(57)【要約】  フラット形状のパッチを用いることにより少量のガスでも効率的に生体の皮膚又は粘膜から吸収させることが可能であるとともに、装置のコンパクト化及び低コスト化を図ることができるガスミスト圧浴装置を提供する。所定値以上の濃度の酸素、炭酸ガス、又は酸素と炭酸ガスの混合ガス（以下、「ガス」という）を生体の皮膚又は粘膜に接触させるための装置であって、前記ガスと液体を粉砕溶解したミスト（以下、「ガスミスト」という）を生成、供給するガスミスト生成手段１１と、前記生体の皮膚又は粘膜を覆い、前記ガスミスト生成手段１１からのガスミストを内部に封入する空間を形成するフラット形状の生体カバー手段１２と、前記生体カバー手段１２内を加圧する加圧手段１３と、から構成され、前記加圧手段１３により、前記生体カバー手段１１内に封入されたガスミストを所定の圧力値以上で生体の皮膚又は粘膜に接触させる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定値以上の濃度の酸素、炭酸ガス、又は酸素と炭酸ガスの混合ガス（以下、「ガス」という）を生体の皮膚又は粘膜に接触させるための装置であって、
前記ガスと液体を粉砕溶解したミスト（以下、「ガスミスト」という）を生成、供給するガスミスト生成手段と、
前記生体の皮膚又は粘膜を覆い、前記ガスミスト生成手段からのガスミストを内部に封入する空間を形成するフラット形状の生体カバー手段と、
から構成され、
前記生体カバー手段内に封入されたガスミストを所定の圧力値以上で生体の皮膚又は粘膜に接触させることを特徴とするガスミスト圧浴装置。
【請求項２】
前記生体カバー手段内のガスミストを加圧する加圧手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項３】
前記加圧手段がリング部材から構成されるとともに、
前記フラット形状の生体カバー手段は、該生体カバー手段の外側に向かって突出する凸部を有し、
前記リング部材の中央孔に前記生体カバー手段の凸部の先端部を通し、該先端部のガスミストを抜きながら前記リング部材を前記生体の皮膚又は粘膜側にスライドさせて前記生体カバー手段内の容積を小さくすることにより加圧を行うことを特徴とする請求項２に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項４】
前記生体カバー手段には、前記リング部材のスライド方向に略平行な筋が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項５】
前記加圧手段が、前記生体カバー手段に該生体カバー手段の外側に向かって突出して形成されたガス溜部から構成され、
該ガス溜部を押圧して、該ガス溜部内のガスミストを前記生体カバー手段内の生体の皮膚又は粘膜側に排出することにより加圧を行うことを特徴とする請求項２に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項６】
前記ガス溜部を覆う被覆部材をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項７】
前記生体カバー手段は、その周縁部に生体の皮膚又は粘膜に対して粘着性を有する貼着手段を一つ又は複数備えることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項８】
前記生体カバー手段を前記生体に固定するための固定手段を一つ又は複数さらに備えることを特徴とする請求項７に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項９】
前記液体は、水、イオン水、生理食塩水、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、又は抗インフルエンザウィルス剤のうち何れか一つ又は複数の組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１０】
前記液体は、メンソール、ビタミンＥ、ビタミンＣ誘導体、レチノール、麻酔薬、シクロデキストリン、光触媒とアパタイトの複合体、ヒアルロン酸、コエンザイムＱ１０、シードオイル、プロポリス、高濃度炭酸泉剤のうち、何れか一つ又は複数の薬剤が含有された水、イオン水、生理食塩水、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、又は抗インフルエンザウィルス剤の何れかであることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１１】
前記ガスミスト生成手段から前記生体カバー手段に供給される前記ガスミストの粒径は、１０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１２】
前記加圧手段による加圧が１．０２乃至２．５気圧であることを特徴とする請求項２に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１３】
前記加圧手段により、インターバル加圧を行うことを特徴とする請求項２乃至５の何れか一項に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１４】
前記生体カバー手段は天然ゴム、シリコンゴム、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリアミド系樹脂、ポリテトラフルオロエチレン、織布又は不織布のうち何れか一つ又は複数の組み合わせにより形成されることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１５】
前記生体カバー手段は、前記ガスミスト生成手段から供給されるガスミストを前記生体カバー手段内に導入するためのガスミスト供給口を有し、
該ガスミスト供給口内部には逆止弁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１６】
前記ガスミスト生成手段が、前記生体カバー手段内へガスミストを供給するためのガスミスト供給管を有し、
該ガスミスト供給管が、管内に付着する液滴を除去するためのフィルターを備えることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１７】
前記ガスミスト生成手段が、前記生体カバー手段内へガスミストを供給するためのガスミスト供給管を有し、
該ガスミスト供給管の全部又は一部がジャバラ状の管から構成されることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【請求項１８】
前記ガスミスト生成手段が、前記生体カバー手段内へガスミストを供給するためのガスミスト供給管を有し、
該ガスミスト供給管に、逆止弁を設けることを特徴とする請求項１に記載のガスミスト圧浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炭酸ガス、酸素、又は炭酸ガスと酸素の混合ガスと液体とを粉砕溶解したガスミストを生体の皮膚又は粘膜に直接接触させて血液循環を改善させるためのガスミスト圧浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、炭酸ガス（二酸化炭素：ＣＯ２）は、水に溶けやすい（水溶性）だけでなく油にも溶けやすい（脂溶性）という性質を双方併せ持つおかげで、水と油の混じったような生体の皮膚及び粘膜に触れるだけでその皮下に浸透し、浸透部位の血管を拡張させて血液循環を改善する作用があることが知られている。そしてこの血行促進作用により、血圧降下、代謝の改善、疼痛物質や老廃物の排除促進等、様々な生理的効果を発揮する。また、抗炎症、抗菌作用も有している。このため、近年、炭酸ガスは医療目的のほか、健康増進、美容促進といった点からも注目を集めている。【０００３】
生体の組織中で二酸化炭素は、赤血球内のヘモグロビンに結合して運ばれた酸素を放出させる働きがある。二酸化炭素濃度の高いところでは、赤血球はより多くの酸素を放出する。このように、赤血球による細胞への酸素の供給は、主に二酸化炭素がコントロールしている。つまり、二酸化炭素なしでは、ヘモグロビンは酸素が結合したままの状態となり、細胞は酸素を受け取ることができなくなってしまう。このように、二酸化炭素は、細胞の活動の結果出てくる老廃物のように思われがちだが、実は体の中で非常に重要な役割を果たしている。【０００４】
また、近年では、高濃度酸素も、新陳代謝の活性、疲労回復、血圧の安定等に効果があることが広く知られている。【０００５】
炭酸ガスを生体の比較的狭い局所において吸収させるための技術としては、これまでに以下のようなものが開示されている。
（１）密閉可能な簡易カバーを人体の局所に装着し、その簡易カバー内に炭酸ガスを導入して炭酸ガス浴を行う装置（例えば、特許文献１参照）。
（２）密閉可能な容器に人体の局所を挿入（あるいは、密閉可能な容器を人体の局所に装着）し、その容器内に炭酸ガスを導入して炭酸ガス浴を行う装置（例えば、特許文献２参照）。
（３）袋体や筒状体、一部開口を有する容器等からなる密閉包囲材を人体の局所に装着し、炭酸ガスの経皮吸収を助ける吸収補助材を封入して密閉包囲材内を密閉し、その密閉包囲材内に炭酸ガスを導入して炭酸ガス浴を行う装置（例えば、特許文献３参照）。【０００６】
なお、ガスミスト生成手段と、加圧手段と、生体の皮膚又は粘膜を覆い炭酸ガスを所定の圧力値以上で生体の皮膚又は粘膜に接触させるための１層又は２層構造の被覆部材とを少なくとも備える炭酸ガス圧浴装置が、本発明者によりこれまでに提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０７−１７１１８９号公報
【特許文献２】特開２００７−２５２８７１号公報
【特許文献３】再公表特許ＷＯ２００４／００２３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１乃至３に記載された従来の炭酸ガス浴のための装置では、炭酸ガスを封入する容器やカバー、袋体の容積が大きく、全体に充満させると炭酸ガスを大量に消費してしまうという問題があった。しかし、装置を実用化するためには使用者の様々な体型に対応できるように、容器やカバー、袋体にある程度余裕を持たせることは不可欠である。そのため炭酸ガスの密閉空間をコンパクトにするのは難しく、結果として炭酸ガスの消費量を抑えることは困難だった。【０００９】
一方、本発明者により既に提案されている炭酸ガス圧浴装置では、加圧手段によって所定の圧力値以上で炭酸ガスを皮膚又は粘膜に接触させることにより、炭酸ガスの皮膚又は粘膜からの吸収率を大幅に向上させることができるが、一方で、加圧手段としてコンプレッサ等の装置が必要となる。そのため、コストの増加を招くとともに装置が大掛かりとなり、家庭などでの日常的な使用には適さないという問題を有していた。また、被覆部材の構造が複雑であるため、製造コストが上昇してしまう。【００１０】
さらに、炭酸ガスだけでなく、酸素や、又炭酸ガスと酸素の混合ガスを高効率に経皮吸収できる装置はこれまでになかった。【００１１】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みて、フラット形状のパッチを用いることにより少量のガスでも効率的に生体の皮膚又は粘膜から吸収させることが可能であるとともに、装置のコンパクト化及び低コスト化を図ることができるガスミスト圧浴装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このため本発明は、所定値以上の濃度の酸素、炭酸ガス、又は酸素と炭酸ガスの混合ガス（以下、「ガス」という）を生体の皮膚又は粘膜に接触させるための装置であって、前記ガスと液体を粉砕溶解したミスト（以下、「ガスミスト」という）を生成、供給するガスミスト生成手段と、前記生体の皮膚又は粘膜を覆い、前記ガスミスト生成手段からのガスミストを内部に封入する空間を形成するフラット形状の生体カバー手段と、から構成され、前記生体カバー手段内に封入されたガスミストを所定の圧力値以上で生体の皮膚又は粘膜に接触させることを特徴とするガスミスト圧浴装置を提供する。ここで、本ガスミスト圧浴装置は、さらに、前記生体カバー手段内のガスミストを加圧する加圧手段を備える。【００１３】
なお、本願においては、液体を粉砕し微細な液滴にして気体（炭酸ガス、酸素、又は炭酸ガスと酸素の混合ガス）と接触混合させることを、粉砕溶解という。【００１４】
本発明のガスミスト圧浴装置は、具体的には、前記加圧手段をリング部材から構成するとともに、前記フラット形状の生体カバー手段は、その生体カバー手段の外側に向かって突出する凸部を有し、前記リング部材の中央孔に前記生体カバー手段の凸部の先端部を通し、この先端部のガスミストを抜きながら前記リング部材を前記生体の皮膚又は粘膜側にスライドさせて前記生体カバー手段内の容積を小さくすることにより加圧を行うのが最適である。このとき、前記生体カバー手段には、前記リング部材のスライド方向に略平行な筋を形成しておくのが良い。【００１５】
あるいは、前記加圧手段を、前記生体カバー手段にその生体カバー手段の外側に向かって突出して形成されたガス溜部から構成し、このガス溜部を押圧して、このガス溜部内の炭酸ガスを前記生体カバー手段内の生体の皮膚又は粘膜側に排出することにより加圧を行うようにする。このとき、前記ガス溜部を覆う被覆部材をさらに備えるようにしても良い。【００１６】
一方、前記生体カバー手段は、その周縁部に生体の皮膚又は粘膜に対して粘着性を有する貼着手段を一つ又は複数備えるのが好適である。また、前記生体カバー手段を前記生体に固定するための固定手段を一つ又は複数さらに備えるようにするのが良い。【００１７】
そして、前記液体は、水、イオン水、生理食塩水、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、又は抗インフルエンザウィルス剤のうち何れか一つ又は複数の組み合わせを用いるのが好適である。又は、前記液体は、メンソール、ビタミンＥ、ビタミンＣ誘導体、レチノール、麻酔薬、シクロデキストリン、光触媒とアパタイトの複合体、ヒアルロン酸、コエンザイムＱ１０、シードオイル、プロポリス、高濃度炭酸泉剤のうち、何れか一つ又は複数の薬剤が含有された水、イオン水、生理食塩水、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、又は抗インフルエンザウィルス剤の何れかであるのが良い。【００１８】
ここで前記ガスミスト生成手段から前記生体カバー手段に供給される前記ガスミストの粒径は、１０μｍ以下であるのが好ましい。【００１９】
また、前記加圧手段による加圧は１．０２乃至２．５気圧が最適である。なお、前記生体カバー手段加圧手段により、インターバル加圧（パルス加圧）を行うのが好適である。【００２０】
前記生体カバー手段は天然ゴム、シリコンゴム、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリアミド系樹脂、ポリテトラフルオロエチレン、織布又は不織布のうち何れか一つ又は複数の組み合わせにより形成されるのが好ましい。【００２１】
また、前記生体カバー手段は、前記ガスミスト生成手段から供給されるガスミストを前記生体カバー手段内に導入するためのガスミスト供給口を有し、このガスミスト供給口内部には逆止弁が設けられるのが好適である。【００２２】
また、前記ガスミスト生成手段が、前記生体カバー手段内へガスミストを供給するためのガスミスト供給管を有し、このガスミスト供給管が、管内に付着する液滴を除去するためのフィルターを備えるようにするのが良い。さらにこのガスミスト供給管の全部又は一部は、ジャバラ状の管から構成されるのが好適である。また、このガスミスト供給管には、逆止弁を設けるのが良い。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のガスミスト圧浴装置によれば、ガスを導入する密閉空間をフラット形状のパッチ内とすることにより、少量のガスでも効率的に経皮吸収させることが可能となる。また、フラット形状のパッチであれば生体の様々な部位に適用できる。【００２４】
さらに、非常にシンプルな構造を有しているため、誰でも簡単に使用できる上に、大掛かりな設備を必要とせず使用の場所を選ぶこともない。従来に比べて製造コストも低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るガスミスト圧浴装置の全体概略図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るガスミスト圧浴装置における生体圧浴パッチの断面模式図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るガスミスト圧浴装置の使用方法を説明するための模式図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るガスミスト圧浴装置の全体概略図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るガスミスト圧浴装置の変形例を示す全体概略図である。
【図６】本発明の実施形態に係るガスミスト圧浴装置における、生体圧浴パッチの接着部の形状の一例を示す模式図である。
【図７】本発明のガスミスト圧浴装置に用いられるガスミスト供給管の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２７】
〔第１の実施形態〕
図１は、本発明の第１の実施形態に係るガスミスト圧浴装置の全体概略図、図２はそのガスミスト圧浴装置における生体圧浴パッチの断面模式図、図３はそのガスミスト圧浴装置の使用方法を説明するための模式図である。
【００２８】
本実施形態に係るガスミスト圧浴装置１０は、これらの図に示すように、ガスミストを生成、供給するガスミスト生成装置１１と、生体の局所（ここでは例として、人体の脹脛）を覆うとともにガスミストを溜める空間を形成し、その部位の皮膚又は粘膜にガスミストを直接接触、吸収させるためのフラット形状の生体圧浴パッチ１２と、この生体圧浴パッチ１２内に封入されたガスミストを加圧するための狭窄リング１３とから構成される。
【００２９】
ガスミスト生成装置１１は、液体とガスボンベ等のガス供給手段を内部に備え、あるいは、外部の液体供給手段とガスボンベ等のガス供給手段に接続され、液体とガスとを粉砕溶解したミスト（ガスミスト）を生成し、生体圧浴パッチ１２内に供給する装置である。例えば、流体ノズルを備え、ガス供給手段から供給されるガスの高速流を利用して液体を粉砕溶解させてガスミストを生成する装置のほか、液体中にガスを高圧で噴射することによりガスミストを生成する装置等、様々な方式のガスミスト生成装置を用いることができる。この際、生成されるミストの粒径は１０μｍ以下であるのが最適である。
【００３０】
なお、ガスミストの生成に用いられる液体は、水、イオン水、生理食塩水のほか、抗アレルギー剤、抗炎症剤、解熱鎮痛剤、抗真菌剤、抗インフルエンザウィルス剤等の、使用者の疾患、症状等に有効な薬液を用いるのが良い。この液体にはさらに、清涼作用のあるメンソールや、血行を促進させるビタミンＥ、皮膚組織に吸収されやすく美肌効果の高いビタミンＣ誘導体、皮膚の角化作用を正常にし粘膜を保護するレチノール、粘膜への刺激を和らげるための麻酔薬、臭気を除去するためのシクロデキストリン、殺菌、消炎効果のある光触媒とアパタイトの複合体、保水力に優れ肌の保湿効果を有するヒアルロン酸、細胞を活性化し免疫力を向上させるコエンザイムＱ１０、抗酸化物質や多量の栄養素を含むシードオイル、抗酸化作用、抗菌作用、抗炎症作用、鎮痛・麻酔作用、免疫作用等を有するプロポリス等を単独あるいは複数組み合わせて混合して、ガスの生理作用との相乗効果を生じさせることも可能である。さらに、炭酸塩と有機酸を主成分とする高濃度炭酸泉剤（有効成分の一例としては、硫酸塩、炭酸塩、有機酸、ジクロロイソシアヌル酸ナトリウム）を添加しても良い。
【００３１】
生成されたガスミストは、ガスミスト生成装置１１と接続されたガスミスト供給管１５により生体圧浴パッチ１２内に供給される。このガスミスト供給管１５の内部には、ガスミストの逆流を防ぐための逆止弁が設けられている。また、ガスミスト供給管１５には、図示しないが管内に付着する余分な液滴を取り除くための液滴除去フィルターが設けられている。
【００３２】
さらに、ガスミスト供給管１５は、図７に示すように、その全部又は一部が管径の太い柔軟なジャバラ状の管１５Ａから構成されるのが好適である。このようにジャバラ状の管１５Ａで構成すれば、自在に曲がり、伸縮させることもできるため、使用者の動きを制限することもない。また、ガスミスト供給管１５を流れるガスミストが次第に液化してもジャバラの凹凸部にその液体を取り除くことが可能となる。
【００３３】
生体圧浴パッチ１２は、生体の皮膚又は粘膜を被覆するためのフラット形状のパッチである。内部には、ガスミストを封入するための空間（ガスミスト貯留部１７）が設けられており、さらにその略中央部にはパッチの外側に向かって凸部１４が形成されている。この生体圧浴パッチ１２の素材としては、非通気非透湿性素材の織布又は不織布等から構成される。例えば、天然ゴム、シリコンゴム、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリアミド系樹脂、ポリテトラフルオロエチレン等からなるのが好適である。
【００３４】
さらに、生体圧浴パッチ１２は、生体局所（ここでは例として、人体の脹脛）に貼着して固定できる構造を有している。特に生体圧浴パッチ１２内を密閉し、ガスミストが漏出するのを防ぐため、その周縁部には接着部（貼着手段）１６が設けられている。接着部１６の生体の皮膚又は粘膜に接触する側には、生体の皮膚又は粘膜に粘着する素材が配置される。この粘着素材は、例えばポリウレタンやシリコンゴム等からなる粘弾性ゲルであるのが好ましい。また、この粘着素材は取り外し可能なものを用いて、使用の都度あるいは粘性が弱くなれば交換できる構成とするのが最適である。
【００３５】
さらに生体圧浴パッチ１２は、生体に確実に固定するための固定手段として、止着ベルト１８及びベルト止め部１９を備えている。止着ベルト１８は、様々な使用者の体型や使用個所に対応するために、ゴム等の伸縮性を有する素材から構成されるのが好ましい。図では四本の止着ベルト１８が配置され、上下二か所で固定する例を示しているが、生体圧浴パッチ１２の形状等に合わせて配置する数や場所を調整する。ベルト止め部１９は、止着ベルト１８の着脱が容易なワンタッチバックル等が望ましい。また、止着ベルト１８のベルト長さを容易に調節できるアジャスター等をさらに備えるようにしても良い。
【００３６】
生体圧浴パッチ１２の凸部１４には、その先端部１４ａ近傍に、窄めやすく狭窄リング１３をスライドしやすくするためのリブ（筋）１２ａが、狭窄リング１３のスライド方向と略平行に形成されているのが好ましい。なお、ここでは直線状のリブ１２ａを図示しているが、曲線状であっても良い。また、生体圧浴パッチ１２にはガスミスト生成装置１１から供給されるガスミストを生体圧浴パッチ１２内に導入するためのガスミスト供給口１２ｂが設けられている。このガスミスト供給口１２ｂの内部には、ガスミストの逆流を防止するための逆止弁が形成されている。
【００３７】
狭窄リング１３は、その中央の孔に凸部先端部１４ａを通してスライドさせ、凸部先端部１４ａに溜まるガスミストを使用者の皮膚又は粘膜側に抜きながら生体圧浴パッチ１２内を加圧（約１．０２気圧〜２．５気圧）するための加圧手段である。そのため狭窄リング１３は、生体圧浴パッチ１２への装着の際には凸部先端部１４ａを中央孔に通すために伸長し、その後は凸部先端部１４ａ側に溜まるガスミストを使用者の皮膚又は粘膜側に抜くために縮小する弾性部材（例えばゴム等）からなるのが好ましい。
【００３８】
以下、図３を用いて本実施形態に係るガスミスト圧浴装置を用いたガスミスト圧浴の方法を具体的に説明する。まず、図３（ａ）に示すように、生体圧浴パッチ１２を使用者の所望の部位に接着部１６により貼り付け、生体圧浴パッチ１２内を略密閉状態とする。このとき、できるだけ生体圧浴パッチ１２内の空気を抜いた状態で貼着するようにする。さらに生体圧浴パッチ１２を止着ベルト１８及びベルト止め部１９で使用者の体に固定する。次いで、ガスミスト供給管１５を生体圧浴パッチ１２のガスミスト供給口１２ｂと接続し、ガスミストをガスミスト生成装置１１から生体圧浴パッチ１２内に供給する。このとき、生体圧浴パッチ１２内全体を満杯にするほどガスミストを充満させる必要はない。必要最小限のガスミストが生体圧浴パッチ１２内に溜まったところでガスミスト生成装置１１からのガスミストの供給を停止する。
【００３９】
次に、図３（ｂ）に示すように、生体圧浴パッチ１２の凸部先端部１４ａを狭窄リングの中央孔に通し、凸部先端部１４ａ側から生体圧浴パッチ１２を窄め、狭窄リング１３の狭窄した中央孔によって凸部先端部１４ａ側のガスミストを抜きつつ狭窄リング１３を使用者の皮膚又は粘膜側にスライドさせる。これによりガスミスト貯留部１７の容積は徐々に狭まり、生体圧浴パッチ１２内は加圧される。狭窄リング１３は適度な加圧状態（約１．０２気圧〜２．５気圧）になる位置までスライドさせた後はその位置に停止、固定する。そしてその状態を保持して生体圧浴パッチ１２を貼着した部位に対するガスミスト圧浴を行う。このように、生体圧浴パッチ１２内を適度な加圧状態に置くことで、生体圧浴パッチ１２内に充填されたガスミストを効率よく皮膚又は粘膜から吸収させることができる。
【００４０】
なお、本実施形態では、上記の狭窄リングに代えて、クリップ等を用いることもできる。つまり、生体圧浴パッチの凸部先端部ではガスミストを抜いた状態に保ち、ガスミスト貯留部ではその容積を徐々に狭めながら適度な加圧状態を保持できるものであれば、何を使用しても良い。また、上記実施形態では、狭窄リングを手動でスライド、固定させる構成としたが、例えば駆動装置等でこれらの動作を機械的に行うものであっても良い。さらに、ガスミスト圧浴における加圧は、所定のインターバルでパルス状に行うことにより効果が高まるため、狭窄リングを一定のリズムで間歇的にスライドさせても良い。その際のパルス間隔は、脈の拍動にほぼ同期させると効果がさらに高くなる。
【００４１】
〔第２の実施形態〕
図４は、本発明の第２の実施形態に係るガスミスト圧浴装置の全体概略図である。なお、本実施形態のガスミスト圧浴装置は、生体圧浴パッチの形状と加圧手段の構成以外は第１の実施形態と同様の構成を有するものであり、以下ではその説明は省略する。
【００４２】
本実施形態に係るガスミスト圧浴装置２０は、図４に示すように、ガスミストを生成、供給するガスミスト生成装置２１と、生体の局所（ここでは例として、人体の脹脛）を覆うとともにガスミストを溜める空間を形成し、その部位の皮膚又は粘膜にガスミストを直接接触、吸収させるための生体圧浴パッチ２２とから構成される。この生体圧浴パッチ２２は、略中央部にパッチの外側に向かって球状の加圧部（ガス溜）２４が形成されるとともに、内部にフラット形状の空間（ガスミスト貯留部２７）を有する。
【００４３】
そこで、ガスミスト圧浴を行う際には生体圧浴パッチ２２を使用者の所望の部位に接着部２６により貼り付け、生体圧浴パッチ２２内を略密閉状態とする。このとき、できるだけ生体圧浴パッチ２２内の空気を抜いた状態で貼着するようにする。さらに生体圧浴パッチ２２を止着ベルト２８及びベルト止め部２９で固定する。次いで、ガスミスト供給管２５を生体圧浴パッチ２２のガスミスト供給口２２ａと接続し、ガスミストをガスミスト生成装置２１から生体圧浴パッチ２２内に供給する。程よく生体圧浴パッチ２２内にガスミストが溜まったところでガスミスト生成装置１１からのガスミストの供給を停止する。そして、生体圧浴パッチ２２の加圧部２４を押し潰すように押圧することで、加圧部２４内のガスミストをガスミスト貯留部２７側に排出し、生体圧浴パッチ２２内を適度に（約１．０２気圧〜２．５気圧）加圧する。これにより、生体圧浴パッチ２２内に充填されたガスミストを効率よく皮膚又は粘膜から吸収させることができる。
【００４４】
なお、加圧部２４には専用のカバーを設けるようにしても良い。図５は、本発明の第２の実施形態に係るガスミスト圧浴装置の変形例を示す全体概略図である。図５に示すように、加圧部２４にゴム等の可撓性及び弾性を有する球状の加圧部用カバー２４ａを被せる。このように構成することで、加圧部２４の強度の向上と使用感の向上を図ることができる。この加圧部用カバー２４ａは、加圧部用カバー２４ａのみ、あるいは加圧部２４ごと、生体圧浴パッチ２２から取り外すことができる構造であっても良い。
【００４５】
上記の本実施形態では、手動で加圧部２４を押圧する構成としたが、例えば駆動装置等でこれらを機械的に行うものであっても良い。さらに、ガスミスト圧浴における加圧は、所定のインターバルでパルス状に行うことにより効果が高まるため、加圧部２４を一定のリズムで間歇的に押圧させても良い。その際のパルス間隔は、脈の拍動にほぼ同期させると効果が高くなる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記第１及び第２の実施形態では、生体圧浴パッチにガスミストを供給するためのガスミスト供給口を設ける構成としたが、これに代えてガスミスト生成装置と一端が接続されたガスミスト供給管の他端を直接生体圧浴パッチ内に挿入する構成としても良い。この場合、ガスミスト供給管の内部にはガスミストの逆流を防ぐ逆止弁を設けるようにする。
【００４７】
また、上記実施形態に係る図面においては生体圧浴パッチを矩形に図示したが、本発明ではこれに限定せず、貼付する生体の箇所に合わせて様々な形状（例えば肩及び背中用に、コの字形状等）のパッチとすることができる。また、接着部の形状も様々なものが考えられる。図６に接着部の形状の一例を示す。図６（ａ）に示すように、生体圧浴パッチ３１Ａの周縁と接着部３２Ａの周縁の形状を略相似にしても良いし、図６（ｂ）、（ｃ）に示すように生体圧浴パッチ３１Ｂ、３１Ｃと接着部３２Ｂ、３２Ｃの周縁の形状を全く別の形状としても良い。さらに、図６（ｄ）に示すように、生体圧浴パッチ３１Ｄを囲んで複数（ここでは例として二つ）の接着部３２Ｄ１、３２Ｄ２を設けるようにしても良い。
【００４８】
また、上記実施形態では生体圧浴パッチの固定手段を止着ベルトとベルト止め部から構成したが、例えば単に紐を設けて貼付する個所に合わせて紐を結んで固定しても良いし、ゴムベルトと面ファスナー等を組み合わせて固定するように構成しても良い。また、生体圧浴パッチとは別に、生体の貼付する個所に合わせた形状（例えば腰用、肩用等）を有するサポーター（生体圧浴パッチの凸部とガスミスト供給口を露出するよう、開口を有するもの）を備えて、生体圧浴パッチを貼付した上からサポーターで覆うようにしても良い。要は生体圧浴パッチを確実に固定できる構成であればどのような構成を有しても良い。
【００４９】
また、上記実施形態では図示を省略したが、生体圧浴パッチ内には、ガスの濃度計（炭酸ガス濃度計、酸素濃度計等）や圧力計を挿入するようにしても良い。
【００５０】
以上のように構成したため、本発明のガスミスト圧浴装置によれば、ガスミストを導入する密閉空間をフラット形状のパッチ内とすることにより、少量のガスでも効率的に経皮吸収させることが可能となる。また、フラット形状のパッチであれば生体の様々な場所に適用できる。
【００５１】
さらに、非常にシンプルな構造を有しているため、誰でも簡単に使用できる上に、大掛かりな設備を必要とせず使用の場所を選ぶこともない。従来に比べて製造コストも低減させることができる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、炭酸ガス、酸素、又は炭酸ガスと酸素の混合ガスと液体とを粉砕溶解したガスミストを生体の皮膚又は粘膜に直接接触させて血液循環を改善させるためのガスミスト圧浴装置に関し、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００５４】
１０、２０    ガスミスト圧浴装置
１１、２１    ガスミスト生成装置
１２、２２、３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄ    生体圧浴パッチ
１２ａ    リブ（筋）
１２ｂ、２２ａ    ガスミスト供給口
１３    狭窄リング
１４    凸部
１４ａ    凸部先端部
１５、２５    ガスミスト供給管
１５Ａ    ジャバラ状の管
１６、２６、３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄ１、３２Ｄ２    接着部
１７、２７    ガスミスト貯留部
１８、２８    止着ベルト
１９、２９    ベルト止め部
２４    加圧部（ガス溜）
２４ａ    加圧部用カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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