(57)【要約】  インクジェット記録装置は、搬送部と、記録部と、乾燥部とを備え、布帛に画像を記録する。搬送部は、布帛を第一方向に搬送する。記録部は、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドが、第一方向に複数個配列されて形成されている。乾燥部は、記録部にて画像が記録された布帛を乾燥させる。インクジェット記録装置は、加湿部、又は、遮蔽部及び空調部を備える。加湿部は、インクジェットヘッドに対して加湿エアを供給する。遮蔽部は、記録部を覆い、収容する。空調部は、遮蔽部の内部空間を空調する。
2013047234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
布帛を搬送し、搬送される布帛にインクを吐出して、布帛に画像を記録するインクジェット記録装置であって、
布帛を第一方向に搬送する搬送部と、
ドロップオンデマンド型で、且つ、前記搬送部にて搬送される布帛にインクを吐出するノズルが、前記第一方向に交差する第二方向において、布帛の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドが、前記第一方向に複数個配列されて形成された記録部と、
前記記録部にて画像が記録された布帛を乾燥させる乾燥部と、
加湿エアを吹き出すための吹出口から、前記インクジェットヘッドに対して加湿エアを供給する加湿部と、を備える、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記加湿部は、前記吹出口が形成された部分が前記第一方向に複数個配列された前記インクジェットヘッドの間に設けられている、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記乾燥部から前記記録部の側への空気の流れを遮蔽する遮蔽部を備える、請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記遮蔽部は、前記記録部を覆い、収容する、請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録部を覆い、収容する遮蔽部を備え、
前記加湿部は、前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間に加湿エアを供給する、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間を空調する空調部を備える、請求項４又は請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
布帛は、長尺状であって、
布帛を、前記搬送部の側に繰り出す導入部を備え、
前記搬送部は、前記導入部から繰り出された布帛を前記第一方向に搬送する、請求項１から請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
布帛は、長尺状であって、
前記乾燥部にて乾燥された布帛を回収する回収部を備える、請求項１から請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記インクジェットヘッドを加熱する加熱部を備える、請求項１から請求項８の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記加熱部は、前記インクジェットヘッドに内蔵されている、請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
布帛を搬送し、搬送される布帛にインクを吐出して、布帛に画像を記録するインクジェット記録装置であって、
布帛を第一方向に搬送する搬送部と、
ドロップオンデマンド型で、且つ、前記搬送部にて搬送される布帛にインクを吐出するノズルが、前記第一方向に交差する第二方向において、布帛の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドが、前記第一方向に複数個配列されて形成された記録部と、
前記記録部にて画像が記録された布帛を乾燥させる乾燥部と、
前記記録部を覆い、収容する遮蔽部と、
前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間を空調する空調部と、を備える、インクジェット記録装置。
【請求項１２】
基準画像に対応した基準画像データを記憶する記憶部と、
前記記録部にて布帛に記録された画像を撮像する撮像部と、
前記撮像部にて撮像された画像に対応する撮像画像データと、前記基準画像データと、を比較する画像解析部と、
前記撮像画像データが、前記基準画像データに対して予め定めた基準範囲内の画像データではない場合、前記インクジェットヘッドからのインクの吐出を停止するように制御する記録制御部と、を備える、請求項１から請求項１１の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部にて、布帛に画像を記録し、画像が記録された布帛を、乾燥部にて乾燥させる、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録に関する技術が提案されている。特許文献１には、プリント装置が開示されている。このプリント装置は、導入部、搬送部、プリント部、予備乾燥部、乾燥部及び振り落とし部等を備えている。導入部は、ロール状あるいは箱に収容された布帛を、しわ伸ばし等を行いながら搬送部の所定位置に導入する部分である。搬送部は、導入部に隣接配置され、導入された布帛を搬送ベルトによってプリント部側へと搬送する部分である。プリント部は、コンティニュアス型インクジェット方式によって布帛に絵柄や文字等を描画する部分である。プリント部は、布帛の幅以上に搬送方向に直交させて対向配置され、使用するインクの色数に対応した複数列のラインヘッドを有している。プリント部は、オンデマンド型のインクジェット方式であってもよい。予備乾燥部は、プリント処理が施された布帛からインク中の蒸発成分をヒータ等によって、少なくとも２０％以上乾燥させる部分である。乾燥部は、予備乾燥部で乾燥された布帛からインク中の蒸発成分を更に、例えば８５％以上乾燥させる部分である。プリント装置では、インク滴が適正位置に付着するように自動調整が行われる。自動調整は、フィルム上にテストパターンを描画し、このテストパターンをＣＣＤカメラで読み取って画像処理し、この画像処理した情報を各種制御情報として各ラインヘッドの作動をフィードバック制御して行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２４００２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
布帛を対象として、画像の記録を行うインクジェット記録装置では、紙等を対象とした画像の記録の場合とは異なる点に留意する必要がある。その一つが、画像を記録した後の品質の低下である。そのため、布帛を対象としたインクジェット記録装置では、布帛に画像を記録する記録部に連続して、布帛（布帛上インク）を乾燥させる乾燥部が設けられる。【０００５】
記録部の近くに乾燥部が設けられると、記録部に含まれるインクジェットヘッドに形成されたノズルの乾燥が、問題となることがある。即ち、布帛を乾燥させるための要素（熱、除湿等）の影響を受けて、ノズルが乾燥し易くなる。ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部を備えるインクジェット記録装置によれば、高速に好適な画像を記録することができる。しかし、ノズルが乾燥してしまうと、ノズルにインクが詰まってしまい、安定したインクの吐出が阻害され、このような機能を発揮することができなくなる場合もある。従って、ノズルの乾燥は、前述したようなインクジェット記録装置では、布帛に対して、高速に画像を記録し、且つ、記録された画像の品質を維持する上で、解決すべき一つの課題となる。【０００６】
本発明は、布帛に、高速で且つ高品質の画像を記録することができる、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部を備えるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面のインクジェット記録装置は、布帛を搬送し、搬送される布帛にインクを吐出して、布帛に画像を記録するインクジェット記録装置であって、布帛を第一方向に搬送する搬送部と、ドロップオンデマンド型で、且つ、前記搬送部にて搬送される布帛にインクを吐出するノズルが、前記第一方向に交差する第二方向において、布帛の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドが、前記第一方向に複数個配列されて形成された記録部と、前記記録部にて画像が記録された布帛を乾燥させる乾燥部と、加湿エアを吹き出すための吹出口から、前記インクジェットヘッドに対して加湿エアを供給する加湿部と、を備える。このインクジェット記録装置では、好適にノズルを加湿することが可能で、ノズルの乾燥に伴う、インク詰まりを抑制することができる。従って、布帛に、高速で且つ高品質の画像を記録することができる、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部を備えるインクジェット記録装置とすることができる。【０００８】
このインクジェット記録装置は、次のようにすることもできる。前記加湿部は、前記吹出口が形成された部分が前記第一方向に複数個配列された前記インクジェットヘッドの間に設けられている、ようにしてもよい。これによれば、効率よくノズルを加湿することが可能で、乾燥に伴う、インク詰まりを抑制することができる。【０００９】
前記乾燥部から前記記録部の側への空気の流れを遮蔽する遮蔽部を備える、ようにしてもよい。これによれば、記録部に対する乾燥部の影響を抑制することができる。この場合、前記遮蔽部は、前記記録部を覆い、収容する、ようにしてもよい。これによれば、記録部に対する乾燥部の影響をさらに抑制することができる。また、前記記録部を覆い、収容する遮蔽部を備え、前記加湿部は、前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間に加湿エアを供給する、ようにしてもよい。これによれば、内部空間を加湿エアで満たされた状態とすることで、インクジェットヘッドに対して加湿エアを供給すると共に、記録部に対する乾燥部の影響をさらに抑制することができる。さらに、前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間を空調する空調部を備える、ようにしてもよい。これによれば、記録部が収容された遮蔽部の内部空間を、加湿に好適な環境とすることができる。加湿に伴い、インクジェットヘッドが結露し易くなるが、この結露の発生を抑制することができる。【００１０】
布帛は、長尺状であって、布帛を、前記搬送部の側に繰り出す導入部を備え、前記搬送部は、前記導入部から繰り出された布帛を前記第一方向に搬送する、ようにしてもよい。これによれば、長尺状の布帛に対して連続して画像を記録するようなインクジェット記録装置において、上述したような好適な機能を得ることができる。【００１１】
布帛は、長尺状であって、前記乾燥部にて乾燥された布帛を回収する回収部を備える、ようにしてもよい。これによれば、長尺状の布帛に対して連続して画像を記録するようなインクジェット記録装置において、好適な画像が記録された長尺状の布帛を、回収することができる。【００１２】
前記インクジェットヘッドを加熱する加熱部を備える、ようにしてもよい。これによれば、加湿に伴い、インクジェットヘッドが結露するといった状態の発生を抑制することができる。この場合、前記加熱部は、前記インクジェットヘッドに内蔵されている、ようにしてもよい。これによれば、インクジェットヘッドを好適に加熱することができる。【００１３】
本発明の他の側面のインクジェット記録装置は、布帛を搬送し、搬送される布帛にインクを吐出して、布帛に画像を記録するインクジェット記録装置であって、布帛を第一方向に搬送する搬送部と、ドロップオンデマンド型で、且つ、前記搬送部にて搬送される布帛にインクを吐出するノズルが、前記第一方向に交差する第二方向において、布帛の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドが、前記第一方向に複数個配列されて形成された記録部と、前記記録部にて画像が記録された布帛を乾燥させる乾燥部と、前記記録部を覆い、収容する遮蔽部と、前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間を空調する空調部と、を備える。このインクジェット記録装置では、記録部が収容された遮蔽部の内部空間の温度及び湿度を管理し、ノズルの乾燥を抑制できる好適な環境とすることができる。そのため、ノズルの乾燥に伴う、インク詰まりを抑制することができる。従って、布帛に、高速で且つ高品質の画像を記録することができる、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部を備えるインクジェット記録装置とすることができる。【００１４】
上述した何れかのインクジェット記録装置は、基準画像に対応した基準画像データを記憶する記憶部と、前記記録部にて布帛に記録された画像を撮像する撮像部と、前記撮像部にて撮像された画像に対応する撮像画像データと、前記基準画像データと、を比較する画像解析部と、前記撮像画像データが、前記基準画像データに対して予め定めた基準範囲内の画像データではない場合、前記インクジェットヘッドからのインクの吐出を停止するように制御する記録制御部と、を備える、ようにしてもよい。これによれば、ノズルの乾燥に伴うインク詰まりを好適に発見し、対応することができる。例えば、加湿部による加湿エアの供給を、好適な状態に設定し直すといった対応を取ることができる。この他、空調部を備えるインクジェット記録装置においては、空調部による内部空間の温度及び湿度が、好適な状態となるよう、空調部を設定し直すといった対応を取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成の一例を示す図である。
【図２】記録部及び加湿部の概略構成の一例を示す図である。
【図３】加湿部に含まれる供給部の概略構成の一例であって、図２のＺ方向矢視図である。
【図４】図３に示すＭ−Ｍ線断面図である。
【図５】吐出判定処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明を実施するための実施形態について、図面を用いて説明する。本発明は、以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に示す構成の一部は、省略し又は他の構成等に置換してもよい。他の構成を含むようにしてもよい。図１及び図４に示すハッチングは、断面を示すものである。
【００１７】
＜インクジェット記録装置＞
インクジェット記録装置１について、図１〜図４を参照して説明する。インクジェット記録装置１は、導入部１０と、搬送部２０と、記録部４０と、加湿部５０と、遮蔽部６０と、空調部７０と、乾燥部８０と、回収部９０とを備える。インクジェット記録装置１は、画像（柄模様）が記録される各種の記録媒体のうち、布帛３を対象としたインクジェット記録装置である。即ち、インクジェット記録装置１では、インクジェット記録装置１に接続されたパーソナルコンピュータのような外部装置から入力された画像データに従い、布帛３にインクが吐出され、布帛３に、入力された画像データに対応した画像が、記録される。布帛３としては、各種材質による繊維織物が含まれる。図１に示す例では、布帛３は、所定の幅の長尺状である。長尺状の布帛３は、導入部１０の側から回収部９０の側に、順次送られる。布帛３の送りは、インクジェット記録装置１が備える、複数の送りローラ５と、搬送部２０とにて実現される。
【００１８】
導入部１０は、長尺状の布帛３を、繰り出し、複数の送りローラ５を介して、搬送部２０に供給する。長尺状の布帛３は、導入用の台車１３に収容された状態で、導入部１０にセットされる。台車１３に収容された布帛３は、例えば、左右交互に折り畳まれた状態とされる。導入部１０では、布帛３に生じたしわが伸ばされる等、布帛３の状態が是正される。導入部１０には、センタリングローラと、位置検知センサとを含ませることもできる。センタリングローラは、台車１３から繰り出された供給途中の布帛３の幅方向の位置を、調整する。位置検知センサは、センタリングローラを通過している布帛３の少なくとも一方の側辺部を検知する。インクジェット記録装置１では、位置検知センサからの検知信号に従い、センタリングローラを通過し、幅方向の位置が調整された布帛３の側辺部が、所定の位置にあるかが監視される。センタリングローラを通過した布帛３は、さらに、送りローラ５を介して、搬送部２０の側に供給される。導入部１０における布帛３の経路は、諸条件を考慮して適宜設定される。
【００１９】
搬送部２０は、導入部１０から供給された布帛３を、記録部４０を通過させ、乾燥部８０の側に搬送する。搬送部２０は、一対の第一ローラ２１及び第二ローラ２３と、搬送ベルト２５とを含む。第一ローラ２１は、記録部４０より第一方向の上流側に設けられている。第一方向は、搬送部２０にて布帛３が搬送される搬送方向に一致する方向である。第二ローラ２３は、記録部４０より第一方向の下流側に設けられている。搬送ベルト２５は、環状とされた無端ベルトであって、第一ローラ２１及び第二ローラ２３に張架されている。例えば、第一方向の下流側の第二ローラ２３が、不図示の駆動部の駆動力によって、第一方向に対応した方向に回転することで、搬送ベルト２５が、これと同一方向に回転する。図１に基づけば、第二ローラ２３は、反時計回り（第二ローラ２３内の矢印参照）に回転する。このとき、第一方向の上流側の第一ローラ２１は、従動して回転する。
【００２０】
搬送ベルト２５の表面である搬送面２７には、全周に亘って粘着部が形成されている。搬送部２０の第一方向の上流側の端部には、押圧ローラ３０が、搬送面２７（粘着部）に対向するようにして設けられている。押圧ローラ３０は、導入部１０から供給された布帛３を、粘着部が形成された搬送面２７に対して、押圧する。布帛３は、粘着部にて搬送面２７に固定され、固定された状態で、第一方向に搬送される。搬送部２０の第一方向の下流側の端部の上方には、剥離ローラ３２が設けられている。剥離ローラ３２は、不図示の駆動部の駆動力によって、第一方向に対応した方向に回転する。図１に基づけば、剥離ローラ３２は、反時計回り（剥離ローラ３２の外周に示す矢印参照）に回転する。剥離ローラ３２は、搬送ベルト２５（第二ローラ２３）の回転に同期して回転する。布帛３に接する剥離ローラ３２の外周面は、布帛３との間で所定の摩擦力が発生するような状態をなしている。剥離ローラ３２が回転すると、搬送部２０にて搬送されている布帛３は、剥離ローラ３２の側に引っ張られる。これによって、画像が記録された状態で搬送されている布帛３は、後述する撮像部１００を通過した所定の位置で、粘着部から剥離される。
【００２１】
記録部４０は、図２に示すように、インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋを含む。インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋには、インクを吐出するノズルが形成されている。インクジェットヘッド４１Ｃは、シアンインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｍは、マゼンタインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｙは、イエローインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｋは、ブラックインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋを含む記録部４０によれば、フルカラーの画像を、布帛３に記録することができる（図２で、第一方向の下流側に示す布帛３に付された網目模様参照）。
【００２２】
画像の記録に、シアン、マゼンタ、イエローの各色の淡色系の、ライトシアン、ライトマゼンタ、ライトイエロー、及び／又は、クリアを用いる場合、記録部４０は、これら各色のインクを吐出するインクジェットヘッドを、それぞれ含む。インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋは、何れも、同一の構成を有する（他の色が用いられる場合、他の色のインクを吐出するインクジェットヘッドについても同じ）。本実施形態では、インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋを、区別しない場合又はこれらを総称する場合、単に、「インクジェットヘッド４１」という。
【００２３】
画像の記録には、各種のインクが用いられる。例えば、着色料及び添加剤を含有し、水を媒体とする水系インクが用いられる。インクに用いる着色料としては、例えば、反応染料、酸性染料、直接染料、分散染料等の染料が例示される。着色料として、顔料を用いることもできる。インクには、必要に応じて分散剤、消泡剤、浸透剤、濃染剤、ｐＨ調整剤等を、添加してもよい。インクジェット記録装置１において、各色のインクは、対応した色のインクのためのインクタンク（不図示）に貯留され、各色のインク供給ラインにて、各色のインクジェットヘッド４１に、それぞれ供給される。
【００２４】
インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋは、図２に示すように、第一方向に配列される。配列順序は、適宜設定される。例えば、図２に示す記録部４０では、第一方向の上流側から、インクジェットヘッド４１Ｋ、インクジェットヘッド４１Ｃ、インクジェットヘッド４１Ｍ、インクジェットヘッド４１Ｙの順で配列される。インクジェットヘッド４１は、布帛３の幅方向に、布帛３を横断するように設けられる。インクジェットヘッド４１は、ドロップオンデマンド型のインクジェットヘッドである。ドロップオンデマンド型のインクジェットヘッド４１では、搬送部２０にて布帛３が搬送され、画像を記録するタイミングで、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルからインクが吐出される。ドロップオンデマンド型のインクジェットヘッド４１におけるインクの吐出方式には、ピエゾ方式と、サーマル方式とがある。インクジェットヘッド４１は、搬送部２０にて搬送される布帛３にインクを吐出するノズルが、第二方向において、布帛３の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドでもある。第二方向は、布帛３の搬送方向に一致する第一方向に交差、具体的には直交する方向であって、布帛３の幅方向に一致する方向である。
【００２５】
加湿部５０は、インクジェットヘッド４１に対して加湿エアを供給する。加湿部５０から供給される加湿エアによれば、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルの乾燥を抑制することができる。加湿部５０は、図２に示すように、加湿本体５１と、複数の供給部５５とを含む。加湿本体５１と複数の供給部５５とは、供給流路５３にて接続されている。加湿本体５１は、加湿エアを発生させる発生源である。加湿本体５１としては、超音波式、スチーム式、又は、気化式等、各種方式の加湿装置を採用することができる。供給流路５３は、加湿本体５１で発生された加湿エアを、複数の供給部５５のそれぞれに流すための流路である。供給部５５は、供給流路５３を流れて到達した加湿エアを、インクジェットヘッド４１に供給するための構成である。複数の供給部５５は、第一方向において、インクジェットヘッド４１それぞれの間と、インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側と、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側とに設けられている。複数の供給部５５は、同一の構成を有する。
【００２６】
供給部５５には、図３及び図４に示すように、供給部５５の外周を貫通する吹出口５７が複数個形成されている。供給流路５３を通過して供給部５５の内部空間５９（図４参照）に到達した加湿エアは、複数の吹出口５７から吹き出される。吹出口５７は、供給部５５が図２に示すように設けられた状態において、鉛直方向の下側となる、供給部５５の外周に形成されている。このような領域において、複数の吹出口５７は、第二方向に、例えば、千鳥状となるように形成される（図３参照）。本実施形態では、第一方向の上流側の位置で、第二方向に並んで形成された吹出口５７（図３に示す一点鎖線「Ｌ１」上の「吹出口５７」参照）を、「上流側の吹出口５７」という。第一方向の下流側の位置で、第二方向に並んで形成された吹出口５７（図３に示す一点鎖線「Ｌ２」上の「吹出口５７」参照）を、「下流側の吹出口５７」という。上流側の吹出口５７と下流側の吹出口５７とは、鉛直方向（Ｚ方向は、鉛直方向の上側となる方向）の中心線「Ｌ３」に対して、それぞれ反対方向に、同一の角度θだけ、傾斜して開口している。
【００２７】
従って、上流側の吹出口５７からは、第一方向の上流側に、加湿エアが吹き出す。上流側の吹出口５７からの加湿エアは、各供給部５５の上流側に並んで設けられたインクジェットヘッド４１に、供給される。下流側の吹出口５７からは、第一方向の下流側に、加湿エアが吹き出す。下流側の吹出口５７からの加湿エアは、各供給部５５の下流側に並んで設けられたインクジェットヘッド４１に、供給される。インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側に供給部５５を設けた場合、その供給部５５に形成された上流側の吹出口５７は、省略してもよい。インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側に供給部５５を設けた場合、その供給部５５に形成された下流側の吹出口５７は、省略してもよい。
【００２８】
遮蔽部６０は、記録部４０を覆い、収容するための内部空間６１を有するボックスである。遮蔽部６０の第一方向に交差（直交）する側壁６３，６５のうち、第一方向の上流側の側壁６３には、導入部１０から供給される布帛３が通過できる開口６７が形成されている。第一方向の下流側の側壁６５には、剥離ローラ３２によって、搬送ベルト２５の粘着部から剥離された布帛３が通過できる開口６９が形成されている。側壁６５に形成される開口６９は、乾燥部８０からの空気の流れを遮蔽できる位置に、この空気の流入を抑制できる大きさ（面積）で形成される。
【００２９】
空調部７０は、記録部４０が収容された遮蔽部６０の内部空間６１を空調する。空調部７０は、例えば、エアコンディショナによって構成される。空調部７０によれば、遮蔽部６０の内部空間６１の温度及び湿度を、所定の状態に管理することができる。空調部７０は、例えば、図１に示すように、遮蔽部６０の上面に取り付けられる。空調部７０は、遮蔽部６０の側壁外面の何れに取り付けられてもよい。
【００３０】
乾燥部８０は、熱源となるヒータ及びブロア等を含み、画像が記録され、搬送ベルト２５の粘着部から剥離された布帛３（布帛３上のインク）を乾燥させる。布帛３は、乾燥部８０の内部を、回収部９０の側に送られる。乾燥部８０は、例えば、仮乾燥部と、本乾燥部といった、乾燥機構によって構成され、布帛３を二段階に分けて乾燥するようにしてもよい。乾燥部８０による乾燥は、熱による乾燥の他、除湿によってもよい。この場合、乾燥部８０は、除湿装置を含む。
【００３１】
回収部９０は、乾燥部８０にて乾燥された布帛３を、回収する。回収部９０は、振り落とし部９１を含む。振り落とし部９１は、不図示の駆動部にて、鉛直方向の上側の部分を支点として第一方向及びその反対方向に揺動し（図１で振り落とし部９１に近接して記載の両矢の矢印参照）、乾燥部８０の側から送られてくる布帛３を、回収用の台車９３に回収する。長尺状の布帛３は、供給前と同様、左右交互に折り畳まれた状態で、台車９３に収容される。回収部９０にて回収され、台車９３に収容された布帛３は、次の工程、例えば、発色工程に移動される。
【００３２】
この他、インクジェット記録装置１は、撮像部１００と、制御部１１０と、記憶部１１２とを備える。撮像部１００は、記録部４０より第一方向の下流側の位置で、搬送部２０の上方から搬送面２７の側を撮像できるように、設けられている。撮像部１００は、記録部４０にて布帛３に記録された画像を撮像する。制御部１１０は、ハードウェア的には、例えば、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを含む。制御部１１０は、インクジェット記録装置１で実行される各種の動作及び処理を制御する。その際、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶された、各種の動作及び処理のためのコンピュータプログラムを、適宜、ＲＡＭ上で実行する。例えば、制御部１１０は、外部装置から入力された画像データに従い、インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋの各ノズルから、各色のインクが吐出されるように制御する。これによって、搬送部２０にて搬送されている布帛３には、所定の画像が記録される。制御部１１０は、図５に示す吐出判定処理を制御する。記憶部１１２は、各種のデータを記憶する。例えば、吐出判定処理で利用される、基準画像に対応した基準画像データを記憶する。基準画像（基準画像データ）は、布帛３に記録された画像が、所定の品質が維持された状態であるか否かを判定するための判定基準となる。
【００３３】
＜吐出判定処理＞
吐出判定処理について、図５を参照して説明する。吐出判定処理は、インクジェット記録装置１で、布帛３への画像の記録がなされる、所定のタイミングで実行される。例えば、画像の記録の開始と共に開始され、画像の記録がなされている間、連続的に実行される。この他、画像の記録開始前の調整時に、インクジェット記録装置１の操作者が外部装置に入力したこの処理の開始を指示する指令が、インクジェット記録装置１に入力された場合に、開始される。この処理を開始した制御部１１０は、記録部４０にて布帛３に記録された画像を撮像した撮像画像データを取得する（Ｓ１０）。このとき、制御部１１０は、撮像部１００を制御する。撮像部１００は、搬送部２０にて搬送されている布帛３に記録された画像を撮像する。続けて、制御部１１０は、記憶部１１２から基準画像データを読み出し、基準画像データを取得する（Ｓ１２）。撮像画像データ及び基準画像データは、共に、制御部１１０内のＲＡＭに記憶される。
【００３４】
次に、制御部１１０は、ＲＡＭに記憶された撮像画像データ及び基準画像データを画像解析し、両画像データを比較する（Ｓ１４）。Ｓ１４では、既に提案された画像解析手法が用いられる。続けて、制御部１１０は、撮像画像データが基準画像データに対して予め定めた基準範囲内の画像データであるかを判定する（Ｓ１６）。例えば、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルが乾燥し、乾燥したノズルからインクが吐出されていないとする。このような場合、撮像画像データは、基準画像データに対して基準範囲内の画像データではない、と判定される（Ｓ１６：Ｎｏ）。この場合、制御部１１０は、インクジェットヘッド４１からのインクの吐出を停止するように制御する（Ｓ１８）。その後、記録部４０に対して、メンテナンス動作が実行される。メンテナンス動作では、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルから、強制的にインクが吐出される等して、インクの詰まりが解消される。
【００３５】
ノズルの乾燥が発生しておらず、好適にインクが吐出されているような場合、撮像画像データは、基準画像データに対して基準範囲内の画像データである、と判定される（Ｓ１６：Ｙｅｓ）。Ｓ１６の判定が肯定された場合（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、又は、Ｓ１８が実行された場合、制御部１１０は、吐出判定処理を終了する。
【００３６】
＜本実施形態の効果＞
本実施形態によれば、記録部４０にて画像が記録された布帛３を乾燥させるため、記録部４０に連続して乾燥部８０が設けられたインクジェット記録装置１において、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルの乾燥を抑制することが可能となり、インク詰まりの発生を抑制することができる。そのため、ドロップオンデマンド型で且つライン型のインクジェットヘッド４１からのインク吐出を安定させ、長尺状の布帛３に対して、好適な品質の画像を、記録することができる。
【００３７】
＜変形例＞
本実施形態は、次のようにすることもできる。下記に示す変形例の構成は、他の変形例に、適宜適用することもできる。
【００３８】
（１）上記では、長尺状の布帛３に、画像を記録する場合を例として説明した。記録媒体としての布帛３は、長尺状ではなく、搬送部２０の第一方向の上流側に、その全体を載せ置くことができる程度の大きさに裁断等されたものであってもよい。このような形状の布帛に画像を記録する場合、インクジェット記録装置１では、導入部１０及び回収部９０は、省略されてもよい。画像の記録に際し、布帛は、搬送部２０の第一方向の上流側に載せ置かれ、搬送部２０にて記録部４０の側に搬送される。記録部４０では、搬送部２０にて搬送されている布帛に対して、画像が記録される。画像が記録された布帛は、記録部４０を通過し、乾燥部８０に導入される。画像が記録された布帛は、乾燥部８０を通過した後、作業者等にて、インクジェット記録装置１から取り除かれる。布帛は、搬送部２０による搬送中に、画像が記録される面に、しわ等が生じないようにするため、所定の枠等によって、外周部が固定された状態で搬送される。枠等によって固定された布帛が、記録部４０を通過して搬送部２０の下流側に到達したとき、この布帛が、乾燥部８０にスムーズに導入されるようにするため、搬送部２０及び乾燥部８０の高さは、調整された状態とされる。例えば、搬送部２０の搬送面２７の高さと、乾燥部８０内の搬送面の高さは、同様の高さに設定される。
【００３９】
（２）上記では、左右交互に折り畳まれた状態とされた長尺状の布帛３を、導入部１０で繰り出すような構成を例として説明した。長尺状の布帛３は、コイル状に巻き取られたものであってもよい。この場合、導入部は、コイル状に巻き取られた布帛３を繰り出すための供給ローラを含む。乾燥部８０にて乾燥された布帛３の回収についても、振り落とし部９１を含む回収部９０にて、布帛３を左右交互に折り畳まれた状態とすることとした。この場合についても、乾燥部８０にて乾燥された布帛３を、ロール状に巻き取り、回収するようにしてもよい。この場合、回収部は、振り落とし部９１を含まず、長尺状の布帛３を巻き取るための巻取部を含む。
【００４０】
（３）上記では、インクジェットヘッド４１の間と、インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側と、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側とに供給部５５を設け（図２参照）、加湿本体５１からの加湿エアを、供給部５５に形成された吹出口５７から吹き出させることで、インクジェットヘッド４１に加湿エアを供給する加湿部５０を例として説明した。このような各位置に設けられた複数の供給部５５のうち、何れかの供給部５５は、省略してもよい。例えば、インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側に設けられた供給部５５、及び／又は、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側に設けられた供給部５５は、省略してもよい。インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側と、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側との、少なくとも何れかに供給部５５が設けられる場合、インクジェットヘッド４１の間に設けられた供給部５５は、省略してもよい。
【００４１】
この他、第二方向において、加湿エアを、インクジェットヘッド４１の側に吹き出し、インクジェットヘッド４１に加湿エアを供給するようにしてもよい。この場合、図２〜図４に示すような形状をした供給部は、第一方向に平行となるように設けられる。その際、吹出口は、第二方向において、インクジェットヘッド４１の側に向けられる。
【００４２】
さらに、空調部７０と同様、加湿本体５１を、遮蔽部６０の外面に取り付けると共に、遮蔽部６０に形成された開口部に吹出口を設けた構成の加湿部としてもよい。この場合、加湿エアは、遮蔽部６０の内部空間６１に供給され、内部空間６１は、加湿エアで満たされた状態となる。インクジェットヘッド４１に対する加湿エアの供給は、加湿エアの流れによって、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルから吐出されたインクの飛翔が阻害されないようにして行われる。例えば、加湿エアの供給方向及び／又は供給タイミングが、適宜設定される。加湿エアの供給タイミングに関し、インクの吐出が実行されているタイミングでは、制御部１１０は、加湿エアの供給が過度とならないよう、加湿部５０を制御する。図２に示すように、複数の供給部５５を含む加湿部５０であれば、供給流路５３の途中に電磁弁のようなバルブ機構を設け、加湿エアが供給される供給部５５を切り替えられるようにし、加湿エアの供給が過度とならないようにしてもよい。
【００４３】
（４）上記では、遮蔽部６０で、記録部４０を覆い、収容する、換言すれば、遮蔽部６０をボックス状とし、遮蔽部６０の内部空間６１に、記録部４０を収容する構成を例として説明した。遮蔽部は、カーテン状としてもよい。カーテン状の遮蔽部（遮蔽幕）は、第一方向において、記録部４０と乾燥部８０との間の位置、例えば、側壁６５が設けられた位置に設けられる。カーテン状の遮蔽部によっても、乾燥部８０から記録部４０の側への空気の流れを遮蔽することができる。
【００４４】
（５）インクジェットヘッド４１に、加熱部を取り付けた構成としてもよい。加熱部は、例えば、電気ヒータで構成される。加熱部は、インクジェットヘッド４１に内蔵される。この他、インクジェットヘッド４１の外周側面に、加熱部としての電気ヒータを貼り付けてもよい。インクジェットヘッド４１を加熱することで、インクジェットヘッド４１への結露の発生を、より好適に抑制することができる。
【００４５】
（６）上記では、加湿部５０及び空調部７０を備えるインクジェット記録装置１を例として説明した。空調部７０は、省略してもよい。この場合、加湿部５０から供給される加湿エアの量、及び／又は、加湿エアに含まれる水分量を調整することで、インクジェットヘッド４１に生じる結露対策が行われる。なお、インクジェットヘッド４１が、加熱部を含む場合、加熱部によっても、結露対策を行うことができる。この他、加湿部５０を省略することもできる。この場合、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルの乾燥は、空調部７０による、温度及び湿度の管理によって行われる。
【符号の説明】
【００４６】
１  インクジェット記録装置
３  布帛
５  送りローラ
１０  導入部
２０  搬送部
２１  第一ローラ
２３  第二ローラ
２５  搬送ベルト
２７  搬送面
３０  押圧ローラ
３２  剥離ローラ
４０  記録部
４１，４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋ  インクジェットヘッド
５０  加湿部
５１  加湿本体
５３  供給流路
５５  供給部
５７  吹出口
６０  遮蔽部
６１  内部空間
６３，６５  側壁
６７，６９  開口
７０  空調部
８０  乾燥部
９０  回収部
９１  振り落とし部
１００  撮像部
１１０  制御部
１１２  記憶部
【図１】
2013047234.tif 000003
【図２】
2013047234.tif 000004
【図３】
2013047234.tif 000005
【図４】
2013047234.tif 000006
【図５】
2013047234.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成26年12月18日(2014.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部にて、布帛に画像を記録し、画像が記録された布帛を、乾燥部にて乾燥させる、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録に関する技術が提案されている。特許文献１には、プリント装置が開示されている。このプリント装置は、導入部、搬送部、プリント部、予備乾燥部、乾燥部及び振り落とし部等を備えている。導入部は、ロール状あるいは箱に収容された布帛を、しわ伸ばし等を行いながら搬送部の所定位置に導入する部分である。搬送部は、導入部に隣接配置され、導入された布帛を搬送ベルトによってプリント部側へと搬送する部分である。プリント部は、コンティニュアス型インクジェット方式によって布帛に絵柄や文字等を描画する部分である。プリント部は、布帛の幅以上に搬送方向に直交させて対向配置され、使用するインクの色数に対応した複数列のラインヘッドを有している。プリント部は、オンデマンド型のインクジェット方式であってもよい。予備乾燥部は、プリント処理が施された布帛からインク中の蒸発成分をヒータ等によって、少なくとも２０％以上乾燥させる部分である。乾燥部は、予備乾燥部で乾燥された布帛からインク中の蒸発成分を更に、例えば８５％以上乾燥させる部分である。プリント装置では、インク滴が適正位置に付着するように自動調整が行われる。自動調整は、フィルム上にテストパターンを描画し、このテストパターンをＣＣＤカメラで読み取って画像処理し、この画像処理した情報を各種制御情報として各ラインヘッドの作動をフィードバック制御して行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２４００２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
布帛を対象として、画像の記録を行うインクジェット記録装置では、紙等を対象とした画像の記録の場合とは異なる点に留意する必要がある。その一つが、画像を記録した後の品質の低下である。そのため、布帛を対象としたインクジェット記録装置では、布帛に画像を記録する記録部に連続して、布帛（布帛上のインク）を乾燥させる乾燥部が設けられる。
【０００５】
記録部の近くに乾燥部が設けられると、記録部に含まれるインクジェットヘッドに形成されたノズルの乾燥が、問題となることがある。即ち、布帛を乾燥させるための要素（熱、除湿等）の影響を受けて、ノズルが乾燥し易くなる。ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部を備えるインクジェット記録装置によれば、高速に好適な画像を記録することができる。しかし、ノズルが乾燥してしまうと、ノズルにインクが詰まってしまい、安定したインクの吐出が阻害され、このような機能を発揮することができなくなる場合もある。従って、ノズルの乾燥は、前述したようなインクジェット記録装置では、布帛に対して、高速に画像を記録し、且つ、記録された画像の品質を維持する上で、解決すべき一つの課題となる。
【０００６】
本発明は、布帛に、高速で且つ高品質の画像を記録することができる、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部を備えるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面のインクジェット記録装置は、布帛を搬送し、搬送される布帛にインクを吐出して、布帛に画像を記録するインクジェット記録装置であって、布帛を第一方向に搬送する搬送部と、ドロップオンデマンド型で、且つ、前記搬送部にて搬送される布帛にインクを吐出するノズルが、前記第一方向に交差する第二方向において、布帛の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドが、前記第一方向に複数個配列されて形成された記録部と、前記記録部にて画像が記録された布帛を乾燥させる乾燥部と、加湿エアを吹き出すための吹出口から、前記インクジェットヘッドに対して加湿エアを供給する加湿部と、前記インクジェットヘッドを加熱する加熱部と、を備え、前記加湿部は、前記吹出口が複数個形成された供給部が前記第一方向に複数個配列された前記インクジェットヘッドの間に設けられ、前記複数個の吹出口のうちの第一吹出口は、加湿エアの吹き出し方向が、前記供給部に対して前記第一方向の上流側となる前記インクジェットヘッドの側となる状態で、前記供給部に形成され、前記複数個の吹出口のうちの第二吹出口は、加湿エアの吹き出し方向が、前記供給部に対して前記第一方向の下流側となる前記インクジェットヘッドの側となる状態で、前記供給部に形成され、前記加熱部は、前記インクジェットヘッドに内蔵されている。このインクジェット記録装置では、好適にノズルを加湿することが可能で、ノズルの乾燥に伴う、インク詰まりを抑制することができる。効率よくノズルを加湿することができる。インクジェットヘッドを好適に加熱することができる。加湿に伴い、インクジェットヘッドが結露するといった状態の発生を抑制することができる。従って、布帛に、高速で且つ高品質の画像を記録することができる、ドロップオンデマンド型で、且つ、ライン型のインクジェットヘッドを含む記録部を備えるインクジェット記録装置とすることができる。
【０００８】
このインクジェット記録装置は、次のようにすることもできる。前記乾燥部から前記記録部の側への空気の流れを遮蔽する遮蔽部を備える、ようにしてもよい。これによれば、記録部に対する乾燥部の影響を抑制することができる。この場合、前記遮蔽部は、前記記録部を覆い、収容する、ようにしてもよい。これによれば、記録部に対する乾燥部の影響をさらに抑制することができる。また、前記記録部を覆い、収容する遮蔽部を備え、前記加湿部は、前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間に加湿エアを供給する、ようにしてもよい。これによれば、内部空間を加湿エアで満たされた状態とすることで、インクジェットヘッドに対して加湿エアを供給すると共に、記録部に対する乾燥部の影響をさらに抑制することができる。さらに、前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間を空調する空調部を備える、ようにしてもよい。これによれば、記録部が収容された遮蔽部の内部空間を、加湿に好適な環境とすることができる。加湿に伴い、インクジェットヘッドが結露し易くなるが、この結露の発生を抑制することができる。
【０００９】
布帛は、長尺状であって、布帛を、前記搬送部の側に繰り出す導入部を備え、前記搬送部は、前記導入部から繰り出された布帛を前記第一方向に搬送する、ようにしてもよい。これによれば、長尺状の布帛に対して連続して画像を記録するようなインクジェット記録装置において、上述したような好適な機能を得ることができる。
【００１０】
布帛は、長尺状であって、前記乾燥部にて乾燥された布帛を回収する回収部を備える、ようにしてもよい。これによれば、長尺状の布帛に対して連続して画像を記録するようなインクジェット記録装置において、好適な画像が記録された長尺状の布帛を、回収することができる。
【００１１】
上述した何れかのインクジェット記録装置は、基準画像に対応した基準画像データを記憶する記憶部と、前記記録部にて布帛に記録された画像を撮像する撮像部と、前記撮像部にて撮像された画像に対応する撮像画像データと、前記基準画像データと、を比較する画像解析部と、前記撮像画像データが、前記基準画像データに対して予め定めた基準範囲内の画像データではない場合、前記インクジェットヘッドからのインクの吐出を停止するように制御する記録制御部と、を備える、ようにしてもよい。これによれば、ノズルの乾燥に伴うインク詰まりを好適に発見し、対応することができる。例えば、加湿部による加湿エアの供給を、好適な状態に設定し直すといった対応を取ることができる。この他、空調部を備えるインクジェット記録装置においては、空調部による内部空間の温度及び湿度が、好適な状態となるよう、空調部を設定し直すといった対応を取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成の一例を示す図である。
【図２】記録部及び加湿部の概略構成の一例を示す図である。
【図３】加湿部に含まれる供給部の概略構成の一例であって、図２のＺ方向矢視図である。
【図４】図３に示すＭ−Ｍ線断面図である。
【図５】吐出判定処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明を実施するための実施形態について、図面を用いて説明する。本発明は、以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に示す構成の一部は、省略し又は他の構成等に置換してもよい。他の構成を含むようにしてもよい。図１及び図４に示すハッチングは、断面を示すものである。
【００１４】
＜インクジェット記録装置＞
インクジェット記録装置１について、図１〜図４を参照して説明する。インクジェット記録装置１は、導入部１０と、搬送部２０と、記録部４０と、加湿部５０と、遮蔽部６０と、空調部７０と、乾燥部８０と、回収部９０とを備える。インクジェット記録装置１は、画像（柄模様）が記録される各種の記録媒体のうち、布帛３を対象としたインクジェット記録装置である。即ち、インクジェット記録装置１では、インクジェット記録装置１に接続されたパーソナルコンピュータのような外部装置から入力された画像データに従い、布帛３にインクが吐出され、布帛３に、入力された画像データに対応した画像が、記録される。布帛３としては、各種材質による繊維織物が含まれる。図１に示す例では、布帛３は、所定の幅の長尺状である。長尺状の布帛３は、導入部１０の側から回収部９０の側に、順次送られる。布帛３の送りは、インクジェット記録装置１が備える、複数の送りローラ５と、搬送部２０とにて実現される。
【００１５】
導入部１０は、長尺状の布帛３を、繰り出し、複数の送りローラ５を介して、搬送部２０に供給する。長尺状の布帛３は、導入用の台車１３に収容された状態で、導入部１０にセットされる。台車１３に収容された布帛３は、例えば、左右交互に折り畳まれた状態とされる。導入部１０では、布帛３に生じたしわが伸ばされる等、布帛３の状態が是正される。導入部１０には、センタリングローラと、位置検知センサとを含ませることもできる。センタリングローラは、台車１３から繰り出された供給途中の布帛３の幅方向の位置を、調整する。位置検知センサは、センタリングローラを通過している布帛３の少なくとも一方の側辺部を検知する。インクジェット記録装置１では、位置検知センサからの検知信号に従い、センタリングローラを通過し、幅方向の位置が調整された布帛３の側辺部が、所定の位置にあるかが監視される。センタリングローラを通過した布帛３は、さらに、送りローラ５を介して、搬送部２０の側に供給される。導入部１０における布帛３の経路は、諸条件を考慮して適宜設定される。
【００１６】
搬送部２０は、導入部１０から供給された布帛３を、記録部４０を通過させ、乾燥部８０の側に搬送する。搬送部２０は、一対の第一ローラ２１及び第二ローラ２３と、搬送ベルト２５とを含む。第一ローラ２１は、記録部４０より第一方向の上流側に設けられている。第一方向は、搬送部２０にて布帛３が搬送される搬送方向に一致する方向である。第二ローラ２３は、記録部４０より第一方向の下流側に設けられている。搬送ベルト２５は、環状とされた無端ベルトであって、第一ローラ２１及び第二ローラ２３に張架されている。例えば、第一方向の下流側の第二ローラ２３が、不図示の駆動部の駆動力によって、第一方向に対応した方向に回転することで、搬送ベルト２５が、これと同一方向に回転する。図１に基づけば、第二ローラ２３は、反時計回り（第二ローラ２３内の矢印参照）に回転する。このとき、第一方向の上流側の第一ローラ２１は、従動して回転する。
【００１７】
搬送ベルト２５の表面である搬送面２７には、全周に亘って粘着部が形成されている。搬送部２０の第一方向の上流側の端部には、押圧ローラ３０が、搬送面２７（粘着部）に対向するようにして設けられている。押圧ローラ３０は、導入部１０から供給された布帛３を、粘着部が形成された搬送面２７に対して、押圧する。布帛３は、粘着部にて搬送面２７に固定され、固定された状態で、第一方向に搬送される。搬送部２０の第一方向の下流側の端部の上方には、剥離ローラ３２が設けられている。剥離ローラ３２は、不図示の駆動部の駆動力によって、第一方向に対応した方向に回転する。図１に基づけば、剥離ローラ３２は、反時計回り（剥離ローラ３２の外周に示す矢印参照）に回転する。剥離ローラ３２は、搬送ベルト２５（第二ローラ２３）の回転に同期して回転する。布帛３に接する剥離ローラ３２の外周面は、布帛３との間で所定の摩擦力が発生するような状態をなしている。剥離ローラ３２が回転すると、搬送部２０にて搬送されている布帛３は、剥離ローラ３２の側に引っ張られる。これによって、画像が記録された状態で搬送されている布帛３は、後述する撮像部１００を通過した所定の位置で、粘着部から剥離される。
【００１８】
記録部４０は、図２に示すように、インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋを含む。インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋには、インクを吐出するノズルが形成されている。インクジェットヘッド４１Ｃは、シアンインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｍは、マゼンタインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｙは、イエローインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｋは、ブラックインクを吐出するインクジェットヘッドである。インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋを含む記録部４０によれば、フルカラーの画像を、布帛３に記録することができる（図２で、第一方向の下流側に示す布帛３に付された網目模様参照）。
【００１９】
画像の記録に、シアン、マゼンタ、イエローの各色の淡色系の、ライトシアン、ライトマゼンタ、ライトイエロー、及び／又は、クリアを用いる場合、記録部４０は、これら各色のインクを吐出するインクジェットヘッドを、それぞれ含む。インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋは、何れも、同一の構成を有する（他の色が用いられる場合、他の色のインクを吐出するインクジェットヘッドについても同じ）。本実施形態では、インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋを、区別しない場合又はこれらを総称する場合、単に、「インクジェットヘッド４１」という。
【００２０】
画像の記録には、各種のインクが用いられる。例えば、着色料及び添加剤を含有し、水を媒体とする水系インクが用いられる。インクに用いる着色料としては、例えば、反応染料、酸性染料、直接染料、分散染料等の染料が例示される。着色料として、顔料を用いることもできる。インクには、必要に応じて分散剤、消泡剤、浸透剤、濃染剤、ｐＨ調整剤等を、添加してもよい。インクジェット記録装置１において、各色のインクは、対応した色のインクのためのインクタンク（不図示）に貯留され、各色のインク供給ラインにて、各色のインクジェットヘッド４１に、それぞれ供給される。
【００２１】
インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋは、図２に示すように、第一方向に配列される。配列順序は、適宜設定される。例えば、図２に示す記録部４０では、第一方向の上流側から、インクジェットヘッド４１Ｋ、インクジェットヘッド４１Ｃ、インクジェットヘッド４１Ｍ、インクジェットヘッド４１Ｙの順で配列される。インクジェットヘッド４１は、布帛３の幅方向に、布帛３を横断するように設けられる。インクジェットヘッド４１は、ドロップオンデマンド型のインクジェットヘッドである。ドロップオンデマンド型のインクジェットヘッド４１では、搬送部２０にて布帛３が搬送され、画像を記録するタイミングで、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルからインクが吐出される。ドロップオンデマンド型のインクジェットヘッド４１におけるインクの吐出方式には、ピエゾ方式と、サーマル方式とがある。インクジェットヘッド４１は、搬送部２０にて搬送される布帛３にインクを吐出するノズルが、第二方向において、布帛３の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドでもある。第二方向は、布帛３の搬送方向に一致する第一方向に交差、具体的には直交する方向であって、布帛３の幅方向に一致する方向である。
【００２２】
加湿部５０は、インクジェットヘッド４１に対して加湿エアを供給する。加湿部５０から供給される加湿エアによれば、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルの乾燥を抑制することができる。加湿部５０は、図２に示すように、加湿本体５１と、複数の供給部５５とを含む。加湿本体５１と複数の供給部５５とは、供給流路５３にて接続されている。加湿本体５１は、加湿エアを発生させる発生源である。加湿本体５１としては、超音波式、スチーム式、又は、気化式等、各種方式の加湿装置を採用することができる。供給流路５３は、加湿本体５１で発生された加湿エアを、複数の供給部５５のそれぞれに流すための流路である。供給部５５は、供給流路５３を流れて到達した加湿エアを、インクジェットヘッド４１に供給するための構成である。複数の供給部５５は、第一方向において、インクジェットヘッド４１それぞれの間と、インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側と、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側とに設けられている。複数の供給部５５は、同一の構成を有する。
【００２３】
供給部５５には、図３及び図４に示すように、供給部５５の外周を貫通する吹出口５７が複数個形成されている。供給流路５３を通過して供給部５５の内部空間５９（図４参照）に到達した加湿エアは、複数の吹出口５７から吹き出される。吹出口５７は、供給部５５が図２に示すように設けられた状態において、鉛直方向の下側となる、供給部５５の外周に形成されている。このような領域において、複数の吹出口５７は、第二方向に、例えば、千鳥状となるように形成される（図３参照）。本実施形態では、第一方向の上流側の位置で、第二方向に並んで形成された吹出口５７（図３に示す一点鎖線「Ｌ１」上の「吹出口５７」参照）を、「上流側の吹出口５７」という。第一方向の下流側の位置で、第二方向に並んで形成された吹出口５７（図３に示す一点鎖線「Ｌ２」上の「吹出口５７」参照）を、「下流側の吹出口５７」という。上流側の吹出口５７と下流側の吹出口５７とは、鉛直方向（Ｚ方向は、鉛直方向の上側となる方向）の中心線「Ｌ３」に対して、それぞれ反対方向に、同一の角度θだけ、傾斜して開口している。
【００２４】
従って、上流側の吹出口５７からは、第一方向の上流側に、加湿エアが吹き出す。上流側の吹出口５７からの加湿エアは、各供給部５５の上流側に並んで設けられたインクジェットヘッド４１に、供給される。下流側の吹出口５７からは、第一方向の下流側に、加湿エアが吹き出す。下流側の吹出口５７からの加湿エアは、各供給部５５の下流側に並んで設けられたインクジェットヘッド４１に、供給される。インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側に供給部５５を設けた場合、その供給部５５に形成された上流側の吹出口５７は、省略してもよい。インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側に供給部５５を設けた場合、その供給部５５に形成された下流側の吹出口５７は、省略してもよい。
【００２５】
遮蔽部６０は、記録部４０を覆い、収容するための内部空間６１を有するボックスである。遮蔽部６０の第一方向に交差（直交）する側壁６３，６５のうち、第一方向の上流側の側壁６３には、導入部１０から供給される布帛３が通過できる開口６７が形成されている。第一方向の下流側の側壁６５には、剥離ローラ３２によって、搬送ベルト２５の粘着部から剥離された布帛３が通過できる開口６９が形成されている。側壁６５に形成される開口６９は、乾燥部８０からの空気の流れを遮蔽できる位置に、この空気の流入を抑制できる大きさ（面積）で形成される。
【００２６】
空調部７０は、記録部４０が収容された遮蔽部６０の内部空間６１を空調する。空調部７０は、例えば、エアコンディショナによって構成される。空調部７０によれば、遮蔽部６０の内部空間６１の温度及び湿度を、所定の状態に管理することができる。空調部７０は、例えば、図１に示すように、遮蔽部６０の上面に取り付けられる。空調部７０は、遮蔽部６０の側壁外面の何れに取り付けられてもよい。
【００２７】
乾燥部８０は、熱源となるヒータ及びブロア等を含み、画像が記録され、搬送ベルト２５の粘着部から剥離された布帛３（布帛３上のインク）を乾燥させる。布帛３は、乾燥部８０の内部を、回収部９０の側に送られる。乾燥部８０は、例えば、仮乾燥部と、本乾燥部といった、乾燥機構によって構成され、布帛３を二段階に分けて乾燥するようにしてもよい。乾燥部８０による乾燥は、熱による乾燥の他、除湿によってもよい。この場合、乾燥部８０は、除湿装置を含む。
【００２８】
回収部９０は、乾燥部８０にて乾燥された布帛３を、回収する。回収部９０は、振り落とし部９１を含む。振り落とし部９１は、不図示の駆動部にて、鉛直方向の上側の部分を支点として第一方向及びその反対方向に揺動し（図１で振り落とし部９１に近接して記載の両矢の矢印参照）、乾燥部８０の側から送られてくる布帛３を、回収用の台車９３に回収する。長尺状の布帛３は、供給前と同様、左右交互に折り畳まれた状態で、台車９３に収容される。回収部９０にて回収され、台車９３に収容された布帛３は、次の工程、例えば、発色工程に移動される。
【００２９】
この他、インクジェット記録装置１は、撮像部１００と、制御部１１０と、記憶部１１２とを備える。撮像部１００は、記録部４０より第一方向の下流側の位置で、搬送部２０の上方から搬送面２７の側を撮像できるように、設けられている。撮像部１００は、記録部４０にて布帛３に記録された画像を撮像する。制御部１１０は、ハードウェア的には、例えば、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを含む。制御部１１０は、インクジェット記録装置１で実行される各種の動作及び処理を制御する。その際、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶された、各種の動作及び処理のためのコンピュータプログラムを、適宜、ＲＡＭ上で実行する。例えば、制御部１１０は、外部装置から入力された画像データに従い、インクジェットヘッド４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋの各ノズルから、各色のインクが吐出されるように制御する。これによって、搬送部２０にて搬送されている布帛３には、所定の画像が記録される。制御部１１０は、図５に示す吐出判定処理を制御する。記憶部１１２は、各種のデータを記憶する。例えば、吐出判定処理で利用される、基準画像に対応した基準画像データを記憶する。基準画像（基準画像データ）は、布帛３に記録された画像が、所定の品質が維持された状態であるか否かを判定するための判定基準となる。
【００３０】
＜吐出判定処理＞
吐出判定処理について、図５を参照して説明する。吐出判定処理は、インクジェット記録装置１で、布帛３への画像の記録がなされる、所定のタイミングで実行される。例えば、画像の記録の開始と共に開始され、画像の記録がなされている間、連続的に実行される。この他、画像の記録開始前の調整時に、インクジェット記録装置１の操作者が外部装置に入力したこの処理の開始を指示する指令が、インクジェット記録装置１に入力された場合に、開始される。この処理を開始した制御部１１０は、記録部４０にて布帛３に記録された画像を撮像した撮像画像データを取得する（Ｓ１０）。このとき、制御部１１０は、撮像部１００を制御する。撮像部１００は、搬送部２０にて搬送されている布帛３に記録された画像を撮像する。続けて、制御部１１０は、記憶部１１２から基準画像データを読み出し、基準画像データを取得する（Ｓ１２）。撮像画像データ及び基準画像データは、共に、制御部１１０内のＲＡＭに記憶される。
【００３１】
次に、制御部１１０は、ＲＡＭに記憶された撮像画像データ及び基準画像データを画像解析し、両画像データを比較する（Ｓ１４）。Ｓ１４では、既に提案された画像解析手法が用いられる。続けて、制御部１１０は、撮像画像データが基準画像データに対して予め定めた基準範囲内の画像データであるかを判定する（Ｓ１６）。例えば、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルが乾燥し、乾燥したノズルからインクが吐出されていないとする。このような場合、撮像画像データは、基準画像データに対して基準範囲内の画像データではない、と判定される（Ｓ１６：Ｎｏ）。この場合、制御部１１０は、インクジェットヘッド４１からのインクの吐出を停止するように制御する（Ｓ１８）。その後、記録部４０に対して、メンテナンス動作が実行される。メンテナンス動作では、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルから、強制的にインクが吐出される等して、インクの詰まりが解消される。
【００３２】
ノズルの乾燥が発生しておらず、好適にインクが吐出されているような場合、撮像画像データは、基準画像データに対して基準範囲内の画像データである、と判定される（Ｓ１６：Ｙｅｓ）。Ｓ１６の判定が肯定された場合（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、又は、Ｓ１８が実行された場合、制御部１１０は、吐出判定処理を終了する。
【００３３】
＜本実施形態の効果＞
本実施形態によれば、記録部４０にて画像が記録された布帛３を乾燥させるため、記録部４０に連続して乾燥部８０が設けられたインクジェット記録装置１において、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルの乾燥を抑制することが可能となり、インク詰まりの発生を抑制することができる。そのため、ドロップオンデマンド型で且つライン型のインクジェットヘッド４１からのインク吐出を安定させ、長尺状の布帛３に対して、好適な品質の画像を、記録することができる。
【００３４】
＜変形例＞
本実施形態は、次のようにすることもできる。下記に示す変形例の構成は、他の変形例に、適宜適用することもできる。
【００３５】
（１）上記では、長尺状の布帛３に、画像を記録する場合を例として説明した。記録媒体としての布帛３は、長尺状ではなく、搬送部２０の第一方向の上流側に、その全体を載せ置くことができる程度の大きさに裁断等されたものであってもよい。このような形状の布帛に画像を記録する場合、インクジェット記録装置１では、導入部１０及び回収部９０は、省略されてもよい。画像の記録に際し、布帛は、搬送部２０の第一方向の上流側に載せ置かれ、搬送部２０にて記録部４０の側に搬送される。記録部４０では、搬送部２０にて搬送されている布帛に対して、画像が記録される。画像が記録された布帛は、記録部４０を通過し、乾燥部８０に導入される。画像が記録された布帛は、乾燥部８０を通過した後、作業者等にて、インクジェット記録装置１から取り除かれる。布帛は、搬送部２０による搬送中に、画像が記録される面に、しわ等が生じないようにするため、所定の枠等によって、外周部が固定された状態で搬送される。枠等によって固定された布帛が、記録部４０を通過して搬送部２０の下流側に到達したとき、この布帛が、乾燥部８０にスムーズに導入されるようにするため、搬送部２０及び乾燥部８０の高さは、調整された状態とされる。例えば、搬送部２０の搬送面２７の高さと、乾燥部８０内の搬送面の高さは、同様の高さに設定される。
【００３６】
（２）上記では、左右交互に折り畳まれた状態とされた長尺状の布帛３を、導入部１０で繰り出すような構成を例として説明した。長尺状の布帛３は、コイル状に巻き取られたものであってもよい。この場合、導入部は、コイル状に巻き取られた布帛３を繰り出すための供給ローラを含む。乾燥部８０にて乾燥された布帛３の回収についても、振り落とし部９１を含む回収部９０にて、布帛３を左右交互に折り畳まれた状態とすることとした。この場合についても、乾燥部８０にて乾燥された布帛３を、ロール状に巻き取り、回収するようにしてもよい。この場合、回収部は、振り落とし部９１を含まず、長尺状の布帛３を巻き取るための巻取部を含む。
【００３７】
（３）上記では、インクジェットヘッド４１の間と、インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側と、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側とに供給部５５を設け（図２参照）、加湿本体５１からの加湿エアを、供給部５５に形成された吹出口５７から吹き出させることで、インクジェットヘッド４１に加湿エアを供給する加湿部５０を例として説明した。このような各位置に設けられた複数の供給部５５のうち、何れかの供給部５５は、省略してもよい。例えば、インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側に設けられた供給部５５、及び／又は、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側に設けられた供給部５５は、省略してもよい。インクジェットヘッド４１Ｋの第一方向の上流側と、インクジェットヘッド４１Ｙの第一方向の下流側との、少なくとも何れかに供給部５５が設けられる場合、インクジェットヘッド４１の間に設けられた供給部５５は、省略してもよい。
【００３８】
この他、第二方向において、加湿エアを、インクジェットヘッド４１の側に吹き出し、インクジェットヘッド４１に加湿エアを供給するようにしてもよい。この場合、図２〜図４に示すような形状をした供給部は、第一方向に平行となるように設けられる。その際、吹出口は、第二方向において、インクジェットヘッド４１の側に向けられる。
【００３９】
さらに、空調部７０と同様、加湿本体５１を、遮蔽部６０の外面に取り付けると共に、遮蔽部６０に形成された開口部に吹出口を設けた構成の加湿部としてもよい。この場合、加湿エアは、遮蔽部６０の内部空間６１に供給され、内部空間６１は、加湿エアで満たされた状態となる。インクジェットヘッド４１に対する加湿エアの供給は、加湿エアの流れによって、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルから吐出されたインクの飛翔が阻害されないようにして行われる。例えば、加湿エアの供給方向及び／又は供給タイミングが、適宜設定される。加湿エアの供給タイミングに関し、インクの吐出が実行されているタイミングでは、制御部１１０は、加湿エアの供給が過度とならないよう、加湿部５０を制御する。図２に示すように、複数の供給部５５を含む加湿部５０であれば、供給流路５３の途中に電磁弁のようなバルブ機構を設け、加湿エアが供給される供給部５５を切り替えられるようにし、加湿エアの供給が過度とならないようにしてもよい。
【００４０】
（４）上記では、遮蔽部６０で、記録部４０を覆い、収容する、換言すれば、遮蔽部６０をボックス状とし、遮蔽部６０の内部空間６１に、記録部４０を収容する構成を例として説明した。遮蔽部は、カーテン状としてもよい。カーテン状の遮蔽部（遮蔽幕）は、第一方向において、記録部４０と乾燥部８０との間の位置、例えば、側壁６５が設けられた位置に設けられる。カーテン状の遮蔽部によっても、乾燥部８０から記録部４０の側への空気の流れを遮蔽することができる。
【００４１】
（５）インクジェットヘッド４１に、加熱部を取り付けた構成としてもよい。加熱部は、例えば、電気ヒータで構成される。加熱部は、インクジェットヘッド４１に内蔵される。この他、インクジェットヘッド４１の外周側面に、加熱部としての電気ヒータを貼り付けてもよい。インクジェットヘッド４１を加熱することで、インクジェットヘッド４１への結露の発生を、より好適に抑制することができる。
【００４２】
（６）上記では、加湿部５０及び空調部７０を備えるインクジェット記録装置１を例として説明した。空調部７０は、省略してもよい。この場合、加湿部５０から供給される加湿エアの量、及び／又は、加湿エアに含まれる水分量を調整することで、インクジェットヘッド４１に生じる結露対策が行われる。なお、インクジェットヘッド４１が、加熱部を含む場合、加熱部によっても、結露対策を行うことができる。この他、加湿部５０を省略することもできる。この場合、インクジェットヘッド４１に形成されたノズルの乾燥は、空調部７０による、温度及び湿度の管理によって行われる。
【符号の説明】
【００４３】
１  インクジェット記録装置
３  布帛
５  送りローラ
１０  導入部
２０  搬送部
２１  第一ローラ
２３  第二ローラ
２５  搬送ベルト
２７  搬送面
３０  押圧ローラ
３２  剥離ローラ
４０  記録部
４１，４１Ｃ，４１Ｍ，４１Ｙ，４１Ｋ  インクジェットヘッド
５０  加湿部
５１  加湿本体
５３  供給流路
５５  供給部
５７  吹出口
６０  遮蔽部
６１  内部空間
６３，６５  側壁
６７，６９  開口
７０  空調部
８０  乾燥部
９０  回収部
９１  振り落とし部
１００  撮像部
１１０  制御部
１１２  記憶部
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
布帛を搬送し、搬送される布帛にインクを吐出して、布帛に画像を記録するインクジェット記録装置であって、
布帛を第一方向に搬送する搬送部と、
ドロップオンデマンド型で、且つ、前記搬送部にて搬送される布帛にインクを吐出するノズルが、前記第一方向に交差する第二方向において、布帛の幅以上の範囲に配列して形成されたライン型のインクジェットヘッドが、前記第一方向に複数個配列されて形成された記録部と、
前記記録部にて画像が記録された布帛を乾燥させる乾燥部と、
加湿エアを吹き出すための吹出口から、前記インクジェットヘッドに対して加湿エアを供給する加湿部と、
前記インクジェットヘッドを加熱する加熱部と、を備え、
前記加湿部は、前記吹出口が複数個形成された供給部が前記第一方向に複数個配列された前記インクジェットヘッドの間に設けられ、
前記複数個の吹出口のうちの第一吹出口は、加湿エアの吹き出し方向が、前記供給部に対して前記第一方向の上流側となる前記インクジェットヘッドの側となる状態で、前記供給部に形成され、
前記複数個の吹出口のうちの第二吹出口は、加湿エアの吹き出し方向が、前記供給部に対して前記第一方向の下流側となる前記インクジェットヘッドの側となる状態で、前記供給部に形成され、
前記加熱部は、前記インクジェットヘッドに内蔵されている、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記乾燥部から前記記録部の側への空気の流れを遮蔽する遮蔽部を備える、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記遮蔽部は、前記記録部を覆い、収容する、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録部を覆い、収容する遮蔽部を備え、
前記加湿部は、前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間に加湿エアを供給する、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録部が収容された前記遮蔽部の内部空間を空調する空調部を備える、請求項３又は請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
布帛は、長尺状であって、
布帛を、前記搬送部の側に繰り出す導入部を備え、
前記搬送部は、前記導入部から繰り出された布帛を前記第一方向に搬送する、請求項１から請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
布帛は、長尺状であって、
前記乾燥部にて乾燥された布帛を回収する回収部を備える、請求項１から請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
基準画像に対応した基準画像データを記憶する記憶部と、
前記記録部にて布帛に記録された画像を撮像する撮像部と、
前記撮像部にて撮像された画像に対応する撮像画像データと、前記基準画像データと、を比較する画像解析部と、
前記撮像画像データが、前記基準画像データに対して予め定めた基準範囲内の画像データではない場合、前記インクジェットヘッドからのインクの吐出を停止するように制御する記録制御部と、を備える、請求項１から請求項７の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2013047234.tif 000008
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2013047234.tif 000009
【国際調査報告】
2013047234.tif 000010
2013047234.tif 000011
2013047234.tif 000012
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