(57)【要約】【課題】特別な調節作業を行うことなく、容易に再加熱／温蔵食品用スペースと冷蔵食品用スペースの割合を変化させることが可能な、平板状トレイを用いた配膳車を提供する。【解決手段】水平後方に隣接する温蔵庫と冷蔵庫を可動間仕切壁で仕切り、可動間仕切壁に食品載置面が平板状のトレイ４を水平に差し込むことによって、トレイの食品載置面４ａを温蔵される食品が載せられるスペースと冷蔵される食品が載せられるスペースに仕切る配膳車であって、トレイ４は、その底面に、その長辺の中央からずれた位置に形成され、その短辺に平行な溝４ｄ〜４ｆを有し、可動間仕切壁は、トレイ４が差し込まれる桟部分１２に溝と係合される突起１２ａを有し、複数の溝４ｄ〜４ｆのいずれかを選択し及び／又は差込方向を反転させることにより、温蔵される食品が載せられるスペースと冷蔵される食品が載せられるスペースの割合を変化させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに隣接する温蔵庫と冷蔵庫を可動間仕切壁で仕切り、前記可動間仕切壁に食品載置面が平板状のトレイを水平に差し込むことによって、前記トレイの食品載置面を温蔵される食品が載せられるスペースと冷蔵される食品が載せられるスペースに仕切る配膳車であって、
前記トレイは、その底面又は前記食品載置面に、その長辺の中央からずれた位置に形成され、その短辺に平行な少なくとも１本の直線に沿って形成された第１係合部を有し、
前記可動間仕切壁は、前記トレイが差し込まれる桟部分に形成され、前記第１係合部と係合される第２係合部を有することを特徴とする配膳車。
【請求項２】
前記第１係合部は、前記少なくとも１本の直線に沿って前記トレイの前記底面に形成された溝であり、
前記第２係合部は、前記溝と係合されるレール状突起であることを特徴とする請求項１に記載の配膳車。
【請求項３】
前記第１係合部は、前記少なくとも１本の直線に沿って前記トレイの前記底面に所定間隔で形成された複数の凹部の配列であり、
前記第２係合部は、前記複数の凹部と係合される複数の凸部の配列であることを特徴とする請求項１に記載の配膳車。
【請求項４】
前記凸部及び前記凹部は、それぞれ、平面視で円形断面を有し、側面視で矩形又は半円形の断面を有することを特徴とする請求項３に記載の配膳車。
【請求項５】
前記可動間仕切壁の可動片のうち、前記トレイの前記食品載置面に当接する下端部近傍の部分は、弾性及び断熱性を有する材料により形成された可撓性を有する板状体又はブラシ体であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の配膳車。
【請求項６】
前記温蔵庫及び前記冷蔵庫は、それぞれ前記トレイの長辺方向において、前記トレイのいずれか一方の短辺からの距離が最も遠い第１係合部までの距離よりも広い幅を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の配膳車。
【請求項７】
前記トレイは、平面視で長辺及び短辺のいずれの中心線に対しても非対称な形状であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の配膳車。
【請求項８】
前記トレイの食品載置面上の前記第１係合部に対応する位置に、前記食品載置面上に食器を並べたり、前記可動間仕切壁に前記トレイを差し込む位置を特定したりするための目標となる指標が施されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の配膳車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再加熱され又は温蔵される食品と冷蔵される食品を載せるためのスペースが仕切られていない平板状トレイを用いた配膳車に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１の従来例として記載されているように、一般的な配膳車用のトレイは、再加熱／温蔵食品用スペースと冷蔵食品用スペースが、トレイの縁と同じ高さに形成された仕切壁によって仕切られている。この仕切壁は、トレイの中央部から外れた位置に設けられており、いずれか一方のスペースが他方のスペースよりも広くなるように設定されている。また、配膳車の保温庫は、トレイの仕切壁の位置に対応するように、いずれか一方の幅が他方の幅よりも広くなるように、トレイの仕切壁部分が差し込み可能なように、一部分が垂直方向に上下動する可動間仕切壁によって仕切られている。そして、可動間仕切壁によって仕切られた保温庫の２つの部分は、それぞれ再加熱／温蔵庫としても、また冷蔵庫としても使用できるように、温風と冷風の配管の切換が可能なように構成されている。すなわち、献立に応じて、再加熱／温蔵食品用スペースを広くしたり、逆に冷蔵食品用スペースを広くしたりすることができる。【０００３】
ところが、このような仕切壁で仕切られたトレイは、その上に載置できる食器の大きさ、形状及び食器の組み合わせなどが限られており、献立に応じて柔軟に対応することができない。また、実際の使用に際して、仕切壁が邪魔になり、箸などをトレイ上に好適に載置することができない。また、仕切壁が障害物となり、トレイ上で食器をスムーズに移動させることができない。そこで、特許文献１は、仕切壁によって仕切られていない平板状トレイに対応した配膳車を提案している。この配膳車では、保温庫の内部において、垂直方向に積み重ねられた可動間仕切壁が、水平方向に移動可能であり、再加熱／温蔵食品用スペースと冷蔵食品用スペースを任意の割合に設定することができる。【０００４】
一方、特許文献２では、垂直方向に積み重ねられた可動間仕切壁の水平方向の位置を固定し、平板状トレイの縁を支えるフレーム（ガイドレール）を水平方向に移動可能とている。それによって、この配膳車でも、再加熱／温蔵食品用スペースと冷蔵食品用スペースを任意の割合に設定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１７４６２１号公報
【特許文献２】特開２００３−９３１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載されたいずれの配膳車においても、配膳の都度、垂直方向に積み重ねられた可動間仕切壁又は平板状トレイの縁を支えるフレームの水平方向の位置を調節するのは非常に煩わしいという問題を有している。【０００７】
本発明は、上記従来例の問題を解決するためになされたものであり、特別な調節作業を行うことなく、容易に再加熱／温蔵食品用スペースと冷蔵食品用スペースの割合を変化させることが可能な、平板状トレイを用いた配膳車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る配膳車は、互いに隣接する温蔵庫と冷蔵庫を可動間仕切壁で仕切り、前記可動間仕切壁に食品載置面が平板状のトレイを水平に差し込むことによって、前記トレイの食品載置面を温蔵される食品が載せられるスペースと冷蔵される食品が載せられるスペースに仕切る配膳車であって、
前記トレイは、その底面又は前記食品載置面に、その長辺の中央からずれた位置に形成され、その短辺に平行な少なくとも１本の直線に沿って形成された第１係合部を有し、
前記可動間仕切壁は、前記トレイが差し込まれる桟部分に形成され、前記第１係合部と係合される第２係合部を有していることを特徴とする。【０００９】
上記構成において、前記第１係合部は、前記少なくとも１本の直線に沿って前記トレイの前記底面に形成された溝であり、前記第２係合部は、前記溝と係合されるレール状突起であることが好ましい。【００１０】
また、前記第１係合部は、前記少なくとも１本の直線に沿って前記トレイの前記底面に所定間隔で形成された複数の凹部の配列であり、前記第２係合部は、前記複数の凹部と係合される複数の凸部の配列であることが好ましい。【００１１】
また、前記凸部及び前記凹部は、それぞれ、平面視で円形断面を有し、側面視で矩形又は半円形の断面を有することが好ましい。【００１２】
また、前記可動間仕切壁の可動片のうち、前記トレイの前記食品載置面に当接する下端部近傍の部分は、弾性及び断熱性を有する材料により形成された可撓性を有する板状体又はブラシ体であることが好ましい。【００１３】
また、前記温蔵庫及び前記冷蔵庫は、それぞれ前記トレイの長辺方向において、前記トレイのいずれか一方の短辺からの距離が最も遠い溝までの距離よりも広い幅を有していることが好ましい。【００１４】
また、前記トレイは、平面視で長辺及び短辺のいずれの中心線に対しても非対称な形状であることが好ましい。【００１５】
また、前記トレイの食品載置面上の前記第１係合部に対応する位置に、前記食品載置面上に食器を並べたり、前記可動間仕切壁に前記トレイを差し込む位置を特定したりするための目標となる指標が施されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、トレイの底面の第１係合部（溝又は凹部の配列）と可動間仕切壁の桟部分の第２係合部（レール状突起又は凸部の配列）が係合されるようにトレイを可動間仕切壁に差し込むことにより、可動間仕切壁によってトレイの食品載置面が、温蔵食品が載せられるスペースと冷蔵食品が載せられるスペースに仕切られる。第１係合部の数は１つでも複数でもよく、少なくとも１つの第１係合部はトレイの長辺の中央からずれた位置に形成されている。換言すれば、２以上の第１係合部が形成されている場合、１つは長辺の中央であってもよい。第１係合部が１つだけしか形成されていない場合は、このトレイの長辺の中央からずれた位置にある第１係合部を上記突起に係合させる際、トレイを可動間仕切壁に差し込む際の差込方向を反転させることにより、温蔵される食品が載せられるスペースと冷蔵される食品が載せられるスペースの割合を変化させることができる。また、第１係合部が複数形成されている場合は、複数の第１係合部のいずれかを選択し及び／又は差込方向を反転させることにより、温蔵される食品が載せられるスペースと冷蔵される食品が載せられるスペースの割合を変化させることができる。さらに、第１係合部が２以上形成されている場合は、それに応じて、トレイの食品載置面を２つに仕切る割合の組み合わせが増加する。そのため、従来例のように特別な調節作業を行うことなく、容易に再加熱／温蔵食品用スペースと冷蔵食品用スペースの割合を変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る配膳車の扉を閉じた状態を示す正面図。
【図２】上記配膳車の扉を開いた状態を示す正面図。
【図３】（ａ）は上記配膳車において使用されるトレイの構造を示す平面図、（ｂ）は正面断面図、（ｃ）は底面図。
【図４】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれトレイを可動間仕切壁に差し込む際の可動間仕切壁の可動片の動きを示す側部断面図。
【図５】（ａ）はトレイが正常に可動間仕切壁に差し込まれた状態を示す正面断面図、（ｂ）はトレイが正常に可動間仕切壁に差し込まれていない状態を示す正面断面図。
【図６】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれトレイの食品載置面を異なる割合で仕切る例を示す正面断面図。
【図７】上記配膳車に適するトレイの他の構造を示す平面図。
【図８】上記配膳車に適するトレイのさらに他の構造を示す平面図。
【図９】（ａ）はトレイの変形例の構造を示す平面図、（ｂ）は正面断面図、（ｃ）は底面図。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ可動間仕切壁の可動片の他の構成例及び上記変形例に係るトレイを可動間仕切壁に差し込む際の可動間仕切壁の可動片の動きを示す側部断面図。
【図１１】可動間仕切壁の可動片のさらに他の構成例を示す図。
【図１２】可動間仕切壁の可動片のさらに他の構成例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態に係る平板状トレイを用いた配膳車について、図面を参照しつつ説明する。なお、この配膳車は、調理された食品（食材も含む）を一旦３℃程度に冷蔵保存しておき、冷蔵保存された食品を安全温度である７５℃以上に加熱して配膳する、いわゆるクックチル方式のものを前提として説明する。しかしながら、本発明に係る配膳車は必ずしもクックチル方式のものには限定されない。また、各図面は、理解を容易にするため、特徴的部分を誇張して描いており、各構成要素の形状、大きさ、位置及び数などは、実際に本発明を実施する場合には、適宜変更されうる。
【００１９】
図１は、本実施形態に係る配膳車１の保温庫の扉６を閉じた状態を示し、図２は配膳車１の保温庫の扉６を開いた状態を示す。配膳車１は、基本的に、移動装置（台車）２と、移動装置２の上に搭載された保温・再加熱装置３で構成されている。移動装置２は、自走式のものであってもよく、あるいは手押し式のものであってもよい。また、自走式移動装置の場合、地図上における自己位置を認識しながらあらかじめ設定されたルートに沿って自律移動するタイプのもの、床に埋設された誘導装置に誘導されながら移動するタイプのもの、ガイドレールに沿って移動するタイプのものであってもよい。さらに、配膳担当者によって操作されるタイプのものなどであってもよい。
【００２０】
本実施形態に係る配膳車１では、図１及び図２に示すように、保温・再加熱装置３の本体３０の内部は、見かけ上、２つの扉６に対応して２つの空間に区分され、各空間には可動間仕切壁１０が装着され、さらに２つの第１保温庫３１，３２及び第２保温庫４１，４２に区分されている。本実施形態の場合、第１保温庫３１，３２は、再加熱・温蔵庫及び冷蔵庫のいずれかに切り替えて使用可能であり、第２保温庫４１，４２は、専ら冷蔵庫として使用される。なお、必要に応じて、第２保温庫４１，４２も再加熱・温蔵庫及び冷蔵庫のいずれかに切り替えられるように構成されていてもよい。
【００２１】
ここで、「保温庫」とは、庫内温度を一定の範囲に維持しうる機能を有する食品保存庫をいい、「温蔵庫」とは、庫内温度を室温（例えば２０℃）よりも高い温度範囲に維持するものをいい、「冷蔵庫」とは、庫内温度を室温よりも低い温度範囲に維持するものをいう。また、「再加熱庫」とは、庫内温度を１２０〜１３０℃の高温に加熱しうるものをいう。
【００２２】
保温・再加熱装置３の本体３０には、第１保温庫３１，３２に向けて温風を供給するためのヒータ、ファン、温風ダクトや、第１保温庫３１，３２及び第２保温庫４１，４２に冷風を供給するための冷凍機エバポレータ、ファン、冷風ダクトなどが設けられている。なお、これらは、従来のものと同様であり、本発明の要旨とは直接関係がないので、図示を省略する。
【００２３】
さらに、保温・再加熱装置３の本体３０には、第１保温庫３１，３２を温蔵庫、再加熱庫及び冷蔵庫のいずれに切り替えるかを設定したり、第１保温庫３１，３２及び第２保温庫４１，４２の温度を設定したりするための、操作パネル７が設けられている。また、保温・再加熱装置３の本体３０の内部には、上記ヒータ、冷凍機エバポレータ、及びファンなどを制御するための制御部８が設けられている。
【００２４】
本実施形態に係る配膳車１は、再加熱され又は温蔵される食品を載せるためのスペースと冷蔵される食品を載せるためのスペースが仕切られていない平板状トレイに適するように構成されている。すなわち、図３（ａ）に示すように、トレイ４は、平面視で四隅が面取りされた長方形であり、食器などが載置される食品載置面４ａは仕切壁で仕切られていない。食品載置面４ａの周囲には、内側に傾斜した高さが一定の縁４ｂが形成されている。また、図３（ｂ）及び（ｃ）に示すように、トレイ４の底面４ｃには、上記長方形の短辺に平行に複数（図では３本）の溝４ｄ，４ｅ，４ｆが形成されている。このトレイ４は、例えば、熱可塑性樹脂で形成されている。なお、溝４ｄ，４ｅ，４ｆの詳細については後述する。
【００２５】
保温・再加熱装置３の本体３０の空間３０ａに対応する第１保温庫３１及び第２保温庫４１と、空間３０ｂに対応する第１保温庫３２と第２保温庫４２が、それぞれ１組となって、再加熱・温蔵庫及び冷蔵庫として機能する。図２に示すように、第１保温庫３１の左側の壁及び第２保温庫４１の右側の壁には、それぞれ複数のトレイ４を垂直方向に保持するための複数段の桟（ガイドレール）１１が設けられている。同様に、可動間仕切壁１０にも、桟１１と垂直方向の同じ高さから左右に突出する桟１２が設けられている。これらの桟１１及び１２によって、トレイ４が水平に保持される。第１保温庫３２と第２保温庫４２に関しても同様である。
【００２６】
図４に示すように、可動間仕切壁１０は、トレイ４を桟１１及び１２に対して水平に載置する際に、トレイ４の縁４ｂが当接することによって第１可動片１３及び第２可動片１４が変位する。図４において、それぞれ側面視で、（ａ）はトレイ４を載置していない状態、（ｂ）及び（ｃ）はトレイ４を可動間仕切壁１０に差し込んでいる途中の状態、（ｄ）はトレイ４を可動間仕切壁１０に完全に差し込んだ状態を示す。可動間仕切壁１０の内部には、その内部に、第１可動片１３が垂直方向に変位するための空間１０ａが形成されている。第１可動片１３の下端部は、トレイ４の短辺方向の断面における食品載置面４ａと縁４ｂの内側の形状とほぼ同じ形状に形成されている。そのため、図４（ｄ）に示すようにトレイ４が可動間仕切壁１０に完全に差し込まれた状態で、第１可動片１３がトレイ４の食品載置面４ａと縁４ｂの内側に密着する。また、第１可動片１３の上部には、例えば樹脂や金属片によって形成された板ばね又は線ばねなどの弾性体１３ａが設けられており、弾性体１３ａによって、常時下向きに付勢されている。図４（ｃ）に示すように、トレイ４を可動間仕切壁１０に差し込む際には、弾性体１３ａが変形することによって、第１可動片１３が上方に変位する。
【００２７】
可動間仕切壁１０にトレイ４を差し込むための開口側、すなわち、図２における正面側の桟１２の前端には、軸１０ｂの周りに回転する第２可動片１４が設けられている。第２可動片１４は、常時開口を塞ぐ方向に回転するように付勢されている。また、第２可動片１４の前端側には、図４（ｂ）に示すように、トレイ４の縁４ｂが当接されることによって開口を開く方向に回転されるように、カム面が形成されている。さらに、第２可動片１４の後端側は、トレイ４の縁４ｂの外側の形状とほぼ同じ形状に形成されており、図４（ｄ）に示すようにトレイ４が可動間仕切壁１０に完全に差し込まれた状態で、トレイ４の縁４ｂの外側に密着する。すなわち、図４（ｄ）に示すようにトレイ４が可動間仕切壁１０に完全に差し込まれた状態では、第１保温庫３１，３２と第２保温庫４１，４２は、トレイ４と可動間仕切壁１０によってほぼ完全に仕切られる。その結果、第１保温庫３１，３２の庫内温度を１２０〜１３０℃に加熱したとしても、そのときの熱は可動間仕切壁１０によって遮断され、第２保温庫４１，４２にはほとんど伝わらない。なお、図４（ａ）に示すように、トレイ４を可動間仕切壁１０に差し込んでいない状態では、トレイ４の厚さに起因して若干の隙間が生じるが、この段階では第１保温庫３１，３２の庫内温度を加熱することはなく、特に問題は生じない。
【００２８】
図５において、それぞれ正面視で、（ａ）はトレイ４が正しく可動間仕切壁１０に差し込まれた状態を示し、（ｂ）はトレイ４が正しく可動間仕切壁１０に差し込まれていない状態を示す。図５に示すように、桟１２の中央部、すなわち、可動間仕切壁１０の第１可動片１３に対向する部分には、トレイ４の底面４ｃの溝（第１係合部）４ｄ，４ｅ，４ｆのいずれかと係合される、略台形状断面を有するレール状突起（第２係合部）１２ａが形成されている。突起１２ａの幅（下底）は、例えば５ｍｍ程度であり、高さは０．５〜１ｍｍ程度である。これに対応して、トレイ４の溝の幅も、例えば５ｍｍ程度であり、深さは０．５〜１ｍｍ程度である。トレイ４は、溝４ｄ，４ｅ，４ｆのいずれかが、この突起１２ａと係合されるように、可動間仕切壁１０に差し込まれる。トレイ４の溝４ｄ，４ｅ，４ｆのいずれかが突起１２ａと係合されている状態では、トレイ４の底面４ｃと桟１２の接触面積が広く、且つ、長辺方向の両側が桟１１の上に保持され、安定した状態となる。逆に、トレイ４の溝４ｄ，４ｅ，４ｆのいずれも突起１２ａと係合されていない状態では、トレイ４の底面４ｃと桟１２の接触面積が狭く、且つ、長辺方向の一方の側が浮き上がり、不安定な状態となる。そのため、トレイ４を配膳車１に搭載する際、作業者はトレイ４が正しく桟１１，１２の上に載置されているか否かを判断することができる。
【００２９】
ところで、図３（ｂ）及び（ｃ）に示すように、本実施形態では、トレイ４の底面４ｃに３本の溝４ｄ，４ｅ，４ｆを設けている。溝４ｅは、トレイ４の長辺の中央に形成されている。図６（ａ）は、この溝４ｅを上記桟１２の突起に係合させた場合を示しており、トレイ４の食品載置面４ａは、可動間仕切壁１０によって５：５に仕切られる。一方、図６（ｂ）は左側の溝４ｄを上記桟１２の突起１２ａに係合させた場合を示している。トレイ４の長辺の左から４５％の位置に形成されており、この溝４ｄを上記桟１２の突起１２ａに係合させると、トレイ４の食品載置面４ａは、可動間仕切壁１０によって４５：５５に仕切られる。さらに、図６（ｃ）は左側の溝４ｆを上記桟１２の突起１２ａに係合させた場合を示している。トレイ４の長辺の左から６０％の位置に形成されており、この溝４ｆを上記桟１２の突起１２ａに係合させると、トレイ４の食品載置面４ａは、可動間仕切壁１０によって６０：４０に仕切られる。
【００３０】
図２に示すように、第１保温庫３１，３２及び第２保温庫４１，４２は、トレイ４の長辺方向において、トレイ４の長さの１／２よりも長く、且つ、同じ幅を有している。トレイ４の差込方向を逆にすれば、トレイ４の食品載置面４ａを４０：６０、４５：５５、５０：５０、５５：４５及び６０：４０の５通りに仕切ることができる。この場合、第１保温庫３１，３２及び第２保温庫４１，４２の幅は、トレイ４の長辺方向の寸法の６０％以上あればよい。
【００３１】
また、トレイ４の溝の数及びその位置は、これらの場合に限定されず、様々な組み合わせが可能である。例えば、トレイ４の長辺方向の中央からずれた位置に、溝が１箇所だけしか形成されていない場合であっても、トレイ４の差込方向を逆にすれば、トレイ４の食品載置面４ａを２通りに仕切ることができる。あるいは、トレイ４の長辺方向の中央から異なる距離だけずれた位置に、溝が２箇所形成されている場合、トレイ４の食品載置面４ａを４通りに仕切ることができる。さらに、トレイ４の長辺方向の中央から異なる距離だけずれた位置に、溝を３箇所以上形成してもよい。
【００３２】
このように、本実施形態に係る配膳車１によれば、トレイ４の食品載置面４ａは平坦であり、トレイ４を可動間仕切壁１０に差し込むことによって、再加熱され又は温蔵される食品を載せるためのスペースと冷蔵される食品を載せるスペースが仕切られる。トレイ４の底面４ｃには複数の溝４ｄ〜４ｆが形成されており、溝４ｄ〜４ｆのいずれかと可動間仕切壁１０の桟１２に設けられた突起１２ａの組み合わせを選択することによって、可動間仕切壁１０に対するトレイ４の相対的な位置を変化させることができる。その結果、従来例のように可動間仕切壁又は平板状トレイの縁を支えるフレームの水平方向の位置を調節することなく、再加熱され又は温蔵される食品を載せるためのスペースと冷蔵される食品を載せるスペースの割合を容易に変更することができる。
【００３３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、可動間仕切壁１０に設けられた桟１２の幅（トレイ４の長辺方向の寸法）が十分に広く、それだけでトレイ４を保持できる場合は、第１保温庫３１，３２及び第２保温庫４１，４２に桟１１を設ける必要はない。また、第１保温庫３１，３２は、必ずしも再加熱する必要はなく、調理された食品をそのまま温蔵するだけでもよい。
【００３４】
また、トレイ４は、不使用時に積み重ねて保管されるが、上記のように平面視で略長方形の場合、その長辺方向の向きが不揃いであっても積み重ねることができる。換言すれば、積み重ねられた各トレイ４の溝４ｄ〜４ｆの位置が不揃いである可能性がある。その場合、配膳する際に、作業者が目視で溝４ｄ〜４ｆの位置が揃うように並び替えなければならず、煩わしさを伴う。そこで、図７において符号４ｇで示すように、例えば１箇所だけ面取り形状を変えるなど、平面視におけるトレイ４の形状を、長辺及び短辺のいずれの中心線に対しても非対称としてもよい。それによって、トレイ４を積み重ねた状態で、必ず溝４ｄ〜４ｆの位置が揃うことになる。
【００３５】
さらに、トレイ４の溝４ｄ〜４ｆは、底面４ｃに形成されており、食品載置面４ａの上方からその位置確認することは困難である。そこで、図８に示すように、トレイ４の食品載置面４ａのうち溝４ｄ〜４ｆに対応する位置に、ストライプなどの模様４ｈを施してもよい。また、このストライプなどの模様にそれぞれ異なる色彩を施してもよい。それによって、配膳担当者は、トレイ４の食品載置面４ａ上に施された模様を、食品載置面４ａ上に食器を並べたり、可動間仕切壁１０にトレイ４を差し込む位置を特定したりする指標とすることができる。
【００３６】
図９は、トレイ４の他の変形例を示す。この変形例では、トレイ４の底面４ｃに、溝４ｄ、４ｅ、４ｆの代わりに第１係合部として、トレイ４の短辺に平行な直線に沿って、複数の凹部５ａが所定間隔で形成されている。図９では、トレイ４の短辺に平行な３本の直線５１，５２，５３に沿って、それぞれ３箇所（合計９箇所）の凹部５ａが形成されている。トレイ４の短辺に平行な複数の凹部５ａによる配列を５１ａ，５２ａ，５３ａで表す。トレイ４の長辺方向におけるこれら凹部の配列５１ａ，５２ａ，５３ａは、トレイ４の長辺の中央からずれた位置に少なくとも１列形成されていればよく、その位置及び列数は特に限定されない。また、トレイ４の短辺に平行な直線に沿った複数の凹部の配列５１ａ，５２ａ，５３ａは、トレイ４の短辺の中央に対して対称であればよく、凹部５ａの数及び間隔は特に限定されない。
【００３７】
それに対応して、図１０に示すように、桟１２の中央部には、第２係合部として、トレイ４の底面４ｃの複数の凹部５ａによる配列５１ａ，５２ａ，５３ａのいずれかと係合される複数（例えば３箇所）の凸部１２ｂ（の配列）が所定間隔で形成されている。これら凸部１２ｂ及び凹部５ａは、それぞれ、平面視で円形断面を有し、側面視で矩形又は半円形の断面を有していてもよく、すなわち、円筒状又は半球状であってもよく、又はそれ以外の形状であってもよい。また、これら複数の凸部１２ｂの位置及び形状は、トレイ４の短辺方向における凹部５ａによる配列５１ａ，５２ａ，５３ａに対応している必要がある。
【００３８】
また、図１０に示す変形例では、可動間仕切壁１０の第１可動片１３のうち、トレイ４の食品載置面４ａに当接する下端部近傍の部分１３ｂが、弾性及び断熱性を有する材料、例えばゴムなどにより可撓性を有する板状体に形成されている。また、第１可動片１３の下端部近傍の部分１３ｂは、トレイ４の食品載置面４ａに当接する部分１３１と、トレイ４の外周面に当接する部分１３２のように、複数の部分に分割されていてもよい。それによって、図４に示す構成例と比較して、トレイ４が桟１１及び１２によって保持された状態で、断熱性を維持しつつ、第２可動片１４を省略することができる。また、図１１に示すように、この板状体は中空であってもよく、トレイ４との密着性を高くするために、さらに内部に圧縮空気が注入されていてもよい。あるいは、図１２に示すように、第１可動片１３の下端部近傍の部分１３ｂは、弾性及び断熱性を有する材料、例えば耐熱性樹脂で形成されたブラシ体１３３であってもよい。その場合、トレイ４の縁４ｂがブラシの植毛の間に埋まるため、同様に断熱性を維持しつつ、第２可動片１４を省略することができる。
【００３９】
また、図３乃至図６に示す第１係合部としての溝４ｄ，４ｅ，４ｆと第２係合部としてのレール状突起１２ａの組合せと、図１１又は図１２に示す第１可動片１３を組み合わせてもよく、それによって第２可動片１４を省略することができる。あるいは、図９及び図１０に示す第１係合部としての複数の凹部５ａによる配列５１ａ，５２ａ，５３ａと第２係合部としての複数の凸部１２ｂによる配列と、図４に示す第１係合部１３及び第２係合部１４を組み合わせてもよい。さらに、図９に示すトレイ４を図７に示すような平面視で長辺及び短辺のいずれの中心線に対しても非対称な形状としてもよい。さらに、図８に示すような指標を、トレイ４の食品載置面４ａ上の直線５１，５２，５３に対応する位置に設けてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  配膳車
３  保温・再加熱装置
４  トレイ
４ａ  食品載置面
４ｂ  縁
４ｃ  底面
４ｄ〜４ｆ  溝（第１係合部）
４ｇ  面取り
４ｈ  模様（指標）
５ａ  凹部（第１係合部）
１０  可動間仕切壁
１２  桟
１２ａ  レール状突起（第２係合部）
１２ｂ  凸部（第２係合部）
１３  第１可動片
１４  第２可動片
３１，３２  第１保温庫
４１，４２  第２保温庫
５１，５２，５３  トレイの短辺に平行な直線
５１ａ，５２ａ，５３ａ  複数の凹部による配列（第１係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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