(57)【要約】本発明の洗濯機は、水槽と、ドラムと、給水弁（６）と、給水ホース（２０）と、を備える。給水ホース（２０）は、内側ホース（１６）と、内側ホース（１６）との間に空間部（２８）を形成して内側ホース（１６）を内包する外側ホース（２６）と、から構成される二重構造を有する。内側ホース（１６）は、一端が蛇口接続部（１７）を介して水道蛇口と接続され、他端が給水ホース接続部（１９）を介して給水弁（６）に接続される。外側ホース（２６）は、水道蛇口側を蛇口側シール部（２１）で、給水弁側を給水弁側シール部（２２）でシールされる。外側ホース（２６）には、外側ホース（２６）から分岐され、空間部（２８）と連通する分岐ホース（２３）が接続される。
2013061516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体内に弾性的に支持された水槽と、
前記水槽に回転自在に内包されたドラムと、
前記水槽に給水する給水弁と、
水道蛇口と前記洗濯機本体とを繋ぐ給水ホースと、を備え、
前記給水ホースは、内側ホースと、前記内側ホースとの間に空間部を形成して前記内側ホースを内包する外側ホースと、から構成される二重構造を有し、
前記内側ホースの一端は、蛇口接続部を介して前記水道蛇口と接続され、前記内側ホースの他端は、給水ホース接続部を介して前記給水弁に接続され、
前記外側ホースの前記水道蛇口側は、蛇口側シール部によってシールされ、前記外側ホースの前記給水弁側は、給水弁側シール部によってシールされ、
前記外側ホースには、前記外側ホースから分岐され、前記空間部と連通する分岐ホースが接続された洗濯機。
【請求項２】
前記洗濯機本体が設置される床の床上排水口と、前記洗濯機本体に設けられた排水弁と、を連通する機外ホースを備え、
前記分岐ホースは前記機外ホースに接続される請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記分岐ホースは、下端部が、前記洗濯機本体が設置される床まで届く長さを有する請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記分岐ホースは、下端部が、前記洗濯機本体が設置される床の床上排水口に接続される請求項１に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記外側ホース内に、水漏れを検知する漏水検知部をさらに備えた請求項１に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記漏水検知部の検知結果に応じて警報を発する警報部をさらに備えた請求項５に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機本体と水道蛇口とを繋ぐ給水ホースを用いて、自動的に給水する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば給水ホースとホース取り付け部との接続部から漏水し、漏れた水が洗濯機内の電気部品に付着して絶縁不良などを起こすことを防止する洗濯機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
以下、特許文献１に示される従来の洗濯機の給水ホースの接続部周辺の構成について、図３を用いて説明する。【０００４】
図３は、従来の洗濯機の給水ホースの接続部周辺の要部断面図である。【０００５】
図３に示すように、従来の洗濯機は、少なくとも洗濯機本体１０１と、水槽１０２と、操作箱１１３と、給水ホース１１４と、給水弁１１６と、ホース取付け部１１７と、ネジ部１１７ａと、平面部１１７ｂと、連通ホース１１９と、注水口金１２０と、水位検知部１２１と、排出ガイド１２２とを備える。【０００６】
操作箱１１３は、洗濯機本体１０１の上部に設けられ、操作箱１１３内に制御部（図示せず）で制御される給水弁１１６が設けられている。また、操作箱１１３の上部には、ホース取付け部１１７が設けられ、水道蛇口と接続された給水ホース１１４がネジ部１１７ａによって締結されている。これにより、水道蛇口から給水ホース１１４を介して給水弁１１６を通った水は、連通ホース１１９を介して注水口金１２０に供給される。そして、供給された水は、注水口金１２０の内部を通って水槽１０２内に給水される。【０００７】
また、排出ガイド１２２は、ホース取付け部１１７の下部に設けられた平面部１１７ｂに係合するように設けられ、給水弁１１６の下方に配置された、例えば水位検知部１２１などの電気部品の上部に設けられている。ことのき、排出ガイド１２２は、給水ホース１１４とホース取付け部１１７との接続部からわずかに漏れた水を、電気部品に付着しない空間を介して洗濯機本体１０１の外に排出する。これにより、漏れた水が電気部品にかかってショートなどによる不具合を防止している。【０００８】
しかし、従来の洗濯機の構成では、給水ホース１１４とホース取付け部１１７との接続部の隙間から多量の水が漏れると、排出ガイド１２２から溢れるという課題があった。そこで、排出ガイド１２２から溢れた水が電気部品にかかり、電気部品が故障するため、漏れる水の量に関わらず、確実に漏水を防止する構成が要望されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−８７４５４号公報
【発明の概要】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯機本体内に弾性的に支持された水槽と、水槽に回転自在に内包されたドラムと、水槽に給水する給水弁と、水道蛇口と洗濯機本体とを繋ぐ給水ホースと、を備え、給水ホースは、内側ホースと、内側ホースとの間に空間部を形成して内側ホースを内包する外側ホースと、から構成される二重構造を有し、内側ホースの一端は、蛇口接続部を介して水道蛇口と接続され、内側ホースの他端は、給水ホース接続部を介して給水弁に接続され、外側ホースの水道蛇口側は、蛇口側シール部によってシールされ、外側ホースの給水弁側は、給水弁側シール部によってシールされ、外側ホースには、外側ホースから分岐され、空間部と連通する分岐ホースが接続される。これにより、漏れた水が、洗濯機本体内の電気部品にかかることがなく、電気部品の故障を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図である。
【図２】図２は、同洗濯機の給水ホースの接続部周辺の要部断面図である。
【図３】図３は、従来の洗濯機の給水ホースの接続部周辺の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態の洗濯機は、少なくとも洗濯機本体１と、水槽２と、ドラム３と、給水弁６と、給水ホース２０とを備える。
【００１５】
水槽２は洗濯機本体１の内部にサスペンション（図示せず）等によって弾性的に支持され、水槽２の内部にはドラム３が回転自在に設けられている。そして、ドラム３は、水槽２の外壁に固着されたモータ５によって、水平方向から前上がりに傾斜した回転軸４を中心に、正転、逆転方向に回転駆動される。
【００１６】
水槽２の上部には、給水弁６から水槽２内に水を給水する給水管７が接続されている。また、洗濯機本体１の、特に水槽２の下方には、水槽２の下部に形成された排水口８と連通する排水弁９が設けられている。排水弁９は機内ホース１０および機外ホース１１を通じて、床上排水口１２に接続されている。床上排水口１２は、洗濯機本体１が設置される床（例えば、防水パン）に設けられた排水口である。これにより、排水時において、水槽２内の水は、排水口８、排水弁９、機内ホース１０、機外ホース１１の順に通過後、床上排水口１２を通じて、洗濯機本体１の外の排水溝へ排水される。
【００１７】
水槽２の排水口８の近傍には、エアートラップ１３を介して水位センサ１４が設けられている。水位センサ１４は、エアートラップ１３内の空気圧の変化を電気信号に変換して、水槽２の内部に給水される水の水位を検知する。
【００１８】
洗濯機本体１内の下部には、給水弁６、排水弁９、モータ５等を制御するとともに、洗い、すすぎ、脱水などの各ステップを制御する制御部１５が設けられている。
【００１９】
給水ホース２０は、例えば、管状のゴムホースなどからなる、内側ホース１６と、外側ホース２６とで構成された二重構造を有し、水道蛇口１８と洗濯機本体１とを繋ぐ。給水ホース２０の内側ホース１６の一端は、蛇口接続部１７を介して水道蛇口１８と接続され、洗濯機への給水を行う。給水ホース２０の内側ホース１６の他端は、給水ホース接続部１９を介して、洗濯機本体１内の給水弁６に接続されている。
【００２０】
以下に、本実施の形態の給水ホース２０の周辺構造について、図２を用いて図１を参照しながら説明する。
【００２１】
図２は、本発明の実施の形態における洗濯機の給水ホースの接続部周辺の要部断面図である。
【００２２】
図２に示すように、給水ホース２０の内側ホース１６は、外側ホース２６に内包され、外側ホース２６と内側ホース１６との間には、空間部２８が設けられている。
【００２３】
給水ホース２０の外側ホース２６は、水道蛇口１８側に、蛇口接続部１７の上流側を覆う蛇口側シール部２１を有し、蛇口接続部１７をシールしている。また、給水ホース２０の外側ホース２６は、給水弁６側に、給水ホース接続部１９の下流側を覆う給水弁側シール部２２を有し、給水ホース接続部１９をシールしている。図２においては、蛇口側シール部２１および給水弁側シール部２２は、Ｏリングなどの別部材を用いたシール構造を有する。また、図２においては、内側ホース１６と、蛇口接続部１７または給水ホース接続部１９とは、ネジなどを用いて接続される。
【００２４】
また、給水ホース２０の外側ホース２６には、外側ホース２６の分岐部２７を介して空間部２８と連通するように、分岐ホース２３が接続される。そして、図１に示すように、分岐ホース２３は、少なくとも下端部２３ａが、洗濯機本体１が設置される床まで届くような長さを有し、分岐ホース２３の下端部２３ａは、機外ホース１１または床上排水口１２に接続されている。このとき、機外ホース１１または床上排水口１２には、下端部２３ａと接続する、例えば円形の差込口が形成されている。
【００２５】
以上により、本実施の形態の給水ホース２０が構成され、水道蛇口１８および給水ホース接続部１９と接続される。
【００２６】
以下に、水漏れが発生した場合の給水ホース２０の各部の作用、効果について説明する。
【００２７】
洗濯機の各ステップの運転中に、内側ホース１６と蛇口接続部１７または給水ホース接続部１９から水漏れが発生した場合、あるいは、内側ホース１６が破裂して水漏れが発生した場合、内側ホース１６と外側ホース２６の間の空間部２８に漏れた水が放出される。そして、空間部２８に放出された水は、外側ホース２６から分岐された分岐ホース２３へと流れる。このとき、分岐ホース２３の下端部２３ａは機外ホース１１または床上排水口１２に接続されているので、漏れた水は、機外ホース１１または床上排水口１２から洗濯機本体１の外の排水溝に流れる。これにより、漏れた水が、洗濯機本体１内の電気部品にかかることを防止できる。その結果、電子部品の故障を未然に防止して、長期にわたって信頼性に優れた洗濯機を実現できる。
【００２８】
また、分岐ホース２３は、少なくとも下端部２３ａが、洗濯機本体１が設置される床まで届くような長さを有しているので、分岐ホース２３の下端部２３ａを、床に配置されることの多い機外ホース１１または床上排水口１２にしっかりと接続することができる。その結果、漏れた水が床などにこぼれることを防止できる。
【００２９】
以下に、本実施の形態の洗濯機の別の形態について図１を用いて説明する。
【００３０】
本実施の形態の洗濯機の別の例は、外側ホース２６内の分岐部２７の近傍に、漏水を検知する、例えば水検知センサかどからなる漏水検知部２４を備え、洗濯機本体１内に設けられた、例えばブザーセンサからなる警報部２５を備えている。そして、外側ホース２６の空間部２８内に漏水が発生した場合、漏水検知部２４でその漏水を検知して警報を発する。このとき、警報部２５は、洗濯機本体１側に外部警報入力機能を持たせ、洗濯機本体１側が警報を発する構成、あるいは、洗濯機本体１とは別機器とする構成のどちらでもよい。また、漏水を検知した場合、例えば携帯情報端末に漏水情報を送信する構成としてもよい。これにより、外出先からも漏水が発生したことを知ることができ利便性が向上する。
【００３１】
以上により、突然水漏れが発生した場合、使用者に直ちに報知することができる。そして、使用者が水道蛇口１８を閉めることなどにより、直ちに水漏れなどの不具合を解消できる。その結果、安全性に優れた洗濯機が実現できる。
【００３２】
なお、本実施の形態では、給水ホース２０は、管状のゴムホースから構成された給水ホース２０を例に説明したがこれに限らない。例えば、樹脂ホースや伸縮や変形が自在で取扱いが容易な蛇腹状のホースでもよい。これにより、取扱いが容易となり製造時や使用時に効率よく作業ができる。
【００３３】
また、本実施の形態では、漏水検知部２４を外側ホース２６内の分岐部２７の近傍に備えた例で説明したが、これに限らない。例えば漏水検知部２４は、外側ホース２６内であれば、例えば空間部２８や分岐ホース２３の下端部２３ａの近傍に備えてもよく、分岐ホース２３の分岐部２７の水平面よりも下方であればどこに備えてもよい。
【００３４】
また、本実施の形態では、洗濯機としてドラム式洗濯機を例に説明したが、これに限らない。例えば、縦型洗濯機に用いてもよく、同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、給水時に水漏れの防止が要望される給水する機能を有する洗濯機などの分野において有用である。
【符号の説明】
【００３６】
１    洗濯機本体
２    水槽
３    ドラム
５    モータ
６    給水弁
１５    制御部
１６    内側ホース
１７    蛇口接続部
１８    水道蛇口
１９    給水ホース接続部
２０    給水ホース
２１    蛇口側シール部
２２    給水弁側シール部
２３    分岐ホース
２３ａ    下端部
２４    漏水検知部
２５    警報部
２６    外側ホース
２８    空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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