(57)【要約】  表面が傾いたインパネに本体部が取り付けられた際に、予め定められた力が作用すると、脆弱部が破断して、操作ノブが没することを可能とする操作ノブの支持構造を提供する。  ＡＶ機器１はケース２と支持構造１２を備えている。支持構造１２は操作ノブ１５と支持部２３と係止部２２とストッパ部材２４を備えている。支持部２３は一端部３５ａがケース２に取り付けられた基板ホルダ３２と基板ホルダ３２に設置されたスイッチ装置３４を備えている。スイッチ装置３４と操作ノブ１５との間には脆弱部２５が設けられている。係止部２２は脆弱部２５が破断する所定の力よりも弱い力で操作ノブ１５が押圧されると基板ホルダ３２の他端部３５ｂの係止を解除する。ストッパ部材２４は係止部２２の他端部３５ｂの係止が解除された際に基板ホルダ３２に接触して操作ノブ１５の外表面２８ａが鉛直方向と平行となる状態に基板ホルダ３２を位置付ける。
2009081493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛直方向に対して傾いて配置される本体部の外表面から突出しかつ当該本体部に対して変位自在に設けられた操作ノブと、
前記操作ノブを支持する支持部材と、
前記支持部材を設置しかつ一端部が前記本体部に取り付けられた取付部材と、
前記支持部材と前記操作ノブとの間に設けられかつ前記操作ノブが水平方向に沿って前記外表面に向かって予め定められた所定の力を超えた力で押圧されると破断する脆弱部と、
前記本体部に設けられ、かつ前記取付部材の他端部に係止するとともに、前記操作ノブが水平方向に沿って前記外表面に向かって前記脆弱部が破断する前記所定の力よりも弱い第２の所定の力を超えた力で押圧されると前記他端部の係止を解除する係止部と、
前記係止部の前記他端部の係止が解除された際に、前記取付部材及び本体部のうち一方に接触して、前記操作ノブの端面が鉛直方向と平行となる状態に、前記取付部材を位置付けるストッパ部材と、
を備えたことを特徴とする操作ノブの支持構造。
【請求項２】
前記取付部材の一端部が前記他端部よりも前記押圧される力の前方側に配置されて、当該取付部材が鉛直方向に対して傾いて配置されたことを特徴とする請求項１記載の操作ノブの支持構造。
【請求項３】
前記取付部材の一端部を中心として、当該取付部材を前記本体部に対して回転自在に支持することで、当該取付部材を前記本体部に取り付けるヒンジ部を更に備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の操作ノブの支持構造。
【請求項４】
外表面が鉛直方向に対して傾いて配置され、かつ変位自在な操作ノブを前記外表面から突出して設けた本体部を備えた電子機器において、
前記操作ノブの支持構造として、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載の操作ノブの支持構造を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＡＶ機器などの各種の電子機器などの操作ノブの支持構造及び該操作ノブの支持構造を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に搭載され、かつＣＤ（Compact Disk）などの光ディスクに記録された情報を読み出して再生するＡＶ機器などの電子機器には、欧州内突規制ＥＣＥ  Ｎｏ．２１内装部品の車両許可に関する統一規制に準拠することが求められている。【０００３】
この規制は、自動車のインストルメントパネル（以下、インパネと呼ぶ）の表面や当該インパネに取り付けられる電子機器の本体部としての機器本体の前面からのスイッチなどの操作ノブの突出量が９．５ｍｍなどの予め定められた値以下であるか、前記操作ノブに対して自動車の前後方向（水平方向）に沿いかつ当該操作ノブを前述した表面や前面に対して押圧する例えば３８２Ｎなどの予め定められた力が作用した場合に、操作ノブが前記表面や前面に没する方向に変位して、当該操作ノブの前記表面や前面からの突出量が前述した９．５ｍｍなどの予め定められた値以下となることが求められている。【０００４】
前述した規制を満足するために、従来から種々の操作ノブの支持構造１００（図１に示し、例えば、特許文献１参照）が用いられてきた。図１に例示された操作ノブの支持構造１００は、前述した電子機器の機器本体１０１に対して操作ノブ１０２を変位自在に支持する支持部１０３と、脆弱部１０４とを備えている。操作ノブ１０２は、有底筒状に形成されたノブ本体１０５と、当該ノブ本体１０５の底部から立設した円筒状の筒部１０６とを一体に備えている。また、電子機器は、前述したインパネに取り付けられると、機器本体１０１の前面１０１ａがインパネの表面と平行になる。【０００５】
支持部１０３は、前記機器本体１０１内に収容されかつ当該機器本体１０１の前面１０１ａと平行に固定された印刷配線板１０７と、当該印刷配線板１０７に実装されたスイッチ装置１０８とを備えている。スイッチ装置１０８は、印刷配線板１０７に固定されたスイッチ本体１０９と、このスイッチ本体１０９から突出しかつこのスイッチ本体１０９に対して回転する方向や突没する方向に変位自在に設けられた操作子１１０とを備えている。操作子１１０は、円柱状に形成され、前述した筒部１０６内に圧入されて、操作ノブ１０２が取り付けられている。このため、操作ノブ１０２は、操作子１１０によりその軸芯回りに回転する方向や前面１０１ａに対して突没する方向に変位自在即ち機器本体１０１に対して変位自在となっている。また、操作ノブ１０２は、機器本体１０１の前面１０１ａに対して直交した格好となる。【０００６】
脆弱部１０４は、操作ノブ１０２の底部から間隔をあけ、筒部１０６の内周面から突出した突部１１１を備えている。脆弱部１０４は、操作ノブ１０２に対して、前述した方向の予め定められた力が作用すると、突部１１１と筒部１０６の内周面との間が破断することで、操作ノブ１０２の機器本体１０１の前面１０１ａからの突出量を前述した予め定められた値以下とするようになっている。
【特許文献１】特開２００６−２１０２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述した自動車のインパネは、当該自動車のデザイン上の多種多様性により、前記表面が鉛直方向と平行ではなく、上方に向かうにしたがって自動車の前方に向かう方向に傾斜していることが多い。このように表面が傾斜したインパネに電子機器を取り付けると、勿論、電子機器の機器本体１０１の前面１０１ａも、前述したインパネの表面と平行になって傾いてしまう。すると、勿論、スイッチ装置１０８の操作子１１０の長手方向も、自動車の前後方向（水平方向）に対して傾いてしまう。【０００８】
このため、前述した方向の力を操作ノブ１０２に加えると、まず、図２に示すように、操作ノブ１０２の底部の表面が鉛直方向と平行になるように、当該操作ノブ１０２がスイッチ装置１０９に対して傾いてしまう。この場合、機器本体１０１の前面１０１ａが鉛直方向と平行な状態よりも前述した脆弱部１０４が破断しにくくなって、操作ノブ１０２の前述した方向の前述した予め定められた力を加えても、脆弱部１０４が破断せずに、操作ノブ１０２の突出量が前述した予め定められた値以下とならないおそれがあった。【０００９】
したがって、本発明の目的は、例えば、表面が傾いたインパネに本体部が取り付けられた際に、予め定められた力が作用すると、脆弱部が破断して、操作ノブが没することを可能とする操作ノブの支持構造及び該操作ノブの支持構造を備えた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の操作ノブの支持構造は、鉛直方向に対して傾いて配置される本体部の外表面から突出しかつ当該本体部に対して変位自在に設けられた操作ノブと、前記操作ノブを支持する支持部材と、前記支持部材を設置しかつ一端部が前記本体部に取り付けられた取付部材と、前記支持部材と前記操作ノブとの間に設けられかつ前記操作ノブが水平方向に沿って前記外表面に向かって予め定められた所定の力を超えた力で押圧されると破断する脆弱部と、前記本体部に設けられ、かつ前記取付部材の他端部に係止するとともに、前記操作ノブが水平方向に沿って前記外表面に向かって前記脆弱部が破断する前記所定の力よりも弱い第２の所定の力を超えた力で押圧されると前記他端部の係止を解除する係止部と、前記係止部の前記他端部の係止が解除された際に、前記取付部材及び本体部のうち一方に接触して、前記操作ノブの端面が鉛直方向と平行となる状態に、前記取付部材を位置付けるストッパ部材と、を備えたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来の操作ノブの支持構造の断面図である。
【図２】図１に示された操作ノブに水平方向の押圧する力が作用した状態を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施例にかかる操作ノブの支持構造を備えたＡＶ機器を示す斜視図である。
【図４】図３に示された操作ノブの支持構造の断面図である。
【図５】図４に示された操作ノブに水平方向の押圧する力が作用した状態を示す断面図である。
【図６】図５に示された操作ノブが傾いた状態を示す断面図である。
【図７】図６に示された操作ノブの支持構造の係止部の係止が解除した状態を示す断面図である。
【図８】図７に示された操作ノブの支持構造の脆弱部が破断した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００１２】
１  ＡＶ機器（電子機器）
２  ケース（本体部）
２ａ  前面（外表面）
１２  操作ノブの支持構造
１５  操作ノブ
２２  係止部
２３  支持部材
２４  ストッパ部材
２５  脆弱部
２８ａ  外表面（端面）
３２  基板ホルダ（取付部材）
３４  スイッチ装置（支持部材）
３５ａ  一端部
３５ｂ  他端部
３６  ヒンジ軸（ヒンジ部）
Ｆ  押圧される力
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を説明する。本発明の一実施形態にかかる操作ノブの支持構造は、操作ノブを支持した支持部材を一端部が本体部に取り付けられた取付部材に設置し、支持部材と操作ノブとの間に脆弱部を設けているとともに、取付部材の他端部を係止部によって本体部に取り付けている。そして、操作ノブが水平方向に沿って本体部の外表面に向かって脆弱部の破断する所定の力よりも弱い第２の所定の力で押圧されると、係止部の係止が解除されるとともに、ストッパ部材によって操作ノブの端面が鉛直方向と平行な状態に支持部材を位置付けられる。【００１４】
こうすることで、脆弱部が破断する前に、操作ノブの端面が鉛直方向と平行な状態に位置付けられて、当該脆弱部が破断する際には、操作ノブが支持部材に対して傾くことがない。よって、脆弱部が破断する際には、端面が鉛直方向と平行な操作ノブに水平方向に沿って本体部の外表面に向かって押圧する力が確実に作用することになる。したがって、脆弱部が、予め定められた所定の力が操作ノブに作用すると確実に破断することになり、本体部からの突出量が予め定められた値以下となるまで操作ノブが確実に本体部に対して没することになる。【００１５】
取付部材の一端部が他端部よりも前述した押圧される力の前方側に配置されていても良い。この場合、係止部の係止が解除されると、取付部材が一端部を中心として他端部が一端部と鉛直方向に並ぶ位置に向かって回転することになる。このため、脆弱部が破断する際に、操作ノブが支持部材に対して傾くことなく、端面が鉛直方向と平行な操作ノブに水平方向に沿って本体部の外表面に向かって押圧する力がより確実に作用することになる。【００１６】
取付部材をその一端部を中心として回転自在に支持するヒンジ部を設けても良い。この場合、係止部の取付部材の他端部の係止が解除されると、取付部材がその一端部を中心として確実に回転する。このため、脆弱部が破断する際に、操作ノブが支持部材に対して傾くことなく、端面が鉛直方向と平行な操作ノブに水平方向と平行でかつ本体部の外表面に向かって押圧する力がより一層確実に作用することになる。【００１７】
さらに、本発明では、前述した操作ノブの支持構造を備えた電子機器としても良い。この場合、電子機器は、前述した操作ノブの支持構造を備えているので、脆弱部が、予め定められた所定の力が操作ノブに作用すると確実に破断することになり、操作ノブが本体部からの突出量が予め定められた値以下となるまで確実に本体部に対して没することになる。
【実施例】
【００１８】
本発明の一実施例を、図３ないし図８に基づいて説明する。本発明の一実施例に係る電子機器としてのＡＶ（Audio-Visual）機器１は、移動体としての自動車のインストルメントパネル（図３中に二点鎖線で示し、以下、インパネと呼ぶ）Ｐなどに装着される。以下、後述するＣＤやＭＤの表面と平行でかつこれらのＣＤやＭＤの出し入れする方向と平行な矢印Ｙを奥行き方向と呼び、ＣＤやＭＤの表面と平行でかつ前記奥行き方向Ｙに対し直交する矢印Ｘを幅方向と呼び、前記奥行き方向Ｙと幅方向Ｘとの双方に対し直交する矢印Ｚを厚み方向と呼ぶ。また、インパネＰの表面Ｐａは、上方に向かうにしたがって前記自動車の前方に向かうように、鉛直方向に対して傾いている。【００１９】
ＡＶ機器１は、図３に示すように、本体部としてのケース２と、再生装置としてのＣＤ（Compact Disk）プレーヤ３と、再生装置としてのＭＤ（Mini disc）プレーヤ４と、ラジオ放送を受信するＡＭ／ＦＭチューナ５と、表示部６と、操作部７とを備えている。【００２０】
ケース２は、合成樹脂で構成されたフロントパネル１８ａと、板金で構成されたケース本体１８ｂとを備えて、箱状に形成されている。ケース２は、ケース本体１８ｂの図３中手前側にフロントパネル１８ａが取り付けられた状態で、前述したインパネＰに取り付けられる。ケース２は、ケース本体１８ｂが前述したインパネＰに取り付けられて、フロントパネル１８ａが外部に露出しかつ乗員（使用者ともいう）に相対する。ケース２の図１中手前側に位置するフロントパネル１８ａの露出する外表面としての前面２ａは、ケース２がインパネＰに取り付けられると、当該インパネＰの表面Ｐａと平行になる。このため、前面２ａは、鉛直方向との角度が予め定められた状態で、当該鉛直方向に対して傾いて配置される。【００２１】
また、本発明の電子機器としてのＡＶ機器１は、予めインパネＰに取り付けられる自動車の車種が定められているので、インパネＰの表面Ｐａ及びフロントパネル１８ａの前面２ａの鉛直方向に対する角度は、予め定められている。また、フロントパネル１８ａの前面２ａには、ＣＤ用挿入口８と、ＭＤ用挿入口９と、操作部用孔１３とが開口している。【００２２】
ＣＤ用挿入口８は、内側にＣＤを通して、該ＣＤをケース２即ちＣＤプレーヤ３に出し入れする。ＭＤ用挿入口９は、内側にＭＤを通して、該ＭＤをケース２即ちＭＤプレーヤ４に出し入れする。操作部用孔１３は、前記フロントパネル１８ａを貫通している。操作部用孔１３即ちフロントパネル１８ａは、操作部７の後述する操作ボタン１１を収容するとともに、前記前面２ａに対して直交する奥行き方向Ｙに沿って、当該操作ボタン１１を移動自在に支持する。【００２３】
また、ケース２には、図４に示すように、孔１４と、支持部１６と、内部壁１７とが設けられている。孔１４は、前面２ａに開口し、かつ平面形状が丸形に形成されている。支持部１６は、内側筒部１９と、ヒンジ支持部２０とを備えている。内側筒部１９は、円筒状に形成されかつ孔１４の内縁部からケース２の内側に向かって立設している。【００２４】
ヒンジ支持部２０は、内側筒部１９の外側でかつ当該内側筒部１９の図４中の上方に設けられているとともに、前面２ａからケース２の内側に向かって立設している。ヒンジ支持部２０の前面２ａから離れた側の先端部には、後述する支持部２３の基板ホルダ３２のホルダ本体３５の一端部３５ａに一体に設けられたヒンジ部としてのヒンジ軸３６を通して、当該ヒンジ軸３６自身を回転自在に支持する孔２１が設けられている。孔２１は、勿論、その断面形状が円形に形成され、幅方向Ｘに沿って直線状に延在している。【００２５】
内部壁１７は、ケース２内に設けられ、かつ後述の操作ノブ１５及び支持部２３よりもケース２の内側に配置されているとともに、これらと奥行き方向Ｙに沿って並ぶ位置に配置されている。内部壁１７は、ケース２即ちＡＶ機器１がインパネＰに取り付けられると、鉛直方向と平行になる。【００２６】
ＣＤプレーヤ３は、ケース２に挿入されたＣＤの情報を読み出して、音声として出力する。ＭＤプレーヤ４は、ケース２に挿入されたＭＤの情報を読み出して、音声として出力する。ＡＭ／ＦＭチューナ５は、ラジオ放送を受信して、音声として出力する。これらのプレーヤ３，４及びチューナ５は、操作部７に設けられた後述する操作ボタン１１等を使用者が押圧することによって動作する。【００２７】
表示部６は、前述したフロントパネル１８ａの前面２ａから露出しかつ当該フロントパネル１８ａに取り付けられた蛍光表示管などからなる情報を表示する表示パネル１０を備えている。表示部６は、表示パネル１０に再生中のＣＤやＭＤのプログラムやチューナ５が受信中の放送局名などの情報を表示する。【００２８】
操作部７は、複数の操作ボタン１１と、一つの操作ノブの支持構造（以下、単に支持構造と記し、図４乃至図８に示す）１２などを備えている。操作ボタン１１は、操作部用孔１３内に収容され、前記前面２ａに対して直交する方向に沿ってスライド自在に取り付けられたボタン本体と、ケース２内に設けられた図示しない印刷配線板に実装されたスイッチとを備えている。スイッチは、ボタン本体を前面２ａから突出する方向に付勢している。操作ボタン１１は、スイッチの付勢力に抗して、押圧操作されることで、前述したプレーヤ３，４及びチューナ５などを動作させる。【００２９】
支持構造１２は、図４に示すように、係止部２２と、前述したＡＶ機器１のケース２に対して変位自在に設けられた操作ノブ１５と、当該操作ノブ１５を変位自在に支持する支持部２３と、ストッパ部材２４と、脆弱部２５と、を備えている。【００３０】
係止部２２は、内側筒部１９の外側でかつ当該内側筒部１９の図４中の下方に設けられているとともに前面２ａからケース２の内側に向かって立設した係止部本体２６と、当該係止部本体２６の前面２ａから離れた側の先端部に設けられた係止爪２７とを一体に備えている。係止爪２７は、前記先端部から孔１４即ち内側筒部１９の外周方向に向かって突に形成されて、支持部２３の後述する基板ホルダ３２のホルダ本体３５の他端部３５ｂに一体に設けられた係止爪３９と互いに係止する。また、係止部２２は、操作ノブ１５が自動車の前後方向（水平方向）に沿って前面２ａに向かって脆弱部２５の後述する突部４２が破断する予め定められた所定の力よりも弱い第２の所定の力を超えた力Ｆ（図５中に矢印で示す）で押圧されると、係止部本体２６が内側筒部１９に向かって変位して、係止爪２７即ち支持部２３の基板ホルダ３２のホルダ本体３５の他端部３５ｂの係止を解除する。【００３１】
操作ノブ１５は、円板状の底部２８と当該底部２８の外縁から立設した円筒状の円筒部２９とを一体に備えて有底筒状に形成されたノブ本体３０と、当該ノブ本体３０の後述する底部２８から立設した円筒状の筒部３１とを一体に備えている。【００３２】
支持部２３は、ケース２内に収容され、取付部材としての基板ホルダ３２と、印刷配線板３３と、当該印刷配線板３３に実装された支持部材としてのスイッチ装置３４とを備えている。基板ホルダ３２は、平板状のホルダ本体３５と、当該ホルダ本体３５の図４中上方の一端部３５ａに設けられたヒンジ部としてのヒンジ軸３６と、図４中下方の他端部３５ｂに設けられた係止部３７とを一体に備えている。なお、ホルダ本体３５の一端部３５ａは、請求の範囲に記載された取付部材としての基板ホルダ３２の一端部をなしており、ホルダ本体３５の他端部３５ｂは、請求の範囲に記載された取付部材としての基板ホルダ３２の他端部をなしている。【００３３】
ヒンジ軸３６は、円柱状に形成され、かつその長手方向が幅方向Ｘと平行に設けられているとともに、前述した孔２１内に通されている。ヒンジ軸３６は、孔２１内に通されることで、ホルダ本体３５の一端部３５ａ即ち支持部２３をケース２に取り付ける。また、ヒンジ軸３６は、その孔２１内で軸芯回りに回転することで、ホルダ本体３５の一端部３５ａを中心として、基板ホルダ３２即ち支持部２３をケース２に対して回転自在に支持する。【００３４】
係止部３７は、基板ホルダ３２のホルダ本体３５の他端部３５ｂから前面２ａに向かって立設した係止部本体３８と、当該係止部本体３８の前面２ａ寄りの先端部から孔１４及び内側筒部１９の内側に突出した係止爪３９とを一体に備えている。係止爪３９は、前述した係止部２２の係止爪２７と互いに係止する。【００３５】
印刷配線板３３は、絶縁性の基板と、当該基板の表面上に形成された導体パターンとを備えている。印刷配線板３３は、基板ホルダ３２のホルダ本体３５の前面２ａ寄りの表面上に重ねられて、当該基板ホルダ３２に取り付けられている。また、ヒンジ軸３６が孔１２１内に通され、係止部２２，３７の係止爪２７，３９同士が互いに係止すると、ホルダ本体３５及び印刷配線板３３の表面即ち基板ホルダ３２が前述したフロントパネル１８ａの前面２ａと平行になる。【００３６】
スイッチ装置３４は、印刷配線板３３に固定されたスイッチ本体４０と、このスイッチ本体４０から突出しかつこのスイッチ本体４０に対して回転する方向及び突没する方向に変位自在に設けられた操作子４１とを備えている。このため、スイッチ装置３４は、印刷配線板３３を介して基板ホルダ３２に設置されている。操作子４１は、円柱状に形成され、前述した筒部３１内に圧入されて、操作ノブ１５が取り付けられている。こうして、スイッチ装置３４は、操作ノブ１５を支持している。操作ノブ１５は、操作子４１によりその軸芯回りに回転する方向と前面２ａに対して突没する方向に変位自在即ちケース２に対して変位自在に設けられているとともに、勿論、前面２ａから突出している。なお、操作ノブ１５の前面２ａからの突出量は、欧州内突規制ＥＣＥ  Ｎｏ．２１内装部品の車両許可に関する統一規制で定められた９．５ｍｍなどの予め定められた値よりも十分に大きな値となっている。さらに、操作ノブ１５の底部２８の端面としての外表面２８ａは、前記前面２ａなどと平行に配置されている。【００３７】
ストッパ部材２４は、図示例では、内部壁１７の基板ホルダ３２のホルダ本体３５の他端部３５ｂと奥行き方向Ｙに沿って並ぶ位置に設けられ、かつ内部壁１７から前面２ａに向かって突に形成されている。また、ストッパ部材２４は、ケース２即ちＡＶ機器１がインパネＰに取り付けられると、その先端部がヒンジ支持部２０の孔２１と鉛直方向に並ぶ位置に設けられている。【００３８】
ストッパ部材２４は、操作ノブ１５が自動車の前後方向（水平方向）に沿って前面２ａに向かって押圧されて、係止部２２，３７の係止爪２７，３９の係止が互いに解除されると、基板ホルダ３２のホルダ本体３５の他端部３５ｂ即ち支持部２３と接触して、ホルダ本体３５、印刷配線板３３及び操作ノブ１５の外表面２８ａが鉛直方向と平行になる状態に基板ホルダ３２を位置付ける。【００３９】
脆弱部２５は、操作ノブ１５の底部２８から間隔をあけ、筒部３１の内周面から突出した突部４２を備えて、図示例では、操作ノブ１５に一体に設けられている。突部４２は、スイッチ装置３４の操作子４１の先端面上に重ねられる。このように、突部４２が筒部３１の内周面から突出して設けられてスイッチ装置３４の操作子４１の先端面上に重ねられることを、本発明では、脆弱部２５が、スイッチ装置３４と操作ノブ１５の間に設けられているという。脆弱部２５は、操作ノブ１５が自動車の前後方向（水平方向）に沿って前面２ａに向かって、予め定められた所定の力を超えた力（図５中に矢印Ｆで示す）で押圧されると、突部４２が筒部３１の内周面から破断する。そして、脆弱部２５は、筒部３１内を操作子４１が摺動して、操作子４１が底部２８に近づくのを許容する。こうして、脆弱部２５は、操作ノブ１５のケース２の前面２ａからの突出量を前述した予め定められた値以下となるように、当該操作ノブ１５が孔１４即ちフロントパネル１８ａの前面２ａに没する方向に変位することを許容する。このように、脆弱部２５は、突部４２が筒部３１の内周面から破断することで、操作ノブ１５が孔１４内即ちフロントパネル１８ａの前面２ａに没することを許容する。【００４０】
前述した支持構造１２は、基板ホルダ３２のホルダ本体３５にスイッチ装置３４を実装した印刷配線板３３が取り付けられて、基板ホルダ３２のヒンジ軸３６がヒンジ支持部２０の孔２１内に通され、係止部２２，３７の係止爪２７，３９を互いに係止されて、組み立てられる。そして、操作ノブ１５が、スイッチ装置３４の操作子４１に取り付けられる。すると、印刷配線板３３及び基板ホルダ３２のホルダ本体３５の表面がフロントパネル１８ａの前面２ａと平行になるとともに、前記一端部３５ａが前記他端部３５ｂよりも前記押圧される力Ｆの前方側に配置されて、印刷配線板３３即ち基板ホルダ３２が、鉛直方向に対して傾いて配置されている。【００４１】
支持構造１２は、操作ノブ１５が押圧されると、この押圧されたことをスイッチ装置３４が検出して、ＡＶ機器１全体の電源をオン・オフし、操作ノブ１５が軸芯回りに回転されると、この回転されたことをスイッチ装置３４が検出して、再生中又は受信中のプログラムの音量を調整するために用いられる。【００４２】
そして、支持構造１２は、操作ノブ１５が自動車の前後方向（水平方向）に沿って、当該操作ノブ１５をフロントパネル１８ａの前面２ａに向かって押圧されると、図６に示すように、底部２８の端面としての外表面２８ａが鉛直方向と平行になるように、操作ノブ１５が回転する。【００４３】
そして、前述した押圧される力Ｆが、前述した所定の力よりも弱い第２の所定の力を超えていると、係止部２２，３７の係止爪２７，３９同士の係止が解除されて、ヒンジ軸３６即ち一端部３５ａを中心として、操作ノブ１５が孔１４内即ち前面２ａに没する方向に基板ホルダ３２即ち支持部２３が回転する。すると、図７に示すように、ストッパ部材２４に基板ホルダ３２が接触して、スイッチ装置３４の操作子４１が自動車の前後方向（水平方向）と平行になるとともに、印刷配線板３３即ち基板ホルダ３２と操作ノブ１５の端面としての外表面２８ａが鉛直方向と平行になる。【００４４】
その後、前述した押圧される力Ｆが、前述した所定の力を超えると、図８に示すように、脆弱部２５の突部４２が操作ノブ１５の筒部３１の内周面から破断する。すると、操作子４１が筒部３１内を摺動して、操作ノブ１５が孔１４内即ち前面２ａに没する方向に移動して、図８に示すように、操作子４１と破断した突部４２と底部２８とが密に接触する。すると、勿論、操作ノブ１５の前面２ａからの突出量Ｔ（図８に示す）が、前述した所定の値を下回る。【００４５】
本実施例によれば、操作ノブ１５を支持したスイッチ装置３４を一端部３５ａがフロントパネル１８ａに取り付けられた基板ホルダ３２に設置し、スイッチ装置３４と操作ノブ１５との間に脆弱部２５を設けているとともに、基板ホルダ３２の他端部３５ｂを係止部２２によってフロントパネル１８ａに取り付けている。そして、操作ノブ１５が自動車の前後方向（水平方向）に沿ってフロントパネル１８ａの前面２ａに向かって脆弱部２５が破断する所定の力よりも弱い第２の所定の力を超えた力で押圧されると、係止部２２の係止が解除されて、ストッパ部材２４によって操作ノブ１５の底部２８の外表面２８ａが鉛直方向と平行な状態に基板ホルダ３２を位置付けられる。【００４６】
こうすることで、脆弱部２５が破断する前に、操作ノブ１５の外表面２８ａが鉛直方向と平行な状態に位置付けられて、当該脆弱部２５が破断する際には、操作ノブ１５がスイッチ装置３４に対して傾くことがない。よって、脆弱部２５が破断する際には、外表面２８ａが鉛直方向と平行な状態の操作ノブ１５に、水平方向に沿ってフロントパネル１８ａの前面２ａに向かって押圧する力が確実に作用することになる。したがって、脆弱部２５が、予め定められた所定の力が操作ノブ１５に作用すると確実に破断することになり、操作ノブ１５がケース２から突出量Ｔが予め定められた値以下となるまで確実にフロントパネル１８ａに対して没することになる。【００４７】
基板ホルダ３２の一端部３５ａが他端部３５ｂよりも前述した押圧される力Ｆの前方側に配置されているので、係止部２２の係止が解除されると、支持部２３が、一端部３５ａを中心として他端部３５ｂが一端部３５ａと鉛直方向に並ぶ位置に向かって回転することになる。このため、脆弱部２５が破断する際に、操作ノブ１５がスイッチ装置３４に対して傾くことなく、外表面２８ａが鉛直方向と平行な操作ノブ１５に自動車の前後方向（水平方向）に沿ってフロントパネル１８ａの前面２ａに向かって押圧する力Ｆがより確実に作用することになる。【００４８】
基板ホルダ３２をその一端部３５ａを中心として回転自在に支持するヒンジ軸３６を設けているので、係止部２２の基板ホルダ３２の他端部３５ｂの係止が解除されると、当該基板ホルダ３２即ち支持部２３がその一端部３５ａを中心として確実に回転する。このため、脆弱部２５が破断する際に、操作ノブ１５がスイッチ装置３４に対して傾くことなく、外表面２８ａが鉛直方向と平行な操作ノブ１５に自動車の前後方向（水平方向）に沿ってフロントパネル１８ａの前面２ａに向かって押圧する力Ｆがより一層確実に作用することになる。【００４９】
さらに、ＡＶ機器１は、前述した操作ノブの支持構造１２を備えているので、予め定められた所定の力が操作ノブ１５に作用すると、脆弱部２５が確実に破断することになり、操作ノブ１５がフロントパネル１８ａから突出量Ｔが予め定められた値以下となるまで確実にフロントパネル１８ａに対して没することになる。【００５０】
前述した実施例では、ストッパ部材２４をケース２の内部壁１７から立設させている。しかしながら、本発明では、ストッパ部材２４を基板ホルダ３２即ち支部部材２３から立設させても良い。要するに、本発明では、係止部２２，３７の係止爪２７，３９同士の係止が解除された際に、ストッパ部材２４がケース２と基板ホルダ３２の一方に接触して、基板ホルダ３２及び操作ノブ１５の外表面が鉛直方向と平行になるように、当該ストッパ部材２４をケース２と基板ホルダ３２の他方に設ければ良い。【００５１】
さらに、本発明では、ヒンジ部としてのヒンジ軸３６を設けずに、ケース２のヒンジ支持部２０と基板ホルダ３２とを一体に成形し、これらの間にこれらよりも薄肉に設けられたセルフヒンジを前述したヒンジ部として設けても良い。また、本発明では、脆弱部２５を、操作子４１即ちスイッチ装置３４に一体に設けても良く、操作子４１即ちスイッチ装置３４と操作ノブ１５との双方と別体に設けても良い。要するに、本発明では、脆弱部２５を、操作ノブ１５とスイッチ３４の互いに接触する部分の間に設ければ良い。【００５２】
前述した実施例では、電子機器として自動車に取り付けられるＡＶ機器１を示している。しかしながら、本発明では、ＡＶ機器１に限らず、種々の電子機器に適用しても良い。【００５３】
前述した実施例によれば、以下の支持構造１２が得られる。【００５４】
（付記）  鉛直方向に対して傾いて配置されるケース２の前面２ａから突出しかつ当該ケース２に対して変位自在に設けられた操作ノブ１５と、
前記操作ノブ１５を支持するスイッチ装置３４と、
前記スイッチ装置３４を設置しかつ一端部３５ａが前記ケース２に取り付けられた基板ホルダ３２と、
前記スイッチ装置３４と前記操作ノブ１５との間に設けられかつ前記操作ノブ１５が水平方向に沿って前記前面２ａに向かって予め定められた所定の力を超えた力で押圧されると破断する脆弱部２５と、
前記ケース２に設けられかつ前記基板ホルダ３２の他端部３５ｂに係止するとともに、前記操作ノブ１５が水平方向に沿って前記前面２ａに向かって前記脆弱部２５が破断する前記所定の力よりも弱い第２の所定の力を超えた力で押圧されると前記他端部３５ｂの係止を解除する係止部２２と、
前記係止部２２の前記他端部３５ｂの係止が解除された際に、前記基板ホルダ３２に接触して、前記操作ノブ１５の外表面２８ａが鉛直方向と平行となる状態に、前記基板ホルダ３２を位置付けるストッパ部材２４と、
を備えたことを特徴とする操作ノブの支持構造１２。【００５５】
付記によれば、操作ノブ１５を支持したスイッチ装置３４を一端部３５ａがフロントパネル１８ａに取り付けられた基板ホルダ３２に設置し、スイッチ装置３４と操作ノブ１５との間に脆弱部２５を設けているとともに、基板ホルダ３２の他端部３５ｂを係止部２２によってフロントパネル１８ａに取り付けている。そして、操作ノブ１５が自動車の前後方向（水平方向）に沿ってフロントパネル１８ａの前面２ａに向かって脆弱部２５が破断する所定の力よりも弱い第２の所定の力を超えた力で押圧されると、係止部２２の係止が解除されて、ストッパ部材２４によって操作ノブ１５の底部２８の外表面２８ａが鉛直方向と平行な状態に基板ホルダ３２を位置付けられる。【００５６】
こうすることで、脆弱部２５が破断する前に、操作ノブ１５の外表面２８ａが鉛直方向と平行な状態に位置付けられて、当該脆弱部２５が破断する際には、操作ノブ１５がスイッチ装置３４に対して傾くことがない。よって、脆弱部２５が破断する際には、外表面２８ａが鉛直方向と平行な操作ノブ１５に水平方向に沿ってフロントパネル１８ａの前面２ａに向かって押圧する力が確実に作用することになる。したがって、脆弱部２５が、予め定められた所定の力が操作ノブ１５に作用すると確実に破断することになり、操作ノブ１５がケース２から突出量Ｔが予め定められた値以下となるまで確実にフロントパネル１８ａに対して没することになる。【００５７】
なお、前述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施例に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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