(57)【要約】【目的】輝度の高い端面光を発光装置の全周囲の端面から放射することが可能な発光装置を提供することを目的とする。【構成】有機ＥＬ発光パネルの面状発光領域を覆うように光透過層を形成し、この光透過層の表面に不透明な光反射層を設ける。【選択図】図２
2013124953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ＥＬ発光パネルを含む発光装置であって、
前記有機ＥＬ発光パネルの面状発光領域を覆うように形成されている光透過層と、
前記光透過層の表面に形成されている不透明な光反射層と、を有することを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記光透過層の全周囲の端面が外部に露出していることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記光透過層の全周囲の端面は透明又は半透明の保護部材によって覆われており、前記保護部材が外部に露出していることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項４】
前記光透過層はガラス又は透明樹脂材からなることを特徴とする請求項１記載の発光装置。
【請求項５】
前記光反射層における前記有機ＥＬ発光パネルに対向した面は鏡面であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の発光装置。
【請求項６】
前記光反射層上には第１の保護層が形成されており、前記有機ＥＬ発光パネルには第２の保護層が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光装置、特に面状の発光領域を有する発光パネルを用いた発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、面状の発光領域を有する発光パネルとして、有機エレクトロルミネセンス発光パネル（以下、有機ＥＬ発光パネルと称する）が知られている。有機ＥＬ発光パネルは、フルカラー発光による調色及び調光が可能であるものの、蛍光灯、又はＬＥＤ照明に比べて単位面積あたりの発光輝度が低い。よって、例えば、帯状の狭幅の発光領域で発光を実施する、いわゆる端面発光を行う場合には、十分な明るさが得られないという問題があった。【０００３】
そこで、ＥＬ発光パネルの発光面に、厚さ１．０μｍ程度の酸化ケイ素からなる光導波路層を設け、ＥＬ発光パネルの発光面から放射された光をこの光導波路層内を伝搬させてパネルの端面側に集中して導出させることにより、高輝度の端面光を得るようにした端面発光型ＥＬ素子が提案されている（特許文献１参照）。【０００４】
しかしながら、得られる端面光はある特定の方向に集中したライン光であり、発光装置の全周囲に端面光を放射することができなかった。また、ＥＬ発光パネルの発光面から放射された光の一部はこの光導波路層を透過してパネル前面側に漏れてしまう為、パネル端面側から放射される光の輝度を十分に高めることができないという問題が一例としてあげられた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０３−１３８８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記した点に鑑みて為されたものであり、発光装置の全周囲の端面から輝度の高い端面光を放射することが可能な発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載による発光装置は、有機エレクトロルミネッセンス（以下、有機ＥＬと称する）発光パネルを含む発光装置であって、前記有機ＥＬ発光パネルの面状発光領域を覆うように形成されている光透過層と、前記光透過層の表面に形成されている光反射層と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る発光装置１０を斜め上側から眺めた斜視図である。
【図２】図１に示されるＷ−Ｗ線での発光装置１０の断面を示す断面図である。
【図３】発光装置１０による発光形態を示す図である。
【図４】発光装置１０をテーブルとして構築した場合の形態の一例を示す斜視図である。
【図５】発光装置１０をテーブルとして構築した場合の形態の他の一例を示す斜視図である。
【図６】発光装置１０を車の室内灯として用いた場合の形態の一例を示す図である。
【図７】発光装置１０の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明に係る発光装置は、有機ＥＬ発光パネル（３）の面状発光領域を覆うように光透過層（４）を形成し、光透過層（４）の表面に、不透明な光反射層（５）を設ける。かかる構成により、有機ＥＬ発光パネルの面状発光領域から放射された光は、光反射層によって反射しつつ光透過層内を伝搬し、この光透過層の端面に導出される。よって、この端面から放射される端面光の単位面積あたりの光強度は有機ＥＬ発光パネルの面状発光領域での単位面積あたりの光強度よりも高くなる。この不透明な光反射層はアルミニウムや銀などの金属をメッキ、蒸着あるいはそれらの金属箔を貼り合わせることで形成される。この際、本発明に係る発光装置においては、上記した光反射層を設けることにより、光透過層内を伝搬中の光が光透過層の外部に漏れることを防止しているので、より高い輝度を得ることが可能となる。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明に係る発光装置１０を斜め上側から眺めた斜視図であり、図２は、図１に示されるＷ−Ｗ線での断面を示す断面図である。【００１１】
発光装置１０は、図１に示すように板状であり、全周囲の端面（斜線にて示す領域）から、間接光としての端面光を放射するものである。尚、間接光とは、発光源から放射された光を一旦、反射物を介してから外部に放射した光のことである。また、図１に示す一例では、発光装置１０は、矩形の板状形態であるが、Ｎ角形（Ｎは３以上の整数）或いは円形の板状形態であっても良い。【００１２】
図２に示すように、発光装置１０は、板状の保護層１及び２の間に、有機ＥＬ発光パネル３、光透過層４及び光反射層５が積層された構造を有する。【００１３】
有機ＥＬ発光パネル３は、板状の有機発光層３１と、この有機発光層３１の両面の内の一方の面上に形成されている板状のカソード電極３２と、他方の面上に形成されている板状のアノード電極３３と、から構成されている。この際、アノード電極３３の表面上において、有機発光層３１及びカソード電極３２が重なる２次元の領域が、有機ＥＬ発光パネル３における面状発光領域、つまり発光面となる。カソード電極３２の表面には保護層２が形成されている。アノード電極３３は、例えばＩＴＯ (Indium-tin-oxide) 等からなる透明電極であり、このアノード電極３３上に、ガラス又は透明樹脂材からなる層厚Ｑの光透過層４が形成されている。つまり、有機ＥＬ発光パネル３の面状発光領域を覆うように光透過層４が形成されているのである。光透過層４の四辺の各端面ＨＥは、この発光装置１０による端面光の放射領域であり、図２に示すように外部に露出している。尚、光透過層４の層厚Ｑは有機ＥＬ発光パネル３の層厚よりも大であり、例えば５ｍｍ以上にすることにより高輝度な端面光が得られる。【００１４】
光透過層４上には、有機ＥＬ発光パネル３の面状発光領域から放射された光をこの有機ＥＬ発光パネル３に向けて反射させる不透明な光反射層５が形成されている。この際、光反射層５の両面の内の一方の面は鏡面５ａであり、そこに、図２に示す如く光透過層４が貼り合わされている。光反射層５の他方の面上には保護層１が形成されている。尚、光反射層５としては、白色等の明色を呈する不透明な材料からなる層であっても良い。【００１５】
ここで、図３（ａ）に示す如く、直流電源８を有機ＥＬ発光パネル３のカソード電極３２及びアノード電極３３間に接続すると有機発光層３１が発光し、その面状発光領域から放射された光がアノード電極３３を透過して光透過層４内に達する。この際、有機ＥＬ発光パネル３は、面状発光領域全体を発光させて広範囲に柔らかい拡散光を放射するので、光透過層４内に達した光は、図３（ａ）の太線矢印に示す如く光反射層５の鏡面５ａにて反射しつつ光透過層４の四辺の各端面ＨＥに向けて光透過層４内を伝搬し、この端面ＨＥから外部に放射される。つまり、図３（ｂ）の黒矢印に示されるように、矩形の板状形態を有する発光装置１０の四辺の端面ＴＳの各々から間接光としての端面光が放射されるのである。【００１６】
この際、発光装置１０では、有機ＥＬ発光パネル３の面状発光領域から放射された光を、光透過層４を介してこの面状発光領域よりも狭い光透過層４の端面ＨＥに導出するようにしている。よって、かかる端面ＨＥから放射される単位面積あたりの光強度は、有機ＥＬ発光パネル３の面状発光領域での単位面積あたりの光強度よりも高くなる。つまり、発光源として用いている有機ＥＬ発光パネル３から放射された面発光における放射輝度よりも高い放射輝度の端面光が端面ＨＥから放射されるのである。【００１７】
更に、かかる発光装置１０では、有機ＥＬ発光パネル３の面状発光領域から放射された光の強度を低下させることなく、その進行方向を端面ＨＥ側に変える為に、光透過層４の一方の面、つまり有機ＥＬ発光パネル３の表面に対向した面上に、この有機ＥＬ発光パネル３に向けて光を反射させる光反射層５を設けるようにしている。これにより、有機ＥＬ発光パネル３の面状発光領域から放射された光が保護層１側に漏れ込むことはないので、その面状発光領域から放射された光が効率良く端面ＨＥ側に伝搬され、高い放射輝度を得ることが可能となる。【００１８】
ここで、上記した発光装置１０を用いてテーブルを構築することも可能である。【００１９】
図４は、本発明に係る発光装置１０をテーブルとして構成した場合の形態の一例を示す斜視図である。【００２０】
図４に示されるように、発光装置１０をテーブルにする場合、保護層２にテーブル脚部２０を結合させると共に、保護層１をテーブル天板とする。よって、保護層１の材料としては、テーブル天板として一般的に用いられる材料、例えば、木材、ガラス、金属等を採用する。また、保護層２の面上、或いは脚部２０の内部に、有機ＥＬ発光パネル３のカソード電極３２及びアノード電極３３に接続されている直流電源８を搭載する。【００２１】
このように、発光装置１０を天板として用いたテーブルによれば、特に暗い場所において、光透過層４の四辺の端面ＨＥ各々から放射された光（白抜き矢印にて示す）が、テーブルの全周囲から漏れ出すような演出効果を生むので、部屋の雰囲気を高めることが可能となる。【００２２】
尚、発光装置１０の有機ＥＬ発光パネル３として、発光色及び輝度が可変なものを採用する場合には、発光色及び輝度を制御するコントローラを保護層２の面上、或いは脚部２０の内部に搭載して、人手或いは自動的にその発光色及び輝度を変更できるようにしても良い。【００２３】
また、図４に示す一例では、テーブル天板の形態が矩形であるが、図５に示す如き円形、或いはＮ角形（Ｎは３以上の整数）のテーブル天板に対しても同様に適用可能である。【００２４】
また、本発明に係る発光装置１０を図６に示すように、車両室内の天井灯として用いるようにしても良い。発光装置１０を車両室内の天井灯として用いた場合、端面ＨＥから放射された光（白抜き矢印にて示す）は間接光となるので運転者の運転を妨げることなく、室内を照らすことが可能となる。【００２５】
また、本発明に係る発光装置１０を、コップの下に敷くコースタとして用いるようにしても良い。【００２６】
また、上記実施例による発光装置１０では、図２に示すように、光透過層４の端面ＨＥを外部に露出させているが、図７に示すように、この端面ＨＥを透明又は半透明の保護部材９によって覆うようにしても良い。この際、図７に示すように、保護部材９が外部に露出することになる。また、有機ＥＬ発光パネル３の有機発光層３１の端面から光が漏れないように、その端面を遮光部材で覆うようにしても良い。
【符号の説明】
【００２７】
１、２    保護層
３        有機ＥＬ発光パネル
４        光透過層
５        光反射層
【図１】
2013124953.tif 000003
【図２】
2013124953.tif 000004
【図３】
2013124953.tif 000005
【図４】
2013124953.tif 000006
【図５】
2013124953.tif 000007
【図６】
2013124953.tif 000008
【図７】
2013124953.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成26年6月20日(2014.6.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機発光層を有する有機ＥＬ発光パネルを含む発光装置であって、
前記有機ＥＬ発光パネルの面状発光領域を覆うように形成されている光透過層と、
前記光透過層の表面に形成されている不透明な光反射層と、を有し、
前記有機発光層の端面が遮光部材によって覆われていることを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記光透過層の全周囲の端面が外部に露出していることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記光透過層の全周囲の端面は透明又は半透明の保護部材によって覆われており、前記保護部材が外部に露出していることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項４】
前記光透過層はガラス又は透明樹脂材からなることを特徴とする請求項１記載の発光装置。
【請求項５】
前記光反射層における前記有機ＥＬ発光パネルに対向した面は鏡面であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の発光装置。
【請求項６】
前記光反射層上には第１の保護層が形成されており、前記有機ＥＬ発光パネルには第２の保護層が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の発光装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項１記載による発光装置は、有機発光層を有する有機エレクトロルミネッセンス（以下、有機ＥＬと称する）発光パネルを含む発光装置であって、前記有機ＥＬ発光パネルの面状発光領域を覆うように形成されている光透過層と、前記光透過層の表面に形成されている光反射層と、を有し、前記有機発光層の端面が遮光部材によって覆われている。
【国際調査報告】
2013124953.tif 000010
2013124953.tif 000011
2013124953.tif 000012
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