(57)【要約】  本実施形態に係る人工歯は、欠損した歯の代用品として装着して使用する人工歯であって、咬合面に互いに平行な複数の溝を切り欠き状に形成しているものである。これにより、上顎歯列及び下顎歯列の臼磨運動時に、人工歯に形成された溝によって食物を粉砕咀嚼する。
2013154001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
欠損した歯の代用品として装着して使用する人工歯であって、
咬合面に互いに平行な複数の溝を切り欠き状に形成している人工歯。
【請求項２】
請求項１に記載の人工歯であって、
前記溝を、歯列方向と所定角度で交差する直線状に形成している人工歯。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の人工歯であって、
前記溝を、咬頭を避けて形成している人工歯。
【請求項４】
請求項３に記載の人工歯であって、
前記溝は、舌側に向けて漸次浅く形成している人工歯。
【請求項５】
請求項３に記載の人工歯であって、
前記溝は、舌側の端部を埋め戻している人工歯。
【請求項６】
請求項２に記載の人工歯であって、
前記人工歯どうしで咬み合わせた際に、互いの溝が交差する向きに形成している人工歯。
【発明の詳細な説明】
【参照による取り込み】
【０００１】
本出願は、２０１２年４月１２日に出願された日本特許出願特願２０１２−０９１０１７の優先権を主張し、その内容を参照することにより、本出願に取り込む。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、人工歯に関する。
【背景技術】
【０００３】
現在、超高齢化社会を迎えた日本では、摂食・嚥下障害者の数が格段に増加している。そのため、人工歯（義歯）による咀嚼能力の向上が重要な課題となっている。【０００４】
人工歯の形態は、天然歯の形を模した解剖学的人工歯、天然歯の形に類似しつつ咬頭の傾斜度を小さくした準解剖学的人工歯、咀嚼能力が向上するよう咬合面の形態を人為的な形にした非解剖学的人工歯の３種に大別できる。現在、日本では準解剖学的人工歯が最も多く使用されている。また、非解剖学的人工歯としては、例えば咬頭の傾斜度をゼロ度にしたゼロ度臼歯や、例えば咬合面に金属のブレードを配したレービンのブレード歯が知られている（特許文献１参照）。その他、人工歯に関する各種技術が知られている（特許文献２、３、非特許文献１参照）。【０００５】
特許文献１には、舌側面に、対向する歯と擦接可能な擦接面を形成する隆起を設けた人工前歯等によって、食物をすり潰すことができる技術が開示されている。また特許文献２には、両側性平衡咬合（フルバランスドオクルージョン）に近い咬合が得られ、舌側化咬合（リンガライズドオクルージョン）への変更も可能な咬合形態を持った人工臼歯に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４０３１６２３号明細書
【特許文献２】特開２０１０−１６２３３１号公報
【特許文献３】特開２００２−１７７３０１号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】杉本 恭子、Carolina M. Iegami、飯田 祥与、内藤 万弥、鳥越 真由美、Regina Tamaki、皆木省吾、新規粒度解析による食品種に依存しない咀嚼能力評価法、日本補綴歯科学会、120th、p215、2011
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の人工歯では、硬い食材と柔らかい食材の両方に対する咀嚼能力を向上することができなかった。【０００９】
すなわち、例えば特許文献１に開示されたブレード臼歯は、肉等の硬い食材を穿孔するには効率が良い一方、米飯等の比較的柔らかい食材を咀嚼するには適していなかった。そのため、ブレード臼歯で米飯を食べようとすると、咀嚼しても米飯がうまくこなれなかった。【００１０】
また、例えば上記のゼロ度臼歯は、比較的柔らかい食材を咀嚼するには効率が良い一方、咬頭の傾斜度がゼロ度であるため、穿孔を必要とする食材には適していなかった。そのため、ゼロ度臼歯で硬い食物を食べようとすると、歯肉に大きな力がかかり痛みが発生していた。【００１１】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的は様々な種類の食材を円滑に粉砕咀嚼することを可能とする人工歯を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明に係る人工歯は、欠損した歯の代用品として装着して使用する人工歯であって、咬合面に互いに平行な複数の溝を切り欠き状に形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、様々な種類の食材を円滑に粉砕咀嚼することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る人工歯の概要を示す図である。
【図２】本実施形態に係る人工歯の咬み合わせを示す図である。
【図３Ａ】本実施形態に係る人工歯の断面例を示す図である。
【図３Ｂ】本実施形態に係る人工歯の断面例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る人工歯の変形例を示す図である。
【図５】本実施形態に係る人工歯による咀嚼能率を示す図である。
【図６】参考例に係る人工歯による咀嚼能率を示す図である。
【図７】本実施形態に係る人工歯による咀嚼時の患者自身による義歯の主観的評価向上効果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本実施形態に係る人工歯は、欠損した歯の代用品として装着して使用する人工歯であって、咬合面に互いに平行な複数の溝を切り欠き状に形成している構成により、硬い食材や柔らかい食材を含む多種の食材を円滑に粉砕咀嚼可能にするものである。以下、本技術の実施の形態を説明する。
【００１６】
［人工歯の概要］
図１は、本実施形態に係る人工歯の概要を示す図である。図１では、本実施形態に係る人工歯１０、２０が取り付けられた上顎歯列１、下顎歯列２を模式的に示している。なお、これら人工歯１０、２０は、欠損した歯の代用品として装着して使用されるものである。
【００１７】
図１に示す上顎歯列１、下顎歯列２において、上顎歯列１に含まれる第一小臼歯１１、第二小臼歯１２、第一大臼歯１３、第二大臼歯１４、及び、下顎歯列２に含まれる第一小臼歯２１、第二小臼歯２２、第一大臼歯２３、第二大臼歯２４が、それぞれ本実施形態に係る人工歯１０、２０である。なお、本発明を適用可能な人工歯はこれら人工歯１０、人工歯２０に含まれる歯に限定されるものではない。
【００１８】
本実施形態に係る人工歯１０及び人工歯２０の表面である咬合面１０Ａ、２０Ａには、歯列方向３に対して所定の角度で傾斜し、且つ、互いに平行な複数の斜め方向の溝１５、２５が所定の間隔、例えば１ｍｍ間隔で切り欠き状に形成されている。
【００１９】
図２は、本実施形態に係る人工歯の咬み合わせを示す図である。図２では、前述の上顎歯列１と下顎歯列２とを咬み合わせた場合の溝１５、２５の様子を模式的に示している。なお、図２では溝１５、２５をそれぞれ点線、実線で示している。
【００２０】
図２に示すように、溝１５と溝２５とは、咬合時に直角又は直角に近い角度で交差するよう各々直線状に形成されている。このように、溝１５と溝２５とを咬合時に交差するよう形成することによって、上顎歯列１及び下顎歯列２の臼磨運動時に、溝１５と溝２５との間で食物を粉砕咀嚼することが可能になる。
【００２１】
なお、人工歯１０、２０は多種の材料、例えば硬質レジン、レジン、ポリカーボネート、陶材、コバルトクロム合金やチタン合金等の金属、ジルコニア等のファインセラミックス等によって構成される。
【００２２】
図３Ａ及び図３Ｂは、本実施形態に係る人工歯の断面例を示す図である。図３Ａ及び図３Ｂでは、図１の第一大臼歯１３の断面を例に挙げて示している。図３Ａに示す第一大臼歯１３には、溝１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄの４つの溝１５が形成されている。一方、図３Ｂに示す第一大臼歯１３には、溝１５ｅ、１５ｆ、１５ｇ、１５ｈ、１５ｉの５つの溝１５が形成されている。
【００２３】
図３Ａ及び図３Ｂにおいて、間隔ｄ１、ｄ２はそれぞれ溝１５の幅、深さを示している。間隔ｄ１を約０．５ｍｍ〜１ｍｍ以上、間隔ｄ２を約０．５ｍｍ〜１ｍｍ以上の長さとすることが、人工歯１０の強度を保ちつつ、咀嚼時の歯肉の疼痛を減少させるという観点から好ましい。なお、図３Ａにおいて、間隔ｄ１、ｄ２は溝１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ毎に異ならせてもよい。図３Ｂにおいても同様である。
【００２４】
図３Ａに示す例では、咬頭１３ａは比較的尖ったものであり、咬頭１３ａの尖った形状を維持するために、舌側の溝１５ａ、１５ｂは咬頭１３ａを避けるような形態で形成されている。一方、図３Ｂに示す例では、咬頭１３ｂは図３Ａの咬頭１３ａに比して平らで且つ外側１３ｃに向かって丸く形成されており、咬頭１３ｂに溝を設けたとしても、咬頭１３ｂの概形を維持することができる。そのため、溝１５ｆが咬頭１３ｂの略中央に形成されている。このように咬頭１３ａ、１３ｂの形状に応じて溝１５を形成することにより、舌側化咬合、すなわち第一大臼歯１３の舌側の咬頭１３ａ、１３ｂが、対向する第一大臼歯２３の中心窩（不図示）に嵌合する咬み合わせを実現することができる。
【００２５】
図４は、本実施形態に係る人工歯の変形例を示す図である。図４では、図１の第一大臼歯２３を例に挙げて示している。図４に示す第一大臼歯２３では、溝２５の舌側端２５ａにおいて溝の深さをゼロとする形態又はプラスティック等の別部材で埋め戻す形態にしている。これにより、舌が溝２５の舌側端２５ａに当たることによって患者が感じる違和感を抑えることができる。なお、溝２５の舌側端２５ａのみならず、頬側端２５ｂも同様の形態としてもよい。また、溝２５は、第一大臼歯２３の中心から舌側端２５ａに向かうに従って漸次浅くなるよう形成される形態でもよい。
【００２６】
以上のように、本実施形態に係る人工歯１０、２０では、歯列方向３に対して傾斜した溝１５、２５がそれぞれ形成されている。さらに、これらの溝１５と溝２５とは、咬合時に直角又は直角に近い角度で交差するよう形成されている。これにより、硬い食材と柔らかい食材の両方を円滑に粉砕咀嚼することができる。なお、これら人工歯１０、２０は、全部床義歯や部分床義歯のいずれにも適用可能である。また、対合歯が天然歯であるような部分床義歯にも適用可能である。
【００２７】
［人工歯の咀嚼能率］
図５は、本実施形態に係る人工歯による咀嚼能率を示す図である。図６は、参考例に係る人工歯による咀嚼能率を示す図である。
【００２８】
図５では、本実施形態に係る人工歯１０、２０の咀嚼能率の実験結果を示している。ここでいう咀嚼能率の実験とは、本実施形態に係る人工歯１０、２０を装着した機械に被験食品としての人参を咀嚼させたときの咀嚼回数と咀嚼能率との関係を調べるという実験である。
【００２９】
なお、ここでは、咀嚼能率を示す指標として、回帰直線の傾きと切片値とを採用している。回帰直線とは、咀嚼後に被験食品を粒子径順に配列した粒度分布に対して最小二乗法によって決定される回帰直線である（非特許文献１等参照）。この回帰直線の傾き及び切片値を、それぞれ図５の横軸、縦軸に示している。図５に示すグラフにおいて左下の領域であるほど、優れた咀嚼能率であることを示す。
【００３０】
図５に示すプロット３０ａ〜３０ｇは、それぞれ咀嚼回数６、９、１２、１５、１８、２１、２４回の場合の咀嚼能率を示している。図５のプロット３０ａに示すように、本実施形態に係る人工歯１０、２０では、６回の咀嚼回数で既に正常域近くである。また、プロット３０ｆ、３０ｇに示すように、２０回を超える咀嚼回数ではプロットの位置は正常域に含まれる。
【００３１】
一方、図６では、従来の人工歯の咀嚼能率の実験結果を示している。図６に示すプロット４０ａ〜４０ｇは、それぞれ咀嚼回数６、９、１２、１５、１８、２１、２４回の場合の咀嚼能率を示している。図６のプロット４０ａに示すように、従来の人工歯では、６回の咀嚼回数では正常域から大きく離れている。また、プロット４０ｆ、４０ｇに示すように、２０回を超える咀嚼回数であっても、プロットの位置は正常域に含まれるとは限らない。
【００３２】
以上に示すように、本実施形態に係る人工歯１０、２０によれば、少ない咀嚼回数で高い咀嚼能率を示すとともに、従来の人工歯では咀嚼することができなかったような食品を食べることが可能になる。
【００３３】
［人工歯の効果］
図７は、本実施形態に係る人工歯による咀嚼時の患者自身による義歯の主観的評価向上効果を示す図である。
【００３４】
図７では、３種の人工歯、すなわち従来の人工歯、条件１の人工歯及び条件２の人工歯を装着した患者のＶＡＳ（Visual analog scale）法による疼痛の評価結果を示している。痛みがない場合の評価値を０とし、痛みが最大である場合の評価値を１００としている。
【００３５】
なお、従来の人工歯とは、準解剖学的人工歯である。条件１の人工歯とは、スリット溝の深さｄ２（図３参照）が０．５ｍｍ未満の人工歯１０、２０である。条件２の人工歯とは、スリット溝の深さｄ２が１．００ｍｍである人工歯１０、２０である。
【００３６】
この場合、図７の表に示すように、患者１〜３の場合のいずれの患者においても、条件２の人工歯、すなわち本実施形態に係る人工歯１０、２０により咀嚼時の疼痛、すなわち歯肉の痛みを大幅に改善することができることが分かった。
【００３７】
以上に示すように、本実施形態に係る人工歯１０、２０によれば、舌側化咬合等の既存の咬合理論に従った上で、咀嚼効率を格段に向上させることができるとともに、歯肉の痛みを改善することができる。
【００３８】
以上、本発明を添付の図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこのような具体的構成に限定されるものではなく、添付した請求の範囲の趣旨内における様々な変更及び同等の構成を含むものである。
【符号の説明】
【００３９】
３          歯列
１０、２０  人工歯
１０Ａ、２０Ａ  咬合面
１３ａ、１３ｂ  咬頭
１５、２５  溝
【図１】
2013154001.tif 000003
【図２】
2013154001.tif 000004
【図３Ａ】
2013154001.tif 000005
【図３Ｂ】
2013154001.tif 000006
【図４】
2013154001.tif 000007
【図５】
2013154001.tif 000008
【図６】
2013154001.tif 000009
【図７】
2013154001.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成26年1月22日(2014.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然の臼歯の形を模して咬頭を形成し、欠損した歯の代用品として装着して使用する人工歯であって、
咬合面に互いに平行な複数の直線状の溝を、咬頭を避けて切り欠き状に形成するとともに、
噛み合わせた際に、上顎側の溝と下顎側の溝とを直角に交差させる人工歯。
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
請求項１に記載の人工歯であって、
前記溝は、舌側に向けて漸次浅く形成している人工歯。
【請求項５】
請求項１に記載の人工歯であって、
前記溝は、舌側の端部を埋め戻している人工歯。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
特許文献
［０００６］
特許文献１：米国特許第４０３１６２３号明細書
特許文献２：特開２０１０−１６２３３１号公報
特許文献３：特開２００２−１７７３０１号公報
非特許文献
［０００７］
非特許文献１：杉本  恭子、Ｃａｒｏｌｉｎａ  Ｍ．Ｉｅｇａｍｉ、飯田  祥与、内藤  万弥、鳥越  真由美、Ｒｅｇｉｎａ  Ｔａｍａｋｉ、皆木省吾、新規粒度解析による食品種に依存しない咀嚼能力評価法、日本補綴歯科学会、１２０ｔｈ、ｐ２１５、２０１１
発明の概要
発明が解決しようとする課題
［０００８］
しかしながら、上記従来の人工歯では、硬い食材と柔らかい食材の両方に対する咀嚼能力を向上することができなかった。
［０００９］
すなわち、例えば特許文献１に開示されたブレード臼歯は、肉等の硬い食材を穿孔するには効率が良い一方、米飯等の比較的柔らかい食材を咀嚼するには適していなかった。そのため、ブレード臼歯で米飯を食べようとすると、咀嚼しても米飯がうまくこなれなかった。
［００１０］
また、例えば上記のゼロ度臼歯は、比較的柔らかい食材を咀嚼するには効率が良い一方、咬頭の傾斜度がゼロ度であるため、穿孔を必要とする食材には適していなかった。そのため、ゼロ度臼歯で硬い食物を食べようとすると、歯肉に大きな力がかかり痛みが発生していた。
［００１１］
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的は様々な種類の食材を円滑に粉砕咀嚼することを可能とする人工歯を提供することである。
課題を解決するための手段
［００１２］
上記の目的を達成するために、本発明に係る人工歯は、天然の臼歯の形を模して咬頭を形成し、欠損した歯の代用品として装着して使用する人工歯であって、咬合面に互いに平行な複数の直線状の溝を、咬頭を避けて切り欠き状に形成するとともに、噛み合わせた際に、上顎側の溝と下顎側の溝とを直角に交差させることを特徴とする。
【国際調査報告】
2013154001.tif 000011
2013154001.tif 000012