(57)【要約】本発明は、前面板を備える表示装置を簡単な方法で作製することができるとともに、前面板を備える表示装置の薄型化を達成することができる粘着シート及び表示装置を提供する。本発明は、画像表示手段及び前面板を貼り合わせるための粘着シートであって、上記粘着シートは、画像表示手段の表示領域に相当する領域内において最も厚い部分である一つの最厚部を有するとともに、上記最厚部から画像表示手段の表示領域に相当する領域の端に向かって連続的に厚みが薄くなる粘着シートである。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示手段及び前面板を貼り合わせるための粘着シートであって、
該粘着シートは、該画像表示手段の表示領域に相当する領域内において最も厚い部分である一つの最厚部を有するとともに、該最厚部から該領域の端に向かって連続的に厚みが薄くなることを特徴とする粘着シート。
【請求項２】
前記最厚部は、前記画像表示手段の前記表示領域に相当する前記領域の中央部に位置することを特徴とする請求項１記載の粘着シート。
【請求項３】
前記粘着シートの屈折率は、前記画像表示手段及び前記前面板の前記粘着シートと接触する部材の屈折率と整合されていることを特徴とする請求項１又は２記載の粘着シート。
【請求項４】
前記粘着シートは、シリコーンゲルを含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の粘着シート。
【請求項５】
前記粘着シートは、前記画像表示手段の前記表示領域に相当する前記領域内において一方の主面側が平坦であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の粘着シート。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の粘着シートを介して、前記画像表示手段と前記前面板とが貼り合わされたことを特徴とする表示装置。
【請求項７】
前記前面板は、タッチパネル機能を有することを特徴とする請求項６記載の表示装置。
【請求項８】
前記表示装置は、前記粘着シートとは別の粘着又は接着部材を有し、
前記画像表示手段及び前記前面板は、前記粘着シートとともに、該粘着又は接着部材によって貼り合わされることを特徴とする請求項６又は７記載の表示装置。
【請求項９】
前記粘着又は接着部材は、前記画像表示手段及び前記前面板の間であり、かつ表示外領域に配置されることを特徴とする請求項８記載の表示装置。
【請求項１０】
前記画像表示手段は、液晶表示装置であることを特徴とする請求項６〜９のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１１】
前記液晶表示装置は、有効表示領域の少なくとも一部に設けられた反射表示電極を有することを特徴とする請求項１０記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着シート及び表示装置に関する。より詳しくは、画像表示手段及び前面板を貼り合わすための部材として好適な粘着シートと、画像表示手段及び前面板が粘着シートを介して貼り合わされた表示装置に好適な表示装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の携帯電話に代表される、携帯型の機器（以下、携帯機器ともいう。）に使用される表示装置では、様々な衝撃から表示装置を保護するために、液晶表示装置等の画像表示手段の前面側に保護板が配置されている。【０００３】
保護板の材料としては、透明性が高く、かつ加わる衝撃によって破損しない必要があり、一般的には強化ガラスや、ポリカーボネイト、アクリル等からなる樹脂板等が使用される。【０００４】
また近年では、携帯機器の入力手段として、タッチパネルが配置される機器も多い。【０００５】
タッチパネルは、タッチパネルに接触した接触物の位置を検出する装置であり、例えば、透明電極等が形成された透光性の基材を、表示装置等の前面側に配置し、接触物による押圧によって変化する電気抵抗を測定することにより接触物の位置を検出する。【０００６】
タッチパネルの基材としても、透明性が高く、かつ加わる衝撃によって破損しない必要があり、一般的には強化ガラスや、ポリカーボネイト、アクリル等からなる樹脂板等が使用される。【０００７】
これらの表示装置の前面側に配置される保護板やタッチパネル等に使用される透光性の基材を以下では前面板とも呼ぶ。【０００８】
従来の前面板が設けられた表示装置においては、画像表示手段の表示面と前面板とは密着されず、前面板は、空気層を介して画像表示手段の前面に配置されていた。【０００９】
そのため、前面板及び空気層の界面と、画像表示手段の表示面及び空気層の界面とにおいて光が反射し、特に屋外等の明るい環境において、著しく表示品位が低下することがあった。【００１０】
そこで、前面板や画像表示手段の部材と屈折率が同等である材料を緩衝層として、画像表示手段と前面板との間に配置し、画像表示手段と前面板とを密着することにより、上述の界面反射を低減し、表示品位を改善するための検討がなされている。【００１１】
より具体的には、紫外線硬化性のシリコーンゲルを緩衝層として、液晶セルと保護パネル又は発光板とを貼り合わせる方法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。この方法は、シリコーンゲルの液体原料を保護パネル又は発光板上に注入し硬化させることによって、緩衝層と保護パネル又は発光板とを脱気しながら密着接合する工程と、この減圧雰囲気下において液晶セルと保護パネル又は発光板とを緩衝層を介して密着接合する工程とを含む方法である。【００１２】
また、液晶表示パネルと透明保護板とを、緩衝性を有する接着シートを介し、かつその接着界面に揮発性の溶剤を介在させて接着処理する方法が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。【００１３】
更に、透明ゲルからなる光透過性粘着シートを用いて、画像表示装置と透明保護板とを真空下で粘着させる方法が開示されている（例えば、特許文献３参照。）。【００１４】
そして、表示パネル側の面に微細な凹凸形状を有する保護板を樹脂からなる透明層を用いて表示パネルに貼り合わせる方法と、表示パネル側の面の中央部及び／又はその近傍が周辺部よりも膨らんでいる保護板を樹脂からなる透明層を用いて表示パネルに貼り合わせる方法とが開示されている（例えば、特許文献４参照。）。
【特許文献１】特開平６−３３７４１１号公報
【特許文献２】特開平６−７５２１０号公報
【特許文献３】特開２００６−２９０９６０号公報
【特許文献４】特開２００７−４７６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、特許文献１〜３に記載の技術によれば、緩衝層を介在した表示装置と前面板との貼り合わせ工程を、気泡が入らないように真空又は減圧下で行う必要があった。そして、この貼り合わせ工程は、真空又は減圧状態で表示装置一台ずつ処理する必要があるため、製造時に多大な時間を要し、製造時間を短縮するという点で改善の余地があった。【００１６】
また、特許文献１や特許文献２に記載の技術によれば、液状の溶剤を使用する必要があり、貼り合わせ工程時に、溶剤が表示装置や前面板の縁からはみ出した場合に、溶剤の拭き取り工程や溶剤の洗浄工程が必要となるために、工程が更に複雑になるとともに、効率が悪くなることがあり、製造工程の簡略化及び高効率化を実現するという点で更に改善の余地があった。【００１７】
更に、特許文献４に記載の技術によれば、微細な凹凸形状を有する前面板を作製するためのコストがかかることから、製造コストを削減するという点で工夫の余地があった。【００１８】
また、特許文献４に記載の技術によれば、表示パネル側の面の中央部及び／又はその近傍が周辺部よりも膨らんでいる保護板を表示パネルに貼り合わせた場合、透明層の厚みを中央部及び／又はその近傍の厚み以上に設定する必要であり、装置全体の厚みが増すことから、装置全体の薄型化を実現するという点で更に工夫の余地があった。【００１９】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、前面板を備える表示装置を簡単な方法で作製することができるとともに、前面板を備える表示装置の薄型化を達成することができる粘着シート及び表示装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明者らは、前面板を備える表示装置を簡単な方法で作製することができるとともに、前面板を備える表示装置の薄型化を達成することができる粘着シート及び表示装置について種々検討したところ、画像表示手段及び前面板を粘着するための粘着シートの厚みに着目した。そして、従来では通常、粘着シートは、画像表示手段及び前面板のいずれかに貼り合わされた後、粘着シートが貼り付けられた画像表示手段及び前面板の一方と、画像表示手段及び前面板の他方とが貼り合わされることによって画像表示手段及び前面板の貼り合わせ工程が行われるが、従来の粘着シートは、略均一な厚みの板状のシート部材であるために、上述の方法によって従来の粘着シートを用いて画像表示手段と前面板とを貼り合わせた場合、粘着シートに後に貼り合わされた部材と粘着シートとの間に気泡が特に発生しやすいことを見いだすとともに、粘着シートは、画像表示手段の表示領域に相当する領域内において最も厚い部分である一つの最厚部を有するとともに、上記最厚部から上記領域の端に向かって連続的に厚みが薄くなることにより、真空又は減圧下でなくとも画像表示手段と前面板とを容易に密着させることができることを見いだし、上記課題をみごとに解決することができることに想到し、本発明に到達したものである。【００２１】
すなわち、本発明は、画像表示手段及び前面板を貼り合わせるための粘着シート（粘着シート部材）であって、上記粘着シートは、上記画像表示手段の表示領域に相当する領域内において最も厚い部分である一つの最厚部を有するとともに、上記最厚部から上記領域の端に向かって連続的に厚みが薄くなる粘着シートである。
以下に本発明を詳述する。【００２２】
本発明の粘着シートは、画像表示手段及び前面板を粘着するためのシート状の部材、すなわち画像表示手段及び前面板を貼り合わせるための粘着性シートである。このように、シート部材を使用することにより、画像表示手段や前面板の縁からシート部材がはみ出すのを容易に抑制しつつ、画像表示手段及び前面板の貼り合わせが可能になるために、従来の液状の溶剤を使用したときのような溶剤の拭き取り工程や溶剤の洗浄工程が不要となる。したがって、本発明の粘着シートによれば、前面板が設けられた表示装置の製造工程の簡略化及び高効率化が可能となる。【００２３】
本発明の粘着シートは、上記画像表示手段の表示領域に相当する領域内において最も厚い部分である一つの最厚部を有するとともに、上記最厚部から上記領域（画像表示手段の表示領域に相当する領域）の端に向かって連続的に厚みが薄くなる。【００２４】
これにより、以下の方法により画像表示手段及び前面板の貼り合わせ工程を実施することができる。まず、ローラ等の加圧手段を用いて、本発明の粘着シートと画像表示手段又は前面板とを貼り合わせた後、画像表示手段及び前面板の一方に貼り付けられた本発明の粘着シートの最厚部と画像表示手段及び前面板の他方とを接触させる。次に、本発明の粘着シートを画像表示手段又は前面板に押圧することによって、本発明の粘着シートを変形し、本発明の粘着シートと画像表示手段又は前面板との接触領域（貼り合わせ領域）を最厚部から周囲に向かって広げていきつつ、空気を最厚部から周囲に向かって押し出していくことができる。したがって、従来のように真空又は減圧状態において貼り合わせ工程を行う必要がなく、大気圧下であっても気泡が入らないように画像表示手段及び前面板を貼り合わせる、すなわち密着させることができるので、前面板が設けられた表示装置の製造時間の短縮化が可能となる。【００２５】
このように、本発明の粘着シートは、柔らかく、押圧によって容易に変形することが好ましい。より具体的には、本発明の粘着シートは、画像表示手段又は前面板が押し当てられたときに、最厚部から周辺、より具体的には最厚部から画像表示手段の表示領域に相当する領域の端に向かって画像表示手段又は前面板と密着していく程度の柔らかさ（硬さ）を有することが好ましく、また、画像表示手段又は前面板が押し当てられたときに、少なくとも画像表示手段の表示領域に相当する領域において画像表示手段又は前面板と密着するまで変形することが好ましい。【００２６】
なお、本発明の粘着シートをまず画像表示手段及び前面板のいずれかに貼り合わせる方法としては、ローラ等の加圧手段を用いて、本発明の粘着シートの端から画像表示手段又は前面板に貼り付けていく態様が好ましく、これにより、本発明の粘着シートと、まず始めに粘着シートが貼り合わされる部材（画像表示手段又は前面板）との間に気泡が発生するのを効果的に抑制することができる。【００２７】
また、シート部材は、一般的に、金型等の成型部材を用いて容易に加工成型できることから、従来のように前面板の基材を加工する場合に比べて、前面板が設けられた表示装置のコストを削減することができる。【００２８】
更に、本発明の粘着シートは、弾性を有し、上述のように、変形させながら本発明の粘着シートと画像表示手段又は前面板とを貼り合わせることができる。その結果、画像表示手段及び前面板間に配置された状態、すなわち画像表示手段及び前面板を貼り合わせた状態において、本発明の粘着シートは、略均一な厚みを有することができる。したがって、本発明の粘着シート部材によれば、前面板が設けられた表示装置全体の薄型化が可能となり、従来の技術、例えば特許文献４に記載の技術のように前面板の基材を加工する場合に比べても、前面板が設けられた表示装置全体をより薄型化することができる。【００２９】
なお、上記画像表示手段の表示領域に相当する領域とは、画像表示手段及び前面板を貼り合わせた状態において画像表示手段の表示領域に相当する（重なる）領域を意味する。【００３０】
また、上記最厚部は、点（頂点）であってもよいし、稜線のような線であってもよいし、視認される程度の大きさの気泡が発生しない範囲内の面積を有する領域であってもよい。上記最厚部が領域である場合は、視認される程度の大きさの気泡が発生するのを効果的に抑制する観点から、上記最厚部は、１０μｍ以下の大きさの領域であることが好ましく、より詳細には、上記最厚部は、点状であるとき、一辺の長さが１０μｍの正方形に収まる大きさであることが好ましく、線状であるとき、幅（短手方向の長さ）が１０μｍ以下であることが好ましい。このように、上記最厚部が領域である場合、領域は、点状であってもよいし、線状であってもよい。【００３１】
また、連続的に厚みが薄くなるとは、好適には、凸状に厚みが薄くなることである。なお、凸状に厚みが薄くなる形態において、本発明の粘着シートの形状は、いわゆる凸レンズのような曲面を有する形状に特に限定されるものではない。【００３２】
また、本明細書において、粘着とは、部材同士を一時的に貼り合わせることを意味し、本発明の粘着シートは、溶剤、熱等を使用せずに、わずかな圧力を加えるだけで他の被着体に貼り付くとともに、被着体に痕跡を残さずに容易に剥離できることが好ましい。【００３３】
このように、本発明の粘着シートは、画像表示手段と前面板とを脱着自在に貼り合わせるものであることが好ましい。これにより、製造工程において、気泡が入る等して画像表示手段と前面板との貼り合わせが失敗した場合でも、画像表示手段又は前面板と本発明の粘着シートとを剥がしてから、リワーク、すなわち画像表示手段又は前面板と本発明の粘着シートとの貼り合わせを再度実施することができる。その結果、本発明の粘着シートにより画像表示手段及び前面板が貼り合わされた表示装置の良品率を向上することができる。他方、リワークができない強固な接着剤等により画像表示手段と前面板との貼り合わせた場合、貼り合わせに失敗すると破棄となるため、良品率の観点からは大きなデメリットとなる。【００３４】
また、本発明の粘着シートの厚みは特に限定されず、所望の厚みに設定できるが、画像表示手段及び前面板を貼り合わせた状態であり、かつ画像表示手段の表示領域に相当する領域内において、０．１〜１ｍｍ程度の厚みであることが好ましい。厚みが１ｍｍを超えると、画面の奥行き感が増し、見た目が悪化することがあり、一方、厚みが０．１ｍｍ未満であると、前面板に加わる衝撃が画像表示手段に伝わりやすくなり、その結果、画像表示手段が破損してしまうおそれがある。【００３５】
このように、本発明の粘着シートは、シートと呼ばれる部材の他、フィルムと呼ばれる部材であってもよい。【００３６】
また、本発明の粘着シートの大きさは、画像表示手段及び前面板を貼り合わせた状態において、少なくとも画像表示手段の表示領域を覆うだけの大きさであれば特に限定されない。したがって、本発明の粘着シート単独での大きさは、画像表示手段の表示領域に相当する領域と同程度の大きさであってもよいし、画像表示手段の表示領域に相当する領域よりも大きくてもよい。【００３７】
なお、本発明の粘着シートが画像表示手段の表示領域に相当する領域よりも大きい場合、この領域よりも外側の厚みは特に限定されず適宜設定すればよいが、通常、この領域の端から連続的に薄くなる形態やこの領域の端から一定の厚みを有する形態とすればよい。【００３８】
このように、本発明の粘着シート部材は、最も厚い部分である一つの最厚部を有するとともに、上記最厚部から端に向かって連続的に厚みが薄くなる粘着シートであってもよいし、最も厚い部分である一つの最厚部を有するとともに、上記最厚部からその周囲に向かって連続的に厚みが薄くなる領域を有する粘着シートであってもよい。【００３９】
また、上記最厚部と、上記画像表示手段の表示領域に相当する領域内における最も薄い部分である最薄部との膜厚差は適宜設定できるが、上記最厚部及び最薄部の膜厚差は、本発明の粘着シートに画像表示手段又は前面板が押し当てられたときに、最厚部から画像表示手段の表示領域に相当する領域の端に向かって本発明の粘着シートが画像表示手段又は前面板と密着していく程度の膜厚差であることが好ましい。より具体的には、画像表示手段及び前面板を貼り合わせた状態であり、かつ画像表示手段の表示領域に相当する領域内において、本発明の粘着シートが０．１〜１ｍｍ程度の厚み有するように、上記最厚部と上記最薄部との膜厚差は設定されることが好ましい。【００４０】
本発明の粘着シートの構成としては、このような構成要素を必須として形成されるものである限り、その他の構成要素を含んでいても含んでいなくてもよく、特に限定されるものではない。
本発明の粘着シートにおける好ましい形態について以下に詳しく説明する。【００４１】
上記最厚部は、上記画像表示手段の上記表示領域に相当する上記領域の中央部に位置することが好ましい。これにより、通常、対向面が平面同士である画像表示手段と前面板とを平行に押し当てた場合でも、本発明の粘着シートを均一に変形し、広げることができるため、本発明の粘着シートと画像表示手段及び前面板との間に気泡が侵入するのをより効果的に抑制することができる。【００４２】
なお、画像表示手段の表示領域に相当する領域の中央部とは、上記効果を奏する範囲内であれば、画像表示手段の表示領域に相当する領域の厳密に中心である必要はない。例えば、上記画像表示手段の表示領域に相当する領域の中央部は、画像表示手段の表示領域に相当する領域の対角長さの１／１０程度、画像表示手段の表示領域に相当する領域における厳密な中心からずれた領域内であってもよく、これによっても、同様の効果が得られる。【００４３】
また、同様の観点から、上記粘着シートは、平面視したときの等高線が均等に円になることが好ましい。これにより、本発明の粘着シートを全方位に均等に変形し、広げることができるため、本発明の粘着シートと画像表示手段及び前面板との間に気泡が侵入するのを更に効果的に抑制することができる。【００４４】
なお、平面視したときの等高線が均等に円になる形状としては、例えば、球面状、非球面状、円錐状等が挙げられ、上述の観点からは、上記粘着シートは、このような形状を有することが好ましい。【００４５】
上記粘着シートの屈折率は、上記画像表示手段及び上記前面板の上記粘着シートと接触する部材の屈折率と整合されていることが好ましい。これにより、従来、前面板及び空気層の界面と、画像表示手段の表示面及び空気層の界面とにおいて発生していた光の反射を効果的に抑制することができるために、外光の強い屋外等の明るい環境における表示装置の視認性を向上することができるとともに、バックライト装置から出射された光の透過率も向上することができる。したがって、表示装置の輝度向上及び消費電力低減が可能になる。【００４６】
なお、画像表示手段及び前面板の粘着シートと接触する部材としては、基材（基板）が好適である。【００４７】
また、「整合されている」とは、上記効果を奏する範囲内で整合されていればよく、完全に同一であってもよいし、実質的に同一であってもよい。【００４８】
上記粘着シートの材質としては特に限定されないが、ゲル材料（高分子ゲル材料）が好適であり、なかでもシリコーンゲルが好適である。すなわち、上記粘着シートは、シリコーンゲルを含むことが好ましい。シリコーンゲルは、応力緩和性及び温度耐性が高いために、粘着シートとして使用することで、温度変化に対して形状安定性が高い、つまり温度変化があっても、画像表示手段及び前面板を構成する基材の剥離や歪み等の発生を効果的に防ぐことができる。また、シリコーンゲルは、衝撃吸収性にも優れているために、画像表示手段及び前面板の一方を構成する基材に加えられた衝撃を効果的に吸収し、衝撃が画像表示手段及び前面板の他方を構成する基材に伝達しづらくすることができる。すなわち画像表示手段及び前面板の一方を構成する基材が衝撃に弱く、画像表示手段及び前面板の他方の基材に衝撃が加えられた場合でも、画像表示手段及び前面板の一方を構成する基材が衝撃によって破損するのを効果的に防ぐことができる。【００４９】
なお、シリコーンゲル以外のゲル材料としては、ウレタンゲル、アクリルゲル等が挙げられる。【００５０】
上記粘着シートは、上記画像表示手段の上記表示領域に相当する上記領域内において一方の主面側が平坦であることが好ましい。これにより、本発明の粘着シートをまず画像表示手段及び前面板のいずれかに貼り付けるときに、本発明の粘着シートと画像表示手段及び前面板のいずれかとの間に気泡が発生するのをより効果的に抑制することができる。【００５１】
このように、上記粘着シートは、最厚部において一方の主面が凸状に膨らんだ（盛り上がった）形態であってもよい。【００５２】
なお、以上説明した本発明の粘着シートに関する各種の形態は、適宜組み合わされてもよい。【００５３】
本発明はまた、本発明の粘着シートを介して、上記画像表示手段と上記前面板とが貼り合わされた表示装置でもある。これにより、本発明の粘着シートを介して画像表示手段と前面板とが密着された表示装置を容易に実現することができるので、製造が容易であり、かつ視認性、温度耐性及び衝撃耐性に優れた表示装置を実現することができる。【００５４】
このように、本発明の表示装置は、本発明の粘着シートを介して、画像表示手段と前面板とが密着された表示装置であってもよい。【００５５】
なお、本明細書において、密着とは、表示に悪影響が及ばない範囲で画像表示手段と前面板とが粘着されていればよく、画像表示手段と前面板との間に全く空気が存在しない必要はなく、画像表示手段と前面板との間には視認されない程度の大きさ（より具体的には、１０μｍ以下の大きさ、更に詳細には、気泡が点状であるとき、一辺の長さが１０μｍの正方形に収まる大きさ）の気泡が存在してもよい。【００５６】
本発明の表示装置の構成としては、このような構成要素を必須として形成されるものである限り、その他の構成要素を含んでいても含んでいなくてもよく、特に限定されるものではない。
本発明の表示装置における好ましい形態について以下に詳しく説明する。【００５７】
上記前面板としては、画像表示手段の表示面（表示領域）を覆って配置され得るものであれば特に限定されないが、保護板及びタッチパネルが好ましく、なかでもタッチパネルが好適である。すなわち、上記前面板は、タッチパネル機能を有することが好ましい。これにより、過度の衝撃に対しても画像表示手段を保護しつつ、本発明の表示装置にタッチパネル機能を付与することができる。また、特にこの場合、上記画像表示手段は、タッチパネルの入力による押圧に対して、物理的変化を受けないことがより好ましい。また、上記前面板が、タッチパネル機能を有さない保護板である場合でも、上記画像表示手段は、保護板に加わる衝撃や押圧に対して、物理的変化を受けないことがより好ましい。【００５８】
なお、「タッチパネル機能」とは、表示画面上をペンや指等の接触物で触れるだけで、様々な機能を自在に呼び起こすことができる機能である。【００５９】
上記表示装置は、上記粘着シートとは別の粘着又は接着部材を有し、上記画像表示手段及び上記前面板は、上記粘着シートとともに、上記粘着又は接着部材によって貼り合わされることが好ましい。本発明の粘着シートは、経時変化により形状が復元する場合があり、この場合、この形状の復元に伴い、画像表示手段及び前面板が本発明の粘着シートから剥離してしまうおそれがある。しかしながら、本発明の粘着シートとは別の貼り付け部材である粘着又は接着部材により画像表示手段及び前面板を更に貼り合わせることによって、本発明の粘着シートの形状が復元するのを抑制し、画像表示手段及び前面板が本発明の粘着シートから剥離してしまうのを効果的に防止することができる。【００６０】
上記粘着又は接着部材の配置場所としては、表示に影響を与えない領域であれば特に限定されないが、なかでも上記粘着又は接着部材は、上記画像表示手段及び上記前面板の間であり、かつ表示外領域に配置されるが好ましい。これにより、表示に影響を与えることなく、画像表示手段及び前面板が本発明の粘着シートから剥離してしまうのをより効果的に防止することができる。【００６１】
このような観点から、上記粘着又は接着部材は、上記画像表示手段及び上記前面板の内側表面であり、かつ表示外領域に配置されてもよい。【００６２】
なお、上記粘着又は接着部材としては特に限定されないが、粘着性シート又は接着性シートが好適である。接着性シートは、接着テープであってもよい。【００６３】
また、本明細書において、接着とは、部材同士を恒久的に貼り合わせることであることが好ましく、より具体的には、化学的若しくは物理的な力又はその両者によって部材同士が結合することであることが好ましい。したがって、上記粘着又は接着部材としては、上述のリワークを容易に実施する観点からは、粘着部材（好適には、粘着性シート）がより好ましく、画像表示手段及び前面板が本発明の粘着シートから剥離してしまうのを更に効果的に防止する観点からは、接着部材（好適には、接着性シート）がより好ましい。【００６４】
上記画像表示手段（画像表示媒体）としては、前面板を配置し得るものであれば特に限定されないが、屋外等の明るい環境で使用可能な表示装置が好ましく、なかでも、液晶表示装置が好ましい。上記画像表示手段として液晶表示装置を使用することで、良好な表示が可能な表示装置を実現することができる。【００６５】
上記液晶表示装置は、有効表示領域（画素開口領域）の少なくとも一部に設けられた反射表示電極を有することが好ましい。本発明の表示装置によれば、従来、前面板及び空気層の界面と、表示装置の表示面及び空気層の界面とにおいて発生していた光の反射を効果的に抑制することができる。したがって、上記形態により、屋外での利用に好適な反射型又は半透過型（反射透過両用型）の液晶表示装置を実現することができるとともに、高コントラスト表示を実現することができる。【００６６】
なお、以上説明した本発明の表示装置に関する各種の形態は、適宜組み合わされてもよい。
【発明の効果】
【００６７】
本発明の粘着シート及び表示装置によれば、前面板を備える表示装置を簡単な方法で作製することができるとともに、前面板を備える表示装置の薄型化を達成することができる。より具体的には、従来、複雑な工程を必要とした画像表示手段と前面板との貼り合わせ工程を容易、かつ高効率な方法で行うことができるとともに、外光の影響の少ない良好な表示を実現でき、更に、表示装置の薄型化も可能であり、かつ携帯機器に好適な表示装置を高い量産性で提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６８】
以下に実施例を掲げ、本発明を図面を参照して更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。【００６９】
（実施例１）
図７は、本発明に係る実施例１の表示装置を示す模式図であり、（ａ）は、断面図であり、（ｂ）は、平面図である。図１は、前面板と画像表示手段とを貼り合せる前の本発明に係る実施例１の表示装置を示す模式図であり、（ａ）は、断面から見たときの分解図であり、（ｂ）は、平面図である。なお、図７（ｂ）及び図１（ｂ）中の太い破線は、表示領域を示し、図１（ｂ）中の円状の細い破線は、粘着シートの等高線を示す。【００７０】
本実施例の表示装置は、図７に示すように、画像表示手段１と、画像表示手段１の表示面（前面）側に設けられた保護板２とが粘着シート３により貼り合わされた構造を有する。【００７１】
画像表示手段１は、一般的な液晶表示装置であり、透明電極がマトリクス状に形成されたガラス基板と、透明電極が一続きに形成されたガラス基板とを備え、かつ互いの透明電極が向かい合うように所定の間隔を空けて貼り合わせられた２枚のガラス基板間に液晶が封入された液晶表示パネルの表裏面に偏光板を貼り合わせるとともに、更に光源であるバックライト装置を液晶表示パネルの背面側に配置することによって作製される。【００７２】
なお、画像表示手段１としては特に限定されず、液晶表示装置の他、有機エレクトロルミネッセンス表示装置、電気泳動方式表示装置等であってもよい。【００７３】
保護板２は、少なくとも透光性であって、加わる衝撃によって破損しないような材料からなり、例えば、強化ガラスや、ポリカーボネイト、アクリル等の樹脂板等が使用される。本実施例では、保護板２として、厚さ１ｍｍの透明なアクリル板を使用した。【００７４】
粘着シート３は、中央部が最も厚い、すなわち中央部が頂点（最厚部）８であり、かつ凸形状を有する粘着性のシート部材である。すなわち、粘着シート３の厚みは、頂点８から周囲に向かって徐々に薄くなっている。本実施例では、粘着シート３として、画像表示手段１の表示領域９を少なくとも覆う大きさを有する平面視矩形状のシート部材を用いた。また、保護板２側の主面が平坦であるとともに、頂点８が画像表示手段１の表示領域９の中央部に位置し、かつ平面視したときの等高線１０が均等に円になるように厚みが設定されているものを用いた。【００７５】
また、粘着シート３は、常温においても柔らかく容易に変形可能な材料、例えばゲル状シートからなる。より具体的には、例えば、シリコーンを主原料とするゲル材料（シリコーンゲル）からなるシートが好適である。【００７６】
粘着シート３の柔らかさは適宜設定できるが、より具体的には、粘着シート３の針入度は、３０以上であることが好ましく、５０以上であることがより好ましい。これにより、粘着シート３を押圧によりより容易に変形させることができる。【００７７】
なお、針入度は、例えば、２５℃で、鋼製標準針に１００ｇの荷重をかけたときの５秒間の貫入長さを測定し、その貫入長さの０．１ｍｍを１で表わすことによって求められる。【００７８】
また、シリコーンゲルには、一液型と二液型とがあり、一液型は、加熱又は紫外線等の光照射によりゲル状に硬化するタイプであり、一方、二液型は、二液混合し、常温又は高温下でゲル状に硬化するタイプである。いずれのタイプも硬化前は液状、硬化後はゲル状となる。粘着シート３の材料としては、一液型又は二液型いずれのシリコーンゲルも好適に利用することができる。【００７９】
また、シリコーンゲルからなるシートの屈折率は、約１．５であり、画像表示手段１を構成するガラス基板と、保護板２であるアクリル板との屈折率とほぼ同等である。【００８０】
また、粘着シート３の材料としては、その硬化物が無色透明であり、かつ粘着性があるものが好ましい。粘着シート３として、透明性の高い材料を用いることによって、本実施例の表示装置の表示品位を向上することができる。【００８１】
粘着シート３の透明性は適宜設定できるが、より具体的には、粘着シート３は、ＪＩＳ  Ｋ７１０５による光線透過率が９０％以上であることが好ましく、また、ＪＩＳ  Ｋ７１０５によるヘイズ（曇度）が５％以下であることが好ましい。これにより、本実施形態の表示装置の表示品位が損なわれるのを効果的に抑制することができる。【００８２】
他方、粘着シート３の粘着性に関しては、所望の粘着力に合わせて適宜設定することができる。【００８３】
上述のようなシリコーンゲルの市販品の例としては、アルファゲル（ジェルテック社製）、ＳＥ１８８０（一液型、東レ・ダウコーニング社製）、ＳＥ１８８６（二液型、東レ・ダウコーニング社製）、ＩＶＳ５０２２（二液型、モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ社製）、１２３０Ｈ（二液型、スリーボンド社製）、１２３８（一液型、スリーボンド社製）等が挙げられる。【００８４】
また、シリコーンゲル以外のゲルとしては、ウレタンゲル、アクリルゲル等が挙げられる。なお、ウレタンゲルの市販品の例としては、ゲルタック（エクシールコーポレーション社製）等が挙げられ、アクリルゲルの市販品の例としては、メークリンゲル（共同技研化学社製）等が挙げられる。【００８５】
また、凸形状を有する粘着シート３は、例えば、液状（硬化前）のシリコーン材料を、凹形状の金型に封入して硬化させる方法や、平板状に形成されたものの上から凹形状の金型を押し付ける方法等によって容易に形成することができる。【００８６】
また、粘着シート３は、最厚部で１ｍｍ、最薄部で０．５ｍｍの椀状となるように形状を制御した。【００８７】
なお、貼り合わせ後、すなわち画像表示手段１及び保護板２に狭持された状態における粘着シート３の厚みは、０．１〜１ｍｍ程度の厚みであることが好ましい。【００８８】
こうして得られた粘着シート３を、保護板２の画像表示手段１側の面に、ローラ等を用いて気泡が入らないように貼り合わせた。【００８９】
なお、粘着シート３付き保護板２の粘着シート３の表面（露出面）と保護板２の表面（露出面）との両面は、剥離性のフィルムを貼っておくことが好ましく、これにより、保存中にゴミが保護板２及び粘着シート３に付着するのを防止することができる。【００９０】
こうして得られた粘着シート３付き保護板２と、画像表示手段１との貼り合わせ工程について以下に説明する。図２（ａ）〜（ｃ）は、貼り合わせ工程における本発明に係る実施例１の表示装置を示す断面模式図である。【００９１】
まず、図２（ａ）に示すように、吸着機構を有する平板ステージ４上に、画像表示手段１の貼り合わせ面でない側を吸着固定した。また、平板ステージ４と対向配置され、かつ吸着機構を有する平板ステージ５上に、保護板２の粘着シート３が貼り合わされていない面を吸着固定した。【００９２】
なお、平板ステージ４及び５は、対向面同士が平行になるよう向かい合わせに配置した。また、粘着シート３の表面に剥離性のフィルムが貼られている場合は、それを静かに剥離する。【００９３】
次に、図２（ｂ）に示すように、平板ステージ４及び５を平行に保ったまま、距離を近づけていき、粘着シート３の最厚部である凸部と、画像表示手段１の表示面とを接触させた。【００９４】
そして、図２（ｃ）に示すように、平板ステージ４及び５の距離を更に近づけていき、粘着シート３を変形させながら画像表示手段１及び保護板２を貼り合わせた後、平板ステージ４及び５の吸着を解除し、画像表示手段１に保護板２が貼り合わされた表示装置を取り出して、貼り合わせ工程を完了した。【００９５】
こうして得られた本実施例の保護板付き表示装置は、緩衝層である粘着シート３の厚みが平均で約０．６ｍｍであり、表示装置全体の厚みの増加は少なかった。【００９６】
なお、貼り付け前の最初の粘着シート３における凸部の厚みを更に薄く形成することによって、上述の同様の工程にて更に表示装置全体を薄型化することも可能である。【００９７】
また、粘着シート３の屈折率は、画像表示手段１を構成するガラス基板と、保護板２であるアクリル板との屈折率と整合されているために、保護板２及び粘着シート３の界面と、画像表示手段１の表示面及び粘着シート３の界面とにおける光の反射はなく、外光の強い屋外でも高い視認性を実現することができた。また、バックライト装置から出射する光がこの界面において反射することもなく、画面輝度を高くすることもできた。【００９８】
図３は、本発明に係る実施例１の表示装置の変形例を示す模式図であり、（ａ）は、断面図であり、（ｂ）は、平面図である。なお、図３（ｂ）において、保護板２の図示は省略している。また、図４は、本発明に係る実施例１の表示装置の別の変形例を示す断面模式図である。粘着シート３の粘着性が弱い場合には、経時変化により粘着シート３の凸形状が復元し、画像表示手段１と保護板２とが剥がれるおそれがある。そのようなおそれがある場合には、図４に示すように、画像表示手段１及び保護板２の貼り合わせ後に、画像表示手段１を覆うように接着部材６を貼り付けることによって、画像表示手段１及び保護板２を接着部材６により貼り合わせたり、図３に示すように、あらかじめ表示装置の表示に悪影響を与えない表示外領域（表示領域の外側の領域）上に環状の粘着部材７を貼った後、画像表示手段１及び保護板２の貼り合わせ工程を行ったりすればよい。これらにより、粘着シート３の形状の復元による画像表示手段１及び保護板２の剥がれが発生するのを効果的に防止することができる。【００９９】
なお、リワークを容易に行う観点からは、粘着部材７（例えば、上述のゲル材料からなる粘着性シート）を用いることが好ましく、画像表示手段１及び保護板２をより強固に固定する観点からは、接着部材６（例えば、日東電工社製の両面接着テープ等の接着テープ）を用いることが好ましい。また、接着部材６は、粘着部材であってもよく、粘着部材７は、接着部材であってもよい。【０１００】
図５は、本発明に係る実施例１の表示装置の変形例を示す模式図であり、（ａ）は、断面から見たときの分解図であり、（ｂ）は、平面図である。なお、図５（ｂ）中の円状の細い破線は、粘着シートの等高線を示し、太い破線は、表示領域を示す。粘着シート３の形状は、面内で厚みの差があり、かつ空気を押し退けながら画像表示手段１及び保護板２に貼り合わせられる形状であれば特に限定されず、例えば、図５に示すような円錐状や、四角錐状、蒲鉾状、三角形状等であってもよい。このように、粘着シート３は、曲面を有してもよいし、主面に対して傾斜した平面を有してもよいし、これらの面が組み合わされた形状を有してもよい。【０１０１】
また、本実施例で示した工程は一例に過ぎず、空気を押し退けながら貼り合わせられるのであれば、ステージの形状や吸着方法等は適宜設定することができる。【０１０２】
また、粘着シート３は、平坦な主面がまず始めに画像表示手段１側に貼られた後、頂点８が保護板２に押し当てられてもよい。【０１０３】
図６（ａ）〜（ｃ）は、貼り合わせ工程における本発明に係る実施例１の表示装置の変形例を示す断面模式図である。粘着シート３における最厚部（頂点８）は、中央部に必ずしも存在する必要はなく、粘着シート３の縁部にあってもよい。すなわち、粘着シート３は、縁部が最厚部であってもよい。この場合の貼り合わせ工程としては、例えば、まず、図６（ａ）に示すように、平板ステージ５を粘着シート３の最厚部がある縁部側に斜めに傾けて粘着シート３付き保護板２を固定し、次に、図６（ｂ）に示すように、平板ステージ５を傾けた状態で粘着シート３の最厚部を画像表示手段１に接触させ、その後、図６（ｃ）に示すように、平板ステージ４及び５が平行となるまで、平板ステージ５の傾きを戻しながら、粘着シート３を画像表示手段１に押し当てる機構により粘着シート３付き保護板２と画像表示手段１とを貼り合わせる態様が好ましく、これにより、気泡の侵入を比較的抑制することができる。【０１０４】
（実施例２）
表示装置（画像表示手段）の有効表示領域の少なくとも一部に反射表示電極を設けたこと以外は、実施例１と同じ構成としたものを実施例２とする。【０１０５】
こうして得られた本実施例の保護板付き表示装置は、緩衝層として用いられる粘着シートと、画像表示手段を構成するガラス基板と、保護板であるアクリル板との屈折率が整合されているために、保護板及び粘着シートの界面と、画像表示手段の表示面及び粘着シートの界面とにおける光の反射はなく、外光の強い屋外でも高い視認性を実現することができた。また、外光を反射表示電極（反射電極）において反射させて表示を行う反射表示においても、高コントラストの表示を実現できた。【０１０６】
なお、有効表示領域の一部を反射表示電極とし、その他の部分を透明電極とする場合は、半透過型の液晶表示装置とすることができ、一方、有効表示領域の全てを反射表示電極とする場合は、反射型の液晶表示装置とすることができる。本実施例では、有効表示領域に反射電極及び透明電極を形成し、半透過型とした。【０１０７】
（実施例３）
保護板の代わりに、ガラス基板上に形成された抵抗膜を有する抵抗膜方式のタッチパネルを使用したこと以外は、実施例１と同じ構成としたものを実施例３とする。【０１０８】
こうして得られた本実施例のタッチパネル付き表示装置は、緩衝層として用いられる粘着シートと、画像表示手段を構成するガラス基板と、タッチパネルを構成するガラス基板との屈折率が整合されているために、保護板及び粘着シートの界面と、画像表示手段の表示面及び粘着シートの界面とにおける光の反射はなく、外光の強い屋外でも高い視認性を実現することができた。また、タッチパネルに加わる押圧による表示不良は発生しなかった。【０１０９】
なお、もちろん、タッチパネルの方式としては、抵抗膜方式に特に限定されることはなく、他に、静電容量方式、電磁誘導方式等の様々な方式を使用することができる。【０１１０】
（比較例１）
緩衝層材料として紫外線硬化型の液状アクリル樹脂を使用したものを比較例とする。画像表示手段及び保護板であるアクリル板は、実施例１と同様のものを使用した。なお、アクリル樹脂の硬化後の屈折率は、約１．５となるようにした。【０１１１】
画像表示手段上に液状アクリル樹脂を適量滴下し、真空中で保護板と静かに貼り合せた。常圧に戻した後に、画像表示手段や保護板の縁からはみ出した樹脂を溶剤等を用いて拭き取り、保護板側からアクリル樹脂に紫外線を適量照射することによって、アクリル樹脂を硬化した。【０１１２】
（比較例２）
表示装置の有効表示領域の少なくとも一部に反射表示電極を設けたこと以外は、比較例１と同じ構成としたものを比較例２とする。なお、本比較例も実施例２と同様に半透過型とした。【０１１３】
こうして得られた比較例１及び２の保護板付き表示装置は、緩衝層として用いられるアクリル樹脂と、表示装置を構成するガラス基板と、保護板であるアクリル板との屈折率が整合されているために、保護板及び粘着シートの界面と、画像表示手段の表示面及び粘着シートの界面とにおける光の反射はなく、外光の強い屋外でも高い視認性を実現することができた。【０１１４】
しかしながら、保護板に加わる衝撃によっては、画像表示手段にセル厚不良による表示ムラが発生した。また、保護板に過度の衝撃が加わると、画像表示手段の破損が発生することがあった。【０１１５】
以下に、実施例１〜３と比較例１及び２とにおける性能について比較した結果について説明する。測定は、輝度計ＢＭ−５Ａ（トプコン社製）を用いて、暗室である照度０ルクス（ｌｘ）と、曇天下を想定した照度２００００ルクス（ｌｘ）との照明環境において行った。表１に、それぞれの環境化において測定した輝度及びコントラストの関係を示す。【０１１６】
【表１】
2009078195.tif 000003
【０１１７】
透過型である実施例１及び３は、同様の透過型である比較例１よりも輝度が高く、２００００ルクス下におけるコントラストも高かった。また、比較例１は、２００００ルクス下において、コントラストが１以下であり、表示はほぼ視認不可能であるため、携帯機器の表示装置としてはふさわしくないものであった。更に、半透過型である実施例２は、同様の半透過型である比較例２よりも輝度が高く、２００００ルクス下におけるコントラストも高かった。特に実施例２は、０ルクス下だけでなく２００００ルクス下においても、非常に高い視認性を有するため、携帯機器に最適な表示装置であると言える。【０１１８】
本願は、２００７年１２月１４日に出願された日本国特許出願２００７−３２３７０３号を基礎として、パリ条約ないし移行する国における法規に基づく優先権を主張するものである。該出願の内容は、その全体が本願中に参照として組み込まれている。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明に係る実施例１の表示装置を示す模式図であり、（ａ）は、断面から見たときの分解図であり、（ｂ）は、平面図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、貼り合わせ工程における本発明に係る実施例１の表示装置を示す断面模式図である。
【図３】本発明に係る実施例１の表示装置の変形例を示す模式図であり、（ａ）は、断面図であり、（ｂ）は、平面図である。
【図４】本発明に係る実施例１の表示装置の別の変形例を示す断面模式図である。
【図５】本発明に係る実施例１の表示装置の変形例を示す模式図であり、（ａ）は、断面から見たときの分解図であり、（ｂ）は、平面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、貼り合わせ工程における本発明に係る実施例１の表示装置の変形例を示す断面模式図である。
【図７】本発明に係る実施例１の表示装置を示す模式図であり、（ａ）は、断面図であり、（ｂ）は、平面図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１：画像表示手段
２：保護板
３：粘着シート
４、５：平板ステージ
６：接着部材
７：粘着部材
８：頂点（最厚部）
９：表示領域
１０：等高線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2009078195.tif 000007
【図５】
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【図６】
2009078195.tif 000009
【図７】
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【国際調査報告】
2009078195.tif 000011
2009078195.tif 000012
2009078195.tif 000013
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