(57)【要約】【課題】従来技術では、階層位置を示すアイコンなどが十字型に並んで画面内に表示されるため、画面内の表示領域が有効活用できない、という課題がある。具体的に、十字型に表示されたインターフェイスの四方に空き領域があるにも関らず、コンテンツリストの表示は縦一列であり前記空き領域を有効活用できていない、ということである。【解決手段】上記課題解決のため、本発明は所望のコンテンツリストを指定するために階層的な操作を行うインターフェイス装置であって、このような階層関係を示すアイコンを画面の例えば上部に「一列に並べて表示」などする。したがってディスプレイの下領域などをまるまる空けることができるので、その下の空き領域いっぱいを利用してコンテンツリストやコンテンツリストで指定されたコンテンツなどを表示する機能を備える統合型インターフェイス装置を提供する。【選択図】図２
2009104788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツリストを保持するコンテンツリスト保持部と、  コンテンツを取得するメディア種別と、各メディア種別ごとにコンテンツを取得する装置種別と、各装置種別ごとに取得可能なコンテンツリストＩＤと、をリンク関連付けしたリスト情報を保持するリスト情報保持部と、  リスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンをそれぞれのリンク関係に従って一列表示する階層表示部と、  各アイコンをフォーカスするためのフォーカス部と、  フォーカスされているアイコンの選択を決定するための選択決定部と、  選択決定部での選択決定に応じてそのアイコンのリンクに関連付けられているコンテンツリストを出力するコンテンツリスト出力部と、を有する統合インターフェイス装置。
【請求項２】
階層表示部は、    グラフィック指示を受け付けるグラフィック指示受付手段と、    各階層ごとに同一階層に含まれる他のアイコンを選択可能ならびにフォーカス可能にメディア種別アイコン―装置種別アイコン―コンテンツリストアイコンの並びとＬ字直交またはＴ字直交するように各アイコンに対するグラフィック指示により表示する同一階層選択肢表示手段と、  を有する請求項１に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項３】
階層表示部は、    前記Ｌ字直交におけるＬ字二辺、又はＴ字直交におけるＴ字上辺を、ディスプレイの四辺のいずれかに沿うように表示させる沿辺表示手段を有する請求項２に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項４】
階層表示部は、    沿辺表示手段が沿って表示すべきディスプレイの辺を選択させるための入力を受け付ける沿辺選択入力受付手段を有する請求項３に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項５】
フォーカス部は、    フォーカスを移動させるための方向キーを備えた方向キー手段を有する請求項１から４のいずれか一に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項６】
フォーカス部は、  コンテンツリスト出力部から出力されるコンテンツリスト中に含まれるコンテンツ識別表示をフォーカスするとともに、コンテンツ識別表示間を移動させるためのコンテンツリスト方向キー手段を有し、このコンテンツリスト方向キー手段は、前記方向キー手段と同一の方向キーを利用する請求項５に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項７】
フォーカス部は、インターフェイスとしての画面表示が、階層表示部によってなされているのか、コンテンツリスト出力部によってなされているのか判断するキー操作種類振分手段と、  キー操作種類振分手段での判断結果が階層表示部によってなされているとの判断結果である場合にはリスト情報保持部からリスト情報の全部または一部を取得して方向キーに基づくフォーカス移動を制御する階層表示フォーカス移動制御手段と、  キー操作種類振分手段での判断結果がコンテンツリスト出力部によってなされているとの判断結果である場合にはコンテンツリスト保持部からコンテンツリストの全部または一部を取得して方向キーに基づくフォーカス移動を制御するコンテンツリスト移動制御手段と、を有する請求個６に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項８】
選択決定部は、    決定ボタンを備えた決定ボタン手段を有する請求項１から７のいずれか一に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項９】
選択決定部は、    決定ボタン手段の決定ボタンに対する決定操作がされた際のインターフェイスとしての画面表示が、階層表示部によってなされているのか、コンテンツリスト出力部によってなされているのか判断する決定操作種類振分手段と、    決定操作種類振分手段での判断結果が階層表示部によってなされているとの判断結果である場合には決定操作に応じてフォーカスされているアイコンのリンクに関連付けられているコンテンツリストを出力するようにコンテンツリスト出力部に対して制御信号を出力するコンテンツリスト出力制御信号手段と、  を有する請求項８に記載のインターフェイス装置。
【請求項１０】
階層表示部は、    コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠を表示するナビゲーションウインドウ枠表示手段と、    アイコンをナビゲーションウインドウ枠内に表示する枠内アイコン表示手段と、  を有する請求項１から９のいずれか一に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項１１】
階層表示部のナビゲーションウインドウ枠表示手段と、枠内アイコン表示手段とを起動するためのナビゲーション起動ボタンを備えた起動部を有する請求項１０に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項１２】
コンテンツリスト出力部は、    コンテンツの再生のために利用されるディスプレイのナビゲーションウインドウ枠を除外した部分にコンテンツリスト表示のためのコンテンツリスト枠を表示するためのコンテンツリスト枠表示手段を有する請求項１１に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項１３】
起動部は、起動ボタンを、ナビゲーションウインドウ枠と、コンテンツリスト枠とが同時に表示されている場合に、方向キーの操作をアクティブに反映するウインドウをトグル選択するために機能させるトグル手段を有する請求項１２に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項１４】
起動部は、起動ボタンを、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠が表示されている場合に、ナビゲーションウインドウ枠と枠内アイコン消去のために機能させる消去手段を有する請求項１２又は１３に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項１５】
フォーカス部は、    自身が前回の最後にフォーカスしたアイコンを記憶する前回記憶手段と、    前回記憶手段にて記憶しているアイコンを、デフォルトでフォーカスする第一デフォルトフォーカス手段と、  を有する請求項１から１４のいずれか一に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項１６】
フォーカス部は、    選択決定部での選択対象となったアイコンの選択履歴情報を記憶する選択履歴情報記憶手段と、    前記記憶されている選択履歴情報に基づいて決定されたアイコンをデフォルトでフォーカスする第二デフォルトフォーカス手段と、  を有する請求項１から１４のいずれか一に記載の統合インターフェイス装置。
【請求項１７】
コンテンツリストを保持するコンテンツリスト保持部を有する統合インターフェイス装置の制御方法であって、  コンテンツを取得するメディア種別と、各メディア種別ごとにコンテンツを取得する装置種別と、各装置種別ごとのコンテンツリストＩＤと、をリンク関連付けしたリスト情報を取得するリスト情報取得ステップと、  リスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンをそれぞれのリンク関係に従って一列表示する階層表示ステップと、  各アイコンをフォーカスするためのフォーカスステップと、  フォーカスされているアイコンの選択を決定するための選択決定ステップと、  選択決定ステップでの選択決定に応じてそのアイコンのリンクに関連付けられているコンテンツリストを出力するコンテンツリスト出力ステップと、を計算機に実行させる統合インターフェイス装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、所望の再生コンテンツをコンテンツリストから選択するためのユーザーの操作効率を向上させる統合型インターフェイス装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】  現在、ＡＶ（オーディオ・ビジュアル）装置などコンテンツ再生表示装置は様々なコンテンツ取得元に接続することができるため、一の再生表示装置であってもその表示可能なコンテンツの数は膨大な数となってきている。具体的にコンテンツ再生表示装置などは、自身の記録媒体に記録されたコンテンツのほかに、外部接続された家庭内サーバやビデオレコーダなどコンテンツ記録装置内のコンテンツを再生表示可能である。また放送受信チューナを有していれば放送コンテンツ、インターネット接続機能を有していればインタネットリソースなどを再生表示することもできる。【０００３】  しかし、このように一の再生表示装置にて再生表示可能なコンテンツが増えてくると、その膨大なコンテンツ群の中からユーザーが再生したいコンテンツを探し出し指定する操作が煩雑化してしまう。そこで例えば特許文献１には、選択項目を階層化し、上位階層を横方向など一列に並べ、下位階層を上位階層と交差する方向（上位階層が横ならば縦方向）に十字型に並べて再生コンテンツの指定操作を可能とするグラフィカル・ユーザ・インターフェイスに関する技術などが開示されている。
【先行技術文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかし上記従来技術では、階層位置を示すアイコンなどが十字型に並んで画面内に表示されるため、画面内の表示領域が有効活用できない、という課題がある。具体的に、例えばＨＤＤ／ＤＶＤレコーダのＨＤＤに記録されている番組録画コンテンツを選択しようとする場合、まず、画面内の横一列に並べられた「ＨＤＤ」「ＤＶＤ」「外部入力端子」などのアイコンの中から「ＨＤＤ」を選択する。すると「ＨＤＤ」のアイコンに交差する形で、ＨＤＤに記録されているコンテンツのサムネイルなどが今度は縦方向に一列に並んで表示され、コンテンツリストの役目を果たすという具合である。しかし、その十字型に表示されたインターフェイスの四方に空き領域があるにも関らず、コンテンツリストの表示は縦一列であり前記空き領域を有効活用できていない、ということである。またＨＤＤ内に記録されているコンテンツ数が膨大になると、その縦一列のコンテンツリストに対してかなりの分量のスクロール操作をする必要が生じてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  以上の課題を解決するために、本発明は、「放送」→「地デジ」→「番組表（コンテンツリスト）」という具合に、所望のコンテンツリストを指定するために階層的な操作を行うインターフェイス装置であって、このような階層関係を示すアイコンを画面の例えば上部に「一列に並べて表示」などする。そして、このようにアイコンを「一列に並べて表示」することでディスプレイの下領域などをまるまる空けることができるので、その下の空き領域いっぱいを利用してコンテンツリストやコンテンツリストで指定されたコンテンツなどを表示する機能を備える統合型インターフェイス装置を提供する。具体的にコンテンツリストを保持するコンテンツリスト保持部と、コンテンツを取得するメディア種別と、各メディア種別ごとにコンテンツを取得する装置種別と、各装置種別ごとのコンテンツリストＩＤと、をリンク関連付けしたリスト情報を保持するリスト情報保持部と、リスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンをそれぞれのリンク関係に従って一列表示する階層表示部と、各アイコンをフォーカスするためのフォーカス部と、フォーカスされているアイコンを選択するための選択決定部と、選択決定部での選択に応じてそのアイコンのリンクに関連付けられているコンテンツリストを出力するコンテンツリスト出力部と、を有する統合インターフェイス装置である。
【発明の効果】
【０００７】  以上のような構成をとる本発明によって、操作用の階層構造を示すアイコンを一列表示するため、それらアイコンを表示していても、コンテンツリストやコンテンツを表示する領域を確保できるので、操作用のインターフェイスを表示中であってもディスプレイ画面全体を有効活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の統合型インターフェイス装置が組み込まれたディスプレイ装置における操作画面の一例を表す図
【図２】実施例１の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図３】実施例１の統合インターフェイス装置のコンテンツリスト保持部にて保持されているコンテンツリストの一例を表す図
【図４】実施例１の統合インターフェイス装置におけるメディア種別と装置種別とコンテンツリストＩＤとのリンク関連付けの一例を表す概念図
【図５】実施例１の統合インターフェイス装置のリスト情報保持部に保持されているリスト情報の一例を表す図
【図６】実施例１の統合インターフェイス装置の階層表示部でのアイコンの一列表示の一例を表す概念図
【図７】実施例１の統合インターフェイス装置におけるハードウェア構成の一例を表す図
【図８】実施例１の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図９】実施例２の統合型インターフェイス装置が組み込まれたディスプレイ装置における操作画面の遷移の一例を表す図
【図１０】実施例２の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図１１】実施例２の統合インターフェイス装置の同一階層選択肢表示手段におけるアイコンのＬ字またはＴ字表示の一例を表す概念図
【図１２】実施例２の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図１３】実施例２の統合インターフェイス装置における、その他の機能ブロックの一例を表す図
【図１４】実施例２の統合インターフェイス装置における、その他の処理の流れの一例を表すフローチャート
【図１５】実施例３の統合インターフェイス装置を操作するための入力デバイスの一例であるシンプルリモコンを表す概略図
【図１６】実施例３の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図１７】実施例３の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図１８】実施例４の統合インターフェイス装置によるアイコン表示の特徴点を説明するための図
【図１９】実施例４の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図２０】実施例４の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図２１】実施例５の統合インターフェイス装置を操作するための入力デバイスの一例であるシンプルリモコンを表す概略図
【図２２】実施例５の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図２３】実施例５の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図２４】実施例６の統合インターフェイス装置によるディスプレイ上の表示画面の一例を表す図
【図２５】実施例６の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図２６】実施例６の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図２７】実施例７の統合インターフェイス装置において、ナビゲーション起動ボタンを利用した操作による画面表示の遷移の一例を表す図
【図２８】実施例７の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図２９】実施例７の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図３０】実施例８の統合インターフェイス装置において、ナビゲーション起動ボタンを利用した操作による画面表示の遷移の一例を表す図
【図３１】実施例８の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図３２】実施例８の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図３３】実施例９の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図３４】実施例９の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図３５】実施例１０の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図３６】実施例１０の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図３７】実施例１１の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図３８】実施例１１の統合インターフェイス装置における、別の機能ブロックの一例を表す図
【図３９】実施例１１の統合インターフェイス装置におけるハードウェア構成の一例を表す図
【図４０】実施例１１の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【図４１】実施例１２の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図
【図４２】実施例１２の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】  以下に、図を用いて本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。なお、実施例１は、主に請求項１，１７について説明する。また、実施例２は、主に請求項２，３，４について説明する。また、実施例３は、主に請求項５，８について説明する。また、実施例４は、主に請求項１０について説明する。
【００１０】  また、実施例５は、主に請求項１１について説明する。また、実施例６は、主に請求項１２について説明する。また、実施例７は、主に請求項１３について説明する。また、実施例８は、主に請求項１４について説明する。また、実施例９は、主に請求項１５について説明する。また、実施例１０は、主に請求項１６について説明する。また、実施例１１は、主に請求項６，７について説明する。また、実施例１２は、主に請求項９について説明する。
【００１１】  ≪実施例１≫    ＜概要＞  図１は、本実施例の統合型インターフェイス装置が組み込まれたディスプレイ装置における操作画面の一例を表す図である。なお、このディスプレイ装置は、「地デジ」、「ＢＳ」、「ＣＳ」などの各種「放送」受信チューナを備えている。また、外部入力端子として「ｉＬｉｎｋ」、「ＨＤＭＩ」などを備え、当該端子にて外部のコンテンツ録画再生機器（ＡＶＨＤＤレコーダ、Ｄ−ＶＨＳレコーダなど）と接続されている。またインターネット接続機能を備え、インターネット上の動画配信サーバや家庭内ＬＡＮ上のＤＬＮＡサーバから配信されるストリーミング動画を受信、再生することもできる。そこで、この図１（ａ）の１にあるように、例えばディスプレイ上部に「放送」、「ｉＬｉｎｋ」、「ＨＤＭＩ」、「インターネット」といったコンテンツの取得元を示すアイコンが縦に並べて表示されている。ここで、リモコン操作などを介してユーザーが例えば「放送」にカーソルを合わせ決定ボタンを押す。すると、この階層に属する上記その他のアイコンは消え、「放送」の横に、「放送」の下位に属する階層を示すアイコン「地デジ」などのアイコンが表示される。そして、ユーザーが「リモコン」にて「地デジ」を選択しその「番組表」にカーソルを合わせ決定ボタン押す。すると、図１（ａ）の２にあるように、これら一列に表示されているアイコン群の下画面に、コンテンツリストである「地デジの番組表」が表示される、という具合である。
【００１２】  また、図１（ａ）の１の状態で、ユーザーが「リモコン」の下ボタンを押し「ｉＬｉｎｋ」にカーソルを合わせて決定ボタンを押すと、今度は図１（ｂ）３に示すような表示画面に遷移する。すなわち、この階層に属する「ｉＬｉｎｋ」以外のアイコンは消え、「ｉＬｉｎｋ」の横に、「ｉＬｉｎｋ」に接続されている（下位に属する）階層を示すアイコン「ＡＶＨＤＤ」、「ＤＶＨＳ」などが縦に並べて表示される。そして、ユーザーが「リモコン」にて「ＡＶＨＤＤ」を選択しその「録画リスト」にカーソルを合わせ決定ボタン押す。すると、図１（ｂ）の４にあるように、これら一列に表示されているアイコン群の下画面に、コンテンツリストである「ＡＶＨＤＤレコーダの録画リスト」が表示される、という具合である。
【００１３】  このように本実施例の統合型インターフェイス装置では、アイコンなどの操作用インターフェイスを表示していてもコンテンツリストなどを表示する領域を確保できる。したがって操作用のインターフェイスを表示中であってもディスプレイ画面全体を有効活用することができる。
【００１４】    ＜機能的構成＞  図２は、本実施例の統合型インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合型ユーザーインターフェイス装置」（０２００）は、「コンテンツリスト保持部」（０２０１）と、「リスト情報保持部」（０２０２）と、「階層表示部」（０２０３）と、「フォーカス部」（０２０４）と、「選択決定部」（０２０５）と、「コンテンツリスト出力部」（０２０６）と、を有する。
【００１５】  なお、以下に記載する本統合インターフェイス装置の機能ブロックは、ハードウェア、ソフトウェア、又はハードウェア及びソフトウェアの両方として実現され得る。具体的には、コンピュータを利用するものであれば、ＣＰＵや主メモリ、バス、あるいは二次記憶装置（ハードディスクや不揮発性メモリ、ＣＤやＤＶＤなどの記憶メディアとそれらメディアの読取ドライブなど）、情報入力に利用される入力デバイス、印刷機器や表示装置、その他の外部周辺装置などのハードウェア構成部、またその外部周辺装置用のインターフェイス、通信用インターフェイス、それらハードウェアを制御するためのドライバプログラムやその他アプリケーションプログラム、ユーザーインターフェイス用アプリケーションなどが挙げられる。そして主メモリ上に展開したプログラムに従ったＣＰＵの演算処理によって、入力デバイスやその他インターフェイスなどから入力されメモリやハードディスク上に保持されているデータなどが加工、蓄積されたり、上記各ハードウェアやソフトウェアを制御するための命令が生成されたりする。また、この発明は装置として実現できるのみでなく、方法としても実現可能である。
【００１６】  また、このような発明の一部をソフトウェアとして構成することができる。さらに、そのようなソフトウェアをコンピュータに実行させるために用いるソフトウェア製品、及び同製品を記録媒体に固定した記録媒体も、当然にこの発明の技術的な範囲に含まれる（本明細書の全体を通じて同様である）。また、この発明の統合型インターフェイス装置（また方法、プログラム）は、各種コンテンツ再生装置に組み込まれ、下記構成要件の作用によってディスプレイ上にユーザーインターフェイスを表示するが、組み込まれるべきコンテンツ再生装置は特段限定しない。
【００１７】  「コンテンツリスト保持部」（０２０１）は、コンテンツリストを保持する機能を有し、例えばフラッシュメモリなどの各種記憶媒体によって実現することができる。「コンテンツリスト」とは、再生などすべきコンテンツを指定するためのリストをいう。具体的にそのようなリストの形態としては、例えばサムネイルなどの画像情報を並べてリスト化したものや、文字や記号、アイコンなどを並べてリスト化したものなどが挙げられる。また前述のように、コンテンツリストは画面を有効に活用できるよう、その表示可能領域いっぱいにサムネイルや文字などが表示されるようリスト化されていることが望ましい。
【００１８】  図３は、このコンテンツリスト保持部にて保持されているコンテンツリストの一例を表す図である。この図３（ａ）にあるように、コンテンツリストして、例えば、地上デジタル、ＢＳ、ＣＳなどの放送波受信チューナにて受信される放送番組コンテンツのリスト、すなわち当該放送波の番組表が挙げられる。また、図３（ｂ）にあるように、ＡＶＨＤＤレコーダやデジタルカメラなどであれば、当該機器に録画／記録されているコンテンツの録画リストや撮影レビューリストなどが挙げられる。
【００１９】  なお、コンテンツリスト保持部は、上記のようなコンテンツリストを予め保持する形態以外にも、後述するコンテンツリスト出力部からのコンテンツリスト出力リクエストに応じて、該当機器からコンテンツリストを取得し一時保持するような構成であっても良い。
【００２０】  「リスト情報保持部」（０２０２）は、メディア種別と、装置種別と、コンテンツリストＩＤとをリンク関連付けしたリスト情報を保持する機能を有する。「メディア種別」とは、コンテンツを取得するためのメディア種を識別するための情報をいい、具体的に、例えば、放送番組コンテンツを取得するためのメディアである「放送」や、外部接続機器からコンテンツを取得するためのメディアである「外部接続端子」や、インターネットや家庭内ＬＡＮなどで接続されているサーバ装置からコンテンツを取得するためのメディアである「インターネット」などが挙げられる。また外部接続端子などは、例えば「ｉＬｉｎｋ」や「ＨＤＭＩ」という具合に、その端子別になっていても良い。
【００２１】  またメディア種別のその他の例としては、内蔵録画メディアから録画コンテンツを取得するための「内蔵メディア」や、ＩｒＳｉｍｐｌｅなどの高速無線通信によって外部機器からコンテンツを取得するための「高速無線通信」や、デジタルカメラなどの記録媒体であるフラッシュメモリカードなどから撮影コンテンツを取得するための「カードリーダ」、あるいはディスク系メディアからコンテンツを取得するための「ＤＶＤ／次世代ＤＶＤドライブ」なども挙げられる。
【００２２】  また、「装置種別」とは、各メディア種別ごとにコンテンツを取得する装置種を識別するための情報をいう。具体的にメディア種が「放送」であれば、その装置種別は、例えば「地上デジタル（チューナ）」、「ＢＳ（チューナ）」、「ＣＳ（チューナ）」、「ケーブルテレビ（チューナ）」などが挙げられる。また、メディア種が「外部入力端子」であれば、その装置種別は、例えば「ＡＶＨＤＤ（レコーダ）」、「ＤＶＨＳ（レコーダ）」、「次世代ＤＶＤ（レコーダ）」、「ＨＤＤ（レコーダ）」などが挙げられる。またメディア種が「インターネット」であれば、その装置種別は、例えばインターネット上の「動画配信サーバ装置（の名前や当該サーバ装置のＷｅｂページの名前）」や、家庭内ＬＡＮ上の「ＤＬＮＰサーバ（の名前）」などが挙げられる。
【００２３】  また「コンテンツリストＩＤ」とは、各装置種別ごとに取得可能なコンテンツのリストを識別するための情報をいい、例えば前述の受信チューナで受信される放送の「番組表」や、録画装置の「録画リスト」などを識別する情報が挙げられる。そして、このコンテンツリストＩＤと関連付けて、前述のコンテンツリストがコンテンツリスト保持部にて保持されているため、本発明の統合インターフェイス装置はこれら種別／ＩＤを示すアイコンを選択操作する事でコンテンツリストを呼び出すことができる、という具合である。
【００２４】  また本実施例では、このリスト情報保持部にてこれら「メディア種別」、「装置種別」、「コンテンツリストＩＤ」を示すアイコンを前述のように「リンク関連付けして保持する」ことで、これらアイコンを一列に並べて表示し、コンテンツリストを表示するための領域をディスプレイ内に確保することを特徴とする。以下、この「メディア種別と装置種別とコンテンツリストＩＤとのリンク関連付け」について、図４や図５を用いて説明する。
【００２５】  図４は、メディア種別と装置種別とコンテンツリストＩＤとのリンク関連付けの一例を表す概念図である。この図にあるように、例えばメディア種別である「放送」に対して、その装置種別である「地デジ（地上デジタルチューナ）」、「ＢＳ（チューナ）」、「ＣＳ（チューナ）」が関連付けられ、また、それら装置種別に対して、その放送波ごとの「番組表ＩＤ」がコンテンツリストとして関連付けられている、という具合である。また、同様に、「ｉＬＩＮＫ」に対して、当該ｉＬｉｎｋに接続されている外部録画機器である「ＡＶＨＤＤ（レコーダ）」、「ＤＶＨＳ（レコーダ）」がリンク関連付けされ、またそれらに対して、それぞれの録画リストのＩＤが関連付けられている、という具合である。そして、このように「メディア種別」ごとの「装置種別」とその装置の「コンテンツリストＩＤ」と、という具合にリンク関連付けがなされていることで、「メディア種別」、「装置種別」、「コンテンツリストＩＤ」のいずれかの項目に対してフォーカスした際にそれに関連付けられたその他のアイコンを一列に並べて表示することができる、という具合である。
【００２６】  また上記のようなリンク関連付けを示すため、リスト情報保持部は、例えば複数のデータテーブルを関連付けて保持すると良い。図５は、このリスト情報保持部に保持されているリスト情報の一例を表す図である。この図５（ａ）にあるように、例えば「メディア種別」と関連付けて、そのメディア種別ごとの「装置種別」が関連付けられている。また、図５（ｂ）に示すように、例えば「装置種別」と関連付けて、その装置種別ごとの「コンテンツリストＩＤ」が関連付けられている。したがって、これらデータテーブルを組み合わせて判断する事で、図４に示すような「一列表示が可能なリンク関連付け」を実現することができる、という具合である。
【００２７】  なお、上記メディア種、装置種別、コンテンツリストＩＤに係る名称は一例であり、例えばメディア種である「放送」は「テレビ」などであっても良いし、また装置種別である各装置名は、上記機能による名称の他、製品名や製品番号、ＩＰアドレス、ユーザーが任意に付けた識別名などであっても良い。また、コンテンツリストＩＤも同様に任意の名称などであっても良い。
【００２８】  「階層表示部」（０２０３）は、リスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンをそれぞれのリンク関係に従って一列表示する機能を有する。
【００２９】  図６は、この階層表示部でのアイコンの一列表示の一例を表す概念図である。この図６（ａ）にあるように、例えば「放送」というメディア種別がフォーカスされた場合、図４及び図５に示すようなリンク関連付けにしたがって、当該種別を示す各アイコンが一列に並べて（α）表示される。また、このときメディア種別「放送」フォーカスの後、装置種別として「ＢＳ」がフォーカスされれば、図６（ａ）の「地デジ」アイコンの替わりに、「ＢＳ」アイコンが表示される、という具合である。また、図６（ｂ）にあるように、メディア種別として「ｉＬｉｎｋ」がフォーカスされた場合、同じく図４及び図５に示すようなリンク関連付けにしたがって、当該種別を示す各アイコンが一列に並べて（β）表示される、という具合である。なお、例えば「ｉＬｉｎｋ」にフォーカスがされた際に、装置種別として、最初に「ＡＶＨＤＤ」と「ＤＶＨＳ」のいずれを表示するか、などについては、予め決められたルール（例えば図５のデータテーブルで上に示される方を最初に表示するなどのルール）を利用して決定すると良い。
【００３０】  そして、上記のようにユーザー操作によっていずれのアイコンがフォーカスされようとも、階層表示部によってディスプレイ上に各種別のアイコンの組み合わせが常に一列表示されることが本発明の最大の特徴点となる。つまりアイコンが常時一列に並べて表示されるため、図６に示すようにディスプレイの下部などに大きく空き表示領域を確保することができる。したがってその空き領域にコンテンツリストを大きく表示することができる、言う具合である。なお、階層表示部におけるアイコンの一列表示とは、縦の一列であっても構わず、その場合コンテンツリストは横の空き領域に大きく表示すると良い。また、階層表示部における「アイコン」とは、前記メディア種別、装置種別、コンテンツリストＩＤをディスプレイ上で表象するためのシンボルであれば、画像アイコンに限らず、文字などのみで構成されたアイコンであっても良い。
【００３１】  「フォーカス部」（０２０４）は、各アイコンをフォーカスするための機能を有し、例えば矢印キーなどの方向指示用の入力デバイスや、当該入力デバイスでの操作入力に応じた処理を実行するプログラムによって実現することができる。また「フォーカス」とは、アイコンを利用したＧＵＩを介した操作入力において、操作対象となるアイコンを特定するための処理をいう。すなわち当該フォーカス部でフォーカスされたアイコンに対して後述の選択決定部による選択操作が実行される。さらに具体的に、例えば本実施例によるＧＵＩではデフォルトで「放送」アイコンにフォーカスされているとして、ここで矢印の下キーが押下されると、例えば図４に示すようなアイコンの階層構造にしたがい、そのフォーカスが同階層下の「ｉＬｉｎｋ」に移る。また、その状態で矢印右キーが操作されると、同様に図４に示すようなアイコンの階層構造にしたがい、例えば「ＡＶＨＤＤ」（又は「ＤＶＨＳ」）アイコンがフォーカスされる、という具合である。
【００３２】  「選択決定部」（０２０５）は、フォーカスされているアイコンの選択を決定する機能を有し、例えば、決定ボタンなどの入力デバイスと、当該入力デバイスでの操作入力に応じた処理を実行するプログラムによって実現することができる。「フォーカスされているアイコンの選択」とは、次のコンテンツリスト出力部におけるコンテンツリスト出力のトリガーとなる処理をいう。具体的に、例えば前述の「ＡＶＨＤＤ」にフォーカスされている場合に決定ボタンの押下などを受け付けて「ＡＶＨＤＤ」が選択されたものとして後述するように当該ＡＶＨＤＤのコンテンツリスト（録画リスト）の出力処理を実行する、という具合である。
【００３３】  「コンテンツリスト出力部」（０２０６）は、選択決定部での選択に応じてそのアイコンのリンクに関連付けられているコンテンツリストを出力する機能を有し、例えばＶＲＡＭやディスプレイ、描画用プログラムなどで実現することができる。具体的に、コンテンツリスト出力部は、選択決定部で選択されたアイコンが「ＡＶＨＤＤ」であれば、図５に示すようなリスト情報を参照し、そのコンテンツリストＩＤをＣＰＵなどの演算処理によって特定する。そして、コンテンツリスト保持部にて保持されているコンテンツリストの中から、当該ＩＤで識別されるコンテンツリストをＣＰＵなどの演算処理によって特定し、ディスプレイに出力表示する、という具合である。このように、本実施例ではコンテンツリストＩＤを含むアイコンが一列表示されているため、コンテンツリストＩＤ自体にフォーカスがされていなくても、コンテンツリストの出力を行うことが出来る。
【００３４】  以上のようにして、本実施例の統合インターフェイス装置では、ディスプレイ上部などに各種別のアイコンを組み合わせ一列に並べて表示することができる。そしてユーザーはそのアイコンをフォーカス、選択することで、選択されたメディア種別、装置種別で識別されるコンテンツの取得元から取得可能なコンテンツリストをディスプレイ上に出力することができる、という具合である。
【００３５】    ＜ハードウェア構成＞  図７は、上記機能的な各構成要件をハードウェアとして実現した際の、統合インターフェイス装置における構成の一例を表す概略図である。この図を利用してコンテンツリスト出力処理におけるそれぞれのハードウェア構成部の働きについて説明する。
【００３６】  この図にあるように、統合インターフェイス装置は、フォーカス部及び選択決定部であり、またその他の各種演算処理を実行する「ＣＰＵ（中央演算装置）」（０７０１）と、「主メモリ」（０７０２）と、を備えている。またコンテンツリスト保持部及びリスト情報保持部である「フラッシュメモリ」（０７０３）や、階層表示部およびコンテンツリスト出力部である「ＶＲＡＭ」（０７０４）や「ディスプレイ」（０７０５）も備えている。また、ユーザーからのフォーカス操作や選択操作などの操作入力を受け付ける「ＵＩ（ユーザーインターフェイス）」（０７０６）や、外部のコンテンツ再生機器などと接続するための「外部機器接続回路」、また図示していない複数の「放送受信チューナ」や「インターネット接続回路」なども備えていると良い。そしてそれらが「システムバス」などのデータ通信経路によって相互に接続され、情報の送受信や処理を行う。
【００３７】  また、「主メモリ」にはプログラムが読み出され、「ＣＰＵ」は読み出された当該プログラムを参照することで各種演算処理を実行する。また、この「主メモリ」や「フラッシュメモリ」にはそれぞれ複数のアドレスが割り当てられており、「ＣＰＵ」の演算処理においては、そのアドレスを特定し格納されているデータにアクセスすることで、データを用いた演算処理を行うことが可能になっている。
【００３８】  ここで、図示しないコンテンツリスト記録プログラムに従って、例えば「外部機器接続回路」に接続されている「ＡＶＨＤＤレコーダ」や「ＤＶＨＳレコーダ」などの外部のコンテンツ再生機器からコンテンツリストを取得し、「フラッシュメモリ」のアドレスＡなどに格納する。また図示しない「放送受信チューナ」にて受信した放送波に含まれる電子番組表をコンテンツリストとして同様に「フラッシュメモリ」の所定アドレスに格納する。また、図示しないリスト情報記録プログラムなどに従い、自身が備えるメディア種の識別情報、および例えば「外部機器接続回路」に接続されている外部機器の識別情報や自身が備えるチューナ種別などから得られる装置種の識別情報、そしてそれらのコンテンツリストＩＤから、リスト情報を生成し、「フラッシュメモリ」のアドレスＢに格納する。
【００３９】  その後、例えば「ＵＩ」などを介してユーザーからの起動命令を受け付けると本実施例の統合インターフェイス装置は、「主メモリ」に階層表示プログラムやフォーカスプログラム、選択決定プログラム、コンテンツ出力プログラムなどを読み出す。そして、階層表示プログラムを「ＣＰＵ」が解釈し、そのプログラムに従って、まず「フラッシュメモリ」のアドレスＢに格納されているリスト情報を「主メモリ」のアドレス１に読み出し格納する。そして、図５に示すようなリスト情報を参照し、また例えば予め定められているデフォルト表示アイコンの識別情報などを利用して、「ＣＰＵ」の演算処理によって、リンク関係にあって最初に一列に表示すべきメディア種別、装置種別、コンテンツリストＩＤのアイコンを特定する。そして特定した上記各アイコンを、「フラッシュメモリ」のアドレスＣなどに格納されているアイコン群の中から取得し、「主メモリ」のアドレス２に格納する。そして、図６に示すようにそれらアイコン画像を一列に並べて「ＶＲＡＭ」に転送し、「ディスプレイ」に表示する。
【００４０】  ユーザーは、このようにしてディスプレイ上に一列に並べられたアイコンを見て、例えばリモコンの十字キーなどの「ＵＩ」を操作する。そして、その十字キー操作などに応じてフォーカス命令を取得し「主メモリ」のアドレス３に格納すると、フォーカスプログラムに従って、操作されたアイコンにフォーカスを合わせる処理が実行される。また、フォーカスされたアイコンが、現在表示中のアイコンと別のリンク関係にあるアイコンであれば、階層プログラムに従いその別のアイコンおよび当該アイコンとリンク関係にあるアイコンが特定され、「主メモリ」のアドレス４に格納される。そして、それらアイコンが新たに「ＶＲＡＭ」に転送され、「ディスプレイ」上に一列表示される。
【００４１】  また、ここでフォーカス操作によってユーザーの所望するコンテンツリストＩＤを含むアイコンが一列表示されたのを見て、ユーザーが選択（決定）ボタンなどの「ＵＩ」を操作する。そして、その選択ボタン押下などに応じて選択命令を取得し「主メモリ」のアドレス４に格納すると、選択決定プログラムに従って、表示中のコンテンツリストＩＤをキーとして「フラッシュメモリ」のアドレスＡなどに格納されているコンテンツリストの検索処理が「ＣＰＵ」の演算処理によって実行される。そして、検索処理の結果、特定されたコンテンツリストが「主メモリ」のアドレス６に読み出される。つづいてコンテンツリスト出力プログラムに従って、「ＣＰＵ」が格納されているコンテンツリスト表示用の描画データを生成し「ＶＲＡＭ」に転送することで、「ディスプレイ」にユーザーが所望するコンテンツリストを表示する、という具合である。
【００４２】  なお、上記例ではコンテンツリストがフラッシュメモリに保持されている形態について説明したが、コンテンツリストは外部接続などされている個々のコンテンツ再生機器などに保持されていても良い。その場合には、コンテンツリストＩＤなどで識別される該当機器に対してコンテンツリスト取得のためのリクエストを出力し、そのレスポンスによって外部のコンテンツ再生機器などからコンテンツリストを適宜取得するよう構成すると良い。
【００４３】    ＜処理の流れ＞  図８は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがってディスプレイなどに一列表示する（ステップＳ０８０１）。続いて、入力デバイスなどを介して入力されたユーザーからの操作にしたがい、指定のアイコンをフォーカスする（ステップＳ０８０２）と、前記リスト情報に基づいて、フォーカスされているアイコンのリンク関係に従い前記各アイコンを新たに一列表示する（ステップＳ０８０３）。そして、例えばユーザーからのフォーカス操作に応じて上記ステップＳ０８０２、０８０３に示すようなアイコンの新規一列表示処理が繰り返された後、フォーカスされているアイコンの選択入力を入力デバイスなどを介して受け付ける（ステップＳ０８０４）と、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを出力する（ステップＳ０８０５）。
【００４４】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、操作用の階層構造を示すアイコンを一列表示することができる。したがってそれらアイコンを表示していても、コンテンツリストやコンテンツを表示する領域を確保できるので、操作用のインターフェイスを表示中であってもディスプレイ画面全体を有効活用することができる。
【００４５】  ≪実施例２≫    ＜概要＞  図９は、本実施例の統合型インターフェイス装置が組み込まれたディスプレイ装置における操作画面の遷移の一例を表す図である。この図９（１）にあるように、本実施例は上記実施例を基本として、例えば「放送」−「地デジ」−「番組表」という具合に各アイコンを横一列に並べて表示している。そして、さらにフォーカス部によりフォーカスされている「放送」アイコンについては、図４に示すような階層関係を参照して、同階層である他のメディア種別を示す「ｉＬｉｎｋ」、「ＨＤＭＩ」、「インターネット」のアイコンが、「放送」アイコンの下方向に並べて表示されている、という具合である。
【００４６】  そして、ここで例えば十字キーの下ボタンを押下すると、図９（２）に示すように、フォーカスが「放送」の下の「ｉＬｉｎｋ」アイコンに移り、上記実施例１で説明したように「ｉＬｉｎｋ」とリンク関係にある「ＡＶＨＤＤ」、「録画リスト」が横一列に表示される。そして、本実施例ではさらに、その「ｉＬｉｎｋ」アイコンの下方向に、同階層のアイコンが並べて表示される。
【００４７】  また図９（１）の状態から、例えば十字キーの右ボタンを押下すると、今度は図９（３）に示すように、フォーカスが「放送」の右の「地デジ」アイコンに移るとともに、本実施例ではさらにその「地デジ」アイコンの下方向に、同階層のアイコン「ＢＳ」、「ＣＳ」が並べて表示される。そしてこの状態で選択（決定）ボタンなどを押すと、図９（４）に示すように、横一列に並べられている「地デジ」のコンテンツリストである地デジ番組表が表示される、という具合である。
【００４８】  このように本実施例では、一列に表示された「メディア種別」アイコン、「装置種別」アイコン、「コンテンツリストＩＤ」アイコンのうち、フォーカスされているアイコンと同階層の別アイコンを上記列表示の方向とは別の方向に並べることで、アイコンをＬ字又はＴ字状に表示することを特徴とする。そしてフォーカスされているアイコンについて同階層のアイコンをさらに別方向に一列に並べて表示することで、ユーザーは同階層のアイコンを視認しながら所望のものを容易に選択することができる。
【００４９】    ＜機能的構成＞  図１０は、本実施例の統合型インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合型ユーザーインターフェイス装置」（１０００）は、実施例１を基本として、「コンテンツリスト保持部」（１００１）と、「リスト情報保持部」（１００２）と、「階層表示部」（１００３）と、「フォーカス部」（１００４）と、「選択決定部」（１００５）と、「コンテンツリスト出力部」（１００６）と、を有する。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、階層表示部が「グラフィック指示受付手段」（１００７）と、「同一階層選択肢表示手段」（１００８）と、をさらに備えることを特徴とする。
【００５０】  「グラフィック指示受付手段」（１００７）は、グラフィック指示を受け付ける機能を有し、例えばグラフィック指示ボタンなどを備える入力デバイスや、当該入力デバイスでの操作入力に応じた処理を実行するプログラムによって実現することができる。「グラフィック指示」とは、次の同一階層選択肢表示手段の機能を実行するためのトリガーとなる指示命令をいう。
【００５１】  「同一階層選択肢表示手段」（１００８）は、各階層ごとに同一階層に含まれる他のアイコンを選択可能ならびにフォーカス可能にメディア種別アイコン―装置種別アイコン―コンテンツリストアイコンの並びとＬ字直交またはＴ字直交するように各アイコンに対するグラフィック指示により表示する機能を有する。
【００５２】  図１１は、この同一階層選択肢表示手段におけるアイコンのＬ字またはＴ字表示の一例を表す概念図である。この図１１（ａ）にあるように、例えば「放送」−「地デジ」−「番組表」という具合に一列表示しているアイコンにおいて、端の「放送」と同一階層の他のアイコン、すなわちメディア種別を示す「ｉＬｉｎｋ」、「ＨＤＭＩ」、「インターネット」などのアイコンを、その「放送」アイコンの下にＬ字直交するように表示する。あるいは、図１１（ｂ）に示すように、例えば「ｉＬｉｎｋ」−「ＡＶＨＤＤ」−「録画リスト」という具合に一列表示しているアイコンにおいて、真ん中の「ＡＶＨＤＤ」と同一階層の他のアイコン、すなわちｉＬｉｎｋにて接続されている装置種別を示す「ＤＶＨＳ」などのアイコンを、その「ＡＶＨＤＤ」アイコンの下にＴ字直交するように表示する、という具合である。なお、上記例は一列表示されているアイコンがディスプレイ上部に表示されている場合などにおける表示例であり、例えばディスプレイ下にアイコンが一列表示されている場合は、上下逆Ｌ字または上下逆Ｔ字に同一階層の他のアイコンを表示すると良い。また、アイコンが縦一列に表示されていれば横Ｌ字や横Ｔ字（ト字）状に同一階層の他のアイコンを表示するよう構成すると良い。
【００５３】  以上のように、本実施例の統合インターフェイス装置では、グラフィック指示に応じて一のアイコンについて同階層のアイコンをＬ字直交またはＴ字直交するよう表示することで、ユーザーは同階層のアイコンを視認しながら所望のものを容易に選択することができる。
【００５４】    ＜処理の流れ＞  図１２は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがってディスプレイなどに一列表示する（ステップＳ１２０１）。続いて、入力デバイスなどを介して入力されたユーザーからの操作にしたがい、指定のアイコンをフォーカスし（ステップＳ１２０２）、さらにユーザーからの操作入力にてグラフィック指示を受け付ける（ステップＳ１２０３）と、グラフィック指示の受付に応じて、フォーカスされているアイコンと同一階層の他のアイコンを選択可能、ならびにフォーカス可能に各アイコンの並びとＬ字直交またはＴ字直交するように表示する（ステップＳ１２０４）。
【００５５】  そして、例えばユーザーからのフォーカス操作に応じて上記ステップＳ１２０２から０１２０４に示すようなアイコンの表示処理が繰り返された後、フォーカスされているアイコンの選択入力を入力デバイスなどを介して受け付ける（ステップＳ１２０５）と、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを出力する（ステップＳ１２０６）。
【００５６】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、グラフィック指示に応じて一のアイコンについて同階層のアイコンをＬ字直交またはＴ字直交するよう表示することで、ユーザーは同階層のアイコンを視認しながら所望のものを容易に選択することができる。
【００５７】    ＜その他の機能的構成＞  また本実施例の統合インターフェイス装置は、さらに上記Ｌ字二辺やＴ字上辺がディスプレイの四辺のいずれかに沿うように詰めて表示することで、さらに広くディスプレイのアイコン以外の表示領域を確保するよう構成しても良い。また、その沿うべき辺をユーザーが指定可能に構成しても良い。
【００５８】  図１３は、当該機能をさらに備える本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、この本実施例のその他の「統合インターフェイス装置」（１３００）は、上記実施例を基本として「コンテンツリスト保持部」（１３０１）と、「リスト情報保持部」（１００２）と、「階層表示部」（１００３）と、「フォーカス部」（１３０４）と、「選択決定部」（１３０５）と、「コンテンツリスト出力部」（１３０６）と、を有する。また階層表示部が「グラフィック指示受付手段」（１３０７）と、「同一階層選択肢表示手段」（１３０８）と有する。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例のその他の統合型インターフェイス装置は、階層表示部が「沿辺表示手段」（１３０９）または／及び「沿辺選択入力受付手段」（１３１０）と、をさらに備えることを特徴とする。
【００５９】  「沿辺表示手段」（１３０９）は、前記Ｌ字直交におけるＬ字二辺、又はＴ字直交におけるＴ字上辺を、ディスプレイの四辺のいずれかに沿うように表示させる機能を有し、ＶＲＡＭやディスプレイ、またグラフィック描画プログラムなどによって実現することができる。このように、沿辺表示手段によって、Ｌ字またはＴ字のアイコン列を、ディスプレイの四辺のいずれかに詰めて表示することができる。したがって、さらに広くディスプレイのアイコン以外の表示領域を確保することができる。
【００６０】  「沿辺選択入力受付手段」（１３１０）は、沿辺表示手段が沿って表示すべきディスプレイの辺を選択させるための入力を受け付ける機能を有し、例えば、入力デバイスや、当該入力デバイスでの操作入力に応じた処理を実行するプログラムによって実現することができる。このようにして、Ｔ字またはＬ字のアイコン列の辺が沿って表示すべきディスプレイの辺をユーザーが任意に選択指定することができる。
【００６１】    ＜その他の処理の流れ＞  図１４は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、Ｔ字またはＬ字のアイコンの辺を沿って表示すべきディスプレイの辺の選択入力を受け付ける（ステップＳ１４０１）。つづいて、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがってディスプレイなどに一列表示する（ステップＳ１４０２）。続いて、入力デバイスなどを介して入力されたユーザーからの操作にしたがい、指定のアイコンをフォーカスし（ステップＳ１４０３）、さらにユーザーからの操作入力にてグラフィック指示を受け付ける（ステップＳ１４０４）。するとグラフィック指示の受付に応じて、フォーカスされているアイコンと同一階層の他のアイコンを選択可能、ならびにフォーカス可能に各アイコンの並びとＬ字直交またはＴ字直交するよう、かつそのＬ字二辺またはＴ字上辺がＳ１４０１にて選択されたディスプレイの辺に沿うよう表示する（ステップＳ１４０５）。
【００６２】  そして、例えばユーザーからのフォーカス操作に応じて上記ステップＳ１４０３から０１４０５に示すようなアイコンの表示処理が繰り返された後、フォーカスされているアイコンの選択入力を入力デバイスなどを介して受け付ける（ステップＳ１４０６）と、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを出力する（ステップＳ１４０７）。
【００６３】    ＜その他の効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、Ｌ字またはＴ字のアイコン列を、ディスプレイの四辺のいずれかに詰めて表示することができる。したがって、さらに広くディスプレイのアイコン以外の表示領域を確保することができる。また、Ｔ字またはＬ字のアイコン列の辺が沿って表示すべきディスプレイの辺をユーザーが任意に選択指定することもできる。
【００６４】  ≪実施例３≫    ＜概要＞  図１５は、本実施例の統合インターフェイス装置を操作するための入力デバイスの一例であるシンプルリモコンを表す概略図である。この図にあるように、本実施例の統合インターフェイス装置用のリモコンは、例えば上下左右の矢印キーα１からα４と、決定ボタンβの５つのボタンと、からなるリモコンである。そして、本実施例の統合インターフェイス装置は、このような少ない数のボタンでシンプルに構成された入力デバイスを利用して、簡単に操作可能であることを特徴とする。
【００６５】    ＜機能的構成＞  図１６は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（１６００）は、実施例１を基本として、「コンテンツリスト保持部」（１６０１）と、「リスト情報保持部」（１６０２）と、「階層表示部」（１６０３）と、「フォーカス部」（１６０４）と、「選択決定部」（１６０５）と、「コンテンツリスト出力部」（１６０６）と、を有する。また、実施例２を基本として、図示しない「グラフィック指示受付手段」や「同一階層選択肢表示手段」、「沿辺表示手段」、「沿辺選択入力受付手段」などを備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、フォーカス部が「方向キー手段」（１６０７）をさらに備えること、または／及び、選択決定部が「決定ボタン手段」（１６０８）をさらに備えること、を特徴とする。
【００６６】  「方向キー手段」（１６０７）は、フォーカスを移動させるための方向キーを備え、具体的に、例えばリモコンやその他入力デバイス上に設けられた図１５に示すような上下左右の矢印キーなどが挙げられる。また、一の十字型のキーなどによって方向キーを実現する方法も挙げられる。
【００６７】  「決定ボタン手段」（１６０８）は、決定ボタンを備え、具体的に、例えばリモコンやその他入力デバイス上に設けられた図１５に示すような一のボタンで実現することができる。このように、本実施例の統合インターフェイス装置では、方向キーや決定キーによってアイコンのフォーカスや選択を行うことができる、という具合にシンプルな構成の入力デバイスで操作を行うことができる。
【００６８】    ＜処理の流れ＞  図１７は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがってディスプレイなどに一列表示する（ステップＳ１７０１）。続いて、入力デバイスに設けられた方向キーを利用したユーザーからの操作にしたがい、指定のアイコンをフォーカスする（ステップＳ１７０２）と、前記リスト情報に基づいて、フォーカスされているアイコンのリンク関係に従い前記各アイコンを新たに一列表示する（ステップＳ１７０３）。そして、例えばユーザーからのフォーカス操作に応じて上記ステップＳ１７０２、１７０３に示すようなアイコンの新規一列表示処理が繰り返された後、フォーカスされているアイコンの選択入力を、入力デバイスに設けられた決定ボタンを利用して受け付ける（ステップＳ１７０４）と、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを出力する（ステップＳ１７０５）。
【００６９】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、方向キーと決定キーによってアイコンのフォーカスや選択を行うことができる、という具合にシンプルな構成の入力デバイスで操作を行うことができる。
【００７０】  ≪実施例４≫    ＜概要＞  図１８は、本実施例の統合インターフェイス装置によるアイコン表示の特徴点を説明するための図である。この図にあるように、本実施例は、破線で囲んだ領域αをウインドウ枠として管理して、当該枠内をアイコン列βの表示領域として利用することを特徴とする統合インターフェイス装置である。このように本実施例の統合インターフェイス装置では、アイコンの表示領域としてウインドウ枠を利用することで、アイコンの表示／非表示やアクティブ／非アクティブなどのアイコン全体の切替処理などを枠単位で簡単に行うことができる。
【００７１】    ＜機能的構成＞  図１９は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（１９００）は、実施例１を基本として、「コンテンツリスト保持部」（１９０１）と、「リスト情報保持部」（１９０２）と、「階層表示部」（１９０３）と、「フォーカス部」（１９０４）と、「選択決定部」（１９０５）と、「コンテンツリスト出力部」（１９０６）と、を有する。また、実施例２や３を基本として、図示しない「グラフィック指示受付手段」や「同一階層選択肢表示手段」、「沿辺表示手段」、「沿辺選択入力受付手段」、あるいは「方向キー手段」や「決定ボタン手段」などを備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、階層表示部が「ナビゲーションウインドウ枠表示手段」（１９０７）と「枠内アイコン表示手段」（１９０８）とをさらに備えることを特徴とする。
【００７２】  「ナビゲーションウインドウ枠表示手段」（１９０７）は、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠を表示する機能を有する。「ナビゲーションウインドウ枠」とは、アイコン表示のためのアプリケーションに提供されるディスプレイ上の表示領域を示す枠をいう。そして、このようにディスプレイ上に枠を表示することで、枠単位での拡大、縮小、移動などの操作を可能とすることができる。なお、枠の表示形態としてはディスプレイ上に枠の境界線が明示されることが好ましいが、そのような境界線を示さずにユーザーからは視認不可にナビゲーションウインドウ枠が表示され、アプリケーション上でのみ識別、管理されるよう構成しても良い。
【００７３】  「枠内アイコン表示手段」（１９０８）は、アイコンをナビゲーションウインドウ枠内に表示する機能を有する。このようにナビゲーションウインドウ内にアイコンを表示することで、アイコンの表示／非表示やアクティブ／非アクティブなどのアイコン全体の切替処理などをナビゲーションウインドウ枠単位で簡単に行うことができる。
【００７４】    ＜処理の流れ＞  図２０は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠を表示する（ステップＳ２００１）。つづいて、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがって、ナビゲーションウインドウ枠内に一列表示する（ステップＳ２００２）。続いて、入力デバイスなどを介して入力されたユーザーからの操作にしたがい、指定のアイコンをフォーカスする（ステップＳ２００３）と、前記リスト情報に基づいて、フォーカスされているアイコンのリンク関係に従い前記各アイコンをナビゲーションウインドウ枠内に新たに一列表示する（ステップＳ２００４）。そして、例えばユーザーからのフォーカス操作に応じて上記ステップＳ２００３、２００４に示すようなアイコンの新規一列表示処理が繰り返された後、フォーカスされているアイコンの選択入力を入力デバイスなどを介して受け付ける（ステップＳ２００５）と、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを出力する（ステップＳ２００６）。
【００７５】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、ディスプレイ上にナビゲーションウインドウ枠を表示し、その枠内にアイコンを表示、管理することができる。したがってアイコンの表示／非表示やアクティブ／非アクティブなどのアイコン全体の切替処理などをナビゲーションウインドウ枠単位で簡単に行うことができる。
【００７６】  ≪実施例５≫    ＜概要＞  図２１は、本実施例の統合インターフェイス装置を操作するための入力デバイスの一例であるシンプルリモコンを表す概略図である。この図にあるように、本実施例の統合インターフェイス装置用のリモコンは、矢印キーや決定ボタンに加えて、ナビ（起動）ボタンγを備えるリモコンである。そして、本実施例の統合インターフェイス装置は、このナビ（起動）ボタンの押下などをトリガーとして、前記実施例４のナビゲーションウインドウ枠の表示などを実行することを特徴とする。
【００７７】    ＜機能的構成＞  図２２は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（２２００）は、実施例４を基本として、「コンテンツリスト保持部」（２２０１）と、「リスト情報保持部」（２２０２）と、「階層表示部」（２２０３）と、「フォーカス部」（２２０４）と、「選択決定部」（２２０５）と、「コンテンツリスト出力部」（２２０６）と、「ナビゲーションウインドウ枠表示手段」（２２０７）と、「枠内アイコン表示手段」（２２０８）と、を有する。また、実施例２や３を基本として、図示しない「グラフィック指示受付手段」や「同一階層選択肢表示手段」、「沿辺表示手段」、「沿辺選択入力受付手段」、あるいは「方向キー手段」や「決定ボタン手段」などを備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、「起動部」（２２０９）をさらに有することを特徴とする。
【００７８】  「起動部」（２２０９）は、階層表示部のナビゲーションウインドウ枠表示手段と、枠内アイコン表示手段とを起動するためのナビゲーション起動ボタンを備え、具体的に、例えばリモコンやその他入力デバイス上に設けられた図２１に示すような所定のボタンによって実現することが出来る。このように本実施例の統合インターフェイス装置では、ナビゲーション起動ボタンによって、ナビゲーションウインドウ枠の表示、およびその枠内へのアイコン表示などを実行することができる。また、後述の実施例にて記載するように、このナビゲーション起動ボタンに様々な操作機能を付加することで、シンプルな構成の入力デバイスで様々な操作を行うことができるようになる。
【００７９】    ＜処理の流れ＞  図２３は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、ナビゲーション起動ボタンの押下を受け付ける（ステップＳ２３０１）と、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠を表示する（ステップＳ２３０２）。つづいて、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがって、ナビゲーションウインドウ枠内に一列表示する（ステップＳ２３０３）。続いて、入力デバイスなどを介して入力されたユーザーからの操作にしたがい、指定のアイコンをフォーカスする（ステップＳ２３０４）と、前記リスト情報に基づいて、フォーカスされているアイコンのリンク関係に従い前記各アイコンをナビゲーションウインドウ枠内に新たに一列表示する（ステップＳ２３０５）。そして、例えばユーザーからのフォーカス操作に応じて上記ステップＳ２３０４、２３０５に示すようなアイコンの新規一列表示処理が繰り返された後、フォーカスされているアイコンの選択入力を入力デバイスなどを介して受け付ける（ステップＳ２３０６）と、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを出力する（ステップＳ２３０７）。
【００８０】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、ナビゲーション起動ボタンの操作をトリガーとして、ナビゲーションウインドウ枠の表示、およびその枠内へのアイコン表示などを実行することができる。
【００８１】  ≪実施例６≫    ＜概要＞  図２４は、本実施例の統合インターフェイス装置によるディスプレイ上の表示画面の一例を表す図である。この図にあるように統合インターフェイス装置は上記実施例を基本として、まずナビゲーションウインドウ枠αを表示し、その枠内にアイコン列βを表示する。そして本実施例の統合インターフェイス装置では、それに加えて、さらに、ナビゲーションウインドウ枠以外の表示領域をコンテンツリストの出力枠γとして確保することを特徴とする。
【００８２】    ＜機能的構成＞  図２５は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（２５００）は、実施例５を基本として、「コンテンツリスト保持部」（２５０１）と、「リスト情報保持部」（２５０２）と、「階層表示部」（２５０３）と、「フォーカス部」（２５０４）と、「選択決定部」（２５０５）と、「コンテンツリスト出力部」（２５０６）と、「ナビゲーションウインドウ枠表示手段」（２５０７）と、「枠内アイコン表示手段」（２５０８）と、「起動部」（２５０９）と、を有する。また、実施例２や３を基本として、図示しない「グラフィック指示受付手段」や「同一階層選択肢表示手段」、「沿辺表示手段」、「沿辺選択入力受付手段」、あるいは「方向キー手段」や「決定ボタン手段」などを備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、コンテンツリスト出力部が「コンテンツリスト枠表示手段」（２５１０）をさらに備えることを特徴とする。
【００８３】  「コンテンツリスト枠表示手段」（２５１０）は、コンテンツの再生のために利用されるディスプレイのナビゲーションウインドウ枠を除外した部分にコンテンツリスト表示のためのコンテンツリスト枠を表示する機能を有する。このようにディスプレイ上のナビゲーションウインドウ枠内にアイコンを表示し、それ以外のコンテンツリスト枠内にコンテンツリストを表示することで、アイコンを利用したナビゲーション操作と、コンテンツリストを利用した再生などのコンテンツ選択操作の切替処理などをウインドウ枠単位で切り替えることで簡単に行うことができる。
【００８４】    ＜処理の流れ＞  図２６は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、ナビゲーション起動ボタンの押下を受け付ける（ステップＳ２６０１）と、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠を表示する（ステップＳ２６０２）。また、前記ディスプレイのナビゲーションウインドウ枠を除外した部分に、コンテンツリスト枠を表示する（ステップＳ２６０３）。つづいて、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがって、ナビゲーションウインドウ枠内に一列表示する（ステップＳ２６０４）。続いて、入力デバイスなどを介して入力されたユーザーからの操作にしたがい、指定のアイコンをフォーカスする（ステップＳ２６０５）と、前記リスト情報に基づいて、フォーカスされているアイコンのリンク関係に従い前記各アイコンをナビゲーションウインドウ枠内に新たに一列表示する（ステップＳ２６０６）。そして、例えばユーザーからのフォーカス操作に応じて上記ステップＳ２６０５、２６０６に示すようなアイコンの新規一列表示処理が繰り返された後、フォーカスされているアイコンの選択入力を入力デバイスなどを介して受け付ける（ステップＳ２６０７）と、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを、コンテンツリスト枠内に出力表示する（ステップＳ２６０８）。
【００８５】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、ナビゲーションウインドウ枠を除外した部分にコンテンツリスト表示のためのコンテンツリスト枠を表示することができる。そして、このようにディスプレイ上のナビゲーションウインドウ枠内にアイコンを表示し、それ以外のコンテンツリスト枠内にコンテンツリストを表示することで、アイコンを利用したナビゲーション操作と、コンテンツリストを利用した再生などのコンテンツ選択操作の切替処理などをウインドウ枠単位で切り替えることで簡単に行うことができる。
【００８６】  ≪実施例７≫    ＜概要＞  図２７は、本実施例の統合インターフェイス装置において、ナビゲーション起動ボタンを利用した操作による画面表示の遷移の一例を表す図である。この図にあるように、例えばディスプレイ上に表示されているナビゲーションウインドウ枠αとコンテンツリスト枠βのうち、ナビゲーションウインドウ枠αが入力デバイスなどの操作対象としてアクティブなウインドウ枠として管理、制御されている。したがって、この状態において図２１に示すようなリモコンに設けられた矢印キーや決定ボタンを操作すると、アクティブな枠内にあるアイコンに対するフォーカスや選択操作として処理されることになる。
【００８７】  そして本実施例ではナビゲーション起動ボタンを押すことで、アクティブとなる枠が切り替わることを特徴とする。つまり、この状態では、ナビゲーションボタンの押下でコンテンツリスト枠がアクティブとなり、リモコンのボタン操作は、そのコンテンツリスト内のコンテンツ選択操作として処理される、という具合である。
【００８８】    ＜機能的構成＞  図２８は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（２８００）は、実施例６を基本として、「コンテンツリスト保持部」（２８０１）と、「リスト情報保持部」（２８０２）と、「階層表示部」（２８０３）と、「フォーカス部」（２８０４）と、「選択決定部」（２８０５）と、「コンテンツリスト出力部」（２８０６）と、「ナビゲーションウインドウ枠表示手段」（２８０７）と、「枠内アイコン表示手段」（２８０８）と、「起動部」（２８０９）と、「コンテンツリスト枠表示手段」（２８１０）と、を有する。また、実施例２や３を基本として、図示しない「グラフィック指示受付手段」や「同一階層選択肢表示手段」、「沿辺表示手段」、「沿辺選択入力受付手段」、あるいは「方向キー手段」や「決定ボタン手段」などを備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、起動部が「トグル手段」（２８１１）をさらに備えることを特徴とする。
【００８９】  「トグル手段」（２８１１）は、起動ボタンを、ナビゲーションウインドウ枠と、コンテンツリスト枠とが同時に表示されている場合に、方向キーの操作をアクティブに反映するウインドウをトグル選択するために機能させる。つまり本発明の構成においてナビゲーションウインドウ枠内に表示されたアイコンのフォーカスおよび選択決定操作によって、コンテンツリスト枠内にコンテンツリストが出力されると、まずコンテンツリストがアクティブとなる。そこで、本実施例ではナビゲーション起動ボタンの操作によって、次にナビゲーションウインドウ枠がアクティブとなり、その枠内のアイコン操作が可能になる。したがって、ユーザーにとっては、最初の「ナビゲーション起動ボタン」の押下でナビゲーションウインドウ枠内のアイコン操作が可能となるので、その操作内容が直感的に理解しやすい。そしてさらにナビゲーション起動ボタンを押下することで、本実施例ではトグル切替によりコンテンツリストをアクティブとすることができるので、ユーザーが直感的に理解しやすく、かつ別途切替ボタンの配置を省略しボタン数を少なくしたシンプルな構成の入力デバイスを提供することができる。
【００９０】    ＜処理の流れ＞  図２９は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、ナビゲーション起動ボタンの押下を受け付ける（ステップＳ２９０１）と、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠を表示する（ステップＳ２９０２）。また、前記ディスプレイのナビゲーションウインドウ枠を除外した部分に、コンテンツリスト枠を表示する（ステップＳ２９０３）。つづいて、予め保持されているリスト情報に基づいて、メディア種別アイコンと、メディア種別アイコンの次に装置種別アイコンと、装置種別アイコンの次にコンテンツリストアイコンと、をそれぞれのリンク関係にしたがって、ナビゲーションウインドウ枠内に一列表示する（ステップＳ２９０４）。また、それとともにナビゲーションウインドウ枠をボタン操作の対象となるようアクティブ化する（ステップＳ２９０５）。そして、前記図２６で説明したようなフォーカス操作や選択操作はアクティブ化されているナビゲーションウインドウ枠内のアイコンに対する操作として処理される。
【００９１】  その後、フォーカスされているアイコンの選択入力を受け付け、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを、コンテンツリスト枠内に出力表示する（ステップＳ２９０６）。そして、ここで起動ボタンの押下を受け付ける（ステップＳ２９０７）と、今度はコンテンツリスト枠をアクティブ化して、方向キーなどによる操作が反映されるよう制御する（ステップＳ２９０８）。
【００９２】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、起動ボタンの押下をトリガーとして、ナビゲーションウインドウ枠とコンテンツリスト枠とのアクティブ化をトグル選択することができる。したがって別途切替ボタンの配置を省略しボタン数を少なくしたシンプルな構成の入力デバイスを提供することができる。
【００９３】  ≪実施例８≫    ＜概要＞  図３０は、本実施例の統合インターフェイス装置において、ナビゲーション起動ボタンを利用した操作による画面表示の遷移の一例を表す図である。この図にあるように、例えばディスプレイ上にナビゲーションウインドウ枠αとコンテンツリスト枠βが表示されている。そして本実施例では、この状態において図２１に示すようなナビゲーション起動ボタンを押すことで、ナビゲーションウインドウ枠及び枠内のアイコンの表示が消去されることを特徴とする。
【００９４】    ＜機能的構成＞  図３１は、本実施例の統合ナビゲーション装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（３１００）は、実施例６を基本として、「コンテンツリスト保持部」（３１０１）と、「リスト情報保持部」（３１０２）と、「階層表示部」（３１０３）と、「フォーカス部」（３１０４）と、「選択決定部」（３１０５）と、「コンテンツリスト出力部」（３１０６）と、「ナビゲーションウインドウ枠表示手段」（３１０７）と、「枠内アイコン表示手段」（３１０８）と、「起動部」（３１０９）と、「コンテンツリスト枠表示手段」（３１１０）と、を有する。また、その他の実施例を基本として、図示しない前述の構成要件を備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、起動部が「消去手段」（３１１１）をさらに備えることを特徴とする。
【００９５】  「消去手段」（３１１１）は、起動ボタンを、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠が表示されている場合に、ナビゲーションウインドウ枠と枠内アイコン消去のために機能させる。このようにナビゲーションウインドウ枠と枠内アイコンの消去をナビゲーション起動ボタンで行う事ができるので、別途表示消去ボタンの配置を省略しボタン数を少なくしたシンプルな構成の入力デバイスを提供することができる。
【００９６】    ＜処理の流れ＞  図３２は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、ナビゲーション起動ボタンの押下を受け付ける（ステップＳ３２０１）と、コンテンツ再生のために利用されるディスプレイの一部にアイコン表示のためのナビゲーションウインドウ枠を表示する（ステップＳ３２０２）。また、前記ディスプレイのナビゲーションウインドウ枠を除外した部分に、コンテンツリスト枠を表示する（ステップＳ３２０３）。そして、前記図２６で説明したようなフォーカス操作や選択操作を受け付ける。
【００９７】  その後、フォーカスされているアイコンの選択入力を受け付け、選択されたアイコンに関連付けられているコンテンツリストを、コンテンツリスト枠内に出力表示する。そしてそこでナビゲーション起動ボタンが押下される（ステップＳ３２０４）と、ナビゲーションウインドウ枠と枠内アイコンをディスプレイ上から消去する（ステップＳ３２０５）。
【００９８】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、起動ボタンの押下をトリガーとして、ナビゲーションウインドウ枠と枠内アイコンの消去を行う事ができるので、別途表示消去ボタンの配置を省略しボタン数を少なくしたシンプルな構成の入力デバイスを提供することができる。
【００９９】  ≪実施例９≫    ＜概要＞  本実施例は、上記実施例を基本として、起動時にデフォルトでフォーカスするアイコンを、以下のようにして予め決める機能を備えることを特徴とする統合インターフェイス装置である。具体的に、本実施例では、前回終了時など最後にフォーカスしていたアイコンをそのデフォルトフォーカス位置とする、という具合である。
【０１００】    ＜機能的構成＞  図３３は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（３３００）は、実施例１を基本として、「コンテンツリスト保持部」（３３０１）と、「リスト情報保持部」（３３０２）と、「階層表示部」（３３０３）と、「フォーカス部」（３３０４）と、「選択決定部」（３３０５）と、「コンテンツリスト出力部」（３３０６）と、を有する。また、その他の実施例を基本として、図示しない前述の構成要件を備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、フォーカス部が「前回記憶手段」（３３０７）と、「第一デフォルトフォーカス手段」（３３０８）と、をさらに備えることを特徴とする。
【０１０１】  「前回記憶手段」（３３０７）は、自身が前回の最後にフォーカスしたアイコンを記憶する機能を有し、例えば、フラッシュメモリやその他の各種記憶媒体によって実現することができる。具体的に、フォーカス部にて新たにフォーカスされたアイコンの識別情報などをフラッシュメモリなどに時系列での記録や上書き記録していくことで、最後にフォーカスしたアイコンを記憶することができる。
【０１０２】  「第一デフォルトフォーカス手段」（３３０８）は、前回記憶手段にて記憶しているアイコンを、デフォルトでフォーカスする機能を有し、例えばＣＰＵなどの演算装置で実現することができる。なお「デフォルトでフォーカス」とは、装置起動後のユーザーからのフォーカス操作を受け付けていない状態で、予めフォーカスすることをいう。そしてこのデフォルトでフォーカスするアイコンを前回の最後にフォーカスしたアイコンとすることで、ユーザーの最初の操作の手間を簡略化することが出来る。
【０１０３】    ＜処理の流れ＞  図３４は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、図８などで説明したような処理の流れによって、リンク関係にあるアイコンの一列表示や、ユーザーの操作入力に応じたアイコンへのフォーカス処理や選択処理、コンテンツリストの出力処理などが実行される。そして、電源が切られる直前など、最後にフォーカスしたアイコンを記憶媒体に記録する（ステップＳ３４０１）。その後、電源投入などによって装置の再起動がなされると、予め保持されているリスト情報に基づいて、前記ステップＳ３４０２にて記録されているアイコンと、当該アイコンに関連付けられているその他のアイコンをリンク関係に従って一列に表示する（ステップＳ３４０２）。
【０１０４】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、デフォルトでフォーカスするアイコンを前回の最後にフォーカスしたアイコンとすることができる。したがってユーザーの最初の操作の手間を簡略化することができる。
【０１０５】  ≪実施例１０≫    ＜概要＞  本実施例も、上記実施例を基本として、起動時にデフォルトでフォーカスするアイコンを予め決める機能を備えることを特徴とする統合インターフェイス装置である。具体的に、本実施例では、選択決定部での選択処理時にフォーカスしていたアイコンの選択履歴情報を収集する。そしてその履歴情報を分析して、例えばユーザーによって選択されたアイコンのうち最も選択回数が覆いアイコンをデフォルトフォーカス位置とする、という具合である。
【０１０６】    ＜機能的構成＞  図３５は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（３５００）は、実施例１を基本として、「コンテンツリスト保持部」（３５０１）と、「リスト情報保持部」（３５０２）と、「階層表示部」（３５０３）と、「フォーカス部」（３５０４）と、「選択決定部」（３５０５）と、「コンテンツリスト出力部」（３５０６）と、を有する。また、その他の実施例を基本として、図示しない前述の構成要件を備えていても良い。なお、これら構成要件は上記実施例にてすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例の統合型インターフェイス装置は、フォーカス部が「選択履歴情報記憶手段」（３５０７）と、「第二デフォルトフォーカス手段」（３５０８）と、をさらに備えることを特徴とする。
【０１０７】  「選択履歴情報記憶手段」（３５０７）は、選択決定部での選択対象となったアイコンの選択履歴情報を記憶する機能を有し、例えば、フラッシュメモリやその他の各種記憶媒体によって実現することができる。具体的に、選択決定部での選択処理時にフォーカスされているアイコンの識別情報などをフラッシュメモリなどに逐次記録していくことで、その選択履歴情報を記憶する、という具合である。
【０１０８】  「第二デフォルトフォーカス手段」（３５０８）は、前記記憶されている選択履歴情報に基づいて決定されたアイコンをデフォルトでフォーカスする機能を有し、例えばＣＰＵなどの演算装置で実現することができる。「選択履歴情報に基づく決定」とは、例えばアイコンごとにその回数を算出し、選択時にフォーカスされていた回数が最も多いアイコンを、デフォルトでフォーカスするアイコンとして決定する処理が挙げられる。その他に、例えば選択履歴情報として「アイコン選択処理がなされた日時情報」を付加して記憶しておき、所定日時別のアイコンの選択回数を集計する。そして選択履歴情報に基づく決定処理を行う際に、現在時刻を内蔵時計などから取得し、現在時刻に近時の時間帯に最も多く選択されているアイコンを、そのデフォルトフォーカスの対象アイコンとして決定する処理も挙げられる。
【０１０９】    ＜処理の流れ＞  図３６は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず、図８などで説明したような処理の流れによって、リンク関係にあるアイコンの一列表示などが実行される。またユーザーからの操作に従いアイコンをフォーカスする（ステップＳ３６０１）と、フォーカスしたアイコンを選択履歴情報として記憶媒体に記録する（ステップＳ３６０２）。その後、電源投入などによって装置の再起動がなされると、前記記録された選択履歴情報に基づいて、デフォルトでフォーカスすべきアイコンを決定する（ステップＳ３６０３）。そして予め保持されているリスト情報に基づいて、前記決定されたアイコンと、当該アイコンに関連付けられているその他のアイコンをリンク関係に従って一列に表示する（ステップＳ３６０４）。
【０１１０】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、デフォルトでフォーカスするアイコンをその選択時にフォーカスされていたアイコンの選択履歴情報を利用して決定することができる。したがってユーザーの最初の操作の手間を簡略化することができる。
【０１１１】  ≪実施例１１≫    ＜概要＞  本実施例は、上記実施例を基本として、さらに実施例３で説明した方向キーを利用して、メディア種別や装置種別などのアイコンを並べてなるＧＵＩ（階層ナビ）のフォーカスを移動操作することができるのみならず、さらに、そのようなアイコンＧＵＩのフォーカス操作の後に選択表示された番組表などのコンテンツリスト内のコンテンツ選択に関しても、同じ方向キーで操作可能であることを特徴とする。
【０１１２】    ＜機能的構成＞  図３７は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（３７００）は、実施例３を基本として、「コンテンツリスト保持部」（３７０１）と、「リスト情報保持部」（３７０２）と、「階層表示部」（３７０３）と、「フォーカス部」（３７０４）と、「選択決定部」（３７０５）と、「コンテンツリスト出力部」（３７０６）と、「方向キー手段」（３７０７）と、又は／及び「決定ボタン手段」（３７０８）と、をさらに有する。また、上記その他の実施例を基本として、図示しないその他の構成要件を有していても良い。なお、これら構成要件についてはすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例は、さらにフォーカス部が前記方向キー手段と同じ方向キーを利用する「コンテンツリスト方向キー手段」（３７０９）を有することを特徴とする。
【０１１３】  「コンテンツリスト方向キー手段」（３７０９）は、コンテンツリスト出力部から出力されるコンテンツリスト中に含まれるコンテンツ識別表示をフォーカスするとともに、コンテンツ識別表示間を移動させる機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、そして、入力デバイス上の方向キー、そしてコンテンツリスト方向キープログラムなどによって実現することができる。
【０１１４】  具体的に、コンテンツリストは、番組表や録画リストなど、選択対象となる複数のコンテンツ識別表示の束を例えば箇条スタイルやアイコン表示スタイルなど様々なスタイルでリスト化して表示するＧＵＩである。そして、ユーザはコンテンツリストの中から所望のコンテンツを選択し、例えば視聴コンテンツ決定や録画予約操作などを行うことになる。そして、コンテンツリスト方向キー手段では、リスト中の複数のコンテンツ識別表示のうちの一つを選択するためにフォーカスを移動させる機能を有する、という具合である。そしてさらにコンテンツリスト方向キー手段では、その移動のための操作入力を、実施例３にて説明した図１５に示すような方向キーによって実現されることを特徴とする。すなわち、コンテンツリスト方向キー手段は、その操作手段として、前記方向キー手段と同一の方向キーを利用することを特徴とする。
【０１１５】    ＜その他の機能的構成＞  また、このように階層表示手段によってなされている図９に示すような階層的なインターフェイス（階層ナビ）の操作と、番組表などのコンテンツリストの操作とを、一の方向キーによって操作するために、本実施例の統合インターフェイス装置は、以下のような構成を有し、両操作を振分ける機能を備えると良い。
【０１１６】  図３８は、この両操作の振分機能を有する統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（３８００）は、本実施例の上記構成を基本として、「コンテンツリスト保持部」（３８０１）と、「リスト情報保持部」（３８０２）と、「階層表示部」（３８０３）と、「フォーカス部」（３８０４）と、「選択決定部」（３８０５）と、「コンテンツリスト出力部」（３８０６）と、「方向キー手段」（３８０７）と、又は／及び「決定ボタン手段」（３８０８）と、「コンテンツリスト方向キー手段」（３８０９）を有する。そして、本実施例は、さらにフォーカス部が「キー操作種類振分手段」（３８１０）と、「階層表示フォーカス移動制御手段」（３８１１）と、「コンテンツリスト移動制御手段」（３８１２）と、を有することを特徴とする。
【０１１７】  「キー操作種類振分手段」（３８１０）は、インターフェイスとしての画面表示が、階層表示部によってなされているのか、コンテンツリスト出力部によってなされているのか判断する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、キー操作種類振分プログラムなどによって実現できる。具体的に、例えば、ＧＵＩを表示するためにＣＰＵが現在処理しているプログラムが、「階層表示部を実現するためのプログラム」か、「コンテンツリスト出力部を実現するためのプログラム」か、を示すフラグ情報を主メモリなどに格納しておく。そして、入力デバイスを介して方向キーの操作入力を受付けた際に、当該フラグ情報を参照して、いずれの構成要件によってインターフェイスとしての画面表示がなされているのか判断する、という具合である。
【０１１８】  「階層表示フォーカス移動制御手段」（３８１１）は、キー操作種類振分手段での判断結果が階層表示部によってなされているとの判断結果である場合には、リスト情報保持部からリスト情報の全部または一部を取得して方向キーに基づくフォーカス移動を制御する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、階層表示フォーカス移動制御プログラムなどによって実現することができる。具体的に、前記判断にて（ＧＵＩの表示が）階層表示部によってなされていると判断された場合、例えば図４に示す「放送」にフォーカスが合った状態から方向キーの下操作を受付けると、「ｉＬｉｎｋ」へのフォーカス移動がなされ、それに伴って「ｉＬｉｎｋ」のまずは上段の列に関連付けられた「ＡＶＨＤＤ」と「録画リスト」のアイコンが取得され、図６（ｂ）に示すように画面上に表示される。また、現在フォーカスされているコンテンツリストが、「ｉＬｉｎｋ」に接続された「ＡＶＨＤＤ」の「録画リスト」であることを示すパラメータ情報が取得される、という具合である。
【０１１９】  また、前記アイコン列の表示においては、図６に示すように方向キーに応じたフォーカスの移動制御を行った際に、そのフォーカスされたアイコンを含むアイコン列のみを表示し、それ以外の縦又は／及び横のアイコンは表示されないようにすると良い。このように構成することで、選択のためにフォーカスされたアイコンの行方向（列方向と直行する方向）にその他のアイコンを表示する場合以外、アイコンが一列で表示されることになるので、画面を広く有効に使うことができる。
【０１２０】  「コンテンツ移動制御手段」（３８１２）は、キー操作種類振分手段での判断結果がコンテンツリスト出力部によってなされているとの判断結果である場合には、コンテンツリスト保持部からコンテンツリストの全部または一部を取得して方向キーに基づくフォーカス移動を制御する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、コンテンツ移動制御プログラムなどによって実現することができる。具体的に、前記判断にて（ＧＵＩの表示が）コンテンツ出力部によってなされていると判断された場合に方向キーの操作を受付けると、例えば図３（ａ）に示す番組表内の所望の番組コンテンツ（枠）を選択できるよう当該枠間をフォーカスが移動するよう制御する、という具合である。そして後述するように、ここで「決定ボタン」などが押下られると、図３（ｂ）に示すように、フォーカスされている番組コンテンツの詳細情報が表示される、あるいは当該番組コンテンツの視聴実行／予約や録画実行／予約処理がなされると良い。
【０１２１】    ＜ハードウェア構成＞  図３９は、本実施例の統合インターフェイス装置におけるハードウェア構成の一例を表す図である。この図にあるように、統合インターフェイス装置は、実施例１で説明したように「ＣＰＵ（中央演算装置）」（３９０１）と、「主メモリ」（３９０２）と、「フラッシュメモリ」（３９０３）と、「ＶＲＡＭ」（３９０４）や「ディスプレイ」（３９０５）と、「ＵＩ（ユーザーインターフェイス）」（３９０６）とを備えている。また、このＵＩはリモコン送受信機からなり、リモコン送信機には「方向キー」や「決定ボタン」が設けられている。また、もちろん前述のように「外部機器接続回路」（３９０７）や「放送受信チューナ」、「インターネット接続回路」なども備えていると良い。そしてそれらが「システムバス」などのデータ通信経路によって相互に接続され、情報の送受信や処理を行う。
【０１２２】  ここで、統合インターフェイス装置にて現在実行されているプログラムが前述の階層表示プログラムであって、現在「ディスプレイ」に表示されているのが図６に示すようなアイコンを並べたＧＵＩである場合、「ＣＰＵ」はキー操作種類振分プログラムの解釈結果にしたがい、階層表示を示す第１フラグを「主メモリ」のアドレス１に格納する。また、統合インターフェイス装置にて現在実行されているプログラムが前述のコンテンツ出力プログラムであって、現在「ディスプレイ」に表示されているのが図３に示すような番組表などのコンテンツリストＧＵＩである場合、「ＣＰＵ」はキー操作種類振分プログラムの解釈結果にしたがい、コンテンツリスト出力を示す第二フラグを「主メモリ」のアドレス１に格納する。
【０１２３】  そして、いずれかのＧＵＩが「ディスプレイ」に表示されている状態でユーザがリモコン送信機（ＵＩ）の方向キーを押下すると、本実施例の統合インターフェイス装置は、その操作命令を受信機（ＵＩ）にて受信、復調し「主メモリ」のアドレス２に格納する。そして「ＣＰＵ」はキー操作種類振分プログラムの解釈結果にしたがい、「主メモリ」のアドレス１に格納したフラグ情報を参照する。その結果、第１フラグが格納されていれば、アイコンを並べた階層のＧＵＩ表示がなされているとして、「ＣＰＵ」は階層表示フォーカス移動制御プログラムを読み出し、解釈する。そしてその解釈結果にしたがい「ＣＰＵ」は「主メモリ」のアドレス２に格納されている方向キーの操作命令に応じて、アイコン間のフォーカス移動処理を行い、「フラッシュメモリ」に保持されているリスト情報を参照し、当該フォーカスされたアイコンに関連付けられたアイコンを一列分取得する。そして、取得された一列分のアイコンが「ＶＲＡＭ」を介して画面上に表示される。また、現在フォーカスされている列のコンテンツリストを示すパラメータ情報が取得され、「主メモリ」のアドレス３に格納される、という具合である。これによって、どのアイコンがフォーカスされた状態であっても、コンテンツリストを示すパラメータ情報に応じたコンテンツリストの出力を行うことができる。
【０１２４】  また、「ＣＰＵ」がキー操作種類振分プログラムの解釈にしたがってフラグ情報を参照した結果、第２フラグが「主メモリ」に格納されていた場合、コンテンツリストのＧＵＩが「ディスプレイ」上に出力表示されているとして、つづけて「ＣＰＵ」はコンテンツ移動制御プログラムを読み出し解釈する。そしてその解釈結果にしたがい「ＣＰＵ」は「主メモリ」のアドレス２に格納されている方向キーの操作命令に応じて、コンテンツリスト内のコンテンツ間のフォーカス移動処理を行う、という具合である。また、ここで「決定ボタン」などの押下を示す操作信号を「ＵＩ」にて受付けると、フォーカスされている番組コンテンツの詳細情報を「フラッシュメモリ」などから取得し表示する処理を実行すると良い。あるいは当該番組コンテンツの視聴実行／予約や録画実行／予約処理を行っても良い。
【０１２５】    ＜処理の流れ＞  図４０は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず現在ディスプレイ上に、リスト情報に基づいたメディア種別アイコンなどのアイコンを一列表示しているか（第１フラグ）、あるいはコンテンツリストが出力表示されているか（第２フラグ）、を示すフラグ情報などを主メモリなどに格納する（ステップＳ４００１）。続いて、入力デバイスに設けられた方向キーを利用したユーザーからの操作を受付ける（ステップＳ４００２）と、前記格納されたフラグ情報を参照する（ステップＳ４００３）。その結果、第１フラグが格納されていれば、受付けた操作情報にしたがって指定のアイコンをフォーカスし（ステップＳ４００４Ａ）、前記リスト情報に基づいて、フォーカスされているアイコンのリンク関係に従い前記各アイコンを新たに一列表示する（ステップＳ４００５Ａ）。また、この状態でフォーカスされているアイコン列のコンテンツリストを示すパラメータ情報を取得する（ステップＳ４００６Ａ）。
【０１２６】  一方、第２フラグが格納されていれば、受付けた操作情報にしたがってコンテンツリスト中のフォーカス移動する（ステップＳ４００４Ｂ）。また、ここで決定ボタンなどの押下操作を受付けると、当該コンテンツの詳細情報をディスプレイに表示したり、あるいは当該番組コンテンツの視聴実行／予約や録画実行／予約処理をしたりしても良い。
【０１２７】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、階層出力部によるアイコンを一列表示したＧＵＩと、コンテンツリストＧＵＩの操作を方向キーを利用して行うことができる。
【０１２８】  ≪実施例１２≫    ＜概要＞  本実施例は、上記実施例を基本として、さらに実施例３で説明した決定ボタンを利用して、メディア種別などのアイコンを並べてなるＧＵＩからコンテンツリストの出力を行う操作をすることができるのみならず、さらに、その出力されたコンテンツリスト内のコンテンツに関しても、例えばコンテンツの詳細情報表示や視聴、録画に関する処理を行うための決定操作が可能であることを特徴とする。
【０１２９】    ＜機能的構成＞  図４１は、本実施例の統合インターフェイス装置における機能ブロックの一例を表す図である。この図にあるように、本実施例の「統合インターフェイス装置」（４１００）は、実施例３を基本として、「コンテンツリスト保持部」（４１０１）と、「リスト情報保持部」（４１０２）と、「階層表示部」（４１０３）と、「フォーカス部」（４１０４）と、「選択決定部」（４１０５）と、「コンテンツリスト出力部」（４１０６）と、「方向キー手段」（４１０７）と、又は／及び「決定ボタン手段」（４１０８）と、を有する。また、上記その他の実施例を基本として、図示しないその他の構成要件を有していても良い。なお、これら構成要件についてはすでに記載済みであるので、その説明は省略する。そして、本実施例は、さらに選択決定部が、「決定操作種類振分手段」（４１０９）と、「コンテンツリスト出力制御信号手段」（４１１０）と、を有することを特徴とする
【０１３０】  「決定操作種類振分手段」（４１０９）は、決定ボタン手段の決定ボタンに対する決定操作がされた際のインターフェイスとしての画面表示が、階層表示部によってなされているのか、コンテンツリスト出力部によってなされているのか判断する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、決定操作種類振分プログラムなどで実現できる。具体的に、方向キー操作種類振分手段と同様に、例えば、ＧＵＩを表示するためにＣＰＵが現在処理しているプログラムを示すフラグ情報を利用して、どのＧＵＩが表示されているか判断する方法が挙げられる。
【０１３１】  「コンテンツリスト出力制御信号手段」（４１１０）は、決定操作種類振分手段での判断結果が階層表示部によってなされているとの判断結果である場合には、決定操作に応じてフォーカスされているアイコンのリンクに関連付けられているコンテンツリストを出力するようにコンテンツリスト出力部に対して制御信号を出力する機能を有し、例えばＣＰＵや主メモリ、コンテンツリスト出力制御信号プログラムなどによって実現することができる。具体的に、前記判断にて（ＧＵＩの表示が）階層表示部によってなされていると判断された場合、リモコンなどの入力デバイスに設けられた決定ボタンの操作入力を受付けると、前述の現在フォーカスされているアイコン列に関するコンテンツリスト、例えば「ｉＬｉｎｋ」に接続された「ＡＶＨＤＤ」の「録画リスト」を示すパラメータ情報を取得する。そして、そのパラメータ情報を制御信号として出力し、当該ＡＶＨＤＤの録画リストをコンテンツリストとしてディスプレイなどに出力表示する、という具合である。
【０１３２】  一方、フラグ情報を参照するなどして、前記判断にて（ＧＵＩの表示が）コンテンツリスト出力部によってなされていると判断された場合、リモコンなどの入力デバイスに設けられた決定ボタンの操作入力を受付けると、コンテンツリスト内で現在フォーカスされているコンテンツに関して所定の処理を行う。この所定の処理については特段限定せず、例えば、コンテンツの詳細情報の表示処理や、コンテンツの視聴（再生）実行／予約処理、コンテンツの記録実行／予約処理、記録済コンテンツのデータ消去処理、記録済コンテンツの複製処理、記録済コンテンツのその他の編集開始（ファイル名変更やシーン編集など）処理などが挙げられる。また、これら処理の中からユーザに所望の処理を選択させるＧＵＩを表示するよう構成しても良い。
【０１３３】  このようにして、階層出力部によるアイコンを一列表示したＧＵＩと、コンテンツリストＧＵＩの操作を、入力デバイス上の決定ボタンを利用して行うことができる。
【０１３４】    ＜処理の流れ＞  図４２は、本実施例の統合インターフェイス装置における処理の流れの一例を表すフローチャートである。なお、以下に示すステップは、上記のような計算機の各ハードウェア構成によって実行されるステップであっても良いし、媒体に記録され計算機を制御するためのプログラムを構成する処理ステップであっても構わない。この図にあるように、まず現在ディスプレイ上に、リスト情報に基づいたメディア種別アイコンなどのアイコンを一列表示しているか（第１フラグ）、あるいはコンテンツリストが出力表示されているか（第２フラグ）、を示すフラグ情報などを格納する（ステップＳ４２０１）。続いて、入力デバイスに設けられた決定ボタンを利用したユーザーからの操作を受付ける（ステップＳ４２０２）と、前記格納されたフラグ情報を参照する（ステップＳ４２０３）。その結果、第１フラグが格納されていれば、この状態でフォーカスされているアイコン列のコンテンツリストを示すパラメータ情報を、コンテンツリストを出力するための制御信号として出力する（ステップＳ４２０４Ａ）。
【０１３５】  一方、第２フラグが格納されていれば、受付けた操作情報にしたがってコンテンツリスト中でフォーカスされているコンテンツについて、詳細情報をディスプレイに表示したり、あるいは当該番組コンテンツの視聴実行／予約や録画実行／予約処理などしたりする（ステップＳ４２０４Ｂ）と良い。
【０１３６】    ＜効果の簡単な説明＞  以上のように本実施例の統合インターフェイス装置によって、階層出力部によるアイコンを一列表示したＧＵＩと、コンテンツリストＧＵＩの操作を、入力デバイス上の決定ボタンを利用して行うことができる。
【符号の説明】
【０１３７】  ０２００  統合インターフェイス装置  ０２０１  コンテンツリスト保持部  ０２０２  リスト情報保持部  ０２０３  階層表示部  ０２０４  フォーカス部  ０２０５  選択決定部  ０２０６  コンテンツリスト出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【国際調査報告】
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