(57)【要約】  本発明は、溶融ガラスを溶融錫浴の溶融錫表面上に流し込み、前記溶融ガラスを前記溶融錫浴から非酸化性雰囲気下のリフトアウト域に引き出してガラスリボンとし、リフトアウトロールで前記ガラスリボンを前記リフトアウト域から酸素性雰囲気下のレアー域へ搬送し、前記レアー域に設けられたレアーロールで前記ガラスリボンを搬送することによりガラス板を製造する際に、前記ガラス板表面の欠陥検査を行い、欠陥が検出されたときに、前記欠陥を形成する異物が付着している前記レアーロールにレアーロール用除去部材を当接させるレアーロールのクリーニング方法に関する。
2013061793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融ガラスを溶融錫浴の溶融錫表面上に流し込み、前記溶融ガラスを前記溶融錫浴から非酸化性雰囲気下のリフトアウト域に引き出してガラスリボンとし、リフトアウトロールで前記ガラスリボンを前記リフトアウト域から酸素性雰囲気下のレアー域へ搬送し、前記レアー域に設けられたレアーロールで前記ガラスリボンを搬送することによりガラス板を製造する際に、前記ガラス板表面の欠陥検査を行い、
欠陥が検出されたときに、前記欠陥を形成する異物が付着している前記レアーロールにレアーロール用除去部材を当接させるレアーロールのクリーニング方法。
【請求項２】
前記レアーロール用除去部材に駆動部を有する着脱装置を備え付けるとともに、
前記レアー域に前記ガラス板の表面の欠陥の有無を検出する検査部と、
前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールの判別を行い、前記駆動部への装着信号を送信する制御部と、を設け、
前記欠陥が前記検査部で検出されたときに、前記検査部から前記制御部に欠陥検出信号を送信することで、前記制御部で前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールの判別と、当該レアーロールの前記駆動部に前記レアーロール用除去部材の装着信号の発信を行い、
前記装着信号を受信した前記駆動部で着脱装置を駆動させ、前記欠陥を形成する異物が付着している前記レアーロールに前記レアーロール用除去部材を当接させる請求項１に記載のレアーロールのクリーニング方法。
【請求項３】
前記レアーロール用除去部材として炭素の成形体、または微粒子を用いる請求項１または２に記載のレアーロールのクリーニング方法。
【請求項４】
前記レアーロール用除去部材として炭素、窒化ホウ素、アルカリ・アルカリ土類硫酸塩、アルカリ・アルカリ土類炭酸塩、シリカ系微粒子、及びアルミナ微粒子から選ばれる少なくとも１つの成形体または微粒子を用いる請求項１または２に記載のレアーロールのクリーニング方法。
【請求項５】
溶融錫で満たされた溶融錫浴と、
前記溶融錫上に流し込んだ溶融ガラスを引き出してガラスリボンとし、前記ガラスリボンを非酸化性雰囲気下のリフトアウト域から酸素性雰囲気下のレアー域へ搬送するためのリフトアウトロールと、
前記レアー域で前記ガラスリボンを搬送するためのレアーロールと、を備えるガラス板製造装置において、
前記ガラスリボンまたは前記ガラス板の表面の欠陥検査が行われ、欠陥が検出されたときに、前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールに、着脱装置が備えられたレアーロール用除去部材を当接させるように構成されているガラス板製造装置。
【請求項６】
前記レアーロール用除去部材に駆動部を有する着脱装置を備え付けるとともに、
前記レアー域に前記ガラス板の表面の欠陥の有無を検出する検査部と、
前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールの判別を行い、前記駆動部への装着信号を送信する制御部と、を設け、
前記検査部の信号出力端が前記制御部の信号入力端に接続され、かつ前記制御部の信号出力端が前記駆動部の信号入力端に接続されており、
前記欠陥が前記検査部で検出されたときに、前記検査部から前記制御部に欠陥検出信号を送信することで、前記制御部で前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールが判別されるとともに、当該レアーロールの前記駆動部へ前記制御部から前記レアーロール用除去部材の装着信号が発信され、
前記装着信号を受信した前記駆動部により前記着脱装置を駆動させ、前記欠陥を形成する異物が付着している前記レアーロールに前記レアーロール用除去部材を当接させるように構成されている請求項５に記載のガラス板製造装置。
【請求項７】
前記レアーロール用除去部材として炭素の成形体、または微粒子を用いる請求項５または６に記載のガラス板製造装置。
【請求項８】
前記レアーロール用除去部材として炭素、窒化ホウ素、アルカリ・アルカリ土類硫酸塩、アルカリ・アルカリ土類炭酸塩、シリカ系微粒子、及びアルミナ微粒子から選ばれる少なくとも１つの成形体または微粒子を用いる請求項５または６に記載のガラス板製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロート法でガラス板を製造する際のレアーロールのクリーニング方法およびガラス板製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
建築用、自動車用、液晶ディスプレイ用のガラス板の多くは、フロート法によって製造される。フロート法は、溶融ガラスを溶融錫浴（フロートバス）の溶融錫表面上に流し込み、平滑かつ連続なシート状のガラスに成形した後、このガラスをリフトアウト域に引き出してガラスリボンとし、ガラスリボンをレアー域で徐冷しながら切断可能な温度になるまで搬送し、使用目的に合わせた大きさに切断することにより、ガラス板を製造する方法である。【０００３】
フロート法によるガラス板の製造においては、溶融錫表面上からリフトアウト域に引き出されたガラスリボンの表面に、溶融錫、錫化合物、ロール表面から剥離された剥離物、ガラス屑等の異物（以降、単に「異物」と称する。）が付着し易い。ガラスリボンを下流に搬送するリフトアウトロールの表面が、異物の付着したガラスリボンの表面に接触すると、リフトアウトロール表面に異物が付着した場合、リフトアウトロール表面に付着した異物は、リフトアウト域下流のレアー域に搬送されるガラスリボン表面に接触し、ガラスリボン表面に再付着する、あるいはガラスリボン表面に欠陥を形成する。【０００４】
特許文献１には、カーボン製の板状の除去部材により、リフトアウトロール表面に付着した異物を除去する技術が提案されている。しかし、この技術においては、リフトアウトロールと除去部材との間に隙間が生じ、リフトアウトロールの表面の溶解錫を除去しきれず、ガラスリボンに溶融錫が再付着する問題があった。また、隙間を無くすために、板状の除去部材をリフトアウトロールに押し当てると、リフトアウトロールに振動が発生し、ガラスリボン表面に傷ができてしまう問題があった。【０００５】
前記問題を解決するために、特許文献２では、リフトアウトロール表面に付着した異物の除去部材として耐熱繊維シートを用いたガラス板製造装置（図６）が提案されている。
図６に示すガラス板製造装置１００は、フロートバス域Ｓと、リフトアウト域Ｔと、レアー域Ｕに区分されている。また、ガラス板製造装置１００には、フロートバス域Ｓの上流に図示略のガラス溶融部が備えられている。【０００６】
フロートバス域Ｓには溶融錫浴７が設けられている。フロートバス域Ｓは、図示略のガス供給源により窒素等のパージ用ガスが供給され、非酸化性雰囲気（還元性雰囲気または不活性雰囲気）に保たれている。溶融錫浴７には、溶融ガラスＧを流し込むための溶融錫ＳＮが満たされている。
リフトアウト域Ｔは、フロートバス域Ｓと同様に非酸化性雰囲気下で、錫が溶融する高温状態（錫の融点は約２３０℃である。）に保たれている。リフトアウト域Ｔには、フロートバス域Ｓの溶融錫ＳＮ表面上の溶融ガラスＧを引き出し、ガラスリボンＧＲを下流（図６のＡ方向）に搬送するリフトアウトロール２２が備えられている。各リフトアウトロール２２には、リフトアウトロール用除去装置２５が備え付けられている。リフトアウトロール用除去装置２５は、リフトアウトロール２２表面に付着した異物を除去するリフトアウトロール用除去部材２４と、リフトアウトロール用除去部材２４を備え付ける支持部材２６から成る。リフトアウトロール用除去装置２５は、リフトアウトロール用除去部材２４がリフトアウトロール２２下部に弾性をもって当接するように備えられている。また、リフトアウトロール用除去部材２４は耐熱繊維シートからなり、例えばカーボン繊維、シリカ繊維、アルミナ繊維、炭化ケイ素繊維、金属繊維等の無機繊維が使用される。
レアー域Ｕは、酸素性雰囲気に保たれている。レアー域Ｕには、ガラスリボンを下流に搬送するレアーロール４２が備えられている。【０００７】
ガラス板製造装置１００によれば、リフトアウトロール２２に当接されているリフトアウトロール用除去部材２４により、リフトアウトロール２２に付着した異物が除去される。また、リフトアウトロール用除去部材２４はリフトアウトロールに振動を与えずに密着する。これにより、ガラスリボンＧＲ表面およびガラス板ＧＰにおける欠陥の形成が防止される。【０００８】
しかし、ガラス板製造装置１００を用いてガラス板を製造する際に、リフトアウト域Ｔにおいて除去されきれず、レアー域ＵまでガラスリボンＧＲ表面に異物が残存する場合がある。レアー域Ｕまで残存する異物は少量ではあるが、製造するガラス板に極めて高い品質が求められる場合は、わずかな異物によって形成されるガラス板の欠陥さえも許容されない。【０００９】
特許文献２では、リフトアウトロール用除去装置２５はリフトアウト域Ｔの任意の位置だけではなく、リフトアウト域Ｔからのパージ用ガスが流れ込むレアー域Ｕの上流部にも設けることができると示唆されている。しかし、レアー域Ｕはリフトアウト域Ｔに比べて酸素性雰囲気に保持されており、徐々に除去部材の酸化が進む。この対策として、耐熱繊維シート内に非酸化性ガスを吹き込み、該耐熱繊維シートを非酸化性雰囲気で保護するか、またはリフトアウト域Ｔでリフトアウトロールに付着した異物を完全に除去するために、リフトアウト域のＡ方向の距離を拡張することもできる。しかし、いずれも広範囲の空間を非酸化性雰囲気に保持するためには、大量のパージ用ガスを耐熱繊維、またはリフトアウト域に供給することになり、ガラス板の製造コストが高くなる問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】日本国特開平１１−３３５１２７号公報
【特許文献２】日本国特開２００９−４６３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされており、フロート法によりガラス板を製造する際に、リフトアウト域で除去されずにガラスリボン下面に残存し、ガラスリボン表面からレアーロール表面に付着した異物を、低コストかつ効率的に除去するレアーロールのクリーニング方法及びガラス板製造装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。
すなわち、本発明のレアーロールのクリーニング方法は、溶融ガラスを溶融錫浴の溶融錫表面上に流し込み、前記溶融ガラスを前記溶融錫浴から非酸化性雰囲気下のリフトアウト域に引き出してガラスリボンとし、リフトアウトロールで前記ガラスリボンを前記リフトアウト域から酸素性雰囲気下のレアー域へ搬送し、前記レアー域に設けられたレアーロールで前記ガラスリボンを搬送することによりガラス板を製造する際に、前記ガラス板表面の欠陥検査を行い、
欠陥が検出されたときに、前記欠陥を形成する異物が付着している前記レアーロールにレアーロール用除去部材を当接させる。【００１３】
また、本発明のレアーロールのクリーニング方法は、前記レアーロール用除去部材に駆動部を有する着脱装置および駆動部を備え付けるとともに、
前記レアー域に前記ガラス板の表面の欠陥の有無を検出する検査部と、
前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールの判別を行い、前記駆動部への装着信号を送信する制御部と、を設け、
前記欠陥が前記検査部で検出されたときに、前記検査部から前記制御部に欠陥検出信号を送信することで、前記制御部で前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールの判別と、当該レアーロールの前記駆動部に前記レアーロール用除去部材の装着信号の発信を行い、
前記装着信号を受信した前記駆動部で着脱装置を駆動させ、前記欠陥を形成する異物が付着している前記レアーロールに前記レアーロール用除去部材を当接させることが好ましい。【００１４】
更に、本発明のレアーロールのクリーニング方法では、前記レアーロール用除去部材として炭素の成形体、または微粒子を用いることが好ましい。
また、本発明のレアーロールのクリーニング方法では、前記レアーロール用除去部材として炭素、窒化ホウ素、アルカリ・アルカリ土類硫酸塩、アルカリ・アルカリ土類炭酸塩、シリカ系微粒子、及びアルミナ微粒子から選ばれる少なくとも１つの成形体または微粒子を用いることが好ましい。【００１５】
本発明のガラス板製造装置は、溶融錫で満たされた溶融錫浴と、
前記溶融錫上に流し込んだ溶融ガラスを引き出してガラスリボンとし、前記ガラスリボンを非酸化性雰囲気下のリフトアウト域から酸素性雰囲気下のレアー域へ搬送するためのリフトアウトロールと、
前記レアー域で前記ガラスリボンを搬送するためのレアーロールと、を備えるガラス板製造装置において、
前記ガラスリボンまたは前記ガラス板の表面の欠陥検査が行われ、欠陥が検出されたときに、前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールに、着脱装置が備えられたレアーロール用除去部材を当接させるように構成されている。【００１６】
また、本発明のガラス板製造装置は、前記レアーロール用除去部材に駆動部を有する着脱装置を備え付けるとともに、
前記レアー域に前記ガラス板の表面の欠陥の有無を検出する検査部と、
前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールの判別を行い、前記駆動部への装着信号を送信する制御部と、を設け、
前記検査部の信号出力端が前記制御部の信号入力端に接続され、かつ前記制御部の信号出力端が前記駆動部の信号入力端に接続されており、
前記欠陥が前記検査部で検出されたときに、前記検査部から前記制御部に欠陥検出信号を送信することで、前記制御部で前記欠陥を形成する異物が付着しているレアーロールが判別されるとともに、当該レアーロールの前記駆動部へ前記制御部から前記レアーロール用除去部材の装着信号が発信され、
前記装着信号を受信した前記駆動部により前記着脱装置を駆動させ、前記欠陥を形成する異物が付着している前記レアーロールに前記レアーロール用除去部材を当接されることが好ましい。【００１７】
更に、本発明のガラス板製造装置には、前記レアーロール用除去部材として炭素の成形体、または微粒子を用いることが好ましい。
また、本発明のガラス板製造装置には、前記レアーロール用除去部材として炭素、窒化ホウ素、アルカリ・アルカリ土類硫酸塩、アルカリ・アルカリ土類炭酸塩、シリカ系微粒子、及びアルミナ微粒子から選ばれる少なくとも１つの成形体または微粒子を用いることが好ましい。【００１８】
上記の方法によれば、レアー域に搬送されたガラスリボンの欠陥が検出されている期間のみ、その欠陥を形成している異物が付着しているレアーロールにレアーロール用除去部材が装着される。これにより、レアーロール用除去部材の磨耗を極力抑えられる。また、レアーロール用除去部材が酸素性雰囲気にさらされる時間を最小限にし、レアーロール用除去部材の酸化を防げる。したがって、レアーロール用除去部材の交換頻度は低く、効率的かつ低コストにレアーロールのクリーニングができる。【００１９】
また、上記の方法によれば、検査部で欠陥を検出した直後に、制御部で欠陥を形成している異物が付着したレアーロールを判別し、判別されたレアーロールにレアーロール用除去部材を装着できる。検査部で欠陥が検出されなくなれば直ちに、判別されたレアーロールからレアーロール用除去部材を外せる。すなわち、ガラスリボン表面の欠陥の有無に応じて、該レアーロールへのレアーロール用除去部材の着脱が行える。【００２０】
さらに、上記の方法によれば、レアーロールにレアーロール用除去部材が当接するように装着された際、レアーロールの表面に炭素または窒化ホウ素、アルカリ・アルカリ土類硫酸塩、アルカリ・アルカリ土類炭酸塩、シリカ系微粒子、アルミナ微粒子の薄膜を形成することができる。これにより、ガラスリボン表面に付着した異物のレアーロール表面自体への固着を防げる。【００２１】
上記の構成によれば、レアー域に搬送されたガラスリボンおよび切断されたガラス板の欠陥を形成している異物が確実に除去され、高品質なガラス板が製造される。また、レアーロール用除去部材の磨耗を極力抑えることができる。さらに、レアーロール用除去部材が酸素性雰囲気にさらされる時間を最小限にし、レアーロール用除去部材の酸化を防げる。したがって、ガラス板製造装置におけるレアーロール用除去部材の交換頻度を低くすることができる。【００２２】
また、上記の構成によれば、検査部でガラスリボンおよびガラス板表面に欠陥が検出された直後に、欠陥を形成している異物が付着したレアーロールが制御部で判別され、そのレアーロールに、レアーロール用除去部材が装着される。検査部で欠陥が検出されなくなると直ちに、該レアーロールからレアーロール用除去部材が外される。すなわち、ガラスリボン表面の欠陥の有無に応じて、該レアーロールへのレアーロール用除去部材の着脱が行われる。【００２３】
さらに、上記の構成によれば、レアーロールにレアーロール用除去部材が当接するように装着された際、レアーロールの表面に炭素または窒化ホウ素、アルカリ・アルカリ土類硫酸塩、アルカリ・アルカリ土類炭酸塩、シリカ系微粒子、アルミナ微粒子の薄膜が形成される。ガラスリボンの表面に付着した異物は、該薄膜により、ガラスリボン表面に付着した異物のレアーロール表面への固着を防げる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、リフトアウト域で除去されずにガラスリボン表面に残存し、該ガラスリボン表面からレアーロールの表面に付着した異物を、低コストかつ効率的に除去するレアーロールのクリーニング方法を提供できる。また、表面に欠陥のないガラス板を製造するガラス板製造装置を提供できる。さらに本発明によれば、極めて高品質なガラス板が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態のガラス板製造装置の断面図である。
【図２】図２（ａ）〜２（ｄ）は、本発明の第１実施形態の要部の拡大図である。図２（ａ）は除去部材の一例の斜視図、図２（ｂ）は除去部材の一例の各構成を示すための斜視図、図２（ｃ）は除去部材の別の例の側面図、図２（ｄ）は除去部材の他の例の斜視図である。
【図３】図３（ａ）及び３（ｂ）は、本発明の第１実施形態の要部の平面図である。図３（ａ）はレアーロール用除去装置４５の構成を示す平面図、図３（ｂ）はレアーロール用除去装置４５の別の構成を示す平面図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態のガラス板製造装置の断面図である。
【図５】図５は、本発明の第２実施形態の要部の平面図である。
【図６】図６は、従来のガラス板製造装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を適用した実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２７】
（第１の実施形態）
本実施形態のガラス板製造装置１は、図１に示すように、フロートバス域Ｓと、リフトアウト域Ｔと、レアー域Ｕに区分されている。また、フロートバス域Ｓの上流には、図示略のガラス溶融部が設けられている。以下の説明において、下流とは図１のガラスリボンＧＲの搬送方向（図１のＡ方向）と同方向を指し、その反対方向側を上流とする。フロートバス域Ｓとリフトアウト域Ｔとの間、リフトアウト域Ｔとレアー域Ｕとの間はそれぞれ、ガラスリボンを搬送できる隙間が設けられた仕切により区切られている。
【００２８】
フロートバス域Ｓには、溶融錫ＳＮが満たされた溶融錫浴７が備えられている。
また、フロートバス域Ｓには、図示略のガス供給源が設けられ、フロートバス域Ｓ内に常時、酸素を除去するためのパージ用ガスが供給されている。これは、溶融錫ＳＮの酸化を防ぎ、フロートバス域Ｓ内を非酸化性雰囲気に保持するためである。パージ用ガスとしては、窒素ガス、アルゴンガス、水素含有窒素ガスが好ましい。フロートバス域Ｓ内に供給されたパージ用ガスの一部は、図１のＰ１方向に流れ、リフトアウト域Ｔにも供給される。
【００２９】
リフトアウト域Ｔには、図示略のガス供給源が設けられ、フロートバス域Ｓと同様に常時、パージ用ガスが供給され、リフトアウト域Ｔは非酸化性雰囲気に保持されている。リフトアウト域Ｔ内に供給されたパージ用ガスの一部は、図１のＰ２方向に流れ、レアー域Ｕ上流部にも供給される。
【００３０】
リフトアウト域Ｔには、ガラスリボンＧＲを持ち上げながら搬送するために、複数のリフトアウトロール２２が下流のもの程高い位置に設けられている。リフトアウトロール２２の設置数は、リフトアウトロール２２の直径ＲＴとリフトアウト域ＴのＡ方向の距離に応じて決められる。リフトアウト域ＴのＡ方向の距離ＬＴが、短すぎるとガラスリボン表面の異物が多く付着した状態で、ガラスリボンがレアー域Ｕまで搬送されてしまう虞がある。逆に、リフトアウト域ＴのＡ方向の距離が、長すぎるとパージ用ガスの供給量が膨大になり、ガラス板の製造コストが極めて高くなる虞がある。これらの状況を勘案し、リフトアウトロール２２の設置数が決められるのが好ましい。
【００３１】
各リフトアウトロール２２には、リフトアウトロール２２の幅方向（図１紙面に垂直な方向）にリフトアウトロール用除去装置２５が備え付けられている。リフトアウトロール用除去装置２５は、図２（ａ）及び２（ｂ）に示すように、リフトアウトロール用リフトアウトロール用除去部材２４と、リフトアウトロール用除去部材２４を支持する支持部材２６から構成される。リフトアウトロール用除去部材２４および支持部材２６の高さおよび幅は、リフトアウトロール用除去部材２４がリフトアウトロール２２下部に当接するように、決められるのが好ましい。リフトアウトロール用除去装置２５は複数のリフトアウトロール用除去部材２４と支持部材２６との組合せで構成されてもよい。
【００３２】
リフトアウトロール用除去部材２４には、溶融錫ＳＮをリフトアウトロール２２表面から除去するのに適した耐熱繊維シートが用いられる。耐熱繊維としては、リフトアウト域Ｔのガラスリボンの温度に耐性を有する材料の繊維が好ましい。具体的には、カーボン繊維、シリカ繊維、アルミナ繊維、炭化ケイ素繊維、金属繊維などの無機繊維が挙げられる。特に、硬度が低く、ガラスリボンを傷付けにくく、溶融錫ＳＮをはじくカーボン繊維がより好ましい。
【００３３】
支持部材２６は、図２（ａ）に示すように、リフトアウトロール用除去部材２４を支持する直方体形状のものである。支持部材２６の上面には、図２（ｂ）に示すように、リフトアウトロール用除去部材２４を嵌め込む切抜２７が設けられている。切抜２７の中央には、リフトアウトロール用除去部材２４の位置を固定する凹部２７´が設けられている。切抜２７および凹部２７´の幅および深さはリフトアウトロール用除去部材２４の大きさを勘案して決められるのが好ましい。また、図２（ｃ）に示すように、支持部材２６にガス路２９を設け、図示略のガス供給源からガス路２９を介して、リフトアウトロール用除去部材２４の内面から非酸化性ガスを供給するのがより好ましい。
【００３４】
レアー域Ｕは酸化性雰囲気下であるが、リフトアウト域Ｔに極めて近い上流部には、リフトアウト域Ｔからのパージ用ガスがＰ２方向から流入し、酸化性が弱まっている。
レアー域Ｕには、水平に長距離を搬送することによりガラスリボンＧＲを徐冷するための複数のレアーロール４２が設けられている。レアー域ＵのＡ方向の距離は、リフトアウト域ＴのＡ方向の距離に比べてはるかに長く、レアー域Ｕ上流部の高温状態のガラスリボンＧＲを充分徐冷できる距離を勘案して決められればよい。また、レアーロール４２の設置数は、レアーロール４２の直径ＲＵと、レアー域ＵのＡ方向の距離ＬＵに応じて決められる。
【００３５】
上流側のレアーロール４２には、レアーロール４２の幅方向（図１紙面の垂直方向）にレアーロール用除去装置４５が備え付けられている。レアーロール用除去装置４５が備え付けられるレアーロール４２の数は、レアー域Ｕに搬送されたガラスリボンＧＲ表面に付着している異物を完全に除去可能にするレアーロール４２の必要数と、リフトアウト域Ｔからのパージ用ガスが流入する範囲とを勘案して決められるのが好ましい。
【００３６】
レアーロール用除去装置４５は、図２（ａ）及び２（ｂ）に示すように、レアーロール用除去部材４４と、それを支持する支持部材４６から構成される。レアーロール用除去部材４４および支持部材４６の高さは、レアーロール用除去部材４４がレアーロール４２下部に当接するように、決められるのが好ましい。レアーロール用除去装置４５は複数のレアーロール用除去部材４４と支持部材４６との組合せで構成されてもよい。
【００３７】
レアーロール用除去部材４４には、レアーロール４２表面に薄膜を形成するとともに、該薄膜によりガラスリボンＧＲ表面に付着した酸化錫を含む異物を除去するのに適し、かつガラスへの擦傷力が弱い物質の成形体、または微粒子が用いられる。具体的には、炭素、窒化ホウ素、アルカリ・アルカリ土類硫酸塩、アルカリ・アルカリ土類炭酸塩、シリカ系微粒子、及びアルミナ微粒子から選ばれる少なくとも１つの成形体または微粒子が挙げられる。炭素の成形体としては、具体的にショア硬度が２０〜７０ＨＳ程度のものが好ましく、固着力の強い酸化錫を含む異物の除去に適しているため、該範囲内でも硬度が高いものがより好ましい。また、窒化ホウ素の成形体は純度３０％以上のものが好ましい。
【００３８】
支持部材４６は、図２（ａ）に示すようにレアーロール用除去部材４４を支持する直方体形状のものである。支持部材４６の上面には、図２（ｂ）に示すように、レアーロール用除去部材４４を嵌め込む切抜４７が設けられている。切抜４７の中央には、レアーロール用除去部材４４が、支持部材４６から外れないように固定する凹部４７´が設けられている。切抜４７および凹部４７´の幅および深さはレアーロール用除去部材４４の大きさを勘案して決められるのが好ましい。また、図２（ｃ）に示すように、支持部材４６にガス路４９を設け、図示略の非酸化性ガス供給源からガス路４９を介して、レアーロール用除去部材４４の表面に非酸化性ガスを供給するようにするのがより好ましい。さらに、図２（ｄ）に示すように支持部材４６には、レアーロール用除去装置４５をレアーロール４２に着脱し易くする移動機構４８が備え付けられていることがさらに好ましい。
【００３９】
また、レアーロール用除去装置４５には、図３（ａ）に示すように着脱装置５０が備えられていることが好ましい。着脱装置５０の先端部５０ｘは支持部材４６の端面４６ｃに接合されている。着脱装置５０は手動で動かしても、図示しない移動機構等で駆動させてもよい。
【００４０】
図３（ａ）に示すように、レアーロール用除去部材４４の幅ｗ４４はレアーロール４２の幅ｗ４２よりも大きいことが好ましく、コストの面からｗ４２と同程度であることがより好ましい。レアーロール用除去部材４４がレアーロール４２の両端面４２ａ，４２ｃの範囲内に収まれば、レアーロール４２に当接される（装着状態になる）。レアーロール用除去部材４４が図３（ａ）のＢ方向またはＣ方向に移動し、レアーロール用除去部材４４の両端面４４ａ，４４ｃがそれぞれ４２ｃ，４２ａに対してレアーロール４２より外側になると、レアーロール用除去部材４４はレアーロール４２から取り外された状態（取外し状態）になる。レアーロール用除去部材４４がレアーロール４２から取り外された際には、レアーロール用除去部材４４が非酸化性雰囲気下に保管されるように構成されることが好ましい。
【００４１】
レアーロール用除去装置４５の支持部材４６は、図３（ｂ）に示すように、レアーロール４２の両端面４２ａ，４２ｃより延在していてもよい。その場合には、レアーロール用除去装置４５はレアーロール用除去部材４４のみが移動可能な構成であればよく、支持部材４６は固定されてよい。レアーロール用除去装置４５に着脱装置５０が備えられる場合は、着脱装置５０の先端部５０ｘはレアーロール用除去部材４４の端面４４ｃに接合される。
【００４２】
次に、ガラス板製造装置１におけるレアーロールのクリーニング方法およびガラス板の製造方法について図１を参照し、説明する。
ガラス溶融部で生成された溶融ガラスＧはフロートバス域Ｓの溶融錫浴７の溶融錫ＳＮに流し入れられる。錫はガラスより比重の重い金属であるため、溶融ガラスＧは溶融錫ＳＮ液面上に浮きながら下流に向かって流れる。
【００４３】
溶融錫浴７の下流で、板状に成形された溶融ガラスＧは、リフトアウト域Ｔのリフトアウトロール２２上に引き上げられる。引き上げられた溶融ガラスＧはガラスリボンＧＲとなる。ガラスリボンＧＲ表面には、溶融錫ＳＮが多く付着している。リフトアウトロール２２の表面には、リフトアウトロール用除去部材２４が当接されていることにより、リフトアウトロール用除去部材２４を構成する物質の薄膜が形成される。ガラスリボンＧＲに付着した溶融錫ＳＮは、リフトアウトロール２２で下流に向けて搬送される間に、リフトアウトロール２２表面上に形成された該薄膜により、リフトアウトロール表面への固着が防止される。さらに、リフトアウトロール２２の回転により、該薄膜に付着した溶融錫ＳＮは、リフトアウトロール用除去部材２４に付着する。このようにして、ガラスリボンＧＲ表面に付着した溶融錫ＳＮが除去される。
【００４４】
ガラスリボンＧＲは、リフトアウト域Ｔからレアー域Ｕに搬送される。ガラスリボンＧＲはレアー域Ｕでレアーロール４２により搬送される間に徐冷され、レアー域Ｕ下流側に設けられた図示略の切断機により、目標とする大きさに切断される。
レアー域Ｕの下流側において、ガラスリボンＧＲまたはガラス板ＧＰの表面の欠陥の有無が検査される。欠陥検査はガラスリボンＧＲの切断前、切断後のいずれでもよい。
リフトアウト域Ｔにおいて、ガラスリボンＧＲ表面の溶融錫ＳＮが完全に除去された場合は、ガラス板ＧＰに欠陥は形成されない。そして、切断されたガラス板ＧＰはレアー域Ｕのさらに下流側に設けられているガラス板ＧＰの仕上げ等の処理を行う装置へと搬送される。欠陥検査における欠陥の許容範囲は、ガラス板の使用目的や規格に応じて設定される。
【００４５】
リフトアウト域Ｔにおいて、ガラスリボンＧＲ表面に溶融錫ＳＮが残り、酸化性雰囲気下のレアー域Ｕまで搬送されると、溶融錫ＳＮは酸化されて酸化錫になる。酸化錫を含む異物はガラスリボンＧＲ表面に傷や欠陥を形成する。
【００４６】
欠陥検査でガラスリボンＧＲ表面に欠陥が検出された場合は、欠陥検査位置、欠陥検出時間、各レアーロール４２との距離等の条件から、表面に異物が付着したレアーロール４２が特定される。特定されたレアーロール４２のレアーロール用除去部材４４は、該レアーロール４２に対して装着状態になるように着脱装置５０により移動する。
【００４７】
レアーロール４２表面にはレアーロール用除去部材４４を構成する物質の薄膜が形成される。レアーロール４２表面に付着した異物は、該薄膜により、レアーロール４２表面に付着した異物の酸化やレアーロール４２表面への異物の固着が防止される。レアーロール用除去部材４４により、ガラスリボンＧＲ表面から、特定されたレアーロール４２表面に付着した異物が除去されると、レアー域Ｕ下流に搬送されるガラスリボンＧＲ表面に欠陥が形成されなくなる。欠陥検査において、ガラスリボンＧＲまたはガラス板ＧＰの表面から欠陥が検出されなくなった際に、特定されたレアーロール４２のレアーロール用除去装置４５が、取外し状態になるように着脱装置５０により移動する。
【００４８】
ガラス板製造装置１によれば、レアーロール用除去装置４５は、通常運転中での使用も可能であるが、ガラスリボンＧＲ表面の異物がレアーロール４２表面上に付着したときのみ、該レアーロール４２に装着することが可能である。その結果、レアーロール用除去部材４４の磨耗、または酸素性雰囲気中での酸化が最小限に抑えられ、レアーロール用除去部材４４の交換頻度を低くすることができる。したがって、効率的かつ低コストで、確実にガラスリボンＧＲまたはガラス板ＧＰ表面の異物が除去され、高品質のガラス板が製造される。
【００４９】
（第２の実施形態）
以下に、本発明を適用した第２の実施形態のガラス板製造装置２について、図４を参照し、説明する。図４に示す構成要素において、図１に示す構成要素と同一の構成要素には、図１と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
図４のガラス板製造装置２には、図１のガラス板製造装置１の構成要素に加え、レアー域Ｕの下流に、ガラスリボンＧＲまたはガラス板ＧＰの表面の欠陥の有無を検出する検査部６０と、欠陥形成に関わるレアーロール４２の判別と着脱装置５０への信号を送信する制御部６１が備えられている。また、各レアーロール用除去装置４５の着脱装置５０には、駆動部６２が備えられている。検査部６０の信号出力端は制御部６１の信号入力端に接続され、制御部６１の信号出力端は各レアーロール用除去装置４５の着脱装置５０の駆動部６２に接続されている。
【００５１】
レアーロール用除去装置４５は、図５に示すように、図３のレアーロール用除去装置４５の構成に加え、着脱装置５０の先端部５０ｘが設けられている端部の他方の端部に駆動部６２が備えられている。駆動部６２は制御部６１からの信号に応じて、レアーロール用除去装置４５を図５のＢ方向またはＣ方向に移動させるために着脱装置５０を稼動させる機能を有している。ガラス板製造装置２のレアーロール用除去装置４５においても、図３（ｂ）のレアーロール用除去装置４５と同様に、支持部材４６がレアーロール４２の両端面４２ａ，４２ｃより延在していてもよい。
【００５２】
次に、ガラス板製造装置２におけるレアーロールのクリーニング方法およびガラス板の製造方法について説明する。前記のガラス板製造装置１におけるレアーロールのクリーニング方法およびガラス板の製造方法と同様の内容についてはその説明を省略する。
【００５３】
検査部６０にて、ガラスリボンＧＲまたはガラス板ＧＰの表面に欠陥が検出されると、欠陥検出信号が検査部６０から、制御部６１に送信される。欠陥検出信号を受信した制御部６１は、予め記録されている各レアーロール４２の直径ＲＵ、レアー域ＵのＡ方向の距離ＬＵ、各レアーロール４２と検査部６０との距離、欠陥検出時間等のデータを元にして、欠陥を形成している異物の付着したレアーロール４２を特定する。制御部６１は特定したレアーロール４２の駆動部６２にレアーロール用除去部材４４の装着信号を送る。装着信号を受信した駆動部６２は、着脱装置５０を作動させ、特定されたレアーロール４２のレアーロール用除去部材４４を装着状態にする。特定されたレアーロール４２の表面に付着した異物は、装着されたレアーロール用除去部材４４により除去される。
【００５４】
検査部６０にて、ガラスリボンＧＲまたはガラス板ＧＰの表面に欠陥が検出されなくなると、欠陥除去信号が検査部６０から、制御部６１に送られる。欠陥除去信号を受信した制御部６１は、特定したレアーロール４２の駆動部６２に取外し信号を送信する。取外し信号を受信した駆動部６２は、着脱装置５０を作動させ、特定されたレアーロール４２に対して、レアーロール用除去部材４４を取外し状態にする。
【００５５】
ガラス板製造装置２を用いたレアーロールのクリーニング方法およびガラス板製造方法によれば、検査部６０でガラスリボンＧＲの欠陥が検出されている間のみ、該欠陥の形成要因の異物が付着したレアーロールにレアーロール用除去部材を装着することができる。
【００５６】
本発明を詳細に、また特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の範囲と精神を逸脱することなく、様々な修正や変更を加えることができることは、当業者にとって明らかである。
本出願は、２０１１年１０月２８日出願の日本特許出願２０１１−２３７６４６に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１，２，１００…ガラス板製造装置、７…溶融錫浴、２２…リフトアウトロール、２４…リフトアウトロール用除去部材、２５…リフトアウトロール用除去装置、２６，４６…支持部材、４２…レアーロール、４５…レアーロール用除去装置、４４…レアーロール用除去部材、Ｇ…溶融ガラス、ＧＲ…ガラスリボン、ＧＰ…ガラス板、Ｓ…フロートバス域、ＳＮ…溶融錫、Ｔ…リフトアウト域、Ｕ…レアー域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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