(57)【要約】  本発明の給水配管用プラグは、一端が塞がれた円筒形状であるプラグ本体と、プラグ本体の塞がれた一端面から突出して設けられ、ソケット側螺子部に挿入され螺合される螺子部と、を備える。そして、プラグ本体の外径が螺子部の外径よりも大きく形成されており、プラグ本体に対する螺子部の付け根部分の周囲に位置する円環状に形成されたプラグ本体の一端面に、当該一端面からプラグ本体の円筒内部に貫通する貫通穴を形成すると共に、円環状であるプラグ本体の一端面に対向して配設される円環状であり所定の厚みを有する弾性部材からなるパッキンを備え、プラグ本体の一端面の周囲に、当該プラグ本体の一端面に対向して配設されるパッキンの外周を覆う円筒状のパッキン支持部を設けた、という構成をとる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水配管の給水出口に設けられ、内側面にソケット側螺子部が形成された水栓ソケットを塞ぐ給水配管用プラグであって、
一端が塞がれた円筒形状であるプラグ本体と、
前記プラグ本体の塞がれた一端面から突出して設けられ、前記ソケット側螺子部に挿入され螺合される螺子部と、を備え、
前記プラグ本体の外径が前記螺子部の外径よりも大きく形成されており、
前記プラグ本体に対する前記螺子部の付け根部分の周囲に位置する円環状に形成された前記プラグ本体の一端面に、当該一端面から前記プラグ本体の円筒内部に貫通する貫通穴を形成すると共に、円環状である前記プラグ本体の一端面に対向して配設される円環状であり所定の厚みを有する弾性部材からなるパッキンを備え、
前記プラグ本体の一端面の周囲に、当該プラグ本体の一端面に対向して配設される前記パッキンの外周を覆う円筒状のパッキン支持部を設けた、
給水配管用プラグ。
【請求項２】
請求項１に記載の給水配管用プラグであって、
円環状である前記パッキンは、当該パッキンの内径が前記螺子部の外径より大きく形成されている、
給水配管用プラグ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の給水配管用プラグであって、
円環状である前記プラグ本体の一端面が、当該一端面の外周側よりも内周側が前記螺子部の突出端側に対して反対側に凹むよう、外周側から内周側に向かって傾斜して形成されている、
給水配管用プラグ。
【請求項４】
請求項１に記載の給水配管用プラグであって、
前記パッキンは、前記螺子部の外径とほぼ同一の内径を有し当該螺子部の前記プラグ本体の一端面に対する付け根部分に配置される第一のパッキンと、当該第一のパッキンの外径よりも大きい内径を有し当該第一のパッキンの外側に配置される第二のパッキンと、により構成されており、
前記第一のパッキンと前記第二のパッキンとが、前記プラグ本体の一端面に対向して配設された状態で、前記第一のパッキン及び前記第二のパッキンの厚さ方向において、前記プラグ本体の一端面側に対して反対側に位置する前記第二のパッキンの端部が、前記第一のパッキンの端部よりも前記螺子部の突出端側に位置するよう、前記第一のパッキンと前記第二のパッキンとの厚みを設定し、
前記第一のパッキンと前記第二のパッキンとの間に、前記貫通穴の少なくとも一部が位置する、
給水配管用プラグ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の給水配管用プラグであって、
円環状である前記プラグ本体の一端面上に、円環状である所定の深さの溝部を設けた、
給水配管用プラグ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の給水配管用プラグであって、
前記螺子部の軸方向に沿って、前記ソケット側螺子部に対する前記螺子部の挿入端から前記プラグ本体の円筒内部に通じる螺子部側貫通穴を設け、
前記螺子部側貫通穴を、前記プラグ本体の円筒内部側から塞ぐ着脱可能な栓部材を設けた、
給水配管用プラグ。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の給水配管用プラグであって、
前記プラグ本体の円筒状部分の一端面付近の外側面に、当該外側面に沿って１周する所定の深さの切り欠き溝を設けた、
給水配管用プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水配管用プラグにかかり、特に、給水配管の検査時に使用される給水配管用プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
ビルや一軒家などの建物には、飲用水などの生活用水を給水する給水配管が配設されている。給水配管は、建物の壁などの中を張り巡らされ、台所、洗面所、浴室などの壁面に配設された水栓ソケットに通ずるよう配設される。そして、水栓ソケットに蛇口が取り付けられることで、かかる給水配管を通じて各所に設置された水栓ソケットに給水された水が、蛇口から排出されることとなる。【０００３】
そして、給水配管を建物に設置した際には、まず、配管に水漏れが発生しないか、給水に適切な水圧が発生しているか、を調べる検査が行われる。この検査は、具体的に、以下のように行われる。【０００４】
まず、図１に示すように、台所Ａ、浴室Ｂ、洗面所Ｃ、トイレＤの壁面にそれぞれ水栓ソケット３０が設置されており、各水栓ソケット３０に対して給水配管４０が接続されていることとする。なお、台所Ａ、浴室Ｂ、洗面所Ｃに、それぞれ接続されている２本の配管４０は、給水用と給湯用である。そして、各水栓ソケット３０には、給水配管４０を通じて給水された水の給水出口を塞ぐ検査用プラグ１０１（トイレＤにのみ図示する）を装着する。かかる状態で、給水配管４０の各水栓ソケット３０側とは反対側に検査用ポンプ５０を連結し、当該検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に一定の水圧をかける。これにより、給水配管４０に水漏れが発生しないか、給水に適切な水圧が発生しているか、という検査を行う。【０００５】
そして、上述した検査用プラグ１０１，２０１として、例えば、特許文献１に開示のものがあり、図２及び図３を参照して説明する。まず、図２に示す検査用プラグ１０１は、外形が円柱状の本体部１１０と、その一端側に一体的に設けられたテーパー部１１１と、を備えている。具体的に、本体部１１０の外径は、円筒状である水栓ソケット３０の内径よりも大きく形成されている。また、テーパー部１１１は、先端部分の外径が水栓ソケット３０の内径よりも小さく形成されており、先端部分から本体部１１０側にかけて、その径が徐々に大きくなるよう形成されている。さらに、テーパー部１１１の外表面には、円筒状である水栓ソケット３０の内壁面に形成された雌螺子部３１に螺合するよう雄螺子部が形成されている。【０００６】
そして、検査時には、検査用プラグ１０１のテーパー部１１１に、雄螺子部上からビニールテープなどの弾性部材１２０を巻き付ける。かかる状態で、テーパー部１１１の雄螺子部を、給水配管４０の給水出口を構成する水栓ソケット３０の内壁面に形成された雌螺子部３１に捩じ込む（矢印Ｙ１０１参照）。すると、検査用プラグ１０１のテーパー部１１１の雄螺子部と水栓ソケット３０の雌螺子部３１との螺合箇所に、ビニールテープ１２０が食い込み、かかる螺合箇所が密着した状態となる。これにより、検査用プラグ１０１にて給水出口を気密性が高い状態で塞ぐことができ、給水配管４０の適切な検査を行うことができる。【０００７】
そして、検査用プラグ１０１は、上述したように検査を行った後に水栓ソケット３０から取り外すこととなるが、取り外した際に、検査用プラグ１０１のテーパー部１１１の雄螺子部と水栓ソケット３０の雌螺子部３１とに、それぞれビニールテープ１２０が付着したままとなる。これに対して、検査用プラグ１０１は再利用が可能であり、水栓ソケット３０には蛇口が取り付けられて使用されることとなるため、雄螺子部や雌螺子部３１に付着したビニールテープ１２０を取り除く必要がある。しかしながら、雄螺子部や雌螺子部３１といった螺子部分の細かい隙間にビニールテープ１２０が食い込んで付着しているため、これらをきれいに取り除くことが難しく、また、取り除く作業に手間がかかる、という問題が生じる。【０００８】
一方で、特許文献１では、図３に示す構造の検査用プラグ２０１を提案している。この検査用プラグ２０１は、外形が円柱状の本体部２０１と、その一端側に一体的に設けられた雄螺子部２１１と、を備えている。具体的に、本体部２１０の外径は、水栓ソケット３０の内径よりも大きく形成されている。また、雄螺子部２１１の外径は、栓ソケット３０の内径である雌螺子部３１に螺合可能なようほぼ同一の径にて形成されている。このように、本体部２１０の外径の方が雄螺子部２１１より大きく形成されていることから、本体部２１０と雄螺子部２１１との連結箇所には段差部（本体部２１０に対する雄螺子部２１１の付け根箇所）が形成されている。【０００９】
そして、検査用プラグ２０１は、段差部に密着する円環状パッキン２２０を備えている。円環状パッキン２２０は、その内径が雄螺子部２１１とほぼ同一であり、外径が本体部２１０とほぼ同一に形成されている。さらに、段差部に設けられた円環状パッキン２２０の外表面を覆う円環状の筒状部２２１が、本体部２０１の一端側に一体的に設けられている。【００１０】
そして、検査時には、検査用プラグ２０１の雄螺子部２１１を、給水配管４０の給水出口を構成する水栓ソケット３０の内壁面に形成された雌螺子部３１に捩じ込む（矢印Ｙ２０１参照）。すると、水栓ソケット３０の端部と検査用プラグ２０１の段差部とがそれぞれ円環状パッキン２２０に密着した状態となり、水栓ソケット３０に検査用プラグ２０１を装着できる。このとき、円環状パッキン２２０の外側面が筒状部２２１にて覆われて外側から押さえられているため、検査用プラグ２０１にて給水出口を気密性が高い状態で塞ぐことができ、適切な検査を行うことができる。さらに、上述したように検査時にビニールテープを用いることがないため、検査終了後の取り外し作業が容易となり、検査用プラグ２０１の再利用や、水栓ソケット３０の利用が容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０００−３３７５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
一方で、給水配管４０の検査時には、当該給水配管４０内の空気を抜く作業を行う必要がある。具体的に、上述した検査用プラグ１０１，２０１を用いる場合には、まず、検査用プラグ１０１，２０１を水栓ソケット３０に装着し、その後、検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に所定の水圧をかける。さらにその後、水栓ソケット３０に対する検査用プラグ１０１，２０１の装着状態を緩め、給水配管４０内の空気を抜く、という作業を行う。【００１３】
しかしながら、上述した空気抜き作業時には、給水配管４０内に水圧がかかった状態で、水栓ソケット３０に装着された検査用プラグ１０１，２０１の装着状態を緩めるため、水栓ソケット３０から給水配管４０内の空気と共に水が飛び散って排出されてしまう。すると、検査時に周囲に水が飛び散り、給水配管４０が設置された住宅内、特に、水栓ソケット３０が設置された壁面が水で汚れる、というという問題が生じる。【００１４】
このため、本発明の目的は、上述した課題である、検査時に水が飛び散ることを解決することができる給水配管用プラグを提供することをその目的する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成すべく、本発明の一形態である給水配管用プラグは、
給水配管の給水出口に設けられ、内側面にソケット側螺子部が形成された水栓ソケットを塞ぐ給水配管用プラグであって、
一端が塞がれた円筒形状であるプラグ本体と、
前記プラグ本体の塞がれた一端面から突出して設けられ、前記ソケット側螺子部に挿入され螺合される螺子部と、を備え、
前記プラグ本体の外径が前記螺子部の外径よりも大きく形成されており、
前記プラグ本体に対する前記螺子部の付け根部分の周囲に位置する円環状に形成された前記プラグ本体の一端面に、当該一端面から前記プラグ本体の円筒内部に貫通する貫通穴を形成すると共に、円環状である前記プラグ本体の一端面に対向して配設される円環状であり所定の厚みを有する弾性部材からなるパッキンを備え、
前記プラグ本体の一端面の周囲に、当該プラグ本体の一端面に対向して配設される前記パッキンの外周を覆う円筒状のパッキン支持部を設けた、
という構成をとる。【００１６】
そして、上記給水配管用プラグでは、
円環状である前記パッキンは、当該パッキンの内径が前記螺子部の外径より大きく形成されている、
という構成をとる。【００１７】
また、上記給水配管用プラグでは、
円環状である前記プラグ本体の一端面が、当該一端面の外周側よりも内周側が前記螺子部の突出端側に対して反対側に凹むよう、外周側から内周側に向かって傾斜して形成されている、
という構成をとる。【００１８】
また、上記給水配管用プラグでは、
前記パッキンは、前記螺子部の外径とほぼ同一の内径を有し当該螺子部の前記プラグ本体の一端面に対する付け根部分に配置される第一のパッキンと、当該第一のパッキンの外径よりも大きい内径を有し当該第一のパッキンの外側に配置される第二のパッキンと、により構成されており、
前記第一のパッキンと前記第二のパッキンとが、前記プラグ本体の一端面に対向して配設された状態で、前記第一のパッキン及び前記第二のパッキンの厚さ方向において、前記プラグ本体の一端面側に対して反対側に位置する前記第二のパッキンの端部が、前記第一のパッキンの端部よりも前記螺子部の突出端側に位置するよう、前記第一のパッキンと前記第二のパッキンとの厚みを設定し、
前記第一のパッキンと前記第二のパッキンとの間に、前記貫通穴の少なくとも一部が位置する、
という構成をとる。【００１９】
また、上記給水配管用プラグでは、
円環状である前記プラグ本体の一端面上に、円環状である所定の深さの溝部を設けた、
という構成をとる。【００２０】
また、上記給水配管用プラグでは、
前記螺子部の軸方向に沿って、前記ソケット側螺子部に対する前記螺子部の挿入端から前記プラグ本体の円筒内部に通じる螺子部側貫通穴を設け、
前記螺子部側貫通穴を、前記プラグ本体の円筒内部側から塞ぐ着脱可能な栓部材を設けた、
という構成をとる。【００２１】
また、上記給水配管用プラグでは、
前記プラグ本体の円筒状部分の一端面付近の外側面に、当該外側面に沿って１周する所定の深さの切り欠き溝を設けた、
という構成をとる。
【発明の効果】
【００２２】
上記構成の給水配管用プラグによると、検査時に水が飛び散ることを抑制することができると共に、容易に再利用可能であり、検査効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明である給水配管用プラグが使用されて検査される給水配管を説明するための図である。
【図２】本発明に関連する給水配管用プラグの構成の概略を示す図である。
【図３】本発明に関連する給水配管用プラグの構成の概略を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における給水配管用プラグの構成の概略を示す図である。
【図５】図４に開示した給水配管用プラグの詳細な構成を示す図である。
【図６】図５に開示した給水配管用プラグを構成するプラグ本体を一端側から見たときの図である。
【図７】図５に開示した給水配管用プラグを構成するパッキンを一端側から見たときの図である。
【図８】図５に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行うときの様子を示す図である。
【図９】図５に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行うときの様子を示す図である。
【図１０】図５に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行うときの様子を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態における給水配管用プラグの詳細な構成を示す図である。
【図１２】図１１に開示した給水配管用プラグを構成するプラグ本体を一端側から見たときの図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態における給水配管用プラグの詳細な構成を示す図である。
【図１４】図１３に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行うときの様子を示す図である。
【図１５】図１３に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行うときの様子を示す図である。
【図１６】図１３に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行うときの様子を示す図である。
【図１７】本発明の第４の実施形態における給水配管用プラグの詳細な構成を示す図である。
【図１８】本発明の第５の実施形態における給水配管用プラグの詳細な構成を示す図である。
【図１９】図１８に開示した給水配管用プラグを構成するプラグ本体を一端側から見たときの図である。
【図２０】図１８に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行った後の様子を示す図である。
【図２１】本発明の第６の実施形態における給水配管用プラグの詳細な構成を示す図である。
【図２２】図２１に開示した給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行った後の様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜実施形態１＞
本発明の第１の実施形態を、図４乃至図１０を参照して説明する。図４は、本実施形態における給水配管用プラグの構成の概略を示す図であり、図５乃至図７は、その詳細な構成を示す図である。図８乃至図１０は、給水配管用プラグを水栓ソケットに装着して給水配管の検査を行う時の様子を示す図である。
【００２５】
ここで、以下の実施形態において、本発明である給水配管用プラグ１を使用して給水配管の検査を行う対象となる給水配管４０は、例えば、上述した図１に示すものと同様である。そして、本発明である給水配管用プラグ１は、給水配管４０に接続され当該給水配管４０にて給水される水の出口として、図１に示す台所ＡやトイレＤなどの壁面にそれぞれ設置された水栓ソケット３０を塞ぐものである。また、給水配管４０の検査は、水栓ソケット３０を給水配管用プラグ１で塞いだ状態で、給水配管４０の各水栓ソケット３０側とは反対側の端部に検査用ポンプ５０を連結し、当該検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に一定の水圧をかけることで行われ、これにより、給水配管４０に水漏れが発生しないか、給水に適切な水圧が発生しているか、ということを調べる。
【００２６】
なお、図１において、台所Ａ、浴室Ｂ、洗面所Ｃにそれぞれ接続されている２本の配管４０は、給水用と給湯用であるが、本発明である給水配管用プラグ１は、いかなる配管の検査を行うために使用されてもよい。
【００２７】
［構成］
まず、本発明の給水配管用プラグ１が装着される水栓ソケット３０は、給水配管４０の給水出口を構成しており、略円筒形状である。そして、水栓ソケット３０の内壁面には、雌螺子部３１（ソケット側螺子部）が形成されており、図４の矢印Ｙ１に示すように、給水配管用プラグ１が捩じ込まれて塞がれることとなる。
【００２８】
そして、本実施形態における給水配管用プラグ１は、図４に示すように、一端側（図４の左端部側）が塞がれた円筒形状のプラグ本体部１０と、その一端面からさらに突出して一体的に設けられた雄螺子部１１（螺子部）と、を備えて構成されている。また、給水配管用プラグ１は、雄螺子部１１が連結したプラグ本体１０の円環状である一端面に対向して配設されるパッキン２０を備えている。以下、プラグ本体部１０の具体的な構成を、図を参照して説明する。
【００２９】
図５は、給水配管用プラグ１の詳細な構成を示す図であり、プラグ本体１０については図６のＡ−Ａ線断面図を示し、パッキン２０については図７のＢ−Ｂ線断面図を示している。なお、図５や図７に示すプラグ本体１０は断面図であるが、ハッチングは図示しておらず、本実施形態における他の図や以下に説明する他の実施形態においても同様である。また、図６は、図５に示した給水配管用プラグ１を一端側（雄螺子部１１側）から見た図であり、図７は、図５に示したパッキン２０を一端側から見た図である。
【００３０】
図５及び図６に示すように、給水配管用プラグ１を構成するプラグ本体部１０と雄螺子部１１とは、中心軸が一致しており、プラグ本体部１０の外径の方が雄螺子部１１の外径よりも大きく形成されている。このため、雄螺子部１１が連結するプラグ本体部１０の一端面１２、つまり、プラグ本体部１０に対する雄螺子部１１の付け根部分の周囲（符号１２）は、円環状に形成されている。この円環状であるプラグ本体１０の一端面１２は、その周囲部分（最外周部分）が所定の高さに突出して形成されており、後述するように、パッキン２０の外周を覆って当該パッキン２０を外側から押さえるよう支持する円筒状のパッキン支持部１３を形成している。なお、プラグ本体部１０の一端面１２とは反対側は、円筒状に形成されており、所定の長さの円筒壁１５が形成されている。
【００３１】
また、プラグ本体部１０の一端面１２、つまり、上記パッキン支持部１３の内壁面と雄螺子部１１の外表面との間の円環状部分（符号１２に示す）は、外周側よりも内周側が雄螺子部１１の先端方向とは反対方向に凹んで形成されている。換言すると、円環状の一端面１２は、すり鉢状に外周側から内周側に向かって傾斜して形成されている。そして、このプラグ本体部１０の一端面１２には、当該一端面１２を貫通してプラグ本体部１０の円筒内部に通ずる貫通穴１４が形成されている。この貫通穴１４は、図６に示すように例えば４つ形成されているが、その数は任意であり、少なくとも１つ形成されていればよい。
【００３２】
また、上記雄螺子部１１は、水栓ソケット３０の雌螺子部３１に挿入され螺合可能なよう、当該雌螺子部３１の内径とほぼ同一の外径に形成されている。そして、雄螺子部１１の外表面には、水栓ソケット３０の内壁面に形成された雌螺子部３１に対応する雄螺子が形成されている。
【００３３】
また、パッキン２０は、ゴムなどの弾性部材にて形成されており、所定の厚みを有して円環状に形成されている。そして、パッキン２０の外径は、上記パッキン支持部１３の内径とほぼ同一であり、当該パッキン支持部１３の内側にパッキン２０が配置可能なよう形成されている。また、パッキン２０の内径は、上記雄螺子部１１の外径よりも大きく形成されているが、上記貫通穴１４の形成箇所よりも内周側に位置するように形成されている。これにより、パッキン２０は、当該パッキン２０の一方の端面（プラグ本体１０の一端面１２に対向する端面）がプラグ本体１０の一端面１２に対して対向して配設される際に、雄螺子部１１の外表面とパッキン支持部１３の内壁面との間に位置し、貫通穴１４を覆うよう配置される。
【００３４】
但し、パッキン２０の一方の端面（プラグ本体１０の一端面１２に対向する端面）は、平坦に形成されているため、パッキン２０をプラグ本体１０の一端面１２に対向させて配置しただけの状態では、図８に示すように、プラグ本体１０の一端面１２との間に隙間が生じた状態となる。特に、内周側においてパッキン２０の一方の端面プラグ本体１０の一端面１２との間に隙間が大きくなり、貫通穴１４は開口した状態となる。一方で、後述する図９に示すように、パッキン２０が水栓ソケット３０とプラグ本体１０の一端面１２とに挟まれて両側から押圧された状態となると、パッキン２０が弾性部材にて形成されているため変形し、当該パッキン２０の一方の端面がプラグ本体１０の傾斜している一端面１２と密着し、貫通穴が塞がれることとなる。これについては、以下の動作説明時に詳述する。
【００３５】
［動作］
次に、上述した構成の給水配管用プラグ１を用いて検査を行うときの動作を、図８乃至図１０を参照して説明する。
【００３６】
まず、図２に示すように、給水配管４０の各給水出口を構成する各水栓ソケット３０に、それぞれ給水配管用プラグ１を装着する。具体的には、図８に示すように、プラグ本体１０の雄螺子部１１の付け根周囲のプラグ本体１０の一端面１２に対向させるよう、パッキン２０を配置する。そして、図８の矢印Ｙ１に示すように、水栓ソケット３０の雌螺子部３１に、給水配管用プラグ１の雄螺子部１１を捩じ込んで、水栓ソケット３０を塞ぐ。
【００３７】
このとき、給水配管用プラグ１のパッキン２０が、水栓ソケット３０とプラグ本体１０とに挟まれて両端面側から適度に押圧された状態となるまで、図９の矢印Ｙ１に示すようにプラグ本体１０の雄螺子部１１を水栓ソケットの雌螺子部３１に捩じ込む。すると、図９に示すように、パッキン２０は弾性部材にて形成されているため変形し、パッキン２０のプラグ本体１０の一端面に対向する端面（一方の端面）が、プラグ本体１０の傾斜している一端面１２と密着し、貫通穴１４が塞がれることとなる。また、このとき、パッキン２０の外周は、プラグ本体１０のパッキン支持部１３の内壁面に密着した状態となる。
【００３８】
そして、全ての水栓ソケット３０をそれぞれ給水配管用プラグ１で塞いだ後に、図２に示すよう検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に所定の水圧をかける。このとき、上述したようにパッキン２０にて水栓ソケットとプラグ本体１０との間が密着した状態となるため、水漏れは生じない。
【００３９】
続いて、給水配管４０内に空気が残っていると適切な検査を行うことができないため、かかる給水配管４０内の空気を抜く作業を行う。このために、水栓ソケット３０に対する給水配管用プラグ１の装着状態つまり捩じ込み具合を緩める。具体的には、図１０の矢印Ｙ２に示すように、水栓ソケット３０から離れる方向に雄螺子部１１を回してプラグ本体１０を移動させる。このとき、少なくとも水栓ソケット３０の端面が、パッキン２０の他方の端面（プラグ本体１０の一端面１２に対向する一方の端面とは反対側の端面）に密着した状態のままとなるよう、給水配管用プラグ１の装着状態を緩める。
【００４０】
すると、図１０に示すように、パッキン２０の一方の端面（プラグ本体１０の一端面１２に対向する端面）は、平坦に形成されているため、当該パッキン２０の一方の端面とプラグ本体１０の一端面１２との間に隙間が生じた状態となる。より詳細には、パッキン２０の内径側において、プラグ本体１０の一端面１２との隙間が大きくなり、当該プラグ本体１０の一端面１２に形成された貫通穴１４が開口した状態となる。一方で、パッキン２０の外径側では、当該パッキン２０の一方の端面とプラグ本体１０の一端面１２とが密着した状態であり、かつ、パッキン２０の外側面はパッキン支持部１３の内壁面と密着した状態である。
【００４１】
上述したように、検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に所定の水圧をかけた状態で図１０に示す状態にすることにより、給水配管４０内の空気が、図１０の矢印Ａ１，Ａ２，Ａ３に示すように、プラグ本体１０の円筒内部に抜けることとなる。具体的に、給水配管４０内の空気は、まず、矢印Ａ１に示すように、水栓ソケット３０から当該水栓ソケット３０の雌螺子部３１とプラグ本体１０の雄螺子部１１との螺合間を抜けて、プラグ本体１０の雄螺子部１１の外側面とパッキン２０の内側面との間の空間に流れ込む。その後、空気は、矢印Ａ２に示すように、プラグ本体１０の雄螺子部１１の外側面とパッキン２０の内側面との間から、パッキン２０の一方の端面とプラグ本体１０の一端面１２との間の隙間に流れ込み、Ａ３に示すように、当該プラグ本体１０の一端面１２で開口した貫通穴１４を通じて、円筒内部に抜ける。
【００４２】
このとき、上述した給水配管４０の空気と一緒に、当該給水配管４０に給水した水も貫通穴１４に抜けることも考えられるが、その場合であってもプラグ本体１０の円筒内部に排出されるため、かかる排出された水を容易に回収することができる。また、水栓ソケット３０の端面がパッキン２０の他方の端面に密着しており、当該パッキン２０の外側面がパッキン支持部１３の内壁面と密着しているため、その他の場所から水が排出されることを防止することができる。
【００４３】
その後は、再度、図９に示すように給水配管用プラグ１のパッキン２０が水栓ソケット３０とプラグ本体１０とに挟まれて両端面側から適度に押圧された状態となるまで、図９の矢印Ｙ１に示すように、プラグ本体１０の雄螺子部１１を水栓ソケット３０の雌螺子部３１に捩じ込む。これにより、水栓ソケット３０が給水配管用プラグ１にて確実に塞がれることとなり、適切な検査を行うことができる。また、検査後には、水栓ソケット３０からプラグ本体１０の雄螺子部１１を緩めることで、容易に取り外すことができ、そのまま再利用することができる。
【００４４】
以上より、本発明における給水配管用プラグ１を用いることで、適切な検査を行うことができると共に、再利用が容易であり、検査コストを低減させることができる。これに加え、本発明における給水配管用プラグ１によると、給水配管４０の検査時に、周囲に水が飛び散ることを防止することができる。その結果、給水配管４０が設置された住宅内、特に、水栓ソケット３０が設置された壁面が水で汚れる、というという問題を解決することができる。
【００４５】
なお、上記では、プラグ本体１０の一端面１２が傾斜して形成されている場合を例示したが、必ずしも傾斜して形成されていることに限定されず、平坦に形成されていてもよい。かかる場合であっても、水栓ソケット３０に対する給水配管用プラグ１の装着状態を緩めたときに、パッキン２０とプラグ本体１０の一端面１２とのわずかな隙間から給水配管４０の空気が貫通穴１４に流入しうる。
【００４６】
また、上記では、パッキン２０の内径がプラグ本体１０の雄螺子部１１の外径よりも大きく形成されている場合を例示したが、これらはほぼ同一の径にて形成されていてもよい。かかる場合であっても、水栓ソケット３０に対する給水配管用プラグ１の装着状態を緩めたときに、パッキン２０と雄螺子部１１とのわずかな隙間から給水配管４０の空気が貫通穴１４に流入しうる。
【００４７】
＜実施形態２＞
次に、本発明の第２の実施形態を、図１１乃至図１２を参照して説明する。本実施形態における給水配管用プラグ１は、上述した実施形態１で開示したものとほぼ同様の構成をとっており、さらに以下の構成を備える。
【００４８】
図１１は、給水配管用プラグ１の断面図を示しており、プラグ本体１０については図１２のＡ−Ａ線断面図を示している。但し、プラグ本体１０の断面図では、ハッチングは図示していない。図１２は、プラグ本体１０を一端側から見た図を示している。
【００４９】
図１１及び図１２に示すように、円環状に形成されたプラグ本体１０の一端面１２上には、円環状である所定の深さの溝部１２ａ，１２ｂが形成されている。具体的に、溝部１２ａ，１２ｂは、プラグ本体１０の一端面１２上に、当該一端面の厚み方向に沿って凹むよう、Ｖ字型に形成されている。そして、溝部１２ａは、上述した貫通穴１４上を通る円環状に形成されており、それよりも内側に別の溝部１２ｂが形成されている。
【００５０】
これにより、上述した空気抜き作業の後に検査を行うべく給水配管用プラグ１を水栓ソケット３０に締め付けたときに、パッキン２０とプラグ本体１０の一端面１２との間に空気抜き作業の際に残存した空気や水が、上記溝部１２ａ，１２ｂ内に収容されることとなる。従って、残存する空気や水によって適切な検査を行うことができない、という事態を回避することができ、常に適切な検査を行うことができる。
【００５１】
＜実施形態３＞
次に、本発明の第３の実施形態を、図１３乃至図１６を参照して説明する。本実施形態における給水配管用プラグ１は、上述した実施形態１で開示したものとほぼ同様の構成をとっているが、いくつかの点で構成が異なる。
【００５２】
［構成］
まず、図１３の断面図に示すように、本実施形態におけるプラグ本体１０の一端面１２は平坦に形成されている。そして、プラグ本体１０の一端面１２の外周側は、所定の深さに凹んで形成されており、円環状の凹部１２ｃが形成されている。この凹部１２ｃの内径は、後述する第一のパッキン２１よりも大きく形成されており、凹部１２ｃの外径は、水栓ソケット３０の外径よりも大きく、パッキン支持部１３の内径とほぼ同一に形成されている。但し、凹部１２ｃの外径は、水栓ソケット３０の外径よりも小さく形成されていてもよい。なお、プラグ本体１０の一端面１２の平坦部分に、上述した貫通穴１４が形成されている。
【００５３】
また、本実施形態では、図１３及び図１４に示すように、円環状のパッキンを２つ備えている。まず、第一のパッキン２１の内径は、プラグ本体１０の雄螺子部１１の外径、特に、プラグ本体１０の一端面１２に対する雄螺子部１１の付け根部分に対応する雄螺子が形成されていない箇所の外径とほぼ同一である。また、第一のパッキン２１の外径は、プラグ本体１０の一端面１２の中心から貫通穴１４の最遠部までの距離よりも小さく形成されている。そして、この第一のパッキン２１は、図１４に示すように、雄螺子部１１のプラグ本体１０の一端面１２に対する付け根部分に配置され、かかる状態において、第一のパッキン２１の一方の端面（プラグ本体１０の一端面１２に対向する端面）が、上述した貫通穴１４の全てを塞ぐことがない。
【００５４】
また、上記第二のパッキン２２の内径及び外径は、上述したプラグ本体１０の一端面１２に形成された円環状の凹部１２ｃに対応し、当該凹部１２ｃの内径及び外径とほぼ同一に形成されている。そして、第二のパッキン２２は、一端側（プラグ本体１０の一端面１２に対向する端面側）が凹部１２ｃに収容されて配置されることで、プラグ本体１０の一端面１２の外周側に配置される。このとき、第二のパッキン２２の外表面は、パッキン指示部１３の内壁に当接して覆われている。
【００５５】
また、第二のパッキン２２の厚み（高さ）は、第一のパッキン２１よりも厚く（長く）形成されている。これにより、図１４に示すように、第一のパッキン２１と第二のパッキン２２とがプラグ本体１０の一端面１２に対向して配設された状態においては、その反対側に位置する第二のパッキン２２の端面（端部）が、第一のパッキン２１の端面（端部）よりも、雄螺子部１１の突出端側（先端側）に位置する。
【００５６】
［動作］
次に、上述した構成の給水配管用プラグ１を用いて検査を行うときの動作を、図１４乃至図１６を参照して説明する。
【００５７】
まず、図１４に示すように、第一のパッキン２１を、プラグ本体１０の雄螺子部１１の付け根周囲の一端面１２に対向させるよう配置する。また、第一のパッキン２１の外側に、プラグ本体１０の一端面１２に形成された凹部１２ｃに、一方の端面側を収容させて第二のパッキン２２を配置する。そして、図１４の矢印Ｙ１１に示すように、水栓ソケット３０の雌螺子部３１に、給水配管用プラグ１の雄螺子部１１を捩じ込んで、水栓ソケット３０を塞ぐ。
【００５８】
このとき、水栓ソケット３０の端面が第一のパッキン２１に密着するまで、プラグ本体１０の雄螺子部１１を水栓ソケット３０の雌螺子部３１に捩じ込む。すると、図１５に示すように、第二のパッキン２２は弾性部材にて形成されているため、水栓ソケット３０とプラグ本体１０とに挟まれて両端面側から適度に押圧された状態となり変形し、水栓ソケット３０とプラグ本体１０が外周側でも密着することとなる。
【００５９】
そして、全ての水栓ソケット３０をそれぞれ給水配管用プラグ１で塞いだ後に、図２に示すよう検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に所定の水圧をかける。このとき、水栓ソケット３０の給水出口が、プラグ本体１０の雄螺子部１１と第一のパッキン２１にて塞がれた状態となるため、水漏れは生じない。
【００６０】
続いて、給水配管４０内に空気が残っていると適切な検査を行うことができないため、かかる給水配管４０内の空気を抜く作業を行う。このために、水栓ソケット３０に対する給水配管用プラグ１の装着状態つまり捩じ込み具合を緩める。具体的には、図１６の矢印Ｙ１２に示すように、水栓ソケット３０から離れる方向に雄螺子部１１を回してプラグ本体１０を移動させる。このとき、水栓ソケット３０の端面が、第一のパッキン２１の他方の端面（プラグ本体１０の一端面１２に対向する一方の端面とは反対側の端面）から離間した状態、あるいは、水栓ソケット３０と第一のパッキン２１とが密着ではない状態（例えば、接触状態）とする。但し、水栓ソケット３０の端面が、外周側に位置する第二のパッキン２２と密着したままの状態は維持する。
【００６１】
すると、図１６に示すように、水栓ソケット３０の給水出口である端面と第一のパッキン２１との間に隙間が生じた状態となる。一方で、水栓ソケット３０の端面の外周側は、第二のパッキン２２と密着した状態である。かかる状態で、検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に所定の水圧をかけているため、給水配管４０内の空気が、図１６の矢印Ａ１，Ａ２，Ａ３に示すように、プラグ本体１０の円筒内部に抜けることとなる。具体的に、給水配管４０内の空気は、まず、矢印Ａ１に示すように、水栓ソケット３０から当該水栓ソケット３０の雌螺子部３１とプラグ本体１０の雄螺子部１１との螺合間を抜けて、水栓ソケット３０の端面と第一のパッキン２１との間、及び、第一のパッキン２１の外側面と第二のパッキン２２の内側面との間の空間に流れ込む。その後、空気は、矢印Ａ２に示すように、プラグ本体１０の一端面１２で開口した貫通穴１４を通じて、円筒内部に抜ける。
【００６２】
このとき、上述した給水配管４０の空気と一緒に、当該給水配管４０に給水した水も貫通穴１４に抜けることも考えられるが、その場合であってもプラグ本体１０の円筒内部に排出されるため、かかる排出された水を容易に回収することができる。また、水栓ソケット３０の端面が第二のパッキン２２に密着しているため、その他の場所から水が排出されることを防止することができる。
【００６３】
その後は、再度、図１５に示すように、水栓ソケット３０の端面が第二のパッキン２２に密着するまで、図１５の矢印１１に示すように、プラグ本体１０の雄螺子部１１を水栓ソケット３０の雌螺子部３１に捩じ込む。これにより、水栓ソケット３０が給水配管用プラグ１にて確実に塞がれることとなり、適切な検査を行うことができる。また、検査後には、水栓ソケット３０からプラグ本体１０の雄螺子部１１を緩めることで、容易に取り外すことができ、そのまま再利用することができる。
【００６４】
以上より、本発明における給水配管用プラグ１を用いることで、適切な検査を行うことができると共に、再利用が容易であり、検査コストを低減させることができる。これに加え、本発明における給水配管用プラグ１によると、給水配管４０の検査時に、周囲に水が飛び散ることを防止することができる。その結果、給水配管４０が設置された住宅内、特に、水栓ソケット３０が設置された壁面が水で汚れる、というという問題を解決することができる。
【００６５】
なお、上記では、貫通穴１４の開口部が第一のパッキン２１にて覆われておらず、完全に露出している場合を説明したが、貫通穴１４の一部が第一のパッキン２１や第二のパッキン２２にて覆われていてもよい。つまり、貫通穴１４は、第一のパッキン２１と第二のパッキン２２との間において、少なくとも一部が開口して露出していればよい。
【００６６】
＜実施形態４＞
次に、本発明の第４の実施形態を、図１７を参照して説明する。本実施形態における給水配管用プラグ１は、上述した実施形態３で開示したものとほぼ同様の構成をとっており、さらに以下の構成を備える。
【００６７】
図１７は、給水配管用プラグ１の断面図を示している。この図に示すように、円環状に形成されたプラグ本体１０の一端面１２上、つまり、一端面１２の平坦部分上には、円環状である所定の深さの溝部１２ｄ，１２ｅが形成されている。具体的に、溝部１２ｄ，１２ｅは、プラグ本体１０の一端面１２上に、当該一端面１２の厚み方向に沿って凹むよう、Ｖ字型に形成されている。そして、溝部１２ｄは、雄螺子部１１の付け根周囲に形成されており、それよりも外側であり貫通穴１４形成位置よりも内側に、別の溝部１２ｅが形成されている。なお、水部１２ｄ，１２ｅの形成位置は、必ずしも上述した位置であることに限定されない。
【００６８】
これにより、上述した空気抜き作業の後に検査を行うべく給水配管用プラグ１を水栓ソケット３０に締め付けたときに、第一のパッキン２１とプラグ本体１０の一端面１２との間に残存した空気や水が上記溝部１２ｄ，１２ｅ内に収容されることとなる。従って、残存する空気や水によって適切な検査を行うことができない、という事態を回避することができ、常に適切な検査を行うことができる。
【００６９】
＜実施形態５＞
次に、本発明の第５の実施形態を、図１８乃至図２０を参照して説明する。本実施形態における給水配管用プラグ１は、上述した実施形態１で開示したものとほぼ同様の構成をとっているが、いくつかの点で構成が異なる。なお、以下に説明する構成は、上述した実施形態２，３，４の構成においても適用可能である。
【００７０】
［構成］
図１８は、給水配管用プラグの断面図を示しており、図１９は、プラグ本体を一端側から見た図を示している。なお、図１８では、プラグ本体１０については図１９のＡ−Ａ線断面図を示しているが、ハッチングは図示しておらず、本実施形態における他の図においても同様である。
【００７１】
図１８及び図１９に示すように、本実施形態におけるプラグ本体１０の雄螺子部１１には、その中心に、軸方向に沿って、プラグ本体１０の一端面１２の反対側である円筒内部まで貫通する貫通穴（螺子部側貫通穴）であり、内壁面に雌螺子が形成された螺子穴１６が形成されている。また、雄螺子部１１には、断面形状が螺子穴１６を中心に交差する十字状であり、軸方向に沿ってプラグ本体１０の一端面１２の反対側である円筒内部まで貫通する貫通穴（螺子部側貫通穴）である十字状貫通穴１７が形成されている。
【００７２】
また、本実施形態におけるプラグ本体１０は、当該プラグ本体１０の一端面１２とは反対側つまり円筒内部側から、上記螺子穴１６に対して螺合して装着される螺子本体を有する栓部材１８を備える。この栓部材１８は、螺子本体の一端側に螺子頭部１８ａを備えており、上記プラグ本体１０の雄螺子部１１に形成された十字状貫通穴１７を塞ぐことか可能な大きさに形成されている。さらに、栓部材１８の螺子頭部１８ａの中心には、当該栓部材１８を螺子穴１６に螺合させる際にレンチなどで回転力を付勢するためのレンチ穴１８ｂが形成されている。また、栓部材１８がプラグ本体１０の螺子穴１６に挿入される際に、当該プラグ本体１０の雄螺子部１１と螺子頭部１８ａとの間には、弾性部材からなる第３のパッキン１９が介挿される。なお、第３のパッキン１９は、栓部材１８の螺子頭部１８ａとほぼ同じ大きさに形成されている。
【００７３】
これにより、プラグ本体１０の螺子穴１６に第３のパッキン１９を介して栓部材１８を螺合して挿入することで、螺子穴１６と十字状貫通穴１７は、螺子本体と第３のパッキン１９と螺子頭部１８ｂとにより塞がれる。一方、この栓部材１８をプラグ本体１０の螺子穴１６から取り外すことで、プラグ本体１０の雄螺子部１１が、先端側からプラグ本体１０の円筒内部に通ずることとなる。
【００７４】
［動作］
次に、上述した構成の給水配管用プラグ１を用いて検査を行うときの動作を、図１８及び図２０を参照して説明する。
【００７５】
まず、図１８に示すように、プラグ本体１０の螺子穴１６に第３のパッキン１９を介して栓部材１８を装着して、螺子穴１６と十字状貫通穴１７とを塞いだ状態とする。そして、矢印Ｙ２１に示すように、水栓ソケット３０の雌螺子部３１に、給水配管用プラグ１の雄螺子部１１を捩じ込んで、水栓ソケット３０を塞ぐ。その後、上述同様にして検査用ポンプ５０にて給水配管４０内に所定の水圧をかけ、空気抜き作業を行い、検査を実行する。
【００７６】
そして、検査後は、給水配管用プラグ１を水栓ソケット３０に装着した状態で、図２０の矢印Ｙ２２に示すように、栓部材１８をプラグ本体１０の螺子穴１６から取り外す。このとき、給水配管４０には水圧がかけてあるため、水栓ソケット３０からの水がプラグ本体１０の雄螺子部１１に形成された螺子穴１６と十字状貫通穴１７とから排出される。但し、螺子穴１６及び十字状貫通穴１７から水が排出された場合であっても、プラグ本体１０の円筒内部に排出されるだけであるため、プラグ本体１０の他端側から水を回収することで、検査後に水が周囲に飛び散ることを抑制することができる。このため、検査後の取り扱いも容易となる。
【００７７】
なお、プラグ本体１に形成した螺子穴１６や十字状貫通穴１７はいかなる形状であってもよく、螺子穴１６の内壁面には螺子が形成されていなくてもよい。また、螺子穴１６や十字状貫通穴１７を塞ぐ栓部材１８は螺子であることに限定されない。
【００７８】
＜実施形態６＞
次に、本発明の第６の実施形態を、図２１乃至図２２を参照して説明する。本実施形態における給水配管用プラグ１は、上述した実施形態１で開示したものとほぼ同様の構成をとっているが、いくつかの点で構成が異なる。なお、以下に説明する構成は、上述した実施形態２，３，４の構成においても適用可能である。
【００７９】
図２１に示すように、本実施形態における給水配管用プラグ１は、プラグ本体１０の一端面１２に対して反対側に位置する円筒状の円筒壁１５の外側面には、当該外側面に沿って１周する所定の深さの切り欠き溝１５ａが形成されている。この切り欠き溝１５ａは、プラグ本体１０の一端面１２付近に位置しており、特に、一端面１２の裏側から伸びる円筒壁１５の根元箇所に位置している。そして、切り欠き溝１５ａの溝形状は、例えば、断面Ｖ字状に形成されている。また、切り欠き溝１５ａの深さは、その箇所において容易に円筒壁１５を一端面１２に対して折って切り離すことができる強度となるよう形成されている。
【００８０】
上記構成にすることにより、検査後に蛇口などを取り付ける必要がない水栓ソケット３０に対しては、装着した給水配管用プラグ１の円筒壁１５を折って切り離すことで、その後の作業や行動の邪魔となることを防止することができる。
【００８１】
以上、上記実施形態等を参照して本願発明を説明したが、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明の範囲内で当業者が理解しうる様々な変更をすることができる。
【符号の説明】
【００８２】
１  給水配管用プラグ
１０  プラグ本体
１１  雄螺子部
１２  一端面
１２ａ，１２ｂ，１２ｄ，１２ｅ  溝部
１２ｃ  凹部
１３  パッキン支持部
１４  貫通穴
１５  円筒壁
１５ａ  切り欠き溝
１６  螺子穴
１７  十字状貫通穴
１８  栓部材
１８ａ  螺子頭部
１８ｂ  レンチ穴
１９  第三のパッキン
２０パッキン
２１  第一のパッキン
２２  第二のパッキン
３０  水栓ソケット
３１  雌螺子部
４０  給水配管
５０  検査用ポンプ
【図１】
2013098882.tif 000003
【図２】
2013098882.tif 000004
【図３】
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【図４】
2013098882.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2013098882.tif 000009
【図８】
2013098882.tif 000010
【図９】
2013098882.tif 000011
【図１０】
2013098882.tif 000012
【図１１】
2013098882.tif 000013
【図１２】
2013098882.tif 000014
【図１３】
2013098882.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2013098882.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2013098882.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
2013098882.tif 000025
2013098882.tif 000026
2013098882.tif 000027
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