(57)【要約】  表示装置は、表示パネル（１２）と、表示部と、非表示部と、表示パネルに粘着層（４５）を介して貼り付けられ、タッチパネル（４４）と非表示部に形成されてタッチパネルに入力操作するための操作部とを有する基板部材（４０）と、表示パネルと基板部材との間の一部に間隙が生じるように、少なくとも表示パネルの側部及び粘着層の側部によって形成された段差部（７）と、少なくとも一部が段差部において表示パネルに重なるように間隙に配置され、操作部が点灯するように操作部に照明光を供給する光源ユニット（５０）とを備えている。
2013038654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと、  上記表示パネルによって表示が行われる表示部と、  上記表示部の周囲に形成された非表示部と、  上記表示パネルに粘着層を介して貼り付けられ、タッチパネルと、上記非表示部に形成されて上記タッチパネルに入力操作するための操作部とを有する基板部材と、  上記表示パネルと上記基板部材との間の一部に間隙が生じるように、少なくとも上記表示パネルの側部及び上記粘着層の側部によって形成された段差部と、  少なくとも一部が上記段差部において上記表示パネルに重なるように上記間隙に配置され、上記操作部が点灯するように該操作部に照明光を供給するための光源ユニットとを備えていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載された表示装置において、  上記光源ユニットは、光源と、該光源の光が入射する導光板と、該導光板の周囲に設けられた枠状の遮光部材と、上記導光板の上記基板部材と反対側に設けられて上記光源を制御するためのフレキシブル基板とを有していることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載された表示装置において、  上記フレキシブル基板には、上記導光板から当該フレキシブル基板側に出射した光を上記導光板側に反射する反射層が印刷されていることを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載された表示装置において、  上記表示パネルは、上記段差部に設けられた回路部材を有し、  上記光源ユニットの遮光部材には、切欠部が形成され、  上記光源ユニットは、上記遮光部材の切欠部が上記回路部材の一部に重なるように配置されていることを特徴とする表示装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載された表示装置において、  上記表示パネルは、上記段差部に設けられた回路部材を有し、  上記フレキシブル基板は、上記回路部材に対向する領域の厚みが、他の領域よりも薄くなっていることを特徴とする表示装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１つに記載された表示装置において、  上記表示パネルの上記基板部材と反対側において上記光源ユニットとは別個独立に設けられ、上記表示部に光を供給するための照明装置であるバックライトユニットを備えていることを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、例えば液晶表示装置等の薄型の表示装置（フラットパネルディスプレイ）についての需要が高まっており、スマートフォンや携帯電話等のモバイル機器にも広く適用されている。【０００３】  例えば、液晶表示装置は、照明装置であるバックライトユニットと、バックライトユニットに対向配置された液晶表示パネルとを有している。また、近年、液晶表示パネルには、バックライトユニットだけでなく、例えば所謂タッチパネルや、立体的表示を行うための視差バリアパネル等を重ね合わせることにより、表示装置を高機能化することが行われている。【０００４】  ここで、特許文献１にも開示されているように、主たる表示が行われる表示部を備えた表示装置について、その表示部以外の領域に当該表示装置の操作のために用いられる複数の操作部を設けることが知られている。【０００５】  上記特許文献１における複数の操作部は、機械的な押しボタンによって構成されている。また、タッチパネルを備える表示装置では、複数の操作部を上記タッチパネルの一部によって構成することも可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２０５２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  しかし、上記従来の表示装置では、使用環境における照度が低い場合に、上記複数の操作部が視認し難くなるため、表示装置の操作性が低下する問題がある。【０００８】  また、表示装置は、表示部に対する装置の外形を小さくする観点から、当該表示部の周囲に設けられた額縁状の非表示部の幅を狭くすることが好ましい。【０００９】  本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的とするところは、非表示部の拡幅を抑制しつつ、操作部を点灯させて表示装置の操作性の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  上記の目的を達成するために、本発明に係る表示装置は、表示パネルと、上記表示パネルによって表示が行われる表示部と、上記表示部の周囲に形成された非表示部と、上記表示パネルに粘着層を介して貼り付けられ、タッチパネルと、上記非表示部に形成されて上記タッチパネルに入力操作するための操作部とを有する基板部材と、上記表示パネルと上記基板部材との間の一部に間隙が生じるように、少なくとも上記表示パネルの側部及び上記粘着層の側部によって形成された段差部と、少なくとも一部が上記段差部において上記表示パネルに重なるように上記間隙に配置され、上記操作部が点灯するように該操作部に照明光を供給するための光源ユニットとを備えている。【００１１】  この構成によると、光源ユニットから供給される照明光によって操作部が点灯するので、使用環境における照度が比較的低い場合であっても、操作部を容易に視認できるため、表示装置の操作性が大幅に高められる。しかも、表示パネルの側部及び粘着層の側部に段差部を形成し、その段差部において光源ユニットの一部が表示パネルに重なるようにしたので、非表示部の拡幅を抑制しつつ、光源ユニットを表示装置に設けることが可能になる。【００１２】  上記光源ユニットは、光源と、該光源の光が入射する導光板と、該導光板の周囲に設けられた枠状の遮光部材と、上記導光板の上記基板部材と反対側に設けられて上記光源を制御するためのフレキシブル基板とを有していてもよい。【００１３】  この構成によると、光源の光が導光板によって導光されるため、比較的少数の光源によって広い面積を照明することが可能になる。また、操作部に直接に照明光を出射するように多数の光源を配置する場合に比べて、光源ユニットを薄型化することが可能になる。【００１４】  さらに、上記フレキシブル基板には、上記導光板から当該フレキシブル基板側に出射した光を上記導光板側に反射する反射層が印刷されていてもよい。【００１５】  この構成によると、導光板からフレキシブル基板側に出射した光を、フレキシブル基板の反射層によって反射し、再度導光板に入射させて操作部側へ出射させることができるため、光源の光を有効に利用することが可能になる。しかも、フレキシブル基板に直接に反射層を印刷するようにしたので、導光板の光を反射させるために特別の反射部材を設ける必要がなく、光源ユニットをより薄型化することが可能になる。よって、表示パネルと基板部材との間隙の拡大を抑制しつつ、当該間隙に光源ユニットを配置することが可能になる。【００１６】  また、上記表示パネルは、上記段差部に設けられた回路部材を有し、上記光源ユニットの遮光部材には、切欠部が形成され、上記光源ユニットは、上記遮光部材の切欠部が上記回路部材の一部に重なるように配置されていてもよい。【００１７】  この構成によると、光源ユニットの遮光部材に形成した切欠部が回路部材の一部に重なるように当該光源ユニットを配置したので、導光板から漏れる光を遮光部材によって遮光しつつ、回路部材と光源ユニットとの接触を回避することが可能になる。よって、光源ユニットを回路部材に重ねて配置して非表示部の拡幅を抑制しつつ、この非表示部の薄型化を図ることができる。【００��８】  また、上記表示パネルは、上記段差部に設けられた回路部材を有し、上記フレキシブル基板は、上記回路部材に対向する領域の厚みが、他の領域よりも薄くなっていてもよい。【００１９】  この構成によると、フレキシブル基板の厚みが比較的薄くなっている領域において、光源ユニットを回路部材に重ねて配置するようにしたので、非表示部の拡幅を抑制しつつ、この非表示部を薄型化することができる。【００２０】  また、上記表示パネルの上記基板部材と反対側において上記光源ユニットとは別個独立に設けられ、上記表示部に光を供給するための照明装置であるバックライトユニットを備えていてもよい。【００２１】  この構成によると、バックライトユニットによる表示部の表示とは別個独立に、操作部を点灯制御することが可能になる。したがって、表示部における表示状態とは別個独立に、操作部を点灯又は消灯制御したり、点灯状態の輝度を制御することが可能になる。
【発明の効果】
【００２２】  本発明によれば、光源ユニットから供給される照明光によって操作部が点灯するので、使用環境における照度が比較的低い場合であっても、操作部を容易に視認でき、表示装置の操作性を大幅に高めることができる。しかも、表示パネルの側部及び粘着層の側部に段差部を形成し、その段差部において光源ユニットの一部が表示パネルに重なるようにしたので、非表示部の拡幅を抑制しつつ、光源ユニットを表示装置に設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本実施形態１における液晶表示装置の要部構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、液晶表示装置の側部を拡大して示す断面図である。
【図３】図３は、図２の一部を拡大して示す断面図である。
【図４】図４は、本実施形態１における光源ユニットの構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、液晶表示装置の外観を示す平面図である。
【図６】図６は、カバー基板、樹脂フィルム及びタッチパネルを示す斜視図である。
【図７】図７は、タッチパネルに貼り付けられる粘着層を示す斜視図である。
【図８】図８は、第２サブＦＰＣ及びカバー基板を示す斜視図である。
【図９】図９は、カバー基板に貼り付けられた第２サブＦＰＣを示す斜視図である。
【図１０】図１０は、基板部材及び液晶表示パネルを示す斜視図である。
【図１１】図１１は、液晶表示パネルが重ね合わされた基板部材と、バックライトユニットとを示す斜視図である。
【図１２】図１２は、バックライトユニットが重ね合わされた基板部材を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、互いに接続された第１及び第４延出部を拡大して示す斜視図である。
【図１４】図１４は、互いに接続された第２及び第３延出部を拡大して示す斜視図である。
【図１５】図１５は、折り畳まれた延出部を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、延出部が折り畳まれた液晶表示装置を示す斜視図である。
【図１７】図１７は、延出部を固定する絶縁性テープ材を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、本実施形態２における光源ユニットの構成を示す斜視図である。
【図１９】図１９は、本実施形態３における液晶表示装置の側部を拡大して示す断面図である。
【図２０】図２０は、図１９の一部を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】  以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２５】  《発明の実施形態１》  図１〜図１７は、本発明の実施形態１を示している。
【００２６】  図１は、本実施形態１における液晶表示装置１の要部構成を示す斜視図である。図２は、液晶表示装置１の側部を拡大して示す断面図である。図３は、図２の一部を拡大して示す断面図である。図４は、本実施形態１における光源ユニット５０の構成を示す斜視図である。図５は、液晶表示装置１の外観を示す平面図である。
【００２７】  また、図１５は、折り畳まれた延出部３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３３ａを示す斜視図である。図１６は、延出部３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３３ａが折り畳まれた液晶表示装置１を示す斜視図である。図１７は、延出部３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３３ａを固定する絶縁性テープ材５５を示す斜視図である。
【００２８】  本実施形態では、本発明に係る表示装置の一例として液晶表示装置１について説明する。液晶表示装置１は、例えばスマートフォンの表示装置を構成している。液晶表示装置１は、図１及び図２に示すように、表示パネルとしての液晶表示パネル１２を有するパネル積層体１０と、パネル積層体１０に積層された基板部材４０とを備えている。
【００２９】  液晶表示装置１は、図５に示すように、液晶表示パネル１２によって表示が行われる表示部２と、表示部２の周囲に形成された非表示部３とを有している。図２に示すように、基板部材４０は、液晶表示パネル１２に粘着層４５を介して貼り付けられている。さらに、液晶表示装置１は、液晶表示パネル１２と基板部材４０との間の一部に間隙６が生じるように、少なくとも液晶表示パネル１２の側部及び粘着層４５の側部によって形成された段差部７を有している。
【００３０】  （パネル積層体）  パネル積層体１０は、複数の矩形状のパネル１２，１３における各短辺が互いに同じ方向に延びるようにして、互いに積層された上記複数のパネル１２，１３を有している。上記複数のパネル１２，１３には、液晶表示パネル１２と、液晶表示パネル１２に積層されて表示部２に光を供給するための照明装置であるバックライトユニット１３とが含まれる。
【００３１】  図１に示すように、液晶表示パネル１２及びバックライトユニット１３には、それぞれパネル積層体１０の１つの側部に配置されている短辺に、フレキシブル基板であるＦＰＣ３０，３２がそれぞれ接続されている。
【００３２】  ＦＰＣ３０，３２には、コネクタ３５を有する１つのメインフレキシブル基板であるメインＦＰＣ３０と、コネクタを有しない少なくとも１つのサブフレキシブル基板である第１サブＦＰＣ３２とが含まれる。
【００３３】    ＜液晶表示パネル＞  ここで、液晶表示パネル１２は、図２に示すように、スイッチング素子としてのＴＦＴ（不図示）が複数形成されたＴＦＴ基板１８と、ＴＦＴ基板１８に対向配置された対向基板１９と、これらのＴＦＴ基板１８及び対向基板１９の間に封入された液晶層（不図示）とを有している。ＴＦＴ基板１８における対向基板１９と反対側の表面には、偏光板２０が貼り付けられている。一方、対向基板１９におけるＴＦＴ基板１８と反対側の表面には、偏光板２１が貼り付けられている。
【００３４】  ＴＦＴ基板１８は、対向基板１９に対向していない短辺領域を有しており、この短辺領域は上記段差部７を構成している。ここで、段差部７は、ＴＦＴ基板１８の側部表面、対向基板１９の側部表面、及び粘着層４５の側部表面によって構成されている。そして、ＴＦＴ基板１８の短辺領域には、回路部材としてのドライバＩＣ２７と、メインＦＰＣ３０とが接続されている。ドライバＩＣ２７は、液晶表示パネル１２を駆動制御するための駆動回路を有している。
【００３５】  メインＦＰＣ３０は、図１に示すように、パネル積層体１０の側方領域５から、この側方領域５の液晶表示パネル１２の短辺方向外側へ延出した第１延出部３０ａ及び第２延出部３０ｂを有している。
【００３６】  各延出部３０ａ，３０ｂの先端は、図１に示すように、液晶表示パネル１２の短辺方向両側へ互いに逆向きに延出している。また、各延出部３０ａ，３０ｂは、それぞれクランク状に形成されており、その延出部３０ａ，３０ｂの基端側部分が先端側部分よりも、当該メインＦＰＣ３０が設けられているパネル積層体１０の側部から離隔するように形成されている。
【００３７】  さらに、メインＦＰＣ３０は、パネル積層体１０の側方領域５において液晶表示パネル１２の長辺方向に突出した先端部３０ｃを有している。先端部３０ｃには、接続端子を有するコネクタ３５が設けられている。
【００３８】    ＜バックライトユニット＞  バックライトユニット１３は、図２に示すように、液晶表示パネル１２の基板部材４０と反対側に配置されている。バックライトユニット１３は、矩形板状の導光板２２と、導光板２２の側面に対向配置された光源である複数のＬＥＤ（不図示）と、導光板２２の液晶表示パネル１２側に設けられた複数の光学シート２５と、導光板２２の光学シート２５と反対側に設けられた反射板２４とを有している。導光板２２、ＬＥＤ、光学シート２５及び反射板２４は、樹脂からなるフレーム２３によって保持されている。こうして、バックライトユニット１３は、全体として矩形板状に形成されている。
【００３９】  バックライトユニット１３の短辺には、サブフレキシブル基板である第１サブＦＰＣ３２が接続されている。第１サブＦＰＣ３２は、図１に示すように、パネル積層体１０の側方領域５から、バックライトユニット１３の短辺方向外側へ延出した第４延出部３２ａを有している。第４延出部３２ａは、メインＦＰＣ３０の第１延出部３０ａに重なった状態で、半田付け等により互いに電気的に接続され、図１５及び図１６に示すように、パネル積層体１０の側方領域５に折り畳まれている。
【００４０】  （基板部材）  基板部材４０は、図１に示すように、保護フィルム４２が貼り付けられたカバー基板４１と、カバー基板４１に樹脂フィルム４３を介して貼り付けられたタッチパネル４４とを有している。そして、基板部材４０は、タッチパネル４４側において粘着層４５を介してパネル積層体１０の液晶表示パネル１２に貼り付けられている。
【００４１】  カバー基板４１は、例えばガラス基板等によって構成されている。タッチパネル４４におけるパネル積層体１０の側方領域５と反対側の短辺には、このタッチパネル４４に制御信号等を伝送するためのＦＰＣ３７が接続されている。
【００４２】  また、基板部材４０は、図２に示すように、パネル積層体１０よりも当該パネル積層体１０の側方領域５側に突出した側端部４０ａを有している。側端部４０ａは、カバー基板４１及びタッチパネル４４の各短辺領域によって構成されている。
【００４３】  そして、基板部材４０は、液晶表示装置１の非表示部３に形成されてタッチパネル４４に入力操作するための操作部４を有している。すなわち、側端部４０ａのカバー基板４１には、遮光膜（不図示）が形成されており、その遮光膜には、図５に示すように、操作部４としての複数のアイコンが、光を透過するパターンによって形成されている。本実施形態では、所定の間隔で配置された例えば４つの操作部４が基板部材４０に形成されている。
【００４４】    ＜光源ユニット＞  基板部材４０の側端部４０ａには、図２に示すように、光源ユニット５０が設けられている。光源ユニット５０とバックライトユニット１３とは、互いに別個独立に設けられている。光源ユニット５０は、上記複数の操作部４が点灯するように当該操作部４に照明光を供給するための光源であり、タッチパネル４４のカバー基板４１と反対側の表面に貼り付けられている。そして、光源ユニット５０は、少なくとも一部が段差部７において液晶表示パネル１２に重なるように、基板部材４０と液晶表示パネル１２との間隙６に配置されている。
【００４５】  光源ユニット５０は、図３及び図４に示すように、光源であるＬＥＤ７４と、ＬＥＤ７４の光が入射する導光板５１と、導光板５１の周囲に設けられた枠状の遮光部材７１と、導光板５１の基板部材４０と反対側に設けられてＬＥＤ７４を制御するためのフレキシブル基板である第２サブＦＰＣ３３とを有している。
【００４６】  導光板５１は帯状に形成され、基板部材４０の短辺方向に延びるように配置された状態で、反射部材である白色の両面テープ７２を介して第２サブＦＰＣ３３に貼り付けられている。両面テープ７２は、白色のシート材の両面に粘着層が設けられた構成を有し、導光板５１と同じ帯形状を有している。ＬＥＤ７４は、導光板５１の両端側にそれぞれ配置され、第２サブＦＰＣ３３に実装されている。
【００４７】  遮光部材７１は、ＬＥＤ７４、導光板５１及び両面テープ７２を取り囲むように配置されて、第２サブＦＰＣ３３に貼り付けられている。こうして、ＬＥＤ７４の光が導光板５１の両端から入射し、導光板５１内で拡散すると共に一部の光が白色の両面テープ７２により反射されて、導光板５１の基板部材４０側表面から照明光を出射するようになっている。
【００４８】  このように、第１サブＦＰＣ３２はパネル積層体１０の側部に設けられているのに対し、第２サブＦＰＣ３３は、基板部材４０側端部４０ａに設けられている。第２サブＦＰＣ３３は、図３に示すように、液晶表示パネル１２のドライバＩＣ２７に対向する領域の厚みが、他の領域よりも薄くなっている。そのことにより、第２サブＦＰＣ３３とドライバＩＣ２７との接触を回避するようになっている。
【００４９】  第２サブＦＰＣ３３は、図１に示すように、パネル積層体１０の側方領域５から、この側方領域５の基板部材４０の短辺方向外側へ延出した延出部である第３延出部３３ａを有している。第３延出部３３ａは、メインＦＰＣ３０の第２延出部３０ｂに重なっている。
【００５０】  図１５及び図１６に示すように、この第２サブＦＰＣ３３の第３延出部３３ａは、メインＦＰＣ３０の第２延出部３０ｂに重なった状態で、半田付け等により互いに電気的に接続され、パネル積層体１０の側方領域５に折り畳まれている。
【００５１】  また、図１７に示すように、折り畳まれた上記第１〜第４延出部３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３３ａは、これらの延出部３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３３ａにおける半田付け等された電気的接続部５６と、メインＦＰＣ３０に形成されている素子５２とを覆う絶縁性テープ材５５によって当該メインＦＰＣ３０に固定されている。
【００５２】  そうして、折り畳まれた第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａと、折り畳まれた第１及び第４延出部３０ａ，３２ａとは、これらの延出部３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３３ａ全体が基板部材４０の側端部４０ａに重なるように配置されている。つまり、全ての延出部３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３３ａが、パネル積層体１０の側方領域５であって基板部材４０の側端部４０ａに重なるスペースに効率良く配置されている。
【００５３】  こうして、液晶表示装置１は、メインＦＰＣ３０のコネクタ３５から複数種類の制御信号が入出力されることにより、バックライトユニット１３、液晶表示パネル１２及び光源ユニット５０の全てが制御されるようになっている。
【００５４】  すなわち、バックライトユニット１３には、コネクタ３５からメインＦＰＣ３０及び第１サブＦＰＣ３２を介して制御信号等が供給される。また、液晶表示パネル１２には、コネクタ３５からメインＦＰＣ３０を介して制御信号等が供給される。さらに、光源ユニット５０には、コネクタ３５からメインＦＰＣ３０及び第２サブＦＰＣ３３を介して制御信号等が供給される。
【００５５】  こうして、光源ユニット５０は、バックライトユニット１３とは別個独立に制御され、基板部材４０の側端部４０ａに形成されている操作部４であるアイコンに光を供給することによって、操作部４を点灯させるようになっている。そして、使用者が、点灯している操作部４をタッチしたときに、そのタッチ位置がタッチパネル４４によって検出されるようになっている。
【００５６】    −製造方法−  次に、上記液晶表示装置１の製造方法について説明する。
【００５７】  ここで、図６は、カバー基板４１、樹脂フィルム４３及びタッチパネル４４を示す斜視図である。図７は、タッチパネル４４に貼り付けられる粘着層４５を示す斜視図である。図８は、第２サブＦＰＣ３３及びカバー基板４１を示す斜視図である。図９は、カバー基板４１に貼り付けられた第２サブＦＰＣ３３を示す斜視図である。図１０は、基板部材４０及び液晶表示パネル１２を示す斜視図である。
【００５８】  図１１は、液晶表示パネル１２が重ね合わされた基板部材４０と、バックライトユニット１３とを示す斜視図である。図１２は、バックライトユニット１３が重ね合わされた基板部材４０を示す斜視図である。図１３は、互いに接続された第１及び第４延出部３０ａ，３２ａを拡大して示す斜視図である。図１４は、互いに接続された第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａを拡大して示す斜視図である。
【００５９】  まず、図６に示すように、カバー基板４１とタッチパネル４４とを樹脂フィルム４３を介して貼り合わせる。カバー基板４１には保護フィルム４２を貼り付けておく。次に、図７に示すように、カバー基板４１と貼り合わされタッチパネル４４に粘着層４５を貼り付ける。粘着層４５は、タッチパネル４４よりもその長辺方向に短くなっている。したがって、図８に示すように、基板部材４０の側端部４０ａとなる領域において、タッチパネル４４の一方の短辺領域が粘着層４５から露出する。
【００６０】  一方、図４に示すように、ＬＥＤ７４を実装した第２サブＦＰＣ３３に対し、白色の両面テープ７２を介して導光板５１を貼り付ける。さらに、ＬＥＤ７４、導光板５１及び両面テープ７２を取り囲むように矩形枠状の遮光部材７１を第２サブＦＰＣ３３に貼り付ける。そうして、図２及び図９に示すように、粘着層４５から露出しているタッチパネル４４に対し、光源ユニット５０を拡散層７３を介して貼り付ける。こうして、基板部材４０を製造する。
【００６１】  次に、図１０に示すように、液晶表示パネル１２に基板部材４０を対向配置させる。このとき、光源ユニット５０における第２サブＦＰＣ３３の第３延出部３３ａが、メインＦＰＣ３０の第２延出部３０ｂに対向するように、基板部材４０を配置させる。そして、真空環境において、粘着層４５により基板部材４０と液晶表示パネル１２とを貼り合わせる。
【００６２】  次に、図１１に示すように、基板部材４０に貼り付けられた液晶表示パネル１２と、第１サブＦＰＣ３２が接続されているバックライトユニット１３とを貼り合わせる。このとき、バックライトユニット１３の第１サブＦＰＣ３２における第４延出部３２ａがメインＦＰＣ３０の第１延出部３０ａに対向するように、バックライトユニット１３を液晶表示パネル１２に組み付ける。
【００６３】  続いて、図１２及び図１３に示すように、メインＦＰＣ３０の第１延出部３０ａと、バックライトユニット１３に設けられている第１サブＦＰＣ３２の第４延出部３２ａとを半田付け等により電気的に接続する。そのことにより、図１３に示すように、第１延出部３０ａ及び第４延出部３２ａには、半田付け等による電気的接続部５６が形成される。
【００６４】  一方、図１２及び図１４に示すように、メインＦＰＣ３０の第２延出部３０ｂと、光源ユニット５０に設けられている第２サブＦＰＣ３３の第３延出部３３ａとを半田付け等により電気的に接続する。そのことにより、図１４に示すように、第２延出部３０ｂ及び第３延出部３３ａにも、半田付け等による電気的接続部５６が形成される。
【００６５】  次に、図１５及び図１６に示すように、パネル積層体１０の側方領域５から、その側方領域５の各パネル１２，１３の短辺方向外側へ延出すると共に互いに重なった状態で電気的に接続されている第１及び第４延出部３０ａ，３２ａを、パネル積層体１０の側方領域５に折り畳む。これと同様に、第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａをパネル積層体１０の側方領域５に折り畳む。
【００６６】  続いて、図１７に示すように、折り畳まれた第１及び第４延出部３０ａ，３２ａと、折り畳まれた第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａとを、絶縁性テープ材５５によってメインＦＰＣ３０に貼り付けて固定する。こうして、液晶表示装置１を製造する。
【００６７】    −実施形態１の効果−  したがって、この実施形態１によると、光源ユニット５０から供給される照明光によって操作部４が点灯するので、使用環境における照度が比較的低い場合であっても、操作部４を容易に視認できる結果、液晶表示装置１の操作性を大幅に高めることができる。しかも、液晶表示パネル１２の側部及び粘着層４５の側部に段差部７を形成し、その段差部７において光源ユニット５０の一部が液晶表示パネル１２に重なるようにしたので、非表示部３の拡幅を抑制しつつ、光源ユニット５０を液晶表示装置１に設けることができる。
【００６８】  さらに、光源ユニット５０をＬＥＤ７４及び導光板５１を有する構成としたので、比較的少数のＬＥＤ７４によって広い面積を照明できる。加えて、操作部４に直接に照明光を出射するように多数の光源を配置する場合に比べて、光源ユニット５０を薄型化することができる。
【００６９】  また、第２サブＦＰＣ３３の厚みが比較的薄くなっている領域において、光源ユニット５０をドライバＩＣ２７に重ねて配置するようにしたので、非表示部３の拡幅を抑制しつつ、非表示部３を薄型化することができる。
【００７０】  さらにまた、バックライトユニット１３による表示部２の表示とは別個独立に、操作部４を点灯制御することができる。したがって、表示部２における表示状態とは別個独立に、操作部４を点灯又は消灯制御したり、点灯状態の輝度を制御することできる結果、消費電力を低減することが可能になる。
【００７１】  さらに、ＦＰＣ３０，３２を有するパネル１２，１３が複数積層されたパネル積層体１０を液晶表示装置１が有していても、パネル積層体１０の側方領域５からパネル１２，１３の短辺方向外側へ延出した延出部３０ａ，３２ａを少なくとも一部のＦＰＣ３０，３２に形成し、少なくとも一組の延出部である第１及び第４延出部３０ａ，３２ａを、互いに重なった状態で電気的に接続して、パネル積層体１０の側方領域５に折り畳むようにしたので、複数のＦＰＣを、パネル積層体１０に重ねることなく当該パネル積層体１０の側方領域５にコンパクトに配置させることができる。
【００７２】  その結果、パネルの増加に伴ってＦＰＣが増加したとしても、液晶表示装置１の全体を薄型化することができる。しかも、複数のＦＰＣ３０，３２を、コネクタを介することなく直接に、第１及び第４延出部３０ａ，３２ａにおいて互いに電気的に接続するようにしたので、コネクタの数を低減することができる。よって、コネクタのためのスペース及び部品コストを大幅に低減することができる。
【００７３】  《発明の実施形態２》  図１８は、本発明の実施形態２を示している。
【００７４】  図１８は、本実施形態２における光源ユニット５０の構成を示す斜視図である。尚、以降の各実施形態では、図１〜図１７と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を一部省略する。
【００７５】  本実施形態２は、上記実施形態１における光源ユニット５０の構成を一部変更したものであり、その他の構成は実施形態１と同様である。
【００７６】  液晶表示装置１は、図１及び図２に示すように、表示パネルとしての液晶表示パネル１２を有するパネル積層体１０と、パネル積層体１０に積層された基板部材４０とを備えている。
【００７７】  液晶表示装置１は、図５に示すように、液晶表示パネル１２によって表示が行われる表示部２と、表示部２の周囲に形成された非表示部３とを有している。図２に示すように、基板部材４０は、液晶表示パネル１２に粘着層４５を介して貼り付けられている。さらに、液晶表示装置１は、液晶表示パネル１２と基板部材４０との間の一部に間隙６が生じるように、少なくとも液晶表示パネル１２の側部及び粘着層４５の側部によって形成された段差部７を有している。
【００７８】  パネル積層体１０は、液晶表示パネル１２と、液晶表示パネル１２に積層されて表示部２に光を供給するための照明装置であるバックライトユニット１３とを有している。液晶表示パネル１２は、図２に示すように、ＴＦＴ基板１８と、ＴＦＴ基板１８に対向配置された対向基板１９とを有している。
【００７９】  ＴＦＴ基板１８は、対向基板１９に対向していない短辺領域を有しており、この短辺領域は上記段差部７を構成している。ここで、段差部７は、ＴＦＴ基板１８の側部表面、対向基板１９の側部表面、及び粘着層４５の側部表面によって構成されている。そして、ＴＦＴ基板１８の短辺領域には、回路部材としてのドライバＩＣ２７と、メインＦＰＣ３０とが接続されている。
【００８０】  基板部材４０は、図１に示すように、保護フィルム４２が貼り付けられたカバー基板４１と、カバー基板４１に樹脂フィルム４３を介して貼り付けられたタッチパネル４４とを有している。そして、基板部材４０は、タッチパネル４４側において粘着層４５を介してパネル積層体１０の液晶表示パネル１２に貼り付けられている。また、基板部材４０は、図２に示すように、パネル積層体１０よりも当該パネル積層体１０の側方領域５側に突出した側端部４０ａを有している。
【００８１】  そして、基板部材４０は、液晶表示装置１の非表示部３に形成されてタッチパネル４４に入力操作するための操作部４を有している。すなわち、側端部４０ａのカバー基板４１には、遮光膜（不図示）が形成されており、その遮光膜には、図５に示すように、操作部４としての複数のアイコンが、光を透過するパターンによって形成されている。
【００８２】  基板部材４０の側端部４０ａには、図２に示すように、操作部４が点灯するように当該操作部４に照明光を供給するための光源ユニット５０が、バックライトユニット１３とは別個独立に設けられている。光源ユニット５０は、少なくとも一部が段差部７において液晶表示パネル１２に重なるように、基板部材４０と液晶表示パネル１２との間隙６に配置されている。
【００８３】  光源ユニット５０は、図１８に示すように、光源であるＬＥＤ７４と、ＬＥＤ７４の光が入射する導光板５１と、導光板５１の周囲に設けられた枠状の遮光部材７１と、導光板５１の基板部材４０と反対側に設けられてＬＥＤ７４を制御するためのフレキシブル基板である第２サブＦＰＣ３３とを有している。
【００８４】  そして、本実施形態における第２サブＦＰＣ３３には、帯状の導光板５１が配置される領域において、導光板５１から当該第２サブＦＰＣ３３側に出射した光を導光板５１側に反射する反射層７５が印刷されている。反射層７５は、例えば、白色又はメタリック色の層からなり、シルクスクリーン印刷等によって形成されている。したがって、本実施形態における光源ユニット５０は、実施形態１のように両面テープ７２を有しておらず、実施形態１における光源ユニット５０よりも薄型化されている。
【００８５】  また、遮光部材７１は、ＬＥＤ７４、導光板５１及び反射層７５を取り囲むように配置されて、第２サブＦＰＣ３３に貼り付けられている。第２サブＦＰＣ３３は、液晶表示パネル１２のドライバＩＣ２７に対向する領域の厚みが、他の領域よりも薄くなっている。そのことにより、第２サブＦＰＣ３３とドライバＩＣ２７との接触を回避するようになっている。
【００８６】  こうして、光源ユニット５０は、バックライトユニット１３とは別個独立に制御され、基板部材４０の側端部４０ａに形成されている操作部４であるアイコンに光を供給することによって、操作部４を点灯させるようになっている。そして、使用者が、点灯している操作部４をタッチしたときに、そのタッチ位置がタッチパネル４４によって検出されるようになっている。
【００８７】    −製造方法−  まず、実施形態１と同様に、カバー基板４１とタッチパネル４４とを樹脂フィルム４３を介して貼り合わせる。次に、カバー基板４１と貼り合わされたタッチパネル４４に粘着層４５を貼り付ける。このとき、基板部材４０の側端部４０ａとなる領域において、タッチパネル４４の一方の短辺領域は、粘着層４５から露出する。
【００８８】  一方、図１８に示すように、反射層７５を第２サブＦＰＣ３３にシルクスクリーン印刷等によって形成する。また、第２サブＦＰＣ３３にＬＥＤ７４を実装する。その後、反射層７５が印刷されている領域に導光板５１を配置固定する。さらに、ＬＥＤ７４、導光板５１及び反射層７５を取り囲むように矩形枠状の遮光部材７１を第２サブＦＰＣ３３に貼り付ける。そうして、粘着層４５から露出しているタッチパネル４４に対し、光源ユニット５０を拡散層７３を介して貼り付ける。こうして、基板部材４０を製造する。
【００８９】  次に、粘着層４５により基板部材４０と液晶表示パネル１２とを貼り合わせる。その後、基板部材４０に貼り付けられた液晶表示パネル１２と、バックライトユニット１３とを貼り合わせる。
【００９０】  続いて、メインＦＰＣ３０の第１延出部３０ａと、バックライトユニット１３に設けられている第１サブＦＰＣ３２の第４延出部３２ａとを半田付け等により電気的に接続する。一方、メインＦＰＣ３０の第２延出部３０ｂと、光源ユニット５０に設けられている第２サブＦＰＣ３３の第３延出部３３ａとを半田付け等により電気的に接続する。
【００９１】  次に、第１及び第４延出部３０ａ，３２ａと、第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａとをそれぞれパネル積層体１０の側方領域５に折り畳む。続いて、折り畳まれた第１及び第４延出部３０ａ，３２ａと、折り畳まれた第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａとを、絶縁性テープ材５５によってメインＦＰＣ３０に貼り付けて固定する。こうして、液晶表示装置１を製造する。
【００９２】    −実施形態２の効果−  したがって、この実施形態２によると、上記実施形態１と同様に、光源ユニット５０から供給される照明光によって操作部４が点灯するので、使用環境における照度が比較的低い場合であっても、操作部４を容易に視認できる結果、液晶表示装置１の操作性を大幅に高めることができる。しかも、液晶表示パネル１２の側部及び粘着層４５の側部に段差部７を形成し、その段差部７において光源ユニット５０の一部が液晶表示パネル１２に重なるようにしたので、非表示部３の拡幅を抑制しつつ、光源ユニット５０を液晶表示装置１に設けることができる。
【００９３】  そのことに加え、導光板５１から第２サブＦＰＣ３３側に出射した光を、第２サブＦＰＣ３３の反射層７５によって反射し、再度導光板５１に入射させて操作部４側へ出射させることができるため、ＬＥＤ７４の光を有効に利用することができる。しかも、第２サブＦＰＣ３３に直接に反射層７５を印刷するようにしたので、導光板５１の光を反射させるために特別の反射部材を設ける必要がなく、光源ユニット５０をより薄型化することが可能になる。よって、液晶表示パネル１２と基板部材４０との間隙６の拡大を抑制しつつ、当該間隙６に光源ユニット５０を配置することができる。
【００９４】  《発明の実施形態３》  図１９及び図２０は、本発明の実施形態３を示している。
【００９５】  図１９は、本実施形態３における液晶表示装置１の側部を拡大して示す断面図である。図２０は、図１９の一部を拡大して示す断面図である。
【００９６】  本実施形態３は、上記実施形態１における光源ユニット５０の構成を一部変更したものであり、その他の構成は実施形態１と同様である。
【００９７】  液晶表示装置１は、図１９に示すように、表示パネルとしての液晶表示パネル１２を有するパネル積層体１０と、パネル積層体１０に積層された基板部材４０とを備えている。
【００９８】  液晶表示装置１は、図５に示すように、液晶表示パネル１２によって表示が行われる表示部２と、表示部２の周囲に形成された非表示部３とを有している。図１９に示すように、基板部材４０は、液晶表示パネル１２に粘着層４５を介して貼り付けられている。さらに、液晶表示装置１は、液晶表示パネル１２と基板部材４０との間の一部に間隙６が生じるように、少なくとも液晶表示パネル１２の側部及び粘着層４５の側部によって形成された段差部７を有している。
【００９９】  パネル積層体１０は、液晶表示パネル１２と、液晶表示パネル１２に積層されて表示部２に光を供給するための照明装置であるバックライトユニット１３とを有している。液晶表示パネル１２は、図１９に示すように、ＴＦＴ基板１８と、ＴＦＴ基板１８に対向配置された対向基板１９とを有している。
【０１００】  ＴＦＴ基板１８は、対向基板１９に対向していない短辺領域を有しており、この短辺領域は上記段差部７を構成している。ここで、段差部７は、ＴＦＴ基板１８の側部表面、対向基板１９の側部表面、及び粘着層４５の側部表面によって構成されている。そして、ＴＦＴ基板１８の短辺領域には、回路部材としてのドライバＩＣ２７と、メインＦＰＣ３０とが接続されている。
【０１０１】  基板部材４０は、図１９に示すように、保護フィルム４２が貼り付けられたカバー基板４１と、カバー基板４１に樹脂フィルム４３を介して貼り付けられたタッチパネル４４とを有している。そして、基板部材４０は、タッチパネル４４側において粘着層４５を介してパネル積層体１０の液晶表示パネル１２に貼り付けられている。また、基板部材４０は、図１９に示すように、パネル積層体１０よりも当該パネル積層体１０の側方領域５側に突出した側端部４０ａを有している。
【０１０２】  そして、基板部材４０は、液晶表示装置１の非表示部３に形成されてタッチパネル４４に入力操作するための操作部４を有している。すなわち、側端部４０ａのカバー基板４１には、遮光膜（不図示）が形成されており、その遮光膜には、図５に示すように、操作部４としての複数のアイコンが、光を透過するパターンによって形成されている。
【０１０３】  基板部材４０の側端部４０ａには、図１９に示すように、操作部４が点灯するように当該操作部４に照明光を供給するための光源ユニット５０が、バックライトユニット１３とは別個独立に設けられている。光源ユニット５０は、少なくとも一部が段差部７において液晶表示パネル１２に重なるように、基板部材４０と液晶表示パネル１２との間隙６に配置されている。
【０１０４】  光源ユニット５０は、図１９及び図４に示すように、光源であるＬＥＤ７４と、ＬＥＤ７４の光が入射する導光板５１と、導光板５１の周囲に設けられた枠状の遮光部材７１と、導光板５１の基板部材４０と反対側に設けられてＬＥＤ７４を制御するためのフレキシブル基板である第２サブＦＰＣ３３とを有している。
【０１０５】  導光板５１は帯状に形成され、基板部材４０の短辺方向に延びるように配置された状態で、反射部材である白色の両面テープ７２を介して第２サブＦＰＣ３３に貼り付けられている。両面テープ７２は、白色のシート材の両面に粘着層が設けられた構成を有し、導光板５１と同じ帯形状を有している。ＬＥＤ７４は、導光板５１の両端側にそれぞれ配置され、第２サブＦＰＣ３３に実装されている。
【０１０６】  そして、遮光部材７１は、ＬＥＤ７４、導光板５１及び両面テープ７２を取り囲むように配置されて、第２サブＦＰＣ３３に貼り付けられている。本実施形態における遮光部材７１は、図２０に示すように、切欠部７７が形成されている。切欠部７７は、遮光部材７１の外縁部分に形成されている。そのため、遮光部材７１の厚みは、切欠部７７において他の部分よりも薄くなっている。そして、光源ユニット５０は、遮光部材７１の切欠部７７がドライバＩＣ２７の一部に重なるように配置されている。
【０１０７】  第２サブＦＰＣ３３は、遮光部材７１におけるタッチパネル４４と反対側の表面に貼り付けられており、液晶表示パネル１２のドライバＩＣ２７に対向する領域の厚みが、他の領域よりも薄くなっている。そして、上記切欠部７７には、第２サブＦＰＣ３３の厚みが薄い部分が設けられている。そのことにより、遮光部材７１及び第２サブＦＰＣ３３とドライバＩＣ２７との接触を回避するようになっている。
【０１０８】  こうして、光源ユニット５０は、バックライトユニット１３とは別個独立に制御され、基板部材４０の側端部４０ａに形成されている操作部４であるアイコンに光を供給することによって、操作部４を点灯させるようになっている。そして、使用者が、点灯している操作部４をタッチしたときに、そのタッチ位置がタッチパネル４４によって検出されるようになっている。
【０１０９】    −製造方法−  まず、実施形態１と同様に、カバー基板４１とタッチパネル４４とを樹脂フィルム４３を介して貼り合わせる。次に、カバー基板４１と貼り合わされたタッチパネル４４に粘着層４５を貼り付ける。このとき、基板部材４０の側端部４０ａとなる領域において、タッチパネル４４の一方の短辺領域は、粘着層４５から露出する。
【０１１０】  一方、図４に示すように、ＬＥＤ７４を実装した第２サブＦＰＣ３３に対し、白色の両面テープ７２を介して導光板５１を貼り付ける。さらに、ＬＥＤ７４、導光板５１及び両面テープ７２を取り囲むように矩形枠状の遮光部材７１を第２サブＦＰＣ３３に貼り付ける。そうして、図１９に示すように、粘着層４５から露出しているタッチパネル４４に対し、光源ユニット５０を拡散層７３を介して貼り付ける。こうして、基板部材４０を製造する。
【０１１１】  次に、粘着層４５により基板部材４０と液晶表示パネル１２とを貼り合わせる。その後、基板部材４０に貼り付けられた液晶表示パネル１２と、バックライトユニット１３とを貼り合わせる。
【０１１２】  続いて、メインＦＰＣ３０の第１延出部３０ａと、バックライトユニット１３に設けられている第１サブＦＰＣ３２の第４延出部３２ａとを半田付け等により電気的に接続する。一方、メインＦＰＣ３０の第２延出部３０ｂと、光源ユニット５０に設けられている第２サブＦＰＣ３３の第３延出部３３ａとを半田付け等により電気的に接続する。
【０１１３】  次に、第１及び第４延出部３０ａ，３２ａと、第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａとをそれぞれパネル積層体１０の側方領域５に折り畳む。続いて、折り畳まれた第１及び第４延出部３０ａ，３２ａと、折り畳まれた第２及び第３延出部３０ｂ，３３ａとを、絶縁性テープ材５５によってメインＦＰＣ３０に貼り付けて固定する。こうして、液晶表示装置１を製造する。
【０１１４】    −実施形態３の効果−  したがって、この実施形態３によると、上記実施形態１と同様に、光源ユニット５０から供給される照明光によって操作部４が点灯するので、使用環境における照度が比較的低い場合であっても、操作部４を容易に視認できる結果、液晶表示装置１の操作性を大幅に高めることができる。しかも、液晶表示パネル１２の側部及び粘着層４５の側部に段差部７を形成し、その段差部７において光源ユニット５０の一部が液晶表示パネル１２に重なるようにしたので、非表示部３の拡幅を抑制しつつ、光源ユニット５０を液晶表示装置１に設けることができる。
【０１１５】  そのことに加え、光源ユニット５０の遮光部材７１に形成した切欠部７７がドライバＩＣ２７の一部に重なるように当該光源ユニット５０を配置したので、導光板５１から漏れる光を遮光部材７１によって遮光しつつ、ドライバＩＣ２７と光源ユニット５０との接触を回避することができる。よって、光源ユニット５０をドライバＩＣ２７に重ねて配置して非表示部３の拡幅を抑制しつつ、この非表示部３の薄型化を図ることができる。
【０１１６】  《その他の実施形態》  上記実施形態１〜３では、パネル積層体１０が液晶表示パネル１２及びバックライトユニット１３を有する場合について説明したが、パネル積層体１０が視差バリアパネル等の他のパネルを有していてもよい。この場合には、段差部７が液晶表示パネル１２の側部と、視差バリアパネルの側部と、粘着層４５の側部とによって構成され、この段差部７に光源ユニット５０を配置することによって、上記実施形態１〜３と同様の効果を得ることができる。
【０１１７】  上記実施形態３では、光源ユニット５０が両面テープ７２を有する構成について説明したが、その他にも実施形態２のように反射層７５を第２サブＦＰＣ３３に印刷した構成としてもよい。
【０１１８】  また、上記実施形態では、液晶表示装置１について説明したが、本発明はこれに限らず、例えば表示パネルが有機ＥＬ表示パネルである有機ＥＬ表示装置等の他の表示装置についても適用することができる。
【０１１９】  また、上記実施形態１〜３では、基板部材４０の側端部４０ａにおけるカバー基板４１に遮光膜を形成し、その遮光膜に光を透過する複数の操作部４を形成することを説明したが、ここでいう遮光膜には、照射される光を略完全に遮蔽する膜、及び照射される光の一部を遮蔽すると共に他の一部の光を透過する膜が含まれる。
【０１２０】  また、本発明は上記実施形態１〜３に限定されるものでなく、本発明には、これらの実施形態１〜３を適宜組み合わせた構成が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】  以上説明したように、本発明は、例えば液晶表示装置等の薄型の表示装置について有用である。
【符号の説明】
【０１２２】            １      液晶表示装置             ２      表示部             ３      非表示部             ４      操作部             ６      間隙             ７      段差部           １２      液晶表示パネル           １３      バックライトユニット           ２７      ドライバＩＣ（回路部材）           ３３      第２サブＦＰＣ（フレキシブル基板）           ４０      基板部材           ４４      タッチパネル           ４５      粘着層           ５０      光源ユニット           ５１      導光板           ７１      遮光部材           ７２      両面テープ           ７４      ＬＥＤ（光源）          ７５      反射層           ７７      切欠部  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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