(57)【要約】  内視鏡は、駆動信号中継基板を収容する内部空間を有するケース本体とケース本体に固定ネジを介して着脱可能に一体に取り付け固定される蓋体とで構成されるシールドケース内に駆動信号中継基板を収容し、駆動信号中継基板が収容されたシールドケースを内視鏡操作部に設けられた操作部骨格部品に二種類の取付ネジを介して着脱可能に取り付けて、駆動信号中継基板を内視鏡操作部内に設けた内視鏡であって、操作部骨格部品は、予め定めた位置に、取付ネジが螺合するケース本体取付用雌ネジ部と、シールドケース取付用雌ネジ部と、を備え、ケース本体は、固定ネジが螺合する螺合部と、取付ネジの一方が通過するシールドケース取付用雌ネジ部に対向して配置される第１貫通孔と、取付ネジの他方が通過するケース本体取付用雌ネジ部に対向して配置される第２貫通孔と、を備え、  蓋体は、固定ネジが通過する螺合部に対向して配置される固定ネジ用貫通孔と、取付ネジの一方が通過するケース本体の第１貫通孔に対向して配置される取付ネジ用貫通孔とを備えている。
2013125114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動信号中継基板を収容する内部空間を有するケース本体と該ケース本体に固定ネジを介して着脱可能に一体に取り付け固定される蓋体とで構成されるシールドケース内に前記駆動信号中継基板を収容し、当該駆動信号中継基板が収容されたシールドケースを内視鏡操作部に設けられた操作部骨格部品に二種類の取付ネジを介して着脱可能に取り付けて、当該駆動信号中継基板を内視鏡操作部内に設けた内視鏡において、
前記操作部骨格部品は、予め定めた位置に、前記取付ネジが螺合するケース本体取付用雌ネジ部と、シールドケース取付用雌ネジ部と、を備え、
前記ケース本体は、前記固定ネジが螺合する螺合部と、前記取付ネジの一方が通過する前記シールドケース取付用雌ネジ部に対向して配置される第１貫通孔と、前記取付ネジの他方が通過する前記ケース本体取付用雌ネジ部に対向して配置される第２貫通孔と、を備え、
前記蓋体は、前記固定ネジが通過する前記螺合部に対向して配置される固定ネジ用貫通孔と、前記取付ネジの一方が通過する前記ケース本体の第１貫通孔に対向して配置される取付ネジ用貫通孔とを備える、
ことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記駆動信号中継基板を収容したシールドケースは、該ケースの長手軸を前記操作部骨格部品の長手軸に対して平行に配置され、
一端が撮像素子に接続された第１信号ケーブルの他端、及び一端が内視鏡コネクタに接続された第２信号ケーブルの他端は、それぞれ当該シールドケースの基端面側から該ケース内に導入されて前記駆動信号中継基板に接続されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記操作部骨格部品の一面側に前記シールドケースに当接する複数の凸部を設け、前記シールドケースの長手軸を前記操作部骨格部品の長手軸に対して平行に配置させることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動信号中継基板を操作部に設けた内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、医療分野、工業分野等において用いられている。内視鏡には、挿入部の先端部に撮像装置を内蔵した、いわゆる電子式の内視鏡がある。電子式の内視鏡においては、画質の向上が求められている。そのため、撮像素子の高画素化等が進められている。【０００３】
しかし、内視鏡においては、撮像装置と外部装置である例えばビデオプロセッサとを結ぶ伝送路が長距離である。このため、撮像素子の駆動信号を増幅させる中継基板を内視鏡の操作部内に設けることにより、画質の向上及び挿入部内に挿通する信号ケーブルの細径化を実現している。【０００４】
日本国特開２００９−２７９１４８号公報には、高画質の画像を取得できる撮像装置を挿入部の先端部に配置しても、大型化を防止し、特に、挿入部が太径になることを防止した電子内視鏡装置が示されている。また、日本国特開２０１１−０３６３３１号公報には、電磁的障害による各種信号のノイズを低減すると共に、大型化による操作性の悪化を防止する内視鏡装置が示されている。【０００５】
しかしながら、特開２００９−２７９１４８号公報の電子内視鏡装置、特開２０１１−０３６３３１号公報の内視鏡装置において、中継基板は、操作部を組み立てる際の組立作業性、或いは、内視鏡の修理を行う際の修理作業性を考慮して操作部に設けられていなかった。このため、中継基板の検査、或いは、中継基板の交換を速やかに行えないおそれがある。また、操作部内の中継基板とは異なる部位の修理、或いは調整等を行う際、中継基板が修理、調整の妨げになるおそれがあった。【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、駆動信号中継基板を限られた操作部空間内に設けたにも関わらず、操作部の組立作業性及び修理作業性に優れ、かつ、修理作業、あるいは、調整作業等において中継基板単独での取り外し、取り付けが可能な内視鏡を提供することを目的にしている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様における内視鏡は、駆動信号中継基板を収容する内部空間を有するケース本体と該ケース本体に固定ネジを介して着脱可能に一体に取り付け固定される蓋体とで構成されるシールドケース内に前記駆動信号中継基板を収容し、当該駆動信号中継基板が収容されたシールドケースを内視鏡操作部に設けられた操作部骨格部品に二種類の取付ネジを介して着脱可能に取り付けて、当該駆動信号中継基板を内視鏡操作部内に設けた内視鏡であって、前記操作部骨格部品は、予め定めた位置に、前記取付ネジが螺合するケース本体取付用雌ネジ部と、シールドケース取付用雌ネジ部と、を備え、前記ケース本体は、前記固定ネジが螺合する螺合部と、前記取付ネジの一方が通過する前記シールドケース取付用雌ネジ部に対向して配置される第１貫通孔と、前記取付ネジの他方が通過する前記ケース本体取付用雌ネジ部に対向して配置される第２貫通孔と、を備え、前記蓋体は、前記固定ネジが通過する前記螺合部に対向して配置される固定ネジ用貫通孔と、前記取付ネジの一方が通過する前記ケース本体の第１貫通孔に対向して配置される取付ネジ用貫通孔とを備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】内視鏡を説明する図
【図２】第２外装体に一体な固定板に取り付けられた中継ユニットを説明する図
【図３】図２の矢印Ｙ３方向から見た中継ユニットの正面図
【図４】図３の矢印Ｙ４−Ｙ４線断面図
【図５】駆動信号中継基板が配設されている第１ケース体を説明する図
【図６】図３の矢印Ｙ６−Ｙ６線断面図
【図７】図３の矢印Ｙ７−Ｙ７線断面図
【図８】固定板に設けられた第１雌ネジ及び第２雌ネジを説明する図
【図９】ケース本体に当接して位置決めを行う凸部を説明する図
【図１０】中継ユニットを固定板に取り付けた状態及び取り外した状態を説明する図
【図１１】固定ネジと第１取付ネジとを取り外した状態を説明する図
【図１２】ケース本体を固定板に取り付けた状態で蓋体を取り外して中継基板を露出させた状態を説明する図
【図１３】内視鏡コネクタの構成例を説明する図
【図１４】透明な樹脂板でライトガイドファイバー束を押さえつけた状態を説明する図
【図１５】樹脂板の上に回路基板を組み付けた状態を説明する図
【図１６】内視鏡コネクタの他の構成例を説明する図
【図１７】内視鏡コネクタに対して移動可能な漏水検知口金の構成を説明する図
【図１８】内視鏡の内部圧力が外部圧力よりも上昇した際、および外部圧力が内視鏡の内部圧力よりも上昇した際に開放状態に切り替わる逆止弁を説明する図
【図１９Ａ】逆止弁の作用を説明する図であり、内視鏡内部の空気が外部に流出する状態を説明する図
【図１９Ｂ】逆止弁の作用を説明する図であり、外部の空気が内視鏡内部に流入する状態を説明する図
【図２０】外部装置に冷却装置を備え、冷却装置から供給される冷気で内視鏡コネクタ内を冷却する内視鏡装置を説明する図
【図２１】冷却口及び突起の構成を説明する拡大図
【図２２】内視鏡コネクタを外部装置に接続した状態を説明する図
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１に示すように内視鏡１は、挿入部２と、操作部３と、ユニバーサルケーブル４とを備えて構成されている。ユニバーサルケーブル４の基端部には内視鏡コネクタ５が設けられている。内視鏡コネクタ５は、外部装置である例えばカメラコントロールユニットに着脱自在に接続される。【００１０】
挿入部２は、観察対象部位へ挿入される細長な長尺部材である。挿入部２は、先端部６と、湾曲部７と、可撓管部８とを連設して構成されている。先端部６にはライトガイド（不図示）を備える照明光学系、ＣＣＤ、Ｃ−ＭＯＳ等の撮像素子９を備える撮像装置が内蔵されている。湾曲部７は、例えば上下左右の四方向に湾曲するように構成されている。可撓管部８は、長尺で可撓性を有する管状部材である。【００１１】
操作部３は、第１外装体１１と第２外装体１２とを組み合わせて構成されている。第１外装体１１には例えば処置具挿入口１３が設けられている。第１外装体１１の先端側には折れ止め部材１０を介して挿入部２の基端部が一体に連結固定されている。【００１２】
第２外装体１２には、湾曲操作部１４、各種スイッチ１５、送気送水ボタン１６、吸引ボタン１７などが設けられている。湾曲操作部１４には、例えば、湾曲部７を湾曲操作するための湾曲操作ノブ１４ａ、１４ｂが設けられている。例えば術者が、湾曲操作ノブ１４ａを予め定められた方向に回転させることによって、図示しない湾曲ワイヤーが牽引、弛緩されて湾曲部７が上方向に湾曲する。  
なお、各種スイッチ１５は、例えば、レリーズスイッチ、フリーズスイッチ、及び、通常観察と蛍光観察との切替を行うための観察モード切替スイッチ等である。【００１３】
図２に示すように操作部３を構成する第２外装体１２には操作部骨格部品である固定板１８が予め定めた位置に一体に固定されている。固定板１８は、例えばステンレス製であり、操作部３内に設けられる各種部品を最適な状態で取り付けられるように形作られている。【００１４】
符号２０は、中継ユニットである。中継ユニット２０は、固定板１８の予め定められた位置に着脱自在に取り付けられている。  
挿入部２に設けられた撮像素子９からは第１信号ケーブル９ａが延出している。第１信号ケーブル９ａの一端は、撮像素子９に接続され、他端は中継ユニット２０内の後述する駆動信号中継基板に接続される。【００１５】
一方、符号９ｂは、第２信号ケーブルである。第２信号ケーブル９ｂの一端は、例えば内視鏡コネクタ５内の基板に接続され、他端は中継ユニット２０内の駆動信号中継基板に接続される。【００１６】
第１信号ケーブル９ａ及び第２信号ケーブル９ｂは、中継ユニット２０が固定板１８に取り付け固定されている状態において、中継ユニット２０の基端面側から該ユニット２０内に侵入する構成になっている。つまり、第１信号ケーブル９ａについては、第２信号ケーブル９ｂと並行にユニット内に侵入するように、例えば第２外装体１２内で折り返されている。【００１７】
ここで、固定板１８に着脱自在に取り付けられる中継ユニット２０について説明する。  
図３、図４に示すように中継ユニット２０は、ケース本体２１と、蓋体２２と、駆動信号中継基板２３（以下、中継基板と略記する）とを備えて構成されている。ケース本体２１及び蓋体２２は、シールドケースを構成する。したがって、中継ユニット２０は、シールドケース内に中継基板を収容して構成される。【００１８】
ケース本体２１は、シールド部材で箱状に構成されている。蓋体２２も、シールド部材で箱状に構成され、ケース本体２１の開口を塞ぐ。ケース本体２１の内部空間には中継基板２３、第１信号ケーブル９ａ、第２信号ケーブル９ｂ等が配設される。【００１９】
中継基板２３は、電子部品を搭載し、撮像素子９の駆動信号を増幅して、減衰、なまり等の信号劣化を解消するように構成されている。中継基板２３には、信号ケーブル９ａ、９ｂがそれぞれ着脱自在に接続される接続部（不図示）が設けられている。【００２０】
図５の図（Ｂ）に示すように第１信号ケーブル９ａの基端にはケーブルコネクタ９ａｃが設けられている。第１信号ケーブル９ａは、ケーブルコネクタ９ａｃを接続部に接続することによって中継基板２３に接続される。【００２１】
図５の図（Ａ）、（Ｂ）に示すように中継基板２３は、予め定めた位置に係止部２３ａを備えている。係止部２３ａは、ケース本体２１の予め定めた位置に形成されているスリット２１ｓに係入配置されて内部空間内に収容される。つまり、中継基板２３は、係止部２３ａをケース本体２１のスリット２１ｓを介して該ケース体２１に係入することによって、ケース本体２１の予め定めた位置に係止された状態で配置されている。【００２２】
撮像素子９は、一般的に高価な部品であるため、繰り返し使用されるべきものである。そのため、撮像素子９と中継基板２３とを接続する第１ケーブル９ａは、中継基板２３から容易に取り外し可能なように、ケーブルコネクタ９ａｃによって中継基板２３に接続される。【００２３】
一方、中継基板２３及び内視鏡コネクタ５内の基板は、撮像素子９に比較して安価な部品である。このため、繰り返し使用することは想定されないことが多い。したがって、中継基板２３と内視鏡コネクタ５内の基板とを繰り返し使用しない場合は、これら基板と接続される第２信号ケーブルについては、夫々の基板に直接半田付けして接続してもよい。【００２４】
なお、図３に示すように、操作部３では固定板１８を境界として、管路部品エリアＡ１と湾曲機構部品エリアＡ２とに組み付けエリアを分割できる。そして、湾曲機構備品との干渉によって信号ケーブル９ａ、９ｂに傷が付くことを防ぐため、これら信号ケーブル９ａ、９ｂは、管路部品エリアＡ１に収納されるように中継基板２３に接続される。【００２５】
図５において（Ａ）に示す図はケース本体２１の上面図であり、（Ｂ）に示す図は図（Ａ）の矢印Ｙ５Ｂ方向からケース本体２１を見た図であり、ケース本体２１を開口側から見た正面図である。【００２６】
ケース本体２１は、第１固定部２１ｃ１、第２固定部２１ｃ２、及び第３固定部２１ｃ３を備えて構成されている。一方、蓋体２２は、蓋体固定部２２ｃ、及び固定ネジ用貫通孔２２ｈ１を備えて構成されている。【００２７】
第１固定部２１ｃ１は、ケース本体２１の予め定めた位置に設けた突起部を開口内に直角に折り曲げて形成される。第１固定部２１ｃ１には螺合部２１ｆが設けられている。螺合部２１ｆには図４に示すように固定ネジ用貫通孔２２ｈ１を通過した固定ネジ３１が螺合する。【００２８】
第２固定部２１ｃ２は、一側面の予め定めた位置から突出して設けられている。図６に示すように第２固定部２１ｃ２は、コの字形状に形成されている。第２固定部２１ｃ２の内面側には蓋体２２の蓋体固定部２２ｃが配設される。蓋体固定部２２ｃもコの字形状に形成され、中継基板２３及び中継基板２３を覆うように構成されている。【００２９】
第２固定部２１ｃ２には第１貫通孔２１ｈ１が形成されている。後述する第１取付ネジ３２ａは、第１貫通孔２１ｈ１を通過する。そして、蓋体固定部２２ｃには、第１取付ネジ３２ａが通過する取付ネジ用貫通孔２２ｈ２が形成されている。  
なお、図６において符号２３ｈは、逃がし孔であって、中継基板２３に形成されている。逃がし孔２３ｈも第１取付ネジ３２ａが通過する貫通孔である。【００３０】
第３固定部２１ｃ３は、一側面に対向する他側面の予め定めた位置から突出して設けられている。図７に示すように第３固定部２１ｃ３は、コの字形状に形成されている。第３固定部２１ｃ３は、固定板１８の予め定めた位置の図中上面、下面、及び正面の３面を覆うように配置される。【００３１】
第３固定部２１ｃ３を固定板１８に配置することによって、ケース本体２１が固定板１８に対して回転することが防止される。第３固定部２１ｃ３には、第２貫通孔２１ｈ２が形成されている。第２貫通孔２１ｈ２には、後述する第２取付ネジ３２ｂが通過する。【００３２】
図３、図４に示す固定ネジ３１は、ケース本体２１と蓋体２２とを着脱可能に取り付ける。蓋体２２をケース本体２１に被せた状態で、固定ネジ３１を固定ネジ用貫通孔２２ｈ１に挿通し通過させて螺合部２１ｆに螺合固定される。【００３３】
なお、図３の符号２２ａは、押圧爪である。押圧爪２２ａは、蓋体２２とケース本体２１とを固定ネジ３１によって一体固定した状態において、中継基板２３に接続されているケーブルコネクタ９ａｃに押圧配置される。この結果、ケーブルコネクタ９ａｃの中継基板２３からの脱落が防止される。また、ケーブルコネクタ９ａｃにＧＮＤ部を設けた構成においては、押圧爪２２ａをＧＮＤ部に押圧配置させることによって、ケーブルコネクタ９ａｃの中継基板２３からの脱落を防止できると共に、ケーブルコネクタ９ａｃのＧＮＤ部と蓋体２２との導通強化を図ってシールド性の向上を実現できる。【００３４】
図３、図７に示すように第１取付ネジ３２ａ、第２取付ネジ３２ｂは、中継ユニット２０を固定板１８に対して着脱可能に取り付ける。中継ユニット２０は、ケース本体２１と蓋体２２とを一体にして構成されたシールドケース内に中継基板２３を収容している。【００３５】
本実施形態において、第１取付ネジ３２ａは、蓋体２２及びケース本体２１を固定板１８に対して着脱可能に取り付ける。第１取付ネジ３２ａは、蓋体２２の取付ネジ用貫通孔２２ｈ２、中継基板２３の貫通孔２３ｈ、及びケース本体２１の第１貫通孔２１ｈ１を通過して、固定板１８に設けられた図８に示す雌ネジである第１雌ネジ１８ｆ１に螺合する。【００３６】
一方、図３、図７に示す第２取付ネジ３２ｂは、ケース本体２１を固定板１８に対して着脱可能に取り付ける。第２取付ネジ３２ｂは、ケース本体２１の第２貫通孔２１ｈ２を通過して、固定板１８に設けられた図８に示す雌ネジである第２雌ネジ１８ｆ２に螺合する。【００３７】
図９に示すように固定板１８にはケース本体２１の位置決めを行うための凸部１８ｃ１、１８ｃ２が設けられている。第１凸部１８ｃ１は、円柱突起、いわゆるリブである。第１凸部１８ｃ１は、第３固定部２１ｃ３の予め定めた曲面部２１ｒに当接する。  
一方、第２凸部１８ｃ２は、図４、図９に示すように直方体形状の凸部である。第２凸部１８ｃ２は、ケース本体２１の背面２１ｂが当接する。【００３８】
上述のように構成された中継ユニット２０の作用を説明する。  
中継ユニット２０は、ケース本体２１の内部空間に中継基板２３を収容した状態で、蓋体２２を被せ、固定ネジ３１を上述したように螺合部２１ｆに螺合固定することによって構成される。【００３９】
このように中継基板を２３が収容された中継ユニット２０を、図１０の実線に示すように固定板１８に配置する。そして、第１取付ネジ３２ａを上述したように第１雌ネジ１８ｆ１に螺合し、第２取付ネジ３２ｂを上述したように第２雌ネジ１８ｆ２に螺合する。このことによって、図３に示すようにシールドケース内の中継基板２３が固定板１８に一体固定される。【００４０】
一方、この一体固定状態において、第１取付ネジ３２ａを第１雌ネジ１８ｆ１から取り外し、第２取付ネジ３２ｂを第２雌ネジ１８ｆ２から取り外す。すると、破線に示すように固定板１８から中継ユニット２０を取り外せる。【００４１】
このように、中継基板２３を収容した中継ユニット２０を固定板１８に対して取り付け、取り外しを行うことによって、中継基板の操作部３内への取り付け、取り外しを容易に行うことができる。【００４２】
この結果、中継ユニット２０を固定板１８から取り外すことによって、前記図８に示されているように各種作業のためのスペースを確保することができる。特に、中継基板以外の部品の修理、調整を行う際、各種部材に取り付けられているネジ１９が露出されて、ネジ１９の取り外し、取り付けを余裕を持って行える。【００４３】
一方、図３に示すように中継ユニット２０が固定板１８に一体固定された状態において、図１１に示すように固定ネジ３１と第１取付ネジ３２ａとを取り外す。すると、図１２に示すようにケース本体２１を固定板１８に取り付けた状態で、蓋体２２をケース本体２１から取り外して中継基板２３を露出させることができる。  
そして、中継基板２３に係止部２３ａを設け、ケース本体２１に形成されているスリット２１ｓを介して中継基板２３をケース体２１の内部空間内に収容する構成にしている。この結果、中継基板２３の検査、及び中継基板２３単独の交換をスムーズに行うことができる。【００４４】
なお、上述した実施形態において、第２雌ネジ１８ｆ２は、主にケース本体２１を固定板１８に取り付けるためのケース本体取付用雌ネジ部である。これに対して、固定板第１ネジ部１８ｆ１は、ケース本体２１と蓋体２２とが一体なシールドケースを固定板１８に取り付けるためのシールドケース取付用雌ネジ部である。【００４５】
また、上述した実施形態においては、取付ネジを第１取付ネジ３２ａと第２取付ネジ３２ｂとしている。しかし、第１取付ネジ３２ａと第２取付ネジ３２ｂとを同一部材としてもよい。言い換えれば、第１取付ネジ３２ａと第２取付ネジ３２ｂとを同一部材とすることによって、ネジの取り違えを無くして作業性の向上を図ることができる。【００４６】
さらに、第１取付ネジ３２ａ及び第２取付ネジ３２ｂに加えて固定ネジ３１を同一部材とする。この結果、部品点数の削減及び作業性の向上を図ることができる。  
なお、中継基板２３の防水性を確保するために、この中継基板２３の一部若しくは全体をポッティング（樹脂盛り）することも可能である。また、ケース本体２１と蓋体２２との開口部をなくし、ケース本体２１と蓋２２との間にパッキンを設け、シールドケース自体の水密性を確保するように構成してもよい。【００４７】
ユニバーサルケーブル４の基端部に設けられた内視鏡コネクタ５は、図１３に示すように第１ケース５１と、第２ケース５２とを備えている。第１ケース５１は、ユニバーサルケーブル４の基端部に設けられている。第２ケース５２の基端面からライトガイド口金５３及び送気口金５４が突出して設けられている。  
また、図１３、図１４に示すように第２ケース５２の側部には外部接続部である各種口金５５、５６、５７、５８が設けられている。【００４８】
内視鏡コネクタ５内にはライトガイドファイバー束６０に加えて、コネクタ内内蔵物である各種チューブ６１、６２、６３、回路基板６４、信号線６５等が挿通配置されている。【００４９】
図１４に示すようにライトガイドファイバー束６０は、内視鏡コネクタ５内に設けられているライトガイドファイバー配設空間内において撓んだ形状で収容されている。そして、本実施形態においては、ライトガイドファイバー配設空間を覆うように樹脂板６６を設置している。樹脂板６６は、透明或いは半透明である。  
この結果、ライトガイドファイバー束６０は、樹脂板６６によって押さえつけられてライトガイドファイバー配設空間内に安定した状態で収容される。【００５０】
つまり、作業者が内視鏡コネクタ５を構成する際、まず、ライトガイドファイバー束６０をライトガイドファイバー配設空間に撓んだ状態で配設する。その後、作業者は、樹脂板６６を取り付けてライトガイドファイバー配設空間の開口を覆う。この後、作業者は、図１５に示すようにコネクタ内内蔵物である例えば回路基板６４を樹脂板６６の上に組み付ける。【００５１】
この構成によれば、樹脂板６６を設けてライトガイドファイバー束６０をライトガイドファイバー配設空間に収納することによって、硬質な回路基板６４とライトガイドファイバー束６０との干渉を確実に防止できる。この結果、コネクタ内内蔵物の組み付け作業によって、ライトガイドファイバー束６０を切断する不具合の発生を確実に防止することができる。したがって、組立作業性の大幅な向上を図れる。【００５２】
また、樹脂板６６を通してライトガイドファイバー束６０の撓み状態を確認することができるので、ライトガイドファイバー束６０を予め定めた撓み状態に規定することができる。  
なお、樹脂板６６の稜線には、Ｒ面、Ｃ面等の面取りを施してある。【００５３】
ところで、水密構造の内視鏡においては、内視鏡コネクタに漏水検知口金が設けられている。漏水検知口金は、一般的に、内視鏡コネクタのケース体に対して一体に設けられている。このため、症例後に、内視鏡を自動内視鏡洗浄消毒機に取り付けた際、漏水検知口金の配置位置が漏水検知用チューブを取り付け難い位置になることがあった。このため、作業者からは、漏水検知口金の位置調整を可能にする内視鏡コネクタ構造が望まれている。【００５４】
図１６に示すように本実施形態の内視鏡コネクタ５Ａは、漏水検知口金７０を備えている。漏水検知口金７０は、内視鏡コネクタ５Ａの長手軸回りに対して回転自在である。  
ここで、回転自在な漏水検知口金７０を備える内視鏡コネクタ５Ａの構成を説明する。  
図１６、図１７に示すように内視鏡コネクタ５Ａは、口部７１と、ケース体７２と、回転板７３とを備えて構成されている。  
回転板７３は、例えばステンレス等の金属製の環状部材であり、外周面には漏水検知口金７０が固設されている。【００５５】
口部７１は、ステンレス等の金属製の円筒部材であり、一端側にはユニバーサルケーブル４の基端部が一体に固設されている。そして、口部７１の他端部には口部側回転板配置段部（以下、口部段部と略記する）７４が設けられている。口部段部７４には回転板７３の一端側が摺動自在に配置される。【００５６】
また、口部段部７４の外表面には全周に渡って口部側Ｏリング配置凹部（以下、口部凹部と略記する）７５が設けられている。口部凹部７５には、Ｏリング８０が配置される。口部段部７４の内周面には雌ネジ部７６が設けられている。【００５７】
一方、ケース体７２は、ステンレス等の金属製で細長な円筒部材であり、一端側にはケース体側回転板配置段部（以下、ケース段部と略記する）７７が設けられている。ケース段部７７は、第１段部７８、第２段部７９、第３段部８１を備えて構成されている。【００５８】
第１段部７８には回転板７３の他端側が摺動自在に配置される。第１段部７８の外表面には全周に渡ってケース体側Ｏリング配置凹部（以下、ケース凹部と略記する）８２が設けられている。ケース凹部８２にはＯリング８０が配置される
第２段部７９の先端面は、当接面であり、口部７１の端面に当接する。第２段部７９には周方向に複数の連通孔８３が形成されている。連通孔８３は、第２段部７９の外表面側とケース体７２の内部空間とを連通する。そして、漏水検知口金７０から供給される空気は、空間部８４、連通孔８３を介してコネクタ内部に供給され、内視鏡内に行き渡る。【００５９】
第３段部８１の外表面には雄ネジ部８５が設けられている。雄ネジ部８５は、口部７１の雌ネジ部７６に螺合する。口部７１とケース体７２とは螺合によって連結され、第２段部７９の先端面が口部７１の端面に当接することによって、予め定めた連結状態になる。この連結状態において、回転板７３は、内視鏡コネクタ５Ａの長手軸回りに回動自在に配置される。【００６０】
回転板７３の内周面は、口部７１の口部凹部７５に配置されているＯリング８０及びケース体凹部８２に配置されているＯリング８０に密着している。この結果、内視鏡コネクタ５Ａの内部空間と外部との気密が保持される。【００６１】
この構成によれば、作業者が、漏水検知口金７０を摘んで回転板７３をＯリング８０の付勢力に抗して回転させることによって、漏水検知口金７０の位置を周方向ノズル本体１１１所望する位置に移動させることができる。この結果、内視鏡を自動内視鏡洗浄消毒機に取り付けた際、漏水検知口金の位置を回転調整することにより、漏水検知用チューブを漏水検知口金に対して容易に取り付けることができる。【００６２】
ところで、高圧蒸気滅菌される内視鏡においては、逆止弁が内視鏡コネクタに設けられている。逆止弁は、内視鏡の内部圧力が外部圧力よりも予め定めた値上昇した際、開放状態に切り替わる。しかし、近年、内視鏡の内部圧力と外部圧力との差を予め定めた範囲内に設定して、高圧蒸気滅菌の際、内視鏡に係る負荷を低減することが望まれている。【００６３】
本実施形態の内視鏡コネクタに設けられる逆止弁は、内視鏡の内部圧力が外部圧力よりも予め定めた値上昇した際に開放状態に切り替わる。加えて、本実施形態の内視鏡コネクタに設けられる逆止弁は、外部圧力が内視鏡の内部圧力よりも予め定めた値上昇した際に開放状態に切り替わる構成である。【００６４】
図１８に示すように逆止弁９０は、軸体９１と、水密保持部材であるＯリング９２と、第１スプリング９３と、第２スプリング９４とを備えて構成されている。  
軸体９１は、第１軸部９１ａと第２軸部９１ｂとで構成されている。第１軸部９１ａは、例えばＩ字形状であり、第２軸部９１ｂは例えばＴ字形状である。第１軸部９１ａと第２軸部９１ｂとは、螺合によって仮止めされ、接着等によって一体固定される。【００６５】
なお、第１スプリング９３の高さ、線経、ピッチ、コイル内径等の各種寸法及びバネ定数は予め定めた値に設定されている。また、第２スプリング９４の各種寸法及びバネ定数も予め定めた値に設定されている。符号９５は保持板であり、内視鏡コネクタに設けられている。保持板９５にはスプリング９３、９４の一面が当接配置される。符号９６ｈは逆止弁配置孔であり、Ｏリング９２が密着配置される。逆止弁配置孔９６ｈは、内視鏡コネクタケース体９６の予め定めた位置に形成されている。【００６６】
この構成によれば、内視鏡の内部圧力が外部圧力よりも予め定めた値上昇すると、図１９Ａに示すように第２スプリング９４が圧縮される。すると、Ｏリング９２が内視鏡外部側に移動されて、矢印に示すように内部の空気が外部に流出される。そして、内視鏡の内部圧力が下降すると、第２スプリング９４の弾発力によってＯリング９２が再び逆止弁配置孔９６ｈ内に配置される。【００６７】
一方、外部の圧力が内視鏡の内部圧力よりも予め定めた値上昇すると、図１９Ｂに示すように第１スプリング９３が圧縮される。すると、Ｏリング９２が内視鏡内部側に移動されて、矢印に示すように外部の空気が内視鏡内部に流入する。そして、外部の圧力が下降すると、第１スプリング９３の弾発力によってＯリング９２が再び逆止弁配置孔９６ｈ内に配置される。【００６８】
このように、内視鏡コネクタに両方向の逆止弁を設けることによって、内視鏡の内部圧力と外部圧力との差を予め定めた範囲内に設定して、内視鏡に係る負荷の低減を図ることができる。【００６９】
ところで、回路基板を内部空間に設けた内視鏡コネクタにおいては、回路基板の電子部品が発熱してコネクタ内の温度が上昇し、その上昇に伴ってコネクタ外装の温度が上昇するおそれがある。このため、コネクタ内の温度上昇を防止することが望まれている。【００７０】
図２０、２１に示す本実施形態の内視鏡コネクタ１００は、例えば、両方向の逆止弁である逆止弁９０を備えている。内視鏡コネクタ１００のコネクタ基端面にはライトガイド口金１０１及び冷却口１０２を備えている。符号１０３は回路基板であり、コネクタ内部に設けられている。【００７１】
ライトガイド口金１０１内にはライトガイドファイバー束１０４が配設されている。  
冷却口１０２は、筒部１０５と、移動体１０６と、Ｏリング１０７と、スプリング１０８と、台座１０９とを備えて構成されている。【００７２】
筒部１０５は、スプリング１０８が配置される筒空間１１０を備えている。筒空間１１０と外部とは軸方向連通孔（以下、コネクタ流路と記載する）１１１によって連通している。符号１１２は、Ｏリング当接面であり、例えば傾斜面である。【００７３】
移動体１０６は、太径部１１３と、細径部１１４とを備えて構成されている。太径部１１３は、筒空間１１０内に摺動自在に配置される。細径部１１４は、コネクタ流路１１１内に摺動自在に配置される。Ｏリング１０７は、細径部１１４の根本側に密着配置される。【００７４】
スプリング１０８は、各種寸法及びバネ定数が予め定めた値に設定されている。スプリング１０８は、移動体１０６の太径部１１３に当接してＯリング１０７をＯリング当接面１１２に密着させてコネクタ流路１１１を閉塞する。閉塞状態において、コネクタ内の気密が確保される。【００７５】
台座１０９は、筒部１０５をコネクタケース体に固設する連結部材を兼ねている。台座１０９は、スプリング１０８が配置されるスプリング配設部１１５を備える。スプリング配設部１１５は、中央貫通孔１０９ｈを備えている。【００７６】
一方、内視鏡コネクタ１００が接続される外部装置である例えば光源装置１２０には、ライトガイド口金接続口１２１及び冷却口接続穴１２２が設けられている。光源装置１２０内には光源であるランプ１２３と、冷気を供給する冷却装置１２４とが設けられている。ランプ１２３は、ライトガイド口金接続口１２１に対向して設けられ、冷却装置１２４は冷却口接続穴１２２に対向して設けられている。【００７７】
冷却口接続穴１２２の底面には突起１２５が設けられている。突起１２５内には細穴１２６が形成されている。突起１２５の先端側外周面には複数の貫通孔１２７が周方向に複数設けられている。貫通孔１２７は、外部と細穴１２６内とを連通する。  
この構成において、細穴１２６及び貫通孔１２７は、冷却装置１２４の冷気を供給する冷気供給路を構成する。【００７８】
内視鏡コネクタ１００は、図２２に示すように光源装置１２０に接続される。  
この接続状態おいて、ライトガイド口金１０１は、ライトガイド口金接続口１２１内の予め定めた位置に配置される。この結果、ライトガイドファイバー束１０４の端面にランプ１２３から出射された照明光が集光される。【００７９】
一方、冷却口１０２は、冷却口接続穴１２２内の予め定めた位置に配置される。この結果、突起１２５によって移動体１０６が後退されて、突起１２５の先端部が筒空間１１０内の予め定めた位置に配置される。【００８０】
この結果、光源装置１２０の内部空間と、内視鏡コネクタ１００の内部空間とは、冷気供給路、筒空間１１０、中央貫通孔１０９ｈを介して連通される。したがって、冷却装置１２４が駆動状態において、冷気は、矢印に示すように細穴１２６、貫通孔１２７、筒空間１１０、中央貫通孔１０９ｈを通過して、内視鏡コネクタ１００の内部空間に供給される。【００８１】
このように、内視鏡コネクタ１００が接続される光源装置１２０内に冷却装置１２４を設ける。そして、冷却装置１２４の冷気を冷気供給路及び筒空間１１０、中央貫通孔１０９ｈを介して内視鏡コネクタ１００の内部空間に供給する。この結果、内視鏡コネクタ１００の温度上昇を防止することができる。  
なお、供給された冷気によって内視鏡内部圧力が外部圧力よりも予め定めた値上昇すると逆止弁９０を介してコネクタ内の空気が外部に放出される。【００８２】
内視鏡コネクタ内には、内視鏡の種類を識別するための識別部としてＲＦＩＤチップが内蔵されている。ＲＦＩＤチップは、コネクタの外装を構成する外装部品に形成されたチップ取付部に固定するのが一般的であった。しかし、ＲＦＩＤチップが固定されていることによって、外装部品に他の部品を組み付ける際、固定されているＲＦＩＤチップが組付け作業の妨げになるおそれがあった。【００８３】
このため、本実施形態においては、ＲＦＩＤチップをチップ配設部に固定することなく配置させている。つまり、ＲＦＩＤチップをチップ配設部内において移動可能にしている。【００８４】
ここで、内視鏡コネクタの組付工程を説明する。  
作業者は、内視鏡コネクタの組み付けを行う際、まず、第１ユニットの開口を介してチップ配設部にＲＦＩＤチップを配置する。次に、作業者は、第２ユニットの連結部を開口に挿入する。このとき、作業者は、第１ユニット及び第２ユニットを予め定めた方向に傾け、ＲＦＩＤチップを連結部と干渉しない位置に移動させる。この後、連結部を開口内に配設する。この結果、ＲＦＩＤチップに接触することなく連結部の取付を行える。【００８５】
内視鏡コネクタ内に挿通されている撮像ケーブルは、予め長めに設定され、余裕部分をコネクタ骨格部品に設けられているケーブル収容部内に収容するのが一般的であった。  
本実施形態において、ケーブル収容部内に撮像ケーブルの余裕部を収納した後、余裕部を被覆するように熱収縮チューブを設ける。その後、熱収縮チューブを収縮させて撮像ケーブルの余裕部をケーブル収容部に押し付け密着するようにしている。  
この結果、電気的特性が向上させることができる。【００８６】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。【００８７】
本出願は、２０１２年２月２２日に日本国に出願された特願２０１２−０３６８０８号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年4月23日(2013.4.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様における内視鏡は、ケース本体と該ケース本体に着脱可能に一体に取り付け固定される蓋体とで内部空間が形成されるシールドケースと、このシールドケース内の内部空間に収容される駆動信号中継基板と、前記ケース本体に前記蓋体を取り付け固定する固定ネジと、前記シールドケースを内視鏡操作部に設けられた操作部骨格部品に着脱自在に取り付ける二種類の取付ネジと、前記操作部骨格部品の予め定めた位置に設けられ、前記取付ネジの一方が螺合するシールドケース取付用雌ネジ部と、前記操作部骨格部品の予め定めた位置に設けられ、前記取付ネジの他方が螺合するケース本体取付用雌ネジ部と、前記ケース本体に設けられ、前記固定ネジが螺合する螺合部と、前記ケース本体に設けられ、前記取付ネジの一方が通過する、前記シールドケース取付用雌ネジ部に対向して配置される第１貫通孔と、前記ケース本体に設けられ、前記取付ネジの他方が通過する、前記ケース本体取付用雌ネジ部に対向して配置される第２貫通孔と、前記蓋体に設けられ、前記固定ネジが通過する、前記螺合部に対向して配置される固定ネジ用貫通孔と、前記蓋体に設けられ、前記取付ネジの一方が通過する、前記ケース本体の第１貫通孔に対向して配置される取付ネジ用貫通孔と、を具備している。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体と該ケース本体に着脱可能に一体に取り付け固定される蓋体とで内部空間が形成されるシールドケースと、
このシールドケース内の内部空間に収容される駆動信号中継基板と、
前記ケース本体に前記蓋体を取り付け固定する固定ネジと、
前記シールドケースを内視鏡操作部に設けられた操作部骨格部品に着脱自在に取り付ける二種類の取付ネジと、
前記操作部骨格部品の予め定めた位置に設けられ、前記取付ネジの一方が螺合するシールドケース取付用雌ネジ部と、
前記操作部骨格部品の予め定めた位置に設けられ、前記取付ネジの他方が螺合するケース本体取付用雌ネジ部と、
前記ケース本体に設けられ、前記固定ネジが螺合する螺合部と、
前記ケース本体に設けられ、前記取付ネジの一方が通過する、前記シールドケース取付用雌ネジ部に対向して配置される第１貫通孔と、
前記ケース本体に設けられ、前記取付ネジの他方が通過する、前記ケース本体取付用雌ネジ部に対向して配置される第２貫通孔と、
前記蓋体に設けられ、前記固定ネジが通過する、前記螺合部に対向して配置される固定ネジ用貫通孔と、
前記蓋体に設けられ、前記取付ネジの一方が通過する、前記ケース本体の第１貫通孔に対向して配置される取付ネジ用貫通孔と、
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記駆動信号中継基板を収容したシールドケースは、該ケースの長手軸を前記操作部骨格部品の長手軸に対して平行に配置され、
一端が撮像素子に接続された第１信号ケーブルの他端、及び一端が内視鏡コネクタに接続された第２信号ケーブルの他端は、それぞれ当該シールドケースの基端面側から該ケース内に導入されて前記駆動信号中継基板に接続されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記操作部骨格部品の一面側に前記シールドケースに当接する複数の凸部を設け、前記シールドケースの長手軸を前記操作部骨格部品の長手軸に対して平行に配置させることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。 
【国際調査報告】
2013125114.tif 000026
2013125114.tif 000027
2013125114.tif 000028
2013125114.tif 000029