(57)【要約】  １個の絵素（１４）には、液晶層に含まれる液晶分子の配向方向が異なる複数の配向領域（Ｒ１・Ｒ２・Ｒ３・Ｒ４）が設けられており、走査信号線（３２）と、隣り合う配向領域（Ｒ１・Ｒ２・Ｒ３・Ｒ４）の境界部（Ｒ１１・Ｒ１２）とが、平面視において、少なくとも一部が重なり合っている。
2009154031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、第２基板と、前記第１基板及び前記第２基板に挟持された液晶層とが備えられ、
絵素がマトリクス状に配置され、
前記第１基板には、複数の走査信号線と、
前記走査信号線と交差する複数の映像信号線と、
前記走査信号線及び前記映像信号線に電気的に接続された複数のスイッチング素子と、
前記スイッチング素子の各々に電気的に接続され、前記各絵素に対応して設けられた絵素電極とが設けられ、
前記第２基板には、共通電極が設けられ、
前記絵素電極の前記走査信号線に沿う方向の長さが、前記絵素電極の前記映像信号線に沿う方向の長さよりも長い液晶表示装置であって、
前記１個の絵素には、前記液晶層に含まれる液晶分子の配向方向が異なる複数の配向領域が設けられており、
前記走査信号線と、隣り合う前記配向領域の境界部とが、平面視において、少なくとも一部が重なり合っていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記第１基板には、前記走査信号線と平行な方向に延伸された蓄積容量線が設けられており、
前記蓄積容量線の主たる部分は、前記映像信号線の延伸方向において隣り合う前記絵素電極の間に形成されており、
前記蓄積容量線は、当該隣り合う各絵素電極と、平面視において、少なくとも一部が絶縁膜を介して重なり合っていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記第１基板には、前記スイッチング素子と前記絵素電極とを電気的に接続するために、前記スイッチング素子から延伸された接続電極が設けられており、
前記接続電極は、前記蓄積容量線と、平面視において、少なくとも一部が絶縁膜を介して重なり合っていることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記接続電極と、前記蓄積容量線とが、平面視において重なり合っている領域において、
前記接続電極は、当該接続電極が接続されている絵素電極である基準絵素電極と、平面視において絶縁膜を介して重なり合っており、
前記蓄積容量線は、前記基準絵素電極と、平面視において絶縁膜を介して重なり合っており、
前記接続電極と前記蓄積容量線とでは、前記接続電極の方が前記絵素電極に近い層に設けられており、
前記接続電極と前記基準絵素電極との重なり幅は、前記蓄積容量線と前記基準絵素電極との重なり幅よりも、広いことを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記第１基板には、前記スイッチング素子と前記絵素電極とを電気的に接続するために前記スイッチング素子から延伸された接続電極が設けられており、
前記絵素には、前記走査信号線と平行な方向と、前記映像信号線と平行な方向とで、各々２個の領域に分けられることにより、前記配向領域が４個設けられており、
前記走査信号線の延伸方向において隣り合う前記配向領域の境界部と、前記映像信号線の延伸方向において隣り合う前記配向領域の境界部とが交差する交差部には、
前記接続電極と前記絵素電極とを電気的に接続するためのコンタクトホールが設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記コンタクトホールと、前記走査信号線とが、平面視において、重なり合っていないことを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記第２基板には、ブラックマトリクスが設けられており、
前記コンタクトホールは、平面視において、前記ブラックマトリクスに覆われていることを特徴とする請求項５又は６に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記接続電極の主たる部分は、前記映像信号線の延伸方向において隣り合う前記絵素電極の間に形成されており、
前記接続電極は、前記絵素電極間から前記コンタクトホールまで、平面視において、前記走査信号線の延伸方向において隣り合う配向領域の前記境界部を介して延伸されていることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項９】
前記絵素電極には、少なくとも２本のスリットが設けられており、
前記スリットの方向は、隣り合う前記配向領域で異なっており、
前記複数の配向領域のうちの１個の配向領域に着目した場合、該配向領域における絵素電極に設けられたスリットの方向が、互いに平行であることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項１０】
前記各配向領域における絵素電極は、該絵素電極に前記スリットが複数本設けられることにより、櫛歯状に形成されており、
前記絵素電極には、各配向領域における櫛歯状の枝線部を、互いに電気的に接続するための幹線部が設けられており、
前記幹線部と、前記走査信号線とが、平面視において、少なくとも一部が絶縁膜を介して重なり合っていることを特徴とする請求項９に記載の液晶表示装置。
【請求項１１】
前記走査信号線は、平面視において、前記幹線部に覆われていることを特徴とする請求項１０に記載の液晶表示装置。
【請求項１２】
前記第２基板には、前記第１基板と前記第２基板との間隔を制御するための柱状スペーサが、平面視において、前記絵素電極と重なり合わない位置に設けられていることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置、特には、いわゆる横長絵素電極を有する液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、表示装置として、液晶表示装置、中でもアクティブマトリクス型の液晶表示装置が広く用いられている。【０００３】
このアクティブマトリクス型の液晶表示装置には、その各絵素にスイッチング素子が設けられ、このスイッチング素子を制御するために、複数本の走査信号線と映像信号線とが互いに交差するように設けられている。そして、前記走査信号線と映像信号線との交点に前記スイッチング素子が設けられるとともに、各々のスイッチング素子に接続された絵素電極が、前記各絵素に対応して設けられている。【０００４】
（配向モード）
ここで、前記液晶表示装置における、液晶分子の配向モードには種々のモードが提案されている。以下、液晶分子の配向モードについて説明する。【０００５】
液晶分子の配向モードには、例えば、液晶分子が約９０度ねじれる配向モードであるＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）モードや、液晶分子が基板に対して垂直に近い方向に配向するモードであるＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モード等、種々の配向モードが提案されている。【０００６】
そして、特に前記ＶＡモード等において、視野角依存性を向上させるために、１個の絵素に、複数の配向領域、すなわちマルチドメインが設けられる場合がある。そして、かかるマルチドメインを形成するために、絵素電極に異なる方向のスリットを設ける構成などが提案されている。【０００７】
例えば特許文献１には、副画素電極（絵素電極）に、異なる複数方向に伸びるスリットを設けることにより、複数の配向領域を形成する構成が記載されている。【０００８】
（縦長の絵素電極）
つぎに、液晶表示装置における絵素の形状について説明する。【０００９】
一般に、絵素の形状は縦長形状であり、それに伴って、かかる絵素に備えられる絵素電極の形状も、縦長の形状を有していた。以下、図８の（ａ）に基づいて説明する。図８の（ａ）は、カラー表示が可能な液晶表示装置１０における絵素１４の配置を示す図である。【００１０】
前記図８の（ａ）に示すように、カラー表示においては、絵素１４は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）をそれぞれ表示する３種類が設けられる。【００１１】
そして、前記Ｒの絵素１４、Ｇの絵素１４、及び、Ｂの絵素１４の３個の絵素１４が一組となって、１個の画素１６を形成している。【００１２】
ここで、前記画素１６は、液晶表示装置１０の観者に対してより自然な映像を表示する等の観点から、一般的におよそ正方形とされる。そして、多くの場合、液晶表示装置１０は、横長の長方形であるために、信号線の本数の多い方が前記長方形の長辺に引き出されるように、前記絵素１４は、縦長形状とされていた。【００１３】
具体的には、前記画素１６を縦向きに３分割し、それぞれを、前記Ｒの絵素１４、Ｇの絵素１４、及び、Ｂの絵素１４として、絵素１４の形状を縦長としていた。これによって、縦方向の信号線（映像信号線３４）は１個の画素１６について３本、横方向の信号線（走査信号線３２）は１個の画素１６について１本となっていた。その結果、長方形の横長の辺に対して引き出される信号線の本数の方が、縦辺に対して引き出される本数よりも多くなっていた。【００１４】
また、絵素電極６０は、前記絵素１４のほぼ全域に形成されるため、前記絵素１４の形状が上述のように縦長になるのに応じて、絵素電極６０の形状も縦長となる。【００１５】
（横長の絵素電極）
前記の縦長の絵素電極６０に対して、横長の絵素電極６０を有する構成も提案されている。これは、映像信号線３４の本数を削減して、低消費電力化を図ることなどをその目的としている。以下、図８の（ｂ）に基づいて説明する。図８の（ｂ）は、前記図８の（ａ）と同様に、カラー表示が可能な液晶表示装置１０における絵素１４の配置を示す図である。【００１６】
前記図８の（ｂ）に示すように、横長の絵素電極６０を有する液晶表示装置１０では、１個の画素１６が、前記縦向きではなく、横向きに３分割され、横長の絵素１４が１個の画素１６内に３個形成されている。そして、その各々の絵素１４が、前記Ｒの絵素１４、Ｇの絵素１４、及び、Ｂの絵素１４となっている。【００１７】
そして、前記絵素１４の形状が横長になるのに応じて、前記絵素電極６０の形状も横長となっている。【００１８】
前記構成を採用することによって、横方向の信号線である走査信号線３２は１個の画素１６について３本に増加するものの、縦方向の信号線である映像信号線３４を１個の画素１６について１本に削減することができる。これにより、一般に走査信号線３２用のドライバよりも電力消費が多く、製造コストの高い映像信号線３４用のドライバを削減することができる。その結果、低消費電力化と製造コスト削減とが可能になるというものである。【００１９】
さらに、走査信号線３２用のドライバの回路構成は、映像信号線３４用のドライバの回路構成に比べて複雑ではない。そのため、基板上に走査信号線３２や映像信号線３４を形成する際に、同じ基板上に回路形成することで、さらなる製造コスト削減も可能である。また、同様の理由から、ドライバの実装領域を縮小することができ、その結果、液晶表示装置１０の小型化に貢献することができる。【００２０】
（特許文献２）
前記横長の絵素電極を有する液晶表示装置については、例えば特許文献２に開示がある。すなわち、特許文献２には、製造コスト低減、低消費電力化を目的として、走査信号線方向に長い絵素電極を有する液晶表示装置が開示されている。
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２００６−１８９６１０号公報（公開日：２００６年７月２０日）」
【特許文献２】日本国公開特許公報「特開平１１−１６７１２７号公報（公開日：１９９９年６月２２日）」
【発明の開示】
【００２１】
しかしながら、前記従来の構成では、表示品位と、ドライバの削減等の低製造コスト化との両立が困難であるとの問題点がある。
【００２２】
すなわち、低製造コスト化等を目的として、例えば特許文献１に記載の液晶表示装置を、前記特許文献２に記載のように、横長の絵素電極とした場合、隣り合う絵素電極間に、走査信号線が配置された構成となる。
【００２３】
そして、かかる構成の液晶表示装置では、特に絵素の周辺領域において、表示品位の低下が生じやすい。以下、説明する。
【００２４】
（絵素の周辺領域における表示品位）
絵素の周辺領域における表示品位の低下としては、例えばフリッカの発生が挙げられる。
【００２５】
ここで、一般にフリッカ等の発生を低減させるためには、絵素電極とその絵素を駆動する走査信号線との間に発生する寄生容量（Ｃｇｄ）を絵素電極にかかる寄生容量の総和（Ｃｐｉｘ）に対して小さくする必要がある。
【００２６】
例えば、走査信号線の電位が、絵素電極に接続されたスイッチング素子をオンさせる電位からオフさせる電位へ変化したとき、Ｃｐｉｘ対するＣｇｄの大きさと、走査信号線の電位変動の大きさとに応じて、絵素電極の電位が変動する。そして、液晶材料の劣化を防ぐために液晶表示装置を交流駆動する場合、共通電極に対して絵素電極の電位が正極側の時と負極側の時とで、液晶に印加される電圧が異なると、フリッカや輝度異常といった表示異常が生じる。そのため、映像信号や共通電極の電位を調節して、前記電位の変動を補正する必要がある。ここで、前記補正を各階調で行えない場合や、電圧の制限から補正値の範囲が限られている場合や、特定のステップ（例えば５０ｍＶきざみ）でしか実施できない場合には、前記補正を適切に行うことが困難である。そして、表示不良に対するマージンが少なくなるため、Ｃｇｄはできるだけ小さいことが要求される。
【００２７】
しかしながら、横長の絵素電極では、走査信号線と絵素電極とが近接する距離が長いため、前記Ｃｇｄは増大する傾向にある。そして、一般に走査信号の電位の振幅幅と、絵素電極の電位の振幅幅とを比較すると、走査信号の振幅幅が大きい。そのため、Ｃｇｄ発生による、前記フリッカの発生等の表示品位の低下が問題となる。
【００２８】
また、前記電位変動時と同様に、電位保持期間中においても、隣接する絵素電極の間に走査信号線を設ける前記構成では、表示品位が低下しやすい。具体的には、前記絵素電極と走査信号線とが互いに面する領域に斜め電界が発生し、それに起因する表示ムラ（配向異常）が絵素周辺領域に発生しやすい。そして、この配向異常も、横長の絵素電極では、走査信号線と絵素電極とが近接する距離が長いため、より問題となる。
【００２９】
そこで、本発明は、前記の課題に鑑みてなされたものであり、液晶のドライバ数や実装コストを抑制し、製造コストの抑制が可能であるとともに、表示品位の高い液晶表示装置を提供することにある。
【００３０】
さらには、視野角特性が優れ、開口率の高い液晶表示装置を提供することにある。
【００３１】
本発明の液晶表示装置は、前記課題を解決するために、第１基板と、第２基板と、前記第１基板及び前記第２基板に挟持された液晶層とが備えられ、絵素がマトリクス状に配置され、前記第１基板には、複数の走査信号線と、前記走査信号線と交差する複数の映像信号線と、前記走査信号線及び前記映像信号線に電気的に接続された複数のスイッチング素子と、前記スイッチング素子の各々に電気的に接続され、前記各絵素に対応して設けられた絵素電極とが設けられ、前記第２基板には、共通電極が設けられ、前記絵素電極の前記走査信号線に沿う方向の長さが、前記絵素電極の前記映像信号線に沿う方向の長さよりも長い液晶表示装置であって、前記１個の絵素には、前記液晶層に含まれる液晶分子の配向方向が異なる複数の配向領域が設けられており、前記走査信号線と、隣り合う前記配向領域の境界部とが、平面視において、少なくとも一部が重なり合っていることを特徴とする。
【００３２】
前記の構成によれば、高開口率で明るく、表示品位の高い液晶表示装置を実現することができる。
【００３３】
すなわち、前記配向領域の境界部では、液晶分子の配向が乱れやすく、表示品位が劣っている場合が多い。
【００３４】
他方、前記走査信号線は、一般にメタル材料で形成されている。そのため、平面視において前記信号線が形成された領域は、前記信号線が形成されていない領域に比べて光透過率が低くなったり、遮光されたりする。
【００３５】
ここで、前記構成の液晶表示装置では、前記配向領域の境界部と前記走査信号線とが、平面視において重なり合っている。したがって、絵素を平面視した際、表示品位の低い領域を隠すことができるとともに、走査信号線を設けることによる開口率低下の影響を少なくすることができる。
【００３６】
その結果、前記構成によれば、複数の配向領域が設けられた液晶表示装置において、開口率の低下を抑制し、高開口率で明るく、表示品位の高い表示を実現することが出来る。
【００３７】
また、前記の構成によれば、絵素内における配向領域の境界部と、走査信号線とが平面視において重なり合っている。言い換えると、前記走査信号線は、平面視において、前記絵素領域内に設けられている。
【００３８】
そのため、先に説明した、走査信号線が隣接する絵素間に設けられた構成における、走査信号線と絵素電極間との間に生じる横電界等に起因する表示品位の低下を抑制することができる。
【００３９】
また、前記の構成によれば、絵素電極の走査信号線と平行な方向の長さが、映像信号線と平行な方向の長さよりも長くなっている。すなわち、いわゆる横長絵素電極の構成を有しており、先に説明した通り、かかる構成では映像信号線の本数を削減することができる。
【００４０】
よって、一般に電力消費が多く、製造コストの高い映像信号線のドライバを削減することができる。その結果、ドライバ数や実装コストを抑制し、製造コストが低く、低消費電力である液晶表示装置を実現することができる。
【００４１】
また、前記の構成によれば、１個の絵素に、液晶分子の配向方向の異なる配向領域が複数個設けられている。そのため、複数の視角方向に対して、同様の表示を示すことができる。よって、視野角特性が優れた液晶表示装置を実現することができる。
【００４２】
以上より、前記構成によれば、液晶のドライバ数や実装コストを抑制し、製造コストを抑制することが可能であるとともに、表示品位の高い液晶表示装置を提供することができる。また、前記構成によれば、視野角特性が優れ、開口率の高い液晶表示装置を提供することができる。
【００４３】
また、本発明の液晶表示装置は、前記第１基板には、前記走査信号線と平行な方向に延伸された蓄積容量線が設けられており、前記蓄積容量線の主たる部分は、前記映像信号線の延伸方向において隣り合う前記絵素電極の間に形成されており、前記蓄積容量線は、当該隣り合う各絵素電極と、平面視において、少なくとも一部が絶縁膜を介して重なり合っていることが好ましい。
【００４４】
前記の構成によれば、表示品位をより向上させることができる。
【００４５】
すなわち、隣り合う絵素電極間の領域は、一般に表示品位が低い。ここで、前記の構成によれば、一般に遮光性を有するメタル材料からなる蓄積容量線が、絵素電極間の領域に設けられている。
【００４６】
そのため、前記表示品位の低い領域を隠すことができるので、表示品位の低下を抑制することができる。
【００４７】
また、本発明の液晶表示装置は、前記第１基板には、前記スイッチング素子と前記絵素電極とを電気的に接続するために、前記スイッチング素子から延伸された接続電極が設けられており、前記接続電極は、前記蓄積容量線と、平面視において、少なくとも一部が絶縁膜を介して重なり合っていることが好ましい。
【００４８】
前記の構成によれば、隣り合う絵素電極間において、蓄積容量線と、スイッチング素子から延伸された接続電極とが重なり合っている。
【００４９】
そのため、開口率を大きく低下させること無く、前記蓄積容量線と接続電極との間で、蓄積容量を確保することができる。
【００５０】
また、例えば前記スイッチング素子がトランジスタ素子であり、前記接続電極が、トランジスタ素子のドレイン電極から延伸されている場合などは特に、その断線検査を容易にすることができる。
【００５１】
すなわち、バスライン等の断線は、導通検査等で比較的容易に検出可能であるのに対して、前記スイッチング素子から延伸された配線の断線を検出するには、擬似点灯等のより高度の検査が必要である。
【００５２】
この点、前記の構成によれば、所望の蓄積容量を得るために、必要以上に接続配線を長くする必要がない。そのため、断線の検査が容易になる。また、歩留まりの低下を抑制することができる。
【００５３】
また、本発明の液晶表示装置は、前記接続電極と、前記蓄積容量線とが、平面視において重なり合っている領域において、前記接続電極は、当該接続電極が接続されている絵素電極である基準絵素電極と、平面視において絶縁膜を介して重なり合っており、前記蓄積容量線は、前記基準絵素電極及び前記隣接絵素電極と、平面視において絶縁膜を介して重なり合っており、前記接続電極と前記蓄積容量線とでは、前記接続電極の方が前記絵素電極に近い層に設けられており、前記接続電極と前記基準絵素電極との重なり幅は、前記蓄積容量線と前記基準絵素電極との重なり幅よりも、広いことが好ましい。
【００５４】
前記の構成によれば、基準絵素電極は、蓄積容量線の影響を受けにくくなる。すなわち、前記の構成では、接続電極が蓄積容量線に比べ、絵素電極に近い層に設けられており、かつ、接続電極と基準絵素電極との重なり幅の方が、蓄積容量線と基準絵素電極との重なり幅よりも広い。
【００５５】
したがって、蓄積容量線と絵素電極との関係において、前記接続電極が電界遮蔽板として作用しやすい。
【００５６】
よって、前記の構成によれば、基準絵素電極に対する蓄積容量線からの電磁的な影響を抑制することができ、蓄積容量線からの影響に起因する表示品位の低下を抑制することができる。
【００５７】
また、本発明の液晶表示装置は、前記第１基板には、前記スイッチング素子と前記絵素電極とを電気的に接続するために前記スイッチング素子から延伸された接続電極が設けられており、前記絵素には、前記走査信号線と平行な方向と、前記映像信号線と平行な方向とで、各々２個の領域に分けられることにより、前記配向領域が４個設けられており、前記走査信号線の延伸方向において隣り合う前記配向領域の境界部と、前記映像信号線の延伸方向において隣り合う前記配向領域の境界部とが交差する交差部には、前記接続電極と前記絵素電極とを電気的に接続するためのコンタクトホールが設けられていることが好ましい。
【００５８】
前記の構成によれば、配向領域が、絵素内に、およそ直交する方向に各々２個、合計４個設けられているので、視野角をより広くすることができる。
【００５９】
また、前記の構成によれば、コンタクトホールが、一般的に液晶分子の配向が乱れやすく、表示品位が劣っている交差部に設けられている。そのため、表示領域として寄与しないコンタクトホールを絵素の中に設けても、表示の明るさを減少させにくい。
【００６０】
また、本発明の液晶表示装置は、前記コンタクトホールと、前記走査信号線とが、平面視において、重なり合っていないことが好ましい。
【００６１】
前記の構成によれば、コンタクトホール近傍における短絡不良の発生を抑制することができる。
【００６２】
すなわち、コンタクトホールは、接続電極と絵素電極とを接続するものである。
【００６３】
そして、特に接続電極が蓄積容量線に対する対向電極として構成されている場合には、接続電極とほぼ同じ領域における異なる層に蓄積容量線を設ける必要がある。そして、蓄積容量線と走査信号線とは、一般的に同じ層に設けられる。
【００６４】
前記の構成では、コンタクトホールと走査信号線とが、平面視において、重なり合っていない。そのため、コンタクトホール近傍における走査信号線と蓄積容量線との短絡不良の発生を抑制しながら、接続電極との間で蓄積容量を形成するための蓄積容量線を設けることができる。
【００６５】
また、コンタクトホール領域内は絵素電極と接続電極が形成されており、走査信号線が近接するとＣｇｄ増大を引き起こし、表示品位の低下を招く恐れがある。
【００６６】
また、本発明の液晶表示装置は、前記第２基板には、ブラックマトリクスが設けられており、前記コンタクトホールは、平面視において、前記ブラックマトリクスに覆われていることが好ましい。
【００６７】
前記の構成によれば、表示に資さない部分であるコンタクトホールがブラックマトリクスにより覆われている。そのため、表示品位の低下を抑制しながら、絵素内に、コンタクトホールを設けることができる。
【００６８】
また、本発明の液晶表示装置は、前記接続電極の主たる部分は、前記映像信号線の延伸方向において隣り合う前記絵素電極の間に形成されており、前記接続電極は、前記絵素電極間から前記コンタクトホールまで、平面視において、前記走査信号線の延伸方向において隣り合う配向領域の前記境界部を介して延伸されていることが好ましい。
【００６９】
前記の構成によれば、絵素間からコンタクトホールにいたる接続電極の延伸が、配向領域の境界部において行われている。
【００７０】
すなわち、遮光性を有する配線が、前記の通り表示品位の低い領域に設けられている。そのため、表示の明るさの低下を抑制しながら、所望の配線を設けることができる。
【００７１】
また、本発明の液晶表示装置は、前記絵素電極には、少なくとも２本のスリットが設けられており、前記スリットの方向は、隣り合う前記配向領域で異なっており、前記複数の配向領域のうちの１個の配向領域に着目した場合、該配向領域における絵素電極に設けられたスリットの方向が、互いに平行であることが好ましい。
【００７２】
前記の構成によれば、絵素電極にスリットを設けることにより、容易に、各配向領域における液晶分子の配向を制御することができる。
【００７３】
また、本発明の液晶表示装置は、前記各配向領域における絵素電極は、該絵素電極に前記スリットが複数本設けられることにより、櫛歯状に形成されており、前記絵素電極には、各配向領域における櫛歯状の枝線部を、互いに電気的に接続するための幹線部が設けられており、前記幹線部と、前記走査信号線とが、平面視において、少なくとも一部が絶縁膜を介して重なり合っていることが好ましい。
【００７４】
また、本発明の液晶表示装置は、前記走査信号線は、平面視において、前記幹線部に覆われていることが好ましい。
【００７５】
前記の構成によれば、走査信号線と、絵素電極の幹線部とが重なり合っている。そのため、前記幹線部が、走査信号線から絵素内の液晶分子に対する電界の影響を遮蔽しやすい。よって、高品位な表示を実現することができる。
【００７６】
また、前記査信号線が、平面視において、前記幹線部に覆われている場合には、前記電界がより遮蔽されやすい。その結果、より高品位な表示を実現することができる。
【００７７】
また、本発明の液晶表示装置は、前記第２基板には、前記第１基板と前記第２基板との間隔を制御するための柱状スペーサが、平面視において、前記絵素電極と重なり合わない位置に設けられていることが好ましい。
【００７８】
前記の構成によれば、開口率の低下要因となるスペーサが、表示に資さない領域である、絵素電極の設けられていない領域に設けられている。
【００７９】
そのため、表示の明るさの低下を抑制しながら、スペーサを設けることができる。
【００８０】
本発明の液晶表示装置は、以上のように、１個の絵素には、液晶層に含まれる液晶分子の配向方向が異なる複数の配向領域が設けられており、走査信号線と、隣り合う配向領域の境界部とが、平面視において、少なくとも一部が重なり合っている。
【００８１】
それゆえ、液晶のドライバ数や実装コストを抑制し、製造コストの抑制が可能であるとともに、表示品位の高い液晶表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面に相当する図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面に相当する図である。
【図４】本発明の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は、絵素電極の配置を示す図であり、（ａ）は絵素電極が縦長の場合、（ｂ）は絵素電極が横長の場合を示している。
【符号の説明】
【００８３】
１０    液晶表示装置
１４    絵素
１６    画素
２２    第１基板
２４    第２基板
２６    液晶層
３２    走査信号線
３４    映像信号線
３６    蓄積容量線
５０    スイッチング素子
５４    接続電極
５８    コンタクトホール
６０    絵素電極
６０ａ  基準絵素電極
６０ｂ  隣接絵素電極
６２    スリット
６４    枝線部
６６    幹線部
６６ａ  第１幹線部  （幹線部）
６６ｂ  第２幹線部  （幹線部）
６６ｃ  第３幹線部  （幹線部）
６６ｄ  第４幹線部  （幹線部）
７０    絶縁膜
９０    共通電極
Ｒ１    第１配向領域  （配向領域）
Ｒ２    第２配向領域  （配向領域）
Ｒ３    第３配向領域  （配向領域）
Ｒ４    第４配向領域  （配向領域）
Ｒ１１  第１境界部  （境界部）
Ｒ１２  第２境界部  （境界部）
Ｒ１３  第３境界部  （境界部）
Ｒ１４  第４境界部  （境界部）
Ｒ２０  境界中心部  （交差部）
矢印Ｘ方向  （走査信号線に沿う方向）
矢印Ｙ方向  （映像信号線に沿う方向）
【発明を実施するための最良の形態】
【００８４】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施の形態について図に基づいて説明すると以下の通りである。【００８５】
（絵素の概略構成）
図１は、本実施の形態の液晶表示装置１０の概略構成を示す図である。【００８６】
前記図１に示すように、本実施の形態の液晶表示装置１０は、いわゆるアクティブマトリクス型の液晶表示装置１０であり、先に説明した通り、各絵素１４にスイッチング素子５０が設けられている。具体的には、各絵素１４にＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ：薄膜トランジスタ）素子が、前記スイッチング素子５０として設けられている。【００８７】
そして、このスイッチング素子５０を制御するために、複数本の走査信号線３２と映像信号線３４とが互いに交差するように設けられている。また、その走査信号線３２と映像信号線３４との交点には、前記スイッチング素子５０が設けられている。【００８８】
また、前記走査信号線３２と平行な方向に、蓄積容量線３６が設けられている。【００８９】
そして、前記映像信号線３４と蓄積容量線３６とによって画されるおおよそ長方形の領域が絵素１４とされ、かかる領域に絵素電極６０が設けられている。すなわち、本実施の形態の絵素１４においては、映像信号線３４と走査信号線３２とによって画される領域が絵素１４となるのではなく、前記走査信号線３２は、自らが駆動する前記絵素１４の内部に設けられている。【００９０】
詳しくは、前記走査信号線３２は、隣接する前記蓄積容量線３６の間のほぼ中心に位置している。その結果、絵素１４の映像信号線３４の延伸方向（図１に示す矢印Ｙ方向（縦方向））におけるほぼ中心位置に、前記蓄積容量線３６の延伸方向（図１に示す矢印Ｘ方向（横方向））と平行に設けられている。【００９１】
（横長絵素）
そして、本実施の形態における絵素電極６０は、横長の形状を有している。【００９２】
すなわち、本実施の形態の液晶表示装置１０では前記走査信号線３２と前記蓄積容量線３６とは前記横方向（矢印Ｘ方向）に設けられ、他方前記映像信号線３４は前記縦方向（矢印Ｙ方向）に設けられている。そして、絵素１４を画する前記蓄積容量線３６と前記映像信号線３４との関係において、隣接する蓄積容量線３６間の間隔よりも、隣接する映像信号線３４間の間隔の方が長くなっている。【００９３】
その結果、およそ蓄積容量線３６と映像信号線３４とによって画される絵素１４が横長の形状となり、それに応じて前記絵素電極６０の形状も全体として横長となっている。【００９４】
（配向領域）
つぎに、前記絵素１４の構成について、図１に基づいてより詳しく説明する。【００９５】
本実施の形態の液晶表示装置１０には、１個の絵素１４内に、複数個の配向領域が設けられている。ここで、配向領域とは、液晶層に含まれる液晶分子の配向方向がほぼそろっている領域を意味する。すなわち、本実施の形態の液晶表示装置１０では、１個の絵素１４に、液晶分子の配向方向を異にする領域が複数個含まれている。以下、具体的に説明する。【００９６】
本実施の形態の液晶表示装置１０は、前記絵素１４が４個の配向領域（配向領域Ｒ１・Ｒ２・Ｒ３・Ｒ４）に分けられている。【００９７】
具体的には、前記横長の絵素１４が、その長辺方向（矢印Ｘ方向）においてほぼ均等に２個の配向領域に分けられとともに、その短辺方向（矢印Ｙ方向）においてもほぼ均等２個の配向領域に分けられている。【００９８】
その結果、前記絵素１４内において、その長辺方向に配向領域Ｒ１と配向領域Ｒ２とが隣接し、また、配向領域Ｒ３と配向領域Ｒ４とが隣接している。【００９９】
同様に、前記絵素１４内において、その短辺方向に配向領域Ｒ１と配向領域Ｒ３とが隣接し、また、配向領域Ｒ２と配向領域Ｒ４とが隣接している。【０１００】
（境界部）
絵素１４が、前記の通り４個の配向領域に分けられるため、絵素１４内には、隣接する配向領域の境界である境界部が４個形成されている。【０１０１】
具体的には、図１に示すように、前記長辺方向に伸長する境界部としては、前記配向領域Ｒ１と配向領域Ｒ３との間の境界部である第１境界部Ｒ１１と、前記配向領域Ｒ２と配向領域Ｒ４との間の境界部である第２境界部Ｒ１２とが形成されている。【０１０２】
同様に、前記短辺方向に伸長する境界部としては、前記配向領域Ｒ１と配向領域Ｒ２との間の境界部である第３境界部Ｒ１３と、前記配向領域Ｒ３と配向領域Ｒ４との間の境界部である第４境界部Ｒ１４とが形成されている。【０１０３】
また、絵素１４の中心部には、前記各境界部が交差する領域（交差部）、言い換えると、前記各配向領域が近接する領域である境界中心部Ｒ２０が形成されている。【０１０４】
この配向領域の境界である境界部及び前記境界中心部は、液晶分子の配向が乱れやすいため、一般に表示品位の低下を招きやすい。そこで、これらの領域は、後に説明するように、遮光性の金属配線や、ブラックマトリクス等により遮光されていることが好ましい。【０１０５】
（絵素電極）
つぎに、絵素電極６０について説明する。【０１０６】
本実施の形態の液晶表示装置１０では、前記複数の配向領域は、絵素１４内において絵素電極６０の形状を異ならせることによって形成されている。【０１０７】
すなわち、本実施の形態の液晶表示装置１０では、前記図１に示すように、絵素電極６０は、いわゆる櫛歯状に形成されており、絵素１４内において、前記櫛歯の方向が異なる領域が形成されている。【０１０８】
（枝線部）
具体的には、絵素電極６０には、絵素電極６０の欠落部であるスリット６２が複数本形成されている。そして、スリット６２の方向は、前記配向領域毎に異なり、同じ配向領域内ではスリット６２の方向は、平行にそろっている。【０１０９】
それによって、配向領域毎に電界の態様、液晶分子に対する電圧印加のされ方が異なり、その結果、液晶分子の配向状態が異なる配向領域が形成されている。【０１１０】
より具体的には、前記スリット６２は、前記第１配向領域Ｒ１及び前記第４配向領域Ｒ４では、矢印Ｘ方向とのなす角がほぼ−４５度の方向に形成されている。他方、前記第２配向領域Ｒ２及び前記第３配向領域Ｒ３では、前記スリット６２は、矢印Ｘ方向とのなす角がほぼ＋４５度の方向に形成されている。【０１１１】
（幹線部）
そして、絵素電極６０に前記スリット６２が形成されることにより生じた細線状の電極である枝線部６４は、幹線部６６によって互いに電気的に接続されている。【０１１２】
具体的には、前記幹線部６６は、前記各配向領域の境界部に形成されている。そして、前記幹線部６６は、各々の配向領域に属する複数本の枝線部６４を互いに接続するとともに、異なる配向領域の枝線部６４を互いに接続している。そのため、各配向領域の枝線部６４は、互いに同電位となり、絵素１４の絵素電極６０は、全体として同電位となっている。【０１１３】
以上のように、幹線部６６は、各配向領域の境界部に形成されているので、その形成範囲は、ほぼ前記各境界部及び境界中心部と同じである。したがって、前記幹線部６６は、１個の絵素１４内において、ほぼ十字型に形成されている。【０１１４】
具体的には、第１配向領域Ｒ１における枝線部６４と第３配向領域Ｒ３における枝線部６４との間には矢印Ｘ方向に延伸する第１幹線部６６ａが形成されている。同様に、第２配向領域Ｒ２における枝線部６４と第４配向領域Ｒ４における枝線部６４との間には、矢印Ｘ方向に延伸する第２幹線部６６ｂが形成されている。【０１１５】
また、第１配向領域Ｒ１における枝線部６４と第２配向領域Ｒ２における枝線部６４との間には矢印Ｙ方向に延伸する第３幹線部６６ｃが形成されている。同様に、第３配向領域Ｒ３における枝線部６４と第４配向領域Ｒ４における枝線部６４との間には、矢印Ｙ方向に延伸する第４幹線部６６ｄが形成されている。【０１１６】
（中心接続部）
つぎに、境界部が交差する部分である前記境界中心部Ｒ２０における絵素電極６０の形状について説明する。【０１１７】
本実施の形態においては、前記境界中心部Ｒ２０において、絵素電極６０には、スリット６２が形成されずベタ状の領域である中心接続部６８が形成されている。【０１１８】
そして、この中心接続部６８では、後に説明するが、絵素電極６０とスイッチング素子５０から延伸された配線との接続等が行われている。【０１１９】
（各配線との位置関係）
つぎに、本実施の形態の液晶表示装置１０における各配線の配置について説明する。【０１２０】
（走査信号線）
まず、前記走査信号線３２について説明する。走査信号線３２は、前記の通り、自らが駆動する前記絵素１４の内部に設けられている。【０１２１】
具体的には、本実施の形態においては、スイッチング素子５０としてのＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ：薄膜トランジスタ）素子が各絵素１４の、縦方向の周辺部におけるほぼ中心位置に設けられている。言い換えると、横長長方形の絵素１４における、短辺の中心位置にスイッチング素子５０が形成されている。【０１２２】
そして、前記走査信号線３２は、前記スイッチング素子５０を介して、絵素１４の短辺方向の中心位置において、横方向に延伸されている。【０１２３】
ここで、本実施の形態の液晶表示装置１０は、前記の通り、長辺方向（矢印Ｘ方向）及び短辺方向（矢印Ｙ方向）においてもほぼ均等２個の配向領域に分けられている。したがって、前記走査信号線３２は、平面視において、隣接する配向領域間の境界部と重なり合っている。【０１２４】
具体的には、前記走査信号線３２は、境界部との関係において、前記第１境界部Ｒ１１及び第２境界部Ｒ１２と、その大部分が重なり合っている。【０１２５】
また、前記絵素電極６０との関係においては、前記走査信号線３２は、平面視において、主に幹線部６６と重なり合っている。【０１２６】
具体的には、前記走査信号線３２は、第１配向領域Ｒ１と第３配向領域Ｒ３との間、及び、第２配向領域Ｒ２と第４配向領域Ｒ４との間に配置されるため、矢印Ｘ方向に延伸されている幹線部６６である、前記第１幹線部６６ａ、第２幹線部６６ｂ、及び、前記第１幹線部６６ａとの前記第２幹線部６６ｂとの間に挟まれた中心接続部６８と重なり合っている。【０１２７】
より詳しくは、本実施の形態の液晶表示装置１０では、前記走査信号線３２の線幅と、前記幹線部６６の幅とを比較した場合、幹線部６６の幅の方が広くなっている。【０１２８】
そして、平面視において、前記走査信号線３２は、前記幹線部６６及び前記中心接続部６８に覆われている。【０１２９】
かかる構成により、液晶層に対する走査信号線３２に流れる信号（電位）の影響を低減させることができる。これは、走査信号線３２と液晶層との間に絵素電極６０（幹線部６６及び中心接続部６８）が介在することにより、走査信号線３２から液晶層への影響が遮蔽されるからである。【０１３０】
また、前記走査信号線３２は、前記中心接続部６８と重なり合う領域において、平面視においておよそＵ字状に折り曲げられている部分がある。これは、主に、前記中心接続部６８に設けられてコンタクトホール５８を迂回するためである。【０１３１】
詳しくは、後に説明するが、前記コンタクトホール５８は、スイッチング素子５０と絵素電極６０とを電気的に接続するものである。具体的には、スイッチング素子５０から延伸された接続電極５４と、前記絵素電極６０との間で接続が行われる。【０１３２】
そして、前記接続電極５４は、蓄積容量対向電極４０としても機能するものである。そのため、接続電極５４との間に蓄積容量を形成するために、前記接続電極５４とほぼ同じ領域には、絶縁膜７０を介した別の層に蓄積容量線３６が設けられている。【０１３３】
ここで、前記蓄積容量線３６と、前記走査信号線３２とは、一般的に同じ層に設けられている。そのため、走査信号線３２は、コンタクトホール５８の近傍において、前記蓄積容量線３６との短絡等を防ぐために、前記Ｕ字状に折り曲げられて、前記コンタクトホール５８を迂回している。【０１３４】
（接続電極）
つぎに、接続電極５４について説明する。ここで、接続電極５４とは、前記スイッチング素子５０と絵素電極６０とを電気的に接続するための電極を意味する。【０１３５】
そして、本実施の形態の液晶表示装置１０では、前記接続電極５４は蓄積容量対向電極４０としても機能している。ここで、蓄積容量対向電極４０とは、前記の通り蓄積容量線３６との間に、蓄積容量を形成するための電極を意味する。以下、具体的に説明する。【０１３６】
前記接続電極５４の一端は、前記スイッチング素子５０としてのＴＦＴ素子のドレイン電極５２に接続されている。そして、本実施の形態の液晶表示装置１０においては、スイッチング素子５０が、絵素１４の短辺の中心位置に設けられている。そのため、前記接続電極５４は、まず矢印Ｙ方向（縦方向）に延伸され、隣接する絵素１４間の領域に導かれる。【０１３７】
ここで、先に説明した通り、隣接する絵素１４の間には、蓄積容量線３６が、前記矢印Ｘ方向に延伸するように設けられている。【０１３８】
そこで、絵素１４間の領域に導かれた前記接続電極５４は、平面視において前記蓄積容量線３６と重なり合うように、矢印Ｘ方向に延伸されている。この接続電極５４において、蓄積容量線３６と平面視において重なる部分が、蓄積容量対向電極４０となる。【０１３９】
そして、この蓄積容量線３６と、蓄積容量対向電極４０との間に蓄積容量が形成される。【０１４０】
この蓄積容量対向電極４０としての接続電極５４は、隣接する絵素１４間において、横長長方形の絵素１４における長辺のほぼ全域に及ぶように延伸されている。【０１４１】
（Ｙ方向への延伸）
つぎに接続電極５４が絵素１４の周辺部における長辺の中心位置から、絵素１４の中心部に向けて延伸されている箇所について説明する。【０１４２】
すなわち、隣接絵素１４間に設けられている前記接続電極５４は、絵素１４の長辺方向の中心位置から、絵素１４の中心部に対して、矢印Ｙ方向に延伸されている。【０１４３】
（第１拡幅部）
そして、隣接絵素１４間において矢印Ｘ方向に延伸にされている部分から、絵素１４の中心部に向けて分岐する部分では、接続電極５４はその幅が広げられている（接続電極第１拡幅部５６）。【０１４４】
具体的には、図１に示すように、前記接続電極第１拡幅部５６では、接続電極５４が、ひし形状に広げられている。【０１４５】
ここで、前記接続電極第１拡幅部５６が、ひし形状とされているのは、絵素電極６０の形状に合わし、開口率の低下を抑制しながらも、接続電極の幅を広くするためである。【０１４６】
具体的には、先に説明した通り、本実施の形態の液晶表示装置１０では、絵素電極６０にスリット６２が形成されている。ここで、前記接続電極第１拡幅部５６は、前記第３配向領域Ｒ３及び第４配向領域Ｒ４と近接している。そして、前記第３配向領域Ｒ３では、矢印Ｘ方向とのなす角がほぼ＋４５度の方向になるようにスリット６２が形成されている。他方、前記第４配向領域Ｒ４では、矢印Ｘ方向とのなす角がほぼ−４５度の方向になるようにスリット６２が形成されている。このように、隣接する配向領域で、スリット６２の方向が異なるため、三角形状の、有効利用が困難な領域であるデッドスペースが生じる。【０１４７】
そして、このデットスペースは、隣接する絵素１４においても生じるため、デッドスペースは、合わせてひし形状となる。【０１４８】
ここで、接続電極５４は、一般に遮光性の金属材料によって形成されている。そして、前記デッドスペースは、そもそも表示に資さないか、あるいは、表示しても表示品位が低い。そのため、前記接続電極第１拡幅部５６を前記デッドスペースに設けても、開口率の低下等を抑制することができると言うものである。【０１４９】
他方、前記接続電極第１拡幅部５６は、蓄積容量対向電極４０として機能する。そのため、面積の広いほうが、より大きな蓄積容量を形成することができる。以下、説明する。【０１５０】
すなわち、先に説明した通り、隣接する絵素１４間においては、接続電極５４は、蓄積容量線３６と平面視において重なり合っている。そのため、接続電極５４（蓄積容量対向電極４０）と蓄積容量線３６との間に蓄積容量が形成されている。【０１５１】
そして、接続電極５４が拡幅されている前記接続電極第１拡幅部５６と平面視において重なり合う領域では、蓄積容量線３６の幅も広げられている。すなわち、前記接続電極第１拡幅部５６の形状とほぼ同じ形状の蓄積容量線第１拡幅部が設けられている。【０１５２】
よって、前記の通り、蓄積容量対向電極４０としての前記接続電極第１拡幅部５６と、蓄積容量線第１拡幅部３８とにおいては、開口率等を余り低下させることなく、形成される蓄積容量を大きくすることができる。【０１５３】
（第２拡幅部）
前記接続電極５４及び蓄積容量線３６は、各々の第１拡幅部（接続電極第１拡幅部５６及び蓄積容量線第１拡幅部３８）から、絵素１４の中心部に向かって、矢印Ｙ方向に延伸されている。【０１５４】
具体的には、前記第３配向領域Ｒ３と第４配向領域Ｒ４との境界部である前記第４境界部Ｒ１４において、接続電極５４及び蓄積容量線３６が、前記境界中心部Ｒ２０に至るまで、延伸されている。【０１５５】
そして、この延伸されている部分においても、前記接続電極５４と蓄積容量線３６とは、平面視において、重なり合っている。そのため、この延伸部分においても、蓄積容量を形成することが可能である。【０１５６】
また、この第４境界部Ｒ１４も、先に説明した第１拡幅部におけるデッドスペースと同様に、そもそも表示に資さないか、あるいは、表示しても表示品位が低い部分である。そのため、この第４境界部Ｒ１４において、前記接続電極５４及び蓄積容量線３６を延伸しても、開口率の低下等を抑制することができる。【０１５７】
（第２拡幅部）
前記図１に示すように、第４境界部Ｒ１４において境界中心部Ｒ２０まで延伸された接続電極５４及び蓄積容量線３６は、前記境界中心部Ｒ２０において、ともに、再び幅が拡大される。【０１５８】
具体的には、接続電極５４には幅が広げられた接続電極第２拡幅部５７が設けられ、蓄積容量線３６にも幅が広げられた蓄積容量線第２拡幅部３９が設けられている。【０１５９】
そして、前記第１拡幅部と同様に、接続電極第２拡幅部５７と、蓄積容量線第２拡幅部３９とは、ほぼ同じ形状を有しており、また、平面視において、重なり合っている。【０１６０】
そして、前記接続電極第２拡幅部５７は、蓄積容量対向電極４０としても機能する。そのため、前記接続電極第２拡幅部５７と蓄積容量線第２拡幅部３９との間に蓄積容量が形成され、その結果、蓄積容量を増やすことができる。【０１６１】
また、前記境界中心部Ｒ２０は、そもそも表示に資さないか、あるいは、表示しても表示品位が低い。そのため、前記接続電極第２拡幅部５７や蓄積容量線第２拡幅部３９が設けられても、開口率の低下等を抑制することができる。【０１６２】
さらに、前記境界中心部Ｒ２０等境界部の表示品位が他の部分よりも劣る場合には、一般に遮光性の金属材料によって形成されている蓄積容量線３６や接続電極５４がかかる部分に設けられることにより、液晶表示装置１０全体としての表示品位の低下を抑制することができる。【０１６３】
（コンタクトホール）
また、前記境界中心部Ｒ２０においては、絶縁膜（図示せず）を介して異なる層に形成されていた接続電極５４と、絵素電極６０とが電気的に接続されている。【０１６４】
具体的には、前記絶縁膜を貫通するコンタクトホール５８が設けられており、このコンタクトホール５８を介して、両電極が接続されている。これにより、前記絵素電極６０とスイッチング素子５０とが電気的に接続される。具体的には、スイッチング素子５０としてのＴＦＴ素子のドレイン電極５２と、前記絵素電極６０とが接続されている。【０１６５】
（ブラックマトリクス）
つぎにブラックマトリクスについて説明する。本実施の形態の液晶表示装置１０においては、第２基板にブラックマトリクス８８が形成されている。【０１６６】
そして、このブラックマトリクス８８は、平面視において、前記スイッチング素子５０、境界中心部Ｒ２０、及び、隣接する絵素１４間の領域を覆うように配置されている。【０１６７】
以下、断面図に基づいて、具体的に説明する。【０１６８】
（断面構成）
図２は、前記図１のＡ−Ａ線断面に相当する図である。以下、図２に基づいて、本実施の形態の液晶表示装置１０の断面構成等について説明する。【０１６９】
本実施の形態の液晶表示装置１０は、図２にその断面の概略構成を示すように、対向する２枚の基板（第１基板２２、第２基板２４）に液晶分子を含む液晶材料が液晶層２６として挟持された構造を有している。【０１７０】
また、前記液晶表示装置１０では、前記第１基板２２と第２基板２４との間隔（ギャップ）を制御するために、柱状スペーサ（図示せず）が設けられている。具体的には、前記第２基板２４に、例えばフォトスペーサ（ＰＳ）などの柱状スペーサが設けられている。【０１７１】
そして、この柱状スペーサは、例えば、長方形の各絵素１４の４隅近傍等、表示に寄与しない領域等に、前記絵素電極６０と平面視において重なり合わないよう配置されている。【０１７２】
ここでＴＦＴ側の基板（アレイ側の基板）である第１基板２２と、カラーフィルタ側の基板である第２基板２４とを貼り合わせた場合に生じる位置ずれに対するマージンや、仕上がりバラツキを見込んだ分の距離を確保するためには、例えば、設計値で少なくとも３μｍ以上の間隔を設けることが好ましい。前記フォトスペーサ等が画素電極と接触した場合、配向異常が生じる懸念があるためである。これは、主に、ＰＳ材料と液晶材料との誘電率差によって生じる電界ひずみによるものである。【０１７３】
（第１基板）
つぎに、いわゆるアレイ側の基板である第１基板２２についてより具体的に説明する。この第１基板２２には、前記走査信号線３２と蓄積容量線３６とが形成されている。また、その上層には、絶縁膜７０としてのゲート絶縁膜７２が形成されている。【０１７４】
そして、前記ゲート絶縁膜７２の上層には、前記蓄積容量線３６と平面視において重なり合う位置に、蓄積容量対向電極４０として機能する接続電極５４が形成されている。【０１７５】
そして、前記蓄積容量対向電極４０の上層には、絶縁膜７０としての第１層間絶縁膜７０ｂ及び第２層間絶縁膜７０ｃを介して、絵素電極６０が形成されている。【０１７６】
また、前記絵素電極６０の上層には、前記液晶層２６との界面に、配向膜１１２が設けられている。【０１７７】
ここで、前記走査信号線３２及び前記蓄積容量線３６は、ともに、いわゆるＧ層（ゲート層）メタルＭ１によって前記第１基板上の同じ層に形成されている。そして、かかるＧ層メタルＭ１はとしては、例えば、ＴｉＮ／Ｔｉ／Ａｌ等があげられる。【０１７８】
また、前記蓄積容量対向電極４０は、いわゆるＳ層（ソース層）メタルＭ２によって前記第１基板上における、前記映像信号線３４と同じ層に形成されている。そして、かかるＳ層メタルＭ２としては、例えば、Ｍｏ／ＭｏＮ／Ａｌ／ＭｏＮ等があげられる。【０１７９】
また、前記第１層間絶縁膜７０ｂなどの絶縁材料としての絶縁膜７０の材質は、絶縁性を有していれば、特には限定されない。前記絶縁膜７０は、例えば、無機膜単層、有機膜単層、又は、有機と無機との２層膜として構成することが可能である。【０１８０】
（第２基板）
つぎに、第２基板について説明する。【０１８１】
いわゆるカラーフィルタ側の基板である第２基板２４には、各絵素に対応してブラックマトリクス８８が形成されるとともに、各色に対応したカラーフィルタ８０（赤色カラーフィルタ８０Ｒ、緑色カラーフィルタ８０Ｇ、青色カラーフィルタ８０Ｂ）が形成されている。そして、かかるカラーフィルタ８０上には、共通電極９０が形成されている。【０１８２】
また、前記共通電極９０の上層には、前記液晶層２６との界面に、配向膜１１４が設けられている。【０１８３】
（コンタクトホール）
つぎに、本実施の形態におけるコンタクトホール５８について説明する。このコンタクトホール５８は、前記境界中心部Ｒ２０に設けられている。そして、前記第１層間絶縁膜７０ｂ及び第２層間絶縁膜７０ｃを介して形成されている接続電極５４と絵素電極６０とを電気的に接続するものである。具体的には、前記前記第１層間絶縁膜７０ｂ及び第２層間絶縁膜７０ｃを貫通する穴が設けられ、その内壁に、例えば、前記絵素電極６０と同じ材料の導電層が形成されている。【０１８４】
（ブラックマトリクス）
そして、前記ブラックマトリクス８８は、平面視において、前記コンタクトホール５８を覆うように、前記第２基板２４に設けられている。より詳しくは、前記蓄積容量線第２拡幅部３９、接続電極第２拡幅部５７、及び、走査信号線３２の迂回部分が設けられている前記境界中心部Ｒ２０全体を覆うようにブラックマトリクス８８が設けられている。【０１８５】
また、ブラックマトリクス８８は、蓄積容量線３６を挟んで隣接する絵素１４間において、各々の絵素電極６０の間の領域を覆う位置にも設けられている。【０１８６】
さらに、前記絵素電極６０の間に設けられるブラックマトリクス８８は、隣接する絵素１４に対応する絵素電極６０の先端部を平面視において覆っている。すなわち、各絵素電極６０の枝線部６４の先端部は、平面視において、前記ブラックマトリクス８８に覆われている。【０１８７】
このような構成により、表示品位が低下しやすい枝線部６４の先端部を遮蔽することができるので、表示品位の低下を抑制することができる。【０１８８】
なお、前記スイッチング素子（図示せず）も、前記ブラックマトリクス８８により覆われている。【０１８９】
（電極の相対位置）
つぎに、本実施の形態における各電極の位置関係について、図１のＢ−Ｂ線断面図である図３に基づいて説明する。【０１９０】
図３に示すように、蓄積容量線３６を挟んで隣接する絵素１４間の領域において、蓄積容量線３６と、蓄積容量対向電極４０として機能する接続電極５４とは、平面視において、位置ずれして重なり合っている。【０１９１】
また、これらと、互いに隣接する各々絵素１４に対応する絵素電極６０ａ・６０ｂとの間においても、位置ずれがある。以下、説明する。【０１９２】
（接続電極と蓄積容量線）
まず、接続電極５４と蓄積容量線３６との位置関係について説明する。【０１９３】
ここで、前記互いに隣接する絵素電極６０のうち、絵素１４間に設けられた接続電極５４が接続されている絵素電極６０を基準絵素電極６０ａとし、他方の前記接続電極５４が接続されていない絵素電極６０を隣接絵素電極６０ｂとする。【０１９４】
蓄積容量線３６と接続電極５４とは、互いに重なり合うものの、前記基準絵素電極６０ａ側では、接続電極５４が蓄積容量線３６からはみ出す（基準絵素電極６０ａ側に出る）ように配置されている（図３のＤ２参照）。【０１９５】
他方、前記隣接絵素電極６０ｂ側では、蓄積容量線３６が接続電極５４からはみ出す（隣接絵素電極６０ｂ側に出る）ように配置されている（図３のＤ４参照）。【０１９６】
（接続電極と絵素電極）
つぎに、接続電極５４と絵素電極６０との位置関係について説明する。【０１９７】
まず接続電極５４と基準絵素電極６０ａとの関係においては、接続電極５４と基準絵素電極６０ａとは、絶縁膜７０を介して、平面視において重なり合っている（図３のＤ１参照）。【０１９８】
これに対して、接続電極５４と隣接絵素電極６０ｂとの関係においては、接続電極５４と隣接絵素電極６０ｂとは、絶縁膜７０を介して、平面視において重なり合っていない（図３のＤ３参照）。【０１９９】
なお、接続電極５４と隣接絵素電極６０ｂとは、平面視において重なり合っていても良い。そして、重なり合っている場合には、その重なり幅をＤ３とすると、  Ｄ３＜Ｄ１  であることが好ましい。【０２００】
以上のように、本実施の形態においては、接続電極５４は、絵素１４間において、隣接絵素電極６０ｂよりも基準絵素電極６０ａの方にずれた位置に配置されている。【０２０１】
このような構成により、基準絵素電極６０ａの電位は、蓄積容量線３６の電位の影響を受けにくくなる。これは、接続電極５４が電界遮蔽板として作用するためである。そして、基準絵素電極６０ａが、蓄積容量線３６の影響を受けにくくなるので、基準絵素電極６０ａに対応する絵素１４の表示品位の低下を抑制することができる。【０２０２】
また、前記構成により、隣接絵素電極６０ｂの電位は、接続電極５４の電位の影響を受けにくくなる。これは、蓄積容量線３６が、接続電極５４から隣接絵素電極６０ｂへの電界の回り込みを抑制するためである。そして、隣接絵素電極６０ｂが、接続電極５４の影響を受けにくくなるので、隣接絵素電極６０ｂに対応する絵素１４の表示品位の低下を抑制することができる。【０２０３】
（幹線部と走査信号線）
つぎに、絵素電極６０の幹線部６６と、走査信号線３２との位置関係について、前記図３に基づいて説明する。【０２０４】
図３に示すように、前記幹線部６６の線幅は、前記走査信号線３２の線幅よりも広くなっている。そして、図３の間隙Ｄ１１・Ｄ１２が示すように、幹線部６６は、平面視において、走査信号線３２を覆う位置に設けられている。【０２０５】
このような構成により、液晶層２６が走査信号線３２から受ける影響を低減させることができる。これは、前記絵素電極６０が、走査信号線３２からの電界を遮蔽する効果を有するためである。そして、液晶層２６に対する走査信号線３２の影響が低減されるので、表示品位の低下を抑制することができる。【０２０６】
〔実施の形態２〕
つぎに、本発明の第２の実施の形態について図４に基づいて説明すれば、以下の通りである。図４は、本発明の他の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。【０２０７】
なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付し、その説明を省略する。【０２０８】
（外周接続部）
本実施の形態の液晶表示装置１０は、前記実施の形態１の液晶表示装置１０の構成と比べて、矢印Ｘ方向に平行な方向の幹線部６６である第１幹線部６６ａと第２幹線部６６ｂとが設けられておらず、絵素電極６０の外周部分に、外周接続部６７が設けられていることが特徴である。【０２０９】
すなわち、前記第１の実施の形態においては、第１配向領域Ｒ１に設けられたスリット６２と、第３配向領域Ｒ３に設けられたスリット６２とが分離しており、互いに連結されていなかった。そこで、第１配向領域Ｒ１に設けられたスリット６２と、第３配向領域Ｒ３に設けられたスリット６２との間の領域に第１幹線部６６ａが設けられていた。【０２１０】
また、同様に、前記実施の形態１の液晶表示装置１０では、第２配向領域Ｒ２に設けられたスリット６２と、第４配向領域Ｒ４に設けられたスリット６２とが連結されておらず、各スリット６２の間の領域に第２幹線部６６ｂが設けられていた。【０２１１】
これに対し本実施の形態の液晶表示装置１０では、第１配向領域Ｒ１に設けられたスリット６２と、第３配向領域Ｒ３に設けられたスリット６２とは、前記実施の形態１と同様に互いの方向は異なるものの、互いに連結されている。【０２１２】
そして、前記第１配向領域Ｒ１における絵素電極６０の枝線部６４と、前記第３配向領域Ｒ３における絵素電極６０の枝線部６４とは、絵素１４の外周、より詳しくは、横長絵素における横方向の長辺近傍に設けられた絵素電極６０の一部としての外周接続部６７によって、電気的に接続されている。【０２１３】
また、同様に、前記第２配向領域Ｒ２における絵素電極６０の枝線部６４と、前記第４配向領域Ｒ４における絵素電極６０の枝線部６４とも、前記外周接続部６７によって電気的に接続されている。【０２１４】
このような構成により、枝線部６４の先端部が生じない。すなわち、前記実施の形態１においては、絵素１４の外周近傍に、枝線部６４の先端部が複数形成されていた。これに対し、本実施の形態においては、前記枝線部６４の先端部が、前記外周接続部６７によって連結されているため、かかる先端部が生じない。【０２１５】
ここで、前記枝線部６４の先端部は、その形状が不均一となりやすい。そして、かかる形状の不均一は、表示品位低下の一因となりうる。この点、本実施の形態の液晶表示装置１０では、前記の通り、枝線部６４の先端部が生じない。そのため、枝線部６４の形状の不均一による表示品位の低下を抑制することができる。【０２１６】
〔実施の形態３〕
つぎに本発明の第３の実施の形態について図５に基づいて説明すれば、以下の通りである。図５は、本発明の他の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。【０２１７】
なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記各実施の形態と同じである。また、説明の便宜上、前記の各実施の形態の図面に示した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付し、その説明を省略する。【０２１８】
本実施の形態の液晶表示装置１０は、スイッチング素子５０と絵素電極６０とを接続するコンタクトホール５８が、絵素１４の中心部ではなく、スイッチング素子５０の近傍に設けられている点が特徴である。【０２１９】
すなわち、前記実施の形態１においては、スイッチング素子５０と絵素電極６０との接続は、前記接続電極５４を介して絵素１４の中心部である境界中心部Ｒ２０において行われていた。【０２２０】
これに対して、本実施の形態においては、スイッチング素子５０であるＴＦＴ素子のドレイン電極５２の近傍にコンタクトホール５８が設けられることにより、スイッチング素子５０の近傍において、スイッチング素子５０と絵素電極６０との接続が行われている。【０２２１】
このような構成により、本実施の形態においては、接続電極５４を隣接する絵素１４の境界領域から、矢印Ｙ方向である縦方向に、例えば前記第４境界部Ｒ１４において延伸する必要がない。また、それに伴い、蓄積容量線３６についても、同様に縦方向に延伸する必要がない。蓄積容量線３６を延伸しても、蓄積容量対向電極４０として機能する接続電極５４が延伸されていないため、蓄積容量が形成されることがないためである。【０２２２】
また、前記境界中心部Ｒ２０に、絵素電極６０のベタ状の領域である前記中心接続部６８を形成する必要がない。前記境界中心部Ｒ２０にコンタクトホール５８を設ける必要がないためである。【０２２３】
本実施の形態の液晶表示装置１０では、前記の構成により、開口率が大きくなり、表示領域を拡大することができる。絵素１４内部に設けられる、遮光性を有する電極である接続電極５４及び蓄積容量線３６の面積が小さくなるからである。【０２２４】
また、本実施の形態において、走査信号線３２は、絵素１４の中心部において、Ｕ字型に折り曲げられること無く、直線状に設けられている。これは、絵素１４の中心部にコンタクトホール５８が設けられていないため、それを迂回する必要がないためである。【０２２５】
なお、前記図５に示した構成においては、前記図１に示した実施の形態１と同様に、隣接する絵素１４の間の領域に、前記蓄積容量線３６と平面視において重なり合うように、接続電極５４が設けられていた。【０２２６】
ここで、本実施の形態においては、前記接続電極５４を設けることは、必須ではない。例えば、液晶表示装置１０の他の構成を示す図６に表すように、接続電極５４を設けないこともできる。【０２２７】
これは、本実施の形態においては、スイッチング素子５０の出力端子（ドレイン電極５２）からの接続電極５４を、絵素１４の中心部まで延伸させる必要がないためである。【０２２８】
〔実施の形態４〕
つぎに本発明の第４の実施の形態について図７に基づいて説明すれば、以下の通りである。図７は、本発明の他の実施の形態を示すものであり、液晶表示装置の概略構成を示す図である。【０２２９】
なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記各実施の形態と同じである。また、説明の便宜上、前記の各実施の形態の図面に示した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付し、その説明を省略する。【０２３０】
本実施の形態の液晶表示装置１０は、前記実施の形態１の液晶表示装置１０と異なり、配向領域が２個である点が特徴である。【０２３１】
すなわち、前記実施の形態１の液晶表示装置１０では、矢印Ｘ方向に２個、矢印Ｙ方向に２個の合計４個の配向領域が設けられていた。これに対して、本実施の形態の液晶表示装置１０では、設けられた配向領域は２個である。具体的には、横長の絵素１４を矢印Ｘ方向に平行な線で分割して生じる２個の配向領域（第１配向領域Ｒ１及び第２配向領域Ｒ２）が設けられている。【０２３２】
そのため、配向領域の境界は、境界中心部Ｒ２０を挟んで、矢印Ｘ方向に平行な第１境界部Ｒ１１と第２境界部Ｒ１２の２個が形成され、矢印Ｙ方向に平行な境界部は形成されていない。【０２３３】
また、絵素電極６０には、前記実施の形態１と同様に、スリット６２が設けられており、各配向領域内において、対応する絵素電極６０に設けられている複数本のスリット６２の方向は、互いに平行である。【０２３４】
なお、前記図７には、第１配向領域Ｒ１と、第２配向領域Ｒ２とで、同じ方向にスリット６２が設けられた構成を例示したが、スリット６２の方向は、この方向には限定されない。【０２３５】
そして、絵素電極６０の、前記第１境界部Ｒ１１及び第２境界部Ｒ１２に対応する部分には、各配向領域の枝線部６４を電気的に接続する幹線部６６が設けられている。【０２３６】
ここで、走査信号線３２は、前記実施の形態１と同様に、前記第１境界部Ｒ１１及び第２境界部Ｒ１２に相当する位置に設けられており、平面視において前記幹線部６６に覆われている。
【産業上の利用可能性】
【０２３７】
特に携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルナビ、携帯ゲーム機等の比較的小型であって、低消費電力かつ高い表示品位が望まれる液晶表示装置において、好適に利用可能である。
【図１】
2009154031.tif 000003
【図２】
2009154031.tif 000004
【図３】
2009154031.tif 000005
【図４】
2009154031.tif 000006
【図５】
2009154031.tif 000007
【図６】
2009154031.tif 000008
【図７】
2009154031.tif 000009
【図８】
2009154031.tif 000010
【国際調査報告】
2009154031.tif 000011
2009154031.tif 000012
2009154031.tif 000013
2009154031.tif 000014