(57)【要約】  車両走行制御装置（１０、１０ａ）及び車両走行制御方法が提供される。反力制御部（２０）は、目標速度変更指令入力部（１２）から入力された目標速度の変更指令に応じて前記目標速度を変更することにより、反力付与部（２２）がアクセルペダル（１２）に付与する反力を増大させる前記アクセルペダル（１２）の操作量を変化させる。
2009136512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセルペダル（１２）に反力を付与する反力付与部（２２）と、
車速を検出する車速検出部（１６）と、
車両の目標速度を設定し、前記車速が前記目標速度を超えるとき、前記反力付与部（２２）が付与する反力を増大させる反力制御部（２０）と、
運転手の操作により前記目標速度の変更指令を前記反力制御部（２０）に対して入力する目標速度変更指令入力部（１２）と、
を備え、
前記反力制御部（２０）は、前記目標速度変更指令入力部（１２）から入力された前記変更指令に応じて前記目標速度を変更することにより、前記反力を増大させる前記アクセルペダル（１２）の操作量を変化させる
ことを特徴とする車両走行制御装置（１０、１０ａ）。
【請求項２】
請求項１記載の車両走行制御装置（１０、１０ａ）において、
さらに、前記アクセルペダル（１２）の操作量を検出する操作量検出部（１４）を備え、
前記目標速度変更指令入力部は、前記アクセルペダル（１２）であり、
前記反力制御部（２０）は、前記アクセルペダル（１２）の操作量に応じて前記目標速度を変更する
ことを特徴とする車両走行制御装置（１０、１０ａ）。
【請求項３】
請求項２記載の車両走行制御装置（１０、１０ａ）において、
前記反力制御部（２０）は、前記アクセルペダル（１２）が同一の操作量で一定時間保持されたときの車速、前記アクセルペダル（１２）の踏込み速度若しくは戻し速度が減少したときの車速、前記アクセルペダル（１２）が踏込み状態から緩められたときの車速、又は前記アクセルペダル（１２）が戻し状態から踏み込まれたときの車速を、新たな目標速度として用いる
ことを特徴とする車両走行制御装置（１０、１０ａ）。
【請求項４】
請求項１記載の車両走行制御装置（１０）において、
さらに、前記車両走行制御装置（１０）が搭載された車両の走行環境とこの走行環境に応じた走行環境対応速度とを判定する走行環境判定部（１８）を備え、
前記反力制御部（２０）は、前記走行環境対応速度と前記変更指令とに応じて前記目標速度を設定する
ことを特徴とする車両走行制御装置（１０）。
【請求項５】
請求項４記載の車両走行制御装置（１０）において、
前記反力制御部（２０）は、
前記走行環境対応速度が更新された場合に、更新前の前記走行環境対応速度と更新後の前記走行環境対応速度を比較し、
更新後の前記走行環境対応速度の方が小さいと判断したとき、更新後の前記走行環境対応速度を前記目標速度とする
ことを特徴とする車両走行制御装置（１０）。
【請求項６】
請求項４記載の車両走行制御装置（１０）において、
さらに、前記車両を減速させる減速機構（２４）を備え、
前記走行環境対応速度が更新された後に、前記減速機構（２４）に対する運転者からの所定の減速動作、前記アクセルペダル（１２）の所定量以上の戻し、又は前記アクセルペダル（１２）の所定速度以上の戻しが行われた場合、前記反力制御部（２０）は、更新後の前記走行環境対応速度を前記目標速度とする
ことを特徴とする車両走行制御装置（１０）。
【請求項７】
車両の目標速度を設定し、
車速が前記目標速度を超えるとき、アクセルペダル（１２）に対する反力を増大させる車両走行制御方法であって、
運転手の操作により前記目標速度を変更することにより、前記反力を増大させる前記アクセルペダル（１２）の操作量を変化させる
ことを特徴とする車両走行制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、アクセルペダルに反力を付与する反力付与部を備える車両走行制御装置及びこの車両走行制御装置を用いる車両走行制御方法に関する。より詳細には、前記反力を増大させる前記アクセルペダルの操作量を好適に制御可能な車両走行制御装置及び車両走行制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者によるアクセルペダルの操作とは別に自動的にスロットル開度を制御し、車速又は先行車両との車間を一定とするクルーズ走行技術が広く知られている。このクルーズ走行技術を用いた車両の中には、アクセルペダルの反力を制御するものが存在する（特開２００６−１４３１２０号公報）。特開２００６−１４３１２０号公報では、クルーズ走行を行う際の設定速度（以下、「クルーズ速度」とも称する。）をアクセルペダルの操作により調整することができる。すなわち、クルーズ走行時、アクセルペダルに対する反力を急増させ、運転者が右足をアクセルペダル上に自然に載置できる領域（「フットレスト化領域」）と、運転手の加速意思を検出するための領域（「加速検出領域」）とを設けておき、アクセルペダルがフットレスト化領域を越えて加速検出領域まで踏み込まれたとき、車速を増加させる。そして、アクセルペダルが加速検出領域から出ると、その時点での車速を新たなクルーズ速度として設定する。新たなクルーズ速度の設定後は、アクセルペダルがフットレスト化領域に戻される（特開２００６−１４３１２０号公報の段落［００２６］〜［００３３］、図２及び図３参照）。【０００３】
また、クルーズ走行時以外にもアクセルペダルに反力を加える技術が存在する（特開２００３−２６０９５１号公報）。特開２００３−２６０９５１号公報では、車速センサ、舵角センサ、勾配センサ、振動センサを用いて検出した車速及び道路状況の情報に応じて車速の閾値を設定し、車速が閾値に達したとき、アクセルペダルに反力を加えることにより、運転手に速度の出し過ぎを認識させることを図っている（特開２００３−２６０９５１号公報の要約参照）。
【発明の開示】
【０００４】
上述の通り、特開２００６−１４３１２０号公報では、新たなクルーズ速度の設定後は、アクセルペダルの位置がフットレスト化領域に戻されるように設計されている。すなわち、クルーズ速度が変更されてもフットレスト化領域は変更されず、そのままである。しかし、クルーズ走行時以外では、車速を変化させるためにアクセルペダルの操作量を調節するのが通常である。このため、クルーズ速度の変更に伴って実際の車速が変更されたにもかかわらずフットレスト化領域が変更されないことにより運転手に違和感を生じさせかねない。換言すると、特開２００６−１４３１２０号公報では、クルーズ走行時のフットレスト化領域では、アクセルペダルの操作によりスロットル開度を直接的に制御することができず、また、アクセルペダルの操作なしにスロットル開度が調整されることから、運転手に違和感が生じかねない。
【０００５】
また、特開２００３−２６０９５１号公報では、反力を増大させるアクセルペダルの操作量を運転手が調整できる構成は開示されていない。
【０００６】
この発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、アクセルペダルへの反力の付与を好適に制御することができる車両走行制御装置及び車両走行制御方法を提供することを目的とする。
【０００７】
この発明に係る車両走行制御装置は、アクセルペダルに反力を付与する反力付与部と、車速を検出する車速検出部と、車両の目標速度を設定し、前記車速が前記目標速度を超えるとき、前記反力付与部が付与する反力を増大させる反力制御部と、運転手の操作により前記目標速度の変更指令を前記反力制御部に対して入力する目標速度変更指令入力部と、を備え、前記反力制御部は、前記目標速度変更指令入力部から入力された前記変更指令に応じて前記目標速度を変更することにより、前記反力を増大させる前記アクセルペダルの操作量を変化させることを特徴とする。
【０００８】
この発明では、反力を増大させる目安としての目標速度を、運転手の操作により変更することにより、反力を増大させるアクセルペダルの操作量を変化させる。これにより、運転手の操作による目標速度の変更に伴って、反力を付与するアクセルペダルの操作量も変化する。従って、運転手は、反力が増大するアクセルペダルの操作量に違和感を覚えなくなり、アクセルペダルへの反力の付与を好適に制御することができる。
【０００９】
前記車両走行制御装置は、前記アクセルペダルの操作量を検出する操作量検出部を備え、前記目標速度変更指令入力部は、前記アクセルペダルであり、前記反力制御部は、前記アクセルペダルの操作量に応じて前記目標速度を変更することが好ましい。これにより、運転手によるアクセルペダルの操作に伴って目標速度が変更される。アクセルペダルの操作は、運転手の加減速意図を忠実に反映するものであるため、目標速度の変更とアクセルペダルの動きとの間に運転手が違和感を覚えることを回避することができる。
【００１０】
前記反力制御部は、前記アクセルペダルが同一の操作量で一定時間保持されたときの車速、前記アクセルペダルの踏込み速度若しくは戻し速度が減少したときの車速、前記アクセルペダルが踏込み状態から緩められたときの車速、又は前記アクセルペダルが戻し状態から踏み込まれたときの車速を、新たな目標速度として用いることができる。
【００１１】
アクセルペダルが同一の操作量で一定時間保持されたとき、アクセルペダルの踏込み速度又は戻し速度が減少したとき、アクセルペダルが踏込み状態から緩められたとき、及びアクセルペダルが戻し状態から踏み込まれたときはいずれも、運転手が希望する速度変更が達成された可能性が高い。従って、これらの条件が満たされるときの車速を目標速度として用いることにより、運転手が希望する目標速度を正確に且つ自然に設定することができる。
【００１２】
さらに、前記車両走行制御装置は、前記車両走行制御装置が搭載された車両の走行環境とこの走行環境に応じた走行環境対応速度とを判定する走行環境判定部を備え、前記反力制御部は、前記走行環境対応速度と前記変更指令とに応じて前記目標速度を設定してもよい。これにより、走行環境対応速度が変化した場合と変更指令があった場合の両方で目標速度が更新されるため、運転者の意図により目標速度が変化していたとしても、走行環境が変化した場合には、新たな走行環境対応速度に応じて目標速度を設定することにより、走行環境に応じた反力付与が可能となる。さらにその後、運転者の意図により目標速度を再度更新することもできるため、運転者が走行環境の変化を認識した上で、運転者の意図に応じた目標速度を設定することが可能となる。
【００１３】
前記反力制御部は、前記走行環境対応速度が更新された場合に、更新前の前記走行環境対応速度と更新後の前記走行環境対応速度を比較し、更新後の前記走行環境対応速度の方が小さいと判断したときは、更新後の前記走行環境対応速度を前記目標速度とすることが好ましい。更新後の走行環境対応速度が更新前の走行環境対応速度より小さい場合、車両を減速すべき走行環境に変化したといえる。この場合、運転者の意思にかかわらず、更新後の走行環境対応速度を目標速度として設定し、車速がこの新たな目標速度を超えるとき、反力を増大させることで、運転者に減速を促すことができる。
【００１４】
前記車両走行制御装置は、さらに、前記車両を減速させる減速機構を備え、前記走行環境対応速度が更新された後に、前記減速機構に対する運転者からの所定の減速動作、前記アクセルペダルの所定量以上の戻し、又は前記アクセルペダルの所定速度以上の戻しが行われた場合、前記反力制御部は、更新後の前記走行環境対応速度を前記目標速度とすることもできる。運転者の減速動作又はアクセルペダルの戻しがあった場合、走行環境が変化した可能性が高く、ここで更新後の走行環境速度を目標速度とすることで、その走行環境に応じた目標速度とすることができるため、運転者は、減速後の走行環境に合わせた走行を行うことができる。
【００１５】
この発明に係る車両走行制御方法は、車両の目標速度を設定し、車速が前記目標速度を超えるとき、アクセルペダルに対する反力を増大させるものであって、運転手の操作により前記目標速度を変更することにより、前記反力を増大させる前記アクセルペダルの操作量を変化させることを特徴とする。
【００１６】
この発明では、反力を増大させる目安としての目標速度を、運転手の操作により変更することにより、前記反力を増大させるアクセルペダルの操作量を変化させる。これにより、運転手の操作による目標速度の変更に伴って、反力を付与するアクセルペダルの操作量も変化する。従って、運転手は、反力が増大するアクセルペダルの操作量に違和感を覚えなくなり、アクセルペダルへの反力の付与を好適に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施形態に係る車両走行制御装置のブロック図である。
【図２】図１の車両走行制御装置において、目標制限速度及び反力を決定するためのフローチャートである。
【図３】図３Ａは、前記車両走行制御装置の起動時に用いられる反力付与特性の一例を示す図であり、図３Ｂは、目標制限速度が変更されたときの反力付与特性の一例を示す図であり、図３Ｃは、ナビゲーションシステムからの推奨速度が減少したときの反力付与特性の一例を示す図である。
【図４】現在の車速、目標制限速度及びタイマのタイマ値に基づいて反力を設定するためのフローチャートである。
【図５】推奨速度と目標制限速度の関係の一例を示すタイムチャートである。
【図６】この発明の変形例に係る車両走行制御装置のブロック図である。
【図７】図６の車両走行制御装置において、目標制限速度及び反力を決定するためのフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
Ａ．一実施形態
以下、この発明に係る車両走行制御装置の一実施形態について図面を参照して説明する。【００１９】
１．車両走行制御装置１０の構成
図１は、この実施形態に係る車両走行制御装置１０のブロック図である。車両走行制御装置１０は、四輪車等の車両に搭載可能であり、基本的には、アクセルペダル１２と、操作量センサ１４と、車速センサ１６と、ナビゲーションシステム１８（走行環境判定部）と、ＥＣＵ（electric control unit）２０と、反力付与機構２２と、ブレーキシステム２４を備える。操作量センサ１４は、アクセルペダル１２の原位置からの操作量（ペダル操作量θ）［度］を検出し、ＥＣＵ２０に出力する。車速センサ１６は、図示しない車両の車速Ｖ［ｋｍ／時］を測定し、ＥＣＵ２０に出力する。ナビゲーションシステム１８は、ＧＰＳ（Global Positioning System）を用いて車両の位置を検出可能であると共に、各道路の推奨速度Ｖｒｅｃ［ｋｍ／時］（走行環境対応速度）の情報を記憶したメモリ２６を備えている。推奨速度Ｖｒｅｃは、例えば、各道路の状況に応じて燃費を最適化できる速度や制限速度を示す。燃費を最適化できる速度は、車両の燃費性能特性、道路の勾配、道路の種類（アスファルト、砂利道等）、カーブの有無等により予め設定しておくことができる。そして、ナビゲーションシステム１８は、検出した車両の位置に応じた推奨速度ＶｒｅｃをＥＣＵ２０に通知する。【００２０】
ブレーキシステム２４は、所定の減速動作を行った際、当該減速動作が行われた旨を通知する減速動作通知信号ＳｂをＥＣＵ２０に送信する。前記所定の減速動作としては、例えば、ブレーキシステム２４を構成するブレーキペダル（図示せず）が所定値以上踏み込まれたこと、前記ブレーキペダルの踏込み速度が所定値以上になったことを用いることを用いることができる。なお、ＥＣＵ２０は、減速動作通知信号Ｓｂを用いて所定の減速動作を判定する代わりに、車速Ｖやアクセルペダル１２の戻しを用いて所定の減速動作を判定することも可能である。【００２１】
ＥＣＵ２０は、推奨速度Ｖｒｅｃ、車速Ｖ、ペダル操作量θ及び減速動作通知信号Ｓｂを用いて目標上限速度Ｖｔａｒ［ｋｍ／時］を算出し、算出した目標上限速度Ｖｔａｒと車速Ｖとの関係に基づいて反力Ｆｒ［Ｎ］を算出する。目標上限速度Ｖｔａｒは、暫定的に設定され変更が可能な上限速度を示す。そして、算出した反力Ｆｒに対応する制御信号Ｓｒを生成し、反力付与機構２２に送信する。反力Ｆｒの決定方法の詳細については後述する。なお、ＥＣＵ２０は、タイマ２８を備えている。【００２２】
反力付与機構２２は、アクセルペダル１２に連結された図示しないモータ等からなり、ＥＣＵ２０から受信した制御信号Ｓｒに応じた反力Ｆｒをアクセルペダル１２に付与する。これにより、アクセルペダル１２には、アクセルペダル１２自体の原位置復帰力（原位置に復帰しようとする力）に加えて反力付与機構２２からの反力Ｆｒが付加される。【００２３】
２．目標上限速度Ｖｔａｒ及び反力Ｆｒの決定方法の設定方法
図２には、目標上限速度Ｖｔａｒ及び反力Ｆｒを決定するフローチャートが示されている。【００２４】
ステップＳ１において、ＥＣＵ２０は、ナビゲーションシステム１８から現時点における推奨速度Ｖｒｅｃ｛推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）｝を取得する。続くステップＳ２において、今回の処理（図２のフローチャートの処理）が初めてであるかどうかを判定する。この判定は、例えば、判定フラグＦＬＧを用いて行うことができる。すなわち、判定フラグＦＬＧの初期値｛図２のフローチャートを開始したとき（例えば、イグニッションスイッチがオンにされたとき）の値｝が「０」に設定される。そして、後述するステップＳ１０において、判定フラグＦＬＧを「０」から「１」に変更することにより、図２のフローチャートが繰り返される限り、今回の処理が２回目以降であることを示す。【００２５】
ステップＳ２において今回の処理が初めてである場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、ステップＳ３において、ＥＣＵ２０は、推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）を目標上限速度Ｖｔａｒとして設定する｛Ｖｔａｒ←Ｖｒｅｃ（今回）｝。ステップＳ３の後はステップＳ７に進む。【００２６】
ステップＳ２において今回の処理が初めてでない場合（Ｓ２：Ｎｏ）、ステップＳ４において、ＥＣＵ２０は、推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）が前回の推奨速度Ｖｒｅｃ｛推奨速度Ｖｒｅｃ（前回）｝未満であるかどうかを判定する。これにより、車両の走行環境に変化があったかどうかを判定することができる。推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）が推奨速度Ｖｒｅｃ（前回）未満である場合（Ｓ４：Ｙｅｓ）、ステップＳ５において、ＥＣＵ２０は、タイマ２８に所定のタイマ値ＴＭＲ［秒］（例えば、３秒間）を設定する。タイマ値ＴＭＲが未だゼロでない状態で、再度ステップＳ５に来た場合、タイマ値ＴＭＲは再度初期値（例えば、３秒間）に設定される。【００２７】
ステップＳ５の後、ステップＳ３に進み、推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）を目標上限速度Ｖｔａｒとして設定する。ステップＳ４及びその後のステップＳ３により、車両の走行環境に変化があった場合、運転手によるこれまでの目標上限速度Ｖｔａｒの変更をリセットし、新たな走行環境に応じた目標上限速度Ｖｔａｒを設定することができる。【００２８】
ステップＳ４において推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）が推奨速度Ｖｒｅｃ（前回）以上である場合（Ｓ４：Ｎｏ）、ステップＳ６に進む。ステップＳ６において、ＥＣＵ２０は、ブレーキシステム２４が所定の減速動作を行ったかどうかを、ブレーキシステム２４からの減速動作通知信号Ｓｂを用いて判定する。ブレーキシステム２４が所定の減速動作を行った場合（Ｓ６：Ｙｅｓ）、ステップＳ３に進む。ブレーキシステム２４が所定の減速動作を行っていない場合（Ｓ６：Ｎｏ）、ステップＳ７に進む。なお、ステップＳ６の減速動作は、アクセルペダル１２の戻し量や戻し速度で判断してもよい。すなわち、アクセルペダル１２の戻し量や戻し速度が所定値を超えた場合に減速動作を行ったものと判断することができる。また、減速動作は、シフトダウンであってもよい。【００２９】
ステップＳ７において、ＥＣＵ２０は、現在の車速Ｖと、今回の目標上限速度Ｖｔａｒ｛目標上限速度Ｖｔａｒ（今回）｝と、タイマ値ＴＭＲに基づいて反力Ｆｒを決定する。【００３０】
図３Ａには、図２のフローチャートに示す処理が初めて行われたときの反力付与特性Ｃ１（車速Ｖと反力Ｆｒとの関係）が示されている。図３Ａでは、目標上限速度Ｖｔａｒとこの目標上限速度Ｖｔａｒより所定速度遅い速度（反力付与下限速度Ｖ１）の間で反力Ｆｒが変化する。すなわち、反力付与下限速度Ｖ１から目標上限速度Ｖｔａｒに向かうに連れて反力Ｆｒが急勾配で増加する。また、目標上限速度Ｖｔａｒとこの目標上限速度Ｖｔａｒより所定速度速い速度（反力付与上限速度Ｖ２）との間では反力Ｆｒを最大値Ｆｒ＿ｍａｘで一定にする。車速Ｖが反力付与下限速度Ｖ１を下回るとき、又は車速Ｖが反力付与上限速度Ｖ２を上回るときには反力Ｆｒをゼロとする。換言すると、本実施形態における反力付与特性Ｃ１は、反力付与下限速度Ｖ１を起点として、車速Ｖの上昇に伴って反力Ｆｒを増加させ、車速Ｖが目標上限速度Ｖｔａｒに到達したら反力付与上限速度Ｖ２を超えるまで反力Ｆｒを最大値Ｆｒ＿ｍａｘに維持する。そして、車速Ｖが反力付与上限速度Ｖ２を超えたら、反力Ｆｒをゼロにする。なお、上述の通り、アクセルペダル１２自体には、原位置復帰力がかかっている。このため、反力付与機構２２からの反力Ｆｒがゼロになっても、アクセルペダル１２には、原位置に戻ろうとする力が働く。【００３１】
また、本実施形態の反力付与特性Ｃ１は、車速Ｖと目標上限速度Ｖｔａｒの関係（運転手によるアクセルペダル１２の操作）及びタイマ２８のタイマ値ＴＭＲ（ナビゲーションシステム１８から取得する推奨速度Ｖｒｅｃ）に応じて変化する。これらの詳細については図３Ｂ、図３Ｃ及び図４を用いて後述する。【００３２】
続くステップＳ８において、ＥＣＵ２０は、ペダル操作量θが所定時間（例えば、５秒間）一定であるかどうかを判定する。この判定は、例えば、次のように実施することができる。すなわち、前回のペダル操作量θと今回のペダル操作量θとが一致するかどうかを判定し、一致するとき図示しないカウンタのカウント値を増加させ、一致しないとき前記カウンタのカウント値をゼロにする。前記カウント値が所定値に到達したとき、ペダル操作量θが所定時間一定であると判定する。【００３３】
ステップＳ８においてペダル操作量θが所定時間一定でない場合（Ｓ８：Ｎｏ）、ステップＳ１０に進む。ステップＳ８においてペダル操作量θが所定時間一定である場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）、ステップＳ９において、ステップＥＣＵ２０は、現時点の車速Ｖを目標上限速度Ｖｔａｒとして設定する（Ｖｔａｒ←Ｖ）。これにより、反力付与特性Ｃ１は、例えば、図３Ｂに示す反力付与特性Ｃ２に変化する。すなわち、運転手がアクセルペダル１２を踏み込むことにより、車速Ｖが目標上限速度Ｖｔａｒを超えた状態が所定時間（例えば、５秒間）続くと、この車速Ｖ（＞Ｖｔａｒ）が新たな目標上限速度Ｖｔａｒとして設定される。これに伴い、反力Ｆｒが発生する車速Ｖの範囲は、図３Ｂ中右側に移行し、より速い車速Ｖで反力Ｆｒが発生（増大）するようになる。その結果、現在の車速Ｖを維持するアクセルペダル１２のペダル操作量θ、すなわち、現時点のペダル操作量θにおいて反力Ｆｒが最大値Ｆｒ＿ｍａｘとなる。換言すると、反力Ｆｒが増大するペダル操作量θが再設定される。【００３４】
ステップＳ１０において、ＥＣＵ２０は、判定フラグＦＬＧを「１」に設定する。そして、今回の処理（図２のフローチャートに示す処理）を終了し、次の処理を開始する（ステップＳ１に戻る。）。【００３５】
図４には、反力Ｆｒを決定するフローチャート（図２のステップＳ７の詳細）が示されている。ステップＳ７１において、ＥＣＵ２０は、図２のステップＳ３、Ｓ９で求めた目標上限速度Ｖｔａｒに応じて、反力付与下限速度Ｖ１と反力付与上限速度Ｖ２を算出する。反力付与下限速度Ｖ１は、目標上限速度Ｖｔａｒより所定速度遅い速度に設定され、反力付与上限速度Ｖ２は、目標上限速度Ｖｔａｒを所定速度速い速度に設定される。【００３６】
ステップＳ７２において、ＥＣＵ２０は、現在の車速Ｖが反力付与下限速度Ｖ１以下であるかどうかを判定する。現在の車速Ｖが反力付与下限速度Ｖ１以下である場合（Ｓ７２：Ｙｅｓ）、ステップＳ７３において、ＥＣＵ２０は、アクセルペダル１２に対する反力Ｆｒをゼロとする。現在の車速Ｖが反力付与下限速度Ｖ１より大きい場合（Ｓ７２：Ｎｏ）、ステップＳ７４に進む。【００３７】
ステップＳ７４において、ＥＣＵ２０は、現在の車速Ｖが目標上限速度Ｖｔａｒ未満であるかどうかを判定する。現在の車速Ｖが目標上限速度Ｖｔａｒ未満である場合（Ｓ７４：Ｙｅｓ）、ステップＳ７５において、ＥＣＵ２０は、関数式ｆ（Ｖ）を用いて反力Ｆｒを決定する。この関数式ｆ（Ｖ）は、図３Ａの反力付与特性Ｃ１のように、車速Ｖの増加に応じて増大する反力Ｆｒを規定する関数式である。現在の車速Ｖが目標上限速度Ｖｔａｒ以上である場合（Ｓ７４：Ｎｏ）、ステップＳ７６に進む。【００３８】
ステップＳ７６において、ＥＣＵ２０は、タイマ２８のタイマ値ＴＭＲがゼロより大きいかどうかを判定する。タイマ値ＴＭＲがゼロより大きい場合（Ｓ７６：Ｙｅｓ）、ステップＳ７７において、ＥＣＵ２０は、反力Ｆｒを最大値Ｆｒ＿ｍａｘに設定する。タイマ値ＴＭＲがゼロである場合（Ｓ７６：Ｎｏ）、ステップＳ７８に進む。【００３９】
ステップＳ７８において、ＥＣＵ２０は、現在の車速Ｖが反力付与上限速度Ｖ２以下であるかどうかを判定する。現在の車速Ｖが反力付与上限速度Ｖ２以下である場合（Ｓ７８：Ｙｅｓ）、ステップＳ７７に進み、上述の通り、反力Ｆｒを最大値Ｆｒ＿ｍａｘに設定する。現在の車速Ｖが反力付与上限速度Ｖ２より大きい場合（Ｓ７８：Ｎｏ）、ステップＳ７９において、ＥＣＵ２０は、反力Ｆｒをゼロに設定する。【００４０】
図３Ｃは、図３Ａ又は図３Ｂの反力付与特性Ｃ１、Ｃ２を用いていた状態で、推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）が推奨速度Ｖｒｅｃ（前回）未満となり、推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）が新たな目標上限速度Ｖｔａｒに設定された後、タイマ２８のタイマ値ＴＭＲがゼロになっていないときに用いられる反力付与特性Ｃ３の一例を示す。換言すると、図４のステップＳ７６でタイマ値ＴＭＲがゼロより大きい値である場合の反力特性を示している。図３Ｃの反力付与特性Ｃ３では、車速Ｖが目標上限速度Ｖｔａｒ以上であれば、常に、反力Ｆｒは最大値Ｆｒ＿ｍａｘに設定される。このため、アクセルペダル１２のペダル操作量θは、目標上限速度Ｖｔａｒに対応する値に誘導される。この場合、反力Ｆｒは、最大値Ｆｒ＿ｍａｘ以上としてもよい。【００４１】
図５には、ナビゲーションシステム１８が出力する勧奨速度Ｖｒｅｃと、ＥＣＵ２０が設定する目標上限速度Ｖｔａｒの関係の一例が示されている。車両走行制御装置１０が、図２に示す処理を開始すると、まずは勧奨速度Ｖｒｅｃ（図５中の速度Ｖａ）が目標上限速度Ｖｔａｒとして設定される（図２のＳ１〜Ｓ３）。そして、勧奨速度Ｖｒｅｃが変更されるか（Ｓ４：Ｙｅｓ→Ｓ５→Ｓ３）又は運転手によるアクセルペダル１２の操作により目標上限速度Ｖｔａｒが変更されるまで（Ｓ８：Ｙｅｓ→Ｓ９）、勧奨速度Ｖｒｅｃが目標上限速度Ｖｔａｒとして用いられ続ける。【００４２】
時点ｔ１になると、アクセルペダル１２の操作により目標上限速度Ｖｔａｒが変更されたため（Ｓ８：Ｙｅｓ→Ｓ９）、目標上限速度Ｖｔａｒが増加し、時点ｔ２において、図５中の速度Ｖｂになる。次いで、時点ｔ３になると、推奨速度Ｖｒｅｃが図５中の速度Ｖｃまで減少され、これに伴って、目標上限速度Ｖｔａｒも新たな推奨速度Ｖｒｅｃまで減少する（Ｓ４：Ｙｅｓ→Ｓ５→Ｓ３）。時点ｔ４になると、アクセルペダル１２の操作により目標上限速度Ｖｔａｒが再度変更されたため（Ｓ８：Ｙｅｓ→Ｓ９）、目標上限速度Ｖｔａｒが増加し、時点ｔ５において、図５中の速度Ｖｄに設定される。【００４３】
３．本実施形態の効果
以上のように、本実施形態では、反力Ｆｒを増大させる目安としての目標上限速度Ｖｔａｒを、運転手の操作により、すなわち、アクセルペダル１２の操作により変更することにより、反力Ｆｒを増大させるペダル操作量θを変化させる。これにより、運転手の操作による目標上限速度Ｖｔａｒの変更に伴って、反力Ｆｒを増大させるアクセルペダル１２のペダル操作量θも変化する。従って、運転手は、反力Ｆｒが増大するアクセルペダル１２のペダル操作量θに違和感を覚えなくなり、アクセルペダル１２への反力Ｆｒの付与を好適に制御することができる。【００４４】
また、本実施形態では、運転手によるアクセルペダル１２の操作に伴って目標上限速度Ｖｔａｒが変更される。アクセルペダル１２の操作は、運転手の加減速意図を忠実に反映するものであるため、目標上限速度Ｖｔａｒの変更とアクセルペダル１２の動きとの間に運転手が違和感を覚えることを回避することができる。【００４５】
本実施形態では、ＥＣＵ２０は、アクセルペダル１２が一定時間（例えば、５秒間）保持されたときの車速Ｖを、新たな目標上限速度Ｖｔａｒとして用いる（図２のＳ８：Ｙｅｓ→Ｓ９）。アクセルペダル１２が一定時間保持されたときは、運転手が希望する速度変更が達成された可能性が高い。従って、本条件が満たされるときの車速Ｖを目標上限速度Ｖｔａｒとして用いることにより、運転手が希望する目標上限速度Ｖｔａｒを正確に且つ自然に設定することができる。【００４６】
本実施形態では、ナビゲーションシステム１８からの推奨速度Ｖｒｅｃとアクセルペダル１２のペダル操作量θとに応じて目標上限速度Ｖｔａｒを設定する（図２のＳ３、Ｓ９）。すなわち、推奨速度Ｖｒｅｃが変化した場合とペダル操作量θが所定時間一定であった場合の両方で目標上限速度Ｖｔａｒが更新されるため、運転者の意図により目標上限速度Ｖｔａｒが変化していたとしても、走行環境が変化した場合には、新たな推奨速度Ｖｒｅｃに応じて目標上限速度Ｖｔａｒを設定することにより、走行環境に応じた反力Ｆｒの付与が可能となる。さらにその後、運転者の意図により目標上限速度Ｖｔａｒを再度更新することもできるため、運転者が走行環境の変化を認識した上で、運転者の意図に応じた目標速度Ｖｔａｒを設定することが可能となる。【００４７】
本実施形態では、推奨速度Ｖｒｅｃが更新された後に、更新前の推奨速度Ｖｒｅｃ（前回）と更新後の推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）を比較し、更新後の推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）の方が小さいと判断されたときは、更新後の推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）を目標上限速度Ｖｔａｒとする（図２のＳ４：Ｙｅｓ→Ｓ３）。更新後の推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）が更新前の推奨速度Ｖｒｅｃ（前回）より小さい場合、車両を減速すべき走行環境に変化したといえる。この場合、運転者の意思にかかわらず、更新後の推奨速度Ｖｒｅｃ（今回）を目標上限速度Ｖｔａｒとして設定し、車速Ｖがこの新たな目標上限速度Ｖｔａｒを超えるとき、反力Ｆｒを増大させることで、運転者に減速を促すことができる。【００４８】
本実施形態では、車両走行制御装置１０は、ブレーキシステム２４を備え、推奨速度Ｖｒｅｃが更新された後に、運転者の操作によりブレーキシステム２４が所定の減速動作を行ったとき、ＥＣＵ２０は、更新後の推奨速度Ｖｒｅｃを目標上限速度Ｖｔａｒとする（図２のＳ６：Ｙｅｓ→Ｓ３）。運転者の減速動作があった場合、走行環境が変化した可能性が高く、ここで目標上限速度Ｖｔａｒを更新後の推奨速度Ｖｒｅｃとすることで、その走行環境に応じた目標上限速度Ｖｔａｒとすることができるため、運転者は、減速後の走行環境に合わせた走行を行うことができる。【００４９】
Ｂ．変形例
なお、この発明は、上記実施形態に限らず、この明細書の記載内容に基づき、種々の構成を採り得ることはもちろんである。例えば、以下の構成を採用することができる。【００５０】
上記実施形態では、推奨速度Ｖｒｅｃをナビゲーションシステム１８から取得したが、これに限られない。例えば、無線通信を用いて車両外部から取得することもできる。また、上記実施形態では、ナビゲーションシステム１８から推奨速度Ｖｒｅｃを取得する構成としたが、ＥＣＵ２０で推奨速度Ｖｒｅｃを算出する構成も可能である。【００５１】
上記実施形態では、推奨速度Ｖｒｅｃとして、各道路の状況に応じて燃費を最適化できる速度や制限速度を例示したが、その他の事項から推奨速度Ｖｒｅｃを決定することもできる。例えば、クルーズ速度（クルーズ走行を行う際の設定速度）を推奨速度Ｖｒｅｃの代わりに用いることもできる。或いは、先行車との距離情報、気象情報（ワイパの動作状況に関する情報、雨滴センサの情報等を含む。）、渋滞情報、過去の事故履歴等を用いて推奨速度Ｖｒｅｃを決定することもできる。【００５２】
図６には、クルーズ速度の初期値Ｖｃｒを推奨速度Ｖｒｅｃとして用いる構成、すなわち、クルーズ制御に本発明を適用した変形例としての車両走行制御装置１０ａが示されている。図６の車両走行制御装置１０ａにおいて、図１の車両走行制御装置１０と同様の構成については同じ参照符号を付して説明を省略する。車両走行制御装置１０ａは、図１のナビゲーションシステム１８を有さない一方、運転手がクルーズ制御の開始を指示するクルーズ制御開始スイッチ３０を有する。運転手によりクルーズ制御開始スイッチ３０が押されると、クルーズ制御開始スイッチ３０は、ＥＣＵ２０に対してクルーズ制御開始信号Ｓｃを送信してクルーズ制御の開始を指令する。また、クルーズ速度の初期値Ｖｃｒを記憶したメモリ３２がＥＣＵ２０に包含されている。車両走行制御装置１０ａでは、初期値Ｖｃｒに基づいて設定され、運転手の操作により変更可能な目標クルーズ速度Ｖｔａｒ２を用いて、アクセルペダル１２に対する反力Ｆｒを制御する。【００５３】
図７には、目標クルーズ速度Ｖｔａｒ２及び反力Ｆｒを決定するフローチャートが示されている。ステップＳ２１において、今回の処理（図７のフローチャートの処理）が初めてであるかどうかを判定する。ステップＳ２１の処理は、図２のステップＳ２と同様に行うことができる。今回の処理が初めてである場合（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、ステップＳ２２において、ＥＣＵ２０は、メモリ３２からクルーズ速度の初期値Ｖｃｒを読み出し、ステップＳ２３において、初期値Ｖｃｒを目標クルーズ速度Ｖｔａｒ２として設定する。ステップＳ２３の後はステップＳ２５に進む。【００５４】
ステップＳ２１において今回の処理が初めてでない場合（Ｓ２１：Ｎｏ）、ステップＳ２４において、ＥＣＵ２０は、ブレーキシステム２４が所定の減速動作を行ったかどうかを判定する。ステップＳ２４の処理は、図２のステップＳ６と同様に行うことができる。ブレーキシステム２４が所定の減速動作を行っていない場合（Ｓ２４：Ｎｏ）、ステップＳ２５に進む。ブレーキシステム２４が所定の減速動作を行っている場合（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、上述したステップＳ２２に進む。【００５５】
ステップＳ２５において、ＥＣＵ２０は、現在の車速Ｖと、今回の目標クルーズ速度Ｖｔａｒ２に基づいて反力Ｆｒを決定する。ステップＳ２５の処理は、タイマ値ＴＭＲを用いない点以外は、図２のステップＳ７と同様であり、図３Ａ〜図３Ｃに示したように、選択された反力付与特性と、車速Ｖとから反力Ｆｒが決定される。換言すると、クルーズ走行時のアクセルペダル１２は、目標クルーズ速度Ｖｔａｒ２の変更のみでなく、図示しないスロットル弁のスロットル開度を直接的に制御することができることから、運転手に違和感を生じさせない。【００５６】
続くステップＳ２６、Ｓ２７、Ｓ２８は、図２のステップＳ８、Ｓ９、Ｓ１０と同様である。【００５７】
上記実施形態では、現在の車速Ｖを目標制限速度Ｖｔａｒとして設定する契機（条件）を、ペダル操作量θが所定時間一定であること（図２のステップＳ８：Ｙｅｓ）としたが、これに限られない。例えば、アクセルペダル１２の踏込み速度若しくは戻し速度が減少したとき、アクセルペダル１２が踏込み状態から緩められたとき、又はアクセルペダル１２が戻し状態から踏み込まれたときの車速Ｖを、新たな目標制限速度Ｖｔａｒとして用いてもよい。これらの場合であっても、運転手が希望する速度変更が達成された可能性が高い。従って、これらの条件が満たされるときの車速Ｖを目標制限速度Ｖｔａｒとして用いることにより、運転手が希望する目標制限速度Ｖｔａｒを正確に且つ自然に設定することができる。【００５８】
上記実施形態では、車速Ｖが反力付与下限速度Ｖ１を下回る場合、又は反力付与特性Ｃ１、Ｃ２が選択されているときに車速Ｖが反力付与上限速度Ｖ２を上回る場合、反力Ｆｒをゼロとしたが、必ずしもゼロにする必要はない。【００５９】
上記実施形態では、運転手によるアクセルペダル１２の操作により目標制限速度Ｖｔａｒを変更可能としたが、これに限られず、例えば、目標制限速度Ｖｔａｒを変更するためのボタンを設け、このボタンの操作により目標制限速度Ｖｔａｒを変更してもよい。【００６０】
上記実施形態では、反力付与下限速度Ｖ１から目標上限速度Ｖｔａｒまで反力Ｆｒを傾斜させて増大させたが、反力付与下限速度Ｖ１から目標上限速度Ｖｔａｒまでは反力Ｆｒをゼロとし、目標上限速度Ｖｔａｒで非連続的（パルス的）に最大値Ｆｒ＿ｍａｘとしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年8月24日(2009.8.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセルペダル（１２）に反力を付与する反力付与部（２２）と、
車速を検出する車速検出部（１６）と、
車両の目標速度を設定し、前記車速が前記目標速度を超えるとき、前記反力付与部（２２）が付与する反力を増大させる反力制御部（２０）と、
運転手の操作により前記目標速度の変更指令を前記反力制御部（２０）に対して入力する目標速度変更指令入力部（１２）と、
前記車両の走行環境とこの走行環境に応じた走行環境対応速度とを判定する走行環境判定部（１８）と、
前記車両を減速させる減速機構（２４）と
を備え、
前記反力制御部（２０）は、
前記目標速度変更指令入力部（１２）から入力された前記変更指令に応じて前記目標速度を変更することにより、前記反力を増大させる前記アクセルペダル（１２）の操作量を変化させ、
前記走行環境対応速度が更新された場合に、更新前の前記走行環境対応速度と更新後の前記走行環境対応速度を比較し、更新後の前記走行環境対応速度の方が小さいと判断したとき、更新後の前記走行環境対応速度を新たな目標速度とし、更新後の前記走行環境対応速度の方が大きいと判断したとき、前記目標速度を維持し、
更新後の前記走行環境対応速度の方が大きいと判断したときであっても、前記減速機構（２４）に対する運転者からの所定の減速動作、前記アクセルペダル（１２）の所定量以上の戻し、又は前記アクセルペダル（１２）の所定速度以上の戻しが行われた場合、更新後の前記走行環境対応速度を新たな目標速度とする
ことを特徴とする車両走行制御装置（１０）。
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
（削除）
【請求項５】
（削除）
【請求項６】
（削除）
【請求項７】
（削除）
【国際調査報告】
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