(57)【要約】  初期化期間において壁電荷の調整を適正に行い、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生を抑える。そのために、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、初期化期間においては下降する下り傾斜波形電圧を発生させ、書込み期間においては負の走査パルス電圧を発生させて走査電極に印加する走査電極駆動回路とを備え、走査電極駆動回路は、初期化期間において、下り傾斜波形電圧の発生後に、下り傾斜波形電圧の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧を発生させて走査電極に印加する。
2009122690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けるサブフィールド法により駆動され、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
前記初期化期間においては下降する下り傾斜波形電圧を発生させ、前記書込み期間においては負の走査パルス電圧を発生させて前記走査電極に印加する走査電極駆動回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、
前記初期化期間において、前記下り傾斜波形電圧の発生後に、前記下り傾斜波形電圧の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記走査電極駆動回路は、前記下り傾斜波形電圧の発生後に、順次パルス幅が広くなる複数の前記負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記走査電極駆動回路は、前記負のパルス電圧を、前記走査パルス電圧に等しい電圧で発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、前記初期化期間においては下降する下り傾斜波形電圧を発生させ、前記書込み期間においては負の走査パルス電圧を発生させて前記走査電極に印加して駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記初期化期間において、前記下り傾斜波形電圧の発生後に、前記下り傾斜波形電圧の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記下り傾斜波形電圧の発生後に、順次パルス幅が広くなる複数の前記負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記負のパルス電圧を、前記走査パルス電圧に等しい電圧で発生させることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。【０００３】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光させることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。【０００４】
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生させる。それにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。【０００５】
書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加（以下、この動作を「走査」とも記す）するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを印加する（以下、これらの動作を総称して「書込み」とも記す）。それにより、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を発生させ、選択的に壁電荷を形成する。【０００６】
続く維持期間では、表示させるべき輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。それにより、書込み放電による壁電荷形成が行われた放電セルで選択的に放電を起こし、その放電セルを発光させる。これにより画像表示を行う。【０００７】
複数の走査電極は走査電極駆動回路により駆動され、複数の維持電極は維持電極駆動回路により駆動され、複数のデータ電極はデータ電極駆動回路により駆動される。【０００８】
また、サブフィールド法の一つとして、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた駆動方法が開示されている。【０００９】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を行った放電セルにのみ初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う。その結果、表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなりコントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。【００１０】
このように駆動することにより、画像の表示に関係のない発光によって変化する黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる。【００１１】
また、初期化放電を安定化させる技術が開示されている。この技術では、初期化期間において、走査電極に正の電圧を印加した後に、走査電極に正の電圧を印加した時間よりも短い時間だけ負の電圧を印加する。そして、走査電極上に正の異常な壁電荷が蓄積している放電セルに消去放電を発生させ、異常な壁電荷を消去する。こうすることで、初期化放電を安定化させる（例えば、特許文献２参照）。しかしながら、初期化放電の後に、壁電荷の調整のために新たに放電を発生させると、消費電力の増大や黒輝度の悪化といった問題が発生する。【００１２】
近年においては、パネルの更なる高精細化が進められている。しかし、パネルの高精細化にともない微細化された放電セルでは、初期化放電によって放電セル内に形成された壁電荷が失われる「電荷抜け」と呼ばれる現象が生じやすいことが確認されている。【００１３】
しかし、初期化期間に過剰な壁電荷を蓄積させると、続く書込み期間で強い書込み放電が発生してしまう。壁電荷は、他の放電セルに発生する書込み放電の影響を受けて減少することが確認されている。放電セルで強い書込み放電が発生すると、その放電セルに隣接する放電セルでは、多くの壁電荷が失われ、書込み動作時に放電不良が発生することがある。【００１４】
逆に、初期化期間に蓄積させる壁電荷が不十分だと、書込み放電自体が発生せず、発光させるべき放電セルで発光が生じないといった現象（不灯セル）が発生する。【００１５】
したがって、安定した書込み放電を発生させるためには、初期化動作において壁電荷の調整を適正に行うことが重要である。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開２００５−３２６６１２号公報
【発明の開示】
【００１６】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けるサブフィールド法により駆動され、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、初期化期間においては下降する下り傾斜波形電圧を発生させ、書込み期間においては負の走査パルス電圧を発生させて走査電極に印加する走査電極駆動回路とを備え、走査電極駆動回路は、初期化期間において、下り傾斜波形電圧の発生後に、下り傾斜波形電圧の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧を発生させて走査電極に印加することを特徴とする。
【００１７】
これにより、初期化期間において、壁電荷の調整を適正に行うことができるので、高精細化されたパネルであっても、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができ、パネルの画像表示品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、同パネルの電極配列図である。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路の回路図である。
【図５】図５は、本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図６】図６は、本発明の一実施の形態における調整パルスのパルス幅と電圧Ｖｓｅｔ２との関係を示す特性図である。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図８】図８は、本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形の他の一例を示す波形図である。
【図９】図９は、本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形のさらに他の一例を示す波形図である。
【符号の説明】
【００１９】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
５０    維持パルス発生回路
５１    初期化波形発生回路
５２    走査パルス発生回路
５３，５４    ミラー積分回路
５６    走査ＩＣ
ＣＰ１    比較器
ＡＧ１    アンドゲート
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３２    コンデンサ
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ４，Ｑ５    スイッチング素子
Ｒ１，Ｒ２    抵抗
Ｄ３５    ダイオード
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。【００２１】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。【００２２】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。【００２３】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。【００２４】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。【００２５】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。【００２６】
図２は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に延長されたｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に延長されたｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成される。この放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成される。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。【００２７】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。【００２８】
画像信号処理回路４１は、パネル１０の画素数に応じて、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。【００２９】
データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、タイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。【００３０】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖからの出力にもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生する。そして、タイミング発生回路４５は、それぞれの回路ブロック（画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４）へタイミング信号を供給する。【００３１】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路（図示せず）、維持パルス発生回路（図示せず）、走査パルス発生回路（図示せず）を有する。初期化波形発生回路は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形を発生する。維持パルス発生回路は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する。走査パルス発生回路は、複数の走査ＩＣを備え書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルスを発生する。そして、走査電極駆動回路４３は、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。【００３２】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路（図示せず）を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。【００３３】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細について説明する。図４は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５１、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５２を備える。走査パルス発生回路５２の各出力端子はパネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。【００３４】
維持パルス発生回路５０は、一般に用いられている電力回収回路（図示せず）とクランプ回路（図示せず）とを備え、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき内部に備えた各スイッチング素子を切換えて維持パルスを発生させる。また、上昇する傾斜波形電圧を発生させるためのミラー積分回路（図示せず）を備え、維持期間の最後に、後述する消去ランプ電圧を発生させる。なお、図４では、タイミング信号の信号経路の詳細は省略する。【００３５】
初期化波形発生回路５１は、ミラー積分回路５３とミラー積分回路５４とを備えている。ミラー積分回路５３は、スイッチング素子Ｑ１とコンデンサＣ１と抵抗Ｒ１とを有し、走査パルス発生回路５２の基準電位Ａをランプ状に上昇させる。ミラー積分回路５４は、スイッチング素子Ｑ２とコンデンサＣ２と抵抗Ｒ２とを有し、走査パルス発生回路５２の基準電位Ａをランプ状に降下させる。そして、ミラー積分回路５３は、初期化動作時に上昇する傾斜波形電圧（後述する上りランプ電圧）を発生させ、ミラー積分回路５４は、初期化動作時に下降する傾斜波形電圧（後述する下りランプ電圧）を発生させる。なお、図４には、ミラー積分回路５３の入力端子を入力端子ＩＮ１、ミラー積分回路５４の入力端子を入力端子ＩＮ２として示している。【００３６】
また、図４には、負の電圧Ｖａを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５４）を動作させているときに、その回路と、維持パルス発生回路５０および電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ４を用いた分離回路を示している。【００３７】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路５１に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｆｆｅｃｔ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）を用いたミラー積分回路を採用しているが、本実施の形態は何らこの構成に限定されるものではなく、基準電位Ａを緩やかに上昇または降下させることができる回路であればどのような回路であってもよい。例えば、ミラー積分回路に代えてＲＣ積分回路を用いた構成であってもよい。【００３８】
走査パルス発生回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルスを出力する複数の走査ＩＣ５６（本実施の形態では、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））と、書込み期間において基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチング素子Ｑ５と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃを走査ＩＣ５６の高電圧側に印加するためのダイオードＤ３５およびコンデンサＣ３２と、２つの入力端子に入力される入力信号の大小を比較する比較器ＣＰ１と、２つの入力端子に入力される入力信号の論理積演算を行うアンドゲートＡＧ１とを備えている。なお、比較器ＣＰ１の一方の入力端子には電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）が印加され、他方の入力端子は基準電位Ａに接続されている。また、アンドゲートＡＧ１の一方の入力端子には比較器ＣＰ１の出力端子が接続され、他方の入力端子にはスイッチング素子Ｑ５を制御する信号を反転させた信号が入力されている。【００３９】
走査ＩＣ５６は、低電圧側の入力端子である入力端子ＩＮａと高電圧側の入力端子である入力端子ＩＮｂとの２つの入力端子を有し、制御信号にもとづき、２つの入力端子に入力される信号のいずれかを出力する。そして、走査ＩＣ５６のそれぞれには、制御信号として、タイミング発生回路４５から出力される制御信号ＯＣ１、アンドゲートＡＧ１から出力される制御信号ＯＣ２が入力される。また、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査ＩＣ（１）には、書込み期間の開始直後にタイミング発生回路４５から出力される走査開始信号ＳＩＤ（１）が入力される。また、全ての走査ＩＣ５６（本実施の形態では、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））には、信号処理動作の同期をとるための同期信号であるクロック信号が共通して入力されるが、図４ではその経路は省略している。【００４０】
なお、本実施の形態では、９０本の出力分のスイッチング素子を１つのモノリシックＩＣとして集積し、パネル１０は１０８０本の走査電極２２を備えているものとする。すなわち、１２個の走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）を用いて走査パルス発生回路５２を構成し、ｎ＝１０８０本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するものとする。このように多数のスイッチング素子をＩＣ化することにより部品点数を削減し、実装面積を低減することができる。ただし、本実施の形態で示した数値は単なる一例であり、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。【００４１】
なお、走査ＩＣ５６に備えられたスイッチング素子の切換えは、走査開始信号ＳＩＤ、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２により行われるものとする。【００４２】
また、走査パルス発生回路５２は、初期化期間では初期化波形発生回路５１の電圧波形を出力し、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形を出力するように、タイミング発生回路４５によって制御されるものとする。【００４３】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について図５を用いて説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法によって階調表示を行うものとする。すなわち、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行うものとする。また、各サブフィールドは、各放電セルを初期化する初期化期間、画像信号に応じて各放電セルに書込みを行う書込み期間、書込みがなされた放電セルに維持放電を発生させる維持期間を有する。【００４４】
このサブフィールド法では、例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを有する構成とすることができる。そして、各サブフィールドの維持期間においては、そのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。【００４５】
また、１フィールドを構成する複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。【００４６】
そして、本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。したがって、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は、全セル初期化動作における微弱発光だけとなる。こうすることで、プラズマディスプレイ装置１において、コントラストの高い画像表示が可能となる。【００４７】
なお、本発明は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。【００４８】
図５は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。【００４９】
なお、図５には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動波形を示す。【００５０】
また、図５には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）である第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（「選択初期化サブフィールド」と呼称する）である第２サブフィールド（第２ＳＦ）とを示す。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データにもとづき選択された電極を表す。【００５１】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。【００５２】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、０（Ｖ）から維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１を印加し、さらに電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ電圧」と呼称する）Ｌ１を印加する。【００５３】
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。【００５４】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下り傾斜波形電圧（以下、「下りランプ電圧」と呼称する）Ｌ２を印加する。【００５５】
この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧が弱められる。【００５６】
さらに、本実施の形態では、下りランプ電圧Ｌ２を発生させた後、下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧（以下、「調整パルス」と呼称する）を、放電が発生しないパルス幅で発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。なお、このパルス幅とは、電圧が降下してから上昇するまでの時間間隔を表す。このように、調整パルスを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することで、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を再度弱め、これにより放電セル内の壁電圧を書込み動作に適した値に調整している。【００５７】
なお、本実施の形態では、調整パルスを走査パルス電圧と同じ電圧Ｖａで発生させるものとする。また、以下、電圧Ｖａと下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧Ｖｉ４との差を、「Ｖｓｅｔ２」と呼称する。【００５８】
以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。【００５９】
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては走査パルス電圧を順次印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。【００６０】
この書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃ（Ｖｃ＝Ｖａ＋Ｖｓｃｎ）を印加する。【００６１】
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態にすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。【００６２】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作を行う。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで順次行い、書込み期間が終了する。【００６３】
なお、書込み期間では、初期化期間に過剰な壁電圧が蓄積されると、強い書込み放電が発生し、強い書込み放電が発生した放電セルに隣接する放電セルでは、多くの壁電圧が失われ、書込み動作時に放電不良が発生することがある。【００６４】
また、初期化期間に蓄積させる壁電圧が不十分だと、書込み放電自体が発生せず、不灯セルが発生する。【００６５】
しかし、本実施の形態では、上述したように、下りランプ電圧Ｌ２の発生後に調整パルスを発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を、安定に書込み放電を発生させることができる状態に調整している。これにより、異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができる。【００６６】
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。【００６７】
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。【００６８】
これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。【００６９】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こる。その結果、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与える。これにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。【００７０】
そして、維持期間の最後には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）に戻した後、ベース電位となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する第２の傾斜波形電圧（以下、「消去ランプ電圧」と呼称する）Ｌ３を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で微弱な放電（以下、「消去放電」と呼称する）が発生する。この消去放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。【００７１】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。【００７２】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。【００７３】
これにより直前のサブフィールド（図５では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部の負の壁電圧、維持電極ＳＵｉ上部の正の壁電圧、およびデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の正の壁電圧が弱められる。一方、前のサブフィールドで維持放電が起こらなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷の状態がそのまま保たれる。このように第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。【００７４】
さらに、本実施の形態では、下りランプ電圧Ｌ４を発生させた後、調整パルスを発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を再度弱め、放電セル内の壁電圧を書込み動作に適した値に調整している。【００７５】
第２ＳＦの書込み期間においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して第１ＳＦの書込み期間と同様の駆動波形を印加する。【００７６】
そして、第２ＳＦの書込み期間においても、第１ＳＦの書込み期間と同様に、下りランプ電圧Ｌ４の後に発生させる調整パルスにより、異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができる。【００７７】
第２ＳＦの維持期間においては、第１ＳＦの維持期間と同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとにあらかじめ定められた数の維持パルスを交互に印加する。これにより、書込み期間において書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる。【００７８】
また、第３ＳＦ以降のサブフィールドでは、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦと同様の駆動波形を印加する。【００７９】
以上が、パネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。【００８０】
なお、本実施の形態における調整パルスは、初期化放電で形成した走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を調整することが目的である。そのため、図面に破線で示すように、調整パルスを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する期間、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加してもよい。【００８１】
次に、調整パルスのパルス波形について説明する。図６は、本発明の一実施の形態における調整パルスのパルス幅と電圧Ｖｓｅｔ２との関係を示す特性図である。なお、図６において、横軸は調整パルスのパルス幅を表し、縦軸は書込み放電を安定に発生させることができる電圧Ｖｓｅｔ２（電圧Ｖｉ４と電圧Ｖａとの差）を表す。また、この特性を測定するときには、電圧Ｖｉ４は固定とし、電圧Ｖａを変更することで電圧Ｖｓｅｔ２を変更した。また、上述したように調整パルスと走査パルスとは同じ負の電圧Ｖａで発生させた。【００８２】
なお、上述したように、書込み動作では、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に印加する正の書込みパルス電圧Ｖｄと負の走査パルス電圧Ｖａとの差電圧を放電セルに印加することで書込み放電を発生させている。したがって、電圧Ｖｓｅｔ２を大きくする、すなわち、負の電圧Ｖａを小さくする（絶対値では大きくする）と、その分、正の書込みパルス電圧Ｖｄの電圧値を小さくすることができる。走査パルスが走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに順次印加される駆動電圧であるのに対し、書込みパルスは表示画像に応じてデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に印加される駆動電圧であるため、書込みパルスの発生数は比較的多い。そのため、正の書込みパルス電圧Ｖｄの電圧値を低くすることができれば、消費電力の低減効果を得ることができる。そこで、本実施の形態では、例えば、電圧Ｖｓｅｔ２を２５（Ｖ）以上に設定できるように調整パルスのパルス幅を設定するものとする。【００８３】
図６に示すように、パルス幅が１１００ｎｓｅｃ以下の範囲では、調整パルスのパルス幅を広げると、安定に書込み放電を発生することができる電圧Ｖｓｅｔ２は徐々に大きくなる。これは、調整パルスのパルス幅を広げることで、壁電圧の調整効果が徐々に大きくなるためと考えられる。【００８４】
一方、パルス幅が１１００ｎｓｅｃ以上の範囲では、調整パルスのパルス幅を広げると、逆に、安定に書込み放電を発生することができる電圧Ｖｓｅｔ２は徐々に小さくなる。これは、調整パルスのパルス幅が「放電遅れ」に近づき、放電の発生確率が高まるためと考えられる。【００８５】
この「放電遅れ」とは、放電セルに印加される電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの時間遅れのことである。そして、放電セルに印加される電圧が放電開始電圧を超えたとしても、放電が発生するまでに放電セルに印加される電圧を放電開始電圧以下の電圧に戻せば、放電は発生しない。本実施の形態における調整パルスは、放電を発生させることを目的としたものではなく、初期化放電発生後に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電位を変化させることで壁電圧を調整することを目的としたものである。もし、調整パルスにより放電セル内に放電が発生すると、その放電によって壁電圧が大きく減少するため、不灯セル（書込み放電を発生させるべき放電セルで書込み放電が発生せず、発光が生じない放電セル）が発生する。したがって、調整パルスのパルス幅は放電が発生しない範囲に設定しなければならない。【００８６】
これらのことより、図６に示す特性図からは、調整パルスのパルス幅を１０００ｎｓｅｃ以上１２５０ｎｓｅｃ以下とすることが望ましいという結果が得られた。なお、ここに挙げた数値は本発明の一実施例に過ぎず、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。調整パルスのパルス幅や電圧Ｖｓｅｔ２等は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様に応じて最適に設定すればよい。【００８７】
次に、走査電極駆動回路４３の動作と初期化波形および調整パルスの発生について、図７を用いて説明する。【００８８】
図７は、本発明の一実施の形態における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。図面では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ６で示した６つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。【００８９】
なお、図７では、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとして説明する。【００９０】
また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記する。また、図面には、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。【００９１】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路５０の電力回収回路を動作させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧を上昇させる。その後、維持パルス発生回路５０のクランプ回路を動作させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電位を電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）にする。【００９２】
（期間Ｔ２）
次に、上りランプ電圧を発生するミラー積分回路５３の入力端子ＩＮ１を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ１からコンデンサＣ１に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。そしてこの電圧上昇は、入力端子ＩＮ１が「Ｈｉ」の間継続する。【００９３】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、例えば０（Ｖ）を印加する。【００９４】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）に向かって緩やかに上昇する上りランプ電圧Ｌ１を発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。【００９５】
これにより、全セル初期化動作、すなわち全ての放電セルに初期化放電を発生させることができる。【００９６】
（期間Ｔ３）
入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にすると走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ３と等しい）まで低下する。【００９７】
（期間Ｔ４）
次に、下りランプ電圧を発生するミラー積分回路５４の入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ２に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ２からコンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。【００９８】
なお、比較器ＣＰ１においては、基準電位Ａ、すなわち初期化波形発生回路５１から出力される下りランプ電圧と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とが比較される。そして、その比較結果がアンドゲートＡＧ１に入力される。このとき、スイッチング素子Ｑ５はオフである。すなわち、スイッチング素子Ｑ５の制御信号は「Ｌｏ」なので（図示せず）、アンドゲートＡＧ１の一方の入力端子には、その「Ｌｏ」を反転させた「Ｈｉ」が入力されている。したがって、比較器ＣＰ１からの出力信号は、そのまま制御信号ＯＣ２としてアンドゲートＡＧ１から出力される。これにより、比較器ＣＰ１からの出力信号、すなわち制御信号ＯＣ２は、基準電位Ａにおける下りランプ電圧が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）以下となる時刻ｔ４１において「Ｌｏ」から「Ｈｉ」に切換わる（図示せず）。【００９９】
したがって、時刻ｔ４１で、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２はともに「Ｈｉ」となる。これにより、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、入力端子ＩＮａに入力される電圧から、入力端子ＩＮｂに入力される電圧に切換わる。すなわち、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、初期化波形発生回路５１から出力される電圧から、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧に切換わる。こうして、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、時刻ｔ４１で、それまでの電圧降下から電圧上昇に切換わる。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧は、電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）となる。【０１００】
そして、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧が負の電圧Ｖａにほぼ等しくなり電圧降下が停止する時刻ｔ４２で、入力端子ＩＮ２に、例えば０（Ｖ）を印加して、入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にする。このとき、基準電位Ａの電圧は、負の電圧Ｖａにほぼ等しい電圧に維持される。しかし、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２はともに「Ｈｉ」のままなので、走査ＩＣ５６からは、入力端子ＩＮａに入力される電圧、すなわち、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧（電圧Ｖｃ）が出力される。【０１０１】
（期間Ｔ５）
次に、スイッチング素子Ｑ５に「Ｈｉ」を印加し、スイッチング素子Ｑ５をオンにする。これにより、基準電位Ａは負の電圧Ｖａにクランプされる。同時に、アンドゲートＡＧ１の一方の入力端子には、スイッチング素子Ｑ５に印加される「Ｈｉ」を反転した「Ｌｏ」が入力される。したがって、アンドゲートＡＧ１の出力信号である制御信号ＯＣ２は、「Ｈｉ」から「Ｌｏ」に切換わり（図示せず）、走査ＩＣ５６からは、入力端子ＩＮａに入力される電圧、すなわち負の電圧Ｖａが出力される。【０１０２】
そして、所定の期間の後（本実施の形態では、約１０００ｎｓｅｃ後）、スイッチング素子Ｑ５に「Ｈｉ」を印加し、スイッチング素子Ｑ５をオンにする。これにより、アンドゲートＡＧ１の出力信号である制御信号ＯＣ２は、「Ｌｏ」から「Ｈｉ」に切換わり（図示せず）、走査ＩＣ５６からは、入力端子ＩＮｂに入力される電圧、すなわち電圧Ｖｃが出力される。【０１０３】
このようにして、所定のパルス幅（約１０００ｎｓｅｃ）の調整パルスが走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される。【０１０４】
（期間Ｔ６）
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧を電圧Ｖｃに維持したまま、続く書込み期間に備える。【０１０５】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、全セル初期化動作を行う初期化期間において、放電開始電圧以下となる０（Ｖ）から維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１を印加し、さらに電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ電圧Ｌ１を発生させ、その後、電圧Ｖｉ３から電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ２を発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することができる。また、下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧Ｖｉ４よりも電圧の低い負のパルス電圧である調整パルスを、放電セルに放電を発生させない所定のパルス幅で発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することができる。なお、選択初期化動作を行う初期化期間において下りランプ電圧Ｌ４を発生させる動作および調整パルスを発生させる動作は、期間Ｔ４、期間Ｔ５、期間Ｔ６とほぼ同様の動作であるので、説明を省略する。【０１０６】
以上説明したように、本実施の形態においては、初期化期間において、下りランプ電圧の発生後に、下りランプ電圧の最低電圧Ｖｉ４よりも電圧の低い負のパルス電圧である調整パルスを発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成としている。これにより、放電セル内の壁電圧を、続く書込み放電を安定に発生させることができる状態に調整することができる。したがって、高精細化されたパネルであっても、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことが可能であり、プラズマディスプレイ装置における画像表示品質を向上させることができる。【０１０７】
なお、本実施の形態では、下りランプ電圧発生後に、調整パルスを１回発生させる構成を説明したが、調整パルスを連続して複数回発生させる構成としてもよい。図８は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の他の一例を示す波形図である。例えば、図８に示すように、下りランプ電圧発生後、調整パルスを連続して複数回（図８に示す例では、２回）発生させることで、壁電圧の調整効果がさらに高められることが確認された。このとき、先に発生させる調整パルスほどパルス幅が狭くなるように各調整パルスのパルス幅を設定すること、すなわち、パルス幅が順次広くなるように各調整パルスのパルス幅を設定することが望ましいことが、合わせて確認された。これは、調整パルスを連続して複数回発生させることで、壁電圧の調整効果が高められるが、一方で、調整パルスにより放電が発生する可能性が高くなるためである。実験では、２回連続して発生させる調整パルスのうち、先に発生させる調整パルスのパルス幅を８５０ｎｓｅｃ、次に発生させる調整パルスのパルス幅を１０００ｎｓｅｃとすることで、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生をさらに抑え、より安定した書込み動作を行うことができることが確認された。しかし、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。発生させる調整パルスの数、および調整パルスのパルス幅等は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様に応じて最適に設定することが望ましい。【０１０８】
なお、本実施の形態では、下りランプ電圧が最低電圧に到達した後、すぐに電圧上昇に切換わるような波形形状として示した。しかし、これは、走査電極駆動回路４３の回路構成上、このような波形形状になったものに過ぎず、本実施の形態は何らこの波形形状に限定されるものではない。図９は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形のさらに他の一例を示す波形図である。例えば、図９に示すように、下りランプ電圧の電圧が最低電圧に到達した後、その電圧を維持したままとし、その後、調整パルスを発生させる構成としてもよい。このような構成であっても、上述と同様の効果を得られることが確認された。【０１０９】
なお、下りランプ電圧発生後から調整パルスを発生させるまでの時間間隔に関しては、上述した効果に対して与える影響が比較的少ないことが確認された。しかしながら、駆動に費やす時間等を考慮すると、実用的には、下りランプ電圧発生後から１０μｓｅｃ以内に調整パルスを発生させることが望ましい。【０１１０】
また、図７に示したタイミングチャートは実施の形態における一例を示したものに過ぎず、何らこれらのタイミングチャートに限定されるものではない。【０１１１】
なお、本発明における実施の形態は、走査電極と走査電極とが隣り合い、維持電極と維持電極とが隣り合う電極構造、すなわち前面板２１に設けられる電極の配列が、「・・・走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造（「ＡＢＢＡ電極構造」と呼称する）のパネルにおいても、有効である。【０１１２】
なお、本実施の形態において示した具体的な各数値は、５０インチ、表示電極対数１０８０対のパネルの特性にもとづき設定したものであって、実施の形態における一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。また、走査ＩＣ５６の動作を説明する際に示した各制御信号の極性は、単なる一例であり、説明で示した極性とは逆の極性であってもかまわない。【０１１３】
なお、本実施の形態では、消去ランプ電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成を説明したが、消去ランプ電圧を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ電圧ではなく、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生させる構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、初期化期間において壁電荷の調整を適正に行うことができるので、高精細化されたパネルであっても、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができるので、画像表示品質を向上させることが可能となり、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年9月8日(2009.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光させることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【０００４】
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生させる。それにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。
【０００５】
書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加（以下、この動作を「走査」とも記す）するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを印加する（以下、これらの動作を総称して「書込み」とも記す）。それにより、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を発生させ、選択的に壁電荷を形成する。
【０００６】
続く維持期間では、表示させるべき輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。それにより、書込み放電による壁電荷形成が行われた放電セルで選択的に放電を起こし、その放電セルを発光させる。これにより画像表示を行う。
【０００７】
複数の走査電極は走査電極駆動回路により駆動され、複数の維持電極は維持電極駆動回路により駆動され、複数のデータ電極はデータ電極駆動回路により駆動される。
【０００８】
また、サブフィールド法の一つとして、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた駆動方法が開示されている。
【０００９】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を行った放電セルにのみ初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う。その結果、表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなりコントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
このように駆動することにより、画像の表示に関係のない発光によって変化する黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる。
【００１１】
また、初期化放電を安定化させる技術が開示されている。この技術では、初期化期間において、走査電極に正の電圧を印加した後に、走査電極に正の電圧を印加した時間よりも短い時間だけ負の電圧を印加する。そして、走査電極上に正の異常な壁電荷が蓄積している放電セルに消去放電を発生させ、異常な壁電荷を消去する。こうすることで、初期化放電を安定化させる（例えば、特許文献２参照）。しかしながら、初期化放電の後に、壁電荷の調整のために新たに放電を発生させると、消費電力の増大や黒輝度の悪化といった問題が発生する。
【００１２】
近年においては、パネルの更なる高精細化が進められている。しかし、パネルの高精細化にともない微細化された放電セルでは、初期化放電によって放電セル内に形成された壁電荷が失われる「電荷抜け」と呼ばれる現象が生じやすいことが確認されている。
【００１３】
しかし、初期化期間に過剰な壁電荷を蓄積させると、続く書込み期間で強い書込み放電が発生してしまう。壁電荷は、他の放電セルに発生する書込み放電の影響を受けて減少することが確認されている。放電セルで強い書込み放電が発生すると、その放電セルに隣接する放電セルでは、多くの壁電荷が失われ、書込み動作時に放電不良が発生することがある。
【００１４】
逆に、初期化期間に蓄積させる壁電荷が不十分だと、書込み放電自体が発生せず、発光させるべき放電セルで発光が生じないといった現象（不灯セル）が発生する。
【００１５】
したがって、安定した書込み放電を発生させるためには、初期化動作において壁電荷の調整を適正に行うことが重要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開２００５−３２６６１２号公報
【発明の概要】
【００１７】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けるサブフィールド法により駆動され、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、初期化期間においては下降する下り傾斜波形電圧を発生させ、書込み期間においては負の走査パルス電圧を発生させて走査電極に印加する走査電極駆動回路とを備え、走査電極駆動回路は、初期化期間において、下り傾斜波形電圧の発生後に、下り傾斜波形電圧の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧を発生させて走査電極に印加することを特徴とする。
【００１８】
これにより、初期化期間において、壁電荷の調整を適正に行うことができるので、高精細化されたパネルであっても、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができ、パネルの画像表示品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図４】本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路の回路図
【図５】本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図６】本発明の一実施の形態における調整パルスのパルス幅と電圧Ｖｓｅｔ２との関係を示す特性図
【図７】本発明の一実施の形態における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャート
【図８】本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形の他の一例を示す波形図
【図９】本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形のさらに他の一例を示す波形図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００２１】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００２２】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
【００２３】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００２４】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００２５】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００２６】
図２は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に延長されたｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に延長されたｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成される。この放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成される。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。
【００２７】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００２８】
画像信号処理回路４１は、パネル１０の画素数に応じて、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
【００２９】
データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、タイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。
【００３０】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖからの出力にもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生する。そして、タイミング発生回路４５は、それぞれの回路ブロック（画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４）へタイミング信号を供給する。
【００３１】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路（図示せず）、維持パルス発生回路（図示せず）、走査パルス発生回路（図示せず）を有する。初期化波形発生回路は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形を発生する。維持パルス発生回路は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する。走査パルス発生回路は、複数の走査ＩＣを備え書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルスを発生する。そして、走査電極駆動回路４３は、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。
【００３２】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路（図示せず）を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【００３３】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細について説明する。図４は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５１、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５２を備える。走査パルス発生回路５２の各出力端子はパネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００３４】
維持パルス発生回路５０は、一般に用いられている電力回収回路（図示せず）とクランプ回路（図示せず）とを備え、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき内部に備えた各スイッチング素子を切換えて維持パルスを発生させる。また、上昇する傾斜波形電圧を発生させるためのミラー積分回路（図示せず）を備え、維持期間の最後に、後述する消去ランプ電圧を発生させる。なお、図４では、タイミング信号の信号経路の詳細は省略する。
【００３５】
初期化波形発生回路５１は、ミラー積分回路５３とミラー積分回路５４とを備えている。ミラー積分回路５３は、スイッチング素子Ｑ１とコンデンサＣ１と抵抗Ｒ１とを有し、走査パルス発生回路５２の基準電位Ａをランプ状に上昇させる。ミラー積分回路５４は、スイッチング素子Ｑ２とコンデンサＣ２と抵抗Ｒ２とを有し、走査パルス発生回路５２の基準電位Ａをランプ状に降下させる。そして、ミラー積分回路５３は、初期化動作時に上昇する傾斜波形電圧（後述する上りランプ電圧）を発生させ、ミラー積分回路５４は、初期化動作時に下降する傾斜波形電圧（後述する下りランプ電圧）を発生させる。なお、図４には、ミラー積分回路５３の入力端子を入力端子ＩＮ１、ミラー積分回路５４の入力端子を入力端子ＩＮ２として示している。
【００３６】
また、図４には、負の電圧Ｖａを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５４）を動作させているときに、その回路と、維持パルス発生回路５０および電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ４を用いた分離回路を示している。
【００３７】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路５１に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｆｆｅｃｔ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）を用いたミラー積分回路を採用しているが、本実施の形態は何らこの構成に限定されるものではなく、基準電位Ａを緩やかに上昇または降下させることができる回路であればどのような回路であってもよい。例えば、ミラー積分回路に代えてＲＣ積分回路を用いた構成であってもよい。
【００３８】
走査パルス発生回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルスを出力する複数の走査ＩＣ５６（本実施の形態では、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））と、書込み期間において基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチング素子Ｑ５と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃを走査ＩＣ５６の高電圧側に印加するためのダイオードＤ３５およびコンデンサＣ３２と、２つの入力端子に入力される入力信号の大小を比較する比較器ＣＰ１と、２つの入力端子に入力される入力信号の論理積演算を行うアンドゲートＡＧ１とを備えている。なお、比較器ＣＰ１の一方の入力端子には電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）が印加され、他方の入力端子は基準電位Ａに接続されている。また、アンドゲートＡＧ１の一方の入力端子には比較器ＣＰ１の出力端子が接続され、他方の入力端子にはスイッチング素子Ｑ５を制御する信号を反転させた信号が入力されている。
【００３９】
走査ＩＣ５６は、低電圧側の入力端子である入力端子ＩＮａと高電圧側の入力端子である入力端子ＩＮｂとの２つの入力端子を有し、制御信号にもとづき、２つの入力端子に入力される信号のいずれかを出力する。そして、走査ＩＣ５６のそれぞれには、制御信号として、タイミング発生回路４５から出力される制御信号ＯＣ１、アンドゲートＡＧ１から出力される制御信号ＯＣ２が入力される。また、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査ＩＣ（１）には、書込み期間の開始直後にタイミング発生回路４５から出力される走査開始信号ＳＩＤ（１）が入力される。また、全ての走査ＩＣ５６（本実施の形態では、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））には、信号処理動作の同期をとるための同期信号であるクロック信号が共通して入力されるが、図４ではその経路は省略している。
【００４０】
なお、本実施の形態では、９０本の出力分のスイッチング素子を１つのモノリシックＩＣとして集積し、パネル１０は１０８０本の走査電極２２を備えているものとする。すなわち、１２個の走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）を用いて走査パルス発生回路５２を構成し、ｎ＝１０８０本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するものとする。このように多数のスイッチング素子をＩＣ化することにより部品点数を削減し、実装面積を低減することができる。ただし、本実施の形態で示した数値は単なる一例であり、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。
【００４１】
なお、走査ＩＣ５６に備えられたスイッチング素子の切換えは、走査開始信号ＳＩＤ、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２により行われるものとする。
【００４２】
また、走査パルス発生回路５２は、初期化期間では初期化波形発生回路５１の電圧波形を出力し、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形を出力するように、タイミング発生回路４５によって制御されるものとする。
【００４３】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について図５を用いて説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法によって階調表示を行うものとする。すなわち、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行うものとする。また、各サブフィールドは、各放電セルを初期化する初期化期間、画像信号に応じて各放電セルに書込みを行う書込み期間、書込みがなされた放電セルに維持放電を発生させる維持期間を有する。
【００４４】
このサブフィールド法では、例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを有する構成とすることができる。そして、各サブフィールドの維持期間においては、そのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。
【００４５】
また、１フィールドを構成する複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。
【００４６】
そして、本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。したがって、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は、全セル初期化動作における微弱発光だけとなる。こうすることで、プラズマディスプレイ装置１において、コントラストの高い画像表示が可能となる。
【００４７】
なお、本発明は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００４８】
図５は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【００４９】
なお、図５には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動波形を示す。
【００５０】
また、図５には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）である第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（「選択初期化サブフィールド」と呼称する）である第２サブフィールド（第２ＳＦ）とを示す。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データにもとづき選択された電極を表す。
【００５１】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００５２】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、０（Ｖ）から維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１を印加し、さらに電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ電圧」と呼称する）Ｌ１を印加する。
【００５３】
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。
【００５４】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下り傾斜波形電圧（以下、「下りランプ電圧」と呼称する）Ｌ２を印加する。
【００５５】
この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧が弱められる。
【００５６】
さらに、本実施の形態では、下りランプ電圧Ｌ２を発生させた後、下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧（以下、「調整パルス」と呼称する）を、放電が発生しないパルス幅で発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。なお、このパルス幅とは、電圧が降下してから上昇するまでの時間間隔を表す。このように、調整パルスを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することで、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を再度弱め、これにより放電セル内の壁電圧を書込み動作に適した値に調整している。
【００５７】
なお、本実施の形態では、調整パルスを走査パルス電圧と同じ電圧Ｖａで発生させるものとする。また、以下、電圧Ｖａと下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧Ｖｉ４との差を、「Ｖｓｅｔ２」と呼称する。
【００５８】
以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
【００５９】
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては走査パルス電圧を順次印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。
【００６０】
この書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃ（Ｖｃ＝Ｖａ＋Ｖｓｃｎ）を印加する。
【００６１】
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態にすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００６２】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作を行う。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで順次行い、書込み期間が終了する。
【００６３】
なお、書込み期間では、初期化期間に過剰な壁電圧が蓄積されると、強い書込み放電が発生し、強い書込み放電が発生した放電セルに隣接する放電セルでは、多くの壁電圧が失われ、書込み動作時に放電不良が発生することがある。
【００６４】
また、初期化期間に蓄積させる壁電圧が不十分だと、書込み放電自体が発生せず、不灯セルが発生する。
【００６５】
しかし、本実施の形態では、上述したように、下りランプ電圧Ｌ２の発生後に調整パルスを発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を、安定に書込み放電を発生させることができる状態に調整している。これにより、異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができる。
【００６６】
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００６７】
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。
【００６８】
これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００６９】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こる。その結果、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与える。これにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００７０】
そして、維持期間の最後には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）に戻した後、ベース電位となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する第２の傾斜波形電圧（以下、「消去ランプ電圧」と呼称する）Ｌ３を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で微弱な放電（以下、「消去放電」と呼称する）が発生する。この消去放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。
【００７１】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。
【００７２】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。
【００７３】
これにより直前のサブフィールド（図５では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部の負の壁電圧、維持電極ＳＵｉ上部の正の壁電圧、およびデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の正の壁電圧が弱められる。一方、前のサブフィールドで維持放電が起こらなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷の状態がそのまま保たれる。このように第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。
【００７４】
さらに、本実施の形態では、下りランプ電圧Ｌ４を発生させた後、調整パルスを発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を再度弱め、放電セル内の壁電圧を書込み動作に適した値に調整している。
【００７５】
第２ＳＦの書込み期間においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して第１ＳＦの書込み期間と同様の駆動波形を印加する。
【００７６】
そして、第２ＳＦの書込み期間においても、第１ＳＦの書込み期間と同様に、下りランプ電圧Ｌ４の後に発生させる調整パルスにより、異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができる。
【００７７】
第２ＳＦの維持期間においては、第１ＳＦの維持期間と同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとにあらかじめ定められた数の維持パルスを交互に印加する。これにより、書込み期間において書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる。
【００７８】
また、第３ＳＦ以降のサブフィールドでは、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦと同様の駆動波形を印加する。
【００７９】
以上が、パネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００８０】
なお、本実施の形態における調整パルスは、初期化放電で形成した走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧を調整することが目的である。そのため、図面に破線で示すように、調整パルスを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する期間、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加してもよい。
【００８１】
次に、調整パルスのパルス波形について説明する。図６は、本発明の一実施の形態における調整パルスのパルス幅と電圧Ｖｓｅｔ２との関係を示す特性図である。なお、図６において、横軸は調整パルスのパルス幅を表し、縦軸は書込み放電を安定に発生させることができる電圧Ｖｓｅｔ２（電圧Ｖｉ４と電圧Ｖａとの差）を表す。また、この特性を測定するときには、電圧Ｖｉ４は固定とし、電圧Ｖａを変更することで電圧Ｖｓｅｔ２を変更した。また、上述したように調整パルスと走査パルスとは同じ負の電圧Ｖａで発生させた。
【００８２】
なお、上述したように、書込み動作では、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に印加する正の書込みパルス電圧Ｖｄと負の走査パルス電圧Ｖａとの差電圧を放電セルに印加することで書込み放電を発生させている。したがって、電圧Ｖｓｅｔ２を大きくする、すなわち、負の電圧Ｖａを小さくする（絶対値では大きくする）と、その分、正の書込みパルス電圧Ｖｄの電圧値を小さくすることができる。走査パルスが走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに順次印加される駆動電圧であるのに対し、書込みパルスは表示画像に応じてデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に印加される駆動電圧であるため、書込みパルスの発生数は比較的多い。そのため、正の書込みパルス電圧Ｖｄの電圧値を低くすることができれば、消費電力の低減効果を得ることができる。そこで、本実施の形態では、例えば、電圧Ｖｓｅｔ２を２５（Ｖ）以上に設定できるように調整パルスのパルス幅を設定するものとする。
【００８３】
図６に示すように、パルス幅が１１００ｎｓｅｃ以下の範囲では、調整パルスのパルス幅を広げると、安定に書込み放電を発生することができる電圧Ｖｓｅｔ２は徐々に大きくなる。これは、調整パルスのパルス幅を広げることで、壁電圧の調整効果が徐々に大きくなるためと考えられる。
【００８４】
一方、パルス幅が１１００ｎｓｅｃ以上の範囲では、調整パルスのパルス幅を広げると、逆に、安定に書込み放電を発生することができる電圧Ｖｓｅｔ２は徐々に小さくなる。これは、調整パルスのパルス幅が「放電遅れ」に近づき、放電の発生確率が高まるためと考えられる。
【００８５】
この「放電遅れ」とは、放電セルに印加される電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの時間遅れのことである。そして、放電セルに印加される電圧が放電開始電圧を超えたとしても、放電が発生するまでに放電セルに印加される電圧を放電開始電圧以下の電圧に戻せば、放電は発生しない。本実施の形態における調整パルスは、放電を発生させることを目的としたものではなく、初期化放電発生後に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電位を変化させることで壁電圧を調整することを目的としたものである。もし、調整パルスにより放電セル内に放電が発生すると、その放電によって壁電圧が大きく減少するため、不灯セル（書込み放電を発生させるべき放電セルで書込み放電が発生せず、発光が生じない放電セル）が発生する。したがって、調整パルスのパルス幅は放電が発生しない範囲に設定しなければならない。
【００８６】
これらのことより、図６に示す特性図からは、調整パルスのパルス幅を１０００ｎｓｅｃ以上１２５０ｎｓｅｃ以下とすることが望ましいという結果が得られた。なお、ここに挙げた数値は本発明の一実施例に過ぎず、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。調整パルスのパルス幅や電圧Ｖｓｅｔ２等は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様に応じて最適に設定すればよい。
【００８７】
次に、走査電極駆動回路４３の動作と初期化波形および調整パルスの発生について、図７を用いて説明する。
【００８８】
図７は、本発明の一実施の形態における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。図面では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ６で示した６つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。
【００８９】
なお、図７では、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとして説明する。
【００９０】
また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記する。また、図面には、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００９１】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路５０の電力回収回路を動作させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧を上昇させる。その後、維持パルス発生回路５０のクランプ回路を動作させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電位を電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）にする。
【００９２】
（期間Ｔ２）
次に、上りランプ電圧を発生するミラー積分回路５３の入力端子ＩＮ１を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ１からコンデンサＣ１に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。そしてこの電圧上昇は、入力端子ＩＮ１が「Ｈｉ」の間継続する。
【００９３】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、例えば０（Ｖ）を印加する。
【００９４】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）に向かって緩やかに上昇する上りランプ電圧Ｌ１を発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【００９５】
これにより、全セル初期化動作、すなわち全ての放電セルに初期化放電を発生させることができる。
【００９６】
（期間Ｔ３）
入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にすると走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ３と等しい）まで低下する。
【００９７】
（期間Ｔ４）
次に、下りランプ電圧を発生するミラー積分回路５４の入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ２に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ２からコンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。
【００９８】
なお、比較器ＣＰ１においては、基準電位Ａ、すなわち初期化波形発生回路５１から出力される下りランプ電圧と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とが比較される。そして、その比較結果がアンドゲートＡＧ１に入力される。このとき、スイッチング素子Ｑ５はオフである。すなわち、スイッチング素子Ｑ５の制御信号は「Ｌｏ」なので（図示せず）、アンドゲートＡＧ１の一方の入力端子には、その「Ｌｏ」を反転させた「Ｈｉ」が入力されている。したがって、比較器ＣＰ１からの出力信号は、そのまま制御信号ＯＣ２としてアンドゲートＡＧ１から出力される。これにより、比較器ＣＰ１からの出力信号、すなわち制御信号ＯＣ２は、基準電位Ａにおける下りランプ電圧が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）以下となる時刻ｔ４１において「Ｌｏ」から「Ｈｉ」に切換わる（図示せず）。
【００９９】
したがって、時刻ｔ４１で、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２はともに「Ｈｉ」となる。これにより、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、入力端子ＩＮａに入力される電圧から、入力端子ＩＮｂに入力される電圧に切換わる。すなわち、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、初期化波形発生回路５１から出力される電圧から、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧に切換わる。こうして、走査ＩＣ５６から出力される電圧は、時刻ｔ４１で、それまでの電圧降下から電圧上昇に切換わる。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧は、電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）となる。
【０１００】
そして、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧が負の電圧Ｖａにほぼ等しくなり電圧降下が停止する時刻ｔ４２で、入力端子ＩＮ２に、例えば０（Ｖ）を印加して、入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にする。このとき、基準電位Ａの電圧は、負の電圧Ｖａにほぼ等しい電圧に維持される。しかし、制御信号ＯＣ１、制御信号ＯＣ２はともに「Ｈｉ」のままなので、走査ＩＣ５６からは、入力端子ＩＮａに入力される電圧、すなわち、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧（電圧Ｖｃ）が出力される。
【０１０１】
（期間Ｔ５）
次に、スイッチング素子Ｑ５に「Ｈｉ」を印加し、スイッチング素子Ｑ５をオンにする。これにより、基準電位Ａは負の電圧Ｖａにクランプされる。同時に、アンドゲートＡＧ１の一方の入力端子には、スイッチング素子Ｑ５に印加される「Ｈｉ」を反転した「Ｌｏ」が入力される。したがって、アンドゲートＡＧ１の出力信号である制御信号ＯＣ２は、「Ｈｉ」から「Ｌｏ」に切換わり（図示せず）、走査ＩＣ５６からは、入力端子ＩＮａに入力される電圧、すなわち負の電圧Ｖａが出力される。
【０１０２】
そして、所定の期間の後（本実施の形態では、約１０００ｎｓｅｃ後）、スイッチング素子Ｑ５に「Ｈｉ」を印加し、スイッチング素子Ｑ５をオンにする。これにより、アンドゲートＡＧ１の出力信号である制御信号ＯＣ２は、「Ｌｏ」から「Ｈｉ」に切換わり（図示せず）、走査ＩＣ５６からは、入力端子ＩＮｂに入力される電圧、すなわち電圧Ｖｃが出力される。
【０１０３】
このようにして、所定のパルス幅（約１０００ｎｓｅｃ）の調整パルスが走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される。
【０１０４】
（期間Ｔ６）
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧を電圧Ｖｃに維持したまま、続く書込み期間に備える。
【０１０５】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、全セル初期化動作を行う初期化期間において、放電開始電圧以下となる０（Ｖ）から維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１を印加し、さらに電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ電圧Ｌ１を発生させ、その後、電圧Ｖｉ３から電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ２を発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することができる。また、下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧Ｖｉ４よりも電圧の低い負のパルス電圧である調整パルスを、放電セルに放電を発生させない所定のパルス幅で発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することができる。なお、選択初期化動作を行う初期化期間において下りランプ電圧Ｌ４を発生させる動作および調整パルスを発生させる動作は、期間Ｔ４、期間Ｔ５、期間Ｔ６とほぼ同様の動作であるので、説明を省略する。
【０１０６】
以上説明したように、本実施の形態においては、初期化期間において、下りランプ電圧の発生後に、下りランプ電圧の最低電圧Ｖｉ４よりも電圧の低い負のパルス電圧である調整パルスを発生させて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成としている。これにより、放電セル内の壁電圧を、続く書込み放電を安定に発生させることができる状態に調整することができる。したがって、高精細化されたパネルであっても、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことが可能であり、プラズマディスプレイ装置における画像表示品質を向上させることができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態では、下りランプ電圧発生後に、調整パルスを１回発生させる構成を説明したが、調整パルスを連続して複数回発生させる構成としてもよい。図８は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の他の一例を示す波形図である。例えば、図８に示すように、下りランプ電圧発生後、調整パルスを連続して複数回（図８に示す例では、２回）発生させることで、壁電圧の調整効果がさらに高められることが確認された。このとき、先に発生させる調整パルスほどパルス幅が狭くなるように各調整パルスのパルス幅を設定すること、すなわち、パルス幅が順次広くなるように各調整パルスのパルス幅を設定することが望ましいことが、合わせて確認された。これは、調整パルスを連続して複数回発生させることで、壁電圧の調整効果が高められるが、一方で、調整パルスにより放電が発生する可能性が高くなるためである。実験では、２回連続して発生させる調整パルスのうち、先に発生させる調整パルスのパルス幅を８５０ｎｓｅｃ、次に発生させる調整パルスのパルス幅を１０００ｎｓｅｃとすることで、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生をさらに抑え、より安定した書込み動作を行うことができることが確認された。しかし、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。発生させる調整パルスの数、および調整パルスのパルス幅等は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様に応じて最適に設定することが望ましい。
【０１０８】
なお、本実施の形態では、下りランプ電圧が最低電圧に到達した後、すぐに電圧上昇に切換わるような波形形状として示した。しかし、これは、走査電極駆動回路４３の回路構成上、このような波形形状になったものに過ぎず、本実施の形態は何らこの波形形状に限定されるものではない。図９は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形のさらに他の一例を示す波形図である。例えば、図９に示すように、下りランプ電圧の電圧が最低電圧に到達した後、その電圧を維持したままとし、その後、調整パルスを発生させる構成としてもよい。このような構成であっても、上述と同様の効果を得られることが確認された。
【０１０９】
なお、下りランプ電圧発生後から調整パルスを発生させるまでの時間間隔に関しては、上述した効果に対して与える影響が比較的少ないことが確認された。しかしながら、駆動に費やす時間等を考慮すると、実用的には、下りランプ電圧発生後から１０μｓｅｃ以内に調整パルスを発生させることが望ましい。
【０１１０】
また、図７に示したタイミングチャートは実施の形態における一例を示したものに過ぎず、何らこれらのタイミングチャートに限定されるものではない。
【０１１１】
なお、本発明における実施の形態は、走査電極と走査電極とが隣り合い、維持電極と維持電極とが隣り合う電極構造、すなわち前面板２１に設けられる電極の配列が、「・・・走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造（「ＡＢＢＡ電極構造」と呼称する）のパネルにおいても、有効である。
【０１１２】
なお、本実施の形態において示した具体的な各数値は、５０インチ、表示電極対数１０８０対のパネルの特性にもとづき設定したものであって、実施の形態における一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。また、走査ＩＣ５６の動作を説明する際に示した各制御信号の極性は、単なる一例であり、説明で示した極性とは逆の極性であってもかまわない。
【０１１３】
なお、本実施の形態では、消去ランプ電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成を説明したが、消去ランプ電圧を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ電圧ではなく、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生させる構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、初期化期間において壁電荷の調整を適正に行うことができるので、高精細化されたパネルであっても、書込み期間における異常放電や不灯セルの発生を抑え、安定した書込み動作を行うことができるので、画像表示品質を向上させることが可能となり、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【符号の説明】
【０１１５】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
５０    維持パルス発生回路
５１    初期化波形発生回路
５２    走査パルス発生回路
５３，５４    ミラー積分回路
５６    走査ＩＣ
ＣＰ１    比較器
ＡＧ１    アンドゲート
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３２    コンデンサ
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ４，Ｑ５    スイッチング素子
Ｒ１，Ｒ２    抵抗
Ｄ３５    ダイオード
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けるサブフィールド法により駆動され、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
前記初期化期間においては下降する下り傾斜波形電圧を発生させ、前記書込み期間においては負の走査パルス電圧を発生させて前記走査電極に印加する走査電極駆動回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、
前記初期化期間において、前記下り傾斜波形電圧の発生後に、前記下り傾斜波形電圧の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記走査電極駆動回路は、前記下り傾斜波形電圧の発生後に、順次パルス幅が広くなる複数の前記負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記走査電極駆動回路は、前記負のパルス電圧を、前記走査パルス電圧に等しい電圧で発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、前記初期化期間においては下降する下り傾斜波形電圧を発生させ、前記書込み期間においては負の走査パルス電圧を発生させて前記走査電極に印加して駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記初期化期間において、前記下り傾斜波形電圧の発生後に、前記下り傾斜波形電圧の最低電圧よりも電圧の低い負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記下り傾斜波形電圧の発生後に、順次パルス幅が広くなる複数の前記負のパルス電圧を発生させて前記走査電極に印加することを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記負のパルス電圧を、前記走査パルス電圧に等しい電圧で発生させることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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