(57)【要約】【課題】内部の浄水エレメントをユーザが自由に選択して組み合わせることができる浄水カートリッジ等を提供すること。【解決手段】通水可能な複数の浄水エレメント容器３１，３２と、複数の浄水エレメント容器３１，３２を一列に連ねた状態に、分解可能に、組立てるための組立手段と、を備える。前記浄水エレメント容器３１，３２は、通水孔ｈを有する底板３１ｂ，３２ｂと、底板とともに浄水エレメント収容部Ｃを形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁３１ｃ，３２ｃと、底板の裏面外周に立設された第２周壁３１ｄ，３２ｄと、を有するものであり、前記組立手段は、隣接する一方の浄水エレメント容器の第１周壁に形成された第１のねじ３２ｇと、隣接する他方の浄水エレメント容器の第２周壁に形成された、前記第１のねじに螺着可能な第２のねじ３１ｆと、で構成されている。【選択図】図５
2013018810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水孔を有する底板と、
前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、
前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、
を備え、
前記第２周壁の内周部又は外周部にねじが形成された、浄水エレメント容器。
【請求項２】
通水孔を有する底板と、
前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、
前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、
を備え、
前記第１周壁の外周部および前記第２周壁の内周部にねじが形成された、浄水エレメント容器。
【請求項３】
通水孔を有する底板と、
前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、
前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、
を備え、
前記第１周壁の内周部および前記第２周壁の外周部にねじが形成された、浄水エレメント容器。
【請求項４】
通水可能な複数の浄水エレメント容器と、
前記複数の浄水エレメント容器を一列に連ねた状態に、分解可能に、組立てるための組立手段と、
を備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の浄水カートリッジ。
【請求項５】
請求項４に記載の浄水カートリッジにおいて、
前記浄水エレメント容器は、通水孔を有する底板と、前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、を有するものであり、
前記組立手段は、隣接する一方の浄水エレメント容器の第１周壁に形成された第１のねじと、隣接する他方の浄水エレメント容器の第２周壁に形成された、前記第１のねじに螺着可能な第２のねじと、で構成されている、浄水カートリッジ。
【請求項６】
水道水の注入口を有する水容器と、
前記水容器の底壁を貫通して設けられた、請求項４又は５に記載の浄水カートリッジと、
前記水容器の下に設置され、前記浄水カートリッジを通過した浄化水を貯留する浄化水貯留容器と、
前記浄化水貯留容器から供給される浄化水を温める浄化水加熱装置と、
前記浄化水貯留容器から供給される浄化水を冷却する浄化水冷却装置と、
を備える、ウォーターサーバー。
【請求項７】
上方に開放する水の注入口を有する第1水容器と、
前記第1水容器の底壁を貫通して設けられた、請求項４又は５に記載の浄水カートリッジと、
前記水容器の下に設置され、前記浄水カートリッジを通過した浄化水を貯留する浄化水貯留容器と、を備えるウォーターサーバーであって、
さらに前記第1水容器内に前記注水口から入れ子状に挿入される第2水容器を備え、該第2水容器は上方に開放する注入口と第2水容器の底壁を貫通して設けられた１次濾過フィルターとを設け、第2水容器の注水口から注水された水は１次濾過フィルターを通過して第１水容器内に注入される、ウォーターサーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水エレメント容器および浄水カートリッジ並びにこれらを備えるウォーターサーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
水道水中に含まれる塩素やトリハロメタン、有害化学物質等を除去するために、活性炭等を含む浄水カートリッジを内装した浄水器が家庭等で普及している（例えば特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５５３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されているように、内部に互いに異なる種類の浄水エレメントを層状に設けた浄水器によれば、その浄水エレメントの層数に応じた処理を水道水に対して施すことができる。【０００５】
しかし、内部の浄水エレメントの種類の組み合わせは決まっており、ユーザが自由に浄水エレメントの種類の組み合わせを変更することは困難となっている。このため、浄水器により浄化された飲料水の風味や成分等は常に同じものとなり、浄水器から提供される飲料水がユーザの好みや、用途（料理、茶、珈琲等）に合わない場合が生じる。【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、内部の浄水エレメントをユーザが自由に選択して組み合わせることができる浄水カートリッジ等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の浄水エレメント容器（第１の浄水エレメント容器）は、通水孔を有する底板と、前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、を備え、前記第２周壁の内周部又は外周部にねじが形成されたものである。【０００８】
本発明の浄水エレメント容器（第２の浄水エレメント容器）は、通水孔を有する底板と、前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、を備え、前記第１周壁の外周部および前記第２周壁の内周部にねじが形成されたものである。【０００９】
本発明の浄水エレメント容器（第３の浄水エレメント容器）は、通水孔を有する底板と、前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、を備え、前記第１周壁の内周部および前記第２周壁の外周部にねじが形成されたものである。【００１０】
上記第１〜第３の浄水エレメント容器によれば、複数の浄水エレメント容器を一列に連ね、隣接する一方の第２周壁に形成されたねじと隣接する他方の第１周壁に形成されたねじとを螺着することで、複数の浄水エレメント容器を分解可能に一列に連結することができる。【００１１】
本発明の浄水カートリッジは、通水可能な複数の浄水エレメント容器と、前記複数の浄水エレメント容器を一列に連ねた状態に、分解可能に、組立てるための組立手段と、を備えるものである。【００１２】
かかる構成を備える浄水カートリッジによれば、複数の浄水エレメント容器が分解可能に組立てられるので、浄水カートリッジ内の浄水エレメントを自由に選択して組み合わせることが容易になる。【００１３】
本発明の浄水カートリッジは、例えば、既述の浄水カートリッジにおいて、前記浄水エレメント容器は、通水孔を有する底板と、前記底板とともに浄水エレメント収容部を形成するように、当該底板の表面外周に立設された第１周壁と、前記底板の裏面外周に立設された第２周壁と、を有するものであり、前記組立手段は、隣接する一方の浄水エレメント容器の第１周壁に形成された第１のねじと、隣接する他方の浄水エレメント容器の第２周壁に形成された、前記第１のねじに螺着可能な第２のねじと、で構成されているものである。【００１４】
本発明のウォーターサーバーは、水道水の注入口を有する水容器と、前記水容器の底壁を貫通して設けられた、既述の浄水カートリッジと、前記水容器の下に設置され、前記浄水カートリッジを通過した浄化水を貯留する浄化水貯留容器と、前記浄化水貯留容器から供給される浄化水を温める浄化水加熱装置と、前記浄化水貯留容器から供給される浄化水を冷却する浄化水冷却装置と、を備えるものである。【００１５】
さらに本発明のウォーターサーバーは、上方に開放する水の注入口を有する第1水容器と、前記第1水容器の底壁を貫通して設けられた上記浄水カートリッジと、前記水容器の下に設置され、前記浄水カートリッジを通過した浄化水を貯留する浄化水貯留容器と、を備えるだけでなく、さらに第2水容器を備えている。この第2水容器は、前記第1水容器内に前記注水口から入れ子状に挿入されるものであり、上方に開放する注入口と第2水容器の底壁を貫通して設けられた１次濾過フィルターとを設けている。第2水容器の注水口から注水された水は１次濾過フィルターを通過して第１水容器内に注入される。【００１６】
この構成のウォーターサーバーの場合、汚染水を注水する場合に通常の第1水容器に追加して内部に第2水容器を配設し、汚染水をまず第2水容器の１次濾過フィルタで濾過してから通常の浄水カートリッジで浄化することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の浄水エレメント容器、浄水カートリッジおよびウォーターサーバーによれば、浄水カートリッジの内の浄水エレメントをユーザ等が自由に選択して組み合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係るウォーターサーバー等を示す正面図であって、一部を断面化したものである。
【図２】図１の浄水カートリッジおよびその近傍を示す断面図である。
【図３】（ａ）本発明の実施の形態に係る浄水エレメント容器（最上位置に配置される浄水エレメント容器）を示す平面図であり、（ｂ）はその中心線を含む平面で切断した縦断面図である。
【図４】（ａ）本発明の実施の形態に係る浄水エレメント容器を示す平面図であり、（ｂ）はその中心線を含む平面で切断した縦断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る浄水カートリッジの組立手順を説明するための断面図である。
【図６】（ａ）本発明の実施の形態に係る浄水エレメント容器（最上位置に配置される浄水エレメント容器）の変形例を示す平面図であり、（ｂ）はその中心線を含む平面で切断した縦断面図である。
【図７】（ａ）本発明の実施の形態に係る浄水エレメント容器の変形例を示す平面図であり、（ｂ）はその中心線を含む平面で切断した縦断面図である。
【図８】（ａ）本発明の他の実施の形態に係る浄水エレメント容器を示す平面図であり、（ｂ）はその中心線を含む平面で切断した縦断面図である。
【図９】本発明の他の実施の形態に係る浄水カートリッジの組立手順を説明するための断面図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態に係る浄水カートリッジを示す断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る他のウォーターサーバー等を示す正面断面図であって、図１の上部の変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る浄水カートリッジ３を装着したウォーターサーバー１を示す図である。２は水容器、４は浄化水貯留容器、５は温水タンク、７は冷水タンク、８は温水用蛇口、９は常温水用蛇口、１０は冷水用蛇口である。
【００２０】
水容器２は、上方に開口した開口部（水道水の注入口）１１を有する水容器本体１３と、開口部１１を開閉可能な蓋１２とを有する。水容器本体１３の底壁１３ａに形成された開口穴１４には浄水カートリッジ３が貫通して嵌め込まれている。
【００２１】
浄化水貯留容器４は、ウォーターサーバー本体６上の水容器２の真下に設置されており、浄水カートリッジ３内の通水路を流下して浄化された浄化水を一時的に貯留する。
【００２２】
温水タンク５は、浄化水貯留容器４と配管２２を介して接続されており、浄化水貯留容器からこの温水タンク５に浄化水が供給されるようになっている。温水タンク５は、内部に貯留した浄化水を所定温度に加熱する浄化水加熱装置として機能する。また、温水タンク５は、図示しない配管を介して温水用蛇口８に接続されており、この温水用蛇口８を開栓することで、温水タンク５内の温水がこの蛇口８を通ってユーザに供給される。
【００２３】
冷水タンク７は、浄化水貯留容器４と配管２３を介して接続されており、浄化水貯留容器からこの冷水タンク７に浄化水が供給されるようになっている。冷水タンク７は、内部の浄化水を冷却する浄化水冷却装置として機能する。また、冷水タンク７は、図示しない配管を介して冷水用蛇口１０に接続されており、この冷水用蛇口１０を開栓することで、冷水タンク７内の冷水がこの蛇口１０を通ってユーザに供給される。本実施形態に係るウォーターサーバーは、温水タンク５（浄化水加熱装置）および冷水タンク７（冷却装置）の両方を備えているが、温水タンク５（浄化水加熱装置）又は冷水タンク７（冷却装置）の何れか一方のみを備えるものであってもよい。
【００２４】
上記蛇口８，１０のほか、このウォーターサーバー１には、常温水用蛇口９が備わっている。この常温水用蛇口９は、配管２４を介して浄化水貯留容器４に接続されており、この常温水用蛇口９を開栓することで、浄化水貯留容器４内の常温水がこの蛇口９を通ってユーザに供給される。なお、上記蛇口８〜１０の下には、これらの蛇口８〜１０からこぼれ落ちた水を受ける水受皿２５が設置されている。
【００２５】
つぎに、浄水カートリッジ３について詳細に説明する。図２に示すように、浄水カートリッジ３は、複数の通水可能な浄水エレメント容器３１，３２を備え、水容器２の底壁１３ａの開口穴１４に嵌め込まれている。開口穴１４には係合部１４ａが形成されており、浄水カートリッジ３（最上位置の浄水エレメント容器３１）に形成された係合部３１ａと係合して、浄水カートリッジ３を所定の位置に固定している。なお、係合部１４ａ，３１ａより上部には、オーリング３７が設けられている。このオーリング３７は、浄水エレメント容器３１の外周と開口穴１４との隙間の水密性を確保するためのものである。
【００２６】
水容器の底壁１３ａの開口穴１４には、浄水カートリッジ３より上流側において、キャップ４１が嵌め付けられている。このキャップ４１は、多数の上下に延在したスリット４１ａを周囲に有しており、このスリット４１ａ通じて浄水カートリッジ３内に水道水が導入される。
【００２７】
図３（ａ）は、最上位置の浄水エレメント容器３１の平面図、図３（ｂ）は、同容器３１の縦断面図、図４（ａ）は、その他の浄水エレメント容器３２の平面図、図４（ｂ）は、同浄水エレメント容器３２の縦断面図である。
【００２８】
図３に示すように、最上位置の浄水エレメント容器３１は、多数の小さな通水孔ｈを有する底板３１ｂと、この底板３１ｂの表面外周に立設された周壁３１ｃ（以下「第１周壁３１ｃ」ともいう。）と、底板３１ｂの裏面外周に立設された周壁３１ｄ（以下「第２周壁３１ｄ」ともいう。）と、を備えている。底板３１ｂと第１周壁３１ｃとで浄水エレメント収容部Ｃが形成されている。第1周壁３１ｃの先端縁は浄水エレメントを出し入れするための開口部３１ｚを形成している。通水孔ｈは、例えば、所定粒状の浄水エレメントを容器３１内に保持しながら水のみを通過させる程度の大きさ（例えば直径１ｍｍ〜数ｍｍの貫通孔）とされる。最上位置の浄水エレメント容器３１には、既述の係合部３１ａ、既述のオーリング３７を装着するためのオーリング溝３１ｅが形成されている。また、上記通水孔ｈを包囲する位置にある第２周壁３１ｄの内周部には、雌ねじ３１ｆが形成されている。
【００２９】
図４に示すように、その他の浄水エレメント容器３２も、多数の小さな通水孔ｈを有する底板３２ｂと、この底板３２ｂの表面外周に立設された周壁３２ｃ（以下「第１周壁３２ｃ」ともいう。）と、底板３２ｂの裏面外周に立設された周壁３２ｄ（以下「第２周壁３２ｄ」ともいう。）と、を備えている。また同様に、底板３２ｂと第１周壁３２ｃとで浄水エレメント収容部Ｃが形成されており、第1周壁３２ｃの先端縁は浄水エレメントを出し入れするための開口部３２ｚを形成している。通水孔ｈの大きさは上記浄水エレメント容器３１について説明した通水孔ｈと同様である。また、上記通水孔ｈを包囲する位置にある第２周壁３２ｄの内周部には、雌ねじ３２ｆが形成されており、第１周壁３２ｃの外周部には、雄ねじ３２ｇが形成されている。本実施形態では、この雄ねじ３２ｇは、既述の雌ねじ３１ｄ，３２ｄと螺着可能となっている。このため、図２に示すように、浄水エレメント容器３１，３２を同じ方向に向けて上下一列に並べ、隣接する一方の浄水エレメント容器の雌ねじ３１ｄ，３２ｄと隣接する他方の浄水エレメント容器の雄ねじ３２ｇとを螺着することにより、浄水エレメント容器３１，３２を一列に連ねた状態に、分解可能に、組立てることができるようになっている。
【００３０】
次に、浄水カートリッジ３の組立手順について説明する。まず、ユーザの希望により、複数（本実施形態では６つ）の浄水エレメント容器３１，３２にそれぞれ異なる浄水エレメント５１〜５６を充填する。
【００３１】
つぎに、図５に示すように、各浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２の表面と裏面を同じ方向に向けて、隣接する浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２の雄ねじ３２ｇと雌ねじ３１ｆ，３２ｆとを順次螺着する。これにより、６つの浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２は、隣接する一方の浄水エレメント容器の底板３１ｂの通水孔３１と隣接する他方の浄水エレメント容器の開口部３１ｚ，３２ｚとを連通させた状態で、一列に連なって１つの浄水カートリッジ３を構成する。次いで、この浄水カートリッジ３を浄水エレメント容器３１が最上位置となるようにして、水容器２の底壁１３ａの開口穴１４に嵌め込み、浄水エレメント容器３１に形成された係合部３１ａを開口穴１４に設けられた係合部１４ａに係合させる。そして最後に、水容器２の底壁１３ａの開口穴１４に上からキャップ４１を装着する。
【００３２】
図２に示すように、組立てられた浄水カートリッジ３は、容易に各浄水エレメント容器に分解可能となっているため、浄水カートリッジ３内に充填された各種の浄水エレメント５１〜５６の組み合わせ等を変更する場合は、既述の手順と逆の手順を実行すればよい。すなわち、キャップ４１を開口穴１４から取り外し、浄水カートリッジ３を水容器２の底壁１３ａの開口穴１４から上方に抜きとる。そして、各浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２同士を螺着しているねじ３１ｆ，３２ｆ，３２ｇを緩めることで、各浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２をバラバラに分解することができる。各浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２に装填された浄水エレメント５１〜５５を別の浄水エレメントに入れ替えた後、再び、既述した手順により、浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２を連結して浄水カートリッジ３を組立てて、開口穴１４に上から挿入すればよい。
【００３３】
各浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２に充填される浄水エレメント５１〜５６の種類は、様々であり、特に限定されるものではないが、充填されるものの例として、（１）マイナスイオンセラミックボール、（２）麦飯石ボール、（３）プラチナコロイドセラミック、（４）遠赤外線セラミックボール、（５）水素発生特殊セラミック、（６）ホタテカルシウムシェル、（７）竹炭セラミックボール、（８）ビタミンＣ溶出セラミックボール、（９）バナジウムセラミックボール、（１０）抗菌・殺菌セラミックボール、（１１）銀添活性炭、（１２）テラヘルツ鉱石などが挙げられる。なお、最下位置の浄水エレメント容器３２に、目地の細かいフィルタを浄水エレメント５６として装填してもよい。
【００３４】
以上の構成を備えるウォーターサーバー１において、図１に示すように、ピッチャー２７などを使って水道水２８が水容器２の開口部１１から注入されると、水道水２８は、水容器２の底に配置されている浄水カートリッジ３内に導入される。
【００３５】
浄水カートリッジ３内に導入された水道水は、各浄水エレメント容器３１，３２，・・・，３２に収容された各浄水エレメント５１〜５６を通過する毎に、それぞれの処理が施される。浄水カートリッジ３を通過する水道水は、最下位置の浄水エレメント容器３２の通水孔ｈ（図２参照）より浄化水貯留容器４内に排出され、この浄化水貯留容器４で一時的に貯留される。冷水用蛇口８又は温水用蛇口１０が開栓されると、温水タンク５又は冷却水タンク７内の水が外に排出されるが、このとき、タンク５，７内の水量の低下に伴って浄化水貯留容器４内の浄化水が各タンク５，７内に供給される。
【００３６】
以上の説明から明らかなように、本発明の実施形態によれば、ユーザは、浄水カートリッジ３内の浄水エレメント５１〜５６を自由に選択して容易に組み合わせることができ、所望の飲料水を作ることができる。例えば、予め各種の浄水エレメントを取り揃えておくことで、ユーザの好みに合った風味の飲料水や、各種の料理、飲料（茶、ウィスキーの水割り、珈琲など）などに適した水や、安全性を重視した水などをユーザの都合に合わせて自由に作ることができる。
【００３７】
＜浄水エレメント容器の変形例＞
図６は、既述の浄水エレメント容器３１において、雌ねじ３１ｆを雄ねじとした浄水エレメント容器３１Ａを示している。すなわち、この浄水エレメント容器３１Ａでは、第２周壁３１ｄの内周部に雌ねじ３１ｆを形成する代わりに、第２周壁３１ｄの外周部に雄ねじ３１ｊを形成している。この雄ねじ３１ｊは後述の雌ねじ３２ｈに螺着可能である。なお、その他の構成については、浄水エレメント容器３１と同様の構成であり、同様の構成については、図６において図３と同符号を付している。
【００３８】
図７は、既述の浄水エレメント容器３２において、雌ねじ３２ｆを雄ねじとし、雄ねじ３２ｇを雌ねじとした浄水エレメント容器３２Ａを示している。すなわち、この浄水エレメント容器３２Ａでは、第１周壁３２ｃの外周部に雄ねじ３２ｇを形成する代わりに、第１周壁３２ｃの内周部に雌ねじ３２ｈを形成し、第２周壁３２ｄの内周部に雌ねじ３２ｆを形成する代わりに、第２周壁３２ｄの外周部に雄ねじ３２ｊを形成している。上記雌ねじ３２ｈは前記雄ねじ３１ｊ，３２ｊに螺着可能である。なお、その他の構成については、浄水エレメント容器３２と同様の構成であり、同様の構成については、図７において図４と同符号を付している。
【００３９】
図６、図７に示すような変形例に係る浄水エレメント容器３１Ａ，３２Ａは、既述の浄水エレメント容器３１，３２において、雄ねじと雌ねじを入れ替えて構成したものである。故に、この変形例に係る浄水エレメント容器３１Ａ，３２Ａを既述の浄水エレメント容器３１，３２の代わりに採用しても、同様の作用効果が得られることはいうまでもない。
【００４０】
＜他の実施形態＞
既述の実施形態では、複数の浄水エレメント容器３１，３２を一列に連ねた状態に、分解可能に、組立てるための組立手段として、浄水エレメント容器の周壁に形成されたねじ３１ｆ，３２ｆ，３２ｇ等が採用されているが、上記組立手段は、上記ねじ３１ｆ，３２ｆ，３２ｇに限定されず、その他のもので構成されていてもよい。
【００４１】
図８に示す浄水エレメント容器３３のように、多数の小さな通水孔ｈを有する底板３３ｂと、この底板３３ｂの表面外周に立設された周壁３３ｃとからなり、ねじ部、第２周壁を有しないものを複数採用し、図９に示すように、これら複数の浄水エレメント容器３３を上下一列に積み重ねて、筒部材３８内に嵌め込んだものであってもよい（図１０参照）。筒部材３８の下端には、内側に鍔３８ａが張り出しており、この鍔３８ａに最下位置の浄水エレメント容器３３の下端が支持されている。また、筒部材３８の上端外周部には、開口穴１４の周囲に形成された係合部１４ａに係合する係合部３８ｂが形成されている。なお、この実施形態の場合、複数の浄水エレメント容器３３を一列に連ねた状態に、分解可能に、組立てるための組立手段は、筒部材３８が担っている。
【００４２】
上記浄水エレメント容器３３および筒部材３８からなる浄水カートリッジ３Ａは、筒部材３８に浄水エレメント容器３３が積み重なった状態で嵌め込まれているだけなので、容易に、浄水エレメント容器３３を筒部材３８から取り出すことができる。つまり、本実施形態に係る浄水カートリッジ３Ａを採用した場合でも、既述の浄水カートリッジ３を採用した場合と同様に、ユーザは浄水カートリッジ内の浄水エレメント５１〜５５を自由に選択して組み合わせることができる。
【００４３】
また、既述の実施形態では、底壁１３ａの開口穴１４の周囲に設けた係合部１４ａと、浄水エレメント容器３１に設けた係合部３１ａ（又は筒部材３８に設けた係合部３８ｂ）とを係合させることにより、浄水カートリッジ３（又は浄水カートリッジ３Ａ）を開口穴１４に嵌め込んだ状態で固定したが、この固定するための手段は、上記係合部によるものに限定されない。例えば、係合部１４ａを設ける代わりに、開口穴１４の内周部に雌ねじを形成するとともに、浄水カートリッジ３，３Ａの外周部の所定位置（例えば最上位置となる浄水エレメント容器３１の外周部や筒部材３８の上端外周部）に当該雌ねじに螺着する雄ねじを形成し、これらのねじの螺着によって浄水カートリッジ３，３Ａを底壁１３ａの開口穴１４に嵌め込んだ状態で固定するようにしてもよい。
【００４４】
以上では、浄水カートリッジ３、３Ａは、ウォーターサーバー用浄水カートリッジとして説明したが、これらの浄水カートリッジ３、３Ａの用途は、ウォーターサーバー内に装着して使用されるものに限定されない。例えば、浄水器内の浄水カートリッジなどにも適用可能である。
【００４５】
＜一次濾過フィルターの追加＞
さらに図１１に示すように本ウォーターサーバーは、一次濾過フィルター５１を追加することで汚染の激しい水を一旦濾過してから通常の第1水容器２（図１における水容器２）に注水することも可能である。具体的には、図１に示す通常の第1水容器２に加えてさらに第2水容器５０を備えている。この第2水容器５０は、前記第1水容器内２に注水口１１から入れ子状に挿入されるものであり、上方に開放する注入口５２と第2水容器５０の底壁を貫通して設けられた１次濾過フィルター５１とを設けている。第2水容器５０の注水口５２から注水された水は１次濾過フィルター５１を通過して第１水容器２内に注入される。
【００４６】
第2水容器５０はその上部が第1水容器２側に屈曲した環状部材５０ａであり、この環状部材５０ａにより第1水容器２が第2水容器５０を担持ずる。この構成のウォーターサーバーの場合、汚染水を注水する場合に通常の第1水容器２に追加して内部に第2水容器５０を追加するだけで汚染水をさらに浄化することができる。例えば、図１１のウォーターサーバーにより被災後の福島原子力発電所付近の用水池の汚染水を分析したところ、濾過前ではセシウム１３４が１０．６±０．７２８（Bq/kg）、セシウム１３７が１６．２±０．９６２（Bq/kg）であったところ濾過後には両成分とも不検出であった（三菱マテリアル株式会社による分析結果）。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、ウォーターサーバー内の浄水カートリッジや浄水器内の浄水カートリッジに適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
２    水容器（第1水容器）
３，３Ａ    浄水カートリッジ
４    浄化水貯留容器
５    温水タンク（浄化水加熱装置）
７    冷却水タンク（浄化水冷却装置）
１３ａ    底壁
３１，３１Ａ，３２，３２Ａ  浄水エレメント容器
３１ｂ，３２ｂ    底板
３１ｃ，３２ｃ    第１周壁
３１ｄ，３２ｄ    第２周壁
３１ｆ，３２ｆ    雌ねじ
３１ｊ，３２ｊ，３２ｇ    雄ねじ
３８  筒部材
ｈ    通水孔
５０  第2水容器
５１  １次濾過フィルター
５２  注水口
【図１１】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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