(57)【要約】  おしゃぶり１０は、中空状の乳首部２０と、乳首部を保持する基部３０と、を有している。基部の乳首部を保持する側とは反対側に、開口３５が形成されている。開口は、乳首部の中空内部に対面する位置に形成され、当該中空内部に通じている。開口を利用することにより、乳首部の内部を容易に洗浄することができる。
2009116138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空状の乳首部と、
前記乳首部を保持し、前記乳首部を保持する側とは反対側に開口を形成された基部と、を備え、
前記開口は、前記乳首部の中空内部に対面する位置に形成され、当該中空内部に通じている
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項２】
前記基部の前記開口を閉鎖する閉鎖位置と、前記基部の前記開口を開放する開放位置と、の間を移動可能に前記基部に保持された蓋体を、さらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載のおしゃぶり。
【請求項３】
前記基部に回動可能に保持されたハンドルを、さらに備え、
前記ハンドルは、前記基部に対して回動し、第１領域内および第２領域内を移動可能であり、
前記ハンドルは、第１領域内に位置している場合、前記蓋体が前記閉鎖位置から移動することを規制する
ことを特徴とする請求項２に記載のおしゃぶり。
【請求項４】
前記ハンドルは、第１領域と第２領域との間に位置する付勢領域内も移動可能であり、
前記ハンドルは、前記付勢領域内に位置する場合、前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢される
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項５】
前記ハンドルの前記基部に回動可能に保持された端部に、突出部が設けられ、
前記突出部は、前記ハンドルが前記基部に対して回動して前記第１領域または前記第２領域から前記付勢領域に到達すると、前記基部に接触し、これにより、前記ハンドルが前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢されるようになる
ことを特徴とする請求項４に記載のおしゃぶり。
【請求項６】
前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、
前記閉鎖位置に配置された前記蓋体は、前記ハンドルの回動軸線に沿った方向において、前記ハンドルの両端部の間に位置し、
前記蓋体は前記基部に対して摺動可能であり、
前記ハンドルが前記第１領域内に位置する場合、前記ハンドルの少なくとも一部分が、前記蓋体の摺動方向に沿って、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体の少なくとも一部分の近傍に位置するようになる
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項７】
前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、
前記閉鎖位置に配置された前記蓋体は、前記ハンドルの回動軸線に沿った方向において、前記ハンドルの両端部の間に位置し、
前記蓋体は、前記基部に対して回動可能であり、
前記ハンドルが前記第１領域内に位置する場合、前記ハンドルの少なくとも一部分が、前記蓋体の回動方向に沿って、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体の少なくとも一部分の近傍に位置するようになる
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項８】
前記第１領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられた場合に前記ハンドルが重力により前記基部に対して回動して向かう位置を含み、
前記第２領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへ前記ハンドルが前記基部から延び出る位置を含む
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項９】
前記基部および前記蓋体の一方に凸部が設けられ、前記基部および前記蓋体の他方に凸部に係合可能な凹部が形成され、
前記蓋体が前記閉鎖位置に位置している場合に前記凸部と前記凹部とが係合し、前記蓋体が前記基部に対して係止される
ことを特徴とする請求項２に記載のおしゃぶり。
【請求項１０】
前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、
前記ハンドルは、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されている
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項１１】
前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、
前記つば部は、前記乳首部が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部を三つ以上含んでいる
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項１２】
前記乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを観察した場合、前記ハンドルの回動軸線上を延びる仮想直線の両側に、少なくとも一以上の前記膨出部が、それぞれ配置されている
ことを特徴とする請求項１１に記載のおしゃぶり。
【請求項１３】
前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、
前記ハンドルには、前記基部に回動可能に保持された前記両端部から離間した位置において、溝部が形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項１４】
前記溝部は、前記ハンドルに設けられた一対の突起によって、当該一対の突起間に形成されている
ことを特徴とする請求項１３に記載のおしゃぶり。
【請求項１５】
前記ハンドルの前記溝部に取り付けられた紐状部材を、さらに備える
ことを特徴とする請求項１３に記載のおしゃぶり。
【請求項１６】
前記ハンドルは略Ｕ字状に形成され、
Ｕ字の両端部が前記基部に回動可能に保持されている
ことを特徴とする請求項１３に記載のおしゃぶり。
【請求項１７】
乳首部と、
前記乳首部を保持する基部と、
前記基部から外方に延び出る板状のつば部と、
前記基部に保持され、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されたハンドルと、を備え、
前記つば部は、前記乳首部が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部を三つ以上含んでいる
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項１８】
前記ハンドルは回動可能に前記基部に保持され、
前記乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを観察した場合、前記ハンドルの回動軸線に沿って延びる仮想直線の両側に、少なくとも一以上の前記膨出部が、それぞれ配置されている
ことを特徴とする請求項１７に記載のおしゃぶり。
【請求項１９】
乳首部と、
前記乳首部を保持する基部と、
前記基部に回動可能に保持されたハンドルと、を備え、
前記ハンドルは、前記基部に対して回動し、第１領域内、第２領域内、および、前記第１領域と前記第２領域との間の付勢領域内を移動可能であり、
前記ハンドルは、前記付勢領域内に位置する場合、前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢される
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項２０】
前記第１領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられた場合に前記ハンドルが重力により前記基部に対して回動して向かう位置を含み、
前記第２領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへ前記ハンドルが前記基部から延び出る位置を含む
ことを特徴とする請求項１９に記載のおしゃぶり。
【請求項２１】
前記ハンドルの前記基部に回動可能に保持された端部に、突出部が設けられ、
前記突出部は、前記ハンドルが前記基部に対して回動して前記付勢領域に到達すると、前記基部に接触し、これにより、前記ハンドルが前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢される
ことを特徴とする請求項１９に記載のおしゃぶり。
【請求項２２】
前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、
前記ハンドルは、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されている
ことを特徴とする請求項１９に記載のおしゃぶり。
【請求項２３】
乳首部と、
前記乳首部を保持する基部と、
端部を前記基部に回動可能に保持されたハンドルと、を備え、
前記ハンドルには、前記両端部から離間した位置において、溝部が形成されている
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項２４】
前記溝部は、前記ハンドルに設けられた一対の突起によって、当該一対の突起間に形成されている
ことを特徴とする請求項２３に記載のおしゃぶり。
【請求項２５】
前記ハンドルの前記溝部に取り付けられた紐状部材を、さらに備える
ことを特徴とする請求項２３に記載のおしゃぶり。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳首部を有したおしゃぶりに係り、とりわけ、乳首部の内部を容易に洗浄することができるおしゃぶりに関する。【０００２】
また、本発明は、乳首部およびハンドルを有したおしゃぶりに係り、とりわけ、ハンドルを把持しやすいとともに、ハンドルを口に含んだ際にハンドルが口内に奥深く入り込むことを抑制することができるおしゃぶりに関する。【０００３】
さらに、本発明は、乳首部および回動可能なハンドルを有したおしゃぶりに係り、とりわけ、使用者が乳首部を口に含んでいる際に、ハンドルが使用者の顔に接触することを抑制することができるおしゃぶりに関する。【０００４】
さらに、本発明は、乳首部および回動可能なハンドルを有したおしゃぶりに係り、とりわけ、取り扱い時にハンドルの回動が阻害されにくいおしゃぶりに関する。
【背景技術】
【０００５】
従来、乳幼児が口に含んで用いる保育器具として、おしゃぶりが知られている。例えば日本国公開特許公報特開２００１−２７６１８５に開示されているように、おしゃぶりは、母親の乳首を模して形成された乳首部と、乳首部を保持する基部と、を有している。乳首部は、乳幼児の口に含まれた際に弾性変形しやすいよう、中空状に形成されている。そして、乳首部の中空内部は、基部に形成された通気孔（特開２００１−２７６１８５における、参照番号１６）を介して、外部に連通している。この通気孔は、乳首部の内部への液体の浸入や異物の流入等を防止するため、小径に形成されている。【０００６】
また、通常、おしゃぶりは、基部から外方に延び出る板状のつば部と、基部に保持されたハンドル（把持部）と、をさらに有している。つば部は、乳首部を口に含んだ乳幼児がおしゃぶり全体を飲み込んでしまうこと、を防止するために設けられている。ハンドルは、おしゃぶりを安定して把持することができるように設けられている。【０００７】
ハンドルは、通常、つば部を挟んで乳首部とは反対側に配置されている。このハンドルは、乳幼児が乳首部側からつば部を越えておしゃぶりを飲み込んだ際に、把持されやすくなっていることが好ましい。乳幼児の口内に飲み込まれたおしゃぶりを迅速かつ確実に引き出すことができるようにするためである。典型的には、ハンドルは基部からある程度の長さで突出するとともに、基部に対して回動可能に設計されている。【０００８】
ところが、このような従来のおしゃぶりには、いくつかの不具合点が含まれている。【０００９】
まず、第１の問題点は、乳首部の内部を清潔に保つことができない点である。上述したように、乳首部の内部に通ずる通気孔は液体や異物等の流入を防止するため小径に形成されている。ところが、通気孔の大きさをいくら小さくしても、乳首部の内部への埃や液体等の入り込みを完全に防ぎきれない。従来、乳首部の内部へ入り込んだ埃や液体等は、揉み出すことによって、乳首部の内部から除去されている。しかしながら、このような方法は煩雑で時間を要するだけでなく、入り込んだ埃や液体等を乳首部の内部から完全に除去することができない。乳幼児の口に含まれて用いられるおしゃぶりは清潔に維持される必要がある。また、乳首部の内部に残留する埃や液体等は、乳幼児を保護する保護者の不安を過度に煽ることになる。【００１０】
なお、日本国公開特許公報特開２００３−２１０５５４には、乳首部がその他の部品から分離可能となっているおしゃぶりが開示されている。このおしゃぶりにおいては、その他の部品から分離された乳首部を容易かつ丁寧に洗浄することができる。しかしながら、このような分離可能なおしゃぶりにおいては、分離された部品（いわゆるスモールパーツ）を乳幼児が誤って飲み込んでしまう可能性があるという別の問題点が存在する。この問題点は、乳幼児器具全般に共通して回避されるべき重大な問題点である。【００１１】
従来のおしゃぶりに関する第２の問題点は、乳幼児が誤使用によりハンドルの側からおしゃぶりを口に入れた場合、基部から大きく突出したハンドルが、乳幼児の口内に奥深く入り込んでしまう点である。上述したように、おしゃぶりがつば部を越えて飲み込まれた際に、ハンドルは基部から大きく突出していることが好ましい。ハンドルを把持しやすくし、これにより、おしゃぶりを口内から迅速かつ確実に引き出すことを可能にするためである。その一方で、ハンドルが基部から大きく突出していると、ハンドルの側からおしゃぶりを口に入れた際に、ハンドルが喉を突いてしまう可能性すらある。すなわち、ハンドルを把持しやすいことと、ハンドルを口に含んだ際にハンドルが口内に奥深く入り込みにくくなっていることと、を同時に両立させることが課題となっている。【００１２】
従来のおしゃぶりに関する第３の問題点は、乳首部が乳幼児の口に含まれている際に、回動可能なハンドルが乳幼児の顔に接触し得る点である。日本国公開特許公報特開２００１−２７６１８５の図３に示されているように、通常の使用状態において、ハンドル（特開２００１−２７６１８５における参照番号２３）は、つば部によって乳幼児の顔から遮蔽される位置に配置される。そして、当該図にも示されているように、基部の周囲のうち、おしゃぶりが乳幼児にくわえられていると仮定した場合での当該乳幼児の頭部側には、つば部が設けられてない、あるいは、設けられたとしてもつば部の基部からの突出量は非常に小さくなっている。乳幼児の頭部側につば部が大きく突出すると、つば部が乳幼児の鼻に接触してしまうようになるからである。その一方で、おしゃぶりの使用中、意図せずハンドルが基部に対して回動し、乳幼児の頭部側となる向きへハンドルがつば部を越えて延び出る可能性がある。この場合、ハンドルが、乳幼児の顔、例えば鼻に接触し、乳幼児に危害を加えてしまう虞すらある。【００１３】
第４の問題点は、ハンドルに取り付けられる紐状の部材によって、ハンドルの回動が規制されることである。紐状部材、例えばおしゃぶりの地面への落下やおしゃぶりの紛失等を防止するために用いられるおしゃぶりホルダが、回動可能なハンドルに取り付けられることが多くある。そして、この紐状部材は、例えばＵ字状に形成されるハンドル上をすべりやすくなっている。このため、紐状部材が基部に回動可能に保持されたハンドルのＵ字状の端部まで移動し、紐状部材がハンドルの端部と基部との間に挟まってしまうことが頻繁に生じ得る。この場合、紐状部材がハンドルの回動を規制してしまうことや、ハンドルを意図しない方へ付勢または回動させてしまう虞がある。
【発明の開示】
【００１４】
本発明は、従来のおしゃぶりに関する以上の問題点を解消することを目的としている。すなわち、本発明は、乳首部の内部を容易に洗浄することができるおしゃぶりを提供することを目的としている。また、本発明は、ハンドルを把持しやすいとともに、ハンドルを口に含んだ際にハンドルが口内に奥深く入り込むことを抑制することができるおしゃぶりを提供することを目的とする。さらに、本発明は、使用者が乳首部を口に含んでいる際に、ハンドルが使用者の顔に接触することを抑制することができるおしゃぶりを提供することを目的とする。さらに、本発明は、取り扱い時にハンドルの回動が阻害されにくいおしゃぶりを提供することを目的とする。
【００１５】
本発明による第１のおしゃぶりは、中空状の乳首部と、前記乳首部を保持し、前記乳首部を保持する側とは反対側に開口を形成された基部と、を備え、前記開口は、前記乳首部の中空内部に対面する位置に形成され、当該中空内部に通じていることを特徴とする。本発明による第１のおしゃぶりによれば、乳首部の内部を洗浄しやすくすることができる。
【００１６】
本発明による第１のおしゃぶりが、前記基部の前記開口を閉鎖する閉鎖位置と、前記基部の前記開口を開放する開放位置と、の間を移動可能に前記基部に保持された蓋体を、さらに備えるようにしてもよい。
【００１７】
また、本発明による第１のおしゃぶりが、前記基部に回動可能に保持されたハンドルを、さらに備え、前記ハンドルは、前記基部に対して回動し、第１領域内および第２領域内を移動可能であり、前記ハンドルは、第１領域内に位置している場合、前記蓋体が前記閉鎖位置から移動することを規制するようにしてもよい。
【００１８】
このような第１のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルは、第１領域と第２領域との間に位置する付勢領域内も移動可能であり、前記ハンドルは、前記付勢領域内に位置する場合、前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢されるようにしてもよい。このようなおしゃぶりにおいて、前記ハンドルの前記基部に回動可能に保持された端部に、突出部が設けられ、前記突出部は、前記ハンドルが前記基部に対して回動して前記第１領域または前記第２領域から前記付勢領域に到達すると、前記基部に接触し、これにより、前記ハンドルが前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢されるようにしてもよい。
【００１９】
また、このような第１のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体は、前記ハンドルの回動軸線に沿った方向において、前記ハンドルの両端部の間に位置し、前記蓋体は前記基部に対して摺動可能であり、前記ハンドルが前記第１領域内に位置する場合、前記ハンドルの少なくとも一部分が、前記蓋体の摺動方向に沿って、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体の少なくとも一部分の近傍に位置するようにしてもよい。あるいは、このような本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体は、前記ハンドルの回動軸線に沿った方向において、前記ハンドルの両端部の間に位置し、前記蓋体は、前記基部に対して回動可能であり、前記ハンドルが前記第１領域内に位置する場合、前記ハンドルの少なくとも一部分が、前記蓋体の回動方向に沿って、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体の少なくとも一部分の近傍に位置するようにしてもよい。
【００２０】
さらに、このような第１のおしゃぶりにおいて、前記第１領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられた場合に前記ハンドルが重力により前記基部に対して回動して向かう位置を含み、前記第２領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへ前記ハンドルが前記基部から延び出る位置を含むようにしてもよい。
【００２１】
さらに、このような第１のおしゃぶりが、記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、前記つば部は、前記乳首部が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部を三つ以上含んでいるようにしてもよい。このような本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを観察した場合、前記ハンドルの回動軸線上を延びる仮想直線の両側に、少なくとも一以上の前記膨出部が、それぞれ配置されているようにしてもよい。
【００２２】
さらに、このような第１のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、前記ハンドルには、前記基部に回動可能に保持された前記両端部から離間した位置において、溝部が形成されているようにしてもよい。このような本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記溝部は、前記ハンドルに設けられた一対の突起によって、当該一対の突起間に形成されているようにしてもよい。また、このような本発明による第１のおしゃぶりが、前記ハンドルの前記溝部に取り付けられた紐状部材を、さらに備えるようにしてもよい。
【００２３】
さらに、本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記基部および前記蓋体の一方に凸部が設けられ、前記基部および前記蓋体の他方に凸部に係合可能な凹部が形成され、前記蓋体が前記閉鎖位置に位置している場合に前記凸部と前記凹部とが係合し、前記蓋体が前記基部に対して係止されるようにしてもよい。
【００２４】
さらに、本発明による第１のおしゃぶりが、前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、前記ハンドルは、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されているようにしてもよい。
【００２５】
さらに、本発明による第１のおしゃぶりが、記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、前記つば部は、前記乳首部が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部を三つ以上含んでいるようにしてもよい。このような本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを観察した場合、前記ハンドルの回動軸線上を延びる仮想直線の両側に、少なくとも一以上の前記膨出部が、それぞれ配置されているようにしてもよい。
【００２６】
さらに、本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、前記ハンドルには、前記基部に回動可能に保持された前記両端部から離間した位置において、溝部が形成されているようにしてもよい。このような本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記溝部は、前記ハンドルに設けられた一対の突起によって、当該一対の突起間に形成されているようにしてもよい。また、このような本発明による第１のおしゃぶりが、前記ハンドルの前記溝部に取り付けられた紐状部材を、さらに備えるようにしてもよい。
【００２７】
さらに、本発明による第１のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルは略Ｕ字状に形成され、Ｕ字の両端部が前記基部に回動可能に保持されているようにしてもよい。
【００２８】
本発明による第２のおしゃぶりは、乳首部と、前記乳首部を保持する基部と、前記基部から外方に延び出る板状のつば部と、前記基部に保持され、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されたハンドルと、を備え、前記つば部は、前記乳首部が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部を三つ以上含んでいることを特徴とする。本発明による第２のおしゃぶりによれば、ハンドルを把持しやすいとともに、ハンドルを口に含んだ際にハンドルが口内に奥深く入り込みにくくすることができる。
【００２９】
本発明による第２のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルは回動可能に前記基部に保持され、前記乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを観察した場合、前記ハンドルの回動軸線に沿って延びる仮想直線の両側に、少なくとも一以上の前記膨出部が、それぞれ配置されているようにしてもよい。
【００３０】
本発明による第３のおしゃぶりは、乳首部と、前記乳首部を保持する基部と、前記基部に回動可能に保持されたハンドルと、を備え、前記ハンドルは、前記基部に対して回動し、第１領域内、第２領域内、および、前記第１領域と前記第２領域との間の付勢領域内を移動可能であり、前記ハンドルは、前記付勢領域内に位置する場合、前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢されることを特徴とする。本発明による第３のおしゃぶりによれば、使用者が乳首部を口に含んでいる際に、ハンドルが使用者の顔に接触しにくくすることができる。
【００３１】
本発明による第３のおしゃぶりにおいて、前記第１領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられた場合に前記ハンドルが重力により前記基部に対して回動して向かう位置を含み、前記第２領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへ前記ハンドルが前記基部から延び出る位置を含むようにしてもよい。
【００３２】
また、本発明による第３のおしゃぶりにおいて、前記ハンドルの前記基部に回動可能に保持された端部に、突出部が設けられ、前記突出部は、前記ハンドルが前記基部に対して回動して前記付勢領域に到達すると、前記基部に接触し、これにより、前記ハンドルが前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢されるようにしてもよい。
【００３３】
さらに、本発明による第３のおしゃぶりが、前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、前記ハンドルは、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されているようにしてもよい。
【００３４】
本発明による第４のおしゃぶりは、乳首部と、前記乳首部を保持する基部と、端部を前記基部に回動可能に保持されたハンドルと、を備え、前記ハンドルには、前記両端部から離間した位置において、溝部が形成されているようにしてもよい。本発明による第４のおしゃぶりによれば、取り扱い時に、ハンドルの回動が阻害されにくくすることができる。
【００３５】
本発明による第４のおしゃぶりにおいて、前記溝部は、前記ハンドルに設けられた一対の突起によって、当該一対の突起間に形成されているようにしてもよい。
【００３６】
また、本発明による第４のおしゃぶりが、前記ハンドルの前記溝部に取り付けられた紐状部材を、さらに備えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明によるおしゃぶりの一実施の形態を示す斜視図であって、蓋体が閉鎖位置にある状態を示している。
【図２】図２は、図１のおしゃぶりを示す斜視図であって、蓋体が開放位置にある状態を示している。
【図３】図３は、乳首部が保持されている側とは反対側から、図１のおしゃぶりを示す図である。
【図４】図４は、図１のおしゃぶりを上から示す図である。
【図５】図５は、図１のおしゃぶりを横から示す図である。
【図６】図６は、図３のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。
【図７】図７は、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。
【図８】図８は、図１のおしゃぶりに組み込まれたハンドルを、紐状部材とともに示す図である。
【図９】図９は、図８のＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。
【図１０】図１０は、図３のＸ−Ｘ線に沿った断面において、おしゃぶりの作用を説明するための図である。
【図１１】図１１は、図１０に対応する図であって、図１０の状態からハンドルが回動した状態を示している。
【図１２】図１２は、図１０および図１１に対応する図であって、図１１の状態からハンドルがさらに回動した状態を示している。
【図１３】図１３は、図１に対応する図であって、おしゃぶりの一変形例を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、図２に対応する図であって、図１３のおしゃぶりを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００３９】
図１乃至図１４は本発明によるおしゃぶりの一実施の形態を説明するための図である。このうち図１および図２はおしゃぶりを示す斜視図であり、図３は乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを示す図（背面図）であり、図４はおしゃぶりを上から示す上面図であり、図５はおしゃぶりを横から示す側面図であり、図６は図３のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図であり、図７は図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。
【００４０】
図１乃至図７に示すように、おしゃぶり１０は、女性の乳首を模して形成された乳首部２０と、乳首部２０を保持する基部３０と、基部３０に保持された蓋体４０と、を有している。図６に示すように、乳首部２０は、基部３０から一側に突出している。また、蓋体４０は、基部３０の乳首部２０を保持する側（一側）とは反対の側（他側）に保持されている。図４乃至図６に示すように、乳首部２０および蓋体４０は、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿って基部３０を挟み対向する位置に配置されている。
【００４１】
また、おしゃぶり１０は、基部３０から外方に延び出る板状のつば部６０と、基部３０に回動可能に保持されたハンドル５０と、をさらに有している。ハンドル５０は、つば部６０を挟んで乳首部２０とは反対側に、言い換えると、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿ってつば部６０を挟み乳首部２０とは反対側（前記他側）に配置されている。
【００４２】
以下、おしゃぶり１０の各構成要素について順に詳述していく。なお、以下の説明において、「上」、「下」、「横」、「上下方向」および「横方向」の用語は、特に指示がない場合、乳首部２０の基部３０からの突出方向Ｌａが水平方向に概ね沿うようにして使用者（乳幼児等）にくわえられた状態にあるおしゃぶりの「上」、「下」、「横」、「上下方向」および「横方向」を意味することとする。したがって、「上下方向」とは図３における紙面の上下の方向に該当し、「上」とは図３における紙面の上に該当する。また、横方向とは図３における紙面の横の方向に該当する。
【００４３】
まず、乳首部２０について、説明する。乳首部２０は、中空状に形成された人工乳首部材２５から構成されている。図６および図７に示すように、人工乳首部材２５は、中空状に形成された乳首部２０と、乳首部２０に連続する裾部２６と、を含んでいる。裾部２６は、末広がりし、最終的に開口している。この裾部２６を介し、外部から乳首部２０の中空内部に到達（アクセス）することができる。なお、人工乳首部材２５は、弾性変形しやすい材料から形成され得る。例えば、透明なシリコンゴムが人工乳首部材２５の材料として用いられる。
【００４４】
次に、基部３０について説明する。図６および図７に示すように、基部３０は、第１基材３１と、第１基材３１と嵌合された第２基材３２と、によって略板状に形成されている。なお、第１基材３１の一部はつば部６０も構成している。図６および図７に示すように、第１基材３１は、人工乳首部材２５の裾部２６に外側から環状に当接する。一方、第２基材３２は、人工乳首部材２５の裾部２６に内側から環状に当接する。そして、人工乳首部材２５の裾部２６は、第１基材３１と第２基材３２とに挟持されている。このようにして、基部３０は、一側から乳首部２０が突出するようにして乳首部２０を保持している。
【００４５】
なお、図６および図７に示されているように、第２基材３２の裾部２６に入り込む部分３３は管状に形成されている。この管状部分３３は乳首部２０の長手方向（突出方向Ｌａにも該当する）に沿って延びている。管状部分３３の一方の端部は乳首部２０の中空内部に開口し、管状部分３３の他方の端部は外部に開口している。このようにして、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿って乳首部２０の中空内部に対面する開口３５が、基部３０の他側に形成されている。この開口３５は、乳首部２０の中空内部に通じている。言い換えると、乳首部２０の内部は、この開口３５を介して外部に連通している。
【００４６】
次に、蓋体４０について説明する。図６および図７に示すように、蓋体４０は、基部３０と平行に延びる略板状に形成された蓋部４１と、蓋部４１と一体的に形成された軸部４４と、を含んでいる。図６に示すように、蓋体４０の軸部４４は、第１基材３１と第２基材３２とによって、回動可能（回転可能）に保持されている。図６に示すように、蓋体４０の回動軸心Ｌｂは、乳首部２０の突出方向Ｌａと略平行となっている。また、図６に示すように、軸部４４の径は先端において太くなっており、軸部４４が第１基材３１と第２基材３２との間から抜けて、蓋体４０が基部３０から脱落することが防止されている。そして、軸部４４が回動軸心Ｌｂを中心として回動することにより、蓋部４１は、図１に示すように乳首部２０の突出方向Ｌａに沿った他側から基部３０に重なり合う位置と、例えば図２に示すように回動軸心Ｌｂに直交する方向へ基部３０からずれた位置と、の間を移動（摺動）することができる。このようにして、蓋体４０は、基部３０の開口３５を閉鎖する閉鎖位置（図１参照）と、基部３０の開口３５を開放する開放位置（例えば図２参照）と、の間を基部３０に対して相対移動可能となっている。
【００４７】
図３乃至図５に示すように、蓋体４０は、蓋部４１から側方に突出する規制突起４５をさらに有している。規制突起４５は、蓋部４１の側方から、基部３０側へ向けて延び出ている。具体的には、図５に示すように、規制突起４５は、蓋部４１の側方から、基部３０をなす第２基材３２の側方を経て、基部３０をなす第１基材３１の側方まで延びている。この規制突起４５が基部３０へ側方から当接して蓋体４０の回動を規制するため、図３に示すように、蓋体４０の閉鎖位置からの回動は、規制突起４５が前側となる回動方向Ｄａへのみ可能となる。
【００４８】
また、基部３０および蓋体４０の一方に凸部が設けられ、基部３０および蓋体４０の他方に凸部３６に係合可能な凹部４２が形成されている。図示する例においては、基部３０の第２部材３２からなる部分に、乳首部２０の突出方向Ｌａ（本実施の形態において、蓋体４０の回動軸心Ｌｂと平行）に沿って他側に突出する凸部３６が設けられている（図２参照）。そして、蓋体４０の蓋部４１に、凸部３６を収容可能な凹部４２が形成されている。図６に示すように、蓋体４０が閉鎖位置に位置している場合に、凸部３６と凹部４２とが対面する位置に配置されるようになる。このとき、凸部３６が凹部４２に入り込み、蓋体４０が基部３０に対して係止されるようになる。
【００４９】
次に、つば部（シールド部）６０について説明する。上述したように、つば部６０は基部３０から外方に延び出ている。本実施の形態において、つば部６０は、基部３０の第１部分３１からなる部分と一体的に形成されている。このつば部６０は、使用者が喉の奥深くまでおしゃぶり１０を飲み込んでしまうことを防止するために設けられている。また、つば部６０には、貫通孔６１が二つ形成されている。仮に使用者がつば部６０の位置までおしゃぶり１０み込んだとしても、孔６１を介して呼吸を可能にするためである。
【００５０】
図１および図３に示すように、つば部６０は、基部３０の上方へは大きく突出していない。おしゃぶり１０の乳首部２０が使用者の口内に含まれている場合、基部３０の上方は使用者の鼻に向く。したがって、基部３０の上方へ突出したつば部６０が、使用者の鼻を突いてしまうことや、使用者の鼻からの呼吸を害してしまうことを防止するため、つば部６０は基部３０の上方へは大きく突出していない。
【００５１】
また、図３乃至図５に示されているように、つば部６０は、乳首部２０が保持されている側とは反対側に向けて、つまり、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿った前記他側に向けて、局部的に膨み出た膨出部６２，６２，６３を三つ以上有している。図示する例において、つば部６２は、下方膨出部６３および一対の上方膨出部６２，６２の三つの膨出部を有している。図３に示すように、乳首部２０が保持されている側とは反対側からおしゃぶり１０を観察した場合、言い換えると、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿った前記他側から前記一側へ向いておしゃぶり１０を観察した場合、後述するハンドル５０の回動軸線Ｌｃ上を延びる仮想直線よりも上方に、一対の上方膨出部６２，６２が配置されている。また、乳首部２０が保持されている側とは反対側からおしゃぶり１０を観察した場合、ハンドル５０の回動軸線Ｌｃ上を延びる仮想直線よりも下方に、下方膨出部６３が配置されている。また、一対の上方膨出部６２，６２は、横方向における中心線を中心として対称な位置に配置されている。
【００５２】
次に、ハンドル５０について説明する。図８および図９に示すように、ハンドル５０は、略Ｕ字状の本体部５１と、Ｕ字状の両端からそれぞれ内方に向けて延び出る軸部５６と、を有している。本体部５１は、略長方形形状の細長い板状材を、その板面と平行な軸を中心として弓なりに曲げることによって形成されている。なお、図８は、おしゃぶりに組み込まれていない状態でのハンドル５０を示す正面図であり、図９は、図８のＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。
【００５３】
図７に示すように、ハンドル５０の軸部５６は、第１基材３１と第２基材３２との間に形成されたスペース内に配置され、第１基材３１および第２基材３２からなる基部３０によって回動可能（回転可能）に保持されている。図７および図８に示すように、一対の軸部５６は、それぞれの軸心が同一直線上に配置されるように位置決めされており、ハンドル５０は、軸部５６の軸心を回動軸心Ｌｃとして基部３０に対して回動可能（揺動可能）となっている。図３乃至図５に示すように、ハンドル５０の回動軸心Ｌｃは、横方向に延び、乳首部２０の突出方向Ｌａおよび蓋体４０の回動軸心Ｌｂと略直交している。上述したように、また、図示されているように、ハンドル５０は、つば部６０を挟んで乳首部２０とは反対側に配置されている。したがって、図５に示すように、ハンドル５０は、乳首部２０を保持する側とは反対側、言い換えると、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿った前記他側に突出し得るように回動する。
【００５４】
また、図１、図３および図４に示されているように、閉鎖位置に配置された蓋体４０は、ハンドル５０の回動軸線Ｌｃに沿った方向において、ハンドル５０の本体部５１の両端部の間に位置するようになる。また、図４および図５に示すように、ハンドル５０の軸部５６は、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿って、閉鎖位置に位置する蓋体４０の規制突起４５と隣り合うようにして、基部３０に保持されている。そして、ハンドル５０が基部３０に対して回動する際、ハンドル５０の本体部５１は、蓋体４０の規制突起４５に隣り合う位置を通過するようになる。
【００５５】
図８に示すように、ハンドル５０の軸部５６は、軸部５６のその他の部分よりも径が太くなっている先端部５７を含んでいる。図７に示すように、先端部５７が第１基材３１および第２基材３２と干渉することより、ハンドル５０の軸部５６が基部３０から抜けて、ハンドル５０が基部３０から脱落することが防止されている。さらに、図９乃至図１２に示すように、ハンドル５０の軸部５６には、先端部５７の外周面から突出する突出部５８が設けられている。
【００５６】
ハンドル５０が回動軸心Ｌｃを中心として基部３０に対して回動すると、図１０乃至図１２に示すように、ある領域において、突出部５８が基部３０の一部分と接触するようになる。そして、突出部５８が、カムとして機能し、カムフォロアとして機能する基部３０の一部分を押圧して弾性変形させる。このような構成により、突出部５８が基部３０と当接する付勢領域Ａ３内にハンドル５０が位置している場合、ハンドル５０は付勢領域Ａ３外、すなわち、付勢領域Ａ２の両外方に隣接して位置する第１領域Ａおよび第２領域Ａ２に向けて付勢されるようになる。より具体的には、図１１に示すように、付勢領域Ａ３内に死点境界線Ｌｄが形成され、回動軸心Ｌｃから延び出るハンドル５０の長手方向線Ｌｅが付勢領域Ａ３内の死点境界線Ｌｄよりも第１領域Ａ１側に位置している場合、ハンドル５０は第１領域Ａ１側へ回動するように付勢される。逆に、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが付勢領域Ａ３内の死点境界線Ｌｄよりも第２領域Ａ２側に位置している場合、ハンドル５０は第２領域Ａ２側へ回動するように付勢される。
【００５７】
なお、図示する例において、ハンドル５０が付勢領域Ａ３内に位置している場合、ハンドル５０の両端部に設けられた突出部５８は、弾性変形しやすいように構成された基部３０の押圧部３８に当接する。押圧部３８は、例えば片持ち梁として構成され得る。このような構成を採用することにより、ハンドル５０の基部３０に対する回動を滑らかにすることができる。また、ハンドル５０の突出部５８と基部３０の押圧部３８との係合を利用した、ハンドル５０の付勢力を安定して生じさせることができる。
【００５８】
以上のようにして、ハンドル５０が、基部３０に対して回動し、第１領域Ａ１内、付勢領域Ａ３内および第２領域Ａ２内を移動可能となっている。上述したように、ハンドル５０はつば部６０を挟んで乳首部２０とは反対側に配置されている。そして、ハンドル５０は、つば部（シールド部）６０との干渉によって画定される範囲内、具体的には、乳首部２０が保持されている側とは反対側における乳首部２０の突出方向Ｌａを中心とした略１８０°の範囲内を回動可能となっている。この回動可能範囲を構成する第１領域Ａ１は、おしゃぶり１０の乳首部２０が使用者の口に含まれた場合にハンドル５０が重力により基部３０に対して回動して向かう位置を含み、すなわち、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが回動軸心Ｌｃから下方に延び出る位置（図１０参照）を含んでいる。一方、第２領域Ａ２は、おしゃぶり１０の乳首部２０が使用者の口に含まれていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへハンドル５０が基部３０から延び出る位置、すなわち、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが回動軸心Ｌｃから上方に延び出る位置（図１２参照）を含んでいる。
【００５９】
なお、図９および図１２に示すように、ハンドル５０の端部に設けられた突出部５８は、ハンドル５０が第２領域Ａ２に位置している場合に、基部３０の押圧部３８と面接触し得る係合面５９を含んでいる。このため、図５および図１１に示すように、第２領域Ａ２としてハンドル５０が移動可能な範囲は狭い範囲となる。また、ハンドル５０の突出部５８と基部３０の押圧部３８とが面接触することにより、おしゃぶり１０の保持状態によらず、すなわち、おしゃぶり１０のどの部分が垂直方向に沿って上方に位置しているかによらず、ハンドル５０を基部３０に対して安定的に位置決めすることができる。
【００６０】
ところで、図３および図５に示すように、ハンドル５０の回動軸心Ｌｃは、閉鎖位置にある蓋体４５の規制突起４５と、蓋体４０の回動軸心Ｌｂ（乳首部２０の突出方向Ｌａ）に沿った前記一側から隣り合うようにして配置されている。したがって、ハンドル５０の本体部５１が蓋体４０の回動軸心Ｌｂ（乳首部２０の突出方向Ｌａ）に沿った前記他側に延び出ている場合、ハンドル５０の本体部５１の一方の端部部分が、閉鎖位置に配置された蓋体４０の規制突起４５の近傍、概ね隣り合う位置に配置されるようになる。したがって、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅがハンドル５０の回動軸心Ｌｃから乳首部２０の突出方向Ｌａに沿って前記他側に延び出る場合、蓋体４０の規制突起４５とハンドル５０の本体部５１との干渉により、規制突起４５が前側となるようにして蓋体４０が閉鎖位置から開放位置へ移動することが規制される。
【００６１】
また、図示する例においては、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが略上下方向に沿って下方に延び出る場合も、蓋体４０が閉鎖位置から開放位置へ移動することが規制されるようになっている。具体的には、図４および図５に示すように、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが略上下方向に沿って下方に延び出ている際に、ハンドル５０の本体部５１は、ハンドル５０の回動軸心Ｌｃに対して蓋体４０の回動軸線Ｌｂ（乳首部２０の突出方向Ｌａ）に沿った前記他側へ偏心するようにして、ハンドル５０の軸部５６に連結されている。すなわち、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが略上下方向に沿って下方に延び出ている際に、蓋体４０の回動軸線Ｌｂに沿ったハンドル５０の本体部５１の中心位置は、ハンドル５０の回動軸心Ｌｃよりも、蓋体４０の回動軸線Ｌｂに沿って前記他側（図４における紙面の下側であって、図５における紙面の右側）へずれている。そして、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが略上下方向に沿って下方に延び出ている際、ハンドル５０の本体部５１は、ハンドル５０の軸部５６よりも蓋体４０の回動軸線Ｌｂに沿って前記他側へ突出している。このため、回動軸心Ｌｃから下方に延び出るハンドル５０の本体部５１は、蓋体４０の回動方向にそって、閉鎖位置に配置された蓋体４０の規制突起４５の近傍、概ね隣り合う位置に配置されるようになる。このようにして、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが略上下方向に沿って下方に延び出る場合も、蓋体４０が閉鎖位置から開放位置へ移動することが規制されるようになっている。
【００６２】
結果として、ハンドル５０が第１領域Ａ１内に位置している場合、ハンドル５０の少なくとも一部分が、常に、蓋体４０の基部３０に対する摺動方向に沿って、閉鎖位置に配置された蓋体４０の少なくとも一部分（規制突起４５）の近傍、より詳細には略隣り合う位置に位置するようになる。したがって、ハンドル５０が第１領域Ａ１内に位置している場合、蓋体４０が閉鎖位置から移動することが規制されるようになる。
【００６３】
一方、上述したように、第２領域Ａ２は、ハンドル５０が回動軸心Ｌｃから上方に延び出る狭い範囲となっている。また、図２に示すように、また、図５に二点鎖線で示すように、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが略上下方向に沿って上方に延び出ている際に、蓋体４０の回動軸線Ｌｂに沿ったハンドル５０の本体部５１の中心位置は、ハンドル５０の回動軸心Ｌｃよりも、蓋体４０の回動軸線Ｌｂに沿って前記一側（図５における紙面の左側）へずれる。そして、ハンドル５０の長手方向線Ｌｅが略上下方向に沿って上方に延び出ている際、ハンドル５０の本体部５１は、ハンドル５０の軸部５６よりも蓋体４０の回動軸線Ｌｂに沿って前記一側へ突出し、前記他側へは突出してない。この結果、ハンドル５０が第１領域Ａ２内に位置している場合、ハンドル５０は、閉鎖位置から移動する蓋体４０と干渉しない。すなわち、ハンドル５０が第１領域Ａ２内に位置している場合、蓋体４０の閉鎖位置からの移動は規制されない。
【００６４】
ところで、図８によく示されているように、ハンドル５０の本体部５１には、基部３０に回動可能に保持された両端部から離間した位置において、溝部５３が形成されている。図示する例において、溝部５３は、ハンドル５０の本体部５１に設けられた一対の突起５４によって、当該一対の突起５４間に形成されている。図８に示すように、この溝部５３には、紐状部材７０が取り付けられ得る。紐状部材７０としては、例えば、おしゃぶり１０の地面への落下やおしゃぶり１０の紛失等を防止するために用いられるおしゃぶりホルダが、挙げられる。
【００６５】
なお、上述した、基部３０、蓋部４０、ハンドル５０およびつば部６０は、例えば樹脂から構成され得る。
【００６６】
次に、以上のような構成からなるおしゃぶり１０の作用について説明する。
【００６７】
上述したように、通常、おしゃぶり１０には、乳首部２０が保持されている側とは反対側に突出し得るハンドル５０が設けられている。ハンドル５０は、使用者の口内に入ることから清潔に保たれるべき乳首部２０を把持することなく、おしゃぶり１０を安定して把持することを可能にする。また、ハンドル５０は、通常、つば部６０を挟んで乳首部２０とは反対側に配置されている。そして、このハンドル５０は、使用者が乳首部２０側からつば部６０を越えておしゃぶり１０を飲み込んだ際に、把持されやすくなっていることが求められている。ハンドル５０に指をかけて、使用者の口内に飲み込まれたおしゃぶり１０を迅速かつ確実に引き出すことができるようにするためである。このため、典型的には、ハンドル５０は基部３０からある程度の長さで突出するとともに、基部３０に対して回動可能に設計されている。しかしながら、このように基部３０から大きく突出するハンドル５０は、誤使用により使用者がハンドル５０の側からおしゃぶり１０を飲み込んだ場合、使用者の口内奥深くまで入りこみ、喉を突いてしまう虞すらある。
【００６８】
一方、本実施の形態によれば、上述したように、つば部６０が、乳首部２０が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部６２，６２，６３を三つ以上含んでいる。そして、このような本実施の形態によるおしゃぶり１０によれば、使用者（乳幼児等）がおしゃぶり１０を誤使用してハンドル５０側からおしゃぶり１０をくわえた際に、三つ以上の膨出部６２，６２，６３によって、使用者（乳幼児等）の口に当接する面を画定することが可能となる。この膨出部は、乳首部６２，６２，６３が保持されている側とは反対側、つまりハンドル５０が突出している側に膨らみ出ている。したがって、誤使用時において使用者の口内にハンドル５０が入り込む長さを短くすることができ、おしゃぶり１０による口内の損傷を効果的に抑制することが可能となる。
【００６９】
同時に、ハンドル５０の基部３０からの突出長さは維持されたままとなっている。したがって、使用者がおしゃぶり１０を誤使用して乳首部２０側からつば部６０を越えておしゃぶり１０を飲み込んだ場合、十分な突出長さを維持されたハンドル５０へ、容易に指をかけることができる。これにより、このような誤使用時において使用者の口内からおしゃぶり１０を迅速かつ確実に引き出すことを可能とすることができる。
【００７０】
なお、本実施の形態によるおしゃぶり１０において、つば部６０全体としての厚さは維持されたままである。したがって、おしゃぶり１０に用いられる材料の費用を上昇させてしまうことはない。
【００７１】
また、とりわけ、本実施の形態においては、乳首部２０が保持されている側とは反対側からおしゃぶり１０を観察した場合、ハンドル５０の回動軸線Ｌｃ上を延びる仮想直線を挟んだ両側に、少なくとも一以上の膨出部６２，６３が、それぞれ配置されている。このようなおしゃぶり１０によれば、わずかな数の膨出部６２，６３によって、使用者がおしゃぶり１０を誤使用してハンドル５０の側からおしゃぶり１０をくわえた際に使用者の口に当接するようになる面を、画定することが可能となる。これにより、おしゃぶり１０を極めて簡易な構成に維持することができる。
【００７２】
また、通常、おしゃぶり１０には、基部３０から外方に延び出るつば部６０が設けられている。しかしながら、基部３０の周囲のうち、おしゃぶり１０の乳首部２０が使用者（乳幼児等）にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側には、つば部６０が設けられてない、あるいは、設けられたとしてもつば部６０の基部３０からの突出量は非常に小さくなっている。使用者の頭部側につば部６０が大きく突出すると、つば部６０が使用者の鼻に接触してしまうようになるからである。したがって、おしゃぶり１０の使用時に、ハンドル５０が基部３０に対して回動して、使用者の頭部側となる向きへハンドル５０が延び出た場合、ハンドル５０は、つば部６０に隠蔽されることなく、使用者の鼻に接触してしまう虞があり、さらには、使用者の鼻を突いてしまう虞すらある。
【００７３】
一方、本実施の形態によるおしゃぶり１０によれば、意図した外力が加えられない状況において、第１領域Ａ１から第２領域Ａ２へ又は第２領域Ａ２から第１領域Ａ１へ付勢領域Ａ３を越えてハンドル５０が基部３０に対して回動することが規制されるようになっている。したがって、第１領域Ａ１および第２領域Ａ２のいずれか一方内にハンドル５０を安定的に維持することができる。したがって、おしゃぶり１０の使用時に、ハンドル５０の回動範囲を特定の領域に絞り、使用者の頭部側となる向きへハンドル５０が延び出ないようにすることが可能となる。これにより、おしゃぶり１０の使用時に、ハンドル５０が使用者の鼻に接触してしまうことを効果的に抑制することが可能となる。
【００７４】
とりわけ、本実施の形態によれば、第１領域Ａ１は、おしゃぶり１０が使用者にくわえられた場合にハンドル５０が重力により基部３０に対して回動して向かう位置を含み、第２領域Ａ２は、おしゃぶり１０が使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへハンドル５０が基部３０から延び出る位置を含むようになっている。このようなおしゃぶり１０によれば、おしゃぶり１０の乳首部２０が使用者の口内に含まれている際に、ハンドル５０を第１領域Ａ１内に安定的に維持することが可能となる。これにより、意図せず、ハンドル５０が第１領域Ａ１から第２領域Ａ２へ回動し、使用者の頭部側となる向きへハンドル５０が延び出ることを、効果的に抑制することができる。
【００７５】
また、本実施に形態においては、ハンドル５０の軸部５６の少なくとも一方に突出部５８が設けられている。そして、突出部５８は、ハンドル５０が基部３０に対して回動して第１領域Ａ１または第２領域Ａ２から付勢領域Ａ３に到達すると、基部３０に接触し、これにより、ハンドル５０が第１領域Ａ１または第２領域Ａ２のいずれかに向けて付勢されるようになっている。このようなおしゃぶり１０によれば、簡易な構成により、死点を含む付勢領域Ａ３を形成することができる。また形成された付勢領域Ａ３の両側に、第１領域Ａ１および第２領域Ａ２が形成されるようになる。
【００７６】
さらに、通常、おしゃぶり１０の乳首部２０は中空状に形成されている。そして、従来のおしゃぶりにおいては、入り込んだ埃や液体等を乳首部２０の内部から完全に除去することができなかった。乳首部２０は、使用者（乳幼児等）の口内に含まれる部分であり、当然に、清潔に維持される必要がある。また、乳首部２０の内部に残留する埃や液体等は、使用者（乳幼児等）を保護する保護者（例えば、乳幼児の親）の不安を過度に煽っていた。
【００７７】
一方、本実施の形態によるおしゃぶり１０においては、基部３０の乳首部２０を保持する側とは反対側に開口３５が形成されている。そして、開口３５は、乳首部２０の中空内部に対面する位置に配置され、当該中空内部に通じている。このようなおしゃぶり１０によれば、開口３５を乳首部２０の内部を洗浄するための洗浄用開口として用いることにより、乳首部２０の内部を容易に洗浄することが可能となり、乳首部２０を清潔な状態に保つことができる。とりわけ、乳首部２０が基部３０から突出する方向Ｌａに沿って開口３５が当該乳首部２０の中空内部に対面する場合には、例えば開口３５を介して乳首部２０の内部に綿棒を挿入することにより、乳首部２０の内部に付着した汚れ等を容易にこすり取ることができる。これにより、おしゃぶり１０を極めて清潔な状態に保つことができ、衛生上非常に好ましいとともに、おしゃぶり１０の使用者（乳幼児等）の保護者（例えば、乳幼児の親）に対して安心感を与えることができる。
【００７８】
とりわけ、本実施の形態においては、基部３０の開口３５を閉鎖する閉鎖位置（図１参照）と、基部３０の開口３５を開放する開放位置（図２参照）と、の間を移動可能に基部３０に保持された蓋体４０が、設けられている。このようなおしゃぶり１０によれば、蓋体４０を開放位置に移動させることにより、乳首部２０の内部を上述したように容易かつ丁寧に洗浄することができる。また、おしゃぶり１０の洗浄時以外には、蓋体４０を閉鎖位置に移動させておくことにより、乳首部２０の内部に液体や埃等が入り込んでしまうことを抑制することができる。
【００７９】
なお、このような蓋体４０が、意図せず、閉鎖位置から移動することも予想される。この場合、開口３５を介して液体や埃等が乳首部２０の内部に入り込んでしまう可能性が高まる。また、蓋体４０が基部３０から突出した状態となり、基部３０から突出した蓋体４０が使用者に接触してしまう虞があり、さらには、基部３０から突出した蓋体４０が使用者を突いてしまう虞すらある。一方、本実施の形態においては、第１領域Ａ１内および第２領域Ａ２内を移動可能なハンドル５０が、第１領域Ａ１内に位置している場合、蓋体４０が閉鎖位置から移動することが規制されるようになっている。このようなおしゃぶり１０によれば、ハンドル５０を第１領域Ａ１内に配置しておくことにより、意図せず蓋体４０が閉鎖位置から移動してしまうことを防止することができる。すなわち、ハンドル５０を第１領域Ａ１内に配置しておくことにより、蓋体４０を閉鎖位置に留めておくことができる。これにより、意図せず蓋体４０が基部３０に対して回動して、蓋体４０が基部３０から突出した状態となることを抑制することができる。
【００８０】
また、本実施の形態においては、ハンドル５０が第１領域Ａ１と第２領域Ａ２との間の付勢領域Ａ３内に位置する場合、ハンドル５０は第１領域Ａ１または第２領域Ａ２のいずれかに向けて付勢されるようになっている。このようなおしゃぶり１０によれば、意図した外力が加えられない状況において、第１領域Ａ１から第２領域Ａ２へ又は第２領域Ａ２から第１領域Ａ１へ付勢領域Ａ３を越えてハンドル５０が基部３０に対して回動することを、極めて効果的に防止することができる。これにより、ハンドル５０を安定的に第１領域Ａ１内に維持し、蓋体４０の閉鎖位置からの移動を効果的に規制することができる。
【００８１】
また、上述したように、本実施の形態においては、ハンドル５０の軸部５６の少なくとも一方に突出部５８が設けられている。そして、突出部５８は、ハンドル５０が基部３０に対して回動して第１領域Ａ１または第２領域Ａ２から付勢領域Ａ３に到達すると、基部３０に接触し、これにより、ハンドル５０が第１領域Ａ１または第２領域Ａ２のいずれかに向けて付勢されるようになっている。このようなおしゃぶり１０によれば、簡易な構成により、死点を含む付勢領域Ａ３を形成することができる。また形成された付勢領域Ａ３の両側に、第１領域Ａ１および第２領域Ａ２が形成されるようになる。
【００８２】
さらに、本実施の形態においては、閉鎖位置に配置された蓋体４０は、ハンドル５０の回動軸線Ｌｃに沿った方向において、ハンドル５０の両端部の間に位置するようになっている。また、蓋体４０は、基部３０に対して回動することによって、基部３０に対して摺動するようになっている。そして、ハンドル５０が第１領域Ａ１内に位置する場合、ハンドル５０の少なくとも一部分が、蓋体４０の摺動方向に沿って、閉鎖位置に配置された蓋体４０の少なくとも一部分の近傍に位置するようになっている。このようなおしゃぶり１０によれば、簡易な構成により、ハンドル５０を用いた蓋体４０の回動の規制機構を実現することができる。
【００８３】
さらに、本実施の形態において、第１領域Ａ１は、おしゃぶり１０が使用者にくわえられた場合にハンドル５０が重力により基部３０に対して回動して向かう位置を含み、第２領域Ａ２は、おしゃぶり１０が使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへハンドル５０が基部３０から延び出る位置を含んでいる。このようなおしゃぶり１０によれば、おしゃぶり１０の乳首部２０が使用者の口内に含まれている際に、ハンドル５０を第１領域Ａ１内に安定的に維持することができる。これにより、蓋体４０の閉鎖位置からの移動を効果的に規制することができる。
【００８４】
さらに、本実施の形態によれば、基部３０および蓋体４０の一方に凸部３６が設けられ、基部３０および蓋体４０の他方に凸部３６に係合可能な凹部４２が形成され、蓋体４０が閉鎖位置に位置している場合に凸部３６と凹部４２とが係合し、蓋体４０が基部３０に対して係止されるようになっている。このようなおしゃぶり１０によれば、意図せず蓋体４０が閉鎖位置から移動してしまうことを抑制し、蓋体４０を閉鎖位置に留めておくことができる。上述したハンドル５０を用いて蓋体４０の回動を規制する構成と組み合わせることにより、蓋体４０を閉鎖位置により確実に留めておくことができる。
【００８５】
さらに、通常、紐状部材７０、例えばおしゃぶりの地面への落下やおしゃぶりの紛失等を防止するために用いられるおしゃぶりホルダが、おしゃぶり１０の回動可能なハンドル５０に取り付けられることが多くある。そして、この紐状部材７０は、ハンドル５０上をすべって、基部３０に回動可能に保持されたハンドル５０の端部まで移動しやすくなっている。そして、紐状部材７０がハンドル５０の端部まで移動すると、紐状部材７０がハンドル５０の回動を規制してしまうことや、ハンドル５０を意図しない方へ回動させてしまう虞がある。
【００８６】
一方、本実施の形態によれば、基部３０に回動可能に保持された端部から離間した位置においてハンドル５０に、溝部５３が形成されている。そして、紐状部材７０をハンドル５０の溝部５３に取り付けた場合、紐状部材７０がハンドル５０上を移動することを防止することができる。これにより、おしゃぶり１０の使用時や洗浄時等の取り扱い時に、基部３０に回動可能に保持されたハンドル５０の端部へ紐状部材７０が移動し、ハンドル５０の回動を規制してしまうという不具合を、効果的に防止することができる。
【００８７】
とりわけ、本実施の形態においては、ハンドル５０に設けられた一対の突起５４によって、当該一対の突起５４間に、溝部５３が形成されている。このようなおしゃぶり１０によれば、簡易な構成により、溝部５３を形成することができる。
【００８８】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形の一例について説明する。
【００８９】
例えば、上述した実施の形態において、閉鎖位置に配置された蓋体４０がハンドル５０の回動軸線Ｌｃに沿った方向においてハンドル５０の間に位置し、蓋体４０が基部３０に対して摺動可能である例を示したが、これに限られない。一例として、図１３および図１４に示すように変更することができる。図１３および図１４に示す例において、閉鎖位置に配置された蓋体４０ａは、ハンドル５０の回動軸線Ｌｃに沿った方向において、ハンドル５０の間に位置している。そして、蓋体４０ａは、基部３０に対し、ハンドル５０の回動軸線Ｌｃと略平行な軸心Ｌｆを中心として基部３０に対して回動可能（揺動可能）となっている。この例において、蓋体４０ａの蓋部４１ａは、横方向に沿った両側方において、厚肉となっている。この結果、図１３に示すように、ハンドル５０が第１領域Ａ１内に位置する場合に、ハンドル５０の少なくとも一部分が、蓋体４０ａの回動方向に沿って、閉鎖位置に配置された蓋体４０の少なくとも一部分（すなわち、蓋部４１ａの両側方における厚肉部分）の近傍に位置するようになる。これにより、ハンドル５０が第１領域Ａ１内に位置している際に、蓋体４０ａが閉鎖位置から移動することを規制することが可能となる。また、横方向に沿った中央部における蓋部４１ａの厚みは薄くなっているため、乳首部２０の突出方向Ｌａに沿った前記他側に突出するハンドル５０と蓋体４０ａとの間に、ハンドル５０に指をかけるための十分な隙間を形成することもできる。
【００９０】
なお、図１３および図１４に示す例は、蓋部の構成を除き、上述した実施の形態と略同一となっている。図１３および図１４において、上述した実施の形態と同一部分には同一符号を付し、重複する詳細な説明は省略する。
【００９１】
また、上述した実施の形態において、溝部５３が、ハンドル５０に設けられた一対の突起５４によって、当該一対の突起５４間に形成されている例を示したがこれに限られない。例えば、ハンドル５０の本体５１の一部分の厚みを他の部分の厚みよりも薄くすることによって、溝部を形成するようにしてもよい。
【００９２】
さらに、上述した実施の形態において、つば部６０の厚みを局部的に厚くすることによって膨出部６２，６３を形成する例を示したが、これに限られず、例えば、膨出部６２，６３が設けられた箇所において、乳首部２０が保持されている側からつば部６０に凹部を形成し、つば部６０の厚みを略一定にするようにしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年3月15日(2011.3.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空状の乳首部と、
前記乳首部を保持し、前記乳首部を保持する側とは反対側に前記乳首部の中空内部を洗浄するための開口を形成された基部と、を備え、
前記開口は、前記乳首部の中空内部に対面する位置に形成され、当該中空内部に通じている
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項２】
前記基部の前記開口を閉鎖する閉鎖位置と、前記基部の前記開口を開放する開放位置と、の間を移動可能に前記基部に保持された蓋体を、さらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載のおしゃぶり。
【請求項３】
前記基部に回動可能に保持されたハンドルを、さらに備え、
前記ハンドルは、前記基部に対して回動し、第１領域内および第２領域内を移動可能であり、
前記ハンドルは、第１領域内に位置している場合、前記蓋体が前記閉鎖位置から移動することを規制する
ことを特徴とする請求項２に記載のおしゃぶり。
【請求項４】
前記ハンドルは、第１領域と第２領域との間に位置する付勢領域内も移動可能であり、
前記ハンドルは、前記付勢領域内に位置する場合、前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢される
ことを特徴とする請求項３に記載のおしゃぶり。
【請求項５】
前記ハンドルの前記基部に回動可能に保持された端部に、突出部が設けられ、
前記突出部は、前記ハンドルが前記基部に対して回動して前記第１領域または前記第２領域から前記付勢領域に到達すると、前記基部に接触し、これにより、前記ハンドルが前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢されるようになる
ことを特徴とする請求項４に記載のおしゃぶり。
【請求項６】
前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、
前記閉鎖位置に配置された前記蓋体は、前記ハンドルの回動軸線に沿った方向において、前記ハンドルの両端部の間に位置し、
前記蓋体は前記基部に対して摺動可能であり、
前記ハンドルが前記第１領域内に位置する場合、前記ハンドルの少なくとも一部分が、前記蓋体の摺動方向に沿って、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体の少なくとも一部分の近傍に位置するようになる
ことを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項７】
前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、
前記閉鎖位置に配置された前記蓋体は、前記ハンドルの回動軸線に沿った方向において、前記ハンドルの両端部の間に位置し、
前記蓋体は、前記基部に対して回動可能であり、
前記ハンドルが前記第１領域内に位置する場合、前記ハンドルの少なくとも一部分が、前記蓋体の回動方向に沿って、前記閉鎖位置に配置された前記蓋体の少なくとも一部分の近傍に位置するようになる
ことを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項８】
前記第１領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられた場合に前記ハンドルが重力により前記基部に対して回動して向かう位置を含み、
前記第２領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへ前記ハンドルが前記基部から延び出る位置を含む
ことを特徴とする請求項３〜７のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項９】
前記基部および前記蓋体の一方に凸部が設けられ、前記基部および前記蓋体の他方に凸部に係合可能な凹部が形成され、
前記蓋体が前記閉鎖位置に位置している場合に前記凸部と前記凹部とが係合し、前記蓋体が前記基部に対して係止される
ことを特徴とする請求項２〜８のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１０】
前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、
前記ハンドルは、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されている
ことを特徴とする請求項３〜９のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１１】
前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、
前記つば部は、前記乳首部が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部を三つ以上含んでいる
ことを特徴とする請求項３〜１０のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１２】
前記乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを観察した場合、前記ハンドルの回動軸線上を延びる仮想直線の両側に、少なくとも一以上の前記膨出部が、それぞれ配置されている
ことを特徴とする請求項１１に記載のおしゃぶり。
【請求項１３】
前記ハンドルは、両端部が前記基部に回動可能に保持された略Ｕ字状に形成され、
前記ハンドルには、前記基部に回動可能に保持された前記両端部から離間した位置において、溝部が形成されている
ことを特徴とする請求項３〜１２のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１４】
前記溝部は、前記ハンドルに設けられた一対の突起によって、当該一対の突起間に形成されている
ことを特徴とする請求項１３に記載のおしゃぶり。
【請求項１５】
前記ハンドルの前記溝部に取り付けられた紐状部材を、さらに備える
ことを特徴とする請求項１３または１４に記載のおしゃぶり。
【請求項１６】
前記ハンドルは略Ｕ字状に形成され、
Ｕ字の両端部が前記基部に回動可能に保持されている
ことを特徴とする請求項１３〜１５のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項１７】
乳首部と、
前記乳首部を保持する基部と、
前記基部から外方に延び出る板状のつば部と、
前記基部に保持され、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されたハンドルと、を備え、
前記つば部は、前記乳首部が保持されている側とは反対側に膨み出た膨出部を三つ以上含んでいる
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項１８】
前記ハンドルは回動可能に前記基部に保持され、
前記乳首部が保持されている側とは反対側からおしゃぶりを観察した場合、前記ハンドルの回動軸線に沿って延びる仮想直線の両側に、少なくとも一以上の前記膨出部が、それぞれ配置されている
ことを特徴とする請求項１７に記載のおしゃぶり。
【請求項１９】
乳首部と、
前記乳首部を保持する基部と、
前記基部に回動可能に保持されたハンドルと、を備え、
前記ハンドルは、前記基部に対して回動し、第１領域内、第２領域内、および、前記第１領域と前記第２領域との間の付勢領域内を移動可能であり、
前記ハンドルは、前記付勢領域内に位置する場合、前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢される
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項２０】
前記第１領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられた場合に前記ハンドルが重力により前記基部に対して回動して向かう位置を含み、
前記第２領域は、おしゃぶりが使用者にくわえられていると仮定した場合に当該使用者の頭部側となる向きへ前記ハンドルが前記基部から延び出る位置を含む
ことを特徴とする請求項１９に記載のおしゃぶり。
【請求項２１】
前記ハンドルの前記基部に回動可能に保持された端部に、突出部が設けられ、
前記突出部は、前記ハンドルが前記基部に対して回動して前記付勢領域に到達すると、前記基部に接触し、これにより、前記ハンドルが前記第１領域または前記第２領域のいずれかに向けて付勢される
ことを特徴とする請求項１９または２０に記載のおしゃぶり。
【請求項２２】
前記基部から外方に延び出る板状のつば部を、さらに備え、
前記ハンドルは、前記つば部を挟んで前記乳首部とは反対側に配置されている
ことを特徴とする請求項１９〜２１のいずれか一項に記載のおしゃぶり。
【請求項２３】
乳首部と、
前記乳首部を保持する基部と、
端部を前記基部に回動可能に保持されたハンドルと、を備え、
前記ハンドルには、前記両端部から離間した位置において、溝部が形成されている
ことを特徴とするおしゃぶり。
【請求項２４】
前記溝部は、前記ハンドルに設けられた一対の突起によって、当該一対の突起間に形成されている
ことを特徴とする請求項２３に記載のおしゃぶり。
【請求項２５】
前記ハンドルの前記溝部に取り付けられた紐状部材を、さらに備える
ことを特徴とする請求項２３または２４に記載のおしゃぶり。
【国際調査報告】
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2009116138.tif 000019
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