(57)【要約】  食感、風味及び外観が良好で、且つ簡便に製造できる乾燥トマト、並びに該乾燥トマトの製造原料として好適な加工トマトの提供。クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部が除去されたことを特徴とする加工トマト；かかる加工トマトが乾燥されてなることを特徴とする乾燥トマト；トマトの表面にレーザを照射して、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法；本体が切断加工されていないトマトにおいて、クチクラ層の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法；本体が切断加工されていないトマトにおいて、表面への果汁漏出を防止しつつ、クチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法；かかる製造方法で加工トマトを製造し、次いで該加工トマトを乾燥することを特徴とする乾燥トマトの製造方法。【特許請求の範囲】
【請求項１】
トマトの表面にレーザを照射して、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法。
【請求項２】
本体が切断加工されていないトマトにおいて、クチクラ層の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法。
【請求項３】
本体が切断加工されていないトマトにおいて、表面への果汁漏出を防止しつつ、クチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法。
【請求項４】
除去をトマトの表面にレーザを照射して行うことを特徴とする請求項２又は３に記載の加工トマトの製造方法。
【請求項５】
レーザ照射領域内において、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部をトマト表面側から点状に削孔し、隣り合う該削孔部間の最短距離を８ｍｍ未満とすることを特徴とする請求項４に記載の加工トマトの製造方法。
【請求項６】
レーザ照射領域内において、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を、トマト表面側から格子を形成するように線状に切削し、前記格子の対向する線分間の最短距離を２０ｍｍ未満とすることを特徴とする請求項４に記載の加工トマトの製造方法。
【請求項７】
波長１０．６μｍ、平均出力１２〜３０Ｗ、表面通過速度５００ｍｍ／ｓの条件でレーザ照射することを特徴とする請求項６に記載の加工トマトの製造方法。
【請求項８】
平均出力１８〜３０Ｗの条件でレーザ照射することを特徴とする請求項７に記載の加工トマトの製造方法。
【請求項９】
レーザ照射領域の面積を、トマト表面積の６０％以上とすることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の加工トマトの製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の製造方法で加工トマトを製造し、次いで該加工トマトを乾燥することを特徴とする乾燥トマトの製造方法。
【請求項１１】
クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部が除去されたことを特徴とする加工トマト。
【請求項１２】
除去がレーザ照射によりなされたことを特徴とする請求項１１に記載の加工トマト。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の加工トマトが乾燥されてなることを特徴とする乾燥トマト。
【請求項１４】
本体が切断加工されていないことを特徴とする請求項１３に記載の乾燥トマト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外観及び品質が良好で、食品としての利用に好適な加工トマト、乾燥トマト及びこれらの製造方法に関する。
本願は、２００８年２月１９日に出願された日本国特許出願第２００８−０３７７４９号に対して優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生活様式や食生活の多様化に伴い、食品を長期保存したい、また様々な食品の味や見た目を楽しみたいという要望が高まっており、なかでも野菜や果実を乾燥させた乾燥食材の需要が高まっている。例えば、トマトは、日常生活で最も消費量が多い食材の一つであり、当然ながら、良質な乾燥トマトを求める声が多い。
このような中、従来の乾燥トマトは、例えば、ドライトマト、セミドライトマトのいずれにおいても、その製造工程において乾燥を促進するために、トマト本体を１／２にカットしたり、１／６にカットしたりしてから乾燥処理して製造されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記方法で得られる乾燥トマトは、カットされたものに形態が限定されるだけでなく、外観も好ましくないという問題点があった。また、カットされた面が露出するため、乾燥処理中に、トマト本来の風味が逃げてしまうという問題点があった。
そして、このような問題点を解決するために、例えば、トマト本体をカットせずに乾燥処理すると、乾燥に長時間を要するという問題点があった。また、果肉と果皮の収縮率が異なるため、出来上がった乾燥トマトは、果肉から果皮が剥離して、食感が非常に悪くなるという問題点があった。【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、食感、風味及び外観が良好で、且つ簡便に製造できる乾燥トマト、並びに該乾燥トマトの製造原料として好適な加工トマトを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため、
第一実施態様の発明は、トマトの表面にレーザを照射して、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法である。
第二実施態様の発明は、本体が切断加工されていないトマトにおいて、クチクラ層の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法である。
第三実施態様の発明は、本体が切断加工されていないトマトにおいて、表面への果汁漏出を防止しつつ、クチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を除去することを特徴とする加工トマトの製造方法である。
第四実施態様の発明は、除去をトマトの表面にレーザを照射して行うことを特徴とする第二又は第三実施態様に記載の加工トマトの製造方法である。
第五実施態様の発明は、レーザ照射領域内において、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部をトマト表面側から点状に削孔し、隣り合う該削孔部間の最短距離を８ｍｍ未満とすることを特徴とする第四実施態様に記載の加工トマトの製造方法である。
第六実施態様の発明は、レーザ照射領域内において、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部を、トマト表面側から格子を形成するように線状に切削し、前記格子の対向する線分間の最短距離を２０ｍｍ未満とすることを特徴とする第四実施態様に記載の加工トマトの製造方法である。
第七実施態様の発明は、波長１０．６μｍ、平均出力１２〜３０Ｗ、表面通過速度５００ｍｍ／ｓの条件でレーザ照射することを特徴とする第六実施態様に記載の加工トマトの製造方法である。
第八実施態様の発明は、平均出力１８〜３０Ｗの条件でレーザ照射することを特徴とする第七実施態様に記載の加工トマトの製造方法である。
第九実施態様の発明は、レーザ照射領域の面積を、トマト表面積の６０％以上とすることを特徴とする第五〜第八実施態様のいずれか一つに記載の加工トマトの製造方法である。
第十実施態様の発明は、第一〜第九実施態様のいずれか一つに記載の製造方法で加工トマトを製造し、次いで該加工トマトを乾燥することを特徴とする乾燥トマトの製造方法である。【０００６】
第十一実施態様の発明は、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部が除去されたことを特徴とする加工トマトである。
第十二実施態様の発明は、除去がレーザ照射によりなされたことを特徴とする第十一実施態様に記載の加工トマトである。
第十三実施態様の発明は、第十一又は第十二実施態様に記載の加工トマトが乾燥されてなることを特徴とする乾燥トマトである。
第十四実施態様の発明は、本体が切断加工されていないことを特徴とする第十三実施態様に記載の乾燥トマトである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、食感に優れ、本来の風味が保持され、外観が良好で、且つ簡便に製造できる乾燥トマトが得られる。また、このような乾燥トマトの製造原料として好適な加工トマトが得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例において、トマトにレーザ照射した時の照射面を説明する図である。
【図２】実施例１〜５で得られた加工トマトを例示する画像である。
【図３】実施例１〜５で得られた乾燥トマトを例示する画像である。
【図４】試験例１〜５における観察画像である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明について、詳しく説明する。
＜加工トマト及びその製造方法＞
本発明の加工トマトは、クチクラ層の一部、又はクチクラ層の一部と共に果皮組織の一部が除去されたことを特徴とする。
トマトは通常、表面側より、クチクラ層、果皮細胞及び果肉細胞がこの順で存在する。
本発明の加工トマトは、好ましくは、トマト表面の一部において、表面側から、果皮細胞が存在する果皮組織側へ向けて、クチクラ層の少なくとも一部が、あるいはクチクラ層の一部と共に果皮組織の少なくとも一部が除去されたものである。表面側から果皮組織を除去する場合には、該果皮組織に接するクチクラ層をトマトに残すことはできないので、必然的に果皮組織に接するクチクラ層も除去される。【００１０】
加工トマトとしては、特に、本体が切断加工されていないトマトに上記加工が施されたものが好ましい。このような加工トマトを乾燥して得られる乾燥トマトは、果肉からの果皮の剥離が抑制されるので、外観が良好であるとともに食感にも優れる。また、果肉が露出しないので、トマト本来の風味が保持される。【００１１】
クチクラ層や果皮組織の除去は、目的を達することができる限り、如何なる方法で行っても良い。ただし、果皮組織を除去する場合には、トマト表面への果汁の漏出を防止できる方法が好ましい。トマト表面へ果汁が漏出していない加工トマトは、乾燥トマトの製造原料として好適である。これは、加工部から漏出した果汁がトマト表面の加工部を覆うことがないので、乾燥時に水分が効率よく低減できるからであると推測される。【００１２】
クチクラ層や果皮組織の除去は、トマト表面にレーザを照射することで行うのが特に好ましい。このようにすることで、クチクラ層や果皮組織の除去を精密に制御でき、果皮組織を除去する時に果汁の漏出を容易に防止できる。
レーザ源としては、特に限定されず、公知のものから適宜選択して使用できる。具体的には、Ｈｅ−Ｎｅ、Ｈｅ−Ｘｅ、Ａｒ、Ｈｅ−Ｃｄ、ＣＯ２、Ｃｕ蒸気、Ｈｇ蒸気等の気体レーザ；ルビー等の固体レーザ；色素レーザ；自由電子レーザ；半導体レーザが例示できる。なかでも、ＣＯ２レーザが好適である。【００１３】
クチクラ層や果皮組織にレーザを照射すると、照射部位においてこれらが焼滅して除去されるとともに、果汁の漏出を防止するような焼成面が形成され、乾燥時に水分が効率良く低減できると推測される。これに対し、例えば、針状のものを刺したり、刃物等で切開したりした加工部においては、クチクラ層や果皮組織が単に分断されただけで、除去されていない点で、本発明の加工トマトの加工部とは異なる。このように分断されただけでは、加工部が塞がったり、果皮組織において加工部から漏出した果汁が、トマト表面の加工部を覆ったりしてしまうため、乾燥時に水分の低減が阻害されると推測される。【００１４】
以下、乾燥トマトの製造原料として好適な加工トマトについて説明する。
本発明の加工トマトにおいては、クチクラ層や果皮組織が、トマト表面側から点状に削孔されたもの、又は線状に切削されたものが好ましい。
クチクラ層や果皮組織を点状に削孔する場合、隣り合う該削孔部間の距離を所定の範囲内に設定することが好ましい。
また、クチクラ層や果皮組織を線状に切削する場合、得られる加工トマトとしては、その表面において、隣り合う線状切削部が互いに略平行となるように切削されたもの、線状切削部が交差するように切削されたもの等が例示できる。また、線状に切削する場合に一つの切削部は、例えば、全体として線分状、リング状、らせん状、渦巻状等、種々の形態をとるようにすることができる。なかでも本発明においては、格子を形成するように線状に切削するのが好ましい。また、線状に切削する場合には、隣り合う線状切削部間の距離を所定の範囲内に設定することが好ましい。
このように、隣り合う点状削孔部間又は線状切削部間の距離を所定の範囲内に設定することで、加工トマトの乾燥効率を向上でき、乾燥トマトにおいて果肉からの果皮の剥離が一層抑制される。
このような加工は、正確かつ容易に行える点から、特にレーザ照射によりレーザ照射領域内で行うことが好ましい。【００１５】
クチクラ層や果皮組織を点状に削孔する場合は、隣り合う該削孔部間の最短距離は８ｍｍ未満であることが好ましく、３ｍｍ未満であることがより好ましい。また、上記最短距離の下限は特に限定されない。
クチクラ層や果皮組織を線状に切削する場合、隣り合う線状切削部間の最短距離は２０ｍｍ未満であることが好ましく、９ｍｍ未満であることがより好ましい。特に格子を形成するように切削する場合は、前記格子の対向する線分間の最短距離を、２０ｍｍ未満とすることが好ましく、９ｍｍ未満とすることがより好ましい。また、これら最短距離の下限は特に限定されない。【００１６】
レーザの照射条件は目的に応じて適宜設定すれば良い。
例えば、レーザの出力、照射時間、表面通過速度等を調整することで、トマト表面からの加工部の深さを調整できるので、所望の深さとなるように、これらの値のいずれか一つ以上を調整すると良い。通常は、加工部の深さが深い方が、加工トマトの乾燥効率が向上するので、加工部の最深部は果皮組織を貫通して、果肉細胞が存在する層へ到達していても良い。ただし、クチクラ層の一部を除去するだけでも十分に乾燥できる。
具体的に加工部の深さは、クチクラ層を貫通させたい場合には１〜５μｍ程度を目安とすれば良く、果皮組織を貫通させたい場合には、２０〜５０μｍ程度を目安とすれば良い。【００１７】
具体例を挙げれば、例えば、上記のようにクチクラ層や果皮組織を点状に削孔する場合又は線状に切削する場合には、レーザ照射の条件として、波長を１０．６μｍ、表面通過速度を５００ｍｍ／ｓとした場合、平均出力の下限は１２Ｗ以上とすることが好ましく、１８Ｗ以上とすることがより好ましい。平均出力の上限は、本発明の効果を損なわない限り特に限定されないが、３０Ｗで十分である。照射時間は、所望の削孔部又は切削部が得られるよう、任意に設定できる。【００１８】
トマト表面においては、多数の加工部を設けることが好ましい。トマト表面の加工部が粗である部位は、乾燥効率が低く、乾燥に伴い果肉から果皮が剥離し易い。一方、加工部が密である部位は、乾燥効率が高く、乾燥に伴い果肉から果皮が剥離しにくい。
具体的には、例えば、レーザ照射でトマトを加工する場合には、レーザ照射領域の面積を、トマト表面積の６０％以上とすることが好ましく、８０％以上とすることがより好ましく、９０％以上とすることが特に好ましく、１００％とすることが最も好ましい。また、トマト表面へ複数方向からレーザを照射する場合には、照射領域が重複しても良い。
また、加工部は、トマト表面の広い領域に渡って形成することが好ましい。加工部の数が同じ場合でも、形成されている領域が広い方が、加工トマトを一層均一に乾燥でき、乾燥状態が一層良好な乾燥トマトが得られる。【００１９】
トマトの表面にレーザを照射する場合には、照射源は一つでも良いし、複数でも良い。
照射源についてはその位置及び照射方向の少なくとも一方を変化させ、トマトについてはその位置及び向きの少なくとも一方を変化させるのが好ましい。より具体的には、例えば、照射源については、
（ａ）照射源の位置を変化させずに照射方向を変化させる
（ｂ）照射源の位置を変化させて照射方向を変化させない
（ｃ）照射源の位置と照射方向をともに変化させる
のいずれかとし、トマトについては、
（ｄ）トマトの位置を変化させずに向きを変化させる
（ｅ）トマトの位置を変化させて向きを変化させない
（ｆ）トマトの位置と向きをともに変化させる
のいずれかとして、（ａ）〜（ｃ）のいずれかと、（ｄ）〜（ｆ）のいずれかとを組み合わせて照射するのが好ましい。なかでも、少なくともトマトについて（ｆ）を採用するのが好ましい。例えば、トマトを転がしながらレーザ照射する方法は、最も簡便且つ低コストな方法の一つであり、製造ラインで大量の加工トマトを製造するのに最も適した方法の一つである。【００２０】
照射源について（ａ）を採用する場合には、トマト表面は曲面なので、同じ照射領域内でも、照射部位によってはレーザ焦点に若干のずれが生じることがある。これは、特にトマトの位置と向きをともに変化させない場合に生じ易い。したがって、同じ照射条件でも、トマト表面の照射領域のうち、照射源からの距離が近い部位では加工部の深さが深くなり、距離が遠い部位では加工部の深さが浅くなることがある。このような状態でも乾燥状態の良好な乾燥トマトは得られるが、加工部の深さをより均一にしたい場合には、照射源の位置も変化させると良い。【００２１】
＜乾燥トマト及びその製造方法＞
本発明の乾燥トマトは、上記本発明の加工トマトが乾燥されてなることを特徴とする。すなわち、上記方法で加工トマトを製造し、次いで該加工トマトを乾燥することで得られる。
乾燥方法は特に限定されず、周知の方法から加工トマトの形態に応じて、適宜選択すれば良い。具体的には、天日干し、陰干し等の自然乾燥や、通気乾燥器、回転乾燥器、トンネル乾燥器等の熱風乾燥器；遠赤外線乾燥器；真空乾燥器等を利用した乾燥方法が例示できる。【００２２】
乾燥時の条件は、加工トマトの大きさや乾燥方法に応じて適宜調整すれば良い。
例えば、直径が３ｃｍ〜８ｃｍ程度の中玉トマトを加工したものを、各種乾燥器を利用して乾燥させる場合には、乾燥温度は、３０〜８０℃であることが好ましく、４０〜７５℃であることが好ましく、５０〜７０℃であることが特に好ましい。乾燥時間は、乾燥温度に応じて設定すれば良いが、乾燥温度が上記のような好ましい範囲内である場合には、５〜７０時間であることが好ましく、１０〜６０時間であることがより好ましく、１２〜４８時間であることが特に好ましい。
例えば、加工トマトの加工部位が少ない場合や、加工部位がトマト表面の特定の領域に偏っている場合など、乾燥効率がやや劣ると考えられる場合には、乾燥温度をやや低めに設定して、乾燥時間を長くするなど、条件を穏やかにして乾燥すると、果肉からの果皮の剥離が抑制されるので好ましい。
また、直径が３ｃｍ以下のミニトマトを加工したものについては、中玉トマトを加工したものの場合より条件を穏やかにして乾燥するのが好ましく、直径が８ｃｍ以上の大玉トマトを加工したものについては、中玉トマトを加工したものの場合より条件を厳しくして乾燥するのが好ましい。【００２３】
本発明の乾燥トマトは、果肉からの果皮の剥離が抑制されるので、食感に優れる。また、その製造工程において、乾燥に供する前に本体をカットする必要が無いので、形態が限定されることが無く、外観も良好で、トマト本来の風味が保持されたものとなる。また、短時間で乾燥できるなど、簡便に製造できる。本発明の加工トマトは、このような乾燥トマトの製造に好適である。
【実施例】
【００２４】
以下、本発明を具体的な実施例に基づいてさらに詳しく説明する。ただし、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。
なお、以下の実施例における「照射面数」とは、図１に示すように、互いに略直交する三つの軸を設けた時に、一つの軸についてこれに略平行でかつ相対する二つの方向を定め、合計六つの方向のいずれか一以上からレーザをトマトに照射した場合のトマト表面における照射面の数を指す。そして、方向１からレーザを照射した時のトマト表面における照射面を照射面１とし、以下同様に、方向２〜６から照射した時の照射面を照射面２〜６とする。方向１及び２は互いに略並行であり、方向３及び４は互いに略並行であり、方向５及び６は互いに略並行である。
照射面数が６の場合とは、照射面１〜６を形成したことを指し、照射面の面積の合計はトマト表面積の概ね１００％である。
照射面数が４の場合とは、照射面１〜４を形成したことを指し、照射面の面積の合計はトマト表面積の概ね６７％である。
照射面数が２の場合とは、照射面１〜２を形成したことを指し、照射面の面積の合計はトマト表面積の概ね３３％である。
照射面数が１の場合とは、照射面１を形成したことを指し、照射面の面積の合計はトマト表面積の概ね１７％である。
また、「加工面数」とは、上記においてレーザ照射に代わり針による穴あけ加工を行った場合のトマト表面における加工面の数を指す。【００２５】
（実施例１〜５、比較例１〜３）
表１に示す条件で、市販のトマト（直径６〜７ｃｍ程度）にレーザ照射（実施例１〜５）又は針による穴あけ（比較例２〜３）を行った加工トマト、及び未加工のトマト（比較例１）を用いて、トマトを乾燥させた。レーザを照射する時は、照射源については、その位置を変化させずに照射方向を変化させ（すなわち前記「（ａ）」）、トマトについては、その位置と向きをともに変化させた（すなわち前記「（ｆ）」）。これは以下の試験例においても同様である。
レーザ照射には、３−Ａｘｉｓ  ＣＯ２レーザマーカーＭＬ−Ｚ９５００（株式会社キーエンス製）を用いた。また、針による穴あけは、２ｍｍ間隔で表面全域に渡って行った。実施例１〜３では１０個、実施例４〜５及び比較例１〜３では５個のトマトをそれぞれ用いた。
レーザ照射条件は、波長１０．６μｍ、平均出力１８Wとし、その他の条件は表１に従ったうえで、点状に削孔する場合及び格子を形成するように線状（格子状）に切削する場合のいずれにおいても、レーザのトマト表面通過速度を５００mm／ｓとした。実施例１〜５で得られた加工トマトの画像を図２に例示する。【００２６】
加工トマト及び未加工のトマトは、高温通風乾燥機ＳＴＥＲＩＬＩＺＥＲ  ＫＰＶ−２１１（エスペック株式会社製）を用いて、６０℃、４２時間の条件で乾燥させた。実施例１〜５で得られた乾燥トマトの画像を図３に例示する。
得られた乾燥トマトについては、乾燥の度合いを質量率で評価し、果肉からの果皮の剥離の程度（外観）を目視で評価した。評価結果を表１に示す。
質量率は、乾燥後質量／乾燥前質量×１００（％）と定義した。
外観評価は、研究員２名による目視で行い、果皮の剥離が無いものを「○」、果皮の剥離が表面の一部で見られるものを「△」、果皮の剥離が表面の大半（概ね５０％以上）で見られるものを「×」と評価した。【００２７】
【表１】
2009104666.tif 000002
【００２８】
表１及び図３に示した通り、実施例１〜５では、乾燥度が高く、果皮の剥離が少なく、商品として良好な丸ごとの形のままの乾燥トマトが製造できた。
一方、比較例１では、乾燥度が低く、果皮の剥離が著しく、商品として許容できる乾燥トマトではなかった。
また、比較例１〜３では、針で開けた穴から漏出した果汁がトマト表面で凝固したため、トマトは乾燥が十分進行せず、果皮の剥離が著しく、商品として許容できる乾燥トマトではなかった。【００２９】
（試験例１〜５）
表２に示すように、実施例２及び４と同様に加工したトマトを用いて、レーザ照射面の中央部及び周辺部において、果皮組織をメスで厚さ約０．５ｍｍに切断し、切断面を光学顕微鏡で観察した（試験例１〜４）。また、針を用いて概ね５０〜５００μｍの深さで穴を開けたトマトにおいて、穴を開けた部位の果皮組織をメスで厚さ約０．５ｍｍに切断し、切断面を光学顕微鏡で観察した（試験例５）。この時の観察画像を図４に例示する。【００３０】
【表２】
2009104666.tif 000003
【００３１】
図４に示すように、試験例１では、レーザ照射による削孔部は、果皮組織を貫通して果肉細胞に達しており、加工部の深さは２０〜５０μｍ程度であった。試験例２では、果皮組織又はクチクラ層がわずかに削られた程度であり、加工部の深さは１〜５μｍ程度であった。このように、点状に削孔した場合には、同じレーザ照射面内であっても、照射部によって加工部の深さが異なり、これはトマト表面が曲面であることが原因であると考えられた。
一方、試験例３と試験例４とでは、加工部の深さはほぼ同じで１〜５μｍ程度であり、果皮組織又はクチクラ層が僅かに削られた程度であった。すなわち、格子を形成するように線状（格子状）に切削した場合には、照射部位による加工部の深さに関して、明確な違いは認められなかった。
これに対し試験例５では、加工部が果皮組織を貫通し、果肉細胞に達していたが、穴は塞がっており、開口していなかった。
試験例１〜４の加工トマトからは、良好な品質の乾燥トマトが得られ、試験例５の加工トマトからは、商品として許容できる乾燥トマトが得られないことから、加工部においてクチクラ層や果皮組織を除去し、加工部が閉塞しないようにして、乾燥が十分進行するようにすることが重要であると考えられた。【００３２】
（試験例６〜９）
表３に示す条件で、市販のトマト（直径６〜７ｃｍ程度）にレーザ照射を行った加工トマトを用いて、トマトを乾燥させた。
レーザ照射には、３−Ａｘｉｓ  ＣＯ２レーザマーカーＭＬ−Ｚ９５００（株式会社キーエンス製）を用いた。また、試験例６〜９のいずれにおいても、２個のトマトを用いた。
レーザ照射条件は、波長１０．６μｍ、平均出力１８W、トマト表面通過速度を５００mm／ｓとし、その他の条件は表３に従った。
加工トマトは、高温通風乾燥機ＳＴＥＲＩＬＩＺＥＲ  ＫＰＶ−２１１（エスペック株式会社製）を用いて、６０℃、１５時間の条件で乾燥させた。
得られた乾燥トマトについては、実施例１〜５と同様に質量率と外観を評価した。評価結果を表３に示す。【００３３】
【表３】
2009104666.tif 000004
【００３４】
表３に示すように、照射面数が１及び２の場合は、乾燥トマト表面の大半で果皮の剥離が生じており、商品として好ましいものではなかった。
一方、照射面数が６の場合は、果皮の剥離がなく、商品として好ましいものであった。また、照射面数が４の場合は、乾燥トマト表面のうちレーザ照射していない領域を中心に表面の一部に果皮の剥離が生じていたが、商品として許容できる範囲であった。【００３５】
（試験例１０〜３７）
表４及び５に示すように、実施例１〜５と同様にトマトにレーザ照射して、乾燥を行い、乾燥トマトを製造した（試験例１０〜１８、試験例２０〜３６）。また、比較対象（基準）として、未加工のトマトも同様に乾燥に供した（試験例１９及び３７）。試験例１０〜１９では１０個、試験例２０〜３７では５個のトマトをそれぞれ用いた。【００３６】
得られた乾燥トマトについては、実施例１〜５と同様に質量率を算出し、試験例１０〜１８の乾燥トマトの質量率が、試験例１９の乾燥トマトの質量率と比較して、危険率１％未満で有意差があり、且つ２５％未満のものを「○」、危険率１％未満で有意差があり、且つ２５％以上のものを「△」、危険率１%未満で有意差がないものを「×」として、乾燥状態を評価した。
また、外観評価では、研究員１８名（男：１０、女：８）を評価者とし、それぞれの乾燥トマトを目視して、以下の基準で点数をつけ、その平均値を算出したうえで、３点以上を「○」、２点以上３点未満を「△」、２点未満を「×」と評価した。
５点：果皮の剥離がなく、商品として適する。
４点：５点と３点との間の評価
３点：果皮の剥離はあるが、商品として許容できる。
２点：３点と１点との間の評価
１点：果皮の剥離が激しく、商品として適さない。
総合評価では、乾燥状態評価及び外観評価の結果を鑑み、乾燥状態評価及び外観評価のいずれかが「○」であるものを「○」、乾燥状態評価及び外観評価のいずれもが「○」ではなく、いずれかが「△」であるものを「△」、乾燥状態評価及び外観評価のいずれもが「○」でも「△」でもないものを「×」と評価した。
それぞれの評価結果を表４及び５に示す。【００３７】
【表４】
2009104666.tif 000005
【００３８】
【表５】
2009104666.tif 000006
【００３９】
表４に示すように、点状に削孔した加工トマトを用いた場合、隣り合う削孔部間の距離（間隔）が１ｍｍ以上８ｍｍ未満のもの（試験例１０〜１６）は、未加工のトマトを用いたもの（試験例１９）よりも乾燥状態が良好であった。さらに前記距離（間隔）が１ｍｍ以上３ｍｍ未満のもの（試験例１０〜１１）は、乾燥状態が最も優れ、果皮の剥離が少なく、商品として良好な丸ごとの形のままの乾燥トマトが製造できた。前記距離（間隔）が３ｍｍ以上８ｍｍ未満のもの（試験例１２〜１６）は、果皮の剥離が表面の大半で認められたが、乾燥条件を緩和するように調整することで、果皮の剥離を抑制でき、商品として許容できる丸ごとの形のままの乾燥トマトを製造できるものであった。【００４０】
表５に示すように、格子を形成するように線状（格子状）に切削した加工トマトを用いた場合、格子の対向する線分間の距離（間隔）が１ｍｍ以上２０ｍｍ未満のもの（試験例２０〜３３）は、未加工のトマトを用いたもの（試験例３７）よりも乾燥状態が良好であった。さらに前記距離（間隔）が１ｍｍ以上９ｍｍ未満のもの（試験例２０〜２７）は、乾燥状態が最も優れ、果皮の剥離が少なく、商品として良好な丸ごとの形のままの乾燥トマトが製造できた。前記距離（間隔）が９ｍｍ以上２０ｍｍ未満のもの（試験例２８〜３３）は、果皮の剥離が表面の大半で認められたが、乾燥条件を緩和するように調整することで、果皮の剥離を抑制でき、商品として許容できる丸ごとの形のままの乾燥トマトを製造できるものであった。【００４１】
（試験例３８〜４８）
レーザ照射時の平均出力を表６に示すようにしたこと以外は、試験例１１と同様にトマトにレーザ照射して、乾燥を行い、乾燥トマトを製造した（試験例３８〜４７）。また、比較対象（基準）として、未加工のトマトも同様に乾燥に供した（試験例４８）。いずれにおいても、３個の加工トマトを用いた。
得られた乾燥トマトについて、試験例１１と同様に質量率を算出し、乾燥状態を評価した。評価結果を表６に示す。【００４２】
【表６】
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【００４３】
表６に示すように、乾燥状態はレーザ照射時の平均出力が１２〜３０Ｗの場合に良好であり、１８〜３０Ｗの場合に最も優れていた。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、トマトの長期保存に好適であり、市販用及び業務用を問わず、食品分野で幅広く利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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