(57)【要約】  本発明の課題は、小孔や通気部分を設けない無孔袋包装が可能で包装袋内に虫などの異物が混入することがなく、また、より確実に脱気されることで積み上げ時や運搬時等における包装袋の損傷や荷崩れもより防止できる包装機およびその包装方法を提供することにある。本発明にかかる包装機は、脱気ノズル（３）が挿入された包装袋（Ａ）の袋口（ａ）付近を包装袋（Ａ）の表裏からそれぞれ挟圧して閉塞する閉塞手段（４）、気道確保手段（１０）、整形用押圧手段（２０）および仮付シール手段（４０）を有している。
2013145113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップ対により袋口を上にして吊り下げ状に支持した包装袋内に被包装物を充填し、前記包装袋内の空気を脱気ノズルにより除去してから袋口をヒートシールする包装機であって、該包装機は、前記脱気ノズルが挿入された前記包装袋の袋口付近を前記包装袋の表裏から挟圧して閉塞する閉塞手段を有していることを特徴とする包装機。
【請求項２】
前記閉塞手段は少なくとも前記脱気ノズルを挟圧する部位が弾性部材にて構成されている請求項１に記載の包装機。
【請求項３】
前記閉塞手段の下方付近には、前記包装袋の表裏からそれぞれ包装袋を吸引する気道確保手段が設けられている請求項１または２に記載の包装機。
【請求項４】
前記包装機は、少なくとも一方にバイブレータが取り付けられた一対の押圧部材をアクチュエータの作動により接近および離隔自在とした整形用押圧手段を有し、該整形用押圧手段は、被包装物が充填された前記包装袋を前記押圧部材によって前後両側から押圧しつつ前記バイブレータによる振動を与えることにより被包装物を上下方向に延伸して一定の厚さに整形するものである請求項１ないし３のいずれかに記載の包装機。
【請求項５】
前記整形用押圧手段による整形と同時に前記包装袋内の空気を前記脱気ノズルにより除去するものである請求項４に記載の包装機。
【請求項６】
前記包装機は、脱気状態を保持するための仮付シール手段を有し、該仮付シール手段は、前記包装袋を挟持してシールする一対の第１シール体および第２シール体を備え、第１シール体は上下に配された２本のシールバーのうちの一方が加熱用バーで構成されると共に他方が弾性バーで構成され、第２シール体は前記第１シール体の加熱用バーに対向して配されたシールバーが弾性バーで構成され、前記第１シール体の弾性バーに対向して配されたシールバーが加熱用バーで構成されている請求項１ないし５のいずれかに記載の包装機。
【請求項７】
グリップ対により袋口を上にして吊り下げ状に支持した包装袋内に被包装物を充填する充填工程と、前記包装袋内の空気を脱気ノズルにより除去する脱気工程と、袋口をヒートシールするシール工程と有する包装機の包装方法であって、前記脱気工程は、前記脱気ノズルが挿入された前記包装袋の袋口付近を閉塞手段により前記包装袋の表裏から挟圧して閉塞した状態で脱気することを特徴とする包装機の包装方法。
【請求項８】
前記閉塞手段は、少なくとも前記脱気ノズルを挟圧する部位が弾性部材にて構成されている請求項７に記載の包装機の包装方法。
【請求項９】
前記脱気工程では、前記閉塞手段の下方付近に配され前記包装袋の表裏からそれぞれ包装袋を吸引する気道確保手段により気道が確保された状態で脱気する請求項７または８に記載の包装機の包装方法。
【請求項１０】
前記脱気工程における空気の除去は、除去開始時は高圧吸引で行われ、その後、低圧吸引に切り替わるように制御されている請求項７ないし９のいずれかに記載の包装機の包装方法。
【請求項１１】
前記脱気工程では、少なくとも一方にバイブレータが取り付けられた一対の押圧部材をアクチュエータの作動により接近および離隔自在とした整形用押圧手段により、被包装物が充填された前記包装袋を前記押圧部材によって前後両側から押圧しつつ前記バイブレータによる振動を与えることにより被包装物を上下方向に延伸して一定の厚さに整形しながら脱気するものである請求項７ないし１０のいずれかに記載の包装機の包装方法。
【請求項１２】
前記脱気工程では、前記包装袋内から前記脱気ノズルを除去した後、仮付シール手段により前記包装袋の袋口を仮シールして脱気状態を保持するものである請求項７ないし１１のいずれかに記載の包装機の包装方法。
【請求項１３】
前記仮付シール手段は、前記包装袋を挟持してシールする一対の第１シール体および第２シール体を備え、第１シール体は上下に配された２本のシールバーのうちの一方が加熱用バーで構成されると共に他方が弾性バーで構成され、第２シール体は前記第１シール体の加熱用バーに対向して配されたシールバーが弾性バーで構成され、前記第１シール体の弾性バーに対向して配されたシールバーが加熱用バーで構成されている請求項１２に記載の包装機の包装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装袋内に米、砂糖、塩、ペットフード等の被包装物を充填して施封する包装機およびその包装方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、包装機では、袋口を上にして吊り下げ状に支持した包装袋内に米、砂糖、塩、ペットフードなどの被包装物を充填して袋口にヒートシールを施すことにより、粉状または粒状の被包装物を包装している。【０００３】
ところが、包装袋内に空気が残留したまま施封されると、積上げ保管時や運搬時等に、圧縮された残留空気によって包装袋が損傷したり荷崩れすることがあった。【０００４】
このため、被包装物が充填されて施封された包装袋を包装機に付設された整形用コンベア上でほぼ一定の厚さに整形してから針で小孔を開けて残留空気を除去する方法や、包装袋が通気性を有するように迷路が形成されたパターンでヒートシールを施し、或いはそのパターンによるヒートシールと通気性フィルターとを併せて設けることにより包装袋内の残留空気を除去するという方法が採用されている。【０００５】
しかし、包装袋に小孔や通気部分があると、そこから虫などの異物が混入するため、本件出願人は先に、小孔や通気部分を設けない無孔袋包装が可能で虫などの異物が混入することがなく、積み上げ時や運搬時等における包装袋の損傷や荷崩れも防止できる包装方法（特開２０１０−１２６２４４号公報）を提案した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１２６２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願発明者は、上記包装方法をさらに改良することで、被包装物を充填した包装袋からより確実に脱気を行うことができる包装機および包装方法を提案するものであり、すなわち、本発明の課題は、小孔や通気部分を設けない無孔袋包装が可能で包装袋内に虫などの異物が混入することがなく、また、より確実に脱気されることで積み上げ時や運搬時等における包装袋の損傷や荷崩れもより防止できる包装機およびその包装方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するものは、グリップ対により袋口を上にして吊り下げ状に支持した包装袋内に被包装物を充填し、前記包装袋内の空気を脱気ノズルにより除去してから袋口をヒートシールする包装機であって、該包装機は、前記脱気ノズルが挿入された前記包装袋の袋口付近を前記包装袋の表裏から挟圧して閉塞する閉塞手段を有していることを特徴とする包装機である。【０００９】
また、上記課題を解決するものは、グリップ対により袋口を上にして吊り下げ状に支持した包装袋内に被包装物を充填する充填工程と、前記包装袋内の空気を脱気ノズルにより除去する脱気工程と、袋口をヒートシールするシール工程と有する包装機の包装方法であって、前記脱気工程は、前記脱気ノズルが挿入された前記包装袋の袋口付近を閉塞手段により前記包装袋の表裏から挟圧して閉塞した状態で脱気することを特徴とする包装機の包装方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の包装機およびその包装方法は、小孔や通気部分を設けない無孔袋包装が可能で包装袋内に虫などの異物が混入することがなく、また、より確実に脱気されることで積み上げ時や運搬時等における包装袋の損傷や荷崩れがより防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の包装機の一実施例の正面概略図である。
【図２】図２は図１に示した包装機の平面概略図である。
【図３】図３は本発明の包装方法の一実施例を説明するための説明図である。
【図４】図４は図３の一部拡大図である。
【図５】図５は図１に示した包装機の閉塞手段の平面図である。
【図６】図６は図１に示した包装機の閉塞手段の作用を説明するための平面図である。
【図７】図７は図１に示した包装機の閉塞手段および仮付シール手段付近の拡大正面図である。
【図８】図８は図１に示した包装機の気道確保手段を説明するための拡大正面図である。
【図９】図９は図８に示した気道確保手段の作用を説明するための説明図である。
【図１０】図１０は図８に示した気道確保手段の作用を説明するための説明図である。
【図１１】図１１は従来の脱気手段を説明するための説明図である。
【図１２】図１２は図１に示した包装機の脱気手段を説明するための説明図である。
【図１３】図１３は図１に示した包装機の整形用押圧手段の拡大正面図である。
【図１４】図１４は図１３に示した整形用押圧手段の拡大平面図である。
【図１５】図１５は仮付シール手段の他の実施例を説明するための説明図である。
【図１６】図１６は従来の仮付シール手段の他の実施例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
小孔や通気部分を設けず包装袋内に虫などの異物が混入することがない無孔袋包装であっても、脱気をより確実に行うことで、積み上げ時や運搬時等における包装袋の損傷や荷崩れを防止できる包装機およびその包装方法を実現した。
【実施例１】
【００１３】
図１または図２に示した実施例の包装機１は、グリップ対２により袋口ａを上にして吊り下げ状に支持した包装袋Ａ内に被包装物を充填し、包装袋Ａ内の空気を脱気ノズル３により除去してから袋口ａをヒートシールする包装機であって、包装機１は、脱気ノズル３が挿入された包装袋Ａの袋口ａ付近を包装袋Ａの表裏からそれぞれ挟圧して閉塞する閉塞手段４を有し、閉塞手段４は少なくとも脱気ノズル３を挟圧する部位が弾性部材４ｃにて構成されている包装機である。さらに、この実施例の包装機１は、脱気をより確実に行うための構成として、気道確保手段１０、整形用押圧手段２０、仮付シール手段４０および短時間で的確な脱気を行うことができる脱気手段５０を有している。以下、各構成について順次詳述する。【００１４】
この実施例の包装機１は、図１または図２に示したロータリー式ガス充填包装機であり、包装袋に米、砂糖、塩またはペットフードなどの被包装物を充填して施封する包装機である。この包装機１の包装方法は、図３に示すように、給袋工程（１）、袋チャックの開口工程（２）、袋開口工程（３）、被包装物の充填工程（４）、ガス充填工程（４）〜（６）、整形・脱気・仮付けシール工程（７）、トップシール工程（８）、シール部の冷却工程（９）、製品取出し工程（１０）の１０工程を有している。【００１５】
図１または図２に示すように、包装機１の機台９０上には、縦向きの間欠回転軸９３を回転自由に支持したスタンド９２を設け、その間欠回転軸９３に取り付けられた円盤状の回転体９４には、包装袋Ａを把持又は釈放するための（工程数と同数の）１０組のグリップ対２が等角度間隔で放射方向に突出するように設けられている。これらグリップ対２は、図４に示すように、包装袋Ａの上部付近の両側をそれぞれ把持するように構成されている。【００１６】
給袋装置９６は、供給台９７の上に倒して重ねられた包装袋Ａを、図示しない吸盤を備えた吸着手段によって上方から一枚ずつ分離して袋口を上にして吊り下げた状態でグリップ対２に供給する公知の構造に構成されている。【００１７】
４９は各グリップ対２に夫々対応して配置されていて、図示しない駆動機構により昇降自在に制御される充填漏斗である。各々の充填漏斗９９には、図４に示すように、脱気ノズル３とガス充填用ノズル６が備えられている。【００１８】
なお、この実施例の包装機１はロータリー方式の包装機であるが、本発明の包装機はこれに限定されるものではなく、直線移動方式の包装機でもよい。直線移動方式の包装機とは、例えば直線部とその両端の半円形部からなる環状通路を水平移動する移動体に多数のグリップ対を直立姿勢および水平姿勢に変換自在に設け、給袋工程で供給される包装袋を各グリップ対に支持して包装袋を開口工程、充填工程、トップシール工程等の各工程に間欠停止させて被包装物の袋詰めを行うようにした公知構造のものをいう。【００１９】
閉塞手段４は、整形・脱気・仮付けシール工程（７）における脱気に際して、図４に示すように、脱気ノズル３およびガス充填用ノズル６が挿入された包装袋Ａの袋口ａ付近を包装袋Ａの表裏から挟圧して閉塞するためのものである。この閉塞手段４によって脱気に際して袋口ａ付近が閉塞されるため、袋口ａが開放された状態で脱気される場合に比して安定的かつより確実な脱気が可能となる。【００２０】
閉塞手段４は、図５に示すように、一対の閉塞用バー４ａ，４ｂを有しており、閉塞用バー４ａは包装袋Ａの表側に配され、閉塞用バー４ｂは包装袋Ａの裏側に配されている。そして、脱気ノズル３による脱気に先立ち、図４または図６に示すように、閉塞用バー４ａ，４ｂは表裏から包装袋Ａ側にそれぞれ移動して包装袋Ａを挟圧し袋口ａ付近を閉塞するように構成されている。【００２１】
一対の閉塞用バー４ａ，４ｂは、包装袋Ａの袋口ａを閉塞するために包装袋Ａの横幅より大きな横幅に構成され、閉塞手段４の閉塞用バー４ａ，４ｂは少なくとも脱気ノズル３を挟圧する部位が弾性部材４ｃにて構成されている。【００２２】
具体的には、この実施例の閉塞用バー４ａ，４ｂは、図５に示すように、閉塞時に脱気ノズル３とガス充填用ノズル６の周囲を取り囲む中央部位がスポンジ４ｃにて構成され、スポンジ４ｃの長手方向の両側が、押しバネ４ｄによりそれぞれ内側に向かって（包装袋Ａに向かって）押し出される硬質体４ｅにて構成されている。そして、閉塞時には、図６に示すように、スポンジ４ｃが脱気ノズル３とガス充填用ノズル６の外面に密着することで脱気ノズル３とガス充填用ノズル６の周りも確実に閉塞されるように構成されている。【００２３】
なお、この実施例の閉塞用バー４ａ，４ｂは、脱気ノズル３とガス充填用ノズル６を挟圧する部位のみ弾性部材４ｃにて構成されているが、閉塞用バー４ａ，４ｂの全体を弾性部材にて構成してもよい。ただし、耐久性の観点から、この実施例のように、脱気ノズル３とガス充填用ノズル６を挟圧する部位のみ弾性部材４ｃにて構成されることがより好ましい。また、弾性部材はスポンジに限定されるものではなく、弾力性を有し脱気ノズルの外面に密着するものであればどのような材質のものでもよい。【００２４】
気道確保手段１０は、脱気に際して包装袋Ａ内における脱気ノズル３の気道を確保するためのものである。より具体的には、気道確保手段１０は、図９に示すように、包装袋Ａに充填された被包装物の上面と脱気ノズル３の先端３ａとの距離が離れすぎていると、その間の袋同士（表面と裏面）が密着してしまって脱気が困難または不能となることを防止するためのものである。【００２５】
気道確保手段１０は、図４または図１０に示すように、閉塞手段４の下方（グリップ対２の下方）付近に配され包装袋Ａの表裏からそれぞれ包装袋Ａを吸引する吸盤１０ａ，１０ｂと、図８に示すように、吸盤１０ａ，１０ｂをそれぞれ包装袋Ａに対して密着または離間させるように水平方向に往復動させるためのシリンダー１１ａ，１１ｂと、吸盤１０ａ，１０ｂによって包装袋Ａの表裏を吸着離間させ気道を確保するための真空ポンプ（図示しない）と、電磁弁１２と、吸引圧を調整するためのレギュレーター１３とを有している。【００２６】
そして、気道確保手段１０は、図１０に示すように、脱気に際して、吸盤１０ａ，１０ｂが包装袋Ａの表面または裏面をそれぞれ吸着した状態でシリンダー１１ａ，１１ｂにて包装袋Ａから離間する方向にそれぞれ引張されることで包装袋Ａの表面と裏面が離間し、この作用によって脱気ノズル３による脱気のための気道が確保され、安定した脱気が可能となるように構成されている。【００２７】
整形用押圧手段２０は、被包装物が充填された包装袋Ａを、積み上げ時や運搬時等における包装袋の損傷や荷崩れを防止できる形態に整形するためのものであり、図１３または図１４に示すように、少なくとも一方にバイブレータ２１が取り付けられた一対の押圧部材２２，２３をアクチュエータ（空圧シリンダー）３６の作動により接近および離隔自在とし、被包装物が充填された包装袋Ａを押圧部材２２，２３によって前後両側から押圧しつつバイブレータ２１による振動を与えることにより被包装物を上下方向に延伸して一定の厚さに整形するものである。【００２８】
２５は機台９０上に複数個の防振ゴム２６を介して取り付けられた押圧手段２７のベースである。ベース２５には、図１４に示すように、左右一対の側板２８が立設され、それら側板２８の間に差し渡された支持部材２９の前側には防振ゴム３０を介して平板状の押圧部材２２が縦向きに固定されている。２１は押圧部材２１の裏面に固定された電動式バイブレータである。【００２９】
ベース２５に固定された一対の軸受け３１は回転軸３２を水平方向に支持しており、その回転軸３２は揺動部材３３を回動可能に支持している。２３は揺動部材３３に固定された平板状の押圧部材である。押圧部材２３と押圧部材２２は、前後一対で内面同士を対向させるように設けられている。【００３０】
また、ベース２５に固定された一対の軸受け３４には回転軸３５が水平方向に支持されており、その回転軸３５には、アクチュエータである空圧シリンダー３６のヘッド部が取り付けられている。空圧シリンダー３６のロッド３６ａの先端部は揺動部材３３の裏面に回動可能に取り付けられている。３７は仮付けヒートシールを施す際に包装袋Ａの底部を補助的に押し上げるための押し上げ手段である。【００３１】
そして、整形用押圧手段２０は、バイブレータ２１が取り付けられた押圧部材２２と、空圧シリンダ３６の作動により押圧部材２２に対して接近または離隔自在とする押圧部材２３との間に、被包装物が充填された包装袋Ａを配し押圧部材２２，２３によって前後両側から押圧しつつバイブレータ２１による振動を与えることで被包装物を上下方向に延伸して一定の厚さに整形するように作用する。この整形用押圧手段２０による整形と同時に包装袋Ａ内の空気を脱気ノズル３により除去することで、上下方向に延伸して一定の厚さに整形した形態を保持させることができると共に、より確実に脱気させることができる。【００３２】
仮付シール手段４０は、脱気状態を保持するためのものであり、図４または図８に示すように、閉塞手段４の上方に配されている。【００３３】
この実施例の仮付シール手段４０は、図７に示すように、包装袋Ａを挟持してシールする一対の第１シール体４１および第２シール体４２を備え、第１シール体４１は上下に配された２本のシールバー４１ａ，４１ｂのうちの一方（４１ａ）が加熱用バーで構成されると共に他方（４１ｂ）が弾性バー（例えばゴム製バー）で構成され、第２シール体４２は第１シール体４１の加熱用バー４１ａに対向して配されたシールバー４２ａが弾性バーで構成され、第１シール体４１の弾性バー４１ｂに対向して配されたシールバー４２ａが加熱用バーで構成されている。このような構成により、包装袋Ａがガゼット袋であっても確実に仮シールすることができると共に、脱気状態をより確実に保持できるように構成されている。【００３４】
これに対して、図１５に示した他の実施例の仮付シール手段７０は、第１シール体７１が加熱用バー（鉄製バー）７１ａを有し、第２シール体７２は第１シール体７１の加熱用バー７１ａに対向して配された加熱用バー（鉄製バー）７２ａを有している。【００３５】
そして、加熱用バー（鉄製バー）７１ａと加熱用バー（鉄製バー）７２ａとで、図１５中左に示す両側に折り込み部を備えたガゼット袋Ａを挟持してシールすると、両側の折り込み部の厚みで、ｍ間が溶着せずシールできない。そのため、ガセット袋をシールする場合は、上記仮付シール手段４０を使用する。ただし、折り込みを有しない包装袋であれば、この仮付シール手段７０を使用してもよい。【００３６】
また、図１６に示した従来の仮付シール手段８０は、第１シール体８１が加熱用バー（鉄製バー）８１ａを有し、第２シール体８２は第１シール体８１の加熱用バー８１ａに対向して配された弾性バー（ゴム製バー）８２ａを有している。【００３７】
そして、加熱用バー（鉄製バー）８１ａと弾性バー（ゴム製バー）８２ａとで、図１６中左に示す両側に折り込み部を備えたガゼット袋Ａを挟持してシールすると、弾性バー（ゴム製バー）８２ａ側の折り込み部Ｏ，Ｐ部分が溶着せずシールできない。そのため、ガセット袋をシールする場合は、上記仮付シール手段４０を使用する。ただし、折り込みを有しない包装袋であれば、この仮付シール手段７０を使用してもよい。【００３８】
この点、仮付シール手段４０は、第１シール体４１が上下に配された２本のシールバー４１ａ，４１ｂのうちの一方（４１ａ）が加熱用バーで構成されると共に他方（４１ｂ）が弾性バーで構成され、第２シール体４２は第１シール体４１の加熱用バー４１ａに対向して配されたシールバー４２ａが弾性バーで構成され、第１シール体４１の弾性バー４１ｂに対向して配されたシールバー４２ｂが加熱用バーで構成されているため、ｍ間については加熱用バーと弾性バーとで挟圧されることで確実にシールされると共に、ガゼット袋Ａの表裏からそれぞれ加熱用バーでシールされるため、シールされない弾性バー（ゴム製バー）側の折り込み部Ｏ，Ｐ部分は存在せず、ガゼット袋Ａであっても確実にシールされる。【００３９】
なお、第１シール体４１および第１閉塞用バー４ａは、第１移動体７に固定されており、第１移動体７は図示しない駆動手段により水平方向に往復動可能に設けられ、グリップ対２に把持された包装袋Ａに対して表面側から接触または離間可能に構成されている。【００４０】
他方、第２シール体４２および第２閉塞用バー４ｂは、第２移動体８に固定されており、第２移動体８も図示しない駆動手段により水平方向に往復動可能に設けられ、グリップ対２に把持された包装袋Ａに対して裏面側から接触または離間可能に構成されている。【００４１】
さらに、脱気手段５０は、図１２に示すように、高圧真空部５１と低圧真空部５２とを有し、高圧真空部５１または低圧真空部５２からフィルター５３，５４を介して脱気ノズル３にて包装袋Ａ内に残存した空気を吸引除去可能に構成されている。【００４２】
高圧真空部５１には、真空ポンプ５５、第１電磁弁（ＳＶ）５６、圧力計測器５７および真空コントローラー５８が設けられており、低圧真空部５２には、電子式真空レギュレーター５９および第２電磁弁（ＳＶ）６０が設けられている。そして、脱気開始当初は高圧真空で急速に脱気を行い、その後、低圧真空に切り替えて脱気することにより、短時間で的確な脱気を行えるように制御されている。また、包装する包装袋ごとに異なる適切な真空圧をタッチパネル（図示しない）で設定可能とすることで、真空圧力の調整が可能となり脱気具合を調整でき、積み上げ保管時等における理想的な脱気状態を形成可能とした。【００４３】
これに対して、従来の脱気手段６１は、図１１に示すように、真空ポンプ６２、電磁弁（ＳＶ）６３、圧力計測器６４、真空コントローラー６５、第１フィルター６６、第２フィルター６７および脱気ノズル３で構成され低圧真空の制御が不安定でかつ再現性にも欠け、的確な脱気が不能であった。【００４４】
つぎに、本発明の包装機１の包装方法について説明する。
本発明の包装機１の包装方法は、グリップ対２により袋口ａを上にして吊り下げ状に支持した包装袋Ａ内に被包装物を充填する充填工程と、包装袋Ａ内の空気を脱気ノズル３により除去する脱気工程と、袋口ａをヒートシールするシール工程と有する包装機の包装方法であって、脱気工程は、脱気ノズル３が挿入された包装袋Ａの袋口ａ付近を閉塞手段４により包装袋Ａの表裏からそれぞれ挟圧して閉塞した状態で脱気することを特徴とする包装機の包装方法である。【００４５】
なお、本発明の包装機１の包装方法は、図３に示すように、給袋工程（１）、袋チャックの開口工程（２）、袋開口工程（３）、被包装物の充填工程（４）、ガス充填工程（４）〜（６）、整形・脱気・仮付けシール工程（７）、トップシール工程（８）、シール部の冷却工程（９）、製品取出し工程（１０）の１０工程を有しているが、整形・脱気・仮付けシール工程（７）における包装方法に特徴を有するため、特にこの工程（７）について詳述する。また、包装機１の各構成については前述した通りであり詳述は省略する。【００４６】
図３に示した給袋工程（１）では、グリップ対２により包装袋Ａが保持される。袋チャックの開口工程（２）および袋開口工程（３）では吸引手段により包装袋Ａが表裏からそれぞれ吸引されて袋口ａが開口された後、充填漏斗４９が降下して脱気ノズル３およびガス置換用ノズル６の先端部が包装袋Ａ内に挿入される。被包装物の充填工程（４）では、グリップ対２により支持された包装袋Ａ内に所定量の被包装物が充填される。ガス充填工程（４）〜（６）では、被包装物を保存するためのガスが充填される。【００４７】
そして、本発明の特徴的工程である整形・脱気・仮付けシール工程（７）では、図３に示すように、まず、脱気ノズル３を、充填された被包装物の上面より上方へ包装袋Ａ内で上昇させる。【００４８】
つぎに、閉塞手段４によって、脱気ノズル３およびガス充填用ノズル６が挿入された包装袋Ａの袋口ａ付近を包装袋Ａの表裏から挟圧して閉塞させる。具体的には、第１閉塞用バー４ａを包装袋Ａの表面側から第１移動体７を水平方向に移動させることで包装袋Ａに接触させると共に、第２閉塞用バー４ｂを包装袋Ａの裏面側から第２移動体８を水平方向に移動させることで包装袋Ａに接触させ、包装袋Ａの表裏から包装袋Ａを挟圧することで閉塞させる。【００４９】
この時、閉塞用バー４ａ，４ｂは脱気ノズル３とガス充填用ノズル６の周囲を構成する中央部位が弾性部材（スポンジ）４ｃにて構成されているため、スポンジ４ｃが脱気ノズル３とガス充填用ノズル６の外面に密着することで脱気ノズル３とガス充填用ノズル６の周りも確実に閉塞される。これによって、袋口ａ付近が閉塞されるため、袋口ａが開放された状態で脱気される場合に比して安定的かつ確実な脱気が可能となる。【００５０】
さらに、気道確保手段１０によって、吸盤１０ａ，１０ｂが包装袋Ａの表面または裏面をそれぞれ吸着した状態でシリンダー１１ａ，１１ｂにて包装袋Ａから離間する方向にそれぞれ引張されることで包装袋Ａの表面と裏面が離間し、これにより、脱気ノズル３による脱気のための気道が確実に確保される。【００５１】
上記状態で、脱気および整形が同時に行われる。具体的には、押圧部材２２と押圧部材２３との間に、被包装物が充填された包装袋Ａが配され、押圧部材２２，２３によって前後両側から押圧しつつバイブレータ２１による振動を与えることで被包装物が上下方向に延伸されて一定の厚さに整形される。【００５２】
この整形用押圧手段２０による整形と同時に包装袋Ａ内の空気を脱気ノズル３により除去することで、上下方向に延伸して一定の厚さに整形した形態を保持させることができると共に、より確実な脱気を行うことができる。なお、脱気開始当初は高圧真空で迅速に脱気を行い、その後、低圧真空に切り替えて脱気することにより、短時間で的確な脱気が行われる。【００５３】
脱気および整形が終了すると、脱気ノズル３およびガス充填用ノズル６が上昇して包装袋Ａの袋口ａから離脱し、直ちに仮付シール手段４０により袋口ａの仮付けシールが施される。具体的には、第１シール体４１を包装袋Ａの表面側から第１移動体７を水平方向に移動させることで包装袋Ａに接触させると共に、第２シール体を包装袋Ａの裏面側から第２移動体８を水平方向に移動させることで包装袋Ａに接触させ、仮付けシールが行われる。【００５４】
仮付けシールを行う包装袋Ａがガゼット袋であっても、第１シール体４１は上下に配された２本のシールバー４１ａ，４１ｂのうちの一方（４１ａ）が加熱用バーで構成されると共に他方（４１ｂ）が弾性バー（例えばゴム製バー）で構成され、第２シール体４２は第１シール体４１の加熱用バー４１ａに対向して配されたシールバー４２ａが弾性バーで構成され、第１シール体４１の弾性バー４１ｂに対向して配されたシールバー４２ａが加熱用バーで構成されているため確実にシールされる。【００５５】
以上のように、本発明の包装機１およびその包装方法によれば、整形・脱気・仮付けシール工程（７）において、閉塞手段４による包装袋Ａの袋口ａ付近が確実に閉塞されること、気道確保手段１０により脱気の気道が確実に確保されること、整形用押圧手段２０により脱気しながら整形がなされること、脱気開始当初は高圧真空で脱気が行われ、その後、低圧真空に切り替わって短時間で的確な脱気がなされること、脱気ノズル３の離脱後、直ちに仮付けシールが施されること、ガゼット袋でも確実にシールを施せる仮付けシール手段４０を備えていることなどにより、短時間で確実かつ的確な脱気を行うことができ、無孔袋包装であって、積み上げ時や運搬時等における包装袋の損傷や荷崩れをより確実に防止できる包装を行うことができる。【００５６】
その後、トップシール工程（７）においてトップシールが施され、シール部の冷却工程（８）においてトップシールを施された部位が冷却される。さらに、製品取出し工程（９）において包装袋ａがコンベア上へ放出されて、本発明の包装機１による包装は完了する。【００５７】
なお、前述した本発明の包装機１または包装方法では、仮付シール手段４０はあくまで仮付シール手段として使用され、その後に行われるトップシール工程では、別のトップシール手段にてトップシールを行うように構成されているが、仮付シール手段４０をトップシール手段として構成または使用したものも本発明の包装機または包装方法の範疇に包含される。また、前述した本発明の包装機１または包装方法では、仮付シール手段４０はガゼット袋の仮シールに使用されているが、仮付シール手段４０をガゼット袋以外の仮シールまたはトップシールに使用したものも本発明の包装機または包装方法の範疇に包含される。
【符号の説明】
【００５８】
１    包装機
２    グリップ対
３    脱気ノズル
４    閉塞手段
６    ガス充填用ノズル
７    第１移動体
８    第２移動体
１０  気道確保手段
２０  整形用押圧手段
４０  仮付シール手段
５０  脱気手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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