(57)【要約】【課題】  攪拌棒を必要とせず、その結果、洗浄装置も不要で、試薬容器内の試薬を確実に混合して試薬濃度を均一にすることができる自動分析装置に好適な試薬容器を提供する。【解決手段】  ２種類以上の試薬、特に、比重の異なる２種類以上の試薬が収納される円筒状の容器本体と、該容器本体の外周面に、内方に突出する凹凸部を形成したことを特徴とする試薬容器。さらに、凹凸部が、容器本体の外周面に傾斜して形成されていることを特徴とする試薬容器。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２種類以上の試薬が収納される円筒状の容器本体と、該容器本体の外周面に、内方に突出する凹凸部を形成したことを特徴とする試薬容器。
【請求項２】
２種類以上の試薬が、比重の異なる２種類以上の試薬である、請求項１に記載の試薬容器。
【請求項３】
前記凹凸部は、容器本体の外周面に傾斜して形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の試薬容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動分析装置に用いられる試薬容器に係り、２種類以上の試薬、特に、比重の異なる２種類以上の試薬を、容器本体内で均一に混合することができる試薬容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数種の試薬を用いて被検試料を自動分析する装置として、例えば特許文献１に示すような試薬容器をケ−ス内に設けられたタ−ンテ−ブル上に複数個載置し、タ−ンテ−ブルを回転させて試薬容器をケ−ス外に設けられたプロ−ブの上方に位置させ、プロ−ブを降下させて容器内の試薬を吸引するようにした自動分析装置が従来より知られている。【０００３】
【特許文献１】特開平２０００−１３７０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種の自動分析装置はタ−ンテ−ブル上に置かれた試薬容器が開封されているため、試薬の質的劣化等を防止するために容器内の試薬を５〜１０℃の温度範囲で保存する必要がある。しかし、容器内の試薬を５〜１０℃の低温度で保存すると、ケ−ス内の空気が低湿度となるため、容器内の試薬が蒸発し、その濃度が変化してしまうなどの問題があった。【０００５】
また、比重が異なる２種類以上の試薬を均一な濃度にするためには、試薬を混合しなければならず、このため従来は、攪拌棒を試薬内に挿入し、該攪拌棒を回転させて混合しなければならないため、攪拌棒の移動上下動装置及び制御装置類並びに該攪拌棒の洗浄装置が必須であるため、装置が非常に複雑化・大型化しコスト高となる他、洗浄を確実に行わなければキャリーオーバーを防止できない、という問題を有していた。【０００６】
この発明は、かかる現状に鑑み創案されたものであって、その目的とするところは、攪拌棒を必要とせず、その結果、洗浄装置も不要で、試薬容器内の試薬を確実に混合して試薬濃度を均一にすることができる自動分析装置に好適な試薬容器を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、この発明に係る試薬容器は、２種類以上の試薬が収納される円筒状の容器本体と、該容器本体の外周面に、内方に突出する凹凸部を形成したことを特徴とするものである。特に、２種類以上の試薬が、比重の異なる２種類以上の試薬であることを特徴とするものである。【０００８】
また、この発明にあっては、上記凹凸部を、容器本体の外周面に傾斜して形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
それ故、この発明に係る試薬容器にあっては、攪拌棒を必要とせず、その結果、洗浄装置も不要で、試薬容器内の試薬を確実に混合して試薬濃度を均一にすることができるので、自動分析装置を簡略化して小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面に示す一実施形態例に基づき、この発明を詳細に説明する。【００１１】
図１は、この発明の一実施形態例に係る試薬容器に蓋を付けた状態の斜視図を、図２は  同試薬容器を自動分析装置にセットする状態例を示す説明図を、図３は同試薬容器の正面図を、図４は同試薬容器の背面図を、図５は同試薬容器の右側面図を、図６は同試薬容器の左側面図を、図７は同試薬容器の平面図を、図８は同試薬容器の底面図を、図９は図３Ａ−Ａ線断面図を、図１０は図３Ｂ−Ｂ線断面図を夫々示している。【００１２】
この実施形態例に係る試薬容器１は、生化学分析装置等に用いられる試薬混合用容器であり、高さ５０ｍｍで直径が１０ｍｍの断面略Ｕ字状に形成された容器本体２の全体が透明或いは半透明の合成樹脂で円筒状に形成されている。勿論、大きさは混合試薬量に対応して適宜変更することができる。【００１３】
そして、上記容器本体２の外周面には、内方に突出する凹凸部３が容器本体２の底部方向に向かって下がり勾配で傾斜した状態で形成されている。この凹凸部３が内方に突出することで、容器本体２が自転すると、容器本体２内の試薬も回転しながら凹凸部３によって乱流となり、均一な濃度に混合攪拌される。尚、上記凹凸部３の形状は、本実施形態例に限定されるものではなく、例えば収容される試薬の比重に応じて効率良く混合される形状であれば、内方に点在し突出する複数の凹凸であっても構わない。【００１４】
勿論、この回転攪拌時には、容器本体２の上部開口には、ゴム栓等の蓋４が水密状に装着され閉塞されて用いられる。即ち、目的の混合用試薬を充填した後に、開口を蓋４で閉塞し、自動分析装置Ａの所定位置に設置する。続いて、この自動分析装置Ａを起動させ、図示しないモータによって本試薬容器１を水平方向に自転させることで内部の試薬を混合する。【００１５】
比重が異なる２種類以上の試薬を混合する場合でも、試薬全体の濃度を均一に混合する場合でも、凹凸部３の作用により試薬全体の濃度を均一にすることができる。【００１６】
従って、本試薬容器１の底中心部に存在する混合された試薬も均一濃度に保たれる。比重の異なる２種類以上の試薬としては、比重の異なる溶液の組み合わせ、固体と溶液との組み合わせ等が挙げられるが、固体と溶液との組み合わせが好ましい。固体と溶液との組み合わせにおける固体としては、例えば磁性粒子、ラテックス粒子等の不溶性担体粒子等が挙げられ、溶液としては、例えば緩衝液等の水性媒体等が挙げられる。固体と溶液との組み合わせとしては、磁性粒子と緩衝液との組み合わせが好ましい。磁性粒子は比重が大きいため、静置状態では試薬容器１の底部に沈殿するが、容器本体２が自転すると、凹凸部３が存在しない容器とは異なり、均一に混合・攪拌される。【００１７】
さらに、この実施形態例に係る試薬容器１にあっては、攪拌棒を必要としないので、攪拌装置及び洗浄装置が不要となり自動分析装置を簡略化しコストダウンを図ることができると共に、キャリーオーバーが発生する心配もない等、優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の一実施形態例に係る試薬容器に蓋を付けた状態の斜視図である。
【図２】同試薬容器を自動分析装置にセットする状態例を示す説明図である。
【図３】同試薬容器の正面図である。
【図４】同試薬容器の背面図である。
【図５】同試薬容器の右側面図である。
【図６】同試薬容器の左側面図である。
【図７】同試薬容器の平面図である。
【図８】同試薬容器の底面図である。
【図９】図３Ａ−Ａ線断面図である。
【図１０】図３Ｂ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  試薬容器
２  容器本体
３  凹凸部
４  蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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