(57)【要約】  より簡便な処理により、より効果的に地紋を印刷することができるようにするものであり、所定の解像度以下の解像度では検出不能な消えパターンを指定する消えパターン情報と、所定の解像度以下の解像度でも検出可能な残りパターンを指定する残りパターン情報と、隠し文字に応じて消えパターンと残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報とを合成して、隠し文字を含む地紋画像を表す地紋画像情報を生成する第１の処理と、地紋画像情報と該地紋画像情報により表される隠し文字を含む地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に隠し文字を含む地紋画像を挿入した原画像を示す地紋画像挿入原画像情報を生成する第２の処理とを有し、地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、隠し文字を含む地紋画像を背景に挿入した原画像を出力する。
2009104606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の背景に地紋を挿入する地紋画像埋め込み方法において、
少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、
少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した残りパターンを指定する残りパターン情報と、
所望の隠し文字に応じて前記消えパターン情報が指定する消えパターンと前記残りパターン情報が指定する残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報と
を合成して、前記隠し文字を含む地紋画像を表す地紋画像情報を生成する第１の処理と、
前記第１の処理により生成された地紋画像情報と該地紋画像情報により表される前記隠し文字を含む地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に前記隠し文字を含む地紋画像を挿入した原画像を示す地紋画像挿入原画像情報を生成する第２の処理と
を有し、
前記第２の処理により生成した地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、前記隠し文字を含む地紋画像を前記背景に挿入した前記原画像を出力する
ことを特徴とする地紋画像埋め込み方法。
【請求項２】
画像の背景に電子透かしを備えた地紋を挿入する地紋画像埋め込み方法において、
少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、
電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定し、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、前記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに前記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定する電子透かし残りパターン情報と、
所望の隠し文字に応じて前記消えパターン情報が指定する消えパターンと前記電子透かし残りパターン情報が指定する電子透かし残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報と
を合成して、前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を表す電子透かし地紋画像情報を生成する第１の処理と、
前記第１の処理により生成された電子透かし地紋画像情報と該電子透かし地紋画像情報により表される前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を挿入した原画像を示す電子透かし地紋画像挿入原画像情報を生成する第２の処理と
を有し、
前記第２の処理により生成した電子透かし地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を前記背景に挿入した前記原画像を出力する
ことを特徴とする電子透かし埋め込み方法。
【請求項３】
請求項２に記載の電子透かし埋め込み方法において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域において前記所定の方向とは異なる方向に延長する領域である
ことを特徴とする電子透かし埋め込み方法。
【請求項４】
請求項２に記載の電子透かし埋め込み方法において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域から前記所定の方向とは異なる方向にずれた領域である
ことを特徴とする電子透かし埋め込み方法。
【請求項５】
隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から電子透かしを検出する電子透かし検出方法において、
隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から、前記地紋画像を構成する電子透かし残りパターンよりなる領域を抽出する第１の処理と、
前記第１の処理により抽出した領域から、該領域を構成する個々の電子透かし残りパターンを確定する第２の処理と、
前記第２の処理により確定した個々の電子透かし残りパターンについて、該電子透かし残りパターンに配置されたドットの配置に基づいて電子透かしビット情報が０であるか１であるかを検出する第３の処理と
を有することを特徴とする電子透かし検出方法。
【請求項６】
請求項５に記載の電子透かし検出方法において、
前記電子透かし残りパターンは、電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンと、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、前記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに前記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンとである
ことを特徴とする電子透かし検出方法。
【請求項７】
請求項６に記載の電子透かし検出方法において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域において前記所定の方向とは異なる方向に延長する領域である
ことを特徴とする電子透かし検出方法。
【請求項８】
請求項６に記載の電子透かし検出方法において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域から前記所定の方向とは異なる方向にずれた領域である
ことを特徴とする電子透かし検出方法。
【請求項９】
画像の背景に地紋を挿入する地紋画像埋め込み装置において、
少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、
少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した残りパターンを指定する残りパターン情報と、
所望の隠し文字に応じて前記消えパターン情報が指定する消えパターンと前記残りパターン情報が指定する残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報と
を合成して、前記隠し文字を含む地紋画像を表す地紋画像情報を生成する地紋画像発生手段と、
前記地紋画像発生手段により生成された地紋画像情報と該地紋画像情報により表される前記隠し文字を含む地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に前記隠し文字を含む地紋画像を挿入した原画像を示す地紋画像挿入原画像情報を生成する画像合成手段と
を有し、
前記画像合成手段により生成した地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、前記隠し文字を含む地紋画像を前記背景に挿入した前記原画像を出力する
ことを特徴とする地紋画像埋め込み装置。
【請求項１０】
画像の背景に電子透かしを備えた地紋を挿入する地紋画像埋め込み装置において、
少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、
電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定し、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、前記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに前記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定する電子透かし残りパターン情報と、
所望の隠し文字に応じて前記消えパターン情報が指定する消えパターンと前記電子透かし残りパターン情報が指定する電子透かし残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報と
を合成して、前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を表す電子透かし地紋画像情報を生成する電子透かし地紋画像発生手段と、
前記電子透かし地紋画像発生手段により生成された電子透かし地紋画像情報と該電子透かし地紋画像情報により表される前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を挿入した原画像を示す電子透かし地紋画像挿入原画像情報を生成する電子透かし画像合成手段と
を有し、
前記電子透かし画像合成手段により生成した電子透かし地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、前記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を前記背景に挿入した前記原画像を出力する
ことを特徴とする電子透かし埋め込み装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電子透かし埋め込み装置において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域において前記所定の方向とは異なる方向に延長する領域である
ことを特徴とする電子透かし埋め込み装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載の電子透かし埋め込み装置において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域から前記所定の方向とは異なる方向にずれた領域である
ことを特徴とする電子透かし埋め込み装置。
【請求項１３】
隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から電子透かしを検出する電子透かし検出装置において、
隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から、前記地紋画像を構成する電子透かし残りパターンよりなる領域を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出した領域から、該領域を構成する個々の電子透かし残りパターンを確定する確定手段と、
前記確定手段により確定した個々の電子透かし残りパターンについて、該電子透かし残りパターンに配置されたドットの配置に基づいて電子透かしビット情報が０であるか１であるかを検出する検出手段と
を有することを特徴とする電子透かし検出装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の電子透かし検出装置において、
前記電子透かし残りパターンは、電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンと、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、前記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに前記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンとである
ことを特徴とする電子透かし検出装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の電子透かし検出装置において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域において前記所定の方向とは異なる方向に延長する領域である
ことを特徴とする電子透かし検出装置。
【請求項１６】
請求項１４に記載の電子透かし検出装置において、
前記所定の領域とは、前記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、
前記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、前記配列の中心領域から前記所定の方向とは異なる方向にずれた領域である
ことを特徴とする電子透かし検出装置。
【請求項１７】
請求項１に記載の地紋画像埋め込み方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１８】
請求項２、３または４のいずれか１項に記載の電子透かし埋め込み方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１９】
請求項５、６、７または８のいずれか１項に記載の電子透かし検出方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項２０】
請求項９に記載の地紋画像埋め込み装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項２１】
請求項１０、１１または１２のいずれか１項に記載の電子透かし埋め込み装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項２２】
請求項１３、１４、１５または１６のいずれか１項に記載の電子透かし検出装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項２３】
請求項１７、１８、１９、２０、２１または２２のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地紋画像埋め込み方法、電子透かし埋め込み方法、電子透かし検出方法、地紋画像埋め込み装置、電子透かし埋め込み装置、電子透かし検出装置、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体に関し、さらに詳細には、各種証明書や各種契約書あるいは各種機密文書などの文書や画像（本明細書においては、「文書」や「画像」を総称して「文書等」と適宜に称する。）の印刷物を複写機で複写した場合に、原本となる印刷物と当該印刷物を複写機で複写して得られた複写物とを判別可能とするための複写防止模様を有する画像に対して電子透かしを埋め込む際に用いて好適な、地紋画像埋め込み方法、電子透かし埋め込み方法、電子透かし検出方法、地紋画像埋め込み装置、電子透かし埋め込み装置、電子透かし検出装置、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、重要な紙文書の不正複写を防止する手法の一つとして、桜紙と呼ばれる特殊な複写偽造防止用紙を用いる手法が知られている。
ここで、桜紙とは、予め地紋模様を印刷された地紋印刷済用紙であって、より詳細には、肉眼では識別しにくいが、複写機で複写した場合には、予め地紋模様として印刷された「複写物」や「複写禁止」などの文字が浮かび上がってくる特殊なパターンをあらかじめ印刷した用紙である。
こうした桜紙は、通常のコピー機やプリンターにおいて、普通紙と同様に取り扱うことのできる用紙である。
即ち、上記した地紋模様を予め印刷された桜紙においては、コンピューターを用いて作成された文書等をプリンターで印刷する際に、普通紙と同様に通常のプリンターで印刷することが可能である。
そして、プリンターを用いて文書等を印刷された桜紙を複写機で複写した場合には、当該複写による複写物には、予め地紋模様として印刷された「複写物」や「複写禁止」などの警告文字が目立つように表示されることになる。
従って、上記した桜紙を用いる場合には、作業者はプリンターによる印刷の際に普通紙と同様に取り扱うことが可能であるため、作業性を損なわれることがないという利点があった。
しかしながら、その一方で、上記した桜紙は、印刷用紙メーカーが専用紙に地紋を印刷することにより作成しているため、地紋として印刷する背景パターンや隠し文字の内容を変更する場合には、印刷用紙メーカーに変更内容に応じて新たな桜紙の印刷を注文する必要があり、変更内容を反映した桜紙を入手するまでに時間を要するという問題点があった。
また、上記した桜紙は、特殊な地紋印刷処理が施されているため、例えば、一枚当たり数十円程度で販売されており、普通紙と比較すると極めて高価であるという問題点も指摘されていた。
【０００３】
一方、近年、一般業務用のコンピューターやプリンターの性能が飛躍的に向上するに伴って、従来の桜紙を用いた場合と同様な効果をコンピューターとプリンターとを用いて実現する地紋印刷技術の開発が急速に進展している。
このコンピューターとプリンターとを用いて普通紙に文書等とともに地紋を印刷する技術は、コンピューターを用いて作成された文書等をプリンターで印刷する際に、地紋として「複写物」、「複写禁止」などの文字が隠された模様画像を、印刷される文書等の背景として当該文章等に重ねて印刷するというものである。
ここで、図１（ａ）には、桜紙を用いた場合と同様な効果をコンピューターとプリンターとを用いて実現する地紋印刷技術を用いて、普通紙に文書等の背景模様として「複写」の文字を隠された地紋を重ねて印刷した印刷物の一例が示されている。
この図１（ａ）に示すように、印刷物を肉眼で子細に観察しても、背景模様として印刷された地紋に隠されている「複写」の文字を識別することは困難である。
一方、図１（ｂ）には、図１（ａ）に示す印刷物を複写機で複写することにより得られた複写物が示されている。
この図１（ｂ）に示すように、複写物においては、背景模様として印刷された地紋に隠された「複写」の文字が、肉眼で容易に識別することができるように表示されており、それが複写物であることを容易に認識することができる。
即ち、桜紙を用いた場合と同様な効果をコンピューターとプリンターとを用いて実現する地紋印刷技術は、桜紙のような特殊な用紙を用いる必要がないため、上記した桜紙における問題点を解決することができるものであった。
そして、上記したように桜紙の問題点を解決し得る優れた技術である地紋印刷技術においては、その性能をさらに向上するべく、より簡便な処理により、より効果的に地紋を印刷することのできる手法の開発が日々望まれているものであった。
【０００４】
また、近年、コンピュータネットワークの発展に伴い、画像データや音声データなどのような電子データの著作権侵害が問題となってきている。
こうした電子データの著作権侵害に対抗して電子データの著作権を保護する手段として、例えば、電子データに電子透かし情報を埋め込む電子透かし情報埋め込み技術が種々開発されてきている。
ここで、電子透かし（以下、電子透かしを、単に「透かし」と適宜に称することとする。）情報埋め込み技術とは、画像データや音声データといった電子データに、その冗長性を利用して他の情報を埋め込む技術であり、一般に、画像データや音声データといった電子データに埋め込まれた他の情報を「電子透かし情報（透かし情報）」あるいは単に「電子透かし（透かし）」と称している。
こうした電子透かし情報埋め込み技術は、電子データを印刷した紙文書が不正流出した際などへの応用も期待されており、上記した桜紙を用いた場合と同様な効果をコンピューターとプリンターとを用いて実現する地紋印刷技術により文書等の背景模様として印刷される地紋に対し、電子透かしとして紙文書に関する種々の情報、例えば、当該紙文書を印刷したプリンターを識別するプリンターの固有情報、当該紙文書に印刷された文書等を作成したコンピューターを識別するコンピューター名やＩＰアドレス、あるいは、当該紙文書を印刷したユーザーを識別するユーザーＩＤなどの情報を埋め込んでおき、当該地紋印刷技術により印刷した印刷物の複写物が流出した際には、当該流出した複写物から、当該流出した紙文書に関する情報を検出することができる手法の提案が望まれていた。
【０００５】
なお、本願出願人が特許出願時に知っている先行技術は、上記において説明したようなものであって文献公知発明に係る発明ではないため、記載すべき先行技術情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点や従来の技術に対する種々の要望に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、より簡便な処理により、より効果的に地紋を印刷することができ、また、地紋に対して電子透かし情報を埋め込むことが可能な地紋画像埋め込み方法、電子透かし埋め込み方法、地紋画像埋め込み装置、電子透かし埋め込み装置、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体を提供しようとするものである。
また、本発明の目的とするところは、地紋に対して電子透かし情報を埋め込んだ印刷物から、通常の読み取り装置（スキャナー）によって電子透かし情報を取得することが可能な電子透かし検出方法、電子透かし検出装置、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、画像の背景に地紋を挿入する地紋画像埋め込み方法において、少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した残りパターンを指定する残りパターン情報と、所望の隠し文字に応じて上記消えパターン情報が指定する消えパターンと上記残りパターン情報が指定する残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報とを合成して、上記隠し文字を含む地紋画像を表す地紋画像情報を生成する第１の処理と、上記第１の処理により生成された地紋画像情報と該地紋画像情報により表される上記隠し文字を含む地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に上記隠し文字を含む地紋画像を挿入した原画像を示す地紋画像挿入原画像情報を生成する第２の処理とを有し、上記第２の処理により生成した地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、上記隠し文字を含む地紋画像を上記背景に挿入した上記原画像を出力するようにしたものである。【０００８】
また、本発明は、画像の背景に電子透かしを備えた地紋を挿入する地紋画像埋め込み方法において、少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定し、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、上記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに上記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定する電子透かし残りパターン情報と、所望の隠し文字に応じて上記消えパターン情報が指定する消えパターンと上記電子透かし残りパターン情報が指定する電子透かし残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報とを合成して、上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を表す電子透かし地紋画像情報を生成する第１の処理と、上記第１の処理により生成された電子透かし地紋画像情報と該電子透かし地紋画像情報により表される上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を挿入した原画像を示す電子透かし地紋画像挿入原画像情報を生成する第２の処理とを有し、上記第２の処理により生成した電子透かし地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を上記背景に挿入した上記原画像を出力するようにしたものである。【０００９】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域において上記所定の方向とは異なる方向に延長する領域であるようにしたものである。【００１０】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域から上記所定の方向とは異なる方向にずれた領域であるようにしたものである。【００１１】
また、本発明は、隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から電子透かしを検出する電子透かし検出方法において、隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から、上記地紋画像を構成する電子透かし残りパターンよりなる領域を抽出する第１の処理と、上記第１の処理により抽出した領域から、該領域を構成する個々の電子透かし残りパターンを確定する第２の処理と、 上記第２の処理により確定した個々の電子透かし残りパターンについて、該電子透かし残りパターンに配置されたドットの配置に基づいて電子透かしビット情報が０であるか１であるかを検出する第３の処理とを有するようにしたものである。【００１２】
また、本発明は、上記した本発明において、上記電子透かし残りパターンは、電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンと、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、上記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに上記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンとであるようにしたものである。【００１３】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域において上記所定の方向とは異なる方向に延長する領域であるようにしたものである。【００１４】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域から上記所定の方向とは異なる方向にずれた領域であるようにしたものである。【００１５】
また、本発明は、画像の背景に地紋を挿入する地紋画像埋め込み装置において、少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した残りパターンを指定する残りパターン情報と、所望の隠し文字に応じて上記消えパターン情報が指定する消えパターンと上記残りパターン情報が指定する残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報とを合成して、上記隠し文字を含む地紋画像を表す地紋画像情報を生成する地紋画像発生手段と、上記地紋画像発生手段により生成された地紋画像情報と該地紋画像情報により表される上記隠し文字を含む地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に上記隠し文字を含む地紋画像を挿入した原画像を示す地紋画像挿入原画像情報を生成する画像合成手段とを有し、上記画像合成手段により生成した地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、上記隠し文字を含む地紋画像を上記背景に挿入した上記原画像を出力するようにしたものである。【００１６】
また、本発明は、画像の背景に電子透かしを備えた地紋を挿入する地紋画像埋め込み装置において、少なくとも１以上のピクセルにより構成されるとともに、該ピクセルのなかの少なくとも１以上の所定のピクセルに所定の解像度以下の解像度では検出不能なサイズでドットを配置して構成する消えパターンを指定する消えパターン情報と、電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定し、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、上記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに上記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンを指定する電子透かし残りパターン情報と、所望の隠し文字に応じて上記消えパターン情報が指定する消えパターンと上記電子透かし残りパターン情報が指定する電子透かし残りパターンとによりそれぞれ印刷される領域を指定する隠し文字情報とを合成して、上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を表す電子透かし地紋画像情報を生成する電子透かし地紋画像発生手段と、上記電子透かし地紋画像発生手段により生成された電子透かし地紋画像情報と該電子透かし地紋画像情報により表される上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景として印刷する対象の原画像を表す原画像情報とを合成し、該背景に上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を挿入した原画像を示す電子透かし地紋画像挿入原画像情報を生成する電子透かし画像合成手段とを有し、上記電子透かし画像合成手段により生成した電子透かし地紋画像挿入原画像情報をプリンターへ出力して、上記隠し文字を含む電子透かし地紋画像を上記背景に挿入した上記原画像を出力するようにしたものである。【００１７】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域において上記所定の方向とは異なる方向に延長する領域であるようにしたものである。【００１８】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域から上記所定の方向とは異なる方向にずれた領域であるようにしたものである。【００１９】
また、本発明は、隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から電子透かしを検出する電子透かし検出装置において、隠し文字を含む電子透かし地紋画像を背景に挿入した画像から、上記地紋画像を構成する電子透かし残りパターンよりなる領域を抽出する抽出手段と、上記抽出手段により抽出した領域から、該領域を構成する個々の電子透かし残りパターンを確定する確定手段と、上記確定手段により確定した個々の電子透かし残りパターンについて、該電子透かし残りパターンに配置されたドットの配置に基づいて電子透かしビット情報が０であるか１であるかを検出する検出手段とを有するようにしたものである。【００２０】
また、本発明は、上記した本発明において、上記電子透かし残りパターンは、電子透かしビット情報を表すビット情報が０であるときに、少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、該配列の所定の領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンと、電子透かしビット情報を表すビット情報が１であるときに、上記少なくとも１以上のピクセルにより構成される配列サイズ中に、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域に位置する少なくとも１以上のピクセルに上記所定の解像度以下の解像度でも検出可能なサイズでドットを配置して構成した電子透かし残りパターンとであるようにしたものである。【００２１】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域において所定の方向に延長する領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域において上記所定の方向とは異なる方向に延長する領域であるようにしたものである。【００２２】
また、本発明は、上記した本発明において、上記所定の領域とは、上記配列の中心領域から所定の方向にずれた領域であり、上記所定の領域とは異なる形状よりなる領域とは、上記配列の中心領域から上記所定の方向とは異なる方向にずれた領域であるようにしたものである。【００２３】
また、本発明は、本発明の地紋画像埋め込み方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。【００２４】
また、本発明は、本発明の電子透かし埋め込み方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。【００２５】
また、本発明は、本発明の電子透かし検出方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。【００２６】
また、本発明は、本発明の地紋画像埋め込み装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。【００２７】
また、本発明は、本発明の電子透かし埋め込み装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。【００２８】
また、本発明は、本発明の電子透かし検出装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。【００２９】
また、本発明は、本発明によるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は、以上説明したように構成されているので、より簡便な処理により、より効果的に地紋を印刷することができ、また、地紋に対して電子透かし情報を埋め込むことが可能になるという優れた効果を奏する。
また、本発明は、以上説明したように構成されているので、地紋に対して電子透かし情報を埋め込んだ印刷物から、通常の読み取り装置によって電子透かし情報を取得することが可能になるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１（ａ）は、桜紙を用いた場合と同様な効果をコンピューターとプリンターとを用いて実現する地紋印刷技術を用いて、普通紙に文書等の背景模様として「複写」の文字を隠された地紋を重ねて印刷した印刷物の一例を示す説明図であり、また、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示す印刷物を複写機で複写することにより得られた複写物の一例を示す説明図である。
【図２】図２は、本発明による地紋画像埋め込み方法を実施するための地紋画像埋め込み装置のシステム構成の一例を表すブロック構成説明図である。
【図３】図３は、地紋画像を作成する際に用いる残りパターンと消えパターンとの構成を説明するための概念説明図である。
【図４】図４（ａ）は、消えパターンについて、小ドットを配置する単位面積当たりのピクセルの配列サイズの種類および各配列サイズにおける小ドット数ならびに濃度を示す図表であり、また、図４（ｂ）は、小ドットを配置する単位面積当たりのピクセルの各配列サイズにおける当該小ドットの配置位置を示す概念図である。
【図５】図５（ａ）は、残りパターンについて、１２ピクセル×１２ピクセルの配列サイズに大ドットを配置する際のおける大ドット数ならびに濃度を示す図表であり、また、図５（ｂ）は、１２ピクセル×１２ピクセルの配列サイズの各ピクセルに大ドットを配置する際における配置順を示す概念図である。
【図６】図６は、地紋画像生成処理ルーチンのフローチャートである。
【図７】図７（ａ）は、消えパターン画像の作成の手法を示す概念説明図であり、また、図７（ｂ）は、残りパターン画像の作成の手法を示す概念説明図であり、また、図７（ｃ）は、隠し文字画像を示す概念説明図である。
【図８】図８は、地紋画像の生成の手法を示す概念説明図である。
【図９】図９は、地紋画像を原画像へ埋め込む際の処理を概念的に示した概念説明図である。
【図１０】図１０は、本発明による電子透かしを有する地紋画像を原画像に埋め込む方法を実施するための電子透かし地紋埋め込み装置のシステム構成の一例を表すブロック構成説明図である。
【図１１】図１１は、電子透かし情報の構成の概念構成説明図である。
【図１２】図１２（ａ）（ｂ）は、１２ピクセル×１２ピクセルの配列サイズの各ピクセルに大ドットを配置する際における配置順を示した電子透かし残りパターンに関する概念説明図である。
【図１３】図１３は、電子透かし地紋画像生成処理ルーチンのフローチャートである。
【図１４】図１４（ａ）（ｂ）は、２種類の電子透かし残りパターンの概念説明図である。
【図１５】図１５は、電子透かし残りパターン画像の生成処理における電子透かし残りパターンの貼り付けの手法を概念的に説明した概念説明図である。
【図１６】図１６は、電子透かし地紋画像を生成する手法を概念的に示した説明図である。
【図１７】図１７は、電子透かし地紋画像を原画像へ埋め込む際の処理を概念的に示した概念説明図である。
【図１８】図１８は、本発明による電子透かし情報を検出する方法を実施するための電子透かし検出装置のシステム構成の一例を表すブロック構成説明図である。
【図１９】図１９は、電子透かし検出処理ルーチンのフローチャートである。
【図２０】図２０（ａ）は、電子透かし検出処理の手法を示した概念説明図であり、また、図２０（ｂ）は、電子透かし残りパターン画像の一部を拡大して示した要部拡大説明図である。
【図２１】図２１は、地紋画像を作成する際に用いる残りパターンと消えパターンとの構成を説明するための概念説明図である。
【図２２】図２２は、浮き出るタイプの隠し文字を用いた場合における地紋画像の生成の手法を示す概念説明図である。
【図２３】図２３（ａ）（ｂ）は、２種類の電子透かし残りパターンの概念説明図であり、また、図２３（ｃ）は、電子透かし残りパターン画像の一部を拡大して示した要部拡大説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０        地紋画像埋め込み装置
１２        地紋画像発生部
１４        画像合成部
１６        プリンター
１００        電子透かし地紋画像埋め込み装置
１０２        電子透かし地紋画像発生部
１０４        電子透かし画像合成部
１０６        プリンター
２００        電子透かし検出装置
２０２        画像読み取り装置  
２０４        電子透かし検出部
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明による地紋画像埋め込み方法、電子透かし埋め込み方法、電子透かし検出方法、地紋画像埋め込み装置、電子透かし埋め込み装置、電子透かし検出装置、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００３４】
（１）本発明による第１の実施の形態（地紋画像の埋め込みの手法）
まず、図２には、本発明による第１の実施の形態として、本発明による地紋画像埋め込み方法を実施するための地紋画像埋め込み装置のシステム構成の一例を表すブロック構成説明図が示されている。
この地紋画像埋め込み装置１０は、印刷媒体としての普通紙などの紙面に地紋として印刷する地紋画像を示す地紋画像情報１２ｄを発生する地紋画像発生部１２と、地紋画像発生部１２により発生した地紋画像情報１２ｄと上記紙面に印刷する文書等を示す原画像情報１８とを合成して地紋画像を挿入した原画像を示す情報（地紋画像挿入原画像情報）１４ａを発生する画像合成部１４と、画像合成部１４により発生された地紋画像挿入原画像情報１４ａを入力して上記した印刷媒体としての普通紙などに印刷して紙文書などの印刷物として出力するプリンター１６とを有して構成されており、こうした地紋画像埋め込み装置１０は、コンピューターシステムにより構築することができる。
より詳細には、上記した地紋画像発生部１２は、消えパターン（後述する。）を示す消えパターン情報１２ａ、残りパターン（後述する。）を示す残りパターン情報１２ｂおよび地紋の中に入れ込む隠し文字（後述する。）を示す隠し文字情報１２ｃとを入力して、消えパターン情報１２ａと残りパターン情報１２ｂと隠し文字情報１２ｃとから地紋画像情報１２ｄを生成する。
また、地紋画像発生部１２において生成した地紋画像情報１２ｄは、上記した画像合成部１４に入力され、画像合成部１４において原画像情報１８と地紋画像情報１２ｄとが合成されることにより、地紋画像挿入原画像情報１４ａが生成される。
そして、プリンター１６は、入力された地紋画像挿入原画像情報１４ａに従って媒体に対して印刷を行い、地紋画像を背景に挿入した原画像を印刷した媒体たる印刷物１６ａを出力する。
【００３５】
以上の構成において、上記した図２ならびに図３乃至図９を参照して、地紋画像埋め込み装置１０の動作原理を説明するとともに、地紋画像埋め込み装置１０によって実行される地紋画像埋め込み処理の手法について説明する。
なお、上記した消えパターン情報１２ａが示す消えパターンとは、地紋画像を背景に挿入した原画像を印刷した印刷物１６ａを複写機で複写した際に、当該複写機の解像度では検出不能であって地紋画像が複写されず、複写内容としては残らずに消えてしまう領域を印刷する際に用いる解像度の地紋パターンを意味するものである。
また、上記した残りパターン情報１２ｂが示す残りパターンとは、地紋画像を背景に挿入して原画像を印刷した印刷物１６ａを複写機で複写した際に、当該複写機の解像度で検出可能であって地紋画像が複写され、複写内容として消えずに残る領域を印刷する際に用いる解像度の地紋パターンを意味するものである。
さらに、隠し文字情報１２ｃが示す隠し文字とは、地紋画像を背景に挿入して原画像を印刷した印刷物１６ａからは肉眼で視認することは不可能であるが、地紋画像を背景に挿入して原画像を印刷した印刷物１６ａを複写機で複写した際には、残りパターンを複写した領域たる複写内容として消えずに残る領域と消えパターンを複写した領域たる複写内容が消える領域との配置関係で、肉眼で視認することが可能な状態に表示される文字等の画像を意味する。つまり、隠し文字情報１２ｃに応じて、消えパターン情報１２ａおよび残りパターン情報１２ｂに基づき印刷される領域が決定される。
【００３６】
ここで、上記した地紋画像埋め込み装置１０において実行される、地紋画像発生処理の原理について説明することとする。
即ち、上記した地紋画像埋め込み装置１０において実行される地紋画像発生処理は、地紋画像を挿入した原画像を示す地紋画像挿入原画像情報１４ａを普通紙などの印刷媒体へ出力して印刷する際に用いるプリンター１６の解像度と、プリンター１６により地紋画像を背景に挿入して原画像を当該印刷媒体に印刷した印刷物１６ａを複写する複写機の解像度との差を利用している。
より詳細には、複写機には、原稿の微小なドットを読み取る能力に限界があり、その限界を複写機の最高解像度と称している。
また、媒体に印刷を行うプリンターにおいても、当該プリンターが印刷可能な最小のドットのサイズを示す最高解像度が設定されている。
こうした複写機の最高解像度とプリンターの最高解像度とを比較すると、一般に、複写機の最高解像度はプリンタの最高解像度よりも低いものであり、プリンターの最高解像度で文書等を印刷した印刷物を複写機で複写した場合には、複写機は当該印刷物に印刷されている文書等を構成する全てのサイズのドットを検出することができず、複写機では検出することができない領域が生じるものである。
上記した地紋画像埋め込み装置１０においては、上記した原理に基づき複写機の最高解像度とプリンターの最高解像度との差を利用して、地紋画像を構成するパターンとして複写機が検出可能なサイズのドットからなる残りパターンと複写機が検出不可能なサイズのドットからなる消えパターンとを用いることにより、地紋画像を印刷した印刷物１６ａを複写機で複写した複写物において、残りパターンを複写した領域たる地紋画像が消えずに残る領域と消えパターンを複写した領域たる地紋画像が残らずに消える領域とをそれぞれ発生させることができるようにしたものである。
さらに、図３を参照しながら、地紋画像を作成する際に用いる残りパターンと消えパターンとの構成について説明する。
なお、図３において、符号２０は、プリンター１６で印刷された印刷物１６ａに表示された地紋画像、即ち、複写機による複写前の地紋画像を模式的に示し、また、符号２２は、当該印刷物１６ａを複写した複写物に表示された地紋画像、即ち、複写機による複写後の地紋画像を模式的に示している。
ここで、複写前の地紋画像２０は、２種類のサイズのドットから構成されているものである。
より詳細には、複写前の地紋画像２０のなかでアルファベット「Ｃ」の領域２０ａは、複写機で読み取ることが不可能な解像度のサイズのドット（以下、「小ドット」と適宜に称するものとする。）を配列して構成した消えパターンを用いて印刷されている。
一方、領域２０ａを除く背景の領域２０ｂは、複写機で読み取ることが可能な解像度のサイズのドット（以下、「大ドット」と適宜に称するものとする。）を配列して構成した残りパターンを用いて印刷されている。
そして、こうした複写前の地紋画像２０を複写機により複写すると、複写後の地紋画像２２が得られることになる。
即ち、複写前の地紋画像２０のなかで大ドットを配列して構成された領域２０ｂは、複写機により複写された際に当該複写機で読み取ることができ、複写後の地紋画像２２においては地紋画像が残る領域２２ｂとなる。
一方、複写前の地紋画像２０のなかで小ドットを配列して構成された領域２０ａは、複写機により複写された際に当該複写機で読み取ることができず、複写後の地紋画像２２においては地紋画像が消える領域２２ａとなる。
つまり、領域２０ａにおける小ドットによる印刷は複写機によって読み取ることができず、複写後の地紋画像２２ａにおける領域２０ａと対応する領域２２ａには、領域２０ａにおける地紋画像の複写が行われないことになり、地紋画像が残る領域２２ｂを背景として、アルファベット「Ｃ」の形状をした領域２２ａを隠し文字部分として視認することができるようになる。
なお、領域２０ａおよび領域２２ａに対応するアルファベット「Ｃ」の形状をした領域は、隠し文字情報１２ｃにより指定される領域２０ａと領域２０ｂとの範囲により決定されるものである。
このように、複写前の地紋画像２０を印刷した紙文書などの印刷物を複写機で複写した場合には、大ドットにより構成された地紋画像の背景部分となる領域２０ｂが複写機で検出される一方で、小ドットにより構成された隠し文字部分となる領域２０ａは複写機で検出されないので複写物からは消去され、複写物においては隠し文字部分が白く抜かれることになって、隠し文字がはっきり読めるようになる。
なお、上記した消えパターンの濃度（濃度＝単位面積あたりの小ドットの面積／単位面積）と残りパターンの濃度とが互いに同程度となるように、それぞれの濃度を調節して選択することにより、プリンター１６によって印刷された印刷物１６ａを視認した際には、消えパターンで構成された領域２０ａと残りパターンで構成された領域２０ｂとの区別が肉眼では判別し難くすることができる。
【００３７】
次に、上記原理に基づいて生成される地紋画像を表す地紋画像情報１２ｄの生成の手法について、以下に詳細に説明する。
なお、本発明においては、地紋画像は消えパターンと残りパターンとを用いて構成されるものであり、消えパターン情報および残りパターン情報と隠し文字情報とを合成することによって、地紋画像情報１２ｄが生成されるものである。
まず、消えパターンについて説明すると、上記したように、消えパターンは、複写機が検出不可能なサイズのドット（小ドット）で構成する必要がある。
具体的には、一般に複写機の最高解像度はプリンタの最高解像度よりも低いので、消えパターンを構成するドットのサイズとしては、例えば、プリンターが印刷可能なドットのサイズのうちで最小のサイズを用いればよい。
ここで、図４（ａ）（ｂ）には、消えパターンに関する図表と概念図が示されている。即ち、図４（ａ）は、消えパターンについて、小ドットを配置する単位面積当たりのピクセルの配列サイズの種類および各配列サイズにおける小ドット数ならびに濃度を示す図表であり、図４（ｂ）は、小ドットを配置する単位面積当たりのピクセルの各配列サイズにおける当該小ドットの配置位置を示す概念図である（なお、図４（ｂ）においては、小ドットを印刷したピクセルを黒色で示している。）。
なお、小ドットを配置する単位面積当たりのピクセルの各配列サイズとしては、ピクセルを４行４列で配置した配列サイズ（４×４ピクセル）、ピクセルを５行５列で配置した配列サイズ（５×５ピクセル）、ピクセルを６行６列で配置した配列サイズ（６×６ピクセル）、ピクセルを７行７列で配置した配列サイズ（７ピクセル×７ピクセル）、ピクセルを８行８列で配置した配列サイズ（８ピクセル×８ピクセル）の５種類を用いるものとし、各配列サイズの中に配置する小ドット数を１乃至４のうちより選択することができるものとした。
即ち、ユーザーは、図４（ａ）に示された濃度の値から、所望の濃度の値を任意に選択することが可能である。
ここで、図４（ａ）に示された各配列サイズにおける濃度のなかで最も高い濃度を有するものは、４ピクセル×４ピクセルの配列サイズに４個の小ドットを配置した小ドット数が４のものであり（図４（ｂ）（ｂ−１）を参照する。）、一方、図４（ａ）に示された各配列サイズにおける濃度のなかで最も低い濃度を有するものは、８ピクセル×８ピクセルの配列サイズに１個の小ドットを配置した小ドット数が１のものであって（図４（ｂ）（ｂ−５）を参照する。）、ユーザーはこうした最高濃度と最低濃度との間で所望の濃度の濃度の消えパターンを選択する。
即ち、ユーザーは図４（ａ）に示す濃度の濃さの値を参照して、プリンター１６によりより印刷する文書等の印字の濃さなどに合わせて、図４（ｂ）に示す消えパターンのなかから所望の消えパターンとして用いるものを選択することにより、地紋画像の濃度をプリンター１６により印刷した文書等の濃度などに適した濃度に調節することが可能である。
なお、本実施の形態においては、図４（ｂ）に示す小ドットを印刷するピクセルの色は２５６階調のうち値０（黒色）であり、小ドットを印刷しないピクセル（図４（ｂ）においては、小ドットを印刷しないピクセルを白色で示している。）の色は２５６階調のうち値２５５（白色）であるものとした。
上記したように、複写後に消える領域を印刷するための消えパターンは、上記したように当該消えパターンの配列サイズおよび濃度を勘案して、ユーザーが選択することにより決定する。
【００３８】
次に、残りパターンについて説明すると、上記したように、残りパターンは、複写機が検出可能なサイズのドット（大ドット）で構成する必要がある。
具体的には、一般に複写機の最高解像度はプリンタの最高解像度よりも低いので、残りパターンを構成するドットのサイズとしては、例えば、プリンターが印刷可能なドットのサイズのうちで最小のサイズよりも大きい、プリンターが印刷可能なサイズのうち適度な大きさのものを用いればよい。
なお、本実施の形態においては、残りパターンの最小構成単位の配列サイズとしては、ピクセルを１２行１２列で配置した配列サイズ（１２×１２ピクセル）を用いている。
ここで、図５（ａ）（ｂ）には、残りパターンに関する図表と概念図が示されている。即ち、図５（ａ）は、残りパターンについて、１２ピクセル×１２ピクセルの配列サイズに大ドットを配置する際のおける大ドット数ならびに濃度を示す図表であり、図５（ｂ）は、１２ピクセル×１２ピクセルの配列サイズの各ピクセルに大ドットを配置する際における配置順を示す概念図である。
なお、図５（ｂ）において、各ピクセル内に記載された数字は、ピクセルを配置する順番を表しており、具体的には、「１」から順に「３２」までの３２個分の大ドットを印刷する順番を表している。
より詳細には、例えば、大ドットを１個のみ印刷する場合には、図５（ｂ）において「１」と表記されたピクセルにのみ印刷し、また、大ドットを５個印刷する場合には、図５（ｂ）において「１」と表記されたピクセルから「５」と表記されたピクセルまで、即ち、「１」、「２」、「３」、「４」および「５」と表記されたピクセルに印刷する。
つまり、例えば、１６個の大ドットを１２×１２ピクセルの配列サイズ内に配置する場合には、図５（ｂ）において数字１〜１６のドットが黒色で表されることになり、数字１〜１６以外のドットは全て白で表されるようになる。そして、この場合、大ドット数が１６であるため、濃度は図５（ａ）より「０．１１１１」となる。
ここで、上記した残りパターンに用いる大ドットの数は、上記において説明した消えパターンの濃度に適したものを選択するものである。
即ち、複写後に残る領域を印刷するための残りパターンは、上記したように当該消えパターンの濃度を勘案して、ユーザーが選択することにより決定する。
なお、本実施の形態においては、図５（ｂ）に示す大ドットを印刷するピクセルの色は２５６階調のうち値０（黒色）であり、大ドットを印刷しないピクセル（図５（ｂ）においては、小ドットを印刷しないピクセルを白色で示している。）の色は２５６階調のうち値２５５（白色）であるものとした。
【００３９】
次に、隠し文字を有する地紋画像情報を生成する処理について、図６に示す地紋画像生成処理ルーチンのフローチャートを参照しながら説明する。
隠し文字を有する地紋画像情報１２ｄは、上記において説明した消えパターンを示す消えパターン情報１２ａおよび残りパターンを示す残りパターン情報１２ｂならびに隠し文字を示す隠し文字情報１２ｃを用いて、図６のフローチャートに示す地紋画像生成処理ルーチンを実行することにより生成されるものであり、ユーザーの指示などにより地紋画像生成処理ルーチンが起動されると、まず、ユーザーによって選択された濃度の消えパターンを示す消えパターン情報１２ａを用いて、当該消えパターン情報１２ａが示す消えパターンにより、２０４０行２０４０列のピクセルよりなる画像（２０４０×２０４０ピクセル画像）たる消えパターン画像の生成処理が行われる（ステップＳ６０２）。
より詳細には、消えパターン情報１２ａとして、例えば、図４（ａ）（ｂ）に示す消えパターンのなかから、ユーザーが小ドットを１個配置した４×４ピクセルの配列サイズの濃度０．０６２５の消えパターン情報１２ａを選択したとすると、こうした４×４ピクセルの配列サイズにおいて小ドットを１つ有する消えパターンを最小構成単位として、この最小構成単位を２０４０×２０４０ピクセルのサイズ備えた領域（以下、「余白画像」と称する。）上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けたものを作成し、これを消えパターン画像（図７（ａ）（ｂ）を参照する。）とするものである。
なお、図７（ａ）（ｂ）に示すように、消えパターンの最小構成単位を余白画像に貼り付ける際に、２０４０×２０４０ピクセルのサイズからはみ出してもよい。
上記のようにして２０４０×２０４０ピクセルサイズを有する消えパターン画像を作成し、この消えパターン画像を地紋画像情報の作成に用いるものである。
上記したステップＳ６０２の処理を終了すると、ステップＳ６０４の処理へ進み、ステップＳ６０２の処理による上記した消えパターン画像の作成と同様の手法により、ユーザーによって選択された濃度の残りパターンを示す残りパターン情報１２ｂを用いて、残りパターンによる２０４０ピクセル×２０４０ピクセルの画像（残りパターン画像）の作成処理が行われる。
より詳細には、残りパターン情報１２ｂとして、図５（ａ）（ｂ）に示す残りパターンのなかから、ステップＳ６０２の処理で用いた消えパターンの濃度に適した濃度を有する残りパターンを示す残りパターン情報１２ｂを選択し、２０４０×２０４０ピクセルの余白画像上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けたものを作成し、これを残りパターン画像（図７（ａ）（ｂ）を参照する。）とするものである。
例えば、消えパターンとして小ドットを１個配置した４×４ピクセルの配列サイズの濃度０．０６２５のものを選択した場合には、この消えパターンに対応した濃度と近い濃度の残りパターンを図５（ａ）（ｂ）を参照して選択することになる。
具体的には、図５（ａ）（ｂ）を参照すると、消えパターンの濃度０．０６２５に近い濃度は残りパターンは、１２×１２ピクセルの配列サイズに大ドットを９個配置する濃度０．０６３の残りパターンとなる。
従って、消えパターンとして小ドットを１個配置した４×４ピクセルの配列サイズの濃度０．０６２５のものを選択した場合には、１２×１２ピクセルの配列サイズに大ドットを９個配置した残りパターンを最小構成単位として、２０４０×２０４０ピクセルの余白画像上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けたものを作成し、これを残りパターン画像（図７（ａ）（ｂ）を参照する。）とすることになる。
上記したステップＳ６０４の処理を終了すると、ステップＳ６０６の処理へ進み、隠し文字情報１２ｃを用いて隠し文字画像の作成処理を行う。
ここで、隠し文字画像は、ユーザーが入力するなどした所望の隠し文字を示す隠し文字情報１２ｃに基づいて、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの画像（図７（ｃ）を参照する。）として作成すればよいものである。
上記したステップＳ６０６の処理を終了すると、ステップＳ６０８の処理へ進み、隠し文字を有する２０４０×２０４０ピクセルの地紋画像の作成処理が行われる。
以下、ステップＳ６０８における地紋画像の作成処理について、詳細に説明することとする。
【００４０】
図８には、消えパターン画像と残りパターン画像と隠し文字画像とを用いて、地紋画像を作成する手法を概念的に表した説明図が示されている。
ここで、図８における符号３０はステップＳ６０２の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの消えパターン画像を示しており、図８における符号３２はステップＳ６０４の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの残りパターン画像を示しており、図８における符号３４はステップＳ６０６の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの隠し文字画像を示し、図８における符号３８は地紋画像を表している。
そして、上記した消えパターン画像３０と残りパターン画像３２と隠し文字画像３４とを一つの画像として合成するために、図８において符号３６で表した演算処理、即ち、後述する式１および式２に示す演算処理を行う。
なお、本実施の形態においては、図３に示された例のように、地紋画像を複写すると隠し文字部分が白く複写され、背景部分に模様が施されるように隠し文字を白抜きで表示させるように処理する場合について説明するものとする。
ここで、演算処理３６は、入力された隠し文字画像３４について、隠し文字画像３４のなかで消えパターン画像３０で表す部分と残りパターン画像３２で表す部分とを決定する処理を行うものであり、本実施の形態においては、隠し文字画像３４のなかで文字（黒色）部分３４ａを消えパターン画像３０で出力し、隠し文字画像３４のなかで背景（白色）部分３４ｂを残りパターン画像３２で出力するように、その条件が設定されている。
なお、上記した演算処理３６においては、説明を簡易にして本発明の理解を容易にするために、隠し文字画像３４を入力画像Ａとし、残りパターン画像３２を入力画像Ｂとし、消えパターン画像３０を入力画像Ｃとして説明する。
演算処理３６においては、以下の式１および式２の演算を行うものであり、まず、式１により、入力画像Ａの白色を表す数値２５５の領域（白い背景）は、出力画像としては入力画像Ｂを用いるように処理される。
ＩＦ入力画像Ａ＝２５５
出力画像＝入力画像Ｂ          ・・・式１
これにより、隠し文字画像３４たる入力画像Ａの背景部分３４ｂは、背景部分３４ｂを印刷した印刷物を複写機により複写した際に当該複写物に複写されて地紋が残る残りパターン画像３２たる入力画像Ｂで構成されることになる。
また、式２により、入力画像Ａの黒色を表す数値０の領域（黒い文字）は、出力画像としては入力画像Ｃを用いるように処理される。
ＩＦ入力画像Ａ＝０
出力画像＝入力画像Ｃ          ・・・式２
これにより、隠し文字画像３４たる入力画像Ａの文字部分３４ａは、文字部分３４ａを印刷した印刷物を複写機により複写した際に当該複写物に複写されずに地紋が残らないで消える消えパターン画像３０たる入力画像Ｃで構成されるようになる。
従って、上記した演算処理３６を実行することにより、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの地紋画像３８が生成され、その背景部分３８ｂは残りパターンにより構成され、その文字部分３８ａは消えパターンにより構成されることになる。
上記したステップＳ６０８の処理を終了すると、ステップＳ６１０の処理へ進み、ステップＳ６０８の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの地紋画像３８を示す地紋画像情報１２ｄと原画像情報１８とを合成して、当該地紋画像３８を当該原画像情報１８が示す原画像１８ａへ埋め込む処理、即ち、原画像と地紋画像との合成処理が行われる。
図９には、地紋画像３８を示す地紋画像情報１２ｄと原画像情報１８とを合成して、当該地紋画像３８を当該原画像情報１８が示す原画像１８ａへ埋め込む処理を概念的に表した説明図が示されている。
このステップＳ６１０の処理においては、まず、ステップＳ６０８の処理で作成した２０４０×２０４０ピクセルの地紋画像３８と原画像情報１８が示す原画像１８ａとを用いて、２０４０×２０４０ピクセルの地紋画像を単位ブロックとして、この単位ブロックを原画像情報１８上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けて、出力画像として原画像情報１８が示す原画像１８ａに地紋画像３８が埋め込まれた地紋画像挿入原画像が生成されることになり、この地紋画像挿入原画像を示す地紋画像挿入原画像情報１４ａがプリンター１６へ出力されることになるものである。
そして、原画像情報１８が示す原画像１８ａに地紋画像３８を埋め込む際に、図９において符号４０で表した演算処理、即ち、後述する式３および式４に示す演算処理を行い、地紋画像３８を埋め込む領域が指定されるものである。
ここで、原画像情報１８が示す原画像１８ａを入力Ｄとするとともに地紋画像３８を入力Ｅとして、演算処理４０を説明すると、下記の式３の演算を行うことにより、入力Ｄの白色を表す数値２５５の領域（白い余白）には、入力Ｅが埋め込まれて、入力Ｅの地紋画像３８が印刷されることになる。
ＩＦ入力Ｄ＝２５５
出力＝入力Ｅ        ・・・式３
即ち、原画像情報１８が示す原画像１８ａは、白色の背景に黒色の文字が配置されている構成であるため、原画像情報１８が示す原画像１８ａにおける背景は、入力Ｅたる地紋画像３８を印刷することになる。
また、下記の式４の演算を行うことにより、入力Ｄの黒色を表す数値０の領域（黒い文字）には、黒色を表す数値０が埋め込まれて、原画像情報１８が示す原画像１８ａにおける黒色の文字部分がそのまま印刷されることになる。
ＩＦ入力Ｄ＝０
出力＝０            ・・・式４
即ち、原画像情報１８が示す原画像１８ａは、白色の背景に黒色の文字が配置されている構成であるため、原画像情報１８が示す原画像１８ａにおける黒色の文字は、そのまま黒色で印刷することになる。
このようにして得られた地紋画像３８と原画像情報１８が示す原画像１８ａとを合成して生成された、原画像情報１８が示す原画像１８ａの背景を地紋画像３８で置き換えた画像たる地紋画像挿入原画像４２を示す地紋画像挿入原画像情報１４ａが、プリンター１６により出力されて印刷されることになる。
上記したステップＳ６１０の処理を終了すると、ステップＳ６１２の処理へ進み、印刷された地紋画像挿入原画像４２に施された背景の地紋画像の濃さと隠し文字の濃さとのバランスがチェックされ、当該チェックにおいて問題がなければ、この地紋画像生成の処理ルーチンを終了する。
一方、ステップＳ６１２におけるチェックの処理において問題があれば、ステップＳ６０２の処理へ戻り、ステップＳ６０２乃至ステップＳ６１０の処理を再度実行し、適切な濃度の地紋画像挿入原画像４２の作成を行う。
以上において説明したように、本発明による地紋画像埋め込み方法によれば、簡便な方法により、効果的に原画像に地紋模様を施すことができるものである。
【００４１】
（２）本発明による第２の実施の形態（電子透かし地紋画像の埋め込みの手法）
次に、本発明による第２の実施の形態として、電子透かし情報を有する地紋画像たる電子透かし地紋画像埋め込みの手法に関する実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
なお、上記した本発明による第１の実施の形態と同一あるいは相当する構成や処理内容については、上記した本発明による第１の実施の形態と同一の符号を用いたりするなどして示すものとし、それらの詳細な説明については適宜に省略するものとする。
図１０には、本発明による第２の実施の形態として、電子透かしを有する地紋画像を原画像に埋め込む方法（以下、「電子透かし地紋埋め込み方法」と適宜に称する。）を実施するための電子透かしを有する地紋画像の埋め込み装置（以下、「電子透かし地紋埋め込み装置」と適宜に称する。）のシステム構成の一例を表すブロック構成説明図が示されている。
この電子透かし地紋埋め込み装置１００は、上記した第１の実施の形態に示した地紋画像埋め込み装置１０と比較すると、地紋画像発生部１２に代えて電子透かしを有する地紋画像たる電子透かし地紋画像を示す電子透かし地紋画像情報を生成する電子透かし地紋画像発生部１０２を備えている点と、画像合成部１４に代えて電子透かし画像合成部１０４を備えている点において異なるものである。
即ち、電子透かし地紋埋め込み装置１００は、電子透かし地紋画像情報１０２ｅを発生する電子透かし地紋画像発生部１０２と、電子透かし地紋画像発生部１０２により発生された電子透かし地紋画像情報１０２ｅと原画像情報１８とを合成して電子透かし地紋画像を挿入した原画像を示す情報（電子透かし地紋画像挿入原画像情報）１０４ａを発生する電子透かし画像合成部１０４と、電子透かし画像合成部１０４により発生された電子透かし地紋画像挿入原画像情報１０４ａを入力して上記した印刷媒体としての普通紙などに印刷して紙文書などの印刷物１０６として出力するプリンター１６とを有して構成されており、こうした電子透かし地紋埋め込み装置１００は、コンピューターシステムにより構築することができる。
より詳細には、上記した電子透かし地紋画像発生部１０２は、上記した消えパターン情報１２ａ、電子透かし残りパターン（後述する。）を示す電子透かし残りパターン情報１０２ｂ、隠し文字情報１２ｃおよび電子透かしを示すビット情報たる電子透かしビット情報１０２ｄとを入力して、消えパターン情報１２ａと電子透かし残りパターン情報１０２ｂと隠し文字情報１２ｃと電子透かしビット情報１０２ｄとから電子透かし地紋画像情報１０２ｅを生成する。
また、電子透かし地紋画像発生部１０２において生成した電子透かし地紋画像情報１０２ｅは、上記した電子透かし画像合成部１０４に入力され、電子透かし画像合成部１０４において原画像情報１８と電子透かし地紋画像情報１０２ｅとが合成されることにより、電子透かし地紋画像挿入原画像情報１０４ａが発生される。
そして、プリンター１６は、入力された電子透かし地紋画像挿入原画像情報１０４ａに従って媒体に印刷を行い、電子透かし地紋画像を背景に挿入した原画像を印刷した媒体たる印刷物１０６を出力する。
【００４２】
以上の構成において、上記した図１０ならびに図１１乃至図１７を参照して、電子透かし地紋画像の原理を説明するとともに、電子透かし地紋画像埋め込み装置１００によって実行される電子透かし地紋画像埋め込み処理の手順について説明する。
ここで、上記した電子透かし残りパターン情報１０２ｂが示す電子透かし残りパターンとは、電子透かし地紋画像を背景に挿入した原画像を印刷した印刷物１０６を複写機で複写した際に、当該複写機の解像度で検出可能であって電子透かし地紋画像が複写され、複写内容として消えず残る領域を印刷する際に用いる解像度の地紋パターンを意味するものである。
本実施の形態においては、電子透かし残りパターン情報１０２ｂ内に、電子透かしビット情報１０２ｄが埋め込まれることになる。
また、上記した電子透かしビット情報１０２ｄとは、ユーザーが電子透かしとして原画像に埋め込みたい情報たる電子透かし情報１０８をビット情報として表したものである。
ここで、図１１に示す電子透かし情報１０８の構成を概念的に示した概念構成説明図を参照しながら、電子透かし情報１０８について詳細に説明する。
なお、この実施の形態においては、電子透かしとして原画像に埋め込まむ内容は、最大１６組の電子透かし情報１０８により構成することができるようになされている。
なお、後述するように、電子透かし情報１０８に設定されている電子透かしの内容を示す内容情報１０８ｂの領域は８バイトであるので、電子透かしとして原画像に埋め込まむ内容の容量は、最大で１２８バイト（＝８バイト×１６組）となる。
そして、上記した電子透かし情報１０８は、４バイトのヘッダー情報１０８ａと、８バイトの電子透かしの内容を示す内容情報１０８ｂと、２バイトのＣＲＣコード情報１０８ｃとから構成されている。
そして、ヘッダー情報１０８ａは、特別認識文字とする所定の文字、例えば、「ＡＢＣ」を記憶する３バイトの固定文字情報１０８ａａおよび電子透かし情報１０８の組を表す１バイトの組数情報１０８ａｂとから構成されているものである。
なお、組数情報１０８ａｂが表す組数は、上記したように最大で１６（０〜１５）になる。
次に、電子透かしの内容情報１０８ｂとは、電子透かしとして原画像に埋め込まれる情報を記憶した領域であり、上記したように８バイトの容量を備えており、最大１６組の電子透かし情報１０８を用いることによって、１２８バイトの容量の情報を電子透かしとして原画像に埋め込むことが可能である。
また、ＣＲＣコード１０８ｃとは、８バイトの電子透かしの内容１０８ｂより発生された２バイトのエラー検出のための情報である。
電子透かしビット情報１０２ｄとは、上記した電子透かし情報１０８を０と１とを用いて、例えば、「０１００１１１・・・」というようなビット列で表したものであり、これを電子透かし地紋画像発生部１０２に入力するものである。
次に、電子透かし地紋画像を表す電子透かし地紋画像情報１０２ｅを生成する手法について、以下に詳細に説明する。
なお、本発明においては、電子透かし地紋画像は消えパターンと電子透かし残りパターンとを用いて構成されるものであり、消えパターン情報１２ａと電子透かし残りパターン情報１０２ｂと隠し文字情報１２ｃと電子透かしビット情報１０２ｄとを合成することによって、電子透かし地紋画像情報１０２ｅが生成されるものである。
なお、消えパターンについては、上記した第１の実施の形態における消えパターンと同様であるので、その詳細な説明については省略するものとする。
次に、電子透かし残りパターンについて説明するが、この電子透かし残りパターンは、第１の実施の形態における残りパターンと同様に、複写機が検出可能なサイズのドット（大ドット）で構成する必要がある。
具体的には、一般に複写機の最高解像度はプリンタの最高解像度よりも低いので、電子透かし残りパターンを構成するドットのサイズとしては、例えば、プリンターが印刷可能なドットのサイズのうちで最小のサイズよりも大きい、プリンターが印刷可能なサイズのうち適度な大きさのものを用いればよい。
なお、本実施の形態においては、電子透かし残りパターンの最小構成単位の配列サイズとしては、後述するように、ピクセルを１２行１２列で配置した配列サイズ（１２×１２ピクセル）を用いており、濃度に応じてこの配列サイズのピクセルに大ドットが所定個数配置されるものである。
そして、電子透かし残りパターンは、選択された消えパターンの濃度に適した濃度となるように大ドット数の個数が選択され、所定数の黒いドットが１２ピクセル×１２ピクセル内に配置される。
ここで、電子透かし残りパターンは、上記した第１の実施の形態における残りパターンと同様な構成を備えているが、大ドットを配置する位置についてのみ上記した第１の実施の形態における残りパターンと異なるものである。
従って、大ドットを配置する個数に応じた濃度については、上記した第１の実施の形態における残りパターンと同様となるので、電子透かし残りパターンについても図５（ａ）に示す図表を用いることができる。
より詳細には、図１２（ａ）（ｂ）には、電子透かし残りパターンに関する概念説明図が示されており、１２ピクセル×１２ピクセルの配列サイズの各ピクセルに大ドットを配置する際における配置順が表されている。
つまり、この第２の実施の形態においては、電子透かし残りパターンとして、図１２（ａ）に示す電子透かし残りパターンと図１２（ｂ）に示す電子透かし残りパターンとの２種類の電子透かし残りパターンが設けられている。
なお、図１２（ａ）（ｂ）において、各ピクセル内に記載された数字は、ピクセルを配置する順番を表しており、具体的には、「１」から順に「３２」までの３２個分の大ドットを印刷する順番を表している。
より詳細には、例えば、大ドットを１個のみ印刷する場合には、図１２（ａ）（ｂ）において「１」と表記されたピクセルにのみ印刷し、また、大ドットを５個印刷する場合には、図１２（ａ）（ｂ）において「１」と表記されたピクセルから「５」と表記されたピクセルまで、即ち、「１」、「２」、「３」、「４」および「５」と表記されたピクセルに印刷する。
つまり、例えば、１６個の大ドットを１２×１２ピクセルの配列サイズ内に配置する場合には、図１２（ａ）（ｂ）において数字１〜１６のドットが黒色で表されることになり、数字１〜１６以外のドットは全て白で表されるようになる。そして、この場合、大ドット数が１６であるため、濃度は図５（ａ）より「０．１１１１」となる。
ところで、上記したように、電子透かし残りパターンとしては、図１２（ａ）に示す電子透かし残りパターン１１０と、図１２（ｂ）に示す電子透かし残りパターン１１２との２種類の電子透かし残りパターンが設けられている。
より詳細には、図１２（ａ）に示す電子透かし残りパターン１１０は、１２×１２ピクセルの配列サイズの中心に位置することになる大ドット群１１０ａが、１２×１２ピクセルの配列サイズの行方向（図１２（ａ）における横方向）に延長するように配列される電子透かし残りパターンである。
一方、図１２（ｂ）に示す電子透かし残りパターン１１２は、１２×１２ピクセルの配列サイズの中心に位置することになる大ドット群１１２ａが、１２×１２ピクセルの配列サイズの列方向（図１２（ｂ）における縦方向）に延長するように配列される電子透かし残りパターンである。
従って、こうした電子透かし残りパターン１１０と電子透かし残りパターン１１２とは、それぞれのパターンの中心に配置された大ドット群１１０ａの形状と大ドット群１１２ａの形状とが互いに異なるため、スキャナーにより両者の相違を容易に読み取ることができる。
このような、スキャナーにより電子透かし残りパターン１１０と電子透かし残りパターン１１２とを読み取ったときに、両者を容易に判別することが可能である点を利用して、本実施の形態においては、図１２（ａ）に示す電子透かし残りパターン１１０が、電子透かしビット情報１０２ｄの「０」を表すものとし、一方、図１２（ｂ）に示す電子透かし残りパターン１１２が、電子透かしビット情報１０２ｄの「１」を表すものとする。
なお、上記とは逆に、図１２（ａ）に示す電子透かし残りパターン１１０が、電子透かしビット情報１０２ｄの「１」を表すものとし、一方、図１２（ｂ）に示す電子透かし残りパターン１１２が、電子透かしビット情報１０２ｄの「０」を表すようにしてもよいことは勿論である。
なお、上記した電子透かし残りパターンに用いる大ドットの数は、上記において説明した消えパターンの濃度に適したものを選択するものである。
即ち、複写後に残る領域を印刷するための電子透かし残りパターンは、上記したように当該消えパターンの濃度を勘案して、ユーザーが選択することにより決定する。
なお、本実施の形態においては、図１２（ａ）（ｂ）に示す大ドットを印刷するピクセルの色は２５６階調のうち値０（黒色）であり、大ドットを印刷しないピクセル（図１２（ａ）（ｂ）においては、小ドットを印刷しないピクセルを白色で示している。）の色は２５６階調のうち値２５５（白色）であるものとした。
【００４３】
次に、電子透かし地紋画像情報を生成する処理について、図１３に示す電子透かし地紋画像生成処理ルーチンのフローチャートを参照しながら説明する。
電子透かし地紋画像情報１０２ｅは、上記において説明した消えパターンを示す消えパターン情報１２ａと電子透かし残りパターンを示す電子透かし残りパターン情報１０２ｂと隠し文字情報１２ｃと電子透かしビット情報１０２ｄとを用いて、図１３のフローチャートに示す電子透かし地紋画像処理ルーチンを実行することにより生成されるものであり、ユーザーの指示などにより電子透かし地紋画像処理ルーチンが起動されると、まず、ユーザーによって選択された濃度の消えパターンを示す消えパターン情報１２ａを用いて、当該消えパターン情報１２ａが示す消えパターンにより、２０４０行２０４０列のピクセルよりなる画像（２０４０×２０４０ピクセル画像）たる消えパターン画像の生成処理が行われる（ステップＳ１３０２）。
このステップＳ１３０２における処理内容は、上記したステップＳ６０２における処理内容と同様であるため、その詳細な説明を省略するものとする。
なお、ステップＳ１３０２の処理においては、図８に示した消えパターン画像３０と同一のものを作成するものとする。
上記したステップＳ１３０２の処理を終了すると、ステップＳ１３０４の処理へ進み、消えパターン画像３０の濃度に対応した濃度の電子透かし残りパターンを示す電子透かし残りパターン情報１０２ｂと電子透かしビット情報１０２ｄとを用いて、電子透かし残りパターンによる２０４０ピクセル×２０４０ピクセルの画像（電子透かし残りパターン画像）の作成処理が行われる。
より詳細には、まず、第１の実施の形態におけるステップＳ６０４の処理における残りパターン画像の作成の場合と同様に、電子透かし残りパターン情報１０２ｂとして、図５（ａ）ならびに図１２（ａ）（ｂ）に示す電子透かし残りパターンのなかから、ステップＳ１３０２の処理で用いた消えパターンの濃度に適した濃度を有するとともに電子透かしビット情報１０２ｄのビット列を表す電子透かし残りパターンを示す電子透かし残りパターン情報１０２ｂを選択し、２０４０×２０４０ピクセルの余白画像上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けたものを作成し、これを電子透かし残りパターン画像とするものである。
例えば、消えパターンとして小ドットを１個配置した４×４ピクセルの配列サイズの濃度０．０６２５のものを選択した場合には、この消えパターンに対応した濃度と近い濃度の残りパターンにおける大ドットの個数を図５（ｂ）を参照して選択することになる。
具体的には、図５（ｂ）を参照すると、消えパターンの濃度０．０６２５に近い濃度は残りパターンは、１２×１２ピクセルの配列サイズに大ドットを９個配置する濃度０．０６３の残りパターンとなる。
従って、消えパターンとして小ドットを１個配置した４×４ピクセルの配列サイズの濃度０．０６２５のものを選択した場合には、１２×１２ピクセルの配列サイズに大ドットを９個配置した電子透かし残りパターンを最小構成単位として、２０４０×２０４０ピクセルの余白画像上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けたものを作成し、これを電子透かし残りパターン画像とすることになるものであり、この際に、電子透かしビット情報１０２ｄが示すビット列に順番に対応するように、ビット値が「０」の場合には図１２（ａ）に示すビット情報「０」を表す電子透かし残りパターン１１０を用いた電子透かし残りパターン１１４（図１４（ａ）を参照する。）を用い、一方、ビット値が「１」の場合には図１２（ｂ）に示すビット情報「１」を表す電子透かし残りパターン１１２を用いた電子透かし残りパターン１１６（図１４（ｂ）を参照する。）を用いるようにする。
ここで、電子透かし残りパターン１１４は、その中央に配置されている大ドット群１１４ａの形状が縦長であるのに対して、電子透かし残りパターン１１６は、その中央に配置されている大ドット群１１６ａの形状が横長であるので、これら大ドット群１１４ａと大ドット群１１６ａとの形状の違いを検出することにより、電子透かし残りパターンが示すビット情報が「０」であるか「１」であるかを判別することができる。
上記したように、こうした電子透かし残りパターン１１４ならびに電子透かし残りパターン１１６を、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズ中に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けて電子透かし残りパターン画像を生成するものであるが、その貼り付け方法について、図１５を参照しながら以下に説明するものとする。
即ち、図１５には、電子透かし残りパターン画像を生成する際に用いる電子透かし残りパターンの貼り付け方法を概念的に説明した概念説明図が示されており、電子透かし残りパターンを貼り付ける際には、電子透かしビット情報１０２ｄが示すビット列のビット値と電子透かし残りパターンが示すビット情報とが一致するようにして、電子透かしビット情報１０２ｄが示すビット列の順番に貼り付けていく。
つまり、電子透かしビット情報１０２ｄを構成する０または１の配列の順序どおりに、ビット情報「０」を示す電子透かし残りパターン１１４もしくはビット情報「１」を示す電子透かし残りパターン１１６を、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの余白画像上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けていくものである。
具体的には、電子透かしビット情報１０２ｄが示すビット列が、例えば、図１５に示すように「０１００１１０・・・」であるものとすると、当該ビット列の１番目のビット値は「０」であるため、最初に２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの余白画像上に貼り付けられる電子透かし残りパターンは、ビット情報「０」を表す電子透かし残りパターン１１４となり、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの余白画像上に左上隅に配置される。
次に、上記ビット列の２番目のビット値は「１」であるため、２番目に２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの余白画像上に貼り付けられる電子透かし残りパターンは、ビット情報「１」を表す電子透かし残りパターン１１６となり、はじめに配置された電子透かし残りパターン１１４の右側に隣接して配置される。
そして、上記と同様な処理を繰り返し、電子透かしビット情報１０２ｄを示すビット列の０または１にそれぞれに対応する電子透かしパターン１１４または電子透かしパターン１１６を、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの余白画像上に順番に配置することにより、電子透かし残りパターン画像が生成されるものである。
上記したステップＳ１３０４の処理を終了すると、ステップＳ１３０６の処理へ進み、隠し文字情報１２ｃを用いて隠し文字画像の作成処理を行う。
ここで、隠し文字画像は、上記した第１の実施の形態におけるステップＳ６０６の処理と同様に、ユーザーが入力するなどした所望の隠し文字を示す隠し文字情報１２ｃに基づいて、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの画像（図７（ｃ）を参照する。）として作成すればよいものである。
上記したステップＳ１３０６の処理を終了すると、ステップＳ１３０８の処理へ進み、隠し文字を有する２０４０×２０４０ピクセルの電子透かし地紋画像の作成処理が行われる。
以下、ステップＳ１３０８における地紋画像の作成処理について、詳細に説明することとする。
【００４４】
図１６には、消えパターン画像と電子透かし残りパターン画像と隠し文字画像とを用いて、電子透かし地紋画像を作成する手法を概念的に表した説明図が示されている。
ここで、図１６における符号３０はステップＳ１３０２の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの消えパターン画像を示しており、図１６における符号１１８はステップＳ１３０４の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの電子透かし残りパターン画像を示しており、図８における符号３４はステップＳ１３０６の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの隠し文字画像を示し、図１６における符号１２２は電子透かし地紋画像を表している。
そして、上記した消えパターン画像３０と電子透かし残りパターン画像１１８と隠し文字画像３４とを一つの画像として合成するために、図１６において符号１２０で表した演算処理、即ち、後述する式５および式６に示す演算処理を行う。
なお、本実施の形態においては、図３に示された例のように、電子透かし地紋画像を複写すると隠し文字部分が白く複写され、背景部分に模様が施されるように隠し文字を白抜きで表示させるように処理する場合について説明するものとする。
ここで、演算処理１２０は、入力された隠し文字画像３４について、隠し文字画像３４のなかで消えパターン画像３０で表す部分と電子透かし残りパターン画像１１８で表す部分とを決定する処理を行うものであり、本実施の形態においては、隠し文字画像３４のなかで文字（黒色）部分３４ａを消えパターン画像３０で出力し、隠し文字画像３４のなかで背景（白色）部分３４ｂを電子透かし残りパターン画像１１８で出力するように、その条件が設定されている。
なお、上記した演算処理１２０においては、説明を簡易にして本発明の理解を容易にするために、隠し文字画像３４を入力画像Ｆとし、電子透かし残りパターン画像１１８を入力画像Ｇとし、消えパターン画像３０を入力画像Ｈとして説明する。
演算処理１２０においては、以下の式５および式６の演算を行うものであり、まず、式５により、入力画像Ｆの白色を表す数値２５５の領域（白い背景）は、出力画像としては入力画像Ｇを用いるように処理される。
ＩＦ入力画像Ｆ＝２５５              
出力画像＝入力画像Ｇ          ・・・式５
これにより、隠し文字画像３４たる入力画像Ｆの背景部分３４ｂは、背景部分３４ｂを印刷した印刷物を複写機により複写した際に当該複写物に複写されて地紋が残る電子透かし残りパターン画像１１８たる入力画像Ｇで構成されることになる。
また、式６により、入力画像Ｆの黒色を表す数値０の領域（黒い文字）は、出力画像としては入力画像Ｈを用いるように処理される。
ＩＦ入力画像Ｆ＝０
出力画像＝入力画像Ｈ          ・・・式６
これにより、隠し文字画像３４たる入力画像Ｆの文字部分３４ａは、文字部分３４ａを印刷した印刷物を複写機により複写した際に当該複写物に複写されずに地紋が残らないで消える消えパターン画像３０たる入力画像Ｈで構成されるようになる。
従って、上記した演算処理１２０を実行することにより、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの電子透かし地紋画像１２２が生成され、その背景部分１２２ｂは電子透かし残りパターンにより構成され、その文字部分１２２ａは消えパターンにより構成されることになる。
上記したステップＳ１３０８の処理を終了すると、ステップＳ１３１０の処理へ進み、ステップＳ１３０８の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの電子透かし地紋画像１２２を示す電子透かし地紋画像情報１０２ｅと原画像情報１８とを合成して、当該電子透かし地紋画像１２２を当該原画像情報１８が示す原画像１８ａへ埋め込む処理、即ち、原画像と電子透かし地紋画像との合成処理が行われる。
図１７には、地紋画像１２２を示す電子透かし地紋画像情報１０２ｅと原画像情報１８とを合成して、当該地紋画像１２２を当該原画像情報１８が示す原画像１８ａへ埋め込む処理を概念的に表した説明図が示されている。
なお、このステップＳ１３１０において実行される処理は、上記した第１の実施の形態におけるステップＳ６１０において実行される処理と同様である。
即ち、図１７には、電子透かし地紋画像１２２を示す電子透かし地紋画像情報１０２ｅと原画像情報１８とを合成して、当該電子透かし地紋画像１２２を当該原画像情報１８が示す原画像１８ａへ埋め込む処理を概念的に表した説明図が示されている。
このステップＳ１３１０の処理においては、まず、ステップＳ１３０８の処理で作成した２０４０×２０４０ピクセルの電子透かし地紋画像１２２と原画像情報１８が示す原画像１８ａとを用いて、２０４０×２０４０ピクセルの電子透かし地紋画像を単位ブロックとして、この単位ブロックを原画像情報１８が示す原画像１８ａ上に左上隅から行方向に沿って進むように貼り付けていき、右端まで到達して１行貼り付け終わると、１行目と同様にして下段に位置する次の行に貼り付け、それを繰り返して順次最下段の行へ貼り付けていくものであって、右下隅まで隙間無く、かつ、重なりの無いように貼り付けて、出力画像として原画像情報１８が示す原画像１８ａに電子透かし地紋画像１２２が埋め込まれた電子透かし地紋画像挿入原画像が生成されることになり、この電子透かし地紋画像挿入原画像を示す電子透かし地紋画像挿入原画像情報１０４ａがプリンター１６へ出力されることになるものである。
そして、原画像情報１８が示す原画像１８ａに電子透かし地紋画像１２２を埋め込む際に、図１７において符号１２４で表した演算処理、即ち、後述する式７および式８に示す演算処理を行い、電子透かし地紋画像１２２を埋め込む領域が指定されるものである。
ここで、原画像情報１８が示す原画像１８ａを入力Ｉとするとともに電子透かし地紋画像１２２を入力Ｊとして、演算処理１２４を説明すると、下記の式７の演算を行うことにより、入力Ｉの白色を表す数値２５５の領域（白い余白）には、入力Ｊが埋め込まれて、入力Ｊの電子透かし地紋画像１２２が印刷されることになる。
ＩＦ入力Ｉ＝２５５
出力＝入力Ｊ        ・・・式７
即ち、原画像情報１８が示す原画像１８ａは、白色の背景に黒色の文字が配置されている構成であるため、原画像情報１８が示す原画像１８ａにおける背景は、入力Ｊたる電子透かし地紋画像１２２を印刷することになる。
また、下記の式８の演算を行うことにより、入力Ｉの黒色を表す数値０の領域（黒い文字）には、黒色を表す数値０が埋め込まれて、原画像情報１８が示す原画像１８ａにおける黒色の文字部分がそのまま印刷されることになる。
ＩＦ入力Ｉ＝０
出力＝０            ・・・式４
即ち、原画像情報１８が示す原画像１８ａは、白色の背景に黒色の文字が配置されている構成であるため、原画像情報１８が示す原画像１８ａにおける黒色の文字は、そのまま黒色で印刷することになる。
このようにして得られた電子透かし地紋画像１２２と原画像情報１８が示す原画像１８ａとを合成して生成された、原画像情報１８が示す原画像１８ａの背景を電子透かし地紋画像１２２で置き換えた画像たる地紋画像挿入原画像１２６を示す地紋画像挿入原画像情報１０４ａが、プリンター１６により出力されて印刷されることになる。
上記したステップＳ１３１０の処理を終了すると、ステップＳ１３１２の処理へ進み、印刷された電子透かし地紋画像挿入原画像１２６に施された背景の電子透かし地紋画像の濃さと隠し文字の濃さとのバランスがチェックされ、当該チェックにおいて問題がなければ、この電子透かし地紋画像生成の処理ルーチンを終了する。
一方、ステップＳ１３１２におけるチェックの処理において問題があれば、ステップＳ１３０２の処理へ戻り、ステップ１３０２乃至ステップＳ１３１０の処理を再度実行し、適切な濃度の電子透かし地紋画像挿入原画像１２６の作成を行う。
以上において説明したように、本発明による電子透かし地紋画像埋め込み方法によれば、地紋に対して電子透かし情報を埋め込むことができるようになり、しかも簡便な方法により、効果的に原画像に電子透かし地紋模様を施すことができるものである。
【００４５】
（３）本発明による第３の実施の形態（電子透かし地紋画像挿入原画像からの電子透かし情報の検出の手法）
次に、上記した本発明による第２の実施の形態に示す手法により原画像情報１８に埋め込んだ電子透かし情報を、電子透かし地紋画像挿入原画像１２６から検出する手法について説明する。
図１８には、本発明による第３の実施の形態として、電子透かし地紋画像挿入原画像１２６から電子透かし情報を検出する方法（以下、「電子透かし検出方法」と適宜に称する。）を実施するための電子透かしの検出装置（以下、「電子透かし検出装置」と適宜に称する。）のシステム構成の一例を表すブロック構成説明図が示されている。
この電子透かし検出装置２００は、電子透かし地紋画像挿入原画像１２６を印刷した印刷物または当該印刷物の複写物などの電子透かしおよび文字隠し地紋画像を有する紙文書１３０に表示された画像を読み取る画像読み取り装置２０２と、画像読み取り装置２０２により読み取られた画像に基づいて電子透かし情報２０４ａを検出する電子透かし検出部２０４とを有して構成されており、コンピューターシステムにより構築することができる。
なお、本実施の形態においては、画像読み取り装置２０２としては、一般に画像読み取りのために使用されているスキャナーを用いるものとする。
【００４６】
以上の構成において、上記した図１８ならびに図１９乃至図２０を参照して、電子透かし検出装置２００により紙文書１３０から電子透かし情報２０４ａを検出する処理を詳細に説明する。
即ち、図１９には、電子透かし検出装置２００により紙文書１３０から電子透かし情報２０４ａを検出する電子透かし検出処理ルーチンを表すフローチャートが示されており、また、図２０（ａ）（ｂ）には、電子透かし検出処理を概念的に表す概念説明図が示されている。
そして、ユーザーの指示などにより、この電子透かし検出処理ルーチンが起動されると、まず、画像読み取り装置２０２により紙文書１３０に表示された画像２０６を読み取って画像２０６の画像情報を取得し、電子透かし検出部２０４において当該取得した画像情報から電子透かし情報２０４ａを検出する処理が行われることになるが、はじめに、当該取得した画像情報から、画像２０６のなかで電子透かし残りパターンのみから構成された領域２０６ａを取得する（ステップＳ１９０２）。
即ち、画像２０６には、電子透かし残りパターンのみから構成された領域２０６ａ、隠し文字の表示を含む領域２０６ｂあるいは原画像の表示を含む領域２０６ｃなどの各種の領域が存在するが、そのなかから電子透かし残りパターンのみから構成された領域２０６ａのみを、手動もしくは自動判別により切り出して取得する。
ステップＳ１９０２の処理を終了すると、ステップＳ１９０４の処理へ進み、ステップＳ１９０２の処理で取得した電子透かし残りパターンのみの領域２０６ａから、個々の電子透かし残りパターンの位置を確定する処理を行う。
即ち、ステップＳ１９０２の処理において取得した電子透かし残りパターンのみの領域２０６ａから、個々の電子透かし残りパターンにおける４隅にある当該電子透かし残りパターンの参考位置になる網点を抽出することで、領域２０６ａに配置されている各電子透かし残りパターンの位置を確定する。
ここで、網点とは、電子透かし残りパターンの４隅の領域に位置する各ピクセルに配置された大ドットを意味し、電子透かし残りパターンにおいては、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、当該電子透かし残りパターンの４隅の領域に大ドットが配置されるように設定されている。
ここで、図２０（ｂ）には、電子透かし残りパターン画像の一部を拡大して示した要部拡大説明図が図示されている。
図２０（ｂ）に示されているように、個々の電子透かし残りパターンの４隅の領域に配置された大ドットが網点を構成し、電子透かし残りパターンの位置を確定する際の基準としての参考位置となり、この参考位置を参照して電子透かし残りパターンの位置を確定する。
なお、個々の電子透かし残りパターンにおいて、４隅全ての網点を抽出できなくても、例えば、３隅あるいは２隅の網点を抽出できれば電子透かし残りパターンとして判定して、当該電子透かし残りパターンの位置を確定するようにしてもよい。
上記したステップＳ１９０４の処理を終了すると、ステップＳ１９０６の処理へ進み、ステップＳ１９０４の処理で位置を確定した電子透かし残りパターンが、電子透かし残りパターン１１４であるか、あるいは、電子透かし残りパターン１１６であるかを判定し、電子透かし残りパターン１１４である場合にはビット情報は「０」であると判定して、ビット情報として「１」を検出し、一方、電子透かし残りパターン１１６である場合にはビット情報は「１」であると判定して、ビット情報として「０」を検出する。
即ち、ステップＳ１９０４の処理で位置を確定した電子透かし残りパターンの位置を確定することにより、各網点の中央に位置する電子透かし残りパターンの中心位置を確定することができるものであり、この中心位置の領域に位置する大ドット群の形状を判定することにより、ステップＳ１９０４の処理で位置を確定した電子透かし残りパターンが、電子透かし残りパターン１１４であるか、あるいは、電子透かし残りパターン１１６であるかを判定することができる。
つまり、本実施の形態においては、電子透かし残りパターンの中心領域に位置する大ドット群が横長形状であれば、電子透かし残りパターン１１４であると判断することができ、一方、電子透かし残りパターンにおける中心領域に位置する大ドット群が縦長形状であれば、電子透かし残りパターン１１６であると判断することができ、電子透かし残りパターン１１４である場合にはビット情報は「０」であると判定して、ビット情報として「１」を検出し、一方、電子透かし残りパターン１１６である場合にはビット情報は「１」であると判定して、ビット情報として「０」を検出するものである。
上記のようにして、図２０（ａ）に示す例においては、「０１００１１０・・・」というビット列の電子透かしビット情報２０８を検出することができる。
ステップＳ１９０６の処理を終了すると、ステップＳ１９０８の処理へ進み、検出した電子透かしビット情報２０８から、ヘッダー情報およびＣＲＣ情報を得ることにより、全体の透かし情報を検出し、電子透かし検出処理ルーチンを終了する。
従って、電子透かし検出処理ルーチンを実行することにより、電子透かし地紋画像文書１２６に埋め込まれていた電子透かし情報２０４ａを検出することができる。
以上において説明したように、本発明による電子透かし埋め込みの手法ならびに電子透かし検出の手法は、簡便な方法で原画像に電子透かし情報を埋め込むことを可能にし、さらに、電子透かし情報を複写機により検出可能であるパターンを用いて構成しているため、複写後も文書から消えることなく電子透かし情報を維持することが可能である。
さらに、電子透かし情報をビット情報に変換して原画像に埋め込んでいるため、検出の際に特別な装置を必要とすることなく電子透かし情報を検出することが可能である。
【００４７】
なお、上記した実施の形態は、以下に示す（１）乃至（５）に説明するように変形することができるものである。
（１）上記した実施の形態において示した具体的な数値は一例に過ぎないものであり、こうした数値は本発明を具現化する際に適宜に選択してよいことは勿論である。
（２）上記した実施の形態においては、地紋画像として、地紋文字が白抜きで現れるように構成したが、それに限られるものではないことは勿論であり、白い背景に地紋文字が浮き出るように構成された地紋模様画像を用いても良いものである。
より詳細には、図３に示した複写前の地紋画像２０は、隠し文字部分のアルファベット「Ｃ」となる領域２０ａを消えパターンにより構成し、背景となる領域２０ｂを残りパターンにより構成するようにしたが、図２１に示した複写前の地紋画像３００のように、背景となる領域３００ａを消えパターンにより構成するようにし、隠し文字部分のアルファベット「Ｃ」となる領域３００ｂを残りパターンにより構成するようにしてもよいものである。
その場合には、図２１に示した地紋画像３００を印刷した印刷物を複写機によって複写した複写物においては、消えパターンで構成された領域３００ａは複写機によっては検出されず、図２１の領域３０２ａのように白い背景としてなり、その一方で、残りパターンで構成された領域３００ｂは複写機によって検出されて、図２１の領域３０２ｂのように複写されることになるものであって、図３に示す例とは異なり、隠し文字が浮き出る文字として複写されるものである。
さらに、こうした浮き出るタイプの隠し文字を用いた地紋画像を作成する手法について、図２２を参照しながら詳細に説明する。
即ち、図２２には、消えパターン画像と残りパターン画像と隠し文字画像とを用いて、上記した浮き出るタイプの隠し文字を用いた地紋画像を作成する手法を概念的に表した説明図が示されている。
ここで、図８における符号３０はステップＳ６０２の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの消えパターン画像を示しており、図８における符号３２はステップＳ６０４の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの残りパターン画像を示しており、図８における符号３４はステップＳ６０６の処理において作成された２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの隠し文字画像を示し、図８における符号３８は地紋画像を表している。
そして、上記した消えパターン画像３０と残りパターン画像３２と隠し文字画像３４とを一つの画像として合成するために、図８において符号３０４で表した演算処理、即ち、後述する式９および式１０に示す演算処理を行う。
ここで、演算処理３０４は、入力された隠し文字画像３４について、隠し文字画像３４のなかで消えパターン画像３０で表す部分と残りパターン画像３２で表す部分とを決定する処理を行うものであり、この図２２で示す例においては、隠し文字画像３４のなかで文字（黒色）部分３４ａを残りパターン画像３２で出力し、隠し文字画像３４のなかで背景（白色）部分３４ｂを消えパターン画像３０で出力するように、その条件が設定されている。
なお、上記した演算処理３０４においては、説明を簡易にして本発明の理解を容易にするために、隠し文字画像３４を入力画像Ａとし、残りパターン画像３２を入力画像Ｂとし、消えパターン画像３０を入力画像Ｃとして説明する。
演算処理３６においては、以下の式９および式１０の演算を行うものであり、まず、式９により、入力画像Ａの白色を表す数値２５５の領域（白い背景）は、出力画像としては入力画像Ｃを用いるように処理される。
ＩＦ入力画像Ａ＝２５５              
出力画像＝入力画像Ｃ          ・・・式９
これにより、隠し文字画像３４たる入力画像Ａの背景部分３４ｂは、背景部分３４ｂを印刷した印刷物を複写機により複写した際に当該複写物に複写されずに地紋が残らないで消える消えパターン画像３０たる入力画像Ｃで構成されるようになる。
また、式１０により、入力画像Ａの黒色を表す数値０の領域（黒い文字）は、出力画像としては入力画像Ｂを用いるように処理される。
ＩＦ入力画像Ａ＝０
出力画像＝入力画像Ｂ          ・・・式１０
これにより、隠し文字画像３４たる入力画像Ａの文字部分３４ａは、文字部分３４ａを印刷した印刷物を複写機により複写した際に当該複写物に複写されて地紋が残る残りパターン画像３２たる入力画像Ｂで構成されることになる。
従って、上記した演算処理３０４を実行することにより、２０４０×２０４０ピクセルの配列サイズの地紋画像３０６が生成され、その文字部分３０６ａは残りパターンにより構成され、その背景部分３０６ｂは消えパターンにより構成されることになる。
こうした作成された地紋画像３０６は、上記した第１の実施の形態と同様な手法で原画像情報１８が示す原画像１８ａに合成すると、浮き出るパターンの地紋模様を有する地紋画像を挿入した原画像を得ることができる。
（３）本発明による第２の実施の形態において、ビット情報を表す電子透かし残りパターンの構成として、図１２（ａ）（ｂ）に示す電子透かし残りパターン１１０および電子透かし残りパターン１１２を用いるものとしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、容易にできるわかりやすい構成で、かつ、ビット情報「０」もしくはビット情報「１」を判別できる形状であれば、他の構成の電子透かし残りパターンを用いてもよいものである。
即ち、図１２（ａ）に示す電子透かし残りパターン１１０においては、配列サイズの中心領域に位置する大ドット群が１１０ａが、所定の方向として行方向（横方向）に延長するように構成し、一方、図１２（ｂ）に示す電子透かし残りパターン１１２においては、配列サイズの中心領域に位置する大ドット群が１１２ａが、所定の方向として列方向（縦方向）に延長するように構成したが、例えば、大ドット群が１１０ａと大ドット群が１１２ａとがそれぞれが異なる方向に傾いて延長するようにしてもよい。
また、他の構成の電子透かし残りパターンとしては、例えば、図２３（ａ）に示す電子透かし残りパターン４００と図２３（ｂ）に示す電子透かし残りパターン４０２とのように、電子透かし残りパターン４００の大ドット群４００ａと電子透かし残りパターン４０２の大ドット群４０２ａとが、配列サイズの中心領域からそれぞれ異なる方向にずれて配置されるようにしてもよい。
ここで、電子透かし残りパターン４００はビット情報「０」を示すものであるとし、電子透かし残りパターン４０２はビット情報「１」を示すものであるとする。
上記したと同様な手法により、電子透かし残りパターン４００および電子透かし残り４０２で構成された電子透かし情報の検出を行う場合には、本実施の形態における電子透かしの検出方法と同様に、各電子透かし残りパターンが有する４つの網点を基準に検出が行われる。
図２３（ｃ）には、電子透かし残りパターン画像を電子透かし残りパターン４００および電子透かし残りパターン４２で作成した場合の要部拡大説明図が示されている。
網点を基準にして中心領域に位置する大ドット群４００ａまたは大ドット群４０２ａについて、中心位置よりも下方側に位置する大ドット群４００ａはビット情報「０」と判別され、また、中心位置よりも上方側に位置する大ドット群４０２ａはビット情報「１」と判別される。
なお、上記したように、図１２（ａ）に示す電子透かし残りパターン１１０が、電子透かしビット情報１０２ｄの「１」を表すものとし、一方、図１２（ｂ）に示す電子透かし残りパターン１１２が、電子透かしビット情報１０２ｄの「０」を表すようにしてもよいことは勿論であり、同様に、図２３（ａ）に示す電子透かし残りパターン４００が、電子透かしビット情報１０２ｄの「１」を表すものとし、一方、図２３（ｂ）に示す電子透かし残りパターン４０２が、電子透かしビット情報１０２ｄの「０」を表すようにしてもよいことは勿論である。
また、このように一対の電子透かし残りパターンがそれぞれ示す電子透かしビット情報１０２ｄの「１」と「０」とを反転した場合には、電子透かし検出処理のステップＳ１９０６における電子透かしビット情報の判断も、当該反転に応じて反転することになる。
（４）上記した実施の形態においては、電子透かし残りパターンの位置を確定する際に、個々の電子透かし残りパターンの４隅に位置する網点を基準に当該位置の確定を行うようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、各電子透かし残りパターンにおける所定の位置に大ドットを必ず配置するようにして、この大ドットを基準として個々の電子透かし残りパターンの位置の確定を行うようにしてもよい。
（５）上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（４）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、重要書類などの背景となる隠し文字を有する地紋模様を埋め込む際や、地紋模様に電子透かしを埋め込むんだり、地紋模様に埋め込んだ電子透かしを検出する際に利用することができるものである。
【図２】
2009104606.tif 000003
【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１５】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２２】
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【図２３】
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【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１７】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
2009104606.tif 000026
2009104606.tif 000027