(57)【要約】[課題]複雑な開閉機構を用いることなく撹拌翼部材の拡縮径の動作を行うことができるとともに、撹拌翼部材の動作不良が生じ難く、故障の際にも修理が容易な撹拌装置を提供すること。[解決手段]駆動手段が備えられた駆動部本体と、前記駆動部本体を上下方向に貫通するとともに前記駆動部本体の下方に向かって延設され、前記駆動手段により回転駆動される駆動軸と、前記駆動軸の下端部に枢着され、前記駆動軸の側方に拡縮径可能に突設する少なくとも二つの撹拌翼部材と、前記駆動部本体の底部に位置するとともに、前記駆動軸が遊嵌状態で挿通され、前記駆動軸が上下動可能に構成されたスライダー部材と、前記スライダー部材に一方が回動可能に枢着されるとともに、前記撹拌翼部材の駆動軸に枢着された側に位置する基端側端部に他方が回動可能に枢着されるロッド部材と、を少なくとも備え、前記駆動軸を前記駆動部本体に対して上方側に移動させて、前記撹拌翼部材の前記基端側端部に枢着された前記ロッド部材を前記駆動軸から離反する方向に移動させることにより、前記撹拌翼部材を、前記駆動軸との枢着位置を支点として、前記撹拌翼部材の拡縮径される側に位置する外方側端部を前記駆動軸に接近させて縮径状態とし、前記駆動軸を前記駆動部本体に対して下方側に移動させて、前記撹拌翼部材の前記基端側端部に枢着された前記ロッド部材を前記駆動軸に接近する方向に移動させることにより、前記撹拌翼部材を、前記駆動軸との枢着位置を支点として、前記撹拌翼部材の拡縮径される側に位置する外方側端部を前記駆動軸から離反させて拡径状態とし、前記駆動手段で前記駆動軸を回転させることにより、前記駆動軸に枢着された前記撹拌翼部材が前記駆動軸とともに回転するよう構成されている撹拌装置とする。
2013098967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動手段が備えられた駆動部本体と、
前記駆動部本体を上下方向に貫通するとともに前記駆動部本体の下方に向かって延設され、前記駆動手段により回転駆動される駆動軸と、
前記駆動軸の下端部に枢着され、前記駆動軸の側方に拡縮径可能に突設する少なくとも二つの撹拌翼部材と、
前記駆動部本体の底部に位置するとともに、前記駆動軸が遊嵌状態で挿通され、前記駆動軸が上下動可能に構成されたスライダー部材と、
前記スライダー部材に一方が回動可能に枢着されるとともに、前記撹拌翼部材の駆動軸に枢着された側に位置する基端側端部に他方が回動可能に枢着されるロッド部材と、
を少なくとも備え、
前記駆動軸を前記駆動部本体に対して上方側に移動させて、前記撹拌翼部材の前記基端側端部に枢着された前記ロッド部材を前記駆動軸から離反する方向に移動させることにより、前記撹拌翼部材を、前記駆動軸との枢着位置を支点として、前記撹拌翼部材の拡縮径される側に位置する外方側端部を前記駆動軸に接近させて縮径状態とし、
前記駆動軸を前記駆動部本体に対して下方側に移動させて、前記撹拌翼部材の前記基端側端部に枢着された前記ロッド部材を前記駆動軸に接近する方向に移動させることにより、前記撹拌翼部材を、前記駆動軸との枢着位置を支点として、前記撹拌翼部材の拡縮径される側に位置する外方側端部を前記駆動軸から離反させて拡径状態とし、
前記駆動手段で前記駆動軸を回転させることにより、前記駆動軸に枢着された前記撹拌翼部材が前記駆動軸とともに回転するよう構成されていることを特徴とする撹拌装置。
【請求項２】
前記駆動軸には、前記駆動軸の延設方向にキー溝が設けられ、
前記スライダー部材には前記駆動軸の前記キー溝と係合する係合キー部材が設けられ、
前記駆動軸は、前記駆動軸の前記キー溝の形成範囲内で上下動可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の撹拌装置。
【請求項３】
前記駆動軸の上端部に吊り部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の撹拌装置。
【請求項４】
前記撹拌装置が、タンク内の内容物を撹拌するためのものであって、
前記撹拌装置の前記駆動部本体が、前記タンクの開口部の周縁に取り付けられるよう構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の撹拌装置。
【請求項５】
前記撹拌装置を前記タンクの開口部に取り付けた際において、前記撹拌翼部材が自重によって常に拡径するように、前記撹拌翼部材のすくい角および前記撹拌翼部材の前記駆動軸との枢着位置が規定されているとともに、
前記駆動手段によって前記駆動軸を回転させた際に生ずる遠心力で、前記撹拌翼部材が拡径するよう構成されていることを特徴とする請求項４に記載の攪拌装置。
【請求項６】
前記タンクの開口部の大きさよりも、前記撹拌翼部材の縮径時における最外径の大きさが小さいことを特徴とする請求項４または５に記載の撹拌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば塗料原料タンク，醸造用タンクなどのタンク内に収容された内容物を均一に撹拌するための撹拌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コンテナタンク、例えば、塗料原料を収容したコンテナタンクを、造船所，製鉄所などの使用場所までコンテナトラックを用いて搬送することが行われている。この場合、搬送途中の振動などの影響によって、コンテナタンク内に収容した内容物が比重差によって分離することが多く、特に、内容物が塗料原料などの場合には、酸化チタンなどの顔料類とシンナーなどの溶媒とが分離して、コンテナタンク内において高粘度，高密度の顔料類が底に沈殿してしまうため、使用時に均一に撹拌する必要がある。【０００３】
このため従来では、例えば撹拌用の駆動軸と連結した撹拌翼部材を、タンクの上部に形成された開口部からタンク内に挿入し、タンクの外部より駆動軸につないだモータによって、駆動軸とともに撹拌翼部材を回転させ、これによりタンク内の内容物の撹拌を行っていた。【０００４】
しかしながらこの方法では、タンクの開口部よりも小さな外径を有する撹拌翼部材しか、タンク内に挿入することができないため、タンクの大きさに対して比較的小さな撹拌翼部材しか用いることができず、撹拌効率の悪いものであった。【０００５】
このため、この撹拌翼部材を高速で回転させることによって撹拌効率を良くすることも行われたが、この場合には、撹拌翼部材を高速で回転させる大型のモータを用いる必要があり、どうしても装置が大型化してしまい、取扱性の面や装置コストの面などで問題があった。【０００６】
これら従来の問題を解決するため、本発明者らは、タンクの開口部から内部に撹拌翼部材を挿入する際には、撹拌翼部材が開口部の内径よりも小さな外径を有し、撹拌翼部材がタンクの開口部を通過し、タンクの内部では撹拌翼部材が開口部の大きさよりも大きく広がる構造を備えた撹拌装置を既に開発している（特許文献１）。【０００７】
このような撹拌装置１００は、図８に示したように駆動軸１０２に連結された撹拌翼部材１０４の拡縮径を行うのに、図９に示したように撹拌翼部材１０４を取り付ける基端部材１０６と、この基端部材１０６と連動するラック部材１０８とにおいて、ラック・アンド・ピニオンの構造を用いており、実際の撹拌翼部材１０４の動作を、バネ部材１１０を用いて制御している。【０００８】
このため、タンク１２０の開口部１２２の大きさよりも拡径した時の撹拌翼部材１０４の最外径の大きさが大きな撹拌翼部材１０４を用いることができ、撹拌効率を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３２１０８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような従来の撹拌装置１００におけるラック・アンド・ピニオンの構造は非常に複雑であり、故障も生じ易く、また故障の際における修理に手間や時間を要するものであった。【００１１】
また、内容物の撹拌を行うにしたがって、ラック・アンド・ピニオンのラックとピニオンの噛み合わせ部分１２４に内容物が詰まって固着し、これにより撹拌翼部材１０４の拡径，縮径時における動作不良を生ずる場合もあり、更なる改良が求められているのが実情である。【００１２】
本発明はこのような現状に鑑みなされたものであって、複雑な開閉機構を用いることなく撹拌翼部材の拡縮径の動作を行うことができるとともに、撹拌翼部材の動作不良が生じ難く、故障の際にも修理が容易な撹拌装置を提供することを目的とする。【００１３】
また、タンク内の内容物を撹拌する際に、タンクの開口部から内部へ挿入することができるとともに、タンク内では撹拌翼部材をタンクの開口部の大きさよりも大きく拡径させることができ、これにより効率的に内容物の撹拌を行うことのできる撹拌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、前述したような従来技術における問題点を解決するために発明されたものであって、
本発明の撹拌装置は、
駆動手段が備えられた駆動部本体と、
前記駆動部本体を上下方向に貫通するとともに前記駆動部本体の下方に向かって延設され、前記駆動手段により回転駆動される駆動軸と、
前記駆動軸の下端部に枢着され、前記駆動軸の側方に拡縮径可能に突設する少なくとも二つの撹拌翼部材と、
前記駆動部本体の底部に位置するとともに、前記駆動軸が遊嵌状態で挿通され、前記駆動軸が上下動可能に構成されたスライダー部材と、
前記スライダー部材に一方が回動可能に枢着されるとともに、前記撹拌翼部材の駆動軸に枢着された側に位置する基端側端部に他方が回動可能に枢着されるロッド部材と、
を少なくとも備え、
前記駆動軸を前記駆動部本体に対して上方側に移動させて、前記撹拌翼部材の前記基端側端部に枢着された前記ロッド部材を前記駆動軸から離反する方向に移動させることにより、前記撹拌翼部材を、前記駆動軸との枢着位置を支点として、前記撹拌翼部材の拡縮径される側に位置する外方側端部を前記駆動軸に接近させて縮径状態とし、
前記駆動軸を前記駆動部本体に対して下方側に移動させて、前記撹拌翼部材の前記基端側端部に枢着された前記ロッド部材を前記駆動軸に接近する方向に移動させることにより、前記撹拌翼部材を、前記駆動軸との枢着位置を支点として、前記撹拌翼部材の拡縮径される側に位置する外方側端部を前記駆動軸から離反させて拡径状態とし、
前記駆動手段で前記駆動軸を回転させることにより、前記駆動軸に枢着された前記撹拌翼部材が前記駆動軸とともに回転するよう構成されていることを特徴とする。【００１５】
このように構成すれば、撹拌翼部材の拡縮径の動作を比較的単純な機構で生じさせることができるため、撹拌翼部材の動作不良が生じ難く、また故障が生じたとしても修理を容易に行うことができる。【００１６】
したがって、装置に要するコストを抑えることもでき、また故障の際にも早期の復旧が可能であり、メンテナンスに要する費用も抑えることができる。【００１７】
さらにタンク内の内容物を撹拌する際に、タンクの開口部から内部へ挿入することができ、タンク内では撹拌翼部材をタンクの開口部の大きさよりも大きく拡径させることができるため、効率的に内容物の撹拌を行うことができる。【００１８】
また、内容物が例えば塗料原料などのように高粘度・高密度であれば、撹拌翼部材の回転に大きな馬力やトルクが必要であるが、本発明の撹拌措置では、撹拌翼部材の拡縮径の動作を比較的単純な機構で生じさせることができ、撹拌翼部材を拡径して広げて用いることができるため、駆動手段を大型で強力なものとする必要がなく、効率良くタンク内の内容物を撹拌することができる。【００１９】
また、本発明の撹拌装置は、
前記駆動軸には、前記駆動軸の延設方向にキー溝が設けられ、
前記スライダー部材には前記駆動軸の前記キー溝と係合する係合キー部材が設けられ、
前記駆動軸は、前記駆動軸の前記キー溝の形成範囲内で上下動可能に構成されていることを特徴とする。【００２０】
このように構成されていれば、キー溝と係合キー部材との係合構造であるため、駆動軸の回転の際には、駆動軸とともにスライダー部材を回転させることができる。【００２１】
また、本発明の撹拌装置は、
前記駆動軸の上端部に吊り部材が設けられていることを特徴とする。【００２２】
このように構成すれば、例えばホイストクレーンやフォークリフトに吊り治具を付設したものなどを用いて、撹拌装置を吊り上げたり吊り下げたりすることを容易に行うことができる。【００２３】
また、本発明の撹拌装置は、
前記撹拌装置が、タンク内の内容物を撹拌するためのものであって、
前記撹拌装置の前記駆動部本体が、前記タンクの開口部の周縁に取り付けられるよう構成されていることを特徴とする。【００２４】
このように撹拌装置がタンクの開口部に取り付けられれば、タンク内の内容物を確実に効率良く撹拌することができる。【００２５】
また、撹拌装置は取扱性も容易であるため、別のタンクへ移動させて使用する際にも、吊り上げて移動させるだけで済み、作業性が良好である。【００２６】
また、本発明の撹拌装置は、
前記撹拌装置を前記タンクの開口部に取り付けた際において、前記撹拌翼部材が自重によって常に拡径するように、前記撹拌翼部材のすくい角および前記撹拌翼部材の前記駆動軸との枢着位置が規定されているとともに、
前記駆動手段によって前記駆動軸を回転させた際に生ずる遠心力で、前記撹拌翼部材が拡径するよう構成されていることを特徴とする。【００２７】
このように撹拌翼部材が規定されていれば、撹拌翼部材が自重で常に拡径状態であるため、例えば万が一、撹拌翼部材と駆動軸との枢着箇所がタンク内の内容物によって固着してしまったとしても、駆動軸の回転時に遠心力とともに撹拌翼部材が拡径方向に荷重が加わって、固着を簡単に解除させることができる。【００２８】
また、本発明の撹拌装置は、
前記タンクの開口部の大きさよりも、前記撹拌翼部材の縮径時における最外径の大きさが小さいことを特徴とする。【００２９】
このように構成されていれば、撹拌装置を吊り上げたり、吊り下げたりするだけで、簡単にタンク内に撹拌装置を挿入したり、タンク外へ撹拌装置を取り出したりすることができる。したがって操作性が良く、作業効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、撹拌翼部材の拡縮径の動作を比較的単純な機構で生じさせることができるため、撹拌翼部材の動作不良が生じ難く、また故障が生じたとしても修理を容易に行うことのできる撹拌装置を提供することができる。【００３１】
またタンク内の内容物を撹拌する際に、タンクの開口部から内部へ挿入することができるとともに、タンク内では撹拌翼部材をタンクの開口部の大きさよりも大きく拡径させ、これにより効率的に内容物の撹拌を行うことのできる撹拌装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の撹拌装置において、撹拌翼部材が拡径した状態を示した概略図である。
【図２】図２は、本発明の撹拌装置において、撹拌翼部材が縮径した状態を示した概略図である。
【図３】図３は、本発明の撹拌装置において、駆動軸に設けられたストッパー部材と駆動軸の上端部に遊嵌状態で設けられたスペーサー部材による駆動軸の上下動の規定構造について説明するための断面図であり、図３（ａ）は駆動軸を駆動部本体に対して上方側に移動させた際の要部拡大断面図、図３（ｂ）は駆動軸を駆動部本体に対して下方側に移動させた際の要部拡大断面図である。
【図４】図４は、本発明の撹拌装置を吊り、タンクの開口部上に位置させた状態を示した概略図である。
【図５】図５は、本発明の撹拌装置を吊り、タンクの開口部からタンク内に挿入させた状態を示した概略図である。
【図６】図６は、本発明の撹拌装置を吊り、タンクの開口部に駆動部本体を位置決めさせた状態を示した概略図である。
【図７】図７は、本発明の撹拌装置をタンクの開口部に設置し、撹拌翼部材を拡径させた状態を示した概略図である。
【図８】図８は、従来の撹拌装置をタンクに装着した状態を示した概略図である。
【図９】図９は、従来の撹拌装置のラック・アンド・ピニオン構造を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本発明の撹拌装置は、例えば塗料原料タンク，醸造用タンクなどのタンク内に収容された内容物を均一に撹拌するためのものである。
【００３４】
以下、本発明の撹拌装置の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００３５】
本実施形態の撹拌装置１０は、図１に示したように、まず駆動手段１２が備えられた駆動部本体１４と、この駆動部本体１４を上下方向に貫通するとともに駆動部本体１４の下方に向かって延設され、駆動手段１２により回転駆動される駆動軸１６を備えている。
【００３６】
ここで駆動軸１６を回転駆動させる駆動手段１２としては如何なるものを用いても良いものであるが、例えば電気モータやエアモータを用いることができる。このうちエアモータは、供給するエア圧をエアコントロールユニット（図示せず）にて調整することで回転数の調整がなされるものであって構造が単純であるため、撹拌装置１０をコンパクトにまとめる上で、また製造コストを抑える上で好ましい。
【００３７】
駆動部本体１４は、後述するタンク５０の開口部５２への取り付けの際に、タンク５０の開口部５２の周縁に保持されるフランジ部４４を備えている。
【００３８】
そして、駆動軸１６の下端部１８には、駆動軸１６の側方に拡縮径可能に突設する少なくとも二つの撹拌翼部材２４が枢着されている。なお、図１に示した本実施形態では撹拌翼部材２４は二つであるがこれに限定されるものではなく、等間隔おきに三つ，四つまたはそれ以上など、撹拌対象となる内容物の量や粘度などに応じて適宜増やしても良いものである。また図１中、符号２２は駆動軸１６との枢着部分である。
【００３９】
また、撹拌翼部材２４の形状についても、特に限定されるものではないが、後述する撹拌装置１０をタンク５０の開口部５２に取り付けた際において、撹拌翼部材２４が自重によって常に拡径するように、撹拌翼部材２４のすくい角および撹拌翼部材２４の駆動軸１６との枢着部分２２の位置などを規定すれば良いものである。
【００４０】
一方、駆動部本体１４の底部４６には、駆動軸１６が遊嵌状態で挿通されるとともに駆動軸１６が上下動可能に構成されたスライダー部材３０が設けられている。
【００４１】
そして、このスライダー部材３０と、撹拌翼部材２４の駆動軸１６に枢着された側に位置する基端側端部２６とをロッド部材３６で連結している。
【００４２】
なお、ロッド部材３６は、スライダー部材３０に一方が回動可能に枢着されるとともに、撹拌翼部材２４の基端側端部２６に他方が回動可能に枢着されている。図１中、符号３２，３４は、ロッド部材３６との枢着部分である。
【００４３】
このようにして構成される本実施形態の撹拌装置１０は、まず駆動軸１６を駆動部本体１４に対して下方側に移動させると、撹拌翼部材２４の基端側端部２６に枢着されたロッド部材３６が駆動軸１６に接近する方向に移動されることとなる。
【００４４】
これによりロッド部材３６に基端側端部２６を枢着した撹拌翼部材２４が、駆動軸１６との枢着位置（枢着部分２２）を支点として、撹拌翼部材２４の拡縮径される側に位置する外方側端部２８が駆動軸１６から離反し拡径状態となる。
【００４５】
一方、駆動軸１６を駆動部本体１４に対して上方側に移動させると、図２に示したように、撹拌翼部材２４の基端側端部２６に枢着されたロッド部材３６が、今度は駆動軸１６から離反する方向に移動されることとなる。
【００４６】
これによりロッド部材３６に基端側端部２６を枢着した撹拌翼部材２４が、駆動軸１６との枢着位置（枢着部分２２）を支点として、撹拌翼部材２４の拡縮径される側に位置する外方側端部２８が駆動軸１６に接近する方向に移動し縮径状態となる。
【００４７】
このような機構により撹拌翼部材２４が拡縮径するよう構成された本実施形態の撹拌装置１０は、駆動手段１２で駆動軸１６を回転させることにより、駆動軸１６に枢着された撹拌翼部材２４を駆動軸１６とともに回転させることができるようになっている。
【００４８】
なお、撹拌翼部材２４の拡径，縮径の範囲は、駆動軸１６の上下の移動量に応じて変化するため、駆動軸１６の上下の移動範囲を規制すれば、撹拌翼部材２４の拡径，縮径の範囲を規定することができる。
【００４９】
ここで駆動軸１６の上下の移動範囲を規制する手段としては特に限定されるものではないが、例えば駆動軸１６の延設方向にキー溝３８を設け、スライダー部材３０に駆動軸１６のキー溝３８と係合する係合キー部材４０を設ければ、駆動軸１６を、駆動軸１６のキー溝３８の形成範囲内で上下動させることができる。
【００５０】
なお本実施形態では、図３（ａ），図３（ｂ）に示したように、駆動軸１６のキー溝３８を、実際に駆動軸１６が上下動される範囲よりも上下方向に長めに設定することにより、駆動軸１６の上下方向への可動範囲を任意に設定できるようにしている。
【００５１】
ここで図３（ａ）は駆動軸１６を駆動部本体１４に対して最大限まで上方に移動させた状態を示したものであり、また図３（ｂ）は駆動軸１６を駆動部本体１４に対して最大限まで下方に移動させた状態を示したものである。
【００５２】
駆動軸１６の上下方向への可動範囲を任意に設定できるようにするための具体的な構造としては、例えばスライダー部材３０の下方の所定の位置において、駆動軸１６のキー溝３８に締結部材６０を係合させてストッパー部材４８を駆動軸１６に固定し、これにより駆動軸１６の上方への移動範囲（吊り上げ長さ）を規定するとともに、駆動軸１６の上端部２０に、駆動軸１６が遊嵌状態となるようにスペーサー部材５８を配設し、これにより駆動軸１６の下方への移動範囲を規定する構造が挙げられる。
【００５３】
また、このような構造は、キー溝３８と係合キー部材４０との係合構造であるため、駆動軸１６の回転の際に、駆動軸１６とともにスライダー部材３０を回転させるのに適した構造である。
【００５４】
なお、図中、符号５４で示したのは中空軸である。この中空軸５４は、駆動軸１６を回転させる際、駆動手段１２による力を駆動軸１６に伝達させるために用いられるものであり、本実施形態では、駆動手段１２で中空軸５４を回転させ、中空軸５４と駆動軸１６とがキー溝３８とキーとの関係で係合し、一緒に回転するようになっている。符号６２は中空軸５４に設けられた係合キー部材である。
【００５５】
もちろん中空軸５４を介することなく、駆動手段１２で直接的に駆動軸１６を回転させる構成であっても良いことは勿論のことである。
【００５６】
また、上記した撹拌装置１０は、駆動軸１６の上端部２０に吊り部材４２が取り付けられており、実際にはこの吊り部材４２を、ホイストクレーン（図示せず）やフォークリフトに吊り治具を付設したもの（図示せず）などで吊って移動させて使用するようになっている。
【００５７】
図２に示した撹拌装置１０のように、駆動軸１６の上端部２０に取り付けられた吊り部材４２を介して撹拌装置１０を吊り上げている際には、駆動軸１６は上方に引き上げられ、これにより駆動軸１６に枢着された撹拌翼部材２４が縮径状態となる。
【００５８】
一方、後述するタンク５０の開口部５２の周縁に撹拌装置１０の駆動部本体１４のフランジ部４４が支持された際には、撹拌翼部材２４の自重によって、撹拌翼部材２４が枢着された駆動軸１６が下方に下げられ、これにより撹拌翼部材２４が拡径状態となる。
【００５９】
次にこのような撹拌装置１０を、タンク５０内の内容物（図示せず）の撹拌時に用いる場合について図面を用いて詳しく説明する。
【００６０】
まず、図４に示したように、タンク５０の開口部５２を塞いでいる蓋（図示せず）を取り外し、駆動軸１６の上端部２０に取り付けられた吊り部材４２を介して、撹拌装置１０を吊り上げ、タンク５０の開口部５２上に位置させる。この時、撹拌翼部材２４の縮径時における最外径の大きさＤ２は、タンク５０の開口部５２の大きさＤ１よりも小さくなっている。
【００６１】
そして、図５に示したように撹拌装置１０を、タンク５０の開口部５２からタンク５０内に挿入する。
【００６２】
さらに、撹拌装置１０のタンク５０内への挿入を進めて行くと、図６に示したようにタンク５０の開口部５２の周縁に、撹拌装置１０の駆動部本体１４のフランジ部４４が当接し、この位置にて、タンク５０の開口部５２の周縁に駆動部本体１４のフランジ部４４が締結部材５６を介して着脱自在に固定される。
【００６３】
この時、タンクの開口部５２の蓋（図示せず）を止めていた締結部材を利用することができるよう、蓋の締結位置と、撹拌装置１０のフランジ部４４の締結位置とが一致するようにしておくことが好ましい。
【００６４】
そしてこれにより、撹拌装置１０の駆動部本体１４以外の部分が、駆動軸１６の上端部２０に取り付けられた吊り部材４２で吊られた状態となる。
【００６５】
そして、図７に示したように、駆動軸１６を更に下方に下げて行くと、駆動軸１６の下端部１８に枢着された撹拌翼部材２４が拡径する。なお、撹拌翼部材２４は、自重によって撹拌翼部材２４が拡径方向に移動するようになっているので、例えば以前に使用した際に、駆動軸１６と撹拌翼部材２４の枢着部分に内容物が固着していたとしても、簡単に固着が解除され、作動不良などの問題が生じ難くなっている。
【００６６】
また、撹拌翼部材２４の拡径の範囲は、前述したように、ストッパー部材４８とスペーサー部材５８によって、または、スライダー部材３０の係合キー部材４０と係合する駆動軸１６のキー溝３８の形成位置や範囲、さらにはロッド部材３６の長さによって予め規定されており、これにより所定の範囲まで撹拌翼部材２４が拡径され、タンク５０内の内容物の撹拌を行う際の準備が完成する。
【００６７】
そして、この拡径された状態で駆動手段１２を介して駆動軸１６を回転させることにより、駆動軸１６とともに枢着された撹拌翼部材２４が回転し、これによりタンク５０内の内容物の撹拌がなされることとなる。
【００６８】
撹拌後においては、再び撹拌装置１０を吊り上げ、撹拌翼部材２４を縮径状態でタンク５０の開口部５２からタンク５０外へ取り出すことで、簡単に撹拌に伴う作業を終えることができる。
【００６９】
このように、本発明の撹拌装置１０は、撹拌翼部材２４の拡縮径の動作を比較的単純な機構で生じさせることができ、これにより撹拌翼部材２４の動作不良が生じ難く、また洗浄もし易いものである。なお、万が一故障が生じたとしても撹拌装置１０を構成する構成部材が少ないので修理を容易に行え、メンテナンス性が良好である。
【００７０】
したがって、本発明の撹拌装置１０を用いれば、タンク５０内の内容物の撹拌を確実に行うことができ、また移動の際にも駆動軸１６の吊り部材４２を介して撹拌装置１０を吊るだけで良く、しかもこの駆動軸１６の吊り上げ動作により、撹拌翼部材２４は縮径されるため、取扱性も良好である。
【００７１】
以上、本発明の撹拌装置の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態および使用環境に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲で種々の変更が可能なものである。
【符号の説明】
【００７２】
１０・・・撹拌装置
１２・・・駆動手段
１４・・・駆動部本体
１６・・・駆動軸
１８・・・下端部
２０・・・上端部
２２・・・枢着部分
２４・・・撹拌翼部材
２６・・・基端側端部
２８・・・外方側端部
３０・・・スライダー部材
３２・・・枢着部分
３４・・・枢着部分
３６・・・ロッド部材
３８・・・キー溝
４０・・・係合キー部材
４２・・・吊り部材
４４・・・フランジ部
４６・・・底部
４８・・・ストッパー部材
５０・・・タンク
５２・・・開口部
５４・・・中空軸
５６・・・締結部材
５８・・・スペーサー部材
６０・・・締結部材
６２・・・係合キー部材
Ｄ１・・開口部の大きさ
Ｄ２・・撹拌翼部材の縮径時における最外径の大きさ
１００・・・撹拌装置
１０２・・・駆動軸
１０４・・・撹拌翼部材
１０６・・・基端部材
１０８・・・ラック部材
１１０・・・ばね部材
１２０・・・タンク
１２２・・・開口部
１２４・・・ラックとピニオンの噛み合わせ部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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