(57)【要約】  ヘッドレストサポート部材と、このヘッドレストサポート部材１０に組み込まれ、ステー４をロックするステーロックユニット２０と、を備える。ヘッドレストサポート部材１０は、ステー４が差し込まれるステー案内孔１３と、外側面に開口するとともに内部でステー案内孔１３へ交叉する方向から連通する組込み凹部１４と、を有している。ステーロックユニット２０は、組込み凹部１４へ摺動自在に嵌め込まれるステーロック本体３０と、このステーロック本体３０に組み込むロックバー２１と、このロックバー２１がステー４の係止部４ａと係合する方向へステーロック本体３０を付勢するコイルばね２２と、を含む。ステーロック本体３０は、収納溝３６にロックバー２１を収納配置した後、ロックバー保持体４１が装着されてロックバー２１を収納溝３６内に保持する構成である。
2009142063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドレストから下方へ延びるとともに、軸方向の適所に複数の係止部が形成されたステーと、
自動車用シートの背部に装着されるヘッドレストサポート部材と、
前記ヘッドレストサポート部材に組み込まれ、前記ステーをロックするステーロックユニットと、を備える自動車用シートのヘッドレストサポート装置において、
前記ヘッドレストサポート部材は、
前記ステーが差し込まれるステー案内孔と、
外側面に開口するとともに内部で前記ステー案内孔へ交叉する方向から連通する組込み凹部と、を有し、
前記ステーロックユニットは、
前記組込み凹部へ摺動自在に嵌め込まれるとともに、前記ステー案内孔に差し込まれたステーを、前記組込み凹部内で挿通するための挿通孔が形成されたステーロック本体と、
前記挿通孔内に一部が露出するように前記ステーロック本体へ組み込まれ、当該露出部分が前記ステー案内孔に差し込まれた前記ステーの係止部に係合するロックバーと、
前記ロックバーの前記挿通孔内への露出部分が、前記ステー案内孔に差し込まれたステーに当接する方向へ、前記ステーロック本体を付勢する付勢部材と、を含み、
更に、前記ステーロック本体は、
前記ロックバーを収納配置するための収納溝が形成された基体と、
この基体の表面に装着されるロックバー保持体とを備え、
これら基体及びロックバー保持体のそれぞれに前記挿通孔が貫通して形成されており、
更に、前記収納溝は、前記基体の表面に前記ロックバー収納用の開口部が開口しており、
前記基体の表面に装着された前記ロックバー保持体が前記収納溝の開口部を塞いで、前記ロックバーを前記収納溝内に保持する構成であることを特徴とする自動車用シートのヘッドレストサポート装置。
【請求項２】
前記基体とロックバー保持体とが可撓性を有するヒンジ部を介して連結された構成であることを特徴とする請求項１に記載した自動車用シートのヘッドレストサポート装置。
【請求項３】
前記ヘッドレストサポート部材の組込み凹部内には、前記ロックバー保持体の抜けを規制する係合部が形成してあり、
前記ロックバー保持体の両側部には、弾力的に撓む弾性部が形成してあり、これら弾性部の外側面に係止爪が突き出して形成されており、
更に、前記ロックバー保持体は、前記弾性部が形成された両側部の前端相互及び後端相互がそれぞれ連結部によって連結されていることを特徴とする請求項１に記載した自動車用シートのヘッドレストサポート装置。
【請求項４】
前記基体又はロックバー保持体の前部に操作部が形成されており、
前記ロックバー保持体及び基体の相互間には、前記操作部の近傍に、当該操作部への引張力の作用に対して互いに当接して抵抗する凹凸形状の補強部が形成してあることを特徴とする請求項１に記載した自動車用シートのヘッドレストサポート装置。
【請求項５】
前記ヘッドレストサポート部材には、前記組込み凹部の内面に前記ステーロック本体を摺動案内するガイド部が形成されており、
前記基体の表面に装着されたロックバー保持体には、前記ヘッドレストサポート部材のガイド部に摺動する案内突条が形成されており、
当該案内突条は、前記ヘッドレストサポート部材の組込み凹部内に嵌め込まれた状態にて、前記収納溝と交叉する部位を通過して摺動方向に延びることを特徴とする請求項１に記載した自動車用シートのヘッドレストサポート装置。
【請求項６】
前記ロックバー保持体には、前記案内突条の対応位置であって、且つ前記基体の表面に装着した状態にあって前記収納溝内のロックバーと対向する位置に、当該ロックバーと当接する押圧突起が形成してあることを特徴とする請求項５に記載した自動車用シートのヘッドレストサポート装置。
【請求項７】
前記収納溝の側端部周囲には、前記ロックバーの端縁に残存するバリを収容する拡張空間が形成してあることを特徴とする請求項１に記載した自動車用シートのヘッドレストサポート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車用シートの背部へ高さ調整自在にヘッドレストを保持するためのサポート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の装置には、例えば、特許文献１に開示されたヘッドレストステー支持構造がある。この従来装置は、同文献１の図１に示されるとおり、自動車用シートの背部に装着されるステーホルダ（２０）に形成された差込み部（２４）内に、開口（２４ａ）から抜き差し自在にステーロック部材（３０）が設けられている。ステーロック部材（３０）には、開口部（３２）と孔部（３６）が形成されており、孔部（３６）に係止ロッド（５０）が差し込まれる。係止ロッド（５０）は、一部が開口部（３２）に露出している。【０００３】
自動車のヘッドレストから延びるステー（ヘッドレストステー）は、ステーホルダ（２０）の差込み部（２４）に差し込まれ、この差込み部（２４）内でステーロック部材（３０）の開口部（３２）を貫通する。
ステーロック部材（３０）は、コイルばね（４０）により横方向に付勢され、この付勢力をもって係止ロッド（５０）がヘッドレストステーのストッパ溝に係合し、これによりヘッドレストステーが位置決め固定される。
なお、カッコ内の符号は、特許文献１に記載されている符号である。【０００４】
特許文献１の従来装置にあっては、係止ロッド（５０）は、ステーロック部材（３０）に形成した孔部（３６）に側方から差し込んで同部材（３０）へ組み込む構成となっていた。しかしながら、孔部（３６）はステーロック部材（３０）の内側で開口部（３２）と連通しており、このためステーロック部材（３０）の両側部にそれぞれ孔部（３６）が分かれて形成されている。したがって、側方から差し込んだ係止ロッド（５０）の先端部は、途中で開口部（３２）に開放されるため、僅かながらズレた方向へ進んでしまうことがある。その結果、係止ロッド（５０）の先端部を、もう一方の孔部（３６）へ円滑に導くことができず、思いのほか係止ロッド（５０）の組み込み作業が煩雑となることがあった。【０００５】
なお、特許文献１には、係止ロッド（５０）をインサート成形等でステーロック部材（３０）に一体成形してもよいとの記述もあるが（段落番号「００２３」参照）、この種の成形方法はきわめて生産性が悪く、製造コストを高価格化させてしまう問題がある。【０００６】
さらに、孔部（３６）からの係止ロッド（５０）の抜け出しを防止するために、特許文献１には、係止ロッド（５０）に溝部（５０ａ）を形成するとともに、ステーロック部材（３０）の孔部（３６）にも突部（３６ａ）を形成して、これらを係合させる構成が開示されている（同文献１の段落番号「００２３」、図４参照）。
しかし、このような構成が付加されていると、係止ロッド（５０）を孔部（３６）に差し込む過程で、係止ロッド（５０）の先端部が突部（３６ａ）を乗り越えるために大きな差し込み力が必要となる。よって、係止ロッド（５０）の組み込み作業にハンマ等の工具が必要となり、作業性がいっそう低下してしまう。
一方、この種の抜け止め構造を設けなければ、自動車の走行中に伝わる振動等によって、孔部（３６）からの係止ロッド（５０）が抜け出て、ステーホルダ（２０）の内壁に当接し、ステーロック部材（３０）の円滑な抜き差し動作を阻害するおそれがあった。
【特許文献１】特開平１０−２９５４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ステーロック本体（ステーロック部材）に対するロックバー（係止ロッド）の組み込み作業を容易化して生産性の向上を実現するとともに、ロックバーがステーロック本体から抜け出ることのない自動車用シートのヘッドレストサポート装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、ヘッドレストから下方へ延びるとともに、軸方向の適所に複数の係止部が形成されたステーと、
自動車用シートの背部に装着されるヘッドレストサポート部材と、
前記ヘッドレストサポート部材に組み込まれ、前記ステーをロックするステーロックユニットと、を備える自動車用シートのヘッドレストサポート装置において、
前記ヘッドレストサポート部材は、
前記ステーが差し込まれるステー案内孔と、
外側面に開口するとともに内部で前記ステー案内孔へ交叉する方向から連通する組込み凹部と、を有し、
前記ステーロックユニットは、
前記組込み凹部へ摺動自在に嵌め込まれるとともに、前記ステー案内孔に差し込まれたステーを、前記組込み凹部内で挿通するための挿通孔が形成されたステーロック本体と、
前記挿通孔内に一部が露出するように前記ステーロック本体へ組み込まれ、当該露出部分が前記ステー案内孔に差し込まれた前記ステーの係止部に係合するロックバーと、
前記ロックバーの前記挿通孔内への露出部分が、前記ステー案内孔に差し込まれたステーに当接する方向へ、前記ステーロック本体を付勢する付勢部材と、を含み、
更に、前記ステーロック本体は、
前記ロックバーを収納配置するための収納溝が形成された基体と、
この基体の表面に装着されるロックバー保持体とを備え、
これら基体及びロックバー保持体のそれぞれに前記挿通孔が貫通して形成されており、
更に、前記収納溝は、前記基体の表面に前記ロックバー収納用の開口部が開口しており、
前記基体の表面に装着された前記ロックバー保持体が前記収納溝の開口部を塞いで、前記ロックバーを前記収納溝内に保持する構成であることを特徴とする。【０００９】
このような構成を備えた本発明によれば、ステーロック本体を構成する基体の収納溝へ、表面の開口部からロックバーを収納して配置し、その後、基体の表面にロックバー保持体を装着するだけで、ロックバーの組み込み作業が終了するので、当該組み込み作業をきわめて容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置が組み込まれる自動車用シートを概略的に示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置の構成を示す分解斜視図である。
【図３】図３は、ステーロックユニットの組立て手順を示す斜視図である。
【図４】図４は、ステーロック本体の展開した状態における側面断面図である。
【図５】図５Ａ乃至図５Ｃは、ヘッドレストサポート部材へのステーロックユニットの嵌め込み操作を説明するための平面図である。
【図６】図６Ａは、図５ＣのＡ−Ａ線で切断した拡大断面図であり、図６Ｂは、図６Ａに示したステーロックユニットにステーを挿入した状態を示す拡大断面図である。
【図７】図７Ａは、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置の第１変形例を示す平面図であり、図７Ｂは、図７ＡのＸ部を拡大して示す図である。
【図８】図８は、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置の第２変形例を示す斜視図である。
【図９】図９は、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置の第３変形例を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２実施形態に係るステーロック本体の展開状態を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、本発明の第２実施形態に係るステーロックユニットの斜視図である。
【図１２】図１２Ａは、本発明の第２実施形態に係るステーロック本体の展開状態を示す平面図、図１２Ｂは、図１２ＡのＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
【００１１】
１：ヘッドレストサポート装置、２：自動車用シート、３：ヘッドレスト、４：ステー、４ａ：係止部、５：フレーム、６：ブラケット、６ａ：支持孔、
１０：ヘッドレストサポート部材、１１：頭部、１２：延出部、１３：ステー案内孔、１４：組込み凹部、１５：ガイド部、１６：係合部、
２０：ステーロックユニット、２１：ロックバー、２２：コイルばね、
３０：ステーロック本体、３１：基体、３２：ヒンジ部、３３：操作部、３５：挿通孔、３６：収納溝、３６ａ：拡張空間、３７：側壁（ストッパ）、３７ａ：凸部（ストッパ）、３８：長孔、３８ａ：保持突起、３９：位置決め穴、
４０：支持突起、４１：ロックバー保持体、４２：腕部、４３：連結部（剛性強化壁）、４４：剛性部、４５：弾性部、４６：押圧突起、４７：位置決め凸部、４８：係止爪、４９：保持用係止爪、
５０：案内突条
６０：連結部（剛性強化壁）、６１、６２：補強凹部、６３、６４：補強凸部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
図１乃至図６は、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置を説明するための図である。
図１は、本実施形態に係るヘッドレストサポート装置が組み込まれる自動車用シートを概略的に示す斜視図である。
図１に示すように、本実施形態のヘッドレストサポート装置１は、自動車用シート２の上部に取り付けられて、ヘッドレスト３を支持する。通常、自動車用シート２にはシートバックの内部にフレーム５が配設されており、このフレーム５に左右一対のブラケット６、６が組み付けられている。各ブラケット６、６には支持孔６ａ、６ａが形成されており、この支持孔６ａ、６ａ内にヘッドレストサポート装置１のヘッドレストサポート部材１０、１０がそれぞれ装着される。【００１３】
一方、ヘッドレスト３には、下面から下方へ延びる左右一対のステー４、４が設けられている。これら各ステー４、４をヘッドレストサポート部材１０、１０に差し込むことで、ヘッドレスト３を自動車用シート２のトップへスライド自在に取り付けることができる。各ステー４には、軸方向に複数の係止部４ａが形成してあり、これら係止部４ａは後述するステーロックユニット２０（図２参照）によって係止される。これによりヘッドレスト３は脱落が防止され、且つ自動車用シート２からの高さが調節可能となる。【００１４】
図２は、本実施形態に係るヘッドレストサポート装置の構成を示す分解斜視図である。
図２に示すように、ヘッドレストサポート装置は、ヘッドレストサポート部材１０と、ステーロックユニット２０と、を含んでいる。
ヘッドレストサポート部材１０は、頭部１１と、当該頭部１１の下面から延びる延出部１２とを有している。このヘッドレストサポート部材１０には、頭部１１の上面に開口し、延出部１２内の貫通するステー案内孔１３が形成されている。図１に示したヘッドレスト３のステー４は、頭部１１の開口からステー案内孔１３に挿入される。【００１５】
また、ヘッドレストサポート部材１０の頭部１１には、ステー案内孔１３の中心軸と直交する方向に延びる組込み凹部１４が形成されている。この組込み凹部１４は、頭部１１の側面に開口しており、その内部においてステー案内孔１３と連通する。この組込み凹部１４に、ステーロックユニット２０が摺動自在に嵌め込まれる。【００１６】
ここで、組込み凹部１４の内部には、図５Ａに示すように、天井面に溝状のガイド部１５が形成されており、さらに内側面には係合部１６が突き出して形成されている。ガイド部１５は、後述するようにステーロック本体３０を摺動案内する。また、係合部１６は、後述するようにステーロック本体３０の抜けを規制する。【００１７】
ステーロックユニット２０は、図２に示すように、ステーロック本体３０と、ロックバー２１と、コイルばね（付勢部材）２２とを含んでいる。ロックバー２１は、ステーロック本体３０に収納される寸法に切断した平板状の金属部材で構成されている。【００１８】
図３Ａ乃至図３Ｃは、ステーロックユニットの組立て手順を示す斜視図であり、図４は、ステーロック本体の展開した状態における側面断面図である。
これらの図面に示すように、本実施形態のステーロック本体３０は、基体３１と、この基体３１の上面（表面）に装着されるロックバー保持体４１とを備えている。ステーロック本体３０は、基体３１及びロックバー保持体４１を合成樹脂によって一体成形した樹脂成形品であり、基体３１とロックバー保持体４１とが可撓性を有するヒンジ部３２を介して連結されている。このようにステーロック本体３０を一体構造とすることで、当該部品の保管、搬送、取り扱い等が容易となり、生産性の向上を図ることができる。【００１９】
ステーロック本体３０の基体３１は、前部表面に操作部３３が形成されている。この操作部３３には、表面にユーザが押圧操作するための意匠面が施されている。また、基体３１には、中央にステー４を挿通するための挿通孔３５が形成してあり、さらに基体３１の基部両側部に収納溝３６が形成されている。収納溝３６は基体３１の表面に開口しており、この開口部からロックバー２１の両端部が収納される。ロックバー２１の中間部は、挿通孔３５に露出している。また、収納溝３６の両端は側壁３７により閉塞されている。これらの側壁は、ロックバー２１の基体３１からの抜け出しを防止するストッパとして機能している。【００２０】
基体３１の前部には、長孔３８が形成してあり、この長孔３８の開口縁部に保持突起３８ａが突き出して形成されている。また、基体３１の基部両側部には位置決め穴３９が形成してあり、さらに基体３１の基端面には、コイルばね２２の一端を保持するための支持突起４０が形成されている。【００２１】
ロックバー保持体４１は、一対の腕部（両側部）４２と、各腕部４２の後端部（展開状態における後端部）を連結する連結部４３とを有し、これら腕部４２及び連結部４３によって、ロックバー保持体４１はコ字状に形成されている。そして、各腕部４２の前端部がヒンジ部３２を介して基体３１の後端部と連結している。このロックバー保持体４１は、ヒンジ部３２が折りたたまれて、基体３１の表面（上面）に装着される（図３Ｃ参照）。【００２２】
ロックバー保持体４１の連結部４３には、保持用係止爪４９が形成してあり、この保持用係止爪４９が基体３１の保持突起３８ａに係合して基体３１の表面へのロックバー保持体４１の装着状態が保持される。【００２３】
ロックバー保持体４１の腕部４２は、十分な幅を有した剛性部４４と、内側が削り取られて幅狭になった弾性部４５とで構成されている。剛性部４４は、基体３１の上面に装着したとき収納溝３６の開口と対向する位置に配置され、当該開口を閉塞する。この剛性部４４の基体３１と対向させる面には、押圧突起４６と位置決め凸部４７が形成されている。押圧突起４６は、剛性部４４が収納溝３６の開口を閉塞するとき、収納溝３６内に収納されたロックバー２１を押圧する。また、位置決め凸部４７は、基体３１の上面に形成されて位置決め穴３９に嵌合して、ロックバー保持体４１のがたつきを防止する。【００２４】
腕部４２の弾性部４５は、弾力的に撓み可能となっている。この弾性部４５の外側面には、係止爪４８が突き出して形成してある。係止爪４８は、図５Ｂに示すように、ヘッドレストサポート部材１０の組込み凹部１４内に形成した係合部１６と係合し、ロックバー保持体４１（すなわち、ステーロック本体３０）の抜けを規制する。
さて、ステーロック本体３０をヘッドレストサポート部材１０の組込み凹部１４内に嵌め込む際に、腕部４２の外側面から突き出た係止爪４８が組込み凹部１４内の係合部１６を乗り越える必要がある。そこで、弾性部４５を形成し、この弾性部４５を弾力的に撓ませることで、係止爪４８が係合部１６を乗り越えることができるようにしてある。【００２５】
また、ロックバー保持体４１には、基体３１へ装着した際に表面となる面に、剛性部４４から連結部４３まで直線的に延びる案内突条５０が形成されている。案内突条５０は、弾性部４５の削り取られた内側面よりも内側上方位置を通過しており、弾性部４５とは離間している。このため、弾性部４５が弾性変形しても、案内突条５０は変形しない。剛性部４４に形成した押圧突起４６は、この案内突条５０と対応する位置に形成されている。【００２６】
既述した特許文献１に示されたステーロック部材などの部品を樹脂成形する場合、金型の左右（又は前後）両端部にロックピン挿入孔を設けるため、金型は上下方向への縦割りに加えて、左右（又は前後）方向にもスライドさせて型割りされる。これに対し、図３Ａに示した本実施形態のステーロック本体３０は、金型を上下方向へ縦割りするのみで、樹脂成形が可能である。なお、基体３１の前部表面に形成される操作部３３は意匠面となるため、この操作部３３の美観を重視する観点から、操作部３３を形成する金型部分のみは、横方向へスライドさせることが好ましい。【００２７】
次に、図３Ａ乃至図３Ｃを参照して、ステーロックユニットの組立て手順を説明する。
図３Ａに示すように、まず基体３１の収納溝３６にロックバー２１を収納配置する。その後、図３Ｂに示すように、ヒンジ部３２を折り曲げて、基体３１の表面にロックバー保持体４１を装着する。このとき、ロックバー保持体４１の位置決め凸部４７が基体３１の位置決め穴３９に嵌合するとともに、保持用係止爪４９が保持突起３８ａと係合して、基体３１の表面へのロックバー保持体４１の装着状態ががたつきなく保持される。【００２８】
このように、本実施形態では、ロックバー２１を収納溝３６に配置した後、基体３１の表面にロックバー保持体４１を装着するだけで、ロックバー２１を容易に組み込むことができる。
ステーロック本体３０にロックバー２１を組み込んだ後は、図３Ｃに示すように、ステーロック本体３０の支持突起４０にコイルばね２２を取り付けて、ステーロックユニット２０の組立てが完了する。【００２９】
図５Ａ乃至図５Ｃは、ヘッドレストサポート部材へのステーロックユニットの嵌め込み操作を説明するための平面図である。また、図６Ａは、図５ＣのＡ−Ａ線で切断した拡大断面図であり、図６Ｂは、図６Ａに示したステーロックユニットにステーを挿入した状態を示す拡大断面図である。
ステーロックユニット２０は、ヘッドレストサポート部材１０の組込み凹部１４に嵌め込まれる（図２参照）。
ステーロックユニット２０を嵌め込む際は、図５Ａに示したステーロック本体３０の案内突条５０を、組込み凹部１４内に形成したガイド部１５と係合させ、ガイド部１５に沿ってステーロック本体３０が摺動するようにする。【００３０】
図５Ｂに示すように、組込み凹部１４内へステーロックユニット２０を嵌め込む途中において、ロックバー保持体４１の係止爪４８が組込み凹部１４内の係合部１６に当接すると、ロックバー保持体４１の弾性部４５が弾力的に撓み、これにより係合部１６との干渉を回避して係止爪４８を組込み凹部１４内へ押し込むことができる。このとき、弾性部４５が弾力的に撓んでも、既述したとおり案内突条５０が変形することはない。【００３１】
図５Ｃに示すように、ヘッドレストサポート部材１０の組込み凹部１４内では、コイルばね２２がステーロック本体３０を押し出す方向に付勢している。一方、ステーロック本体３０は、係止爪４８と係合部１６との係合によって、組込み凹部１４からの抜けが防止される。また、ステーロック本体３０は、ガイド部１５に沿って案内突条５０が摺動するので、ヘッドレストサポート部材１０に対してステーロック本体３０が円滑に摺動し、良好な操作性を長期にわたり実現することができる。【００３２】
図６Ａに示すように、収納溝３６に収納されたロックバー２１が浮き上がろうとすると、組込み凹部１４内の天井面から案内突条５０、ロックバー保持体４１の剛性部４４及び押圧突起４６を介して反力が作用する。これにより、ロックバー２１の浮き上がりが防止される。【００３３】
図６Ｂに示すように、ロックバー２１は、ヘッドレストサポート部材１０のステー案内孔１３に挿入されたステー４の係止部４ａに、コイルばね２２からの付勢力をもって係合する。これにより、ヘッドレスト３が位置決め保持される。また、ステーロック本体３０の操作部３３を押し込むことで、ロックバー２１の係止部４ａへの係合が解除され、ステー４を軸方向へ移動調整することが可能となる。【００３４】
なお、本発明は、上述した第１実施形態に限定されるものではなく、例えば、上記第１実施形態に対して次のような変形例をもって構成することもできる。
〔第１変形例〕
図７Ａは、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置の第１変形例を示す平面図であり、図７Ｂは、図７ＡのＸ部を拡大して示す図である。
これらの図に示すように、ヘッドレストサポート装置１は、ステーロック本体３０の基体３１に形成する収納溝３６の側端部周囲に、ロックバー２１の端縁に残存するバリを収容する拡張空間３６ａを形成してもよい。通常、金属材を切断したとき端面にはバリが生じる。このバリが収納溝３６の底面に接触していると、ロックバー２１が収納溝３６内で浮き上がったり、がたついたりするおそれがある。
しかし、図７Ｂに示すように拡張空間３６ａを設けることで、ロックバー２１の端縁に残ったバリを除去することなく、当該バリを拡張空間３６ａ内に収容することで、ロックバー２１を収納溝３６へ正しい姿勢で配置することができる。したがって、バリ取り作業が省略でき、生産性が向上する。【００３５】
〔第２変形例〕
図８は、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置の第２変形例を示す斜視図である。
図８に示すように、ヘッドレストサポート装置１は、ステーロック本体３０の収納溝３６の両側端部に形成するストッパを、収納溝３６から突出した凸部３７ａにより形成することもできる。この凸部３７ａによっても、収納溝３６に収納されたロックバー２１の軸方向への移動を規制することができる。【００３６】
〔第３変形例〕
図９は、本発明の第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置の第３変形例を示す斜視図である。
図９に示すように、ヘッドレストサポート装置１は、ロックバー保持体４１の連結部４３をなくし、各腕部４２を別々に動かせるようにした構成としてもよい。すなわち、ロックバー保持体４１は、基体３１の収納溝３６に収納したロックバー２１を保持する機能を有した種々の形態に構成することができる。
なお、先の実施形態おいては、ステーロック本体３０の基体３１とロックバー保持体４１をヒンジ部３２で連結して一体の構成としたが、必要に応じてこれら各部材を別体に成形することもできる。【００３７】
〔第２実施形態〕
次に、本発明のヘッドレストサポート装置に係る第２実施形態について説明する。
図１０乃至図１２は、本発明の第２実施形態に係るヘッドレストサポート装置を示す図である。
なお、第２実施形態に係るヘッドレストサポート装置の構成要素のうち、先に示した第１実施形態に係るヘッドレストサポート装置と同一又は相当する構成要素については、同一符号を付して、詳細な説明は省略する。【００３８】
第２実施形態に係るヘッドレストサポート装置には、ステーロック本体３０に剛性を高める構成要素が付加されている。
すなわち、ロックバー保持体４１において、弾性部４５が形成された腕部４２（両側部）は、展開状態における後端部のみならず前端部も連結されている。これら腕部４２の前端部及び後端部をそれぞれ連結する連結部６０、４３は、ロックバー保持体４１の剛性を高める剛性強化壁を構成している。【００３９】
図５Ａ乃至図５Ｃに示したように、ヘッドレストサポート部材１０へのステーロックユニット２０の嵌め込みに際して、同部材１０の組込み凹部１４内に設けられた係合部１６を、ロックバー保持体４１の腕部４２に形成した係止爪４８が乗り越えるために、腕部４２の一部は弾性部４５を構成している。この弾性部４５が弾力的に撓むことで、係止爪４８をヘッドレストサポート部材１０の組込み凹部１４内に配置することが可能となる。
しかし、腕部４２の一部が弾性部４５を構成する結果、ロックバー保持体４１は外力に対する剛性が小さく、例えば、水平面上の中心軸に対し任意の角度をもつ斜め方向から外力が作用したとき、弾性部４５に曲げ応力が生じて曲げ変形してしまう。特に、先に示した第１実施形態のようにロックバー保持体４１の前端部が自由端となって、ヒンジ部３２だけで基体３１と連結されているような構成では、弾性部４５は簡単に曲げ変形してしまう。
弾性部４５が曲げ変形すると、ロックバー保持体４１にねじれが生じて、係止爪４８が係合部１６を乗り越えて相互間の係合状態が解除され、その結果、ヘッドレストサポート部材１０の組込み凹部１４からステーロックユニット２０が抜け出してしまうおそれがある。【００４０】
そこで、本実施形態では、腕部４２の前端部及び後端部をそれぞれ連結部（剛性強化壁）６０、４３で連結することでロックバー保持体４１の剛性を高め、上述した如き曲げ変形による不都合を回避している。【００４１】
さらに、本実施形態のステーロック本体３０には、ロックバー保持体４１と基体３１の相互間に、補強凹部６１、６２と補強凸部６３、６４が形成してある。これら補強凹部６１、６２と補強凸部６３、６４は、基体３１の表面にロックバー保持体４１を装着した状態（図１１参照）にあって、操作部３３の近傍に形成してあり、操作部３３への引張力の作用に対して互いに当接して抵抗する。すなわち、ステーロック本体３０の前部に形成した操作部３３に作用する引張力を、補強凹部６１、６２と補強凸部６３、６４が操作部３３の近傍位置で受けるため、当該引張力がステーロック本体３０における他の強度的に弱い部位（例えば、弾性部４５）に伝わりにくく、よって効率的にステーロック本体３０が補強される。【００４２】
ここで、補強凹部６１及び補強凸部６３は、保持用係止爪４９が保持突起３８ａ（図１２Ｂ参照）に係合する部位に沿って、そのすぐ後方に形成してある。しかも、補強凸部６３と保持用係止爪４９との間には僅かな隙間が形成してあり、補強凸部６３は保持用係止爪４９から独立した状態で、操作部３３から伝わる引張力を受ける構造となっている。よって、補強凸部６３が保持用係止爪４９に接触して同係止爪４９と保持突起３８ａとの間の係止状態を解除してしまうような不都合は生じない。
なお、補強凹部６２と補強凸部６４は、補強凹部６１及び補強凸部６３の両側方に設けてある。【００４３】
このように、第２実施形態に係るヘッドレストサポート装置の構成によれば、外力に対する剛性が高いため、過大な外力が作用しても変形しにくく、ヘッドレストサポート部材１０の組込み凹部１４からの意図しない抜け出しを防止することが可能である。【００４４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変形実施、応用実施が可能である。
例えば、本発明のステーロック本体を構成する基体とロックバー保持体は、ロックバーを収納する側が基体であって、収納されたロックバーを保持する側がロックバー保持体である。そして、これら各構成要素の位置関係に制限はなく、装着状態において基体を上側に、ロックバー保持体を下側に配置することも可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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