(57)【要約】  オフセットキャリブレーション時等に複数回行われるダーク読取の読み取り結果を少ない送信回数で送信可能な放射線画像検出器およびそれを用いた放射線画像生成システムを提供する。  放射線画像検出器１は、複数の放射線検出素子（ｘ，ｙ）が２次元状に配置されたセンサパネル部４と、放射線を照射しない状態で複数の放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されるダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）を記憶する記憶手段７と、予めダーク読取を複数回行い、各回のダーク読取ごとに放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力された複数回分のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）に基づいて放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとにそれぞれオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出する算出手段６と、放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を外部装置に送信する通信手段３、１３と、内蔵されたバッテリとを備える。
2009157216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放射線検出素子が２次元状に配置されたセンサパネル部と、
放射線を照射しない状態で、前記複数の放射線検出素子から出力されるダーク読取値を記憶する記憶手段と、
予めダーク読取を複数回行い、各回のダーク読取ごとに前記放射線検出素子から出力された複数回分のダーク読取値に基づいて、各放射線検出素子ごとにそれぞれオフセット補正値を算出する算出手段と、
算出された前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を外部装置に送信する通信手段と、
各部材に電力を供給する内蔵されたバッテリと、
を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
放射線画像撮影時に入射した放射線の線量に比例した信号値を出力してそれぞれ実写画像データを生成する複数の放射線検出素子が２次元状に配置されたセンサパネル部と、
放射線を照射しない状態で、前記複数の放射線検出素子から出力されるダーク読取値を記憶する記憶手段と、
予めダーク読取を複数回行い、各回のダーク読取ごとに前記放射線検出素子から出力された複数回分のダーク読取値に基づいて、各放射線検出素子ごとにそれぞれオフセット補正値を算出する算出手段と、
放射線画像撮影時に、前記センサパネル部で生成された前記各放射線検出素子ごとの実写画像データととともに、前記算出手段で予め算出された前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を外部装置にあわせて送信する通信手段と、
各部材に電力を供給する内蔵されたバッテリと、
を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項３】
放射線画像撮影時に入射した放射線の線量に比例した信号値を出力してそれぞれ実写画像データを生成する複数の放射線検出素子が２次元状に配置されたセンサパネル部と、
放射線を照射しない状態で、前記複数の放射線検出素子から出力されるダーク読取値を記憶する記憶手段と、
予めダーク読取を複数回行い、各回のダーク読取ごとに前記放射線検出素子から出力された複数回分のダーク読取値に基づいて、各放射線検出素子ごとにそれぞれオフセット補正値を算出する算出手段と、
放射線画像撮影時に前記センサパネル部で前記各放射線検出素子ごとの実写画像データが生成されると、前記各放射線検出素子ごとに、前記実写画像データから、前記算出手段で予め算出された前記オフセット補正値を差し引いた差分を補正画像データとしてそれぞれ算出する補正手段と、
算出された前記各放射線検出素子ごとの補正画像データを外部装置に送信する通信手段と、
各部材に電力を供給する内蔵されたバッテリと、
を備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項４】
前記通信手段には、無線通信手段が含まれることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項５】
前記算出手段は、前記各放射線検出素子ごとに、前記複数回分のダーク読取値の平均値を前記オフセット補正値としてそれぞれ算出することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項６】
前記算出手段は、前記放射線画像撮影の前または後に行われた複数回のダーク読取で、１回目のダーク読取で前記放射線検出素子から出力されたダーク読取値を前記記憶手段に記憶させ、２回目のダーク読取で前記放射線検出素子からダーク読取値が出力されると、前記記憶手段に記憶された前記１回目のダーク読取でのダーク読取値を読み出して加算してその合計値を前記記憶手段に記憶させ、３回目以降のダーク読取では、ダーク読取で前記放射線検出素子からダーク読取値が出力されると、前記記憶手段に記憶された前回までのダーク読取値の合計値を読み出して加算してその合計値を前記記憶手段に記憶させ、前記記憶手段に記憶されている最終的な合計値を読み出し、前記最終的な合計値を除算して前記平均値を算出することを特徴とする請求項５に記載の放射線画像検出器。
【請求項７】
前記算出手段は、前記放射線画像撮影の前または後に行われた複数回のダーク読取で、１回目のダーク読取で前記放射線検出素子から出力されたダーク読取値を前記記憶手段に記憶させ、２回目のダーク読取で前記放射線検出素子からダーク読取値が出力されると、前記記憶手段に記憶された前記１回目のダーク読取でのダーク読取値を読み出して、当該１回目と２回目のダーク読取値との平均値を算出して前記記憶手段に記憶させ、３回目以降のダーク読取では、ダーク読取で前記放射線検出素子からダーク読取値が出力されると、前記記憶手段に記憶された前回までの前記平均値を読み出して、今回のダーク読取値と前記前回までの平均値との平均値を算出して前記記憶手段に記憶させるようにして前記平均値を算出することを特徴とする請求項５に記載の放射線画像検出器。
【請求項８】
前記算出手段は、前記各放射線検出素子ごとに、前記複数回分のダーク読取値の重み付け平均値を前記オフセット補正値としてそれぞれ算出することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項９】
前記算出手段は、前記放射線画像撮影の前または後に行われた複数回のダーク読取で、１回目のダーク読取で前記放射線検出素子から出力されたダーク読取値を前記記憶手段に記憶させ、２回目のダーク読取で前記放射線検出素子からダーク読取値が出力されると、前記記憶手段に記憶された前記１回目のダーク読取でのダーク読取値を読み出して重み付け係数を乗算した後、前記２回目のダーク読取値と加算してその合計値を前記記憶手段に記憶させ、３回目以降のダーク読取ではダーク読取で前記放射線検出素子からダーク読取値が出力されると、前記記憶手段に記憶された前回までのダーク読取値の重み付け加算された合計値を読み出して重み付け係数を乗算した後、今回のダーク読取値と加算してその合計値を前記記憶手段に記憶させ、前記記憶手段に記憶されている最終的な重み付け加算された合計値を読み出し、前記最終的な重み付け加算された合計値を除算して前記重み付け平均値を算出することを特徴とする請求項８に記載の放射線画像検出器。
【請求項１０】
放射線画像撮影時に入射した放射線の線量に比例した信号値を出力してそれぞれ実写画像データを生成する複数の放射線検出素子が２次元状に配置されたセンサパネル部と、
放射線を照射しない状態で、前記複数の放射線検出素子から出力されるダーク読取値を記憶する記憶手段と、
ダーク読取を複数回行い、各回のダーク読取ごとに前記放射線検出素子から出力された複数回分のダーク読取値に基づいて、各放射線検出素子ごとにそれぞれオフセット補正値を算出する算出手段と、
算出された前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を外部装置に送信する通信手段と、
各部材に電力を供給する内蔵されたバッテリと、
を備える放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器から前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を受信すると前記放射線画像検出器のＩＤと前記各オフセット補正値とを対応付けて記憶手段に保存するコンソールと、
を備え、
前記コンソールは、前記放射線画像検出器から当該放射線画像検出器のＩＤと前記放射線検出素子ごとの実写画像データが送信されてくると、前記記憶手段から前記ＩＤに対応付けられた前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を読み出すことを特徴とする放射線画像生成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器および放射線画像生成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通称フラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector：ＦＰＤ）と呼ばれる固体撮像素子を２次元的に配置した放射線画像検出器には、放射線検出素子として、ａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）のような光導電物質を用いて放射線エネルギーを直接電荷に変換し、この電荷を２次元的に配置されたＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）等の信号読み出し用のスイッチ素子によって画素単位に電気信号として読み出す直接方式や、放射線エネルギーをシンチレータ等で光に変換し、この光を２次元的に配置されたフォトダイオード等の光電変換素子で電荷に変換してＴＦＴ等によって電気信号として読み出す間接方式等が良く知られている。【０００３】
そして、何れの方式においても、被写体を透過してきた放射線を放射線画像検出器で検出して得られた実写画像データに対してゲイン補正やオフセット補正等を行い、実写画像データを補正する必要があることが知られている。【０００４】
一般的に、実写画像データの補正では、下記（１）式に示されるとおり、放射線画像検出器の各放射線検出素子（センサパネル部における座標は（ｘ，ｙ））から出力された実写画像データＦ（ｘ，ｙ）からオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を差し引き、その差分にゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）を乗算することにより、最終的な画像データＦＯ（ｘ，ｙ）を得るようにして補正が行われる。
ＦＯ（ｘ，ｙ）＝（Ｆ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ））×Ｇ（ｘ，ｙ）    …（１）【０００５】
このように、実写画像データの補正では、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）やゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）を得ることが必要となるため、放射線画像検出器に対してキャリブレーションを定期的に行い、ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）やオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）、或いはその両者を更新するのが一般的である。ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）に比べて、比較的変動周期が短い（すなわち変動しやすい）オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）については、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の経時的な特性の変動を把握するために、放射線画像検出器に放射線を照射しないで所定時間放置し、放射線検出素子内に溜まった電荷を取り出すダーク読取を行ってオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を更新するオフセットキャリブレーションが行われることも多い。【０００６】
また、放射線検出素子や信号読み出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）等の各素子の温度特性影響や特性ばらつき、前回の放射線照射（撮影）に起因する残留電位影響等を相殺して、撮影画像におけるムラを除去するために、放射線画像撮影ごとに、撮影の直前や直後に放射線を照射しない状態で各放射線検出素子からの出力値（以下、ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）という。）を検出して、当該放射線画像撮影におけるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）が算出される場合もある。【０００７】
これは、放射線画像撮影で実写画像データＦ（ｘ，ｙ）が得られた時点における放射線検出素子の温度条件と、できるだけ同じ温度条件下でオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を得るための処理である。【０００８】
実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を取得する場合と同様に、ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を取得する際にも、各種電気ノイズ、すなわち、フォトダイオード等の暗電流ノイズや、ＴＦＴ過渡ノイズ、ＴＦＴサーマルノイズ、ＴＦＴリークノイズ、ＴＦＴから電荷を読み出すデータラインの寄生容量によって生じるサーマルノイズ、読み出し回路内部のアンプノイズ、Ａ／Ｄ変換によって生じる量子化ノイズ等が影響するため、仮に同一の温度条件下でダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を読み取ったとしても、ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）には、これら電気ノイズに起因する信号値のゆらぎ（ばらつき）が生じる。そのため、放射線画像撮影の直前や直後にダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を読み取るとしても、読み取られたダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の値がすなわちその温度条件等の撮影条件におけるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の真値であるとは必ずしも言えない。【０００９】
そのため、ダーク読取を複数回行って各ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の平均値を算出し、その平均値をオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）として採用することがしばしば行われる（例えば特許文献１〜３等参照）。【００１０】
これは、複数回のダーク読取で読み出されたダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の平均値を算出すれば、それぞれのダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）のゆらぎが緩和若しくは相殺されるため、その平均値は、その撮影条件下におけるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の真値に等しく、或いは少なくともそれに近い値となるという考えに基づくものである。そして、その平均値であるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を用いて実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を補正すれば、補正後の最終的な画像データＦＯ（ｘ，ｙ）のＳ／Ｎ比を良好なものとすることができる。【００１１】
一方、このようなオフセット補正をはじめとする補正処理等の画像処理は、従来から、放射線画像検出器等の撮影装置とは異なる画像処理プロセッサやコンソール等の処理装置で行われることも多い（例えば、特許文献４等参照）。また、近年、バッテリを内蔵し、ケーブルを介さずに無線方式により外部の処理装置等との間で実写画像データＦ（ｘ，ｙ）等の送受信を行うポータブルの放射線画像検出器が開発されている（例えば、特許文献５等参照）。
【特許文献１】米国特許第５４５２３３８号明細書
【特許文献２】米国特許第６２２２９０１号明細書
【特許文献３】米国特許第７０４１９５５号明細書
【特許文献４】特開平１１−１１３８８９号公報
【特許文献５】特開平７−１４０２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、ダーク読取を複数回行ってダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の平均値等をオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）として算出するように構成した場合、ダーク読取を行うたびに、全ての放射線検出素子のダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を放射線画像検出器からケーブル等を用いた有線方式或いは無線方式で外部の処理装置に送信することでダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の送信を複数回行うように構成すると、ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を送信するごとに電力を消費してしまう。また、全てのダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を送信し終わるまでの時間が長くなってしまう。【００１３】
特に、バッテリが内蔵され無線方式でデータを送信するポータブルの放射線画像検出器を用いる場合、ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を無線通信するたびに内蔵バッテリの電力が用いられるため、内蔵バッテリが消耗し、充電サイクルが短くなるという新たな問題が生じる。【００１４】
また、ピクセル（画素）サイズが１５０〜２００μｍで半切サイズ（１４インチ×１７インチ）相当の読み取り領域を有する放射線画像検出器の場合、１回のダーク読取時間は１秒未満であるが、全ての放射線検出素子のダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の送信には数秒を要する（例えばダーク読取値が１０ＭＢで送信レートが１０Ｍｂｐｓの場合、送信時間は８秒）。しかも、ダーク読取値にデジタル系のノイズが混入することを抑制する必要があるため、通常、ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の送信中は次のダーク読取は行われない。【００１５】
そのため、１回のダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の送信が完了してから次のダーク読取を行わざるを得ず、平均値としてオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出するために必要なダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の全データが揃うまでにかなりの時間を要してしまう。そして、ダーク読取のみならず、ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の送信で電力を消費し、それが繰り返されるため、内蔵バッテリの消耗が著しくなり、絶えず充電場所に持参して充電しなければならなくなる。そのため、バッテリを内蔵し、無線方式を採用したことによる放射線画像検出器のポータブル化のメリットを十分に発揮できなくなる恐れがあった。【００１６】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、オフセットキャリブレーション時等に複数回行われるダーク読取の読み取り結果を少ない送信回数で送信可能な放射線画像検出器およびそれを用いた放射線画像生成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像検出器は、
複数の放射線検出素子が２次元状に配置されたセンサパネル部と、
放射線を照射しない状態で、前記複数の放射線検出素子から出力されるダーク読取値を記憶する記憶手段と、
予めダーク読取を複数回行い、各回のダーク読取ごとに前記放射線検出素子から出力された複数回分のダーク読取値に基づいて、各放射線検出素子ごとにそれぞれオフセット補正値を算出する算出手段と、
算出された前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を外部装置に送信する通信手段と、
各部材に電力を供給する内蔵されたバッテリと、
を備えることを特徴とする。【００１８】
また、本発明の放射線画像生成システムは、
放射線画像撮影時に入射した放射線の線量に比例した信号値を出力してそれぞれ実写画像データを生成する複数の放射線検出素子が２次元状に配置されたセンサパネル部と、
放射線を照射しない状態で、前記複数の放射線検出素子から出力されるダーク読取値を記憶する記憶手段と、
ダーク読取を複数回行い、各回のダーク読取ごとに前記放射線検出素子から出力された複数回分のダーク読取値に基づいて、各放射線検出素子ごとにそれぞれオフセット補正値を算出する算出手段と、
算出された前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を外部装置に送信する通信手段と、
各部材に電力を供給する内蔵されたバッテリと、
を備える放射線画像検出器と、
前記放射線画像検出器から前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を受信すると前記放射線画像検出器のＩＤと前記各オフセット補正値とを対応付けて記憶手段に保存するコンソールと、
を備え、
前記コンソールは、前記放射線画像検出器から当該放射線画像検出器のＩＤと前記放射線検出素子ごとの実写画像データが送信されてくると、前記記憶手段から前記ＩＤに対応付けられた前記各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を読み出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のような方式の放射線画像検出器を用いた放射線画像検出器および放射線画像生成システムよれば、オフセットキャリブレーション時や放射線画像撮影の前後等に複数回行われるダーク読取において、放射線画像検出器で、各回のダーク読取で出力される複数回分のダーク読取値に基づいて各放射線検出素子ごとのオフセット補正値がそれぞれ算出されるため、通信手段を介して各放射線検出素子ごとのオフセット補正値を１回送信するだけで済むように構成することが可能となる。【００２０】
そのため、ダーク読取値の読み出しを開始してからオフセット補正値を送信し終わるまでの所要時間を十分に短縮することが可能となるため、放射線画像検出器として見た場合にも放射線画像生成システム全体として見た場合にも、電力消費を的確に低減させることが可能となる。また、特に、放射線画像検出器がバッテリ内蔵型であり、データを無線通信するような場合でも、データの送信がオフセット補正値の送信の１回だけで済むため、送信に要する電力消費が低減されて内蔵バッテリの消耗を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１〜第３の実施形態に係る放射線画像検出器の構成を示す斜視図である。
【図２】放射線画像検出器のセンサパネル部および読取部等の構成に示す等価回路図である。
【図３】放射線検出素子に割り当てられた番号を説明する図である。
【図４】複数回のダーク読取ごとに放射線検出素子から出力されるダーク読取値を説明する図である。
【図５】複数回のダーク読取で放射線検出素子から出力される複数のダーク読取値のゆらぎの分布を説明するグラフである。
【図６】第１〜第３の実施形態に係る放射線画像生成システムの構成を示す概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る放射線画像検出器および放射線画像生成システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。【００２３】
［第１の実施の形態］
以下、まず、第１の実施形態に係る放射線画像検出器について説明する。【００２４】
放射線画像検出器（ＦＰＤ）１は、図１に示すように、内部を保護する筐体２を備えており、筐体２の放射線入射面Ｘの内側には、照射された放射線を光に変換する図示しないシンチレータ層が形成されている。シンチレータ層は、例えばＣｓＩ：ＴｌやＣｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活された蛍光体を用いて形成されたものを用いることができる。【００２５】
シンチレータ層の放射線が入射する側の面とは反対側の面側には、図２の等価回路図に示すように、放射線検出素子として、シンチレータ層から出力された光を電気信号に変換する複数のフォトダイオード１４が２次元状に配置されたセンサパネル部４が設けられている。また、後で詳しく説明するように、各フォトダイオード１４にはそれぞれ信号読み出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ１５が接続されている。【００２６】
なお、以下では、上記のようにシンチレータ層で放射線を光に変換してフォトダイオード等の光電変換素子で検出する、いわゆる間接方式の放射線画像検出器１を用いる場合について説明するが、放射線画像検出器は、この他にも、シンチレータ層を介さず検出素子で入射した放射線を直接電気信号に変換する、いわゆる直接方式の放射線画像検出器を用いることも可能であり、さらに、２次元的に配列された複数のスイッチング素子により画素単位に電気信号を取り出し可能に構成された放射線画像検出器も使用可能で、その場合にも本発明を適用することが可能である。【００２７】
また、以下、これらの各型式の放射線画像検出器に用いられる検出素子を、あわせて放射線検出素子という。すなわち、放射線検出素子は、例えば本実施形態のような間接方式の放射線画像検出器１では１個のフォトダイオード１４、それに接続されたＴＦＴ１５およびシンチレータ層の当該フォトダイオード１４に対応する部分で構成され、例えば直接方式の放射線画像検出器では検出素子とそれに接続されたＴＦＴ等のスイッチ素子とで構成される。【００２８】
放射線画像検出器１には、図示しないバッテリが内蔵されている。また、図１に示すように、本実施形態では、放射線画像検出器１の筐体２の側面部分に設けられたバッテリ交換用の蓋部材１０には、無線通信手段であるアンテナ装置３が埋め込まれて設けられている。さらに、筐体２の側面部分には、放射線画像検出器１の電源スイッチ１１や各種の操作状況等を表示するインジケータ１２等が設けられている。【００２９】
図２に示すように、センサパネル部４の近傍には、センサパネル部４の各放射線検出素子の出力値を読み取る読取部５が設けられている。読取部５は、マイクロコンピュータ等からなる制御手段６や、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等からなる記憶手段７、走査駆動回路８、読み出し回路９等で構成されている。【００３０】
センサパネル部４に２次元状に配置された複数の放射線検出素子には、図３に示すように、それぞれセンサパネル部４における放射線検出素子の行方向の位置ｘと列方向の位置ｙとを各成分とする座標（ｘ，ｙ）が当該放射線検出素子の番号（ｘ，ｙ）として予め割り当てられている。以下、個々の放射線検出素子を特定する場合には、放射線検出素子（ｘ，ｙ）という。なお、図３では、１６×８個の放射線検出素子（ｘ，ｙ）が記載されているが、これは簡略化して表現したものであり、実際にはさらに多くの放射線検出素子（ｘ，ｙ）が２次元状に配置されていてそれぞれ番号が割り当てられている。【００３１】
センサパネル部４および読取部５の構成についてさらに説明すると、本実施形態では、図２の等価回路図に示すように、センサパネル部４の各放射線検出素子（ｘ，ｙ）を構成するフォトダイオード１４の一方の電極にはそれぞれ信号読み出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ１５のソース電極が接続されている。また、各フォトダイオード１４の他方の電極にはバイアス線Ｌｂが接続されており、バイアス線Ｌｂはバイアス電源１６に接続されていて、バイアス電源１６から各フォトダイオード１４にバイアス電圧が印加されるようになっている。【００３２】
各ＴＦＴ１５のゲート電極はそれぞれ走査駆動回路８から延びる走査線Ｌｌに接続されており、各ＴＦＴ１５のドレイン電極はそれぞれ信号線Ｌｒに接続されている。各信号線Ｌｒは、それぞれ読み出し回路９内の増幅回路１７に接続されており、各増幅回路１７の出力線はそれぞれサンプルホールド回路１８を経てアナログマルチプレクサ１９に接続されている。また、アナログマルチプレクサ１９にはＡ／Ｄ変換器２０が接続されており、読み出し回路９はＡ／Ｄ変換器２０を介して制御手段６に接続されている。また、制御手段６には、前述した記憶手段７が接続されている。【００３３】
また、制御手段６には、通信手段として、前述した無線通信手段であるアンテナ装置３と、有線方式の通信手段である前述した端子１３とが接続されている。なお、図示を省略するが、端子１３は、図１では、アンテナ装置３が設けられた筐体２の反対側の側面部分等に設けられている。【００３４】
ここで、制御手段６における制御構成について説明する前に、放射線画像撮影時とダーク読取時における電気信号の流れ等について説明する。【００３５】
被写体を撮影する通常の放射線画像撮影においては、被写体を透過した放射線がシンチレータ層に入射すると、シンチレータ層からセンサパネル部４に光が照射され、光の照射を受けた量に応じて、フォトダイオード１４の特性が変化する。【００３６】
そして、放射線画像撮影を終了し、放射線画像検出器１から実写画像データを電気信号として読み出す際には、走査線ＬｌからＴＦＴ１５のゲート電極に読み出し電圧を印加して各ＴＦＴ１５のゲートを開き、フォトダイオード１４からＴＦＴ１５を介して電気信号を信号値として信号線Ｌｒに取り出す。そして、信号値は増幅回路１７で増幅される等して、アナログマルチプレクサ１９から順次Ａ／Ｄ変換器２０を介して制御手段６に出力される。制御手段６は、このようにしてフォトダイオード１４やＴＦＴ１５で構成される各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力され増幅された電気信号を、放射線検出素子（ｘ，ｙ）（すなわち画素）の番号（ｘ，ｙ）と対応付けて実写画像データＦ（ｘ，ｙ）として記憶手段７に保存する。【００３７】
そして、ＴＦＴ１５に読み出し電圧を印加する走査線Ｌｌを順次走査して上記の読み出し処理を走査線Ｌｌごとに行うことで、センサパネル部４の全放射線検出素子（ｘ，ｙ）から電気信号をそれぞれ読み出し、各電気信号に画素の番号（ｘ，ｙ）を対応付けてそれぞれ実写画像データＦ（ｘ，ｙ）として順次記憶手段７に保存するようになっている。このようにして、１回の放射線画像撮影で、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）でそれぞれ検出され増幅される等した実写画像データ（ｘ，ｙ）が、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）（すなわち各画素）ごとのデータとして記憶手段７に記憶される。【００３８】
それに対し、ダーク読取においては、放射線画像検出器１の全てのフォトダイオード１４を一旦リセットして電荷を放出させた後、各ＴＦＴ１５のゲートを閉じて、放射線画像検出器１を放射線が照射されない状態で放置する。【００３９】
そして、所定時間経過後、走査線ＬｌからＴＦＴ１５のゲート電極に読み出し電圧を印加して各ＴＦＴ１５のゲートを開いて、各フォトダイオード１４に溜まった電荷を信号線Ｌｒに取り出し、上記と同様に、電荷を増幅回路１７で増幅する等してアナログマルチプレクサ１９から順次Ａ／Ｄ変換器２０を介して制御手段６に出力する。なお、このように、放射線が曝射されない状態で、フォトダイオード１４やＴＦＴ１５で構成される各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力された電荷が増幅される等して得られた出力値がダーク読取値である。【００４０】
制御手段６は、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力された各出力値に各画素の番号（ｘ，ｙ）を対応付けて各ダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）としてそれぞれ記憶手段７に保存する。なお、上記と同様に、さらに、ＴＦＴ１５に読み出し電圧を印加する走査線Ｌｌを順次走査して全放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）がそれぞれ読み出されて記憶されるようになっている。【００４１】
一方、放射線画像検出器１の各放射線検出素子（ｘ，ｙ）からの出力値特性変動把握のために、患者撮影を行わない始業準備中や終業準備中などに、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）のオフセットキャリブレーションが行われるようになっている。オフセットキャリブレーションを、所定の時間間隔をおいて定期的に行うようにしてもよい。【００４２】
本実施形態では、オフセットキャリブレーションにおいて、複数回のダーク読取が行われるようになっている。そして、図４に示すように、１つの放射線検出素子（ｘ，ｙ）から各回のダーク読取ごとにダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）が出力され、その平均値が算出され、この平均値の算出が全ての放射線検出素子（ｘ，ｙ）について行われるようになっている。【００４３】
平均値を算出するためには、複数回分（すなわち図４ではＫ回分）のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の総和を算出することが必要となるが、全ての各放射線検出素子（ｘ，ｙ）についてそれぞれＫ個分のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）を放射線画像検出器１の記憶手段７に蓄積するように構成すると、大容量の記憶手段７が必要となり、放射線画像検出器１の製造コスト等の増大を招く。また、ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）のデータ量が膨大になるため、記憶手段７の記憶容量の余裕が少なくなり、放射線画像検出器１における他の種々の処理に用いることができる記憶手段７の容量の低下を招く。【００４４】
そこで、本実施形態の後述する算出手段である制御手段６は、複数回行われるダーク読取において、各回のダーク読取でダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）が出力されるごとにそれらを加算して記憶手段６に記憶させることで、大容量の記憶手段７を必要とせず、また、記憶手段７に記憶されるデータ量を可能な限り少なくするようになっている。【００４５】
具体的には、制御手段６は、まず、１回目のダーク読取で全ての放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されたダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）を記憶手段７に記憶させる。【００４６】
続いて、２回目のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄ２（ｘ，ｙ）が出力されると、１回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）を記憶手段７から読み出し、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに１回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）と２回目のダーク読取値Ｄ２（ｘ，ｙ）とを加算して、その合計値Ｄ１（ｘ，ｙ）＋Ｄ２（ｘ，ｙ）を記憶手段７の同じ記憶領域に上書き保存させる。この場合、記憶手段７には、１回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）のデータは存在せず、合計値Ｄ１（ｘ，ｙ）＋Ｄ２（ｘ，ｙ）のみが記憶されている状態となる。【００４７】
制御手段６は、３回目以降のダーク読取においても、上記と同様に、ｋ回目のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）が出力されると、ｋ−１回目までのダーク読取値の合計値Ｄ１（ｘ，ｙ）＋…＋Ｄｋ−１（ｘ，ｙ）を記憶手段７から読み出し、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとにｋ回目のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）とｋ−１回目までのダーク読取値の合計値とを加算して、その合計値Ｄ１（ｘ，ｙ）＋…＋Ｄｋ（ｘ，ｙ）を記憶手段７の同じ記憶領域に上書き保存させる。【００４８】
このようにして、制御手段６は、新たに算出した今回までのダーク読取値の合計値で、記憶手段７内の前回までのダーク読取値の合計値を上書き保存していくことで、記憶手段７に記憶させるデータ量を少なく抑える。そして、最終的に、全Ｋ回のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されたダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の合計値Ｄ１（ｘ，ｙ）＋…＋ＤＫ（ｘ，ｙ）を記憶手段７に記憶させるようになっている。【００４９】
なお、この合計値に基づく平均値の算出については後述する。また、放射線画像撮影の前または後に複数回のダーク読取を行う場合にも、同様にして複数回（Ｋ回）のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されたダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の合計値Ｄ１（ｘ，ｙ）＋…＋ＤＫ（ｘ，ｙ）を記憶手段７に記憶させるように構成することが可能である。【００５０】
以下、本実施形態における制御手段６における制御構成について説明する。【００５１】
算出手段としての制御手段６は、上記のようにして行われた複数回（Ｋ回）のダーク読取で各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されたダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の各合計値Ｄ１（ｘ，ｙ）＋…＋ＤＫ（ｘ，ｙ）（以下ΣＤｋ（ｘ，ｙ）と表す。）の算出を終了すると、記憶手段７から各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとの合計値ΣＤｋ（ｘ，ｙ）をそれぞれ読み出し、各合計値ΣＤｋ（ｘ，ｙ）をそれぞれダーク読取の回数Ｋで除算して、放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに平均値ΣＤｋ（ｘ，ｙ）／Ｋを算出するようになっている。【００５２】
前述したように、放射線検出素子内部の熱等による統計的なゆらぎや信号増幅系におけるノイズ等の影響があるため、各回のダーク読取で得られるダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）にはゆらぎ（ばらつき）が生じる。そして、各ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）をヒストグラムにまとめて表すと、図５に示すように、平均値を中心として標準偏差σ（ｘ，ｙ）を有する正規分布状に分布する。【００５３】
そして、本実施形態のように放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに各回ごとのダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の平均値ΣＤｋ（ｘ，ｙ）／Ｋを算出することで、それぞれのダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）のゆらぎを緩和若しくは相殺することができる。そのため、算出された平均値を、放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）とみなすことができる。【００５４】
そのため、制御手段６は、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに、複数回（Ｋ回）分のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の平均値ΣＤｋ（ｘ，ｙ）／Ｋをオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）としてそれぞれ算出するようになっている。すなわち、放射線検出素子（ｘ，ｙ）のオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）は、
Ｏ（ｘ，ｙ）＝ΣＤｋ（ｘ，ｙ）／Ｋ    …（２）
で算出される。【００５５】
制御手段６は、以上のようにして放射線画像検出器１内で放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出すると、前述した無線通信手段であるアンテナ装置３や有線方式の通信手段である端子１３等の通信手段を介して、算出した各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を後述するコンソール３１（図６参照）等の外部装置に送信するようになっている。【００５６】
なお、放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されるダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）は、通常、放射線検出素子（ｘ，ｙ）自身の温度によって値が大きくなったり小さくなったりする。そのため、放射線画像撮影の前または後にダーク読取を複数回行う場合には、可能な限り放射線画像撮影と同じ温度条件でのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を取得するために、複数回のダーク読取は連続して行われる。【００５７】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器１の作用について説明する。放射線画像検出器１の各部や各手段における作用は上記に述べたとおりである。【００５８】
ここで、上記のように構成された放射線画像検出器１を用いて、例えば１回のオフセットキャリブレーション時にダーク読取を１０回行った場合について考察する。その際、１回のダーク読取における全ての放射線検出素子（ｘ，ｙ）からの各ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の読み出しに要する読み出し時間が１秒未満であり、また、全ての放射線検出素子（ｘ，ｙ）の各データの送信時間が１０秒であるとする。【００５９】
その場合、従来のように、１回のダーク読取を行うごとに、放射線画像検出器１からコンソール３１等の外部装置にデータを送信すると、１回のダーク読取あたり全ての放射線検出素子（ｘ，ｙ）からの各ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の読み出しにかかる時間が１秒未満であり、データの送信に１０秒かかるため、１回のダーク読取ごとに約１１秒を要し、それが１０回分あるため、最後の回のダーク読取における放射線検出素子（ｘ，ｙ）からの各ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）を送信し終わるまでに、約１１秒×１０回＝約１１０秒かかる。【００６０】
それに対し、本実施形態では、１０回のダーク読取の読み出し時間は、１秒未満×１０回＝１０秒未満であり、１回のオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の送信に１０秒かかる。全ての放射線検出素子（ｘ，ｙ）についてオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出するためにかかる時間はごく僅かであり無視できるため、本実施形態でオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を送信し終わるまでに、１０未満＋１０秒＝２０秒未満で十分である。【００６１】
このように、本実施形態に係る放射線画像検出器１では、複数回行われたダーク読取におけるデータの読み出しおよび送信にかかる時間を、従来の放射線画像検出器に比べて、圧倒的に短縮することが可能となる。【００６２】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像検出器１によれば、オフセットキャリブレーション時や放射線画像撮影の前後等に複数回（Ｋ回）行われるダーク読取において、放射線画像検出器１で、各回のダーク読取で出力される複数回（Ｋ回）分のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）に基づいて各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）がそれぞれ算出される。そして、通信手段３、１３を介して各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を、１回の送信回数だけで送信することが可能となる。【００６３】
そのため、ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の読み出しを開始してからオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を送信し終わるまでの所要時間を十分に短縮することが可能となる。また、そのため、電力消費を的確に低減させることが可能となる。また、特に、放射線画像検出器１がバッテリ内蔵型であり、データを無線通信するような場合でも、データの送信がオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の送信の１回だけで済むため、送信に要する電力消費が低減されて内蔵バッテリの消耗を防止することが可能となる。【００６４】
なお、本実施形態では、オフセットキャリブレーションにおいて、複数回（Ｋ回）行われたダーク読取における各回のダーク読取ごとのダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）を加算していき、合計値を後でダーク読取の回数Ｋで除算して平均化してオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出する場合について説明した。【００６５】
しかし、この方式はメモリー容量の増大化を招く恐れもある。メモリ容量の増大を抑制し、且つ、個々のダーク読取に重畳したノイズ等の、最終算出値（オフセット補正値）への影響の緩和をはかるために、以下のように構成して平均値（オフセット補正値）を算出することも可能である。すなわち、放射線画像撮影の前または後に行われた複数回のダーク読取で、１回目のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されたダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）を記憶手段７に記憶させる。そして、２回目のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄ２（ｘ，ｙ）が出力されると、記憶手段７から１回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）を読み出して、ここで１回目と２回目のダーク読取値との平均値（Ｄ１（ｘ，ｙ）＋Ｄ２（ｘ，ｙ））／２を算出してしまう。【００６６】
そして、その平均値（Ｄ１（ｘ，ｙ）＋Ｄ２（ｘ，ｙ））／２を記憶手段７の同じ記憶領域に上書き保存させる。続いて、３回目のダーク読取で、放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄ３（ｘ，ｙ）が出力されると、記憶手段７に記憶されている２回目までの平均値（Ｄ１（ｘ，ｙ）＋Ｄ２（ｘ，ｙ））／２（以下、ｋ回目までの平均値をＡｋ（ｘ，ｙ）という。）を読み出して、３回目のＤ３（ｘ，ｙ）と２回目までの平均値Ａ２（ｘ，ｙ）の平均値（Ｄ３（ｘ，ｙ）＋Ａ２（ｘ，ｙ））／２（すなわち３回目までの平均値をＡ３（ｘ，ｙ））を算出して、その平均値Ａ３（ｘ，ｙ）を記憶手段７の同じ記憶領域に上書き保存させる。【００６７】
同様にして、それ以降、ｋ回目のダーク読取で、ダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）が出力されると、記憶手段７に記憶された前回までの平均値Ａｋ−１（ｘ，ｙ）を読み出して、それらの平均値Ａｋ（ｘ，ｙ）を算出して記憶手段７に上書き保存していくようにして、Ｋ回行われたダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力された各ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の平均値ＡＫ（ｘ，ｙ）を算出し、この算出された値をオフセット補正とするように構成することが可能である。【００６８】
さらに、この他にも、例えば、各回のダーク読取ごとのダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の重み付け平均値をオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）として算出するように構成することも可能である。この場合、各回のダーク読取ごとのダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の重み付け係数をａｋとすると、放射線検出素子（ｘ，ｙ）のオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）は、
Ｏ（ｘ，ｙ）＝Σａｋ・Ｄｋ（ｘ，ｙ）／Σａｋ    …（３）
で算出される。なお、この場合も、上記（３）式におけるΣは、分子、分母ともにｋが１〜Ｋの範囲である場合の総和を表す。【００６９】
また、上記のように、重み付け平均値を算出する際に、記憶手段７に記憶されるデータ量を抑制するために、以下のようにして重み付け平均値を算出するように構成することが可能である。【００７０】
すなわち、制御手段６は、まず、１回目のダーク読取で全ての放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されたダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）を記憶手段７に記憶させる。【００７１】
続いて、２回目のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄ２（ｘ，ｙ）が出力されると、１回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）を記憶手段７から読み出して所定の重み付け係数ａ（例えば１／２）を乗算した後、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに２回目のダーク読取値Ｄ２（ｘ，ｙ）とａ倍された１回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）とを加算して、その合計値ａ・Ｄ１（ｘ，ｙ）＋Ｄ２（ｘ，ｙ）を記憶手段７の同じ記憶領域に上書き保存させる。【００７２】
制御手段６は、３回目以降のダーク読取においても、上記と同様に、ｋ回目のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）からダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）が出力されると、ｋ−１回目までのダーク読取値の合計値ａｋ−２・Ｄ１（ｘ，ｙ）＋ａｋ−３・Ｄ２（ｘ，ｙ）＋…＋Ｄｋ−１（ｘ，ｙ）を記憶手段７から読み出して重み付け係数ａ（例えば１／２）を乗算した後、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとにｋ回目のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）とａ倍されたｋ−１回目までのダーク読取値の合計値とを加算して、その合計値ａｋ−１・Ｄ１（ｘ，ｙ）＋ａｋ−２・Ｄ２（ｘ，ｙ）＋…＋ａ・Ｄｋ−１（ｘ，ｙ）＋Ｄｋ（ｘ，ｙ）を記憶手段７の同じ記憶領域に上書き保存させる。【００７３】
このようにして、制御手段６は、新たに算出した今回までのダーク読取値の合計値で、記憶手段７内の前回までのダーク読取値の合計値を上書き保存していくことで、記憶手段７に記憶させるデータ量を少なく抑える。そして、最終的に、全Ｋ回のダーク読取で放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力されたダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の合計値ａＫ−１・Ｄ１（ｘ，ｙ）＋ａＫ−２・Ｄ２（ｘ，ｙ）＋…＋ａ・ＤＫ−１（ｘ，ｙ）＋ＤＫ（ｘ，ｙ）、すなわちΣａＫ−ｋ・Ｄｋ（ｘ，ｙ）を記憶手段７に記憶させる。【００７４】
そして、制御手段６は、各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに、複数回（Ｋ回）分のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の重み付け平均値ΣａＫ−ｋ・Ｄｋ（ｘ，ｙ）／ΣａＫ−ｋをオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）としてそれぞれ算出する。すなわち、放射線検出素子（ｘ，ｙ）のオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を、
Ｏ（ｘ，ｙ）＝ΣａＫ−ｋ・Ｄｋ（ｘ，ｙ）／ΣａＫ−ｋ    …（４）
で算出するように構成することが可能である（Σは分子、分母ともにｋが１〜Ｋの範囲の総和）。【００７５】
なお、この場合は、上記（４）式の右辺の分母は、等比級数であり、
ΣａＫ−ｋ＝（１−ａＫ）／（１−ａ）    …（５）
と変形できるため、上記（５）式に従って容易に算出することができる。【００７６】
上記のように、ｋ−１回目までのダーク読取値の合計値をａ倍してｋ回目のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）と加算するようにして重み付けを行う場合、最終的に得られるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）におけるｋ回目のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の重み付け係数ａｋはａＫ−ｋ／ΣａＫ−ｋとなる。そして、ａを１より小さい正の値に設定した場合、重み付け係数ａｋは、簡単のためにその分子だけ見ると、Ｋ回目のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の重み付け係数ａｋは１、Ｋ−１回目の重み付け係数ａｋはａ、Ｋ−２回目の重み付け係数ａｋはａ２と指数関数的に減少していく。【００７７】
このように、ａを１より小さい正の値に設定すれば、最近行われたダーク読取におけるダーク読取値ＤＫ（ｘ，ｙ）の重みが最も大きく、現在の時点から過去の方向に離れるにつれてダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の重みが小さくなっていくように重み付け係数ａｋを設定することができる。【００７８】
そのため、上記のようにｋ−１回目までのダーク読取値の合計値をａ倍してｋ回目のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）と加算するようにして重み付けを行い、ｋ回目のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の重み付け係数ａｋがａＫ−ｋ／ΣａＫ−ｋとなるように構成すれば、過去のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）をも用いつつ、最近行われたダーク読取値ＤＫ（ｘ，ｙ）ほど重みを大きくして重み付け平均を行うことが可能となる。そして、上記のように複数回のオフセットキャリブレーション時に跨って複数回（Ｋ回）のダーク読取を行うような場合に、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）として、より放射線検出素子（ｘ，ｙ）の現状に即した値を算出することが可能となる。【００７９】
次に、第１の実施形態に係る放射線画像生成システムについて説明する。【００８０】
本実施形態に係る放射線画像生成システム３０は、図６に示すように、上記の本実施形態に係る放射線画像検出器１や、コンソール３１等を備えている。【００８１】
なお、図６には、放射線画像撮影システム３０のコンソール３１が、放射線画像撮影が行われる撮影室Ｒ１の前室Ｒ２に配置されている場合が示されているが、これに限定されず、別の場所に設けられてもよい。また、１つの撮影室Ｒ１につき１機のコンソール３１が設けられている必要はなく、例えば、複数の撮影室Ｒ１と単数または複数のコンソール３１とをネットワーク等で結び、コンソール３１側の操作で撮影室Ｒ１を指定する等して撮影室Ｒ１とコンソール３１とを対応付けるように構成することも可能である。【００８２】
撮影室Ｒ１には、放射線画像検出器１を装填して放射線画像撮影を行うためのブッキー装置３２が設けられており、図６の例では、ブッキー装置３２として立位撮影用のブッキー装置３２と臥位撮影用のブッキー装置３２とがそれぞれ示されている。ブッキー装置３２には、放射線画像検出器１を装填されて保持するための保持部３２ａがそれぞれ設けられており、また、携帯情報端末様の小型の操作部３２ｂが設けられている。【００８３】
また、ブッキー装置３２には、被写体に放射線を照射する図示しない放射線源を備える放射線発生装置３３がそれぞれ対応付けられて設けられており、放射線画像検出器１をブッキー装置３２に装填して用いる場合には、対応する放射線発生装置３３から放射線が照射されるようになっている。【００８４】
放射線画像検出器１は、ブッキー装置３２に装填されずに、単独でフリーの状態で用いることもできるようになっており、その場合には、フリーの放射線画像検出器１に対して撮影室Ｒ１に備え付けられたポータブルの放射線発生装置３３ｃから放射線を照射するようになっている。【００８５】
放射線画像検出器１は、無線通信手段であるアンテナ装置３を介して無線方式でコンソール３１とのデータの送受信を行うようになっている。なお、この場合、放射線画像検出器１は、外部から電力の供給を受けられないため、内蔵のバッテリの電力を用いて動作するようになっている。【００８６】
撮影室Ｒ１には、放射線画像検出器１が無線方式でコンソール３１との間でデータの送受信を行う際に中継点となる無線アクセスポイント３４が設けられている。【００８７】
また、放射線画像検出器１内には、図示しないタグが内蔵されている。この場合、タグとして、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグが用いられており、タグには、タグの各部を制御する制御回路や放射線画像検出器１のＩＤ等の固有情報を記憶する記憶部がコンパクトに内蔵されている。【００８８】
前室Ｒ２の入口の近傍には、放射線画像検出器１のＲＦＩＤタグを読み取るタグリーダ３５が設置されている。タグリーダ３５は、内蔵する図示しないアンテナを介して電波等に所定の指示情報を乗せて発信し、前室Ｒ２に入室し或いは退室する放射線画像検出器１を検出して、放射線画像検出器１のＩＤ等をコンソール３１に送信するようになっている。【００８９】
前室Ｒ２には、放射線画像生成システム３０全体の制御を行うコンソール３１が設けられており、コンソール３１には、前述したブッキー装置３２や放射線発生装置３３、タグリーダ３５等が接続されている。【００９０】
コンソール３１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータで構成されており、ＲＯＭ等に格納されている各種処理の実行に必要なプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開して、プログラムに従って処理を実行するようになっている。【００９１】
また、コンソール３１には、無線アクセスポイント３４を介して放射線画像検出器１から送信されてくるオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）等のデータの受信等を行うための無線通信手段３６が設けられている。【００９２】
本実施形態では、コンソール３１には、ネットワークＮＷを介してコンピュータからなるサーバ手段３７が接続されている。また、サーバ手段３７は、ハードディスク等からなる記憶手段３８が接続されている。【００９３】
次に、コンソール３１における制御構成について説明するとともに、あわせて本実施形態に係る放射線画像生成システム３０の作用について説明する。【００９４】
前述したように、オフセットキャリブレーション時等に放射線画像検出器１で各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとにオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）が算出され、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の情報が放射線画像検出器１のＩＤとともにアンテナ装置３を介して送信されてくると、コンソール３１は、放射線画像検出器１のＩＤと放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）とを対応付けて、サーバ手段３７に送信し、記憶手段３８に保存するようになっている。【００９５】
なお、記憶手段３８には、同様にして、キャリブレーション時に放射線画像検出器１から送信されてきた当該放射線画像検出器１の各放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとの放射線ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）が放射線画像検出器１のＩＤに対応付けられて保存されている。【００９６】
また、放射線画像検出器１を用いて放射線画像撮影が行われて、放射線画像検出器１からＩＤとともに放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとの実写画像データＦ（ｘ，ｙ）が送信されてくると、コンソール３１は、放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとの実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を一時的に自らの図示しない記憶手段に保存する。そして、コンソール３１は、放射線画像検出器１のＩＤとオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）等の送信要求信号とをサーバ手段３７に送信するようになっている。【００９７】
サーバ手段３７は、コンソール３１からＩＤと送信要求信号とを受信すると、記憶手段３８から、放射線画像検出器１のＩＤに対応付けられた放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）とゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）とを読み出して、コンソール３１に送信するようになっている。【００９８】
そして、コンソール３１は、サーバ手段３７から当該放射線画像検出器１の放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）とゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）とを受信すると、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の温度補正等を行い、上記（１）式に従って、放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに画像データＦＯ（ｘ，ｙ）を算出して最終的な放射線画像を生成するようになっている。【００９９】
なお、上記の処理を、サーバ手段３７や記憶手段３８を介さずに、コンソール３１およびコンソール３１自身の記憶手段を用いて行うように構成することも可能である。【０１００】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像生成システム３０によれば、放射線画像検出器１からコンソール３１に１回の送信で放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を送信するように構成した。そのため、放射線画像検出器１で複数回行われる各回のダーク読取ごとにダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）が送信される場合に比べて、ダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）の読み出しを開始してからオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を送信し終わるまでの所要時間を十分に短縮することが可能となる。また、そのため、システム全体として見た場合にも、電力消費を的確に低減させることが可能となる。【０１０１】
また、特に、放射線画像検出器１がバッテリ内蔵型であり、データを無線通信するような場合でも、データの送信がオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の送信の１回だけで済むため、送信に要する電力消費が低減されて内蔵バッテリの消耗を防止することが可能となる。【０１０２】
なお、本実施形態では、放射線画像検出器１とコンソール３１とのデータの送受信を、無線通信手段であるアンテナ装置３を介して無線方式で行う場合について説明した。しかし、この他にも、例えば、ブッキー装置３２の保持部３２ａに電極等を設けておき、ブッキー装置３２の保持部３２ａに装填された放射線画像検出器の端子１３とブッキー装置３２の電極等と接続されるように構成し、端子１３や電極等を介して有線方式でコンソール３１との間でデータの送受信を行ったり電極等を介して放射線画像検出器１に電力を供給したりするように構成することも可能である。【０１０３】
この場合、放射線画像検出器１の端子１３は有線方式の通信手段となる。また、このように構成すれば、放射線画像検出器１がブッキー装置３２に装填されずに単独で用いられる場合には、無線通信手段であるアンテナ装置３を介して無線方式でコンソール３１とのデータの送受信を行い、放射線画像検出器１がブッキー装置３２に装填された場合には端子１３や電極等を介して有線方式でコンソール３１とのデータの送受信を行うように、有線、無線の方式を切り替えてデータの送受信等を行うことが可能となる。【０１０４】
有線方式でデータの送受信を行うことができるように構成すれば、データをまとめて送受信することが可能となり、通信時間を短縮することが可能となる。【０１０５】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施形態に係る放射線画像検出器および放射線画像生成システムについて説明する。【０１０６】
第２の実施形態における放射線画像検出器のハードウェア的な構成は、上記の第１の実施形態に係る放射線画像検出器１と同様であるため、各部材については、第１の実施形態に係る放射線画像検出器１の場合と同様の符号を付して説明する。第２の実施形態では、制御手段６における制御の仕方が上記の第１の実施形態の場合と異なる。【０１０７】
制御手段６が、オフセットキャリブレーション時等に複数回行われたダーク読取で各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力された複数回分のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）に基づいて放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとにオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出する点までは、第１の実施形態に係る放射線画像検出器１の場合と同様である。【０１０８】
しかし、本実施形態では、制御手段６は、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出した時点ではコンソール３１等の外部装置にオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）を送信せずに、記憶手段７に保存しておくようになっている。【０１０９】
そして、放射線画像撮影が行われ、センサパネル部４の各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から実写画像データＦ（ｘ，ｙ）が読み出された段階で、制御手段６は、それらの実写画像データＦ（ｘ、ｙ）とともにオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）を、無線通信手段であるアンテナ装置３や有線方式の通信手段である端子１３等の通信手段を介してコンソール３１等の外部装置に送信するようになっている。【０１１０】
また、第２の実施形態に係る放射線画像生成システムでは、コンソール３１は、放射線画像検出器からオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）や実写画像データＦ（ｘ，ｙ）等が送信されてくると、それらのデータを自らの記憶手段に保存するようになっている。また、本実施形態では、放射線画像検出器の放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとの放射線ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）は、コンソール３１の記憶手段に放射線画像検出器のＩＤに対応付けられて保存されている。【０１１１】
そして、コンソール３１は、当該放射線画像検出器の放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとにオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の温度補正等を行い、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）とゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）、および実写画像データＦ（ｘ，ｙ）に基づいて上記（１）式に従って放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに画像データＦＯ（ｘ，ｙ）を算出して、最終的な放射線画像を生成するようになっている。【０１１２】
以上のように放射線画像検出器および放射線画像生成システムを構成すれば、上記の第１の実施形態に係る放射線画像検出器１や放射線画像生成システム３０と全く同様の効果を得ることが可能となる。【０１１３】
また、それと同時に、放射線画像生成システムでは、画像データＦＯ（ｘ，ｙ）の算出に必要な放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）が、実写画像データＦ（ｘ，ｙ）とともに放射線画像検出器からコンソール３１に送信されてくるため、コンソール３１側で予めオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）を放射線画像検出器のＩＤと対応付けて保存しておく必要がなくなる。【０１１４】
そのため、サーバ手段３７に接続された記憶手段３８のような大容量の記憶手段に、予め使用可能な放射線画像検出器についてそれぞれオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）を保存しておく必要がなくなり、コンソール３１自身の記憶手段で十分に処理を行うことが可能となるため、放射線画像生成システムが必ずしも大容量の記憶手段を備える必要がなくなる。そのため、システムのスリム化および低コスト化を図ることが可能となる。【０１１５】
［第３の実施の形態］
次に、第３の実施形態に係る放射線画像検出器および放射線画像生成システムについて説明する。【０１１６】
第３の実施形態における放射線画像検出器のハードウェア的な構成は、上記の第１の実施形態に係る放射線画像検出器１と同様であるため、各部材については、第１の実施形態に係る放射線画像検出器１の場合と同様の符号を付して説明する。第３の実施形態では、制御手段６における制御の仕方が上記の第１の実施形態や第２の実施形態の場合と異なる。【０１１７】
制御手段６が、オフセットキャリブレーション時等に複数回行われたダーク読取で各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から出力された複数回分のダーク読取値Ｄｋ（ｘ，ｙ）に基づいて放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとにオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出する点までは、第１の実施形態に係る放射線画像検出器１の場合と同様であり、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出した時点ではコンソール３１等の外部装置にオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）を送信せずに、記憶手段７に保存しておく点では第２の実施形態に係る放射線画像検出器の場合と同様である。【０１１８】
本実施形態では、制御手段６は、放射線画像撮影が行われて、センサパネル部４の各放射線検出素子（ｘ，ｙ）から実写画像データＦ（ｘ，ｙ）が読み出されてくると、その段階で、各放射線検出素子ごとに、実写画像データＦ（ｘ，ｙ）からオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を差し引いた差分Ｆ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）を補正画像データとしてそれぞれ算出するようになっている。従って、本実施形態では、制御手段６が補正手段としての機能を有している。【０１１９】
そして、制御手段６は、算出した補正画像データＦ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）を、無線通信手段であるアンテナ装置３や有線方式の通信手段である端子１３等の通信手段を介してコンソール３１等の外部装置に送信するようになっている。【０１２０】
また、第３の実施形態に係る放射線画像生成システムでは、コンソール３１は、放射線画像検出器から補正画像データＦ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）等が送信されてくると、それらのデータを自らの記憶手段に保存するようになっている。また、本実施形態では、放射線画像検出器の放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとの放射線ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）は、コンソール３１の記憶手段に放射線画像検出器のＩＤに対応付けられて保存されている。【０１２１】
そして、コンソール３１は、当該放射線画像検出器の放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとの補正画像データＦ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）の温度補正等を行い、補正画像データＦ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）とゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）とに基づいて上記（１）式に従って放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとに画像データＦＯ（ｘ，ｙ）を算出して、最終的な放射線画像を生成するようになっている。【０１２２】
以上のように放射線画像検出器および放射線画像生成システムを構成すれば、上記の第１の実施形態に係る放射線画像検出器１や放射線画像生成システム３０等と全く同様の効果を得ることが可能となる。また、上記の第１の実施形態や第２の実施形態では、結局、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）とは別に実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を送信しなければならなかったが、本実施形態では、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）と実写画像データＦ（ｘ，ｙ）という２種類のデータを、補正画像データＦ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）という１種類のデータにまとめて送信するため、データの送信回数が１回のみとなり、上記の各実施形態の効果をさらに効果的に発揮させることが可能となる。【０１２３】
また、本実施形態における放射線画像生成システムにおいても、上記の第２の実施形態に係る放射線画像生成システムの場合と同様に、画像データＦＯ（ｘ，ｙ）の算出に必要な放射線検出素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）が、実写画像データＦ（ｘ，ｙ）とともに補正画像データＦ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）の形で放射線画像検出器からコンソール３１に送信されてくるため、コンソール３１側で予めオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）を放射線画像検出器のＩＤと対応付けて保存しておく必要がなくなる。【０１２４】
そのため、サーバ手段３７に接続された記憶手段３８のような大容量の記憶手段に、予め使用可能な放射線画像検出器についてそれぞれオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）を保存しておく必要がなくなり、コンソール３１自身の記憶手段で十分に処理を行うことが可能となるため、放射線画像生成システムが必ずしも大容量の記憶手段を備える必要がなくなる。そのため、システムのスリム化および低コスト化を図ることが可能となる。【０１２５】
なお、例えば、上記の各実施形態においては、オフセットキャリブレーション時等に複数回のダーク読取を行うこととしたが、放射線画像撮影の前または後に行われるダーク読取時のダーク読取値を保存しておき、それらのデータを用い、或いはそれらのデータとオフセットキャリブレーション時等のデータをあわせて用いるように構成することも可能である。【０１２６】
また、上記の各実施形態では、ブッキー装置３２として立位撮影用のブッキー装置と臥位撮影用のブッキー装置とが設けられている場合について説明したが、単数の、或いは３台以上のブッキー装置３２が設けられている場合、或いはブッキー装置３２が設けられておらず放射線画像検出器１をブッキー装置に装填されていない単独の状態でのみ用いる場合についても本発明は適用される。【０１２７】
さらに、上記の各実施形態では、ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）をコンソール３１やサーバ手段３７側で保存している場合について説明したが、それを放射線画像検出器１に保存しておき、ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）を放射線画像検出器１からコンソール３１に送信したり、或いは放射線画像検出器１で実写画像データＦ（ｘ，ｙ）とオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）とゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）とを用いて上記（１）式に従って最終的な画像データＦＯ（ｘ，ｙ）を算出して画像データＦＯ（ｘ，ｙ）をのみを送信するように構成することも可能である。【０１２８】
また、その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
医療の分野において、診断用の放射線画像を得るための放射線画像検出器および放射線画像生成システムに利用可能性がある。
【符号の説明】
【０１３０】
１  放射線画像検出器
３  通信手段（無線通信手段、アンテナ装置）
４  センサパネル部
６  算出手段（制御手段）
６  補正手段（制御手段）
７  記憶手段
１３  通信手段（端子）
３０  放射線画像生成システム
３１  コンソール
３８  記憶手段
ａｋ  重み付け係数
Ｄｋ（ｘ，ｙ）  ダーク読取値
Ｆ（ｘ，ｙ）  実写画像データ
Ｆ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ）  補正画像データ
Ｏ（ｘ，ｙ）  オフセット補正値
（ｘ，ｙ）  放射線検出素子
【図１】
2009157216.tif 000003
【図２】
2009157216.tif 000004
【図３】
2009157216.tif 000005
【図４】
2009157216.tif 000006
【図５】
2009157216.tif 000007
【図６】
2009157216.tif 000008
【国際調査報告】
2009157216.tif 000009
2009157216.tif 000010
2009157216.tif 000011
2009157216.tif 000012