(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーンテンショナブレードアセンブリであって、
前面と、背面と、第１の端と、第２の端と、前記第１の端と前記第２の端との間に延在する中央部分とを備える高分子シューであって、前記中央部分は、（ｉ）関連するチェーンによって摺動可能に係合されるように適合された外側表面と、（ｉｉ）前記中央部分の前記外側表面に対して反対側に位置する内側表面とを備える、高分子シューと、
前記シューの前記第１の端内に画定されるピボット穴と、
前記シューの前記第１の端内に位置する第１のバネ受容スロット及び前記シューの前記第２の端内に位置する第２のバネ受容スロットであって、前記第１のバネ受容スロットは前記第２のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含み、前記第２のバネ受容スロットは前記第１のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含み、
前記第１のバネ受容スロットと、前記第２のバネ受容スロットと、前記シューの前記内側表面とは、バネ受容領域を提供し、
前記第１のバネ受容スロットは、
（ｉ）前記シュー中央部分の前記内側表面から離間されて前記内側表面に面する第１の下壁と、（ｉｉ）前記第１の下壁に接続されて前記第１の下壁から外側に突出する第１の側壁であって、前記内側表面に向かって延在するが前記内側表面に接続されず、従って前記第１の側壁と前記内側表面との間に第１のバネ保持ギャップが画定される、第１の側壁と、（ｉｉｉ）前記第１の下壁に接続されており、前記第１の側壁に対して前記第１のバネ受容スロットの反対側に位置する、第１の取り付けタブであって、前記第１の取り付けタブは前記シュー中央部分の前記内側表面に向かって延在するが前記内側表面に接続されず、従って前記第１の取り付けタブと前記内側表面との間に第１のバネ挿入ギャップが画定される、第１の取り付けタブとを備え、前記第１のバネ保持ギャップの最小の大きさは、前記第１のバネ挿入ギャップの最小の大きさより小さく、
前記第２のバネ受容スロットは、
（ｉ）前記シュー中央部分の前記内側表面から離間されて前記内側表面に面する第２の下壁と、（ｉｉ）前記第２の下壁に接続されて前記第２の下壁から外側に突出する第２の側壁であって、前記内側表面に向かって延在するが前記内側表面に接続されず、従って前記第２の側壁と前記内側表面との間に第２のバネ保持ギャップが画定される、第２の側壁と、（ｉｉｉ）前記第２の下壁に接続されており、前記第２の側壁に対して前記第２のバネ受容スロットの反対側に位置する、第２の取り付けタブであって、前記第２の取り付けタブは前記シュー中央部分の前記内側表面に向かって延在するが前記内側表面に接続されず、従って前記第２の取り付けタブと前記内側表面との間に第２のバネ挿入ギャップが画定される、第２の取り付けタブとを備え、前記第２のバネ保持ギャップの最小の大きさは、前記第２のバネ挿入ギャップの最小の大きさより小さい、
第１のバネ受容スロット及び第２のバネ受容スロットと、
前記シューの前記バネ受容領域内に位置する少なくとも第１の板バネを備えるバネスタックであって、（ｉ）前記第１の側壁と前記第１の取り付けタブとの間で前記第１のバネ受容スロット内に位置する第１の端と、（ｉｉ）前記第２の側壁と前記第２の取り付けタブとの間で前記第２のバネ受容スロット内に位置する第２の端と、（ｉｉｉ）前記バネスタックの前記第１の端及び前記第２の端の間に位置してこれらを接続する中央部分であって、前記バネスタックの前記中央部分は前記シュー中央部分の前記内側表面と接触する外側表面を含む、中央部分と、を備える、バネスタックと
を備えるチェーンテンショナブレードアセンブリであって、
前記第１及び第２の取り付けタブは前記第１及び第２の側壁に比較して外側寄りの位置に置かれ、これにより前記第１及び第２の取り付けタブは、前記第１及び第２の側壁に比較して相互により遠く離れて離間され、かつ前記シューの前記第１及び第２の端の間に位置する前記シューの中央点から、前記第１及び第２の側壁に比較してより遠くに離間され、
前記第１及び第２の側壁のそれぞれ、及び前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれは、前記第１及び第２の側壁のそれぞれの少なくとも一部、及び前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの少なくとも一部が前記バネスタックの前記外側表面と面一になるか又は前記外側表面を超えて延在するように、前記シュー中央部分の前記内側表面に向かって十分に延在する、
チェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項２】
前記第１及び第２の取り付けタブはそれぞれ、
前記シューの隣接する前記背面から延在する傾斜面であって、前記傾斜面が前記シューの前記背面から離れて内側に延在するにつれて前記シューの前記内側表面により近くなるように延在する、傾斜面と、
前記シューの前記内側表面の方に概して向けられた移行面であって、前記傾斜面に接続された第１の端を備える移行面と、
前記移行面の第２の端に交差するように向けられた、かつ前記移行面の第２の端に接続された固定面であって、前記シューの前記前面に向けられた、固定面と
を備える、請求項１に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項３】
前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの前記移行面は、前記固定面と直角に交わる平坦面である、請求項２に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項４】
前記第１のバネ受容スロットは、前記第１の下壁を前記シュー中央部分に接続する端壁であって前記シュー中央部分に対して交差するように延在する第１の端壁を含み、
前記第２のバネ受容スロットは、前記第２の下壁を前記シュー中央部分に接続する端壁であって前記シュー中央部分に対して交差するように延在する第２の端壁を含み、
前記第１の取り付けタブは、前記第１の取り付けタブと前記第１の端壁との間に第１のバネ端隙間間隔が画定されるように、前記第１の端壁から離れて離間され、
前記第２の取り付けタブは、前記第２の取り付けタブと前記第２の端壁との間に第２のバネ端隙間間隔が画定されるように、前記第２の端壁から離れて内側に離間され、
前記第１及び第２のバネ端隙間間隔は、前記バネスタックが前記第１及び第２のバネ挿入ギャップを通して前記バネ受容領域内に取り付けられる場合に前記バネスタックの対向する前記第１及び第２の端を収容するための間隔を提供する、
請求項１に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項５】
前記第１の取り付けタブは、前記第１のバネ受容スロットの前記開口部から最大距離離間された第１の外側寄りエッジを備え、
前記第２の取り付けタブは、前記第２のバネ受容スロットの前記開口部から最大距離離間された第２の外側寄りエッジを備え、
前記第１及び第２の外側寄りエッジにおいて前記シュー中央部分の前記内側表面に垂直にそれぞれ測定される場合の、前記第１及び第２のバネ挿入ギャップのそれぞれの最大の大きさは、各第１及び第２の外側寄りエッジにおいて前記内側表面に垂直に測定される場合の、前記シュー中央部分の前記内側表面と前記バネスタックの前記外側表面との間に画定される最小距離以下である、
請求項１に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項６】
主壁と、前記主壁から外側に突出して傾斜部を画定する支持フランジと、前記傾斜部の外側端から交差するように延在する外側壁であってこれにより前記主壁と前記外側壁と前記傾斜部との間に溝が画定される、外側壁と、前記主壁に接続されて前記主壁から外側に突出するピンとを含むブラケットを更に備え、
前記チェーンテンショナブレードアセンブリは、前記シューの前記第１の端内に画定された前記ピボット穴内に前記ピンが位置した状態で、かつ前記シューの前記第２の端が前記溝内に位置して前記傾斜部上で支持された状態で、前記ブラケット上に装着される、
請求項５に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項７】
前記バネスタックは、組み合わされた第１及び第２の板バネを少なくとも備える、請求項１に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項８】
前記第１の板バネは前記第１及び第２の下壁にそれぞれ接触する対向する第１及び第２の端を備え、前記バネスタックの前記外側表面は、前記シュー中央部分の前記内側表面と接触する前記第２の板バネの露出した表面によって画定される、請求項７に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項９】
前記第１及び第２の側壁のそれぞれ、及び前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれは、前記第１及び第２の側壁のそれぞれの少なくとも一部、及び前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの少なくとも一部が、前記シュー中央部分の前記内側表面と接触する前記第２の板バネの前記露出した表面と面一になるか又は前記露出した表面を超えて延在するように、前記シュー中央部分の前記内側表面に向かって十分に延在する、請求項８に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項１０】
前記第１及び第２の側壁は、前記シューの前記前面に隣接して位置し、前記第１及び第２の取り付けタブは、前記ブラケットの前記主壁の方に向けられて前記主壁に隣接して置かれる前記シューの前記背面に隣接して位置する、請求項６に記載のチェーンテンショナブレードアセンブリ。
【請求項１１】
（ｉ）主壁と、（ｉｉ）前記主壁から外側に突出するピボットピンと、（ｉｉｉ）前記主壁から外側に延在する傾斜部とを備える、ブラケットと、
前記ブラケットに動作可能に接続されたテンショナブレードアセンブリと
を備えるチェーンテンショナであって、
前記テンショナブレードアセンブリは、
前面と、背面と、第１の端と、第２の端と、前記第１の端と前記第２の端との間に延在する中央部分とを備える高分子シューであって、前記中央部分は、（ｉ）外側表面であって、その上での関連するチェーンの摺動移動のために適合された外側表面と、（ｉｉ）前記中央部分の前記外側表面に対して反対側に位置する内側表面とを備える、高分子シューと、
前記シューの前記第１の端内に画定されるピボット穴と、
を備え、ここで、前記ピボットピンは前記ピボット穴内に受容され、前記シューの前記第２の端は前記傾斜部上で支持され、
前記シューの前記第１の端は第１のバネ受容スロットを備え、前記シューの前記第２の端は第２のバネ受容スロットを備え、前記第１のバネ受容スロットは前記第２のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含み、前記第２のバネ受容スロットは前記第１のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含み、
前記第１のバネ受容スロットと、前記第２のバネ受容スロットと、前記シューの前記内側表面とは、バネ受容領域を提供し、
前記第１のバネ受容スロットは、
（ｉ）前記シュー中央部分の前記内側表面から離間されて前記内側表面に面する第１の下壁と、
（ｉｉ）前記第１の下壁に接続されて前記第１の下壁から外側に突出する第１の側壁であって、前記内側表面に向かって途中まで延在するが前記内側表面に接続されない第１の側壁と、
（ｉｉｉ）前記第１の下壁に接続されており、前記第１の側壁に対して前記第１のバネ受容スロットの反対側に位置する、第１の取り付けタブであって、前記第１の取り付けタブは前記シュー中央部分の前記内側表面に向かって部分的にのみ延在して前記内側表面から離間され、前記第１の取り付けタブは前記第１の側壁に比較して減少した高さを前記第１の下壁の上方で有し、前記第１の取り付けタブは、前記第１の側壁に比較して前記第１のバネ受容スロットの前記開口部からより遠くに位置する外側寄りの位置に置かれる、第１の取り付けタブとを備え、
前記第２のバネ受容スロットは、
（ｉ）前記シュー中央部分の前記内側表面から離間されて前記内側表面に面する第２の下壁と、
（ｉｉ）前記第２の下壁に接続されて前記第２の下壁から外側に突出する第２の側壁であって、前記内側表面に向かって途中まで延在するが前記内側表面に接続されない第２の側壁と、
（ｉｉｉ）前記第２の下壁に接続されており、前記第２の側壁に対して前記第２のバネ受容スロットの反対側に位置する、第２の取り付けタブであって、前記第２の取り付けタブは前記シュー中央部分の前記内側表面に向かって部分的にのみ延在して前記内側表面から離間され、前記第２の取り付けタブは前記第２の側壁に比較して減少した高さを前記第２の下壁の上方で有し、前記第２の取り付けタブは、前記第２の側壁に比較して前記第２のバネ受容スロットの前記開口部からより遠くに位置する外側寄りの位置に置かれる、第２の取り付けタブとを備え、
前記テンショナブレードアセンブリは更に、
前記バネ受容領域内に位置する少なくとも１つの板バネを備えるバネスタックであって、
（ｉ）前記第１の側壁と前記第１の取り付けタブとの間で前記第１のバネ受容スロット内に位置する第１の端と、
（ｉｉ）前記第２の側壁と前記第２の取り付けタブとの間で前記第２のバネ受容スロット内に位置する第２の端と、
（ｉｉｉ）前記バネスタックの前記第１の端と前記第２の端との間に位置する中央部分であって、前記バネスタックの前記中央部分は前記シュー中央部分の前記内側表面と接触する外側表面を含む、中央部分とを備える、バネスタック
を備え、
前記第１及び第２の取り付けタブ、及び前記第１及び第２の側壁は、前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの少なくとも一部、及び前記第１及び第２の側壁のそれぞれの少なくとも一部が前記バネ受容領域内の前記バネスタックを捕捉するために前記バネスタックの前記外側表面と面一になるか又は前記外側表面の上方に延在するそれぞれの高さまで、前記第１及び第２の下壁から外側にそれぞれ延在する、
チェーンテンショナ。
【請求項１２】
前記第１及び第２の取り付けタブはそれぞれ、
前記シューの隣接する前記背面から延在する傾斜面であって、前記傾斜面が前記シューの前記背面から離れて内側に延在するにつれて前記シューの前記内側表面により近くなるように延在する、傾斜面と、
前記シューの前記内側表面の方に概して向けられた移行面であって、前記傾斜面に接続された第１の端を備える移行面と、
前記移行面の第２の端に交差するように向けられた、かつ前記移行面の第２の端に接続された固定面であって、前記シューの前記前面に向けられた、固定面と
を備える、請求項１１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１３】
前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの前記移行面は、前記固定面と直角に交わる平坦面である、請求項１２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１４】
前記第１のバネ受容スロットは、前記第１の下壁を前記シュー中央部分に接続する端壁であって前記シュー中央部分に対して交差するように延在する第１の端壁を含み、
前記第２のバネ受容スロットは、前記第２の下壁を前記シュー中央部分に接続する端壁であって前記シュー中央部分に対して交差するように延在する第２の端壁を含み、
前記第１の取り付けタブは、前記第１の取り付けタブと前記第１の端壁との間に第１のバネ端隙間間隔が画定されるように、前記第１の端壁から離れて離間され、
前記第２の取り付けタブは、前記第２の取り付けタブと前記第２の端壁との間に第２のバネ端隙間間隔が画定されるように、前記第２の端壁から離れて内側に離間され、
前記第１及び第２のバネ端隙間間隔は、前記バネスタックが前記第１及び第２のバネ挿入ギャップを通して前記バネ受容領域内に取り付けられる場合に前記バネスタックの対向する前記第１及び第２の端を収容するための間隔を提供する、
請求項１１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１５】
前記第１の取り付けタブは、前記第１のバネ受容スロットの前記開口部から最大距離離間された第１の外側寄りエッジを備え、
前記第２の取り付けタブは、前記第２のバネ受容スロットの前記開口部から最大距離離間された第２の外側寄りエッジを備え、
前記第１及び第２の外側寄りエッジにおいて前記シュー中央部分の前記内側表面に垂直にそれぞれ測定される場合の、前記第１及び第２のバネ挿入ギャップのそれぞれの最大の大きさは、各第１及び第２の外側寄りエッジにおいて前記内側表面に垂直に測定される場合の、前記シュー中央部分の前記内側表面と前記バネスタックの前記外側表面との間に画定される最小距離以下である、
請求項１１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１６】
前記バネスタックは、組み合わされた第１及び第２の板バネを少なくとも備える、請求項１１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１７】
前記第１の板バネは前記第１及び第２の下壁にそれぞれ接触する対向する第１及び第２の端を備え、前記バネスタックの前記外側表面は、前記シュー中央部分の前記内側表面と接触する前記第２の板バネの露出した表面によって画定される、請求項１６に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１８】
前記第１及び第２の側壁のそれぞれ、及び前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれは、前記第１及び第２の側壁のそれぞれの少なくとも一部、及び前記第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの少なくとも一部が、前記シュー中央部分の前記内側表面と接触する前記第２の板バネの前記露出した表面と面一になるか又は前記露出した表面を超えて延在するように、前記シュー中央部分の前記内側表面に向かって十分に延在する、請求項１７に記載のチェーンテンショナ。
【請求項１９】
前記第１及び第２の側壁は、前記シューの前記前面に隣接して位置し、前記第１及び第２の取り付けタブは、前記ブラケットの前記主壁の方に向けられて前記主壁に隣接して置かれる前記シューの前記背面に隣接して位置する、請求項１８に記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１２年１２月９日に出願された米国仮特許出願第６１／７３５，０２８号の出願日からの優先権及びその利益を主張するものであり、前記仮出願の開示全体が参照によって本明細書中に明示的に援用される。
【０００２】
本発明は一般に自動車用チェーン駆動システムに関し、特に、限定された空間における移動チェーンへの張力付与に有効な機械式ブレード型のチェーンテンショナ装置に関する。従来技術のブレード型チェーンテンショニング装置は、チェーンに係合するブレード、すなわち樹脂プラスチック材料から通常は成形されるシュー部材を含み、その内部には金属バネが取り付けられて、プラスチック製シューの可撓性、低摩擦性、及び良好な耐摩耗性の利点を活かしつつ、必要な剛性及び制動特性をシューのサブアセンブリに提供している。
【背景技術】
【０００３】
図１は、金属スタンピングで通常は画定されるブラケットＫと、ブラケットに動作可能に接続されたテンショナブレードアセンブリＢＡＳ’とを含む例示的な既知のテンショナ装置Ｔ’を示す。ブラケットＫは、１つ以上のカムシャフトスプロケットＣＭＳの回転位置をクランクシャフトスプロケットＣＫＳの回転位置に対して位相を合わせるためすなわち「調時」するために提供されるチェーン駆動システムの一部として、関連するエンジンブロックＥＢ（図２）に動かないように固定される。ローラ／ブッシュチェーン又は逆歯チェーンなどのチェーン１５が、クランクシャフトスプロケットＣＫＳ及びカムシャフトスプロケット（１つ又は複数）ＣＭＳと係合され、クランクシャフトスプロケットに対してカムシャフトスプロケット（１つ又は複数）の位相合わせ／調時を行う。クランクシャフトスプロケットＣＫＳはＤＩＲの方向に回転し、チェーン１５は、張りストランド部分１６と弛みストランド部分１７とを含む。
【０００４】
図示されている実施形態では、既知のテンショナＴ’は、所望により設けてもよい固定チェーンガイド部分ＦＧを含み、固定チェーンガイド部分ＦＧには、ブラケットＫの主壁ＭＷから交差するように突出する固定ガイドフランジＸＦであって、高分子（プラスチック）材料で画定された固定チェーンガイドＧと係合されてこれを支持する固定ガイドフランジＸＦが含まれる。固定チェーンガイドＧは、図２に示すように、チェーンの張りストランド１６と摺動可能に係合してこれを支持するガイド面ＧＦを含む。
【０００５】
テンショナＴ’は、緩みストランド１７に張力をかけるためのテンショナ部分ＴＰ’を更に含む。テンショナ部分ＴＰ’の一部として、ブラケットＫには、主壁ＭＷに溶接又はその他の方法でしっかりと固定され、かつそこから垂直に外側に突出するピンＰが含まれる。ブラケットＫは、主壁ＭＷから外側に突出する支持フランジＴＦを更に含む。支持フランジＴＦの端は傾斜部Ｒを形成すなわち画定し、外側壁ＯＷが傾斜部Ｒの外側端から交差するように延在し、かつ主壁ＭＷに平行に延在し、これにより主壁ＭＷと外側壁ＯＷと傾斜部Ｒとの間に溝ＣＨが画定される。
【０００６】
テンショナ部分ＴＰ’には、一部品の高分子すなわち「プラスチック」のブレード、すなわちシューＢ’と、シューＢ’に取り外し可能に接続された金属バネＳとを含むブレードアセンブリＢＡＳ’が含まれる。バネＳは通常、弓形を有するように形成された概して矩形の一部品のバネ鋼ストリップから板バネとして形成される。シューの第１の端すなわちピボット端Ｂ１’には、ピボット穴ＰＢ’を含むボスすなわち円筒ＢＬ’が含まれ、ピボット穴ＰＢ’はブラケットピボットピンＰ上に摺動可能に受容される。ピボットピンＰは、シューＢ’のピボット端Ｂ１’がブラケットＫに対して回転することを可能にする段付きボルト又は任意のその他の好適なファスナによって置き換えられてもよい。シューの反対側の第２の端すなわち自由端Ｂ２’は、溝ＣＨ内に置かれて傾斜部Ｒ上で支持される拡大された脚部ＢＦ’を含む。ブラケットＫは従って、チェーン経路の面に対してブレードアセンブリＢＡＳ’をその適切な位置に維持し、同時に、チェーン１５の緩みストランド１７の張力及び位置の変化とこれに対応する矢印「ＡＭＰＬ」によって示される緩みストランド１７の揺動運動とに応答した、矢印「ＴＲＡＮＳ」によって示される、傾斜部Ｒ上での第２の自由端Ｂ２’の摺動往復並進運動と、「ＲＯＴＡＴＥ」とラベル付けされた矢印によって示される、ピボット端Ｂ１’におけるブレードアセンブリＢＡＳ’の関連する回転運動とを可能にする。図２ＡはテンショナＴ’の部分図であり、ブレードアセンブリＢＡＳ’のこの動作時の運動を、ブレードアセンブリＢＡＳ’の第１の位置については実線を、ブレードアセンブリＢＡＳ’の第２の位置については二点鎖線を使用して示している。
【０００７】
図３は、既知のテンショナブレードアセンブリＢＡＳ’の前面（外側）図であり、図４は、ブレードアセンブリＢＡＳ’の背面（内側）図である。図３Ａ及び図３Ｂはそれぞれ、図３の線３Ａ−３Ａ及び３Ｂ−３Ｂでの断面図である。シューの第１及び第２の端Ｂ１’、Ｂ２’は、バネＳの第１及び第２の対向する端Ｓ１、Ｓ２をそれぞれ受容して保持するための各第１及び第２のバネ受容スロットＬ１’、Ｌ２’を画定する。シューＢ’は、ピボット端及び自由端Ｂ１’、Ｂ２’の間に延在してこれらを相互接続する中央部分Ｂ３’も含む。中央部分Ｂ３’の上側すなわち外側表面ＯＳ’は、張力をかけられる関連するチェーンによって摺動可能に係合されるように適合されたチェーン接触面を提供し、チェーンは、ピボット端Ｂ１’から自由端Ｂ２’に向かうチェーン移動方向で外側表面ＯＳ’上を移動する。中央部分Ｂ３’は、外側表面ＯＳ’の反対側の、中央部分Ｂ３’の下面によって画定される下側すなわち内側表面ＩＳ’を含む。内側表面ＩＳ’には、バネＳの弓形の中央部分Ｓ３が接触する。
【０００８】
従って、第１及び第２のバネ受容スロットＬ１’、Ｌ２’とシュー中央部分Ｂ３’の内側表面ＩＳ’とは、シューＢ’の前面ＦＦ’を通して開放された、かつシューの背面ＲＦ’を通しても開放されたバネ受容スロットすなわち領域を画定する。各スロットＬ１’、Ｌ２’は、他方のスロットＬ１’、Ｌ２’の開口部Ｍ’の方に向けられた開口部Ｍ’（図４）を含み、この開口部Ｍ’を通してバネＳが他方のスロットＬ１’、Ｌ２’に向かって延在し、すなわち、第１のスロットＬ１’の開口部Ｍ’は第２のスロットＬ２’に向かって開口し、第２のスロットＬ２’の開口部は第１のスロットＬ１’に向かって開口する。
【０００９】
図３Ａを特に参照すると、バネＳの第１の端Ｓ１は、第１の側壁Ｗ１’と第１の取り付けタブＴ１’との間でスロットＬ１’内に保持される。第１の側壁Ｗ１’はシューの前面ＦＦ’に隣接して置かれ、外側バネエッジＳＥ１に当接するか又は密に隣接して位置する。第１の取り付けタブＴ１’はシューの背面ＲＦ’に隣接して置かれ、内側バネエッジＳＥ２に当接するか又は密に隣接して位置する。第１のバネ端Ｓ１は、第１の側壁Ｗ１’と第１の取り付けタブＴ１’との間で第１のバネ受容スロットＬ１’内に捕捉され、第１のバネ端Ｓ１と第１の側壁Ｗ１’及び第１の取り付けタブＴ１’との間には、第１の側壁Ｗ１’と第１の取り付けタブＴ１’との間での第１のバネ端Ｓ１の横方向の移動を最小にするために最小の隙間を有する。バネの第１の端Ｓ１の最も外側のすなわち遠位の先端は、シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳから離間されてこれに面するスロットＬ１'の第１の下壁ＬＷ１'と接触する。第１の側壁Ｗ１’及び第１の取り付けタブＴ１’の両方は、スロットＬ１’の下壁ＬＷ１’に接続されてこれから外側に突出し、両方共シュー中央部分Ｂ３’に向かって部分的にのみすなわち途中まで延在し、これによりシュー中央部分Ｂ３’と、第１の側壁Ｗ１’及び第１の取り付けタブＴ１’の両方の最も外側の表面との間に空間すなわちギャップが画定される。例示的実施形態では、下壁ＬＷ１’は、ピボット穴ＰＢ’が内部に画定されたボスすなわち円筒ＢＬ’の外側表面によって提供される。
【００１０】
同様に、図３Ｂに示すように、バネＳの第２の端Ｓ２は、第２の側壁Ｗ２’と第２の取り付けタブＴ２’との間でスロットＬ２’内に保持される。第２の側壁Ｗ２’はシューの前面ＦＦ’に隣接して置かれ、外側バネエッジＳＥ１に当接するか又は密に隣接して位置する。第２の取り付けタブＴ２’はシューの背面ＲＦ’に隣接して置かれ、内側バネエッジＳＥ２に当接するか又は密に隣接して位置する。バネＳの第２の端Ｓ２は、第２の側壁Ｗ２’と第２の取り付けタブＴ２’との間でスロットＬ２’内に捕捉され、第２のバネ端Ｓ２と第２の側壁Ｗ２’及び第２の取り付けタブＴ２’との間には、第２の側壁Ｗ２’と第２の取り付けタブＴ２’との間での第２のバネ端Ｓ２の横方向の移動を防止するか又は少なくとも最小化するために最小の隙間を有する。バネの第２の端Ｓ２は、シュー中央部分Ｂ３’の内側表面ＩＳ’から離間されてこれに面するスロットＬ２’の第２の下壁ＬＷ２’と接触する。第２の側壁Ｗ２’及び第２の取り付けタブＴ２’の両方は、下壁ＬＷ２’に接続されてこれから外側にすなわち上方に突出し、それぞれがシュー中央部分Ｂ３’に向かって部分的にのみすなわち途中まで延在し、これによりシュー中央部分Ｂ３’と、第２の側壁Ｗ１’及び第２の取り付けタブＴ１’の両方との間に空間が画定される。
【００１１】
図３Ａ及び図３Ｂを引き続き参照すると、第１及び第２の取り付けタブＴ１’、Ｔ２’はそれぞれ、シュー中央部分Ｂ３’の内側表面ＩＳ’の方に概して向けられかつそれから離間された上側すなわち外側面ＯＦ’を含む。各外側面ＯＦ’は、スロットＬ１’、Ｌ２’内にバネＳが摺動移動する間に、バネＳが各外側面ＯＦ’とシュー内側表面ＩＳ’との間を各外側面ＯＦ’を越えて摺動挿入されるのを容易にするように、寸法が定められて適合される。図示されている例では、各外側面ＯＦ’にはそれぞれ、シューＢ’の背面ＲＦ’に隣接して始まり、シューＢ’の前面ＦＦ’に向けて背面ＲＦ’から離れて内側に延在するにつれて内側表面ＩＳ’により近くなるように延在する傾斜面ＩＦ’が含まれる。各外側面ＯＦ’のそれぞれは平坦面ＦＴ’を更に含み、この平坦面ＦＴ’は、各傾斜面ＩＦ’を、平坦面ＦＴ’に交差するように位置する各固定面ＬＦ’に接続する。交差する固定面ＬＦ’は、平坦面ＦＴ’の最も内側の端を各下壁ＬＷ１’、ＬＷ２’に接続する。固定面ＬＦ’はそれぞれ、スロットＬ１’、Ｌ２’の反対側上に位置する第１及び第２の側壁Ｗ１’、Ｗ２’の方に向けられ、これにより、取り付けられたバネ端Ｓ１は、第１の側壁Ｗ１’と第１の固定タブＴ１’の固定面ＬＦ’との間に捕捉され、バネ端Ｓ２は、第２の側壁Ｗ２’と第２の固定タブＴ２’の固定面ＬＦ’との間に捕捉される。
【００１２】
第１及び第２のスロットＬ１’、Ｌ２’の間で、シューＢ’の前面ＦＦ’及び背面ＲＦ’の両方を通してシューＢ’は完全に開放される。シュー中央部分Ｂ３’の内側表面ＩＳ’から延在する全てのバネ保持壁又はタブを除去することが有益であるとみなされており、なぜならエンジン動作中のシュー中央部分の屈曲に起因して、これらの壁／タブによって応力上昇源が作られる可能性があるからである。従ってバネＳは、取り付けタブＴ１’、Ｔ２’及び壁Ｗ１’、Ｗ２’のみによってスロットＬ１’、Ｌ２’内に収容されなければならない。
【００１３】
ブレードアセンブリＢＡＳ’を組み立てるために、シューＢは、第１及び第２のシュー端Ｂ１’、Ｂ２’の間の距離を減少させることによって外側表面ＯＳ’の半径を減少させるために弾性的に変形され、これによりバネ受容領域は一時的に、バネＳの自由（撓められていない）形状に近い形状となる。第１及び第２のバネ端Ｓ１、Ｓ２は次に、シューの背面ＲＦ’において第１及び第２の取り付けタブＴ１’、Ｔ２’と内側表面ＩＳ’との間に画定された空間を通した挿入によって、それぞれ第１及び第２のバネ受容スロットＬ１’、Ｌ２’内に同時に挿入される（この取り付けプロセスの間にバネＳも必要に応じて弾性的に変形される）。バネＳが第１及び第２のスロットＬ１’、Ｌ２’内に完全に受容された場合、バネＳ及びシューＢ’は弛緩することが許可され、これによりバネは上述のようにバネ受容領域内に捕捉される。このバネ取り付けプロセスを達成するために、取り付けタブＴ１’、Ｔ２’の高さは、タブＴ１’、Ｔ２’と内側表面ＩＳ’との間の十分な空間を保証するように制限されなければならない。
【００１４】
単一バネテンショナによって、エンジンの動作範囲にわたってチェーンストランド振動が適切に制御され、かつテンショナの指定される摩耗寿命が適切に制御（チェーン摩耗調整）される場合、ブレードテンショナのために単一バネＳを使用することは一般に好ましい解決法である。しかし一部のエンジンカムシャフト駆動の過大な動力には、複数バネテンショナの、すなわち積み重ねて組み合わされた構成に配置されて上述のようにプラスチックシューに接続される２つ（又はそれ以上）の金属バネＳを含むテンショナの、既知の利点が、必要なテンション荷重及び弾性的付勢特性を提供するために必要とされる。
【００１５】
上述のシューＢ’などの既知のチェーンテンショナシューは、特定の条件下でのスロットＬ１’、Ｌ２’内への複数バネの保持に関して不十分な場合がある。上述のように、取り付けタブＴ１’、Ｔ２’の高さは、取り付けタブＴ１’、Ｔ２’と内側表面ＩＳ’との間にそれぞれ画定されるギャップを通してバネ（１つ又は複数）Ｓが取り付けられることを可能にするように制限されなければならず、この高さ制限により、取り付けタブＴ１’、Ｔ２’が２つ以上の取り付けられるバネＳを保持する能力は減少する。更に、一般的な射出成形プロセスにおいてシューＢ’を効率的に製造するために、第１及び第２の取り付けタブＴ１’、Ｔ２’はチェーン移動方向軸に関して、それぞれ第１及び第２の側壁Ｗ１’、Ｗ２’からオフセットされなければならない。これは各スロットＬ１’、Ｌ２’について、その取り付けタブＴ１’、Ｔ２’又はその側壁Ｗ１’、Ｗ２’がスロットＬ１’、Ｌ２’の開口部Ｍ’（図５、図５Ａ、図５Ｂを参照）のより近くに、すなわち、他方のスロットＬ１’、Ｌ２’のより近くに、かつシューの対向する端Ｂ１’、Ｂ２’の間の中央点のより近くに置かれなければならないことを意味し、この位置は本明細書中では「内側寄りの」位置と呼ばれる。本明細書中に示される既知のテンショナシューＢ’の場合、第１及び第２の取り付けタブＴ１’、Ｔ２’はそれぞれ内側寄りの位置に置かれ、第１及び第２の側壁Ｗ１’、Ｗ２’はそれぞれ外側寄りの位置に置かれ、すなわち、内側寄りのタブＴ１’、Ｔ２’に比較して第１及び第２の側壁Ｗ１’、Ｗ２’は、各スロットＬ１’、Ｌ２’の開口部Ｍ’からより大きな距離に、かつシューＢ’の対向する端Ｂ１’、Ｂ２’の間の中央点からより大きな距離に置かれる。内側寄りの第１及び第２の取り付けタブＴ１’、Ｔ２’の間の距離は、外側寄りの第１及び第２の側壁Ｗ１’、Ｗ２’の間の距離より小さい。
【００１６】
図５は、積み重ねて組み合わされた関係に配置されてスロットＬ１’、Ｌ２’内に取り付けられた第１及び第２のバネＳ（１Ｓ、２Ｓ）を有する既知のシューＢ’を示す。図５Ａ及び図５Ｂは、シューＢ’の対向する端Ｂ１’、Ｂ２’の拡大図を示し、中央部分Ｂ３’の内側表面ＩＳ’の最も近くに位置する第２の（外側の）バネ２Ｓは、どちらの取り付けタブＴ１’、Ｔ２’によっても十分にオーバーラップされ保持されてはいないことがわかる。上述のようにこれは、取り付けタブＴ１’、Ｔ２’に必要とされる、それらを越えてバネ（１つ又は複数）Ｓが取り付けられることを可能にするための高さ制限と、取り付けタブＴ１’、Ｔ２’が内側寄りのタブであり、その位置では弓形のバネ１Ｓ、２Ｓが、バネ１Ｓ、２Ｓの外側壁Ｗ１’、Ｗ２’に隣接した位置に比較して、各スロットＬ１’、Ｌ２’の下壁ＬＷ１’、ＬＷ２’からより大きな距離離間されるという事実との組み合わせに起因する。言い換えると、外側壁Ｗ１’、Ｗ２’はバネ１Ｓ、２Ｓの対向する遠位端に隣接してそれぞれ位置し、そこではバネが下壁ＬＷ１’、ＬＷ２’に接触し、これにより外側壁Ｗ１’、Ｗ２’がバネ１Ｓ、２Ｓを捕捉することが可能となり、一方、内側寄りの取り付けタブＴ１’、Ｔ２’は、下壁ＬＷ１’、ＬＷ２’の上方の高さが必す制限されており、各下壁ＬＷ１’、ＬＷ２’から離れて離間された第２のバネ２Ｓの弓形部分を捕捉することができない。従って、第２のバネ２ＳはスロットＬ１’、Ｌ２’のいずれか又は両方から外れる危険があり、外れた場合、バネ２Ｓがブラケット壁ＭＷに接触して望ましくなく係合するか、あるいはシューＢ’から分離する及び／又はシューＢ’を損傷する可能性がある。
【発明の概要】
【００１７】
本発明の一態様によれば、チェーンテンショナブレードアセンブリが、第１の端と、第２の端と、第１の端と第２の端との間に延在する中央部分とを含む高分子シューを含む。中央部分は、（ｉ）関連するチェーンによって摺動可能に係合されるように適合された外側表面と、（ｉｉ）前記中央部分の外側表面に対して反対側上に位置する内側表面とを含む。シューの第１の端内にピボット穴が画定される。第１のバネ受容スロットがシューの第１の端内に位置し、第２のバネ受容スロットがシューの第２の端内に位置する。第１のバネ受容スロットは第２のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含み、第２のバネ受容スロットは第１のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含む。第１のバネ受容スロットと、前記第２のバネ受容スロットと、シューの内側表面とは、バネ受容領域を提供する。第１のバネ受容スロットは、（ｉ）シュー中央部分の内側表面から離間されてこれに面する第１の下壁と、（ｉｉ）第１の下壁に接続されてこれから外側に突出する第１の側壁であって、内側表面に向かって延在するがこれに接続されず、従って第１の側壁と内側表面との間に第１のバネ保持ギャップが画定される、第１の側壁と、（ｉｉｉ）第１の下壁に接続された第１の取り付けタブであって、第１の取り付けタブはシュー中央部分の内側表面に向かって延在するがこれに接続されず、従って第１の取り付けタブと内側表面との間に第１のバネ挿入ギャップが画定される、第１の取り付けタブとを含む。第１のバネ保持ギャップの最小の大きさは、第１のバネ挿入ギャップの最小の大きさより小さい。第２のバネ受容スロットは、（ｉ）シュー中央部分の内側表面から離間されてこれに面する第２の下壁と、（ｉｉ）第２の下壁に接続されてこれから外側に突出する第２の側壁であって、内側表面に向かって延在するがこれに接続されず、従って第２の側壁と内側表面との間に第２のバネ保持ギャップが画定される、第２の側壁と、（ｉｉｉ）第２の下壁に接続された第２の取り付けタブであって、第２の取り付けタブはシュー中央部分の内側表面に向かって延在するがこれに接続されず、従って第２の取り付けタブと内側表面との間に第２のバネ挿入ギャップが画定される、第２の取り付けタブとを含む。第２のバネ保持ギャップの最小の大きさは、第２のバネ挿入ギャップの最小の大きさより小さい。バネスタックが、シューのバネ受容領域内に位置する少なくとも第１の板バネを含む。バネスタックは、（ｉ）第１の側壁と第１の取り付けタブとの間で第１のバネ受容スロット内に位置する第１の端と、（ｉｉ）第２の側壁と第２の取り付けタブとの間で第２のバネ受容スロット内に位置する第２の端と、（ｉｉｉ）前記第１及び第２のバネ端の間に位置してこれらを接続する中央部分であって、バネの前記スタックの中央部分はシュー中央部分の内側表面と接触する外側表面を含む、中央部分とを含む。第１及び第２の取り付けタブは第１及び第２の側壁に比較して外側寄りの位置に置かれ、これにより第１及び第２の取り付けタブは、前記第１及び第２の側壁に比較して相互により遠く離れて離間され、かつシューの前記第１及び第２の端の間に位置するシューの中央点から、第１及び第２の側壁に比較してより遠くに離間される。第１及び第２の側壁のそれぞれ、及び第１及び第２の取り付けタブのそれぞれは、第１及び第２の側壁のそれぞれの少なくとも一部、及び第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの少なくとも一部がバネのスタックの外側表面と面一になるか又はこれを超えて延在するように、シュー中央部分の内側表面に向かって十分に延在する。
【００１８】
本発明の別の態様によれば、チェーンテンショナが、（ｉ）主壁と、（ｉｉ）主壁から外側に突出するピボットピンと、（ｉｉｉ）主壁から外側に延在する傾斜部とを含むブラケットを含む。チェーンテンショナは、ブラケットに動作可能に接続されたテンショナブレードアセンブリも含む。テンショナブレードアセンブリは、第１の端と、第２の端と、第１の端と第２の端との間に延在する中央部分とを含む高分子シューを含み、中央部分は、（ｉ）外側表面であって、その上での関連するチェーンの摺動移動のために適合された外側表面と、（ｉｉ）中央部分の外側表面に対して反対側上に位置する内側表面とを含む。シューの第１の端内にピボット穴が画定される。ピボットピンはピボット穴内に受容され、シューの第２の端は傾斜部上で支持される。シューの第１の端は第１のバネ受容スロットを含み、シューの第２の端は第２のバネ受容スロットを含む。第１のバネ受容スロットは第２のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含み、第２のバネ受容スロットは第１のバネ受容スロットの方に向けられた開口部を含む。第１のバネ受容スロットと、第２のバネ受容スロットと、シューの内側表面とは、バネ受容領域を提供する。第１のバネ受容スロットは、（ｉ）シュー中央部分の内側表面から離間されてこれに面する第１の下壁と、（ｉｉ）第１の下壁に接続されてこれから外側に突出する第１の側壁であって、内側表面に向かって途中まで延在するがこれに接続されない第１の側壁と、（ｉｉｉ）第１の下壁に接続された第１の取り付けタブであって、第１の取り付けタブはシュー中央部分の内側表面に向かって部分的にのみ延在してこれから離間され、第１の取り付けタブは第１の側壁に比較して減少した高さを第１の下壁の上方で有する、第１の取り付けタブとを含む。第１の取り付けタブは、第１の側壁に比較して第１のバネ受容スロットの開口部からより遠くに位置する外側寄りの位置に置かれる。第２のバネ受容スロットは、（ｉ）シュー中央部分の内側表面から離間されてこれに面する第２の下壁と、（ｉｉ）第２の下壁に接続されてこれから外側に突出する第２の側壁であって、内側表面に向かって途中まで延在するがこれに接続されない第２の側壁と、（ｉｉｉ）第２の下壁に接続された第２の取り付けタブであって、第２の取り付けタブはシュー中央部分の前記内側表面に向かって部分的にのみ延在してこれから離間され、第２の取り付けタブは第２の側壁に比較して減少した高さを第２の下壁の上方で有し、第２の取り付けタブは、第２の側壁に比較して第２のバネ受容スロットの開口部からより遠くに位置する外側寄りの位置に置かれる、第２の取り付けタブとを含む。テンショナブレードアセンブリは、バネ受容領域内に位置する少なくとも１つの板バネを含むバネスタックを更に含み、バネスタックは、（ｉ）第１の側壁と第１の取り付けタブとの間で第１のバネ受容スロット内に位置する第１の端と、（ｉｉ）第２の側壁と第２の取り付けタブとの間で第２のバネ受容スロット内に位置する第２の端と、（ｉｉｉ）第１の端と第２の端との間に位置する中央部分であって、バネスタックの中央部分はシュー中央部分の内側表面と接触する外側表面を含む、中央部分とを含む。第１及び第２の取り付けタブ、及び第１及び第２の側壁は、第１及び第２の取り付けタブのそれぞれの少なくとも一部、及び第１及び第２の側壁のそれぞれの少なくとも一部がバネ受容領域内のバネスタックを捕捉するためにバネスタックの外側表面と面一になるか又はその上方に延在するそれぞれの高さまで、前記第１及び第２の下壁から外側にそれぞれ延在する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（従来技術）金属スタンピングで画定されるブラケットと、ブラケットに動作可能に接続されたテンショナブレードアセンブリとを含む例示的な既知のチェーンテンショナ装置を示す。
【図２】（従来技術）クランクシャフトスプロケット及び１つ以上のカムシャフトスプロケットと駆動係合された関連するチェーンに張力をかけるために、内燃エンジンの一部として動作可能に取り付けられた、図１の既知のチェーンテンショナ装置を示す。
【図２Ａ】（従来技術）使用中の動作時運動を示す、図１のテンショナの部分図である。
【図３】（従来技術）図１のチェーンテンショナ装置の既知のテンショナブレードアセンブリの前面（外側）図である。
【図３Ａ】（従来技術）図３の線３Ａ−３Ａでの断面図である。
【図３Ｂ】（従来技術）図３の線３Ｂ−３Ｂでの断面図である。
【図４】（従来技術）図１のチェーンテンショナ装置の既知のテンショナブレードアセンブリの背面（内側）図である。
【図５】（従来技術）積み重ねて組み合わされた関係に配置されて動作可能に取り付けられた第１及び第２のバネＳを有する、図１〜図４のテンショナブレードアセンブリの既知の高分子シューを示す。
【図５Ａ】（従来技術）図５の高分子シュー及び複数の取り付けられたバネの、対向する端の拡大図を示す。
【図５Ｂ】（従来技術）図５の高分子シュー及び複数の取り付けられたバネの、対向する端の拡大図を示す。
【図６】本発明に従って形成された高分子シューを含むテンショナブレードアセンブリであって、動作可能に取り付けられ効果的に保持された第１及び第２の積み重ねられた／組み合わされたバネを含むテンショナブレードアセンブリの前面（外側）図である。
【図６Ａ】図６の線６Ａ−６Ａでの断面図である。
【図６Ｂ】図６の線６Ｂ−６Ｂでの断面図である。
【図７】本発明に従って形成された高分子シューを含むテンショナブレードアセンブリであって、動作可能に取り付けられ効果的に保持された第１及び第２の積み重ねられた／組み合わされたバネを含むテンショナブレードアセンブリの背面（内側）図である。
【図７Ａ】図７のテンショナブレードアセンブリの第１の端の拡大図である。
【図７Ｂ】図７のテンショナブレードアセンブリの第２の端の拡大図である。
【図７Ｃ】図７Ａの線７Ｃ−７Ｃでの断面図である。
【図７Ｄ】図７Ｂの線７Ｄ−７Ｄでの断面図である。
【図８】バネが取り付けられていない高分子シューのみの背面図を示す。
【図９】積み重ねて組み合わされたバネ（バネは図１０に示されている）の取り付けのためにバネ取り付け位置まで弾性的に撓められた図８の高分子シューを示す背面図である。
【図１０】積み重ねて組み合わされたバネ（バネは図１０に示されている）の取り付けのためにバネ取り付け位置まで弾性的に撓められた図８の高分子シューを示す等角図である。
【図１１】シューが図９及び図１０のバネ取り付け位置に依然として変形された状態での、スロットＬ１、Ｌ２内に挿入された積み重ねて組み合わされたバネを示す。
【図１１Ａ】図１１のテンショナブレードアセンブリの第１の端の拡大図である。
【図１１Ｂ】図１１のテンショナブレードアセンブリの第２の端の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図６〜図１１Ｂを参照して説明する本発明によれば、新規の改良されたチェーンテンショナシューＢが、従来の方法を使用したシュー内へのバネ（１つ又は複数）の取り付けを依然として可能にしながら、１つ以上のバネのスタックをシュー内に拘束するための、取り付けタブと保持機構とを含む。図６及び図７は、本発明に従って形成されたシューＢを含むテンショナブレードアセンブリＢＡＳであって、動作可能に取り付けられた第１及び第２の板バネＳ（１Ｓ、２Ｓ）を含むテンショナブレードアセンブリＢＡＳのそれぞれ前面（外側）及び背面（内側）図である。上述のように、２つ以上のバネ１Ｓ、２Ｓの代わりに単一のバネＳが、本発明の範囲及び意図から逸脱することなくテンショナブレードアセンブリＢＡＳ内で使用されてもよいが、本明細書中ではテンショナブレードアセンブリは、２つのバネ１Ｓ、２Ｓのスタックを含む例示的実施形態に関して説明される。シューＢの、上述のシューＢ’と比較して類似した構成要素及び特徴は、プライム（’）記号を省略した同様の参照文字及び番号を用いて識別される。バネＳ（１Ｓ、２Ｓ）は、図１〜図５に関連して上述したバネＳ（１Ｓ、２Ｓ）と類似しているか又は同一であるが、シューＢは、第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓの両方の効果的な取り付け及び保持を提供するために、本明細書中で説明される及び／又は示されるように、シューＢ’と比較して変更される。ブレードアセンブリＢＡＳは、チェーンテンショナＴ’と同様に機能するチェーンテンショナを提供するために、その背面ＲＦがブラケットＫの主壁ＭＷの方に向けられかつそれと隣接して置かれて、既知のブレードアセンブリＢＡＳ’について上述したのと同様の手法で図１〜図２ＡのブラケットＫ又は別のブラケット上に取り付けられるか、又はブレードアセンブリＢＡＳは、その外側表面上で移動している関連するチェーンに張力をかけるために、代替の配置においてエンジン又はその他の構造に（例えば、ピボット穴ＰＢを通して挿入される段付きボルトあるいはその他のピン又はファスナを使用して）直接的に又は間接的に枢着されてもよい。
【００２１】
ブレードアセンブリＢＡＳは、一部品の高分子すなわち「プラスチック」のブレード、すなわちシューＢと、シューＢに取り外し可能に接続された第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓなどの複数の金属バネＳとを含む。バネＳはそれぞれが一般に、弓形を有するように形成された概して矩形の一部品のバネ鋼ストリップから形成され、バネ１Ｓ、２Ｓは、積み重ねて組み合わされた構成に配置されてバネのスタックを形成する。シューの第１の端すなわちピボット端Ｂ１には、ピボット穴ＰＢを含むボスすなわち円筒ＢＬが含まれ、ピボット穴ＰＢはブラケットピボットピンＰ（図１〜図２Ａ）上に摺動可能に受容され、あるいは関連するエンジンに直接的に又は間接的にブレードアセンブリＢＡＳを装着するために、段付きボルト又はその他のピボットファスナ又はピンがこのピボット穴ＰＢを通して挿入される。シューＢは、反対側の第２の端すなわち自由端Ｂ２を含み、これは、関連するブラケットＫ又はその他の装着構造の溝ＣＨ内に置かれて傾斜部Ｒ上で摺動可能に支持されるように適合された脚部ＢＦを含む。
【００２２】
図６Ａ及び図６Ｂはそれぞれ、図６の線６Ａ−６Ａ及び６Ｂ−６Ｂでの断面図である。バネ１Ｓ、２Ｓは積み重ねて一緒に組み合わされ、シューＢの第１及び第２の端Ｂ１、Ｂ２は、各バネ１Ｓ、２Ｓの第１及び第２の対向する端Ｓ１、Ｓ２をそれぞれ受容して保持するための、すなわちバネのスタックの第１及び第２の対向する端をそれぞれ受容して保持するための、それぞれ第１及び第２のバネ受容スロットＬ１、Ｌ２を画定する。シューＢは、ピボット端及び自由端Ｂ１、Ｂ２の間に延在してこれらを相互接続する中央部分Ｂ３も含む。中央部分Ｂ３の上側すなわち外側表面ＯＳは、張力をかけられる関連するチェーンによって摺動可能に係合されるように適合されたチェーン接触面を提供し、チェーンは、ピボット端Ｂ１から自由端Ｂ２に向かうチェーン移動方向で外側表面ＯＳ上を移動する。中央部分Ｂ３は、外側表面ＯＳの反対側の、中央部分Ｂ３の下面によって画定される下側すなわち内側表面ＩＳを含む。内側表面ＩＳには、バネＳ１、Ｓ２のスタックの弓形の中央部分Ｓ３が接触する。特に、ブレード中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳには、単一のバネＳの、又は本明細書中で示すような複数のバネのスタックの場合は最も外側のバネ２Ｓの、露出した外側表面２Ｓａが接触する。バネのスタックの外側表面２Ｓａは常に、単一のバネ１Ｓ又は２Ｓの、あるいはバネ１Ｓ、２Ｓのスタックの最も外側のバネの、ブレード中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳと接触する表面である。従って、第１及び第２のバネ受容スロットＬ１、Ｌ２とシュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳとは、シューＢの背面ＲＦを通して開放された、かつシューの前面ＦＦを通しても開放されたバネ受容スロットすなわち領域を画定する。
【００２３】
図６及び図６Ａを特に参照すると、各バネ１Ｓ、２Ｓ（あるいは単一のバネのみが取り付けられる場合はバネ１Ｓ又は２Ｓのいずれか一方）の第１の端Ｓ１は、第１の側壁Ｗ１と第１の取り付けタブＴ１との間でスロットＬ１内に保持され、これによりバネ１Ｓ、２Ｓのスタックの第１の端は、第１の側壁Ｗ１と第１の取り付けタブＴ１との間で第１のスロットＬ１内に受容されて保持される。第１の側壁Ｗ１はシューの前面ＦＦに隣接して置かれ、バネ１Ｓ、２Ｓの外側エッジＳＥ１に当接するか又は密に隣接して位置する。第１の取り付けタブＴ１はシューの背面ＲＦに隣接して置かれ、内側バネエッジＳＥ２に当接するか又は密に隣接して位置する。従って、各バネ１Ｓ、２Ｓの第１の端Ｓ１は、第１の側壁Ｗ１と第１の取り付けタブＴ１との間で第１のバネ受容スロットＬ１内に捕捉され、それぞれ第１のバネ端Ｓ１と第１の側壁Ｗ１及び第１の取り付けタブＴ１との間には、第１の側壁Ｗ１と第１の取り付けタブＴ１との間での各バネ１Ｓ、２Ｓの第１の端Ｓ１の横方向の移動を制限するために最小の隙間を有する。少なくとも第１のバネ１Ｓの第１の端Ｓ１の最も外側のすなわち遠位の先端は、シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳから離間されてこれに面するスロットＬ１の床すなわち下壁ＬＷ１と接触する。第１の側壁Ｗ１及び第１の取り付けタブＴ１の両方は、スロットＬ１の下壁ＬＷ１に接続されてこれから外側に突出し、両方共シュー中央部分Ｂ３に向かって部分的にのみすなわち途中まで延在し、これによりシュー中央部分Ｂ３と、第１の側壁Ｗ１及び第１の取り付けタブＴ１の両方との間に空間が画定される。例示的実施形態では、下壁ＬＷ１は、ピボット穴ＰＢが内部に画定されたボスすなわち円筒ＢＬの外側表面によって提供される。第１の側壁Ｗ１は第１の取り付けタブＴ１より高く下壁ＬＷ１の上方に延在し、なぜなら弓形のバネ１Ｓ、２Ｓが第１の取り付けタブＴ１を越えてスロットＬ１内に取り付けられ得るように、第１の取り付けタブＴ１は高さが制限されなければならないからである。第１の取り付けタブＴ１も第１の側壁Ｗ１もシュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳに接続されず、なぜならバネ１Ｓ、２Ｓは、第１の取り付けタブＴ１と内側表面ＩＳとの間に画定される第１のバネ挿入ギャップＩＧ１（図７を参照）を通してスロットＬ１内に取り付けられなければならず、また、内側表面ＩＳへの第１の側壁Ｗ１の接続により応力上昇源が作られ、シュー中央部分Ｂ３の可撓性が制限されるからである。
【００２４】
同様に、図６Ｂに示すように、各バネ１Ｓ、２Ｓ（あるいは単一のバネのみが取り付けられる場合はバネ１Ｓ又は２Ｓのいずれか一方）の第２の端Ｓ２は、第２の側壁Ｗ２と第２の取り付けタブＴ２との間でスロットＬ２内に保持され、これによりバネ１Ｓ、２Ｓのスタックの第２の端は、第２の側壁Ｗ２と第２の取り付けタブＴ２との間で第２のスロットＬ２内に受容されて保持される。第２の側壁Ｗ２はシューの前面ＦＦに隣接して置かれ、外側バネエッジＳＥ１に当接するか又は密に隣接して位置する。第２の取り付けタブＴ２はシューの背面ＲＦに隣接して置かれ、内側バネエッジＳＥ２に当接するか又は密に隣接して位置する。各バネＳの第２の端Ｓ２は従って、第２の側壁Ｗ２と第２の取り付けタブＴ２との間でスロットＬ２内に捕捉され、それぞれ第２のバネ端Ｓ２と第２の側壁Ｗ２及び第２の取り付けタブＴ２との間には、第２の側壁Ｗ２と第２の取り付けタブＴ２との間での第２のバネ端Ｓ２の横方向の移動を防止するか又は少なくとも最小化するために最小の隙間を有する。少なくとも第１のバネ１Ｓの第２の端Ｓ２の最も外側のすなわち遠位の先端は、シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳから離間されてこれに面する第２のスロットＬ２の第２の下壁ＬＷ２と接触する。第２の側壁Ｗ２及び第２の取り付けタブＴ２の両方は、第２の下壁ＬＷ２に接続されてこれから外側にすなわち上方に突出し、それぞれがシュー中央部分Ｂ３に向かって部分的にのみすなわち途中まで延在する。第２の側壁Ｗ２は第２の取り付けタブＴ２より高く下壁ＬＷ２の上方に延在し、なぜならバネ１Ｓ、２Ｓが第２の取り付けタブＴ２を越えてスロットＬ２内に取り付けられ得るように、第２の取り付けタブＴ２は高さが制限されなければならないからである。第２の取り付けタブＴ２も第２の側壁Ｗ２もシュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳに接続されず、なぜならバネ１Ｓ、２Ｓは、第２の取り付けタブＴ２と内側表面ＩＳとの間に画定される第２のバネ挿入ギャップＩＧ２（図７を参照）を通してスロットＬ２内に取り付けられなければならず、また、内側表面ＩＳへの第２の側壁Ｗ２の接続により応力上昇源が作られ、シュー中央部分Ｂ３の可撓性が制限されるからである。
【００２５】
図７Ａ〜図７Ｄを更に参照すると、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２はそれぞれ、シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳの方に概して向けられかつそれから離間された上側すなわち外側面ＯＦを含む。各外側面ＯＦは、それぞれのバネ挿入ギャップＩＧ１、ＩＧ２を通してスロットＬ１、Ｌ２内にバネ１Ｓ、２Ｓが摺動移動される間に、積み重ねて組み合わされたバネ１Ｓ、２Ｓが各外側面ＯＦとシュー内側表面ＩＳとの間を各外側面ＯＦを越えて摺動挿入されるのを容易にするように、寸法が定められて適合される。図示されている例では、各外側面ＯＦにはそれぞれ、シューＢの背面ＲＦに隣接して始まり、シューＢの前面ＦＦに向けて背面ＲＦから離れて内側に延在するにつれて内側表面ＩＳにより近くなるように延在する傾斜面ＩＦが含まれる。外側面ＯＦのそれぞれは平坦移行面ＦＴを更に含み、この平坦移行面ＦＴは、各傾斜面ＩＦを、平坦面ＦＴに交差するように位置する各固定面ＬＦ（図６Ａ、図６Ｂ）に接続する。各移行面ＦＴは、各傾斜面ＩＦに接続された第１の端を含み、かつ各交差する固定面ＬＦに接続された第２の端を含む。固定面は各移行面ＦＴと直角に接続される。交差する固定面ＬＦは、平坦面ＦＴの最も内側の端を各下壁ＬＷ１、ＬＷ２に接続する。固定面ＬＦはそれぞれ、スロットＬ１、Ｌ２の反対側上に位置する第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２の方に向けられ、これにより、各取り付けられたバネ端Ｓ１は、第１の側壁Ｗ１と第１の固定タブＴ１の固定面ＬＦとの間に捕捉され、各バネ端Ｓ２は、第２の側壁Ｗ２と第２の固定タブＴ２の固定面ＬＦとの間に捕捉される。
【００２６】
第１及び第２のスロットＬ１、Ｌ２の間に位置する中央領域Ｂ３において、シューＢの前面ＦＦ及び背面ＲＦの両方を通してシューＢは完全に開放される。各スロットＬ１、Ｌ２は、他方のスロットＬ１、Ｌ２の方に向けられた開口部Ｍ（図７）を含み、この開口部Ｍを通してバネＳが他方のスロットＬ１、Ｌ２に向かって延在する。シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳから延在する全てのバネ保持壁又はタブを除去することが有益であると考えられており、なぜならエンジン動作中のシュー中央部分の屈曲に起因して、これらの壁／タブによって応力上昇源が作られる可能性があるからである。従ってバネ１Ｓ、２Ｓは、取り付けタブＴ１、Ｔ２及び壁Ｗ１、Ｗ２のみによってスロットＬ１、Ｌ２内で横方向に収容されなければならない。
【００２７】
シューＢは、本明細書中に示すように複数のバネ１Ｓ、２ＳのスタックをスロットＬ１、Ｌ２内に保持することが意図されるが、バネ１Ｓ、２Ｓのうちの一方のみのスタックが取り付けられて使用されてもよく、すなわちバネＳのスタックは、単一のバネ１Ｓ又は２Ｓのみを含んでもよく、又は本明細書中に示すような両方のバネ１Ｓ及び２Ｓなどの２つ以上のバネを含んでもよい。上述のように、取り付けタブＴ１、Ｔ２と内側表面ＩＳとの間にそれぞれ画定されるバネ挿入ギャップＩＧ１、ＩＧ２を通して１つ以上のバネ１Ｓ、２Ｓが取り付けられることを可能にするために、それぞれの下壁ＬＷ１、ＬＷ２の上方の取り付けタブＴ１、Ｔ２の高さは必ず制限されなければならない。対照的に、それぞれの下壁ＬＷ１、ＬＷ２の上方の第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２の高さは取り付けタブＴ１、Ｔ２に比較してはるかに大きくてもよく、なぜならこれらの壁Ｗ１、Ｗ２と内側表面ＩＳとの間に画定されるそれぞれのバネ保持ギャップＲＧ１、ＲＧ２をバネ１Ｓ、２Ｓが通過する必要は決してないからである。バネ挿入ギャップＩＧ１、ＩＧ２及びバネ保持ギャップＲＧ１、ＲＧ２はシュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳに垂直に測定され、各第１及び第２のバネ保持ギャップＲＧ１、ＲＧ２の最小の大きさは、それぞれ第１及び第２のバネ挿入ギャップＩＧ１、ＩＧ２の最小の大きさより常に小さい。本発明によれば、第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２は内側寄りの位置に、すなわち第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２に比較して、それらが内部に配置される各スロットＬ１、Ｌ２の開口部Ｍのより近くに置かれる。この構造配置により第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２は、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２に比較して、シューの第１及び第２の端Ｂ１、Ｂ２の間の中央点のより近くに置かれる。既知のシューＢ’とは異なり、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２は外側寄りの位置に、すなわち第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２に比較して、それらが内部に配置される各スロットＬ１、Ｌ２の開口部Ｍからより遠くに、かつシューの第１及び第２の端Ｂ１、Ｂ２の間の中央点からより遠くに置かれる。第１及び第２の壁Ｗ１、Ｗ２は、各バネ１Ｓ、２Ｓの弓形に起因してバネ１Ｓ、２Ｓが下壁ＬＷ１、ＬＷ２の上方に離間された位置において、バネ１Ｓ、２Ｓの外側エッジＳＥ１に隣接して位置し、第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２は、第２のバネ２Ｓ（あるいは１つのバネのみが使用される場合は単一のバネ１Ｓ又は２Ｓ）の外側表面２Ｓａと少なくとも面一（同じ高さ）に及び好ましくはこれを完全に通り越して、内側表面ＩＳに向かって延在する。外側表面２Ｓａは、バネスタック内に含まれるバネ１Ｓ、２Ｓの数に関係なく、シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳに最も近いバネ表面、内側表面ＩＳの方に向かうバネ表面、及び内側表面ＩＳと接触するバネ表面と定義される。
【００２８】
第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２はそれぞれ外側寄りの位置に置かれるため、第１の取り付けタブＴ１は、第１のバネ１Ｓの第１の端Ｓ１が第１の下壁ＬＷ１に接触する領域内で、各バネ１Ｓ、２Ｓの内側エッジＳＥ２に隣接して位置し、第２の取り付けタブＴ２は、第１のバネ１Ｓの第２の端Ｓ２が第２の下壁ＬＷ２に接触する領域内で、各バネ１Ｓ、２Ｓの内側エッジＳＥ２に隣接して位置する。従って、上述の理由により第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２は第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２より短いにもかかわらず、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２の外側寄りの位置によって、それらがそれぞれ、第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓの両方を含むバネの全スタックをそれぞれのスロットＬ１、Ｌ２内に捕捉するのに十分なだけ内側表面ＩＳに向かって延在し得ることが保証され、あるいは、バネスタック内で１つのみのバネが使用される場合、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２は単一のバネ１Ｓ又は２Ｓを捕捉する。図示されている実施形態では、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２は、図７Ｃ及び図７Ｄに示すように、各取り付けタブＴ１、Ｔ２の少なくとも一部が、第１のバネ１Ｓ及び第２のバネ２Ｓの両方を含むバネスタックの厚さの全体に渡って延在するか又はこれにまたがるように、内側表面ＩＳに向かって十分に延在する。ここで、各取り付けタブＴ１、Ｔ２の少なくとも一部は、第２のバネ２Ｓの外側表面２Ｓａと少なくとも面一（同じ高さ）であるように又は好ましくはその上方に突出するように、内側表面ＩＳに向かって十分に延在することがわかる。当業者は、バネスタック１Ｓ、２Ｓが説明したように第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２によって横方向で保持されることを保証するためには、それぞれの取り付けタブＴ１、Ｔ２の外側寄りエッジにおいて測定される、すなわちそれぞれのスロットＬ１、Ｌ２の開口部Ｍから最も遠い位置において、シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳに垂直に測定される、前記第１及び第２のバネ挿入ギャップＩＧ１、ＩＧ２のそれぞれの最大の大きさが、それぞれの取り付けタブの外側寄りエッジにおいて内側表面ＩＳに垂直に測定される場合の、シュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳとバネスタックの外側表面２Ｓａとの間に画定される最小距離以下となるように、公差が考慮されなければならないということを認識するであろう。言い換えると、全ての公差累積状態について、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２は、各取り付けタブの少なくとも一部がバネスタック１Ｓ、２Ｓの外側表面２Ｓａと面一になるか又はこれを超えて延在するように、内側表面に向かって十分に延在する。
【００２９】
バネのスタックがバネ１Ｓ、２Ｓのうちの一方のみを含む実施形態では、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２は、各取り付けタブＴ１、Ｔ２の少なくとも一部が、単一バネスタックの厚さの全体に渡って延在するか又はこれにまたがるように、内側表面ＩＳに向かって十分に延在し、これにより、各取り付けタブＴ１、Ｔ２の少なくとも一部は、単一のバネ１Ｓ、２Ｓの外側表面２Ｓａと少なくとも面一（同じ高さ）であるように又は好ましくはそれを超えて突出するように、内側表面ＩＳに向かって十分に延在する。図８は、バネ１Ｓ、２Ｓが取り付けられていないシューＢのみの背面図を示す。第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２はそれぞれ外側寄りの位置に置かれており、第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２はそれぞれ内側寄りの位置に置かれており、つまり第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２はそれぞれ、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２に比較して、シューＢの第１及び第２の端Ｂ１、Ｂ２の間の間隔に関するシューＢの中央点のより近くに位置するということがわかる。従って、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２を隔てる距離は、第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２を隔てる距離より大きい。第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２のこの外側寄りの位置により、それらが第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓの両方を効果的に保持することが保証され、なぜなら各取り付けタブＴ１、Ｔ２の、そのそれぞれの下壁ＬＷ１、ＬＷ２の上方の高さは、それぞれの取り付けタブＴ１、Ｔ２に隣接する１つ以上の位置（但し必ずしも全ての位置とは限らない）において測定した場合、第２のバネ２Ｓの外側表面２Ｓａの、下壁ＬＷ１、ＬＷ２の上方の高さ以上だからである。
【００３０】
図８を参照すると、第１のスロットＬ１は、下壁ＬＷ１をシュー中央部分Ｂ３に接続する端壁Ｅ１であってシュー中央部分Ｂ３に対して交差するように延在する端壁Ｅ１を含む。端壁Ｅ１は、シューＢの前面及び背面ＦＦ、ＲＦの間に延在し、シューの第１の端Ｂ１において第１のスロットＬ１を閉じる。同様に、第２のスロットＬ２は、下壁ＬＷ２をシュー中央部分Ｂ３に接続する端壁Ｅ２であってシュー中央部分Ｂ３に対して交差するように延在する端壁Ｅ２を含む。端壁Ｅ２は、シューＢの前面及び背面ＦＦ、ＲＦの間に延在し、シューの第２の端Ｂ２において第２のスロットＬ２を閉じる。第１の取り付けタブＴ１は、第１の取り付けタブＴ１と端壁Ｅ１との間に第１のバネ端隙間間隔又はギャップＧ１（図９も参照）が画定されるように、第１の端壁Ｅ１から離れて内側に離間される。同様に、第２の取り付けタブＴ２は、第２の取り付けタブＴ２と第２の端壁Ｅ２との間に第２のバネ端隙間間隔又はギャップＧ２が画定されるように、第２の端壁Ｅ２から離れて内側に離間される。以下に更に説明するように、これらのバネ端隙間ギャップＧ１、Ｇ２は、第１及び第２のバネ１Ｓ、２ＳがシューＢ上に取り付けられる場合に第１の（下側の）バネ１Ｓの対向する第１及び第２の端Ｓ１、Ｓ２の最も外側の先端を収容するための、間隔又は経路を提供する。
【００３１】
第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓを取り付けることによってブレードアセンブリＢＡＳを組み立てるために、シューＢは、第１及び第２のシュー端Ｂ１、Ｂ２の間の距離を減少させることによって外側表面ＯＳの半径を減少させるために、図９及び図１０に示すように弾性的に変形され、これによりバネ受容領域Ｒは一時的に、図９及び図１０に示すような、バネＳの撓められていない自由形状に近い形状となる。図１０を引き続き参照すると、第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓは図示されているように積み重ねて組み合わされ、それらのそれぞれの端Ｓ１、Ｓ２が次に、シューの背面ＲＦにおいて第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２と内側表面ＩＳとの間に画定された挿入ギャップＩＧ１、ＩＧ２を通した挿入によって、第１及び第２のバネ受容スロットＬ１、Ｌ２内に同時に取り付けられる（この取り付けプロセスの間にバネ１Ｓ、２Ｓも必要に応じて弾性的に変形される）。図１１は、シューが図９及び図１０の位置まで依然として変形された状態での、スロットＬ１、Ｌ２内に挿入された組み合わせて積み重ねられたバネ１Ｓ、２Ｓを示す。
【００３２】
図１１に示すように、及び図１１Ａ及び図１１Ｂにより明確に示すように、第１及び第２のバネ端隙間ギャップＧ１、Ｇ２によって、取り付けタブＴ１、Ｔ２を越えたスロットＬ１、Ｌ２内への、積み重ねられた第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓの同時取り付けが容易になり、この場合、ギャップＧ１、Ｇ２が存在しないならば、第１の（下側の）バネ１Ｓの対向する端Ｓ１、Ｓ２が取り付けタブＴ１、Ｔ２に別様に接触する。例えば、バネの取り付けのためにシューＢが変形され、しかし製造及び組み立て治具の公差に起因して第１のバネ１Ｓの端Ｓ１、Ｓ２が第１及び第２のスロットＬ１、Ｌ２と完全には揃わない場合、バネ端隙間ギャップＧ１、Ｇ２の存在によって、積み重ねて組み合わされたバネ１Ｓ、２Ｓの取り付けが説明したように容易になる。従って、ギャップＧ１、Ｇ２の存在により、取り付けタブＴ１、Ｔ２がシュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳに向かって、ギャップＧ１、Ｇ２が存在しない場合に別様に可能であるよりも大きな距離だけ延在することが可能になり、これにより、タブＴ１、Ｔ２に隣接する少なくとも１つの位置について、タブＴ１、Ｔ２が内側表面ＩＳに向かって、第２のバネ２Ｓの外側表面２Ｓａと少なくとも「面一」すなわち同じ高さに位置する高さまで又は更にはそれを超える高さまで延在することが保証される。特に、バネがスロットＬ１、Ｌ２内に取り付けられた場合に、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２のそれぞれの少なくとも一部は少なくとも、第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓの両方の組み合わされた厚さにオーバーラップし、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２は、それらが第２のバネ２Ｓの外側表面２Ｓａと面一で終端する位置まで、又は第２のバネ２Ｓの外側表面２Ｓａとブレード中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳとの間で終端する位置まで、それぞれの下壁ＬＷ１、ＬＷ２の上方に延在する。
【００３３】
図１１Ａ及び図１１Ｂを参照すると、第１のスロットＬ１は、第１の下壁ＬＷ１と内側表面ＩＳとの間の第１のスロット高さＬＨ１を画定し、第２のスロットＬ２は、第２の下壁ＬＷ２と内側表面ＩＳとの間の第２のスロット高さＬＨ２を画定し、第１及び第２のスロット高さＬＨ１、ＬＨ２の両方は以下で述べるように測定される。第１及び第２のスロット高さＬＨ１、ＬＨ２は、バネの挿入のため及び挿入後のバネＳ１、Ｓ２の横方向の保持のために必要とされるより大きくはないことが望ましい。最小のスロット高さＬＨ１、ＬＨ２は、ブレード端領域Ｂ１、Ｂ２における構造強度及び剛性を最適化するために役立つ。その上、これらのテンショニング装置Ｔは通常、限られた空間内に組み込まれ、従って組み込みの目的のために全体的なスロット高さＬＨ１、ＬＨ２を最小にすることは好ましい設計実践である。図１１Ａに示すように、第１のスロット高さＬＨ１は、
ＬＨ１＝ＴＨ１＋ＩＧ１
と定義され、上式でＴＨ１は、下壁ＬＷ１の上方の取り付けタブＴ１の最大高さであり、ＩＧ１は、第１の取り付けタブＴ１とブレード中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳとの間に画定される最大バネ挿入ギャップ距離ＩＧ１である。対応して、第２のスロット高さＬＨ２は、
ＬＨ２＝ＴＨ２＋ＩＧ２
と定義され、上式でＴＨ２は、下壁ＬＷ２の上方の取り付けタブＴ２の最大高さであり、ＩＧ２は、第２の取り付けタブＴ２とブレード中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳとの間に画定される最大バネ挿入ギャップ距離ＩＧ２である。複数バネ設計では一般に、全体的なスロット高さＬＨ１、ＬＨ２が単一バネ設計のために必要とされるより大きいことが要求され、図１１Ａ及び図１１Ｂは、両方の完全に取り付けられたバネ１Ｓ、２Ｓを効果的に横方向で拘束するために必要とされる挿入ギャップＩＧ１、ＩＧ２及びタブ高さＴＨ１、ＴＨ２を示す。
【００３４】
積み重ねて組み合わされた第１及び第２のバネ１Ｓ、２Ｓが図１１に示すように第１及び第２のスロットＬ１、Ｌ２内に完全に受容された後、シューＢ（及びバネ１Ｓ、２Ｓが取り付けプロセスの間に撓められた場合は、更にバネ１Ｓ、２Ｓ）は弛緩することが許可され、これにより上述のようにかつ図７に示すように、バネ１Ｓ、２Ｓの対向する端はスロットＬ１、Ｌ２内に捕捉され、第２のバネ２Ｓの弓形の中央部分Ｓ３の外側表面２Ｓａはシュー中央部分Ｂ３の内側表面ＩＳと当接する。
【００３５】
当業者は、本発明の範囲及び意図から逸脱することなく、第１及び第２の取り付けタブＴ１、Ｔ２が代替として（依然として外側寄りの位置で）シューＢの前面エッジＦＥに隣接して位置してもよく、第１及び第２の側壁Ｗ１、Ｗ２が代替として（依然として内側寄りの位置で）シューの背面エッジＲＥに隣接して位置してもよいということを認識するであろう。
【００３６】
好ましい実施形態を参照して本発明について説明した。本発明に関連する技術の当業者は修正及び変更に想到するであろうが、特許請求の範囲は、有効性を維持しながら全てのそのような修正及び変更を包含するようにできるだけ広く解釈されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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