(57)【要約】【課題】  本発明は解決すべき課題はガラス管の取りまわしが容易な、微毛細針管の製造装置を提供することにある。【解決手段】  装置１０下方に配置された基台１２と、装置１０上方に配置された天板１４を有した装置本体と、  前記基台１２に垂直に立設した棒状の下降ガイド１６，１８と、  前記天板１４に取り付けられた、キャピラリー管４２の上側保持部２０と、  前記下降ガイド１６，１８に対して重力により下降可能にルーズに取り付けられた、キャピラリー管２８の下側保持部２２と、  前記上側保持部２０および下側保持部２２の間に設置された、キャピラリー管２８のヒータ２４と、  前記下側保持部２２の下部に設けられた補助ウェート載置台２６と、  を備え、前記上側保持部２０と下側保持部２２の間にキャピラリー管２８を保持し、ヒータ２４による加熱で軟化した管２８が下側保持部２２とともに重力で下方へ引っ張られ、細径化することを特徴とする微毛細針管の製造装置１０。
2009047835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置下方に配置された基台と、装置上方に配置された天板を有した装置本体と、
前記基台に垂直に立設した棒状の下降ガイドと、
前記天板に取り付けられた、キャピラリー管の上側保持部と、
前記下降ガイドに対して重力により下降可能にルーズに取り付けられた、キャピラリー管の下側保持部と、
前記上側保持部および下側保持部の間に設置された、キャピラリー管のヒータと、
前記下側保持部の下部に設けられた補助ウェート載置台と、
を備え、前記上側保持部と下側保持部の間にキャピラリー管を保持し、ヒータによる加熱で軟化した管が下側保持部とともに重力で下方へ引っ張られ、細径化することを特徴とする微毛細針管の製造装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
上側保持部は、天板に設置された上側保持基部と、該保持基部に対し手前方向および上方向に回動可能な回動アームと、回動アームを手前に倒した状態で、鉛直方向に垂下するように保持されるチャック式キャピラリー保持具とを供えることを特徴とする微毛細針管の製造装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の装置において、
下側保持部は、
前記下降ガイドに対し重力で下降可能にルーズに取り付けられた下側保持基部と、該上側保持基部上面に設置される下側チャック式保持具と、
両端にチャックが設けられ、下方のチャックは可撓性線材を介して前記下側チャック式保持具と連結し、上方のチャックはキャピラリー管の下端を保持可能なチャック式連結具と、
を備えたことを特徴とする微毛細針管の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は微毛細針管の製造装置、特にそのキャピラリー管設置機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、急速な進歩を見せている細胞工学、或いは遺伝子工学においては、遺伝子或いは各種の物質を生細胞内に注入する技術がきわめて重要である。
この際、たとえば1０μｍ程度の標的細胞、特に浮遊細胞に対しても注射を行うためには、より厳密な注射針と細胞を捕捉するための捕捉針管を作成しなければならない。
このため、外径１μｍ或いはそれ以下の微毛細針管を製造するため各種の装置が開発されている（下記特許文献１〜３）。【０００３】
しかしながら、これら従来の製造装置は、微毛細針管を製造するという観点からは満足の行くものであったが、その操作には相応の熟練が要求された。
すなわち、微毛細針管の製造装置は、通常、鉛直に保持されたガラス製キャピラリー管の上端を固定し、下端にウェートを吊下させている。そして上下固定端の間のキャピラリー管を加熱することで軟化させ、ウェートにより一定の力（重力）で引っ張り、キャピラリー管を引き伸ばすことで細径部分を形成するものである。これらの装置に設置されるキャピラリー管は、外径が０．５〜２．５mm程度の極めて細いものであり、このような細く脆いガラス製キャピラリー管を鉛直に保持し、下端にウェートを設置する際に、キャピラリー管の破損を生じやすいものであった。
【特許文献１】実開昭６０−６７３２８
【特許文献２】実開昭６０−６７３２９
【特許文献３】実開昭５３−３５１６０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は前記従来技術に鑑みなされたものであり、その解決すべき課題はガラス管の取りまわしが容易な、微毛細針管の製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために本発明にかかる微毛細針管の製造装置は、
装置下方に配置された基台と、装置上方に配置された天板を有した装置本体と、
前記基台に垂直に立設した棒状の下降ガイドと、
前記天板に取り付けられた、キャピラリー管の上側保持部と、
前記下降ガイドに対して重力により下降可能にルーズに取り付けられた、キャピラリー管の下側保持部と、
前記上側保持部および下側保持部の間に設置された、キャピラリー管のヒータと、
前記下側保持部の下部に設けられた補助ウェート載置台と、
を備え、前記上側保持部と下側保持部の間にキャピラリー管を保持し、ヒータによる加熱で軟化した管が下側保持部とともに重力で下方へ引っ張られ、細径化することを特徴とする。【０００６】
また、前記装置において、
上側保持部は、天板に設置された上側保持基部と、該保持基部に対し手前方向および上方向に回動可能な回動アームと、回動アームを手前に倒した状態で、鉛直方向に垂下するように保持されるチャック式キャピラリー保持具とを供えることが好適である。【０００７】
また、前記装置において、
下側保持部は、
前記下降ガイドに対し重力で下降可能にルーズに取り付けられた下側保持基部と、該上側保持基部上面に設置される下側チャック式保持具と、
両端にチャックが設けられ、下方のチャックは可撓性線材を介して前記下側チャック式保持具と連結し、上方のチャックはキャピラリー管の下端を保持可能なチャック式連結具と、
を備えることが好適である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる製造装置は、前述したように補助ウェート載置台を備え、キャピラリー管を引き伸ばすのに必要な荷重は、所定位置にキャピラリー管を設置してから、キャピラリー管を撓ませたりせずに付加することが可能となる。この結果、キャピラリー管に無理な応力を付加することが不要となり、その破損を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる微毛細針管の製造装置の概略構成説明図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる上側保持部の作用説明図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる下側保持基部および補助ウェート載置台の説明図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるストッパーの説明図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかるリボンヒータの説明図である。
【符号の説明】
【００１０】
１０        微毛細針管の製造装置
１２        基台
１４        天板
１６，１８  下降ガイド
２０        上側保持部
２２        下側保持部
２４        ヒータ
２６        補助ウェート載置台
２８        キャピラリー管
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づき本発明の好適な実施形態について説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかる微毛細針管の製造装置１０が示されている。
同図に示す製造装置１０は、基台１２と、天板１４を有している。そして、該基台１２に垂直に立設した２本の下降ガイド１６，１８と、前記天板に対して取り付けられた上側保持部２０と、前記下降ガイドに対してルーズに取り付けられた下側保持部２２と、前記上側保持部２０および下側保持部２２の間に設置されたヒータ２４と、前記下側保持部２２の下部に設けられた補助ウェート載置台２６と、を備える。そして、前記上側保持部２０と下側保持部２２の間にガラス製キャピラリー管２８を保持し、ヒータ２４による加熱で軟化した管２８が下側保持部２２とともに下方へ引っ張られ、細径化するものである。【００１２】
前記上側保持部２０は、天板１４に固定された上側保持基部３０と、該上側保持基部３０に対し手前方向および上方向に回動自在な回動アーム３２と、回動アーム３２を手前に倒した状態で鉛直方向に垂下するように保持されるチャック式キャピラリー保持具３４とを備える。【００１３】
そして、図２（Ａ）に示すように、チャック式保持具３４を回動アーム３２より取り外した状態でキャピラリー管を保持させる。そして、回動アーム３２を上方向に回動した状態で、キャピラリー管２８の一端を保持したチャック式保持具３４を前面側より回動アーム３２に固定し、その後に図２（Ｂ）に示すように回動アーム３２を手前側に倒す。このように本実施形態によれば、回動アーム３２を用いることにより、無理な姿勢をとらずにキャピラリー管２８の上側保持部２０への設置を行うことができる。【００１４】
また、下部保持部２２は、下側保持基部３６と、該下側保持基部３６上面に固定される下側チャック式保持具３８と、両端にチャック４０ａ，４０ｂが設けられ、下方のチャック４０ａは弾性にとんだ針金４２の一端を保持し、針金４２の他端は前記下側チャック式保持具３８に保持させることで、下側チャック式保持具３８とチャック式連結具４０は極めて柔軟な位置関係で連結させることとなる。そして、チャック式連結具４０の他端のチャック４０ｂを前記キャピラリー管２８の下端と接続することにより、上側保持部２０−キャピラリー管２８−下側保持部２２を接続することができる。【００１５】
この際、キャピラリー管２８とチャック式連結具４０との接続は、針金４２により連結具４０の向きを自由に変えて行うことができるので、キャピラリー管２８に無理な負荷がかかることを防止することができる。
そして、図３（Ａ）に示すように、２本の下降ガイド１６，１８にルーズに摺動可能な下側保持基部３６は、重力によりキャピラリー管２８を鉛直方向に引っ張ることができる。【００１６】
また、補助ウェート載置台２６は、図３（Ｂ）に示すように、その両側に下降ガイド１６，１８にルーズに摺動するガイド孔４４，４６が設けられており、またその上面にはウェート載置用凹部４８および前記下側保持基部３６下面に連結する連結棒５０，５２を有している。なお、ウェート載置用凹部４８は前記チャック式保持具３４の真下、すなわちキャピラリー管２８の軸線上に配置されている。このため、必要に応じてウェート載置用凹部４８にウェートを載置する場合にも、操作は極めて簡単でしかもキャピラリー管２８を撓ませる必要はなく、しかもキャピラリー管２８へは常に鉛直方向に引っ張り力が働くことになり、キャピラリー管２８の変形を防止することができる。【００１７】
また、本実施形態においては、補助ウェート載置台２６の下部にストッパー５４を設けている。該ストッパー５４は、図１および図４に詳細に示すように、ガイド１６，１８と平行に立設された支柱５５に摺動自在に設置されるストッパー台５６と、該ストッパー台５６の上面に貼着された緩衝材５８と、ヒータ通電停止用のフォトカプラ６０とを備える。【００１８】
そして、前記補助ウェート載置台２６の下部にはフォトカプラ６０と対応して遮光板６２が下方に突出しており、補助ウェート載置台２６がストッパー５４に達した時点で遮光板６２がフォトカプラ６０のカプリングを遮断する。この用にフォトカプラ６０のカプリング遮断により、ヒータ２４への通電が停止される。【００１９】
本実施形態において、図５（Ａ）ないし（Ｂ）にも示すように、前記上側保持部２０の直下にはＵ字状リボン状ヒータ２４がガラス製キャピラリー管２８を囲うように配置されている。この際、図５（Ｂ）に示すように厚さ２ｍｍ程度のヒーターを半円形とし、内径を２ｍｍ程度とすることで、腰の強い針管の製造が可能となる。【００２０】
本実施形態にかかる微毛細針管の製造装置１０は概略以上のように構成され、次にその動作について説明する。
まず、図２（Ａ）に示すように回動アーム３２を上側に倒し、装置前面側よりチャック式キャピラリー保持具３４を取り外す。そして、該保持具３４のチャックにガラス製キャピラリー管２８を保持させ、回動アーム３２に保持具３４を取り付ける。【００２１】
そして、ガラス製キャピラリー管２８の他端を下側保持部２２のチャック式連結具４０に保持させる。この際、下側チャック式保持具３４とチャック式連結具４０は可撓性の針金４２により連結されているため、キャピラリー管２８を少々湾曲させることにより、該キャピラリー管２８を上側保持部２０と下側保持部２２の間に保持させることができる。そして、上側チャック保持具３４が下向きになるように回動アーム３２を手前に倒すことにより、キャピラリー管２８の設置が完了する。この際、キャピラリー管２８の上側チャック保持具３４直下の部分は前記リボンヒータ２４に囲まれている。【００２２】
この状態でリボンヒータ２４に通電すると、キャピラリー管２４が加熱され、軟化点に達すると、下側保持部２２及び補助ウェート載置台２６、該載置台２６上のウェートの荷重により引き伸ばされ、下側保持部２２および補助ウェート載置台２６は重力により下降する。そして、補助ウェート載置台２６がストッパー５４に達すると、載置台５４下部の遮光板６２がフォトカプラ６０のカプリングを遮断し、リボンヒータ２４への通電は停止される。【００２３】
このようにして、本発明にかかる製造装置によれば、キャピラリー管２８を微毛細針管に加工することが可能となる。
しかも、キャピラリー管の装置への設置は極めて容易であり、操作中に破損する可能性は大幅に低減し、均一な品質の微毛細針管を多数調製することができる。
なお、本実施形態において、上側保持部２０にはＸ，Ｙ，Ｚ方向に上側チャック式保持具３４の位置を調整することができる位置調整機構６４，６６，６８が設置されており、常に保持具３４、キャピラリー管２８、チャック式連結具４０、針金４２、下側チャック式保持具３８が一の鉛直線上に配置されるように調整することができる。【００２４】
また、本実施形態においてリボンヒータ２４も、常にキャピラリー管２８の均一な加熱が可能なように位置調整機構７０により位置の微調整が可能となっている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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