(57)【要約】  画像管理システム３０は、画像管理装置１０と携帯型情報端末２０とを備えている。画像管理装置１０は、画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する属性情報付加部１１を備えている。携帯型情報端末２０は、画像管理装置１０から、属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った画像ファイル毎に、属性情報を抽出する属性情報抽出部２１と、抽出された属性情報に含まれるキーワードと抽出元の画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する記憶部２２と、検索キーワードが入力された場合に、検索キーワードを記憶部２２に格納されているキーワードに照合して、対応する画像ファイルを検索する検索部２３とを備えている。
2013114931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像管理装置と携帯型情報端末とを備えた画像管理システムであって、
前記画像管理装置は、
画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する属性情報付加部を備え、
前記携帯型情報端末は、
前記画像管理装置から、前記属性情報が付加された前記画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、属性情報抽出部と、
抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、記憶部と、
検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、検索部と
を備えている、
ことを特徴とする画像管理システム。
【請求項２】
前記画像管理装置が、前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する属性情報記憶部を、更に備え、
前記画像管理装置において、前記属性情報付加部が、前記属性情報記憶部から、前記画像ファイル毎に、当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項１に記載の画像管理システム。
【請求項３】
前記画像管理装置において、前記属性情報付加部が、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項１または２に記載の画像管理システム。
【請求項４】
画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する属性情報付加部を、備えていることを特徴とする画像管理装置。
【請求項５】
前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する属性情報記憶部を、更に備え、
前記属性情報付加部が、前記属性情報記憶部から、前記画像ファイル毎に、当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項４に記載の画像管理装置。
【請求項６】
前記属性情報付加部が、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項４または５に記載の画像管理装置。
【請求項７】
キーワードを含む属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する属性情報抽出部と、
抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する記憶部と、
検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する検索部とを備えている、
ことを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項８】
画像管理装置と携帯型情報端末とを用いた画像管理方法であって、
（ａ）前記画像管理装置によって、画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する、ステップと、
（ｂ）前記携帯型情報端末によって、前記画像管理装置から、前記属性情報が付加された前記画像ファイルを受け取る、ステップと、
（ｃ）前記携帯型情報端末によって、前記（ｂ）のステップで受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、ステップと、
（ｄ）前記携帯型情報端末によって、前記（ｃ）のステップで抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、ステップと、
（ｅ）外部から検索キーワードが入力されると、前記携帯型情報端末によって、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、ステップと、
を有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項９】
（ｆ）前記画像管理装置によって、前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する、ステップを更に有し、
前記（ａ）のステップで、前記画像ファイル毎に、前記（ｆ）のステップで格納された当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項８に記載の画像管理方法。
【請求項１０】
前記（ａ）のステップで、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項８または９に記載の画像管理方法。
【請求項１１】
コンピュータに、
（ａ）画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する、ステップを、実行させる、命令を含むプログラムを記録している、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
（ｂ）前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する、ステップを、前記コンピュータに実行させる命令を、前記プログラムが更に含み、
前記（ａ）のステップで、前記画像ファイル毎に、前記（ｂ）のステップで格納された当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項１１に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
前記（ａ）のステップで、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項１１または１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
コンピュータに、
（ａ）キーワードを含む属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、ステップと、
（ｂ）抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、ステップと、
（ｃ）検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記（ｂ）のステップで格納された前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、ステップと、
を実行させる、命令を含むプログラムを記録している、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大量の画像ファイルを管理するための画像管理システム、これに用いられる携帯型情報端末及び画像管理装置、更には、画像管理方法、これらを実現するためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォン及びタブレット型端末に代表される近年の携帯型情報端末は、大画面の表示パネル、大容量のメモリ、及び高性能なプロセッサを備えており、従前の携帯型情報端末に比べて、情報表示能力及び処理能力の点で飛躍的に向上している。【０００３】
このため、近年の携帯型情報端末では、大量の画像ファイルを扱うことが可能となっており、携帯型情報端末は、個人用途だけでなく、ビジネス用途にも利用されるようになっている。例えば、携帯型情報端末、とりわけタブレット型端末は、その大画面を生かして、取扱商品のクライアントへの紹介に利用されている。この場合、営業担当者は、カタログ等の代わりに、携帯型情報端末のみを持ち歩けば良いため、便利である。【０００４】
また、画像ファイルは、通常、デジタルカメラによる撮影によって生成される。多くのデジタルカメラでは、ＥＸＩＦ（Exchangeable Image File Format）が採用されており、画像ファイルには、画像についての情報、例えば、デジタルカメラのメーカ名、解像度、画像方向、撮影日時、位置情報等が付加される。【０００５】
そして、生成された画像ファイルは、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と表記する。）に取り込まれ、その後、画像転送用のソフトウェアによって、必要となる画像ファイルが、ＰＣから携帯型情報端末へと転送される（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２０９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、一般に、携帯型情報端末では、画像ファイルはサムネイル表示されるため、ユーザ（営業担当者）は、目的の画像ファイルのサムネイルを選択することで、目的の画像を画面に表示させることができる。このとき、格納されている画像ファイルが大量であると、ユーザは、画面をスクロールさせながら、目視で探す必要があり、大きな負担となる。【０００８】
一方、ＰＣでは、ファイルをファイル名で検索できるので、各画像ファイルに、検索に適したキーワードを含むファイル名を設定することで、目的の画像ファイルを簡単に検索することができる。よって、携帯型情報端末においても、ファイル名による検索を可能にするアプリケーションプログラムを導入すれば、ＰＣと同様の検索が行なえるとも考えられる。【０００９】
しかしながら、携帯型情報端末では、ＰＣに比べると記憶容量が小さいため、ＰＣから携帯型情報端末への画像ファイルの転送時にファイル名が変更されたり、更には、変更後のファイル名の再変更が許可されなかったりしており、ファイル名による検索は困難である。【００１０】
また、上述したＥＸＩＦによって付加された情報に基づいて、画像ファイルの検索を行なうことが考えられるが、付加される情報は、デジタルカメラ側で予め設定された情報である。よって、ＥＸＩＦで付加された情報に基づいて検索を実行しても、ユーザが目的とする画像を特定することは困難である。【００１１】
本発明の目的の一例は、上記問題を解消し、キーワードによる画像ファイルの検索を可能にし得る、画像管理システム、携帯型情報端末、画像管理装置、画像管理方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の一側面における画像管理システムは、画像管理装置と携帯型情報端末とを備えた画像管理システムであって、
前記画像管理装置は、
画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する属性情報付加部を備え、
前記携帯型情報端末は、
前記画像管理装置から、前記属性情報が付加された前記画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、属性情報抽出部と、
抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、記憶部と、
検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、検索部と
を備えている、ことを特徴とする。【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の一側面における画像管理装置は、画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する属性情報付加部を、備えていることを特徴とする。【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の一側面における携帯型情報端末は、
キーワードを含む属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する属性情報抽出部と、
抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する記憶部と、
検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する検索部とを備えている、ことを特徴とする。【００１５】
また、上記目的を達成するため、本発明の一側面における画像管理方法は、
画像管理装置と携帯型情報端末とを用いた画像管理方法であって、
（ａ）前記画像管理装置によって、画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する、ステップと、
（ｂ）前記携帯型情報端末によって、前記画像管理装置から、前記属性情報が付加された前記画像ファイルを受け取る、ステップと、
（ｃ）前記携帯型情報端末によって、前記（ｂ）のステップで受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、ステップと、
（ｄ）前記携帯型情報端末によって、前記（ｃ）のステップで抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、ステップと、
（ｅ）外部から検索キーワードが入力されると、前記携帯型情報端末によって、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、ステップと、を有することを特徴とする。【００１６】
更に、上記目的を達成するため、本発明の一側面における第１のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータに、（ａ）画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する、ステップを実行させる、命令を含むプログラムを記録していることを特徴とする。【００１７】
更に、上記目的を達成するため、本発明の一側面における第２のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータに、
（ａ）キーワードを含む属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、ステップと、
（ｂ）抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、ステップと、
（ｃ）検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記（ｂ）のステップで格納された前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、ステップと、を実行させる、命令を含むプログラムを記録していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、キーワードによって画像ファイルの検索を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態における画像管理システムの全体構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態における画像管理システムの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１及び図２に示した画像管理装置の動作を示すフロー図である。
【図４】図４は、図１及び図２に示した携帯型情報端末の画像ファイル受取時の動作を示すフロー図である。
【図５】図５は、図１及び図２に示した携帯型情報端末の画像ファイル検索時の動作を示すフロー図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態における画像管理装置を実現するコンピュータの一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態における、画像管理システム、画像管理装置、携帯型情報端末、画像管理方法、及びプログラムについて、図１〜図６を参照しながら説明する。
【００２１】
［システム構成］
最初に、本実施の形態における、画像管理システム、画像管理装置、及び携帯型情報端末の構成について図１及び図２を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態における画像管理システムの全体構成を示す図である。図２は、本発明の実施の形態における画像管理システムの構成を示すブロック図である。
【００２２】
図１及び図２に示すように、本実施の形態における画像管理システム３０は、画像ファイルの管理を行なう画像管理装置１０と、携帯型情報端末２０とを備えている。なお、本実施の形態では、画像管理装置１０は、コンピュータ５０にインストールされたプログラムによって構築されている。また、携帯型情報端末２０は、スマートフォン、タブレット型端末などである。
【００２３】
また、図２に示すように、画像管理装置１０は、属性情報付加部１１を備えている。属性情報付加部１１は、画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する。属性情報としては、例えば、画像ファイルで表示される画像が商品の画像である場合ならば、商品の名称、商品の種類、商品の材料、商品の色、商品を使用する年齢層、商品の産地等が挙げられる。
【００２４】
更に、図２に示すように、携帯型情報端末２０は、属性情報抽出部２１と、記憶部２２と、検索部２３とを備えている。このうち、属性情報抽出部２１は、画像管理装置１０から、属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った画像ファイルから属性情報を抽出する。
【００２５】
また、属性情報抽出部２１は、属性情報を抽出した後、抽出した属性情報に含まれるキーワードと抽出元の画像ファイルとを互いに関連付けた状態で、記憶部２２に格納させる。検索部２３は、検索キーワードが入力された場合に、入力された検索キーワードを記憶部２２に格納されているキーワードに照合して、対応する画像ファイルを検索する。
【００２６】
このように、本実施の形態では、携帯型情報端末２０が受け取る画像ファイルには、キーワードを含む属性情報が付加されているので、検索キーワードと属性情報とを対比することで、画像ファイルの検索が可能となる。本実施の形態によれば、ユーザは、キーワードによって画像ファイルを検索することができる。
【００２７】
ここで、本実施の形態における、画像管理システム３０、画像管理装置１０、携帯型情報端末２０の構成について更に具体的に説明する。まず、図２に示すように、本実施の形態では、画像管理システム３０は、更に、画像ファイルを携帯型情報端末２０に転送する転送装置４０も備えている。属性情報抽出部２１は、転送装置４０を介して、画像ファイルを受け取る。
【００２８】
また、転送装置４０も、画像管理装置１０と同様に、コンピュータ５０にインストールされたプログラムによって構築される。転送装置４０を構築するプログラムとしては、市販又は一般に配布されているファイル転送用のプログラムが挙げられている。
【００２９】
また、本実施の形態において、転送装置４０は、携帯型情報端末２０での画像ファイルの管理の容易化と、画像ファイルのデータ量の抑制とを図るため、各画像ファイルのファイル名を変更してから、画像ファイルを携帯型情報端末２０に転送することができる。
【００３０】
この場合、携帯型情報端末２０では、従来と同様に、ファイル名を利用して画像ファイルを検索することは不可能となる。但し、上述したように、画像ファイルには属性情報が付加されているため、携帯型情報端末２０では、転送の際に、画像ファイルのファイル名が変更されていても、ユーザは、キーワードによって画像ファイルを検索できる。更に、携帯型情報端末２０において、画像ファイルのファイル名の変更が許可されていない場合も同様である。
【００３１】
また、本実施の形態では、図２に示すように、画像管理装置１０は、画像ファイルを格納している画像ファイル記憶部１２と、属性情報記憶部１３とを備えている。属性情報記憶部１３は、各属性情報と、それに対応する画像ファイルの識別子（例えば、ファイル名）とを関連付けて格納している。
【００３２】
よって、属性情報付加部１１は、属性情報記憶部１３から、画像ファイル毎に、当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する属性情報を取得でき、そして、取得した属性情報を画像ファイルに付加することができる。また、本実施の形態では、属性情報付加部１１は、属性情報（テキストデータ）を構造化データ、例えばｘｍｌで定義される構造化データに変換し、この構造化データを画像ファイルに付加している。
【００３３】
このように、本実施の形態では、画像管理装置１０において、画像ファイルと、画像ファイルの識別子が関連付けられた属性情報とを、予め用意するだけで、自動的に、画像ファイルに属性情報が付加される。つまり、ユーザは、デジタルカメラ、スキャナー等で生成された画像ファイルをコンピュータ５０に取り込み、そして、画像ファイルの識別子（例えば、ファイル名）に紐付けられた属性情報のファイル（テキストデータ）を作成するだけで良い。
【００３４】
また、画像ファイル記憶部１２及び属性情報記憶部１３は、外部のデータベースとして構築されていても良い。この場合、属性情報付加部１１は、外部のデータベースにアクセスして、画像ファイル及び属性情報を取得する。
【００３５】
また、本実施の形態では、携帯型情報端末２０は、属性情報抽出部２１、記憶部２２、及び検索部２３に加えて、表示部２４と、入力部２５と、表示パネル２６とを備えている。このうち、表示パネル２６は、液晶表示パネル、有機ＥＬパネル、電子ペーパー等である。入力部２５は、タッチパネル等の入力機器であり、ユーザから、画像ファイルの指定、検索キーワードの入力、ピンチイン、ピンチアウトといった操作を受け付ける。
【００３６】
表示部２４は、記憶部２２に格納されている各画像ファイルのサムネイルを作成し、これらを表示パネル２６の表示画面に表示させる。図１において、２６ａは、表示画面上に表示された、各画像ファイルのサムネイルを示している。また、表示部２４は、検索部２３が検索を実行した場合は、その検索結果を表示パネル２６の表示画面に表示させる。
【００３７】
また、表示部２４は、ユーザが入力部２５を介して検索を指示した場合は、検索用のウィンド２６ｂを、表示パネル２６の表示画面上に表示させる。更に、表示部２４は、ユーザが入力部２５を介して特定の画像に対してピンチアウトを行なった場合は、表示パネル２６の表示画面上に、その画像を拡大表示させる。一方、表示部２４は、ユーザが入力部２５を介して特定の画像に対してピンチインを行なった場合は、表示パネル２６の表示画面上に、その画像を縮小表示させる。
【００３８】
［システム動作］
次に、本発明の実施の形態における画像管理システム３０、画像管理装置１０、携帯型情報端末２０の動作について図３〜図４を用いて説明する。また、本実施の形態では、画像管理システム３０を動作させることによって、画像管理方法が実施される。よって、本実施の形態における画像管理方法の説明は、以下の画像管理システム３０の動作説明に代える。
【００３９】
最初に、図３を用いて、画像管理システム３０を構成する画像管理装置１０の動作について説明する。図３は、図１及び図２に示した画像管理装置の動作を示すフロー図である。
【００４０】
図３に示すように、まず、画像管理装置１０において、属性情報付加部１１は、画像ファイル記憶部１２にアクセスし、携帯型情報端末２０への転送の対象となる画像ファイルのファイル名を取得する（ステップＡ１）。ステップＡ１において、転送の対象となる画像ファイルは、ユーザによって、コンピュータ５０の入力機器を介して、指定されている。
【００４１】
次に、属性情報付加部１１は、属性情報記憶部１３にアクセスし、ステップＡ１で取得したファイル名に基づいて、転送の対象となる画像ファイルの属性情報を検索し（ステップＡ２）、対応する属性情報が存在しているかどうかを判定する（ステップＡ３）。
【００４２】
具体的には、ステップＡ２及びＡ３では、属性情報付加部１１は、ステップＡ１で取得したファイル名と、属性情報に紐付けられたファイル名とを対比し、両者が一致するかどうかを判定する。
【００４３】
続いて、属性情報付加部１１は、ステップＡ３の判定の結果、対応する属性情報が存在していない場合は、属性情報付加部１１は、処理を終了する。その際、属性情報付加部１１は、コンピュータ５０の表示画面上に、対応する属性情報が存在しない旨を表示させる。
【００４４】
一方、ステップＡ３の判定の結果、対応する属性情報が存在する場合は、属性情報付加部１１は、属性情報記憶部１３から、対応する属性情報を取得し、それに含まれるテキストデータ（キーワード）をｘｍｌによって構造化データに変換する（ステップＡ４）。
【００４５】
次に、ステップＡ４が終了すると、属性情報付加部１１は、画像ファイル記憶部１２から、ステップＡ１でファイル名が取得された画像ファイルを取り出し、取り出した画像ファイルに、得られた構造化データを付加する（ステップＡ５）。具体的には、ステップＡ５では、例えば、画像ファイルがＪＰＥＧデータであるとすると、属性情報付加部１１は、ＪＰＥＧデータのセグメント（例えば、APP1-Exif等）に、得られた構造化データを記述する。
【００４６】
その後、属性情報付加部１１は、構造化データが付加された画像ファイルを転送装置４０に出力する（ステップＡ６）。ステップＡ６が実行されると画像管理装置１０における処理は終了する。また、転送装置４０は、ユーザの指示に応じて、出力されてきた画像ファイルを受け取り、これを携帯型情報端末装置２０へと転送する。
【００４７】
続いて、図４及び図５を用いて、画像管理システム３０を構成する携帯型情報端末２０の動作を画像ファイルの受取時と検索時とに分けて説明する。図４は、図１及び図２に示した携帯型情報端末の画像ファイル受取時の動作を示すフロー図である。図５は、図１及び図２に示した携帯型情報端末の画像ファイル検索時の動作を示すフロー図である。
【００４８】
図４に示すように、まず、携帯型情報端末２０において、属性情報抽出部２１は、画像管理装置１０から、転送装置４０を経由して、属性情報が付加された画像ファイルを受け取る（ステップＢ１）。
【００４９】
次に、属性情報抽出部２１は、ステップＢ１で受け取った各画像ファイルから、画像ファイル毎に属性情報を抽出する（ステップＢ２）。具体的には、ステップＢ２では、画像ファイルに記述されている構造化データを特定し、特定した構造化データに含まれているキーワードを抽出する。
【００５０】
次に、属性情報抽出部２１は、抽出した属性情報に含まれているキーワードと抽出元の画像ファイルとを互いに関連付け、これらを記憶部２２に出力する（ステップＢ３）。これにより、記憶部２２は、キーワードと抽出元の画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する。
【００５１】
そして、ステップＢ１〜Ｂ３が実行されると、携帯型情報端末２０における画像ファイルの受取時の処理は終了する。その後、ユーザが、入力部２５を介して検索キーワードを入力すると、携帯型情報端末２０は、図５に示す処理を実行する。
【００５２】
図５に示すように、ユーザが入力部２５を介して検索キーワードを入力すると、検索部２３は、検索キーワードの入力を受け付ける（ステップＣ１）。次に、検索部２３は、受け付けた検索キーワードを用いて、記憶部２２に格納されている情報を検索する（ステップＣ２）。
【００５３】
具体的には、ステップＣ２では、検索部２３は、検索キーワードを、記憶部２２に格納されている各キーワードに照合し、検索キーワードに一致するキーワードをサーチする。そして、検索部２３は、一致するキーワードが存在している場合は、そのキーワードに関連付けられている画像ファイルを特定する。
【００５４】
次に、検索部２３は、ステップＣ２の検索結果に基づき、検索キーワードに合致する画像ファイルが存在しているかどうかを判定する（ステップＣ３）。そして、ステップＣ３の判定の結果、検索キーワードに合致する画像ファイルが存在していない場合は、検索部２３は、処理を終了する。また、この場合、検索部２３、表示部２４を介して、表示パネル２６の表示画面に、該当する画像ファイルが存在していない旨を表示させる。
【００５５】
一方、ステップＣ３の判定の結果、検索キーワードに合致する画像ファイルが存在している場合は、検索部２３は、表示部２４を介して、検索によって特定された画像ファイルを、表示パネル２６の表示画面に表示させる（ステップＣ４）。
【００５６】
ステップＣ４が実行されると、表示パネル２６の表示画面には、検索によって特定された画像ファイルの画像が表示されるので、ユーザは、必要に応じて画像を拡大したり、縮小したりすることができる。また、ユーザは、検索結果が自身の意図に沿わない場合は、再度、検索キーワードを入力することができ、この場合は、再度、ステップＣ１〜Ｃ４が実行される。
【００５７】
以上のように本実施の形態１によれば、コンピュータ５０から携帯型情報端末２０に転送される際に、画像ファイルのファイル名が書き換えられていても、ユーザは、携帯型情報端末２０において、キーワードによって画像ファイルを検索することができる。
【００５８】
また、ユーザは、画像管理装置１０側では、画像ファイルと、各画像ファイルに対応する属性情報のテキストファイルとを用意するだけで良く、ユーザにとって大きな負担が生じることもない。
【００５９】
［プログラム］
ここで、本実施の形態におけるプログラムについて説明する。まず、本実施の形態における第１のプログラムは、コンピュータに、図３に示すステップＡ１〜Ａ６を実行させるプログラムであれば良い。このプログラムをコンピュータにインストールし、実行することによって、本実施の形態における画像処理装置１０を実現することができる。この場合、コンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit）は、属性情報付加部１１として機能し、処理を行なう。
【００６０】
また、コンピュータに備えられたハードディスク等の記憶装置が、図２に示した画像ファイル記憶部１２及び属性情報記憶部１３として機能する。なお、画像ファイル記憶部１２及び属性情報記憶部１３として機能する記憶装置は、上記コンピュータにネットワークを介して接続された別のコンピュータに備えられていても良い。
【００６１】
また、本実施の形態における第２のプログラムは、スマートフォン、又はタブレット型端末といった機器に、図４に示すステップＢ１〜Ｂ３及び図５に示すステップＣ１〜Ｃ４を実行させるプログラムであれば良い。このプログラムを、これらの機器にインストールし、実行することによって、本実施の形態における携帯型情報端末２０を実現することができる。なお、これらの機器も一種のコンピュータであり、後述の図６に示すコンピュータに準じた構成を備えている。
【００６２】
この場合、これらの機器のＣＰＵ（Central Processing Unit）は、属性情報抽出部２１、検索部２３、表示部２４として機能し、処理を行なう。また、機器に備えられたメモリ又は記憶媒体が、記憶部２２として機能する。
【００６３】
ここで、実施の形態における第１のプログラムを実行することによって、画像管理装置１０を実現するコンピュータ５０について図６を用いて説明する。図６は、本発明の実施の形態における画像管理装置を実現するコンピュータの一例を示すブロック図である。
【００６４】
図６に示すように、コンピュータ５０は、ＣＰＵ１１１と、メインメモリ１１２と、記憶装置１１３と、入力インターフェイス１１４と、表示コントローラ１１５と、データリーダ／ライタ１１６と、通信インターフェイス１１７とを備える。これらの各部は、バス１２１を介して、互いにデータ通信可能に接続される。
【００６５】
ＣＰＵ１１１は、記憶装置１１３に格納された、本実施の形態におけるプログラム（コード）をメインメモリ１１２に展開し、これらを所定順序で実行することにより、各種の演算を実施する。メインメモリ１１２は、典型的には、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性の記憶装置である。また、本実施の形態におけるプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体１２０に格納された状態で提供される。なお、本実施の形態におけるプログラムは、通信インターフェイス１１７を介して接続されたインターネット上で流通するものであっても良い。
【００６６】
また、記憶装置１１３の具体例としては、ハードディスクドライブの他、フラッシュメモリ等の半導体記憶装置が挙げられる。入力インターフェイス１１４は、ＣＰＵ１１１と、キーボード及びマウスといった入力機器１１８との間のデータ伝送を仲介する。表示コントローラ１１５は、ディスプレイ装置１１９と接続され、ディスプレイ装置１１９での表示を制御する。
【００６７】
データリーダ／ライタ１１６は、ＣＰＵ１１１と記録媒体１２０との間のデータ伝送を仲介し、記録媒体１２０からのプログラムの読み出し、及びコンピュータ５０における処理結果の記録媒体１２０への書き込みを実行する。通信インターフェイス１１７は、ＣＰＵ１１１と、他のコンピュータとの間のデータ伝送を仲介する。
【００６８】
また、記録媒体１２０の具体例としては、ＣＦ（Compact Flash（登録商標））及びＳＤ（Secure Digital）等の汎用的な半導体記憶デバイス、フレキシブルディスク（Flexible Disk）等の磁気記憶媒体、又はＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）などの光学記憶媒体が挙げられる。
【００６９】
以上、実施の形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施の形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【００７０】
この出願は、２０１２年１月３０日に出願された日本出願特願２０１２−１６７０９を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明によれば、キーワードによって画像ファイルの検索を行なうことが可能となる。本発明は、スマートフォン、タブレット型端末などが利用される分野に有用である。
【符号の説明】
【００７２】
１０  画像管理装置
１１  属性情報付加部
１２  画像ファイル記憶部
１３  属性情報記憶部
２０  携帯型情報端末
２１  属性情報抽出部
２２  記憶部
２３  検索部
２４  表示部
２５  入力部
２６  表示パネル
２６ａ  画像ファイルのサムネイル
２６ｂ  検索用のウィンド
３０  画像管理システム
４０  転送装置
５０  コンピュータ
１１１  ＣＰＵ
１１２  メインメモリ
１１３  記憶装置
１１４  入力インターフェイス
１１５  表示コントローラ
１１６  データリーダ／ライタ
１１７  通信インターフェイス
１１８  入力機器
１１９  ディスプレイ装置
１２０  記録媒体
１２１  バス
【図１】
2013114931.tif 000003
【図２】
2013114931.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013114931.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成26年5月20日(2014.5.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像管理装置と携帯型情報端末とを備えた画像管理システムであって、
前記画像管理装置は、
画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する属性情報付加部を備え、
前記携帯型情報端末は、
前記画像管理装置から、前記属性情報が付加された前記画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、属性情報抽出部と、
抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、記憶部と、
検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、検索部と
を備えている、
ことを特徴とする画像管理システム。
【請求項２】
前記画像管理装置が、前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する属性情報記憶部を、更に備え、
前記画像管理装置において、前記属性情報付加部が、前記属性情報記憶部から、前記画像ファイル毎に、当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項１に記載の画像管理システム。
【請求項３】
前記画像管理装置において、前記属性情報付加部が、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項１または２に記載の画像管理システム。
【請求項４】
画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する属性情報付加部を、備えていることを特徴とする画像管理装置。
【請求項５】
前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する属性情報記憶部を、更に備え、
前記属性情報付加部が、前記属性情報記憶部から、前記画像ファイル毎に、当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項４に記載の画像管理装置。
【請求項６】
前記属性情報付加部が、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項４または５に記載の画像管理装置。
【請求項７】
キーワードを含む属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する属性情報抽出部と、
抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する記憶部と、
検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する検索部とを備えている、
ことを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項８】
画像管理装置と携帯型情報端末とを用いた画像管理方法であって、
（ａ）前記画像管理装置によって、画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する、ステップと、
（ｂ）前記携帯型情報端末によって、前記画像管理装置から、前記属性情報が付加された前記画像ファイルを受け取る、ステップと、
（ｃ）前記携帯型情報端末によって、前記（ｂ）のステップで受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、ステップと、
（ｄ）前記携帯型情報端末によって、前記（ｃ）のステップで抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、ステップと、
（ｅ）外部から検索キーワードが入力されると、前記携帯型情報端末によって、入力された前記検索キーワードを前記記憶部に格納されている前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、ステップと、
を有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項９】
（ｆ）前記画像管理装置によって、前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する、ステップを更に有し、
前記（ａ）のステップで、前記画像ファイル毎に、前記（ｆ）のステップで格納された当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項８に記載の画像管理方法。
【請求項１０】
前記（ａ）のステップで、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項８または９に記載の画像管理方法。
【請求項１１】
コンピュータに、
（ａ）画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する、ステップを、実行させる、プログラム。
【請求項１２】
（ｂ）前記属性情報とそれに対応する前記画像ファイルの識別子とを関連付けて格納する、ステップを、前記コンピュータに更に実行させ、
前記（ａ）のステップで、前記画像ファイル毎に、前記（ｂ）のステップで格納された当該画像ファイルの識別子に基づいて、対応する前記属性情報を取得し、取得した前記属性情報を前記画像ファイルに付加する、
請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１３】
前記（ａ）のステップで、前記属性情報を構造化データに変換し、変換によって得られた前記構造化データを前記画像ファイルに付加する、
請求項１１または１２に記載のプログラム。
【請求項１４】
コンピュータに、
（ａ）キーワードを含む属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、ステップと、
（ｂ）抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、ステップと、
（ｃ）検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記（ｂ）のステップで格納された前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、ステップと、
を実行させる、プログラム。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、大量の画像ファイルを管理するための画像管理システム、これに用いられる携帯型情報端末及び画像管理装置、更には、画像管理方法、これらを実現するためのプログラムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の目的の一例は、上記問題を解消し、キーワードによる画像ファイルの検索を可能にし得る、画像管理システム、携帯型情報端末、画像管理装置、画像管理方法、及びプログラムを提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
更に、上記目的を達成するため、本発明の一側面における第１のプログラムは、コンピュータに、（ａ）画像ファイルに、キーワードを含む属性情報を付加する、ステップを実行させる、ことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
更に、上記目的を達成するため、本発明の一側面における第２のプログラムは、コンピュータに、
（ａ）キーワードを含む属性情報が付加された画像ファイルを受け取り、受け取った前記画像ファイルから前記属性情報を抽出する、ステップと、
（ｂ）抽出された前記属性情報に含まれる前記キーワードと抽出元の前記画像ファイルとを互いに関連付けた状態で格納する、ステップと、
（ｃ）検索キーワードが入力された場合に、入力された前記検索キーワードを前記（ｂ）のステップで格納された前記キーワードに照合して、対応する前記画像ファイルを検索する、ステップと、を実行させる、ことを特徴とする。
【国際調査報告】
2013114931.tif 000009
2013114931.tif 000010
2013114931.tif 000011
2013114931.tif 000012