(57)【要約】  クラミング槽内壁へのクラムの付着や再凝集した大粒径クラムによる配管閉塞、小粒径クラムによるスクリーンの目詰まり、押出し機のスリップを防止でき、長期に亘り運転可能なスチームストリッピング装置であって、  クラミング槽は、攪拌軸と攪拌翼、かつ内壁面に邪魔板を具備し、  撹拌翼はナイフ翼を有し、  邪魔板はクラミング槽の円筒横方向断面において流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有し、上流側側面と下流側側面とが合致して交点を成す略三角形の断面形状を有し、邪魔板のクラミング槽の円筒横方向断面における上流側側面の線分と攪拌軸の中心から交点とを結ぶ線分とが成す角度が３０〜７５度、邪魔板のクラミング槽の円筒横方向断面における下流側側面の線分と攪拌軸の中心から交点とを結ぶ線分とが成す角度が３０〜７５度であるスチームストリッピング装置。
2013080969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽を具備するスチームストリッピング装置であって、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、円筒縦方向に伸び軸方向に回転する攪拌軸と、当該攪拌軸の中心から前記クラミング槽の内壁面方向に伸びる攪拌翼を具備し、
前記攪拌翼は、ナイフ翼を含み、
前記ナイフ翼は、前記攪拌の回転方向に向いた、小刃角が１０〜６０度である刃を有し、
前記ナイフ翼の刃の先端と当該ナイフ翼と同一平面上にある前記攪拌軸の断面の中心との距離の２倍の長さの、前記クラミング槽の内径に対する割合が、３０〜７０％であり、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、当該クラミング槽の内壁面に邪魔板を具備しており、
当該邪魔板は、前記クラミング槽の円筒横方向断面において、前記クラミング槽内の流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有し、当該上流側側面と下流側側面とが合致して交点を成す略三角形の断面形状を有しており、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における上流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度であり、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における下流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度である、
スチームストリッピング装置。
【請求項２】
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽を具備するスチームストリッピング装置であって、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、円筒縦方向に伸び軸方向に回転する攪拌軸と、当該攪拌軸の中心から前記クラミング槽の内壁面方向に伸びる攪拌翼を具備し、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、当該クラミング槽の内壁面に邪魔板を具備しており、
前記邪魔板は、前記クラミング槽の円筒横方向断面において、前記クラミング槽内の流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有し、当該上流側側面と下流側側面とが合致して交点を成す略三角形の断面形状を有しており、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における上流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度であり、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における下流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度である、
スチームストリッピング装置。
【請求項３】
前記邪魔板は、前記攪拌軸の方向に沿って当該邪魔板及び攪拌軸を含む断面で切ったときの断面積の総和が、前記断面で切ったときのクラミング槽の水相中の断面積に対し１〜２０％である、請求項１又は２に記載のスチームストリッピング装置。
【請求項４】
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、スチームストリッピング仕上げ方法であって、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載のスチームストリッピング装置を用い、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽において、ｎＤ2で定義される攪拌係数を１〜５０とするスチームストリッピング仕上げ方法。
（ｎは攪拌翼の回転数（１／ｓｅｃ）、Ｄは攪拌翼の径（ｍ））
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム状重合体溶液又はスラリーからゴム状重合体を回収する、スチームストリッピング装置及びこれを用いたスチームストリッピング仕上げ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゴム状重合体溶液又はゴム状重合体を含有するスラリーから、ゴム状重合体を回収する方法として、スチームストリッピング仕上げ方法が広く用いられている。
このスチームストリッピング仕上げ方法は、通常、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽を具備するスチームストリッピング装置を用いて行われるが、取り扱うゴム状重合体のクラム中の溶剤含有量が比較的多い第１槽においては、クラミング槽内での壁にクラムが付着しやすく、またクラムの再凝集による大粒径クラムが生成し、配管の閉塞を起こすおそれがあるという問題を有している。
このようなクラミング槽における問題を防止するため、従来から、クラムの粒径を制御する方法が種々提案されている。
例えば、特定の分散剤を用いる方法（例えば、特許文献１及び２参照。）、特定の攪拌翼を用いる方法（例えば、特許文献３参照。）等がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公昭５７−０５３３６３号公報
【特許文献２】特公昭６０−０１００４１号公報
【特許文献３】特開２００５−０２９７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記分散剤を用いる方法においては、クラムを得た後、次工程で用いる押出し機中でクラムがスリップしやすくなり、食い込み不良による処理速度低下のトラブルが起こりやすいという問題を有している。
一方、前記特定の攪拌翼を用いる方法は、過度に小粒径のクラムが一部に生成してしまい、後工程でクラムのスクリーンニングを行う際、スクリーンの目詰まりを起こしやすいという問題を有している。【０００５】
そこで本発明においては、ゴム状重合体溶液又はスラリーからゴム状重合体を回収するスチームストリッピング装置及びこれを用いたスチームストリッピング仕上げ方法において、クラミング槽内壁へのクラムの付着や、クラムの再凝集による大粒径クラムによる配管の閉塞を防止し、かつ一部の小粒径のクラムによる後工程でのスクリーンの目詰まりを防止して、長期に亘って運転が可能であり、また、分散剤に頼らないことにより、次工程の押出し機でスリップが発生して食い込み不良を引き起こすことによる処理速度低下のトラブルも効果的に防止できる、総じて重合体の収率を向上させることのできるスチームストリッピング装置及びこれを用いたスチームストリッピング仕上げ方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者等は、前記課題を解決するため鋭意検討し、特定の攪拌翼によりクラムを破砕して分散させる方法を採用し、さらに略三角形の断面形状を有する邪魔板をクラミング槽の内壁面に配置することにより、上記目的を達成し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は以下の通りである。【０００７】
〔１〕
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽を具備するスチームストリッピング装置であって、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、円筒縦方向に伸び軸方向に回転する攪拌軸と、当該攪拌軸の中心から前記クラミング槽の内壁面方向に伸びる攪拌翼を具備し、
前記攪拌翼は、ナイフ翼を含み、
前記ナイフ翼は、前記攪拌の回転方向に向いた、小刃角が１０〜６０度である刃を有し、
前記ナイフ翼の刃の先端と当該ナイフ翼と同一平面上にある前記攪拌軸の断面の中心との距離の２倍の長さの、前記クラミング槽の内径に対する割合が、３０〜７０％であり、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、当該クラミング槽の内壁面に邪魔板を具備しており、
当該邪魔板は、前記クラミング槽の円筒横方向断面において、前記クラミング槽内の流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有し、当該上流側側面と下流側側面とが合致して交点を成す略三角形の断面形状を有しており、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における上流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度であり、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における下流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度である、
スチームストリッピング装置。
〔２〕
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽を具備するスチームストリッピング装置であって、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、円筒縦方向に伸び軸方向に回転する攪拌軸と、当該攪拌軸の中心から前記クラミング槽の内壁面方向に伸びる攪拌翼を具備し、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、当該クラミング槽の内壁面に邪魔板を具備しており、
前記邪魔板は、前記クラミング槽の円筒横方向断面において、前記クラミング槽内の流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有し、当該上流側側面と下流側側面とが合致して交点を成す略三角形の断面形状を有しており、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における上流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度であり、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における下流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度である、
スチームストリッピング装置。
〔３〕
前記邪魔板は、前記攪拌軸の方向に沿って当該邪魔板及び攪拌軸を含む断面で切ったときの断面積の総和が、前記断面で切ったときのクラミング槽の水相中の断面積に対し１〜２０％である、前記〔１〕又は〔２〕に記載のスチームストリッピング装置。
〔４〕
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、スチームストリッピング仕上げ方法であって、
前記〔１〕乃至〔３〕のいずれか一に記載のスチームストリッピング装置を用い、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽において、ｎＤ2で定義される攪拌係数を１〜５０とするスチームストリッピング仕上げ方法。
（ｎは攪拌翼の回転数（１／ｓｅｃ）、Ｄは攪拌翼の径（ｍ））
【発明の効果】
【０００８】
本発明のスチームストリッピング装置によれば、クラミング槽におけるクラムの付着や配管の閉塞、スクリーンの目詰まり、及び押出し機のスリップの発生を効果的に防止でき、長期に亘り安定した運転が可能で、高収率でゴム状重合体を回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態のスチームストリッピング装置の一例の概略断面図を示す。
【図２】ナイフ翼とタービン翼を具備する攪拌翼の一例の要部の概略斜視図を示す。
【図３】（Ａ）回転面の水平方向に伸びるナイフ翼の概略斜視図を示す。（Ｂ）ナイフ翼の小刃角の説明図を示す。
【図４】（Ａ）回転面の斜め上方向に伸びるナイフ翼の概略側面図を示す。（Ｂ）回転面の斜め上方向に伸びるナイフ翼の概略上面図を示す。（Ｃ）回転面の斜め上方向に伸びるナイフ翼の小刃角の説明図を示す。
【図５】三角邪魔板を具備するクラミング槽の円筒横方向の断面図、及び当該三角邪魔板の側面の角度の説明図を示す。
【図６】上下２段のナイフ翼とタービン翼を具備する攪拌翼の一例の要部の概略斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「本実施形態」と言う。）について、図を参照して詳細に説明する。本発明は以下の記載に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施できる。
各図面中、上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、各図面に示す位置関係に基づくものとし、さらに図面の寸法比率は、図示の比率に限定されるものではない。
さらに、本明細書において、「略」を付した用語は、当業者の技術常識の範囲内でその「略」を除いた用語の意味を示すものであり、「略」を除いた意味自体をも含むものとする。
【００１１】
本実施形態のスチームストリッピング装置について以下、説明する。
なお、本実施形態のスチームストリッピング装置は、後述する攪拌翼がナイフ翼を含む構成の場合と、攪拌翼がナイフ翼を含まない構成の場合とがある。以下、これらをそれぞれ、第１の形態、第２の形態とする。
【００１２】
〔スチームストリッピング装置の第１の形態〕
本実施形態におけるスチームストリッピング装置の第１の形態は、
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽を具備するスチームストリッピング装置であって、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、円筒縦方向に伸び軸方向に回転する攪拌軸と、当該攪拌軸の中心から前記クラミング槽の内壁面方向に伸びる攪拌翼を具備し、
前記攪拌翼は、ナイフ翼を含み、
前記ナイフ翼は、前記攪拌の回転方向に向いた、小刃角が１０〜６０度である刃を有し、
前記ナイフ翼の刃の先端と当該ナイフ翼と同一平面上にある前記攪拌軸の断面の中心との距離の２倍の長さの、前記クラミング槽の内径に対する割合が、３０〜７０％であり、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、当該クラミング槽の内壁面に邪魔板を具備しており、
当該邪魔板は、前記クラミング槽の円筒横方向断面において、前記クラミング槽内の流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有し、当該上流側側面と下流側側面とが合致して交点を成す略三角形の断面形状を有しており、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における上流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度であり、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における下流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度である、
スチームストリッピング装置である。
【００１３】
図１に、本実施形態の第１の形態におけるスチームストリッピング装置１０の要部の概略断面図を示す。
本実施形態の第１の形態におけるスチームストリッピング装置１０は、後述するゴム状重合体溶液又はスラリーからゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽１３を具備している。
スチームストリッピング装置１０は、ゴム状重合体溶液又はスラリーをクラミング槽１３に供給する供給口２と、スチームを供給する所定のスパージャーに連結する蒸気供給口３と、クラムと分離した揮発性ガスを排出する配管４とを具備している。
【００１４】
本実施形態の第１の形態におけるスチームストリッピング装置１０は、図１に示す円筒縦型のクラミング槽１３を単数具備していても、複数具備していてもよく、複数具備している場合、これらの少なくとも第１槽、すなわち最初にゴム状重合体溶液又はスラリーが供給されるクラミング槽は、円筒縦方向に伸び、軸方向すなわち図１中の矢印Ａ方向に回転する攪拌軸１と、当該攪拌軸１の中心から前記クラミング槽１３の内壁面方向に伸びる攪拌翼２０を具備している。当該攪拌翼２０には、後述するナイフ翼２２が含まれている。
【００１５】
（クラミング槽）
クラミング槽１３は、円筒縦型の側面部と、上面部１１及び下面部１２を具備し、上面部１１及び下面部１２が、それぞれ鏡板となっていてもよい。
上面部１１及び下面部１２が鏡板である場合、これらは、平鏡板、皿形鏡板、半楕円体形鏡板等のいずれでもよい。
クラミング槽１３の内径は、好ましくは１．５〜５ｍ、より好ましくは２〜４ｍであり、クラミング槽１３の高さは好ましくは２〜８ｍ、より好ましくは３〜６ｍである。
クラミング槽１３の内容積は、好ましくは１０〜６０ｍ3、より好ましくは２０〜４５ｍ3のである。
なお、前記クラミング槽１３の高さは、クラミング槽の側面部の高さと上面部１１及び下面部１２の断面の高さ、すなわち湾曲面を形成している上面部１１及び下面部１２が攪拌軸１と平行の方向に占める空間の高さを加えた高さである。
【００１６】
（攪拌翼）
前記攪拌軸１には、当該攪拌軸１の中心から前記クラミング槽１３の内壁面方向に向かって略水平方向に伸び、攪拌軸１の回転に従って回転する攪拌翼２０が設けられている。
図２に攪拌翼２０の一例の要部の概略斜視図を示す。
【００１７】
図２に示す攪拌翼２０は、攪拌軸１に取り付けられた支持部２５に、クラミング槽の円筒軸方向に対して垂直方向の断面を基準としたとき、所定の角度ａを傾斜して設置された、平板状のパドル翼２１を具備している。パドル翼２１の取り付け角度ａは、流体の撹拌効率の観点から、９０度〜１５度が好ましく、７５度〜２５度がより好ましく、６５〜３５度がさらに好ましい。
【００１８】
（ナイフ翼）  
本実施形態のスチームストリッピング装置を構成するクラミング槽のうちの少なくとも第１槽においては、得られるゴム状重合体のクラム中の溶剤含有量が比較的多いため、通常、クラミング槽内でクラムが内壁面に付着しやすく、またクラムの再凝集による大粒径クラムが生成し、当該大粒径のクラムが配管の閉塞を起こしやすい。かかる点に鑑み、本実施形態の第１の形態におけるスチームストリッピング装置においては、クラミング槽のうちの少なくとも第１槽において、攪拌翼２０はナイフ翼２２を含んでいるものとする。
ここで、ナイフ翼２２とは、攪拌翼がナイフ形状となっているものを言い、図１中の回転方向Ａ側に、ナイフの刃が向けられるように設置されている。
本実施形態の第１の形態におけるスチームストリッピング装置１０が複数のクラミング槽を具備する場合、第１槽のクラミング槽に限定されず、第２槽以降のクラミング槽でも、攪拌翼としてナイフ翼を具備するものを用いてもよい。
【００１９】
図２に示す攪拌翼２０においては、クラミング槽１３の攪拌軸１に対して垂直の、水平断面を基準としたとき所定の角度ａ傾斜したパドル翼２１の面上に、所定の取り付け部材２６を介してナイフ翼２２が取り付けられている。
ナイフ翼２２は、１つのパドル翼２１ごとに単数ずつ取り付けられていてもよく、複数ずつ取り付けられていてもよい。
なお、１つのパドル翼２１に複数のナイフ翼２２を取り付ける場合には、図２に示すように、クラミング槽の攪拌軸１に対して垂直の水平断面方向、すなわち回転面に水平方向に伸びるナイフ翼２２ａと、斜め上方向に伸びるナイフ翼２２ｂとを設けることが好ましい。これにより大粒径クラムを効率よく切断する効果が得られる。
【００２０】
図３（Ａ）に回転面に水平方向に伸びるナイフ翼２２ａの斜視図を示す。図３（Ｂ）に図３（Ａ）中の線分Ｘ−Ｘ´で切断したときのナイフ翼２２ａの断面図であり、当該ナイフ翼２２の小刃角の説明図を示す。
図３（Ｂ）に示すナイフ翼の刃の小刃角ｂは１０〜６０度であるものとし、２０〜４５度であることが好ましく、２５〜４０度であることがさらにより好ましい。
ナイフ翼の小刃角ｂを上記のようにすることにより、クラムの再凝集による大粒径クラムがナイフ翼２２ａにより効果的に切断、分散される。また、前記範囲とすることにより、ナイフ翼の切断機能と強度とのバランスが実用上良好なものとなる。
【００２１】
図４（Ａ）に、回転面の斜め上方向に伸びるナイフ翼２２ｂの側面図を示し、図４（Ｂ）に、回転面に斜め上方向に伸びるナイフ翼２２ｂの上面図を示す。
ナイフ翼２２ｂの立上げ角ｃは、大粒径クラムを効率よく切断する観点から、８０〜３０度が好ましく、７０〜４０度がより好ましく、６５〜４５度がさらに好ましい。
なお、ナイフ翼２２ｂは、一つのパドル翼２１ごとに１枚ずつ設置されていてもよく、複数枚ずつ設置されていてもよい。
図４（Ｃ）に、図４（Ｂ）中の線分Ａ−Ａ´で切断したときのナイフ翼２２ｂの先端の断面図であり当該ナイフ翼２２ｂの小刃角の説明図を示す。
図４（Ｃ）に示すナイフ翼２２ｂの刃の小刃角ｂは１０〜６０度であるものとし、２０〜４５度であることが好ましく、２５〜４０度であることがさらにより好ましい。
ナイフ翼２２ｂの小刃角ｂを上記のようにすることにより、クラムの再凝集による大粒径クラムがナイフ翼２２ｂにより効果的に切断、分散される。また、前記範囲とすることにより、ナイフ翼の切断機能と強度とのバランスが実用上良好なものとなる。
【００２２】
本実施形態の第１の形態におけるスチームストリッピング装置１０においては、図２１に示すように、攪拌翼２０がクラミング槽１３の内壁方向に伸び、放射状に拡がった形態を有しており、攪拌翼２０の先端部分は、回転面に水平方向に伸びるナイフ翼２２ａの先端となっている。
当該ナイフ翼２２ａの先端と、当該ナイフ翼２２ａの回転面と同一平面上にある前記攪拌軸１の中心Ｏとを結ぶ線分の長さの２倍の長さは、前記クラミング槽の胴部の内径に対して、３０〜７０％の割合であるものとする。好ましくは４０〜６０％である。より好ましくは４５〜５５％である。
ナイフ翼２２ａの長さが上記範囲になるように設定することにより、クラムの再凝集による大粒径クラムを効果的に切断し、分散させることができる。
【００２３】
ナイフ翼２２は、ナイフ翼の面に対し垂直方向で切った断面における厚さが５〜２０ｍｍであることが好ましい。
ナイフ翼２２の厚さが上記範囲であると、クラムの切断、分散を効果的に行うことができ、かつナイフ翼の強度を実用上十分なものとすることができる。
本実施形態の第１の形態におけるスチームストリッピング装置において、ナイフ翼２２は、攪拌軸に対し回転対称である位置に、２枚以上複数枚設置されていることが好ましく、より好ましくは４〜６４枚、さらに好ましくは６〜３２枚設置される。
ナイフ翼２２の刃は、回転方向Ａに対して水平方向、斜め上方向、斜め下方向等、種々の方向に向けて設置することができる。
【００２４】
図１に示すように、クラミング槽１３において、攪拌翼２０は、スチームストリッピングの対象であるゴム状重合体溶液又はスラリーの液面Ｓに対し、当該液面Ｓの高さを１００％としたとき、３５〜８０％の高さに設置されていることが好ましく、４０〜７５％の高さに設置されていることがより好ましい。
液面Ｓの高さ及び攪拌翼２０の高さを上記のように調整することにより、攪拌翼２０を回転させた際に、ナイフ翼２２が大粒径クラムに当たり、効果的にクラムを切断し、分散させることができる。
【００２５】
（邪魔板）
本実施形態のスチームストリッピング装置を構成する前記クラミング槽１３のうちの少なくとも第１槽は、図１に示すように、当該クラミング槽１３の内壁面に、ゴム状重合体溶液又はスラリーの流れ方向に対向する邪魔板３０を具備している。
邪魔板３０は、前記クラミング槽を攪拌軸１の方向に沿って当該邪魔板３０及び当該攪拌軸１を含む断面で切ったときの邪魔板の断面積の総和（以下、単に、邪魔板の断面積の総和と記載する。）が、前記断面で切ったときのクラミング槽の水相中の断面積（以下、クラミング槽の水相中の断面積と記載する。）に対し、１〜２０％であることが好ましく、２〜１５％であることがより好ましく、３〜１０％であることがさらに好ましい。
なお、前記邪魔板３０の断面積の総和とは、水相中の邪魔板の1枚の断面積に、邪魔板の枚数を掛けたものであり、邪魔板の総断面積を意味する。また、邪魔板の大きさに差がある場合は、その断面積の総和である。
また、前記クラミング槽の水相中の断面積とは、クラミング槽の撹拌軸を含む断面で切ったときの水相の断面積と攪拌軸及び撹拌翼の断面積と当該特定断面における邪魔板の断面積の総和である。
邪魔板３０の断面積の、クラミング槽１３の攪拌軸１を含む断面積に対する割合を上記数値に設定することにより、上下流を含む全体的に均一な攪拌を行うことができ、クラムの粒子径がそろい、極端に小粒径のクラムの生成を抑制することができる。
【００２６】
上述した邪魔板３０は、前記クラミング槽の攪拌軸１に対して垂直の方向で切ったときの断面の形状が略三角形の、いわゆる三角邪魔板である（本明細書において、邪魔板３０を三角邪魔板３０と記載する場合がある。）。
図５に、三角邪魔板３０を具備するクラミング槽１３の、攪拌軸１に対して垂直の方向、すなわち円筒横方向の断面図、及び当該三角邪魔板３０の側面角度の説明図を示す。
図５に示す三角邪魔板３０は、前記クラミング槽１３の円筒横方向断面において、前記クラミング槽１３内の流体の流れ方向Ａに対して、上流側及び下流側にそれぞれ側面３１、３２を有している。
三角邪魔板３０の上流側側面３１と下流側側面３２とは合致することにより、断面形状において交点３３を形成する略三角形状となっている。なおここで「略三角形状」とは、三角形の一辺（底辺）に相当する部分が、クラミング槽１３の円筒断面の線分に相当し、厳密には曲線であることを意味している。
前記三角邪魔板３０の断面における上流側側面３１の線分と、前記攪拌軸１の中心Ｏから前記交点３３とを結ぶ線分とが成す鋭角の角度ｄは、クラム付着防止の観点から、３０〜７５度であり、３５〜６０度であることが好ましく、４０〜５５度であることがより好ましい。
前記三角邪魔板３０の断面における下流側側面３２の線分と、前記攪拌軸１の中心Ｏから前記交点３３とを結ぶ線分とが成す鋭角の角度ｅは、クラム付着防止の観点から、３０〜７５度であり、４５〜７０度であることが好ましく、５０〜６５度であることがより好ましい。
前記三角邪魔板３０の断面における上流側側面３１の線分及び下流側側面３２の線分は曲線であってもよい。曲線の場合は、外側に膨らんだ円形又は楕円形であってもよい。前記上流側側面３１の線分及び下流側側面３２の線分が曲線の場合は、これらの線分のうち最も高い点、すなわち側面１３から撹拌軸方向にもっとも高い点を頂点３３とし、頂点３３から上流側側面３１と側面１３の交点を結ぶ直線と中心Ｏから交点３３とを結ぶ線分とが成す角度がｄとし、同様に頂点３３から下流側側面３２と側面１３の交点を結ぶ直線と中心Ｏから交点３３とを結ぶ線分とが成す角度がｅとする。
クラミング槽に板状の邪魔板を用いると、邪魔板部にゴムが付着する場合もあるが、三角邪魔板を用いると、ゴムの付着を効果的に防止でき、攪拌を適度に制御可能である。
【００２７】
（攪拌翼の変形例）
本実施形態のスチームストリッピング装置においては、ゴム状重合体溶液又はスラリーの液面が変動する場合は、攪拌翼２０を攪拌軸１に２段以上の多段に設置した構成としてもよい。
また、本実施形態において、ナイフ翼２２は、その他の形状の攪拌翼と併用してもよい。
図６に、ナイフ翼２２と、タービン翼４０を具備する攪拌翼の一例の概略斜視図を示す。
図６において、タービン翼４０は、攪拌軸１に設けられた二枚の支持板４５に挟まれた複数の攪拌羽４１を具備しており、当該攪拌羽４１は、攪拌軸１の中心Ｏとクラミング槽の内壁とを結ぶ直線に対して所定の角度をつけて、ねじれを設けた構成となっている。
攪拌羽４１のねじれ角ｇは、好ましくは１０〜５０度であり、１５〜４５度がより好ましく、２０〜４０度がさらに好ましい。これにより、外向きの流れを生じさせることができ、適度な上下攪拌とナイフ翼による切断効果の相乗効果が得られる。
また、図６に示すように、ナイフ翼２２は、クラミング槽の攪拌軸１に対して垂直の方向に伸びるナイフ翼２２ａと斜め上方向に伸びるナイフ翼２２ｂと、さらにこれに上下方向に対向して、水平方向に伸びるナイフ翼２２ｃと斜め下方向に伸びるナイフ翼２２ｄとを設けた構成としてもよい。
このとき、斜め上方向に伸びるナイフ翼２２ｂの立上げ角ｆは、８０〜３０度が好ましく、７０〜４０度がより好ましく、６５〜４５度がさらに好ましい。斜め下方向に伸びるナイフ翼２２ｄの傾斜角も上記角ｆと同様の数値範囲に選定することができる。これにより大粒径クラムを効率よく切断する効果が得られる。
【００２８】
〔スチームストリッピング装置の第２の形態〕
本実施形態における第２の形態におけるスチームストリッピング装置は、
ゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽を具備するスチームストリッピング装置であって、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、円筒縦方向に伸び軸方向に回転する攪拌軸と、当該攪拌軸の中心から前記クラミング槽の内壁面方向に伸びる攪拌翼を具備し、
前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽は、当該クラミング槽の内壁面に邪魔板を具備しており、
前記邪魔板は、前記クラミング槽の円筒横方向断面において、前記クラミング槽内の流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有し、当該上流側側面と下流側側面とが合致して交点を成す略三角形の断面形状を有しており、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における上流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度であり、
前記邪魔板の、前記クラミング槽の円筒横方向断面における下流側側面の線分と、前記攪拌軸の中心から前記交点とを結ぶ線分とが成す角度が、３０〜７５度である、
スチームストリッピング装置である。
【００２９】
スチームストリッピング装置の第２の形態においては、攪拌翼がナイフ翼を含まない構成となっている。その他の構成は、上述したスチームストリッピング装置の第１の形態と同様である。
すなわち、図１に示したように、ゴム状重合体溶液又はスラリーからゴム状重合体を回収する、少なくとも一の、円筒縦型のクラミング槽１３を具備しており、ゴム状重合体溶液又はスラリーをクラミング槽１３に供給する供給口２と、スチームを供給する所定のスパージャーに連結する蒸気供給口３と、クラムと分離した揮発性ガスを排出する配管４とを具備している。
第２の形態におけるスチームストリッピング装置１０は、円筒縦型のクラミング槽１３を単数具備していても、複数具備していてもよく、複数具備している場合、これらの少なくとも第１槽、すなわち最初にゴム状重合体溶液又はスラリーが供給されるクラミング槽は、円筒縦方向に伸び、軸方向すなわち図１中の矢印Ａ方向に回転する攪拌軸１と、当該攪拌軸１の中心から前記クラミング槽１３の内壁面方向に伸びる攪拌翼２０を具備している。
（クラミング槽）、（攪拌翼）、（邪魔板）については、上述した第１の形態のスチームストリッピング装置と同様の構成であるものとし、図６に示すような攪拌翼も適用可能である。
【００３０】
〔スチームストリッピング仕上げ方法〕
本実施形態のスチームストリッピング仕上げ方法においては、上述した本実施形態のスチームストリッピング装置１０を用いて、スチームにより脱溶媒し、ゴム状重合体溶液又はスラリーからゴム状重合体を回収する。
本実施形態のスチームストリッピング装置は、クラミング槽のうちの少なくとも第１槽が、図１に示すように円筒形状を有しており、円筒縦方向に伸び、軸方向に回転する攪拌軸１と、当該攪拌軸１の中心から前記クラミング槽１３の内壁面方向に伸びる攪拌翼２０を具備している。
なお、上述したように、第１の形態においては、攪拌翼２０にはナイフ翼２２が含まれており、第２の形態においては攪拌翼２０にはナイフ翼２２が含まれていないものとする。
第１の形態におけるスチームストリッピング装置において、前記ナイフ翼２２は、図２に示すように、刃が攪拌回転方向（矢印Ａ方向）に向いて配置されており、図３（Ｂ）に示す小刃角ｂが１０〜６０度である刃を有している。さらには、前記ナイフ翼２２の刃の先端と前記攪拌軸１の断面の中心Ｏとの距離の２倍の長さの、前記クラミング槽の内径に対する割合は３０〜７０％であるものとする。
また、本実施形態のスチームストリッピング装置において、前記クラミング槽１３のうちの少なくとも第１槽は、当該クラミング槽の内壁面に邪魔板３０を具備しており、当該邪魔板３０は、クラミング槽１３の円筒横方向断面において、前記クラミング槽内の流体の流れ方向に対して上流側及び下流側にそれぞれ側面を有しており、上流側側面３１と下流側側面３２とが合致して交点３３を成す、略三角形の断面形状を有している。
邪魔板３０の、クラミング槽１３の円筒横方向断面における上流側側面３１の線分と、前記攪拌軸の中心Ｏから前記交点３３とを結ぶ線分とが成す角度は３０〜７５度である。
邪魔板３０の、クラミング槽１３の円筒横方向断面における下流側側面３２の線分と、前記攪拌軸の中心Ｏから前記交点３３とを結ぶ線分とが成す角度は３０〜７５度である。
なお、本実施形態のスチームストリッピング仕上げ方法においては、前記クラミング槽のうちの少なくとも第１槽において、ｎＤ2で定義される攪拌係数を１〜５０とすることが好ましい。
ｎは攪拌翼２０の回転数（１／ｓｅｃ）、Ｄは攪拌翼の直径（ｍ）である。なお攪拌翼の直径とは、攪拌軸の中心点Ｏから用いる翼の先端までの長さの２倍を意味する。
【００３１】
（ゴム状重合体溶液又はスラリー）
本実施形態のスチームストリッピング仕上げ方法において、回収処理の対象となるゴム状重合体溶液又はスラリーは、溶液重合又はスラリー重合の方法により得られるゴム状重合体溶液又はスラリーである。
【００３２】
前記ゴム状重合体としては、室温でゴム状を呈する重合体全てを含む。
例えば、共役ジエン化合物又は共役ジエン化合物とビニル芳香族化合物とを、炭化水素溶媒中で重合又は共重合して得られる共役ジエン系ゴム状重合体又はその水素化物が挙げられる。
ゴム状重合体は、ランダム及びブロック共重合体のいずれでもよく、エチレン、プロピレン又は他のα−オレフィン化合物、更に必要に応じ架橋用非共役ジエン単量体を加えて共重合して得られるオレフィン系ゴム状重合体、イソブテン及びイソプレンを共重合して得られるブチルゴム系重合体等も含まれる。
【００３３】
これらのゴム状重合体は、ゴム状重合体１００質量部に対し伸展油が５〜６０質量部混合された油展ゴム状重合体であってもよい。
伸展油とは、ゴム等に柔軟性を加える目的で使用される合成油や鉱物油のことを言う。
ゴム状重合体としては、ポリブタジエン、ブタジエン−スチレン共重合体が好ましい。
【００３４】
ゴム状重合体溶液又はスラリーを構成する溶媒としては、これらの重合体を重合する際に溶媒として用いられるものである。
好ましくは炭化水素溶媒が用いられ、以下に限定されるものではないが、例えば、飽和炭化水素、芳香族炭化水素等が挙げられ、具体的には、ブタン、ペンタン、ヘキサン、ペンタン、ヘプタン等の直鎖状及び分岐状の脂肪族炭化水素；シクロペンタン、シクロヘキサン、メチルシクロペンタン、メチルシクロヘキサン等の脂環族炭化水素；ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素及びそれらの混合物からなる炭化水素が挙げられる。
前記ゴム状重合体溶液又はスラリーを構成する溶媒としては、より好ましくは、シクロヘキサンに１０〜２０質量％のヘキサンを混合した溶剤、または、石油精製に際しヘキサン留分として得られる混合ヘキサンが挙げられる。
なお、混合ヘキサンとしては、ノルマルヘキサンを主成分とし、枝分かれ炭化水素、脂環式炭化水素との混合物が挙げられ、原油の産地等により成分割合は異なる。
ゴム状重合体溶液又はスラリーの重合体濃度は１０〜５０質量％であることが好ましい。
【００３５】
本実施形態のスチームストリッピング仕上げ方法は、上述したゴム状重合体溶液又はスラリーを、スチームが供給された熱水中に分散させて、上述した溶媒を水蒸気とともに留去するクラミング工程と、残った重合体のクラムを水から分離して採取するスクリーン工程とから構成される。
【００３６】
（クラミング工程）
前記クラミング工程は、上述した本実施形態のスチームストリッピング装置を構成するクラミング槽を用いて実施する。
具体的には、図１に示すスチームストリッピング装置１０を用い、供給口２からクラミング槽１３中にゴム状重合体溶液又はスラリーを投入し、クラミング槽１３の下部から、蒸気供給口３を介してスチームを送り込み、溶媒を除去してポリマーを回収する。
残留する溶剤を効果的に減らすため、クラミング工程は、２槽以上のクラミング槽を組み合わせ、２段以上の多段工程で実施することが好ましい。
また、残留溶剤を効果的に減らす改良方法として、あらかじめゴム状重合体溶液又はスラリーと熱水、スチーム又は熱水及びスチームを配管中で混合しておいてからクラミング槽の気相に噴出させるラインクラミングの方法も好ましい。
【００３７】
ゴム状重合体溶液又はスラリーの液面Ｓは、通常、好ましくはクラミング槽１３の高さを１００％としたとき、当該高さの３０〜５０％になるように制御する。
クラミング槽１３の内部は、クラム付着防止のため、予めフッ素樹脂ライニング、ガラスライニングを施しておくことが好ましく、また、鏡面仕上げを行っておくことも好適である。
【００３８】
本実施形態のスチームストリッピング方法においては、複数のクラミング槽を用いることが好ましく、これらのクラミング槽を直列に配管で繋ぎ、必要に応じ、配管の途中にポンプを設置して、クラムを含む液を流すようにすることが好ましい。
さらには、下流のクラミング槽の蒸気相から上流のクラミング槽の液相に蒸気を流す配管を設置し、必要に応じて、配管の途中に圧力を制御する設備を設けるようにしてもよい。
圧力を制御する設備としては、圧力コントロール弁、エジェクター等が挙げられる。
【００３９】
図１中の蒸気供給口３からスチームを送り込む際、スチームは各槽又は特定の槽の底部から吹き込み、必要に応じ、底部複数個所から、好ましくは２〜８箇所から、好ましくは所定のスパージャーで攪拌機の回転方向に沿って吹き込む。
スパージャーは小孔を多数有する気液を混合する際に用いる混合装置である。
好ましくは孔径２〜２０ｍｍ、より好ましくは孔径４〜１０ｍｍの小孔を１基当たり５０〜１０００個、より好ましくは１００〜４００個有するスパージャーを用いる。このようにすることにより吹き抜けや、振動を抑制することができる。
【００４０】
複数のクラミング槽を用いて本実施形態のスチームストリッピング方法を実施する場合、第２槽以降のクラミング槽は、第１槽のクラミング槽と同一の構成を有していてもよく、異なる構成を有していてもよい。
一般には、第２槽以降のクラミング槽は、滞留時間をより長くするため、第１槽よりも大きくすることが好ましい。
クラミング工程におけるクラミング槽の温度及び圧力は、第１槽において液温が７８〜９５℃、圧力が大気圧又は０．０５ＭＰａ(Ｇ)以下、第２槽以降においては、液温が９７〜１３５℃、圧力が大気圧又は０．２１ＭＰａ(Ｇ)以下であることが好ましい。
【００４１】
クラミング槽から留出した溶剤は、図１中、配管４から排出され、水蒸気と共に熱交換器にて冷却凝縮され、液化した状態で回収される。
【００４２】
本実施形態のスチームストリッピング仕上げ方法において、上述したようにクラミング槽の第１槽においては、ｎＤ2で定義される攪拌係数が好ましくは１〜５０である。より好ましくは２〜３０である。
ここで、ｎは攪拌翼の回転数（１／ｓｅｃ）、Ｄは用いる翼の径（ｍ）である。ここで翼の径とは、例えば図２中、攪拌軸１の中心点Ｏからナイフ翼２２ａの先端までの長さの２倍を言うものとする。
なお、翼の径は、多段あるいは複数の翼がある場合、水中にある翼の最大の径を言う。
前記ｎＤ2で定義される攪拌係数が上述した範囲であると、クラミング槽の壁面に対するクラムの付着や配管内壁にクラムが付着することによる配管の閉塞を効果的に防止することができ、しかも小粒径クラムによるスクリーンの目詰まりが発生を効果的に防止できる。
攪拌翼の回転数ｎは好ましくは１〜８（１／ｓｅｃ）、より好ましくは２〜６（１／ｓｅｃ）である。攪拌翼の回転数が前記範囲であると、効果的な攪拌状態が得られ、攪拌動力も無理なく実施できる。
【００４３】
クラミング工程において得られる、水中に分散したクラム状のゴム状重合体の濃度は、一般に０．１〜２０質量％、好ましくは０．５〜１５質量％、さらに好ましくは１〜１０質量％（スチームストリッピング時の水に対する割合）であり、この範囲であれば運転上の支障をきたすことなく、良好な粒径を有するクラムを得ることができる。
クラムの粒子径は、次工程のスクリーン工程のスクリーン目開きより十分大きく、かつ配管を閉塞しない程度の小ささであることが好ましい。クラムの粒子径は好ましくはスクリーン目開きの２倍以上であり、好ましくは１〜５０ｍｍ範囲、より好ましくは２〜３０ｍｍ、さらに好ましくは４〜２０ｍｍである。好ましくはクラムの粒子数の７０％以上は１０〜２０ｍｍの範囲である。クラムの粒子径はそろっていること、すなわち、粒子径分布が狭いことが好ましい。平均粒子径が大きかったり、たとえ少量でも大きいもの、例えば、５０ｍｍ以上のクラムが混ざったりすると次工程の脱水工程での含水率が高くなり好ましくない。クラムの平均粒子径は５〜２０ｍｍであることが好ましく、８〜１８ｍｍがより好ましい。
【００４４】
（分散剤の使用）
本実施形態のスチームストリッピング方法においては、後工程に悪影響がない範囲で、少量の分散剤を添加してもよい。
分散剤としては、特に限定されるものではなく、公知の分散剤を用いることができる。
例えば、有機カルボン酸塩、有機ポリカルボン酸塩、カルボン酸系高分子及びその塩、ポリオキシアルキレン誘導体、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル燐酸エステル及びその塩が挙げられる。
前記塩としては、例えば、ナトリウム塩、カリウム塩、リチウム塩、アンモニウム塩、カルシウム塩、マグネシウム塩が好ましく用いられる。
分散剤の使用量は、ゴム状重合体又はゴム状重合体が油展されている場合は油展ゴム状重合体に対する質量濃度として、０．１〜３００ｐｐｍが好ましく、より好ましくは３０〜１５０ｐｐｍである。分散剤はクラミング水中に加えられても、重合体溶液に予め加えられてもよい。
前記分散剤は、後述するスクリーン工程にてクラムを分離した後の熱水中に、水溶液の状態で添加することが好ましい。
【００４５】
（スクリーン工程）
上述したように、スチームストリッピングを行った後、ゴム状重合体のクラムが熱水に分散した状態のスラリーを、クラミング槽１３から所定の配管（図５中の配管１４）から回収し、スクリーン工程へと移行する。
スクリーン工程においては、所定の目開きを有するスクリーンを用いて、熱水に分散したスラリーからクラムを分離する。
スクリーンは、好ましくは目開きが０．５〜５ｍｍ、より好ましくは１〜３ｍｍであるものとし、これを用いてスクリーン工程を実施することにより熱水とクラムとが分離される。
スクリーン工程は、振動式、回転式いずれの方式により実施してもよい。
前記回転式によるスクリーン工程は、ロータリースクリーンとも言われ、回転する網又はスリットによりクラムと水を分離する。
スクリーン工程を回転式により実施する場合、スクリーンの回転数は、好ましくは５〜５０ｒｐｍ（回転数／分）で、遠心力と重力により、クラムとクラムに付着・同伴する水を篩分け脱水する。
スクリーン工程を振動式により実施する場合、用いるスクリーンは、シェーカースクリーンとも言われ、網又はスリットを振動させてクラムと水を篩分け脱水し、振動数を２００〜２０００ｃｐｍ（サイクル／分）とし、振幅を２〜２０ｍｍとすることが好ましい。
【００４６】
（脱水・乾燥工程）
上述のようにして、スクリーン工程により分離されたクラムは多量の水分を含んでいるため、脱水及び乾燥工程で、水分を除去する。
具体的には、スクリュー押出機式絞り脱水機等の圧縮水絞機で脱水し、さらに、スクリューベント押出機、エキスパンジョン型押出機、熱風乾燥機等の乾燥機を１種又は２種以上を組み合わせて乾燥する。
最終的に、含水率が１質量％以下のクラムとすることが好ましく、より好ましくは０．７質量％以下にする。
【実施例】
【００４７】
以下、具体的な実施例と比較例を挙げて具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。【００４８】
〔実施例１〕
クラミング槽を２槽具備し、これらが所定の配管により連結しており、クラミング処理を第１槽、第２槽の順に行う構成のスチームストリッピング装置を用いて、溶液重合により得られたゴム状重合体の溶液からゴム状重合体を回収した。
クラミング槽のうちの第１槽としては、図１に示すように、内径２７００ｍｍ、高さ５０００ｍｍの円筒形状の槽であり、上下に半楕円体形鏡板である上面部１１、下面部１２を有する槽形状を有しているクラミング槽（以下、単にクラミング槽と記載する。）を使用した。
クラミング槽の内壁には、図１中に示す三角邪魔板３０が２箇所に設けられているものとした。
三角邪魔板３０の断面積は、２つ合わせて、クラミング槽内の水相中の槽断面積に対して約７％を占めるものとした。
三角邪魔板３０は、図５に示すように、クラミング槽内の流体の流れ方向（図５中、矢印Ａ方向）に対し、上流側の側面３１と下流側の側面３２を有し、円筒横方向の断面におけるこれらの線分は交点３３を形成しており、円筒横方向の断面における上流側側面３１の線分と、前記攪拌軸の中心Ｏから前記交点３３とを結ぶ線分との角度ｄ（鋭角）が４５度であり、下流側側面３２の線分と、前記攪拌軸の中心Ｏから前記交点３３とを結ぶ線分との角度ｅ（鋭角）が６０度であった。
攪拌翼２０としては、図２に示すように、攪拌軸１を中心として放射状に拡がる４枚１段構成で、クラミング槽１３の円筒に対して垂直の水平断面を基準としたときの角度ａが４５度に設定されて傾斜しているパドル翼２１と、当該パドル翼２１の面上に設けられているナイフ翼２２を具備しているものを用いた。
なお、ナイフ翼２２は、図２に示すように４枚のパドル翼２１の各々に２枚ずつ配置し、水平方向に伸びるナイフ翼２２ａと斜め上方向に伸びるナイフ翼２２ｂを配置した。
斜め上方向に伸びるナイフ翼２２ｂの、回転水平面を基準とした立ち上げ角ｃは、５５度とした。
パドル翼２１の両先端を結ぶ径は、クラミング槽１３の内径１００％に対して３３％の長さを有していた。
ナイフ翼２２の刃は回転方向に向けられ、図３（Ｂ）に示す小刃角ｂが３５度であるものとした。
ナイフ翼２２の厚みは１２ｍｍで、ナイフ翼２２ａの両先端を結ぶナイフ翼の径は、クラミング槽の内径１００％に対し５０％の長さを有していた。
なお、ナイフ翼２２及びパドル翼２１よりなる攪拌翼２０は、支持部２５の中心点が、クラミング槽の底部より８００ｍｍの高さ、液面高さを１００％としたとき、５５％の高さの位置になるように設置した。【００４９】
クラミング槽のうちの第２槽は、内径４１００ｍｍ、高さ５４００ｍｍであり、上下に半楕円形鏡板を有する円筒形状を有するものを使用した。
また、撹拌翼としては、ナイフ翼を具備しておらず、かつそれ自体もナイフ刃を有していない平板型タービン翼を用いた。
当該タービン翼は、攪拌軸の中心からクラミング槽の内壁に向って放射状に拡がる直線に対し、傾斜角を有しない（０度）、平板型タービン翼であるものとし、等間隔で配置された４枚の攪拌羽を２段（計８枚）具備する構成とした。
攪拌翼の径、すなわち攪拌軸の中心から攪拌翼の先端部分までの距離の２倍の長さは、クラミング槽の内径１００％に対して３７％であるものとした。
攪拌翼は、その中心点が槽底部から１１００ｍｍの高さ、液面高さを１００％としたとき、４５％の高さの位置に据付けた。【００５０】
クラミング工程を実施する前段階において、溶液重合によりＳＢＲ（スチレン・ブタジエン樹脂）のゴム状重合体溶液を得た。
伸展油としてＴＤＡＥ（Treated Distillate Aromatic Extracts）を、ゴム状重合体１００質量部に対して３７．５質量加えた。
溶液重合の溶媒である混合ヘキサン（溶液重合の際に原料化合物と共に溶媒として添加する、ノルマルヘキサンを主成分とした炭化水素化合物の混合物）中、油展重合体（ゴム状重合体１００質量部に対して伸展油を３７．５質量部混合した油展ゴム状重合体）として２２質量％の濃度に調整し、油展重合体として４．０ｔｏｎ／ｈの速度で、上述したクラミング槽の第１槽に供給した。【００５１】
クラミング槽の第１槽の運転条件は、液温度を８５℃、圧力を大気圧とし、液高さをクラミング槽の高さの４０％として、ナイフ付傾斜パドル翼を用いて回転数４（１／ｓｅｃ）で攪拌した状態で、水蒸気を底部４箇所からスパージャーで回転方向に沿って吹き込んだ。
なお、スパージャーは、孔径４〜１０ｍｍの小孔を、１基あたり２００個有しているものを使用した。前記水蒸気は高圧水蒸気を利用して１３０〜１８０℃の温度で吹き込んだ。【００５２】
また、クラムの再凝集を緩和するため、界面活性剤として（ポリオキシアルキレンアルキルエーテル燐酸エステル塩）ポリオキシエチレンドデシルエーテル燐酸エステルカルシウム塩を、油展ゴム状重合体に対して５０質量ｐｐｍ添加した。【００５３】
クラミング槽の第１槽で、ゴム状重合体溶液の溶媒である混合ヘキサンの大半が脱気され、第１槽出口では混合ヘキサン中のゴム状重合体の濃度は、９０質量％に濃縮された状態となった。
その後、この濃縮されたゴム状重合体を熱水と共にクラミング槽の第２槽へ送液した。
なお、脱気された溶媒成分は、同伴する水蒸気と共に熱交換器にて冷却凝縮し、液化した状態で９９質量％以上を回収した。
なお、第１槽におけるｎＤ2で定義される攪拌係数は７．３であった。ｎは攪拌翼の回転数（１／ｓｅｃ）、Ｄは攪拌翼の径（ｍ）とする。なお攪拌翼の径とは、攪拌軸の中心からナイフ翼の先端までの長さの２倍とする。【００５４】
クラミング槽の第２槽は、液温度を１１７℃、圧力を０．０７０ＭＰａ（Ｇ）に調整した。
上述した第２槽に設けられている攪拌翼である傾斜タービン翼を用いて、回転数２．５（１／ｓｅｃ）で攪拌し、この状態で、水蒸気を底部４箇所からスパージャーで吹き込んだ。
クラミング槽の第２槽で、液中に残存する混合ヘキサンをさらに脱気し、第２槽の出口では、混合ヘキサン中のゴム状重合体の濃度が９８質量％以上まで濃縮された状態となった。
その後、ゴム状重合体を、熱水と共に、後工程のスクリーン工程で用いるスクリーンへ送液した。
なお、脱気された溶媒成分は、同伴する水蒸気と共に回収し、第１槽の底部から吹き込み再利用した。【００５５】
スクリーンは、８メッシュ（目開き約２．４ｍｍ）の金網から成る横型円筒の形状を有し、直径は１５００ｍｍ、銅長さは１６００ｍｍ、材質はＳＵＳ３０４製のものを使用した。
スクリーン本体を回転数０．３（１／ｓｅｃ）で円周方向に回転させ、その遠心力と重力により、ゴム状重合体とゴム状重合体に付着・同伴する水とを篩い分け、脱水した。【００５６】
上述のようにして脱水したゴム状重合体を、さらにスクリュー押出機式絞り脱水機（Anderson社製Expeller）で絞り、乾燥押出機（Anderson社製Expander）で練り、先端の小孔部からフラッシュさせ、最後に熱風乾燥機（神鋼電機社製）で乾燥させた。
上述のようにして得られたゴム状重合体の乾燥クラムを圧縮成型して長方形の製品形状に仕上げた。【００５７】
上述のようにして得られた長方形のゴム質重合体の含水率は０．７質量％以下となった。
実施例１の運転条件では、クラムの再凝集によって形成した比較的大きなクラムが、ナイフ翼により適正な粒径に切断・分散され、また、三角邪魔板により、撹拌状態が槽内全体で均一になり、その結果、再凝集した大粒径ゴムによる配管閉塞等のトラブルを防止でき、クラミング槽の内壁及び邪魔板周辺のいずれにも、クラムの付着も無かった。
また、スクリーン工程で用いたスクリーンの金網の目詰まりも無かった。【００５８】
〔比較例１〕
クラミング槽の第１槽において、槽内壁に邪魔板を設けなかった。
また、撹拌翼は、上述した〔実施例１〕と同様に、４枚１段の構成の、クラミング槽の円筒に対して垂直の水平断面を基準としたときの角度が４５度に設定されている傾斜パドル翼で、パドル翼の両先端を結ぶ径はクラミング槽の内径１００％に対して３３％の長さを有しているものを用いた。なお、パドル翼には、ナイフ翼を配置しなかった。
傾斜パドル翼を用いて回転数４（１／ｓｅｃ）で攪拌した状態で、その他の条件は上述した実施例１と同様にスチームストリッピング工程を実施した。
比較例１においては、第１槽の邪魔板による水相の上下流が発生せず、混合状態が悪いことに加え、ナイフ翼によるクラムの分散効果がないため、第１槽の内部でクラムの再凝集によって大粒径クラムが多数形成された。
その結果、スクリーン手前のスラリー配管部で閉塞トラブルが頻発したため、安定したスチームストリッピング工程を継続できなかった。【００５９】
〔比較例２〕
クラミング槽の第１槽として、クラミング槽内壁には、槽内水相部の断面積に対して約２５％の断面積を占める４枚の平板状の邪魔板を有しているものを使用した。
平板状の邪魔板は、クラミング槽内流体の流れ方向に対し、上流側及び下流側に９０度の傾きを有しているものとした。
また、撹拌翼としては、上述した〔実施例１〕と同様に、４枚１段の構成の、クラミング槽の円筒に対して垂直の水平断面を基準としたときの角度が４５度に設定されている傾斜パドル翼を用いた。なお、パドル翼の両先端を結ぶ径はクラミング槽の内径１００％に対して５０％の長さを有しているものとし、パドル翼にはナイフ翼を配置しなかった。
傾斜パドル翼を用いて回転数６（１／ｓｅｃ）で攪拌した状態で、その他の条件は、実施例１と同様にスチームストリッピング工程を実施した。
比較例２においては、クラミング槽内に巨大クラムは生じなかったが、主に平板状の邪魔板の上流側及び下流側にクラムの付着があった。また、次工程のスクリーンの金網目詰まりが生じたため、安定したスチームストリッピング工程を継続できなかった。【００６０】
〔比較例３〕
クラミング槽の第１槽において、槽内壁に邪魔板を設けなかった。
その他の構成は、上述した実施例１と同様とし、ゴム状重合体のスチームストリッピングを行った。
クラミング槽内に巨大クラムは生じなかったが、第１槽の邪魔板による水相の上下流が発生せず、混合状態が悪く、ナイフ翼にクラムが衝突し、しばしば大きな振動が生じ、ナイフが破損して長期運転が困難だった。
また、クラム粒子径が実施例１より平均して１．５倍の大きさとなり、次工程のスクリュー押出機式絞り脱水機工程でクラムの含水率が５％高くなった。【００６１】
実施例１においては、三角邪魔板を用いたことにより、クラミング槽内における流体の撹拌状態を全体として統一的に制御でき、ゴムの付着を効果的に防止でき、攪拌を適度に制御できた。また、ナイフ翼によって比較的大きなクラムの破砕効果が得られ、大粒径クラムが生成せず、適切な粒径となったため、次工程でのスクリーン目詰まりも発生せず、また、クラミング槽内壁や邪魔版に対するクラム付着も無く、順調に安定生産が可能であった。
一方、比較例１においては、ナイフ翼を設けなかったため、生成した大粒径クラムが分散されることなく成長し、閉塞トラブルが発生し、安定したクラムの生産を行うことができなかった。
比較例２においては、第１槽のクラミング槽のパドル翼径を大きめにし、攪拌回転数を上げ、さらに平板状邪魔板を用いて攪拌の効果を高めた結果、大粒径クラムの生成は抑制されたが、三角邪魔板のようにクラミング槽内の撹拌状態を全体として統一的にすることができなかったため、結果として、微小粒径のクラムが生成し、次工程のスクリーン目詰まりが発生し、さらには平板状の邪魔板の前後に流れの滞留部ができたためクラムの付着が発生し、安定したクラムの生産を行うことができなかった。
比較例３においては、ナイフ翼は用いたが、三角邪魔板を設けなかったため、クラミング槽内の撹拌状態が不適切であったため、流体水面付近にクラムが集まり、ナイフ翼に負荷がかかって破損の原因となった。また、クラムの粒子径も大きくなった。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明のゴム状重合体のスチームストリッピング仕上げ方法は、タイヤ用ゴム、防振ゴム、履物用等に好適なゴム組成物を構成するゴム状重合体の製造方法として、産業上の利用可能性がある。
【符号の説明】
【００６３】
１  攪拌軸
２  供給口
３  蒸気供給口
４  配管
１０  スチームストリッピング装置
１１  上面部
１２  下面部
１３  クラミング槽
１４  配管
２０  攪拌翼
２１  パドル翼
２２  ナイフ翼
２２ａ  回転面に水平方向に伸びるナイフ翼
２２ｂ  回転面に斜め上方向に伸びるナイフ翼
２２ｃ  回転面に水平方向に伸びるナイフ翼
２２ｄ  回転面に斜め下方向に伸びるナイフ翼
２５  支持部
２６  取り付け部材
３０  邪魔板（三角邪魔板）
３１  三角邪魔板の上流側側面
３２  三角邪魔板の下流側側面
３３  上流側側面と下流側側面の断面線分の交点
４０  タービン翼
４１  攪拌羽
４５  支持板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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