(57)【要約】  グリップ部を有する両手操作のゲームコントローラであって、正面から見て左上と右上の位置であり、グリップ部を把持したときに親指で操作可能な位置にそれぞれ１つずつスティックを設け、このスティックの内側となる位置であって親指で操作可能な位置に方向キーおよび複数の第１種操作ボタンを設ける。更に、２本のスティックの間に第２種操作ボタンを設け、方向キーと複数の第１種操作ボタンとの間に第３種操作ボタンを設ける。また、コントローラ上面の両端に第４種操作ボタンを設ける。
2013157052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによる操作入力を所定のゲーム装置に送信するゲームコントローラであって、
プレイヤの左右の手でそれぞれ把持されるグリップ部と、
プレイヤにより前記グリップ部が把持された状態で当該プレイヤに操作入力を行わせるために前記ゲームコントローラのハウジングの外表面に設けられた操作部と、
前記所定のゲーム装置と無線で通信を行う通信部を備え、
前記操作部は、
前記ゲームコントローラのハウジング正面における左上の位置であって、前記グリップ部が把持された状態において左手親指で操作可能な位置に設けられた第１のスティックと、
前記ゲームコントローラのハウジング正面における右上の位置であって、前記グリップ部が把持された状態において右手親指で操作可能な位置に設けられた第２のスティックと、
前記ハウジング正面において前記第１のスティックよりも中央側の位置であって、前記グリップ部が把持された状態において左手親指で操作可能な位置に設けられた方向キーと、
前記ハウジング正面において前記第２のスティックよりも中央側の位置であって、前記グリップ部が把持された状態において右手親指で操作可能な位置に設けられた複数の第１種操作ボタンと、
前記ハウジング正面において前記第１のスティックおよび第２のスティックよりも中央側であって、かつ、前記方向キーおよび複数の操作ボタンよりも上側となる位置に設けられた１以上の第２種操作ボタンと、
前記ハウジング正面において前記第２種操作ボタンよりも下となる位置であって、前記方向キーと前記複数の第１種操作ボタンとの間となる位置に設けられた第３種操作ボタンと、
前記ゲームコントローラのハウジング上面の左右それぞれの端の近傍であって、前記グリップ部が把持された状態においてプレイヤの左右の人差し指でそれぞれ操作可能な位置に配置される複数の第４種操作ボタンとを含む、ゲームコントローラ。
【請求項２】
前記方向キーは、第１のスティックの右下であって、前記グリップ部が把持された状態において左手親指で操作可能な位置に設けられ、
前記複数の第１種操作ボタンは、第２のスティックの左下であって、前記グリップ部が把持された状態において右手親指で操作可能な位置に設けられる、請求項１に記載のゲームコントローラ。
【請求項３】
前記第２種操作ボタンは、前記所定のゲーム装置のシステム操作に用いられる操作ボタンであり、
前記第３種操作ボタンは、前記ゲーム装置の電源制御に用いられる操作ボタンである、請求項１ないし２に記載のゲームコントローラ。
【請求項４】
前記ゲームコントローラは、前記ハウジング正面の中央下端となる位置に、複数のＬＥＤを含む第１の発光部を更に備え、
前記第１の発光部は、前記ゲームコントローラが所定のゲーム装置に接続されたときに、当該ゲームコントローラを他のゲームコントローラと区別するための情報に応じて前記複数のＬＥＤのいずれか一つを点灯させる、請求項１ないし３に記載のゲームコントローラ。
【請求項５】
前記ゲームコントローラは、前記ハウジング正面において前記第２種操作ボタンよりも上側であって、ほぼ中央となる位置に第２の発光部を更に備え、
前記第２の発光部は、前記ゲームコントローラに収納されているバッテリーに関する情報を示すために用いられる、請求項１ないし４に記載のゲームコントローラ。
【請求項６】
前記ゲームコントローラは、前記グリップ部の内部に、前記所定のゲーム装置からの制御信号に基づいて振動を発生する振動部を更に備える、請求項１ないし５のいずれかに記載のゲームコントローラ。
【請求項７】
前記振動部は、前記方向キーが設けられている側の前記グリップ部の内部にのみ備えられる、請求項６に記載のゲームコントローラ。
【請求項８】
前記第１のスティックおよび第２のスティックの少なくとも一方は、当該スティックを押し込むことで操作可能なプッシュボタン式のアナログスティックである、請求項１ないし７のいずれかに記載のゲームコントローラ。
【請求項９】
前記ゲームコントローラは、ハウジングの背面の中央領域に所定のバッテリーを収納可能に構成され、当該背面においてバッテリーが収納される部分は、前記グリップ部よりも薄く、かつ、平坦に構成される、請求項１ないし８のいずれかに記載のゲームコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームコントローラに関し、より特定的には、両手で操作するゲームコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、両手で把持して操作するゲームコントローラであって、２つのスティックと十字キーや複数の操作ボタンを備えるゲームコントローラが知られていた。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】「クラシックコントローラＰｒｏ  取扱説明書」、任天堂株式会社、２００９年８月１日
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなゲームコントローラは、アナログスティックを２本備えることでゲームにおける操作性を向上させるものであった。しかし、特定の状況において、操作がしにくい場合があり得た。たとえば、２本のスティックをコントローラの内側（十字キーやＡＢＸＹボタンよりも手前側）に配置しており、両方とも同時に内側に傾けるような場合等にスティック間の間隔が狭いために傾けづらい場合があり得た。また、ボタンを操作する場合にスティックが邪魔になる場合があり得る。特に、ＨＯＭＥボタン、＋ボタン、−ボタンを操作する場合には、指がスティックを超えてボタンを押さなければならないため、素早く押すには向いていなかった。また、２本のスティックとＬＲボタンとの距離が離れているため、２本のスティックとＬＲボタンを同時に操作する場合に操作しにくい可能性があった。【０００５】
それ故に、本発明の目的は、両手操作のゲームコントローラにおいて、操作のしやすいゲームコントローラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は、例えば以下のような構成例で達成される。【０００７】
構成例の一例は、ユーザによる操作入力を所定のゲーム装置に送信するゲームコントローラであって、プレイヤの左右の手でそれぞれ把持されるグリップ部と、プレイヤによりグリップ部を把持された状態で当該プレイヤに操作入力を行わせるためにゲームコントローラのハウジングの外表面に設けられた操作部と、所定のゲーム装置と無線で通信を行う通信部を備え、操作部は、ゲームコントローラのハウジング正面における左上の位置であって、グリップ部が把持された状態において左手親指で操作可能な位置に設けられた第１のスティックと、ゲームコントローラのハウジング正面における右上の位置であって、グリップ部が把持された状態において右手親指で操作可能な位置に設けられた第２のスティックと、ハウジング正面において第１のスティックよりも中央側の位置であって、グリップ部が把持された状態において左手親指で操作可能な位置に設けられた方向キーと、ハウジング正面において第２のスティックよりも中央側の位置であって、グリップ部が把持された状態において右手親指で操作可能な位置に設けられた複数の第１種操作ボタンと、ハウジング正面において第１のスティックおよび第２スティックよりも中央側であって、かつ、方向キーおよび複数の操作ボタンよりも上側となる位置に設けられた１以上の第２種操作ボタンと、ハウジング正面において第２種操作ボタンよりも下となる位置であって、方向キーと複数の第１種操作ボタンとの間となる位置に設けられた第３種操作ボタンと、ゲームコントローラのハウジング上面の左右それぞれの端の近傍であって、グリップ部が把持された状態においてプレイヤの左右の人差し指でそれぞれ操作可能な位置に配置される複数の第４種操作ボタンとを含む、ゲームコントローラである。【０００８】
他の構成例として、方向キーは、第１のスティックの右下であって、グリップ部が把持された状態において左手親指で操作可能な位置に設けられ、複数の第１種操作ボタンは、第２のスティックの左下であって、グリップ部が把持された状態において右手親指で操作可能な位置に設けられてもよい。【０００９】
他の構成例として、第２種操作ボタンは、ゲーム装置のシステム操作に用いられる操作ボタンであってもよく、第３種操作ボタンは、ゲーム装置の電源制御に用いられる操作ボタンであってもよい。【００１０】
他の構成例として、ゲームコントローラは、ハウジング正面の中央下端となる位置に、複数のＬＥＤを含む第１の発光部を更に備え、第１の発光部は、ゲームコントローラが所定のゲーム装置に接続されたときに、当該ゲームコントローラと他のコントローラとを区別するための情報に応じて複数のＬＥＤのいずれか一つを点灯させるようにしてもよい。【００１１】
他の構成例として、ゲームコントローラは、ハウジング正面において第２種操作ボタンよりも上側であって、ほぼ中央となる位置に第２の発光部を更に備え、第２の発光部は、当該ゲームコントローラに収納されているバッテリーに関する情報を示すために用いられるようにしてもよい。【００１２】
他の構成例として、ゲームコントローラは、グリップ部の内部に、所定のゲーム装置からの制御信号に基づいて振動を発生する振動部を更に備えていてもよい。【００１３】
他の構成例として、振動部は、前記方向キーが設けられている側のグリップ部の内部にのみ備えられていてもよい。【００１４】
他の構成例として、第１のスティックおよび第２のスティックの少なくとも一方は、当該スティックを押し込むことで操作可能なプッシュボタン式のアナログスティックであってもよい。【００１５】
他の構成例として、ゲームコントローラは、ハウジングの背面の中央領域に所定のバッテリーを収納可能に構成され、当該背面においてバッテリーが収納される部分は、グリップ部よりも薄く、かつ、平坦に構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本構成によれば、より操作しやすいゲームコントローラを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１Ａ】図１Ａは、ゲームコントローラの左側面図を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、ゲームコントローラの正面図を示す図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、ゲームコントローラの右側面図を示す図である。
【図１Ｄ】図１Ｄは、ゲームコントローラの背面図を示す図である。
【図１Ｅ】図１Ｅは、ゲームコントローラの上面図を示す図である。
【図１Ｆ】図１Ｆは、ゲームコントローラの底面図を示す図である。
【図２】図２は、操作の一例を示す図である。
【図３Ａ】図３Ａは、ゲームコントローラの寸法の一例を示す上面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、ゲームコントローラの寸法の一例を示す正面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、ゲームコントローラの寸法の一例を示す底面図である。
【図３Ｄ】図３Ｄは、ゲームコントローラの寸法の一例を示す右面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係るゲームコントローラ（以下、単にコントローラと呼ぶ）について説明する。本実施形態にかかるコントローラは、無線通信が可能な通信部を内蔵しており、所定の情報処理装置（例えばゲーム装置）と無線接続されて用いられる。無線接続に用いる通信規格はどのようなものでもよいが、例えばBluetooth(登録商標)やWiFi  Direct等の短距離無線通信技術が用いられる。
【００１９】
図１は、コントローラ１の外観を示す図である。図１Ａはコントローラ１の左側面図であり、図１Ｂはコントローラ１の正面図であり、図１Ｃはコントローラ１の右側面図であり、図１Ｄはコントローラ１の背面図であり、図１Ｅはコントローラ１の上面図であり、図１Ｆはコントローラ１の底面図である。コントローラ１は、左右にグリップ部３Ｌ、３Ｒ（以下、総称してグリップ部３と呼ぶこともある）を備えるハウジング２と、ハウジング２の表面上に設けられた開口部から突出する２本のアナログスティック、および複数個の操作ボタン（後述）を含む操作部とから主に構成される。本実施例のハウジング２は、正面から見た場合にその左右方向を長手方向とした緩やかな略台形状となっており、その上辺側が少し凹んでおり、下辺側については上辺側よりも大きく凹んだような形状、換言すれば、上記グリップ部３Ｌ、３Ｒがそれぞれ底面側（コントローラを把持したときにおいて、プレイヤから見て手前側）に延びるような形状を有している。また、正面側はアナログスティックのある位置以外は概ね平面状に構成されており、アナログスティックのある位置は少し盛り上がっており、グリップ部３Ｌ，３Ｒは、正面から背面部に向けて緩やかなカーブを描くような形状に構成されている。なお、本実施例のハウジング２は、例えばプラスチック成型によって形成されている。
【００２０】
ハウジング２の正面左端の上面側付近に、第１アナログスティック１１（以下、左スティック）が設けられ、ハウジング２正面の右端上面側付近に第２アナログスティック１２（以下、右スティック）が設けられる。より具体的には、グリップ部３Ｌを把持する左手の親指で操作可能な位置（より好適には、グリップ部３Ｌを把持する左手の親指が自然と位置するところ）に左スティック１１が配され、グリップ部３Ｒを把持する右手の親指で操作可能な位置（より好適には、グリップ部３Ｒを把持する右手の親指が自然と位置するところ）に右スティック１２が配される。左スティック１１および右スティック１２は、３６０度の任意の方向に傾けることが可能なスティックであり、任意の方向を指示するために用いられる。また、左スティック１１および右スティック１２は、それぞれ背面方向に押し込むことができ、プッシュボタンとしての役割も有する。左スティック１１および右スティック１２は、当該コントローラが接続される情報処理装置（例えばゲーム装置）が実行するプログラムに応じて機能する。このように、左スティック１１と右スティック１２の間隔が従来に比べて広くなっているため、両方を内側に倒すような操作であっても親指と親指の間隔が狭くならず、操作がしやすいものとなっている。
【００２１】
ハウジング２の正面略中央位置よりも左側の位置であって、左スティック１１よりも内側となる位置であり、かつ、グリップ部３Ｌを把持した左手の親指で操作可能な位置に十字キー（方向キーと呼ばれることもある）２１が設けられる。より具体的には、左スティック１１の右下となる位置に十字キー２１が設けられる。この十字キー２１は、十字型の４方向プッシュスイッチであり、４つの方向（前後左右）に対応する操作部分が十字の突出片にそれぞれ９０°間隔で配置される。プレイヤが十字キー２１のいずれかの操作部分を押下することによって前後左右いずれかの方向が選択される。なお、十字キー２１は、当該コントローラが接続される情報処理装置（例えばゲーム装置）が実行するプログラムに応じて機能する。また、十字キー２１の形状は、図示するような形状に限らず、４方向を入力可能な形状であればどのようなものでもよい。たとえば、丸型の台座に十字状の溝が盛り上がっているような形状のもの等であってもよいし、４つのキーが分離しているようなものであってもよい。
【００２２】
また、ハウジング２の正面略中央より右側の位置であって、右スティック１２よりも内側となる領域であり、かつ、グリップ部３Ｒを把持した右手の親指で操作可能な領域に、操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄ（以下、第１の操作ボタン群と呼ぶこともある）が上下左右の位置に十字状に配置される。より具体的には、右スティック１２の左下に位置する領域に、操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄが上下左右の位置に十字状に配置される。操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄは、当該コントローラ１が接続された情報処理装置が実行するプログラムに応じた機能が適宜割り当てられる。例えば、操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄは決定操作やキャンセル操作等に用いられる。
【００２３】
上記のように、十字キー２１を左スティック１１の右下の位置に配置することにより、図２に示すように、左手の親指の付け根を支点とした親指の動きで十字キー２１の位置に親指の腹が移動可能である。換言すれば、グリップ部３Ｌを把持する姿勢を特に変化させることなく、親指をその付け根を支点に右方向に動かすだけで十字キー２１の位置に親指の腹部分を移動させることができ、また、左方向に親指を動かすことで左スティック１１の位置に親指を戻すことも可能である。つまり、左スティック１１と十字キー２１間の行き来がしやすくなり、操作性を向上させることができる。換言すれば、十字キー２１を操作する際に、親指の先端（十字キーの位置）と親指の付け根の間にスティックが位置することでスティックが邪魔となり操作性が低下するようなことがない。
【００２４】
同様に、第１の操作ボタン群（操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄ）を右スティック１２の左下の位置に配置することにより、右手親指の付け根を支点とした親指の動きだけで、右スティック１２と第１の操作ボタン群との間で親指を移動させることが可能である。これにより、右スティック１２と第１の操作ボタン群間の行き来がしやすくなり、操作性を向上させることができる。
【００２５】
ハウジング２の上面左端部の正面側にはＬボタン２５Ｌが、その下（背面側）にはＺＬボタン２６Ｌが設けられ、ハウジング２の上面右端部の正面側にはＲボタン２５Ｒが、その下（背面側）にはＺＲボタン２６Ｒが配置される。Ｌボタン２５Ｌは、グリップ部３Ｌを把持する左手の人差し指が届く位置に配され、ＺＬボタン２６Ｌは、左手中指や薬指が届く位置に配置される。また、Ｒボタン２５Ｒはグリップ部３Ｒを把持する右手の人差し指が届く位置に配され、ＺＲボタン２６Ｒは右手中指や薬指が届く位置に配置される。Ｌボタン２５Ｌ、Ｒボタン２５Ｒ、ＺＬボタン２６ＬおよびＺＲボタン２６Ｒは、上記情報処理装置が実行するプログラムに応じた機能が適宜割り当てられる。
【００２６】
また、ハウジング２正面中央の上面側寄りの位置であって、左スティック１１と右スティック１２の間となる位置には、システム系操作ボタン２３Ａ〜２３Ｃが配置される。システム系操作ボタン２３Ａ〜２３Ｃ（以下、第２の操作ボタン群と呼ぶこともある）には、マイナスボタン、ホームボタン、およびプラスボタン等としての機能が割り当てられる。これらシステム系操作ボタン２３Ａ〜２３Ｃは、当該コントローラ１が接続された情報処理装置が実行するプログラムに応じてそれぞれの操作機能が割り当てられる。本実施例では、例えば、ゲーム装置のシステムが直接的に制御を行う操作、一例を挙げると、ホームボタン２３Ｂを押したときは、ゲーム処理中であってもこの処理を中断してホーム画面に切り替えたり、マイナスボタン２３Ａやプラスボタン２３Ｃを押したときは、ホーム画面における画面の切替（ページめくりやスクロール）を行う、等の操作を想定している。左スティック１１と右スティック１２が上面の両端寄りに設けられているため、スティック同士の間隔が十分に確保でき、これらのシステム系操作ボタンを操作する際にスティックが邪魔にならないようにしつつ、複数の操作ボタンを設けることができる。
【００２７】
また、ハウジング２正面中央の底面側寄りの位置であって、十字キー２１と操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄ（第１の操作ボタン群）との間となる位置に、電源操作ボタン２８が配置される。換言すれば、十字キー２１と第１のボタン群とは、図１Ｂにおける左右方向（水平方向）にある程度の間隔を空けて配置されており、この間（図１Ｂでは中央）に電源操作ボタン２８が配置されている。当該電源操作ボタン２８は、遠隔から情報処理装置本体の電源をオン／オフする電源スイッチである。また、この電源操作ボタン２８は、その正面がハウジング２の正面に埋没しており、プレイヤが不意に誤って押下することのないタイプのボタンである。左スティック１１と右スティック１２が上面寄りに設けられているため、システム系操作ボタン２３Ａ〜２３Ｃや、電源操作ボタン２８を押す際に、指がスティックを超えて操作しなければならないということがなく、押しやすい配置となっている。
【００２８】
また、ハウジング２正面の電源操作ボタン２８より底面側に、複数のインジケータが設けられる。具体的には、ＬＥＤ３１Ａ〜３１Ｄが設けられる。ここで、コントローラが接続される情報処理装置は、複数のコントローラ１を接続することができる。そして、コントローラ１は、他のコントローラ１と区別するためにコントローラ種別（番号）が設けられている。各ＬＥＤ３１Ａ〜３１Ｄは、コントローラ１に現在設定されている上記コントローラ種別をプレイヤに通知するために用いられる。コントローラ番号は情報処理装置から指示される。具体的には、コントローラ１と情報処理装置とが通信を行っている間、情報処理装置からの指示に応じて複数のＬＥＤ３１Ａ〜３１Ｄのいずれか一つが点灯する。これらのＬＥＤ３１Ａ〜３１Ｄは、十字キー２１と操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄとの内側かつ下側に設けられているが、十字キー２１と操作ボタン２２Ａ〜２２Ｄと間隔は、ボタン配置によって下側が広くなるため、下側は複数のＬＥＤを設けるのに十分な間隔を有する。また、スティックの操作の際には当該スティックの配置位置よりもさらに指を内側に動かす場合があるが、ボタン操作のために指をボタンの配置位置よりも内側に動かす場合はあまりないため、操作中に複数のＬＥＤが指で隠される場合が少なくなる。したがって、操作中もＬＥＤの視認性が良い。
【００２９】
また、上記第２の操作ボタン群よりも上面側に、充電インジケータ３２が配置される。充電インジケータ３２は、コントローラ１の電池残量や充電状況をプレイヤに通知したりする等の目的で用いられる。たとえば、ＬＥＤの色によって状況を通知することができる。本実施例の充電インジケータ３２は、ＬＥＤ３１Ａ〜３１Ｄに比べてハウジング上の広い箇所であって、かつ操作中に手で隠れることの無い箇所に１つだけ設けられており、目立つため、プレイヤがインジケータの変化、例えば色の変化に気づきやすい。したがって、電池残量が低下した場合に認識しやすい。
【００３０】
また、図１Ｅで示すように、ハウジング２の上面側中央の正面側寄りの位置に充電用コネクタ３３が配置されている。充電用コネクタ３３は、例えばミニＵＳＢ端子に相当するコネクタであり、所定のケーブルを用いて電源供給元と接続することで、コントローラ１に充電可能である。
【００３１】
また、図１Ｄで示すように、ハウジング２の背面側には、左右のグリップ部に挟まれた位置となる中央領域にバッテリー蓋３５が配置される。この蓋の内部にバッテリーが収納されている。また、ハウジング２の当該中央領域（以下、バッテリー収納領域）は、左右のグリップ部、および、ＺＬボタン２６ＬとＺＲボタン２６Ｒのある部分よりも凹んだ形状となっている（図１Ａ、図１Ｃ、図１Ｅ、図１Ｆ参照）。つまり、バッテリーが位置する中央領域が凹んだ形状でありこの部分だけ薄くなっている（換言すれば、グリップ部３Ｌ、３ＲとＺＬボタン２６Ｌ、ＺＲボタン２６Ｒの収納部分だけが、盛り上がっているような形状となっている）。従来は、スティックを中央寄りに設けていたため、部品サイズ等の影響で、中央部分のハウジングの厚みがある程度厚くなっていたが、左スティック１１と右スティック１２を背面から見て外側寄り（正面外側寄り）に設けたため、中央領域の厚さを薄くすることができ、より把持しやすい形状となっている。また、当該バッテリー蓋３５の上端の一部には小さな穴が２つ開口されている。この開口位置の一方（図１Ｄでは左側）には、コントローラ１と情報処理装置との間で無線接続（ペアリング）を確立する際に用いられるコネクトボタン３６が配置され、他方の位置（図１Ｄでは右側）には、コントローラ１をリセットするためのリセットスイッチ３７が配置されている。
【００３２】
また、グリップ部３の内部には、情報処理装置からの制御信号に基づいて振動を発生させる振動部が配置されていてもよい。好ましくは、グリップ部３Ｌの内部に当該振動部を配置される。換言すれば、主に方向入力操作に用いられることが想定される左スティック１１あるいは十字キー２１が存在する側のグリップ部に振動部を内包することが好ましい。両手でゲームコントローラ１を把持して操作している時、特に、十字キー２１を操作し続けるような場合は、左手側により力がかかることから（右手よりもしっかりと把持している状態となる）、主に方向操作を行う側の手を支えにすることが多いと考えられ、左手側に振動部を設けるほうがより振動を伝えやすいと考えられるためである。
【００３３】
また、その他、ハウジング２の内部には、上記情報処理装置と無線通信するための通信部も内包されている。
【００３４】
以下、上記の各種ボタン等の配置態様の具体例として、各種ボタン等の配置間隔や寸法の一例を図３を用いて例示する。なお、これはあくまでも一例であり、以下に示すような配置間隔や寸法に近似するような配置間隔や寸法であってもよい。また、配置位置、配置間隔や寸法の関係を比率で捉えた場合も同様に、ある程度近似する比率であってもよい。
なお、図３Ａはコントローラ１の上面図であり、図３Ｂはコントローラ１の正面図であり、図３Ｃはコントローラ１の底面図であり、図３Ｄはコントローラ１の右側面図である。
【００３５】
図３Ｂにおいて、正面から見た場合のグリップ部３Ｌの最左端とグリップ部３Ｒの最右端との水平方向の間隔は、両手で把持できる程度の長さである。具体的には１４０ｍｍ〜１８０ｍｍ程度であって、一例として１６１ｍｍである。グリップ部３Ｌの最下端とＬボタン２５Ｌの最上端との垂直方向の間隔は、グリップ部を把持した際に、Ｌボタン２５Ｌが操作できる程度の長さである。具体的には１００ｍｍ〜１１５ｍｍ程度であって、一例として１０６．７４ｍｍである。
【００３６】
また、左スティック１１と右スティック１２（の中心）との水平方向の間隔は、両手でグリップ部を把持したときに親指で操作しやすい間隔である。また、他のボタン類を操作する際にスティックが邪魔になりにくい間隔である。具体的には８０ｍｍ〜１００ｍｍ程度であって、一例として９２ｍｍである。なお、左スティック１１と右スティック１２との水平方向の中点は、ほぼハウジング２の横方向の中心線上（図３Ｂにおける水平方向における中心点を垂直に通る線上、より具体的には、図３ＢにおけるＡ−Ａ’線と重複するような線の線上）である。
【００３７】
また、図３Ｂにおいて、システム系操作ボタン２３Ａおよび２３Ｃ間の水平方向の間隔は、ボタンがスティックに近くなり過ぎない程度の長さである。具体的には２０ｍｍ〜３０ｍｍ程度であって、一例として２６ｍｍである。なお、システム系操作ボタン２３Ｂは、ほぼハウジング２の横方向の中心線上に配置される。
【００３８】
また、図３Ｂにおいて、電源操作ボタン２８は、ほぼハウジング２の上記横方向の中心線上に配置される。十字キー２１の中心と電源操作ボタン２８の中心の間隔は、グリップ部を把持した際に親指で操作しやすい長さである。具体的には２０ｍｍ〜４０ｍｍ程度であって、一例として２９ｍｍである。電源操作ボタン２８と第１の操作ボタン群の中心（操作ボタン２２Ｂの中心を通る垂直線）の水平方向の間隔は、グリップ部を把持した際に親指で操作しやすい長さである。具体的には２０ｍｍ〜４０ｍｍ程度であって、一例として２９ｍｍである。十字キー２１の中心、電源操作ボタン２８の中心および第１の操作ボタン群の中心の垂直方向軸上における位置はほぼ一致する。
【００３９】
また、図３Ｂにおいて、操作ボタン２２Ｄと２２Ａの水平方向の間隔は、１５ｍｍ〜３０ｍｍ程度であって、一例として２２ｍｍである。操作ボタン２２Ｃと２２Ｂの垂直方向の間隔は、１４ｍｍ〜２８ｍｍ程度であって、一例として２０ｍｍである。右スティック１２の中心と操作ボタン２２Ａの中心との垂直方向の間隔は、親指でいずれも操作できる程度の長さである。具体的には２０ｍｍ〜３０ｍｍ程度であって、一例として２４．４８ｍｍである。電源操作ボタン２８とシステム系操作ボタン２３Ｂの中心の垂直方向の間隔は、１５ｍｍ〜２０ｍｍ程度であって、一例として１８．４８ｍｍである。
【００４０】
また、図３Ｂにおいて、グリップ部３Ｌの最下端と十字キー２１の中心との垂直方向の間隔は、４０ｍｍ〜６０ｍｍ程度であって、一例として５２．９４ｍｍである。
【００４１】
また、図３Ａに示すように、ＺＬボタン２６ＬとＺＲボタン２６Ｒとの水平方向における中点は、ほぼハウジング２の横方向の中心線上（図３Ａにおける一点鎖線上）である。Ｌボタン２５ＬとＲボタン２５Ｒとの中点も、ほぼハウジング２の横方向の中心線上である。そして、Ｌボタン２５Ｌ、Ｒボタン２５Ｒ、ＺＬボタン２６Ｌ、ＺＲボタン２６Ｒは、横方向の配置がそれぞれ左スティック１１と右スティック１２の位置に近くなるように配置される。ＺＬボタン２６Ｌの中心とＺＲボタン２６Ｒの中心との水平方向の間隔は８０ｍｍ〜１００ｍｍ程度であって、一例として９３．１ｍｍである。
【００４２】
図３Ｄを参照し、右スティック１２の上端とグリップ部３Ｒの最下端の奥行き方向の間隔は、手で把持しやすい長さである。具体的には４４ｍｍ〜６５ｍｍ程度であって、一例として５６．８４ｍｍであり、右スティック１２の上端とＺＲボタン２６Ｒの格納部分にかかる突起部の最下端の間隔は、具体的には４４ｍｍ〜６５ｍｍ程度であって、一例として５８．０８ｍｍである。
【００４３】
また、図３Ａや図３Ｃで示すように、上記バッテリー収納領域にかかる正面〜背面の厚さ（図３ＢのＡ−Ａ’線で示される断面の厚さ）は２６．４２ｍｍである。スティックが中央寄りに配置される場合は、スティック関連部品の大きさのためにハウジングの厚みが増してしまうが、上記のような構成によれば、スティックが上側の両端寄りに配置されるため、このようにハウジング中央部分を薄くすることができる。中央部分を薄くすることにより、グリップ感がより向上する。また、右スティック１２の正面側表面からの高さは７ｍｍ〜１３ｍｍ程度であって、一例として１０ｍｍである（左スティック１１も同様）
【００４４】
上記のような構成によれば、２本のアナログスティックをハウジング２を正面から見た場合の右上側、左上側の位置で、グリップ部３Ｌ、３Ｒをプレイヤが把持したときに左右の親指で操作可能な位置に配置しているため、２本のスティックの水平方向の間隔が十分に確保でき、各アナログスティックの操作性をより高めることができる。
【００４５】
また、十字キー２１や第１の操作ボタン群を２本のアナログスティックの内側となる位置に配置しているため、例えば十字キー（キートップがアナログスティックよりも低い）を外側、アナログスティック（十字キーよりも高さがある）を内側に配置したようなコントローラに比べ、その高低差から十字キーの操作時にアナログスティックが邪魔となり操作しにくい、というようなことが起きず、操作性をより高める事ができる。また、第２の操作ボタン群についても同様のことがいえる。すなわち、２本のアナログスティックの内側に位置するため、アナログスティックの高さによる指への干渉が起こらずに、これらのボタンも操作しやすくなる。
【００４６】
また、十字キー２１と第１の操作ボタン群との水平方向の間隔をある程度空けて配置しているため、左右の親指がそれぞれ十字キー２１、第１の操作ボタン群に添えられた状態となった場合でも、親指同士がぶつかって干渉しあうことを防ぐ事ができ、十字キー２１と第１の操作ボタン群についての操作性も高めることができる。また、左スティック１１と十字キー２１の間の左親指の行き来、および、右スティック１２と第１の操作ボタン群との間の右親指の行き来についても、親指の付け根を支点とした無理のない自然な動きで行き来して操作できるため、操作がしやすくなる。
【００４７】
また、その構造上、ハウジング２に配置する際に奥行き方向にある程度の容積を必要とするアナログスティックのパーツを、上記のようにハウジング２の右上と左上の位置に配置することで、ハウジング２の上記バッテリー収納領域（背面から見て、バッテリー蓋３５のある領域）の厚みを薄くすることが可能となる。その結果、グリップ部３Ｌ、３Ｒを両手で把持したとき、背面側に添えられる指に対して余計な干渉物が無いため、グリップ部３Ｌ、３Ｒをより把持しやすくなり、また、コントローラ全体の重心バランスも、その持ちやすさの観点からして適正なものとなり、操作性の向上に貢献できる。
【００４８】
また、上記のような２本のアナログスティックの配置により、左スティック１１とＬボタン２５Ｌ、右スティック１２とＲボタン２５Ｒとがそれぞれ近接するような配置となる。その結果、各アナログスティックに親指を添えた状態でのＬボタン２５ＬやＲボタン２５Ｒの人差し指での操作について操作性を高めることができる。例えば、いずれかのアナログスティックとＬボタン２５Ｌ、Ｒボタン２５Ｒのいずれかを同時に操作するような場合等の操作性を高めることができる。
【００４９】
また、上記のように左スティック１１および右スティック１２はプッシュボタンとしても機能するところ、グリップ部３を把持したときに自然と両手の親指が来る位置に上記２本のアナログスティックが配置されていることで、把持しているときの手や指の自然な体制でアナログスティックを押し込むことができ、また、同様に自然な体制でアナログスティックを傾けやすくもなる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明にかかるゲームコントローラは、より操作性を高めることができ、各種ゲーム装置やパーソナルコンピュータのゲームコントローラ等の用途に有用である。
【符号の説明】
【００５１】
１  コントローラ
２  ハウジング
３Ｌ  グリップ部（左）
３Ｒ  グリップ部（右）
１１  左スティック
１２  右スティック
２１  十字キー
２２Ａ  操作ボタン
２２Ｂ  操作ボタン
２２Ｃ  操作ボタン
２２Ｄ  操作ボタン
２３Ａ  マイナスボタン
２３Ｂ  ホームボタン
２３Ｃ  プラスボタン
２５Ｌ  Ｌボタン
２５Ｒ  Ｒボタン
２６Ｌ  ＺＬボタン
２６Ｒ  ＺＲボタン
３１Ａ  ＬＥＤ
３１Ｂ  ＬＥＤ
３１Ｃ  ＬＥＤ
３１Ｄ  ＬＥＤ
３２  充電インジケータ
３３  充電用コネクタ
３５  バッテリー蓋
３６  コネクトボタン
３７  リセットボタン
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【国際調査報告】
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