(57)【要約】  導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練して混練物を得て（Ｓ１）、混練物を圧延および成形してシート状混練物を得て（Ｓ２）、シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理してシート状混練物から界面活性剤と分散溶媒とを除去したカーボンシートを得て（Ｓ３）、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液を得て（Ｓ４）、カーボンシート上に分散液を塗工および乾燥してカーボンシートよりも薄い分散液層を形成し（Ｓ５）、分散液層が形成されたカーボンシートを、第１熱処理温度よりも低い第２熱処理温度で熱処理して分散液層から界面活性剤と分散溶媒とを除去して、カーボンシートの上にカーボン層が形成されたガス拡散層を得て（Ｓ６）、カーボン層の上に触媒層と電解質膜とをこの順に積層させること（Ｓ７）を含む、膜電極接合体の製造方法。
2013011683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練して混練物を得て、
前記混練物を圧延および成形してシート状混練物を得て、
前記シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理して前記シート状混練物から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去したカーボンシートを得て、
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液を得て、
前記カーボンシート上に前記分散液を塗工および乾燥して前記カーボンシートよりも薄い分散液層を形成し、
前記分散液層が形成された前記カーボンシートを、第１熱処理温度よりも低い第２熱処理温度で熱処理して前記分散液層から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去して、前記カーボンシートの上にカーボン層が形成されたガス拡散層を得て、
前記カーボン層の上に触媒層と電解質膜とをこの順に積層させること、
を含む膜電極接合体の製造方法。
【請求項２】
前記分散液層をスプレー塗工により形成する、請求項１に記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項３】
前記カーボン層と前記触媒層とが接触するように、前記電解質膜と前記触媒層とが積層された積層構造と前記ガス拡散層とを当接させ、前記第２熱処理温度も低い第３熱処理温度で熱圧着する、請求項１または２に記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項４】
前記分散液の原料となる界面活性剤が、非イオン系界面活性剤である、請求項１ないし３のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項５】
前記第２熱処理温度での熱処理を空気中で行う、請求項２ないし４のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項６】
前記カーボン層の厚みが、１０μｍ以上、１００μｍ以下であり、かつ、前記第２熱処理温度が前記分散液の原料となる界面活性剤の分解温度以上、摂氏２６０度未満である、請求項１ないし５のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項７】
前記カーボンシートの厚みが、１００μｍ以上、１０００μｍ以下であり、かつ、前記第１熱処理温度が摂氏２６０度以上、前記混練物の原料となる高分子樹脂の融点以下である、請求項１ないし６のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項８】
前記カーボン層における高分子樹脂の含有量が、前記カーボンシートにおける高分子樹脂の含有量よりも高い、請求項１ないし７のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項９】
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練して混練物を得て、
前記混練物を圧延および成形してシート状混練物を得て、
前記シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理して前記シート状混練物から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去したカーボンシートを得て、
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液を得て、
前記カーボンシート上に前記分散液を塗工および乾燥して前記カーボンシートよりも薄い分散液層を形成し、
前記分散液層が形成された前記カーボンシートを、第１熱処理温度よりも低い第２熱処理温度で熱処理して前記分散液層から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去して、前記カーボンシートの上にカーボン層が形成されたガス拡散層を得ること、
を含むガス拡散層の製造方法。
【請求項１０】
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含むカーボンシートと、
前記カーボンシート上に設けられ、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含み、前記カーボンシートよりも高分子樹脂の含有量が高いカーボン層と、
前記カーボン層に接触するように設けられた触媒層と、
前記触媒層上に設けられた電解質膜と、を含み、
前記カーボン層における界面活性剤の残存量は１重量％以下であり、
前記カーボン層と前記触媒層との接着強度が２５ｍｍ×１００ｍｍあたり０．１Ｎ以上である、
膜電極接合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膜電極接合体およびガス拡散層の製造方法に関する。より詳細には、燃料電池用の膜電極接合体およびガス拡散層の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池、例えば高分子電解質形燃料電池は、水素を含有する燃料ガスと、空気などの酸素を含有する酸化剤ガスとを、白金などの触媒層を有するガス拡散層で電気化学的に反応させることにより、電力と熱とを同時に発生させる装置である。【０００３】
高分子電解質形燃料電池は、一般に、高分子電解質膜の両側に電極層とガス拡散層とをこの順に積層させた構造を有する。ガス拡散層は、基材として炭素繊維を利用するものと、炭素繊維を用いないものとがある。特許文献１及び２には、基材として炭素繊維を用いないガス拡散層が開示されている。【０００４】
特許文献１には、炭素微粉末、含フッ素重合体樹脂および液状潤滑剤からなるロッド状予備成形物を圧延処理するシート状電極の製造方法が開示されている。【０００５】
特許文献２には、アセチレンブラックやグラファイトなどの導電性粒子と、ＰＴＦＥなどの高分子樹脂とを主成分とした多孔質部材で構成された燃料電池用ガス拡散層が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−８５２８０号公報
【特許文献２】国際公開第２０１０／０５０２１９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来のガス拡散層では、これを用いて製造される膜電極接合体の取り扱いが十分に容易でないとの課題を有していた。【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、取り扱いが容易な膜電極接合体が得られる燃料電池用膜電極接合体およびこれを得るためのガス拡散層を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決すべく、鋭意検討を行った。その結果、以下の知見を得た。【００１０】
基材として炭素繊維等を用いないガス拡散層（いわゆる、基材レスＧＤＬ）を作製する場合、導電性粒子と高分子樹脂を溶媒中に分散させるために、界面活性剤を用いることが必須となる。界面活性剤は、燃料電池の電極触媒を被毒する場合がある。そこで、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを用いてガス拡散層を製造する場合、界面活性剤を除去するために、高温で熱処理を行う必要がある。高温の熱処理を加えると、ガス拡散層の接着性が低下する。その結果、ガス拡散層と触媒層との接着が困難になり、膜電極接合体の取り扱いが難しくなるという課題が発見された。接着性の低下は、高分子樹脂の結晶化が進行するためと考えられた。【００１１】
そこで本発明者らは、高温で熱処理したシートに導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて得られる分散液を塗工し、低温で熱処理を加えることに想到した。かかる方法によれば、ガス拡散層の接着性を確保することができ、取り扱いが容易な膜電極接合体が得られる。【００１２】
すなわち上記課題を解決すべく、本発明の膜電極接合体の製造方法は、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練して混練物を得て、前記混練物を圧延および成形してシート状混練物を得て、前記シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理して前記シート状混練物から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去したカーボンシートを得て、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液を得て、前記カーボンシート上に前記分散液を塗工および乾燥して前記カーボンシートよりも薄い分散液層を形成し、前記分散液層が形成された前記カーボンシートを、第１熱処理温度よりも低い第２熱処理温度で熱処理して前記分散液層から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去して、前記カーボンシートの上にカーボン層が形成されたガス拡散層を得て、前記カーボン層の上に触媒層と電解質膜とをこの順に積層させること、を含む。【００１３】
かかる構成では、取り扱いが容易な膜電極接合体が得られる。【００１４】
上記膜電極接合体の製造方法において、前記分散液層をスプレー塗工により形成してもよい。【００１５】
かかる構成では、分散液がカーボンシート内部へ浸潤することを抑制できる。【００１６】
上記膜電極接合体の製造方法において、前記カーボン層と前記触媒層とが接触するように、前記電解質膜と前記触媒層とが積層された積層構造と前記ガス拡散層とを当接させ、前記第２熱処理温度も低い第３熱処理温度で熱圧着してもよい。【００１７】
かかる構成では、熱圧着時のカーボン層中の高分子樹脂の結晶化が抑制され、熱圧着によるカーボン層の接着性低下を抑制できる。【００１８】
上記膜電極接合体の製造方法において、前記分散液の原料となる界面活性剤が、非イオン系界面活性剤であってもよい。【００１９】
かかる構成では、界面活性剤を除去しやすくなる。【００２０】
上記膜電極接合体の製造方法において、前記第２熱処理温度での熱処理を空気中で行ってもよい。【００２１】
かかる構成では、界面活性剤を除去しやすくなる。【００２２】
上記膜電極接合体の製造方法において、前記カーボン層の厚みが、１０μｍ以上、１００μｍ以下であり、かつ、前記第２熱処理温度が前記分散液の原料となる界面活性剤の分解温度以上、摂氏２６０度未満であってもよい。【００２３】
上記膜電極接合体の製造方法において、前記カーボンシートの厚みが、１００μｍ以上、１０００μｍ以下であり、かつ、前記第１熱処理温度が摂氏２６０度以上、前記混練物の原料となる高分子樹脂の融点以下であってもよい。【００２４】
上記膜電極接合体の製造方法において、前記カーボン層における高分子樹脂の含有量が、前記カーボンシートにおける高分子樹脂の含有量よりも高くてもよい。【００２５】
また本発明のガス拡散層の製造方法は、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練して混練物を得て、前記混練物を圧延および成形してシート状混練物を得て、前記シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理して前記シート状混練物から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去したカーボンシートを得て、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液を得て、前記カーボンシート上に前記分散液を塗工および乾燥して前記カーボンシートよりも薄い分散液層を形成し、前記分散液層が形成された前記カーボンシートを、第１熱処理温度よりも低い第２熱処理温度で熱処理して前記分散液層から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去して、前記カーボンシートの上にカーボン層が形成されたガス拡散層を得ること、を含む。【００２６】
かかる構成では、取り扱いが容易な膜電極接合体に用いることができるガス拡散層が得られる。【００２７】
また本発明の膜電極接合体は、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含むカーボンシートと、前記カーボンシート上に設けられ、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含み、前記カーボンシートよりも高分子樹脂の含有量が高いカーボン層と、前記カーボン層に接触するように設けられた触媒層と、前記触媒層上に設けられた電解質膜と、を含み、前記カーボン層における界面活性剤の残存量は１重量％以下であり、前記カーボン層と前記触媒層との接着強度が２５ｍｍ×１００ｍｍあたり０．１Ｎ以上である。【００２８】
かかる構成では、取り扱いが容易な膜電極接合体が提供される。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の製造方法によれば、取り扱いが容易な膜電極接合体およびこれを得るためのガス拡散層が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、第１実施形態にかかる製造方法によって得られた膜電極接合体を組み込んだ燃料電池セルスタックの概略構成の一例を示す断面図である。
【図２】図２は、第１実施形態にかかる膜電極接合体の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【図３】図３は、第１実験例の結果を示す図である。
【図４】図４は、第２実験例の結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
（第１実施形態）
［装置構成］
図１は、第１実施形態にかかる製造方法によって得られた膜電極接合体を組み込んだ燃料電池セルスタックの概略構成の一例を示す断面図である。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態における高分子電解質形燃料電池のセル１００（単電池ともいう）は、ＭＥＡ１１０（Membrane-Electrode-Assembly：膜電極接合体）と、ＭＥＡ１１０の両面に配置された一対の板状の導電性のセパレータ１２０とを有している。
【００３３】
ＭＥＡ１１０は、水素イオンを選択的に輸送する高分子電解質膜１１１（イオン交換樹脂膜）と、当該高分子電解質膜１１１の両面に形成された一対の電極層１１２とを備えている。一対の電極層１１２は、高分子電解質膜１１１の両面に形成され、白金属触媒を坦持したカーボン粉末を主成分とする触媒層１１３と、当該触媒層１１３上に形成され、集電作用とガス透過性と撥水性とを併せ持つガス拡散層１１４（ＧＤＬともいう）とを有している。
【００３４】
高分子電解質膜１１１は、好ましくは、水素イオン伝導性を有する高分子膜である。高分子電解質膜１１１の形状は特に限定されないが、例えば、略矩形状とすることができる。高分子電解質膜１１１の材料は、水素イオンを選択的に移動させるものであれば特に限定されない。
【００３５】
高分子電解質膜１１１としては、例えば、パーフルオロカーボンスルホン酸からなるフッ素系高分子電解質膜（例えば、米国DuPont社製のNafion（登録商標）、旭化成（株）製のAciplex（登録商標）、旭硝子（株）製のFlemion（登録商標）など）や各種炭化水素系電解質膜を使用できる。
【００３６】
触媒層１１３は、好ましくは、水素または酸素の酸化還元反応に対する触媒を含む層である。触媒層１１３は、導電性を有し、かつ水素および酸素の酸化還元反応に対する触媒能を有するものであれば特に限定されない。触媒層１１３の形状は特に限定されないが、例えば、略矩形状とすることができる。
【００３７】
触媒層１１３は、例えば、白金族金属触媒を担持したカーボン粉末とプロトン導電性を有する高分子材料とを主成分とした多孔質な部材から構成される。触媒層１１３に用いるプロトン導電性高分子材料は、上記高分子電解質膜と同じ種類であっても、異なる種類であってもよい。
【００３８】
ガス拡散層１１４は、好ましくは、導電性を有する多孔質の部材である。ガス拡散層１１４の形状は特に限定されないが、例えば、略矩形状の板状部材とすることができる。ガス拡散層１１４は、導電性を有し、かつ反応ガスが拡散できるものであれば特に限定されない。
【００３９】
ガス拡散層１１４は、カーボンシート１１５と、カーボン層１１６とで構成されている。カーボンシート１１５とカーボン層１１６とは、いずれも、導電性粒子と高分子樹脂とを含む。導電性粒子および高分子樹脂の組成は、カーボンシート１１５とカーボン層１１６とで異なっていてもよい。カーボン層１１６は、カーボンシート１１５よりも薄いことが好ましい。カーボン層１１６は、カーボンシート１１５よりも低い温度で熱処理されていることが好ましい。ガス拡散層１１４には、導電性粒子及び高分子樹脂以外に、ガス拡散層１１４の製造時に使用する分散溶媒及び界面活性剤などが微量含まれていてもよい。導電性粒子と、高分子樹脂と、分散溶媒と、界面活性剤と、の詳細については後述する。なお、ガス拡散層１１４には、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒以外の材料（例えば、短繊維の炭素繊維など）が含まれていてもよい。カーボン層１１６における高分子樹脂の含有量が、カーボンシート１１５における高分子樹脂の含有量よりも高いことが好ましい。
【００４０】
ガス拡散層１１４には、セパレータ１２０と当接する主面に、反応ガス流路溝が形成されていてもよい。ガス拡散層１１４は、カソード側及びアノード側において同じガス拡散層を用いても、異なるガス拡散層を用いてもよい。
【００４１】
セパレータ１２０は、好ましくは、ＭＥＡを機械的に固定するとともに、隣接するＭＥＡ同士を互いに電気的に直列に接続するための部材である。セパレータ１２０は、好ましくは、カーボンを含む材質や金属を含む材質で構成される。セパレータ１２０は、導電性を有する多孔質のプレートであってもよい。
【００４２】
セパレータ１２０がカーボンを含む材質で構成される場合、セパレータ１２０は、カーボン粉末と樹脂バインダとを混合した原料粉を金型に供給し、金型に供給された原料粉に圧力と熱を加えることによって形成できる。
【００４３】
セパレータ１２０が金属を含む材質で構成される場合、セパレータ１２０は、金属プレートからなるものであってもよい。セパレータ１２０は、チタンやステンレス鋼製の板の表面に金メッキを施したものを使用することができる。
【００４４】
一対のセパレータ１２０には、ガス拡散層１１４と当接する主面（以下、電極面）に、燃料ガスを流すための燃料ガス流路溝１２１と、酸化剤ガスを流すための酸化剤ガス流路溝１２２とが設けられている。また、前記一対のセパレータ１２０には、ガス拡散層１１４と当接しない主面（以下、冷却面）に、冷却水などが通る冷却水流路溝１２３が設けられている。燃料ガス流路溝１２１を通じて電極層１１２に燃料ガスが供給され、かつ、酸化剤ガス流路溝１２２を通じて電極層１１２に酸化剤ガスが供給されることで、電気化学反応が起こり、電力と熱とが発生する。
【００４５】
ガス拡散層１１４に反応ガス流路溝が形成されている場合には、セパレータ１２０に燃料ガス流路溝１２１及び酸化剤ガス流路溝１２２が形成されていなくてもよい。
【００４６】
本実施形態では、セパレータ１２０の周縁部には、２つのマニホールド孔組が形成されている。一方のマニホールド孔組は、燃料ガスを供給又は排出する２つの燃料ガスマニホールド孔（図示せず）と、冷却流体を供給又は排出する１つの冷却流体マニホールド孔（図示せず）とで構成されている。他方のマニホールド孔組は、酸化剤ガスを供給又は排出する２つの酸化剤ガスマニホールド孔（図示せず）と、冷却流体を供給又は排出する１つの冷却流体マニホールド孔（図示せず）とで構成されている。
【００４７】
一対の燃料ガスマニホールド孔は、一方が供給用で他方が排出用である。これらを接続するように燃料ガス流路溝１２１がセパレータ１２０のアノード側の電極面に形成される。一対の酸化剤ガスマニホールド孔は、一方が供給用で他方が排出用である。これらを接続するように酸化剤ガス流路溝１２２がセパレータ１２０のカソード側の電極面に形成される。
【００４８】
一対の冷却流体マニホールド孔は、一方が供給用で他方が排出用である。これらを接続するように冷却水流路溝１２３が、必要に応じてセパレータ１２０の冷却面に形成される。
【００４９】
膜電極接合体１１０の高分子電解質膜１１１には、セパレータ１２０の６つのマニホールド孔に対応する孔（図示せず）がそれぞれ形成されていて、これらがそれぞれ繋がって６つのマニホールド（内部マニホールド）が構成されている。これらの６つのマニホールドにおいて、燃料ガス供給用マニホールドに燃料ガスが供給され、燃料ガス排出用マニホールドから燃料ガスが排出され、酸化剤ガス供給用マニホールドに酸化剤ガスが供給され、酸化剤ガス排出用マニホールドから酸化剤ガスが排出され、冷却流体供給用マニホールドに冷却流体が供給され、冷却流体排出用マニホールドから冷却流体が排出される。６つのマニホールド孔の配置は任意である。
【００５０】
なお、セパレータ１２０に燃料ガス、酸化剤ガス、及び冷却水の各マニホールド孔を設けて積層した際に燃料ガス、酸化剤ガス、及び冷却水の各供給マニホールドが形成されるように構成した内部マニホールド方式のものを例示して説明したが、スタックの側面に燃料ガス、酸化剤ガス、及び冷却水の各供給マニホールドを設けた、所謂、外部マニホールド方式のものにも、同様に適用でき、同様の効果を得ることができる。
【００５１】
あるいは、上記の実施形態の構成において、セパレータ１２０を多孔状の導電材にて形成し、冷却水流路溝１２３を通流する冷却水の圧力が、燃料ガス流路溝１２１及び酸化剤ガス流路溝１２２の少なくとも一方を通流する反応ガスの圧力よりも高くなるようにして、冷却水の一部を電極面側にセパレータ１２０を透過させて、高分子電解質膜１１１を加湿する、所謂、内部加湿型に構成しても良い。
【００５２】
セル１００は、図１に示すように１つ以上積層され、互いに隣接するセル１００を電気的に直列に接続されて使用されるのが一般的である。なお、このとき、互いに積層されたセル１００は、燃料ガス及び酸化剤ガスがリークしないように且つ接触抵抗を減らすために、ボルトなどの締結部材１３０により所定の締結圧にて加圧締結される。従って、ＭＥＡ１１０とセパレータ１２０とは所定の圧力で面接触することになる。また、電気化学反応に必要なガスが外部に漏れるのを防ぐために、セパレータ１２０、１２０の間には、触媒層１１３とガス拡散層１１４の側面を覆うようにガスケット１１７（シール材）が配置されている。
【００５３】
ガスケット１１７は、好ましくは、触媒層１１３及び高分子電解質膜１１１とセパレータ１２０との間、または、触媒層１１３とセパレータ１２０との間の隙間を埋める部材である。ガスケットは、適度な機械的強度と柔軟性を有している合成樹脂であることが好ましい。ガスケット１１７の形状は、特に限定されないが、例えば、環状で略矩形状とすることができる。
【００５４】
ガスケット１１７を構成する材料としては、例えば、ポリエチレンナフタレート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレンテレフタレート、フルオロエチレン−プロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルコキシエチレン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエーテルアミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルフォン、ポリフェニレンスルフィド、ポリアリレート、ポリスルフィド、ポリイミド、及び、ポリイミドアミドからなる群より選択される少なくとも１以上の樹脂から構成される合成樹脂であることがより好ましい。
【００５５】
ガスケット１１７を構成する材料としては、例えば、ゴム材料や熱可塑性エラストマーや接着剤等の化合物を使用することができる。ガスケット１１７を構成するシール材の具体例として、フッ素ゴム、シリコーンゴム、天然ゴム、ＥＰＤＭ、ブチルゴム、塩化ブチルゴム、臭化ブチルゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−酢酸ビニルゴム、アクリルゴム、ポリイソプロピレンポリマー、パーフルオロカーボン、ポリスチレン系、ポリオレフィン系、ポリエステル系及びポリアミド系等の熱可塑性エラストマー、あるいはイソプレンゴム及びブタジエンゴム等のラテックスを用いた接着剤、液状のポリブタジエン、ポリイソプレン、ポリクロロプレン、シリコーンゴム、フッ素ゴムおよびアクリロニトリル−ブタジエンゴム等を用いた接着剤等を挙げることができるが、これらの化合物に限定されない。また、これらの化合物を単体で用いても、あるいは２種類以上を混合もしくは複合して用いてもよい。
【００５６】
［製造方法］
図２は、第１実施形態にかかる膜電極接合体の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【００５７】
本実施形態の膜電極接合体の製造方法では、まず、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練することで、混練物が得られる（ステップＳ１）。
【００５８】
混練物の原料となる導電性粒子の材料としては、例えば、炭素微粉末を用いることができる。炭素微粉末としては、例えば、グラファイト、カーボンブラック、活性炭、炭素繊維微粉末等のカーボン材料が挙げられる。カーボンブラックとしては、アセチレンブラック（ＡＢ）、ファーネスブラック、ケッチェンブラック、バルカン等が挙げられる。炭素繊維微粉末としては、例えば、気相成長法炭素繊維（ＶＧＣＦ）、ミルドファイバー、カットファイバー、チョップファイバーなどが挙げられる。導電性粒子として、これらの材料を単独で使用してもよく、また、複数の材料を組み合わせて使用してもよい。カーボン材料の原料形態としては、粉末状、繊維状、粒状等のいずれの形状でもよい。カーボンブラックと炭素繊維を混合することが、コスト、電気伝導性、強度の観点から好ましい。さらに、カーボンブラックとしては、アセチレンブラックを用いることが、不純物含有量が少なく、電気伝導性が高いという観点から好ましい。
【００５９】
混練物における導電性粒子の含有量は、例えば、１０重量％以上、かつ、５０重量％以下であることが好ましい。
【００６０】
混練物の原料となる高分子樹脂としては、例えば、フッ素樹脂を用いることができる。フッ素樹脂としては、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体）、ＰＶＤＦ（ポリビニリデンフルオライド）、ＥＴＦＥ（テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体）、ＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）等が挙げられる。高分子樹脂としては、耐熱性、撥水性、耐薬品性の観点から、ＰＴＦＥが好適に用いられる。ＰＴＦＥの原料形態としては、ディスパージョン及び粉末状等の形状があげられる。作業性の観点からは、ＰＴＦＥの原料形態としてディスパージョンが採用されることが好ましい。なお、高分子樹脂は、導電性粒子同士を結着するバインダーとしての機能を有する。また、高分子樹脂は、撥水性を有するため、燃料電池の内部にて水を系内に閉じ込める機能（保水性）も有する。
【００６１】
混練物における高分子樹脂の含有量は、例えば、１重量％以上、かつ、２０重量％以下であることが好ましい。
【００６２】
混練物の原料となる分散溶媒としては、例えば、水、メタノール及びエタノール等のアルコール類、エチレングリコール等のグリコール類が挙げられる。これらの中でも水を用いることが、コストと環境性の観点から好ましい。
【００６３】
混練物における分散溶媒の含有量は、例えば、３０重量％以上、かつ、８８重量％以下であることが好ましい。
【００６４】
混練物の原料となる界面活性剤としては、陰イオン界面活性剤、陽イオン界面活性剤、両性界面活性剤、非イオン界面活性剤が挙げられる。具体的には例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル等のノニオン系、アルキルアミンオキシド等の両性イオン系が挙げられる。界面活性剤の除去および金属イオンによる触媒被毒防止という観点からは、界面活性剤として非イオン系界面活性剤を用いることが好ましい。非イオン系界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェノールエーテル、アルキルグルコシド、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルカノールアミドなどが挙げられる。
【００６５】
混練物における界面活性剤の含有量は、例えば、０．１重量％以上、かつ、５重量％以下であることが好ましい。
【００６６】
製造時に使用する分散溶媒の量及び界面活性剤の量は、導電性粒子の種類、高分子樹脂の種類、それらの配合比率などに応じて適宜設定すればよい。一般的には、分散溶媒の量及び界面活性剤量が多いほど、高分子樹脂（フッ素樹脂）と導電性粒子（カーボン）が均一分散しやすい一方で、流動性が高くなりシート化が難しくなる傾向がある。
【００６７】
ステップＳ１で作成する混練物には、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒以外の材料（例えば、短繊維の炭素繊維など）が添加されてもよい。
【００６８】
ステップＳ１が終わると、混練物を圧延および成形してシート状混練物が得られる（ステップＳ２）。
【００６９】
シート状混練物とは、シート状の形状を有するように圧延および成形された混練物をいう。圧延および成形には、例えば、ロールプレス機又は平板プレス機などを用いることができる。シート状混練物の厚みは、後述するステップ３で得られるカーボンシート１１５の厚みが所望の値となるように、適宜に調整されうる。
【００７０】
ステップＳ２が終わると、シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理してシート状混練物から界面活性剤と分散溶媒とを除去したカーボンシート１１５が得られる（ステップＳ３）。
【００７１】
シート状混練物の熱処理は、例えば、焼成炉、電気炉、ガス炉等で行うことができる。
【００７２】
第１熱処理温度および第１熱処理温度での熱処理における加熱時間は、界面活性剤と分散溶媒とがシート状混練物中から十分に除去され、かつ、高分子樹脂の結晶化が進行する温度及び時間とすることが好ましい。界面活性剤及び分散溶媒の残存量は、例えば、ＴＧ／ＤＴＡ（示差熱・熱重量同時測定装置）等の分析結果により測定可能であり、一般的にはカーボンシートの全重量に対して１重量％以下とすることが望ましい。これを満たすように熱処理温度と時間を決定すればよいが、これらはカーボンシート１１５の厚みに依存する。
【００７３】
カーボンシート１１５の厚みは、１００μｍ以上であることが好ましい。カーボンシート１１５の厚みが１００μｍ以上であれば、カーボンシート１１５の機械強度が大きくなる。
【００７４】
カーボンシート１１５の厚みは、１０００μm以下であることが好ましい。カーボンシート１１５の厚みが１０００μｍ以下であれば、カーボンシート１１５の電気抵抗が小さくなる。
【００７５】
第１熱処理温度は、摂氏２６０度以上であることが好ましい。第１熱処理温度が摂氏２６０度以上であれば、量産性を確保できる速さでシート状混練物中から界面活性剤を除去することが容易になる。
【００７６】
第１熱処理温度は、混練物の原料となる高分子樹脂の融点以下であることが好ましい。第１熱処理温度が混練物の原料となる高分子樹脂の融点以下であれば、高分子樹脂が融解しにくく、構造体としての強度が低下しにくく、シート形状が崩れにくい。
【００７７】
高分子樹脂としてＰＴＦＥを用いる場合、高分子樹脂の融点は摂氏３３０度以上摂氏３５０度以下であり、第１熱処理温度での熱処理における温度を摂氏２６０度以上摂氏３３０度以下とすることが好ましい。
【００７８】
ステップＳ３の後、あるいはステップＳ１〜Ｓ３と平行して、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液が得られる（ステップＳ４）。
【００７９】
より具体的には、例えば、界面活性剤と分散溶媒とを混合したものに、分散処理を加えた後、炭素微粉末とフッ素樹脂を添加してさらに分散処理を加える。なお、予め界面活性剤の分散処理を行わずに、界面活性剤を含む全ての材料を同時に分散処理しても良い。
【００８０】
分散液の原料となる導電性粒子の材料としては、ステップＳ１の混練物の原料となる導電性粒子の材料として上記に例示したものと同様のものを用いることができる。なお、混練物の原料となる導電性粒子と、分散液の原料となる導電性粒子の材料は、同じであってもよいし、異なってもよい。分散液における導電性粒子の含有量は、例えば、１重量％以上、かつ、３０重量％以下であることが好ましい。
【００８１】
分散液の原料となる高分子樹脂の材料としては、ステップＳ１の混練物の原料となる高分子樹脂の材料として上記に例示したものと同様のものを用いることができる。なお、混練物の原料となる高分子樹脂と、分散液の原料となる高分子樹脂の材料は、同じであってもよいし、異なってもよい。分散液における高分子樹脂の含有量は、例えば、０．１重量％以上、かつ、１０重量％以下であることが好ましい。分散液における高分子樹脂の含有量は、ステップＳ６において得られるカーボン層１１６の高分子樹脂含有量が、カーボンシート１１５の高分子樹脂含有量よりも高くなるように調整されることが好ましい。カーボン層の高分子樹脂量を高めることで、触媒層とガス拡散層（カーボンシート）の界面の撥水性が向上し、ＭＥＡの排水性が向上するからである。
【００８２】
分散液の原料となる界面活性剤の材料としては、ステップＳ１の混練物の原料となる界面活性剤の材料として上記に例示したものと同様のものを用いることができる。なお、混練物の原料となる界面活性剤と、分散液の原料となる界面活性剤の材料は、同じであってもよいし、異なってもよい。分散液における界面活性剤の含有量は、例えば、０．１重量％以上、かつ、５重量％以下であることが好ましい。
【００８３】
分散液の原料となる分散溶媒の材料としては、ステップＳ１の混練物の原料となる分散溶媒の材料として上記に例示したものと同様のものを用いることができる。なお、混練物の原料となる分散溶媒と、分散液の原料となる分散溶媒の材料は、同じであってもよいし、異なってもよい。分散液における分散溶媒の含有量は、例えば、５５重量％以上、かつ、９８重量％以下であることが好ましい。
【００８４】
ステップＳ４の後、カーボンシート１１５上に分散液を塗工および乾燥してカーボンシート１１５よりも薄い分散液層を形成する（ステップＳ５）。分散液の塗工には、例えば、スプレー塗工機又はスクリーン印刷機などを用いることができる。塗工方法として、ダイコート法を用いてもよい。なお、分散液がカーボンシート１１５の内部に浸潤することを抑制するという観点からは、スプレー塗工を用いることが好ましい。乾燥方法としては、例えば、ホットプレートによる乾燥および乾燥炉による乾燥等を利用できる。
【００８５】
ステップＳ５の後、分散液層が形成されたカーボンシート１１５を、第１熱処理温度よりも低い第２熱処理温度で熱処理して分散液層から界面活性剤と分散溶媒とを除去して、カーボンシート１１５の上にカーボン層１１６が形成されたガス拡散層１１４が得られる（ステップＳ６）。
【００８６】
分散液層が形成されたカーボンシート１１５の熱処理は、例えば、電気炉、ガス炉、遠赤外線加熱炉等で行うことができる。該熱処理は、空気中で行われることが好ましい。
【００８７】
分散液の熱処理では、例えば、界面活性剤を除去させるには十分でありかつ高分子樹脂の結晶化による接着性低下が生じないように、材料、厚み、温度、時間などを設定することが好ましい。
【００８８】
第２熱処理温度および第２熱処理温度での熱処理における加熱時間は、第１熱処理温度より低温であり、高分子樹脂の結晶化が進行しにくく、かつ、界面活性剤と分散溶媒とが分散液層中から十分に除去される温度及び時間とすることが好ましい。界面活性剤及び分散溶媒の残存量は、例えば、ＴＧ／ＤＴＡ（示差熱・熱重量同時測定装置）等の分析結果により測定可能であり、一般的にはカーボン層の全重量に対して１重量％以下とすることが望ましい。これを満たすように熱処理温度と時間を決定すればよいが、これらはカーボン層の厚みに依存する。
【００８９】
カーボン層１１６の厚みは、１０μｍ以上であることが好ましい。カーボン層１１６の厚みが１０μｍ以上であれば、カーボン層１１６の接着強度を確保できる。
【００９０】
カーボン層１１６の厚みは、１００μｍ以下であることが好ましい。カーボン層１１６の厚みが１００μｍ以下であれば、低い熱処理温度であっても、量産性を確保できる速さで界面活性剤を除去することができる。
【００９１】
第２熱処理温度は、分散液の原料となる界面活性剤の分解温度以上であることが好ましい。例えば、第２熱処理温度は、摂氏２２０度以上であることが好ましい。第２熱処理温度が摂氏２２０度以上であれば、量産性を確保できる速さで分散液層中から界面活性剤を除去することが容易になる。
【００９２】
第２熱処理温度は、摂氏２４０度以上であることがさらに好ましい。第２熱処理温度が摂氏２４０度以上であれば、界面活性剤をカーボン層の１重量％以下まで除去することが容易になる。
【００９３】
第２熱処理温度は、摂氏２６０度未満であることが好ましい。第２熱処理温度が摂氏２６０度未満であれば、カーボン層表面の接着性の低下が抑えられ、触媒層との接着において、高い接着力が得られる。
【００９４】
ステップＳ６の後、カーボン層１１６の上に触媒層１１３と高分子電解質膜１１１とをこの順に積層させる（ステップＳ７）。
【００９５】
具体的には、例えば、カーボンシート１１５の上にカーボン層１１６が形成されたガス拡散層１１４と、高分子電解質膜１１１と触媒層１１３とが積層された積層構造（膜触媒層接合体）とを、カーボン層１１６と触媒層１１３とが接触するように当接させ、第３熱処理温度で熱圧着する。膜触媒層接合体は、電解質膜と触媒層とが接合された構造体であって、特に制限はなく、燃料電池用として一般に用いられる任意のものを用いることができる。
【００９６】
カーボン層１１６の上に触媒層１１３を載置し、さらにその上に高分子電解質膜１１１を載置してもよい。ガス拡散層１１４の上に触媒層１１３と高分子電解質膜１１１とがこの順に積層される構成を実現するものであれば、どのような方法が用いられてもよい。
【００９７】
第３熱処理温度は、ガス拡散層と触媒層と電解質膜とを適切な強度で圧着できる温度とすることが好ましい。具体的には例えば、第３熱処理温度が第２熱処理温度よりも低いことが好ましい。
【００９８】
第３熱処理温度は、摂氏１００度以上であることが好ましい。第３熱処理温度が摂氏１００度以上であれば、圧着が適切に行われうる。
【００９９】
第３熱処理温度は、摂氏２００度以下であることが好ましい。第３熱処理温度が摂氏２００度以下であれば、高分子電解質膜１１１の変質を好適に抑制できる。
【０１００】
なお、ステップＳ７を省略し、ガス拡散層の製造方法としてもよい。
【０１０１】
（第１実施例）
１．カーボンシートの作製
アセチレンブラック（電気化学工業製、デンカブラック）５０ｇと、グラファイト（和光純薬工業製）８０ｇと、ＶＧＣＦ（昭和電工製、繊維径０．１５μｍ、繊維長１５μｍ）３ｇと、界面活性剤（トライトンＸ）４ｇと、水２００ｇとを、ミキサーに投入し、混練した。続いて、ミキサーにＰＴＦＥディスパージョン（旭硝子製、ＡＤ９１１、固形分比６０重量％）２５ｇを投入し、さらに５分間攪拌して混練物を得た。
【０１０２】
得られた混練物をミキサーの中から２０ｇ取り出し、延伸ロール機（ギャップ６００μｍ）にて、厚み６００μｍのシート状混練物を得た。この後、シート状混練物を焼成炉にて３００℃で２時間熱処理し、混練物中の界面活性剤と水を除去した。
【０１０３】
界面活性剤と水を除去したシート状混練物を焼成炉から取り出し、再び延伸ロール機（ギャップ４００μｍ）にて圧延して厚さ調整及び厚さバラツキの低減を行ったのち、６ｃｍ角に裁断した。このようにして、厚さ４００μｍのゴム状のカーボンシートが作製された。
【０１０４】
２．カーボン層の作製
水１５１ｇと、界面活性剤（トライトンＸ）１ｇを容器に投入し、自公転攪拌脱泡器にて界面活性剤の分散処理を行った。続いて、アセチレンブラック（電気化学工業製、デンカブラック）１０ｇと、ＰＴＦＥディスパージョン（旭硝子製、ＡＤ９１１、固形分比６０重量％）５．５ｇとを容器に投入し、自公転攪拌脱泡器にてアセチレンブラックとＰＴＦＥの分散処理を行った。さらに、フィルター（ＳＵＳ製、２００ｍｅｓｈ）を用いて粗大粒子を取り除いた後、自公転攪拌脱泡器を用いて脱泡処理を行うことで、分散液を得た。
【０１０５】
得られた分散液を、ホットプレート上に置かれたカーボンシートの一方の面に、スプレー法によって塗布した。ホットプレート（摂氏６０度）により分散液のほぼ全量を乾燥により除去することで、分散液層を作製した。より具体的には、乾燥後の分散液層の重量が２．０ｍｇ／ｃｍ２となるように調整した。この後、分散液層が形成されたカーボンシートを、焼成炉にて摂氏２４０度で２時間熱処理し、分散液層中の界面活性剤の除去を行って、ガス拡散層を作製した。
【０１０６】
（第２実施例）
分散液層が形成されたカーボンシートの、焼成炉による熱処理を、摂氏２２０度で行った他は、第１実施例と同様の方法で、ガス拡散層を作製した。
【０１０７】
（第３実施例）
分散液層が形成されたカーボンシートの、焼成炉による熱処理を、摂氏２６０度で行った他は、第１実施例と同様の方法で、ガス拡散層を作製した。
【０１０８】
（第１比較例）
分散液層が形成されたカーボンシートの、焼成炉による熱処理を、摂氏２８０度で行った他は、第１実施例と同様の方法で、ガス拡散層を作製した。
【０１０９】
（第２比較例）
分散液層が形成されたカーボンシートの、焼成炉による熱処理を、摂氏３００度で行った他は、第１実施例と同様の方法で、ガス拡散層を作製した。
【０１１０】
（第１実験例：接着強度試験）
第１実験例では、第１実施例〜第３実施例および第１比較例〜第２比較例で作製したガス拡散層と、触媒層との接着強度を測定した。
【０１１１】
高分子電解質膜（ジャパンゴアテックス製、ゴアセレクト）の片面に、触媒層形成用インク（触媒：田中貴金属製、１０Ｅ５０Ｅ、電解質樹脂：旭硝子製、フレミオン溶液））を塗布、乾燥して触媒層を形成した。得られた触媒層と、ガス拡散層のカーボン層とを当接させ、摂氏１８０度、６ｋｇｆ／ｃｍ２で１分間ホットプレスを行い、触媒層とガス拡散層とを接合した。これを２５ｍｍ×１００ｍｍの試験片に切断し、小型卓上試験機（島津製作所製、ＥＺ−Ｇｒａｐｈ）を用いて、９０度剥離試験を行った。
【０１１２】
図３は、第１実験例の結果を示す図である。図に示されているように、分散液層が形成されたカーボンシートの熱処理温度（第２熱処理温度）が高いほど接着強度は低下する傾向が見られた。したがって、触媒層との接着強度を確保するという観点からは、分散液層が形成されたカーボンシートの熱処理温度を低くすることが好ましいことが分かった。
【０１１３】
特に、熱処理温度が摂氏２６０度を超えた領域では、接着強度が急激に低下することが分かった。摂氏２６０度以上で高分子樹脂（ＰＴＦＥ）の結晶化が進行しやすくなるためであると考えられる。したがって、触媒層との接着強度を確保するという観点からは、第２熱処理温度を摂氏２６０度未満とすることが好ましいと考えられる。
【０１１４】
（第２実験例：界面活性剤残存量の測定）
第２実験例では、第２熱処理温度とカーボン層中の界面活性剤残存量との関係を検討した。
【０１１５】
第１実施例で説明した分散液を、第１実施例と同様の方法でアルミ箔の上に塗工し、第１実施例と同様の方法でホットプレートにより乾燥させた。得られたカーボン層付きアルミ箔につき、そのままの状態のもの（サンプルＡ）、焼成炉にて摂氏２２０度で２時間熱処理したもの（サンプルＢ）、焼成炉にて摂氏２４０度で２時間熱処理したもの（サンプルＣ）、焼成炉にて摂氏２８０度で２時間熱処理したもの（サンプルＤ）をサンプルとした。
【０１１６】
各サンプルについて、カーボン層をアルミ箔から剥がし取り、ＴＧ／ＤＴＡ（示差熱・熱重量同時測定装置：セイコーインスツル製、ＴＧＤＴＡ６３００）を用いて、界面活性剤の残存量を測定した。ＴＧ／ＤＴＡでは、空気雰囲気において、温度を室温から摂氏４００度まで１０℃／ｍｉｎで昇温させたときの、重量変化率（昇温後重量／昇温前重量×１００）を測定した。
【０１１７】
図４は、第２実験例の結果を示す図である。図に示されているように、熱処理を行っていないカーボン層（サンプルＡ）では、１５０℃付近から重量の減少が始まり、３５０℃付近で重量の減少幅が急激に小さくなった。重量の変化は、主として、カーボン層に残存していた界面活性剤が分解して消失したために生じる。カーボン層中における界面活性剤の熱分解は、主に１５０℃から３５０℃の温度領域で起こることが分かった。
【０１１８】
４００℃まで加熱した後の、各サンプルの重量変化率をみると、熱処理温度が高いものほど重量変化率が小さかった（サンプルＤ［＝−０．０９％］＜サンプルＣ［＝−０．２４％］＜サンプルＢ［＝−１．３０％］＜サンプルＡ［＝−３．３４％］）。よって、界面活性剤の残存量は、熱処理温度が高いものほど少ないことが分かる。一般に、界面活性剤の残存量としては、カーボン層全体の重量に対して１重量％以下となることが望ましい。すなわち、第２熱処理温度としては、２２０℃以上に設定することが好ましく、２４０℃以上に設定することがさらに好ましい。
【０１１９】
また、本実施形態の製造方法により得られる膜電極接合体は、例えば、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含むカーボンシートと、カーボンシート上に設けられ、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含み、カーボンシートよりも高分子樹脂の含有量が高いカーボン層と、カーボン層に接触するように設けられた触媒層と、触媒層上に設けられた電解質膜と、を含む。カーボン層における界面活性剤の残存量は１重量％以下であり、カーボン層と触媒層の接着強度は２５ｍｍ×１００ｍｍあたり０．１Ｎ以上である。また、本実施形態の製造方法により得られた膜電極接合体は、カーボン層と触媒層とが接着剤により接着されていなくてもよい。
【０１２０】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明の製造方法は、取り扱いが容易な膜電極接合体およびこれを得るためのガス拡散層の、製造方法として有用である。
【符号の説明】
【０１２２】
１００  セル
１１０  ＭＥＡ
１１１  高分子電解質膜
１１２  電極層
１１３  触媒層
１１４  ガス拡散層
１１５  カーボンシート
１１６  カーボン層
１１７  ガスケット
１２０  セパレータ
１２１  燃料ガス流路溝
１２２  酸化剤ガス流路溝
１２３  冷却水流路溝
１３０  締結部材
【図１】
2013011683.tif 000003
【図２】
2013011683.tif 000004
【図３】
2013011683.tif 000005
【図４】
2013011683.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成24年10月22日(2012.10.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記カーボン層と前記触媒層とが接触するように、前記電解質膜と前記触媒層とが積層された積層構造と前記ガス拡散層とを当接させ、前記第２熱処理温度よりも低い第３熱処理温度で熱圧着する、請求項１または２に記載の膜電極接合体の製造方法。
【手続補正書】
【提出日】平成25年3月7日(2013.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練して混練物を得て、
前記混練物を圧延および成形してシート状混練物を得て、
前記シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理して前記シート状混練物から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去した第１層を得て、
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液を得て、
前記第１層上に前記分散液を塗工および乾燥して前記第１層よりも薄い分散液層を形成し、
前記分散液層が形成された前記第１層を、第１熱処理温度よりも低く、かつ、摂氏２６０度未満である、第２熱処理温度で熱処理して前記分散液層から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去して、前記第１層の上に前記第１層よりも高分子樹脂の含有量が高い第２層が形成されたガス拡散層を得て、
前記第２層の上に触媒層と電解質膜とをこの順に積層させること、
を含む膜電極接合体の製造方法。
【請求項２】
前記分散液層をスプレー塗工により形成する、請求項１に記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項３】
前記第２層と前記触媒層とが接触するように、前記電解質膜と前記触媒層とが積層された積層構造と前記ガス拡散層とを当接させ、前記第２熱処理温度よりも低い第３熱処理温度で熱圧着する、請求項１または２に記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項４】
前記分散液の原料となる界面活性剤が、非イオン系界面活性剤である、請求項１ないし３のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項５】
前記第２熱処理温度での熱処理を空気中で行う、請求項２ないし４のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項６】
前記第２層の厚みが、１０μｍ以上、１００μｍ以下であり、かつ、前記第２熱処理温度が前記分散液の原料となる界面活性剤の分解温度以上、摂氏２６０度未満である、請求項１ないし５のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項７】
前記第１層の厚みが、１００μｍ以上、１０００μｍ以下であり、かつ、前記第１熱処理温度が摂氏２６０度以上、前記混練物の原料となる高分子樹脂の融点以下である、請求項１ないし６のいずれかに記載の膜電極接合体の製造方法。
【請求項８】
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混練して混練物を得て、
前記混練物を圧延および成形してシート状混練物を得て、
前記シート状混練物を、第１熱処理温度で熱処理して前記シート状混練物から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去した第１層を得て、
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤と分散溶媒とを混ぜて分散液を得て、
前記第１層上に前記分散液を塗工および乾燥して前記第１層よりも薄い分散液層を形成し、
前記分散液層が形成された前記第１層を、第１熱処理温度よりも低く、かつ、摂氏２６０度未満である、第２熱処理温度で熱処理して前記分散液層から前記界面活性剤と前記分散溶媒とを除去して、前記第１層の上に前記第１層よりも高分子樹脂の含有量が高い第２層が形成されたガス拡散層を得ること、
を含むガス拡散層の製造方法。
【請求項９】
導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含む第１層と、
前記第１層上に設けられ、導電性粒子と高分子樹脂と界面活性剤とを含み、前記第１層よりも高分子樹脂の含有量が高い第２層と、
前記第２層に接触するように設けられた触媒層と、
前記触媒層上に設けられた電解質膜と、を含み、
前記第２層における界面活性剤の残存量は１重量％以下であり、
前記第２層と前記触媒層との接着強度が２５ｍｍ×１００ｍｍあたり０．１Ｎ以上である、
膜電極接合体。
【国際調査報告】
2013011683.tif 000007
2013011683.tif 000008
2013011683.tif 000009
2013011683.tif 000010