(57)【要約】  飲料水、ジュース、粉末などを収容する容器から手軽に収容物を取り出すことのできる厚みの薄いキャップを提供する。本発明に係るアタッチメント・キャップ（３０）は、蓋体（３１）が閉じた状態で、押圧操作部（３３）を矢印（３４）の方向に押し下げることにより、蓋体（３１）は、矢印（３５）の方向へ回転し、抽出口（３７）が開栓される。押圧操作部（３３）を完全に押し下げると、蓋体（３１）は、キャップ基体（３２）に対してほぼ直角に起立する。蓋体（３１）が起立すると、蓋体（３１）は一時的に固定され、容器内の液体等を抽出口（３７）からスムーズに取り出すことができる。
2009144769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内の収容物を取り出すために前記容器に取り付けられ、ワンプッシュ操作によって蓋の開閉ができる一体成形されたアタッチメント・キャップにおいて、
前記収容物を取り出すための抽出口を有するキャップ基体であって、前記キャップ基体の装着面は前記容器に装着される、キャップ基体と、
前記キャップ基体の一方端に回動可能に連接する押圧操作部および前記押圧操作部と間隙をもって平行に形成される矯正アーム部からなるヒンジ部と、
前記押圧操作部および前記矯正アーム部の他方端と回動可能に連接し、前記抽出口を密閉するための栓部を有する蓋体と、からなり、
ここで、前記キャップ基体は、前記キャップ基体の装着面に対し反対の面である上面に前記押圧操作部を受け入れることのできる受入領域を形成し、前記受入領域の底面は、前記矯正アーム部が前記上面に当接する面より低く形成され、前記栓部が前記抽出口を密閉した状態で前記押圧操作部を前記受入領域内へ押し出すと、前記蓋体が回動し、前記栓部を前記抽出口から開放する、
ことを特徴とする一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項２】
前記矯正アーム部は、前記押圧操作部の両側に間隙をもって平行に形成される
ことを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項３】
前記キャップ基体と接する前記矯正アーム部の側断面を裾広がり状に形成して、押圧操作の際に、前記矯正アーム部が常に前記キャップ基体の下方に接するようにして、浮き上がりを防止したことを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項４】
前記抽出口の周囲に筒状壁をさらに有することを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項５】
前記栓部は、前記抽出口内へ嵌合する突部を有することを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項６】
前記蓋体を前記キャップ基体に一時的に固定するためのフック部をさらに有することを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項７】
前記アタッチメント・キャップは、合成樹脂で一体成形されることを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項８】
前記キャップ基体に前記容器内の空気を通気させるための通気孔を形成し、かつ、前記蓋体が全閉した際に前記通気孔を閉塞するための通気孔栓部を前記蓋体に形成したことを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【請求項９】
前記押圧操作部が押圧操作によって前記受入領域内へ押し下げられた際に、前記押圧操作部と前記蓋体との間に形成された折曲部における押圧操作部側の端部が前記受入領域内の底部から前記キャップ基体の立上り部における楔状側面に接するとともに、前記折曲部における前記蓋体側の端部が前記キャップ基体の前記立上り部の上面に位置することにより、前記蓋体は、キャップ基体の上面で起立した状態を維持することを特徴とする請求項１記載の一体成形されたアタッチメント・キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体等を収容する容器に取り付けられるアタッチメント・キャップに関し、さらに詳しくは、ワンプシュで蓋を開放することのできるアタッチメント・キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を収容した容器から片手による操作によってその容器内の液体等をスムーズに取り出すことができれば非常に便利である。このようなワンプシュで蓋を開放することのできるキャップ機構がこれまで種々提案されている。【０００３】
例えば、米国特許第５，７３０，３１０号明細書は、特に図３０において、押圧操作部５をケース１１の側面に形成し、その押圧操作部５を横方向から押し込むことにより蓋部１２は折曲線２１を軸として回転する蓋の開放機構を開示する。この機構に従えば、図３１に示されるように、蓋部１２は支持部２４を支点として回転することが理解される。蓋部１２が回転するにつれ、折曲線２１は押圧操作部５と支持部２４との間に形成される空間内に入り込む。すなわち、蓋部１２は、支持部２４を支点とする、てこの作用によって回転する。【０００４】
また別の例として、本願図１Ａに示されるように、紙パック１１に収容したジュースなどを取り出すために、アタッチメント・キャップ１２が紙パック１１に取り付けられる。アタッチメント・キャップ１２を開栓するためには、図１Ｂに示されるように、まず紙パック１１を片手で保持し、他方の手でアタッチメント・キャップ１２の蓋体１３を引き上げることにより、キャップ基体１４の抽出口１５を開栓し、抽出口１５から内容物であるジュースなどをグラスに注ぎ込むことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
米国特許第５，７３０，３１０号明細書に記載された上記実施例では、押圧操作部５を指によって押圧するので、操作性を向上するために押圧操作部５がある程度広い面積を有していることを必要とする。これは、ケース１１の厚さをあまり薄くできないという制限となる。また、ケース１１の容積を大きくするために押圧操作部５と支持部２４との間に形成される空間は小さいことが好ましい。しかしながら、その空間を小さくすると、てこ比（支点から力を加える点までの距離を支点から作用点までの距離（蓋部１２の長さに相当）で割った比）が小さくなるので、蓋部１２が大きくなるにつれ、より強い押圧力を必要とする結果となる。【０００６】
また、図１Ａに示されるアタッチメント・キャップ１２は、開栓するために両手の使用を必要とし、不便さが残る。さらに、液体を取り出す際、空気が抽出口１５から紙パック１１内へ逆流しようとするので、液体をスムーズに取り出すことができないという不便さがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために発明されたものであり、液体等の収容物を容器からスムーズに取り出すことができるアタッチメント・キャップを提供する。すなわち、本発明は、ワンプシュで蓋を開放することのできるキャップ機構を提供しつつ、また小さな力で蓋を開放することができ、さらに厚さの薄いアタッチメント・キャップを提供する。【０００８】
そこで、本発明に係るアタッチメント・キャップは、キャップ基体、キャップ基体に連接したヒンジ部、および、ヒンジ部に連接した蓋体から構成される。キャップ基体は、収容物を取り出すための抽出口を有する。ヒンジ部は、キャップ基体の一方端に回動可能に連接する押圧操作部、およびその押圧操作部と間隙をもって平行して形成される矯正アーム部からなる。蓋体は、押圧操作部および矯正アーム部の他方端と回動可能に連接し、抽出口を密閉するための栓部を有する。このような構成を有するアタッチメント・キャップにおいて、キャップ基体は、装着面に対して反対の面である上面に押圧操作部を受け入れることのできる受入領域を形成し、受入領域の底面は、矯正アーム部が上面上に当接する面より低く形成され、栓部が抽出口を密閉した状態で押圧操作部を受入領域内へ押し出すと、蓋体が回動し、栓部を抽出口から開放する。【０００９】
また、本発明に係るアタッチメント・キャップは、上記構成に加え、キャップ基体に設けられた抽出口とは別に通気孔を備え、蓋体には抽出口および通気孔に嵌合する栓部および通気孔栓部をそれぞれ有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、押圧操作部の操作領域を浅い領域で形成することができるので、ワンプシュで蓋を開放できる薄いアタッチメント・キャップを提供することができる。また、押圧操作部をアタッチメント・キャップの上部から押すことができるので、比較的大きな力を押圧操作部に加えることができる。これにより、蓋体を十分に回動させることが可能となる。さらに、本発明に係るアタッチメント・キャップが通気孔を有するので、容器内の収容物をスムーズに取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】蓋を閉じた状態における従来のアタッチメント・キャップが紙パックに取り付けられた状態を示す。
【図１Ｂ】従来のアタッチメント・キャップの蓋を開ける操作を説明するための図を示す。
【図２】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの蓋を開く動作を概略的に説明するための図を示す。
【図３Ａ】本発明の一実施例に係る閉蓋状態のアタッチメント・キャップを示す斜視図を示す。
【図３Ｂ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの開蓋動作を説明するための斜視図を示す。
【図３Ｃ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップが完全に開蓋した状態を示す斜視図を示す。
【図４Ａ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの成形時における平面図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの成形時における側面図を示す。
【図４Ｃ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの成形時における底面図を示す。
【図５】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの図４ＡのＡ−Ａ断面図を示す。
【図６Ａ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの閉蓋状態の平面図を示す。
【図６Ｂ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの閉蓋状態の側面図を示す。
【図６Ｃ】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの閉蓋状態の底面図を示す。
【図７】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの図６ＡのＢ−Ｂ断面図を示す。
【図８Ａ】蓋体が閉じた状態を説明するためのアタッチメント・キャップの断面図を示す。
【図８Ｂ】蓋体が前進し、フックが外れた状態を説明するためのアタッチメント・キャップの断面図を示す。
【図８Ｃ】蓋体が回動する状態を説明するためのアタッチメント・キャップの断面図を示す。
【図８Ｄ】蓋体が完全に開いた状態を説明するための断面図を示す。
【図９】蓋体が完全に起立した状態における蓋体の保持状態を説明するための断面図を示す。
【図１０】本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップの図６ＡのＣ−Ｃ断面図を示す。
【図１１】本発明の他の実施例に係るアタッチメント・キャップの成形時における平面図を示す。
【図１２】本発明の他の実施例に係るアタッチメント・キャップの図１１のＤ−Ｄ断面図を示す。
【図１３】本発明の他の実施例に係るアタッチメント・キャップの閉蓋状態の平面図を示す。
【図１４】本発明の他の実施例に係るアタッチメント・キャップの図１２のＥ−Ｅ断面図を示す。
【図１５】本発明の他の実施例に係るアタッチメント・キャップの閉蓋状態の側面図を示す。
【符号の説明】
【００１２】
２１  容器
２２，３１，４４  蓋体
２３，３３，４８  押圧操作部
２５，３７，４５，１０１  抽出口
２６，４９  通気孔
３０，４１，１００  アタッチメント・キャップ
３２，４２  キャップ基体
３６，４６  筒状壁
３９，５７  通気孔栓部
４３  ヒンジ部
５０  矯正アーム部
５２，５３，５４，５５  折曲部
５６，１０２  栓部
５８  受入領域
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る一実施例として、紙パックに取り付けられるアタッチメント・キャップが図面に従って説明される。本アタッチメント・キャップは、ポリプロピレンを用いてインジェクション成形で製作することができるが、容器と一体的に形成されてもよい。また、本アタッチメント・キャップは、紙パックに取り付けられる場合を前提にして以下説明されるが、紙以外のパック、例えば合成樹脂パックに取り付けられてもよい。さらに、図面に示されたアタッチメント・キャップは、説明を容易にするために細部は簡略化され、またその寸法は実際のアタッチメント・キャップと異なることに注意されたい。以下の説明では、液体等を収容した容器に取り付けられることを前提に説明するが、本発明に係るアタッチメント・キャップは、粉末、粒状物を収容する容器に取り付けることも可能である。アタッチメント・キャップの抽出口は、１つであってもよく、また複数個の抽出口であってもよい。同一または類似する部分は、図面を通して同一の参照番号が便宜上使用される。【００１４】
図２は、本発明に係るアタッチメント・キャップ２０を紙パック２１に取り付けられた状態において、蓋体２２を開く操作を概略的に説明するための斜視図である。蓋体２２が閉じられた状態において、アタッチメント・キャップ２０の押圧操作部２３を押し下げると、蓋体２２は、矢印２４の方向に回動する。その結果、抽出口２５が開栓するとともに通気孔２６も開栓する。通気孔２６が開栓しているため、紙パック２１内の液体は、抽出口２５からスムーズに取り出すことが可能となる。【００１５】
図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃは、本発明に係る第１の実施例におけるアタッチメント・キャップ３０の操作を概略的に説明するための斜視図である。図３Ａは、アタッチメント・キャップ３０の蓋体３１が閉じた状態を示す図である。この状態で、蓋体３１はキャップ基体３２に折り畳まれ、抽出口は蓋体３１によって閉栓されるとともに、後述するように通気孔も通気孔栓部によって閉栓されている。【００１６】
図３Ｂに示されるように、押圧操作部３３を矢印３４の方向に押し下げると、蓋体３１は、矢印３５の方向に回転し、蓋体３１が筒状壁３６から外れ、抽出口３７が開栓される。また、同時に通気孔３８も通気孔栓部３９から開栓される。押圧操作部３３を完全に押し下げると、図３Ｃに示されるように、蓋体３１は、キャップ基体３２に対してほぼ直角に起立する。蓋体３１が起立すると、蓋体３１は、キャップ基体３２の立上り部４０上に位置することにより一時的に固定され（後述）、容器内の液体を抽出口３７からスムーズに取り出すことができる。【００１７】
次に、本発明に係るアタッチメント・キャップの構造について説明する。図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃは、本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップ４１の成形時における平面図、側面図、および、底面図をそれぞれ示す。また、図５は、図４ＡのＡ−Ａ断面図を示す。以下、これらの図面を参照してアタッチメント・キャップ４１の構造を説明する。【００１８】
アタッチメント・キャップ４１は、キャップ基体４２、ヒンジ部４３、および、蓋体４４から構成され、ポリプロピレンなどの合成樹脂を用いて、一体的に成形される。図４Ａに示されるように、キャップ基体４２は、ほぼ中央に抽出口４５を、その周囲に筒状壁４６を具備する。この筒状壁４６は、容器内の内容物を取り出しやすいような形状に成形することが望ましい。キャップ基体４２は、さらにヒンジ部４３に隣接する位置に受入領域４７を備え、この領域は周囲より低い領域を形成する。この受入領域４７は、後述するように、押圧操作部４８が押し下げられた際に、押圧操作部４８を受け入れるための空間を形成する。筒状壁４６と受入領域４７との間に、通気孔４９が形成される。通気孔４９は、容器内部の液体等を取り出す際に空気を通過させればよいので、通気孔４９の口径は小さくてもよく、またキャップ基体４２のいずれの位置に形成されてもよい。【００１９】
ヒンジ部４３は、押圧操作部４８および押圧操作部４８の両側に押圧操作部４８と平行に形成された矯正アーム部５０から成り、キャップ基体４２と蓋体４４との間にそれぞれ形成される。押圧操作部４８と矯正アーム部５０との間には間隙５１が設けられ、押圧操作部４８と矯正アーム部５０は、ヒンジ機構を形成する。ヒンジ部４３は、キャップ基体４２とヒンジ部４３との間に、第１の折曲部５２および第２の折曲部５３が設けられ、ヒンジ部４３は、第１および第２の折曲部５２，５３を軸として回転することができる。【００２０】
蓋体４４は、ヒンジ部４３に連接して形成され、押圧操作部４８とは第３の折曲部５４を介して、また矯正アーム部５０とは第４の折曲部５５を介して結合される。蓋体４４のほぼ中央に形成された栓部５６は、キャップ基体４２に設けられた抽出口４５に嵌合し、抽出口４５を密閉できるように形成される。また、押圧操作部４８と栓部５６との間に突起状の通気孔栓部５７が設けられる。蓋体４４は、第３の折曲部５４および第４の折曲部５５を軸として回転する。【００２１】
図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃは、本発明の一実施例に係るアタッチメント・キャップ４１の閉蓋時における平面図、側面図、および、底面図をそれぞれ示す。また、図７は、図６ＡのＢ−Ｂ断面図を示す。図６Ａに示されるアタッチメント・キャップ４１は、図４Ａにおけるアタッチメント・キャップ４１のヒンジ部４３を第１および第２の折曲部５２，５３を軸として回転させ、蓋体４４の栓部５６および通気孔栓部５７を抽出口４５および通気孔４９にそれぞれ嵌合させた状態を示す。図７において、押圧操作部４８とキャップ基体４２との間に受入領域５８が形成され、押圧操作部４８が押し下げられると、押圧操作部４８は、後述するように、受入領域５８内に移動する。【００２２】
図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃ、図８Ｄは、紙パックなどの容器８０上に取り付けられたアタッチメント・キャップ４１が閉蓋した状態から、蓋体４４が回動し、抽出口４５が完全に開栓するまでの動作を説明するための断面図である。図８Ａは、アタッチメント・キャップ４１の栓部５６が抽出口４５に嵌合し、閉栓された状態を示す。この状態において、図８Ｂに示されるように、押圧操作部４８に対して矢印８１の方向に押圧力が加えられると、折曲部５３は矢印８２の方向へ若干移動するとともに、押圧操作部４８は受入領域５８へ沈下する。その結果、栓部５６および通気孔栓部５７が抽出口４５および通気孔４９からそれぞれ上方へ移動するとともに、蓋体４４は、矢印８３の方向へ若干前進し、フック部８４の係合が解除される。【００２３】
フック部８４の係合が解除された状態でさらに押圧力を押圧操作部４８へ加え続けると、図８Ｃに示されるように、押圧操作部４８は受入領域８８へさらに沈下する。しかしながら、矯正アーム部５０の存在によって、蓋体４４の前進は阻止され、蓋体４４は、その前進のかわりに矢印８５に示す方向に折曲部５４を軸として回動する。押圧操作部４８をさらに押し下げると、蓋体４４はさらに回動を続け、図８Ｄに示すように、蓋体４４はほぼ起立した状態に達する。この状態において、蓋体４４は、立上り部４０上に載置された状態となり、その起立状態が保持される。【００２４】
図９は、押圧操作部４８が受入領域５８へ押し込まれ、蓋体４４が完全に起立した状態における蓋体４４の保持状態を説明するための断面図を示す。押圧操作部４８が受入領域５８へ押し込まれると、押圧操作部４８は立上り部４０により横方向への移動が阻止される一方、矯正アーム部５０の引っ張り力により、蓋体４４は回動し、最終的には完全に起立した状態に達する。押圧操作部４８が受入領域５８へ押圧操作によって押し下げられた際に、折曲部５４の押圧操作部５８側の端部５９が底部４７から楔状の立上り側面６０に接するとともに、蓋体４４側の端部６１はキャップ基体３２の立上り部４０の上面に位置する。この状態において、蓋体４４は、横方向および上方向の移動が制限され、キャップ基体３２の立上り部４０の上面で起立した状態を維持する。この結果、押圧操作部４８が立上り部４０に押し当てられている状態では、押圧操作部４８に連接した蓋体４４は、起立状態を保持する。【００２５】
図１０は、図６ＡのＣ−Ｃ断面図を示す。アタッチメント・キャップ４１の閉蓋時において、押圧操作部４８に並列する矯正アーム部５０は、キャップ基体３２に形成された棚部６２に位置する。図示されるように、矯正アーム部５０のキャップ基体３２と接する角度６３は９０度より僅かに小さい鋭角に形成される。矯正アーム部５０をこのように（楔状に）形成することにより、押圧操作部４８を受入領域５８に押し込んだ状態で蓋体４４を回転させる際に、矯正アーム部５０が棚部６２から浮き上がるのを防止することができ、蓋体４４の回転をよりスムーズに行なわせることが可能となる。【００２６】
以上のように、第１の実施例に係るアタッチメント・キャップは、アタッチメント・キャップの押圧操作部をワンタッチで押すだけで抽出口を開栓することができ、紙パック内の内容物を容易に注ぎ出すことができる。また、押圧操作部が押し下げられる受入領域を浅く形成することができるのでアタッチメント・キャップの厚みを薄くすることができ、紙パックの上部に取り付けてもかさ張ることがない。さらに、抽出口の周囲に筒状壁を設けているので、その筒状壁を所望の形状に設計することにより紙パック内の内容物を特定の方向へスムーズに誘導することもできる。【００２７】
図１１は、本発明に係る第２実施例のアタッチメント・キャップ１００の成形時における平面図を示す。また、図１２は、図１１のＤ−Ｄ断面図を示す。第２実施例のアタッチメント・キャップ１００は、抽出口１０１および栓部１０２の形状を除き、第１の実施例のアタッチメント・キャップ４１と同じ構造を有する。抽出口１０１の形状は、第１実施例のような筒状壁がなく、栓部１０２とぴったり嵌め合い、密閉するように形成される。【００２８】
図１３は、本発明に係る第２実施例のアタッチメント・キャップ１００の折り畳んだ状態の平面図を示す。また、図１４は、図１３のＥ−Ｅ断面図を示す。第２の実施例のアタッチメント・キャップは、図１４の断面図および図１５の側面図から理解されるように、抽出口１０１の周囲に筒状壁を具備しないので、アタッチメント・キャップ１００の厚みを第１の実施例のアタッチメント・キャップ４１より薄く形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明に係るアタッチメント・キャップを飲料水、ジュースなどを収容する容器に取り付けることにより、その収容物をワンタッチで注ぎ出すことができる。また、厚みの薄いアタッチメント・キャップを形成することができるので、そのアタッチメント・キャップを取り付けた容器の保存、運搬、使用時に便宜である。さらに、本発明に係るアタッチメント・キャップは、粉末、粒状物を収容する容器に用いることもでき、複数の抽出口を有するように形成することも可能であり、これらの構成は全て本発明に係る請求項に含められると理解される。
【図１Ａ】
2009144769.tif 000003
【図１Ｂ】
2009144769.tif 000004
【図２】
2009144769.tif 000005
【図３Ａ】
2009144769.tif 000006
【図３Ｂ】
2009144769.tif 000007
【図３Ｃ】
2009144769.tif 000008
【図４Ａ】
2009144769.tif 000009
【図４Ｂ】
2009144769.tif 000010
【図４Ｃ】
2009144769.tif 000011
【図５】
2009144769.tif 000012
【図６Ａ】
2009144769.tif 000013
【図６Ｂ】
2009144769.tif 000014
【図６Ｃ】
2009144769.tif 000015
【図７】
2009144769.tif 000016
【図８Ａ】
2009144769.tif 000017
【図８Ｂ】
2009144769.tif 000018
【図８Ｃ】
2009144769.tif 000019
【図８Ｄ】
2009144769.tif 000020
【図９】
2009144769.tif 000021
【図１０】
2009144769.tif 000022
【図１１】
2009144769.tif 000023
【図１２】
2009144769.tif 000024
【図１３】
2009144769.tif 000025
【図１４】
2009144769.tif 000026
【図１５】
2009144769.tif 000027
【国際調査報告】
2009144769.tif 000028
2009144769.tif 000029
2009144769.tif 000030
2009144769.tif 000031