(57)【要約】  ガス検知層（４）とシリコン基板（２）及び絶縁被膜層（３）から構成される基体（１５）との間に密着層７を形成し、両者の密着性を高め剥離を防止する。検知電極（６）のガス検知層（４）と対向する側の面（６１）及びその両側面は、ガス検知層（４）と当接することで、ガス検知層（４）と検知電極（６）とが電気的に接続され、特定ガスの濃度変化に応じて変化するガス検知層（４）の電気的特性が良好に検知される。また、検知電極（６）は、ガス検知層（４）と接触し、密着層（７）とは非接触であるので、密着層（７）を完全な絶縁層にする必要が無くなり、不完全な絶縁膜や導電性の膜でも密着層として使用可能となる。そのため、密着層（７）の選択肢が広がる。
2009078370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体上に形成されるとともに、被検知ガス中の特定ガスの濃度変化に応じて電気的特性が変化する金属酸化物半導体を主成分とするガス検知層を有するガスセンサにおいて、
前記基体上には、前記ガス検知層における電気的特性の変化を検出するための一対の検知電極と、前記ガス検知層と接触する密着層とを備え、
前記検知電極は、前記ガス検知層と接触し、前記密着層とは非接触であり、
前記基体は、板厚方向に開口部が形成された半導体基板と、
前記半導体基板上に形成され、前記開口部に対応する部位に隔壁部を有する絶縁層と、
前記隔壁部上に形成される発熱抵抗体と、
前記発熱抵抗体を覆うように前記絶縁層上に形成される保護膜とを備え、
前記検知電極、前記密着層及び、前記ガス検知層は、前記基体の前記保護層上に形成されていることを特徴とするガスセンサ。
【請求項２】
前記絶縁層及び前記保護膜の厚みの合計は２μｍ以下であり、且つ、前記保護層の表面の表面粗さＲａが０．０３０μｍ以下であり、前記保護層の前記表面に対して２μｍよりも厚い前記ガス検知層が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のガスセンサ。
【請求項３】
前記密着層の厚み方向に沿った断面を観察したときに、前記保護層の表面から該密着層の表面の凸をなす各頂部までの高さのうち、当該高さが大きい順に採取した５個の高さの平均値が、前記絶縁層及び前記保護膜の厚みの合計よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のガスセンサ。
【請求項４】
前記絶縁層及び前記保護層の厚みの合計は２μｍ以下であり、且つ、前記保護層の表面の表面粗さが０．０３０μｍ以下であり、前記保護層の前記表面に対して２μｍよりも厚く、前記合計よりも２倍以上の厚みを有する前記ガス検知層が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のガスセンサ。
【請求項５】
前記密着層が、少なくとも前記検知電極間に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のガスセンサ。
【請求項６】
前記検知電極は、櫛歯状に形成され、一方の電極の櫛歯の間に、他方の電極の櫛歯が挿入され、
前記一方の電極の櫛歯と他方の電極の櫛歯との間に前記密着層が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載のガスセンサ。
【請求項７】
前記密着層が、前記検知電極間及び前記検知電極の外周に対して連続して設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載のガスセンサ。
【請求項８】
前記密着層が絶縁性であることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載のガスセンサ。
【請求項９】
前記密着層を構成する物質の粒子の間に前記ガス検知層を構成する物質が入り込んでいることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載のガスセンサ。
【請求項１０】
前記基体上に形成される前記ガス検知層側から前記ガス検知層と前記密着層との接触面を投影したときの投影面積は、前記基体上に形成される当該ガス検知層側から当該ガス検知層と前記密着層及び前記検知電極との接触面を投影したときの投影面積の５０％以上を占めることを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載のガスセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属酸化物半導体を主成分とするガス検知層を有するガスセンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、酸化スズ（ＳｎＯ２）等の金属酸化物半導体に、白金（Ｐｔ）等の貴金属を触媒として担持させ、被検知ガスによって電気的特性（例えば、抵抗値）が変化することを利用して、被検知ガスの濃度変化を検知するガスセンサが知られている。このようなガスセンサのガス検知層は、その製造工程において、貴金属元素を含む溶液中に金属酸化物半導体粉末を含浸させた後、焼成することにより、貴金属を金属酸化物半導体表面上に分散させた状態で担持させている（例えば特許文献１参照）。【０００３】
ところで、金属酸化物半導体に触媒として塩基性金属酸化物を担持させたガス検知層を用いると、硫化水素やメルカプタン類などに起因すると思われる各種の臭い（特に悪臭）に対して高いガス感度を示すことが知られている（例えば特許文献２参照）。しかし、塩基性金属酸化物は電気抵抗値が高く、特許文献１のように金属酸化物半導体粉末個々に塩基性金属酸化物を触媒として担持させた場合、ガス検知層自体の電気抵抗値が高くなり、ガスセンサの回路設計は困難となる。そこで、金属酸化物半導体粉末よりなるガス検知層を焼結させた後にその焼結体（ガス検知層）の表面上に塩基性金属酸化物を担持すれば、ガス検知層の電気抵抗値の増加を抑制することができる（例えば特許文献３参照）。【０００４】
一方、このようなガスセンサのガス検知層は、常温では被検知ガスと反応せず、例えば２００〜４００℃に加熱されることで活性化されて被検知ガスに反応することから、ガス検知層が形成される半導体基板等の基体内に発熱抵抗体が設けられるのが一般的である。しかしながら、発熱抵抗体を用いてガスセンサを高温で駆動した場合、ガス検知層と基体との熱膨張差に起因して界面での剥離が生ずるおそれがある。また、このようなガスセンサでは、高信頼性を得るために、ガス検知層と基体との機械的な密着強度を高めることも当然に求められる。そこで、ガス検知層と基体との間に、密着層を形成するものが種々提案されている。例えば、薄膜抵抗体である白金（Ｐｔ）製ヒータと下地の絶縁膜との間に酸化ハフニウム層を形成し、熱膨張を緩和する熱型センサ（例えば特許文献４参照）や、基板上に形成される電極層の表面に凹凸を形成して電極層の表面積を増加させ、さらにこの電極層とガス検知層との間に両者の材料組成を少しずつ変化させた導電性の傾斜機能材料を中間層として用い、熱膨張係数を緩和するガスセンサが提案されている（例えば特許文献５参照）。
【特許文献１】特開昭６３−２７９１５０号公報
【特許文献２】特公平６−２７７１９号公報
【特許文献３】特公平５−５１０９６号公報
【特許文献４】特開２００１−９１４８６号公報
【特許文献５】特開平９−３３４７０号公報
【発明の開示】
【０００５】
しかしながら、特許文献４において提案された熱型センサでは、接触面積の大きい薄膜同士の密着性向上には有効であるが、厚膜のガス検知層と基体との接触面積は小さいため有効ではない。また、特許文献５において提案されたガスセンサでは、基体とガス検知層との間の密着性を電極層の表面を凹凸に形成してその電極層上に導電性の中間層を設けることで確保することはできるものの、被検知ガスのガス反応は、検知電極とガス検知層の界面で起こるため、電極層とガス検知層との間にガス検知層とは異なる組成の導電性の中間層を形成してしまっては、ガス感度に悪影響を及ぼす懸念がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、密着層を用いてガス検知層が基体から剥離することを防止するとともに、ガス感度に悪影響を与えずに特定ガスの濃度変化を良好に検知するガスセンサを提供することを目的とする。
【０００７】
本開示の態様１に係るガスセンサは、基体上に形成されるとともに、被検知ガス中の特定ガスの濃度変化に応じて電気的特性が変化する金属酸化物半導体を主成分とするガス検知層を有するガスセンサにおいて、前記基体上には、前記ガス検知層における電気的特性の変化を検出するための一対の検知電極と、前記ガス検知層と接触する密着層とを備え、前記検知電極は、前記ガス検知層と接触し、前記密着層とは非接触であり、前記基体は、板厚方向に開口部が形成された半導体基板と、前記半導体基板上に形成され、前記開口部に対応する部位に隔壁部を有する絶縁層と、前記隔壁部上に形成される発熱抵抗体と、前記発熱抵抗体を覆うように前記絶縁層上に形成される保護膜とを備え、前記検知電極、前記密着層及び、前記ガス検知層は、前記基体の前記保護層上に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
本開示の態様１のガスセンサでは、検知電極は、ガス検知層と接触し、密着層とは非接触である構造となっている。これにより、基体とガス検知層との密着性を効果的に高めつつ、特定ガスに対する良好なガス感度を得ることができる。また、密着層を検知電極と接触しないように配置しているため、密着層を完全な絶縁層にする必要が無くなり、不完全な絶縁膜や導電性の膜でも密着層として使用可能となる。そのため、密着層の選択肢が広がる。また、密着層が検知電極と接触しないので、検知電極の表面を確実にガス検知層と接触させることができ、その観点からもガス感度を良好なものとすることができる。また、ガス検知層を発熱抵抗体と対向するように保護層上に形成しており、この発熱抵抗体は、半導体基板に形成された開口部に対応する位置に形成されるため、ガス検知層を効率よく加熱して活性化させることができ、より良好に特定ガスの濃度変化を検知することができる。
【０００９】
また、本開示のガスセンサは、前記絶縁層及び前記保護膜の厚みの合計は２μｍ以下であり、且つ、前記保護層の表面の表面粗さＲａが０．０３μｍ以下であり、前記保護層の前記表面に対して２μｍよりも厚い前記ガス検知層が形成されていても良い。
【００１０】
このガスセンサによれば、絶縁層及び保護膜の厚みの合計は、２μｍ以下であるので、発熱抵抗体による加熱の熱量を小さな熱量とすることができる。また、半導体基板上に形成される絶縁層及び保護膜は薄膜形成されることから、ガス検知層が積層される表面を構成する保護膜の表面は、自身の表面粗さＲａが０．０３０μｍ以下といった鏡面に近い状態となる。しかし、本開示では、上述したように、保護膜上に密着層を設けているため、ガス検知層と基体（保護膜）との密着性が高められ、２μｍ以上の大きな厚みを有するガス検知層を、鏡面に近い状態の保護膜の表面に対し、密着性を確保した状態で形成することができる。
【００１１】
また、本開示のガスセンサは、前記密着層の厚み方向に沿った断面を観察したときに、前記保護層の表面から該密着層の表面の凸をなす頂部までの高さのうち、当該高さが大きい順に採取した５個の高さの平均値が、前記絶縁層及び前記保護膜の厚みの合計よりも大きくても良い。
【００１２】
このガスセンサによれば、保護層の表面から密着層の表面の凸をなす各頂部までの高さのうち、当該高さが大きい順に採取した５個の高さの平均値を、絶縁層及び保護膜の厚みの合計よりも大きくしたので、密着層の凹凸を大きくできてアンカー効果によりガス検知層の密着性を向上できる。なお、この平均値は、本開示では、「密着層を含むようにしてガスセンサを基体を厚み方向に沿って切断し、密着層の厚み方向に沿った断面を走査電子顕微鏡にて所定倍率で拡大して観察したときに、保護層の表面から密着層の表面の凸をなす頂部までの高さ（保護膜の表面に直交する向きの直線距離）のうち、当該高さが大きい順から数えて５個の高さを平均化して求めた値」として定義される。
【００１３】
また、本開示のガスセンサは、前記絶縁層及び前記保護層の厚みの合計は２μｍ以下であり、且つ、前記保護層の表面の表面粗さが０．０３μｍ以下であり、前記保護層の前記表面に対して２μｍよりも厚く、前記合計よりも２倍以上の厚みを有する前記ガス検知層が形成されていても良い。
【００１４】
このガスセンサによれば、絶縁層及び保護膜の厚みの合計は、２μｍ以下であるので、発熱抵抗体による加熱の熱量を小さな熱量とすることができる。さらに、密着層の存在によってガス検知層と基体（保護膜）との密着性が高められることから、２μｍ以上の大きな厚みを有し、且つ、絶縁層及び保護層の厚みの合計よりも２倍以上の厚みを有するガス検知層を、表面粗さＲａが０．０３０μｍ以下といった鏡面に近い状態の保護膜の表面に対し、密着性を確保した状態で形成することができる。
【００１５】
また、本開示のガスセンサは、前記密着層が、少なくとも前記検知電極間に設けられていても良い。
【００１６】
このガスセンサによれば、密着層が、少なくとも検知電極間に設けられている。検知電極同士の間隔は比較的狭いため、検知電極間に位置することになる基体の表面とガス検知層との密着性は向上させ難いが、本開示を適用することで、検知電極間に位置する基体の表面とガス検知層との密着性を効果的に高めることができる。
【００１７】
また、本開示のガスセンサは、前記検知電極は、櫛歯状に形成され、一方の電極の櫛歯の間に、他方の電極の櫛歯が挿入され、前記一方の電極の櫛歯と他方の電極の櫛歯との間に前記密着層が設けられていても良い。
【００１８】
このガスセンサによれば、検知電極は、櫛歯状に形成され、一方の電極の櫛歯の間に、他方の電極の櫛歯が挿入され、一方の電極の櫛歯と他方の電極の櫛歯との間に密着層が設けられているので、検知電極間に位置する基体の表面とガス検知層との密着性をより効果的に高めることができる。
【００１９】
また、本開示のガスセンサは、前記密着層が、前記検知電極間及び前記検知電極の外周に対して連続して設けられていても良い。
【００２０】
このガスセンサによれば、密着層が、検知電極間及び検知電極の外周に対して連続して設けられているので、基体とガス検知層との密着性をより効果的に高めることができる。
【００２１】
また、本開示のガスセンサは、前記密着層が絶縁性であっても良い。
【００２２】
このガスセンサによれば、密着層が絶縁性であるので、ガス検知層の導電性に影響を与えないため、特定のガスに対する良好なガス感度を得ることができる。
【００２３】
また、本開示のガスセンサは、前記密着層を構成する物質の粒子の間に前記ガス検知層を構成する物質が入り込んでいても良い。
【００２４】
このガスセンサによれば、密着層を構成する物質の粒子の間にガス検知層を構成する物質が入り込んでいるので、密着層とガス検知層との密着性をより高めて、密着層とガス検知層との剥離を防止できる。
【００２５】
また、本開示のガスセンサは、前記基体上に形成される前記ガス検知層側から前記ガス検知層と前記密着層との接触面を投影したときの投影面積は、前記基体上に形成される当該ガス検知層側から当該ガス検知層と前記密着層及び前記検知電極との接触面を投影したときの投影面積の５０％以上を占めても良い。
【００２６】
このガスセンサによれば、基体上に形成されるガス検知層側からガス検知層と前記密着層との接触面を投影したときの投影面積は、基体上に形成される当該ガス検知層側から当該ガス検知層と密着層及び検知電極との接触面を投影したときの投影面積の５０％以上を占めるようにすることにより、基体とガス検知層との密着性をより確実に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】ガスセンサ１の平面図である。
【図２】ガスセンサ１の図１に示すＡ−Ａ線における矢視方向断面図である。
【図３】ガスセンサ１が備える発熱抵抗体５の平面図である。
【図４】ガスセンサ１の図１に示すＢ−Ｂ線における矢視方向断面図である。
【図５】ガスセンサ１の図２に示すＣ−Ｃ線における矢視方向断面図である。
【図６】図１に示すＡ−Ａ線におけるガス検知層４近傍の矢視方向断面図の部分拡大図である。
【図７】ガスセンサ１の製造工程の途中に於けるガスセンサ１の縦断面である。
【図８】ガスセンサ１の製造工程の途中に於けるガスセンサ１の縦断面である。
【図９】ガスセンサ１の製造工程の途中に於けるガスセンサ１の縦断面である。
【図１０】ガスセンサ１の製造工程の途中に於けるガスセンサ１の縦断面である。
【図１１】ガスセンサ１の製造工程の途中に於けるガスセンサ１の縦断面である。
【図１２】ガスセンサ１の製造工程の途中に於けるガスセンサ１の縦断面である。
【図１３】ガスセンサ１の製造工程の途中に於けるガスセンサ１の縦断面である。
【図１４】密着層７の第一変形例のガスセンサ１の図２に示すＣ−Ｃ線における矢視方向断面図である。
【図１５】密着層７の第二変形例のガスセンサ１の図２に示すＣ−Ｃ線における矢視方向断面図である。
【図１６】検知電極６の変形例のガスセンサ１の図２に示すＣ−Ｃ線における矢視方向断面図である。
【図１７】図１に示すＡ−Ａ線におけるガス検知層４近傍の矢視方向断面図の部分拡大図である。
【図１８】衝撃試験の結果を示すグラフである。
【図１９】変形例のガスセンサの密着層７の状態を示すため、走査電子顕微鏡により拡大してガスセンサを撮影した断面である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を具体化したガスセンサの一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、図１乃至図６を参照して、ガスセンサ１の構造について説明する。なお、図２において、上下方向を上下方向と言い、図１乃至６において、左右方向を左右方向と言う。【００２９】
ガスセンサ１は、図１に示すように、縦が２．６ｍｍ，横が２ｍｍの矩形状の平面形状を有するガスセンサであり、図２に示すように、シリコン基板２の上面に絶縁被膜層３が形成され、この絶縁被膜層３には、発熱抵抗体５が内包されるとともに、その上面には密着層７及びガス検知層４が形成された構造を有する。ガス検知層４は、被検知ガス中の特定ガスによって自身の抵抗値が変化する性質を有する。ここで、本ガスセンサ１では、二酸化スズに０．２重量％の酸化カルシウムを触媒として含有させてガス検知層４が設けられており、このガス検知層４を用いて被検知ガス中のアンモニア（ＮＨ３）、硫化水素（Ｈ２Ｓ）、二硫化メチル（（ＣＨ３）２Ｓ２）、メチルメルカプタン（ＣＨ３ＳＨ）、トリメチルアミン（(ＣＨ３)３Ｎ）などの特定ガスを検知するように構成されている。なお、本発明における「検知」とは、被検知ガスに含まれる特定ガスの有無を検知するのみならず、当該特定ガスの濃度変化を検知することも含む趣旨である。また、シリコン基板２が、本発明における「半導体基板」に相当し、シリコン基板２及び絶縁被膜層３（基体１５）が、本発明における「基体」に相当する。さらに、絶縁被膜層３が本発明における「絶縁層」に相当する。以下、ガスセンサ１を構成する各部材について詳述する。【００３０】
また、図２に示すように、シリコン基板２は、所定の厚みを有するシリコン製の平板である。このシリコン基板２の下面はシリコン基板２の一部が除去され、絶縁層３２の一部が隔壁部３９として露出された開口部２１が形成されている。即ち、ガスセンサ１では、開口部２１を有するシリコン基板２と絶縁被膜層３とにより、ダイヤフラム構造を有する基体１５をなすものである。この開口部２１は、隔壁部３９の位置が、開口部２１の開口側から平面視したとき、絶縁層３３内に埋設された発熱抵抗体５が配置される位置となるように形成されている。【００３１】
絶縁被膜層３は、シリコン基板２の上面に形成された絶縁層３２，３３及び保護層３５から構成される。シリコン基板２の上面に形成された絶縁層３２は、所定の厚みを有する窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）膜であり、この絶縁層３２の下面の一部は、シリコン基板２の開口部２１に露呈している。また、この絶縁層３２の上面に形成された絶縁層３３は、所定の厚みを有する酸化ケイ素（ＳｉＯ２）膜である。この絶縁層３３の中には、後述する発熱抵抗体５及び、発熱抵抗体５に通電するためのリード部１２の他が形成されている。この絶縁層３３の上面には、所定の厚みを有する窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）膜からなる保護層３５が形成されている。この保護層３５は、後述する発熱抵抗体５及び、発熱抵抗体５に通電するためのリード部１２を覆うように配設されることでこれらの汚染や損傷を防ぐ役割を果たす。これら絶縁層３２，３３及び保護層３５は、後述するように薄膜形成されており、保護層３５の表面（ガス検知層４が形成される面）の表面粗さＲａが０．０３０μｍ以下（本実施の形態では０．００２μｍ）とされており、鏡面に近い状態となっている。なお、保護層３５の表面粗さＲａは、KLA-Tencor社製の段差計（装置名：SURFACE  PROFILER  Alpha-Step  500）を用いて測定することができる。【００３２】
発熱抵抗体５は、一例として、図２及び図３に示すように、シリコン基板２の開口部２１の上部に対応する部位であって、絶縁層３３中に、平面視渦巻き状に形成されている。また、絶縁層３３中には、発熱抵抗体５に接続され、発熱抵抗体５に通電するためのリード部１２が埋設されており、図４に示すように、このリード部１２の末端にて、外部回路と接続するためのコンタクトパッド９が形成されている。発熱抵抗体５及びリード部１２は、白金（Ｐｔ）層とタンタル（Ｔａ）層とから構成された２層構造を有する。また、このコンタクトパッド９は、白金（Ｐｔ）層とタンタル（Ｔａ）層とから構成された引き出し電極の表面上に、金（Ａｕ）からなるコンタクトパッドが形成された構造を有する。なお、コンタクトパッド９は、ガスセンサ１に一対設けられている。【００３３】
保護層３５の上面には、発熱抵抗体５上に位置するように検知電極６と、検知電極６に通電するためのリード部１０（図４参照）とが、それぞれシリコン基板２と平行な同一平面上に形成されている。この検知電極６及びリード部１０は、保護層３５の上に形成されるタンタル（Ｔａ）層と、その表面上に形成された白金（Ｐｔ）層とから構成されている。また、図４に示すように、リード部１０の末端には、その表面上に金（Ａｕ）からなるコンタクトパッド１１が形成され、外部回路と接続するための酸化物半導体コンタクト部８として構成されている。なお、酸化物半導体コンタクト部８は、図１及び図４に示すように、ガスセンサ１に一対設けられている。【００３４】
検知電極６は、一例として、図５に示すように、櫛歯状の平面形状を有し、一方の電極の櫛歯６７の間に、他方の電極の櫛歯６７が挿入され、一方の電極の櫛歯６７と他方の電極の櫛歯６７との間に、当該櫛歯６７と非接触に間隔を空けて密着層７が蛇行しながら連続的に設けられている。この検知電極６は、ガス検知層４における電気的特性の変化を検出するための一対の電極である。また、密着層７は、図５に示すように、検知電極６の櫛歯６７の間だけでなく、検知電極６の周囲（外周）にまで連続的に連なって形成されている。なお、密着層７は、検知電極６の外縁部に対しても、非接触に間隔を空けて形成されている。図２に示すように、この検知電極６のガス検知層４に対向する側の面６１及びその両側面は全面、ガス検知層４と当接し、ガス検知層４と検知電極６とが電気的に接続されている。このように、ガス検知層４と、検知電極６の面６１及びその両側面とが全面接触しているので、ガス検知層４と検知電極６との界面におけるガス反応が密着層７を含めた他部材によって何ら阻害されることがない。また、発熱抵抗体５により加熱されてガス検知層４が速やか且つ良好に活性化することから、その観点からもガスセンサ１のガス感度を高めることができる。一方、この検知電極６の保護層３５と対向する側の面６２は、保護層３５と当接している。そして、互いに隣接する検知電極６の間には、基体１５とガス検知層４との密着性を向上させ、ガス検知層４が基体１５から剥離することを防ぐ密着層７が、前記検知電極６と非接触に設けられている。即ち、検知電極６は、ガス検知層４と接触し、密着層７とは非接触となっている。【００３５】
この密着層７は、図６に模式的に示すように、基体１５とガス検知層４との間の密着性を向上させるための層であって、絶縁性の金属酸化物からなる複数の粒子が凝集した構造をなしている。そのため、密着層７は、自身の表面が凹凸面７１になっている。そして、密着層７を構成する物質の粒子の間にはガス検知層４を構成する物質が入り込んでいる。これにより、基体１５と厚膜状に形成されたガス検知層４との密着性が高められている。なお、この密着層７は、例えば、ヒロックＡｌ膜をスパッタリング法により成膜後、酸化により形成している。【００３６】
そして、この密着層７は、図５に示す横断面図のように、櫛歯状に形成された一対の検知電極６間の領域に延設されて形成されるとともに、検知電極６の周縁部とは、非接触となっている。また、図２に示す縦断面図のように、検知電極６のガス検知層４との間にも密着層７が形成されておらず、検知電極６の面６２以外の外周面は全面、ガス検知層４と当接する構成を有する。そして、隣接する検知電極６の間に密着層７が設けられるが、検知電極６と密着層７とは、非接触となっている。このような構成により、検知電極６とガス検知層４との界面で起こるガス反応に影響を及ぼすことなく、基体１５とガス検知層４との密着性を向上させている。さらに、ガス検知層４が剥離する場合には、ガス検知層４の端部から剥離することが多いが、本実施形態の密着層７は検知電極６の周囲にまで形成されており、その上面において、ガス検知層４の端部と当接しているため、ガス検知層４の端部から剥離することも防止することができる。【００３７】
尚、この密着層７は、検知電極６とは非接触であるので、導電性の材料により構成することもできる。また、密着層７は、好ましくは、検知電極６とガス検知層４との界面で起こるガス反応に影響を及ぼさないよう、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）やシリカ（ＳｉＯ２）等の絶縁性の酸化物により構成しても良い。【００３８】
次に、上記構造を有するガスセンサ１の製造工程について、図７乃至図１３を参照して説明する。なお、作製途中のガスセンサ１の中間体を、基板と称する。【００３９】
（１）シリコン基板２の洗浄
まず、厚みが４００μｍのシリコン基板２を洗浄液中に浸し、洗浄処理を行う。【００４０】
（２）絶縁層３２及び絶縁層２３２の形成
次に、ＬＰ−ＣＶＤにてジクロルシラン（ＳｉＨ２Ｃｌ２）、アンモニア（ＮＨ３）をソースガスとし、シリコン基板２の上面及び下面に、厚さが２００ｎｍの窒化ケイ素膜（Ｓｉ３Ｎ４）膜からなる絶縁層３２及び絶縁層２３２を形成した（図７参照）。【００４１】
（３）絶縁層３３の形成
次に、プラズマＣＶＤにてテトラエトキシシラン（ＴＥＯＳ）、酸素（Ｏ２）をソースガスとし、絶縁層３２の表面上に厚さが１００ｎｍの酸化ケイ素（ＳｉＯ２）膜からなる絶縁層３３を形成した（図７参照）。【００４２】
（４）発熱抵抗体５及びリード部１２の形成
その後、ＤＣスパッタ装置を用い、絶縁層３３の表面上に厚さ２０ｎｍのタンタル（Ｔａ）層を形成し、その層上に厚さ２２０ｎｍの白金（Ｐｔ）層を形成した。スパッタ後、フォトリソグラフィによりレジストのパターニングを行い、王水を用いたウエットエッチング処理で発熱抵抗体５及びリード部１２のパターンを形成した（図８参照）。【００４３】
（５）絶縁層３３の膜厚の増加処理
そして、（３）と同様に、プラズマＣＶＤにてテトラエトキシシラン（ＴＥＯＳ）、酸素（Ｏ２）をソースガスとし、絶縁層３３，発熱抵抗体５及びリード部１２の表面上に厚さが１００ｎｍの酸化ケイ素（ＳｉＯ２）膜からなる新たな絶縁層を図９に示すように形成して絶縁層３３の膜厚を厚くした。このようにして、厚さ２００ｎｍの絶縁層３３内に発熱抵抗体５及びリード部１２を埋設した。【００４４】
（６）保護層３５の形成
さらに、（２）と同様に、ＬＰ−ＣＶＤにてジクロルシラン（ＳｉＨ２Ｃｌ２）、アンモニア（ＮＨ３）をソースガスとし、絶縁層３３の上面に、厚さが２００ｎｍの窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）膜からなる保護層３５を形成した（図９参照）。【００４５】
（７）コンタクトパッド９の開口の形成
次いで、フォトリソグラフィによりレジストのパターニングを行い、ドライエッチング法で保護層３５，絶縁層３３のエッチングを行い、コンタクトパッド９を形成する部分にコンタクトホール１３をあけ、リード部１２の末端の一部を露出させた（図９参照）。【００４６】
（８）検知電極６及びリード部１０の形成
次に、ＤＣスパッタ装置を用い、保護層３５の表面上に厚さ２０ｎｍのタンタル（Ｔａ）層を形成し、さらにその表面上に厚さ４０ｎｍの白金（Ｐｔ）層を形成した。スパッタ後、フォトリソグラフィによりレジストのパターニングを行い、王水によるウエットエッチング処理で櫛歯状の検知電極６及びリード部１０等のパターンを形成した（図１０参照）。【００４７】
（９）密着層７の形成
検知電極６及び保護層３５上に、密着層７となるヒロックＡｌ膜をスパッタリング法により成膜する。次いで、フォトリソグラフィによるレジストパターニング後、検知電極６上及び周囲等の不要なＡｌ膜をリン酸を主としたウエットエッチング処理により除去し、その後、酸化によりＡｌ２Ｏ３にし、密着層７を櫛歯状の検知電極６間及びその周囲の保護層３５上に形成した（図１０参照）。【００４８】
（１０）コンタクトパッド１１，９の形成
ＤＣスパッタ装置を用い、上記電極部分の作製された基板の電極側の表面上に、厚さ４００ｎｍの金（Ａｕ）層を形成した。スパッタ後、フォトリソグラフィによりレジストのパターニングを行い、ウエットエッチング処理でコンタクトパッド１１，９を形成した（図１１参照）。【００４９】
（１１）開口部２１の形成（ダイアフラムの形成）
次いで、フォトリソグラフィによりレジストのパターニングを行い、マスクとなる絶縁膜をドライエッチング処理により形成した。そして水酸化テトラメチルアンモニウム（ＴＭＡＨ）溶液中に基板を浸し、シリコン基板２の異方性エッチングを行うことで、下面が開口され、発熱抵抗体５の配置位置に対応する部分の絶縁層３２の隔壁部３９となる部分が露出されるように、開口部２１を形成した（図１２参照）。【００５０】
（１２）ガス検知層４の形成
さらに、検知電極６及び密着層７上に、酸化スズを主成分とし、酸化カルシウムを添加した酸化物半導体ペーストを厚膜印刷により塗布し、厚さ３０μｍのペースト層を形成して、ガス検知層４を形成した（図１２参照）。なお、酸化物半導体ペーストは以下の手順により作製した。まず、純水に塩化スズ（ＳｎＣｌ２）を加え、十分撹拌して溶解させた後、アンモニア水を滴下して、水酸化スズを析出させた。その後、沈殿粉末を純水で数回洗浄してアンモニウムイオン及び塩素イオンを除去し、乾燥させた。乾燥後、純水に沈殿粉末と水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）２）を分散させ、十分に攪拌させた後、乾燥させた。このときの、水酸化カルシウムの添加量は、酸化カルシウム（ＣａＯ）換算で０．２重量％となるように添加した。乾燥後、８００℃、５時間の条件で焼成し、得られた粉末５ｇをらいかい機で１時間粉砕した。その後、有機溶剤を混合し、らいかい機（もしくはポットミルでもよい）で４時間粉砕した。さらに、バインダー及び粘度調製剤を添加して４時間粉砕を行い、２５℃にて粘度１４０Ｐａ・ｓのペーストに調製した。【００５１】
（１３）基板の焼成
基板を熱処理炉に挿入し、６５０℃で１時間の焼成条件にて焼成し、検知電極６、密着層７及びガス検知層４が形成された基板を得た。【００５２】
（１４）基板の切断
ダイシングソーを用いて基板を切断し、平面視、２．６ｍｍ×２ｍｍの大きさのガスセンサ１を得た。この得られたガスセンサ１のガス検知層４の厚み（平均厚み）を、上記した段差計を用いて確認したところ、約１５μｍであった。これにより、絶縁層３２，３３及び保護膜３５の厚みの合計（６００ｎｍ）よりも２倍以上の厚みを有するガス検知層４が、表面粗さＲａが０．０３μｍ以下の保護膜３５の表面上に密着して形成されていることが確認された。【００５３】
尚、上述したガスセンサ１の製造工程においては、上記「（２）絶縁層３２及び絶縁層２３２の形成」の前に、シリコン基板２に熱酸化膜を成膜しても良い。また、「（７）コンタクトパッド９の開口の形成」において、コンタクトホール１３を形成したが、「（８）検知電極６及びリード部１０の形成」後にコンタクトホール１３を形成しても良い。また、「（９）密着層７の形成」を「（１１）開口部２１の形成」の形成後に行っても良い。さらに、「（９）密着層７の形成」において、ヒロックＡｌを酸化によりＡｌ２Ｏ３ にする工程を省略しても良い。【００５４】
以上詳述したように、本実施形態のガスセンサ１では、検知電極６のガス検知層４と対向する側の面及びその両側面を、ガス検知層４と当接させて検知電極６とガス検知層４との接触面積を確保することができる。また、検知電極６は、密着層７とは非接触である構造となっている。これにより、基体１５とガス検知層４との密着性を効果的に高めつつ、特定ガスに対する良好なガス感度を得ることができる。【００５５】
さらに、検知電極６は、櫛歯状に形成され、一方の電極の櫛歯６７の間に、他方の電極の櫛歯６７が挿入され、一方の電極の櫛歯６７と他方の電極の櫛歯６７との間に密着層が設けられているので、一対の検知電極６間に位置する基体１５の表面とガス検知層４との密着性をより効果的に高めることができる。【００５６】
また、本実施形態のガスセンサ１によれば、基体１５とガス検知層４との間の密着性を向上させつつ、良好なガス感度が得られるという従来の技術にはない効果を得ることができる。さらに、ガス検知層４に流す電流又は印加する電圧の大きさを小さくしても十分に特定ガスの濃度変化を検知できるので、ガスセンサの回路設計を容易且つ安価なものとすることができるといった効果も副次的に得られる。さらに、この発熱抵抗体５は、シリコン基板２に形成された開口部２１に対応する位置に形成されるため、ガス検知層４を効率よく加熱して活性化することができ、良好に被検知ガス中の特定ガスの濃度変化を検知することができる。【００５７】
なお、本発明は上記実施の形態に限られず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えてもよい。例えば、基体１５をなすシリコン基板２はシリコンにより作製したが、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）や半導体材料から作製してもよい。また、作製されたガスセンサ１の平面形状は矩形に限らず、多角形や円形であってもよく、その大きさ、厚み、各部材の配置も限定されるものではない。【００５８】
また、ガスセンサ１の製造方法は、上記実施の形態に限定されず、適宜変更を加えることが可能である。例えば、上記実施の形態にでは、「（９）密着層７の形成」において、密着層７を、ヒロックＡｌ膜をスパッタリング法により成膜する。その後、フォトリソグラフィによるレジストパターニング後、検知電極６の周囲等の不要なＡｌ膜等をリン酸を主としたウエットエッチング処理により除去する。最後に、酸化によりＡｌ２Ｏ３にすることにより形成したが、ディップ法、電気泳動法、液膜転送法、ミスト輸送法、スクリーン印刷法、スピンコート法など、その他の方法により形成してもよい。また、密着層７を検知電極６及びリード部１０の形成後に行っていたが、検知電極６及びリード部１０の形成前に行うようにしてもよい。その場合には、例えば、密着層７となるゾル溶液層を保護層３５上に膜状に形成した後、検知電極６及びリード部１０の形成を形成する箇所をエッチング等により除去し、続いて当該除去部分に検知電極６及びリード部１０を形成する。【００５９】
また、絶縁被膜層３は酸化ケイ素及び窒化ケイ素からなる複層構造としたが、酸化ケイ素又は窒化ケイ素からなる単層構造としてもよい。また、本実施の形態では、絶縁層３３内に発熱抵抗体５を埋設させたが、これに限定されない。例えば、絶縁層３２内に発熱抵抗体５を埋設させるようにしてもよい。【００６０】
また、ガス検知層４は、主成分として金属酸化物半導体である酸化スズを用いたが、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化ニッケル（ＮｉＯ）、酸化チタン（ＴｉＯ２）、酸化バナジウム（ＶＯ２）など、その他の金属酸化物半導体を用いてもよい。また、金属酸化物半導体に添加する塩基性金属酸化物としては、カルシウム（Ｃａ）、マグネシウム（Ｍｇ）、ストロンチウム（Ｓｒ）、バリウム（Ｂａ）、ベリリウム（Ｂｅ）などのアルカリ土類金属の酸化物、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）、ルビジウム（Ｒｂ）、セシウム（Ｃｓ）などのアルカリ金属の酸化物、スカンジウム（Ｓｃ）、イットリウム（Ｙ）、その他、ランタノイド系元素などの希土類の酸化物を用いてもよい。【００６１】
ところで、密着層７の形状は、上記の実施の形態に限られず、密着層７の構成を以下に述べる変形例のようにしてもよい。以下、密着層７の変形例を図１４、図１５を参照して説明する。なお、変形例のガスセンサ１の構成は、密着層７の構成を除き、第一の実施形態と同様であるので、同様の形態の説明は省略する。図１４乃至図１６において、上下方向を上下方向と、左右方向を左右方向と言う。【００６２】
図１４に示すように、第一変形例に係る密着層７は、平面視、短冊状に形成され、互いに離間した複数の密着層７から構成されている。この複数の密着層７が互いに離間して、一方の検知電極６の櫛歯６７と他方の検知電極６の櫛歯６７との間に配列されている。尚、密着層７は、櫛歯６７と非接触に配列されている。【００６３】
また、図１５に示すように、第二変形例に係る密着層７は、平面視、短冊状に形成され、互いに離間した複数の密着層７から構成され、一方の検知電極６と他方の検知電極６との周囲を囲むように整列して配置されている。尚、密着層７は、検知電極６と非接触に配列されている。【００６４】
次に、図１６を参照して、検知電極６の変形例について説明する。尚、図１６では、密着層７は省略してある。図１６に示すように、検知電極６の変形例では、検知電極６を櫛歯状に形成するのではなく、Ｔの字を根本で折り曲げた対称形に形成して、当該Ｔの字の頂辺を互いに一定間隔開けて対向するようにした平行電極でも良い。この場合には、密着層７は、上記の何れの形状でも良い。【００６５】
また、上記実施の形態及び変形例において、基体１５上に形成されるガス検知層４側からガス検知層４と密着層７との接触面を投影したときの投影面積は、基体１５上に形成されるガス検知層４側から当該ガス検知層４と前記密着層７及び前記検知電極６との接触面を投影したときの投影面積の５０％以上を占めるようにすることが望ましい。この構成により、基体１５とガス検知層４との密着性をより確実に得ることが出来る。なお、上述した実施の形態では、ガス検知層４側から基体１５上のガス検知層４と密着層７との接触面を投影したときの投影面積が、ガス検知層４側から基体１５上の当該ガス検知層４と密着層７及び検知電極６との接触面を投影したときの投影面積の６８％となるように、ガスセンサ１を構成してなる。【００６６】
次に、図１７を参照して、ガス検知層４及び基体１５の厚みの変形例について説明する。この変形例では、図１７に模式的に示すように、絶縁層３２，３３及び保護層３５の合計の厚みよりも、密着層７の厚めに形成し、密着層７の凹凸の度合を高めている。尚、密着層７の厚みを厚めに形成するに従って、密着層７の凹凸の度合が高くなる傾向がある。【００６７】
この変形例のガスセンサは、上述した実施の形態のガスセンサの製造方法のうち、「（９）密着層７の形成」におけるヒロックＡｌ膜の成膜量を調整し、密着層７の厚みを厚めに形成すると共に密着層７の凹凸度合を高めた以外は、上述した実施の形態のガスセンサの製造方法と同じ工程（処理）を用いて形成した。ここで、絶縁層３２，３３及び保護層３５は薄膜形成されるため、その厚みは、２μｍ以下となっており、より具体的には、６００ｎｍとなっている。そして、密着層７の厚みをこの絶縁層３２，３３及び保護層３５よりも厚めに形成しているので、薄膜形成された絶縁層３２，３３及び保護層３５の撓みを防止できる。【００６８】
この変形例のガスセンサ１の密着層７の状態を確認するため、密着層７を含むようにしてガスセンサ１をシリコン基板２の厚み方向に沿って切断し、密着層７の厚み方向に沿った断面を走査電子顕微鏡にて１００００倍に拡大して観察した。図１９は、この変形例のガスセンサの密着層７を走査顕微鏡により拡大して撮影した写真である。この図１９から密着層７の表面が凹凸面７１になっていることが分かる。さらに、この密着層７の凹凸度合を確認するべく、保護層３５の表面から密着層７の表面の凸をなす頂部までの高さ（保護膜３５の表面に直交する向きの直線距離）のうち、当該高さが大きい順から数えて５個の頂部８１〜８５高さの平均値を算出した。その結果、この平均値の大きさが、絶縁層３２，３３，保護層３５の合計厚み（６００ｎｍ）よりも大きくなっていることが確認された。このように、絶縁層３２，３３及び保護層３５の合計厚みよりも、密着層７の上記平均値を大きくすることで、ガス検知層４と基体１５との密着性をより高めることができる。尚、この変形例のガス検知層４の厚み（平均厚み）は、上述した実施の形態と同様、約１５μｍであり、保護層３５の表面粗さＲａは、０．００２μｍであった。【００６９】
次に、図１８に示すグラフを参照して、ガスセンサの衝撃試験の結果を説明する。この衝撃試験では、絶縁層３２，３３及び保護層３５の合計厚みを０．６μｍ（６００ｎｍ）とし、密着層７をアルミナ（Ａｌ２Ｏ３）から形成し、密着層７の凹凸度合を適宜調整したサンプルを５つ作製して行った。なお、密着層７をそれぞれ形成したサンプルについては、衝撃試験後に、保護層３５の表面から密着層７の表面の凸をなす頂部８１〜８５までの高さの平均値を算出した。なお、この平均値の算出は上述した方法で行った。その結果、この平均値が０．０１０μｍ、０．６７２μｍ、１．１６８μｍ、１．２３８μｍ、２．０６７μｍの密着層７が設けられていたことが確認された。尚、この衝撃試験は、ＡＶＥＸ社製衝撃試験機ＳＭ−１１０−ＭＰ（商品名）を用いて行った。【００７０】
この衝撃試験の結果では、密着層７の上記平均値が０．０１０μｍの場合には、２２１４Ｇまで、ガス検知層４が基体１５から剥離しなかった。また、密着層７の上記平均値が０．６７２μｍの場合には、２５００Ｇまで、ガス検知層４が基体１５から剥離しなかった。また、密着層７の上記平均値が１．１６８μｍの場合には、３０００Ｇまで、ガス検知層４が基体１５から剥離しなかった。また、密着層７の上記平均値が１．２３８μｍの場合には、２８０６Ｇまで、ガス検知層４が基体１５から剥離しなかった。また、密着層７の上記平均値が２．０６７μｍの場合には、２７９４Ｇまで、ガス検知層４が基体１５から剥離しなかった。従って、密着層７の上記平均値が、絶縁層３２，３３及び保護層３５の合計厚みよりも大きいガスセンサは、２５００Ｇ以上の衝撃に耐えることができ、ガス検知層４と基体１５との密着性を飛躍的に向上させられる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、半導体式ガスセンサに適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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2009078370.tif 000023
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