(57)【要約】  固定部や掴み部として機能する支持部材を備えた電池であって、支持部材が、電池特性の低下を招くおそれがなく、かつ、大きな固定強度や、形状維持強度を備えた信頼性の高い電池を提供する。  電池１を他の部材に固定するための固定部２０ｂと、電池要素１１が収容された領域Ａを保持、固定する本体保持部２０ａを備えた支持部材２０を用い、本体保持部２０ａが、外装体１０の領域Ａの周縁部で、外装体１０の表面（外装体を構成するラミネートシートの表面（保護層））に接することにより、領域Ａが保持、固定されるようにする。  外装体を構成する一対のラミネートシートのうち、一方側ラミネートシート１４ａを他方側ラミネートシート１４ｂよりも大きく形成し、両者を対向させたときに両者の対向領域からはみ出すはみ出し部分１１４を、接着層側が折り返し部分の内側となるように折り返し、該折り返した部分の接着層を支持部材の本体保持部に接着させる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極部材と負極部材とがセパレータを介して互いに対向するように積層された積層体と電解質とを含む電池要素が、樹脂からなる外側の保護層と、金属からなる中間のガスバリア層と、樹脂からなる内側の接着層とを積層して一体化したラミネートシートを、前記接着層どうしが互いに対向するように配設して熱溶着することにより形成された外装体の内部に収容され、かつ、前記正極部材と導通する正極リード端子と、前記負極部材と導通する負極リード端子とが、前記外装体の外部に引き出された構造を有する電池であって、
当該電池を他の部材に固定するための固定部と、前記外装体の前記電池要素が収容された領域を保持、固定する本体保持部とを有する支持部材を備えているとともに、
前記本体保持部が、前記外装体の前記領域の周縁部において、前記外装体を構成する前記ラミネートシートの前記保護層に接した状態で、前記領域が保持、固定されていること
を特徴とする電池。
【請求項２】
少なくとも前記固定部が、平面視した場合における前記外装体の投影範囲から外部に突出するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の電池。
【請求項３】
前記支持部材の前記本体保持部が、前記外装体を構成する前記ラミネートシートの前記接着層により前記外装体の周縁部に接着されていることを特徴とする請求項１または２記載の電池。
【請求項４】
前記外装体が一対のラミネートシートからなり、前記一対のラミネートシートのうち、一方側ラミネートシートを他方側ラミネートシートよりも大きく形成し、両者を対向させたときに両者の対向領域からはみ出す前記一方側ラミネートシートのはみ出し部分を、前記接着層側が折り返し部分の内側となるように折り返し、該折り返した部分の前記接着層を前記支持部材の前記本体保持部に接着させることにより、前記支持部材が前記外装体に保持、固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電池。
【請求項５】
前記外装体の平面形状が方形であって、前記正極リード端子と、前記負極リード端子とが引き出されていない辺において、前記支持部材の本体保持部が、前記折り返されたラミネートシートの接着層により、前記外装体の周縁部に接着されていることを特徴とする請求項４記載の電池。
【請求項６】
前記支持部材が樹脂材料または金属材料から形成されたものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電池。
【請求項７】
前記請求項１〜６のいずれかに記載の電池を複数備え、複数の電池のそれぞれの支持部材の固定部を連結し、前記複数の電池を一体化したことを特徴とする組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、正極部材と負極部材とをセパレータを介して互いに対向するように積層してなる積層体と電解液とを含む電池要素が外装体内に収納され、正極リード端子および負極リード端子が外部に引き出された構造を有する電池に関し、詳しくは、当該電池を他の部材に固定するための支持部材を備えた電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、携帯用パーソナルコンピュータなどの携帯用電子機器の電源としてリチウムイオン二次電池などに代表される二次電池が広く用いられるようになっている。また、電気自動車、ハイブリッド自動車の開発および実用化がなされ、大型用途としてリチウムイオン二次電池などの二次電池への要求が高くなっている。【０００３】
ところで、このような二次電池（以下、単に「電池」ともいう）としては、セパレータを介して複数の正極部材と負極部材とが積層された積層体および電解液を外装体（筐体）内に収納するとともに、正極部材および負極部材と導通する正極リード端子および負極リード端子を、外装体から外部に引き出した構造のものが広く用いられている。【０００４】
そのような電池の１つに、当該電池を他の部材に固定するための支持部材を備えた電池が知られている。なお、電池を他の部材に固定する際に、正極リード端子および負極リード端子以外に支持部材が必要であるのは、正・負極リード端子を利用して電池を保持するようにした場合、振動などの外部応力が加わった際に、正極リード端子および負極リード端子と、電池要素を構成する正極部材および負極部材とを接続する集電体（集電箔）との接合部が破損しやすくなるためである。【０００５】
そして、このような支持部材を備えた電池として、図９に示すような電池（単位電池）６０が提案されている（特許文献１参照）。【０００６】
この電池６０は、電池要素６１を収容する、上下両側の一対のラミネートシートからなる外装体６４と、電池６０を他の部材に固定するために用いられる固定箇所６５ａ，６６ａが形成された固定箇所形成部材６５，６６と、上下両側のラミネートシートの周囲の少なくとも一部にて固定箇所形成部材６５、６６の一部が、ラミネートシート間に介在するように配置された状態で、一対のラミネートシートの周縁部が熱溶着された熱溶着部６４ａとを備えている。なお、外装体６４の固定箇所形成部材６５，６６が保持されていない辺からは、正極リード端子６７および負極リード端子６８が外部に引き出されている。【０００７】
また、特許文献１には、図１０に示すように、外装体６４の、電池要素６１が収容されている収容空間６９の内部から熱溶着部６４ａを経て、固定箇所形成部材６６を外部に引き出した構造のものも提案されている。【０００８】
このような構成を備えた特許文献１の電池（単位電池）においては、電池の固定や位置決めなどを容易に行うことが可能になり、作業性を向上させることができる。【０００９】
また、特許文献２には、支持部材を備えた電池として、図１１に示すように、ラミネートケース電池１５０のユニットケースに対する固定強度の向上や、個別電池１４８の形状維持強度の向上を図るために、一対の芯材１５４の間に補強芯材１６０を配設した構造を有する電池（単位電池）が提案されている。【００１０】
しかし、上記特許文献１の電池の場合、固定箇所形成部材６５，６６の一部が電池要素６１の収容空間６９内に入り込んでおり、電池要素、特に電解液と固定箇所形成部材６５，６６が接触した状態にあるため、電解液の劣化が促進されるおそれがある。また、外装体６４の封止性が悪くなることにより、水が電池内に浸入し、電池特性の低下を引き起こす可能性がある。【００１１】
また、上記特許文献２の構成の場合、芯材１５４と補強芯材１６０からコ字状の構造体が形成されているので、それなりの固定強度の向上や、個別電池１４８の形状維持強度の向上が期待される。しかしながら、上記特許文献２の構成の場合、コ字状の構造体と個別電池１４８とが一定の間隔をおいて配置されているため、個別電池１４８が厚み方向にある程度の範囲で移動可能な状態である。すなわち、振動などの外部応力が加わった際に、個別電池１４８が厚み方向に移動するので、正極リード端子および負極リード端子と、電池要素を構成する正極部材および負極部材とを接続する集電体（集電箔）との接合部にかかる負荷を抑制しきれないという問題がある。個別電池１４８が厚み方向の移動を抑制するためには、コ字状の構造体と個別電池１４８との距離を小さくすることが考えられるが、コ字状の構造体が電池要素の収容空間にまで達すると上記特許文献１と同様の問題が生じる。したがって、電池特性や封止性を考慮するとコ字状の構造体と個別電池１４８との間隔をある程度確保することが必要であることから、ラミネートケース電池１５０自体が大型化するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１０−６７４２２号公報
【特許文献２】特開２００３−６８２５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するものであり、例えば、複数個の電池（単位電池）を組み合わせてセルを組む際などにおいて、固定部や掴み部として機能する支持部材を備えた電池であって、支持部材が、電池特性の低下を招くおそれがなく、かつ、大きな固定強度や形状維持強度を備えた、信頼性の高い電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明（請求項１）の電池は、
正極部材と負極部材とがセパレータを介して互いに対向するように積層された積層体と電解質とを含む電池要素が、樹脂からなる外側の保護層と、金属からなる中間のガスバリア層と、樹脂からなる内側の接着層とを積層して一体化したラミネートシートを、前記接着層どうしが互いに対向するように配設して熱溶着することにより形成された外装体の内部に収容され、かつ、前記正極部材と導通する正極リード端子と、前記負極部材と導通する負極リード端子とが、前記外装体の外部に引き出された構造を有する電池であって、
当該電池を他の部材に固定するための固定部と、前記外装体の前記電池要素が収容された領域を保持、固定する本体保持部とを有する支持部材を備えているとともに、
前記本体保持部が、前記外装体の前記領域の周縁部において、前記外装体を構成する前記ラミネートシートの前記保護層に接した状態で、前記領域が保持、固定されていること
を特徴としている。【００１５】
また、本発明の電池においては、請求項２のように、少なくとも前記固定部が、平面視した場合における前記外装体の投影範囲から外部に突出するように構成されていることが好ましい。【００１６】
また、請求項３のように、前記支持部材の前記本体保持部が、前記外装体を構成する前記ラミネートシートの前記接着層により前記外装体の周縁部に接着されていることが好ましい。【００１７】
また、本発明の電池においては、請求項４のように、前記外装体が一対のラミネートシートからなり、前記一対のラミネートシートのうち、一方側ラミネートシートを他方側ラミネートシートよりも大きく形成し、両者を対向させたときに両者の対向領域からはみ出す前記一方側ラミネートシートのはみ出し部分を、前記接着層側が折り返し部分の内側となるように折り返し、該折り返した部分の前記接着層を前記支持部材の前記本体保持部に接着させることにより、前記支持部材が前記外装体に保持、固定されていることが好ましい。【００１８】
また、請求項５のように、前記外装体の平面形状が方形であって、前記正極リード端子と、前記負極リード端子とが引き出されていない辺において、前記支持部材の本体保持部が、前記折り返されたラミネートシートの接着層により、前記外装体の周縁部に接着されていることが好ましい。【００１９】
また、請求項６のように、前記支持部材が樹脂材料または金属材料から形成されたものであることが好ましい。【００２０】
また、本発明の組電池は、請求項７のように、本発明の電池を複数備え、複数の電池のそれぞれの支持部材の固定部を連結し、前記複数の電池を一体化したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明（請求項１）の電池は、当該電池を他の部材に固定するための固定部と、本体保持部とを有する支持部材を備えているとともに、支持部材の本体保持部が、外装体の電池要素が収容された領域の周縁部において、外装体を構成するラミネートシートの保護層に接した状態で、前記領域が保持、固定されるように構成されているため、前記領域の厚み方向への移動を制限することができる。したがって、振動などの外部応力が加わった際に、正極リード端子および負極リード端子と、電池要素を構成する正極部材および負極部材とを接続する集電体（集電箔）との接合部にかかる負荷を抑制することができる。また、支持部材により、大きな固定強度や、形状維持強度を確保することができる、信頼性の高い電池を得ることが可能になる。【００２２】
また、請求項２のように、固定部を、平面視した場合における外装体の投影範囲から外部に突出するようにした場合、外装体の投影範囲から突出した固定部を利用して電池を他の部材に容易かつ確実に固定することが可能になり、電池要素を、安定した状態で他の部材に固定することができるため、本発明をより実効あらしめることができる。【００２３】
また、請求項３のように、支持部材の本体保持部を、外装体を構成するラミネートシートの接着層により外装体の周縁部に接着するようにした場合、別途接着剤などを必要とすることなく、支持部材が外装体に確実に保持、固定された、信頼性の高い電池を得ることが可能になる。【００２４】
また、請求項４のように、外装体を一対のラミネートシートから構成し、一方側ラミネートシートを他方側ラミネートシートよりも大きく形成し、両者を対向させたときの一方側ラミネートシートのはみ出し部分を、接着層側が折り返し部分の内側となるように折り返し、該折り返した部分の接着層を支持部材の本体保持部に接着させることにより、別途接着剤などを必要とすることなく、また、外装体の大型化を抑制しつつ、支持部材が外装体に保持、固定された、信頼性の高い電池を得ることが可能になる。また、一方側ラミネートシートおよび他方側ラミネートシートにより形成される外装体の平面形状および平面面積が、はみ出し部分がなかった場合に形成される外装体の形面形状および平面面積と同じにまで小型化することが可能になり、本発明をより実効あらしめることができる。    【００２５】
また、請求項５のように、外装体の平面形状が方形である場合に、正極リード端子と、負極リード端子とが引き出されていない辺において、支持部材の本体保持部を、上述のように折り返されたラミネートシートの接着層により接着することで、外装体の封止信頼性を確保しつつ、支持部材の本体保持部が、外装体の周縁部に保持、固定された構造を備えた、信頼性の高い電池を得ることができる。【００２６】
また、本発明においては、請求項６のように、支持部材として樹脂材料または金属材料から形成されたものを用いることにより、支持部材が確実に外装体に保持、固定され、かつ、支持部材により、大きな固定強度や、形状維持強度を期待することが可能な信頼性の高い電池を得ることが可能になる。【００２７】
また、本発明（請求項７）の組電池は、請求項７のように、複数の電池のそれぞれの支持部材の固定部を連結して、複数の電池を一体化するようにしているので、複数の電池を１つの組電池として扱うことができ、ハンドリング性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例（実施例１）にかかる電池を示す平面図である。
【図２】本発明の実施例１にかかる電池の側面断面図である。
【図３】本発明の実施例１にかかる電池の外装体を構成するラミネートシートの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施例１にかかる電池において用いられている支持部材の構成を示す平面図である。
【図５】本発明の実施例１にかかる電池の製造方法の一工程を示す図であり、(ａ)は電池要素を外装体内に封止した状態を示す平面図、(ｂ)は側面断面図である。
【図６】本発明の実施例１にかかる電池の製造方法の一工程を示す図であり、(ａ)は外装体上に支持部材を配設した状態を示す平面図、(ｂ)は側面断面図である。
【図７】本発明の実施例にかかる電池の変形例を示す図である。
【図８】本発明の実施例にかかる電池の他の変形例を示す図である。
【図９】従来の電池を示す斜視図である。
【図１０】従来の他の電池の要部を示す平面図である。
【図１１】従来のさらに他の電池を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に本発明の実施例を示して、本発明の特徴とするところをさらに詳しく説明する。
【実施例１】
【００３０】
図１は本発明の一実施例にかかる電池（リチウムイオン二次電池）（単位電池）を示す平面図、図２は要部を断面として示す側面断面図である。【００３１】
この実施例の電池（リチウムイオン二次電池）（単位電池）１は、正極部材と負極部材とをセパレータを介して互いに対向するように積層してなる積層体と電解液とを含む電池要素１１と、電池要素１１の正極部材および負極部材（特に図示せず）のそれぞれに電気的に接続された正極リード端子１２および負極リード端子１３と、上記電池要素１１を収容する、平面形状が略長方形の外装体１０とを備えており、正極リード端子１２および負極リード端子１３は外装体１０の互いに対向する２つの辺から外部に引き出されている。【００３２】
外装体１０は、図３に示すように、樹脂（この実施例ではポリアミド系樹脂）からなる外側の保護層１５と、金属（この実施例ではアルミニウム）からなる中間のガスバリア層１６と、樹脂（この実施例ではポリプロピレン樹脂）からなる内側の接着層１７とを積層して一体化した一対のラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）を用いて形成されている。すなわち、外装体１０は、一対のラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）を、接着層１７どうしが互いに対向するように配設した後、一対のラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）の周縁部を熱溶着することにより形成されている。なお、この実施例では、ラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）として、電池要素１１を収容する収容空間３０（図２）を形成するために、絞り加工を施したものが用いられている。ただし、電池要素の厚みが薄い場合などにおいては、特に凹部を絞り加工していないラミネートシートを用いることも可能である。【００３３】
ラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）の接着層１７どうしが熱溶着した周縁部（熱溶着部）１８の接着強度は強固で、高温高湿下で長期間（例えば６０℃９０％ＲＨ、３０００時間）放置しても接着強度は低下しないことから、高い接合信頼性が得られる。【００３４】
なお、ラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）は、上記構成のものに限られるものではなく、接着層１７は、例えば、ポリプロピレンとポリエチレンの混合材料であってもよい。【００３５】
そして、この電池１は、例えば、複数個の電池（単位電池）を組み合わせて組電池を組む際などにおいて、固定部や掴み部として機能する支持部材２０を備えている。すなわち、この支持部材２０は、枠状構造を有する本体保持部２０ａと、当該電池１を他の部材に固定するための固定部２０ｂとを有している。また、図２に示すように、本体保持部２０ａの内周部は、外装体１０の、電池要素１１が収容された領域Ａの周縁部において、外装体１０を構成するラミネートシート１４（１４ｂ）の保護層１５（図３参照）に接しており、その状態で、領域Ａが支持部材２０により保持、固定されている。【００３６】
図４に示すように、支持部材２０の本体保持部２０ａは、互いに対向する２つの辺Ｓ１，Ｓ２と，互いに対向する辺Ｓ３，Ｓ４の合計４つの辺を備えた方形の枠状構造を有している。なお、本実施例では本体保持部２０ａを４辺を有する枠状構造にしたが、これに限るものではなく、円形状、コ字状や、Ｌ字状、棒状の組み合わせ等、種々の形状が利用可能である。要は、本体保持部が、電池要素が収容された領域の外装体（を構成するラミネートシート）の表面と接して電池要素が収容された領域の移動を制限することができればよい。但し、枠状や円形状のように閉じた形状でその内周が電池要素１１が収容された領域Ａ（図１）の外装体（を構成するラミネートシート）の表面と接するようにした場合には、固定強度、形状維持強度が最も高くなるため、このような形状とすることが好ましい。
また、上記固定部２０ｂは、固定作業などを容易に行うことができるように、平面視した場合における外装体１０の投影範囲から外部に突出するように構成されている。【００３７】
支持部材２０は、図２および図５に示すように、他方側ラミネートシート１４ｂより大きく形成された一方側ラミネートシート１４ａの、他方側ラミネートシート１４ｂとの対向領域からのはみ出し部分１１４を折り返して、その接着層１７（図３）を、本体保持部２０ａを構成する互いに対向する一対の辺Ｓ１，Ｓ２に接着させることにより、外装体１０の周縁部（熱溶着部）１８に保持、固定されている。なお、このようなはみ出し部分１１４を設けずに、外装体１０の周縁部（熱溶着部）１８の外表面に直接接着するようにしてもよい。【００３８】
また、支持部材２０は、その辺Ｓ１〜Ｓ４の内周が、電池要素１１の収容された領域Ａの外装体に接して、領域Ａを保持、固定しており、電池要素の移動を制限し、かつ、電池要素の形状を維持しする機能を果たしている。【００３９】
さらに、この実施例の電池１においては、本体保持部２０ａを構成する対向辺Ｓ１，Ｓ２が、一方側ラミネートシート１４ａの接着層１７により強固に接着、保持されているとともに、辺Ｓ１，Ｓ２の両端側の固定部２０ｂが外装体１０から外部に突出した構造を有している。【００４０】
この実施例では、支持部材２０として、ポリプロピレン樹脂から形成された支持部材を用いているため、ラミネートシート１４の、ポリプロピレン樹脂からなる接着層１７（図３）と強固に接着し、外装体に確実に保持される。ただし、支持部材２０としては、ポリプロピレン樹脂からなるものに限らず、ポリエチレンなどの他の樹脂からなるものや、アルミニウムなどの金属、あるいは樹脂と金属の複合材料など、支持部材２０として備えるべき特性（剛性、機械的強度など）を供えた種々の材料を用いることが可能である。なお、支持部材は、ラミネートシートの接着層を構成する材料や、求められる剛性、機械的強度などを考慮して選択することが望ましい。【００４１】
次に、この実施例の電池１を製造する方法について、図１〜図６を参照しつつ説明する。【００４２】
(１)まず、正極部材と負極部材とをセパレータを介して互いに対向するように積層してなる積層体と、電解液とを用意する。また、この積層体と電解液を備えてなる電池要素１１を収容する外装体１０を形成するためのラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）を用意する。さらに、図４に示すような枠状構造を有し、本体保持部２０ａと、本体保持部２０ａのコーナ部から突出した固定部２０ｂとを備えた支持部材２０を用意する。【００４３】
そして、このとき、図５に示すように、一対のラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）のうち、一方側ラミネートシート１４ａを、他方側ラミネートシート１４ｂよりも大きく形成し、両者を対向させたときに一方側ラミネートシート１４ａの互いに対向する端部がはみ出して、一対のはみ出し部（余剰部）１１４が形成されるようにする。【００４４】
(２)それから、図５に示すように、一対のラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）により形成される収容空間３０に位置するように、用意した積層体、一対のラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）などを所定の態様で配置し、ラミネートシート１４（１４ａ，１４ｂ）の周縁部（４辺）を、一部を残して熱溶着した後、外装体１０の周縁部の溶着されていない部分から外装体１０の内部に適量の電解液を注入し、真空吸引しながら外装体１０の周縁部を完全に溶着させて外装体１０を密封することにより、電池要素１１が外装体１０の内部空間に封止された構造体を得る。
このとき、正極リード端子１２および負極リード端子１３が外装体１０の互いに対向する一対の辺側の周縁部（熱溶着部）１８から外部に引き出されるようにする。【００４５】
(３)それから、図６に示すように、外装体１０の、正極リード端子１２および負極リード端子１３が引き出された辺と直交する一対の辺（一方側ラミネートシート１４ａのはみ出し部１１４が形成されている方の辺）側の、周縁部（熱溶着部）１８上に、支持部材２０の本体保持部２０ａを構成する対向辺Ｓ１，Ｓ２が位置するように、支持部材２０を配設する。【００４６】
(４)次に、一方側ラミネートシート１４ａのはみ出し部分１１４の全体を、接着層側が折り返し部分の内側となるように折り返し、熱圧着することにより、該折り返した部分の接着層を支持部材２０の本体保持部２０ａを構成するの対向辺Ｓ１，Ｓ２に接着させる。これにより、図１および２に示すような構造を有する電池１が得られる。【００４７】
このようにして製造される電池１においては、支持部材２０の本体保持部２０ａを構成する辺Ｓ１，Ｓ２が、外装１４体を構成する一対のラミネートシート１４ａ，１４ｂのうちの、一方側ラミネートシート１４ａの接着層により接着され、外装体１４の周縁部（熱溶着部）１８に保持、固定されているため、別途接着剤などを必要とすることなく、支持部材２０が外装体１４に確実に接合、固定された、信頼性の高い電池を得ることができる。【００４８】
また、支持部材２０により、大きな固定強度や、形状維持強度を確保することができるとともに、支持部材２０の本体保持部２０ａが、電池要素１１が収容された領域Ａの外装体に接して、領域Ａを保持、固定しているため、信頼性の高い電池１を得ることができる（図１）。【００４９】
さらに、一方側ラミネートシート１４ａのはみ出し部分１１４の全体を折り返すようにしているので、一方側ラミネートシート１４ａと他方側ラミネートシート１４ｂとにより形成される外装体１４の平面形状および平面面積が、はみ出し部分１１４がなかった場合に形成される外装体１４の形面形状および平面面積と同じ形状、かつ、同じ大きさとすることが可能で、製品の大型化を招くことがない。【００５０】
また、正極リード端子１２と、負極リード端子１３とが引き出されていない辺において、支持部材２０の本体保持部２０ａを、折り返されたラミネートシート１４ａの接着層１７により接着固定するようにしているので、正極リード端子１２と、負極リード端子１３とが引き出されている辺における外装体の封止信頼性の低下がなく、支持部材２０の本体保持部２０ａが、外装体１４の周縁部（熱溶着部）１８に接着された構造を備えた、信頼性の高い電池を得ることができる。【００５１】
また、上記実施例では、支持部材２０として、ラミネートシート１４の接着層１７を構成する材料と同じポリエチレン樹脂からなる支持部材を用いているので、支持部材２０が確実に外装体１４に接着固定され、かつ、支持部材２０の強度が大きい、信頼性の高い電池１を得ることができる。【００５２】
なお、上記実施例では、平面形状が長方形の外装体の互いに対向する辺から正極リード端子と負極リード端子とが引き出された構造を有する電池を例にとって説明したが、図７および図８に示すように、正極リード端子１２と負極リード端子１３が外装体１４の１つの辺から引き出された構成を有する電池１にも適用することが可能である。【００５３】
図７に示すような構造を有する電池１を製造する場合、外装体１４の、正極リード端子１２と負極リード端子１３が引き出された辺と直交する一対の辺側において、一方側ラミネートシート１４ａにはみ出し部１１４を形成し、このはみ出し部１１４を折り返して、該折り返した部分の接着層を支持部材２０の本体保持部２０ａを構成する一対の対向辺Ｓ１，Ｓ２に接着させる。【００５４】
これにより、図７に示すように、正極リード端子１２と負極リード端子１３が外装体１４の１つの辺から引き出され、該正極リード端子１２と負極リード端子１３が引き出された辺と直交する２つの辺側において、本体保持部２０ａの一対の対向辺Ｓ１，Ｓ２が、外装体１４の周縁部（熱溶着部）１８に保持、固定された構造を有する電池１が得られる。【００５５】
また、図８に示すような構造を有する電池を製造する場合、外装体１４の、正極リード端子１２と負極リード端子１３が引き出された辺と直交する一対の辺側、および、正極リード端子１２と負極リード端子１３が引き出された辺と対向する１つの辺側において、一方側ラミネートシート１４ａにはみ出し部１１４を形成し、このはみ出し部１１４を折り返して、該折り返した部分の接着層を支持部材２０の本体保持部２０ａを構成する辺Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３に接着させる。【００５６】
これにより、図８に示すように、正極リード端子１２と負極リード端子１３が外装体１４の１つの辺から引き出され、該正極リード端子１２と負極リード端子１３が引き出された辺と直交する２つの辺側と、正極リード端子１２と負極リード端子１３が引き出された辺と対向する１つの辺側において、本体保持部２０ａを構成する３つの辺Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３が、外装体１４の周縁部（熱溶着部）１８に保持、固定された構造を有する電池１を得ることができる。【００５７】
また、上記実施例では、支持部材として、その厚みが電池要素と外装体の合計厚み（すなわち電池の厚み）より小さい支持部材を用いた場合を例にとって説明したが、支持部材の厚みを電池要素と外装体の合計厚みより厚くすることにより、上方から他の部材が落下したり、接近したりした場合にも、それらによって電池１がダメージを受けることを防止することができる。【００５８】
本発明は、その他の点においても上記実施例に限定されるものではなく、支持部材の具体的な形状や構成材料、外装体を構成するラミネートシートの具体的な構成や電池要素の構成材料の種類などに関し、発明の範囲内において、種々の応用、変形を加えることが可能である。例えば、正極部材と負極部材とがセパレータを介して互いに対向するように積層された積層体は、枚葉型でも巻回型であっても良い。また、ラミネートシートは、一対のラミネートシートで接着層どうしを対向させる構造に限らず、１枚のラミネートシートを折り曲げて内面側の接着層を対向させる構造のもので構成することも可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１                電池（単位電池）
１０              外装体
１１              電池要素
１２              正極リード端子
１３              負極リード端子
１４（１４ａ，１４ｂ）    ラミネートシート
１５              外側の保護層（ポリアミド樹脂層）
１６              ガスバリア層（アルミニウム層）
１７              内側の接着層（ポリプロピレン樹脂層）
１８              周縁部（熱溶着部）
２０              支持部材
２０ａ            支持部材の本体保持部
２０ｂ            支持部材の固定部
３０              収容空間
１１４            はみ出し部
Ａ                電池要素の収容された領域
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４        支持部材の本体保持部の各辺      
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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