(57)【要約】  ライトガイドファイバとイメージガイドファイバとがプローブ基端部において非同心に配置されていても、プローブを本体に取り付ける際に容易に且つ確実にプローブと本体とを光学的に接続することができる体内観察用ファイバスコープ。体内観察用ファイバスコープは、ライトガイドファイバと、イメージガイドファイバと、を有し、両ファイバが基端部において非同心に配置されている、プローブ、光源部と、観察部と、基端部を観察部の光軸方向に挿抜自在な受け部と、を有し、イメージガイドファイバと観察部とを光学的に接続させる第１の光透過部とライトガイドファイバと光源部とを光学的に接続させる第２の光透過部とが受け部内に設けられている、本体、及び、受け部に挿入される基端部を、その挿入方向において及びその挿入方向に平行な方向を中心とする基端部の回転方向において位置決めする第１及び第２の位置決め部、を有する。
2013132744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部と基端部とを含む長尺のプローブであって、ライトガイドファイバと、イメージガイドファイバと、を有し、前記ライトガイドファイバと前記イメージガイドファイバとが前記基端部において非同心に配置されている、生体内管腔に挿入可能なプローブ、
前記ライトガイドファイバへの入射光を発光する光源部と、前記イメージガイドファイバにより伝達される画像の観察に供する接眼レンズを含む観察部と、前記基端部を前記観察部の光軸方向に挿抜自在な受け部と、を有し、前記イメージガイドファイバと前記観察部とを光学的に接続させるための第１の光透過部と前記ライトガイドファイバと前記光源部とを光学的に接続させるための第２の光透過部とが前記受け部内に設けられている、本体、
前記受け部に挿入される前記基端部を、前記基端部の挿入方向において位置決めする第１の位置決め部、及び、
前記受け部に挿入される前記基端部を、前記挿入方向に平行な方向を中心とする前記基端部の回転方向において位置決めする第２の位置決め部、
を有する体内観察用ファイバスコープ。
【請求項２】
前記第２の位置決め部は、
前記挿入方向に垂直な面上で回転非対称な形状を有する前記受け部と、
前記受け部に対応する断面形状を有する軸部を有し、前記回転方向において前記受け部と前記軸部との位置合わせがなされたときに、前記受け部への前記軸部の嵌入が可能となる、前記基端部と、
を含む、
請求項１に記載の体内観察用ファイバスコープ。
【請求項３】
前記第１の位置決め部は、
前記本体に形成された開口部を有する孔形状の前記受け部と、
前記開口部を介して前記受け部に嵌入可能な形状を有する軸部と、前記軸部の外周に延在する平面部と、を有し、前記平面部が前記開口部に隣接する前記本体に当接するまで、前記受け部への前記軸部の嵌入が可能である、前記基端部と、
を含む、
請求項１に記載の体内観察用ファイバスコープ。
【請求項４】
前記基端部は、前記受け部に嵌入可能な形状を有する軸部を有し、
前記イメージガイドファイバの基端側端面及び前記ライトガイドファイバの基端側端面は、前記軸部から互いに異なる方向に露出する、
請求項１に記載の体内観察用ファイバスコープ。
【請求項５】
前記第２の光透過部は、前記挿入方向において前記第１の光透過部の後方に配置され、
前記光源部は、前記挿入方向において前記第１及び第２の光透過部の間に配置されている、
請求項１に記載の体内観察用ファイバスコープ。
【請求項６】
前記挿入方向及び前記回転方向の双方において前記基端部の位置決めがなされたときに、前記基端部を前記本体に固定する、ねじ式、バヨネット式、プランジャ式又は磁気式の固定部をさらに有する、
請求項１に記載の体内観察用ファイバスコープ。
【請求項７】
前記基端部は、前記挿入方向と交差する方向に突出する凸部を有し、
前記受け部は、前記挿入方向に連続的に形成された第１の溝部と、前記挿入方向に平行な方向を中心とする円の周方向に延在し且つ前記第１の溝部に連結して形成された第２の溝部と、を有し、
前記第１及び第２の位置決め部は、前記凸部を前記第１の溝部に沿わせて前記基端部を前記受け部に挿入した後、前記凸部を前記第２の溝部に沿わせて前記基端部を回転させることで、前記基端部の前記挿入方向及び前記回転方向における位置決めを行う、
請求項１に記載の体内観察用ファイバスコープ。
【請求項８】
前記基端部は、前記受け部内の光学部材を、前記基端部の回転に伴って拭くクリーナを有する、
請求項７に記載の体内観察用ファイバスコープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内観察用ファイバスコープに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡による生体内管腔の観察は、現在広く普及している。一般に、胃、大腸及び食道等、比較的太径の管腔の観察には、先端部に撮像素子を有する電子内視鏡が用いられ、血管及び卵管等、比較的細径の管腔の観察には、イメージガイドファイバを有するファイバスコープが用いられる。【０００３】
内視鏡は、使用前に予め滅菌処理を施されており、且つ１回又は複数回の使用後に廃棄されることが多い。ただし、ディスポーザブルなファイバスコープを考えた場合、接眼レンズ等も含めたファイバスコープ全体を廃棄することはコスト面から現実的ではない。そのため、体内に挿入される長尺の可撓性部材を備えた長尺部材（プローブ）を、体外で保持される本体から取り外し可能に設計し、プローブのみをディスポーザブルにすることがある。【０００４】
観察対象部位の画像は、プローブから本体へ伝搬されるため、両者の位置関係はファイバスコープの光学性能を確保するうえで重要である。プローブを本体に取り付ける際にプローブの光ファイバと本体の光学系とを互いに位置合わせするための構成が、従来提案されている。【０００５】
例えば特許文献１には、ファイバスコープにおいて、プローブ側で光ファイバを収容するシャフトと本体側で光学系を収容するシャフトとを互いに接合するための構成が開示されている。プローブ側シャフトの基端部及び本体側シャフトの先端部にはそれぞれ、ディスク状部材が設けられており、本体側のディスク状部材には、プローブ側のディスク状部材を嵌入可能な溝が設けられている。一方のディスク状部材を他方のディスク状部材の溝に嵌入させると、双方のシャフトが接合されると共に、プローブ側光ファイバと本体側光学系との位置合わせがなされる。【０００６】
特許文献１記載のファイバスコープにおいては、プローブ基端部で、観察対象部位の照明光を伝達する光ファイバ（ライトガイドファイバ）と、観察対象部位の画像を伝達する光ファイバ（イメージガイドファイバ）と、が同心に配置されている。より具体的には、イメージガイドファイバの周囲に環状のライトガイドファイバが配置されている。そして、本体側シャフトの先端部で、光学系は照明光伝達と画像伝達に共用されている。よって、イメージガイドファイバの中心位置を本体側光学系の中心位置に合わせると、必然的にライトガイドファイバの中心位置と本体側光学系の中心位置も合わせられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００７−５０７２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１記載のタイプと異なり、ファイバスコープの構成簡素化及び光学特性向上を図るために、プローブ基端部において光源部及び観察部を空間的に分離して配置すると共に、これに合わせてライトガイドファイバとイメージガイドファイバとを、プローブ基端部において非同心に配置することも考えられる。この場合、本体においてイメージガイドファイバに対向配置される光学系は画像伝達専用となり、光源部からライトガイドファイバへの入射光（つまり観察対象部位の照明光）の光路はこの光学系から分離される。このような構成において、特許文献１に示されるようなディスク状部材を用いて、プローブのイメージガイドファイバの中心位置を本体の光学系の中心位置に合わせても、画像伝達可能にプローブと本体とを接続させることができるだけであり、確実に照明光伝達可能にプローブと本体とを接続させることはできない。【０００９】
本発明の目的は、ライトガイドファイバとイメージガイドファイバとがプローブ基端部において非同心に配置されていても、プローブを本体に取り付ける際に容易に且つ確実にプローブと本体とを光学的に接続することができる体内観察用ファイバスコープを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る体内観察用ファイバスコープは、
先端部と基端部とを含む長尺のプローブであって、ライトガイドファイバと、イメージガイドファイバと、を有し、前記ライトガイドファイバと前記イメージガイドファイバとが前記基端部において非同心に配置されている、生体内管腔に挿入可能なプローブ、
前記ライトガイドファイバへの入射光を発光する光源部と、前記イメージガイドファイバにより伝達される画像の観察に供する接眼レンズを含む観察部と、前記基端部を前記観察部の光軸方向に挿抜自在な受け部と、を有し、前記イメージガイドファイバと前記観察部とを光学的に接続させるための第１の光透過部と前記ライトガイドファイバと前記光源部とを光学的に接続させるための第２の光透過部とが前記受け部内に設けられている、本体、
前記受け部に挿入される前記基端部を、前記基端部の挿入方向において位置決めする第１の位置決め部、及び、
前記受け部に挿入される前記基端部を、前記挿入方向に平行な方向を中心とする前記基端部の回転方向において位置決めする第２の位置決め部、
を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ライトガイドファイバとイメージガイドファイバとがプローブ基端部において非同心に配置されていても、プローブを本体に取り付ける際に容易に且つ確実にプローブと本体とを光学的に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１に係るファイバスコープ本体の構成を概略的に示す図
【図２】同実施の形態に係るプローブの要部構成を概略的に示す図
【図３】図２のプローブを図１のファイバスコープ本体に取り付けた状態を示す図
【図４】同実施の形態に係る固定部の構成（本体側）に関する第１の変形例を示す図
【図５】同実施の形態に係る固定部の構成（プローブ側）に関する第１の変形例を示す図
【図６】図５のプローブを図４のファイバスコープ本体に取り付けた状態を示す図
【図７】同実施の形態に係る固定部の構成に関する第２の変形例を示す図
【図８】同実施の形態に係る固定部の構成に関する第３の変形例を示す図
【図９】同実施の形態に係る受け部の開口形状に関する第１の変形例を示す図
【図１０】同実施の形態に係る回転方向位置決め部の構成に関する第１の変形例を示す図
【図１１】同実施の形態に係る受け部の開口形状に関する第２の変形例を示す図
【図１２】同実施の形態に係る回転方向位置決め部の構成に関する第２の変形例を示す図
【図１３】同実施の形態に係る回転方向位置決め部の構成に関する第３の変形例を示す図
【図１４】同実施の形態に係る光源部の配置に関する変形例を示す図
【図１５】本発明の実施の形態２に係るファイバスコープを示し、受け部内の清掃についての説明に供する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係るファイバスコープ本体の構成を概略的に示す図である。図１Ａは、背面から見たファイバスコープ本体の端面上の構成を概略的に示し、図１Ｂは、側方から見たファイバスコープ本体の内部構成を概略的に示す。
【００１５】
ファイバスコープ本体（以下、単に「本体」という）１は、作業者が把持可能な筐体１０を有する。筐体１０は略直方体状であり、その正面側端面１０ａ上に、生体内管腔の観察対象部位の画像観察に供する接眼レンズ１１が装備されている。この接眼レンズ１１を含む観察部の光軸Ａ１の方向に沿って、筐体１０の背面側端面１０ｂから接眼レンズ１１に向かって延在するように形成された筒状の孔部は、後述するプローブ２の基端部２５（図２参照）を挿入可能な受け部１２を構成する。
【００１６】
受け部１２は、その開口部１２ａからその最深部１２ｂまでの全長にわたって、回転非対称な五角形状を有する。受け部１２は、最深部１２ｂ、天面部１２ｃ、底面部１２ｄ、斜面部１２ｅ、壁部１２ｆ及び対向壁部（壁部１２ｆに対向する。図示せず）を含む全面において、遮光性部材で形成されている。ただし、最深部１２ｂの光軸Ａ１対応位置、及び天面部１２ｃの光軸Ａ２対応位置にはそれぞれ、光透過部として光学部材（透明ガラス１３、１４）が嵌め込まれている。
【００１７】
なお、受け部１２を形成する遮光性部材は金属製（例えば、ステンレス又はチタン等）又は樹脂製（例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂に熱伝導性フィラーを配合して成る材料等）であることが望ましい。
【００１８】
また、接眼レンズ１１と透明ガラス１３との間には、リレーレンズが配置されていても良い。この場合、観察部は接眼レンズ１１とこのリレーレンズとを含み、観察部の光軸Ａ１の方向はリレーレンズの光軸により規定される。
【００１９】
また、光透過部として受け部１２に嵌め込まれている光学部材は、透明ガラス１３、１４ではなくレンズ等であっても良い。また、光透過部は単なる空洞部であっても良い。
【００２０】
筐体１０の内部には光源部１５が装備されている。光源部１５は、透明ガラス１４の上方に配置されており、光源１５ａ（例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）又はランプ等）と、この光源１５ａから発光された光を光軸Ａ２の方向に集光する集光レンズ１５ｂと、を含む。
【００２１】
また、背面側端面１０ｂには磁石１６が埋設されている。
【００２２】
図２は、使用時に本体１に取り付けられるプローブの要部構成を概略的に示す。
【００２３】
本実施の形態に係る体内観察用ファイバスコープは、本体１と、以下説明するプローブ２と、を有する。
【００２４】
プローブ２は体内挿入部２１を有する。体内挿入部２１は、生体内管腔の湾曲に従って湾曲する可撓性長尺部材である（図示を容易にするために図２Ａにおいては先端部２１ａ及び基端部２５以外は図示を省略）。体内挿入部２１は、図２ＡにおけるＡ−Ａ線断面での構成を概略的に示す図２Ｂ及び図２Ｃに示すように、イメージガイドファイバ２２及びライトガイドファイバ２３を被覆部２４で被覆して成る。なお、体内挿入部２１において、イメージガイドファイバ２２及びライトガイドファイバ２３は、非同心（図２Ｂ）に配置されていても良いし、同心（図２Ｃ）に配置されていても良いが、体内挿入部２１を細径とする必要があることから、いずれの場合においてもこれらは互いに近接して配置される。
【００２５】
プローブ２の基端部２５は、軸部２６と、フランジ部２７と、を有する。軸部２６は、柱状に延在し、延在方向の断面は受け部１２に対応した形状であり、実質的に同一形状（つまり、後述する「すき間ばめ」のための微小なクリアランス分だけ小さい相似形状）となっている（図２ＡにおけるＢ−Ｂ線断面での構成を概略的に示す図２Ｄ参照）。フランジ部２７は、軸部２６の外周に延在し、平面部２７ａを有する。フランジ部２７には磁石２８が埋設されている。
【００２６】
軸部２６は、剛性部材であり、例えば、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）樹脂又はポリウレタン樹脂で形成されている。なお、ポリカーボネート樹脂及びアクリル樹脂はガラス繊維入りであっても良い。フランジ部２７は、軸部２６と同一材料で形成されていても良いし、異なる材料で形成されていても良いが、いずれの場合においても、軸部２６と同等以上の剛性を有することが望ましい。
【００２７】
イメージガイドファイバ２２及びライトガイドファイバ２３は、フランジ部２７内では互いの距離が体内挿入部２１に比べて大きくなるように配置され、基端部２５においては非同心に且つ離間して配置されている。基端部２５においてイメージガイドファイバ２２及びライトガイドファイバ２３を非同心に配置することで、照明と観察との機能が分離され、よって光学特性を向上させることができる。また、光源及び観察光学系のレイアウトに対する制約が小さくなり、プローブ２の構成を簡素化することができる。イメージガイドファイバ２２の基端側端面２２ａは、軸端面２６ａから軸部２６の延在方向に向かって露出している。一方、ライトガイドファイバ２３の基端側端面２３ａは、軸外周面２６ｂから軸部２６の延在方向とは異なる方向、より具体的には軸部の延在方向と直交する方向に向かって露出している。基端側端面２２ａ、２３ａのこのような配置に対応して、本体１においては、光源部１５がイメージガイドファイバ２２及び観察部に干渉することがないように光源部１５をこれらから離間して配置することができる。なお、イメージガイドファイバ２２及びライトガイドファイバ２３は、それぞれ複数の細径ファイバを束ねたバンドルファイバであっても良いし、１本の太径ファイバであっても良い。
【００２８】
図３Ｂに概略的に示すように、観察部の光軸Ａ１の方向と同一である挿入方向Ｉに平行な方向Ｐを中心とする回転方向Ｒにおいて受け部１２と軸部２６との位置合わせがなされたとき、図３Ａに示すように、軸部２６を受け部１２に嵌入することが可能となる。
【００２９】
したがって、軸部２６が受け部１２に進入した時点から軸部２６の回転は阻止される。これにより、基端部２５は回転方向Ｒにおいて位置決めされ、これに伴い基端側端面２２ａ、２３ａも回転方向Ｒにおいて位置決めされる。すなわち、挿入方向Ｉに垂直な面上で回転非対称な形状を有する受け部１２と、延在方向断面において受け部１２と実質的に同一形状を有する軸部２６を有する基端部２５と、の組合せは、回転方向Ｒにおいて基端部２５を位置決めする回転方向位置決め部を構成する。
【００３０】
回転方向Ｒにおける基端部２５の位置決めは、軸部２６を受け部１２に入れるだけで可能であるので、非常に容易である。
【００３１】
なお、軸部２６と受け部１２とのはめあいの固さは、受け部１２に対する軸部２６の挿抜が手作業で可能となるよう、「すき間ばめ」とする必要がある。そのため、図３には、軸外周面２６ｂと受け部１２との間にクリアランスが示されている。ただし、実際には、イメージガイドファイバ２２及びライトガイドファイバ２３の高精度な位置決めが要求されるため、クリアランスは、この位置決めに影響しない程度に小さなものとする必要がある。
【００３２】
図３Ａに示すように、軸部２６が開口部１２ａから受け部１２に嵌入され、挿入方向Ｉに前進すると、やがて平面部２７ａが背面側端面１０ｂに当接する。このとき、軸部２６のさらなる前進が阻止される。これにより、基端部２５は挿入方向Ｉにおいて位置決めされ、これに伴い基端側端面２２ａ、２３ａも挿入方向Ｉにおいて位置決めされる。すなわち、背面側端面１０ｂに形成された開口部１２ａを有する受け部１２と、平面部２７ａが背面側端面１０ｂに当接するまで開口部１２ａを介して受け部１２に嵌入可能な軸部２６を有する基端部２５と、の組合せは、挿入方向Ｉにおいて基端部２５を位置決めする挿入方向位置決め部を構成する。
【００３３】
挿入方向Ｉにおける基端部２５の位置決めは、フランジ部２７の平面部２７ａが背面側端面１０ｂに当接するまで基端部２５を挿入するだけで可能であるので、非常に容易である。また、軸端面２６ａと最深部１２ｂとの間に間隙Ｇが残存し、軸端面２６ａが最深部１２ｂに当接しないので、軸端面２６ａで露出する基端側端面２２ａ及び最深部１２ｂに嵌め込まれた透明ガラス１３への衝撃を回避することができる。
【００３４】
このように、プローブ２が本体１に取り付けられると、基端側端面２２ａ、２３ａの位置決めが挿入方向Ｉ及び回転方向Ｒの双方においてなされる。このとき、ライトガイドファイバ２３は透明ガラス１４を介して光源部１５と光学的に接続され、イメージガイドファイバ２２は、透明ガラス１３を介して接眼レンズ１１を含む観察部と光学的に接続される。よって、光源部１５からの光は、基端側端面２３ａから入射して、ライトガイドファイバ２３により伝達され、観察対象部位を照明することができる。照明された観察対象部位の画像は、イメージガイドファイバ２２により取得され伝達される。基端側端面２２ａは接眼レンズ１１を通して拡大されて観察されるので、基端側端面２２ａ上の画像は接眼レンズ１１を通して拡大して観察することができる。
【００３５】
なお、リレーレンズが使用されない場合、挿入方向Ｉにおける基端部２５の位置決めがなされたときに、基端側端面２２ａは接眼レンズ１１の焦点位置又はその近傍に位置する。一方、リレーレンズが使用される場合、挿入方向Ｉにおける基端部２５の位置決めがなされたときに、基端側端面２２ａと接眼レンズ１１との間隔は接眼レンズ１１の焦点距離より長くても良い。
【００３６】
また、平面部２７ａが背面側端面１０ｂに当接すると、本体１側の磁石１６とプローブ２側の磁石２８とが互いに引き付け合うことにより、基端部２５を本体１に固定することができる。すなわち、磁石１６、２８は、挿入方向Ｉ及び回転方向Ｒの双方において基端部２５の位置決めがなされたときに基端部２５を本体１に固定する、磁気式の固定部を構成する。この固定部により、使用中に基端部２５の位置がずれること、特に挿入方向Ｉにおいて位置がずれることを、より確実に防止することができる。
【００３７】
ここで、固定部の構成については様々な変形例が考えられる。例えば、本体１においては受け部１２の開口部１２ａを囲む環状部１８（図４参照）、及びプローブ２においてはフランジ部２７の周方向に回転自在に保持されたキャップ部２９（図５参照）が、設けられていても良い。キャップ部２９にはねじ山２９ａが、環状部１８にはねじ溝１８ａが、それぞれ形成されている。よって、フランジ部２７の平面部２７ａが背面側端面１０ｂに当接するまで基端部２５を受け部１２に挿入した後、キャップ部２９を環状部１８に螺合することによって、基端部２５を本体１に固定することができる（図６参照）。キャップ部２９の環状部１８への螺合を解くことで固定が解除され、基端部２５を受け部１２から引き抜くことができる。すなわち、この変形例による固定部は、ねじ式の固定部である。
【００３８】
固定部の構成に関する第２の変形例では、図７に示すように、環状部１８に設けられた爪部１８ｂをキャップ部２９のスリット２９ｂの空き部分に挿入してキャップ部２９を回転させ、爪部１８ｂをスリット２９ｂの凹部に掛けることによって、基端部２５を本体１に固定する。キャップ部２９を逆回転させることで固定が解除され、基端部２５を受け部１２から引き抜くことができる。この変形例による固定部は、バヨネット式の固定部である。
【００３９】
固定部の構成に関する第３の変形例は、図８に示すように、軸部２６を挟むように付勢させることができるプランジャ１９が配設されていても良い。そして、軸外周面２６ｂに点状の凹部２６ｃが形成されていても良い。この場合、フランジ部２７の平面部２７ａが背面側端面１０ｂに当接するまで基端部２５が受け部１２に挿入されると、プランジャ１９を凹部２６ｃに差し込むことができるので、基端部２５を本体１に固定することができる。また、基端部２５を引っ張ることで受け部１２から引き抜くことができる。この変形例による固定部は、プランジャ式の固定部である。
【００４０】
なお、プランジャ式の場合は、プローブ２側の固定部の構成要素をフランジ部２７或いはその近傍に付設する必要がないため、本体１において、受け部１２の開口部１２ａの形状の自由度が高い。そこで、例えば、図９に示すように、背面側端面１０ｂの一部が前面側に向かって後退している段差部１０ｃを背面側端面１０ｂに設けることによって、開口部１２ａを立体状に形成しても良い。この場合、開口部１２ａの開口縁部で囲まれる領域の面積が図１Ａに示される例に比べて大きくなるので、基端部２５を受け部１２に挿入しやすくすることができる。
【００４１】
また、回転方向Ｒにおける基端部２５の位置決めが受け部１２及び軸部２６の回転非対称な形状によってなされることは前述の通りであるが、この回転方向位置決め部の構成についても様々な変形例が考えられる。例えば、図１０ＢにおけるＣ−Ｃ線断面での構成を概略的に示す図１０Ｃに示すように、軸部２６は、円形断面の軸本体２６ｄに矩形のキー部２６ｅを凸設した形状であっても良い。また、図１０Ａに概略的に示すように、受け部１２の形状は、図１０Ｃに示す軸部２６の形状と実質的に同一であり、矩形の溝１２ｘが形成されており、これにより軸部２６の嵌入が可能である。なお、溝１２ｘは、挿入方向Ｉに連続的に形成されている。
【００４２】
なお、図１１に示すように、受け部１２の開口部１２ａがテーパー形状となっている場合は、軸端面２６ａを開口部１２ａに挿入しながら基端部２５の向きを受け部１２の向きに合わせることができるので、回転方向Ｒにおける位置決めが、さらに容易となる。また、図示しないが、受け部１２がその全長にわたってテーパー形状を有する場合は、軸部２６もその全長にわたって受け部１２と実質的に同一のテーパー形状を有することで、回転方向Ｒにおける位置決めが可能となる。
【００４３】
図１２は、回転方向位置決め部の構成に関する第２の変形例を示す。この変形例では、図１２ＢにおけるＤ−Ｄ線断面での構成を概略的に示す図１２Ｃに示すように、軸部２６は、ひょうたん型又は８の字型の形状を有する。図１２Ａに概略的に示すように、受け部１２の形状は、このような形状の軸部２６を嵌入可能な形状である。
【００４４】
図１３は、回転方向位置決め部の構成に関する第３の変形例を示す。図１３Ｂ、並びに図１３ＢにおけるＥ−Ｅ線断面及びＦ−Ｆ線断面での構成をそれぞれ概略的に示す図１３Ｃ及び図１３Ｄに示すように、軸部２６において、軸本体２６ｄから突起部２６ｇ、２６ｈが延設されている。そして、図１３Ａに概略的に示すように、受け部１２の形状は、このような形状の軸部２６を嵌入可能な形状である。
【００４５】
第３の変形例では、一方の突起部２６ｇが他方の突起部２６ｈよりも短く形成されている。これに応じて、図１４に示すように受け部１２の細孔部１２ｇ、１２ｈの長さについては、一方の細孔部１２ｇが他方の細孔部１２ｈよりも短く形成されている。このため、短い細孔部１２ｇの透明ガラス１４は、長い細孔部１２ｈの透明ガラス１３に対して挿入方向Ｉの後方に位置する。そして、光源部１５は、挿入方向Ｉにおいて透明ガラス１３、１４の間に配置されている。この場合、光源部１５の光軸Ａ２が観察部の光軸Ａ１と同様に挿入方向Ｉに平行となるが、光源部１５がイメージガイドファイバ２２及び観察部に干渉することはない。
【００４６】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２に係る体内観察用ファイバスコープについて説明する。本実施の形態において、実施の形態１で説明した構成要素には実施の形態１と同一の参照番号を付与し、その詳細な説明を省略する。以下、図１５を参照しながら、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００４７】
本実施の形態では、本体１の受け部１２及びプローブ２の基端部２５が、受け部１２への基端部２５の挿入後に基端部２５の回転を伴う形状となっている。
【００４８】
基端部２５の軸外周面２６ｂ上には、凸部２６ｉが形成されている。軸端面２６ａが受け部１２の最深部１２ｂに近接するよう凸部２６ｉを溝１２ｘに沿わせて基端部２５を受け部１２に挿入し、その後に基端部２５を回転させると、凸部２６ｉが溝１２ｉに進入する。このとき、挿入方向Ｉにおける基端部２５の位置が決まる。なお、溝１２ｉは、挿入方向Ｉに平行な方向Ｐを中心とする円の周方向に延在し且つ溝１２ｘに連結して形成されている。さらに、凸部２６ｉを溝１２ｉに沿わせて基端部２５を回転させると、溝１２ｉの長さで規定された角度だけ基端部２５が回転したところで、凸部２６ｉが係止面１２ｊに当接する。これにより、基端部２５のさらなる回転が阻止され、回転方向Ｒにおいて基端部２５の位置が決まる。このようにして、挿入方向Ｉ及び回転方向Ｒの双方において基端部２５の位置決めを容易に行うことができる。
【００４９】
また、基端側端面２２ａ、２３ａは、軸端面２６ａから露出しており、さらにこれらに隣接してクリーナ３１、３２が配設されている。クリーナ３１、３２は、軸端面２６ａに貼付された布地から成る。
【００５０】
また、観察部と基端側端面２２ａとを光学的に接続させる透明ガラス１３、及び光源部と基端側端面２３ａとを光学的に接続させる透明ガラス１４はいずれも、受け部１２の最深部１２ｂに嵌め込まれている。
【００５１】
このような構成において、プローブ２の取り付けの際、基端部２５を回転させると、クリーナ３１は、対向する透明ガラス１３を拭くことができ、クリーナ３２は、対向する透明ガラス１４を拭くことができる。また、プローブ２の取り外しの際も、基端部２５を、取り付け時とは逆の方向に回転させると、クリーナ３１は、対向する透明ガラス１３を拭くことができ、クリーナ３２は、対向する透明ガラス１４を拭くことができる。
【００５２】
よって、本実施の形態によれば、プローブ２の取り付け或いは取り外しの度に、受け部１２内の光学部材を清掃することができるので、通常繰り返し使用される本体１において光学部材の汚れを防ぐことができる。
【００５３】
なお、基端部２５が受け部１２に挿入される際に軸端面２６ａが受け部１２の最深部１２ｂに当接することがないように、軸端面２６ａに貼付されるクリーナ３１、３２は、一定の厚みを有する例えばフェルトのような布地であることが望ましい。
【００５４】
また、クリーナ３１、３２は、受け部１２内の光学部材に対してエアを吹き付けるよう構成されていても良い。この場合は、基端部２５の回転を伴わずとも受け部１２内の光学部材の清掃を行うことができる。基端部２５の回転を伴わない清掃機構は、受け部１２への挿入後に基端部２５を回転させることができない実施の形態１の構成に適用することができる。
【００５５】
以上、本発明の各実施の形態について説明した。今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００５６】
２０１２年３月９日出願の特願２０１２−０５２８７８の日本出願に含まれる明細書、図面及び要約書の開示内容は、全て本願に援用される。
【符号の説明】
【００５７】
１  ファイバスコープ本体
２  プローブ
１０  筐体
１０ａ  正面側端面
１０ｂ  背面側端面
１１  接眼レンズ
１２  受け部
１２ａ  開口部
１２ｂ  最深部
１２ｃ  天面部
１２ｄ  底面部
１２ｅ  斜面部
１２ｆ  壁部
１２ｇ、１２ｈ  細孔部
１２ｉ、１２ｘ  溝
１２ｊ  係止面
１３、１４  透明ガラス
１５  光源部
１５ａ  光源
１５ｂ  集光レンズ
１６、２８  磁石
１８  環状部
１８ａ  ねじ溝
１８ｂ  爪部
１９  プランジャ
２１  体内挿入部
２１ａ  先端部
２２  イメージガイドファイバ
２２ａ、２３ａ  基端側端面
２３  ライトガイドファイバ
２４  被覆部
２５  基端部
２６  軸部
２６ａ  軸端面
２６ｂ  軸外周面
２６ｃ  凹部
２６ｄ  軸本体
２６ｅ  キー部
２６ｇ、２６ｈ  突起部
２６ｉ  凸部
２７  フランジ部
２７ａ  平面部
２９  キャップ部
２９ａ  ねじ山
２９ｂ  スリット
Ａ１、Ａ２  光軸
Ｇ  間隙
Ｉ  挿入方向
Ｐ  挿入方向Ｉに平行な方向
Ｒ  回転方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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