(57)【要約】  導光板の一対の側面のそれぞれに光源が配置された構造において、各光源に近いほど弱く遠いほど強くなる不均等発光強度分布を互いに独立して形成することが可能な面光源装置を提供する。導光板１ａの反射面Ｓ１には、光源１０Ｌ，１０Ｒからの導光をそれぞれ制御する導光制御部１１Ｌ，１１Ｒが設けられている。導光制御部１１Ｌは、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5からなり、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5は、光源１０Ｌに対向する傾斜面ａ１１〜ａ１５と、光源１０Ｒに対向する傾斜面ｂ１１〜ｂ１５とを有し、光源１０Ｌから遠くなるに従って高さＨが大きくなっている。光源１０Ｌの点灯により、光源１０Ｌに近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布が形成される。傾斜面ａ１１〜ａ１５の傾斜角αは、傾斜面ｂ１１〜ｂ１５の傾斜角βよりも大きくなっており、これにより導光制御部１１Ｌによる光源１０Ｒからの光に対する影響が少なくなる。
2009157352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光面および反射面を有すると共に対向する一対の側面を有する導光板と、
前記導光板の一対の側面に配置された第１および第２の光源と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第１の光源に対向する複数の第１の傾斜面と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第２の光源に対向する複数の第２の傾斜面とを備え、
前記第１の傾斜面の高さは、前記第１の光源から遠くなるに従って大きくなると共に、前記第２の傾斜面の高さは、前記第２の光源から遠くなるに従って大きくなっている
面光源装置。
【請求項２】
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に、それぞれが前記第１の傾斜面を含む複数の凹部もしくは凸部からなる第１の導光制御部と、それぞれが前記第２の傾斜面を含む複数の凹部もしくは凸部からなる第２の導光制御部とを備えた
請求項１に記載の面光源装置。
【請求項３】
前記第１の導光制御部において、各凹部もしくは各凸部は、前記第１の傾斜面と、前記第２の光源に対向すると共に前記第１の傾斜面よりも小さな傾斜角の第３の傾斜面とを有すると共に、
前記第２の導光制御部において、各凹部もしくは各凸部は、前記第２の傾斜面と、前記第１の光源に対向すると共に前記第２の傾斜面よりも小さな傾斜角の第４の傾斜面とを有する
請求項２に記載の面光源装置。
【請求項４】
前記第１の導光制御部の各凹部もしくは各凸部は、前記第１の光源から遠くなるに従って間隔が狭くなるように配置され、
前記第２の導光制御部の各凹部もしくは各凸部は、前記第２の光源から遠くなるに従って間隔が狭くなるように配置されている
請求項２または請求項３に記載の面光源装置。
【請求項５】
前記第１の導光制御部は複数の凹部を有し、各凹部は、前記第１の光源側に前記第１の傾斜面、前記第２の光源側に前記第３の傾斜面がそれぞれ配置され、
前記第２の導光制御部は複数の凹部を有し、各凹部は、前記第１の光源側に前記第４の傾斜面、前記第２の光源側に前記第２の傾斜面がそれぞれ配置されている
請求項３に記載の面光源装置。
【請求項６】
前記第１の導光制御部は複数の凸部を有し、各凸部は、前記第１の光源側に前記第３の傾斜面、前記第２の光源側に前記第１の傾斜面がそれぞれ配置され、
前記第２の導光制御部は複数の凸部を有し、各凸部は、前記第１の光源側に前記第２の傾斜面、前記第２の光源側に前記第４の傾斜面がそれぞれ配置されている
請求項３に記載の面光源装置。
【請求項７】
前記一対の側面間において、前記第１の傾斜面と前記発光面もしくは前記反射面との間の高低差が変化すると共に、前記第２の傾斜面と前記発光面もしくは前記反射面との間の高低差が変化している
請求項１に記載の面発光装置。
【請求項８】
前記導光板は、前記一対の側面に直交する方向に複数配列されると共に、各導光板の一対の側面のそれぞれに前記第１の光源および第２の光源が配置されている
請求項１に記載の面光源装置。
【請求項９】
発光面および反射面を有すると共に対向する一対の側面を有する導光板と、
前記導光板の一対の側面に配置された第１および第２の光源と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第１の光源に対向する複数の第１の傾斜面と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第２の光源に対向する複数の第２の傾斜面とを備え、
前記第１の傾斜面は、前記第１の光源から遠くなるに従って密に配置されると共に、前記第２の傾斜面は、前記第２の光源から遠くなるに従って密に配置されている
面光源装置。
【請求項１０】
互いに対向する一対の側面と発光面とを有すると共に、複数の導光部を配列してなる導光板ユニットと、
前記導光板ユニットの一対の側面にそれぞれ配置された光源とを備え、
各導光部は、互いに対向する第１および第２の側面を有し、前記第１の側面から前記第２の側面に向かって徐々に厚みが小さくなる形状を有すると共に、前記第１の側面から遠くなるに従って光出射量が増加するようになっており、
前記光源は各導光部における第１の側面に設けられ、
前記複数の導光部は、前記導光板ユニットの前記一方の側面に前記第１の側面、前記他方の側面に前記第２の側面をそれぞれ配置してなる第１の導光部と、前記導光板ユニットの前記一方の側面に前記第２の側面、前記他方の側面に前記第１の側面をそれぞれ配置してなる第２の導光部とを有する
面光源装置。
【請求項１１】
前記第１および第２の導光部は交互に配列されるように複数設けられている
請求項１０に記載の面光源装置。
【請求項１２】
前記第１および第２の側面の幅は互いに等しくなっている
請求項１０に記載の面光源装置。
【請求項１３】
前記第２の側面の幅は、前記第１の側面の幅よりも大きくなっている
請求項１０に記載の面光源装置。
【請求項１４】
前記第１および第２の導光部は互いに一体的に成形されたものである
請求項１０に記載の面光源装置。
【請求項１５】
前記第１および第２の導光部同士の間に溝が設けられている
請求項１０に記載の面光源装置。
【請求項１６】
前記第１および第２の導光部は互いに別体として成形されたものである
請求項１０に記載の面光源装置。
【請求項１７】
面光源装置と、
前記面光源装置からの光を画像信号に基づいて変調することにより画像表示を行う表示部とを備え、
前記面光源装置は、
発光面および反射面を有すると共に対向する一対の側面を有する導光板と、
前記導光板の一対の側面に配置された第１および第２の光源と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第１の光源に対向する複数の第１の傾斜面と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第２の光源に対向する複数の第２の傾斜面とを有し、
前記第１の傾斜面の高さは、前記第１の光源から遠くなるに従って大きくなると共に、前記第２の傾斜面の高さは、前記第２の光源から遠くなるに従って大きくなっている
表示装置。
【請求項１８】
面光源装置と、
前記面光源装置からの光を画像信号に基づいて変調することにより画像表示を行う表示部とを備え、
前記面光源装置は、
発光面および反射面を有すると共に対向する一対の側面を有する導光板と、
前記導光板の一対の側面に配置された第１および第２の光源と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第１の光源に対向する複数の第１の傾斜面と、
前記発光面および前記反射面のうちの少なくとも一方の面に設けられると共に、前記第２の光源に対向する複数の第２の傾斜面とを有し、
前記第１の傾斜面は、前記第１の光源から遠くなるに従って密に配置されると共に、前記第２の傾斜面は、前記第２の光源から遠くなるに従って密に配置されている
表示装置。
【請求項１９】
面光源装置と、
前記面光源装置からの光を画像信号に基づいて変調することにより画像表示を行う表示部とを備え、
前記面光源装置は、
互いに対向する一対の側面と発光面とを有すると共に複数の導光部を配列してなる導光板ユニットと、
前記導光板ユニットの一対の側面にそれぞれ配置された光源とを備え、
各導光部は、互いに対向する第１および第２の側面を有し、前記第１の側面から前記第２の側面に向かって徐々に厚みが小さくなる形状を有すると共に、前記第１の側面から遠くなるに従って光出射量が増加するようになっており、
前記光源は各導光部における第１の側面に設けられ、
前記複数の導光部は、前記導光板ユニットの前記一方の側面に前記第１の側面、前記他方の側面に前記第２の側面をそれぞれ配置してなる第１の導光部と、前記導光板ユニットの前記一方の側面に前記第２の側面、前記他方の側面に前記第１の側面をそれぞれ配置してなる第２の導光部とを有する
表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板を用いて面発光を行う面光源装置およびそのような面光源装置を備えた表示装置に関する。
本出願は、日本国において２００８年６月２３日に出願された日本特許出願番号２００８−１６３１６５号を基礎として優先権を主張するものであり、この出願は参照することにより、本出願に援用される。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示装置などに適用されるバックライトの面内強度分布を部分的に変化させる、いわゆる部分駆動（またはローカルディミング）が行われている（例えば、特許文献１参照）。このような部分駆動においては、発光強度の強い領域と弱い領域が隣り合わせになった場合、その境界における見栄えが不自然になってしまうことがある。例えば、複数の導光板を並べて一つの面光源装置を設計し、一つの導光板を一つの部分駆動点灯領域として部分駆動を行う場合には、導光板同士の繋ぎ目における強度変化が急峻となり、その境界の見栄えが不自然なものになってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９３３３９号公報
【特許文献２】特開２００５−１３５８４３号公報
【特許文献３】特開２００６−２０２６３９号公報
【特許文献４】特許第２７１０４６５号公報
【発明の概要】
【０００４】
この問題を解決する為の一つの手法として、各導光板の一対の側面のそれぞれに光源を配置し、各光源による発光強度分布をそれぞれ、以下の（１）または（２）のいずれかの不均等発光強度分布となるように設計することが考えられる。いずれの場合においても、各光源からの発光により不均等発光強度分布を互いに独立して形成し、これらの不均等発光強度分布を重畳させることにより、発光面全体として任意の発光強度分布を形成するようになっている。これにより、導光板同士の境界における見栄えを自然なものとすることができる。
（１）光源に近いほど強く、光源に遠いほど弱い
（２）光源に近いほど弱く、光源に遠いほど強い
【０００５】
一方、導光板の発光面から光を出射させる方法としては、例えば、以下の（Ａ）〜（Ｃ）の手法を用いることができる。例えば、導光板の反射面において、導光方向に沿って複数のプリズムを互いに同一の高さおよび同一の間隔で配置し、導光板の各位置から均等に光を出射させる手法が提案されている（例えば、特許文献２〜４）。
（Ａ）導光板の反射面や発光面にシボ加工、ドット加工、プリズム加工などを施す
（Ｂ）導光板の構成材料として、光散乱性や光拡散性を有するものを用いる
（Ｃ）導光板の厚みを、導光方向に沿って変化させる
【０００６】
ここで、上記（１）および（２）のそれぞれの場合について、不均等発光強度分布を重畳させ、導光板全体で任意の発光強度分布を実現するための構造について考える。まず、上記（１）の場合には、光源に近い側から順に光が出射され、光源に遠いほどその地点にたどり着く総光量が少なくなるように設計する。このため、光源に近い位置ほどより多くの光が出射するように、上記（Ａ）〜（Ｃ）の手法により、一方および他方の光源ごとに独立して構造を設計し、これらを重ね合わせた構造とすればよい。この際、一方の光源についての構造は、一方の光源に遠い程、すなわち他方の光源に近い程、出射光量を少なくするものであるため、他方の光源についての構造にさほど影響を与えない。よって、上記（１）のような不均等発光強度分布を互いに独立して形成し、これらを重畳させることは容易に実現される。
【０００７】
これに対し、上記（２）の場合には、それぞれの光源に近い側ではできるだけ光を出射させないようにし、光源から遠くなる程より多くの光を出射させる必要がある。ところが、上記（１）の場合と同様に、光源ごとに独立して構造を設計し、これらを重ね合わせようとすると、一方の光源から遠い側で光を出射させる為の構造が、結果として、他方の光源に近い側での光をも出射させてしまうこととなる。このため、上記（２）のような不均等発光強度分布を互いに独立して形成し、これらを重畳させることは非常に困難である。
【０００８】
しかしながら、上記（１）よりも（２）の場合の方が、導光板同士の繋ぎ目における発光むらや、光源近傍の発光むら（いわゆる蛍むら）をより効果的に低減することができるため、見栄えをより自然なものとすることができる。このため、各光源に近いほど弱く、遠いほど強くなる不均等発光強度分布を互いに独立して形成することが可能な面光源装置の実現が望まれている。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、導光板の一対の側面のそれぞれに光源が配置された構造において、各光源に近いほど弱く遠いほど強くなる不均等発光強度分布を互いに独立して形成することが可能な面光源装置および表示装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の第１の面光源装置は、発光面および反射面を有すると共に、互いに対向する一対の側面を有する導光板と、導光板の一対の側面のそれぞれに配置された第１および第２の光源と、導光板の発光面および反射面のうち少なくとも一方の面に設けられると共に、第１および第２の光源に対向する複数の第１および第２の傾斜面を備えたものである。ここで、第１の傾斜面の高さは、第１の光源から遠くなるに従って大きくなると共に、第２の傾斜面の高さは、第２の光源から遠くなるに従って大きくなっている。
【００１１】
但し、「第１の光源に対向する」といった場合には、導光板内部において、第１の光源側を向いていることを意味するものとする。同様に、「第２の光源に対向する」といった場合には、導光板内部において、第２の光源側を向いていることを意味するものとする。
【００１２】
本発明の第１の表示装置は、面発光を行う上記第１の面光源装置と、この第１の面光源装置からの光を画像信号に基づいて変調することにより画像表示を行う表示部とを備えたものである。
【００１３】
本発明の第１の面光源装置および第１の表示装置では、導光板の発光面および反射面のうち少なくとも一方の面に、第１の光源に対向して第１の傾斜面、第２の光源に対向して第２の傾斜面がそれぞれ設けられていることにより、第１の光源側からの光は第１の傾斜面、第２の光源側からの光は第２の傾斜面によってそれぞれ反射される。このとき、第１の傾斜面の高さが第１の光源から遠くなるに従って大きくなっていることにより、発光面において、第１の光源側からの光は第１の光源から遠い程多く出射される。同様に、第２の傾斜面の高さが第２の光源から遠くなるに従って大きくなっていることにより、発光面において、第２の光源側からの光は第２の光源から遠い程多く出射される。
【００１４】
例えば、上記のような導光板は、第１の傾斜面をそれぞれ含む複数の凹部もしくは凸部（第１の導光制御部）と、第２の傾斜面をそれぞれ含む複数の凹部もしくは凸部（第２の導光制御部）とを有するものである。このとき、第１の導光制御部において各凹部もしくは各凸部が第１の傾斜面と第３の傾斜面とを有し、第３の傾斜面が第２の光源に対向すると共に第１の傾斜面よりも傾斜角が小さいことにより、第１の導光制御部が第２の光源側からの光に及ぼす影響が小さくなる。同様に、第２の導光制御部において各凹部もしくは各凸部が第２の傾斜面と第４の傾斜面とを有し、第４の傾斜面が第１の光源に対向すると共に第２の傾斜面よりも傾斜角が小さいことにより、第２の導光制御部が第１の光源側からの光に及ぼす影響が小さくなる。
【００１５】
あるいは、導光板としては、第１および第２の傾斜面における上記高さ変化に加え、一対の側面間において、第１の傾斜面と発光面（もしくは反射面）との間の高低差が変化すると共に、第２の傾斜面と発光面（もしくは反射面）との間の高低差が変化した構成であることが望ましい。これにより、発光面（もしくは反射面）において、第１および第２の傾斜面以外の傾斜面を用いることなく面形状を形成することができる。
【００１６】
本発明の第２の面光源装置は、発光面および反射面を有すると共に対向する一対の側面を有する導光板と、導光板の一対の側面のそれぞれに配置された第１および第２の光源と、発光面および反射面のうち少なくとも一方の面に設けられると共に、第１および第２の光源に対向する第１および第２の傾斜面を備えたものである。ここで、第１の傾斜面は第１の光源から遠くなるに従って密に配置されると共に、第２の傾斜面は、第２の光源から遠くなるに従って密に配置されている。
【００１７】
本発明の第２の表示装置は、面発光を行う上記第２の面光源装置と、この第２の面光源装置からの光を画像信号に基づいて変調することにより画像表示を行う表示部とを備えたものである。
【００１８】
本発明の第２の面光源装置および第２の表示装置では、導光板の発光面および反射面のうち少なくとも一方の面に、第１の光源に対向して第１の傾斜面、第２の光源に対向して第２の傾斜面がそれぞれ設けられていることにより、第１の光源側からの光は第１の傾斜面、第２の光源側からの光は第２の傾斜面によってそれぞれ反射される。このとき、第１の傾斜面が第１の光源から遠くなるに従って密に配置されていることにより、発光面において、第１の光源側からの光は第１の光源から遠い程多く出射される。同様に、第２の傾斜面が第２の光源から遠くなるに従って密に配置されていることにより、発光面において、第２の光源側からの光は第２の光源から遠い程多く出射される。
【００１９】
本発明の第３の面光源装置は、互いに対向する一対の側面と発光面とを有すると共に複数の導光部を配列してなる導光板ユニットと、導光板ユニットの一対の側面にそれぞれ配置された光源とを備えたものである。ここで、各導光部は、互いに対向する第１および第２の側面を有し、第１の側面から第２の側面に向かって徐々に厚みが小さくなる形状を有すると共に、第１の側面から遠くなるに従って光出射量が増加するようになっている。光源は各導光部における第１の側面に設けられており、複数の導光部は、導光板ユニットの一方の側面に第１の側面、他方の側面に第２の側面をそれぞれ配置してなる第１の導光部と、導光板ユニットの一方の側面に第２の側面、他方の側面に第１の側面をそれぞれ配置してなる第２の導光部とを有している。
【００２０】
本発明の第３の表示装置は、面発光を行う上記第３の面光源装置と、この第３の面光源装置からの光を画像信号に基づいて変調することにより画像表示を行う表示部とを備えたものである。
【００２１】
本発明の第３の面光源装置および第３の表示装置では、導光板ユニットにおいて、第１の側面から第２の側面に向かって徐々に厚みが小さくなると共に第１の側面から第２の側面に向かって光出射量が増加するように構成された導光部が複数配列され、これら複数の導光部が、導光板ユニットの一方の側面に第１の側面を配置してなる第１の導光部と、他方の側面に第１の側面を配置してなる第２の導光部とを有している。このような構成において、各導光部の第１の側面に光源が設けられていることにより、各導光部の発光面では、光源に近い程出射量が少なく、遠い程出射量が多くなる。
【００２２】
本発明の第１および第２の面光源装置によれば、導光板の一対の側面のそれぞれに設けられた第１および第２の光源に対向する第１および第２の傾斜面を設け、これらの第１おおよび第２の傾斜面の高さを第１および第２の光源から遠くなるに従って大きくなるようにしたので、第１の光源に近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布と、第２の光源に近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布とを、互いに独立して形成することが可能となる。また、これらの不均等発光強度分布の重ね合わせにより導光板全体として所望の発光強度分布を形成することができ、これにより、第１および第２の表示装置では、表示画質を向上させることが可能となる。
【００２３】
本発明の第３の面光源装置によれば、導光板ユニットにおいて、第１の側面から第２の側面に向かって徐々に厚みが小さくなると共に第１の側面から遠くなるに従って光出射量が増加するように構成された導光部を複数配列し、これら複数の導光部として、導光板ユニットの一方の側面に第１の側面を配置してなる第１の導光部と、他方の側面に第１の側面を配置してなる第２の導光部とを設けている。各導光部の第１の側面に光源を設けたことより、導光板ユニットにおける一対の側面にそれぞれ光源が配置された構造において、光源に近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布を互いに独立して形成することが可能となる。また、これらの不均等発光強度分布の重ね合わせにより導光板ユニット全体として所望の発光強度分布を形成することができ、これにより、第３の表示装置では表示画質を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図２】図１に示した面光源装置の詳細な構成を説明するための概念図である。
【図３】図１に示した面光源装置の作用を説明するための図である。
【図４】図１に示した面光源装置の高さ分布および発光強度分布の一例を示す図である。
【図５】変形例１に係る面光源装置の発光強度分布の一例を示す図である。
【図６】変形例２に係る面光源装置の概略構成、高さ分布および発光強度分布の一例を示す図である。
【図７】変形例３に係る面光源装置の高さ分布および発光強度分布の一例を示す図である。
【図８】変形例４に係る面光源装置の構成を説明するための概念図である。
【図９】図４に示した面光源装置の凹部の間隔、ピッチおよび密度の分布の一例を示す図である。
【図１０】図４に示した面光源装置の他の例に係る図であり、凹部の高さ、幅および密度の分布の一例を示す図である。
【図１１】変形例５に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図１２】図１に示した面光源装置の詳細な構成を説明するための概念図である。
【図１３】変形例６に係る面光源装置の構成を説明するための概念図である。
【図１４】変形例７に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図１５】適用例１に係るバックライトの構成を表すものである。
【図１６】図１５に示したバックライトにより得られる発光強度分布の一例である。
【図１７】適用例２に係る表示装置の要部構成を表す斜視図である。
【図１８】映像表示領域と部分点灯領域との配置関係の一例について説明するための斜視図である。
【図１９】適用例２に係る表示装置の要部構成を表す斜視図である。
【図２０】映像表示領域と部分点灯領域との配置関係の一例について説明するための斜視図である。
【図２１】図１に示した導光板の他の例を表す断面図である。
【図２２】本発明の第２の実施の形態に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図２３】図２２に示した面光源装置の高さ変化および高低差変化を説明するための図である。
【図２４】図１に示した面光源装置における面形状について説明するための概念図である。
【図２５】図２２に示した面光源装置における面形状の設計過程を表す概念図である。
【図２６】図２５に続く設計過程を表す概念図である。
【図２７】変形例１０に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図２８】図２７に示した面光源装置における面形状の設計過程を表す概念図である。
【図２９】図２８に続く設計過程を表す概念図である。
【図３０】変形例１１に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図３１】他の変形例に係る面光源装置の概略構成を表す側面図である。
【図３２】本発明の第３の実施の形態に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図３３】図３２に示した面光源装置の平面図および側面図である。
【図３４】変形例１２に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図３５】図３４に示した面光源装置の平面図および側面図である。
【図３６】変形例１３に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図３７】変形例１４に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図である。
【図３８】変形例１５に係る導光部の概略構成を表す側面図である。
【図３９】変形例１６に係る導光部の概略構成を表す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
第１の実施の形態
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る面光源装置（面光源装置１）の要部構成を表す斜視図である。この面光源装置１は、例えば液晶表示装置などのバックライトとして、例えば複数配列されて用いられることにより、部分駆動における部分点灯領域となるものである。
【００２７】
面光源装置１は、例えば平板状の導光板１ａのｘ方向に沿って互いに対向する一対の側面に、光源１０Ｌ（第１の光源）および光源１０Ｒ（第２の光源）がそれぞれ設けられたものである。導光板１ａは、反射面Ｓ１と、この反射面Ｓ１に対向すると共に発光光Ｌoutを出射する発光面Ｓ２とを形成する。本実施の形態では、反射面Ｓ１に導光制御部１１Ｌ（第１の導光制御部）および導光制御部１１Ｒ（第２の導光制御部）が設けられている。
【００２８】
導光板１ａは、光源１０Ｌ，１０Ｒからの光を伝播させて発光面Ｓ２側へと導くための光学部材であり、例えばガラス材料などにより構成されている。但し、光源１０Ｌ，１０Ｒからの光を伝播させる材料であれば、他の材料により構成されていてもよい。例えば、導光板１ａは、透明性の高い材料に限らず、光散乱性の微粒子を分散させた光散乱材料や光拡散材料であってもよい。そのような光散乱性の微粒子の材料としても、発光面に所望の光学特性が得られるのであれば、任意のものを使用することが可能である。なお、導光板１ａの形状やサイズ、屈折率、濃度および濃度分布等は、所望の特性が得られるように任意に調整すればよい。
【００２９】
光源１０Ｌ，１０Ｒは、導光板１ａの１対の側面にそれぞれ、複数個（ここでは、３個）ずつ配置されている。この光源１０Ｌ，１０Ｒは、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode；発光ダイオード）により構成されている。なお、各導光板１ａに対する光源１０Ｌ，１０Ｒの個数は、例えば導光板１ａの側面の長さに合わせて調整すればよく、特に限定されるものではない。
【００３０】
導光制御部１１Ｌは、光源１０Ｌ側から導光板１ａに入射した光の導光を制御するものであり、複数（ここでは５つ）の凹部（光源１０Ｌに近い側から順に、凹部１１Ｌ1，１１Ｌ2，１１Ｌ3，１１Ｌ4，１１Ｌ5）により構成されている。導光制御部１１Ｒは、光源１０Ｒ側から導光板１ａに入射した光の導光を制御するものであり、複数（ここでは５つ）の凹部（光源１０Ｒに近い側から順に、凹部１１Ｒ1，１１Ｒ2，１１Ｒ3，１１Ｒ4，１１Ｒ5）により構成されている。このような導光制御部１１Ｌ，１１Ｒでは、例えばそれぞれの凹部同士が交互に配列した構成となっている。但し、これらの導光制御部１１Ｌ，１１Ｒは、必ずしも交互に配置されていなくともよい。例えば、後述の変形例４のように、凹部同士の間隔を変化させながら配列する場合などは、交互に配列させることが困難となるからである。
【００３１】
ここで、図２（Ａ），（Ｂ）を参照して、上記導光制御部１１Ｌ，１１Ｒの具体的な構成について説明する。面発光装置１は、光源１０Ｌに対して導光制御部１１Ｌを配置した構造（図２（Ａ））と、光源１０Ｒに対して導光制御部１１Ｒを配置した構造（図２（Ｂ））とを、互いに重ね合わせた構造と等価である。
【００３２】
図２（Ａ）に示したように、導光制御部１１Ｌの凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5はそれぞれ、ｙ方向に延在しており、例えばｘｚ断面形状が頂点Ａ，Ｂ，Ｃを有する三角形状となっている。すなわち、各凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5は、光源１０Ｌに対向する傾斜面ａ１１〜ａ１５（第１の傾斜面）と、光源１０Ｒ（図２（Ａ）には図示せず）に対向する傾斜面ｂ１１〜ｂ１５（第３の傾斜面）とを有している。本実施の形態では、傾斜面ａ１１〜ａ１５が光源１０Ｌ側、傾斜面ｂ１１〜ｂ１５が光源１０Ｒ側に配置されている。このような傾斜面ａ１１〜ａ１５は、互いに同一の傾斜角α（底面ＡＢと傾斜面ａとのなす角）で傾斜され、傾斜面ｂ１１〜ｂ１５は互いに同一の傾斜角β（底面ＡＢと傾斜面ｂとのなす角）で傾斜している。傾斜角α，βは、以下の条件式（１）を満足する。また、好ましくは条件式（１），（２）、より好ましくは条件式（１）〜（３）を満足する。但し、ｎを導光板１ａの屈折率、sin-1（１／ｎ）を導光板１ａの臨界角とする。
β＜α                              ………（１）
β≦（９０−sin-1（１／ｎ））／２    ………（２）
β≦（９０−２sin-1（１／ｎ））／２  ………（３）
【００３３】
なお、本実施の形態および後述の各変形例では、「光源１０Ｌに対向する」といった場合には、導光板１ａ内部において、光源１０Ｌ側を向いていることを意味するものとする。同様に、「光源１０Ｒに対向する」といった場合には、導光板１ａ内部において、光源１０Ｒ側を向いていることを意味するものとする。
【００３４】
特に、本実施の形態では、上記凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5は、光源１０Ｌから遠くなるに従って、徐々に高さＨ（頂点ＡＢを結ぶ線分から頂点Ｃまでの距離）、即ち傾斜面ａ１１〜ａ１５の高さが大きくなるように配列されている。高さＨは、傾斜角α，βと各凹部の幅（頂点ＡＢ間の距離）により一意に決定されるものである。導光制御部１１Ｌでは、傾斜角α，β、および高さＨを調整することにより、光源１０Ｌからの入射光に基づく発光強度分布を任意に形成可能となっている。なお、発光強度分布は、光源１０Ｌからの入射光の放射角分布、導光板１ａの形状や屈折率などによっても調整することができる。
【００３５】
他方、図２（Ｂ）に示したように、導光制御部１１Ｒの凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5はそれぞれ、例えば、上記導光制御部１１Ｌの凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5と、導光板１ａの中心面（ｙｚ平面）に対して対称（以下、単に中心対称という）となるように構成されている。すなわち、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5は、光源１０Ｒに対向する傾斜面ａ２１〜ａ２５（第２の傾斜面）と、光源１０Ｌ（図２（Ｂ）には図示せず）に対向する傾斜面ｂ２１〜ｂ２５（第４の傾斜面）とを有している。本実施の形態では、傾斜面ａ２１〜ａ２５が光源１０Ｌ側、傾斜面ｂ２１〜ｂ２５が光源１０Ｒ側に配置されている。傾斜面ａ２１〜ａ２５における傾斜角αおよび傾斜面ｂ２１〜ｂ２５における傾斜角βは、上記条件式（１）を満足する。また、好ましくは条件式（１），（２）、より好ましくは条件式（１）〜（３）を満足する。さらに、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5は、光源１０Ｒから遠くなるに従って、徐々に高さＨ、即ち傾斜面ａ１１〜ａ１５の高さが大きくなるように構成されている。導光制御部１１Ｒでは、上記導光制御部１１Ｌと同様に、傾斜角α，βおよび高さＨを調整することにより、光源１０Ｒからの入射光に基づく発光強度分布を任意に形成可能となっている。
【００３６】
なお、上記条件式（１）〜（３）により、傾斜角α，βを変化させると、導光板１ａの配光特性（導光板１ａから出射する光の角度方向の強度分布）が変化する。このため、本実施の形態の面光源装置１をバックライトとして使用する際には、そのバックライトの構成（導光板１ａの発光面Ｓ２よりも上部に配置する光学シート類の構成）に合うように、かつ所望の配光特性となるように、任意に調整すればよい。
【００３７】
また、導光制御部１１Ｌが光源１０Ｒからの光に対して与える影響と、導光制御部１１Ｒが光源１０Ｌからの光に対して与える影響とを最小限にするためには、傾斜角βは小さければ小さいほどよい。ところが、傾斜角βを小さくし過ぎると、結果的に各凹部の幅が大きくなるため、隣りの凹部と干渉してしまい、傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５のスペースを確保しにくくなる。一方、このような干渉が生じないように各凹部の幅を規定すると、高さＨを大きくすることができなくなってしまい、十分なスペースの傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５を確保することができなくなる。いずれの場合も、傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５のスペースに制約が出てしまうため、発光強度分布を調整する上で制約となる。従って、傾斜角βに関しては、傾斜角αによって所望の発光強度分布が得られるように、高さＨを確定させた上で、干渉が起きない範囲内で最小限の角度に設定するとよい。
【００３８】
次に、本実施の形態の作用、効果について説明する。
【００３９】
面光源装置１では、光源１０Ｌ，１０Ｒの点灯により、光源１０Ｌおよび光源１０Ｒのそれぞれの側から、導光板１ａ内へ光が入射する。導光板１ａへ入射した各光は、導光板１ａ内を伝播したのち、発光面Ｓ２の側から出射し、これにより面光源装置１において面発光がなされる。
【００４０】
ここで、反射面Ｓ１に、導光制御部１１Ｌ，１１Ｒが設けられていることにより、光源１０Ｌの側からの入射光は導光制御部１１Ｌにより、光源１０Ｒの側からの入射光は導光制御部１１Ｒにより、それぞれ導光が制御される。これについて、図３を参照して説明する。図３は、光源１０Ｌの側からの入射光Ｌ0が導光板１ａ内を伝播する様子を示す模式図である。但し、簡便化のため、導光制御部１１Ｌの凹部１１Ｌ1，１１Ｌ2のみ示している。このように、入射角θの入射光Ｌ0は、反対側（光源１０Ｒの側）の側面に向かって導光していく過程において、まず、凹部１１1の傾斜面ａ１１に入射し、この傾斜面ａ１１によって反射される。これにより、反射した光Ｌ1の発光面Ｓ２に平行な面とのなす角（以下、導光角という）は、（θ＋２α）となる。
【００４１】
一方、光Ｌ1の発光面Ｓ２に垂直な面とのなす角（以下、全反射角という）は、（９０−θ−２α）となる。この全反射角（９０−θ−２α）が、導光板１ａの臨界角以下である場合には、光Ｌ1は発光面Ｓ２の上方へ出射する。他方、全反射角（９０−θ−２α）が、導光板１ａの臨界角より大きい場合には、光Ｌ1は発光面Ｓ２で反射され、導光板１ａ内を導光角（θ＋２α）で伝播する。
【００４２】
続いて、導光板１ａ内を伝播する光Ｌ1は、凹部１１Ｌ2の傾斜面ａ１２に入射し、この傾斜面ａ１２によって反射される。これにより、反射した光Ｌ2の導光角は（θ＋４α）、全反射角は（９０−θ−４α）となる。このように、複数の凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5を配列することによって、光源１０Ｌからの入射光Ｌ0は導光板１ａ内を伝播する過程において、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5に順に入射することとなるが、各傾斜面ａ１１〜ａ１５で反射される度に、導光角が徐々に大きくなっていき、臨界角を超えた地点で発光面Ｓ２から出射する。
【００４３】
また、導光制御部１１Ｌにおいて、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5の高さＨが、光源１０Ｌから遠くなるに従って徐々に大きくなるように構成されていることにより、光源１０Ｌから遠くなるに従って、傾斜面における反射が生じ易くなる。この反射により、導光板１ａ内を伝播していく光の導光角が大きくなるため、結果として、光源１０Ｌから遠い側において発光面Ｓ２からの出射量が大きくなる。このようにして、光源１０Ｌの点灯による発光強度分布が形成される。
【００４４】
同様に、光源１０Ｒの側からの入射光は、導光制御部１１Ｒの凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5により、導光板１ａ内を光源１０Ｌの側へ伝播する過程において、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5に順に入射することとなるが、各傾斜面ａ２１〜ａ２５で反射される度に、導光角が徐々に大きくなっていき、臨界角を超えた地点で発光面Ｓ２から出射する。また、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5の高さＨが、光源１０Ｒから遠くなるに従って徐々に大きくなるように構成されていることにより、光源１０Ｒから遠い側において発光面Ｓ２からの出射量が大きくなる。このようにして、光源１０Ｒの点灯による発光強度分布が形成される。
【００４５】
続いて、導光制御部１１Ｌの凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5と、導光制御部１１Ｒの凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5とにおける傾斜角α，βの条件式（１）〜（３）の意義について説明する。
【００４６】
まず、条件式（１）について、光源１０Ｌを点灯させた場合について考える。この場合、導光板１ａ内を伝播していく光は、光源１０Ｌに対向する傾斜面、すなわち凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5の傾斜面ａ１１〜ａ１５と、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5の傾斜面ｂ２１〜ｂ２５とに優先的に入射することになる。これは、光源１０Ｌの側から伝播していく光にとって、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5の傾斜面ｂ１１〜ｂ１５は傾斜面ａ１１〜ａ１５の影になり、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5の傾斜面ａ２１〜ａ２５は傾斜面ｂ２１〜ｂ２５の影になる為である。
【００４７】
従って、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5の傾斜角αが大きいほど、傾斜面ａ１１〜ａ１５での一回の反射による導光角の増加量が大きくなり、その結果として、その地点での光の出射量が大きくなる。これにより、光源１０Ｌの点灯による発光強度分布を調整し易くなる。また、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5の傾斜角βが小さいほど、傾斜面ｂ２１〜ｂ２５での一回の反射による導光角の増加量が小さくなり、その結果として、その地点での光の出射量が小さくなる。これにより、光源１０Ｌおよび導光制御部１１Ｌにより形成される発光強度分布に対し、傾斜面ｂ２１〜ｂ２５、即ち導光制御部１１Ｒ、からの影響が小さくなる。
【００４８】
これは、光源１０Ｒを点灯させた場合についても同様で、導光板１ａ内を伝播していく光は凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5の傾斜面ｂ１１〜ｂ１５と、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5の傾斜面ａ２１〜ａ２５に優先的に当たることになる。これは、光源１０Ｒの側から伝播していく光にとって、傾斜面ａ１１〜ａ１５は傾斜面ｂ１１〜ｂ１５の影になり、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5の傾斜面ｂ２１〜ｂ２５は傾斜面ａ２１〜ａ２５の影になる為である。従って、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5の傾斜角βが小さいほど、傾斜面ｂ１１〜ｂ１５での一回の反射による導光角の増加量が小さくなり、その結果として、その地点での光の出射量が小さくなる。これにより、光源１０Ｒおよび導光制御部１１Ｒにより形成される発光強度分布に対し、導光制御部１１Ｌからの影響が小さくなる。また、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5の傾斜角αが大きいほど、傾斜面ａ２１〜ａ２５での一回の反射による導光角の増加量が大きくなり、その結果として、その地点での光の出射量が大きくなる。これにより、光源１０Ｒの点灯による発光強度分布を調整し易くなる。
【００４９】
すなわち、光源１０Ｌからの入射光に対しては、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5における傾斜角αを大きくすることで凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5による影響が大きくなり、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5における傾斜角βを小さくすることで、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5による影響が小さくなる。同様に、光源１０Ｒからの入射光に対しては、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5における傾斜角αを大きくすることで凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5による影響が大きくなり、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5における傾斜角βを小さくすることで、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5による影響が小さくなる。
【００５０】
続いて、条件式（２）について、光源１０Ｌを点灯させた場合について考える。この場合、光源１０Ｌ側から入射した光は、光源１０Ｌに近い位置では、導光制御部１１Ｌの凹部１１Ｌ1よりも、導光制御部１１Ｒの凹部１１Ｒ5において高さＨが大きくなっているため、必然的に傾斜面ｂ２５に入射する確率が高くなる。このため、光源１０Ｌからの光が、傾斜面ｂ２５における一回の反射により導光板１ａの外に出射してしまうと、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5で発光強度分布を調整することができなくなってしまう。
【００５１】
そこで、傾斜面ｂ２５での反射によって、全反射角が、導光板１ａの臨界角より大きくなるような傾斜角βを導出する。すなわち、入射角０°の光が傾斜角βの傾斜面ｂ２５において反射されると、その反射光の全反射角は、（９０−２β）となる。一方、屈折率ｎの導光板１ａの臨界角はsin-1（１／ｎ）であるから、以下の式（４）が成り立てばよい。これにより、上記条件式（２）が導出される。
９０−２β≧sin-1（１／ｎ）        ………（４）
【００５２】
一般に、ＬＥＤなどの完全拡散光源から導光板１ａ内に入射した光の角度方向の強度分布は、入射面の垂直方向が最も強くなっている。従って、条件式（２）を満足することにより、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5による発光面Ｓ２からの出射量が十分なものとなり、光利用効率が向上する。
【００５３】
但し、理想的には、光源から最も広い角度で出射された光、すなわち、入射角＝臨界角の光が、傾斜面ｂ２５での一回の反射により導光板１ａの外に出射しない条件が、最も、傾斜面ｂ２５の影響を受けず、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5による発光強度分布を調整しやすい。よって、入射角がsin-1（１／ｎ）である入射光が傾斜角βの傾斜面ｂ２５で反射されると、全反射角は、（９０−sin-1（１／ｎ）−２β）となる。一方、屈折率ｎの導光板の臨界角は、sin-1（１／ｎ）であるから、以下の式（５）が成り立てばよい。これにより、上記条件式（３）が導出される。よって、条件式（３）を満足することにより、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5による発光面Ｓ２からの出射量がより十分なものとなり、光利用効率がより向上する。
９０−sin-1（１／ｎ）−２β≧sin-1（１／ｎ）        ………（５）
【００５４】
以上のように、本実施の形態では、導光板１ａの反射面Ｓ１に、導光制御部１１Ｌ，１１Ｒが設けられているので、導光板１ａの一対の側面のそれぞれに配置された光源１０Ｌ，１０Ｒからの導光をそれぞれ制御することができる。すなわち、導光制御部１１Ｌとして、傾斜面ａ１１〜ａ１５と傾斜面ｂ１１〜ｂ１５とを有する凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5を配置し、この凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5が光源１０Ｌから遠くなるに従って高さが大きくなるようにしたので、光源１０Ｌから近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布を形成することができる。このとき、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5における傾斜角α、βが条件式（１）を満足するようにしたので、光源１０Ｌ側からの光に対する影響を大きく、光源１０Ｒ側からの光に対する影響を小さくすることができる。他方、導光制御部１１Ｒとして、傾斜面ａ２１〜ａ２５と傾斜面ｂ２１〜ｂ２５とを有する凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5を配置し、この凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5が光源１０Ｒから遠くなるに従って高さが大きくなるようにしたので、光源１０Ｒから近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布を形成することができる。このとき、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5における傾斜角α、βが条件式（１）を満足するようにしたので、光源１０Ｒ側からの光に対する影響を大きく、光源１０Ｌ側からの光に対する影響を小さくすることができる。よって、光源１０Ｌ，１０Ｒからのそれぞれの点灯による不均等発光強度分布を互いに独立して形成することが可能となる。
【００５５】
ここで、図４（Ａ）〜（Ｃ）に、導光制御部１１Ｌ，１１Ｒの高さ分布による発光強度分布の一例を示す。中心対称となるように形成された導光制御部１１Ｌ，１１Ｒ（図４（Ａ））において、光源１０Ｌ，１０Ｒのそれぞれから遠くなるに従って高さＨが徐々に大きくなる高さ分布（図４（Ｂ））を形成した場合の発光強度分布を、図４（Ｃ）に示す。図４（Ｃ）に示したように、光源１０Ｌのみを点灯した場合、導光制御部１１Ｌによる影響が支配的になるため、一点鎖線で示したような不均等発光強度分布を形成することができる。他方、光源１０Ｒのみを点灯した場合には、導光制御部１１Ｒによる影響が支配的になるため、点線で示したような不均等発光強度分布が形成することができる。これにより、光源１０Ｌ，１０Ｒの両側を点灯すると、それぞれの不均等発光強度分布が重畳され、導光板１ａ全体として均一な発光強度分布（図４（Ｃ）の実線）を形成することができる。
【００５６】
次に、本発明の変形例について説明する。なお、以下では、上記実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００５７】
変形例１
図５（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の変形例１に係る面光源装置の発光強度分布の一例である。本変形例では、光源１０Ｌ，１０Ｒの不均等発光強度分布（一点鎖線、点線）において、発光強度が互いに異なっている。このような不均等発光強度分布を重畳させることにより、全体の発光強度分布を連続的に変化させることができる。これは、例えば光源１０Ｌ，１０Ｒの発光強度を互いに異なる強度とすることにより、実現することができる。
【００５８】
上記のように、導光制御部１１Ｌ，１１Ｒの構成は、中心対称である場合に限定されず、光源１０Ｌ，１０Ｒのそれぞれによる発光強度を互いに異ならせてもよい。光源１０Ｌ，１０Ｒによる不均等発光強度分布を互いに独立して形成することができるため、これらを重畳することにより、導光板全体として任意の発光強度分布を容易に形成することが可能となる。これは特に、複数の面光源装置を配列し、隣り合う面光源装置同士の間で発光強度を連続的に変化させて部分駆動を行う場合に有効である（詳細は後述）。
【００５９】
なお、導光制御部１１Ｌ，１１Ｒの発光強度を互いに異ならせる場合に限らず、光源１０Ｌ，１０Ｒ自体の高さ分布を互いに異ならせるようにして、上記のような任意の発光強度分布を形成するようにしてもよい。
【００６０】
変形例２
図６（Ａ）は、本発明の変形例２に係る面光源装置の概略構成を表す斜視図であり、図６（Ｂ）は高さ分布、図６（Ｃ）は発光強度分布の一例を示すものである。本変形例では、導光制御部１１Ｌ−１として、光源１０Ｌの側から順に高さＨが大きくなるように配置した凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5に加え、光源１０Ｌから最も遠い位置、すなわち光源１０Ｒに最も近い位置に、凹部１１Ｌ5よりも高さＨの小さな凹部１１Ｌ6が配置されている。他方、導光制御部１１Ｒ−１として、光源１０Ｒの側から順に高さＨが大きくなるように配置した凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5に加え、光源１０Ｒから最も遠い位置、すなわち光源１０Ｌに最も近い位置に、凹部１１Ｒ5よりも高さＨの小さな凹部１１Ｒ6が配置されている。
【００６１】
本変形例では、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5、および凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5において、光源１０Ｌ，１０Ｒからそれぞれ遠くなるに従って高さＨが大きくなるように変化することにより、光源１０Ｌ，１０Ｒによる不均等発光強度分布を互いに独立して形成することができる。よって、上記実施の形態の面光源装置１と同等の効果を得ることができる。
【００６２】
また、導光制御部１１Ｌ−１において、凹部１１Ｌ5の光源１０Ｒの側に、凹部１１Ｌ5よりも高さＨの小さな凹部１１Ｌ6が配置されていることにより、図６（Ｂ）に示したように、光源１０Ｒ側の端部において段階的に変化する高さ分布（一点鎖線）が形成される。これにより、光源１０Ｌのみを点灯した場合、図６（Ｃ）に示したように、光源１０Ｒ側の端部において段階的に発光強度の変化する不均等発光強度分布（一点鎖線）を形成することができる。
【００６３】
同様に、導光制御部１１Ｒ−１において、光源１０Ｌ側の端部に凹部１１Ｒ5よりも高さＨの小さな凹部１１Ｒ6が配置されていることにより、図６（Ｂ）に示したように、光源１０Ｌ側の端部において段階的に変化する高さ分布（点線）が形成される。これにより、光源１０Ｒのみを点灯した場合、図６（Ｃ）に示したように、光源１０Ｌ側の端部において段階的に発光強度の変化する不均等発光強度分布（点線）を形成することができる。
【００６４】
よって、光源１０Ｌ，１０Ｒの両側を点灯して、これらの不均等発光強度分布を重畳させることにより、端部において段階的に発光強度が変化する発光強度分布（図６（Ｃ）中の実線）を形成することができる。以上により、導光板の両端部において、発光強度が急激に変化することを抑制することができるため、輝線むらなどの発生を抑制することが可能となる。
【００６５】
変形例３
図７（Ａ）は、本発明の変形例３に係る面光源装置における高さ分布、図７（Ｂ）は発光強度分布の一例を示すものである。本変形例では、図７（Ａ）に示したように、光源１０Ｌ，１０Ｒ側の端部において、導光制御部１１Ｌ−２，１１Ｒ−２における各凹部の高さ分布がなだらかに変化するようになっている。このように構成することにより、図７（Ｂ）に示したように、光源１０Ｌ，１０Ｒをそれぞれ個別に点灯した場合には、光源１０Ｌ，１０Ｒ側の端部において、それぞれ発光強度分布がなだらかに変化した不均等発光強度分布（一点鎖線、点線）を形成することができる。よって、光源１０Ｌ，１０Ｒの両側を点灯して、これらの不均等発光強度分布を重畳させることにより、導光板の両端部において、発光強度がなだらかに変化した発光強度分布（実線）を形成することができるため、輝線むらなどをより効果的に抑制することができる。
【００６６】
変形例４
図８（Ａ）は、本発明の変形例３に係る面光源装置における光源１０Ｌおよび導光制御部２１Ｌの概略構成を表すものであり、図８（Ｂ）は導光板の拡大図である。なお、簡便化のため、光源１０Ｒと導光制御部２１Ｒの斜視図は省略する。本変形例では、導光制御部２１Ｌが複数（ここでは８つ）の凹部２１Ｌ0から構成されている。これらの凹部２１Ｌ0は、互いに同一形状となっており、傾斜角αの傾斜面ａ１１、傾斜角βの傾斜面ｂ１１（いずれも図８（Ａ）には図示せず）、およびこれらの傾斜面ａ１１，ｂ１１によって規定される一定の高さＨを有する形状となっている。また、導光制御部２１Ｒは、導光制御部２１Ｌに対して中心対称となるように構成されている。
【００６７】
このような凹部２１Ｌ0は、光源１０Ｌから遠くなるに従って、密に配置されている。すなわち、光源１０Ｌから遠くなるに従って徐々に凹部２１Ｌ0同士の間隔ｒが狭くなるように構成されている。但し、図８（Ｂ）に示したように、凹部２１Ｌ0の幅ｑ（頂点ＡＢによって規定される線分）および間隔ｒにより、凹部２１Ｌ0のピッチｐが規定され、凹部２１Ｌ0の密度をＤ＝ｑ／ｐと定義する。
【００６８】
例えば、導光制御部２１Ｌは、図９（Ａ）に示したように、光源１０Ｌから遠くなるに従って徐々に間隔ｒが小さくなる分布となるように各凹部２１Ｌ0を配置する。これにより、ピッチｐの分布は、光源１０Ｌから遠くなるに従って徐々に小さくなり（図９（Ｂ））、密度Ｄの分布は、光源１０Ｌから遠くなるに従って徐々に大きくなる（図９（Ｃ））。他方、導光制御部２１Ｒの間隔ｒ、ピッチｐおよび密度Ｄについては、上記導光制御部２１Ｌと中心対称となる分布となる。
【００６９】
本変形例では、導光制御部２１Ｌにおいて、光源１０Ｌから遠くなるに従って、凹部２１Ｌ0が密に配置されていることにより、光源１０Ｌから遠いほど、傾斜面ａ１１で反射され易くなる。このため、光源１０Ｌに近い位置よりも遠い位置において、光の出射量を多くすることができる。これにより、上記実施の形態と同様に、光源１０Ｌの点灯により、光源１０Ｌに近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布を形成することができる。また、導光制御部２１Ｒにおいても、上記導光制御部２１Ｌの不均等発光強度分布と中心対称になる不均等発光強度分布を形成することができる。よって、光源１０Ｌ，１０Ｒの両方を点灯することにより、これらの不均等分布が重畳されて、全体として均一な発光強度分布を形成することができる。
【００７０】
上記のように、光源に近いほど弱く遠いほど強くなる不均等発光強度分布は、導光制御部の各凹部の高さ変化に限らず、各凹部同士の間隔を変化させることによっても、実現することができる。また、上記実施の形態では、間隔一定で高さを変化させる構成を例に挙げ、本変形例では、高さ一定で間隔を変化させる構成を例に挙げて説明したが、これに限定されず、高さおよび間隔の両方を変化させて、不均等発光強度分布を形成するようにしてもよい。例えば、途中まで間隔一定で高さを変化させ、途中から高さ一定で間隔を変化させる、などとしてもよい。
【００７１】
なお、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に、上記実施の形態で述べた面光源装置１のように、ピッチｐを一定とし、高さＨ、幅ｑを変化させた場合について示す。このように、上記面光源装置１によっても、密度Ｄが変化し、不均等発光強度分布が形成される。この際、幅ｑが大きくなり過ぎると、その凹部によって出射する光が輝線ムラとして目に見えてしまうことがある。このような場合には、出射光が輝線ムラとして目に見えない程度の幅ｑの最大値を見積もり、幅ｑを最大値で固定した上で、間隔ｒを小さくして密度Ｄを大きくすればよい。一方、幅ｑが小さくなり過ぎると、作製上の加工限界や、精度限界を超えてしまうことがある。このような場合には、加工限界や、精度限界を超えない程度の幅ｑの最小値を見積もり、幅ｑを最小値で固定した上で、間隔ｒを大きくして密度Ｄを小さくすればよい。
【００７２】
変形例５
図１１は、本発明の変形例５に係る面光源装置３の概略構成を表す斜視図である。面光源装置３では、導光板３ａの反射面Ｓ１に導光制御部３１Ｌ，３１Ｒが設けられている。
【００７３】
導光制御部３１Ｌは、光源１０Ｌ側から導光板３ａに入射した光の導光を制御するものであり、複数（ここでは５つ）の凸部（光源１０Ｌに近い側から順に、凸部３１Ｌ1，３１Ｌ2，３１Ｌ3，３１Ｌ4，３１Ｌ5）により構成されている。導光制御部３１Ｒは、光源１０Ｒ側から導光板３ａに入射した光の導光を制御するものであり、複数（ここでは５つ）の凸部（光源１０Ｒに近い側から順に、凸部３１Ｒ1，３１Ｒ2，３１Ｒ3，３１Ｒ4，３１Ｒ5）により構成されている。このような導光制御部３１Ｌ，３１Ｒでは、例えばそれぞれの凸部同士が交互に配列した構成となっている。
【００７４】
ここで、図１２（Ａ），（Ｂ）を参照して、上記導光制御部３１Ｌ，３１Ｒの具体的な構成について説明する。面発光装置１は、光源１０Ｌに対して導光制御部３１Ｌを配置した構造（図１２（Ａ））と、光源１０Ｒに対して導光制御部３１Ｒを配置した構造（図１２（Ｂ））とを、互いに重ね合わせた構造と等価である。
【００７５】
図１２（Ａ），（Ｂ）に示したように、導光制御部３１Ｌの凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5および導光制御部３１Ｒの凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5はそれぞれ、反射面Ｓ１の下側に凸となっていること以外は、上記実施の形態の面光源装置１における導光制御部１１Ｌ，１１Ｒと同様の構成となっている。すなわち、各凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5は、光源１０Ｌに対向する傾斜面ａ１１〜ａ１５（第１の傾斜面）と、光源１０Ｒ（図１２（Ａ）には図示せず）に対向する傾斜面ｂ１１〜ｂ１５（第３の傾斜面）とを有している。本変形例では、傾斜面ａ１１〜ａ１５が光源１０Ｒ側、傾斜面ｂ１１〜ｂ１５が光源１０Ｌ側に配置されている。傾斜面ａ１１〜ａ１５は傾斜角α、傾斜面ｂ１１〜ｂ１５は傾斜角βでそれぞれ傾斜している。また、凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5は、光源１０Ｌから遠くなるに従って、徐々に高さＨが大きくなるように配列されている。さらに、傾斜角α，βは、上記条件式（１）を満足し、好ましくは条件式（１），（２）、より好ましくは条件式（１）〜（３）を満足する。凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5についても同様である。
【００７６】
なお、本変形例においても、「光源１０Ｌに対向する」といった場合には、導光板３ａ内部において、光源１０Ｌ側を向いていることを意味するものとする。同様に、「光源１０Ｒに対向する」といった場合には、導光板３ａ内部において、光源１０Ｒ側を向いていることを意味するものとする。
【００７７】
本変形例では、光源１０Ｌの側からの入射光は、導光制御部３１Ｌにより、導光板３ａ内を光源１０Ｒの側へ伝播する過程において、各傾斜面ａ１１〜ａ１５で反射される度に、導光角が徐々に大きくなっていき、全反射角が臨界角よりも小さくなった地点で発光面Ｓ２から出射する。また、凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5の高さＨが、光源１０Ｌから遠くなるに従って徐々に大きくなるように構成されていることにより、光源１０Ｌから遠い側において発光面Ｓ２からの出射量が大きくなる。これにより、光源１０Ｌの点灯により、光源１０Ｌに近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布が形成される。他方、光源１０Ｒの側からの入射光についても同様で、導光板３ａ内を光源１０Ｌの側へ伝播する過程において、各傾斜面ａ２１〜ａ２５で反射される度に、導光角が徐々に大きくなっていき、全反射角が臨界角よりも小さくなった地点で発光面Ｓ２から出射する。また、凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5の高さＨが、光源１０Ｒから遠くなるに従って徐々に大きくなるように構成されていることにより、光源１０Ｒから遠い側において発光面Ｓ２からの出射量が大きくなる。これにより、光源１０Ｒの点灯により、光源１０Ｒに近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布が形成される。
【００７８】
また、条件式（１）を満足することにより、光源１０Ｌを点灯した場合、導光板３ａ内を伝播していく光は、光源１０Ｌに対向する傾斜面、すなわち凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5の傾斜面ａ１１〜ａ１５と、凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5の傾斜面ｂ２１〜ｂ２５とに優先的に入射することになる。これは、光源１０Ｌの側から伝播していく光にとって、凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5の傾斜面ｂ１１〜ｂ１５と、凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5の傾斜面ａ２１〜ａ２５は反射面Ｓ１の影になる為である。従って、凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5の傾斜角αが大きいほど、傾斜面ａ１１〜ａ１５での一回の反射による導光角の増加量が大きくなり、その結果として、その地点での光の出射量が大きくなる。これにより、光源１０Ｌの点灯による発光強度分布が調整し易くなる。また、凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5の傾斜角βが小さいほど、傾斜面ｂ２１〜ｂ２５での一回の反射による導光角の増加量が小さくなり、その結果として、その地点での光の出射量が小さくなる。これにより、光源１０Ｌおよび導光制御部３１Ｌにより形成される発光強度分布に対し、導光制御部３１Ｒからの影響が小さくなる。
【００７９】
これは、光源１０Ｒを点灯させた場合も同様で、導光板３ａ内を伝播していく光は凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5の傾斜面ｂ１１〜ｂ１５と、凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5の傾斜面ａ２１〜ａ２５に優先的に入射することになる。これは、光源１０Ｒの側から伝播していく光にとって、凸部３１Ｌ1〜３１Ｌ5の傾斜面ａ１１〜ａ１５と凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5の傾斜面ｂ２１〜ｂ２５とは反射面Ｓ１の影になる為である。従って、凸部３１Ｌ1〜３１１Ｌ5の傾斜角βが小さいほど、傾斜面ｂ１１〜ｂ１５での一回の反射による導光角の増加量が小さくなり、その結果として、その地点での光の出射量が小さくなる。これにより、光源１０Ｒおよび導光制御部３１Ｒにより形成される発光強度分布に対し、導光制御部３１Ｌからの影響が小さくなる。また、凸部３１Ｒ1〜３１Ｒ5の傾斜角αが大きいほど、傾斜面ａ２１〜ａ２５での一回の反射による導光角の増加量が大きくなり、その結果として、その地点での光の出射量が大きくなる。これにより、光源１０Ｒの点灯による発光強度分布を調整し易くなる。
【００８０】
以上のように、導光板３ａの反射面Ｓ１に設ける導光制御部は、傾斜角α，βで規定される傾斜面ａ，ｂを有する形状であれば、上記実施の形態で示した凹形状のものに限定されず、凸形状であってもよい。このようにした場合であっても、上記実施の形態の面光源装置１と同等の効果を得ることができる。
【００８１】
変形例６
図１３（Ａ），（Ｂ）は、本発明の変形例６に係る面光源装置における光源１０Ｌ側の構成を表すものである。本変形例では、導光板４ａの発光面Ｓ２に導光制御部が設けられていること以外は、上記実施の形態の面光源装置１と同様の構成となっている。導光制御部４１Ｌは、図１３（Ａ）に示したように、発光面Ｓ２に複数の凹部４１Ｌ1，…からなる導光制御部４１Ｌが配置されていてもよい。あるいは、図１３（Ｂ）に示したように、発光面Ｓ２に複数の凸部４２Ｌ1，…からなる導光制御部４２Ｌが配置されていてもよい。なお、光源１０Ｒ側の構成についても同様である。また、不均等発光強度分布を、各凹部もしくは凸部の高さを変化させることによって形成してもよく、間隔を変化させることによって形成してもよい。あるいは、高さおよび間隔の両方を変化させて形成するようにしてもよい。このように、導光制御部を発光面Ｓ２に設けた場合であっても、光源１０Ｌに対向する傾斜面ａ１１を傾斜角α、光源１０Ｒ（図１３（Ａ）には図示せず）に対向する傾斜面ｂ１１を傾斜角βでそれぞれ形成し、上記条件式（１）を満足させることにより、上記第１の実施の形態の面光源装置１と同等の効果を得ることができる。
【００８２】
変形例７
図１４は、本発明の変形例７に係る面光源装置５の概略構成を表す斜視図である。本変形例では、導光板５ａの反射面Ｓ１に導光制御部５１Ｌ、発光面Ｓ２に導光制御部５１Ｒが設けられていること以外は、上記実施の形態の面光源装置１と同様の構成となっている。導光制御部５１Ｌは、複数（ここでは５つ）の凹部５１Ｌ1〜５１Ｌ5からなり、これら凹部５１Ｌ1〜５１Ｌ5は、上記面光源装置１における導光制御部１１Ｌの凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5と同様の構成となっている。他方、導光制御部５１Ｒは、複数（ここでは５つ）の凹部５１Ｒ1〜５１Ｒ5からなる。これら凹部５１Ｒ1〜５１Ｒ5では、傾斜角αの傾斜面ａ２１〜ａ２５が光源１０Ｒに対向して設けられ、傾斜角βの傾斜面ｂ２１〜ｂ２５が光源１０Ｌに対向して設けられている。
【００８３】
上記のように、導光制御部５１Ｌ，５１Ｒを、互いに異なる反射面Ｓ１と発光面Ｓ２とに配置するようにしてもよい。このように構成した場合であっても、上記実施の形態の面光源装置１と同等の効果を得ることができる。
【００８４】
なお、本変形例では、凹型形状の導光制御部を用いているが、上記変形例５のように凸型形状の導光制御部を用いるようにしてもよい。また、発光面Ｓ２および反射面Ｓ１のいずれか一方に凹型形状、他方に凸型形状の導光制御部を用いるようにしてもよい。
【００８５】
変形例８，９
図１５（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の変形例８に係る面光源装置における導光制御部６１Ｌ，６１Ｒの高さＨ、幅ｑおよび密度Ｄの変化を表すものである。また、図１６（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の変形例９に係る面光源装置における導光制御部６２Ｌ，６２Ｒの間隔ｒ、ピッチｐおよび密度Ｄの変化を表すものである。このように、導光制御部６１Ｌ、６１Ｒの高さＨ、幅ｑおよび密度Ｄの変化、もしくは導光制御部６２Ｌ、６２Ｒの間隔ｒ、ピッチｐおよび密度Ｄの変化は、上述したような直線状の変化に限定されず、曲線状であってもよい。これにより、光源に遠いほどより強くなる発光強度分布を形成し易くなる。
【００８６】
適用例１
次に、上記のような面光源装置１の適用例として、表示装置などに用いられるバックライト６について説明する。図１７（Ａ）はバックライト６の上面図であり、図１７（Ｂ）はバックライト６の側面図である。バックライト６は、複数の面光源装置１を、例えば光源１０Ｌ，１０Ｒが設けられた側面同士を対向させて配列したものである。
【００８７】
このように、上記面光源装置１を複数配列させることにより、各面光源装置１を部分点灯領域として部分駆動を行うことが可能な表示装置を実現することができる。
【００８８】
例えば、図１８（Ａ）〜（Ｃ）に、５つの面光源装置１を用いて形成した発光強度分布の一例を示す。上述したように、面光源装置１によれば、光源１０Ｌ，１０Ｒの発光強度を互いに異ならせることにより、もしくは導光制御部１１Ｌ，１１Ｒそれぞれの高さ分布を互いに中心対称とならないように形成することにより、導光板１ａ全体として連続した任意の発光強度分布を形成することができる。これにより、図１８（Ａ）〜（Ｃ）に示したように、複数の面光源装置１同士の境界付近において発光強度をなだらかに変化させることができる。よって、部分点灯領域間の境界付近における見栄えを、自然なものとすることができる。
【００８９】
なお、面光源装置１の反射面Ｓ１側には反射シート、発光面Ｓ２側には種々の光学シートが配置されていてもよい。例えば、反射シートとして、白ＰＥＴシート、拡散反射シート、銀シート、またはＥＳＲフィルム等を用いることができる。また、光学シートとしては、拡散シート、拡散板、プリズムシート、レンズシート、輝度上昇フィルム、偏光板等を用いることができる。
【００９０】
また、各面光源装置１同士の境界部分には、光学部材が配置されていてもよい。光学部材としては、上記のような光学シートや、反射材または拡散材等の材料により構成されている。この光学部材は、各面光源装置１同士の境界の光学特性や見栄えをより良くするためのものであり、任意に配置される。
【００９１】
適用例２
図１９は、上記適用例１のバックライト６を備えた表示装置７の要部構成を表す斜視図である。この表示装置７は、複数の面光源装置１からなるバックライト６と、表示パネル７０と、各面光源装置１および表示パネル７０を制御するための回路部７１とにより構成されている。表示パネル７０は、バックライト６からの照明光（発光光Ｌout）を画像信号に基づいて変調することにより画像表示を行うものであり、例えば液晶パネルが用いられる。
【００９２】
この表示装置７では、複数の面光源装置１からなるバックライト６が設けられていることにより、上述したように部分点灯領域間の境界の見栄えが自然なものとなる。これにより、表示画質を向上させることが可能となる。
【００９３】
また、例えば図２０に示したように、表示パネル７０における画像表示領域のうちの所定の輝度以上の画像表示領域（表示映像Ｐａが表示されている領域）に対応する領域の面光源装置１のみが点灯するような、部分点灯領域Ｐｂの形成が可能となる。このように構成した場合、画像の明るさに応じた発光制御（発光強度の調整）が可能となり、表示画面内における明暗のコントラストを向上させることが可能となる。
【００９４】
第２の実施の形態
図２２は、本発明の第２の実施の形態に係る面光源装置（面光源装置８）の要部構成を表す斜視図である。この面光源装置８は、上記第１の実施の形態の面光源装置１と同様、例えば液晶表示装置などのバックライトとして、例えば複数配列されて用いられることにより、部分駆動における部分点灯領域となるものである。以下、上記第１の実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００９５】
面光源装置８は、上記第１の実施の形態の面光源装置１と同様、例えば平板状の導光板８ａのｘ方向に沿って互いに対向する一対の側面に、光源１０Ｌおよび光源１０Ｒがそれぞれ設けられたものである。また、上記第１の実施の形態の面光源装置１と同様、導光板８ａは反射面Ｓ１と発光面Ｓ２とを有し、これらのうち反射面Ｓ１に傾斜面ａ１１〜ａ１５および傾斜面ａ２１〜ａ２５が設けられている。尚、以下の説明では、本実施の形態における各傾斜面とその傾斜角として、便宜上、上記第１の実施の形態と同一のものを用いているが、上記第１の実施の形態と本実施の形態における傾斜角設定は、言う迄もなく独立になされるものである。
【００９６】
導光板８ａは、上記第１の実施の形態の導光板１ａと同様、光源１０Ｌ，１０Ｒからの光を伝播させて発光面Ｓ２側へと導くための光学部材である。但し、本実施の形態では、反射面Ｓ１の面形状が上記第１の実施の形態の導光板１ａと異なっている。以下、図２３を参照して、反射面Ｓ１の面形状について説明する。図２３は、面光源装置８における各傾斜面の高さ変化および高低差変化について説明するための図である。
【００９７】
図２３に示したように、導光板８ａにおける反射面Ｓ１は、光源１０Ｌに対向する傾斜面ａ１１〜ａ１５と、光源１０Ｒに対向する傾斜面ａ２１〜ａ２５と、これらの傾斜面同士を結ぶ平坦面ｃ１０とからなる。傾斜面ａ１１〜ａ１５は、所定の傾斜角（ここでは傾斜角αとする）の傾斜面であり、光源１０Ｌから遠くなるに従って高さが大きくなっている（例えば、ｈ１１＜ｈ１２＜ｈ１３＜ｈ１４＜ｈ１５）。同様に、傾斜面ａ２１〜ａ２５は、所定の傾斜角（ここでは傾斜角α）の傾斜面であり、光源１０Ｒから遠くなるに従って高さが大きくなっている（例えば、ｈ２１＜ｈ２２＜ｈ２３＜ｈ２４＜ｈ２５）。即ち、光源１０Ｌに近い側からｎ番目の傾斜面ａｎLの高さをｈL（ｎ）とすると、以下の条件式（６）が成り立つ。同様に、光源１０Ｒに近い側からｎ番目の傾斜面ａｎRの高さをｈR（ｎ）とすると、以下の条件式（７）が成り立つ。
ｈL（ｎ）≦ｈL（ｎ＋１）………（６）
ｈR（ｎ）≦ｈR（ｎ＋１）………（７）
【００９８】
また、導光板８ａの反射面Ｓ１では、光源１０Ｌ，１０Ｒが配置された一対の側面間において、傾斜面ａ１１〜ａ１５と発光面Ｓ２との間の高低差（ｄ１１〜ｄ１５、以下単に「高低差」という）が変化している。同様に、反射面Ｓ１では、傾斜面ａ２１〜ａ２５から発光面Ｓ２までの高低差（ｄ２１〜ｄ２５）が変化している。例えば、導光板８ａの中央付近（具体的には、ｄ１２，ｄ１３，ｄ２２，ｄ２３）において高低差が比較的大きく、端部付近に向かって徐々に高低差が小さくなるように変化している。また、これらの高さ変化および高低差変化は、一対の側面間において例えば中心対称となっている。このような傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５による高さ変化および高低差変化により、導光板８ａの反射面Ｓ１は巨視的には凸形状となる。更に、上記第１の実施の形態と異なり、導光板８ａの反射面Ｓ１には傾斜面ｂ１１〜ｂ１５，ｂ２１〜ｂ２５が設けられていない。言い換えると、導光板８ａの反射面Ｓ１の面形状は、上記第１の実施の形態の導光板１ａにおける傾斜角βを０°とした場合に等価となっている。
【００９９】
次に、本実施の形態における作用、効果について説明する。
【０１００】
面光源装置８では、上記第１の実施の形態と同様、光源１０Ｌ，１０Ｒの点灯により、光源１０Ｌおよび光源１０Ｒのそれぞれの側から、導光板８ａ内へ光が入射する。導光板８ａへ入射した各光は、導光板８ａ内を伝播したのち、発光面Ｓ２の側から出射し、面発光がなされる。
【０１０１】
このとき、反射面Ｓ１に傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５が設けられていることにより、上記第１の実施の形態と同様、光源１０Ｌの側からの光は傾斜面ａ１１〜ａ１５、光源１０Ｒの側からの光は傾斜面ａ２１〜ａ２５により、それぞれ選択的に反射される。また、このとき、傾斜面ａ１１〜ａ１５の高さｈ１１〜ｈ１５が光源１０Ｌから遠くなるに従って大きくなっていることにより、光源１０Ｌから遠い側において発光面Ｓ２からの出射量が大きくなる。同様に、傾斜面ａ２１〜ａ２５の高さｈ２１〜ｈ２５が、光源１０Ｒから遠くなるに従って大きくなっていることにより、光源１０Ｒから遠い側において発光面Ｓ２からの出射量が大きくなる。従って、上記第１の実施の形態と同様、光源１０Ｌの点灯による不均等発光強度分布と、光源１０Ｒの点灯による不均等発光強度分布がそれぞれ独立に形成される。
【０１０２】
ここで、本実施の形態では、導光板８ａにおいて、傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５の高低差（ｄ１１〜ｄ１５，ｄ２１〜ｄ２５）が変化しており、これにより反射面Ｓ１の面形状が設計される。以下、このような面形状を設計する過程について、図２４〜図２６を参照して説明する。図２４（Ａ）〜（Ｃ）は、上記第１の実施の形態に係る導光板１ａにおける面形状を説明するための概念図である。図２５（Ａ）〜（Ｃ）は、導光板８ａにおける面形状の設計過程を表す概念図である。図２６（Ａ）〜（Ｃ）は、図２５に続く設計過程を表す概念図である。但しここでは、簡便化のため、各光源に対向する傾斜面としては４つの傾斜面（ａ１１〜ａ１４，ａ２１〜ａ２４）を組み合わせる場合を例に挙げて説明する。
【０１０３】
まず、本実施の形態の比較例として、上記第１の実施の形態に係る導光板１ａの面形状について説明する。上記第１の実施の形態では、光源１０Ｌ側からの光による発光強度分布を、凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ4（図２４（Ａ））で制御し、光源１０Ｒ側からの光による発光強度分布を、凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ4（図２４（Ｂ））で制御している。これらの凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ4および凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ4を重ね合わせたものが反射面Ｓ１の形状となっている（図２４（Ｃ））。そして、このとき、傾斜面ｂ１１〜ｂ１４，ｂ２１〜ｂ２４の傾斜角βを傾斜面ａ１１〜ａ１４，ａ２１〜ａ２４の傾斜角αよりも小さくすることにより、図２４（Ａ）では光源１０Ｒ側からの光、図２４（Ｂ）では光源１０Ｌ側からの光による影響を抑えている。
【０１０４】
ここで、傾斜面ｂ１１〜ｂ１４が光源１０Ｒの点灯による発光強度分布に及ぼす影響と、傾斜面ｂ２１〜ｂ２４が光源１０Ｌの点灯による発光強度分布に及ぼす影響とをできるだけ抑えるためには、これらの傾斜角βが極力小さいことが望ましいことは既に述べた。ところが、傾斜角βを小さくし過ぎる（例えばβ＝０°）と、隣の凹部との間で干渉が生じてしまう。従って、傾斜面ｂ１１〜ｂ１４，ｂ２１〜ｂ２４によって生じる影響をより低減し易い面形状の実現が望まれている。
【０１０５】
そこで、本実施の形態では、実質的に発光強度分布の形成に寄与する傾斜面ａ１１〜ａ１４（図２５（Ａ））および傾斜面ａ２１〜ａ２４（図２５（Ｂ））のみの組み合わせについて考える。これらの傾斜面ａ１１〜ａ１４および傾斜面ａ２１〜ａ２４をそのまま重ね合わせると、図２５（Ｃ）に示したような構造となる。
【０１０６】
このような構造を反射面Ｓ１の面形状として実現可能なものとするために、図２６（Ａ）および図２６（Ｂ）に示したように、傾斜面ａ１１〜ａ１４，ａ２１〜ａ２４の位置を揃えていく。具体的には、隣り合う傾斜面同士を平坦面ｃ１０で結ぶことができるように、傾斜面ａ１１〜ａ１４，ａ２１〜ａ２４の位置をずらす。これにより、最終的には図２６（Ｃ）に示したような反射面Ｓ１の面形状が得られる。即ち、傾斜面ｂ１１〜ｂ１４，ｂ２１〜ｂ２４をなくした面形状、言い換えると傾斜角βを０°とした面形状が実現される。従って、光源１０Ｌの点灯時には傾斜面ａ１１〜ａ１５、光源１０Ｒの点灯時には傾斜面ａ２１〜ａ２５によって、それぞれ独立に光出射量が調整される。
【０１０７】
以上のように、本実施の形態では、導光板８ａの反射面Ｓ１に、光源１０Ｌに対向する傾斜面ａ１１〜ａ１５と、光源１０Ｒに対向する傾斜面ａ２１〜ａ２５とが設けられているので、導光板８ａの一対の側面に配置された光源１０Ｌ，１０Ｒからの光をそれぞれ制御することができる。このとき、傾斜面ａ１１〜ａ１５が光源１０Ｌから遠くなるに従って高さが大きくなるようにしたので、光源１０Ｌから近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布を形成することができる。他方、傾斜面ａ２１〜ａ２５が光源１０Ｒから遠くなるに従って高さが大きくなるようにしたので、光源１０Ｒから近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布を形成することができる。これにより、光源１０Ｌ，１０Ｒからのそれぞれの点灯による不均等発光強度分布を互いに独立して形成することが可能となる。よって、上記第１の実施の形態と同等の効果を得ることができる。
【０１０８】
また、本実施の形態では、反射面Ｓ１が、傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５の高低差が変化する面形状、即ち、実質的に発光強度分布の形成に寄与する傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５を有効に配置した面形状となっている。このような面形状は、上記第１の実施の形態における傾斜面ｂ１１〜ｂ１５，ｂ２１〜ｂ２５の傾斜角βを０°としたことに等価であるため、上記第１の実施の形態よりも光源１０Ｌ，１０Ｒの点灯による不均等発光強度分布を独立して形成し易くなる。
【０１０９】
続いて、上記第２の実施の形態の変形例（変形例１０，１１）について説明する。以下では、上記第１および第２の実施の形態の面光源装置１，８と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１１０】
変形例１０
図２７は、変形例１０に係る面光源装置（面光源装置９）の概略構成を表すものである。面光源装置９は、上記第２の実施の形態の面光源装置８と同様、導光板９ａが傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５を有すると共に、これらの傾斜面の高さおよび高低差が光源１０Ｌ，１０Ｒからの距離に応じて変化している。但し、本変形例では、このような傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５が発光面Ｓ２に設けられている点において上記第２の実施の形態と異なっている。
【０１１１】
このような構成により本変形例では、上記第２の実施の形態と同様、光源１０Ｌ，１０Ｒの点灯により、導光板９ａへ入射した各光が導光板９ａ内を伝播したのち、発光面Ｓ２の側から出射し、面発光がなされる。また、このとき、傾斜面ａ１１〜ａ１５の高さ変化により、上記第１，２の実施の形態と同様、光源１０Ｌの点灯による不均等発光強度分布と、光源１０Ｒの点灯による不均等発光強度分布がそれぞれ独立に形成される。
【０１１２】
ここで、導光板９ａでは、上記第２の実施の形態と同様、傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５の高低差が変化しているが、これにより、本変形例では発光面Ｓ２の面形状が設計される。以下、このような面形状を設計する過程について、図２８および図２９を参照して説明する。図２８（Ａ）〜（Ｃ）および図２９（Ａ）〜（Ｃ）は、導光板９ａにおける面形状の設計過程を表す概念図である。但しここでは、簡便化のため、各光源に対向する傾斜面としては４つの傾斜面（ａ１１〜ａ１４，ａ２１〜ａ２４）を組み合わせる場合を例に挙げて説明する。
【０１１３】
本変形例においても、上記第２の実施の形態と同様、実質的に発光強度分布の形成に寄与する傾斜面ａ１１〜ａ１４（図２８（Ａ））および傾斜面ａ２１〜ａ２４（図２８（Ｂ））のみの組み合わせを考える。これらの傾斜面ａ１１〜ａ１４および傾斜面ａ２１〜ａ２４をそのまま重ね合わせると、図２８（Ｃ）に示したような構造が想定される。このような構造を発光面Ｓ２の面形状として実現可能なものとするために、図２９（Ａ）および図２９（Ｂ）に示したように、上記第２の実施の形態と同様、傾斜面ａ１１〜ａ１４，ａ２１〜ａ２４の位置を揃えていく。これにより、最終的には図２９（Ｃ）に示したような発光面Ｓ２の面形状が得られる。
【０１１４】
以上のように、傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５は発光面Ｓ２に設けるようにしてもよく、この場合であっても、上記第２の実施の形態の面光源装置８と同等の効果を得ることができる。
【０１１５】
変形例１１
図３０は、変形例１１に係る面光源装置（面光源装置１２）の概略構成を表す斜視図である。本変形例では、導光板１２ａの反射面Ｓ１および発光面Ｓ２の双方の面に傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５が設けられている。即ち、面光源装置１２は、上記第２の実施の形態における反射面Ｓ１の面形状と上記変形例１０における発光面Ｓ２の面形状とを組み合わせた構成となっている。このように、傾斜面ａ１１〜ａ１５，ａ２１〜ａ２５を、反射面Ｓ１と発光面Ｓ２との双方に設けるようにしてもよく、この場合であっても、上記第２の実施の形態の面光源装置８と同等の効果を得ることができる。
【０１１６】
尚、上記第２の実施の形態および変形例１０，１１では、導光板の発光面Ｓ２あるいは反射面Ｓ１に、巨視的に凸形状（導光板の外側に向けて凸）となるように各傾斜面を配置した構成を例に挙げて説明したが、凹形状となるようにしてもよい。即ち、導光板の内側に向けて凸となるように窪んだ形状であってもよい。この場合、図２６（Ａ）〜（Ｃ）に示した場合と同様、各傾斜面の高さを揃えていく過程において、導光板の内側に向けて各傾斜面の位置をずらせばよい。また、発光面Ｓ２および反射面Ｓ１のどちらか一方を凸形状、もう一方を凹形状としてもよい。
【０１１７】
また、導光板の発光面Ｓ２，反射面Ｓ１において、各傾斜面の高さを変化させる場合を例に挙げて説明したが、このような高さ変化に限らず、例えば上記変形例４で説明したように密度を変化させる場合にも適用可能である。密度を変化させる場合、互いに同一の高さｈ１１を有する傾斜面ａ１１の密度を、光源からの距離に応じて変化させればよい。
【０１１８】
例えば、図３１に示したように、導光板の発光面Ｓ２が、光源１０Ｌによる発光強度分布に寄与する傾斜面ａ１１の組ｃ１１〜ｃ１６と、光源１０Ｒによる発光強度分布に寄与する傾斜面ａ２１の組ｃ２１〜ｃ２６とを重ね合わせた面形状となっている。傾斜面ａ１１同士の間および傾斜面ａ１１と傾斜面ａ２１との間は、平坦面ｃ１０となっている。
【０１１９】
組ｃ１１〜ｃ１６では、傾斜面ａ１１の個数が、光源１０Ｌから遠くなるに従って徐々に（ここでは１個ずつ）増え、ｃ１１に１個，ｃ１２に２個，…，ｃ１６に６個）、それぞれ配置されている。同様に、組ｃ２１〜ｃ２６においても、傾斜面ａ２１の個数が、光源１０Ｒから遠くなるに従って徐々に（ここでは１個ずつ）増えるように配置されている。尚、上記第２の実施の形態と同様、傾斜面ａ１１と反射面Ｓ１との高低差、および傾斜面ａ２１と反射面Ｓ１との高低差はそれぞれ、導光板の中央付近において大きく、端部付近に向かって徐々に小さくなるように変化している。
【０１２０】
このような傾斜面ａ１１，ａ２１による密度変化および高低差変化により、発光面Ｓ２は巨視的に凸形状となる。このように、密度変化により不均等発光強度分布を形成する場合であっても、発光強度分布の形成に実質的に寄与する傾斜面のみを有効に配置することができる。よって、上記第２の実施の形態等と同等の効果を得ることができる。
【０１２１】
第３の実施の形態
図３２は、本発明の第３の実施の形態に係る面光源装置（面光源装置１３）の要部構成を表す斜視図である。図３３（Ａ）は、面光源装置１３を発光面Ｓ２の側からみた平面図であり、図３３（Ｂ），（Ｃ）は、面光源装置１３の側面図である。この面光源装置１３は、上記第１の実施の形態の面光源装置１と同様、例えば液晶表示装置などのバックライトとして、例えば複数配列されて用いられることにより、部分駆動における部分点灯領域となるものである。以下、上記第１の実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１２２】
面光源装置１３は、それぞれがｘ方向に沿って延在する複数（例えば１２個）の導光部１３ａ１がｙ方向に沿って配列してなる導光板ユニット１３ａを備えたものである。導光板ユニット１３ａにおける一対の側面にはそれぞれ、光源１０Ｌ，１０Ｒが複数（例えば６個ずつ）設けられている。
【０１２３】
各導光部１３ａ１は、上記第１の実施の形態の導光板１ａと同様、光源１０Ｌ（あるいは光源１０Ｒ）からの光を伝播させて発光面側へと導くための光学部材であり、例えばアクリルやポリカーボネート等の透明な樹脂により構成されている。各導光部１３ａ１は、発光面Ｓ２０および反射面Ｓ１０と、互いに対向する一対の側面（第１側面１３１，第２側面１３２）とを有すると共に、第１側面１３１から第２側面１３２に向かって徐々に厚みが小さくなる形状、即ち楔形状となっている。
【０１２４】
導光部１３ａ１の反射面Ｓ１０には、光取り出しの為の各種加工、例えばシボ加工、ドット加工、ドット印刷、プリズム加工等（図示せず）が施されている。これら各種加工により、発光面Ｓ２０からの出射光において、所望の発光強度分布が形成されるようになっている。具体的には、光源１０Ｌ（あるいは光源１０Ｒ）から遠くなるに従って、言い換えると第１側面１３１から遠くなるに従って、発光面Ｓ２０からの光出射量が多くなるような加工が施されている。例えば、光源から遠ざかるに従ってドットパターンの密度を高くしたり、プリズムの密度や高さを高くする等の加工が施されている。尚、このような加工は反射面Ｓ１０に限らず発光面Ｓ２０に施されていてもよい。
【０１２５】
本実施の形態では、上記のような複数の導光部１３ａ１が、第１側面１３１および第２側面１３２同士が互いに隣り合わせになるように、交互に向きを入れ替えて配置（以下、単に「交互配置」という）されている。このような交互配置された複数の導光部１３ａ１の各第１側面１３１に光源が設けられている。即ち、導光板ユニット１３ａにおける各側面は、交互に配列した第１側面１３１および第２側面１３２からなる。また、導光板ユニット１３ａにおいて、一方の側面に配置された光源（１０Ｌ）と他方の側面に配置された光源（１０Ｒ）とは、互いに対向しないように千鳥状に配置されている。但し、本実施の形態では、これら複数の導光部１３ａ１（導光板ユニット１３ａ）は、例えば射出成形法等を用いて互いに一体的に成形されたものとなっている。尚、本実施の形態において、第１側面１３１に光源１０Ｌが配置されてなる導光部１３ａ１が、本発明の「第１の導光部」、第１側面１３１に光源１０Ｒが配置されてなる導光部１３ａ１が、本発明の「第２の導光部」にそれぞれ対応している。
【０１２６】
次に、本実施の形態の作用、効果について説明する。
【０１２７】
面光源装置１３では、上記第１の実施の形態と同様、光源１０Ｌ，１０Ｒの点灯により、光源１０Ｌおよび光源１０Ｒから導光板ユニット１３ａ内へそれぞれ光が入射すると、各入射光は、それぞれ対応する導光部１３ａ１の形状に沿って伝播される。即ち、各導光部１３ａ１内において、光が第１側面１３１から第２側面１３２に向かって伝播される。これにより、導光部１３ａ１毎に、発光面Ｓ２０において面発光がなされる。
【０１２８】
この際、各導光部１３ａ１の反射面Ｓ１０に、第１側面１３１から遠くなるに従って発光面Ｓ２０からの光出射量が多くなるような加工が施されていることにより、導光部１３ａ１毎に不均等発光強度分布が独立に形成される。従って、このような導光部１３ａ１を交互配置してなる導光板ユニット１３ａでは、光源１０Ｌの点灯による不均等発光強度分布と、光源１０Ｒの点灯による不均等発光強度分布とがそれぞれ独立に形成される。
【０１２９】
また、本実施の形態では、各導光部１３ａ１の厚みが第１側面１３１から第２側面１３２に向かって徐々に小さくなっていることにより、上記第１の実施の形態に比べ、光利用効率が向上する。以下、その理由について述べる。
【０１３０】
まず、本実施の形態の比較例として、上記第１の実施の形態に係る導光板１ａの面形状について説明する。導光板１ａ（図１）は、上述したように、光源１０Ｌによる発光強度分布を制御する凹部１１Ｌ1〜１１Ｌ5と、光源１０Ｒによる発光強度分布を制御する凹部１１Ｒ1〜１１Ｒ5とを１つの部材に重畳させてなるものである。即ち、１つの導光板１ａにおいて一対の側面の双方からそれぞれ光を入射させる構造であるため、言い換えると光源１０Ｌ，１０Ｒが互いに対向して配置された構造である。このため、導光板１ａの形状は中心対称形状、例えば平板状に成形せざるを得ない。
【０１３１】
ところが、このような平板状の導光板１ａでは、一方の側面に配置された光源１０Ｌを点灯させた場合、導光板１ａ内を伝播する光の一部が、他方の側面（光源１０Ｒ側の側面）を突き抜けて外部へ漏れてしまうこと（以下、単に「光抜け」という）がある。同様に、光源１０Ｒを点灯させた場合には、光源１０Ｌ側の側面から光抜けを生じることがある。このため、上記第１の実施の形態の導光板１ａでは、光利用効率の点で更なる改善の余地がある。
【０１３２】
そこで、本実施の形態では、各導光部１３ａ１を第１側面１３１から第２側面１３２に向かって徐々に厚みが小さくなる形状とすることにより、第１側面１３１から入射した光が第２側面１３２において光抜けを生じにくくなる。従って、上記第１の実施の形態に比べ、光利用効率が向上する。
【０１３３】
以上のように本実施の形態では、導光板ユニット１３ａにおいて、第１側面１３１から遠くなるに従って光出射量が多くなるように加工した導光部１３ａ１を交互配置すると共に、各導光部１３ａ１の第１側面１３１に光源１０Ｌ（あるいは１０Ｒ）を設けている。これにより、導光部１３ａ１毎にその面形状に応じた不均等発光強度分布を互いに独立して形成することができる。よって、上記第１の実施の形態と同等の効果を得ることができる。
【０１３４】
また、各導光部１３ａ１を第１側面１３１から第２側面１３２に向かって徐々に厚みが小さくなる形状としたので、第２側面１３２における光抜けの発生を抑制することができる。従って、上記第１の実施の形態に比べ、光利用効率を向上させることが可能となる。これは、光源１０Ｌ，１０Ｒの設置数の削減につながり、低コスト化や消費電力の低減に有利となる。
【０１３５】
続いて、上記第３の実施の形態の変形例（変形例１２〜１６）について説明する。以下では、上記第１，３の実施の形態の面光源装置１と同様の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１３６】
変形例１２
図３４は、変形例１２に係る面光源装置（面光源装置１４）の要部構成を表す斜視図である。図３５（Ａ）は、面光源装置１４を発光面Ｓ２の側からみた平面図であり、図３５（Ｂ），（Ｃ）は、面光源装置１４の側面図である。
【０１３７】
面光源装置１４は、上記第３の実施の形態の面光源装置１３と同様、導光板ユニット１４ａと、その一対の側面に設けられた複数（例えば４個ずつ）の光源１０Ｌ，１０Ｒとを備えたものである。導光板ユニット１４ａは、複数（例えば８個）の導光部１４ａ１がｙ方向に沿って配列してなり、これら複数の導光部１４ａ１が例えば射出成形法等を用いて一体的に成形されたものである。
【０１３８】
各導光部１４ａ１は、上記第３の実施の形態の導光板１３ａ１と同様、光源１０Ｌ（あるいは光源１０Ｒ）からの光を伝播させて発光面側へと導くための光学部材である。また、各導光部１４ａ１は、発光面Ｓ２０および反射面Ｓ１０と一対の側面（第１側面１４１，第２側面１４２）とを有すると共に、第１側面１４１から第２側面１４２に向かって厚みが小さくなる楔形状となっている。更に、導光部１４ａ１の反射面Ｓ１０には、上記第３の実施の形態の導光部１３ａ１の反射面Ｓ１０と同様の加工が施されている。このような複数の導光部１４ａ１が交互配置されると共に、各第１側面１４１に光源（１０Ｌ，１０Ｒ）が設けられている。即ち、導光板ユニット１４ａにおいても、その各側面は、交互に配列した第１側面１４１および第２側面１４２からなると共に、光源１０Ｌと光源１０Ｒとが互いに対向しないように千鳥状に配置されている。
【０１３９】
但し、本変形例では、各導光部１４ａ１の幅が、第１側面１４１から第２側面に向かって徐々に大きくなるような平面形状を有している。言い換えると、各導光部１４ａ１における発光面積が第１側面１４１から第２側面に向けて次第に拡がっている。
【０１４０】
このような構成により、本変形例では、上記第３の実施の形態と同様、導光部１４ａ１毎に不均等発光強度分布を独立して形成可能であると共に、楔形状により上記第１の実施の形態に比べて光利用効率を向上させることができる。よって、上記第３実施の形態の面光源装置１３と同等の効果を得ることが可能である。また、導光部１４ａ１の幅が、第１側面１４１から第２側面１４２に向かって拡がっていることにより、第２側面１４２側での発光面積が増大し、光源に遠い側での光出射量を効率的に増やすことができる。このため、光源に近い程弱く遠い程強い不均等発光強度分布を形成し易くなる。
【０１４１】
変形例１３
図３６（Ａ）は、変形例１３に係る面光源装置（面光源装置１５）を発光面Ｓ２の側からみた平面図であり、図３６（Ｂ），（Ｃ）は、面光源装置１５の側面図である。
【０１４２】
面光源装置１５は、上記第３の実施の形態の面光源装置１３と同様、導光板ユニット１５ａと、その一対の側面に設けられた複数（例えば６個ずつ）の光源１０Ｌ，１０Ｒとを備えたものである。導光板ユニット１５ａは、複数（例えば１２個）の導光部１５ａ１がｙ方向に沿って配列してなり、これら複数の導光部１４ａ１が例えば射出成形法等を用いて一体的に成形されたものである。各導光部１５ａ１は、光源１０Ｌ（あるいは光源１０Ｒ）からの光を伝播させて発光面側へと導くための光学部材である。また、各導光部１５ａ１は、発光面Ｓ２０および反射面Ｓ１０と一対の側面（第１側面１５１，第２側面１５２）とを有すると共に、第１側面１５１から第２側面１５２に向かって厚みが小さくなる楔形状となっている。更に、導光部１５ａ１の反射面Ｓ１０には、上記第３の実施の形態の導光部１３ａ１の反射面Ｓ１０と同様の加工が施されている。このような複数の導光部１５ａ１が交互配置されると共に、各第１側面１５１に光源（１０Ｌ，１０Ｒ）が設けられている。即ち、導光板ユニット１５ａにおいても、その各側面は、交互に配列した第１側面１５１および第２側面１５２からなると共に、光源１０Ｌと光源１０Ｒとが互いに対向しないように千鳥状に配置されている。
【０１４３】
但し、本変形例では、複数の導光部１５ａ１のうち隣り合う導光部１５ａ１同士の間に、ｘ方向に沿ってスリット１５Ｓが設けられている。スリット１５Ｓは、例えば導光板ユニット１５ａの成形と同時に一括形成され、かつ各導光部１５ａ１同士を完全に分割しないように形成されている。尚、スリット１５Ｓは、本変形例のようにｘ方向に沿って直線的に設けられていてもよいが、これに限定されず、例えば導光部１５ａ１同士の間の部分的な領域にのみ設けられて、全体として点線状や一点鎖線状となるようにしてもよい。また、波状となっていてもよい。
【０１４４】
このように、隣り合う導光部１５ａ１同士の間にスリット１５Ｓを設けるようにしてもよく、この場合であっても上記第３の実施の形態と同等の効果を得ることができる。
【０１４５】
変形例１４
図３７（Ａ）は、変形例１４に係る面光源装置（面光源装置１６）における１つの導光部材の斜視図であり、図３７（Ｂ）は、面光源装置１６の要部構成を表す斜視図である。
【０１４６】
面光源装置１６は、上記第３の実施の形態の面光源装置１３と同様、導光板ユニット１６ａと、その一対の側面に設けられた複数の光源１０Ｌ，１０Ｒとを備えたものである。但し、本変形例では、導光板ユニット１６ａが、互いに別体として成形された複数の導光部材１６ａ１をｙ方向に沿って配列してなるものである。各導光部材１６ａ１は、光源１０Ｌ（あるいは光源１０Ｒ）からの光を伝播させて発光面側へと導くための光学部材である。また、各導光部材１６ａ１は、発光面Ｓ２０および反射面Ｓ１０と一対の側面（第１側面１６１，第２側面１６２）とを有すると共に、第１側面１６１から第２側面１６２に向かって徐々に厚みが小さくなる楔形状となっている。更に、導光部材１６ａ１の反射面Ｓ１０には、上記第３の実施の形態の導光部１３ａ１の反射面Ｓ１０と同様の加工が施されている。このような複数の導光部材１６ａ１が交互配置されるように互いに連結されてなると共に、各第１側面１６１に光源（１０Ｌ，１０Ｒ）が設けられている。即ち、導光板ユニット１６ａにおいても、その各側面は、交互に配列した第１側面１６１および第２側面１６２からなると共に、光源１０Ｌと光源１０Ｒとが互いに対向しないように千鳥状に配置されている。
【０１４７】
このように、互いに別体として成形された導光部材１６ａ１を互いに連結させたものを導光板ユニット１６ａとして用いてもよく、この場合であっても上記第３の実施の形態と同等の効果を得ることができる。
【０１４８】
変形例１５，１６
図３８（Ａ）は、第３の実施の形態の導光部１３ａ１の変形例（変形例１５）に係る導光部を第１側面（第１側面１７１）の側からみた側面図であり、図３８（Ｂ）は、第２側面（第２側面１７２）の側からみた側面図である。図３９（Ａ）は、変形例１６に係る導光部を第１側面（第１側面１８１）の側からみた側面図であり、図３９（Ｂ）は、第２側面（第２側面１８２）の側からみた側面図である。
【０１４９】
これらの変形例１５，１６に係る導光部は、上記第３の実施の形態における導光部１３ａ１と同様、光源１０Ｌ（あるいは光源１０Ｒ）からの光を伝播させて発光面側へと導くための光学部材である。また、発光面Ｓ２０，反射面Ｓ１０，第１側面１７１，１８１および第２側面１７２，１８２を有すると共に、第１側面１７１，１８１に光源（１０Ｌ，１０Ｒ）が設けられている。更に、第１側面１７１，１８１から第２側面１７２，１８２に向かって厚みが小さくなる楔形状となっており、反射面Ｓ１０には、上記第３の実施の形態の導光部１３ａ１と同様の加工が施されている。
【０１５０】
図３８（Ａ），（Ｂ）に示したように、変形例１５では、導光部の発光面Ｓ２０側の角部分を平面によって切り取るように面取りが施されている（面取り部１７Ｍ）。また、図３９（Ａ），（Ｂ）に示したように、変形例１６では、導光部の発光面Ｓ２０側の角部分を、曲面によって切り取るように面取りが施されている（面取り部１８Ｍ）。
【０１５１】
このように、導光部の発光面Ｓ２０側に面取りを施すようにしてもよい。この場合、上記第３の実施の形態と同等の効果を得ることができると共に、導光部同士の境界における輝度変化をなだらかにして、導光板ユニット全体として輝度むらの低減された発光強度分布を形成することができる。また、面取りの切り口は平面であってもよく、曲面であってもよい。
【０１５２】
尚、上記第３の実施の形態および変形例１２〜１６では、８個あるいは１２個の導光部を一定の方向に交互配列させたものを例に挙げて説明したが、導光部の数はこれに限定されるものではなく、２個以上あればよい。導光板ユニットとして一対の側面のそれぞれに１つずつ光源（１０Ｌ，１０Ｒ）が配置されていれば、上記第３の実施の形態等と同等の効果を得ることができる。但し、導光板ユニットでは、各導光部毎に形成された不均等発光強度分布を最終的に重畳させたものが発光光となるため、自然な重ね合わせを実現するためには、導光部数（分割数）は多い方がよい。
【０１５３】
また、上記第３の実施の形態等では、互いに同一形状の導光部を交互配置させた場合を例に挙げて説明したが、導光部の形状は必ずしも同一である必要はない。例えば、光源１０Ｌ側からの光を伝播させる導光部と光源１０Ｒ側からの光を伝播させる導光部との間で、厚みや幅等を変化させるようにしてもよい。これにより、光源１０Ｌ，１０Ｒの点灯により互いに異なる発光強度分布を形成することができ、これらを重ね合わせることで様々な発光強度分布を形成することが可能となる。
【０１５４】
更に、上記第３の実施の形態等では、各導光部を反射面側が傾斜した楔型形状として説明したが、逆に発光面側が傾斜したような形状としてもよい。
【０１５５】
以上、実施の形態および変形例、ならびにそれらの適用例を挙げて本発明を説明したが、本発明はこれらの実施の形態等に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、上記実施の形態等では、導光制御部の複数の凹部もしくは凸部として、断面三角形状のプリズム状のものを例に挙げて説明したが、凹部もしくは凸部の形状はこれに限定されない。例えば、断面三角形状の頂点部分が曲率を有するＲ形状となっていてもよい。また、他の断面形状、例えば台形などであってもよい。すなわち、所定の条件式を満足する傾斜角α，βによって規定される２つの傾斜面ａ，ｂが光源１０Ｌ，１０Ｒのそれぞれに対向するように形成されていればよい。
【０１５６】
また、上記実施の形態等では、導光制御部の複数の凹部（凸部）同士の間で、傾斜角α，βが互いに同一となるように構成した場合を例に挙げて説明したが、必ずしも、各凹部間で傾斜角α，βが同一でなくともよい。すなわち、上記条件式（１）〜（３）を満足するように各凹部における傾斜角が設定されていれば足りる。
【０１５７】
また、上記実施の形態等では、厚みが一定の平板状の導光板を用いた構成を例に挙げて説明したが、導光板の厚みは一定でなくともよい。例えば、図２１（Ａ），（Ｂ）に示したように、導光板６ａの厚みが、光源１０Ｌ，１０Ｒの配置された側面間で変化するようにしてもよい。具体的には、導光板６ａの端部よりも中央部において厚みが大きくなっていてもよい。また、厚みの変化は、例えば図２１（Ａ），（Ｂ）に示したように、曲線的（１次関数以外）であってもよいし、直線的（一次関数）であってもよい。さらに、導光制御部を反射面Ｓ１に設ける場合には、図２１（Ａ）に示したように、発光面Ｓ２側を湾曲させ、導光制御部を発光面Ｓ２に設ける場合には、図２１（Ｂ）に示したように、反射面Ｓ１側を湾曲させて、厚みを変化させるとよい。このように、導光板６ａの厚みを変化させることにより、上述の不均等発光強度分布を形成し易くなる。以下、この理由について図２１（Ａ）を参照して説明する。
【０１５８】
まず、光源１０Ｌを点灯した場合について考える。導光板６ａの光源１０Ｌ側の領域６ａ−１では、導光板６ａの厚みが光源１０Ｌから遠くなるほど大きくなり、その上下面の傾斜によって、導光中の光は発光面Ｓ２の法線方向（ｚ軸方向）よりも面内方向（ｘｙ面内方向）に、全反射し易くなる。このため、領域６ａ−１では、導光板６ａの外に出射しにくくなる。一方、導光板６ａの光源１０Ｒ側の領域６ａ−２では、導光板６ａの厚みが光源１０Ｌから遠くなるほど小さくなるため、その上下面の傾斜によって、導光中の光は発光面の面内方向（ｘｙ面内方向）よりも法線方向（ｚ軸方向）に、全反射し易くなる。このため、領域６ａ−２では、導光板６ａの外に出射し易くなる。従って、上記のような導光板６ａの形状によって、光源１０Ｌに近いほど弱く遠いほど強い不均等発光強度分布を形成し易くなる。他方、光源１０Ｒを点灯した場合も同様の理由により、不均等発光強度分布を形成し易くなる。
【０１５９】
また、上記実施の形態等では、光源は、光を発するものであれば、何を使用しても構わない。全ての光源が同じ波長領域の光を発光しなくてもよい。例えば、青色の波長の光を発光する光源と、緑色の波長の光を発光する光源と、赤色の波長の光を発光する光源を、使用してもよい。それらは別々の光源として使用してもよいし、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。
【０１６０】
また、例えば、青色と緑色の波長の混ざった光を発光する光源と、赤色の波長の光を発光する光源を、使用してもよい。それらは別々の光源として使用してもよいし、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。また、例えば、青色の赤色の波長の混ざった光を発光する光源と、緑色の波長の光を発光する光源を、使用してもよい。それらは別々の光源として使用してもよいし、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。また、例えば、緑色の赤色の波長の混ざった光を発光する光源と、青色の波長の光を発光する光源の、２種類の光源を使用してもよい。それらは別々の光源として使用してもよいし、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。
【０１６１】
また、例えば、青色の光を発光する光源と、その光に励起され黄色の光を発光する蛍光体とを、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。また、例えば、青色の光を発光する光源と、その光に励起され緑色と赤色の光を発光する蛍光体とを、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。
【０１６２】
また、例えば、青色の光を発光する光源と、緑色の光を発光する光源と、その光に励起され赤色の光を発光する蛍光体とを、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。また、例えば、青色の光を発光する光源と、赤色の光を発光する光源と、その光に励起され緑色の光を発光する蛍光体とを、ひとまとめにパッケージングした一つの光源として使用してもよい。
【０１６３】
また、例えば、青色の光を発光する光源を使用し、その光に励起され黄色を発光する蛍光体をシート状にし、光学シート類と併せて使用することで、バックライトとして白色光を発光させてもよい。また、例えば、青色の光を発光する光源を使用し、その光に励起され黄色を発光する蛍光体をシート状にし、光学シート類と併せて使用することで、バックライトとして白色光を発光させてもよい。
【０１６４】
また、例えば、青色の光を発光する光源と、緑色の光を発光する光源を使用し、その光に励起され赤色を発光する蛍光体をシート状にし、光学シート類と併せて使用することで、バックライトとして白色光を発光させてもよい。また、例えば、青色の光を発光する光源と、赤色の光を発光する光源を使用し、その光に励起され緑色を発光する蛍光体をシート状にし、光学シート類と併せて使用することで、バックライトとして白色光を発光させてもよい。
【０１６５】
さらに、光源からの光は可視光には限られず、例えば赤外光や紫外光などの非可視光であってもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【国際調査報告】
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