(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）デバイスが挿入及び排出されるハウジングと、
（ｂ）第１姿勢と第２姿勢との間で姿勢変化可能な排出機構とを備え、
（ｃ）該排出機構は、前記デバイスの挿入及び排出方向にスライド可能なロッド部材を含み、
（ｄ）該ロッド部材は、前記挿入及び排出方向に延在する本体部と、該本体部の前記ハウジングから突出した突出端に接続され、前記挿入及び排出方向に対して交差する方向に延出する操作片と、前記突出端よりも前記挿入方向前方において前記本体部に接続され、前記操作片を前記挿入方向前方から支持可能な補強部とを含み、
（ｅ）該補強部は、前記操作片を前記挿入方向前方から支持可能な支持端であって、前記操作片の長手方向に対して交差する方向に延在する支持端と、前記本体部に接続され、前記挿入及び排出方向に延在し、前記挿入及び排出方向に対して交差する方向に延在し、かつ、前記操作片の長手方向に対して交差する方向に延在する板状の補強本体部とを含み、
（ｆ）前記突出端の前記ハウジングからの突出量は、前記排出機構が第１姿勢であるときより第２姿勢であるときの方が大きいことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記支持端は、前記操作片の幅方向における中間を支持可能である請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記支持端は、前記操作片の長手方向における中間よりも先端寄りの範囲の少なくとも一部を支持可能である請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングに取付けられ、少なくとも該ハウジング及び該ハウジングに挿入されたデバイスの一部を覆うカバー部材を更に備え、
前記補強部は、前記排出機構が第１姿勢であるときに前記ハウジングの支持端及び前記カバー部材の支持端によって前記挿入方向前方から支持され得る前側端であって、前記ハウジングの支持端及び前記カバー部材の支持端の延在する方向に対して交差する方向に延在する前側端を含む請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記補強部は、前記補強本体部よりも前記挿入方向前方における前記本体部の外側面によって支持され得る内側端を含む請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングに挿入されたデバイスを保持する保持ばね部を更に備え、
該保持ばね部は、前記ハウジングの幅方向内側を向いて膨出する保持用凸部を含み、前記デバイスは、外側面に形成された保持用凹部を含み、
前記保持ばね部は、前記保持用凸部が保持用凹部と係合して前記デバイスを保持する請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ  Ｍｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）（ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ  ｃａｒｄ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等の各種カードを利用するために、コネクタを備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図７は従来のコネクタを示す図である。
【０００４】
図において、８１１は、絶縁性の樹脂材料から成るコネクタのハウジングであり、左右両側に形成された挿入溝部８１８を備え、図示されないカードの両端部が前記挿入溝部８１８に挿入されて保持される。そして、前記ハウジング８１１は、基板８９１の表面に固定される。また、前記ハウジング８１１上には、金属板から成るカバー部材８６１が被せられている。該カバー部材８６１も、基板８９１の表面に固定される。
【０００５】
そして、前記カバー部材８６１には、軸８２１ｃによってレバー部材８２１が枢着されている。また、前記ハウジング８１１の一側部には、カードの挿入及び排出方向、すなわち、挿抜方向にスライド可能に、プッシュロッド８２２が取付けられている。該プッシュロッド８２２の係合溝８２２ｂには、レバー部材８２１の一端に形成された係合部８２１ｂが係合する。また、レバー部材８２１の一端に形成された当接部８２１ａは、ハウジング８１１に挿入されたカードの挿入側端部に当接する。
【０００６】
そして、前記カードをハウジング８１１から取出す際には、ユーザがプッシュロッド８２２の操作部８２２ａを押込み、プッシュロッド８２２をカードの挿入方向にスライドさせる。すると、プッシュロッド８２２の係合溝８２２ｂに係合しているレバー部材８２１の係合部８２１ｂがカードの挿入方向に変位してレバー部材８２１が枢動するので、該レバー部材８２１の当接部８２１ａがカードの排出方向に変位する。これにより、前記カードは、レバー部材８２１の当接部８２１ａによって押出され、ハウジング８１１から排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２１６９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のコネクタにおいて、プッシュロッド８２２の操作部８２２ａは、細い帯状の薄い金属板から成るプッシュロッド８２２の先端を折曲げることによって形成されている。そのため、ユーザによる操作性を向上させようとして、操作部８２２ａの全長を長くすると、操作部８２２ａの先端に大きな操作力が作用した場合、操作部８２２ａの基端、すなわち、プッシュロッド８２２に連結された部分に大きなモーメントが発生して、操作部８２２ａが折曲がってしまう可能性がある。また、ユーザによる操作性を向上させようとして、ハウジング８１１からのプッシュロッド８２２の突出量を大きくすると、操作部８２２ａに大きな操作力が作用した場合、プッシュロッド８２２におけるハウジング８１１から突出した部分に大きな負荷がかかり、該部分が座屈してしまう可能性がある。
【０００９】
本発明は、前記従来のコネクタの問題点を解決して、排出機構のロッド部材の変形を防止して、長期間に亘（わた）って使用しても、繰返し使用しても、排出機構が確実に作動し、デバイスの排出を確実に行うことができる信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明のコネクタにおいては、デバイスが挿入及び排出されるハウジングと、第１姿勢と第２姿勢との間で姿勢変化可能な排出機構とを備え、該排出機構は、前記デバイスの挿入及び排出方向にスライド可能なロッド部材を含み、該ロッド部材は、前記挿入及び排出方向に延在する本体部と、該本体部の前記ハウジングから突出した突出端に接続され、前記挿入及び排出方向に対して交差する方向に延出する操作片と、前記突出端よりも前記挿入方向前方において前記本体部に接続され、前記操作片を前記挿入方向前方から支持可能な補強部とを含み、該補強部は、前記操作片を前記挿入方向前方から支持可能な支持端であって、前記操作片の長手方向に対して交差する方向に延在する支持端と、前記本体部に接続され、前記挿入及び排出方向に延在し、前記挿入及び排出方向に対して交差する方向に延在し、かつ、前記操作片の長手方向に対して交差する方向に延在する板状の補強本体部とを含み、前記突出端の前記ハウジングからの突出量は、前記排出機構が第１姿勢であるときより第２姿勢であるときの方が大きい。
【００１１】
本発明の他のコネクタにおいては、さらに、前記支持端は、前記操作片の幅方向における中間を支持可能である。
【００１２】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記支持端は、前記操作片の長手方向における中間よりも先端寄りの範囲の少なくとも一部を支持可能である。
【００１４】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングに取付けられ、少なくとも該ハウジング及び該ハウジングに挿入されたデバイスの一部を覆うカバー部材を更に備え、前記補強部は、前記排出機構が第１姿勢であるときに前記ハウジングの支持端及び前記カバー部材の支持端によって前記挿入方向前方から支持され得る前側端であって、前記ハウジングの支持端及び前記カバー部材の支持端の延在する方向に対して交差する方向に延在する前側端を含む。
【００１５】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記補強部は、前記補強本体部よりも前記挿入方向前方における前記本体部の外側面によって支持され得る内側端を含む。
【００１６】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングに挿入されたデバイスを保持する保持ばね部を更に備え、該保持ばね部は、前記ハウジングの幅方向内側を向いて膨出する保持用凸部を含み、前記デバイスは、外側面に形成された保持用凹部を含み、前記保持ばね部は、前記保持用凸部が保持用凹部と係合して前記デバイスを保持する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コネクタは、排出機構のロッド部材の変形が防止される。これにより、長期間に亘って使用しても、繰返し使用しても、排出機構が確実に作動し、デバイスの排出を確実に行うことができ、信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるコネクタの斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるコネクタの分解斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるコネクタの五面図であって、（ａ）は左側面図、（ｂ）は前面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は後面図、（ｅ）は右側面図、（ｆ）は（ｄ）におけるＡ部拡大透視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるカード型ユニットを示す図であって、（ａ）はカードをカード用トレイに収容する前の状態を示す図、（ｂ）はカードを収容したカード用トレイの第１の斜視図、（ｃ）はカードを収容したカード用トレイの第２の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの挿入前後のコネクタを示す斜視図であって、（ａ）はカード用トレイの挿入前を示す図、（ｂ）はカード用トレイの挿入後を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるカード用トレイを挿入する前のコネクタを示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図である。
【図７】従来のコネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるコネクタの斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるコネクタの分解斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるコネクタの五面図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるカード型ユニットを示す図である。なお、図３において、（ａ）は左側面図、（ｂ）は前面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は後面図、（ｅ）は右側面図、（ｆ）は（ｄ）におけるＡ部拡大透視図であり、図４において、（ａ）はカードをカード用トレイに収容する前の状態を示す図、（ｂ）はカードを収容したカード用トレイの第１の斜視図、（ｃ）はカードを収容したカード用トレイの第２の斜視図である。
【００２１】
図において、１は本実施の形態におけるデバイスコネクタとしてのコネクタであり、図示されない電子機器に取付けられる。該電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ、通信モデム、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。
【００２２】
また、１１０は前記コネクタ１に挿入されて保持されるデバイスとしてのカード型ユニットである。該カード型ユニット１１０は、例えば、ＳＩＭカード、ＭＭＣ（Ｒ）、ＳＤ（Ｒ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード、マイクロＳＩＭ（ｍｉｃｒｏＳＩＭ）カード等のメモリカード自体であってもよい。また、例えば、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カードを内部に収容したＳＤ（Ｒ）カード型アダプタのように、コネクタ１に挿入するのに適した形状及び寸法を備え、内部にメモリカードを収容したカード用アダプタであってもよい。さらに、コネクタ１に挿入するのに適した形状及び寸法を備え、内部にメモリカードを収容したカード用トレイであってもよい。要するに、前記カード型ユニット１１０は、コネクタ１に挿入可能であって、該コネクタ１を介して、電子機器と導通可能なものであれば、いかなる種類のデバイスであってもよい。
【００２３】
本実施の形態においては、説明の都合上、前記カード型ユニット１１０が、図４に示されるように、カード１０１を収容して保持したカード用トレイ１６１である場合について説明する。また、前記カード１０１は、例えば、ＳＩＭカード、マイクロＳＩＭカード、ＭＭＣ（Ｒ）、ＳＤ（Ｒ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード等のメモリカードであり、いかなる種類のカードであってもよいが、本実施の形態においては、４ＦＦ（４ｔｈ  Ｆｏｒｍ  Ｆａｃｔｏｒ）カード、いわゆる、ナノＳＩＭ（ｎａｎｏＳＩＭ）カードであるものとして説明する。
【００２４】
前記カード１０１は、図４に示されるように、全体的に略矩（く）形の板状の形状を有し、その下面１１１ａに、端子部材である電極パッドとしてのコンタクトパッド１５１が、複数、前端１１１ｆ及び後端１１１ｒに沿って並ぶように配設されている。図に示される例では、３つずつ、２列に並ぶように配設されている。すなわち、コンタクトパッド１５１は、カード１０１の幅方向に延在する２本の列を成すように配列されている。なお、下面１１１ａの反対側の面、すなわち、上面１１１ｂには、コンタクトパッド１５１が配設されていない。さらに、後端１１１ｒの左右両端と側端１１１ｓとを結合する角部の一方、具体的には、下面１１１ａにおける後方右角部には、斜めに切欠かれた傾斜部としての切欠部１１１ｃが形成されている。
【００２５】
なお、本実施の形態において、コネクタ１、カード用トレイ１６１、カード１０１又はそれらの部品の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、コネクタ１、カード用トレイ１６１、カード１０１又はそれらの部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、コネクタ１、カード用トレイ１６１、カード１０１又はそれらの部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２６】
ここで、前記カード用トレイ１６１は、導電性の金属から成る板材等の素材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された部材であって、カード１０１を収容するカード収容空間としての空間部１６６の四辺を囲繞（にょう）する略矩形の枠部材１６７を備える。そして、該枠部材１６７は、幅方向に延在する互いに平行な後枠部１６２及び前枠部１６５と、前後方向に延在し、後枠部１６２の両端と前枠部１６５の両端とを連結する左右一対の側枠部１６４とを含んでいる。なお、前記後枠部１６２の後面には、後板部１６３が一体的に形成されている。
【００２７】
前記空間部１６６は、カード用トレイ１６１をその上面１６１ｂから下面１６１ａまで貫通する略矩形の空間であり、その四辺を後枠部１６２、前枠部１６５及び側枠部１６４によって画定される。そして、前記空間部１６６内に収容されたカード１０１の側面１１２は、後枠部１６２、前枠部１６５及び側枠部１６４の内側面と対向した状態で、前記枠部材１６７によって囲繞される。なお、一対の側枠部１６４の内側面におけるカード用トレイ１６１の下面１６１ａ側端からは、互いに対向する庇（ひさし）部１６４ｂが延出する。左右一対の庇部１６４ｂは、前後方向に延在し、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面１１１ａの左右両側端近傍を支持するカード支持部として機能する。前記庇部１６４ｂの側枠部１６４の内側面からの突出量は、わずかであって、カード１０１の下面１１１ａに配設されたコンタクトパッド１５１と干渉しないようになっている。
【００２８】
また、前記後板部１６３は、カード用トレイ１６１の厚さ方向の寸法が、後枠部１６２、前枠部１６５及び側枠部１６４よりも大きく形成されている。さらに、前記後板部１６３の両端の少なくとも一方には、カード用トレイ１６１の幅方向に突出する凸部１６３ａが形成されている。これにより、前記後板部１６３は、カード用トレイ１６１が前後逆さまの姿勢でコネクタ１に挿入されること、すなわち、誤挿入を防止する機能を発揮するとともに、コネクタ１のユーザがカード用トレイ１６１を手指等によって操作する際に、把持や操作を容易にする機能を発揮する。
【００２９】
前記枠部材１６７は、カード用トレイ１６１の厚さ方向の寸法が、前枠部１６５、後枠部１６２、側枠部１６４の順に大きくなるように形成されているが、カード用トレイ１６１の上面１６１ｂにおいては面一となるように形成されている。なお、前記カード用トレイ１６１の上面１６１ｂは、空間部１６６内に収容されたカード１０１の上面１１１ｂとほぼ面一となることが望ましい。
【００３０】
さらに、前記後枠部１６２における側枠部１６４と連結される角部の一方、具体的には、後方右角部には、傾斜部１６２ｃが形成されている。該傾斜部１６２ｃは、カード姿勢規制部として機能する。具体的には、前記傾斜部１６２ｃは、正規の姿勢で空間部１６６内に収容されたカード１０１の切欠部１１１ｃに近接して対向するように形成される。
【００３１】
また、前面視において、側枠部１６４の前端面１６４ｃは、前枠部１６５の両端において下面１６１ａ側へ突出する突出部を構成する。つまり、カード用トレイ１６１は、前面視において、略ワ冠状の形状を備える。そして、前記突出部は、カード用トレイ１６１が上下逆さまの姿勢でコネクタ１に挿入されること、すなわち、誤挿入を防止する機能を発揮する。また、前枠部１６５には、前面視において、カード１０１のコンタクトパッド１５１の各々に対応する位置、より詳細には、端子５１の接触部５１ｃの各々に対応する位置に凹入部１６５ａが形成されていることが望ましい。該凹入部１６５ａの下面１６１ａ側の面は、空間部１６６内に収容されて保持されたカード１０１の下面１１１ａよりも十分に低く形成されているので、カード用トレイ１６１がコネクタ１に挿入される際に、前枠部１６５が端子５１に接触することが確実に防止される。
【００３２】
さらに、一対の側枠部１６４の外側面における前端寄り、すなわち、前端面１６４ｃ寄りの部分には、カード用トレイ１６１がコネクタ１内で保持されるための保持用凹部１６８が形成されている。該保持用凹部１６８は、側枠部１６４の外側面に対する傾斜角度が急な前方傾斜面１６８ａ及び傾斜角度が緩やかな後方傾斜面１６８ｂを含んでいる。また、側枠部１６４の外側面における前方傾斜面１６８ａよりも前端面１６４ｃ寄りの前側面１６４ａは、カード用トレイ１６１がコネクタ１に挿入される際に、第１保持部材６５に最初に接触する部分である。
【００３３】
このように、本実施の形態におけるカード用トレイ１６１は、その上面１６１ｂから下面１６１ａまで貫通する空間部１６６内にカード１０１を収容し、該カード１０１の側面１１２を囲繞し、下面１１１ａ及び上面１１１ｂのいずれをも覆わない構造を備えているので、厚さ方向の寸法を小さくすることができる。したがって、コネクタ１を低背化することができる。また、金属から成るので、前後方向及び幅方向の寸法を小さくしても、十分な強度を維持することができる。したがって、コネクタ１を小型化することができる。なお、カード用トレイ１６１は、合成樹脂やセラミック等から成る素材を成型したり、打抜きしたり等加工を施すことによって形成されてもよいが、樹脂よりも強度の高い金属の素材を用いることが望ましい。
【００３４】
本実施の形態において、コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に成形されたハウジング１１と、導電性の金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたカバー部材としてのシェル６１とを有する。該シェル６１は、ハウジング１１及びコネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６１の少なくとも一部の上方を覆うようになっている。そして、前記コネクタ１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器に取付けられ、後方（図３（ｃ）における下方）の挿入口１８から、ハウジング１１にカード用トレイ１６１が挿入及び排出、すなわち、挿抜される。具体的には、ハウジング１１とシェル６１との間に形成される空間内にカード用トレイ１６１が挿入される。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、カード用トレイ１６１の挿入方向前方（図３（ｃ）における上方）のコネクタ１の端部を前端部１Ｆと称し、挿入方向後方（図３（ｃ）における下方）の端部を後端部１Ｒと称する。
【００３６】
図に示されるように、ハウジング１１は、略矩形の平板状部材である底壁部１１ｂ、及び、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６１の挿入方向前方の端部、すなわち、前端部１１ｆに沿って延在し、底壁部１１ｂから立設する奥壁部１１ａを有する。なお、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６１の挿入方向後方の端部は、後端部１１ｒと称する。
【００３７】
ここで、底壁部１１ｂは、接続端子としての端子５１を保持する端子保持凹部１１ｃを備える。該端子保持凹部１１ｃは、底壁部１１ｂを板厚方向に貫通する開口であり、ハウジング１１の幅方向に延在する列を成すように、並んで配設されている。図に示される例では、３つずつ、２列に並ぶように配設されている。すなわち、端子保持凹部１１ｃ、及び、各端子保持凹部１１ｃ内に１つずつ保持される端子５１は、ハウジング１１の幅方向に延在する２本の列を成すように配列されている。
【００３８】
端子５１は、その基部５１ａの少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、その他の部分が端子保持凹部１１ｃ内に露出している。具体的には、端子５１は、いわゆるオーバーモールド成形によって、すなわち、ハウジング１１は、端子５１をあらかじめ内部にセットした金型のキャビティ内に絶縁性材料を充填（てん）することによって成形され、基部５１ａの少なくとも一部が、底壁部１１ｂを構成する絶縁性材料によって覆われることにより、底壁部１１ｂに埋込まれて保持されている。
【００３９】
そして、端子５１は、基部５１ａに基端が連結されたカンチレバー状の接触腕部５１ｂと、該接触腕部５１ｂの自由端、すなわち、先端に接続された接触部５１ｃとを備える。前記接触腕部５１ｂは、平面視において、略Ｍ字乃至山字状の形状を備え、その基端が基部５１ａに接続されている。さらに詳細には、前記接触腕部５１ｂは、各々が平面視において略Ｕ字乃至Ｊ字状の形状を備える左右一対の腕部５１ｂ１と、左右の腕部５１ｂ１を合流させて結合する合流部５１ｂ２とを備え、該合流部５１ｂ２の自由端、すなわち、先端に接触部５１ｃが接続されている。そして、少なくとも該接触部５１ｃの上面は、カード挿入空間内にカード用トレイ１６１に収容されたカード１０１が挿入されていない状態では、底壁部１１ｂの上面より上方に位置している。
【００４０】
なお、前記端子５１において、左右一対の腕部５１ｂ１における前端部１１ｆに向けて延在する部分と、合流部５１ｂ２と、接触部５１ｃとから成る部分は、前端部１１ｆに近付くにつれて上昇するような、すなわち、後方に向けて斜め上方に延在するような側面形状を備える。また、接触腕部５１ｂ及び接触部５１ｃは、平面視において、端子保持凹部１１ｃ内に位置する。
【００４１】
前記端子５１は、接触部５１ｃが、コネクタ１内に保持されたカード用トレイ１６１内のカード１０１のコンタクトパッド１５１の各々に接触するように、配設されている。したがって、端子５１の数及び配置の形態は、カード１０１のコンタクトパッド１５１の数及び配置の形態に適合するように、適宜変更される。
【００４２】
また、底壁部１１ｂには、該底壁部１１ｂを板厚方向に貫通するソルダーテール用開口１１ｄが形成されている。そして、該ソルダーテール用開口１１ｄには、各端子５１の基板接続部としてのソルダーテール部５１ｄが露出している。該ソルダーテール部５１ｄの各々は、底壁部１１ｂに埋込まれた図示されない連結部を介して、各端子５１の基部５１ａに連結されている。そして、ソルダーテール部５１ｄは、前記電子機器における配線基板等に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等、すなわち、相手側端子部材に、はんだ付等によって電気的に接続される。
【００４３】
そして、ハウジング１１は、側縁に沿って前後方向に延在する一対の側壁部１１ｅを有し、一方の側壁部１１ｅの内側には、トレイ排出ロッド収容部１１ｇが形成されている。該トレイ排出ロッド収容部１１ｇには、コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１を排出するための排出機構であって第１姿勢と第２姿勢との間で姿勢変化可能な排出機構におけるロッド部材としてのプッシュロッド２２が前後方向、すなわち、カード用トレイ１６１の挿入及び排出方向にスライド可能に取付けられている。
【００４４】
前記プッシュロッド２２の本体部２２ａは、前後方向に延在する概略直線的な棒状又は帯板状の部材である。そして、前記本体部２２ａにおけるハウジング１１から突出した突出端としての後端部２２ｃには、操作部としての操作片２３が一体的に接続されている。該操作片２３は、コネクタ１のユーザが手指等によって、又は、ピン、ロッド等の補助部材を介して操作する部分であって、略矩形の板状であり、前記本体部２２ａの後端近傍をほぼ直角に曲げることによって形成され、カード用トレイ１６１の挿入及び排出方向に対して交差する方向に延出する。図に示される例において、前記操作片２３はハウジング１１の幅方向外側に向けて延出している。前記後端部２２ｃは、前記本体部２２ａと操作片２３との境界部分であって、ほぼ直角に曲げられた屈曲部となっている。なお、前記操作片２３の後面には、ピン、ロッド等の補助部材の先端が係合しやすいように、凹部２３ａが形成されていてもよい。該凹部２３ａは、適宜省略することができる。
【００４５】
また、前記本体部２２ａにおける後端近傍であって後端部２２ｃよりもカード用トレイ１６１の挿入方向前方の部分には、補強部２４が一体的に接続されている。該補強部２４は、本体部２２ａの上側縁に一体的に接続され、カード用トレイ１６１の挿入及び排出方向に対して交差する方向に延出する板状の補強本体部２４ａと、該補強本体部２４ａからカード用トレイ１６１の進行方向後方に向けて延出する後方支持部としての操作片支持部２５と、前記補強本体部２４ａからカード用トレイ１６１の進行方向前方に向けて延出する前方支持部としての本体支持部２６とを備える。前記補強部２４が一体的に接続されていることによって、本体部２２ａの後端近傍は、断面係数が大きくなり、長手方向（前後方向）に変形しにくくなるので、座屈してしまうことがない。
【００４６】
前記補強本体部２４ａは、操作片２３の長手方向（図３（ｄ）における左右方向）に対して交差する方向に延在する。具体的には、本体部２２ａの上側縁から上方に延出する板状の部材を曲げ部２２ｄにおいて鋭角に曲げることによって形成され、ハウジング１１の幅方向外側斜め下方に向けて延出している。そして、前記補強本体部２４ａの先端（自由端）は、図３（ａ）に示されるように、側面視において、本体部２２ａの上側縁及び下端縁の中間近傍に位置する。
【００４７】
その結果、前記補強本体部２４ａから延出する操作片支持部２５の後端に位置する支持端２５ａは、図３（ｆ）に示されるように、前記操作片２３の長手方向に対して交差する方向に延在するとともに、操作片２３の上側縁及び下端縁の中間、すなわち、操作片２３の幅方向における中間を含む範囲において、操作片２３の前面に近接又は当接する。また、前記支持端２５ａは、前記操作片２３の長手方向における中間よりも先端寄りの範囲の少なくとも一部において、操作片２３の前面に近接又は当接する。さらに、望ましくは、操作片２３の前面における凹部２３ａに対応する位置にも近接又は当接する。
【００４８】
これにより、ユーザが大きな操作力を発揮して操作片２３をカード用トレイ１６１の進行方向前方に向けて押圧した場合に、操作片２３が変位しても、該操作片２３の裏側、すなわち、前面側における幅方向の中間を含む範囲、かつ、長手方向における中間よりも先端寄りの範囲の少なくとも一部が操作片支持部２５の支持端２５ａによって支持されるので、操作片２３の変位が効果的に抑制され、屈曲部である本体部２２ａの後端部２２ｃの変形が防止される。
【００４９】
また、前記本体支持部２６は、平面視において略鉤（かぎ）型の形状を備え、鉤の先端に相当する内側端２６ａは、プッシュロッド２２の本体部２２ａの外側面に近接又は当接し、カード用トレイ１６１の挿入方向前端に相当する前側端２６ｂは、図２に示されるように、排出機構が第１姿勢であるときに、ハウジング１１の支持端としての側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の支持端としての側板部６３の後端６３ｂに近接又は当接する。
【００５０】
なお、図１〜３に示されるように、初期状態、すなわち、カード用トレイ１６１が挿入される前の状態では、プッシュロッド２２は、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６１の挿入方向前方に最も押込まれた位置にある。すなわち、プッシュロッド２２は、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂから前方への突出量が最も少ない状態となっている。そして、補強部２４の前後方向の寸法、すなわち、操作片支持部２５の支持端２５ａから本体支持部２６の前側端２６ｂまでの長さは、初期状態におけるプッシュロッド２２の前方への突出量に合せて適宜決定することができる。
【００５１】
ここで、前記本体支持部２６は、補強本体部２４ａから、カード用トレイ１６１の進行方向前方斜め下方に向けて延出する。その結果、前記補強本体部２４ａから延出する本体支持部２６の前側端２６ｂは、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂの延在する方向に対して交差する方向に延在し、側面視において、ハウジング１１の側壁部１１ｅ及びシェル６１の側板部６３の上下方向の中間近傍における後端１１ｊ及び６３ｂに近接又は当接する。これにより、ユーザが大きな操作力を発揮して操作片２３をカード用トレイ１６１の進行方向前方に向けて押圧した場合に、前記操作力は、操作片２３及び補強部２４を介して、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂによって支持されるので、操作片２３及び補強部２４の変位が効果的に抑制され、本体部２２ａ及び操作片２３の変形が効果的に防止される。
【００５２】
さらに、前記本体支持部２６が、補強本体部２４ａから、カード用トレイ１６１の進行方向前方斜め下方に向けて延出するので、内側端２６ａは、図３（ｆ）に示されるように、プッシュロッド２２の本体部２２ａの外側面における上端近傍から上下方向の中間近傍に亘って近接又は当接する。これにより、ユーザが大きな操作力を発揮して操作片２３をカード用トレイ１６１の進行方向前方に向けて押圧した場合に、前記操作力は、操作片２３及び補強部２４を介して、本体部２２ａの外側面における前後上下に亘る広い範囲によって支持されるので、操作片２３及び補強部２４の変位が効果的に抑制され、本体部２２ａ及び操作片２３の変形が効果的に防止される。
【００５３】
また、前記プッシュロッド２２の本体部２２ａの前端近傍には、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂと係合する係合部２２ｂが形成されている。前記イジェクトレバー２１は、奥壁部１１ａの近傍に配設されたレバー状の部材であってトレイ排出機構におけるトレイ排出梃子（てこ）部材として機能する。そのため、イジェクトレバー２１は、支点部２１ｃにおいて枢動可能に底壁部１１ｂに取付けられている。そして、イジェクトレバー２１における前記支点部２１ｃを挟んで力点部２１ｂと反対側の端部は、コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１に当接して、該カード用トレイ１６１に排出方向の力を付与する作用点部２１ａとして機能する。
【００５４】
さらに、前記トレイ排出ロッド収容部１１ｇ内には、コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１を保持する保持ばね部としての第２保持部材８５が収容されている。該第２保持部材８５は、金属板等から成るばね性を備える帯板状の部材であり、その基端がハウジング１１の備える固定部材によって固定され、その先端、すなわち、自由端がハウジング１１の幅方向に弾性的に変位可能なカンチレバー状の部材である。そして、前記第２保持部材８５は、その自由端が前端部１１ｆを向き、かつ、前記自由端が基端よりもハウジング１１の幅方向内側に位置するような姿勢で配設されるとともに、前記自由端の近傍に、ハウジング１１の幅方向内側を向いて膨出する保持用凸部８５ａが形成されている。なお、前記第２保持部材８５は、適宜省略することができる。
【００５５】
前記シェル６１は、概略矩形の天板部６２と、該天板部６２の側縁から立設する側板部６３とを有する。該側板部６３には、複数の掛止開口６３ａが形成され、シェル６１をハウジング１１の上側に取付けると、該ハウジング１１の側壁部１１ｅの外側面に形成された掛止突起１３に前記掛止開口６３ａが掛止され、これにより、シェル６１がハウジング１１に固定される。また、前記側板部６３の下端の任意の箇所には、側板部６３から立設しシェル６１の幅方向外側に向けて延出する基板接続部としてのソルダーテール部６４が形成されている。該ソルダーテール部６４は、前記電子機器における配線基板等の表面に形成された固定用パッド等に、はんだ付等によって固定される。そして、前記固定用パッド等の少なくとも１つが、配線基板等が備える接地ラインに接続されているので、前記シェル６１は接地される。なお、該シェル６１におけるカード用トレイ１６１の挿入方向前方及び後方の端部は、前端部６１ｆ及び後端部６１ｒと称する。
【００５６】
また、左右いずれか一方の側板部６３、具体的には、第２保持部材８５が収容されているトレイ排出ロッド収容部１１ｇと反対側の側板部６３には、コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６１を保持する保持ばね部としての第１保持部材６５が形成されている。該第１保持部材６５は、側板部６３の一部をシェル６１の幅方向内側に向けて押圧可能に折曲げ加工することによって形成されたばね性を備える板状の部材であり、その先端、すなわち、自由端がシェル６１の幅方向、すなわち、ハウジング１１の幅方向に弾性的に変位可能なカンチレバー状の部材である。そして、前記第１保持部材６５は、その基端が側板部６３に連結され、その自由端が前端部６１ｆを向き、かつ、前記自由端が基端よりもハウジング１１の幅方向内側に位置するような姿勢で配設されるとともに、前記自由端の近傍に、ハウジング１１の幅方向内側を向いて膨出する保持用凸部６５ａが形成されている。
【００５７】
さらに、コネクタ１は、該コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６１を検出する検出スイッチの端子を有する。具体的には、前記ハウジング１１の前端部１１ｆの近傍には、カード用トレイ１６１がコネクタ１の所定位置（カード用トレイ１６１が第１保持部材６５及び第２保持部材８５によって保持されるとともに、カード用トレイ１６１にカード１０１が収容されている場合に各コンタクトパッド１５１が対応する端子５１の接触部５１ｃと確実に接触する位置）にまで挿入されたことを検出する検出スイッチとしてのトレイ検出スイッチの端子が配設されている。前記トレイ検出スイッチは、前端部１１ｆ及びその近傍に取付けられたカンチレバー状の端子としての第１接点部材５７と、底壁部１１ｂに形成されたスイッチ保持凹部１１ｉに保持された端子としての第２接点部材５８とによって形成される。前記スイッチ保持凹部１１ｉは、底壁部１１ｂを板厚方向に貫通する開口である。
【００５８】
前記第１接点部材５７は、前端部１１ｆに取付けられ、一部が前端部１１ｆから前方に突出する取付部、基端が前記取付部に接続され、横方向に向けて延出するカンチレバー状の本体部５７ｂ、及び、該本体部５７ｂの先端、すなわち、自由端に接続された接触部５７ｃを有する。そして、前記取付部は奥壁部１１ａの側面とほぼ平行となり、本体部５７ｂは、カード用トレイ１６１がコネクタ１に挿入されていない状態においては、奥壁部１１ａの側面に対して傾斜し、接触部５７ｃは、前端部１１ｆに向けて、すなわち、前方に向けて突出する。そして、カード用トレイ１６１が挿入されると、該カード用トレイ１６１の前枠部１６５が本体部５７ｂの自由端に当接する。一方、前記第２接点部材５８は、大部分が底壁部１１ｂに埋込まれ、一部が前端部１１ｆから前方に突出する取付部と、基端が前記取付部に接続され、少なくとも先端、すなわち、自由端がスイッチ保持凹部１１ｉ内に露出する接触部５８ｂとを有する。
【００５９】
そして、カード用トレイ１６１が挿入されていない状態においては、図２に示されるように、第１接点部材５７の接触部５７ｃが第２接点部材５８の接触部５８ｂと接触していないので、第１接点部材５７と第２接点部材５８とは接触しておらず、つまり、端子同士が接触しておらず、カード検出スイッチは非導通状態、すなわち、オフ（ＯＦＦ）になっている。
【００６０】
しかし、カード用トレイ１６１がコネクタ１に挿入されて所定位置に到達すると、カード用トレイ１６１の前枠部１６５によって第１接点部材５７の本体部５７ｂの自由端が前端部１１ｆの方向に向けて押されて変位し、第１接点部材５７の接触部５７ｃが第２接点部材５８の接触部５８ｂに接触する。これにより、第１接点部材５７と第２接点部材５８とが接触し、つまり、端子同士が接触し、カード検出スイッチは導通状態、すなわち、オン（ＯＮ）になるので、カード用トレイ１６１がコネクタ１の所定位置に到達したことが検出される。
【００６１】
また、ハウジング１１は、底壁部１１ｂの左右両側から幅方向外側に向けて延出するフランジ部１１ｈを備える。該フランジ部１１ｈは、底壁部１１ｂよりも薄肉の板部材であって、図３（ｄ）に示されるように、その下面が底壁部１１ｂの下面と面一となるように形成されている。したがって、フランジ部１１ｈの上面は、底壁部１１ｂの上面よりも下方に位置し、その結果、ハウジング１１の後端部１１ｒとシェル６１の後端部６１ｒとの間に形成される挿入口１８の形状は、幅方向全体に厚さが一定な細長い直方体状でなく、両端において下側へ突出する突出部１８ａを備える略ワ冠状となっている。
【００６２】
前述のように、カード用トレイ１６１の前枠部１６５が、前面視において、略ワ冠状の形状を備え、両端において突出部を備えているのであるから、前記挿入口１８は、前記前枠部１６５と協働して、カード用トレイ１６１が上下逆さまの姿勢でコネクタ１に挿入されること、すなわち、誤挿入を防止する機能を発揮する。
【００６３】
また、前記挿入口１８の突出部１８ａ以外の部分の厚さ方向の寸法は、カード用トレイ１６１における後板部１６３の厚さ方向の寸法よりも小さく形成されている。さらに、前記挿入口１８の幅方向の寸法は、カード用トレイ１６１における後板部１６３の幅方向の寸法よりも小さく形成されている。したがって、前記挿入口１８は、前記後板部１６３と協働して、カード用トレイ１６１が前後逆さまの姿勢でコネクタ１に挿入されること、すなわち、誤挿入を防止する機能を発揮する。
【００６４】
次に、前記構成のコネクタ１の動作について説明する。まず、カード用トレイ１６１を挿入する場合の動作について説明する。
【００６５】
図５は本発明の第１の実施の形態におけるカード用トレイの挿入前後のコネクタを示す斜視図である。なお、図において、（ａ）はカード用トレイの挿入前を示す図、（ｂ）はカード用トレイの挿入後を示す図である。
【００６６】
まず、ユーザは、手指等によって、カード１０１が収容されたカード用トレイ１６１をコネクタ１の後方の挿入口１８からハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内に挿入する。
【００６７】
なお、図５では、図示の都合上、カード１０１の描画が省略されている。つまり、カード用トレイ１６１は、カード１０１が収容されていない状態になっている。
【００６８】
ここで、カード用トレイ１６１は、その上面１６１ｂが上を向き、すなわち、シェル６１の天板部６２と向合い、前枠部１６５がコネクタ１の前端部１Ｆの方を向くような姿勢、すなわち、正規姿勢で挿入される。そのため、カード１０１がカード用トレイ１６１内に収容されている場合には、コンタクトパッド１５１が配設されている下面１１１ａが開放された状態で下を向き、端子５１が配設されているハウジング１１の底壁部１１ｂと向合い、前端１１１ｆがコネクタ１の前端部１Ｆの方を向くような姿勢となっている。
【００６９】
そして、カード用トレイ１６１が挿入口１８からハウジング１１とシェル６１との間に形成されるカード挿入空間内に挿入されると、前枠部１６５及び後枠部１６２の下面並びに空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面１１１ａよりも下方に突出している側枠部１６４が、ハウジング１１における底壁部１１ｂの左右両側に形成された凹部にガイドされてカード挿入空間内を進行する。
【００７０】
また、前枠部１６５には、端子５１の接触部５１ｃの各々に対応する位置に凹入部１６５ａが形成され、該凹入部１６５ａの下面１６１ａ側の面は、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面１１１ａよりも十分に低く形成されているので、カード用トレイ１６１がコネクタ１に挿入される際に、前枠部１６５が端子５１に接触することが確実に防止される。
【００７１】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６１をプッシュして更に押込むと、側枠部１６４の前側面１６４ａ乃至前端面１６４ｃ又は前枠部１６５が、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａ及び第２保持部材８５の保持用凸部８５ａに接触する。前記第１保持部材６５は、導電性の金属から成るシェル６１に一体的に形成された部材であり、前記シェル６１は接地されているのであるから、カード用トレイ１６１も、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａに接触すると接地された状態となる。したがって、前記ユーザが静電気を帯びていても、該静電気は、カード用トレイ１６１を介して、確実に除去される。
【００７２】
なお、図３（ｄ）に示されるように、初期状態、すなわち、カード用トレイ１６１が挿入される前の状態において、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａ及び第２保持部材８５の保持用凸部８５ａは、幅方向内側に向ってカード挿入空間内に大きく突出した状態になっている。したがって、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａ及び第２保持部材８５の保持用凸部８５ａは、カード挿入空間内に挿入されたカード用トレイ１６１に確実に接触する。
【００７３】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６１をプッシュして更に押込むと、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａと第２保持部材８５の保持用凸部８５ａとの間隔が押広げられ、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａ及び第２保持部材８５の保持用凸部８５ａは、側枠部１６４の前側面１６４ａに沿って相対的にカード用トレイ１６１の後方に移動する。また、カード検出スイッチの端子の１つである第１接点部材５７がカード用トレイ１６１に接触し、イジェクトレバー２１もカード用トレイ１６１に接触する。具体的には、前枠部１６５が、第１接点部材５７の本体部５７ｂの自由端及びイジェクトレバー２１の作用点部２１ａに接触する。
【００７４】
続いて、ユーザがカード用トレイ１６１をプッシュして更に押込むと、図５（ｂ）に示されるように、カード用トレイ１６１がコネクタ１の所定位置に到達する。このとき、前枠部１６５に押され、第１接点部材５７の本体部５７ｂの自由端が前端部１１ｆの方向に向けて変位し、第１接点部材５７の接触部５７ｃが第２接点部材５８の接触部５８ｂに接触する。これにより、第１接点部材５７と第２接点部材５８とが接触し、カード検出スイッチがオンになるので、カード用トレイ１６１がコネクタ１の所定位置に到達したことが検出される。
【００７５】
また、カード用トレイ１６１がコネクタ１の所定位置にまで前進することによって、排出機構が第２姿勢に変化する。具体的には、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａが、前枠部１６５に押されて前端部１１ｆの方向に向けて変位するので、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けて変位する。そのため、前記力点部２１ｂと係合する係合部２２ｂを備えるプッシュロッド２２は、後端部１１ｒの方向にスライドし、図５（ｂ）に示されるように、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂから前方への突出量が、図５（ａ）に示されるような初期状態よりも大きくなる。具体的には、補強部２４の前端である本体支持部２６の前側端２６ｂが、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂから大きく離間した状態となる。
【００７６】
さらに、カード用トレイ１６１がコネクタ１の所定位置に到達すると、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａ及び第２保持部材８５の保持用凸部８５ａが、左右の側枠部１６４の保持用凹部１６８内に進入して係合する。これにより、カード用トレイ１６１は、コネクタ１内における所定位置にロックされた状態で保持される。
【００７７】
そして、カード１０１がカード用トレイ１６１内に収容されている場合には、カード１０１は、カード用トレイ１６１とともに、所定位置に保持されることによって、コネクタ１が実装された電子機器の演算手段等との間でデータの送受信を行うことができる状態となる。なお、カード１０１が所定位置に保持されているとき、コネクタ１の端子５１は、その接触部５１ｃが、カード１０１のコンタクトパッド１５１の各々に接触して導通している。
【００７８】
ところで、電子機器にコネクタ１以外のコネクタが実装されているような場合には、ユーザがコネクタ１を使用しないこともあり得る。そして、このようなときに、ユーザは、カード１０１を収容していないカード用トレイ１６１、すなわち、空のカード用トレイ１６１をコネクタ１に挿入した状態で保管することもできる。また、カード用トレイ１６１の前枠部１６５には凹入部１６５ａが形成されているので、カード１０１を収容していないカード用トレイ１６１がコネクタ１に挿入されても、前枠部１６５が端子５１に当接して該端子５１に損傷を与えることがない。
【００７９】
次に、カード用トレイ１６１をコネクタ１から排出させる動作について説明する。
【００８０】
まず、ユーザが手指等によって、又は、ピン、ロッド等の補助部材を介してプッシュロッド２２の操作片２３をプッシュして押込むと、プッシュロッド２２の係合部２２ｂと係合するイジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、前端部１１ｆの方向に向けて変位する。そのため、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに前枠部１６５が押されて、カード用トレイ１６１は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位する。なお、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａ及び第２保持部材８５の保持用凸部８５ａが左右の側枠部１６４の保持用凹部１６８内に進入して係合することによって、カード用トレイ１６１が所定位置にロックされた状態で保持されているので、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａからは、ロックを解除するために十分な力が前枠部１６５に付与されることが必要となり、プッシュロッド２２から力点部２１ｂに十分な力が付与される必要がある。しかし、ユーザが発揮する力は、十分に大きいと考えられるので、ユーザがプッシュロッド２２の操作片２３をプッシュして押込むと、容易にロックが解除され、カード用トレイ１６１は、所定位置から後端部１１ｒの方向に向けて変位する。
【００８１】
この際、操作片２３にはカード用トレイ１６１の進行方向前方に向けた大きな力が付与されることとなるが、操作片２３が変位しても、該操作片２３の裏側、すなわち、前面側が操作片支持部２５の支持端２５ａによって支持されているので、操作片２３の変位が効果的に抑制され、屈曲部である本体部２２ａの後端部２２ｃの変形が防止される。
【００８２】
また、平面視において操作片２３がプッシュロッド２２の本体部２２ａよりもハウジング１１の幅方向外側に位置するので、操作片２３に付与された力によって、プッシュロッド２２の本体部２２ａにおけるハウジング１１よりも後方に突出した部分には、曲げモーメントが作用することとなる。しかし、前記本体部２２ａには補強部２４が一体的に接続されているので、前記本体部２２ａは、断面係数が大きく、長手方向（前後方向）に変形しにくいので、座屈してしまうことがない。さらに、前記補強部２４の本体支持部２６の内側端２６ａが本体部２２ａの外側面に近接又は当接しているので、前記本体部２２ａ及び操作片２３の変形が効果的に防止される。
【００８３】
そして、ユーザがプッシュロッド２２をその最も前進可能な位置にまで押込むと、排出機構が第１姿勢に復帰するので、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａは、第１接点部材５７の本体部５７ｂの自由端よりも、後端部１１ｒ寄りの位置にまで変位する。そして、カード用トレイ１６１の後板部１６３は、コネクタ１の挿入口１８から十分に大きく突出する。したがって、ユーザは、手指等によって後板部１６３を把持することにより、カード用トレイ１６１をコネクタ１から引出して排出させることができる。また、カード用トレイ１６１は、第１保持部材６５の保持用凸部６５ａに接触しているので、前記ユーザが静電気を帯びていても、該静電気は除去されるので、第１接点部材５７に静電気が流れてカード検出スイッチが静電気の影響を受けることがない。
【００８４】
なお、ユーザがプッシュロッド２２を押込む勢いが強すぎる場合、排出機構が第１姿勢に復帰した際に、イジェクトレバー２１、及び、係合部２２ｂがイジェクトレバー２１の力点部２１ｂと係合するプッシュロッド２２が衝撃的に停止することとなり、本体部２２ａ及び操作片２３に大きな力が加わることとなる。しかし、第１姿勢では、補強本体部２４ａから延出する本体支持部２６の前側端２６ｂが、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂに近接又は当接するので、本体部２２ａ及び操作片２３の変形が効果的に防止される。
【００８５】
このように、本実施の形態において、コネクタ１は、カード型ユニット１１０が挿入及び排出されるハウジング１１と、第１姿勢と第２姿勢との間で姿勢変化可能な排出機構とを備え、排出機構は、カード型ユニット１１０の挿入及び排出方向にスライド可能なプッシュロッド２２を含み、プッシュロッド２２は、カード型ユニット１１０の挿入及び排出方向に延在する本体部２２ａと、本体部２２ａのハウジング１１から突出した後端部２２ｃに接続され、カード型ユニット１１０の挿入及び排出方向に対して交差する方向に延出する操作片２３と、後端部２２ｃよりもカード型ユニット１１０の挿入方向前方において本体部２２ａに接続され、操作片２３をカード型ユニット１１０の挿入方向前方から支持可能な補強部２４とを含み、補強部２４は、操作片２３をカード型ユニット１１０の挿入方向前方から支持可能な支持端２５ａであって、操作片２３の長手方向に対して交差する方向に延在する支持端２５ａを含み、後端部２２ｃのハウジング１１からの突出量は、排出機構が第１姿勢であるときより第２姿勢であるときの方が大きい。
【００８６】
これにより、操作片２３にカード型ユニット１１０の挿入方向前方に向けた力が付与されて操作片２３が変位しても、該操作片２３の裏側、すなわち、前面側が補強部２４の支持端２５ａによって支持されるので、操作片２３の変位が効果的に抑制され、本体部２２ａの後端部２２ｃ及び操作片２３の変形が防止される。したがって、長期間に亘って使用しても、繰返し使用しても、排出機構が確実に作動し、カード型ユニット１１０の排出を確実に行うことができ、信頼性が向上する。
【００８７】
また、支持端２５ａは、操作片２３の幅方向における中間を支持可能である。したがって、操作片２３にカード型ユニット１１０の挿入方向前方に向けた力が付与されても、操作片２３の変位が効果的に抑制され、操作片２３及び操作片２３が接続された本体部２２ａの後端部２２ｃの変形が防止される。
【００８８】
さらに、支持端２５ａは、操作片２３の長手方向における中間よりも先端寄りの範囲の少なくとも一部を支持可能である。したがって、操作片２３にカード型ユニット１１０の挿入方向前方に向けた力が付与されても、操作片２３の変位が効果的に抑制され、操作片２３及び操作片２３が接続された本体部２２ａの後端部２２ｃの変形が防止される。
【００８９】
さらに、補強部２４は、本体部２２ａに接続され、カード型ユニット１１０の挿入及び排出方向に延在し、カード型ユニット１１０の挿入及び排出方向に対して交差する方向に延在し、かつ、操作片２３の長手方向に対して交差する方向に延在する板状の補強本体部２４ａを含む。したがって、本体部２２ａの断面係数が大きくなるので、操作片２３にカード型ユニット１１０の挿入方向前方に向けた力が付与されても、本体部２２ａは、変形しにくくなり、座屈してしまうことがない。
【００９０】
さらに、コネクタ１は、ハウジング１１に取付けられ、少なくともハウジング１１及びハウジング１１に挿入されたカード型ユニット１１０の一部を覆うシェル６１を更に備え、補強部２４は、排出機構が第１姿勢であるときにハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂによってカード型ユニット１１０の挿入方向前方から支持され得る前側端２６ｂであって、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂの延在する方向に対して交差する方向に延在する前側端２６ｂを含む。したがって、操作片２３にカード型ユニット１１０の挿入方向前方に向けた力が付与され、排出機構が第２姿勢から第１姿勢に急速に変化しても、補強部２４の前側端２６ｂがハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂによって支持されるので、本体部２２ａ及び操作片２３の変形が効果的に防止される。
【００９１】
さらに、補強部２４は、補強本体部２４ａよりもカード型ユニット１１０の挿入方向前方における本体部２２ａの外側面によって支持され得る内側端２６ａを含む。したがって、操作片２３にカード型ユニット１１０の挿入方向前方に向けた力が付与されても、操作片２３及び補強部２４の変位が効果的に抑制され、本体部２２ａ及び操作片２３の変形が効果的に防止される。
【００９２】
さらに、コネクタ１は、ハウジング１１に挿入されたカード型ユニット１１０を保持する第１保持部材６５及び第２保持部材８５を更に備え、第１保持部材６５及び第２保持部材８５は、ハウジング１１の幅方向内側を向いて膨出する保持用凸部６５ａ及び８５ａを含み、カード型ユニット１１０は、外側面に形成された保持用凹部１６８を含み、第１保持部材６５及び第２保持部材８５は、保持用凸部６５ａ及び８５ａが保持用凹部１６８と係合してカード型ユニット１１０を保持する。したがって、カード型ユニット１１０が不用意にコネクタ１から抜出ることがない。
【００９３】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００９４】
図６は本発明の第２の実施の形態におけるカード用トレイを挿入する前のコネクタを示す図である。なお、図において、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図である。
【００９５】
本実施の形態におけるプッシュロッド２２の補強部２４は、本体支持部２６を備えていない。すなわち、プッシュロッド２２の補強部２４において、本体支持部２６が省略されている。そして、図に示されるように、初期状態では、プッシュロッド２２は、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６１の挿入方向前方に最も押込まれた位置にあり、補強部２４の前側端２４ｂは、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂに近接又は当接する。
【００９６】
これにより、ユーザが大きな操作力を発揮して操作片２３をカード用トレイ１６１の進行方向前方に向けて押圧した場合に、前記操作力は、操作片２３及び補強部２４を介して、ハウジング１１の側壁部１１ｅの後端１１ｊ及びシェル６１の側板部６３の後端６３ｂにおける上下方向の中間近傍によって支持されるので、操作片２３及び補強部２４の変位が効果的に抑制され、本体部２２ａ及び操作片２３の変形が効果的に防止される。
【００９７】
なお、補強部２４の前後方向の寸法、すなわち、操作片支持部２５の支持端２５ａから補強部２４の前側端２４ｂまでの長さは、初期状態におけるプッシュロッド２２の前方への突出量に合せて適宜決定することができる。
【００９８】
また、コネクタ１のその他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。さらに、動作についても、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００９９】
このように、本実施の形態においては、本体支持部２６が省略されているので、補強部２４の構成を簡素化することができる。また、補強本体部２４ａ及び本体部２２ａの曲げ部２２ｄの前後方向の寸法を大きくすることができるので、補強部２４及び本体部２２ａの強度を向上させることができる。
【０１００】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１    コネクタ
１Ｆ、１１ｆ、６１ｆ    前端部
１Ｒ、１１ｒ、２２ｃ、６１ｒ    後端部
１１、８１１    ハウジング
１１ａ    奥壁部
１１ｂ    底壁部
１１ｃ    端子保持凹部
１１ｄ    ソルダーテール用開口
１１ｅ    側壁部
１１ｇ    トレイ排出ロッド収容部
１１ｈ    フランジ部
１１ｉ    スイッチ保持凹部
１１ｊ、６３ｂ、１１１ｒ    後端
１３    掛止突起
１８    挿入口
１８ａ    突出部
２１    イジェクトレバー
２１ａ    作用点部
２１ｂ    力点部
２１ｃ    支点部
２２、８２２    プッシュロッド
２２ａ、５７ｂ    本体部
２２ｂ、８２１ｂ    係合部
２２ｄ    曲げ部
２３    操作片
２３ａ    凹部
２４    補強部
２４ａ    補強本体部
２４ｂ、２６ｂ    前側端
２５    操作片支持部
２５ａ    支持端
２６    本体支持部
２６ａ    内側端
５１    端子
５１ａ    基部
５１ｂ    接触腕部
５１ｂ１    腕部
５１ｂ２    合流部
５１ｃ、５７ｃ、５８ｂ    接触部
５１ｄ、６４    ソルダーテール部
５７    第１接点部材
５８    第２接点部材
６１    シェル
６２    天板部
６３    側板部
６３ａ    掛止開口
６５    第１保持部材
６５ａ、８５ａ    保持用凸部
８５    第２保持部材
１０１    カード
１１０    カード型ユニット
１１１ａ、１６１ａ    下面
１１１ｂ、１６１ｂ    上面
１１１ｃ    切欠部
１１１ｆ    前端
１１１ｓ    側端
１１２    側面
１５１    コンタクトパッド
１６１    カード用トレイ
１６２    後枠部
１６２ｃ    傾斜部
１６３    後板部
１６３ａ    凸部
１６４    側枠部
１６４ａ    前側面
１６４ｂ    庇部
１６４ｃ    前端面
１６５    前枠部
１６５ａ    凹入部
１６６    空間部
１６７    枠部材
１６８    保持用凹部
１６８ａ    前方傾斜面
１６８ｂ    後方傾斜面
８１８    挿入溝部
８２１    レバー部材
８２１ａ    当接部
８２１ｃ    軸
８２２ａ    操作部
８２２ｂ    係合溝
８６１    カバー部材
８９１    基板
【図１】
0005923075.tif 000002
【図２】
0005923075.tif 000003
【図３】
0005923075.tif 000004
【図４】
0005923075.tif 000005
【図５】
0005923075.tif 000006
【図６】
0005923075.tif 000007
【図７】
0005923075.tif 000008