(57)【要約】  簡易で低コストな構成によって乗員の荷重の検出精度を向上させる荷重検知装置を提供するため、車両シート用パッド部材の着座側表面に当接して該パッド部材への荷重を検出する少なくとも３個の検知部と、検知部を連結する連結部を備えたフィルム状の荷重検知装置であって、少なくとも３個の検知部によって囲繞されるセンシング領域Ｓ内で連結部に連接され、センシング領域内で下方に屈曲してシート用パッド部材の着座面から下方に延在し、下端に検知部により検出された荷重信号を導出する導出部を有したテール部を備えた。
2013080369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両シート用パッド部材の着座側表面に当接して該パッド部材への荷重を検出する少なくとも３個の検知部と、
前記検知部を連結する連結部と、
を備えたフィルム状の荷重検知装置であって、
前記少なくとも３個の検知部によって囲繞されるセンシング領域内で前記連結部に連接され、前記センシング領域内で下方に屈曲して前記シート用パッド部材の着座面から下方に延在し、下端に前記検知部により検出された荷重信号を導出する導出部を有したテール部を備えた荷重検知装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記センシング領域内において前記連結部に連接される前記テール部の根元部にＲ状の切り欠きが設けられている荷重検知装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記フィルム状の荷重検知装置は４個の前記検知部を備え、
前記連結部は前記４個の前記検知部のうち２個の検知部を連結する第１連結部および残り２個の検知部を連結する第２連結部と、
前記第１連結部と前記第２連結部とを互いの中央部で連結する第３連結部とを備え、
前記テール部は前記第３連結部の中央部に連接されている荷重検知装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記第１連結部および前記第２連結部と連結する前記第３連結部の根元部にＲ状の切り欠きが設けられている荷重検知装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、
前記テール部は導出部で、ソケットを備えたハーネスに接続される荷重検知装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記ハーネスおよび前記ソケットは、前記車両シート用パッド部材の前記着座面の中央部を貫通して該パッド部材の裏面に貫通する貫通孔に挿通され、前記ハーネスが前記車両シート用パッド部材の前記裏面に配策され、前記ソケットが車両側コネクタと連結される荷重検知装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記貫通孔は、前記テール部が挿通されたときに前記テール部の屈曲角度が鈍角になるよう穿設されている荷重検知装置。
【請求項８】
請求項６または請求項７において、
前記車両シート用パッド部材の前記着座面側における前記貫通孔の入口部は、前記貫通孔の対向する両側面が接近して塞ぐように形成されている荷重検知装置。
【請求項９】
請求項６乃至請求項８のいずれか１項において、
前記車両シート用パッド部材の前記着座側表面の１部には、前記第３連結部を横切るように凹溝が陥没形成され、前記凹溝の底部に前記貫通孔が穿設され、
前記第３連結部の少なくとも一部を曲成形成した曲成部が前記凹溝内に挿入され、前記テール部が屈曲して前記貫通孔に挿通される荷重検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシートに設置して乗員の着座状態を検知する荷重検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車に装備されたシートベルトやエアバッグ等の各種安全装置の性能を向上させるため、車両シートに乗員が着座している状態を検知してこれらの安全装置をコントロールする技術がある。そして、このような乗員の着座状態を検知するのに適する荷重検知装置として、薄くて可撓性があるフィルム状のメンブレンスイッチがある。【０００３】
例えば特許文献１に開示する従来技術によれば、メンブレンスイッチを構成する、荷重を検知する６個の感圧部１１ａが、乗員が着座したときに車両シートの着座面上で乗員の臀部と当接するよう、即ち、乗員の体重による荷重を好適に検出するよう配置されている。そして６個の感圧部１１ａによって囲繞されたセンシング範囲から接続部１１ｃが前方に向って配設され、乗員の体重の影響をあまり受けない位置で配線１２と接続されている。配線１２は車両シートのパッドを下方に向って貫通する貫通孔に挿通される。そして配線１２はパッドの裏面に配設され、車両側のコネクタと車両シートの下方で連結されて制御部に電気的に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６５３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように構成された着座センサでは、接続部１１ｃが乗員の体重を受けるセンシング範囲と乗員の体重の影響をあまり受けない配線１２との間に配設される。このため、センシング範囲ではパッドが沈み込むが、配線１２との接続位置ではパッドの沈み込みがあまり発生しないので、両者の間には段差が発生し、これにより、接続部１１ｃは該段差の影響をうけて変形され、出力値の精度に影響が及ぼされる虞がある。【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、簡易で低コストな構成によって乗員の荷重の検出精度を向上させる荷重検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る荷重検知装置の発明は、車両シート用パッド部材の着座側表面に当接して該パッド部材への荷重を検出する少なくとも３個の検知部と、前記検知部を連結する連結部と、を備えたフィルム状の荷重検知装置であって、前記少なくとも３個の検知部によって囲繞されるセンシング領域内で前記連結部に連接され、前記センシング領域内で下方に屈曲して前記シート用パッド部材の着座面から下方に延在し、下端に前記検知部により検出された荷重信号を導出する導出部を有したテール部を備えた。【０００８】
請求項２に係る荷重検知装置の発明は、請求項１において、前記センシング領域内において前記連結部に連接される前記テール部の根元部にＲ状の切り欠きが設けられている。【０００９】
請求項３に係る荷重検知装置の発明は、請求項１または請求項２において、前記フィルム状の荷重検知装置は４個の前記検知部を備え、前記連結部は前記４個の前記検知部のうち２個の検知部を連結する第１連結部および残り２個の検知部を連結する第２連結部と、前記第１連結部と前記第２連結部とを互いの中央部で連結する第３連結部とを備え、前記テール部は前記第３連結部の中央部に連接されている。【００１０】
請求項４に係る荷重検知装置の発明は、請求項３において、前記第１連結部および前記第２連結部と連結する前記第３連結部の根元部にＲ状の切り欠きが設けられている。【００１１】
請求項５に係る荷重検知装置の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項において、前記テール部は導出部で、ソケットを備えたハーネスに接続される。【００１２】
請求項６に係る荷重検知装置の発明は、請求項５において、前記ハーネスおよび前記ソケットは、前記車両シート用パッド部材の前記着座面の中央部を貫通して該パッド部材の裏面に貫通する貫通孔に挿通され、前記ハーネスが前記車両シート用パッド部材の前記裏面に配策され、前記ソケットが車両側コネクタと連結される。【００１３】
請求項７に係る荷重検知装置の発明は、請求項６において、前記貫通孔は、前記テール部が挿通されたときに前記テール部の屈曲角度が鈍角になるよう穿設されている。【００１４】
請求項８に係る荷重検知装置の発明は、請求項６または請求項７において、前記車両シート用パッド部材の前記着座面側における前記貫通孔の入口部は、前記貫通孔の対向する両側面が接近して塞ぐように形成されている。【００１５】
請求項９に係る荷重検知装置の発明は、請求項６乃至請求項８のいずれか１項において、前記車両シート用パッド部材の前記着座側表面の１部には、前記第３連結部を横切るように凹溝が陥没形成され、前記凹溝の底部に前記貫通孔が穿設され、前記第３連結部の少なくとも一部を曲成形成した曲成部が前記凹溝内に挿入され、前記テール部が屈曲して前記貫通孔に挿通される。
【発明の効果】
【００１６】
上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、荷重検知装置は、少なくとも３個の検知部によって囲繞されたセンシング領域内でテール部が屈曲され下方に配設される。このため、乗員がシートのパッド部材の着座面上のセンシング領域に着座したときには、センシング領域とセンシング領域内に位置するテール部とは同時に同量だけ沈み込む。これにより、テール部の着座面上に配置される部分にはパッド沈み込みによる段差が発生しないので、段差による変形が生じることがなく出力値の精度が低下する虞はない。また、センシング領域内でテール部が屈曲され下方に配設されるので、センサを小型化できコスト低減できる。【００１７】
請求項２に係る発明によれば、センシング領域内において、連結部に連接されるテール部の根元部にＲ状の切り欠きが設けられているので、テール部の屈曲位置を連結部に接近させても、テール部の根元部にしわやよれ等が発生することなく良好に屈曲でき、精度のよい出力を確保できる。【００１８】
請求項３に係る発明によれば、荷重検知装置は４個の検知部を備え、２個の検知部を連結する第１連結部と残り２個の検知部を連結する第２連結部とが、互いの中央部において第３連結部で連結されている。そして第３連結部の中央部にテール部が連接されている。このように検知部、各連結部およびテール部を配設することによってテール部の下方への屈曲位置をセンシング領域内に容易に配置することができる。【００１９】
請求項４に係る発明によれば、第１連結部および第２連結部を連結する第３連結部の根元部にはＲ状の切り欠きが設けられている。これにより、第３連結部の根元部近傍を屈曲させて車両シートに配設する場合が生じても、第３連結部の根元部にしわやよれ等が発生することが防止でき、良好に屈曲でき精度のよい出力を確保できる。【００２０】
請求項５に係る発明によれば、テール部は、導出部でソケットを備えたハーネスに接続される。これにより、ハーネスの引き出し方向を変化させることによってソケットの位置が自在に設定できるので、車両シートの様々な機種に対応できる。【００２１】
請求項６に係る発明によれば、ハーネスが車両シート用パッド部材の裏面に貫通孔を介して配策され、ソケットが車両側コネクタと連結される。これにより、ハーネスをパッド部材の後方まで回り込ませてからパッド部材の裏面に配策して車両側コネクタと連結する必要がないので、ハーネスを短くできコスト低減が図れる。【００２２】
請求項７に係る発明によれば、貫通孔は、テール部が挿通されたときにテール部の屈曲角度が鈍角になるよう穿設されている。これにより、テール部の屈曲部分では断線の虞が軽減されるとともに、屈曲角度を調整することによりテール部長さおよびハーネス長さが調整できて、様々なシートに対応できるので荷重検知装置の共通化を図ることができる。【００２３】
請求項８に係る発明によれば、車両シート用パッド部材の着座面側における貫通孔の入口部は貫通孔の対向する両側面が接近して塞ぐように形成されている。これにより、乗員が着座したときに臀部が貫通孔に当接しても異物感を感じる虞がない。【００２４】
請求項９に係る発明によれば、第３連結部の少なくとも一部を曲成形成した曲成部が凹溝内に挿入され、テール部が屈曲して凹溝底部に形成された貫通孔に挿通される。このようにすることで、凹溝が設けられ、凹溝を横切るよう構成された荷重検知装置においても、凹溝を有さない場合と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る荷重検知装置の車両用シートへの取付状態を示す車両用シートの全体構成を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係る車両用シートのクッション部上面図である。
【図３】図２の部分破断拡大図である。
【図４】図２のIV−IV断面図（４箇所）である。
【図５】本発明に係る荷重検知装置（着座センサ）の平面図である。
【図６】図２のVI−VI断面図である。
【図７】図２のVII−VII断面図である。
【図８】図２のVII−VII断面図に相当する、貫通孔の変形例１の断面図である。
【図９】図２のVII−VII断面図に相当する、貫通孔の変形例２の断面図である。
【図１０】第２の実施形態に係る表皮なし状態における車両用シートのクッション部上面図である。
【図１１】図１０のXI−XI断面図である。
【図１２】第２の実施形態に係る凹溝の変形例の図である。
【図１３】図２におけるVII−VII断面位置に相当する断面図であって、貫通孔の変形例３を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る車両シート用の荷重検知装置（以後、着座センサと称す）を車両シート２に適用した第１の実施形態について図面を参照して説明する。なお、本明細書中において使用する「前後、左右、上下」の方向は車両のそれを基準として記述している。
【００２７】
図１に示すように、車両シート２は、クッション部４、フィルム状の着座センサ８及びシートバック部６を備えている。クッション部４は、図２、図３に示すように、ウレタン等から構成されるパッド部材１０とパッド部材１０の着座側表面である上面を覆うように装着される布製（またはビニールレザーや皮革製等）の表皮部材１２とを備えている。クッション部４のパッド部材１０の上面には、図２に示すように、楕円状に配設される凹溝１４が陥没形成されている。凹溝１４は両側壁１４ａ、１４ａと底面１４ｂとを有している（図４参照）。
【００２８】
パッド部材１０内であって凹溝１４の底面１４ｂの下方には、図４に示すように、金属製の線材である係留部材１６が凹溝１４に沿って埋設されている。ただし、係留部材１６は、凹溝１４に沿って埋設されずとも、クッション部４の幅方向（左右方向）に埋設され、所定の位置で凹溝１４と交差するようにしてもよい。
【００２９】
そして、図２、図４に示すように表皮部材１２において係止部材２０が嵌装された部分を、凹溝１４内における係留部材１６が埋設されている所定の位置（本実施形態においては断面視IV−IVで示す４箇所）に挿入し、図４に示すように露出部５２において係留部材１６と係止部材２０とを固定環１８により連結して表皮部材１２をパッド部材１０の表面に沿って固定する。このように凹溝１４は、表皮部材１２を吊るために形成された溝（吊溝）である。なお、図２に示す係留部材１６の固定位置は一例であるので、どのような位置で固定するかは任意である。
【００３０】
図１乃至図３に示すように、着座センサ８（荷重検知装置）はメンブレンスイッチでありパッド部材１０と、パッド部材１０を覆う表皮部材１２との間に配置されている。着座センサ８は、図５の平面図に示すように、パッド部材１０の着座側表面に裏面が当接してパッド部材１０への荷重を検知する４つの検知部である接点Ａ〜Ｄを有し、接点Ａ〜Ｄによって囲繞されたセンシング領域Ｓ（２点鎖線部）を形成している。また、着座センサ８は、４個の接点（検知部）のうち２個の接点Ａ、Ｂを連結した第１連結部２４および残りの２個の接点Ｃ、Ｄを連結した第２連結部２６と、第１連結部２４および第２連結部２６の互いの中央部と両端で連結する第３連結部２８を有している。また、着座センサ８は、第３連結部２８の中央に連接されセンシング領域Ｓ内で下方に屈曲してパッド部材１０の着座面から下方に延在し、下端に接点Ａ〜Ｄ（検知部）により検出された荷重信号を導出する導出部２９を有したテール部３０と、導出部２９に連結され端部にソケット３２を備えたハーネス３１とを有する。なお、以降、着座センサ８においてパッド部材１０の着座側表面に当接する側を裏面と称し、表皮部材１２と当接する側を表面と称す。
【００３１】
上述したように、検知部としての４個の接点Ａ〜Ｄは、それぞれ所定の位置に矩形に配置されてセンシング領域Ｓを形成している。このときセンシング領域Ｓのクッション部４の着座面上における配置位置は、図２に示すように、クッション部４の着座面の略中央部に該当し、乗員が着座したときに、乗員の臀部が当接し、乗員の体重による荷重が付与される位置となっている。このように、着座面の中央部とは、乗員が着座したときに、乗員の臀部が当接し荷重を付与する範囲の中央部をいうものとする。
【００３２】
第３連結部２８の中央部に連接されるテール部３０の根元部にはＲ状の切り欠き３０ａ、３０ａが設けられている。これにより、テール部３０の屈曲位置を第３連結部に接近させても、テール部３０の根元部にしわやよれ等が発生することなく良好に屈曲でき、精度のよい出力を確保できる。また、第１連結部２４および第２連結部２６の互いの中央部に連結される第３連結部２８の根元部にもそれぞれＲ状の切り欠き２８ｂが４個設けられている。ただし、Ｒ状の切り欠き３０ａ、３０ａおよび４個のＲ状の切り欠き２８ｂは、それぞれ必ずしも設けられている必要はなく、これらのうちの一方または両方を省略してもよい。
ハーネス３１は、テール部３０が有する導出部２９に電気的に接続され端部にソケット３２を備えている。導出部２９は検知部（接点Ａ〜Ｄ）と、ハーネス３１とを電気接続するための接続端子である。ソケット３２は、検知部（接点Ａ〜Ｄ）で検出された荷重を出力するものであり出力電極（図示しない）が形成されている。このソケット３２はクッション部４の下方空間における前方で車両側の図示しないコネクタと接続される。コネクタは、乗員の着座状態を判断する図略のＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）に接続される。
【００３３】
着座センサ８は、いずれも図略の、対になった上部フィルムと下部フィルムとを絶縁スペーサを介して重合することによりフィルム状に形成される。上部フィルム及び下部フィルムは、例えばポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等の樹脂材からなる薄肉状のフィルムで、接点Ａ〜Ｄ及び各連結部２４、２６、２８および導出部２９を除くテール部３０の外形をなしている。絶縁スペーサは、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の樹脂からなり、上部フィルム及び下部フィルムの形状に略沿う外形をなし、接点に対応する位置には円形の開口部が設けられている。
【００３４】
そして、各接点Ａ〜Ｄにおいて、上部フィルムに配された円形状の上部電極（図略）と、下部フィルムに配された円形状の下部電極（図略）とが、開口部を挟んで同心で対向するように設けられている。接点部において設定値以上の荷重が厚み方向に加わると、上部電極と下部電極とが接触してオンされ電流が流れて設定値以上の荷重の入力が検出される。各接点Ａ〜Ｄの電極は、各連結部２４、２６、２８、テール部３０およびハーネス３１によってソケット３２の電極に接続されている。なお、本実施形態においては、接点Ａと接点Ｂ、若しくは接点Ｃと接点Ｄとが同時にオンとなった場合に荷重の入力を検出するよう構成してある。ただし、この態様に限らず、接点Ａと接点Ｄ、若しくは接点Ｂと接点Ｃとが同時にオンとなった場合や、各接点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄがそれぞれ単独でオンとなった場合に荷重の入力を検出するよう構成してもよい。
【００３５】
着座センサ８を、パッド部材１０の着座側表面に固定するためには、着座センサ８の裏面に両面テープ（図示しない）が貼付されたり、粘着剤（接着剤）が塗布されたりしている。両面テープ３４は、本実施形態においては接点Ａ〜Ｄの裏面には貼り付けられておらず、主に各連結部２４、２６、２８の裏面に貼り付けられている。これにより、各連結部２４、２６、２８が両面テープの接着によりパッド部材１０の着座側表面に確実に固定され、着座センサ８とパッド部材１０とのずれにより生じる着座違和感を抑制する。またテール部３０には両面テープが設けられていないので、クッション部４のパッド部材１０が沈み込んでも後述する貫通孔４３内において上下方向に移動（摺動）可能である。なお、本実施形態においては両面テープを接点Ａ〜Ｄの裏面には貼り付けていないが、接点Ａ〜Ｄの裏面に貼り付けてもよい。これによっても接点Ａ〜Ｄの入力荷重の検出感度は十分確保される。
【００３６】
次に、パッド部材１０の着座面から裏面に貫通して穿設される貫通孔４３について図２、図３および図６のVI−VI断面図に基づき説明する。なお、図６および以後、説明する図７乃至図１３については、表皮部材１２を図中には示しておらず省略してあることを前もって断っておく。貫通孔４３は、図２、図３に示すようにパッド部材１０の着座面の略中央部、かつ着座センサ８のセンシング領域Ｓ内においてパッド部材１０の着座面から裏面に貫通して穿設されている。貫通孔４３は、着座センサ８をパッド部材１０の着座面に配設する際に、ソケット３２、ハーネス３１、およびテール部３０（導出部２９を含む）を着座面からパッド部材１０の裏面に向って挿通させる孔である。そしてこれらが挿通された状態においては、導出部２９は貫通孔４３の途中に位置し、ハーネス３１がパッド部材１０の裏面に突出し、裏面で配策されるようになっている。これによってパッド部材１０の裏面においては、ハーネス３１が自在に配策でき、様々に設けられている車両側のコネクタと自在に結合することができる。
【００３７】
貫通孔４３は、対向する壁面４３ａ、４３ａ（本発明の両側面に該当する）と、壁面４３ａ、４３ａと直交する壁面４３ｂ、４３ｂとによって上面視が矩形で形成されている。図７に示すように、壁面４３ａ、４３ａの着座面側の上部では、壁面４３ａ、４３ａがそれぞれ凸部４３ａａ、４３ａｂを有し、凸部４３ａａ、４３ａｂが相互に接近して交差し貫通孔４３の入口部を塞ぐように形成されている。そして該交差部の隙間部分にテール部３０が挿通されている。なお、ソケット３２、ハーネス３１および導出部２９を含むテール部３０を凸部４３ａａおよび４３ａｂの間に挿通させるときには、凸部４３ａａ、４３ａｂを手によって押し広げた後、凸部４３ａａ、４３ａｂ間に先頭のソケット３２を押込みながら徐々に挿入していくものとする。これにより、貫通孔４３は上面から見たときに大きな隙間を有さないので、乗員が着座したときにも異物感を感じることがない。なお、本実施形態においては貫通孔４３の壁面４３ａ、４３ａの断面形状を図７に示す形状としたが、これに限らず、図８（変形例１）、図９（変形例２）に示すような形状によって、貫通孔４３の対向する両壁面４３ａ、４３ａ（両側面）を接近させて貫通孔４３の入口部を塞ぐようにしてもよい。これによっても同様の効果が期待できる。
【００３８】
次に本発明に係る着座センサ８の取付けの作用について説明する。乗員がパッド部材１０の上面に表皮部材１２を介して着座すると、乗員の臀部が当接するパッド部材１０の着座面の中央部である着座センサ８が配設される部位は沈み込み、着座センサ８は乗員の体重による荷重信号を良好に取得する。このとき着座センサ８のテール部３０（ソケット３２とハーネス３１とを含む）は、パッド部材１０の着座面の中央部、かつセンシング領域Ｓ内で屈曲され、下方に向ってパッド部材１０の裏面に貫通して穿設されている貫通孔４３に挿通されている。これによってテール部３０（およびソケット３２とハーネス３１）はセンシング領域Ｓ内で各接点Ａ〜Ｄ（検知部）および各連結部２４、２６、２８と同様に同量だけ沈み込む。このため、パッド部材１０の着座面上におけるセンシング領域Ｓとテール部３０との間には沈み込み量の違いによる段差が発生しない。これにより、着座センサ８のいずれかの部位に段差が発生して、引っ張り、しわ及びよれ等による変形が生じることがないので、着座センサ８は精度よく各接点Ａ〜Ｄ（検知部）の検出信号を出力することができる。
【００３９】
そして着座センサ８は、乗員が車両シート２の着座面に着座すると、接点Ａと接点Ｂ、または接点Ｃと接点Ｄのいずれか１つ以上がオンとなって、着座センサ８が構成する回路に電流が流れ、この電流による着座検知信号によって、ＥＣＵがシートクッション部４上に人が着座している（規定以上の荷重負荷がある）と判断する。これによって、例えばエアバック装置の作動を可能にしたり、シートベルトが非装着である旨の警告を発したりする。
【００４０】
上述の説明から明らかな様に、第１の実施形態によれば、着座センサ８（荷重検知装置）は、４個の検知部Ａ〜Ｄによって囲繞されたセンシング領域Ｓ内でテール部３０が屈曲され下方に配設される。このため、乗員が車両シート２のパッド部材１０の着座面上に着座したときには、センシング領域Ｓと、テール部３０の屈曲部分とは同時に略同量だけ沈み込む。よって、センシング領域Ｓと、テール部３０との間ではパッド部材１０の沈み込み量の違いによる段差は発生しないので、テール部３０が変形されて出力値の精度が低下する虞はない。また、センシング領域Ｓ内でテール部３０が屈曲され下方に配設されるので、着座センサ８（荷重検知装置）が小型化できるとともに、テール部３０の長さを短くでき、これらによってコスト低減できる。
【００４１】
また、第１の実施形態によれば、センシング領域Ｓ内において第３連結部に連接されるテール部３０の根元部にＲ状の切り欠き３０ａ、３０ａが設けられているので、着座センサ８を小型化するためにテール部３０の屈曲位置を第３連結部２８に接近させても、テール部３０の根元部にしわやよれ等が発生することなく良好に屈曲でき、精度のよい出力が得られる。
【００４２】
また、第１の実施形態によれば、着座センサ８が４個の検知部を備え、２個の検知部Ａ、Ｂを連結する第１連結部２４および残り２個の検知部Ｃ、Ｄを連結する第２連結部２６の互いの中央部で第３連結部２８が連結されている。そして第３連結部２８の中央部にテール部３０が連接されている。このように検知部Ａ〜Ｄおよび各連結部２４、２６、２８をＨ状に配設することによってテール部３０の下方への屈曲位置を容易にセンシング領Ｓ域内に配置することができる。
【００４３】
また、第１の実施形態によれば、テール部３０は導出部２９で、ソケット３２を備えたハーネス３１に接続される。これにより、パッド部材１０の裏面では、ハーネス３１によって配策ができるので、ハーネス３１の引き出し方向によってソケット３２の位置が自在に設定でき、様々な機種の車両シートに対応できる。
【００４４】
また、第１の実施形態によれば、ハーネス３１が、パッド部材１０の裏面に貫通孔４３を介して配策され、ソケット３２が車両側コネクタ（図示しない）と連結される。これにより、ハーネス３１をパッド部材１０の後方まで回り込ませてからパッド部材１０の裏面に配策して車両側コネクタと連結する必要がないので、ハーネス３１を短くできコスト低減が図れる。
【００４５】
また、第１の実施形態によれば、パッド部材１０の着座面側における貫通孔４３の入口部は貫通孔４３の対向する両側面４３ａ、４３ａが接近して塞ぐように形成されている。これにより、乗員が着座したときに臀部に異物感を感じる虞がない。
【００４６】
次に第２の実施形態について説明する。第２の実施形態においては、クッション部４のパッド部材１０の上面の一部に、図１０に示すように、幅方向に配設される凹溝６４が陥没形成されている。凹溝６４の作用は第１の実施形態で説明した凹溝１４と同じ（吊り溝）であるので、詳細な説明は省略する。
【００４７】
第２の実施形態に係る凹溝６４は着座センサ８の第３連結部２８を横切るよう配設されている。凹溝６４は凹溝１４の内周部において、パッド部材１０の幅方向で凹溝１４を横断して形成されている。また凹溝６４はパッド部材１０の着座面の前後方向において略中央部に配設され、乗員着座時に乗員の臀部が当接し、乗員の体重が付与される位置と略一致している。その他については、第１の実施形態と同様であるので説明を省略し、変更点のみ説明する。また、同様の部品には同じ符号を付して説明する。
【００４８】
図１０に示す様に、着座センサ８の第３連結部２８は、凹溝６４を横切って前後方向に延在するよう配置される。また、図１１の断面図に示すように、第３導通部２８の一部を湾曲させることで構成した曲成部２８ａが、凹溝６４の底部６４ａに当接するよう挿入される。このとき、曲成部２８ａを底部６４ａへ導入するようパッド部材１０にはテーパ部１０ａが設けられている。なお、凹溝６４の底部６４ａには第３導通部２８に連接されるテール部３０の裏面も同時に当接されるよう曲成部２８ａの長手方向における位置が調整される。
【００４９】
着座センサ８の第１連結部２４および第２連結部２６に連結される第３連結部２８の根元部にはＲ状の切り欠き２８ｂが４箇所設けられている（図５および図１０参照）。これにより、第３連結部２８の根元部近傍を屈曲させ、湾曲させることで構成した曲成部２８ａを凹溝６４内に挿入しても第３連結部２８の根元部にしわやよれ等によって変形が生じることなく良好に屈曲でき、精度のよい出力が得られる。
【００５０】
このとき、凹溝６４の底部６４ａには、第１の実施形態と同様、上面視においてパッド部材１０の着座面の中央部、かつセンシング領域Ｓ内で貫通孔７３が穿設されパッド部材１０の裏面に貫通されている（図１１参照）。そして貫通孔７３にはテール部３０（ソケット３２とハーネス３１とを含む）が挿通される。これによってテール部３０（ソケット３２と、ハーネス３１とを含む）は、乗員がシートクッション４の着座面上に着座するとセンシング領域Ｓ内で各接点Ａ〜Ｄ（検知部）および各連結部２４、２６、２８と若干の違いはあるものの、同様に略同量だけ沈み込む。このため、凹溝６４の底部６４ａ上においてテール部３０が配置される部分には段差が発生することはないので、テール部３０にも変形が生じることはなく、よって精度よく各接点Ａ〜Ｄ（検知部）の検出信号を出力することができる。
【００５１】
なお、第２の実施形態においては、凹溝６４がパッド部材１０の幅方向に延在するよう配置したが、これに限らず、図１２に示すように凹溝８４を前後方向に延在するよう配置してもよい。このときも着座センサ８は、第３連結部２８が凹溝８４を横切るよう配設し、凹溝８４の底部８４ａには、第２の実施形態と同様、上面視においてパッド部材１０の着座面の中央部、かつセンシング領域Ｓ内で貫通孔９３が穿設されパッド部材１０の裏面に貫通されている。そして貫通孔９３にはテール部３０（ソケット３２とハーネス３１とを含む）が挿通される。これによっても、同様の効果が期待できる。
【００５２】
上述の説明から明らかな様に、第２の実施形態においては着座センサ８の第３連結部２８が凹溝６４、８４を横切るよう配置され、第３連結部２８の一部を湾曲させることで構成した曲成部２８ａが凹溝６４、８４内に挿入される。また、テール部３０も凹溝６４、８４内に挿入され、凹溝６４、８４の底部６４ａ、８４ａに穿設された貫通孔７３、９３に挿通されている。このように、構成された着座センサ８においても、第１の実施形態と同様の効果が期待できる。
【００５３】
なお、第１および第２の実施形態においては、貫通孔４３、７３、９３は着座面に対して略直交するよう穿設した。しかしこの態様に限らず、図１３に示す貫通孔の変形例３に示すように、テール部３０が貫通孔に挿通されたときに、テール部３０の屈曲角度が鈍角となるよう貫通孔１０３を設けてもよい（図１３参照）。これによってテール部３０の屈曲部分における断線の虞を低減できる。またテール部３０の屈曲角度が鈍角となるように構成することによって、テール部３０からソケット３２までの長さを調節できる。これにより、様々な位置に配設される車両側のコネクタに対して良好な取り回し長さに調整することができるので、多様な車両シートに対応でき着座センサの共通化を図ることができる。
【００５４】
また、第１、第２の実施形態において着座センサ８（着座検知装置）は、検知部としての４個の接点Ａ〜Ｄを矩形に配置するものとしたが、これに限定されず、例えば、検知部である３個の接点Ａ〜Ｃを３角形に並べて連結部で連結し、センシング領域Ｓ内に配置された点でテール部が連接するようにしてもよい。また、検知部を５個以上配置してもよい。この場合もセンシング領域Ｓ内に配置された点でテール部が連結部と連接するようにすればよい。これらによっても同様の効果が期待できる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明に係る荷重検知装置は、車両用シートのクッション部に乗員が着座したことを検出するのに適している。
【符号の説明】
【００５６】
２…車両シート、  ４…クッション部、  ６…シートバック、  ８…荷重検知装置（着座センサ）、  １０…パッド部材、  １２…表皮部材、  １４、６４、８４…凹溝、１４ａ、６４ａ…底部、  ２４…第１連結部、  ２６…第２連結部、  ２８…第３連結部、  ２８ａ…曲成部、  ２９…導出部、  ３０…テール部、  ３１…ハーネス、  ３２…ソケット、  ４３、７３、９３、１０３…貫通孔、  Ａ〜Ｄ…検知部（接点）、  Ｓ…センシング領域。
【図１】
2013080369.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年10月26日(2012.10.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両シート用パッド部材の着座側表面に当接して該パッド部材への荷重を検出する少なくとも３個の検知部と、
前記検知部を連結する連結部と、
を備えたフィルム状の荷重検知装置であって、
前記少なくとも３個の検知部によって囲繞されるセンシング領域内で前記連結部に連接され、前記センシング領域内で下方に屈曲し、前記センシング領域内において前記パッド部材の前記着座側表面から裏面に貫通して設けられた貫通孔を挿通して前記パッド部材の前記裏面側まで配策され、下端に前記検知部により検出された荷重信号を導出する導出部を有したテール部を備えた荷重検知装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記センシング領域内において前記連結部に連接される前記テール部の根元部にＲ状の切り欠きが設けられている荷重検知装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記フィルム状の荷重検知装置は４個の前記検知部を備え、
前記連結部は前記４個の前記検知部のうち２個の検知部を連結する第１連結部および残り２個の検知部を連結する第２連結部と、
前記第１連結部と前記第２連結部とを互いの中央部で連結する第３連結部とを備え、
前記テール部は前記第３連結部の中央部に連接されている荷重検知装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記第１連結部および前記第２連結部と連結する前記第３連結部の根元部にＲ状の切り欠きが設けられている荷重検知装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、
前記テール部は導出部で、ソケットを備えたハーネスに接続される荷重検知装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記ハーネスおよび前記ソケットは、前記車両シート用パッド部材の前記着座面の中央部を貫通して該パッド部材の裏面に貫通する貫通孔に挿通され、前記ハーネスが前記車両シート用パッド部材の前記裏面に配策され、前記ソケットが車両側コネクタと連結される荷重検知装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記貫通孔は、前記テール部が挿通されたときに前記テール部の屈曲角度が鈍角になるよう穿設されている荷重検知装置。
【請求項８】
請求項６または請求項７において、
前記車両シート用パッド部材の前記着座面側における前記貫通孔の入口部は、前記貫通孔の対向する両側面が接近して塞ぐように形成されている荷重検知装置。
【請求項９】
請求項６乃至請求項８のいずれか１項において、
前記車両シート用パッド部材の前記着座側表面の１部には、前記第３連結部を横切るように凹溝が陥没形成され、前記凹溝の底部に前記貫通孔が穿設され、
前記第３連結部の少なくとも一部を曲成形成した曲成部が前記凹溝内に挿入され、前記テール部が屈曲して前記貫通孔に挿通される荷重検知装置。
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月25日(2014.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る荷重検知装置の発明は、車両シート用パッド部材の着座側表面に当接して該パッド部材への荷重を検出する少なくとも３個の検知部と、  前記検知部を連結する連結部と、を備えたフィルム状の荷重検知装置であって、前記少なくとも３個の検知部によって囲繞されるセンシング領域内で前記連結部に連接され、前記センシング領域内で下方に屈曲し、前記センシング領域内において前記パッド部材の前記着座側表面から裏面に貫通して設けられた貫通孔を挿通して前記パッド部材の前記裏面側まで配策され、下端に前記検知部により検出された荷重信号を導出する導出部を有したテール部を備えた。
【国際調査報告】
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