(57)【要約】  本発明のプラズマディスプレイ装置は、維持期間において、走査電極と維持電極とに交互に複数の維持パルスを印加するとともに、当該維持パルスが印加されている時にデータ電極にデータパルスを印加する。前記データパルスは、第２の維持パルス状態と第３の維持パルス状態とでは、異なるタイミングで印加される。
2009150851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、前記表示電極対と前記データ電極との交差部に放電セルを構成するように前記第１の基板と前記第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、
前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、
前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、
前記データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、
１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によって前記プラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置であって、
少なくとも１つの前記サブフィールドの維持期間に、
前記走査電極駆動回路と前記維持電極駆動回路とは、前記走査電極と前記維持電極とに交互に複数の維持パルスを印加し、
前記データ電極駆動回路は、前記維持パルスが印加されている時に、
前記維持パルスに応じてタイミングを変えてデータパルスを前記データ電極に印加する
プラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記データ電極駆動回路は、１度目の放電の発光が２度目の放電の発光より強くなる前記タイミングで、前記データパルスを前記データ電極に印加する請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記データ電極駆動回路は、２度目の放電の発光が１度目の放電の発光より強くなる前記タイミングで、前記データパルスを前記データ電極に印加する請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記データ電極駆動回路が、前記データパルスを前記データ電極に印加する前記タイミングは、第１の所定のタイミングと、第２の所定のタイミングと、
である請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記データ電極駆動回路が、前記データパルスを前記データ電極に印加する前記タイミングは、前記走査電極または前記維持電極に印加される維持パルスが所定の電圧にクランプされるタイミングの前、または後である請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、前記表示電極対と前記データ電極との交差部に放電セルを構成するように前記第１の基板と前記第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、
前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、
前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、
前記データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、
１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によって前記プラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって、
少なくとも１つの前記サブフィールドの維持期間に、
前記走査電極駆動回路と前記維持電極駆動回路とは、前記走査電極と前記維持電極とに交互に維持パルスを印加し、
前記データ電極駆動回路は、前記維持パルスが印加されている時に、
データパルスを前記データ電極にタイミングを変えて印加する
プラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封されている。そして、内部の放電空間には、例えば分圧比で１０％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色、緑色および青色の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、各放電セル内では初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして、維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。【０００４】
表示電極対に維持パルスを印加する回路として、消費電力を削減することができるいわゆる電力回収回路が一般的に用いられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、表示電極対のそれぞれが表示電極対の電極間容量を持つ容量性の負荷であることに着目し、電力回収回路が開示されている。電力回収回路は、インダクタを構成要素に含む共振回路を用いてそのインダクタと電極間容量とをＬＣ共振させ、電極間容量に蓄えられた電荷を電力回収用のコンデンサに回収し、回収した電荷を表示電極対の駆動に再利用する。【０００５】
一方、近年のパネルの大画面化、高精細度化にともない、パネルの発光効率を向上させ、輝度を向上させる様々な取り組みがなされている。例えば、キセノン分圧を高めることにより発光効率を大幅に高める検討が進められている。しかしキセノン分圧を高めると放電の発生するタイミングのバラツキが大きくなり、放電セル毎の発光強度にバラツキを生じて表示輝度が不均一になることがあった。この輝度の不均一を改善するために、例えば複数回に１回の割合で立ち上がりの急峻な維持パルスを挿入して維持放電のタイミングを揃え、表示輝度を均一化する駆動方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。【０００６】
また、キセノン分圧を高めると、静止画像等を長時間表示させた後で輝度の高い画像を表示した場合、静止画像が残像として認識されることがあり画像表示品質をそこなうことがあった。このような残像現象を軽減するために、残像の発生しやすい画像の表示位置を移動させることにより画像表示品質の低下を抑制する方法が開示されている（例えば、特許文献３参照）。【０００７】
しかしながら、特許文献３に記載の方法によれば、残像の認知は緩和されるものの、立ち上がりの急峻な維持パルスを挿入することにより、駆動回路の無効電力が上昇し、消費電力が増大してしまう。さらに、維持期間中に急峻パルスの立ち上がりタイミングに合わせて、隣接セル同士で電荷の移動が活発化し、本来点灯しないはずのセルが誤点灯を起こすという表示上の不具合が発生し易くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公平７−１０９５４２号公報
【特許文献２】特開２００５−３３８１２０号公報
【特許文献３】特開平８−２４８９３４号公報
【発明の概要】
【０００９】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、表示電極対とデータ電極との交差部に放電セルを構成するように第１の基板と第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によってプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置である。そして、少なくとも１つの前記サブフィールドの前記維持期間に、走査電極駆動回路と維持電極駆動回路とは、走査電極と維持電極とに交互に複数の維持パルスを印加し、データ電極駆動回路は維持パルスが印加されている時に、維持パルスに応じてタイミングを変えてデータパルスをデータ電極に印加する。
【００１０】
これにより、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、パネルを発光させるために必要な消費電力を低く抑えることができる。
【００１１】
また、データ電極駆動回路は、１度目の放電の発光が２度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極に印加する、または２度目の放電の発光が１度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極に印加するものであってよい。
【００１２】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、データ電極駆動回路が、データパルスをデータ電極に印加するタイミングは、第１の所定のタイミングと、第２の所定のタイミングとであってよい。
【００１３】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、データ電極駆動回路が、データパルスをデータ電極に印加するタイミングは、走査電極または維持電極に印加される維持パルスが所定の電圧にクランプされるタイミングの前、または後であってもよい。
【００１４】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置の駆動方法は、水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、表示電極対とデータ電極との交差部に放電セルを構成するように第１の基板と第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によってプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置の駆動方法である。そして、少なくとも１つのサブフィールドの維持期間において、走査電極駆動回路と維持電極駆動回路とにより、走査電極と維持電極とに交互に維持パルスを印加し、データ電極駆動回路は維持パルスが印加されている時に、データパルスをデータ電極にタイミングを変えて印加する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、同パネルの電極配列を示す図である。
【図３】図３は、同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図４】図４は、同プラズマディスプレイ装置の一実施の形態における回路ブロック図である。
【図５】図５は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加する駆動電圧波形図である。
【図６】図６は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加される維持パルス及びデータパルスの波形の一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加される維持パルス及びデータパルスの波形の他の例を示す図である。
【図８】図８は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加される維持パルス及びデータパルスの波形のさらに他の例を示す図である。
【図９】図９は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間の維持パルスの配列の一例を示す駆動波形図である。
【図１０】図１０は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間の維持パルスの配列の他の例を示す駆動波形図である。
【図１１】図１１は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持パルス発生回路の回路図である。
【図１２】図１２は、本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態におけるデータ電極駆動回路の回路構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明のプラズマディスプレイ装置の発明の実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の第１の基板としての前面板２１上には、パネル１０の水平方向に走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成されている。そして、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。第２の基板としての背面板３１上には、パネル１０の垂直方向にデータ電極３２が複数形成され、そのデータ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにそのデータ電極３２上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００１７】
前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間をはさんで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置されている。そして、これら前面板２１と背面板３１との外周部はガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は、隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そして、これらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１８】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００１９】
図２は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列されている。また、パネル１０には、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成されている。放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間に電極間容量Ｃｐが存在する。
【００２０】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。
【００２１】
プラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。各放電セルにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして、維持期間では、輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００２２】
本実施の形態においては、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。また、第１ＳＦの初期化期間では全ての放電セルで初期化動作を行う。そして、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では維持放電を発生した放電セルで選択的に初期化動作を行うものとする。しかし、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。
【００２３】
図３は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様であるため、この説明では省略する。
【００２４】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは、電極２２、電極２３を覆う誘電体層２５上、電極３２を覆う誘電体層３３上、保護層２６上、蛍光体層３５上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２５】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、初期化動作が終了する。
【００２６】
なお、初期化期間の駆動電圧波形としては、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間後半部の電圧波形だけを印加してもよく、この場合には直前のサブフィールドの維持期間において維持放電を行った放電セルで選択的に初期化放電が発生する。
【００２７】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００２８】
次に、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルスＶａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルスＶｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧の差とが加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００２９】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスＶｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作を走査電極ＳＣｎのｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００３０】
続く維持期間では、本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとのそれぞれに、立ち上がりの緩やかな維持パルスを印加して、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させる。なお、維持パルスの詳細は後述することとして、まず、維持期間における動作の概要を説明する。
【００３１】
維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルスの電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして、走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらに、データ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００３２】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルスをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。
【００３３】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに応じた数の維持パルスを印加し、表示電極対の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００３４】
そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去している。こうして、維持期間における維持動作が終了する。
【００３５】
続くサブフィールドの動作は、第１ＳＦの動作と、ほぼ同様であるため説明を省略する。
【００３６】
図５は、本発明のプラズマディスプレイ装置１の一実施の形態における維持期間に印加する駆動電圧波形図である。本発明の形態におけるパネル１０の駆動方法の特徴は、図５に示すように、維持期間に走査電極ＳＣｉ及び維持電極ＳＵｉに印加する複数の維持パルスに同期して、データ電極Ｄｉにデータ電圧を印加し、維持放電を起こすタイミングを制御することにした点である。すなわち、連続するＮ個（Nは２以上の整数）の維持パルスを周期として、データ電極Ｄｉにデータ電圧を印加して駆動することを繰り返している。また、上述した駆動周期には、複数の維持パルスに同期して、データ電極Ｄｉにデータ電圧を印加しないで駆動する状態を含んでもよい。以下では、本実施の形態における維持パルスとデータ電極Ｄｉに印加するデータ電圧との関係について、詳細に説明する。
【００３７】
図６〜図８は、本発明の実施の形態において用いられる３つの維持波形のそれぞれの詳細を示す波形図である。これらの波形において、横軸は時間である。各図において、中段に示した波形は、維持期間において、走査電極２２または維持電極２３に印加される電圧波形（維持パルス）である。また、下段に示した波形は、維持期間において、データ電極３２に印加される電圧波形（データパルス）である。そして、上段に示した波形は、中段および下段に示した両電圧波形が印加される時の放電セル内の発光状態を模式的に示している。上段の波形の縦軸は、発光強度を示している。すなわち、下向きに突出しているところで放電による発光の大きさを示し、本実施の形態では、発光状態の大きい２つの発光の時間的な位置を示している。以下では、維持パルスとデータパルスとの組み合わせから、図６〜図８は、それぞれ、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態及び第３の維持パルス状態と呼称して区別する。
【００３８】
図６は、第１の維持パルス状態における維持パルス及びデータパルスと、そのときの発光の様子を模式的に示す図である。中段の波形で示すように、維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は６５０ｎｓｅｃである。その後、期間Ｔ２では、維持パルスは、所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持される。また、下段の波形で示すように、第１の維持パルス状態では、データ電極３２にデータパルスは印加していない。
【００３９】
また、上段の波形で示すように、発光の状態は、下向きに突出しているところで放電による発光が発生している。本図では、放電の強い２つの発光状態を示している。
【００４０】
図７は、第２の維持パルス状態における維持パルス及びデータパルスと、そのときの発光の様子を模式的に示す図である。第１の維持パルス状態と同様に、第２の維持パルス状態の維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は６５０ｎｓｅｃである。その後、期間Ｔ２では、維持パルスは、所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持される。ただし、第１の維持パルス状態との違いは、維持パルスの立ち上がりタイミングから５５０ｎｓｅｃ後の第１の所定のタイミングである時刻ｄ１に、データ電極３２にパルス幅Ｔｗ１（１００ｎｓｅｃ）のデータパルスを印加している点である。すなわち、図７に示すように、第１の所定のタイミングである時刻ｄ１は、維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１に含まれている。
【００４１】
図７でも図６と同様に、上段の波形で示すように、発光の状態は、下向きに突出しているところで放電による発光が発生している。
【００４２】
図８は、第３の維持パルス状態における維持パルス及びデータパルスと、そのときの発光の様子を模式的に示す図である。第１の維持パルス状態と同様に、第３の維持パルス状態の維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は６５０ｎｓｅｃである。その後、期間Ｔ２では、維持パルスは、所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持される。ただし、第１の維持パルス状態との違いは、維持パルスの立ち上がりタイミングから７５０ｎｓｅｃ後の第２の所定のタイミングである時刻ｄ２に、データ電極３２にパルス幅Ｔｗ２（１００ｎｓｅｃ）のデータパルスを印加している点である。すなわち、図８に示すように、第２の所定のタイミングである時刻ｄ２は、維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２に含まれている。
【００４３】
図８でも図６と同様に、上段の波形で示すように、発光の状態は、下向きに突出しているところで放電による発光が発生している。
【００４４】
図９は、本発明の実施の形態における、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２に電圧を印加する状態の時間的な配列を示す駆動波形図である。この場合、第１の維持パルス状態の後には、第２の維持パルス状態が続き、そのあと第３の維持パルス状態が続くよう配列して駆動する。また、第３の維持パルス状態のあとには、第１の維持パルス状態が２回連続して配列されるようにして、繰り返し期間を構成している。このような繰り返し期間に基づいて、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２を駆動することを示している。
【００４５】
また、図１０は、本発明の他の実施の形態における、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２に電圧を印加する状態の時間的な配列の他の例を示す駆動波形図である。この場合、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態と配列して、繰り返し期間を構成している。このような繰り返し期間に基づいて、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２を駆動している。
【００４６】
上記したように、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１は、少なくとも１つのサブフィールドの維持期間に、走査電極駆動回路５３と維持電極駆動回路５４とは、走査電極２２と維持電極２３とに交互に複数の維持パルスを印加するとともに、データ電極駆動回路５２は維持パルスが印加されている時に、維持パルスに応じてタイミングを変えてデータパルスをデータ電極３２に印加して、大きさが異なる少なくとも２つ以上の放電を、放電セル内に発生させるものである。
【００４７】
また、本実施の形態におけるデータ電極駆動回路５２は、走査電極２２または維持電極２３に維持パルスが印加されている時に、データパルスをデータ電極３２に印加するもので、維持期間には、データパルスを印加するタイミングが異なる少なくとも２種類の維持パルスと、データパルスが印加されていない維持パルスと、を配列してもよい。
【００４８】
残像現象は、放電セルの発光の履歴に依存して、その放電セルの発光強度が変化することにより発生する現象である。例えば、長時間にわたり静止画を表示するなどして、発光する放電セルと発光しない放電セルとが、その状態をある程度の時間保ち続けた後、画面全体を発光させた場合に残像が認識される。つまり、発光していた放電セルの発光強度が発光しなかった放電セルの発光強度より高くなる場合には正（ポジティブ）の残像が発生する。また、その逆の場合には負（ネガティブ）の残像が発生するのである。また、静止画を表示する時間が長くなると、このような残像も強くなる傾向がある。
【００４９】
本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法を用いて、「維持パルス及びデータパルスの組み合わせ」の配列方法、データパルスの立ち上がりタイミングを制御することで残像現象を軽減できることを本発明者らは実験的に確認した。そして、発生する残像の正負及び、その強さに依存して維持パルス及びデータパルスの位置を最適に設定することが望ましいことが判明した。具体的には、データ電極３２にデータパルスの印加されていない第１の維持パルス状態に、維持パルスの立ち上がり時間よりも早いタイミングで放電させる第２の維持パルス状態と、維持パルスの立ち上がりタイミングよりも遅いタイミングで放電する第３の維持パルス状態とを組み合わせて維持放電を発生させることにより、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができることが判明した。
【００５０】
さらに、サブフィールド毎の点灯率にもとづいて、図９に示した維持パルスの配列と図１０に示した維持パルスの配列とを切り替える駆動方法であってもよい。例えば、点灯率の高い場合は維持パルスの立ち上がりタイミングよりも放電が遅れる傾向にあるため、放電を早めるために第２の維持パルス状態を多く配列し、点灯率の低い場合は放電を遅くするために第３の維持パルス状態を多く配列してもよい。
【００５１】
次に、パネル１０を駆動するための駆動回路とその動作について説明する。図４は、本発明の実施の形態におけるパネル１０を用いたプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路５１、データ電極駆動回路５２、走査電極駆動回路５３、維持電極駆動回路５４、タイミング発生回路５５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００５２】
画像信号処理回路５１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路５２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。
【００５３】
タイミング発生回路５５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖをもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路５３は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路１００を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路５４は、維持期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路２００を有し、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【００５４】
次に、維持パルス発生回路１００、維持パルス発生回路２００の詳細とその動作について説明する。図１１は、本発明の実施の形態における維持パルス発生回路１００、維持パルス発生回路２００の回路図である。なお、図１１にはパネル１０の電極間容量をＣｐとして示し、走査パルスおよび初期化電圧波形を発生させる回路は省略している。
【００５５】
維持パルス発生回路１００は、電力回収部１１０とクランプ部１２０とを備えている。電力回収部１１０は、電力回収用のコンデンサＣ１０、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤ１１、ダイオードＤ１２、共振用のインダクタＬ１０を有している。また、クランプ部１２０は、電圧値がＶｓである電源ＶＳに走査電極２２をクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、および走査電極２２を接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有している。そして電力回収部１１０およびクランプ部１２０は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図示せず）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極２２に接続されている。
【００５６】
電力回収部１１０は、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりの駆動を行う。維持パルスの立ち上がり時には、電力回収用のコンデンサＣ１０に蓄えられている電荷をスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１およびインダクタＬ１０を介して電極間容量Ｃｐに移動する。維持パルスの立ち下がり時には、パネル１０の電極間容量Ｃｐに蓄えられた電荷を、インダクタＬ１０、ダイオードＤ１２およびスイッチング素子Ｑ１２を介して電力回収用のコンデンサＣ１０に戻す。こうして走査電極２２へ維持パルスを印加する。
【００５７】
このように、電力回収部１１０はＬＣ共振によって走査電極２２の駆動を行うため消費電力が少なくなる。なお、電力回収用のコンデンサＣ１０は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収部１１０の電源として働くように、電源ＶＳの電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００５８】
クランプ部１２０は、スイッチング素子Ｑ１３を介して走査電極２２を電源ＶＳに接続し、走査電極２２を電圧Ｖｓにクランプする。また、スイッチング素子Ｑ１４を介して走査電極２２を接地し、０（Ｖ）にクランプする。このようにしてクランプ部１２０は走査電極２２を駆動する。したがって、クランプ部１２０による電圧印加時のインピーダンスは小さく、強い維持放電による大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００５９】
こうして、維持パルス発生回路１００は、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３、スイッチング素子Ｑ１４を制御することによって電力回収部１１０とクランプ部１２０とを用いて走査電極２２に維持パルスを印加する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００６０】
維持パルス発生回路２００は、電力回収用のコンデンサＣ２０、スイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、逆流防止用のダイオードＤ２１、ダイオードＤ２２、共振用のインダクタＬ２０を有する電力回収部２１０と、維持電極２３を電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２３および維持電極２３を接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ２４を有するクランプ部２２０とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極２３に接続されている。なお、維持パルス発生回路２００の動作は維持パルス発生回路１００と同様であるので説明を省略する。
【００６１】
なお、電力回収部１１０のインダクタＬ１０とパネル１０の電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期、および電力回収部２１０のインダクタＬ２０と同電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期（以下、「共振周期」と記す）は、インダクタＬ１０、インダクタＬ２０のインダクタンスをそれぞれＬとすれば、計算式「２π√（ＬＣｐ）」によって求めることができる。そして、本実施の形態では、電力回収部１１０、電力回収部２１０における共振周期が約１６００ｎｓｅｃになるようにインダクタＬ１０、インダクタＬ２０を設定している。
【００６２】
次に、データ電極駆動回路について説明する。図１２は図４のデータ電極駆動回路５２の構成の一例を示す回路図である。
【００６３】
図１２のデータ電極駆動回路５２は、複数のｐチャネルＦＥＴ（電界効果型トランジスタ、以下、トランジスタと略記する）Ｑ２１１〜Ｑ２１ｍ、複数のｎチャネルＦＥＴ（電界効果型トランジスタ、以下トランジスタと略記する）Ｑ２２１〜Ｑ２２ｍを含む。ノードＮ２０１に電源端子Ｖ２０１が接続されている。電源端子Ｖ２０１には、電圧Ｖｄが印加されている。
【００６４】
トランジスタＱ２１１〜トランジスタＱ２１ｍは、ノードＮ２０１とノードＮＤ１〜ノードＮＤｍとの間に接続されている。トランジスタＱ２２１〜トランジスタＱ２２ｍは、ノードＮＤ１〜ノードＮＤｍと接地端子との間に接続されている。そしてノードＮＤ１〜ノードＮＤｍのそれぞれは、図２のデータ電極Ｄｊのそれぞれに接続されている。
【００６５】
複数のトランジスタＱ２１１〜トランジスタＱ２１ｍのゲートには、それぞれ制御信号Ｓ２０１〜制御信号Ｓ２０ｍが入力される。また、トランジスタＱ２２１〜トランジスタＱ２２ｍのゲートにも、それぞれ制御信号Ｓ２０１〜制御信号Ｓ２０ｍが入力される。上記の制御信号Ｓ２０１〜制御信号Ｓ２０ｍは、図４のタイミング発生回路５５からデータ電極駆動回路５２にタイミング信号として与えられる。
【００６６】
次に、維持パルス及びデータパルスの発生回路の動作を、図６〜図８を用いて説明する。ここでは走査電極２２側の維持パルス発生回路１００について説明するが、維持電極２３側の維持パルス発生回路２００も同様の回路構成であり、その動作もほぼ同様である。
【００６７】
まず、図６に示した第１の維持パルス状態について説明する。
【００６８】
（期間Ｔ１）
維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１において、維持パルスを生成するために、時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極２２へ電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が上がり始める。すると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が放電開始電圧を超え維持放電が発生し、１度目の発光が発生する。そして、その放電に伴い走査電極２２の電圧は急激に低下し始め、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が一時的に放電開始電圧を下回る。そして、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻で、スイッチング素子Ｑ１３をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１３を通して電源ＶＳへ接続されるため、時刻ｔ２で走査電極２２は電圧Ｖｓにクランプされる。
【００６９】
（期間Ｔ２）
維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２において、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差がもう一度放電開始電圧を超えて維持放電が発生し、２度目の発光が発生する。こうして、第１の維持パルス状態では、少なくとも２つの大きな発光として測定される。
【００７０】
なお、上述したように本実施の形態においては、インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとの共振周期の１／２は約８００ｎｓｅｃに設定されており、走査電極２２に印加する維持パルスの立ち上がり時間、すなわち時刻ｔ１から時刻ｔ２までの期間Ｔ１の時間は約６５０ｎｓｅｃに設定されている。
【００７１】
（期間Ｔ３）
期間Ｔ３において、第１の維持パルスを生成するために、時刻ｔ３でスイッチング素子Ｑ１２をＯＮにする。すると、走査電極２２からインダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通してコンデンサＣ１０に電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が下がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ３から共振周期の約１／２の時間が経過した後の時刻において走査電極２２の電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。その後、スイッチング素子Ｑ１４をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１４を通して直接に接地されるため、走査電極２２は時刻ｔ４で０（Ｖ）にクランプされる。すなわち、期間Ｔ３は、維持パルスの立ち下がり時間である。
【００７２】
（期間Ｔ４）
そして、期間Ｔ４において、第１の維持パルスを生成するために、時刻ｔ４から走査電極２２を０（Ｖ）にクランプされた状態を保持する。すなわち、期間Ｔ４は、維持パルスが、０（Ｖ）に維持される期間である。
【００７３】
このように第１の維持パルス状態では、維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は約６５０ｎｓｅｃであり、インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとの共振周期の１／２の約８００ｎｓｅｃよりも短く設定されている。そして、第１の維持パルス状態において２回の維持放電が発生し、少なくとも２つの大きな発光が観測される。
【００７４】
次に、図７に示した第２の維持パルス状態について説明する。
【００７５】
（期間Ｔ１）
維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１において、維持パルスを生成するために、時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極２２へ電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が上がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻において走査電極２２の電圧はＶｓ付近まで上昇する。そして、第１の所定のタイミングである時刻ｄ１でデータ電極駆動回路５２は、データ電極３２にデータパルスを印加する。この例では、時刻ｔ１からから、時刻ｄ１までの期間Ｔｄ１は、５５０ｎｓｅｃである。また、データパルスのパルス幅Ｔｗ１は、例えば、１００ｎｓｅｃである。
【００７６】
このようにしてデータパルスを印加すると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは強制的に走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が放電開始電圧を超え、１度目の維持放電が開始し、１度目の発光が発生する。このとき発生する発光は、データパルスを印加することで発生する放電の影響を受け、第１の維持パルスの１度目の発光よりもより強い発光となる。そして、その放電に伴い走査電極２２の電圧は急激に低下し始め、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が一時的に放電開始電圧を下回る。その後、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻で、スイッチング素子Ｑ１３をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１３を通して電源ＶＳへ接続されるため、時刻ｔ２で走査電極２２は電圧Ｖｓにクランプされる。
【００７７】
なお、本実施の形態では、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされた時の時刻ｄ１を、第１の所定のタイミングであるとした。しかし、同様に、維持電極２３が電圧Ｖｓにクランプされた後の時刻ｄ１も、第１の所定のタイミングである。
【００７８】
また、この例では、時刻ｔ１からから、第１の所定のタイミングである時刻ｄ１までの期間Ｔｄ１は、５５０ｎｓｅｃであるとした。しかしながら、期間Ｔｄ１は、必ずしもこの値に限定するべきものではなく、パネル１０の設計条件によって異なるものであって、残像現象を軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させる観点から最適な値を容易に選択できる。
【００７９】
（期間Ｔ２）
維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２において、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされると、１度目の維持放電が開始した放電セルでは２度目の維持放電が発生し、２度目の発光が発生する。
【００８０】
期間Ｔ３、期間Ｔ４の動作は第１の維持パルスの状態と同様であるのでここでは説明を省略する。
【００８１】
このように、第２の維持パルス状態では、維持パルスとデータパルスとによって２回の維持放電が発生し、少なくとも２つの大きな発光が観測される。ただし、１度目の発光はデータパルスが印加されているため、１度目の発光が強く、２度目の発光はデータパルスの印加された１度目の発光に比べ相対的に弱くなる。すなわち、本実施の形態におけるデータ電極駆動回路５２は、１度目の放電の発光が２度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極３２に印加している。
【００８２】
次に、図８に示した第３の維持パルス状態について説明する。
【００８３】
（期間Ｔ１）
維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１において、維持パルスを生成するために、時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極２２へ電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が上がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻において走査電極２２の電圧はＶｓ付近まで上昇する。すると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が放電開始電圧を超え維持放電が発生し、１度目の発光が発生する。そして、その放電に伴い走査電極２２の電圧は急激に低下し始め、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が一時的に放電開始電圧を下回る。その後、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻で、スイッチング素子Ｑ１３をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１３を通して電源ＶＳへ接続されるため、時刻ｔ２で走査電極２２は電圧Ｖｓにクランプされる。
【００８４】
（期間Ｔ２）
維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２において、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされると、１度目の維持放電が開始した放電セルでは２度目の維持放電が発生し、２度目の発光が発生する。ここで、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされた後の第２の所定のタイミングである時刻ｄ２でデータ電極駆動回路５２は、データ電極３２にデータパルスを印加する。この例では、時刻ｔ１からから、時刻ｄ２までの期間Ｔｄ２は、７５０ｎｓｅｃである。また、データパルスのパルス幅Ｔｗ２は、例えば、１００ｎｓｅｃである。このようにしてデータパルスを印加することで、２度目の発光はデータパルスでの放電の影響を受け第１の維持パルスの２度目の放電に比べ相対的に強い発光になる。すなわち、本実施の形態におけるデータ電極駆動回路５２は、２度目の放電の発光が１度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極３２に印加している。
【００８５】
なお、本実施の形態では、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされた後の時刻ｄ２を、第２の所定のタイミングであるとした。しかし、同様に、維持電極２３が電圧Ｖｓにクランプされた後の時刻ｄ２も、第２の所定のタイミングである。
【００８６】
また、第２の所定のタイミングである時刻ｄ２に関しては、この例では、時刻ｔ１からから、時刻ｄ２までの期間Ｔｄ２は、７５０ｎｓｅｃであるとした。しかしながら、期間Ｔｄ２は、必ずしもこの値に限定するべきものではなく、パネル１０の設計条件によって異なるものであって、残像現象を軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させる観点から最適な値を容易に選択できる。
【００８７】
また、ここでも期間Ｔ３、期間Ｔ４の動作は第１の維持パルスの状態と同様であるために説明を省略する。
【００８８】
このように、第３の維持パルス状態では、維持パルスとデータパルスとによって２回の維持放電が発生し、少なくとも２つの大きな発光が観測される。ただし、２度目の発光はデータパルスが印加されているため、２度目の発光が強く、１度目の発光はデータパルスの印加された２度目の発光に比べ相対的に弱くなる。
【００８９】
上記したように、本実施の形態においては、データ電極駆動回路５２が、データパルスをデータ電極３２に印加するタイミングは、走査電極２２または維持電極２３に印加される維持パルスが所定の電圧としての電圧Ｖｓにクランプされるタイミングの前、または後である。このようにして、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させることができる。
【００９０】
なお、本実施の形態においては、図９、図１０に示したように、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の３つの状態を切り替えて配列する例を示した。本実施の形態は、これらの例に限るものではない。例えば、第１の維持パルス状態、第３の維持パルス状態、第３の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、そして第２の維持パルス状態と配列して、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２を駆動してもよい。このように、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の配列の順序は、上記した組み合わせに限るものではない。
【００９１】
また、本実施の形態においては、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の３つの状態を切り替えて発生させると説明した。しかし、本発明は、例えば、第１の維持パルス状態と第２の維持パルス状態、または第２の維持パルス状態と第３の維持パルス状態など２種類の状態の組み合わせで配列してもよく、必ずしも３種類の状態の組み合わせに限定させるものではない。
【００９２】
なお、上記したように２種類の状態の組み合わせ場合、２つの状態は同程度の確率で発生させることが、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させる観点から望ましい。また、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の３つの状態を切り替えて発生させる場合、３つの状態を、同程度の確率で発生させることが、消費電力を低減させる観点からも望ましい。
【００９３】
また、本実施の形態においては、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８１）の輝度重みを持つものとして説明したが、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。
【００９４】
また、本実施の形態においては、第１ＳＦの初期化期間には全セル初期化動作を行い、第２ＳＦの初期化期間には選択初期化動作を行うものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、それぞれのサブフィールドにおいて全セル初期化、選択初期化動作を任意に行ってもよい。
【００９５】
また、本実施の形態では、電力供給用と電力回収用とで同一のインダクタを用いる構成を説明したが、何らこの構成に限定されるものではなく、電力供給用と電力回収用とで異なるインダクタを用いる構成、例えば、電力供給用の経路と電力回収用の経路とを分ける構成としてもかまわない。
【００９６】
また、本実施の形態では、放電ガスのキセノン分圧を１０％としたが、他のキセノン分圧であってもよく、その場合にはそのパネルに応じた駆動電圧に設定すればよい。
【００９７】
また、本実施の形態では、第２の維持パルス状態と第３の維持パルス状態とにおいて、データ電極３２に印加するデータパルスのそれぞれのパルス幅Ｔｗ１、パルス幅Ｔｗ２を同じ値である１００ｎｓｅｃとして説明したが、それぞれ異なる値としてもよい。すなわち、データ電極駆動回路５２は、データ電極３２に印加するデータパルスのパルス幅Ｔｗ１及びパルス幅Ｔｗ２は、維持パルスが印加されてからのタイミングに応じて異なるものであってもよい。例えば、パルス幅Ｔｗ１は、５０ｎｓｅｃから１０００ｎｓｅｃ程度に設定しても良い。また、パルス幅Ｔｗ２は、例えば、５０ｎｓｅｃから時刻ｔ３までとしてもよい。
【００９８】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、画像表示品質がよく、消費電力の少ないプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【符号の説明】
【０１００】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
５１    画像信号処理回路
５２    データ電極駆動回路
５３    走査電極駆動回路
５４    維持電極駆動回路
５５    タイミング発生回路
１００，２００    維持パルス発生回路
１１０，２１０    電力回収部
１２０，２２０    クランプ部
Ｔｗ１    パルス幅
Ｔｗ２    パルス幅
【図１】
2009150851.tif 000003
【図２】
2009150851.tif 000004
【図３】
2009150851.tif 000005
【図４】
2009150851.tif 000006
【図５】
2009150851.tif 000007
【図６】
2009150851.tif 000008
【図７】
2009150851.tif 000009
【図８】
2009150851.tif 000010
【図９】
2009150851.tif 000011
【図１０】
2009150851.tif 000012
【図１１】
2009150851.tif 000013
【図１２】
2009150851.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成21年11月24日(2009.11.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封されている。そして、内部の放電空間には、例えば分圧比で１０％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色、緑色および青色の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、各放電セル内では初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして、維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００４】
表示電極対に維持パルスを印加する回路として、消費電力を削減することができるいわゆる電力回収回路が一般的に用いられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、表示電極対のそれぞれが表示電極対の電極間容量を持つ容量性の負荷であることに着目し、電力回収回路が開示されている。電力回収回路は、インダクタを構成要素に含む共振回路を用いてそのインダクタと電極間容量とをＬＣ共振させ、電極間容量に蓄えられた電荷を電力回収用のコンデンサに回収し、回収した電荷を表示電極対の駆動に再利用する。
【０００５】
一方、近年のパネルの大画面化、高精細度化にともない、パネルの発光効率を向上させ、輝度を向上させる様々な取り組みがなされている。例えば、キセノン分圧を高めることにより発光効率を大幅に高める検討が進められている。しかしキセノン分圧を高めると放電の発生するタイミングのバラツキが大きくなり、放電セル毎の発光強度にバラツキを生じて表示輝度が不均一になることがあった。この輝度の不均一を改善するために、例えば複数回に１回の割合で立ち上がりの急峻な維持パルスを挿入して維持放電のタイミングを揃え、表示輝度を均一化する駆動方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、キセノン分圧を高めると、静止画像等を長時間表示させた後で輝度の高い画像を表示した場合、静止画像が残像として認識されることがあり画像表示品質をそこなうことがあった。このような残像現象を軽減するために、残像の発生しやすい画像の表示位置を移動させることにより画像表示品質の低下を抑制する方法が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００７】
しかしながら、特許文献３に記載の方法によれば、残像の認知は緩和されるものの、立ち上がりの急峻な維持パルスを挿入することにより、駆動回路の無効電力が上昇し、消費電力が増大してしまう。さらに、維持期間中に急峻パルスの立ち上がりタイミングに合わせて、隣接セル同士で電荷の移動が活発化し、本来点灯しないはずのセルが誤点灯を起こすという表示上の不具合が発生し易くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公平７−１０９５４２号公報
【特許文献２】特開２００５−３３８１２０号公報
【特許文献３】特開平８−２４８９３４号公報
【発明の概要】
【０００９】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、表示電極対とデータ電極との交差部に放電セルを構成するように第１の基板と第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によってプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置である。そして、少なくとも１つの前記サブフィールドの前記維持期間に、走査電極駆動回路と維持電極駆動回路とは、走査電極と維持電極とに交互に複数の維持パルスを印加し、データ電極駆動回路は維持パルスが印加されている時に、維持パルスに応じてタイミングを変えてデータパルスをデータ電極に印加する。
【００１０】
これにより、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、パネルを発光させるために必要な消費電力を低く抑えることができる。
【００１１】
また、データ電極駆動回路は、１度目の放電の発光が２度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極に印加する、または２度目の放電の発光が１度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極に印加するものであってよい。
【００１２】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、データ電極駆動回路が、データパルスをデータ電極に印加するタイミングは、第１の所定のタイミングと、第２の所定のタイミングとであってよい。
【００１３】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、データ電極駆動回路が、データパルスをデータ電極に印加するタイミングは、走査電極または維持電極に印加される維持パルスが所定の電圧にクランプされるタイミングの前、または後であってもよい。
【００１４】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置の駆動方法は、水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、表示電極対とデータ電極との交差部に放電セルを構成するように第１の基板と第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によってプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置の駆動方法である。そして、少なくとも１つのサブフィールドの維持期間において、走査電極駆動回路と維持電極駆動回路とにより、走査電極と維持電極とに交互に維持パルスを印加し、データ電極駆動回路は維持パルスが印加されている時に、データパルスをデータ電極にタイミングを変えて印加する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列を示す図
【図３】同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図４】同プラズマディスプレイ装置の一実施の形態における回路ブロック図
【図５】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加する駆動電圧波形図
【図６】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加される維持パルス及びデータパルスの波形の一例を示す図
【図７】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加される維持パルス及びデータパルスの波形の他の例を示す図
【図８】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間に印加される維持パルス及びデータパルスの波形のさらに他の例を示す図
【図９】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間の維持パルスの配列の一例を示す駆動波形図
【図１０】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持期間の維持パルスの配列の他の例を示す駆動波形図
【図１１】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態における維持パルス発生回路の回路図
【図１２】本発明のプラズマディスプレイ装置の一実施の形態におけるデータ電極駆動回路の回路構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明のプラズマディスプレイ装置の発明の実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の第１の基板としての前面板２１上には、パネル１０の水平方向に走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成されている。そして、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。第２の基板としての背面板３１上には、パネル１０の垂直方向にデータ電極３２が複数形成され、そのデータ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにそのデータ電極３２上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００１７】
前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間をはさんで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置されている。そして、これら前面板２１と背面板３１との外周部はガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は、隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そして、これらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１８】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００１９】
図２は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列されている。また、パネル１０には、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成されている。放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間に電極間容量Ｃｐが存在する。
【００２０】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。
【００２１】
プラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。各放電セルにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして、維持期間では、輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００２２】
本実施の形態においては、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。また、第１ＳＦの初期化期間では全ての放電セルで初期化動作を行う。そして、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では維持放電を発生した放電セルで選択的に初期化動作を行うものとする。しかし、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。
【００２３】
図３は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様であるため、この説明では省略する。
【００２４】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは、電極２２、電極２３を覆う誘電体層２５上、電極３２を覆う誘電体層３３上、保護層２６上、蛍光体層３５上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２５】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、初期化動作が終了する。
【００２６】
なお、初期化期間の駆動電圧波形としては、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間後半部の電圧波形だけを印加してもよく、この場合には直前のサブフィールドの維持期間において維持放電を行った放電セルで選択的に初期化放電が発生する。
【００２７】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００２８】
次に、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルスＶａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルスＶｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧の差とが加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００２９】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスＶｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作を走査電極ＳＣｎのｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００３０】
続く維持期間では、本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとのそれぞれに、立ち上がりの緩やかな維持パルスを印加して、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させる。なお、維持パルスの詳細は後述することとして、まず、維持期間における動作の概要を説明する。
【００３１】
維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルスの電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして、走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらに、データ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００３２】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルスをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。
【００３３】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに応じた数の維持パルスを印加し、表示電極対の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００３４】
そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去している。こうして、維持期間における維持動作が終了する。
【００３５】
続くサブフィールドの動作は、第１ＳＦの動作と、ほぼ同様であるため説明を省略する。
【００３６】
図５は、本発明のプラズマディスプレイ装置１の一実施の形態における維持期間に印加する駆動電圧波形図である。本発明の形態におけるパネル１０の駆動方法の特徴は、図５に示すように、維持期間に走査電極ＳＣｉ及び維持電極ＳＵｉに印加する複数の維持パルスに同期して、データ電極Ｄｉにデータ電圧を印加し、維持放電を起こすタイミングを制御することにした点である。すなわち、連続するＮ個（Nは２以上の整数）の維持パルスを周期として、データ電極Ｄｉにデータ電圧を印加して駆動することを繰り返している。また、上述した駆動周期には、複数の維持パルスに同期して、データ電極Ｄｉにデータ電圧を印加しないで駆動する状態を含んでもよい。以下では、本実施の形態における維持パルスとデータ電極Ｄｉに印加するデータ電圧との関係について、詳細に説明する。
【００３７】
図６〜図８は、本発明の実施の形態において用いられる３つの維持波形のそれぞれの詳細を示す波形図である。これらの波形において、横軸は時間である。各図において、中段に示した波形は、維持期間において、走査電極２２または維持電極２３に印加される電圧波形（維持パルス）である。また、下段に示した波形は、維持期間において、データ電極３２に印加される電圧波形（データパルス）である。そして、上段に示した波形は、中段および下段に示した両電圧波形が印加される時の放電セル内の発光状態を模式的に示している。上段の波形の縦軸は、発光強度を示している。すなわち、下向きに突出しているところで放電による発光の大きさを示し、本実施の形態では、発光状態の大きい２つの発光の時間的な位置を示している。以下では、維持パルスとデータパルスとの組み合わせから、図６〜図８は、それぞれ、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態及び第３の維持パルス状態と呼称して区別する。
【００３８】
図６は、第１の維持パルス状態における維持パルス及びデータパルスと、そのときの発光の様子を模式的に示す図である。中段の波形で示すように、維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は６５０ｎｓｅｃである。その後、期間Ｔ２では、維持パルスは、所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持される。また、下段の波形で示すように、第１の維持パルス状態では、データ電極３２にデータパルスは印加していない。
【００３９】
また、上段の波形で示すように、発光の状態は、下向きに突出しているところで放電による発光が発生している。本図では、放電の強い２つの発光状態を示している。
【００４０】
図７は、第２の維持パルス状態における維持パルス及びデータパルスと、そのときの発光の様子を模式的に示す図である。第１の維持パルス状態と同様に、第２の維持パルス状態の維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は６５０ｎｓｅｃである。その後、期間Ｔ２では、維持パルスは、所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持される。ただし、第１の維持パルス状態との違いは、維持パルスの立ち上がりタイミングから５５０ｎｓｅｃ後の第１の所定のタイミングである時刻ｄ１に、データ電極３２にパルス幅Ｔｗ１（１００ｎｓｅｃ）のデータパルスを印加している点である。すなわち、図７に示すように、第１の所定のタイミングである時刻ｄ１は、維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１に含まれている。
【００４１】
図７でも図６と同様に、上段の波形で示すように、発光の状態は、下向きに突出しているところで放電による発光が発生している。
【００４２】
図８は、第３の維持パルス状態における維持パルス及びデータパルスと、そのときの発光の様子を模式的に示す図である。第１の維持パルス状態と同様に、第３の維持パルス状態の維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は６５０ｎｓｅｃである。その後、期間Ｔ２では、維持パルスは、所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持される。ただし、第１の維持パルス状態との違いは、維持パルスの立ち上がりタイミングから７５０ｎｓｅｃ後の第２の所定のタイミングである時刻ｄ２に、データ電極３２にパルス幅Ｔｗ２（１００ｎｓｅｃ）のデータパルスを印加している点である。すなわち、図８に示すように、第２の所定のタイミングである時刻ｄ２は、維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２に含まれている。
【００４３】
図８でも図６と同様に、上段の波形で示すように、発光の状態は、下向きに突出しているところで放電による発光が発生している。
【００４４】
図９は、本発明の実施の形態における、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２に電圧を印加する状態の時間的な配列を示す駆動波形図である。この場合、第１の維持パルス状態の後には、第２の維持パルス状態が続き、そのあと第３の維持パルス状態が続くよう配列して駆動する。また、第３の維持パルス状態のあとには、第１の維持パルス状態が２回連続して配列されるようにして、繰り返し期間を構成している。このような繰り返し期間に基づいて、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２を駆動することを示している。
【００４５】
また、図１０は、本発明の他の実施の形態における、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２に電圧を印加する状態の時間的な配列の他の例を示す駆動波形図である。この場合、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態と配列して、繰り返し期間を構成している。このような繰り返し期間に基づいて、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２を駆動している。
【００４６】
上記したように、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１は、少なくとも１つのサブフィールドの維持期間に、走査電極駆動回路５３と維持電極駆動回路５４とは、走査電極２２と維持電極２３とに交互に複数の維持パルスを印加するとともに、データ電極駆動回路５２は維持パルスが印加されている時に、維持パルスに応じてタイミングを変えてデータパルスをデータ電極３２に印加して、大きさが異なる少なくとも２つ以上の放電を、放電セル内に発生させるものである。
【００４７】
また、本実施の形態におけるデータ電極駆動回路５２は、走査電極２２または維持電極２３に維持パルスが印加されている時に、データパルスをデータ電極３２に印加するもので、維持期間には、データパルスを印加するタイミングが異なる少なくとも２種類の維持パルスと、データパルスが印加されていない維持パルスと、を配列してもよい。
【００４８】
残像現象は、放電セルの発光の履歴に依存して、その放電セルの発光強度が変化することにより発生する現象である。例えば、長時間にわたり静止画を表示するなどして、発光する放電セルと発光しない放電セルとが、その状態をある程度の時間保ち続けた後、画面全体を発光させた場合に残像が認識される。つまり、発光していた放電セルの発光強度が発光しなかった放電セルの発光強度より高くなる場合には正（ポジティブ）の残像が発生する。また、その逆の場合には負（ネガティブ）の残像が発生するのである。また、静止画を表示する時間が長くなると、このような残像も強くなる傾向がある。
【００４９】
本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法を用いて、「維持パルス及びデータパルスの組み合わせ」の配列方法、データパルスの立ち上がりタイミングを制御することで残像現象を軽減できることを本発明者らは実験的に確認した。そして、発生する残像の正負及び、その強さに依存して維持パルス及びデータパルスの位置を最適に設定することが望ましいことが判明した。具体的には、データ電極３２にデータパルスの印加されていない第１の維持パルス状態に、維持パルスの立ち上がり時間よりも早いタイミングで放電させる第２の維持パルス状態と、維持パルスの立ち上がりタイミングよりも遅いタイミングで放電する第３の維持パルス状態とを組み合わせて維持放電を発生させることにより、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができることが判明した。
【００５０】
さらに、サブフィールド毎の点灯率にもとづいて、図９に示した維持パルスの配列と図１０に示した維持パルスの配列とを切り替える駆動方法であってもよい。例えば、点灯率の高い場合は維持パルスの立ち上がりタイミングよりも放電が遅れる傾向にあるため、放電を早めるために第２の維持パルス状態を多く配列し、点灯率の低い場合は放電を遅くするために第３の維持パルス状態を多く配列してもよい。
【００５１】
次に、パネル１０を駆動するための駆動回路とその動作について説明する。図４は、本発明の実施の形態におけるパネル１０を用いたプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路５１、データ電極駆動回路５２、走査電極駆動回路５３、維持電極駆動回路５４、タイミング発生回路５５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００５２】
画像信号処理回路５１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路５２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。
【００５３】
タイミング発生回路５５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖをもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路５３は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路１００を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路５４は、維持期間において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路２００を有し、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【００５４】
次に、維持パルス発生回路１００、維持パルス発生回路２００の詳細とその動作について説明する。図１１は、本発明の実施の形態における維持パルス発生回路１００、維持パルス発生回路２００の回路図である。なお、図１１にはパネル１０の電極間容量をＣｐとして示し、走査パルスおよび初期化電圧波形を発生させる回路は省略している。
【００５５】
維持パルス発生回路１００は、電力回収部１１０とクランプ部１２０とを備えている。電力回収部１１０は、電力回収用のコンデンサＣ１０、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤ１１、ダイオードＤ１２、共振用のインダクタＬ１０を有している。また、クランプ部１２０は、電圧値がＶｓである電源ＶＳに走査電極２２をクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、および走査電極２２を接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有している。そして電力回収部１１０およびクランプ部１２０は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図示せず）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極２２に接続されている。
【００５６】
電力回収部１１０は、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりの駆動を行う。維持パルスの立ち上がり時には、電力回収用のコンデンサＣ１０に蓄えられている電荷をスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１およびインダクタＬ１０を介して電極間容量Ｃｐに移動する。維持パルスの立ち下がり時には、パネル１０の電極間容量Ｃｐに蓄えられた電荷を、インダクタＬ１０、ダイオードＤ１２およびスイッチング素子Ｑ１２を介して電力回収用のコンデンサＣ１０に戻す。こうして走査電極２２へ維持パルスを印加する。
【００５７】
このように、電力回収部１１０はＬＣ共振によって走査電極２２の駆動を行うため消費電力が少なくなる。なお、電力回収用のコンデンサＣ１０は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収部１１０の電源として働くように、電源ＶＳの電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００５８】
クランプ部１２０は、スイッチング素子Ｑ１３を介して走査電極２２を電源ＶＳに接続し、走査電極２２を電圧Ｖｓにクランプする。また、スイッチング素子Ｑ１４を介して走査電極２２を接地し、０（Ｖ）にクランプする。このようにしてクランプ部１２０は走査電極２２を駆動する。したがって、クランプ部１２０による電圧印加時のインピーダンスは小さく、強い維持放電による大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００５９】
こうして、維持パルス発生回路１００は、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３、スイッチング素子Ｑ１４を制御することによって電力回収部１１０とクランプ部１２０とを用いて走査電極２２に維持パルスを印加する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００６０】
維持パルス発生回路２００は、電力回収用のコンデンサＣ２０、スイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、逆流防止用のダイオードＤ２１、ダイオードＤ２２、共振用のインダクタＬ２０を有する電力回収部２１０と、維持電極２３を電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２３および維持電極２３を接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ２４を有するクランプ部２２０とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極２３に接続されている。なお、維持パルス発生回路２００の動作は維持パルス発生回路１００と同様であるので説明を省略する。
【００６１】
なお、電力回収部１１０のインダクタＬ１０とパネル１０の電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期、および電力回収部２１０のインダクタＬ２０と同電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期（以下、「共振周期」と記す）は、インダクタＬ１０、インダクタＬ２０のインダクタンスをそれぞれＬとすれば、計算式「２π√（ＬＣｐ）」によって求めることができる。そして、本実施の形態では、電力回収部１１０、電力回収部２１０における共振周期が約１６００ｎｓｅｃになるようにインダクタＬ１０、インダクタＬ２０を設定している。
【００６２】
次に、データ電極駆動回路について説明する。図１２は図４のデータ電極駆動回路５２の構成の一例を示す回路図である。
【００６３】
図１２のデータ電極駆動回路５２は、複数のｐチャネルＦＥＴ（電界効果型トランジスタ、以下、トランジスタと略記する）Ｑ２１１〜Ｑ２１ｍ、複数のｎチャネルＦＥＴ（電界効果型トランジスタ、以下トランジスタと略記する）Ｑ２２１〜Ｑ２２ｍを含む。ノードＮ２０１に電源端子Ｖ２０１が接続されている。電源端子Ｖ２０１には、電圧Ｖｄが印加されている。
【００６４】
トランジスタＱ２１１〜トランジスタＱ２１ｍは、ノードＮ２０１とノードＮＤ１〜ノードＮＤｍとの間に接続されている。トランジスタＱ２２１〜トランジスタＱ２２ｍは、ノードＮＤ１〜ノードＮＤｍと接地端子との間に接続されている。そしてノードＮＤ１〜ノードＮＤｍのそれぞれは、図２のデータ電極Ｄｊのそれぞれに接続されている。
【００６５】
複数のトランジスタＱ２１１〜トランジスタＱ２１ｍのゲートには、それぞれ制御信号Ｓ２０１〜制御信号Ｓ２０ｍが入力される。また、トランジスタＱ２２１〜トランジスタＱ２２ｍのゲートにも、それぞれ制御信号Ｓ２０１〜制御信号Ｓ２０ｍが入力される。上記の制御信号Ｓ２０１〜制御信号Ｓ２０ｍは、図４のタイミング発生回路５５からデータ電極駆動回路５２にタイミング信号として与えられる。
【００６６】
次に、維持パルス及びデータパルスの発生回路の動作を、図６〜図８を用いて説明する。ここでは走査電極２２側の維持パルス発生回路１００について説明するが、維持電極２３側の維持パルス発生回路２００も同様の回路構成であり、その動作もほぼ同様である。
【００６７】
まず、図６に示した第１の維持パルス状態について説明する。
【００６８】
（期間Ｔ１）
維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１において、維持パルスを生成するために、時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極２２へ電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が上がり始める。すると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が放電開始電圧を超え維持放電が発生し、１度目の発光が発生する。そして、その放電に伴い走査電極２２の電圧は急激に低下し始め、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が一時的に放電開始電圧を下回る。そして、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻で、スイッチング素子Ｑ１３をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１３を通して電源ＶＳへ接続されるため、時刻ｔ２で走査電極２２は電圧Ｖｓにクランプされる。
【００６９】
（期間Ｔ２）
維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２において、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差がもう一度放電開始電圧を超えて維持放電が発生し、２度目の発光が発生する。こうして、第１の維持パルス状態では、少なくとも２つの大きな発光として測定される。
【００７０】
なお、上述したように本実施の形態においては、インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとの共振周期の１／２は約８００ｎｓｅｃに設定されており、走査電極２２に印加する維持パルスの立ち上がり時間、すなわち時刻ｔ１から時刻ｔ２までの期間Ｔ１の時間は約６５０ｎｓｅｃに設定されている。
【００７１】
（期間Ｔ３）
期間Ｔ３において、第１の維持パルスを生成するために、時刻ｔ３でスイッチング素子Ｑ１２をＯＮにする。すると、走査電極２２からインダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通してコンデンサＣ１０に電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が下がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ３から共振周期の約１／２の時間が経過した後の時刻において走査電極２２の電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。その後、スイッチング素子Ｑ１４をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１４を通して直接に接地されるため、走査電極２２は時刻ｔ４で０（Ｖ）にクランプされる。すなわち、期間Ｔ３は、維持パルスの立ち下がり時間である。
【００７２】
（期間Ｔ４）
そして、期間Ｔ４において、第１の維持パルスを生成するために、時刻ｔ４から走査電極２２を０（Ｖ）にクランプされた状態を保持する。すなわち、期間Ｔ４は、維持パルスが、０（Ｖ）に維持される期間である。
【００７３】
このように第１の維持パルス状態では、維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１は約６５０ｎｓｅｃであり、インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとの共振周期の１／２の約８００ｎｓｅｃよりも短く設定されている。そして、第１の維持パルス状態において２回の維持放電が発生し、少なくとも２つの大きな発光が観測される。
【００７４】
次に、図７に示した第２の維持パルス状態について説明する。
【００７５】
（期間Ｔ１）
維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１において、維持パルスを生成するために、時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極２２へ電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が上がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻において走査電極２２の電圧はＶｓ付近まで上昇する。そして、第１の所定のタイミングである時刻ｄ１でデータ電極駆動回路５２は、データ電極３２にデータパルスを印加する。この例では、時刻ｔ１からから、時刻ｄ１までの期間Ｔｄ１は、５５０ｎｓｅｃである。また、データパルスのパルス幅Ｔｗ１は、例えば、１００ｎｓｅｃである。
【００７６】
このようにしてデータパルスを印加すると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは強制的に走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が放電開始電圧を超え、１度目の維持放電が開始し、１度目の発光が発生する。このとき発生する発光は、データパルスを印加することで発生する放電の影響を受け、第１の維持パルスの１度目の発光よりもより強い発光となる。そして、その放電に伴い走査電極２２の電圧は急激に低下し始め、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が一時的に放電開始電圧を下回る。その後、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻で、スイッチング素子Ｑ１３をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１３を通して電源ＶＳへ接続されるため、時刻ｔ２で走査電極２２は電圧Ｖｓにクランプされる。
【００７７】
なお、本実施の形態では、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされた時の時刻ｄ１を、第１の所定のタイミングであるとした。しかし、同様に、維持電極２３が電圧Ｖｓにクランプされた後の時刻ｄ１も、第１の所定のタイミングである。
【００７８】
また、この例では、時刻ｔ１からから、第１の所定のタイミングである時刻ｄ１までの期間Ｔｄ１は、５５０ｎｓｅｃであるとした。しかしながら、期間Ｔｄ１は、必ずしもこの値に限定するべきものではなく、パネル１０の設計条件によって異なるものであって、残像現象を軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させる観点から最適な値を容易に選択できる。
【００７９】
（期間Ｔ２）
維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２において、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされると、１度目の維持放電が開始した放電セルでは２度目の維持放電が発生し、２度目の発光が発生する。
【００８０】
期間Ｔ３、期間Ｔ４の動作は第１の維持パルスの状態と同様であるのでここでは説明を省略する。
【００８１】
このように、第２の維持パルス状態では、維持パルスとデータパルスとによって２回の維持放電が発生し、少なくとも２つの大きな発光が観測される。ただし、１度目の発光はデータパルスが印加されているため、１度目の発光が強く、２度目の発光はデータパルスの印加された１度目の発光に比べ相対的に弱くなる。すなわち、本実施の形態におけるデータ電極駆動回路５２は、１度目の放電の発光が２度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極３２に印加している。
【００８２】
次に、図８に示した第３の維持パルス状態について説明する。
【００８３】
（期間Ｔ１）
維持パルスの立ち上がり時間である期間Ｔ１において、維持パルスを生成するために、時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極２２へ電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が上がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻において走査電極２２の電圧はＶｓ付近まで上昇する。すると、書込み期間で書込み放電を起こした放電セルでは走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が放電開始電圧を超え維持放電が発生し、１度目の発光が発生する。そして、その放電に伴い走査電極２２の電圧は急激に低下し始め、走査電極２２と維持電極２３との間の電圧差が一時的に放電開始電圧を下回る。その後、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻で、スイッチング素子Ｑ１３をＯＮにする。すると、走査電極２２はスイッチング素子Ｑ１３を通して電源ＶＳへ接続されるため、時刻ｔ２で走査電極２２は電圧Ｖｓにクランプされる。
【００８４】
（期間Ｔ２）
維持パルスを所定の電圧としての電圧Ｖｓに維持する期間Ｔ２において、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされると、１度目の維持放電が開始した放電セルでは２度目の維持放電が発生し、２度目の発光が発生する。ここで、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされた後の第２の所定のタイミングである時刻ｄ２でデータ電極駆動回路５２は、データ電極３２にデータパルスを印加する。この例では、時刻ｔ１からから、時刻ｄ２までの期間Ｔｄ２は、７５０ｎｓｅｃである。また、データパルスのパルス幅Ｔｗ２は、例えば、１００ｎｓｅｃである。このようにしてデータパルスを印加することで、２度目の発光はデータパルスでの放電の影響を受け第１の維持パルスの２度目の放電に比べ相対的に強い発光になる。すなわち、本実施の形態におけるデータ電極駆動回路５２は、２度目の放電の発光が１度目の放電の発光より強くなるタイミングで、データパルスをデータ電極３２に印加している。
【００８５】
なお、本実施の形態では、走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされた後の時刻ｄ２を、第２の所定のタイミングであるとした。しかし、同様に、維持電極２３が電圧Ｖｓにクランプされた後の時刻ｄ２も、第２の所定のタイミングである。
【００８６】
また、第２の所定のタイミングである時刻ｄ２に関しては、この例では、時刻ｔ１からから、時刻ｄ２までの期間Ｔｄ２は、７５０ｎｓｅｃであるとした。しかしながら、期間Ｔｄ２は、必ずしもこの値に限定するべきものではなく、パネル１０の設計条件によって異なるものであって、残像現象を軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させる観点から最適な値を容易に選択できる。
【００８７】
また、ここでも期間Ｔ３、期間Ｔ４の動作は第１の維持パルスの状態と同様であるために説明を省略する。
【００８８】
このように、第３の維持パルス状態では、維持パルスとデータパルスとによって２回の維持放電が発生し、少なくとも２つの大きな発光が観測される。ただし、２度目の発光はデータパルスが印加されているため、２度目の発光が強く、１度目の発光はデータパルスの印加された２度目の発光に比べ相対的に弱くなる。
【００８９】
上記したように、本実施の形態においては、データ電極駆動回路５２が、データパルスをデータ電極３２に印加するタイミングは、走査電極２２または維持電極２３に印加される維持パルスが所定の電圧としての電圧Ｖｓにクランプされるタイミングの前、または後である。このようにして、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させることができる。
【００９０】
なお、本実施の形態においては、図９、図１０に示したように、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の３つの状態を切り替えて配列する例を示した。本実施の形態は、これらの例に限るものではない。例えば、第１の維持パルス状態、第３の維持パルス状態、第３の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、第１の維持パルス状態、そして第２の維持パルス状態と配列して、走査電極２２、維持電極２３およびデータ電極３２を駆動してもよい。このように、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の配列の順序は、上記した組み合わせに限るものではない。
【００９１】
また、本実施の形態においては、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の３つの状態を切り替えて発生させると説明した。しかし、本発明は、例えば、第１の維持パルス状態と第２の維持パルス状態、または第２の維持パルス状態と第３の維持パルス状態など２種類の状態の組み合わせで配列してもよく、必ずしも３種類の状態の組み合わせに限定させるものではない。
【００９２】
なお、上記したように２種類の状態の組み合わせ場合、２つの状態は同程度の確率で発生させることが、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化させる観点から望ましい。また、第１の維持パルス状態、第２の維持パルス状態、そして第３の維持パルス状態の３つの状態を切り替えて発生させる場合、３つの状態を、同程度の確率で発生させることが、消費電力を低減させる観点からも望ましい。
【００９３】
また、本実施の形態においては、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８１）の輝度重みを持つものとして説明したが、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。
【００９４】
また、本実施の形態においては、第１ＳＦの初期化期間には全セル初期化動作を行い、第２ＳＦの初期化期間には選択初期化動作を行うものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、それぞれのサブフィールドにおいて全セル初期化、選択初期化動作を任意に行ってもよい。
【００９５】
また、本実施の形態では、電力供給用と電力回収用とで同一のインダクタを用いる構成を説明したが、何らこの構成に限定されるものではなく、電力供給用と電力回収用とで異なるインダクタを用いる構成、例えば、電力供給用の経路と電力回収用の経路とを分ける構成としてもかまわない。
【００９６】
また、本実施の形態では、放電ガスのキセノン分圧を１０％としたが、他のキセノン分圧であってもよく、その場合にはそのパネルに応じた駆動電圧に設定すればよい。
【００９７】
また、本実施の形態では、第２の維持パルス状態と第３の維持パルス状態とにおいて、データ電極３２に印加するデータパルスのそれぞれのパルス幅Ｔｗ１、パルス幅Ｔｗ２を同じ値である１００ｎｓｅｃとして説明したが、それぞれ異なる値としてもよい。すなわち、データ電極駆動回路５２は、データ電極３２に印加するデータパルスのパルス幅Ｔｗ１及びパルス幅Ｔｗ２は、維持パルスが印加されてからのタイミングに応じて異なるものであってもよい。例えば、パルス幅Ｔｗ１は、５０ｎｓｅｃから１０００ｎｓｅｃ程度に設定しても良い。また、パルス幅Ｔｗ２は、例えば、５０ｎｓｅｃから時刻ｔ３までとしてもよい。
【００９８】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、画像表示品質がよく、消費電力の少ないプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【符号の説明】
【０１００】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
５１    画像信号処理回路
５２    データ電極駆動回路
５３    走査電極駆動回路
５４    維持電極駆動回路
５５    タイミング発生回路
１００，２００    維持パルス発生回路
１１０，２１０    電力回収部
１２０，２２０    クランプ部
Ｔｗ１    パルス幅
Ｔｗ２    パルス幅
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、前記表示電極対と前記データ電極との交差部に放電セルを構成するように前記第１の基板と前記第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、
前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、
前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、
前記データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、
１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によって前記プラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置であって、
少なくとも１つの前記サブフィールドの維持期間に、
前記走査電極駆動回路と前記維持電極駆動回路とは、前記走査電極と前記維持電極とに交互に複数の維持パルスを印加し、
前記データ電極駆動回路は、前記維持パルスが印加されている時に、
前記維持パルスに応じてタイミングを変えてデータパルスを前記データ電極に印加する
プラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記データ電極駆動回路は、１度目の放電の発光が２度目の放電の発光より強くなる前記タイミングで、前記データパルスを前記データ電極に印加する請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記データ電極駆動回路は、２度目の放電の発光が１度目の放電の発光より強くなる前記タイミングで、前記データパルスを前記データ電極に印加する請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記データ電極駆動回路が、前記データパルスを前記データ電極に印加する前記タイミングは、第１の所定のタイミングと、第２の所定のタイミングと、
である請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記データ電極駆動回路が、前記データパルスを前記データ電極に印加する前記タイミングは、前記走査電極または前記維持電極に印加される維持パルスが所定の電圧にクランプされるタイミングの前、または後である請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
水平方向に走査電極と維持電極とからなる表示電極対を備える第１の基板と、垂直方向にデータ電極を備える第２の基板とを有し、前記表示電極対と前記データ電極との交差部に放電セルを構成するように前記第１の基板と前記第２の基板を配置してなるプラズマディスプレイパネルと、
前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路と、
前記維持電極を駆動する維持電極駆動回路と、
前記データ電極を駆動するデータ電極駆動回路と、を備え、
１フィールドを複数のサブフィールドで構成するサブフィールド法によって前記プラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって、
少なくとも１つの前記サブフィールドの維持期間に、
前記走査電極駆動回路と前記維持電極駆動回路とは、前記走査電極と前記維持電極とに交互に維持パルスを印加し、
前記データ電極駆動回路は、前記維持パルスが印加されている時に、
データパルスを前記データ電極にタイミングを変えて印加する
プラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2009150851.tif 000015
【図２】
2009150851.tif 000016
【図３】
2009150851.tif 000017
【図４】
2009150851.tif 000018
【図５】
2009150851.tif 000019
【図６】
2009150851.tif 000020
【図７】
2009150851.tif 000021
【図８】
2009150851.tif 000022
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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