(57)【要約】  本発明の一側面に係る口栓は、液体を収納する容器の口栓であって、口栓本体と、口栓本体に嵌合する蓋体と、口栓本体に収納され、注出用の針によって穿孔可能な円柱形状の弾性体とを備え、口栓本体は、弾性体を収納する弾性体収納部と、弾性体収納部に連通する導液路と、弾性体収納部に面する内壁面に形成されて、軸方向に延びる複数の縦リブと、複数の縦リブ同士の間に形成されて、それぞれ軸方向に延びる溝部とを有し、複数の縦リブの頂点を通る円の直径は、弾性体の直径よりも小さいことを特徴とする。
2013094611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収納する容器の口栓であって、
口栓本体と、
前記口栓本体に嵌合する蓋体と、
前記口栓本体に収納され、注出用の針によって穿孔可能な円柱形状の弾性体とを備え、
前記口栓本体は、
前記弾性体を収納する弾性体収納部と、
前記弾性体収納部に連通する導液路と、
前記弾性体収納部に面する内壁面に形成されて、軸方向に延びる複数の縦リブと、
前記複数の縦リブ同士の間に形成されて、それぞれ軸方向に延びる溝部とを有し、
前記複数の縦リブの頂点を通る円の直径は、前記弾性体の直径よりも小さいことを特徴とする口栓。
【請求項２】
前記複数の縦リブのそれぞれが前記内壁面から径方向に突出する長さは、前記軸方向において一定であることを特徴とする請求項１に記載の口栓。
【請求項３】
前記弾性体収納部に収容された前記弾性体と前記溝部との間には、前記軸方向に延びる隙間が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の口栓。
【請求項４】
前記縦リブの前記軸方向に垂直な断面形状は半円形であり、
前記口栓本体は、前記弾性体収納部の開口部においてテーパー形状を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項５】
前記弾性体の直径は、前記複数の縦リブの頂点を通る円筒の直径よりも大きく、前記溝部の底面を通る円筒の直径よりも小さいことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項６】
前記蓋体は、前記弾性体を保持するための弾性体保持部と、前記弾性体保持部の中心部に形成されて、前記針が貫通する貫通部とを有し、
前記貫通部には、前記針によって穿孔される保護板が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項７】
前記弾性体収納部と前記導液路との間には、封止板が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項８】
前記口栓本体は、容器本体を溶着するための溶着部を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項９】
前記弾性体は、頭部につば部を有し、前記つば部の肩部のコーナーは面取りされていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の口栓。
【請求項１０】
前記蓋体は、下端部内面において、前記口栓本体に設けられた嵌合溝に嵌合する嵌合突起を有することを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の口栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ等の印刷装置に用いるインクカートリッジや、医療用途に用いる輸液容器等、取り出し用の中空針を突き刺して内容液を注出して使用する液体容器の口栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴム膜を用いた口栓に中空針を刺して内容液を注出する液体容器は、古くから医療用の点滴容器として広く用いられて来た。しかしこれらの用途においては、容器が使い捨てであるため、針を何度も抜き差しすることはなかった。また内容液も無色透明の場合が多く、多少の液漏れがあったとしても大きな問題とはならなかった。【０００３】
プリンタ等の印刷装置に用いるインクカートリッジ等の用途においては、インクの種類を変更するために注出用の針を何度も抜き差しして使用する場合があった。またインクが少しでも漏れると周囲を汚すことになる。そのため、複数回針を抜き差ししてもインク漏れが生じない口栓が必要とされる。【０００４】
この問題を解決するため、口栓部に、口栓部の口径よりも大きな口径のゴム栓を特殊な装置を用いて圧入する方法があった。しかし、圧入に際して特殊な装置が必要になるという問題に加えて、圧入に当って潤滑剤の塗布が必要であった。そのため、潤滑剤の洗浄工程が煩雑であるという問題があった。【０００５】
特許文献１に記載されたスパウトは、上記の課題を解決するためのスパウトである。このスパウトでは、筒状の口部内に外径がわずかに小さい弾性体を挿入した後、この弾性体を押圧する突起状の押圧部を備えた冠部を圧着して、弾性体に圧力を加える。【０００６】
特許文献１に記載されたスパウトは、筒状の口部に設けた孔の外側から、内部の弾性体に向けて、突起状の押圧部を突出させるように冠部を被着する必要があった。よって、冠部の被着は容易ではなかった。【０００７】
特許文献２に記載されたスパウトは、この冠部（冠体）の被着を容易にするためのスパウトである。このスパウトでは、口部の周壁部の外周面に沿って冠体を摺動可能に案内するテーパ部と、冠体の弾性変形を可能にするスリットが、口部に設けられている。【０００８】
特許文献２に記載されたスパウトでは、弾性体に圧力を加える方法として、冠体の中央部に設けた突起を軸方向に押圧することにより、弾性体を径方向に広げる。これにより、口部の内周面から押圧力を作用させるようになっている。【０００９】
このため、スパウトの口径が小さくなった場合、口径の小さい弾性体では押圧力が十分に働かず、内容液が漏れ出す等の問題が生じることがあった。【００１０】
特許文献３に記載されたスパウトは、この問題を解決するためのスパウトである。このスパウトでは、口部に封入される弾性体を口部の内部空間より大きい形状にする。さらに、冠体を口部に被着した際、口部に封入された弾性体が全周に亘って圧接されるように抽出方向に対して傾斜した傾斜面を冠体の内面に形成している。【００１１】
特許文献３に記載されたスパウトは、弾性体に対して全周面から圧力をかける構造としたことにより、液漏れの問題を解決している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平７−３３１７８号公報
【特許文献２】特許第２７０６６３２号公報
【特許文献３】特開２００６−３４１９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献１〜３に記載されたスパウトは、いずれも冠体を強制的に圧入することによって弾性体に対して圧力を加える。しかしながら、冠体の圧入は、口栓本体の軸方向に沿って行われるから、さまざまな工夫を施したとしても、弾性体が軸方向に圧縮されることは避けられない。【００１４】
軸方向に圧縮された弾性体は、同じ軸方向に針を突き刺す時の抵抗を不必要に大きくすることになり、その結果、最初に針を突き刺す時に、針を突き刺し難いという問題を生じる。【００１５】
また、さらなる問題は、一旦刺した針を抜去する際に、針によって形成された孔部に侵入した液が、引抜かれる針の後を追って飛び出すいわゆる液はねの現象が起ることである。特に特許文献３に記載されたスパウトにおいては、弾性体が全方向から均一に圧縮されているため、特にこの傾向が強かった。【００１６】
本発明の解決しようとする課題は、針を容易に挿入することができ、また針を抜去する際の液はね現象を防止することができる口栓を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の一側面に係る口栓は、液体を収納する容器の口栓であって、口栓本体と、口栓本体に嵌合する蓋体と、口栓本体に収納され、注出用の針によって穿孔可能な円柱形状の弾性体とを備え、口栓本体は、弾性体を収納する弾性体収納部と、弾性体収納部に連通する導液路と、弾性体収納部に面する内壁面に形成されて、軸方向に延びる複数の縦リブと、複数の縦リブ同士の間に形成されて、それぞれ軸方向に延びる溝部とを有し、複数の縦リブの頂点を通る円の直径は、弾性体の直径よりも小さいことを特徴とする。【００１８】
この口栓において、口栓の封止部材である弾性体は円柱形状である。弾性体を収納する口栓本体の弾性体収納部に面する内壁面に、軸方向に延びる複数の縦リブが形成される。複数の縦リブ同士の間には、それぞれ軸方向に延びる溝部が形成される。よって、弾性体を軸方向に挿入しやすく、また弾性体が軸方向に圧縮されることが少なくて済む。この結果、弾性体に対して容易に針を挿入することができる。また、複数の縦リブの頂点を通る円の直径は、円柱形状の弾性体の直径よりも小さい。よって、軸方向と直交する方向において、弾性体に適度の圧縮応力が加わる。よって、針を抜去した際の液はね現象が防止される。【００１９】
複数の縦リブのそれぞれが内壁面から径方向に突出する長さは、軸方向において一定であってもよい。【００２０】
この場合、軸方向と直交する方向において弾性体に加わる圧縮応力は、軸方向において略一定となる。よって、針の位置が変化しても、針が弾性体から受ける圧縮応力は略一定である。したがって、針が曲がることがなく、針を軸方向にスムーズに案内することができる。【００２１】
弾性体収納部に収容された弾性体と溝部との間には、軸方向に延びる隙間が形成されてもよい。【００２２】
この場合、隙間が形成されることにより、隙間と弾性体の軸線との間の領域において、弾性体に対して軸方向に加わる圧縮応力が小さくなる。よって、針をより一層スムーズに挿入することができる。【００２３】
縦リブの軸方向に垂直な断面形状は半円形であり、口栓本体は、弾性体収納部の開口部においてテーパー形状を有してもよい。【００２４】
この場合、縦リブの軸方向に垂直な断面形状が半円形であり、口栓本体は、弾性体収納部の開口部においてテーパー形状を有するので、弾性体を容易に挿入できる。【００２５】
弾性体の直径は、複数の縦リブの頂点を通る円筒の直径よりも大きく、溝部の底面を通る円筒の直径よりも小さくてもよい。【００２６】
この場合、円柱形状の弾性体の直径は、複数の縦リブの頂点を通る円筒の直径よりも大きく、溝部の底面を通る円筒の直径よりも小さい。よって、弾性体を弾性体収納部に挿入する際に、弾性体をさらに容易に挿入可能であり、また弾性体への加圧効果も十分期待できる。【００２７】
蓋体は、弾性体を保持するための弾性体保持部と、弾性体保持部の中心部に形成されて、針が貫通する貫通部とを有し、貫通部には、針によって穿孔される保護板が設けられてもよい。【００２８】
この場合、蓋体の貫通部には、保護板が設けられるため、弾性体にほこり等が付着することを防止することができる。さらに、容器が未使用であることの証明にもなる。【００２９】
弾性体収納部と導液路との間には、封止板が設けられてもよい。【００３０】
この場合、口栓本体の弾性体収納部との間に封止板が設けられるため、容器の保存時に弾性体と内容液とが長期間接触することが防止され、弾性体と内容液との両方が変質することが防止される。【００３１】
口栓本体は、容器本体を溶着するための溶着部を有してもよい。【００３２】
この場合、口栓本体が、容器本体を溶着するための溶着部を有するため、容器本体として袋状の容器を選択することが可能となり、さまざまな用途に展開することが可能となる。【００３３】
弾性体は、頭部につば部を有し、つば部の肩部のコーナーは面取りされてもよい。【００３４】
この場合、円柱形状の弾性体が、頭部につば部を有し、つば部の肩部のコーナーは面取りされているため、口栓本体に弾性体を容易に挿入することができる。さらに、口栓本体に蓋体を容易に装着することができる。また液漏れが防止される。【００３５】
蓋体は、下端部内面において、口栓本体に設けられた嵌合溝に嵌合する嵌合突起を有してもよい。【００３６】
この場合、蓋体が、下端部内面に、口栓本体に設けられた嵌合溝に嵌合する嵌合突起を有する構造である。よって、口栓の組立工程において、口栓本体に蓋体を上から圧入するだけの簡単な操作により、口栓を組立てることができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明の一側面に係る口栓によれば、針を容易に挿入することができ、また針を抜去する際の液はね現象を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明に係る口栓の基本的な実施態様を示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示した口栓の口栓本体を示す平面図である。
【図３】図３は、図１に示した口栓を示す正面図である。
【図４】図４は、図１に示した口栓を示す底面図である。
【図５】図５は、本発明に係る口栓の他の実施態様を示す断面図である。
【図６】図６は、図５に示した口栓の口栓本体を示す平面図である。
【図７】図７は、図５に示した口栓の弾性体を示す模式図であり、（ａ）は横から見た弾性体を示し、（ｂ）は上から見た弾性体を示す。
【図８】図８は、図１に示した口栓を容器本体に取付けた状態を示す模式図である。
【図９】図９（ａ）は、図８に示した容器本体をカートリッジに収納した状態を示す平面図、図９（ｂ）は、図９（ａ）のＩＸＢ−ＩＸＢ線に沿う断面図である。
【図１０】図１０（ａ）は、図１０（ｂ）のＸＡ−ＸＡ線に沿う断面図、図１０（ｂ）は、図１に示した口栓における圧縮部を示す縦断面図である。
【図１１】図１１（ａ）は、図１１（ｂ）のＸＩＡ−ＸＩＡ線に沿う断面図、図１１（ｂ）は、図１に示した口栓に針が挿入された状態を示す縦断面図である。
【図１２】図１２（ａ）は、図１２（ｂ）のＸＩＩＡ−ＸＩＩＡ線に沿う断面図、図１２（ｂ）は、図１１（ｂ）の状態から少し針を抜いた状態を示す縦断面図である。
【図１３】図１３（ａ）は、図１３（ｂ）のＸＩＩＩＡ−ＸＩＩＩＡ線に沿う断面図、図１３（ｂ）は、図１２（ｂ）の状態から更に針を抜いた状態を示す縦断面図である。
【図１４】図１４（ａ）は、図１４（ｂ）のＸＩＶＡ−ＸＩＶＡ線に沿う断面図、図１４（ｂ）は、針を抜去した状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明に係る口栓の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明に係る口栓１の基本的な実施態様を示す断面図である。また図２は、図１に示した口栓の口栓本体２を示す平面図である。また図３は、図１に示した口栓を示す正面図である。また図４は、図１に示した口栓を示す底面図である。図８は、図１に示した口栓を袋（パウチ）状の容器本体に取付けた状態を示す模式図である。以下これらの図を参照しながら説明する。
【００４０】
口栓１は、液体を収納する容器の口栓であって、口栓本体２と、口栓本体に嵌合する蓋体３と、口栓本体に収納され、注出用の針３０によって穿孔可能な円柱形状の弾性体４とを有する。
【００４１】
口栓本体２は、弾性体４を収納する空間である弾性体収納部５と、弾性体収納部に連通する導液路６とを有する。蓋体３は、弾性体４を保持するための弾性体保持部７と、弾性体保持部の中心部に形成されて、注出用の針３０が貫通する貫通部８とを有する。
【００４２】
弾性体収納部５に面する口栓本体２の内壁面には、軸方向に延びる複数の縦リブ９が形成されている。「軸方向」は、弾性体収納部５または弾性体４の軸線方向を意味する。複数の縦リブ９同士の間には、それぞれ軸方向に延びる複数の溝部９ｇが形成されている。各縦リブ９は、軸方向に平行である。各溝部９ｇは、軸方向に平行である。図１に示した実施態様においては、口栓本体２の内壁面には、８本の縦リブ９とそれぞれの間に形成された８本の溝部９ｇが設けられている。
【００４３】
複数の縦リブ９は、周方向において等間隔に形成されている。各縦リブ９の軸方向に垂直な断面形状は、半円形である。各縦リブ９の軸方向に垂直な断面形状は、他の形状であってもよい。各縦リブ９の軸方向に垂直な断面形状は、例えば台形状であってもよい。口栓本体２は、弾性体収納部５の開口部においてテーパー形状を有している。各縦リブ９の形状は同一である。各縦リブ９が内壁面から径方向に突出する長さ（すなわち突出幅）は、同一である。各縦リブ９が内壁面から径方向に突出する長さ（すなわち突出幅）は、軸方向において一定である。
【００４４】
複数の縦リブ９の頂点を通る円筒９ｃの直径は、円柱形状の弾性体４の直径よりも小さい。以上説明した構成を有する複数の縦リブ９により、弾性体４に針３０が突き刺された際に、針３０に対して直進性が与えられる。
【００４５】
弾性体４は、基本的に円柱形状であるが、円柱形状と同等の効果を奏し得る多角柱状であってもよい。弾性体４は、口栓本体２に設けられた弾性体収納部５に収納される。弾性体収納部５への挿入を容易にするため、弾性体４の下端部は、アール形状とするのが良い（図７（ａ）参照）。弾性体４の直径は、複数の縦リブ９の頂点を通る円筒９ｃの直径よりも大きい。
【００４６】
弾性体４の直径は、複数の縦リブ９の頂点を通る円筒９ｃの直径よりも大きいが、溝部９ｇ底面を通る円筒の直径よりは小さい。これにより、弾性体４を口栓本体２の弾性体収納部５に挿入するのがさらに容易になる。
【００４７】
弾性体４は、口栓本体２の弾性体収納部５の上部から下に向って挿入される。挿入開始時には、弾性体４の直径が、弾性体収納部５の内径と等しいか、わずかに大きい程度であるので、容易に挿入できる。
【００４８】
弾性体４の先端部が口栓本体２の内壁面に設けられた縦リブ９に接触した状態になった後、弾性体４を一気に押し込むことにより、弾性体４の挿入が完了する。なお弾性体４の挿入に当っては、弾性体４の上から蓋体３を被せた状態で、弾性体４と蓋体３とを同時に口栓本体２に装着することもできる。
【００４９】
弾性体４の材質としては、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー等が一般的に使用されるが、これらに限定されるものではない。
【００５０】
口栓本体２および蓋体３の材質としては、高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン樹脂（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン樹脂（Ｌ−ＬＤＰＥ）等が一般的に使用されるが、これら以外にも、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエステル系樹脂、塩化ビニル樹脂、ＡＢＳ樹脂等、内容液の性質に応じて適宜選択される。
【００５１】
次に蓋体３について説明する。蓋体３は、弾性体４が脱落しないように、弾性体４を保持する機能を有する。蓋体３は、弾性体４を保持するための弾性体保持部７と、弾性体保持部の中心部に形成されて、注出用の針３０が貫通する貫通部８とを有している。
【００５２】
図１に示した実施態様においては、貫通部８は蓋体３の中央部に形成された貫通孔である。弾性体４が外部に露出することを嫌う場合には、貫通孔とせず薄肉の板状または膜状にしても良い。また別の保護部品、例えば丸く切り抜いたアルミ箔などを弾性体４の上に載置しても良い。
【００５３】
蓋体３を口栓本体２に取り付ける方法は、特に限定されない。図１に示した実施態様においては、蓋体３の下端部内面に設けた嵌合突起１５を口栓本体２に設けた嵌合溝１４に嵌合させて固定している。この嵌合突起１５は、全周に亘って連続した環状であるが、必ずしも全周に亘って連続している必要はない。円周の数カ所に設けた爪状の構造でも良いし、蓋体３の内周と口栓本体２の首部分の外周に互いに螺合するねじを設けても良い。口栓本体２に取り付けられた蓋体３は、口栓本体２に対して圧接される。蓋体３は、弾性体４に対して圧接されない。これにより、弾性体４に対して軸方向の圧縮応力が加わり難くなっている。
【００５４】
次に、図１０を参照して、弾性体４が口栓本体２に収納された状態について説明する。
【００５５】
弾性体４は、弾性体収納部５に挿入される前は、円柱形状である。複数の縦リブ９の頂点を通る円筒９ｃの直径が弾性体４の直径よりも小さいため、弾性体４が弾性体収納部５に挿入された後は、弾性体４の外周の一部が縦リブ９に接触し、その部分がくびれた状態となる（図１０（ａ）参照）。言い換えれば、軸方向に延びる縦リブ９の表面によって、弾性体４に与圧が与えられる。
【００５６】
弾性体収納部５に収容された弾性体４と溝部９ｇとの間には、複数の隙間２５が形成されている。各隙間２５は、軸方向に延びる。なお、弾性体４が縦リブ９および溝部９ｇに密着することにより、隙間２５が形成されなくてもよい。弾性体４が溝部９ｇの一部分に密着し、縦リブ９の他の部分から離間することにより、僅かな隙間が形成されてもよい。
【００５７】
弾性体４のくびれた部分においては、弾性体４が水平方向（すなわち軸方向と直交する方向）に圧縮されている。このため弾性体４の中に、非圧縮部２６と圧縮部２７とが同一円周上において交互に並ぶように形成されている。この場合の円の中心は、弾性体収納部５の中心軸線Ｌに略一致する。非圧縮部２６とは、圧縮応力が所定の応力よりも小さい部分である。圧縮部２７とは、圧縮応力が所定の応力よりも大きい部分である。
【００５８】
複数の圧縮部２７は、複数の縦リブ９によって囲まれた弾性体４の下部の領域（導液路６側の領域）Ａに形成される。複数の圧縮部２７は、周方向において等間隔に形成されている。圧縮部２７は、各縦リブ９と弾性体収納部５の中心軸線Ｌとの間に形成される。圧縮部２７が形成される領域の径方向の長さは、弾性体４の半径の１／３〜１／２程度である。
【００５９】
上述したように、各溝部９ｇが内壁面から径方向に突出する長さは、軸方向において一定である。よって、図１０（ｂ）に示されるように、圧縮部２７の径方向の長さ（幅）は、軸方向において一定である。言い換えれば、弾性体４の下部の領域Ａでは、軸方向の各断面において断面構造が同じになっている。
【００６０】
複数の非圧縮部２６は、複数の縦リブ９によって囲まれた弾性体４の下部の領域Ａにおいて、複数の圧縮部２７の間に形成される。非圧縮部２６は、領域Ａにおいて、各溝部９ｇと弾性体収納部５の中心軸線Ｌとの間に形成される。弾性体４と溝部９ｇとの間に隙間２５が形成されているため、非圧縮部２６においては、軸方向と直交する方向における圧縮応力が低減されている。弾性体４において、縦リブ９よりも上方の領域（貫通部８側の領域）Ｂは、非圧縮部２６とされる。言い換えれば、弾性体４において、圧縮部２７を除く領域は非圧縮部２６である。
【００６１】
以上の構成を有する口栓１が用いられる態様について説明する。図１、図３、図８に示されるように、口栓１は、溶着部１２を有する。溶着部１２は、口栓本体２を容器本体２０に取付けるための部分である。この実施態様においては、溶着部１２は菱形の平面形状を有している。袋状の容器本体２０の開口部で、この菱形の短径方向を挟むように取り付けて溶着することによって、容器本体２０に口栓本体が固着される。
【００６２】
口栓１では、容器本体２０に口栓１を溶着した後、貫通部８を介して、周縁がシールされた容器本体２０内に内容液Ｄが充填される。
【００６３】
図３に示されるように、口栓本体２の溶着部１２には、３本の溶着リブ１２ｒが設けられている。溶着リブ１２ｒは、横筋状に溶着部１２の表面よりもわずかに突出しており、容器本体２０を溶着する際に圧力が分散することを防止し、確実に溶着が行われるようにする働きがある。
【００６４】
口栓本体２を容器本体２０に取り付ける形態としては、容器本体２０の材質や構造に応じて種々の形態が選択される。例えば、特に図示はしないが、口栓本体の下面に円盤状のフランジ部を形成しておき、袋状の容器本体に開けた丸孔に、このフランジ部を溶着する方法もある。
【００６５】
また容器本体が剛性のボトルである場合には、容器本体と口栓本体とをねじによって螺合させても良いし、容器本体と口栓本体とを嵌合構造として打栓によって取り付けても良い。
【００６６】
図１〜６に示されるフランジ部１６は、容器本体２０を樹脂製のケース４０内に正確に取り付けるためのものである。図９に示されるように、口栓１が取り付けられた容器本体２０は、長尺状のケース４０内に収容される。ケース４０の一端部４０ａに口栓１のフランジ部１６が嵌合することにより、容器本体２０がケース４０に装着されて、カートリッジ５０が完成する。カートリッジ５０の一端からは、口栓１の蓋体３および口栓本体２の一部が突出する。
【００６７】
次に、図１１を参照して、口栓１に針３０が挿入される状態について説明する。カートリッジ５０は、プリンタ等の印刷装置の所定位置に挿入される。カートリッジ５０が挿入される方向はプリンタ等によって異なる。カートリッジ５０は、例えば、水平方向に挿入される。カートリッジ５０が所定位置に挿入されると、プリンタ等の内部に固定された針３０が、口栓１の貫通部８を貫通し、弾性体４に突き刺さる。
【００６８】
弾性体４に針３０が突き刺さると、まず、領域Ｂに形成された非圧縮部２６に針３０が刺さる。そのため、針３０を容易に刺すことができる。針３０の先端が縦リブ９によって囲まれた領域Ａに到達すると、針３０は、複数の圧縮部２７の間に形成された非圧縮部２６内を進行する。非圧縮部２６には、軸方向と直交する方向において、適度の圧縮応力がはたらいている。よって、針３０は安定して進行する。各縦リブ９から圧縮部２７に加わる圧縮力は均一であるため、非圧縮部２６における圧縮応力も周方向で均一となる。中心軸線Ｌにおける圧縮応力が最も小さくなっているため、針３０は、中央（中心軸線Ｌ）に案内される。このことにより、針３０は正規の位置に近づくよう、案内される。なお、針３０が圧縮部２７に近接する領域または圧縮部２７内に刺された場合でも、圧縮部２７は軸方向と直交する方向に圧縮された領域であるため、軸方向へ針３０が進行することに支障は生じない。
【００６９】
このように、弾性体４内には、軸方向の圧縮応力はほとんど加わらず、軸方向と直交する方向の圧縮応力が加わっている。言い換えれば、弾性体４は、軸方向と直交する方向に圧縮され、軸方向には圧縮されない。弾性体４は、口栓本体２によって、軸方向と直交する方向に圧縮・保持される。よって、針３０を挿入する際の、針３０に対する抵抗が低減されている。その結果として、図１１（ａ）および（ｂ）に示されるように、安定した状態（すなわち直進性を保った状態）で、針３０を容易に挿入することができる。さらに、針３０は、挿入される過程において曲がりにくい。弾性体４を貫通した針３０の先端３０ａは、内容液Ｄに接触する。
【００７０】
次に、針３０の使用後に、針３０を抜去する際の挙動について説明する。従来の弾性体に対して全周から圧力をかける方式の場合、抜去された針を追って内容液が飛び出す液はね現象が発生していた。しかし、口栓１の場合、弾性体には水平方向（すなわち軸方向と直交する方向）の圧縮応力のみが加わっているため、針３０の抜去に伴う液はね現象が発生しない。
【００７１】
図１２〜図１４を参照して、針３０の抜去についてより詳細に説明する。まず、カートリッジ５０がプリンタ等から引き抜かれることにより、針３０が少し抜かれた場合について説明する。図１２（ａ）および（ｂ）に示されるように、針３０の先端３０ａが通過した後の領域Ａ内には、針孔Ｅが形成される。針孔Ｅは、針３０が抜かれることに伴って、徐々に閉じられる。この針孔Ｅの圧縮部２７に対向する部分は、径方向の圧縮応力を受けて径方向に縮退し、凹状となる。すなわち、弾性体４が径方向内方に突出する。一方、針孔Ｅの非圧縮部２６に対向する部分は、径方向に突出し、凸状となる。すなわち、弾性体４が径方向外方に縮退する。このようにして、針孔Ｅは放射形状に形成されながら、徐々に閉じられる。
【００７２】
すなわち、針孔Ｅは、縦リブ９により圧縮された部分と縦リブ９により圧縮されない部分との隙間として形成される。この隙間を通じて、容器本体２０内（すなわち導液路６側）に内容液Ｄが戻り易い構造になっている。
【００７３】
さらに針３０が抜かれると、図１３（ａ）および（ｂ）に示されるように、針孔Ｅは上記した放射形状を保ったまま、さらに縮小される。すなわち、針孔Ｅは、縦リブ９により圧縮された部分と縦リブ９により圧縮されない部分との隙間として形成される。この隙間を通じて、容器本体２０内（すなわち導液路６側）に内容液Ｄが戻り易い構造になっている。この放射状の構造により、針３０の先端３０ａが通過した直後に針孔Ｅが閉じてしまうことが防止されている。
【００７４】
そして、針３０が完全に抜かれると、図１４（ａ）に示されるように、針孔Ｅは閉じられる。この場合、図１４（ｂ）に示されるように、口元（弾性体４の一端面）に極微量の内容液Ｄが残る程度となる。このように、口栓１の構造は、針３０内または口元にインク等の内容液Ｄを残しにくい構造である。
【００７５】
以上説明した本実施形態の口栓１によれば、口栓本体２の弾性体収納部５に面する内壁面に、軸方向に延びる複数の縦リブ９が形成される。複数の縦リブ９同士の間には、それぞれ軸方向に延びる溝部９ｇが形成される。よって、弾性体４を軸方向に挿入しやすく、また弾性体４が軸方向に圧縮されることが少なくて済む。この結果、弾性体４に対して容易に針３０を挿入することができる。また、複数の縦リブ９の頂点を通る円９ｃの直径は、円柱形状の弾性体４の直径よりも小さい。よって、軸方向と直交する方向において、弾性体４に適度の圧縮応力が加わる。よって、針３０を抜去した際の液はね現象が防止される。
【００７６】
従来、弾性体内に液溜まりとしての空洞が設けられた口栓が知られている。しかしながら、このような空洞を弾性体に形成することは、弾性体の成形を困難にする。上記実施形態の口栓１では、弾性体に液溜まりとしての空洞を設ける必要がなく、弾性体４の成形が容易である。針３０によって自然に形成される針孔Ｅを利用して、内容液Ｄを容器本体２０側に流すことができる。また、針３０の抜き差しを複数回行っても液もれが生じることがない。
【００７７】
複数の縦リブ９のそれぞれが内壁面から径方向に突出する長さは、軸方向において一定であるため、軸方向と直交する方向において弾性体４に加わる圧縮応力は、軸方向において略一定となる。よって、針３０の位置が変化しても、針３０が弾性体４から受ける圧縮応力は略一定である。したがって、針３０が曲がることがなく、針３０を軸方向にスムーズに案内することができる。
【００７８】
弾性体４と溝部９ｇとの間には、軸方向に延びる隙間２５が形成されることにより、隙間２５と弾性体４の軸線との間の領域すなわち非圧縮部２６において、弾性体４に対して軸方向に加わる圧縮応力が小さくなる。よって、針３０をより一層スムーズに挿入することができる。
【００７９】
縦リブ９の軸方向に垂直な断面形状が半円形であり、口栓本体２は、弾性体収納部５の開口部においてテーパー形状を有するので、弾性体４を容易に挿入できる。
【００８０】
また円柱形状の弾性体４を口栓本体２の弾性体収納部５に挿入する際には、挿入の初めはほぼ同径であるため容易に挿入できる。弾性体４の先端が収納部内壁５の縦リブ９に接触してから単に軸方向に圧入するだけで良いため、弾性体４を容易に挿入することができ、口栓１の組立が簡単である。
【００８１】
円柱形状の弾性体４の直径は、複数の縦リブ９の頂点を通る円筒９ｃの直径よりも大きく、溝部９ｇの底面を通る円筒の直径よりも小さいため、弾性体４を弾性体収納部５に挿入する際に、弾性体４をさらに容易に挿入可能である。また弾性体４への加圧効果も十分に期待できる。
【００８２】
口栓本体２が、容器本体２０を溶着するための溶着部１２を有するため、容器本体２０として袋状の容器を選択することが可能となり、さまざまな用途に展開することが可能となる。
【００８３】
口栓本体２が、下端部内面に、口栓本体２に設けられた嵌合溝１４に嵌合する嵌合突起１５を有するため、口栓１の組立工程において、口栓本体２に蓋体３を上から圧入するだけの簡単な操作により、口栓１を組立てることができる。
【００８４】
図５は、本発明に係る口栓１の他の実施態様を示す断面図である。また図６は、図５に示した口栓１の口栓本体２を上から見た状態を示す平面図である。図７は、図５に示した口栓１の弾性体４を示す模式図であり、（ａ）は横から見た弾性体４を示し、（ｂ）は上から見た弾性体４を示す。
【００８５】
図５に示した実施態様においては、円柱形状の弾性体４は、頭部につば部１３を有する。つば部１３の肩部のコーナーには、面取り部１３ｃが形成されている。蓋体３の貫通部８は、薄肉の保護板１０によって覆われている。口栓本体２の弾性体収納部５と導液路６との間には、薄肉の封止板１１が設けられている。それ以外の点においては、図１に示した実施態様と基本的に変わらない。
【００８６】
弾性体４がつば部１３を有することにより、つば部１３が口栓本体２の上面に密着するため、容器本体２０の密封性がより高められる。つば部１３は、口栓本体２の上面と蓋体３によって挟まれて軸方向に圧縮されるが、この影響は弾性体４の中央部には及ばないため、注出用の針の抜き差しに対して悪影響を及すことはない。
【００８７】
つば部１３の肩部のコーナーに面取り部１３ｃが形成されているため、口栓本体２に弾性体４を容易に挿入することができる。さらに、口栓本体２に蓋体３を容易に装着することができる。また、液漏れが防止される。
【００８８】
蓋体３の貫通部８に保護板１０が設けられていることにより、弾性体４が外部に露出することがなくなり、弾性体４の上面にほこりがたまったりすることが防止できる。保護板１０は、薄肉であるので、注出用の針３０による穿孔の妨げになることはない。また保護板１０が無傷の状態で存在することにより、包装体が未開封であることの証明にもなる。
【００８９】
口栓本体２の弾性体収納部５と導液路６との間に薄肉の封止板１１が設けられていることにより、容器本体２０の未使用状態において、内容液と弾性体４とが直接接触することを防止することができる。この事は、内容液が弾性体４に長期間接触することによって悪影響を受けたり、弾性体４が内容液に接触することによって劣化したりする事を防止できる。なお、封止板１１も薄肉であるため、注出用の針３０による穿孔の妨げになることはない。
【００９０】
なお、口栓１に封止板１１が設けられている場合、内容液Ｄ（内容物）を口栓から充填することができないため、図８に示した例であれば、容器本体２０の周縁のシール部を一部未シール状態で残しておき、ここから内容液Ｄを充填した後に最終的にシールする。
【００９１】
以上述べたように、上記実施形態の口栓１は、単純な構造であるために組立てが容易であり、針３０の突き刺し易さ等の基本的な使い勝手が良く、液漏れし難い。また針３０を抜去する時の液はねが発生しない等、優れた長所を兼ね備えている。口栓１は、さまざまな液体を収納する容器の口栓として好適に使用され得る。
【００９２】
本発明の口栓は、上記実施形態に限定されない。例えば、複数の縦リブ９が内壁面から径方向に突出する長さは、軸方向において変化してもよい。すなわち、縦リブ９が軸方向において多少傾斜するテーパ形状をなしてもよい。縦リブ９および溝部９ｇの本数は、特に限定されない。保持される弾性体４の形状、材質、または大きさに応じて、縦リブ９の本数または突出幅が変更されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明の一側面に係る口栓によれば、針を容易に挿入することができ、また針を抜去する際の液はね現象を防止することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１・・・口栓
２・・・口栓本体
３・・・蓋体
４・・・弾性体
５・・・弾性体収納部
６・・・導液路
７・・・弾性体保持部
８・・・貫通部
９・・・縦リブ
９ｇ・・・溝部
１０・・・保護板
１１・・・封止板
１２・・・溶着部
１２ｒ・・・溶着リブ
１３・・・つば部
１３ｃ・・・面取り部
１４・・・嵌合溝
１５・・・嵌合突起
１６・・・フランジ部
２０・・・容器本体
３０・・・注出用の針
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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