(57)【要約】  圧縮機１０、第１冷媒流路切替装置１１、複数の熱媒体間熱交換器２５、第１絞り装置２６、及び熱源側熱交換器１２を有し、これらの間を冷媒が循環して冷凍サイクルを構成する冷媒循環回路Ａと、複数の熱媒体間熱交換器２５、ポンプ３１、及び複数の利用側熱交換器３５を有し、これらの間を熱媒体が循環する熱媒体循環回路Ｂとを有する空気調和装置１００であって、熱媒体循環回路Ｂに接続され、熱媒体を貯留する熱媒体蓄熱部６０と、冷媒循環回路Ａに接続され、供給された熱源側冷媒によって熱媒体蓄熱部６０内の熱媒体を加熱又は冷却する蓄熱部内熱交換器２５ｃとを有し、暖房運転が要求された利用側熱交換器３５に、熱媒体蓄熱部６０で加熱され、熱媒体蓄熱部６０に貯留されている加熱蓄熱された熱媒体を搬送し、又は、冷房運転が要求された利用側熱交換器３５に、熱媒体蓄熱部６０で冷却され、熱媒体蓄熱部６０に貯留されている冷却蓄熱された熱媒体を搬送する。
2012172613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、第１冷媒流路切替装置、複数の熱媒体間熱交換器、第１絞り装置、及び熱源側熱交換器を有し、これらの間を冷媒が循環して冷凍サイクルを構成する冷媒循環回路と、
前記複数の熱媒体間熱交換器、ポンプ、及び複数の利用側熱交換器を有し、これらの間を熱媒体が循環する熱媒体循環回路とを有する空気調和装置であって、
前記熱媒体循環回路に接続され、前記熱媒体を貯留する熱媒体蓄熱部と、
前記冷媒循環回路に接続され、供給された前記熱源側冷媒によって前記熱媒体蓄熱部内の前記熱媒体を加熱又は冷却する蓄熱部内熱交換器とを有し、
暖房運転が要求された前記利用側熱交換器に、前記熱媒体蓄熱部で加熱され、前記熱媒体蓄熱部に貯留されている加熱蓄熱された前記熱媒体を搬送し、
又は、
冷房運転が要求された前記利用側熱交換器に、前記熱媒体蓄熱部で冷却され、前記熱媒体蓄熱部に貯留されている冷却蓄熱された前記熱媒体を搬送する
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記利用側熱交換器の運転開始時に、
前記加熱蓄熱又は前記冷却蓄熱された前記熱媒体を、前記暖房運転又は前記冷房運転が要求された前記利用側熱交換器に搬送する
ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記加熱蓄熱は、
前記利用側熱交換器が前記冷房運転中、又は前記利用側熱交換器に前記熱媒体が供給されていないときに行われ、
前記冷却蓄熱は、
前記利用側熱交換器が前記暖房運転中、又は前記利用側熱交換器に前記熱媒体が供給されていないときに行われる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記熱媒体蓄熱部内の前記熱媒体の蓄熱中に、
前記熱媒体が、前記熱媒体蓄熱部を経由して前記熱媒体循環回路を循環するようにした
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記圧縮機、前記第１冷媒流路切替装置、及び前記熱源側熱交換器を有する室外ユニットと、
前記複数の熱媒体間熱交換器、第２冷媒流路切替装置、前記第１絞り装置及び前記ポンプを有する中継ユニットと、
前記複数の利用側熱交換器を有する室内ユニットと、
前記熱媒体蓄熱部、及び前記蓄熱部内熱交換器を有する熱媒体蓄熱部装置とを備えた
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記熱媒体蓄熱部装置は、
前記蓄熱部内熱交換器に対する前記熱源側冷媒の流入、又は流出を切り替える第３冷媒流路切替装置と、
前記蓄熱部内熱交換器から流出する前記熱源側冷媒、又は前記蓄熱部内熱交換器に流入する前記熱源側冷媒を膨張させる第２絞り装置と、
前記熱媒体循環回路と前記熱媒体蓄熱部との間の流路を開閉する熱媒体流路開閉装置とを有する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の空気調和装置。    
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばビル用マルチエアコン等に適用される空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和装置には、ビル用マルチエアコンなどのように、熱源機（室外機）が建物外に配置され、室内機が建物の室内に配置されたものがある。このような空気調和装置の冷媒回路を循環する冷媒は、室内機の熱交換器に供給される空気に放熱（吸熱）して、当該空気を加熱又は冷却する。そして、加熱又は冷却された空気が、空調対象空間に送り込まれて暖房又は冷房が行われるようになっている。
このような空気調和装置に使用される熱源側冷媒としては、たとえばＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）系冷媒が多く採用されている。また、熱源側冷媒としては、二酸化炭素（ＣＯ2 ）等の自然冷媒を使うものも提案されている。【０００３】
また、建物外に配置した熱源機にて、冷熱または温熱を生成するチラーと呼ばれる空気調和装置が各種提案されている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の技術は、室外機内に配置した熱交換器で水、不凍液などを加熱、又は冷却し、これを室内機であるファンコイルユニット、パネルヒーターなどに搬送して暖房、又は冷房を行うものである（たとえば、特許文献１参照）。【０００４】
また、排熱回収型チラーと呼ばれる、熱源機と室内機の間に４本の水配管を接続した空気調和装置も提案されている（たとえば、特許文献２参照）。特許文献２に記載の技術は、加熱、又は冷却された水等を室内機に同時に供給し、室内機において冷房または暖房を自由に選択できるものである。【０００５】
また、１次冷媒と２次冷媒とが熱交換する熱交換器が、各室内機の近傍に配置された空気調和装置が提案されている（たとえば、特許文献３参照）【０００６】
また、室外機で加熱、又は冷却された熱源側冷媒を、分岐ユニット内に搭載された熱交換器に供給し、その供給された熱源側冷媒の温熱、又は冷熱を該熱交換器を介して熱媒体に伝達させるようにした空気調和装置が提案されている（たとえば、特許文献４参照）。特許文献４に記載の技術は、室外機と分岐ユニット間とが２本の配管で接続されている。【０００７】
また、ビル用マルチエアコンなどの空気調和装置において、室外機から中継器まで冷媒を循環させ、中継器から室内機まで水等の熱媒体を循環させることにより、室内機に水等の熱媒体を循環させながら、熱媒体の搬送動力を低減させる空気調和装置が提案されている（たとえば、特許文献５参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１４０４４４号公報（たとえば、第４頁、図１等）
【特許文献２】特開平５−２８０８１８号公報（たとえば、第４、５頁、図１等）
【特許文献３】特開２００１−２８９４６５号公報（たとえば、第５〜８頁、図１、図２等）
【特許文献４】特開２００３−３４３９３６号公報（たとえば、第５頁、図１）
【特許文献５】ＷＯ１０／０４９９９８号公報（たとえば、第３頁、図１等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１〜５に記載の技術では、空調運転を一時的に停止している状態から再開する際、或いは、暖房運転と冷房運転との切り替えの際において、熱源側冷媒によって熱媒体を加熱、又は冷却し、室内機側に搬送する必要がある。また、特許文献１〜５に記載の技術では、圧縮機から吐出された高温の冷媒の熱を利用して熱媒体配管内の熱媒体の凍結を抑制する凍結緩和モードにおいても、熱源側冷媒によって熱媒体を加熱し室内機側に搬送する必要がある。
このように、利用側の熱交換器を所定の温度に加熱、又は冷却するには、熱媒体を所定の温度へ加熱、又は冷却するための仕事を行う時間が必要となってくる。
また、熱媒体を所定の温度へ加熱又は冷却を行うのに要する時間は、熱媒体の総量により左右される。そのため、ビル用マルチエアコンのように熱媒体の総量が大きい場合には、熱媒体を所定の温度に加熱、又は冷却するための時間が長くなってしまう。
つまり、特許文献１〜５に記載の技術では、冷房運転、又は暖房運転の再開、暖房運転と冷房運転との切り替え、及び凍結緩和モードの実行に時間がかかってしまっていた。【００１０】
特許文献１、２に記載の技術は、建物外の熱源機において熱媒体を加熱または冷却し、室内機側に搬送するものである。つまり、熱源機と室内機とを熱媒体配管で接続するので、その分循環経路が長くなる。ここで、熱媒体は熱源側冷媒と比較すると、所定の加熱、又は冷却の仕事をする熱を搬送しようとすると、搬送動力などによるエネルギーの消費量が大きい。したがって、特許文献１、２に記載の技術は、熱媒体の循環経路が長い分、搬送動力が非常に大きくなってしまっていた。【００１１】
特許文献２に記載の技術は、複数の室内機を有し、これらの室内機ごとに冷房、又は暖房を選択可能とするために、室外側から室内側までが４本の配管で接続されたものである。また、特許文献４に記載の技術は、分岐ユニットと延長配管との接続が冷房２本、暖房２本の合計４本の配管でなされているため、結果的に室外機と分岐ユニットとが４本の配管で接続されているシステムと類似の構成を有するものである。
このように、特許文献２、４に記載の技術は、室外側から室内側まで４本の配管を接続しなければならず、工事性が悪いものとなっていた。【００１２】
特許文献３に記載に記載の技術は、熱媒体を搬送するためのポンプを室内機ごとに個別に搭載されているものである。これにより、特許文献３に記載の技術は、ポンプの台数の分だけ高価なシステムとなるだけでなく、騒音も大きいものとなり、実用的なものではなかった。
加えて、冷媒が流れる熱交換器が室内機の近傍に配置されているので、冷媒が室内、又は室内の近傍で漏れる可能性があった。【００１３】
特許文献４に記載の技術は、熱交換後の１次冷媒が熱交換前の１次冷媒と同じ流路に流入しているため、複数の室内機を接続した場合に、各室内機にて最大能力を発揮することができず、エネルギー的に無駄な構成となっていた。【００１４】
特許文献５に記載の技術は、単一冷媒または擬似共沸冷媒を冷媒として用いる場合は問題ないが、非共沸混合冷媒を冷媒として用いる場合は、冷媒−熱媒体間熱交換器を蒸発器として用いる際に、冷媒の飽和液温度と飽和ガス温度との温度勾配のために、水などの熱媒体が凍結に至ってしまう可能性があった。このことから、空気調和装置において、循環する熱媒体の温度をうまく制御することができれば省エネルギー化を図れることがわかる。【００１５】
本発明は、上記のような課題の少なくとも１つを解決するためになされたもので、一時的に停止している空調運転の再開、暖房運転と冷房運転の切り替わり、及び凍結緩和モードの実行のうちの少なくとも１つに要する時間を短縮する空気調和装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る空気調和装置は、圧縮機、第１冷媒流路切替装置、複数の熱媒体間熱交換器、第１絞り装置、及び熱源側熱交換器を有し、これらの間を冷媒が循環して冷凍サイクルを構成する冷媒循環回路と、前記複数の熱媒体間熱交換器、ポンプ、及び複数の利用側熱交換器を有し、これらの間を熱媒体が循環する熱媒体循環回路とを有する空気調和装置であって、熱媒体循環回路に接続され、熱媒体を貯留する熱媒体蓄熱部と、冷媒循環回路に接続され、供給された熱源側冷媒によって熱媒体蓄熱部内の熱媒体を加熱又は冷却する蓄熱部内熱交換器とを有し、暖房運転が要求された利用側熱交換器に、熱媒体蓄熱部で加熱され、熱媒体蓄熱部に貯留されている加熱蓄熱された熱媒体を搬送し、又は、冷房運転が要求された利用側熱交換器に、熱媒体蓄熱部で冷却され、熱媒体蓄熱部に貯留されている冷却蓄熱された熱媒体を搬送するものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る空気調和装置によれば、蓄熱部内熱交換器に熱源側冷媒を供給し、熱媒体蓄熱部に貯留される熱媒体を加熱蓄熱又は冷却蓄熱する。そして、空気調和装置は、空調運転の再開に先だって、この加熱蓄熱又は冷却蓄熱された熱媒体を利用側熱交換器に搬送するので、空調運転の再開、暖房運転と冷房運転の切り替わり、及び凍結緩和モードの実行のうちの少なくとも１つに要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る空気調和装置における冷媒回路構成の一例を示すものである。
【図３】図２に示す空気調和装置の暖房蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図４】図２に示す空気調和装置の暖房蓄熱分放熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図５】図２に示す空気調和装置の冷房蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図６】図２に示す空気調和装置の冷房蓄熱分放熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図７】図２に示す空気調和装置の冷房運転継続蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図８】図２に示す空気調和装置の暖房運転継続蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図９】図２に示す熱媒体配管に対する熱媒体蓄熱槽の接続位置とは異なる冷媒回路図である。
【図１０】図２に示す熱媒体配管に対する熱媒体蓄熱槽の接続位置の別の例を示す冷媒回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
実施の形態．  
図１は、実施の形態に係る空気調和装置１００の設置例を示す概略図である。
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、室内空間が設定温度に達すると、室内ユニット３に設けられた利用側熱交換器３５への熱媒体の供給を停止させる（サーモＯＦＦ）。また、空気調和装置１００は、室内空間が設定温度に達していなくとも、ユーザーからの指示があれば、室内ユニット３に設けられた利用側熱交換器３５への熱媒体の供給を停止させるだけでなく、利用側熱交換器３５に付設されるファンの運転も停止させる（停止モード）。このように、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、室内空間が設定温度に達するとサーモＯＦＦを実行して室内空間の温度を調整し、また、ユーザーから運転停止の指示を受け取ると停止モードを実行する。
空気調和装置１００は、サーモＯＦＦ状態や停止モードから、再び空調運転（暖房運転、冷房運転など）を開始する際の立ち上がり時間を短縮する機能を有するものである。
【００２０】
空気調和装置１００は、熱源側冷媒を循環させる冷凍サイクルである冷媒循環回路Ａ及び熱媒体を循環させる熱媒体循環回路Ｂを有しており、各室内ユニット３が冷房運転、暖房運転を選択できるものである。ここで、室内ユニット３の全てが冷房運転を実行するモードを全冷房運転モード、室内ユニット３の全てが暖房運転を実行するモードを全暖房運転モード、冷房運転と暖房運転を実行する室内ユニット３が混在するモードを冷暖房混在運転モードと呼ぶものとする。なお、冷暖房混在運転モードには、冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モード、暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モードがある。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、室外ユニット（熱源機）１と、複数台の室内ユニット３と、室外ユニット１と室内ユニット３との間に介在する１台の中継ユニット２と、を有している。中継ユニット２は、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行なうものである。室外ユニット１と中継ユニット２とは、熱源側冷媒が流れる冷媒配管４で接続されている。中継ユニット２と室内ユニット３とは、熱媒体が流れる熱媒体配管５で接続されている。そして、室外ユニット１で生成された冷熱あるいは温熱は、中継ユニット２を介して室内ユニット３に配送されるようになっている。
【００２２】
室外ユニット１は、通常、ビルなどの建物９の外の空間（たとえば、屋上など）である室外空間６に配置され、中継ユニット２を介して室内ユニット３に冷熱または温熱を供給するものである。
中継ユニット２は、室外ユニット１で生成される温熱又は冷熱を、室内ユニット３に伝達するものである。この中継ユニット２は、室外ユニット１及び室内ユニット３とは別筐体として、室外空間６及び室内空間７とは別の位置に設置できるように構成されている。また、中継ユニット２は、冷媒配管４を介して室外ユニット１に接続され、また、熱媒体配管５を介して室内ユニット３に接続されている。
室内ユニット３は、建物９の内部の空間（たとえば、居室など）である室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給できる位置に配置され、空調対象空間となる室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給するものである。図１では、室内ユニット３が天井埋込型であるものを図示しているが、これに限定されるものではない。
熱媒体蓄熱槽装置１５（図２参照）は、室外ユニット１で生成される温熱又は冷熱を蓄熱可能なものである。熱媒体蓄熱槽装置１５が設置される位置は、特に限定されるものではないが、たとえば空間８などに設置されているとよい。熱媒体蓄熱槽装置１５は、冷媒配管６２ａ〜６２ｃを介して中継ユニット３の冷媒配管４に接続されている。また、熱媒体蓄熱槽装置１５は、熱媒体配管６１ａ〜６１ｄを介して中継ユニット３の熱媒体配管５に接続されている。
【００２３】
熱源側冷媒は、室外ユニット１から中継ユニット２に冷媒配管４を通して搬送される。搬送された熱源側冷媒は、中継ユニット２内の熱媒体間熱交換器（後述）にて熱媒体と熱交換を行ない、熱媒体を加熱又は冷却する。つまり、熱媒体は、熱媒体間熱交換器で加熱又は冷却されて温水又は冷水となる。中継ユニット２にて作られた温水又は冷水は、熱媒体搬送装置（後述）にて、熱媒体配管５を介して室内ユニット３へ搬送され、室内ユニット３にて室内空間７に対する暖房運転又は冷房運転に供される。
【００２４】
熱源側冷媒としては、たとえばＲ−２２、Ｒ−１３４ａなどの単一冷媒、Ｒ−４１０Ａ、Ｒ−４０４Ａなどの擬似共沸混合冷媒、Ｒ−４０７Ｃなどの非共沸混合冷媒、化学式内に二重結合を含む、ＣＦ3 、ＣＦ＝ＣＨ2 などの地球温暖化係数が比較的小さい値とされている冷媒やその混合物、あるいはＣＯ2 やプロパンなどの自然冷媒を用いることができる。
【００２５】
一方、熱媒体としては、たとえば水、不凍液、水と不凍液の混合液、水と防食効果が高い添加剤の混合液などを用いることができる。なお、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、熱媒体として水が採用されているものとして説明する。
【００２６】
図１に示すように、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、室外ユニット１と中継ユニット２とが２本の冷媒配管４を用いて、中継ユニット２と各室内ユニット３とが２本の熱媒体配管５を用いて、それぞれ接続されている。このように、空気調和装置１００では、２本の配管（冷媒配管４、熱媒体配管５）を用いて各ユニット（室外ユニット１、中継ユニット２及び室内ユニット３）を接続することにより、施工が容易となっている。
【００２７】
なお、図１においては、中継ユニット２が、建物９の内部ではあるが室内空間７とは別の空間である天井裏などの空間（以下、単に空間８と称する）に設置されている状態を例に示している。中継ユニット２は、その他、エレベーターなどがある共用空間などに設置することも可能である。また、図１においては、室内ユニット３が天井カセット型である場合を例に示してあるが、これに限定されるものではなく、天井埋込型や天井吊下式など、室内空間７に直接またはダクトなどにより、暖房用空気あるいは冷房用空気を吹き出せるようになっていればどんな種類のものでもよい。
【００２８】
図１においては、室外ユニット１が室外空間６に設置されている場合を例に示しているが、これに限定するものではない。たとえば、室外ユニット１は、換気口付の機械室などの囲まれた空間に設置してもよく、排気ダクトで廃熱を建物９の外に排気することができるのであれば建物９の内部に設置してもよく、あるいは、水冷式の室外ユニット１を用いる場合にも建物９の内部に設置するようにしてもよい。このような場所に室外ユニット１を設置するとしても、特段の問題が発生することはない。
【００２９】
また、中継ユニット２は、室外ユニット１の近傍に設置してもよい。ただし、このように中継ユニット２を室外ユニット１の近傍に設置する場合には、中継ユニット２から室内ユニット３までを接続する熱媒体配管５の長さについて留意するとよい。これは、中継ユニット２から室内ユニット３までの距離が長くなると、その分熱媒体の搬送動力が大きくなり、省エネルギー化の効果は薄れるためである。
さらに、室外ユニット１、中継ユニット２及び室内ユニット３の接続台数は、図１に図示される台数に限定されるものではなく、空気調和装置１００が設置される建物９に応じて台数を決定すればよい。
【００３０】
室外ユニット１台に対して複数台の中継ユニット２を接続する場合、その複数台の中継ユニット２をビルなどの建物における共用スペースまたは天井裏などのスペースに点在して設置することができる。そうすることにより、各中継ユニット２内の熱媒体間熱交換器で空調負荷を賄うことができる。また、室内ユニット３を、各中継ユニット２内における熱媒体搬送装置の搬送許容範囲内の距離または高さに設置することが可能であり、ビルなどの建物全体へ対しての配置が可能となる。
【００３１】
図２は、実施の形態に係る空気調和装置１００における冷媒回路構成の一例を示すものである。図２に示すように、室外ユニット１と中継ユニット２とが、中継ユニット２に備えられている熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂを介して冷媒配管４で接続されている。また、中継ユニット２と室内ユニット３とが、熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂを介して熱媒体配管５で接続されている。さらに、中継ユニット２と熱媒体蓄熱槽装置１５とが、蓄熱槽内熱交換器２５ｃを介して冷媒配管６２ａ〜６２ｃで接続されている。
つまり、熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂは、冷媒配管４を介して供給される熱源側冷媒と、熱媒体配管５を介して供給される熱媒体とを熱交換させるものである。また、蓄熱槽内熱交換器２５ｃは、冷媒配管６２ａ〜６２ｃを介して供給される熱源側冷媒と、後述の熱媒体蓄熱槽６０内の熱媒体とを熱交換させるものである。
なお、冷媒配管４、熱媒体配管５、及び冷媒配管６２ａ〜６２ｃについては、後述するものとする。
【００３２】
［室外ユニット１］
室外ユニット１には、圧縮機１０と、四方弁などの第１冷媒流路切替装置１１と、熱源側熱交換器１２と、アキュムレーター１９とが冷媒配管４で接続されて搭載されている。また、室外ユニット１には、第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、及び逆止弁１３ａ〜１３ｄが設けられている。第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、及び逆止弁１３ａ〜１３ｄが設けられることで、空気調和装置１００は、暖房運転モードや冷房運転モードに関わらず、室外ユニット１から中継ユニット２に流入させる熱源側冷媒の流れを一定方向にすることができるようになっている。
【００３３】
圧縮機１０は、冷媒を吸入し、その冷媒を圧縮して高温・高圧の状態にして冷媒循環回路Ａに搬送するものである。この圧縮機１０は、吐出側が第１冷媒流路切替装置１１に接続され、吸入側がアキュムレーター１９に接続されている。圧縮機１０は、たとえば容量制御可能なインバータ圧縮機などで構成するとよい。
第１冷媒流路切替装置１１は、全暖房運転モード時及び冷暖房混在運転モードの暖房主体運転モード時において、圧縮機１０の吐出側と逆止弁１３ｄ、及び熱源側熱交換器１２とアキュムレーター１９の吸入側を接続するようにするものである。また、第１冷媒流路切替装置１１は、冷房運転モード時及び冷暖房混在運転モードの冷房主体運転モード時において、圧縮機１０の吐出側と熱源側熱交換器１２、及び逆止弁１３ｃとアキュムレーター１９の吸入側を接続するようにするものである。
【００３４】
熱源側熱交換器１２は、暖房運転時には蒸発器として機能し、冷房運転時には凝縮器（または放熱器）として機能し、図示省略のファンなどの送風機から供給される空気の流体と熱源側冷媒との間で熱交換を行ない、その熱源側冷媒を蒸発ガス化または凝縮液化するものである。この熱源側熱交換器１２は、暖房運転モード時において、一方が逆止弁１３ｂに接続され、他方がアキュムレーター１９の吸入側に接続される。また、熱源側熱交換器１２は、冷房運転モード時において、一方が圧縮機１０の吐出側に接続され、他方が逆止弁１３ａに接続される。熱源側熱交換器１２は、たとえば冷媒配管を流れる冷媒とフィンを通過する空気との間で熱交換ができるようなプレートフィンアンドチューブ型熱交換器で構成するとよい。
アキュムレーター１９は、暖房運転モード時と冷房運転モード時の違いによる余剰冷媒、過渡的な運転の変化（たとえば、室内ユニット３の運転台数の変化）に対する余剰冷媒を蓄えるものである。このアキュムレーター１９は、暖房運転モード時において、吸入側が熱源側熱交換器１２に接続され、吐出側が圧縮機１０の吸入側に接続される。また、アキュムレーター１９は、冷房運転モード時において、吸入側が逆止弁１３ｃに接続され、吐出側が圧縮機１０の吸入側に接続される。
【００３５】
逆止弁１３ｃは、中継ユニット２と第１冷媒流路切替装置１１との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（中継ユニット２から室外ユニット１への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。
逆止弁１３ａは、熱源側熱交換器１２と中継ユニット２との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（室外ユニット１から中継ユニット２への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。
逆止弁１３ｄは、第１接続配管４ａに設けられ、暖房運転時において圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を中継ユニット２に流通させるものである。
逆止弁１３ｂは、第２接続配管４ｂに設けられ、暖房運転時において中継ユニット２から戻ってきた熱源側冷媒を圧縮機１０の吸入側に流通させるものである。
【００３６】
第１接続配管４ａは、室外ユニット１内において、第１冷媒流路切替装置１１と逆止弁１３ｃとの間における冷媒配管４と、逆止弁１３ａと中継ユニット２との間における冷媒配管４と、を接続するものである。第２接続配管４ｂは、室外ユニット１内において、逆止弁１３ｃと中継ユニット２との間における冷媒配管４と、熱源側熱交換器１２と逆止弁１３ａとの間における冷媒配管４と、を接続するものである。なお、図２では、第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄを設けた場合を例に示しているが、これに限定するものではなく、これらを必ずしも設ける必要はない。
【００３７】
［室内ユニット３］
室内ユニット３には、利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄ（単に利用側熱交換器３５とも称することもある）が備えられている。この利用側熱交換器３５は、熱媒体配管５を介して熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄ（単に熱媒体流量調整装置３４とも称することもある）と、熱媒体配管５を介して第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜３３ｄ（単に、第２熱媒体流路切替装置３３とも称することもある）に接続されている。この利用側熱交換器３５は、図示省略のファンなどの送風機から供給される空気と熱媒体との間で熱交換を行ない、室内空間７に供給するための暖房用空気あるいは冷房用空気を生成するものである。
【００３８】
図２においては、４台の室内ユニット３ａ〜３ｄが、熱媒体配管５を介して中継ユニット２に接続されている場合の例を示している。また、室内ユニット３ａ〜３ｄに応じて、利用側熱交換器３５も、紙面下側から利用側熱交換器３５ａ、利用側熱交換器３５ｂ、利用側熱交換器３５ｃ、利用側熱交換器３５ｄとする。なお、室内ユニット３の接続台数は、４台に限定されるものではない。
【００３９】
［中継ユニット２］
中継ユニット２には、２つの熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂ（単に熱媒体間熱交換器２５と称することもある）と、２つの第１絞り装置２６ａ、２６ｂ（単に第１絞り装置２６と称することもある）と、２つの開閉装置（開閉装置２７、開閉装置２９）と、２つの第２冷媒流路切替装置２８（単に第２冷媒流路切替装置２８と称することもある）と、２つのポンプ３１ａ、３１ｂ（単にポンプ３１と称することもある）と、４つの第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜３２ｄ（単に第１熱媒体流路切替装置３２と称することもある）と、４つの第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜３３ｄ（単に第２熱媒体流路切替装置３３と称することもある）と、４つの熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄ（単に熱媒体流量調整装置３４と称することもある）と、が搭載されている。
【００４０】
熱媒体間熱交換器２５は、凝縮器（放熱器）又は蒸発器として機能し、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行ない、室外ユニット１で生成され熱源側冷媒に貯えられた冷熱又は温熱を熱媒体に伝達するものである。つまり、暖房運転をしている際には、凝縮器（放熱器）として機能して熱源側冷媒の温熱を熱媒体に伝達し、冷房運転をしている際には、蒸発器として機能して熱源側冷媒の冷熱を熱媒体に伝達するものである。
熱媒体間熱交換器２５ａは、冷媒循環回路Ａにおける第１絞り装置２６ａと第２冷媒流路切替装置２８ａとの間に設けられており、冷暖房混在運転モード時において熱媒体の冷却に供するものである。また、熱媒体間熱交換器２５ｂは、冷媒循環回路Ａにおける第１絞り装置２６ｂと第２冷媒流路切替装置２８ｂとの間に設けられており、冷暖房混在運転モード時において熱媒体の加熱に供するものである。
【００４１】
第１絞り装置２６は、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、熱源側冷媒を減圧して膨張させるものである。第１絞り装置２６ａは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ａの上流側に設けられている。第１絞り装置２６ｂは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ｂの上流側に設けられている。第１絞り装置２６は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁などで構成するとよい。
【００４２】
開閉装置２７及び開閉装置２９は、たとえば通電により開閉動作が可能な電磁弁などで構成され、それらが設けられている流路を開閉するものである。つまり、開閉装置２７及び開閉装置２９は、運転モードに応じて開閉が制御され、熱源側冷媒の流路を切り替えている。
開閉装置２７は、熱源側冷媒の入口側における冷媒配管４（室外ユニット１と中継ユニット２とを接続している冷媒配管４のうち紙面最下段に位置する冷媒配管４）に設けられている。開閉装置２９は、熱源側冷媒の入口側の冷媒配管４と出口側の冷媒配管４とを接続した配管（バイパス管２０）に設けられている。なお、開閉装置２７及び開閉装置２９は、それらが設けられている流路を開閉が可能なものであればよく、たとえば電子式膨張弁などの開度を制御するものでもよい。
【００４３】
第２冷媒流路切替装置２８は、たとえば四方弁などで構成され、運転モードに応じて熱媒体間熱交換器２５が凝縮器又は蒸発器として作用するよう、熱源側冷媒の流れを切り替えるものである。第２冷媒流路切替装置２８ａは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ａの下流側に設けられている。第２冷媒流路切替装置２８ｂは、全冷房運転モード時の熱源側冷媒の流れにおいて熱媒体間熱交換器２５ｂの下流側に設けられている。
【００４４】
ポンプ３１は、熱媒体配管５を流れる熱媒体を熱媒体循環回路Ｂに循環させるものである。ポンプ３１ａは、熱媒体間熱交換器２５ａと第２熱媒体流路切替装置３３との間における熱媒体配管５に設けられている。ポンプ３１ｂは、熱媒体間熱交換器２５ｂと第２熱媒体流路切替装置３３との間における熱媒体配管５に設けられている。ポンプ３１は、たとえば容量制御可能なポンプなどで構成し、室内ユニット３における負荷の大きさによってその流量を調整できるようにしておくとよい。
【００４５】
第１熱媒体流路切替装置３２は、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の出口側と、熱媒体間熱交換器２５の熱媒体流路の入口側との接続を切り替えるものである。第１熱媒体流路切替装置３２は、室内ユニット３の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第１熱媒体流路切替装置３２は、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ａに、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ｂに、三方のうちの一つが熱媒体流量調整装置３４に、それぞれ接続され、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の出口側に設けられている。なお、室内ユニット３に対応させて、紙面上側から第１熱媒体流路切替装置３２ａ、第１熱媒体流路切替装置３２ｂ、第１熱媒体流路切替装置３２ｃ、第１熱媒体流路切替装置３２ｄとして図示している。また、熱媒体流路の切替には、一方から他方への完全な切替だけでなく、一方から他方への部分的な切替も含んでいるものとする。この第１熱媒体流路切替装置３２は、たとえば三方弁などで構成するとよい。
【００４６】
第２熱媒体流路切替装置３３は、熱媒体間熱交換器２５の熱媒体流路の出口側と、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の入口側との接続を切り替えるものである。第２熱媒体流路切替装置３３は、室内ユニット３の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第２熱媒体流路切替装置３３は、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ａに、三方のうちの一つが熱媒体間熱交換器２５ｂに、三方のうちの一つが利用側熱交換器３５に、それぞれ接続され、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の入口側に設けられている。なお、室内ユニット３に対応させて、紙面上側から第２熱媒体流路切替装置３３ａ、第２熱媒体流路切替装置３３ｂ、第２熱媒体流路切替装置３３ｃ、第２熱媒体流路切替装置３３ｄとして図示している。また、熱媒体流路の切替には、一方から他方への完全な切替だけでなく、一方から他方への部分的な切替も含んでいるものとする。この第２熱媒体流路切替装置３３は、たとえば三方弁などで構成するとよい。
【００４７】
熱媒体流量調整装置３４は、開口面積を制御できる二方弁などで構成されており、熱媒体配管５に流れる熱媒体の流量を制御するものである。熱媒体流量調整装置３４は、室内ユニット３の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。熱媒体流量調整装置３４は、一方が利用側熱交換器３５に、他方が第１熱媒体流路切替装置３２に、それぞれ接続され、利用側熱交換器３５の熱媒体流路の出口側に設けられている。すなわち、熱媒体流量調整装置３４は、室内ユニット３へ流入する熱媒体の温度及び流出する熱媒体の温度により室内ユニット３へ流入する熱媒体の量を調整し、室内負荷に応じた最適な熱媒体量を室内ユニット３に提供可能とするものである。
【００４８】
なお、室内ユニット３に対応させて、紙面上側から熱媒体流量調整装置３４ａ、熱媒体流量調整装置３４ｂ、熱媒体流量調整装置３４ｃ、熱媒体流量調整装置３４ｄとして図示している。また、熱媒体流量調整装置３４を利用側熱交換器３５の熱媒体流路の入口側に設けてもよい。また、熱媒体流量調整装置３４を利用側熱交換器３５の熱媒体流路の入口側であって、第２熱媒体流路切替装置３３と利用側熱交換器３５との間に設けてもよい。さらに、室内ユニット３において、停止モードやサーモＯＦＦなどの負荷を必要としていないときは、熱媒体流量調整装置３４を全閉にすることにより、室内ユニット３への熱媒体供給を止めることができる。
【００４９】
なお、第１熱媒体流路切替装置３２または第２熱媒体流路切替装置３３において、熱媒体流量調整装置３４の機能を付加したものを用いれば、熱媒体流量調整装置３４を省略することも可能である。
【００５０】
また、中継ユニット２には、熱媒体間熱交換器２５の出口側における熱媒体の温度を検出するための２つの温度センサー４０ａ、４０ｂ（単に温度センサー４０と称することもある）が設けられている。温度センサー４０で検出された情報（温度情報）は、空気調和装置１００の動作を統括制御する制御装置５０に送られ、圧縮機１０の駆動周波数、図示省略の送風機の回転数、第１冷媒流路切替装置１１の切り替え、ポンプ３１の駆動周波数、第２冷媒流路切替装置２８の切り替え、熱媒体の流路の切替、室内ユニット３の熱媒体流量の調整などの制御に利用されることになる。なお、制御装置５０が中継ユニット２内に搭載されている状態を例に示しているが、これに限定するものではなく、室外ユニット１又は室内ユニット３、あるいは、各ユニットに通信可能に搭載するようにしてもよい。
【００５１】
温度センサー４０は、熱媒体間熱交換器２５から流出した熱媒体、つまり熱媒体間熱交換器２５の出口における熱媒体の温度を検出するものである。温度センサー４０ａは、ポンプ３１ａの熱媒体吸入側における熱媒体配管５に設けられている。温度センサー４０ｂは、ポンプ３１ｂの熱媒体吸入側における熱媒体配管５に設けられている。温度センサー４０は、たとえばサーミスターなどで構成するとよい。
【００５２】
また、制御装置５０は、マイコンなどで構成されており、各種検出手段での検出結果及びリモコンからの指示に基づいて、圧縮機１０の駆動周波数、送風機の回転数（ＯＮ／ＯＦＦ含む）、第１冷媒流路切替装置１１の切り替え、ポンプ３１の駆動、第１絞り装置２６の開度、第２絞り装置２６ｃの開度、冷媒流路切替装置２８の切り替え、第１熱媒体流路切替装置３２の切り替え、第２熱媒体流路切替装置３３の切り替え、第３冷媒流路切替装置２８ｃの切り替え、熱媒体流量調整装置３４の駆動、熱媒体流路開閉装置３７の駆動、開閉装置２７、２９の開閉、及び熱媒体流路開閉装置３６の開閉などを制御するものである。つまり、制御装置５０は、これらの各種機器を構成するアクチュエーターなどを制御して、後述する各運転モードを実行及び熱媒体蓄熱槽６０への熱媒体流路の切替を実施するようになっている。
【００５３】
熱媒体が流れる熱媒体配管５は、熱媒体間熱交換器２５ａに接続されるものと、熱媒体間熱交換器２５ｂに接続されるものと、で構成されている。熱媒体配管５は、中継ユニット２に接続される室内ユニット３の台数に応じて分岐（ここでは、各４分岐）されている。そして、熱媒体配管５のうち熱媒体間熱交換器２５ａに接続されるものと、熱媒体間熱交換器２５ｂに接続されるものとが、第１熱媒体流路切替装置３２、及び、第２熱媒体流路切替装置３３で接続される。第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３を制御することで、熱媒体間熱交換器２５ａからの熱媒体を利用側熱交換器３５に流入させるか、熱媒体間熱交換器２５ｂからの熱媒体を利用側熱交換器３５に流入させるかが決定されるようになっている。
【００５４】
［熱媒体蓄熱槽装置１５］
熱媒体蓄熱槽装置１５には、熱媒体蓄熱槽６０と、第２絞り装置２６ｃと、第３冷媒流路切替装置２８ｃと、２つの熱媒体流路開閉装置３７ａ、３７ｂ（単に熱媒体流路開閉装置３７と称することもある）と、が搭載されている。また、この熱媒体蓄熱槽装置１５は、冷媒配管６２ａ〜６２ｃを介して冷媒循環回路Ａに接続され、熱媒体配管６１ａ〜６１ｄを介して熱媒体循環回路Ｂに接続されている。
【００５５】
熱媒体蓄熱槽６０（熱媒体蓄熱部）は、熱媒体が貯留されるものである。また、熱媒体蓄熱槽６０は、貯留される熱媒体に、室外ユニット１で生成された温熱又は冷熱を伝達する（加熱蓄熱又は冷却蓄熱）ための蓄熱槽内熱交換器２５ｃ（蓄熱部内熱交換器）を有している。すなわち、加熱蓄熱された熱媒体とは、熱媒体蓄熱槽６０で加熱され、熱媒体蓄熱部６０に貯留されている熱媒体をさす。また、冷却蓄熱された熱媒体とは、熱媒体蓄熱槽６０で冷却され、熱媒体蓄熱部６０に貯留されている熱媒体をさす。
この温熱又は冷熱が伝達された熱媒体は、以下で説明する各運転モードに応じて、利用側熱交換器３５に供給されて暖房又は冷房に利用されるようになっている。
室外ユニット１で生成された温熱又は冷熱は、冷媒配管６２ａ〜６２ｃを介して熱媒体蓄熱槽６０の蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入し、この蓄熱槽内熱交換器２５ｃに蓄えられた温熱又は冷熱が、熱媒体蓄熱槽６０に貯留される熱媒体に伝達される。そして、温熱又は冷熱が伝達されて加熱又は冷却された熱媒体は、熱媒体配管６１ａ〜６１ｄを介して熱媒体循環回路Ｂに流入し、その後、利用側熱交換器３５に供給される。
【００５６】
蓄熱槽内熱交換器２５ｃ（蓄熱手段内熱交換器）は、冷媒循環回路Ａから熱媒体蓄熱槽装置１５へ流入した冷媒と、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体とを熱交換させるものである。蓄熱槽内熱交換器２５ｃは、一方が第３冷媒流路切替装置２８ｃに接続され、他方が第２絞り装置２６ｃに接続されており、また、熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂに対して並列に接続されたものである。また、蓄熱槽内熱交換器２５ｃは、熱媒体蓄熱槽装置１５の槽内に設置されている。蓄熱槽内熱交換器２５ｃは、たとえば図２に図示されるように冷媒用配管をコイル状に構成したものでもよいし、プレートフィン式の熱交換器などを採用してもよい。
【００５７】
第２絞り装置２６ｃは、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、熱源側冷媒を減圧して膨張させるものである。第２絞り装置２６ｃは、一方が冷媒配管６２ｃに接続され、他方が蓄熱槽内熱交換器２５ｃに接続されて設けられている。第２絞り装置２６ｃは、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁などで構成するとよい。
第３冷媒流路切替装置２８ｃは、たとえば四方弁などで構成され、運転モードに応じて、蓄熱槽内熱交換器２５ｃが凝縮器（放熱器）又は蒸発器として作用するよう、熱源側冷媒の流れを切り替えるものである。第３冷媒流路切替装置２８ｃは、冷媒配管６２ａ、６２ｂ、及び蓄熱槽内熱交換器２５ｃに接続されて設けられている。
【００５８】
２つの熱媒体流路開閉装置３７ａ、３７ｂは、流路の開閉を開口面積によって制御できる二方弁などで構成され、運転モードに応じて、熱媒体蓄熱槽６０へ流入する熱媒体の流量を制御するものである。
熱媒体流路開閉装置３７ａは、一方が熱媒体配管６１ａに接続されて設けられ、他方が熱媒体を貯留する熱媒体蓄熱槽６０に接続されている。また、熱媒体流路開閉装置３７ｂは、一方が熱媒体配管６１ｃに接続されて設けられ、他方が熱媒体を貯留する熱媒体蓄熱槽６０に接続されている。
【００５９】
冷媒配管６２ａは、一方が第３冷媒流路切替装置２８ｃに接続され、他方が冷媒配管４のうち、冷媒が中継ユニット２から室外ユニット１に向かう側の配管に接続されるものである。
冷媒配管６２ｂは、一方が第３冷媒流路切替装置２８ｃに接続され、他方が冷媒配管４のうち、冷媒が室外ユニット１から中継ユニット２に向かう側の配管に接続されるものである。
冷媒配管６２ｃは、一方が蓄熱槽内熱交換器２５ｃに接続され、他方が冷媒配管４のうち、開閉装置２７、開閉装置２９、及び第１絞り装置２６を接続する配管に接続されているものである。
【００６０】
熱媒体配管６１ａは、一方が熱媒体流路開閉装置３７ａを介して熱媒体蓄熱槽６０に接続され、他方が熱媒体間熱交換器２５ａと熱媒体流路開閉装置３６ａとを接続する熱媒体配管５に接続されている。
熱媒体配管６１ｂは、一方が熱媒体蓄熱槽６０に接続され、他方が熱媒体流路開閉装置３６ａと第１熱媒体流路切替装置３２とを接続する熱媒体配管５に接続されている。
熱媒体配管６１ｃは、一方が熱媒体流路開閉装置３７ｂを介して熱媒体蓄熱槽６０に接続され、他方が熱媒体間熱交換器２５ｂと熱媒体流路開閉装置３６ｂとを接続する熱媒体配管５に接続されている。
熱媒体配管６１ｄは、一方が熱媒体蓄熱槽６０に接続され、他方が熱媒体流路開閉装置３６ｂと第１熱媒体流路切替装置３２とを接続する熱媒体配管５に接続されている。
【００６１】
熱媒体流路開閉装置３６ａは、熱媒体配管５のうち、熱媒体配管６１ａが接続される位置と、熱媒体配管６１ｂが接続される位置との間に設けられている。熱媒体流路開閉装置３６ｂは、熱媒体配管５のうち、熱媒体配管６１ｃが接続される位置と、熱媒体配管６１ｄが接続される位置との間に設けられている。２つの熱媒体流路開閉装置３６ａ、３６ｂ（単に、熱媒体流路開閉装置３６とも称する）は、たとえば流路の開閉が可能な二方弁で構成され、中継ユニット２における熱媒体循環回路Ｂの熱媒体配管５に接続されて設けられている。
なお、熱媒体流路開閉装置３６は、三方弁で構成してもよい。つまり、熱媒体流路開閉装置３６ａを三方弁で構成した場合には、上記のように２つの接続口が熱媒体配管５に接続され、残りの１つの接続口が熱媒体配管６１ａの他方、又は熱媒体配管６１ｂの他方に接続されるように構成してもよい。また、熱媒体流路開閉装置３６ｂを三方弁で構成した場合には、上記のように２つの接続口が熱媒体配管５に接続され、残りの１つの接続口が熱媒体配管６１ｃの他方、又は熱媒体配管６１ｄの他方に接続されるように構成してもよい。
【００６２】
そして、空気調和装置１００では、圧縮機１０、第１冷媒流路切替装置１１、熱源側熱交換器１２、開閉装置２７、開閉装置２９、第２冷媒流路切替装置２８、熱媒体間熱交換器２５の冷媒流路、第１絞り装置２６、及び、アキュムレーター１９を、冷媒配管４で接続して冷媒循環回路Ａを構成している。また、熱媒体間熱交換器２５の熱媒体流路、ポンプ３１、第１熱媒体流路切替装置３２、熱媒体流量調整装置３４、利用側熱交換器３５、及び、第２熱媒体流路切替装置３３を、熱媒体配管５で接続して熱媒体循環回路Ｂを構成している。つまり、熱媒体間熱交換器２５のそれぞれに複数台の利用側熱交換器３５が並列に接続され、熱媒体循環回路Ｂを複数系統としている。
【００６３】
よって、空気調和装置１００では、室外ユニット１と中継ユニット２とが、中継ユニット２に設けられている熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂを介して接続され、中継ユニット２と室内ユニット３とが、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂを介して接続されている。すなわち、空気調和装置１００では、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂで冷媒循環回路Ａを循環する熱源側冷媒と熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体とが熱交換するようになっている。このような構成を用いることで、空気調和装置１００は、室内負荷に応じた最適な冷房運転または暖房運転を実現することができる。
【００６４】
空気調和装置１００が実行する運転モードには、駆動している室内ユニット３の全てが暖房運転を実行する全暖房運転モード、駆動している室内ユニット３の全てが冷房運転を実行する全冷房運転モード、冷暖房混在運転モードのうち暖房負荷よりも冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モード、及び、冷房房混在運転モードのうち冷房負荷よりも暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モードがある。これらの各運転モードは、第１冷媒流路切替装置１１、第２冷媒流路切替装置２８、第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３の切り替えと、開閉装置２７及び開閉装置２９の開閉とを組み合わせることで実行することができる。
【００６５】
空気調和装置１００が実行する熱媒体蓄熱槽装置１５を用いた運転モードには、暖房蓄熱モード、暖房蓄熱分放熱モード、冷房蓄熱モード、冷房蓄熱分放熱モード、冷房運転継続蓄熱モード、及び暖房運転継続蓄熱モードがある。
暖房蓄熱モードとは、室内ユニット３において暖房運転を実施する際に利用可能な温熱を蓄熱（加熱蓄熱）する運転モードである。
暖房蓄熱分放熱モードとは、暖房蓄熱モードで蓄熱した温熱を、室内ユニット３の利用側熱交換器３５に搬送する運転モードである。
冷房蓄熱モードとは、室内ユニット３において冷房運転を実施する際に利用可能な冷熱を蓄熱（冷却蓄熱）する運転モードである。
冷房蓄熱分放熱モードとは、冷房蓄熱モードで蓄熱した冷熱を、室内ユニット３の利用側熱交換器３５に搬送する運転モードである。
冷房運転継続蓄熱モードとは、室内ユニット３において冷房運転を継続したまま、暖房運転を実施する際に利用可能な温熱を蓄熱（加熱蓄熱）する運転モードである。
暖房運転継続蓄熱モードとは、室内ユニット３において暖房運転を継続したまま、冷房運転を実施する際に利用可能な冷熱を蓄熱（冷却蓄熱）する運転モードである。
以下に、これらの各モードについて説明する。
【００６６】
［暖房蓄熱モード（停止モード）］
図３は、図２に示す空気調和装置１００の暖房蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図３では、４つの室内ユニット３ａ〜３ｄが停止モードの状態である暖房蓄熱モードを一例として説明する。室内空間７が設定された温度に到達したことにより、空気調和装置１００は停止モードに移行し、ポンプ３１ａ、３１ｂから４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄに熱媒体が供給されることを停止している。また、停止モードであるので、４つの利用側熱交換器３５のそれぞれに付設されたファンの運転も停止している。
なお、図３では、太線で表された配管が熱源側冷媒の流れる配管を示している。また、図３では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で示している。
【００６７】
暖房蓄熱モード（停止モード）の場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに中継ユニット２へ流入させるように切り替える。
【００６８】
中継ユニット２では、４つの室内ユニット３が停止モードであるので、４つの第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜３２ｄ、４つの第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜３３ｄ、及び４つの熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄを閉とする。また、開閉装置２７は閉、開閉装置２９は開となっており、第１絞り装置２６ａ及び第１絞り装置２６ｂは閉となっている。
なお、ポンプ３１の動作、熱媒体流路開閉装置３６の開閉、及び第２冷媒流路切替装置２８の切り替え状態は、いずれでもよい。
【００６９】
さらに、熱媒体蓄熱槽装置１５において、第３冷媒流路切替装置２８ｃは蓄熱槽内熱交換器２５ｃと冷媒配管６２ｂとを接続するように切り替えられている。また、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂの開閉は、実施しなくてもよい。
【００７０】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１、及び第１接続配管４ａを介して室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧のガス冷媒は、熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入した高温・高圧のガス冷媒は、第３冷媒流路切替装置２８ｃを介して蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入する。
【００７１】
蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入した高温・高圧のガス冷媒は、熱媒体蓄熱槽６０の熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、高圧の液冷媒となる。蓄熱槽内熱交換器２５ｃから流出した液冷媒は、第２絞り装置２６ｃで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。この二相冷媒は、冷媒配管４を介して再び室外ユニット１へ流入する。室外ユニット１に流入した冷媒は、第２接続配管４ｂを介して蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。
【００７２】
そして、熱源側熱交換器１２に流入した熱源側冷媒は、熱源側熱交換器１２で室外空間６の空気（以下、外気とも称する）から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
【００７３】
このとき、第２絞り装置２６ｃは、蓄熱槽内熱交換器２５ｃと第２絞り装置２６ｃとの間を流れる熱源側冷媒の圧力を飽和温度に換算した値と、蓄熱槽内熱交換器２５ｃの出口側の温度との差として得られるサブクール（過冷却度）が一定になるように開度が制御される。なお、蓄熱槽内熱交換器２５ｃの中間位置の温度が測定できる場合は、その中間位置での温度を換算した飽和温度の代わりに用いてもよい。この場合、圧力センサーを設置しなくて済み、安価にシステムを構成できる。
【００７４】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体について説明する。
熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から温熱が伝達される。つまり、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、暖房蓄熱モード（停止モード）によって、蓄熱される。すなわち、暖房蓄熱モードとは、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め加熱しておく運転モードである。
【００７５】
［暖房蓄熱モード（凍結緩和モード）］
次に、図３を参照して、凍結緩和モードの暖房蓄熱モードについて説明する。凍結緩和モードとは、熱媒体配管５内の熱媒体が凍結してしまうことを抑制する運転をいう。つまり、暖房蓄熱モード（停止モード）では、少なくとも第２熱媒体流路切替装置３３、利用側熱交換器３５、及び第１熱媒体流路切替装置３２を接続する熱媒体配管５内の熱媒体が循環していない。そのため、外気温度が低いと、その熱媒体配管５内の熱媒体が凍結してしまう可能性がある。そこで、暖房蓄熱モード（凍結緩和モード）では、ポンプ３１ａ、３１ｂを運転させるとともに、第１熱媒体流路切替装置３２、第２熱媒体流路切替装置３３、及び熱媒体流量調整装置３４を開いて、熱媒体配管５内の熱媒体を循環させる。なお、暖房蓄熱モード（停止モード）と同様に、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのそれぞれに付設されたファンは、停止している。
【００７６】
暖房蓄熱モード（凍結緩和モード）における熱源側冷媒、及び熱媒体の流れの説明では、［暖房蓄熱モード（停止モード）］に対する変更点について述べるものとする。
中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放する。また、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜３３ｄは、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂから供給される熱媒体が、利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのそれぞれに流入するように３つの接続口が開となっている。また、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜３２ｄは、熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄから送り込まれる熱媒体が、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄのそれぞれに流入するように３つの接続口が開となっている。これにより、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。
熱媒体流路開閉装置３６ａ及び熱媒体流路開閉装置３６ｂは閉止されており、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって搬送される熱媒体は熱媒体蓄熱槽装置１５を介して循環するようになっている。
また、熱媒体蓄熱槽装置１５において、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂは開となっている。
【００７７】
冷媒循環回路Ａの熱源側冷媒の流れについては［暖房蓄熱モード（停止モード）］と同様であるので省略し、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
暖房蓄熱モード（凍結緩和モード）では、蓄熱槽内熱交換器２５ｃで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体がポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって熱媒体配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。一方、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄにおいては、それぞれに付設されたファンの運転が停止している。したがって、室内ユニット３から室内に加熱された空気が供給されないようになっている。
【００７８】
それから、熱媒体は、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄから流出して熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄは全開となっており、熱媒体が最大流量にて熱媒体回路内を循環するようになっている。熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを介して、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄのそれぞれに流入する。そして、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄのそれぞれに流入した熱媒体は、熱媒体蓄熱槽装置１５に流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入した熱媒体は、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に流入する。
熱媒体蓄熱槽６０内の熱媒体は、一方が熱媒体配管６１ａを介して中継ユニット２へと流入した後、熱媒体間熱交換器２５ａに流入し、他方が熱媒体配管６１ｃを介して中継ユニット２へと流入した後熱媒体間熱交換器２５ｂに流入する。そして、熱媒体間熱交換器２５ａに流入した熱媒体は再びポンプ３１ａに吸い込まれ、熱媒体間熱交換器２５ｂに流入した熱媒体が再びポンプ３１ｂに吸い込まれる。
【００７９】
暖房蓄熱モード（凍結緩和モード）の場合には、ポンプ３１ａ、３１ｂを運転させる。つまり、熱媒体は、熱媒体配管５内を流動させられる。さらに、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から温熱が伝達される。これにより、空気調和装置１００は、熱媒体に蓄熱可能であるだけでなく、加熱された熱媒体がポンプ３１ａ、３１ｂによって熱媒体配管５を流動させられるので、熱媒体配管５中の熱媒体が凍結してしまうことを抑制することができる。
【００８０】
［暖房蓄熱分放熱モード］
図４は、図２に示す空気調和装置１００の暖房蓄熱分放熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。なお、図４では、太線であらわされた配管が熱源側冷媒の流れる配管を示している。また、図４では熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。この図４では、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄの全てに、暖房負荷が発生しているものとする。つまり、４つの室内ユニット３ａ〜３ｄの全てが、暖房運転を実行しているということである。
【００８１】
図４に示す暖房蓄熱分放熱モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに中継ユニット２へ流入させるように切り替える。
【００８２】
中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、熱媒体流路開閉装置３６ａ及び熱媒体流路開閉装置３６ｂは閉止されており、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって搬送される熱媒体は熱媒体蓄熱槽装置１５を循環するようになっている。また、第２冷媒流路切替装置２８ａ及び第２冷媒流路切替装置２８ｂは暖房側に切り替えられており、開閉装置２７は閉、開閉装置２９は開となっている。また、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜３３ｄは、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂから供給される熱媒体が、利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのそれぞれに流入するように３つの接続口が開となっている。また、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜３２ｄは、熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄから送り込まれる熱媒体が、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄのそれぞれに流入するように３つの接続口が開となっている。
【００８３】
さらに、熱媒体蓄熱槽装置１５において、第３冷媒流路切替装置２８ｃは暖房側に切り替えられており、第２絞り装置２６ｃは全閉となっている。また、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂは開となっている。
【００８４】
図４に示す暖房蓄熱分放熱モードの冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れは、全暖房運転モードと同様である。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１、及び第１接続配管４ａを介して室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧のガス冷媒は、第２冷媒流路切替装置２８を介して熱媒体間熱交換器２５に流入する。熱媒体間熱交換器２５に流入した高温・高圧のガス冷媒は、熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、高圧の液冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５から流出した液冷媒は、第１絞り装置２６で膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。この二相冷媒は、冷媒配管４を介して再び室外ユニット１へ流入する。室外ユニット１に流入した冷媒は、第２接続配管４ｂを介して蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２に流入した熱源側冷媒は、熱源側熱交換器１２で室外空間６の空気（以下、外気とも称する）から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
なお、第２絞り装置２６ｃの開度に関しては、全閉としているので、熱媒体蓄熱槽装置１５には、熱源側冷媒が供給されないようになっている。
【００８５】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。暖房蓄熱分放熱モードでは、暖房蓄熱モードにて加熱された熱媒体が、熱媒体配管５内を流動させられる。つまり、暖房蓄熱モードによって、熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から温熱が伝達されて蓄熱し、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって熱媒体配管５内を流動させられる。これにより、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄで室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。
【００８６】
それから、熱媒体は、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄから流出して熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを通って、熱媒体蓄熱槽装置１５へと分岐、流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入した熱媒体は熱媒体蓄熱槽６０内の熱媒体と撹拌され、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂを通過し、再度中継ユニット２内へと流入し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂへ流入通過し、再びポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂへ吸い込まれる。
【００８７】
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、暖房蓄熱モード（停止モード）により、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め加熱（加熱蓄熱）しておくことができる。そして、暖房運転の再開にあたり、暖房蓄熱分放熱モードによりその加熱蓄熱された熱媒体が利用側熱交換器３５に搬送されるので、暖房運転の立ち上がり時間を短縮することができる。
【００８８】
［冷房蓄熱モード（停止モード）］
図５は、図２に示す空気調和装置１００の冷房蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図５では、４つの室内ユニット３ａ〜３ｄが停止モードの状態である冷房蓄熱モードを一例として説明する。室内空間７が設定された温度に到達したことにより、空気調和装置１００は停止モードに移行し、ポンプ３１ａ、３１ｂから４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄに熱媒体が供給されることを停止している。また、停止モードであるので、４つの利用側熱交換器３５のそれぞれに付設されたファンの運転も停止している。
なお、図５では、太線で表された配管が熱源側冷媒の流れる配管を示している。また、図５では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で示している。
【００８９】
冷房蓄熱モード（停止モード）の場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。
【００９０】
中継ユニット２では、４つの室内ユニット３が停止モードであるので、４つの第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜３２ｄ、４つの第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜３３ｄ、及び４つの熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄを閉とする。また、開閉装置２７は開、開閉装置２９は閉となっており、第１絞り装置２６ａ及び第１絞り装置２６ｂは閉となっている。
なお、ポンプ３１の動作、熱媒体流路開閉装置３６の開閉、及び第２冷媒流路切替装置２８の切り替え状態は、いずれでもよい。
【００９１】
さらに、熱媒体蓄熱槽装置１５において、第３冷媒流路切替装置２８ｃは冷媒配管６２ａと蓄熱槽内熱交換器２５ｃとを接続するように切り替えられており、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂの開閉は、実施しなくてもよい。
【００９２】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を介して熱源側熱交換器１２に流入し、外気との熱交換を行い、高温高圧の液または二相冷媒となる。そして、逆止弁１３ａを介して室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧の液または二相冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧の液または二相冷媒は、開閉装置２７を通過した後、熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入した高温・高圧の液または二相冷媒は、第２絞り装置２６ｃで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となって蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入する。
【００９３】
蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入した二相冷媒は、熱媒体蓄熱槽６０の熱媒体から吸熱しながら蒸発気化し、低温のガス冷媒となる。このガス冷媒は、第３冷媒流路切替装置２８ｃ、及び冷媒配管４を介して再び室外ユニット１へ流入する。室外ユニット１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｃ、第１冷媒流路切替装置１１、及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
【００９４】
このとき、第２絞り装置２６ｃは、蓄熱槽内熱交換器２５ｃと第２絞り装置２６ｃとの間を流れる熱源側冷媒の圧力を飽和温度換算した値と、蓄熱槽内熱交換器２５ｃの出口側の温度との差として得られるスーパーヒート（過熱度）が一定になるように開度が制御される。なお、蓄熱槽内熱交換器２５ｃの中間位置の温度が測定できる場合は、その中間位置での温度を換算した飽和温度を変わりに用いてもよい。この場合、圧力センサーを設置しなくて済み、安価にシステムを構成できる。
【００９５】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体について説明する。
熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から温熱が伝達される。つまり、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、冷房蓄熱モード（停止モード）によって、冷熱を蓄熱可能となっている。すなわち、冷房蓄熱モード（停止モード）とは、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め冷却しておく運転モードである。
【００９６】
［冷房蓄熱モード（凍結緩和モード）］
図５を参照して、凍結緩和モードの冷房蓄熱モードについて説明する。冷房蓄熱モード（停止モード）では、少なくとも第２熱媒体流路切替装置３３、利用側熱交換器３５、及び第１熱媒体流路切替装置３２を接続する熱媒体配管５内の熱媒体が循環していない。そのため、外気温度が低いと、その熱媒体配管５内の熱媒体が凍結してしまう可能性がある。そこで、冷房蓄熱モード（凍結緩和モード）では、ポンプ３１ａ、３１ｂを運転させるとともに、第１熱媒体流路切替装置３２、第２熱媒体流路切替装置３３、及び熱媒体流量調整装置３４を開いて、熱媒体配管５内の熱媒体を循環させる。なお、冷房蓄熱モード（停止モード）と同様に、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのそれぞれに付設されたファンは、停止している。
【００９７】
図５に示す冷房蓄熱モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。
【００９８】
中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放する。また、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜３３ｄは、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂから供給される熱媒体が、利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのそれぞれに流入するように３つの接続口が開となっている。また、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜３２ｄは、熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄから送り込まれる熱媒体が、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄのそれぞれに流入するように３つの接続口が開となっている。これにより、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。
熱媒体流路開閉装置３６ａ及び熱媒体流路開閉装置３６ｂは閉止されており、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって搬送される熱媒体は熱媒体蓄熱槽装置１５を循環するようになっている。
また、熱媒体蓄熱槽装置１５において、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂは開となっている。
【００９９】
冷媒循環回路Ａの熱源側冷媒の流れについては［冷房蓄熱モード（停止モード）］と同様であるので省略し、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
冷房蓄熱モード（凍結緩和モード）では、蓄熱槽内熱交換器２５ｃで熱媒体の温熱を熱源側冷媒に伝えられ、冷却された熱媒体がポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって熱媒体配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。一方、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄにおいては、それぞれに付設されたファンの運転が停止している。したがって、室内ユニット３から室内に加熱された空気が供給されないようになっている。
【０１００】
それから、熱媒体は、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄから流出して熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄは全開となっており、熱媒体が最大流量にて熱媒体回路内を循環するようになっている。熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを介して、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄのそれぞれに流入する。そして、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄのそれぞれに流入した熱媒体は、熱媒体蓄熱槽装置１５に流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入した熱媒体は、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に流入する。
熱媒体蓄熱槽６０内の熱媒体は、一方が熱媒体配管６１ａを介して中継ユニット２へと流入した後熱媒体間熱交換器２５ａに流入し、他方が熱媒体配管６１ｃを介して中継ユニット２へと流入した後熱媒体間熱交換器２５ｂに流入する。そして、熱媒体間熱交換器２５ａに流入した熱媒体は再びポンプ３１ａに吸い込まれ、熱媒体間熱交換器２５ｂに流入した熱媒体が再びポンプ３１ｂに吸い込まれる。
【０１０１】
冷房蓄熱モード（凍結緩和モード）の場合には、ポンプ３１ａ、３１ｂを運転させる。つまり、熱媒体は、熱媒体配管５内を流動させられる。さらに、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から冷熱が伝達される。これにより、空気調和装置１００は、熱媒体に冷熱を蓄熱可能であるだけでなく、熱媒体がポンプ３１ａ、３１ｂによって熱媒体配管５を流動させられるので、熱媒体配管５中の熱媒体が凍結してしまうことを抑制することができる。
【０１０２】
［冷房蓄熱分放熱モード］
図６は、図２に示す空気調和装置１００の冷房蓄熱分放熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。なお、図６では、太線で表された配管が熱源側冷媒の流れる配管を示している。また、図６では熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。この図６では、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄの全てに、冷房負荷が発生しているものとする。つまり、４つの室内ユニット３ａ〜３ｄの全てが、冷房運転を実行しているということである。
【０１０３】
図６に示す冷房蓄熱分放熱モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。
【０１０４】
中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、また、熱媒体流路開閉装置３６ａ及び熱媒体流路開閉装置３６ｂは閉止されており、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって搬送される熱媒体は熱媒体蓄熱槽装置１５を循環するようになっている。第２冷媒流路切替装置２８ａ及び第２冷媒流路切替装置２８ｂは冷房側に切り替えられており、開閉装置２７は開、開閉装置２９は閉となっている。さらに、熱媒体蓄熱槽装置１５において、第３冷媒流路切替装置２８ｃは冷房側に切り替えられており、第２絞り装置２６ｃは全閉となっている。また、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂは閉となっている。
【０１０５】
図６に示す冷房蓄熱分放熱モードの冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れは、全冷房運転モードと同様である。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１を介して熱源側熱交換器１２に流入し、外気との熱交換を行い、高温高圧の液または二相冷媒となる。そして、逆止弁１３ａを介して室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧の液または二相冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧の液または二相冷媒は、開閉装置２７を通過した後、第１絞り装置２６で膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となって熱媒体間熱交換器２５に流入する。熱媒体間熱交換器２５に流入した二相冷媒は、熱媒体から吸熱しながら蒸発気化し、低温のガス冷媒となる。このガス冷媒は、第２冷媒流路切替装置２８、及び冷媒配管４を介して再び室外ユニット１へ流入する。室外ユニット１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｃ、第１冷媒流路切替装置１１、及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
【０１０６】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
冷房蓄熱分放熱モードでは、冷房蓄熱モードにて冷却された熱媒体が、熱媒体配管５内を流動させられる。つまり、冷房蓄熱モードによって、熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から冷熱が伝達されて冷熱を蓄熱し、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって熱媒体配管５内を流動させられる。これにより、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄで室内空気に放熱することで、室内空間７の冷房を行なう。
【０１０７】
それから、熱媒体は、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄから流出して熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置３２ａ〜第１熱媒体流路切替装置３２ｄを通って、熱媒体蓄熱槽装置１５へと分岐、流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５へと流入した熱媒体は熱媒体蓄熱槽６０内の熱媒体と撹拌され、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂを通過し、再度中継ユニット２内へと流入し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂへ流入通過し、再びポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂへ吸い込まれる。
【０１０８】
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、冷房蓄熱モード（停止モード）により、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め冷却（冷却蓄熱）しておくことができる。そして、冷房運転の再開にあたり、冷房蓄熱分放熱モードによりその冷却蓄熱された熱媒体が利用側熱交換器３５に搬送されるので、冷房運転の立ち上がり時間を短縮することができる。
【０１０９】
［冷房運転継続蓄熱モード］
図７は、図２に示す空気調和装置１００の冷房運転継続蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。冷房運転継続蓄熱モードでは、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのうちのいずれかで冷熱負荷が発生している。なお、図７では、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄに冷熱負荷が発生している例を図示している。したがって、ポンプ３１ａ、及び利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄのそれぞれに付設されたファンは運転している。なお、図７では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図７では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。
【０１１０】
冷房運転継続蓄熱モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を、熱源側熱交換器１２を経由させずに中継ユニット２へ流入させるように切り替える。
【０１１１】
中継ユニット２では、ポンプ３１ａを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄを開放する。また、第２熱媒体流路切替装置３３ａ、３３ｃ、３３ｄは、ポンプ３１ａから供給される熱媒体が、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄのそれぞれに流入するように切り替える。さらに、第１熱媒体流路切替装置３２ａ、３２ｃ、３２ｄは、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄから送り込まれる熱媒体が、熱媒体間熱交換器２５ａに流入するように切り替える。これにより、熱媒体間熱交換器２５ａと利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。
また、熱媒体流路開閉装置３６ａは開、第２熱媒体流路切替装置３３ｂは閉、第１熱媒体流路切替装置３２ｂは閉とする。
また、第２冷媒流路切替装置２８ａは冷房側に切り替えられており、開閉装置２７は閉、開閉装置２９は閉、第１絞り装置２６ｂは閉となっている。なお、熱媒体流路開閉装置３６ｂは、開でも閉でもよい。
【０１１２】
さらに、熱媒体蓄熱槽装置１５において、第３冷媒流路切替装置２８ｃは、一方が冷媒配管６２ｂに接続され、他方が蓄熱槽内熱交換器２５ｃに接続されるように切り替えられる。また、熱媒体流路開閉装置３７ａは閉とする。なお、熱媒体流路開閉装置３７ｂは、開でも閉でもよい。
【０１１３】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１、及び第１接続配管４ａを介して室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管６２ａを介して熱媒体蓄熱槽装置１５に流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５に流入した高温・高圧のガス冷媒は、第３冷媒流路切替装置２８ｃを介して、凝縮器として作用する蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入する。
【０１１４】
蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入したガス冷媒は、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。蓄熱槽内熱交換器２５ｃから流出した液冷媒は、第２絞り装置２６ｃで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、第２絞り装置２６ｃから冷媒配管６２ｂを介して中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した低圧二相冷媒は、第１絞り装置２６ａを介して、蒸発器として作用する熱媒体間熱交換器２５ａに流入する。熱媒体間熱交換器２５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで蒸発し、熱媒体を冷却する。この低温・低圧二相冷媒は、熱媒体間熱交換器２５ａから流出した後、第２冷媒流路切替装置２８ａを介して中継ユニット２から流出する。中継ユニット２から流出した低温・低圧の二相冷媒は、冷媒配管４を通って再び室外ユニット１へ流入する。
【０１１５】
室外ユニット１に流入した低温・低圧の二相冷媒は、第２接続配管４ｂを介して、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で外気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
【０１１６】
なお、熱媒体蓄熱槽装置１５の第２絞り装置２６ｃは、蓄熱槽内熱交換器２５ｃの出口冷媒のサブクール（過冷却度）が目標値になるように開度が制御される。なお、第２絞り装置２６ｃを全開とし、第１絞り装置２６ａで、サブクールを制御するようにしてもよい。
【０１１７】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
まず、冷房運転に利用されない熱媒体について説明する。ポンプ３１ｂが停止していることと、熱媒体流路開閉装置３７ａが閉であることにより、熱媒体蓄熱槽６０には、熱媒体配管６１ａ、６１ｂから熱媒体が供給されないようになっている。なお、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から温熱が伝達される。つまり、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、冷房運転継続蓄熱モードによって、温熱を蓄熱可能となっている。
【０１１８】
冷房運転に利用される熱媒体の流れについて説明する。冷房運転継続蓄熱モードでは、熱媒体間熱交換器２５ａで熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷却された熱媒体がポンプ３１ａによって熱媒体配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ａから送り出された熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ、３３ｂ、３３ｄを介して、冷熱負荷が発生している利用側熱交換器３５ａ、３５ｂ、３５ｄに流入する。
【０１１９】
利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄでは、熱媒体が室内空気から吸熱することによる室内空間７の冷房運転を行なう。つまり、このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄに流入するようになっている。冷房運転に利用され、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄを通過し、若干温度が上昇した熱媒体は、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄ、及び第１熱媒体流路切替装置３２ａ、３２ｃ、３２ｄを介して、熱媒体間熱交換器２５ａに流入し、再びポンプ３１ａへ吸い込まれる。
【０１２０】
このように、ポンプ３１ａから送り出され、再度、ポンプ３１ａに吸引される間において、第１熱媒体流路切替装置３２ｂ及び第２熱媒体流路切替装置３３ｂは閉とし、また、第１熱媒体流路切替装置３２ａ、３２ｃ、３２ｄ及び第２熱媒体流路切替装置３３ａ、３３ｃ、３３ｄが、冷房に利用される熱媒体が利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄに供給されるように切り替えられる。これにより、室内ユニット３ａ、３ｃ、３ｄで冷房運転を実施しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体を加熱して蓄熱可能となっている。
なお、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄから流出した熱媒体の温度と温度センサー４０ａで検出された温度との差を目標値として保つように制御することにより、賄うことができる。
【０１２１】
［暖房運転継続蓄熱モード］
図８は、図２に示す空気調和装置１００の暖房運転継続蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。暖房運転継続蓄熱モードでは、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのうちのいずれかで温熱負荷が発生している。なお、図８では、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄに温熱負荷が発生している例を図示している。したがって、ポンプ３１ａ、及び利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄのそれぞれに付設されたファンは運転している。なお、図８では、太線で表された配管が熱源側冷媒の循環する配管を示している。また、図８では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。
【０１２２】
暖房運転継続蓄熱モードの場合、室外ユニット１では、第１冷媒流路切替装置１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を、熱源側熱交換器１２を経由させずに中継ユニット２へ流入させるように切り替える。
【０１２３】
中継ユニット２では、ポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄを開放する。また、第２熱媒体流路切替装置３３ａ、３３ｃ、３３ｄは、ポンプ３１ｂから供給される熱媒体が、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄのそれぞれに流入するように切り替える。さらに、第１熱媒体流路切替装置３２ａ、３２ｃ、３２ｄは、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄから送り込まれる熱媒体が、熱媒体間熱交換器２５ｂに流入するように切り替える。これにより、熱媒体間熱交換器２５ｂと利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。
また、熱媒体流路開閉装置３６ｂは開、第２熱媒体流路切替装置３３ｂは閉、第１熱媒体流路切替装置３２ｂは閉とする。
また、第２冷媒流路切替装置２８ｂは暖房側に切り替えられており、開閉装置２７、開閉装置２９、及び第１絞り装置２６ａは閉となっている。なお、熱媒体流路開閉装置３６ａは、開でも閉でもよい。
【０１２４】
さらに、熱媒体蓄熱槽装置１５において、第３冷媒流路切替装置２８ｃは、一方が冷媒配管６２ａに接続され、他方が蓄熱槽内熱交換器２５ｃに接続されるように切り替えられる。また、熱媒体流路開閉装置３７ｂは閉とする。なお、熱媒体流路開閉装置３７ａは、開でも閉でもよい。
【０１２５】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１、及び第１接続配管４ａを介して室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧のガス冷媒は、第２冷媒流路切替装置２８ｂを介して凝縮器として作用する熱媒体間熱交換器２５ｂに流入する。
【０１２６】
熱媒体間熱交換器２５ｂに流入したガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５ｂから流出した液冷媒は、第１絞り装置２６ｂで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、第１絞り装置２６ｂから冷媒配管６２ｂを介して、熱媒体蓄熱槽装置１５へ流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５に流入した低圧二相冷媒は、第２絞り装置２６ｃを介して、蒸発器として作用する蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入する。
【０１２７】
蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱しながら蒸発気化する。蓄熱槽内熱交換器２５ｃから流出した低圧二相冷媒は、第３冷媒流路切替装置２８ｃ、及び冷媒配管６２ａを介して中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した低圧二相冷媒は、冷媒配管４を通って再び室外ユニット１へ流入する。
【０１２８】
室外ユニット１に流入した低圧二相冷媒は、第２接続配管４ｂを介して、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で外気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。
【０１２９】
なお、中継ユニット２内の第１絞り装置２６ｂは、熱媒体間熱交換器２５ｂの出口冷媒のサブクール（過冷却度）が目標値になるように開度が制御される。なお、第１絞り装置２６ｂを全開とし、第２絞り装置２６ｃで、サブクールを制御するようにしてもよい。
【０１３０】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
まず、暖房運転に利用されない熱媒体について説明する。ポンプ３１ａが停止していることと、熱媒体流路開閉装置３７ｂが閉であることにより、熱媒体蓄熱槽６０には、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄから熱媒体が供給されないようになっている。なお、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から冷熱が伝達される。つまり、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、暖房運転継続蓄熱モードによって、蓄熱可能となっている。
【０１３１】
暖房運転に利用される熱媒体の流れについて説明する。暖房運転継続蓄熱モードでは、熱媒体間熱交換器２５ｂで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、加熱された熱媒体がポンプ３１ａによって熱媒体配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ｂから送り出された熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ、３３ｂ、３３ｄを介して、温熱負荷が発生している利用側熱交換器３５ａ、３５ｂ、３５ｄに流入する。
【０１３２】
利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄでは、熱媒体が室内空気に放熱することにより室内空間７の暖房運転を行なう。つまり、このとき、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄに流入するようになっている。暖房運転に利用され、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄを通過し、若干温度が上昇した熱媒体は、熱媒体流量調整装置３４ａ、３４ｃ、３４ｄ、及び第１熱媒体流路切替装置３２ａ、３２ｃ、３２ｄを介して、熱媒体間熱交換器２５ｂに流入し、再びポンプ３１ｂへ吸い込まれる。
【０１３３】
このように、ポンプ３１ｂから送り出され、再度、ポンプ３１ｂに吸引される間において、第１熱媒体流路切替装置３２ｂ及び第２熱媒体流路切替装置３３ｂは閉とし、また、第１熱媒体流路切替装置３２ａ、３２ｃ、３２ｄ及び第２熱媒体流路切替装置３３ａ、３３ｃ、３３ｄが、冷房に利用される熱媒体が利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄに供給されるように切り替えられる。これにより、室内ユニット３ａ、３ｃ、３ｄで暖房運転を実施しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体を冷却して、冷熱を蓄熱可能となっている。
なお、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、利用側熱交換器３５ａ、３５ｃ、３５ｄから流出した熱媒体の温度と温度センサー４０ｂで検出された温度との差を目標値として保つように制御することにより、賄うことができる。
【０１３４】
［熱媒体の総量と温度変化との関係］
図９は、中継ユニット２及び利用側熱交換器３５以外を占める熱媒体の総量を増加させた際に、所定温度まで熱媒体の温度が低下するまでの時間を説明するグラフである。図９の横軸は、中継ユニット２及び利用側熱交換器３５以外を占める熱媒体の総量の増加分を表している。また、図９の縦軸は、所定温度まで熱媒体の温度が低下するまでの時間を比率（到達時間割合）で表している。つまり、熱媒体の増加量が０（Ｌ）であるときは、所定温度まで熱媒体の温度が低下するまでの時間を１としている。
なお、所定温度とは、任意の数値である。すなわち、図９に示されるグラフは、ある所定温度を設定したときの一例である。また、以下の説明において、中継ユニット２及び利用側熱交換器３５以外を占める熱媒体の総量を、単に熱媒体の総量というものとする。
【０１３５】
図９に示すように、熱媒体の総量の増加に伴い、熱媒体が所定温度まで低下するのに要する到達時間割合が大きくなっており、所定温度まで低下するのに要する時間が長くなることがわかる。
そこで、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、図９に示すように熱媒体の総量の変化に対応する到達時間割合の差に基づいて、暖房能力（圧縮機１０の回転数など）や、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体の量などを決定するとよい。
【０１３６】
図１０は、図２に示す熱媒体配管５に対する熱媒体蓄熱槽６０の接続位置とは異なる冷媒回路図である。また、熱媒体蓄熱槽装置１５は、図２に示す冷媒回路構成のように、熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂに流入する手前における熱媒体配管５に接続されるのではなく、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄのうちいずれか２つが接続される熱媒体配管５に接続された構成としてもよい。ここで、図１０に示すように利用側熱交換器３５ｃ、３５ｄが設けられていないものとする。そして、熱媒体配管６１ａは熱媒体流量調整装置３４ｄに接続され、熱媒体配管６１ｂが第２熱媒体流路切替装置３３ｄに接続される。また、熱媒体配管６１ｃは熱媒体流量調整装置３４ｃに接続され、熱媒体配管６１ｄが第２熱媒体流路切替装置３３ｃに接続される。このような構成としても、暖房蓄熱モード、暖房蓄熱分放熱モード、冷房蓄熱モード、冷房蓄熱分放熱モード、冷房運転継続蓄熱モード、及び暖房運転継続蓄熱モードを実行することができる。
【０１３７】
［空気調和装置１００の有する効果］
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、暖房蓄熱モードにより、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め加熱（加熱蓄熱）しておくことができる。そして、暖房運転の再開にあたり、暖房蓄熱分放熱モードによりその加熱蓄熱された熱媒体が利用側熱交換器３５に搬送されるので、暖房運転の立ち上がり時間を短縮することができる。
また、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、暖房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３で暖房運転を実行しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め冷却（冷却蓄熱）しておくことができる。これにより、室内ユニット３の暖房運転を冷房運転に切り替える際に要する対置上がり時間を短縮することができる。
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、冷房蓄熱モード（停止モード）により、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め冷却（冷却蓄熱）しておくことができる。そして、冷房運転の再開にあたり、冷房蓄熱分放熱モードによりその冷却蓄熱された熱媒体が利用側熱交換器３５に搬送されるので、冷房運転の立ち上がり時間、及び冷房運転から暖房運転への切替時間を短縮することができる。
また、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、冷房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３で冷房運転を実行しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め加熱（加熱蓄熱）しておくことができる。これにより、室内ユニット３の冷房運転を暖房運転に切り替える際に要する対置上がり時間を短縮することができる。
【０１３８】
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、暖房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３のいずれかで暖房運転を実施しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体に冷熱を蓄熱可能である。
また、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、冷房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３のいずれかで冷房運転を実施しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体に温熱を蓄熱可能である。
さらに、空気調和装置１００は、凍結緩和モードを実行して、熱媒体を熱媒体配管５を流動させることにより、熱媒体配管５中の熱媒体が凍結してしまうことを抑制することができる。これにより、凍結緩和モードを実行するのに要する時間を短縮することができる。また、熱源側冷媒として非共沸混合冷媒を採用しても、熱媒体間熱交換器２５ａ〜２５ｃが蒸発器として機能している際に、熱媒体が凍結に至ってしまうことが抑制される。
【０１３９】
また、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、中継ユニット２と室内ユニット３とが、熱媒体配管５を介して接続されるものであり、室外ユニット１と室内ユニット３とが熱媒体配管５で接続される構成ではない。つまり、室外ユニット１と中継ユニット２とが熱媒体配管で接続されない分、熱媒体配管５の全長を短く構成することができる。これにより、熱源側冷媒と比較すると、相対的に搬送効率が低い熱媒体の搬送距離を短くできるので、省エネルギー化を図ることができる。
また、空気調和装置１００は、室外ユニット１と中継ユニット２とを接続する配管の本数は２本である。また、中継ユニット２と室内ユニット３とを接続する配管の本数は、室内ユニット３の台数×２本である。このように、室外ユニット１と中継ユニット２とを接続する配管（冷媒配管４）、及び中継ユニット２と室内ユニット３とを接続する配管（熱媒体配管５）の本数が少ない分、配管工事が容易となっている。つまり、空気調和装置１００は、工事性を向上させたものとなっている。
【０１４０】
また、空気調和装置１００は、熱媒体を搬送するためのポンプ３１ａ、３１ｂが、室内ユニット３ａ〜３ｄごとに個別に搭載された構成ではない。つまり、空気調和装置１００は、ポンプの設置台数が２台であるので、コストアップ及び騒音を抑制することができる。
さらに、空気調和装置１００は、室内ユニット３の近傍に冷媒配管４が配置される構成でないので、熱源側冷媒が室内空間、又は室内空間の近傍に漏洩してしまうことが抑制される。
【０１４１】
第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３は、三方弁などの三方流路を切り替えられるもの、開閉弁などの二方流路の開閉を行なうものを２つ組み合わせるなど、流路を切り替えられるものであればよい。また、第１熱媒体流路切替装置３２及び第２熱媒体流路切替装置３３は、ステッピングモーター駆動式の混合弁などの三方流路の流量を変化させられるもの、電子式膨張弁などの二方流路の流量を変化させられるものを２つ組み合わせるなどして構成してもよい。この場合は、流路の突然の開閉によるウォーターハンマーを防ぐこともできる。
【０１４２】
熱媒体流量調整装置３４は、二方弁である場合を例に説明を行なったが、それに限定されるものではなく、三方流路を持つ制御弁を採用し、利用側熱交換器３５をバイパスする配管に接続して設けられていてもよい。また、熱媒体流量調整装置３４は、ステッピングモーター駆動式で流路を流れる流量を制御できるものを使用するとよく、二方弁でも三方弁の一端を閉止したものでもよい。さらに、熱媒体流量調整装置３４は、開閉弁などの二法流路の開閉を行うものを用い、ＯＮ／ＯＦＦを繰り返して平均的な流量を制御するようにしてもよい。
【０１４３】
第２冷媒流路切替装置２８は、四方弁である場合を例に説明を行ったが、それに限定されるものではなく、二方流路切替弁や三方流路切替弁を複数個用い、同じように冷媒が流れるように構成してもよい。
また、熱媒体間熱交換器２５及び第１絞り装置２６として、機能を有するものが複数個設置されていても、当然問題ない。
また、熱媒体流量調整装置３４は、中継ユニット２に内蔵されている場合を例に説明したが、それに限定されるものではない。つまり、熱媒体流量調整装置３４は、室内ユニット３に内蔵されていてもよいし、中継ユニット２及び室内ユニット３に内蔵されていなくてもよい。
【０１４４】
空気調和装置１００は、アキュムレーター１９が搭載された場合を例に説明したが、アキュムレーター１９が搭載されてなくてもよい。また、一般的に、熱源側熱交換器１２及び利用側熱交換器３５には、送風機が取り付けられており、送風により凝縮あるいは蒸発を促進させる場合が多いが、それに限定されるものではない。たとえば、利用側熱交換器３５としては放射を利用したパネルヒーターのようなものを用いることもできるし、熱源側熱交換器１２としては、水や不凍液により熱を移動させる水冷式のタイプのものを用いることもできる。つまり、熱源側熱交換器１２及び利用側熱交換器３５としては、放熱あるいは吸熱をできる構造のものであれば種類を問わず、用いることができる。
【０１４５】
利用側熱交換器３５及び熱媒体流量調整装置３４は、４つの利用側熱交換器３５ａ〜３５ｄ及び４つの熱媒体流量調整装置３４ａ〜３４ｄが設けられた場合（合計４組）を例に説明を行ったが、１組以上であればそれに限定されるものではない。
また、熱媒体間熱交換器２５ａ、熱媒体間熱交換器２５ｂが２つである場合を例に説明したが、それに限定されるものではなく、熱媒体を冷却または／及び加熱できるように構成すれば、幾つ設置してもよい。さらに、ポンプ３１ａ、及びポンプ３１ｂは、それぞれ一つとは限らず、複数の小容量のポンプを並列に並べて接続してもよい。
【０１４６】
熱媒体としては、たとえばブライン（不凍液）や水、ブラインと水の混合液、水と防食効果が高い添加剤の混合液などを用いることができる。つまり、空気調和装置１００は、
熱媒体としてこれらを採用することで、室内空間７への熱媒体の漏洩に対する安全性の向上に寄与することになる。
【符号の説明】
【０１４７】
１  室外ユニット、２  中継ユニット、３  室内ユニット、３ａ〜３ｄ  室内ユニット、４  冷媒配管、４ａ  第１接続配管、４ｂ  第２接続配管、５  熱媒体配管、６  室外空間、７  室内空間、８  空間、９  建物、１０  圧縮機、１１  第１冷媒流路切替装置、１２  熱源側熱交換器、１３ａ〜１３ｄ  逆止弁、１５  熱媒体蓄熱槽装置、１９  アキュムレーター、２０  バイパス管、２５  熱媒体間熱交換器、２５ａ、２５ｂ  熱媒体間熱交換器、２５ｃ  蓄熱槽内熱交換器、２６  第１絞り装置、２６ａ、２６ｂ  第１絞り装置、２６ｃ  第２絞り装置、２７  開閉装置、２８  第２冷媒流路切替装置、２８ａ、２８ｂ  第２冷媒流路切替装置、２８ｃ  第３冷媒流路切替装置、２９  開閉装置、３１  ポンプ、３１ａ、３１ｂ  ポンプ、３２  第１熱媒体流路切替装置、３２ａ〜３２ｄ  第１熱媒体流路切替装置、３３  第２熱媒体流路切替装置、３３ａ〜３３ｄ  第２熱媒体流路切替装置、３４  熱媒体流量調整装置、３４ａ〜３４ｄ  熱媒体流量調整装置、３５  利用側熱交換器、３５ａ〜３５ｄ  利用側熱交換器、３６  熱媒体流路開閉装置、３６ａ、３６ｂ  熱媒体流路開閉装置、３７  熱媒体流路開閉装置、３７ａ、３７ｂ  熱媒体流路開閉装置、４０  温度センサー、４０ａ、４０ｂ  温度センサー、５０  制御装置、６０  熱媒体蓄熱槽、６１ａ〜６１ｄ  熱媒体配管、６２ａ〜６２ｃ  冷媒配管、１００  空気調和装置、Ａ  冷媒循環回路、Ｂ  熱媒体循環回路。
【図１】
2012172613.tif 000003
【図２】
2012172613.tif 000004
【図３】
2012172613.tif 000005
【図４】
2012172613.tif 000006
【図５】
2012172613.tif 000007
【図６】
2012172613.tif 000008
【図７】
2012172613.tif 000009
【図８】
2012172613.tif 000010
【図９】
2012172613.tif 000011
【図１０】
2012172613.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成25年11月5日(2013.11.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
また、建物外に配置した熱源機にて、冷熱または温熱を生成するチラーと呼ばれる空気調和装置が各種提案されている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の技術は、室外機内に配置した熱交換器で水、不凍液などを加熱、又は冷却し、これを室内機であるファンコイルユニット、パネルヒーターなどに搬送して暖房、又は冷房を行うものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
特許文献３に記載の技術は、熱媒体を搬送するためのポンプを室内機ごとに個別に搭載されているものである。これにより、特許文献３に記載の技術は、ポンプの台数の分だけ高価なシステムとなるだけでなく、騒音も大きいものとなり、実用的なものではなかった。
加えて、冷媒が流れる熱交換器が室内機の近傍に配置されているので、冷媒が室内、又は室内の近傍で漏れる可能性があった。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る空気調和装置における冷媒回路構成の一例を示すものである。
【図３】図２に示す空気調和装置の暖房蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図４】図２に示す空気調和装置の暖房蓄熱分放熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図５】図２に示す空気調和装置の冷房蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図６】図２に示す空気調和装置の冷房蓄熱分放熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図７】図２に示す空気調和装置の冷房運転継続蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図８】図２に示す空気調和装置の暖房運転継続蓄熱モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図９】中継ユニット及び利用側熱交換器以外を占める熱媒体の総量を増加させた際に、所定温度まで熱媒体の温度が低下するまでの時間を説明するグラフである。
【図１０】図２に示す熱媒体配管に対する熱媒体蓄熱槽の接続位置の別の例を示す冷媒回路図である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
室外ユニット１は、通常、ビルなどの建物９の外の空間（たとえば、屋上など）である室外空間６に配置され、中継ユニット２を介して室内ユニット３に冷熱または温熱を供給するものである。
中継ユニット２は、室外ユニット１で生成される温熱又は冷熱を、室内ユニット３に伝達するものである。この中継ユニット２は、室外ユニット１及び室内ユニット３とは別筐体として、室外空間６及び室内空間７とは別の位置に設置できるように構成されている。また、中継ユニット２は、冷媒配管４を介して室外ユニット１に接続され、また、熱媒体配管５を介して室内ユニット３に接続されている。
室内ユニット３は、建物９の内部の空間（たとえば、居室など）である室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給できる位置に配置され、空調対象空間となる室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給するものである。図１では、室内ユニット３が天井埋込型であるものを図示しているが、これに限定されるものではない。
熱媒体蓄熱槽装置１５（図２参照）は、室外ユニット１で生成される温熱又は冷熱を蓄熱可能なものである。熱媒体蓄熱槽装置１５が設置される位置は、特に限定されるものではないが、たとえば空間８などに設置されているとよい。熱媒体蓄熱槽装置１５は、冷媒配管６２ａ〜６２ｃを介して中継ユニット２の冷媒配管４に接続されている。また、熱媒体蓄熱槽装置１５は、熱媒体配管６１ａ〜６１ｄを介して中継ユニット２の熱媒体配管５に接続されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
圧縮機１０は、冷媒を吸入し、その冷媒を圧縮して高温・高圧の状態にして冷媒循環回路Ａに搬送するものである。この圧縮機１０は、吐出側が第１冷媒流路切替装置１１に接続され、吸入側がアキュムレーター１９に接続されている。圧縮機１０は、たとえば容量制御可能なインバータ圧縮機などで構成するとよい。
第１冷媒流路切替装置１１は、全暖房運転モード時及び冷暖房混在運転モードの暖房主体運転モード時において、圧縮機１０の吐出側と逆止弁１３ｄ、及び熱源側熱交換器１２とアキュムレーター１９の吸入側を接続するようにするものである。また、第１冷媒流路切替装置１１は、全冷房運転モード時及び冷暖房混在運転モードの冷房主体運転モード時において、圧縮機１０の吐出側と熱源側熱交換器１２、及び逆止弁１３ｃとアキュムレーター１９の吸入側を接続するようにするものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
図２においては、４台の室内ユニット３ａ〜３ｄが、熱媒体配管５を介して中継ユニット２に接続されている場合の例を示している。また、室内ユニット３ａ〜３ｄに応じて、利用側熱交換器３５も、紙面上側から利用側熱交換器３５ａ、利用側熱交換器３５ｂ、利用側熱交換器３５ｃ、利用側熱交換器３５ｄとする。なお、室内ユニット３の接続台数は、４台に限定されるものではない。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
また、制御装置５０は、マイコンなどで構成されており、各種検出手段での検出結果及びリモコンからの指示に基づいて、圧縮機１０の駆動周波数、送風機の回転数（ＯＮ／ＯＦＦ含む）、第１冷媒流路切替装置１１の切り替え、ポンプ３１の駆動、第１絞り装置２６の開度、第２絞り装置２６ｃの開度、第２冷媒流路切替装置２８の切り替え、第１熱媒体流路切替装置３２の切り替え、第２熱媒体流路切替装置３３の切り替え、第３冷媒流路切替装置２８ｃの切り替え、熱媒体流量調整装置３４の駆動、熱媒体流路開閉装置３７の駆動、開閉装置２７、２９の開閉、及び熱媒体流路開閉装置３６の開閉などを制御するものである。つまり、制御装置５０は、これらの各種機器を構成するアクチュエーターなどを制御して、後述する各運転モードを実行及び熱媒体蓄熱槽６０への熱媒体流路の切替を実施するようになっている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
蓄熱槽内熱交換器２５ｃ（蓄熱手段内熱交換器）は、冷媒循環回路Ａから熱媒体蓄熱槽装置１５へ流入した冷媒と、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体とを熱交換させるものである。蓄熱槽内熱交換器２５ｃは、一方が第３冷媒流路切替装置２８ｃに接続され、他方が第２絞り装置２６ｃに接続されており、また、熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂに対して並列に接続されたものである。また、蓄熱槽内熱交換器２５ｃは、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に設置されている。蓄熱槽内熱交換器２５ｃは、たとえば図２に図示されるように冷媒用配管をコイル状に構成したものでもよいし、プレートフィン式の熱交換器などを採用してもよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
このとき、第２絞り装置２６ｃは、蓄熱槽内熱交換器２５ｃと第２絞り装置２６ｃとの間を流れる熱源側冷媒の圧力を飽和温度換算した値と、蓄熱槽内熱交換器２５ｃの出口側の温度との差として得られるスーパーヒート（過熱度）が一定になるように開度が制御される。なお、蓄熱槽内熱交換器２５ｃの中間位置の温度が測定できる場合は、その中間位置での温度を換算した飽和温度を代わりに用いてもよい。この場合、圧力センサーを設置しなくて済み、安価にシステムを構成できる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体について説明する。
熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から冷熱が伝達される。つまり、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、冷房蓄熱モード（停止モード）によって、冷熱を蓄熱可能となっている。すなわち、冷房蓄熱モード（停止モード）とは、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め冷却しておく運転モードである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
冷媒循環回路Ａの熱源側冷媒の流れについては［冷房蓄熱モード（停止モード）］と同様であるので省略し、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
冷房蓄熱モード（凍結緩和モード）では、蓄熱槽内熱交換器２５ｃで熱媒体の温熱を熱源側冷媒に伝えられ、冷却された熱媒体がポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって熱媒体配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ〜第２熱媒体流路切替装置３３ｄを介して、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄに流入する。一方、利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄにおいては、それぞれに付設されたファンの運転が停止している。したがって、室内ユニット３から室内に冷却された空気が供給されないようになっている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０４】
中継ユニット２では、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置３４ａ〜熱媒体流量調整装置３４ｄを開放し、熱媒体間熱交換器２５ａ及び熱媒体間熱交換器２５ｂのそれぞれと利用側熱交換器３５ａ〜利用側熱交換器３５ｄとの間を熱媒体が循環するようにしている。また、また、熱媒体流路開閉装置３６ａ及び熱媒体流路開閉装置３６ｂは閉止されており、ポンプ３１ａ及びポンプ３１ｂによって搬送される熱媒体は熱媒体蓄熱槽装置１５を循環するようになっている。第２冷媒流路切替装置２８ａ及び第２冷媒流路切替装置２８ｂは冷房側に切り替えられており、開閉装置２７は開、開閉装置２９は閉となっている。さらに、熱媒体蓄熱槽装置１５において、第３冷媒流路切替装置２８ｃは冷房側に切り替えられており、第２絞り装置２６ｃは全閉となっている。また、熱媒体流路開閉装置３７ａ及び熱媒体流路開閉装置３７ｂは開となっている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１３】
まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、第１冷媒流路切替装置１１、及び第１接続配管４ａを介して室外ユニット１から流出する。室外ユニット１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管６２ｂを介して熱媒体蓄熱槽装置１５に流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５に流入した高温・高圧のガス冷媒は、第３冷媒流路切替装置２８ｃを介して、凝縮器として作用する蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入する。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入したガス冷媒は、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。蓄熱槽内熱交換器２５ｃから流出した液冷媒は、第２絞り装置２６ｃで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、第２絞り装置２６ｃから冷媒配管６２ｃを介して中継ユニット２に流入する。中継ユニット２に流入した低圧二相冷媒は、第１絞り装置２６ａを介して、蒸発器として作用する熱媒体間熱交換器２５ａに流入する。熱媒体間熱交換器２５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで蒸発し、熱媒体を冷却する。この低温・低圧二相冷媒は、熱媒体間熱交換器２５ａから流出した後、第２冷媒流路切替装置２８ａを介して中継ユニット２から流出する。中継ユニット２から流出した低温・低圧の二相冷媒は、冷媒配管４を通って再び室外ユニット１へ流入する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
まず、冷房運転に利用されない熱媒体について説明する。ポンプ３１ｂが停止していることと、熱媒体流路開閉装置３７ａが閉であることにより、熱媒体蓄熱槽６０には、熱媒体配管６１ｂ、６１ｄから熱媒体が供給されないようになっている。なお、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、蓄熱槽内熱交換器２５ｃに供給される熱源側冷媒から温熱が伝達される。つまり、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体は、冷房運転継続蓄熱モードによって、温熱を蓄熱可能となっている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２６】
熱媒体間熱交換器２５ｂに流入したガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。熱媒体間熱交換器２５ｂから流出した液冷媒は、第１絞り装置２６ｂで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、第１絞り装置２６ｂから冷媒配管６２ｃを介して、熱媒体蓄熱槽装置１５へ流入する。熱媒体蓄熱槽装置１５に流入した低圧二相冷媒は、第２絞り装置２６ｃを介して、蒸発器として作用する蓄熱槽内熱交換器２５ｃに流入する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３１】
暖房運転に利用される熱媒体の流れについて説明する。暖房運転継続蓄熱モードでは、熱媒体間熱交換器２５ｂで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、加熱された熱媒体がポンプ３１ｂによって熱媒体配管５内を流動させられることになる。ポンプ３１ｂから送り出された熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置３３ａ、３３ｂ、３３ｄを介して、温熱負荷が発生している利用側熱交換器３５ａ、３５ｂ、３５ｄに流入する。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３７】
［空気調和装置１００の有する効果］
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、暖房蓄熱モードにより、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め加熱（加熱蓄熱）しておくことができる。そして、暖房運転の再開にあたり、暖房蓄熱分放熱モードによりその加熱蓄熱された熱媒体が利用側熱交換器３５に搬送されるので、暖房運転の立ち上がり時間を短縮することができる。
また、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、暖房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３で暖房運転を実行しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め冷却（冷却蓄熱）しておくことができる。これにより、室内ユニット３の暖房運転を冷房運転に切り替える際に要する立ち上がり時間を短縮することができる。
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、冷房蓄熱モード（停止モード）により、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め冷却（冷却蓄熱）しておくことができる。そして、冷房運転の再開にあたり、冷房蓄熱分放熱モードによりその冷却蓄熱された熱媒体が利用側熱交換器３５に搬送されるので、冷房運転の立ち上がり時間、及び冷房運転から暖房運転への切替時間を短縮することができる。
また、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、冷房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３で冷房運転を実行しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内に貯留されている熱媒体を、室内ユニット３の運転再開に備えて予め加熱（加熱蓄熱）しておくことができる。これにより、室内ユニット３の冷房運転を暖房運転に切り替える際に要する立ち上がり時間を短縮することができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３８】
本実施の形態に係る空気調和装置１００は、暖房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３のいずれかで暖房運転を実施しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体に冷熱を蓄熱可能である。
また、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、冷房運転継続蓄熱モードにより、室内ユニット３のいずれかで冷房運転を実施しながら、熱媒体蓄熱槽６０の槽内の熱媒体に温熱を蓄熱可能である。
さらに、空気調和装置１００は、凍結緩和モードを実行して、熱媒体を熱媒体配管５を流動させることにより、熱媒体配管５中の熱媒体が凍結してしまうことを抑制することができる。これにより、凍結緩和モードを実行するのに要する時間を短縮することができる。また、熱源側冷媒として非共沸混合冷媒を採用しても、熱媒体間熱交換器２５ａ、２５ｂが蒸発器として機能している際に、熱媒体が凍結に至ってしまうことが抑制される。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、第１冷媒流路切替装置、複数の熱媒体間熱交換器、第１絞り装置、及び熱源側熱交換器を有し、これらの間を冷媒が循環して冷凍サイクルを構成する冷媒循環回路と、
前記複数の熱媒体間熱交換器、ポンプ、及び複数の利用側熱交換器を有し、これらの間を熱媒体が循環する熱媒体循環回路とを有する空気調和装置であって、
前記熱媒体循環回路に接続され、前記熱媒体を貯留する熱媒体蓄熱部と、
前記冷媒循環回路に接続され、供給された熱源側冷媒によって前記熱媒体蓄熱部内の前記熱媒体を加熱又は冷却する蓄熱部内熱交換器とを有し、
暖房運転が要求された前記利用側熱交換器に、前記熱媒体蓄熱部で加熱され、前記熱媒体蓄熱部に貯留されている加熱蓄熱された前記熱媒体を搬送し、
又は、
冷房運転が要求された前記利用側熱交換器に、前記熱媒体蓄熱部で冷却され、前記熱媒体蓄熱部に貯留されている冷却蓄熱された前記熱媒体を搬送する
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記利用側熱交換器の運転開始時に、
前記加熱蓄熱又は前記冷却蓄熱された前記熱媒体を、前記暖房運転又は前記冷房運転が要求された前記利用側熱交換器に搬送する
ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記加熱蓄熱は、
前記利用側熱交換器が前記冷房運転中、又は前記利用側熱交換器に前記熱媒体が供給されていないときに行われ、
前記冷却蓄熱は、
前記利用側熱交換器が前記暖房運転中、又は前記利用側熱交換器に前記熱媒体が供給されていないときに行われる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記熱媒体蓄熱部内の前記熱媒体の蓄熱中に、
前記熱媒体が、前記熱媒体蓄熱部を経由して前記熱媒体循環回路を循環するようにした
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記圧縮機、前記第１冷媒流路切替装置、及び前記熱源側熱交換器を有する室外ユニットと、
前記複数の熱媒体間熱交換器、第２冷媒流路切替装置、前記第１絞り装置及び前記ポンプを有する中継ユニットと、
前記複数の利用側熱交換器を有する室内ユニットと、
前記熱媒体蓄熱部、及び前記蓄熱部内熱交換器を有する熱媒体蓄熱槽装置とを備えた
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記熱媒体蓄熱槽装置は、
前記蓄熱部内熱交換器に対する前記熱源側冷媒の流入、又は流出を切り替える第３冷媒流路切替装置と、
前記蓄熱部内熱交換器から流出する前記熱源側冷媒、又は前記蓄熱部内熱交換器に流入する前記熱源側冷媒を膨張させる第２絞り装置と、
前記熱媒体循環回路と前記熱媒体蓄熱部との間の流路を開閉する熱媒体流路開閉装置とを有する
ことを特徴とする請求項５に記載の空気調和装置。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2012172613.tif 000013
【国際調査報告】
2012172613.tif 000014
2012172613.tif 000015
2012172613.tif 000016
2012172613.tif 000017