(57)【要約】  本発明は、無線基地局（１０３）の通信範囲内に設けられた複数のＩＤ発信機（１０２）から、それぞれのＩＤ発信機（１０２）の設置位置を識別するための位置ＩＤ情報を近距離無線通信方式で発信するステップと、無線端末装置（１０１）で位置ＩＤ情報が受信された場合に、受信された位置ＩＤ情報にもとづいて接続先の無線基地局（１０３）を決定するステップとを備える。これにより、無線端末装置（１０１）が高価になることを抑えつつ、無線基地局（１０３）の探索処理や切替処理を高速化でき、容易に無線基地局（１０３）のカバレッジ設計やカバレッジ変更を行うことができる。
2009057745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線基地局の通信範囲内に設けられた複数のＩＤ発信機から、それぞれのＩＤ発信機の設置位置を識別するための位置ＩＤ情報を発信するステップと、
無線端末装置で１つ以上のＩＤ発信機からの位置ＩＤ情報が受信された場合に、受信された位置ＩＤ情報にもとづいて接続先の無線基地局を決定するステップと
を備える基地局選択方法。
【請求項２】
発信するステップは、近距離無線通信方式で発信するステップを備える
請求項１記載の基地局選択方法。
【請求項３】
決定するステップは、位置ＩＤ情報と無線基地局を特定する基地局情報とを対応付ける変換テーブルを参照して、受信された位置ＩＤ情報に対応する基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定するステップを備える
請求項１記載の基地局選択方法。
【請求項４】
決定するステップは、あらかじめ決められている変換ルールに従って接続先の無線基地局を決定するステップを備える
請求項１記載の基地局選択方法。
【請求項５】
発信するステップは、無線基地局を特定する基地局情報を含む位置ＩＤ情報を発信するステップを備え、
決定するステップは、受信された位置ＩＤ情報に含まれる基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定するステップを備える
請求項１記載の基地局選択方法。
【請求項６】
決定された無線基地局に接続できない場合に、無線基地局からの無線信号にもとづく基地局探索処理を行って、基地局探索処理により検出された無線基地局を接続先の無線基地局とするステップを更に備える
請求項１記載の基地局選択方法。
【請求項７】
無線基地局からの無線信号にもとづく基地局探索処理を行って接続可能な無線基地局を検出するステップと、
検出された無線基地局を示す情報を記憶するステップとを更に備え、
決定するステップは、無線端末装置で位置ＩＤ情報が受信されない場合に、記憶されている情報により示される無線基地局を接続先の無線基地局として決定するステップを備える
請求項１記載の基地局選択方法。
【請求項８】
無線基地局の通信範囲内に複数設けられかつそれぞれの設置位置を識別するための位置ＩＤ情報を発信するＩＤ発信機からの位置ＩＤ情報を受信する位置ＩＤ受信部と、
前記位置ＩＤ受信部により１つ以上のＩＤ発信機から位置ＩＤ情報を受信した場合に、受信された位置ＩＤ情報にもとづいて接続先の無線基地局を決定する基地局選択制御部と
を備える無線端末装置。
【請求項９】
前記ＩＤ発信機は、近距離無線通信方式で発信する
請求項８記載の無線端末装置。
【請求項１０】
位置ＩＤ情報と無線基地局を特定する基地局情報とを対応付けて保持する基地局データベースを更に備え、
前記基地局選択制御部は、前記基地局データベースを参照して、受信された位置ＩＤ情報に対応する基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定する
請求項８記載の無線端末装置。
【請求項１１】
前記基地局選択制御部は、無線基地局を特定する基地局情報を含む位置ＩＤ情報が受信された場合に、受信された位置ＩＤ情報に含まれる基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定する
請求項８記載の無線端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線端末装置が無線基地局を選択するための基地局選択方法、および基地局選択方法が適用される無線端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムに存在する無線端末装置は、複数の無線基地局の中から通信を中継する１つの無線基地局を選択し、その無線基地局を介して通信を行う。一般的には、文献１（特開平３−２６８６９７号）に記載されているように、無線端末装置に接続しようとする無線端末装置が、無線端末装置の周辺に位置する１つまたは複数の無線基地局からの無線信号の受信電界強度等を測定し、測定結果にもとづいて無線基地局を選択する。例えば、そこからの無線信号の受信電界強度が最も高い無線基地局を選択する。【０００３】
受信電界強度にもとづいて無線基地局を選択する方法を用いる場合には、無線端末装置は、選択した無線基地局と接続している間でも、その無線基地局からの無線信号を監視する。無線端末装置は、受信電界強度が所定値を下回ったことを検出すると、切替先の無線基地局を探索する処理を開始する。そして、接続中の無線基地局からの無線信号の受信電界強度よりも高い受信電界強度の無線信号を検出すると、接続先の無線基地局を、現在接続中の無線基地局から、そこからの無線信号の受信電界強度が高い無線基地局に切り替える。【０００４】
また、文献２（特開平１０−９８７５９号）に記載されているように、無線端末装置が、カバーエリアを示す情報が基地局に対応させて格納されているデータベースと、ＧＰＳ（Global Positioning System ）受信機等の自装置位置検出部とを備え、自装置位置検出部が検出した自装置の位置をカバーする無線基地局を選択する方法もある。【０００５】
なお、無線通信によって無線端末装置が要求するサービスを実現する装置を備えたシステムにおいて、無線端末装置が、サービスを実現する装置から近距離通信方式で装置識別情報を受信する方式が文献３（特開２００３−１１０５７９号）に記載されている。また、無線アクセスポイントを介して複数の無線端末装置が通信を行うシステムにおいて、無線端末装置が、無線アクセスポイントから近距離通信方式で所定の情報を受信する方法が文献４（特開２００６−２３８３４３号）に記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
受信電界強度等にもとづいて無線基地局を選択する方法を用いる場合には、無線基地局のカバレッジ（通信範囲）は、無線伝搬環境に大きく依存する。すなわち、どの位置に存在する無線端末装置がどの無線基地局に接続するのかは、無線伝搬環境に大きく依存する。実際には、無線伝搬環境は複雑である。よって、各無線基地局のカバレッジは、一般に、複雑な形状になる。このため、無線端末装置が、無線通信システムのシステム設計者が選択されることを想定していない無線基地局を選択する可能性がある。その結果、ある無線基地局に接続要求が集中し、無線基地局の接続サービス性が低下するおそれがある。【０００７】
また、受信電界強度が所定値以上であるような使用可能な無線チャネルが多数ある場合、無線端末装置は、使用可能な無線チャネルの全ての品質（受信電界強度等）を調べて、最適な無線基地局を検出する処理を行う必要がある。その結果、無線基地局を選択するまでの時間が長くなる。【０００８】
文献２に記載された方法を使用する場合には、無線端末装置は、自装置位置検出部が検出した自装置の位置を用いてデータベースを検索することによって短時間で無線基地局を選択できる。また、システム設計者が選択されることを想定していない無線基地局が選択される可能性が低くなる。【０００９】
しかし、文献２に記載された方法を使用する場合には、無線端末装置にデータベースとＧＰＳ受信機等の自装置位置検出部とを搭載する必要がある。ＧＰＳ受信機を搭載する場合には、ＧＰＳ受信機が受信した信号にもとづいて座標を演算する機能も無線端末装置に実装される必要がある。カバーエリアを示す情報を含むデータベースおよびＧＰＳ受信機を含むＧＰＳ機能を無線端末装置に実装すると、無線端末装置は高価になるという問題がある。【００１０】
また、地下街などのＧＰＳ衛星からの電波を受信できない環境では、無線端末装置は、無線基地局を選択することはできない。よって、電波を受信できない環境で頻繁に使用される無線端末装置については、ＧＰＳ機能以外の自装置位置検出部を搭載する必要があるという問題がある。【００１１】
また、無線基地局が増設されたような場合には、データベースを更新することが望ましい。しかし、データベースにはカバーエリアを示す情報（例えば、カバーエリアの境界の緯度・経度の情報）が格納されているのでデータ量は多く、無線基地局に実装されているデータベースを更新するには手間と費用がかかる。無線基地局にデータベースを実装せずに、無線端末装置が、データベースを保有しているサーバ装置等に自装置をカバーする無線基地局を問い合わせるように構成することも考えられる。しかし、そのように構成した場合には、無線端末装置は、無線基地局を選択するとき、および通信中に適宜、サーバ装置等に対して問い合わを行う必要があるという問題がある。【００１２】
そこで、本発明は、無線端末装置が高価になることを抑えつつ無線端末装置による基地局の探索処理や切替処理を高速化でき、容易に無線基地局のカバレッジ設計やカバレッジ変更を行うことができるようになる基地局選択方法および無線端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による基地局選択方法は、無線基地局の通信範囲内に設けられた複数のＩＤ発信機から、それぞれのＩＤ発信機の設置位置を識別するための位置ＩＤ情報を近距離無線通信方式で発信するステップと、無線端末装置で１つ以上のＩＤ発信機からの位置ＩＤ情報が受信された場合に、受信された位置ＩＤ情報にもとづいて接続先の無線基地局を決定するステップとを備える。【００１４】
本発明による無線端末装置は、無線基地局の通信範囲内に複数設けられかつそれぞれの設置位置を識別するための位置ＩＤ情報を発信するＩＤ発信機からの位置ＩＤ情報を受信する位置ＩＤ受信部と、位置ＩＤ受信部により１つ以上のＩＤ発信機から位置ＩＤ情報を受信した場合に、受信された位置ＩＤ情報にもとづいて接続先の無線基地局を決定する基地局選択制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、無線端末装置が高価になることを抑えつつ、基地局の探索処理や切替処理を高速化でき、容易に無線基地局のカバレッジ設計やカバレッジ変更を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明による基地局選択方法が適用される無線通信システムを示す概念図である。
【図２】図２は、無線端末装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、基地局データベースが保持する情報の例を示す説明図である。
【図４】図４は、実環境における無線基地局のカバレッジおよびＩＤ発信機のからの位置ＩＤ信号の受信可能範囲の一例を示す説明図である。
【図５】図５は、基地局選択方法を示すフローチャートである。
【図６】図６は、第２の実施形態における無線端末装置の構成例を示すブロック図である。
【図７】図７は、第２の実施形態におけるＩＤ発信機が発信する位置ＩＤ信号のフォーマットの例を示す説明図である。
【図８】図８は、実環境における無線基地局のカバレッジおよびＩＤ発信機のからの位置ＩＤ信号の受信可能範囲の他の例を示す説明図である。
【図９】図９は、基地局選択方法の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
実施形態１．
図１は、本発明による基地局選択方法が適用される無線通信システムを示す概念図である。図１に示すように、無線端末装置１０１は、無線基地局１０３およびネットワーク１０４を介して他の装置と通信を行う。なお、図１には、１つの無線端末装置１０１のみが示されているが、システム内に多数の無線端末装置が存在しうる。また、図１には、無線端末装置１０１と直接通信を行う無線基地局１０３のみが示されているが、システム内には多数の無線基地局が存在する。【００１８】
無線端末装置１０１は、例えば、携帯電話機、無線通信機能を備えたＰＤＡ（Personal Digital Assistant）やパーソナルコンピュータであるが、無線通信機能を備えた端末装置であれば、どのような形態の端末装置でもよい。また、無線基地局１０３は、携帯電話網における基地局に限られず、無線ＬＡＮにおけるアクセスポイント等であってもよい。【００１９】
図１に示すように、無線通信システムには、設置位置を識別するための位置ＩＤ（識別子）情報を含む位置ＩＤ信号を発信するＩＤ発信機１０２が設置されている。位置ＩＤ情報は、各々のＩＤ発信機を一意に示す情報である。なお、図１には、２つのＩＤ発信機１０２が示されているが、システム内にはより多くのＩＤ発信機が存在しうる。また、ＩＤ発信機１０２は、例えば、赤外線信号、ブルートゥース（登録商標）等にもとづく電波信号、超音波信号による位置ＩＤ信号を発信する。すなわち、無線端末装置１０１は、ＩＤ発信機１０２から近距離無線通信方式（一例として、通信可能範囲が１００ｍ以内）で位置ＩＤ信号を受信する。【００２０】
図２は、無線端末装置１０１の構成例を示すブロック図である。図２に示すように、無線端末装置１０１は、位置ＩＤ受信部２０１と、基地局選択制御部２０２と、無線通信部２０３と、基地局データベース２０４とを備えている。位置ＩＤ受信部２０１は、ＩＤ発信機１０２等が発信する位置ＩＤ信号を受信する機能を有する。無線通信部２０３は、基地局１０３等とのアンテナを介する通信に関する処理（変復調、周波数変換、増幅など）を行う機能を有する。基地局データベース２０４は、無線基地局の選択に必要な情報を保持する機能を有する。基地局選択制御部２０２は、位置ＩＤ受信部２０１が受信した位置ＩＤ信号に含まれる位置ＩＤ情報と基地局データベース２０４が保持する情報とにもとづいて接続先の無線基地局を選択する機能を有する。なお、無線端末装置１０１には、キーなどの入力部、表示文献、音声等の出力文献、およびそれら各部を制御する制御部なども搭載されているが、図２では記載省略されている。また、基地局データベース２０４は、変換テーブルの一例である。【００２１】
図３は、基地局データベース２０４が保持する情報の例を示す説明図である。図３に示す例では、位置ＩＤ情報３０１と基地局情報３０２とが対になって基地局データベース２０４に保持されている。基地局情報３０２は、システム内に存在する無線基地局１０３等の各々の無線基地局を一意に示す情報である。なお、図３に例示されたような基地局データベース２０４が保持する情報は、例えば、無線端末装置１０１の導入時に、無線端末装置１０１が有する外部インタフェースを介して外部装置から書き込まれたり、無線端末装置１０１が起動されたときに、無線通信でサーバ装置等からダウンロードされる。【００２２】
また、図３に示す例では、８桁の位置ＩＤ情報３０１における下から４桁目（右から４桁目）を用いて無線基地局が特定される。位置ＩＤ情報３０１における「ｘ」で示される桁は、無線基地局の特定には使用されない桁であることを示す。例えば、第１行３０３に設定されている位置ＩＤ情報３０１における下から４桁目は「１」であり、他の桁の値がどのような値であっても、無線基地局１に対応していることを示す。第２行３０４に設定されている位置ＩＤ情報３０１における下から４桁目は「２」であり、他の桁の値がどのような値であっても、無線基地局２に対応していることを示す。なお、位置ＩＤ情報３０１が８桁であること、および下から４桁目を無線基地局の特定のために使用することは、単なる一例である。【００２３】
また、図３に示す例は、基地局データベース２０４において、１つの位置ＩＤ情報３０１に対して１つの基地局情報３０２が対応付けられて保持されている例であるが、１つの位置ＩＤ情報３０１に対して複数の基地局情報３０２が対応付けられて保持されていてもよい。複数の基地局情報３０２が対応付けられて保持されている場合に、複数の基地局情報３０２に優先順位を付けてもよい。【００２４】
図４は、実環境における無線基地局のカバレッジ（通信範囲）およびＩＤ発信機のカバレッジ（通信範囲すなわちＩＤ発信機からの位置ＩＤ信号の受信可能範囲）の一例を示す説明図である。２つの大きな円は、無線基地局のカバレッジ４０２，４０３を示す。多数の小さな円は、ＩＤ発信機からの位置ＩＤ信号の受信可能範囲４０６，４０７を示す。なお、図４では、多数のＩＤ発信機からの位置ＩＤ信号の受信可能範囲のうちの２つにのみ符号が付されている。【００２５】
図４は、２つの無線基地局が設置されているフロア４０１を真上から見た見取り図に相当する。また、フロア４０１は２つのゾーン４０４，４０５に分けられ、それぞれのゾーン４０４，４０５に無線基地局（図４において図示せず）が設置されている。【００２６】
図４に示す例では、例えば、受信可能範囲４０６に存在する無線端末装置、すなわち受信可能範囲４０６をカバーするＩＤ発信機から位置ＩＤ信号を受信した無線端末装置は、カバレッジ４０２をカバーする無線基地局を選択する。また、受信可能範囲４０７に存在する無線端末装置、すなわち受信可能範囲４０７をカバーするＩＤ発信機から位置ＩＤ信号を受信した無線端末装置は、カバレッジ４０３をカバーする無線基地局を選択する。【００２７】
なお、図４には、フロア４０１に無線基地局が設置された例が示されているが、フロア４０１に無線基地局が設置される場合だけでなく、屋外など他の場所に無線基地局が設置される場合にも、本実施形態の基地局選択方法を使用することができる。【００２８】
次に、図５のフローチャートを参照して、基地局選択方法を説明する。ここでは、多数の無線端末装置のうち無線端末装置１０１が基地局選択方法に従って無線基地局を選択する場合を例にする。また、以下、位置ＩＤ情報を含む位置ＩＤ信号の受信を、位置ＩＤ情報の受信とする。【００２９】
無線端末装置１０１は、電源投入時や、周期的に、図５に示す処理を実行する。無線端末装置１０１において、基地局選択制御部２０２は、位置ＩＤ受信部２０１が位置ＩＤ情報を受信しているか否か確認する（ステップＳ５０１）。位置ＩＤ受信部２０１が位置ＩＤ情報を受信していない場合には、ステップＳ５０６に移行する。位置ＩＤ受信部２０１が位置ＩＤ情報を受信している場合には、基地局選択制御部２０２は、あらかじめ決められている所定のルール（変換ルール）に従って基地局選択処理を行う（ステップＳ５０２）。【００３０】
所定のルールは、以下のようなルールである。すなわち、位置ＩＤ受信部２０１がただ１つの位置ＩＤ情報を受信している場合には、基地局データベース２０４において、その位置ＩＤ情報に対応付けて保持されている基地局情報が示す無線基地局が選択される。【００３１】
また、位置ＩＤ受信部２０１が複数の位置ＩＤ情報を受信している場合には、最先に受信した位置ＩＤ情報に対応付けて保持されている基地局情報が示す無線基地局を選択する。なお、最近に受信した位置ＩＤ情報に対応付けて保持されている基地局情報が示す無線基地局を選択するようにしてもよい。また、あらかじめ各々の位置ＩＤ情報に優先順位を付け、位置ＩＤ受信部２０１が複数の位置ＩＤ情報を受信している場合には、そのうちで最も優先順位が高い位置ＩＤ情報に対応付けて保持されている基地局情報が示す無線基地局を選択するようにしてもよい。【００３２】
次いで、基地局選択制御部２０２は、無線通信部２０３に、選択した無線基地局との接続可否の確認処理を実行させる（ステップＳ５０３）。無線通信部２０３は、例えば、選択された無線基地局からの無線信号の受信電界強度が所定値以上である場合には、接続可であることを基地局選択制御部２０２に通知する。また、接続可である場合には（ステップＳ５０４）、無線通信部２０３は、その無線基地局を、実際に通信を行う相手の無線基地局として接続する（ステップＳ５０５）。【００３３】
選択された無線基地局との接続が不可である場合には、無線通信部２０３は、接続不可であることを基地局選択制御部２０２に通知し、かつ、一般的な無線基地局探索処理を実行する（ステップＳ５０６）。一般的な無線基地局探索処理は、例えば、そこからの無線信号の受信電界強度が所定値以上であるか否か検出する処理である。そして、受信電界強度が所定値以上である無線基地局が見つかった場合には、接続可能な無線基地局があったとして、ステップＳ５０５に移行する。接続可能な無線基地局が見つからなかった場合には（ステップＳ５０７）、あらかじめ決められている所定のエラー処理を行って（ステップＳ５０８）、処理を終了する。【００３４】
なお、基地局データベース２０４において、１つの位置ＩＤ情報３０１に対して複数の基地局情報３０２が対応付けられて保持されている場合であって、ステップＳ５０４の処理で、選択された無線基地局との接続が不可であったときに、受信した位置ＩＤ情報に対応する基地局情報で特定される他の基地局について、あらためてステップＳ５０３の処理を実行してもよい。【００３５】
また、ステップＳ５０１の処理で位置ＩＤ受信部２０１が複数の位置ＩＤ情報を受信した場合であって、ステップＳ５０４の処理で、選択された無線基地局との接続が不可であったときに、他の位置ＩＤ情報に対応する基地局情報で特定される他の基地局について、あらためてステップＳ５０３の処理を実行してもよい。【００３６】
以上に説明したように、本実施形態では、無線基地局のカバレッジ内に複数のＩＤ発信機が設けられている。図４に例示されたように、各々のＩＤ発信機のカバレッジは、無線基地局のカバレッジ内で、無線端末装置の使用可能範囲（図４に示す例では、ゾーン４０４，４０５の内部）を全てカバーしている。また、無線端末装置は、位置ＩＤ情報３０１と基地局情報３０２とが対になって保持されている基地局データベース２０４を有している。そして、無線端末装置は、ＩＤ発信機から受信した位置ＩＤ情報に対応する無線基地局を選択する。【００３７】
基地局データベース２０４において、無線基地局を特定するための情報として、データ量が多い無線基地局のカバーエリアを示す情報は不要である。単に、位置ＩＤ情報が保持されているだけである。よって、基地局データベース２０４の容量は、無線基地局のカバーエリアを示す情報を保持する場合に比べて少なくて済み、無線端末装置のコスト上昇を抑制することができる。また、無線端末装置は、位置ＩＤ情報を受信した場合には、一般的な無線基地局探索処理を実行しなくてよいので、基地局の探索処理を高速化できる。【００３８】
さらに、無線基地局のカバレッジは、等価的に、ＩＤ発信機のカバレッジの集合で実現されている。そして、ＩＤ発信機のカバレッジは、実際の無線基地局のカバレッジに比べてきめ細かくなっている。また、無線端末装置は、近距離通信方式でＩＤ発信機から位置ＩＤ情報を受信するので、位置ＩＤ情報に際して無線伝搬環境の影響を受けづらい。従って、無線通信システムのシステム設計者が選択されることを想定していない無線基地局を選択する可能性は低くなる。つまり、システム設計者の設計通りにシステムが運用される可能性が高くなる。その結果、無線基地局のカバレッジ設計やカバレッジ変更を行うことが容易になる。無線伝搬環境の影響等を考慮しながらカバレッジ設計やカバレッジ変更を行う必要性が低くなるからである。【００３９】
実施形態２．
図６は、第２の実施形態における無線端末装置１０２の構成例を示すブロック図である。図６に示すように、無線端末装置１０２は、無線端末装置１０１と同様に、位置ＩＤ受信部２０１、基地局選択制御部２０２および無線通信部２０３を有する。しかし、無線端末装置１０２には、図２に示された無線端末装置１０１が有していた基地局データベース２０４は設けられていない。なお、第２の実施形態が適用される無線通信システムの構成は、図１に示された構成と同じである。ただし、無線端末装置１０１に代えて、無線端末装置１０２が存在する。また、第２の実施形態でも、図４に例示されたように、無線基地局のカバレッジ内に複数のＩＤ発信機が設置されている。【００４０】
図７は、第２の実施形態におけるＩＤ発信機１０２が発信する位置ＩＤ信号７０１のフォーマットの例を示す説明図である。図７に示す例では、ＩＤ発信機１０２の設置位置を識別するための位置ＩＤ信号７０１に、無線基地局を特定するための基地局情報７０２が含まれている。基地局情報７０２は、図３に示された基地局情報３０２と同様、システム内に存在する無線基地局１０３等の各々の無線基地局を一意に示す情報であり、例えば、無線基地局のアドレス情報やチャネル番号である。【００４１】
第２の実施形態でも、無線端末装置１０２は、図５に示された基地局選択方法を実施するが、第２の実施形態では、位置ＩＤ信号７０１に基地局情報７０２が含まれているので、無線端末装置１０２は、位置ＩＤ情報を受信したときに、基地局データベースを参照することなく、直ちに無線基地局を選択することができる。従って、基地局の探索処理をさらに高速化できる。また、第２の実施形態では、無線端末装置１０２には基地局データベース２０４が設けられていないので、無線端末装置のコスト上昇をさらに抑制することができる。【００４２】
実施形態３．
図８は、実環境における無線基地局のカバレッジ（通信範囲）およびＩＤ発信機のカバレッジ（通信範囲すなわちＩＤ発信機からの位置ＩＤ信号の受信可能範囲）の他の例を示す説明図である。２つの大きな円は、無線基地局のカバレッジ８０２，８０６を示す。多数の小さな円は、ＩＤ発信機からの位置ＩＤ信号の受信可能範囲８０５を示す。なお、図８では、多数のＩＤ発信機からの位置ＩＤ信号の受信可能範囲のうちの１つにのみ符号が付されている。【００４３】
図８は、２つの無線基地局（図８において図示せず）が設置されているフロア８０１を真上から見た見取り図に相当する。フロア８０１は、１つの無線基地局（無線基地局（Ａ）とする。）のカバレッジ８０２でカバーされているが、フロア８０１の内部における特定の領域８０４は、他の無線基地局（無線基地局（Ｂ）とする。）のカバレッジ８０６でもカバーされている。そして、特定の領域８０４に、多数のＩＤ発信機（図８において図示せず）が設置されている。【００４４】
フロア８０１内に位置する無線端末装置は、図５に示された基地局選択方法を実施するが、特定の領域８０４に位置する無線端末装置は、ＩＤ発信機から位置ＩＤ情報を受信して（ステップＳ５０１）、ステップＳ５０２，Ｓ５０３の処理を実行する。特定の領域８０４の外に位置する無線端末装置は、ＩＤ発信機からの位置ＩＤ情報を受信できないので、ステップＳ５０６の処理を実行する。【００４５】
本実施形態は、例えば、１つの無線基地局（Ａ）ではフロア８０１内に入る可能性がある無線端末装置の全ての数の接続処理を実行できないと想定されるような場合に、他の無線基地局（Ｂ）を設置して、無線基地局（Ａ）の負荷を無線基地局（Ｂ）に分散させる場合に適用される。フロア８０１内の特定の領域８０４に位置する無線端末装置は、無線基地局（Ａ）を選択せず、無線基地局（Ｂ）を選択するからである。【００４６】
実施形態４．
上記の各実施形態では、図５のフローチャートに示されたように、無線端末装置は、無線基地局を選択してから（ステップＳ５０２）、その無線基地局への接続可否を調査したが（ステップＳ５０３）、先に接続可能な無線基地局を検出し、その後、位置ＩＤ情報にもとづいて実際に接続する無線基地局を選択するようにしてもよい。【００４７】
図９は、先に接続可能な無線基地局を検出する基地局選択方法を示すフローチャートである。なお、第４の実施形態における無線端末装置の構成は、図２に示された構成と同じである。【００４８】
図９に示す基地局選択方法では、無線端末装置は、まず、接続可能な無線基地局を検出するために無線基地局探索処理を実行する（ステップＳ９０１）。無線基地局探索処理は、例えば受信電界強度を用いる一般的な無線基地局探索処理である。接続可能な無線基地局が１つ以上検出できた場合には、それらの無線基地局を示す情報を、無線端末装置が有する記憶部に記憶する（ステップＳ９０２，Ｓ９０３）。接続可能な無線基地局が見つからなかった場合には、あらかじめ決められている所定のエラー処理を行って（ステップＳ９０８）、処理を終了する。【００４９】
接続可能な無線基地局を示す情報が記憶部に記憶されている状態で、無線端末装置における基地局選択制御部２０２は、位置ＩＤ受信部２０１が位置ＩＤ情報を受信しているか否か確認する（ステップＳ９０４）。位置ＩＤ受信部２０１が位置ＩＤ情報を受信している場合には、基地局選択制御部２０２は、基地局データベース２０４において位置ＩＤ情報に対応する基地局情報が示す無線基地局を、実際に通信を行う相手の無線基地局として接続する（ステップＳ９０５）。なお、位置ＩＤ情報に対応する基地局情報が示す無線基地局に対応する情報が記憶部に記憶されていない場合には、エラー処理を実行する。【００５０】
位置ＩＤ受信部２０１が位置ＩＤ情報を受信していない場合には、無線基地局を示す情報が記憶部に記憶されているときには、その情報が示す無線基地局を、実際に通信を行う相手の無線基地局として接続する（ステップＳ９０６，Ｓ９０７）。無線基地局を示す情報が記憶部に記憶されていない場合には、エラー処理を実行する（ステップＳ９０８）。【００５１】
図９に示すように基地局選択方法を実施した場合にも、第１の実施の形態による効果と同様の効果を得ることができる。【００５２】
なお、この実施の形態では、基地局データベース２０４を有する無線端末装置を例にしたが、基地局データベース２０４を有していない第２の実施形態における無線端末装置を用いても、第４の実施形態を実現可能である。【００５３】
また、上記の各実施形態では、無線端末装置が基地局を選択する場合について説明したが、無線端末装置が通信中に無線基地局を切り替える場合にも、上記の各実施形態の基地局選択方法を適用することができる。【００５４】
また、上記の各実施形態に示されているように、無線端末装置がＩＤ発信機から複数の位置ＩＤ情報を受信した場合に、あらかじめ決められている変換ルールに従って接続先の無線基地局を決定するので、基地局選択処理を容易に実行できる。【００５５】
また、上記の各実施形態に示されているように、無線端末装置が位置ＩＤ情報を受信できない場合には、無線基地局からの無線信号にもとづく基地局探索処理を行って接続先の無線基地局を決定するので、無線基地局が選択されない機会を減らすことができる。【００５６】
以上、実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。【００５７】
この出願は、２００７年１１月２日に出願された日本出願特願２００７−２８６５６９号を基礎とする優先権を主張し、その開示のすべてをここに取り込む。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、無線端末装置が無線基地局を介して他の端末装置と通信を行うシステムに好適に適用される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年6月29日(2009.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
（削除）
【請求項５】
無線基地局の通信範囲内に設けられた複数のＩＤ発信機から、それぞれのＩＤ発信機の設置位置を識別するための情報と前記無線基地局を特定する基地局情報とを含む位置ＩＤ情報を、前記無線基地局とは異なる通信方式によって発信するステップと、
無線端末装置で１つ以上のＩＤ発信機からの位置ＩＤ情報が受信された場合に、受信された位置ＩＤ情報に含まれる基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定するステップと
を備える基地局選択方法。
【請求項６】
決定された無線基地局に接続できない場合に、無線基地局からの無線信号にもとづく基地局探索処理を行って、基地局探索処理により検出された無線基地局を接続先の無線基地局とするステップを更に備える
請求項５記載の基地局選択方法。
【請求項７】
無線基地局からの無線信号にもとづく基地局探索処理を行って接続可能な無線基地局を検出するステップと、
検出された無線基地局を示す情報を記憶するステップとを更に備え、
決定するステップは、無線端末装置で位置ＩＤ情報が受信されない場合に、記憶されている情報により示される無線基地局を接続先の無線基地局として決定するステップを備える
請求項５記載の基地局選択方法。
【請求項８】
（削除）
【請求項９】
（削除）
【請求項１０】
（削除）
【請求項１１】
無線基地局の通信範囲内に複数設けられかつそれぞれの設置位置を識別するための情報と前記無線基地局を特定する基地局情報とを含む位置ＩＤ情報を前記無線基地局とは異なる通信方式によって発信するＩＤ発信機からの位置ＩＤ情報を受信する位置ＩＤ受信部と、
前記位置ＩＤ受信部により１つ以上のＩＤ発信機から位置ＩＤ情報を受信した場合に、受信された位置ＩＤ情報に含まれる基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定する基地局選択制御部と
を備える無線端末装置。
【請求項１２】
前記基地局選択制御部により決定された無線基地局に接続できない場合に、無線基地局からの無線信号にもとづく基地局探索処理を行って、基地局探索処理により検出された無線基地局を接続先の無線基地局とする無線通信部を更に備える
請求項１１記載の無線端末装置。
【請求項１３】
無線基地局からの無線信号にもとづく基地局探索処理を行って接続可能な無線基地局を検出する無線通信部と、
前記無線通信部により検出された無線基地局を示す情報を記憶する記憶部とを更に備え、
前記基地局選択制御部は、無線端末装置で位置ＩＤ情報が受信されない場合に、記憶されている情報により示される無線基地局を接続先の無線基地局として決定する
請求項１１記載の無線端末装置。
【請求項１４】
無線基地局の通信範囲内に設けられた複数のＩＤ発信機から前記無線基地局とは異なる通信方式によって発信される、それぞれのＩＤ発信機の設置位置を識別するための情報と前記無線基地局を特定する基地局情報とを含む位置ＩＤ情報を受信するステップと、
受信された位置ＩＤ情報に含まれる基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定するステップと
を備える基地局選択方法。
【請求項１５】
無線基地局の通信範囲内に設けられた複数のＩＤ発信機から前記無線基地局とは異なる通信方式によって発信される、それぞれのＩＤ発信機の設置位置を識別するための情報と前記無線基地局を特定する基地局情報とを含む位置ＩＤ情報を受信する位置ＩＤ受信部と、
受信された位置ＩＤ情報に含まれる基地局情報で特定される無線基地局を接続先の無線基地局として決定する基地局選択制御部と
を備える無線端末装置。
【請求項１６】
無線端末装置が通信可能な無線基地局を特定する情報を、前記無線端末装置が前記無線基地局と行う通信と異なる通信方式によって前記無線通信端末に伝送するＩＤ発信機。
【請求項１７】
前記無線基地局と前記無線端末装置とが通信可能な通信範囲内に複数設置されている請求項１６記載のＩＤ発信機。
【国際調査報告】
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