(57)【要約】  展張された状態でその上に物品を配列可能な柔軟性を有するシートと、該シートの一端部が固定され、前記シートを反展張方向に巻き取るローラと、該シートの巻き取り方向にローラを回転させる駆動手段と、シート上に配列される物品のうち最前列の物品が当接する塀部とを有し、前記シート上に物品が配列される際に、前記最前列の物品が前記塀部に当接することにより、前記駆動手段による前記シートの巻き取り動作を停止させることを特徴とする物品前出し具。基本的に傾斜のない水平な棚板を用いつつ、電力等のエネルギーを必要としない簡素な物品前送り機能を有し、物品の包装状態によらず用いることができる物品前出し具および物品配列棚を提供する。
2009145160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
展張された状態でその上に物品を配列可能な柔軟性を有するシートと、該シートの一端部が固定され、前記シートを反展張方向に巻き取るローラと、該シートの巻き取り方向に前記ローラを回転させる駆動手段と、前記シート上に配列される物品のうち最前列の物品が当接する塀部とを有し、前記シート上に物品が配列される際に、前記最前列の物品が前記塀部に当接することにより、前記駆動手段による前記シートの巻き取り動作を停止させることを特徴とする物品前出し具。
【請求項２】
前記駆動手段が、駆動力としてばね力を用いる、請求項１に記載の物品前出し具。
【請求項３】
前記駆動手段が、駆動力を調整可能な駆動力調整手段を備えている、請求項１または２に記載の物品前出し具。
【請求項４】
前記シートの巻き取り方向への動作を停止させる停止手段を備えている、請求項１〜３のいずれかに記載の物品前出し具。
【請求項５】
前記シートに対し、前記シートが持ち上げられた状態で通過可能なシート持ち上げ部が、前記ローラ近傍に設けられている、請求項１〜４のいずれかに記載の物品前出し具。
【請求項６】
前記シートの他端部に可動台が接続されている、請求項１〜５のいずれかに記載の物品前出し具。
【請求項７】
前記可動台には、該可動台の移動方向に転動する転動体または前記可動台の移動方向に延びる線状体が設けられている、請求項６に記載の物品前出し具。
【請求項８】
前記シートと前記可動台の接続部が、外周に前記シート端部が巻き付けられる異形横断面のシート止め具と、シートが折り返された状態でシートの通過を許容する開口を備え、前記シート端部が巻き付けられた前記シート止め具をシート自身が展張する方向に対して保持する保持具とを有する、請求項６または７に記載の物品前出し具。
【請求項９】
前記シート止め具の少なくともシート自身が展張する方向側部分の横断面形状が多角形状に形成されており、前記保持具の内面の前記開口に至る部分が、前記多角形状に沿う形状に形成されている、請求項８に記載の物品前出し具。
【請求項１０】
物品配列棚の棚部への装着部を有する、請求項１〜９のいずれかに記載の物品前出し具。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれかに記載の物品前出し具が形成または装着された棚部を備えることを特徴とする物品配列棚。
【請求項１２】
前記ローラが、前記棚部の下面側に設けられている、請求項１１に記載の物品配列棚。
【請求項１３】
前記棚部が、前記シートのローラと反対側の端部に接続された可動台の移動方向を規制するレールまたは溝部を備えている、請求項１１または１２に記載の物品配列棚。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも奥行方向に物品が配列され、最前列の物品が棚上から取り去られると２列目にあった物品を最前列へと送る機能を有する物品前出し具およびそれを用いた物品配列棚に関し、とくに商品陳列棚として好適に用いられる物品前出し具および物品配列棚に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品を最前列に送って空きスペースを詰める機構を有する商品陳列棚としてコンベア式のものが知られている。たとえば特許文献１には、モータ駆動型のベルトコンベア式商品陳列棚と、重力駆動型のころコンベア式商品陳列棚が記載されている。また、特許文献３には、棚板の上面に高滑り性能を付与した重力駆動型の商品陳列棚が記載されている。【０００３】
また特許文献２には、物品を列状に収納可能な収納棚として、ばねの付勢力によって物品を物品出し入れ口に向けて押し付ける方式のものが記載されている。さらに、特許文献４、５には、帯状体（帯状テープ、帯状鋼板）の復元力によって押圧体が物品を前方に押し出す方式のものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−１４３９２７号公報
【特許文献２】特開２００３−２６７５２０号公報
【特許文献３】特開２００７−０８２７７９号公報
【特許文献４】特開２００５−１１０７４１号公報
【特許文献５】国際公開ＷＯ２００７／０２０７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載される商品陳列棚において、ベルトコンベア式のものは駆動力としてモータの回転力を用いているので、電力を必要とし、製作コストおよび運転コストが高くなる。また、特許文献１に記載されるころコンベア式のものや、特許文献３に記載される商品陳列棚は、駆動力として重力を用いているのでコストは抑えられるが、棚板に所定の傾斜を与えなければならない分だけ余計にスペースを必要とし、水平な棚板の場合と比較して陳列できる商品数が少なくなってしまう。【０００６】
また、特許文献２、４、５に記載される収納棚では、駆動力としてばね力や帯状体の復元力を用いているため運転コストはかからないが、付勢力を適正にコントロールするための機構が複雑であるため製作コストが高くなる。また、物品は列ごと物品出し入れ口に向けて押し付けられているので、物品の包装容器が柔らかい場合などには適用が困難である。【０００７】
このような現状に鑑み、本発明の課題は、基本的に傾斜のない水平な棚板を用いつつ、電力等のエネルギーを必要としない簡素な物品前送り機能を有し、物品の包装状態によらず用いることができる物品前出し具および物品配列棚を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る物品前出し具は、展張された状態でその上に物品を配列可能な柔軟性を有するシートと、該シートの一端部が固定され、前記シートを反展張方向に巻き取るローラと、該シートの巻き取り方向に前記ローラを回転させる駆動手段と、前記シート上に配列される物品のうち最前列の物品が当接する塀部とを有し、前記シート上に物品が配列される際に、前記最前列の物品が前記塀部に当接することにより、前記駆動手段による前記シートの巻き取り動作を停止させることを特徴とするものからなる。【０００９】
このような本発明に係る物品前出し具において、シート上の最前列に配置された物品がシートの上から取り去られると、それまで最前列の物品と塀部の当接により停止していたローラが回転し、シートの巻き取り動作に伴って、シート上の物品がシートとともに列ごとシートの前方向に向けて搬送される。そして、前から２列目に配置されていた物品が、シート上の最前列の位置まで移動して塀部に当接されると、その２列目の物品の移動（搬送）が停止され、その物品の移動停止に伴ってシートの巻き取り方向への移動も停止されて、ローラは再び停止する。このように、本発明の物品前出し具によれば、簡素な機構で電力等のエネルギーを必要とせずにシート上の物品を最前列に送ることができるので、製作コストおよび運転コストを低減することができる。また、本発明によると、シートの巻き取り動作により物品を前列に移動（スライド）させるため、物品自体が棚部上を直接滑ることがないので、物品の底面（棚部に対向する面）が汚れたり、破損することを防止できる。【００１０】
また、本発明に係る物品前出し具によれば、シートが展張される棚部等を水平に形成することができるので、傾斜した棚板を用いる場合と比較して数多くの商品を配列することができる。但し、必要に応じて（例えば、陳列状態にて見やすくする等のために）、棚部を若干傾斜させることは差し支えない。【００１１】
本発明の物品前出し具において、シート巻き取りのための駆動手段は、駆動力としてばね力（例えば、ぜんまいばねによるばね力）を用いることが好ましい。ばね力を用いることによって、簡素な機構でエネルギーを消費しない物品前出し具を提供することができる。【００１２】
本発明の物品前出し具において、駆動手段は駆動力を調整可能な駆動力調整手段を備えていることが好ましい。シート上に配列される物品の重量などによって、物品前送り機能が適正に働くための駆動力の大きさが異なるので、このような調整手段がローラやシート等に備えられていることによって、本発明の物品前出し具が多様な物品に適用可能となる。【００１３】
本発明の物品前出し具は、シートの巻き取り方向への動作を停止させる停止手段を備えていることが好ましい。シート上に物品を補充する際や、物品入れ替えのためにシート上から物品を撤去する際など、物品前送り機能が働いてしまうと不都合な場合がある。そのような場合には一時的にシートの巻き取り方向への動作を停止させるために、このような停止手段を使用することができる。【００１４】
また、本発明の物品前出し具において、シートに対し、該シートが持ち上げられた状態で通過可能なシート持ち上げ部が、ローラ近傍に設けられていることが好ましい。このようなシート持ち上げ部がローラ近傍に設けられることにより、シート上に細かい異物が乗ってしまった場合にも、該異物がローラ内部に持ち込まれにくくなる。なお、シート持ち上げ部を形成するにあたっては、ローラをシート展張面よりも高い位置に設置し、あるいは、シートが展張される棚部等の上に、シートが乗り上げるように形成された突起部を設けることができる。【００１５】
本発明の物品前出し具においては、シートの他端部に可動台が接続された構成を採用することができる。このような可動台がシート端部に接続されることにより、比較的重量の大きい物品であっても、物品前送り機能が適正に働くようにすることができる。【００１６】
このような本発明の物品前出し具において、可動台には、該可動台の移動方向に転動する転動体または可動台の移動方向に延びる線状体が設けられていることが好ましい。例えば、転動体としての車輪が設けられ、あるいは可動台の底面に線状体としての凸部が設けられることにより、可動台と、可動台が載置される棚部等との間の摩擦力が軽減され、より円滑にローラを回転させることが可能となる。なお、線状体は、可動台の移動方向に凸部が連続的に延びるように形成されるほか、可動台の移動方向に複数の凸部が形成され、全体として可動台の移動方向に延びるように形成されていてもよい。【００１７】
また、本発明の物品前出し具においては、シートと可動台の接続部が、外周にローラと反対側のシート端部が巻き付けられる異形横断面のシート止め具と、折り返された状態でシートの通過を許容する開口を備え、該シート端部が巻き付けられたシート止め具をシート自身が展張する方向に対して保持する保持具とを有する構造を採用することができる。たとえば、特開２００３−２０６６５１号公報に記載されるシート止め具および保持具が適用可能である。【００１８】
上記のような接続部構造において、異形横断面とは、円形以外の形状の横断面を意味する。横断面の異形形状としては、とくに三角形、四角形、五角形等の多角形が好ましく、中でも三角形が特に好ましい。また、上記シート止め具の横断面形状としては、円形以外の異形横断面形状であればよく、異形横断面を有するシート止め具により、それに巻き付けられたシート端部を、保持具との共働により確実に所望の状態に保持、固定できるようになる。とくに、シート止め具の少なくともシート自身が展張する方向側の横断面形状が三角形状に形成されていることが好ましく、保持具の内面の開口に至る部分が、この三角形状に沿う形状に形成されていることが好ましい。このような構成とすれば、シートを張設する際、くさび効果によりシート止め具と保持具の内面との間に自然にシート端部が締め込まれ、所定の状態に固定される。また、シート止め具の三角形状部が自動的に保持具の内面の三角形状部に沿うことになるので、シート止め具の姿勢が自然に所定の姿勢に決められることになる。【００１９】
また、シート端部がシート止め具と保持具との間に所定の姿勢に固定、保持された状態にて、シート端部がすり抜けたり位置がずれたりするのをより確実に防止するためには、シート端部が巻き付けられたシート止め具を保持する上記保持具の内面に、シート端部の抜け防止用の凹凸が付与されていることが好ましい。凹凸の形状はとくに限定しないが、たとえば鉤状断面の凹凸形状とすれば、シートが食い込むのでより確実に固定できる。【００２０】
このような本発明の物品前出し具においては、シート端部が巻き付けられたシート止め具を、シートの端縁に沿って横方向からスライドさせるように保持具の内部空間内に収容できるので、シートの取替え時において取替え操作を容易に行なうことができる。また、シート取替え時にシートにおける皺の発生も防止することができる。【００２１】
本発明の物品前出し具は、物品配列棚の棚部への装着部を有することが好ましい。装着部の構造としては、ねじ式、ばね式のクランプ構造などが採用可能である。また、棚部が鉄等の金属からなる場合には、物品前出し具を棚部に対して磁力で吸着させることができる。さらに、ローラをメンテナンスしやすいように、ローラ自体が物品前出し具から容易に脱着可能に形成されている場合等においては、物品前出し具を棚部に接着固定し、あるいは棚部と一体に形成してもよい。【００２２】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る物品配列棚は、上述される物品前出し具が形成または装着された棚部を備えることを特徴とするものからなる。上述のような構成を有する物品前出し具が物品配列棚の棚部に装着されることにより、簡素な機構で電力等のエネルギーを必要とせずにシート上の物品を最前列に送ることができ、製作コストおよび運転コストが低減された物品配列棚が実現可能となる。【００２３】
本発明の物品配列棚においては、ローラが棚部の下面側に設けられることが好ましい。ローラが棚部の下面側に設けられることにより、棚上のスペースを有効活用することができ、物品配列棚上に物品を効率的に配置することが可能となる。また、ローラが消費者の目に入りにくくなり、消費者の購買意欲が阻害されるのを回避することができる。【００２４】
本発明の物品配列棚においては、棚部が、シートのローラと反対側の端部に接続された可動台の移動方向を規制するレールまたは溝部を備えていることが好ましい。可動台の位置がシートの巻き取り方向と垂直な方向に大きくずれてしまうと、シートのたるみや物品の転倒が生じるおそれがある。そこで、棚部にレールまたは溝部を設けることによって、このようなおそれを予防し、解消することができる。また、上述のように、ローラの回転を円滑にするために可動台に車輪や底面凸部が設けられる場合には、上記レールまたは溝部は、当該車輪や底面凸部と係合するように設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
このように本発明の物品前出し具および物品配列棚によれば、傾斜のない水平な棚板を用いつつ、電力等のエネルギーを必要としない簡素な物品前送り機能を実現することができる。また、このような本発明の物品前出し具および物品配列棚は、包装状態によらず多様な物品に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施態様に係る物品前出し具を示す概略断面図である。
【図２】図１のＬ形部材を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ方向からみた平面図である。
【図３】図１の物品前出し具を示す縦断面図である。
【図４】図３のローラの駆動力を調整する駆動力調整機構を説明しており、（Ａ）は通常時の状態を示す概略縦断面図、（Ｂ）は駆動力調整時の状態を示す概略縦断面図、（Ｃ）は駆動力の調整原理を示す概略特性図である。
【図５】図３のローラの駆動を停止させる駆動停止機構を説明しており、（Ａ）は通常時の状態を示す概略縦断面図、（Ｂ）は駆動停止時の状態を示す概略縦断面図である。
【図６】本発明の第一実施態様に係る物品配列棚を示す側面図である。
【図７】本発明の第二実施態様に係る物品配列棚を示す斜視図である。
【図８】本発明の第三実施態様に係る物品配列棚を示す側面図である。
【図９】図８の物品配列棚を示す部分平面図である。
【図１０】図８のシート止め具を示す斜視図である。
【図１１】図８の保持具を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図１２】図８のシートと台車の接続部を示す側面図である。
【図１３】本発明の第四実施態様に係る物品配列棚を示す側面図である。
【図１４】本発明の第五実施態様に係る物品配列棚を示す側面図である。
【図１５】本発明の第六実施態様に係る物品配列棚を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に、本発明の望ましい実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の一実施態様に係る物品前出し具を示す概略断面図である。物品前出し具３１は、クランプ構造を有する装着部２を介して棚部５に装着され、全体として物品配列棚１を形成する。棚部５の上には、棚部よりもやや高い位置に設置されたローラ６から、シート持ち上げ部３を介して引き出された柔軟性のあるシート７が展張され、シート端部８には可動台としてのＬ形部材１３が、保持具１７を介して取り付けられ、シート７およびＬ形部材１３の上には複数の物品１２が配列されている。ローラ６には、ぜんまいばねによるばね力を駆動力とする駆動手段が備えられている。該駆動手段はシート７をローラ内部へ（つまり、シート７の巻き取りロール体中へと）巻き取る方向の力を常時発生させているが、図１のように最前列の物品が塀部１１に当接されている状態に達すると、シート７を介して駆動手段が最前列の物品におよぼす力と最前列の物品が塀部１１から受ける力とがつり合って、それ以上にシート７が巻き取られなくなるため、ローラ６の回転動作は停止する。
【００２８】
シート７上に配列された物品１２が図の左側から取り出されると、シート７は右から左側に動き（巻き取られ）、その上に載置された物品１２も左側に移動する。すなわち、最前列の物品が棚上から取り去られると、力のつり合いがくずれ、シート７はローラ６に巻き取られて棚の前方向に物品１２を搬送し、前から２列目の位置にあった物品が最前列の位置に移動する。するとまた、最前列の物品が塀部１１に当接された状態となるので、再びローラ６の回転動作は停止する。
【００２９】
本実施態様において、物品前出し具３１の外形は、ローラ６を回転自在に支持し、ローラ６を保護するローラカバー６５によって構成されている。ローラカバー６５は、ローラ６に巻き取られるシート７が引き出される方向に向けて開口された開口部と、該開口部以外の部分においてローラ６の外周面を囲むカバー部を有している。なお、ローラカバー６５の軸方向両端面には、後述の図３に示されるブラケット５３、６３が装着されて、ローラ６の軸方向両端面を囲んでいる。このようにして、ローラ６に塵や埃等の異物が付着することが防止されている。
【００３０】
ローラカバー６５の下方には、クランプ構造をなす装着部２が形成されており、ここに棚部５の一端が嵌入されることにより、物品前出し具３１を棚部５に装着することができる。また、棚部５が鉄等の金属で作られている場合には、装着部２の装着面に磁石を設置することにより、物品前出し具３１が、簡便かつ強固に棚部５に装着可能となる。
【００３１】
また、ローラカバー６５には、シート７が引き出される側の上端を立ち上げることにより形成された土手部６９が設けられている。例えば、物品前出し具３１が冷蔵庫内等の低温環境において使用される場合には、冷蔵庫の扉の開閉等によってローラカバー６５の外表面に結露が生じるおそれがあるが、ローラカバー６５に土手部６９が設けられることにより、結露による水滴がローラカバー６５の内側に侵入してローラ６に付着することを防止することが可能となる。
【００３２】
さらに、ローラカバー６５に設けられた塀部１１によって、シート７が持ち上げられた状態で通過可能なシート持ち上げ部３が、ローラ６近傍のシート７に対して形成されている。すなわち、シート７は、塀部１１によって棚部５の上面に展張された高さよりも高い位置に一旦持ち上げられた後、ローラ６に巻き取られている。このようなシート持ち上げ部３がローラ６の近傍に設けられることによって、シート７上に塵や埃等の異物が載ってしまった場合にも、異物をローラカバー６５の内側に侵入する手前で振り落とすことが可能となる。このようにして、ローラ６に異物が噛み込まれて駆動が妨げられることが防止される。また、シート持ち上げ部３を形成することによって、シート７が完全に巻き取られた際に、Ｌ形部材１３がローラカバー６５の内側に侵入してローラ６と衝突することも防止することができる。
【００３３】
本実施態様においてシート７の材質は限定されないが、棚部５との摩擦が少なく、かつ、ローラ６によって巻き取りやすい柔軟性を有するテフロン（登録商標）などの素材又はそれをコーティングした他の素材などを使用することができる。また、物品配列棚１に食品を配列する場合等においては、抗菌性や耐菌性のある素材（例えばＰＥＴ等のポリエステル）を用いることが好ましい。
【００３４】
図２は、図１のＬ形部材１３を示しており、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ方向からみた平面図である。Ｌ形部材１３はアルミ材料で形成されており、底面部には、Ｌ形部材１３の移動方向に沿って、４本の線状体としての凸部１４が板金加工されている。凸部１４は、横断面が滑らかな曲線に形成されることによって、図１の棚部５との間の接触面積が非常に小さく設定されているので、Ｌ形部材１３と棚部５との間の静止摩擦力および動摩擦力は小さい。このような凸部１４が形成されたＬ形部材１３が、シート７の端部８に取り付けられていることにより、シート７のほぼ全長がローラ６に巻き取られて、ローラ６の駆動力が最も弱くなった状態においても、ローラ６の回転状態を円滑に保持することが可能となる。
【００３５】
図３は、図１の物品前出し具３１を示す縦断面図である。シート７は、その一端がローラパイプ５９に接続され、ローラカバー６５の開口部からローラ６の外部に向けて引き出される。また、ローラパイプ５９の軸方向一端に設けられたローラエンド６４は、ブラケット６３に対し回転自在に支持されている。また、ローラパイプ５９の軸方向他端に設けられたローテータ５２は、ステータ５１に対して回転自在に支持されている。ステータ５１は、インナーパイプ５８およびピロー６０と一体に組み立てられている。ピロー６０は、ピロー６１およびプッシュナット６２を介して、ローラエンド６４に対して回転自在に支持されている。ステータ５１は、シャフトホルダ５５および駆動力調整ダイヤル５４との間で角断面形状の嵌合状態を形成しているので、回転時にはシャフトホルダ５５および駆動力調整ダイヤル５４と一体に回転する。また、駆動力調整ダイヤル５４は、ブラケット５３に対して回転可能に支持されている。しかしながら、通常時には、シャフトホルダ５５の爪部５５ａを介して伝達される係止ばね５６の付勢力によって、駆動力調整ダイヤル５４が圧接面６６においてブラケット５３に圧接されているので、強い外力を加えない限り、駆動力調整ダイヤル５４はブラケット５３に対して回転しないようになっている。
【００３６】
図３において、ローラパイプ５９の内周面側にはローラパイプ５９を回転させる駆動手段としての駆動ばね５７が付設されており、駆動ばね５７の一端はローテータ５２に接続され、駆動ばね５７の他端はステータ５１と一体に組み立てられたピロー６０に接続されている。したがって、駆動ばね５７によってローラ６に生じる駆動力は、ステータ５１とローテータ５２との間の相対的なねじれによって生起される。このような構成を採用することにより、ローラ６の径を小さくすることができ、棚部５の前方に物品前出し具３１を配置することが可能となる。また、生起される駆動力の大きさは、駆動力調整ダイヤル５４を回転させることによって調整することが可能である。なお、ステータ５１、ローテータ５２、ブラケット５３、６３、駆動力調整ダイヤル５４、シャフトホルダ５５、ピロー６０、６１、ローラエンド６４を形成する素材としては、加工容易性の観点から樹脂素材が好ましく、とくに、冷蔵庫内等の低温環境における強度の観点から、ポリアセタール（ＰＯＭ）が最適である。また、係止ばね５６としては、畜勢を解消する方向へのねじれが阻止されるワンウェークラッチばねを用いることが好ましい。係止ばね５６としてワンウェークラッチばねが用いられることにより、駆動力調整操作中に、駆動力調整ダイヤル５４が駆動ばね５７の反力を受けて回転し、駆動力設定値をリセットしてしまう不都合が回避される。
【００３７】
図４は、図３のローラ６の駆動力を調整する駆動力調整機構３２を説明するための図であり、（Ａ）は通常時の状態を示す概略縦断面図、（Ｂ）は駆動力調整時の状態を示す概略縦断面図、（Ｃ）は駆動力調整機構３２による駆動力の調整原理を概念的に示した概略特性図である。図４（Ａ）においては、駆動力調整ダイヤル５４が圧接面６６でブラケット５３に圧接されているため、駆動力調整ダイヤル５４と一体にのみ回転可能な、ステータ５１、インナーパイプ５８およびピロー６０からなる組立体は、ブラケット５３に対して回転できない状態にある。従って、図４（Ａ）においては、ローテータ５２、ローラパイプ５９およびローラエンド６４からなる組立体のみがブラケット５３、６３に対して回転可能であり、これが回転することにより、駆動ばね５７の蓄勢状態が変化する。
【００３８】
図４（Ａ）に示される通常時の状態から、図４（Ｂ）に示されるように、駆動力調整ダイヤル５４に、ブラケット５３と軸方向反対向きの外力を加えることにより、駆動力調整ダイヤル５４とブラケット５３の圧接状態が解除される。このような状態で駆動力調整ダイヤル５４を回転させると、シャフトホルダ５５を介してステータ５１が回転する。このように、駆動力調整時においては、ステータ５１を回転させて駆動ばね５７の蓄勢状態を調整することにより、ローラ６に生じる駆動力を調整することができる。
【００３９】
さらに、図４（Ｃ）を参照しつつ、ローラ６の駆動力の調整原理を説明する。シート引き出し長さをｘ、ローラ駆動力をｙとしたとき、駆動ばね５７の弾性力を示す特性関数がｙ＝ｆ（ｘ）と表されるものとする。ばね弾性の性質上、シート７がローラ６に巻き取られる長さが最大となる時（ｘ＝０の時）にｙは最小となるが、このローラ駆動力の最小値が小さ過ぎると、シート７上に載置されている物品１２の数が少なくなった際に、物品前出し機能が働かなくなってしまう。そこで、ｘ＝０の場合にも物品前出し機能が働くようにローラ駆動力を調整する必要がある。例えばｘ＝０の状態から、シート引き出し長さｘ０に相当する回転数だけ、図４（Ｂ）で説明したように駆動力調整ダイヤル５４を回転させれば、ローラ駆動力の最小値をｆ（ｘ０）に設定することができる。但し、ローラ駆動力の最小値は、シート７上に載置される物品１２の重さや底面積等に応じて適切な値に設定する必要がある。例えば、ある物品についてローラ駆動力の最小値をｆ（ｘ０）に設定して本発明の物品前出し具を使用していた場合に、対象物品をより重い物品に変更した際には、ローラ駆動力の最小値を、より大きな値、例えばｆ（ｘ１）に再設定しなければならない。このような場合には、図４（Ｂ）に示される駆動力調整時の状態において、駆動力調整ダイヤル５４をさらに大きく回転させて、初期の状態（関係式：ｙ＝ｆ（ｘ））からシート引き出し長さｘ１に相当する回転数だけ回転させた状態とすることによって、駆動力を再調整することが可能である。このようにして、シート７上の載置物品１２がほとんど取り去られた状態においても十分なローラ駆動力を保持するように駆動力を調整することができる。
【００４０】
図５は、図３のローラの駆動を停止させる駆動停止機構３３を説明するための図であり、図４の変形例である。なお（Ａ）は通常時の状態を示す概略縦断面図、（Ｂ）は駆動停止時の状態を示す概略縦断面図である。図５のローラ６においては、駆動力調整機構３２に加えて、ボタン軸７０を介してローラエンド６４とともに回転可能な駆動停止ボタン６８を備えた駆動停止機構３３が付設されている。図５（Ａ）に示される通常時においては、ローラエンド６４および駆動停止ボタン６８は、ブラケット６３に対して回転することができる。一方、図５（Ｂ）に示される駆動停止時においては、駆動停止ボタン６８が、ローラエンド６４側に押し込まれてブラケット６３との間に圧接面６７を形成している。なお、係止ばね（図示略）を用いた係止構造を用いることによって、駆動停止ボタン６８をローラエンド６４側に押し込んでいる外力が除去されても、駆動停止ボタン６８とブラケット６３の間の圧接状態が依然として保持されるように構成することが可能である。このような圧接状態においては、ボタン軸７０の回転が停止されることに伴って、ローテータ５２、ローラパイプ５９およびローラエンド６４からなる組立体の回転が停止されているので、ローラ６の駆動は停止される。なお、駆動停止機構３３は、図５に示されるように駆動力調整機構３２と併設されてもよいが、駆動停止機構３３のみが単独で設けられてもよい。
【００４１】
図６は、本発明の第一実施態様に係る物品配列棚を示す側面図である。物品配列棚１ａにおいて、シート端部８には剛性のある棒状の部材が取り付けられている。また、図６の物品配列棚１ａにおいては、図１の物品配列棚１の場合と異なり、装着部２やシート持ち上げ部３が設けられていない。その他の点については、図１の物品配列棚１と同様であるので、同一の符号を付することにより説明を省略する。なお、第二実施態様以降においても同様にして説明を省略する。
【００４２】
図７は、本発明の第二実施態様に係る物品配列棚１ｂを示す斜視図である。本実施態様では、図５の物品配列棚１ａが３つ並列に配置されたような構造をなしているが、棚部５と塀部１１ｂについては３つの物品前出し具で共用されており、全体として１つの物品配列棚１ｂを構成するものである。ローラ６は塀部１１ｂに隠れて図示されていないが、塀部１１ｂの近傍には３つのローラ６が配置されている。該ローラ６はそれぞれ独立して回転動作を行ない、それぞれ独立してシート７を巻き取ることができるようになっている。
【００４３】
図８は、本発明の第三実施態様に係る物品配列棚１ｃを示す側面図である。物品１２はすべてシート７の上に積載されているが、最後列（図の最右側）の物品１２は可動台としてのＬ形状の台車１５の上にシート７を介して載置されている。台車１５は、三角形状の横断面を有するシート止め具１６と、内面が三角形状に沿う形状をなす保持具１７によってシート端部８と接続されており、棚部５上にはレール１８が設置されている。この状態でシート７がローラ６に巻き取られると、台車１５はレール１８に沿って図の左方向に移動する。台車１５は転動体としての車輪２４を備えているので、その転動により極めて小さい力で移動できるから、物品１２の移動（搬送）も極めて円滑に行なわれることになる。さらに、車輪２４に代えて、あるいは車輪２４に加えて、台車１５の下面にテフロン（登録商標）などの低摺動性素材を貼付し、レール１８や下側案内面との摩擦を軽減させることも可能である。
【００４４】
図９は、図８の物品配列棚１ｃを示す部分平面図である。台車１５には、台車１５からみて棚の後方向（図の右方向）に延びる停止手段１９が設けられている。図９において、停止手段１９の回転パッド２０はレール間に押し込まれてロックされた状態にある。この状態ではシートの巻き取り方向に台車１５が動かないので、ローラ６は回転動作を停止する。したがって、この状態で物品１２を棚上から取り去っても、依然としてシート７と台車１５は、強制的に動作が停止されており動かない。この状態で停止手段１９の回転パッド２０を回転させて、回転パッド２０のロック状態を解放すると、シート７と台車１５は動作可能となる。
【００４５】
本実施態様においては、１つの台車に２組のシート止め具１６と保持具１７が設けられているが、これに限られずシート止め具１６と保持具１７は１組、あるいは３組以上設けられてもよい。
【００４６】
図１０は、図８のシート止め具１６を示す斜視図である。本実施態様においては横断面が三角形状であるが、これ以外に四角形、五角形等の角形などでもよい。
【００４７】
図１１は、図８の保持具１７を示しており、（Ａ）は斜視図である。保持具１７には、シート端部８が巻き付けられたシート止め具１６を収容する内部空間２１が形成されており、内部空間２１はシート止め具１６の幅方向に貫通させて形成されている。したがって、シート止め具１６にシート端部８を巻き付けた状態にて、シート７の端縁に沿って横方向からスライドさせるように、シート端部８が巻き付けられたシート止め具１６を内部空間２１に収容できるようになっている。
【００４８】
図１１（Ｂ）はシート端部８の抜け防止用の凹凸２２が付与された保持具１７の側面図である。凹凸２２の形状はとくに限定しないが、たとえば鉤状断面の凹凸形状とすれば、シート７が食い込むのでより確実にシート７と台車１５を接続固定できる。
【００４９】
図１２は、図８のシート７と台車１５の接続部を示す正面図である。本実施態様では、シート止め具１６が横断面三角形に、保持具１７の内面も対応する三角形状に形成されているので、上記締め込み時にくさび効果が生じて自然にストッパ機能が発揮され、シート端部８がより確実に台車１５に保持、固定される。
【００５０】
本発明においては、ローラの棚部に対する相対的な高さ位置は、任意に設定可能である。例えば図１３に示される本発明の第四実施態様に係る物品配列棚１ｄのように、ローラ６を棚部５ｄに対し、図６に示されるローラ６の位置よりも高さ方向に下げることができる。また、塀部１１ｄの高さも相対的に下げることができる。さらに、塀部１１ｄについては、高さ方向に位置調整できるようにしておいてもよく、伸縮できる構造としておいてもよい。
【００５１】
図１４は、本発明の第五実施態様に係る物品配列棚１ｅを示す側面図である。物品配列棚１ｅにおいては、棚部５上に、シート７の巻き込み方向と垂直方向に延びる線状の突起部４が形成されており、ローラ６に巻き取られるシート７は、ローラ６の近傍を、突起部４に乗り上げた状態で通過するようになっている。このように、突起部４によってシート７がローラ６近傍で持ち上げられてシート持ち上げ部３ｅを形成することにより、シート７上の異物がローラ６の内部に持ち込まれることが防止されている。
【００５２】
図１５は、本発明の第六実施態様に係る物品配列棚１ｆを示す側面図である。物品配列棚１ｆにおいては、シート７が、棚部５ｆの一端に取り付けられたローラ滑車２３を介して棚部５ｆの下面側に展張されており、ローラ６は棚部５ｆの下面側に設けられている。塀部１１ｆは、装着部２ｆを介してローラ滑車２３に装着されている。また、棚部５ｆは、物品配列棚１ｆの前方に向けて傾斜している。このように、ローラ６を前方に向けて傾斜した棚部５ｆの下面側に設けることによって、ローラ６が消費者から見えにくくなっている。また、ローラ６が物品配列棚１ｆの後方に配置されることにより、ローラ６の駆動力の調整等のメンテナンス作業を物品配列棚１ｆの後方（例えば、物品貯蔵庫内）側から行うことができるので、物品配列棚１ｆ上への物品補充等の作業が円滑に行えるようになる。さらに、シート７は、棚部５ｆの上面からローラ滑車２３により折り返されて、棚部５ｆの下面を通過した後にローラ６に巻き取られるので、シート７に付着した塵、埃等は、棚部５ｆの下面を通過する際に落下し、ローラ６の駆動に支障が生じることが防止されている。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明に係る物品前出し具を用いた物品配列棚によれば、基本的に傾斜のない水平な棚板を用いつつ、電力等のエネルギーを必要としない簡素な物品前送り機能を実現することができる。本発明の物品前出し具を用いた物品配列棚は、コンビニエンスストアなどに設置される商品陳列棚や、倉庫に設置される物品配列棚として、物品の包装状態によらず適用可能であるが、とくに商品陳列棚として好適に用いられる。
【符号の説明】
【００５４】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ  物品配列棚
２、２ｆ  装着部
３、３ｅ  シート持ち上げ部
４  突起部
５、５ｄ、５ｆ  棚部
６  ローラ
７  シート
８  シート端部
１１、１１ｂ、１１ｄ、１１ｆ  塀部
１２  物品
１３  Ｌ形部材
１４  凸部
１５  台車１６  シート止め具
１７  保持具
１８  レール
１９  停止手段
２０  回転パッド
２１  内部空間
２２  凹凸
２３  ローラ滑車
２４  車輪
３１  物品前出し具
３２  駆動力調整機構
３３  駆動停止機構
５１  ステータ
５２  ローテータ
５３、６３  ブラケット
５４  駆動力調整ダイヤル
５５  シャフトホルダ
５５ａ  爪部
５６  係止ばね
５７  駆動ばね
５８  インナーパイプ
５９  ローラパイプ
６０、６１  ピロー
６２  プッシュナット
６４  ローラエンド
６５  ローラカバー
６６、６７  圧接面
６８  駆動停止ボタン
６９  土手部
７０  ボタン軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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