(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、当該光源の前方に配置された透光レンズと、を備え、前記光源から出射されて前記透光レンズを透過させた光を前方へ照射する車両用灯具において、
前記透光レンズの後面には、当該透光レンズを透過する光を屈折させる複数のレンズカットが形成されたレンズカット部が設けられ、
前記複数のレンズカットは、
それぞれ隣り合うものとＲ部で滑らかに連なるとともに、隣り合うものとの間のカットピッチが１ｍｍ以下に形成されており、
車幅方向に略沿った当該車両用灯具の左右方向に沿って並設されて、それぞれが上下方向に沿って一様な断面形状の略鋸歯状に形成された略プリズムカットであり、そのうち一方のプリズム面が車両側方側に形成されて前記透光レンズの前面と２７°〜２９°の角度をなすとともに、他方のプリズム面が車両中央側に形成されて前記透光レンズの前面と７２°〜７８°の角度をなし、
前記レンズカット部は、前記光源から出射された光の一部を車両中央側へ屈折させることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記複数のレンズカットは、それぞれの山部にＲ部が形成されて当該レンズカットの各面が滑らかに連なっていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前面が開口したハウジングと、
前記ハウジングの前面開口を覆うように設けられた前記透光レンズ及び当該ハウジングで形成された灯室内に収容され、少なくとも前記光源を含むランプユニットと、
を備え、
前記レンズカット部は、当該車両用灯具を正面から見て、前記透光レンズのうち前記ランプユニットよりも車両中央側の部分に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、灯室の前面を覆う素通しの透光レンズを通じて前方へ光を照射する灯具が知られている。この種の灯具においては、本来全面に亘って素通しとされる透光レンズの一部に、光を屈折させるためのレンズカットを設ける場合がある。
【０００３】
例えば、図５（ａ），（ｂ）に示すように、自動車用のヘッドランプとして用いられる灯具では、本来素通しとされるアウターレンズ５０の灯具内面のうち、ランプユニット６０，６０の車両中央側に位置する部分それぞれに、複数のレンズカット５１０，…を有するカット部５１を設ける場合がある（例えば、特許文献１参照）。レンズカット５１０，…は、カット間のピッチが２〜３ｍｍ程度の山切り状のプリズムカットであり、ランプユニット６０の光源から出射された光を車両中央側へ屈折させる。
【０００４】
このようなレンズカット５１０，…（カット部５１）をアウターレンズ５０に設けることにより、灯具内壁に遮られて直接の照射が困難な車両中央側の領域に対しても、ランプユニット６０からの光を照射することが可能となっている。この種のレンズカットを設ける構成は、特に車幅灯などの信号灯に対して広く適用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２５１３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の灯具では、アウターレンズ５０（透光レンズ）の灯具内面に形成されたレンズカット５１０，…が、単純な山切り状であるうえにカット間のピッチも２〜３ｍｍと大きいため、非点灯時に当該アウターレンズ５０を正面（前方）から見たときに、レンズカット５１０，…の山部と谷部のエッジラインが目立ってしまっていた。つまり、アウターレンズ５０の他の部分が素通しとされて透明感がある中で、このレンズカット５１０，…を有するカット部５１だけが上記エッジラインによって透明感を失っているため、当該灯具の見栄えが損なわれていた。
【０００７】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、レンズカットが形成された透光レンズを備え、非点灯時の見栄えが良好な車両用灯具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
光源と、当該光源の前方に配置された透光レンズと、を備え、前記光源から出射されて前記透光レンズを透過させた光を前方へ照射する車両用灯具において、
前記透光レンズの後面には、当該透光レンズを透過する光を屈折させる複数のレンズカットが形成されたレンズカット部が設けられ、
前記複数のレンズカットは、
それぞれ隣り合うものとＲ部で滑らかに連なるとともに、隣り合うものとの間のカットピッチが１ｍｍ以下に形成されており、
車幅方向に略沿った当該車両用灯具の左右方向に沿って並設されて、それぞれが上下方向に沿って一様な断面形状の略鋸歯状に形成された略プリズムカットであり、そのうち一方のプリズム面が車両側方側に形成されて前記透光レンズの前面と２７°〜２９°の角度をなすとともに、他方のプリズム面が車両中央側に形成されて前記透光レンズの前面と７２°〜７８°の角度をなし、
前記レンズカット部は、前記光源から出射された光の一部を車両中央側へ屈折させることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用灯具において、
前記複数のレンズカットは、それぞれの山部にＲ部が形成されて当該レンズカットの各面が滑らかに連なっていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用灯具において、
前面が開口したハウジングと、
前記ハウジングの前面開口を覆うように設けられた前記透光レンズ及び当該ハウジングで形成された灯室内に収容され、少なくとも前記光源を含むランプユニットと、
を備え、
前記レンズカット部は、当該車両用灯具を正面から見て、前記透光レンズのうち前記ランプユニットよりも車両中央側の部分に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、透光レンズの後面に形成された複数のレンズカットが、それぞれ隣り合うものとＲ部で滑らかに連なっているので、このレンズカットが単純な山切り状に形成されていた従来と異なり、非点灯時に透光レンズを正面から見たときに、複数のレンズカットの谷部のエッジラインが目立つことがない。したがって、透光レンズのうち複数のレンズカットが形成された部分の非点灯時の見栄えを透明感のあるものとすることができ、ひいては、当該灯具の非点灯時の見栄えを良好なものとすることができる。
【００１３】
また、複数のレンズカットのカットピッチが微細に形成されているので、当該レンズカットのカット高さが低くなる結果、透光レンズのうち当該レンズカットが形成された部分の厚さを薄くすることができる。したがって、透光レンズのうち複数のレンズカットが形成された部分の非点灯時の見栄えを、より透明感のあるものとすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、複数のレンズカットは、それぞれの山部にＲ部が形成されて当該レンズカットの各面が滑らかに連なっているので、このレンズカットが単純な山切り状に形成されていた従来と異なり、非点灯時に透光レンズを正面から見たときに、複数のレンズカットの山部のエッジラインが目立つことがない。したがって、透光レンズのうち複数のレンズカットが形成された部分の非点灯時の見栄えを、より透明感のあるものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態における灯具の正面図である。
【図２】図１のII−II線での断面図である。
【図３】図２のＡ部の拡大図である。
【図４】実施形態におけるレンズカットの変形例を示す拡大断面図である。
【図５】（ａ）従来の灯具の正面図であり、（ｂ）（ａ）のIII−III線での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における灯具１の正面（前面）図であり、図２は、図１のII−II線での断面図であり、図３は、図２のＡ部の拡大図である。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、特に断りのない限り、灯具１から見た方向を指すものとする。
【００１７】
図１及び図２に示すように、灯具１は、図示しない車両の前部左側に搭載されるヘッドランプであり、前面が開口した図示しないハウジングと、当該ハウジングの前面開口を覆うアウターレンズ２とを備えている。
【００１８】
ハウジングとアウターレンズ２とで形成される灯室の内部には、２つのランプユニット３，３が収容されている。各ランプユニット３は、光源であるバルブ３１と、前方へ開口しつつその開口内面が反射面３２ａとされたリフレクタ３２とを有している。当該ランプユニット３では、バルブ３１のフィラメント（図示せず）がリフレクタ３２の反射面３２ａの焦点近傍に位置しており、バルブ３１のフィラメントからの光が前方へ直接に出射されるか、或いは反射面３２ａで前方へ反射されるかして、アウターレンズ２を透過して灯具１の前方へ照射される。
【００１９】
アウターレンズ２は、本発明に係る透光レンズであり、略一定厚さの湾曲板状に形成され、後述するカット部２１を除く略全面に亘って素通しとなっている。このアウターレンズ２の後面（灯具内面）２ａには、各ランプユニット３のバルブ３１から出射された光を屈折させるカット部２１が、各ランプユニット３の右側（車両中央側）やや下方に形成されている。
【００２０】
カット部２１は、対応するランプユニット３のバルブ３１から出射された光の一部を車両中央側へ屈折させることにより、図示しないハウジングやリフレクタ３２等に遮られてランプユニット３からの直接の照射が困難な車両中央側の領域に照射させて、配光規格を満足させるためのものである。このカット部２１は、図３に示すように、アウターレンズ２を透過する光を屈折させる複数のレンズカット２１０，…を有している。レンズカット２１０，…は、上下方向に沿って一様な断面形状の略鋸歯状にそれぞれ形成された略プリズムカットであり、左右方向に略沿って並設されている。
【００２１】
このレンズカット２１０，…は、それぞれ隣り合うものとの間の谷部に凹状のＲ部Ｒａが形成されて、それぞれ隣り合うものと当該Ｒ部Ｒａで滑らかに連なるとともに、それぞれの山部に凸状のＲ部Ｒｂが形成されて、各レンズカット２１０の２つのプリズム面が滑らかに連なっている。これらのＲ部Ｒａ，Ｒｂは、本実施形態では半径０．０３ｍｍ以下となっている。このように、レンズカット２１０，…それぞれにＲ部Ｒａ，Ｒｂを設けて各面を滑らかに連結させることにより、当該レンズカット２１０，…を単純な山切り状に形成した場合と異なり、非点灯時にアウターレンズ２を正面から見たときにレンズカット２１０，…の山部と谷部のエッジラインが目立つことがなく、カット部２１の非点灯時の見栄えを透明感のあるものとすることができる。
【００２２】
また、レンズカット２１０，…は、隣り合うものとの間のカットピッチＰが微細に形成されている。このカットピッチＰは、１ｍｍ以下が好ましく、本実施形態では０．１ｍｍ以下となっている。そして、このようにレンズカット２１０，…のカットピッチＰを微細に形成することにより、レンズカット２１０，…のカット高さＨも低く形成されており、本実施形態では当該カット高さＨが０．１ｍｍ以下となっている。そのため、レンズカット２１０，…のカットピッチＰを一般的なサイズ（例えば２〜３ｍｍ）に形成した場合に比べ、カット部２１でのアウターレンズ２の厚さを薄く形成することができ、当該カット部２１の非点灯時の見栄えをより透明感のあるものとすることができる。
【００２３】
以上のように、灯具１によれば、アウターレンズ２の後面２ａに形成された複数のレンズカット２１０，…が、それぞれ隣り合うものとＲ部Ｒａで滑らかに連なっているので、このレンズカットが単純な山切り状に形成されていた従来と異なり、非点灯時にアウターレンズ２を正面から見たときに、複数のレンズカット２１０，…の谷部のエッジラインが目立つことがない。したがって、アウターレンズ２のうち複数のレンズカット２１０，…が形成されたカット部２１の非点灯時の見栄えを、アウターレンズ２の他の部分と同様に透明感のあるものとすることができ、ひいては、当該灯具１の非点灯時の見栄えを良好なものとすることができる。
更に、このように透明感のある見栄えを実現したことにより、アウターレンズ２の後方に設けられる構成（例えば、アウターレンズ２とは別部材の色，形状など）を前方から視認しやすくすることができるため、灯具１のデザイン上の自由度を向上させることができる。
【００２４】
また、複数のレンズカット２１０，…のカットピッチＰが微細に形成されているので、当該レンズカット２１０，…のカット高さＨが低くなる結果、アウターレンズ２のうち当該レンズカット２１０，…が形成されたカット部２１での厚さを薄くすることができる。したがって、当該カット部２１の非点灯時の見栄えをより透明感のあるものとすることができる。
【００２５】
また、複数のレンズカット２１０，…のカットピッチＰが微細に形成されているとともに、当該レンズカット２１０，…の谷部のＲ部Ｒａによって光を左右方向へ拡散させることができるので、当該レンズカット２１０，…が形成されたカット部２１を均一に発光させることができる。
【００２６】
また、複数のレンズカット２１０，…は、それぞれの山部にＲ部Ｒｂが形成されて当該レンズカット２１０の各面が滑らかに連なっているので、このレンズカットが単純な山切り状に形成されていた従来と異なり、非点灯時にアウターレンズ２を正面から見たときに、複数のレンズカット２１０，…の山部のエッジラインが目立つことがない。したがって、アウターレンズ２のうち複数のレンズカット２１０，…が形成されたカット部２１の非点灯時の見栄えを、より透明感のあるものとすることができる。
【００２７】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２８】
例えば、上記実施形態では、灯具１を車両に搭載されるヘッドランプとして説明したが、本発明に係る灯具は、ヘッドランプ以外の車両用灯具（例えば、リアランプやドアミラーターンランプ，室内灯など）は勿論のこと、車両用以外の一般照明用の灯具などにも適用可能である。
【００２９】
また、複数のレンズカット２１０，…の各山部には凸状のＲ部Ｒｂが形成されることとしたが、このＲ部Ｒｂが当該レンズカット２１０，…での配光制御に好ましくない影響を及ぼす場合には、当該Ｒ部Ｒｂは設けなくともよい。
【００３０】
また、図３では、複数のレンズカット２１０，…それぞれの２つのプリズム面が略同じ大きさのものを示したが、当該レンズカット２１０，…は、このような形状のものに限定されない。
例えば、図４に示すように、各レンズカット２１０が、互いに大きさの異なる第一プリズム面２１１及び第二プリズム面２１２を有することとしてもよい。このうち、各レンズカット２１０の左側（車両側方側）の第一プリズム面２１１は、当該レンズカット２１０の両側の谷部を結ぶ直線（アウターレンズ２の前面と平行な線）となす角度θ１が２７°〜２９°の範囲内となる平面である。一方、各レンズカット２１０の右側（車両中央側）の第二プリズム面２１２は、当該レンズカット２１０の両側の谷部を結ぶ直線（アウターレンズ２の前面と平行な線）となす角度θ２が７２°〜７８°の範囲内となる平面である。
【００３１】
このように第一プリズム面２１１及び第二プリズム面２１２を形成することにより、第一プリズム面２１１がアウターレンズ２の前面とより平行に近い面となり、各レンズカット２１０に占める第一プリズム面２１１の面積がより多くなるため、非点灯時にアウターレンズ２を正面から見たときに、レンズカット２１０，…を目立たないものとすることができる。
なお、レンズカット２１０，…が従来のように粗いカットピッチＰのものである場合には、第一プリズム面２１１及び第二プリズム面２１２を上述の角度θ１及び角度θ２で傾斜させてしまうと、当該レンズカット２１０，…によっては車両中央側の所定の方向へ光を屈折させることができない恐れがあるが、本発明におけるレンズカット２１０，…はカットピッチＰが微細に形成されたものであるので、このような恐れは無く、所定の方向へ好適に光を屈折させることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１            灯具
２            アウターレンズ（透光レンズ）
２ａ        後面
２１      カット部
２１０  レンズカット
Ｐ    カットピッチ
Ｈ    カット高さ
Ｒａ  Ｒ部
Ｒｂ  Ｒ部
２１１  第一プリズム面（一方のプリズム面）
２１２  第二プリズム面（他方のプリズム面）
３            ランプユニット
３１        バルブ（光源）
３２        リフレクタ
３２ａ    反射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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