(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向前方から送り込まれるナットブランク（Ｎ０）の内周に雌ねじ（１７）を加工するねじ山（１８）を外周に有するねじ部（１５）と、
そのねじ部（１５）で前記雌ねじ（１７）を加工し終えたナット（Ｎ１）を受け入れるように前記ねじ部（１５）の軸方向後方に連続して設けられたシャンク（１６）とを有するナットタップにおいて、
前記シャンク（１６）の軸方向前端部に、前記シャンク（１６）から前記ねじ部（１５）へのナット（Ｎ１）の逆戻りを防止する逆戻り防止手段を設けたことを特徴とするナットタップ。
【請求項２】
前記逆戻り防止手段は、前記シャンク（１６）の軸方向前端部の外周に形成されたテーパ面（２３）である請求項１に記載のナットタップ。
【請求項３】
前記テーパ面（２３）は、軸方向前側から軸方向後側に向かって外径が大きくなる面である請求項２に記載のナットタップ。
【請求項４】
前記テーパ面（２３）は、軸方向に平行な方向に対して１°〜５°の範囲で傾斜した面である請求項３に記載のナットタップ。
【請求項５】
前記逆戻り防止手段は、前記ねじ部（１５）のねじ山（１８）のねじれ方向とは反対のねじれ方向を有する螺旋溝（３０）である請求項１に記載のナットタップ。
【請求項６】
前記螺旋溝（３０）の条数が、複数条とされている請求項５に記載のナットタップ。
【請求項７】
前記逆戻り防止手段は、前記ねじ部（１５）の中心（Ｏ）に対して偏心した形状をもつ偏心軸部（３１）である請求項１に記載のナットタップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ナットの製造に使用するナットタップに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ナットの製造は、特許文献１に記載されるような自動ねじ立て盤で行なわれる。自動ねじ立て盤では、ナットタップ（以下、単に「タップ」という）が定位置で回転している。タップは、ねじ山を外周に有するねじ部と、ねじ部の軸方向後方に連続するシャンクとを有する。そして、タップの軸方向前方からタップにナットブランクが連続的に送り込まれ、そのナットブランクがタップのねじ部を軸方向前方から軸方向後方に移動しながらナットブランクの内周に雌ねじが加工され、ナットブランクがタップのねじ部を通過するとナットになり、そのナットがタップのシャンクに受け入れられる。シャンクの外周には、雌ねじを加工し終えた複数のナットが嵌っており、それらのナットを介してタップが回転可能に支持される。シャンクがねじ部から新たなナットを受け入れたとき、シャンクの外周の複数のナットのうちの軸方向後端に位置するナットがシャンクの後端から落下する。この結果、シャンクの外周のナットの個数は一定に保たれる。
【０００３】
ところで、数十万個といった多数のナットを自動ねじ立て盤で製造したときに、数万個に１個程度の極めてまれな割合で、雌ねじの端部に損傷のあるナットが生じることがあった（例えば、図１１および図１２を参照）。この損傷の大きさが比較的大きい場合、ナットにボルトを挿入することができず、不良品となる。このような不良品の混入が判明すると、他にも不良品が存在するおそれがあるため、同じナットタップで製造された膨大な数のナットの全数検品が必要となる場合もある。
【０００４】
しかしながら、このナットの損傷の問題は常に発生するわけではなく、ナットの損傷が生じた場合であっても、数万個に１個程度と極めてまれな割合であるため、再現するのが難しく、従来、この雌ねじの端部に損傷のあるナットが生じるメカニズムは不明であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−８０８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願の発明者は、雌ねじの端部に損傷のあるナットが生じる原因を調査するため、タップのシャンクの外周に複数のナットを嵌めた状態でタップを回転駆動する試験を行ない、そのタップの回転速度やナットの位置等を様々に変化させた結果、以下のメカニズムで雌ねじの端部に損傷が生じることを見出した。
【０００７】
すなわち、自動ねじ立て盤でナットを製造するとき、図１０（ａ）に示すように、シャンク５０の外周には、雌ねじ５１を加工し終えた直後のナットＮ１が嵌っている。ここで、本願の発明者は、雌ねじ５１を加工し終えた直後のナットＮ１が、シャンク５０との摩擦によって、タップ５２と一緒に回転していることに注目した。雌ねじ５１を加工し終えた直後のナットＮ１は、通常、タップ５２の回転速度と同速かそれよりも遅い速度で回転しているため、タップ５２のねじ山５３に接触したとしても、ナットＮ１の雌ねじ５１はタップ５２のねじ山５３に係合しない。
【０００８】
しかし、タップ５２の回転が減速することがある。減速の原因としては、例えば、新たなナットブランクＮ０（図１０（ｃ）参照）がタップ５２に送り込まれて雌ねじ５１を加工し始めた際の回転抵抗や、自動ねじ立て盤の運転を一時停止する際の減速などが挙げられる。タップ５２の回転が減速するとき、タップ５２の外周のナットＮ１は慣性で回転し続けるため、ナットＮ１の回転速度がタップ５２の回転速度を相対的に上回った状態となる。
【０００９】
また、タップ５２とナットＮ１が軸方向に相対移動することがある。この相対移動の原因としては、例えば、新たなナットブランクＮ０が軸方向前方からタップ５２に送り込まれたときに、ナットブランクＮ０がタップ５２を押圧することにより、タップ５２が軸方向後方に移動することが挙げられる。タップ５２が軸方向後方に移動したとき、タップ５２の外周のナットＮ１は慣性でその場にとどまろうとするため、タップ５２とナットＮ１が軸方向に相対移動し、雌ねじ５１を加工し終えた直後のナットＮ１がタップ５２のねじ山５３に接触する。
【００１０】
そして、上述のタップ５２の回転が減速する現象と、タップ５２とナットＮ１が軸方向に相対移動する現象とが同時に起きたとき、ナットＮ１の回転速度がタップ５２の回転速度を相対的に上回った状態で、ナットＮ１がタップ５２のねじ山５３に接触するため、図１０（ｂ）に示すように、ナットＮ１の雌ねじ５１の軸方向前端部がタップ５２のねじ山５３の軸方向後端部に係合した状態となる。その後、ナットＮ１がタップ５２と同速で回転することで、雌ねじ５１の軸方向前端部は、ねじ山５３の軸方向後端部に係合し続ける。
【００１１】
その後、図１０（ｃ）に示すように、新たなナットブランクＮ０が加工されながらナットＮ１に近づき、ナットＮ１を軸方向に押し出す。このとき、ナットＮ１の雌ねじ５１の軸方向前端部がタップ５２のねじ山５３に干渉することで、ナットＮ１の雌ねじ５１の軸方向前端部に損傷が生じる。
【００１２】
この発明が解決しようとする課題は、ナットを製造したときに、雌ねじの端部に損傷のあるナットが生じにくいナットタップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、この発明では、以下の構成のナットタップを提供する。
軸方向前方から送り込まれるナットブランクの内周に雌ねじを加工するねじ山を外周に有するねじ部と、
そのねじ部で前記雌ねじを加工し終えたナットを受け入れるように前記ねじ部の軸方向後方に連続して設けられたシャンクとを有するナットタップにおいて、
前記シャンクの軸方向前端部に、前記シャンクから前記ねじ部へのナットの逆戻りを防止する逆戻り防止手段を設けたことを特徴とするナットタップ。
【００１４】
このようにすると、雌ねじを加工し終えた直後のナット（すなわち、シャンクの軸方向前端部の外周に嵌った状態のナット）が、シャンクからねじ部に逆戻りするのを、シャンクの軸方向前端部に設けた逆戻り防止手段で防止する。そのため、雌ねじの端部に損傷のあるナットが生じるのを防止することが可能である。
【００１５】
前記逆戻り防止手段としては、例えば、前記シャンクの軸方向前端部の外周に形成されたテーパ面を採用することができる。
【００１６】
このようにすると、シャンクの軸方向前端部の外周に嵌った状態のナットがテーパ面で傾くので、ナットの雌ねじがナットタップのねじ部のねじ山に係合しにくい。そのため、シャンクからねじ部へのナットの逆戻りを防止することができる。
【００１７】
前記テーパ面としては、軸方向前側から軸方向後側に向かって外径が大きくなる面を採用すると好ましい。
【００１８】
このようにすると、雌ねじを加工し終えた直後のナットは、テーパ面に接触しながら回転したときに、テーパ面の周速の遅い側（すなわち軸方向前側）から周速の早い側（すなわち軸方向後側）に移動するため、シャンクからねじ部へのナットの逆戻りをより効果的に防止することが可能となる。
【００１９】
前記テーパ面としては、軸方向に平行な方向に対して１°〜５°の範囲で傾斜した面を採用すると好ましい。
【００２０】
軸方向に平行な方向に対して１°以上傾斜したテーパ面を採用することにより、雌ねじを加工し終えた直後のナットを、テーパ面の周速の遅い側から周速の早い側に効果的に移動させることが可能となる。また、軸方向に平行な方向に対して５°以下に傾斜したテーパ面を採用することにより、ナットがテーパ面の外径が小さい側（すなわち軸方向前側）に自重でずり下がるのを防止することができる。
【００２１】
前記逆戻り防止手段としては、例えば、前記ねじ部のねじ山のねじれ方向とは反対のねじれ方向を有する螺旋溝を採用することができる。
【００２２】
このようにすると、ナットタップの回転が減速したときに、シャンクの軸方向前端部の外周に嵌った状態のナットが、螺旋溝の案内作用によってねじ部から遠ざかる側に移動する。そのため、シャンクからねじ部へのナットの逆戻りを防止することができる。
【００２３】
前記螺旋溝の条数は、複数条とすると好ましい。
【００２４】
このようにすると、比較的大きいリード角をもつ複数条の螺旋溝でナットを案内することになるので、ナットタップの回転が減速したときに、より効果的にナットをねじ部から遠ざかる側に移動させることが可能となる。
【００２５】
前記逆戻り防止手段としては、例えば、前記ねじ部の中心に対して偏心した形状をもつ偏心軸部を採用することができる。
【００２６】
このようにすると、ナットが偏心軸部によって振れ回るため、シャンクの軸方向前端部の外周に嵌った状態のナットの雌ねじが、ナットタップのねじ部のねじ山に係合しにくくなる。そのため、シャンクからねじ部へのナットの逆戻りを防止することができる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明のナットタップは、雌ねじを加工し終えた直後のナットが、シャンクからねじ部に逆戻りするのを、シャンクの軸方向前端部に設けた逆戻り防止手段で防止する。そのため、雌ねじの端部に損傷のあるナットが生じるのを防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の第１実施形態のナットタップを装着した自動ねじ立て盤の一例を模式的に示す断面図
【図２】図１に示す自動ねじ立て盤の押棒の先端近傍の拡大断面図
【図３】図２に示すナットタップがナットブランクの内周に雌ねじを加工している途中の状態を示す図
【図４】図１に示すナットタップの先端近傍の拡大図
【図５】図４に示すナットタップのテーパ面の近傍の拡大断面図
【図６】この発明の第２実施形態のナットタップの先端近傍の拡大図
【図７】図６に示すナットタップの変形例を示す図
【図８】この発明の第３実施形態のナットタップの先端近傍の拡大図
【図９】図８のIX−IX線に沿った拡大断面図
【図１０】（ａ）は従来のナットタップでナットを製造しているときのシャンクの軸方向前端近傍の拡大断面図、（ｂ）は（ａ）に示すタップの回転が減速すると同時にタップとナットが軸方向に相対移動することにより、雌ねじを加工し終えた直後のナットが逆戻りした状態を示す拡大断面図、（ｃ）は（ｂ）に示す雌ねじを加工し終えた直後のナットがその次のナットブランクでねじ部から軸方向に押し出された状態を示す拡大断面図
【図１１】従来のナットタップで製造したナットであって、雌ねじの端部に損傷が生じたナットを撮影した写真
【図１２】図１１に示すナットの損傷部分を拡大して撮影した写真
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１に、この発明の第１実施形態のナットタップ１（以下、単に「タップ１」という）を装着した自動ねじ立て盤の一例を示す。この自動ねじ立て盤は、多数のナットブランクＮ０を貯留するホッパー２と、ホッパー２からナットブランクＮ０を導入して下方に排出するシュート３と、シュート３から排出されたナットブランクＮ０を水平に押し動かす押棒４と、軸方向が水平となるように配置された回転筒５と、回転筒５と一体に回転する回転ハウジング６とを有する。タップ１は、雌ねじを加工し終えた複数のナットを介して回転筒５で支持されている。
【００３０】
ナットブランクＮ０は、六角柱状の六角部７と、六角部７と一体に形成された大径部８と、雌ねじの下穴９とを有する。下穴９は内径が一定の円筒面である。大径部８は、六角部７の対角長よりも大きい外径を有する。
【００３１】
シュート３は、ホッパー２から導入したナットブランクＮ０を整列した状態で下方に搬送するように形成されている。また、シュート３は、ナットブランクＮ０の下穴９の方向がタップ１の軸線方向と平行になる状態にナットブランクＮ０を案内する。シュート３は、押棒４が往復するごとにシュート３の下端からナットブランクＮ０を排出する。シュート３の下方には、シュート３の下端から排出されたナットブランクＮ０を受け支える受け部１０が設けられている。
【００３２】
図２、図３に示すように、押棒４は、タップ１の軸線の延長線上に配置されている。押棒４の先端面１１は、タップ１の軸方向前端と対向している。押棒４は、図示しない駆動装置でタップ１の軸線方向と平行に往復運動するように駆動される。押棒４は、往動するときに、先端面１１でナットブランクＮ０を押し動かし、ナットブランクＮ０の下穴９をタップ１の外周に食い付かせる。押棒４の先端面１１には、タップ１との干渉を避けるための逃がし穴１２が設けられている。
【００３３】
図１に示すように、押棒４の先端には、押棒４と一体に往復運動するチャック１３が設けられている。チャック１３は、押棒４が往動するときは、ナットブランクＮ０の六角部７を挟持することでナットブランクＮ０を回り止めし、押棒４が復動に転じるときに、ナットブランクＮ０を開放してナットブランクＮ０の回り止めを解除する。
【００３４】
図２、図３に示すように、タップ１は、ねじ部１５と、ねじ部１５の軸方向後方に連続して設けられたシャンク１６とを有する。ねじ部１５の外周には、軸方向前方から送り込まれるナットブランクＮ０の内周に雌ねじ１７を加工するねじ山１８が設けられている。図ではタップ１として、ナットブランクＮ０の内周（すなわち下穴９の内面）を切削して雌ねじ１７を加工する切削タップを示しているが、ナットブランクＮ０の内周を塑性変形して雌ねじ１７を加工する盛上げタップを採用してもよい。
【００３５】
図１に示すように、シャンク１６は、ねじ部１５から軸方向後方に直線状に延びるストレート部１６ａと、ストレート部１６ａから曲がって延びるベント部１６ｂとを有する。ベント部１６ｂは、回転ハウジング６に形成された曲がり穴１９に収容されている。回転ハウジング６は、転がり軸受２０で回転可能に支持されており、電動モータ（図示せず）で回転駆動される。回転ハウジング６が回転すると、回転ハウジング６からベント部１６ｂに回転力が伝達することで、シャンク１６が回転する。
【００３６】
シャンク１６のストレート部１６ａは、回転筒５に収容されている。回転筒５は、回転筒５の軸線が回転ハウジング６の回転中心に一致するように設けられ、回転ハウジング６と一体に回転するように回転ハウジング６に接続されている。シャンク１６のストレート部１６ａの外周には、雌ねじ１７を加工し終えた複数のナットＮ１が嵌っている。回転筒５は、それらのナットＮ１を介してタップ１を回転可能に支持している。
【００３７】
図４に示すように、シャンク１６は、シャンク１６の途中に設けたねじ軸２１とねじ孔２２で分離可能に構成されている。この実施形態では、シャンク１６の途中をねじ軸２１とねじ孔２２で分離可能に連結したねじ込み式のタップ１を例示して説明するが、この発明は、ねじ部１５とシャンク１６の全体とを一体に形成した一体式のタップや、シャンク１６の途中に過大トルクで破断するカプラを介在させたカプラ式のタップにも適用することができる。
【００３８】
シャンク１６の軸方向前端部の外周には、軸方向前側から軸方向後側に向かって外径が大きくなるテーパ面２３が形成されている。またシャンク１６の外周には、テーパ面２３から軸方向後方に連続する円筒面２４が形成されている。円筒面２４は外径が一定の面であり、図１に示すように、ストレート部１６ａとベント部１６ｂの境界まで連続して延びている。円筒面２４の外径は、ねじ部１５で雌ねじ１７を加工し終えたナットＮ１をシャンク１６に受け入れることができるように、ナットＮ１の雌ねじ１７の内径よりも僅かに小さく設定されている。
【００３９】
図５に示すように、テーパ面２３は、軸方向に平行な方向に対して１°〜５°の範囲（好ましくは１°〜３°）の傾斜角θを有する面とされている。図では、テーパ面２３の傾斜を誇張して示している。テーパ面２３の軸方向後端の外径は、円筒面２４の外径と同一である。テーパ面２３の軸方向後端の外径が円筒面２４の外径よりも僅かに大きくなるように、テーパ面２３と円筒面２４の間に微小な段差（例えば３００μｍ以下の段差）を設けてもよい。テーパ面２３の軸方向長さＴ１は、ねじ部１５のねじ山１８の外径の３０％以上（好ましくは５０％以上）に設定されている。また、ねじ部１５の軸方向後端のねじ山１８からテーパ面２３の軸方向前端までの軸方向距離Ｓ１は、ねじ部１５のねじ山１８の外径の２５％未満（好ましくは１５％未満）に設定されている。軸方向距離Ｓ１の大きさを０に設定してもよい。
【００４０】
次に、この自動ねじ立て盤によるナットＮ１の製造方法の一例を説明する。
【００４１】
図１に示すように、自動ねじ立て盤の回転筒５および回転ハウジング６が一定速度で回転している。このときタップ１も同じ速度で回転している。そして、タップ１の軸方向前方からタップ１に押棒４でナットブランクＮ０が連続的に送り込まれ、そのナットブランクＮ０がタップ１のねじ部１５を軸方向前方から軸方向後方に移動しながらナットブランクＮ０の内周に雌ねじ１７が加工され、ナットブランクＮ０がタップ１のねじ部１５を通過するとナットＮ１になり、そのナットＮ１がシャンク１６に受け入れられる。シャンク１６がねじ部１５から新たなナットＮ１を受け入れたとき、シャンク１６の外周の複数のナットＮ１のうちの軸方向後端に位置するナットＮ１がシャンク１６の後端から落下する。この結果、シャンク１６の外周のナットＮ１の個数は一定に保たれる。
【００４２】
ところで、図３に示すように、雌ねじ１７の加工途中のナットブランクＮ０は、チャック１３で挟持されて回り止めされているが、雌ねじ１７を加工し終えた直後、チャック１３がナットＮ１を開放するため、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１は、タップ１との摩擦により回転する。また、シャンク１６の外周に嵌ったナットＮ１同士が切削油剤を介して密着することによっても、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１が回転する。ここで、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１は、通常、タップ１の回転速度と同速かそれよりも遅い速度で回転するため、タップ１のねじ山１８に接触したとしても、ナットＮ１の雌ねじ１７はタップ１のねじ山１８に係合しない。
【００４３】
しかし、タップ１の回転が減速することがある。減速の原因としては、例えば、新たなナットブランクＮ０がタップ１に送り込まれて雌ねじ１７を加工し始めた際の回転抵抗や、自動ねじ立て盤の運転を一時停止する際の減速などが挙げられる。タップ１の回転が減速するとき、タップ１の外周のナットＮ１は慣性で回転し続けるため、ナットＮ１の回転速度がタップ１の回転速度を相対的に上回った状態となる。
【００４４】
また、タップ１とナットＮ１が軸方向に相対移動することがある。この相対移動の原因としては、例えば、新たなナットブランクＮ０が軸方向前方からタップ１に送り込まれたときに、ナットブランクＮ０がタップ１を押圧することにより、タップ１が曲がり穴１９内の隙間の範囲で軸方向後方に移動することが挙げられる。タップ１が軸方向後方に移動したとき、タップ１の外周のナットＮ１は慣性でその場にとどまろうとするため、タップ１とナットＮ１が軸方向に相対移動する。
【００４５】
そして、上述のタップ１の回転が減速する現象と、タップ１とナットＮ１が軸方向に相対移動する現象とが同時に起きたときに、もしナットＮ１がタップ１のねじ山１８に接触すれば、ナットＮ１の雌ねじ１７の軸方向前端部がタップ１のねじ山１８の軸方向後端部に係合するおそれが生じる。このナットＮ１の逆戻りが生じた場合、その後、新たなナットブランクＮ０が加工されながらナットＮ１に近づいて、ナットＮ１を軸方向に押し出したときに、ナットＮ１の雌ねじ１７の軸方向前端部がタップ１のねじ山１８に干渉することで、ナットＮ１の雌ねじ１７の軸方向前端部に損傷が生じてしまう。
【００４６】
この損傷を防止するため、この実施形態のタップ１では、シャンク１６の軸方向前端部の外周にテーパ面２３を形成することにより、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１（すなわち、シャンク１６の軸方向前端部の外周に嵌った状態のナットＮ１）が、シャンク１６からねじ部１５に逆戻りするのを防止するようにしている。
【００４７】
すなわち、図５に示すように、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１が、シャンク１６の軸方向前端部の外周のテーパ面２３に嵌っているとき、ナットＮ１がテーパ面２３で傾くので、ナットＮ１の雌ねじ１７がタップ１のねじ部１５のねじ山１８に係合しにくい。そのため、シャンク１６からねじ部１５へのナットＮ１の逆戻りを防止することが可能となっている。
【００４８】
また、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１が、テーパ面２３に接触しながら回転しているとき、ナットＮ１は、テーパ面２３の周速の遅い側（すなわち軸方向前側）から周速の早い側（すなわち軸方向後側）に移動する。そのため、シャンク１６からねじ部１５へのナットＮ１の逆戻りをより効果的に防止することが可能となっている。
【００４９】
また、このタップ１は、軸方向に平行な方向に対して１°以上の傾斜角θを有するテーパ面２３を採用することにより、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１を、テーパ面２３の周速の遅い側から周速の早い側に効果的に移動させることが可能となっている。
【００５０】
また、このタップ１は、軸方向に平行な方向に対して５°以下（好ましくは３°以下）の傾斜角θを有するテーパ面２３を採用することにより、テーパ面２３に嵌った状態のナットＮ１がテーパ面２３の外径が小さい側（すなわち軸方向前側）に自重でずり下がるのを防止することが可能となっている。
【００５１】
また、このタップ１は、テーパ面２３の軸方向長さＴ１を、ねじ部１５のねじ山１８の外径の３０％以上（好ましくは５０％以上）に設定しているため、ナットＮ１とテーパ面２３の接触長さが確保され、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１を、テーパ面２３の周速の遅い側から周速の早い側に効果的に移動させることが可能となっている。
【００５２】
また、このタップ１は、ねじ部１５の軸方向後端のねじ山１８からテーパ面２３の軸方向前端までの軸方向距離Ｓ１を、ねじ部１５のねじ山１８の外径の２５％未満（好ましくは１５％未満）に設定しているため、シャンク１６の外周の複数のナットＮ１のうち、タップ１の回転が減速したときにねじ部１５に逆戻りするおそれのあるナットＮ１（すなわちねじ部１５に最も近いナットＮ１）を、確実にテーパ面２３でねじ部１５から遠ざかる側に移動することができる。
【００５３】
この実施形態では、ナットブランクＮ０として、フランジ付き六角ナットのナットブランクＮ０を使用し、そのナットブランクＮ０の六角部７をチャック１３で挟持して雌ねじ１７を加工する場合を例に挙げて説明したが、フランジ付き六角ナットのナットブランクに代えて、丸ナットのナットブランクＮ０（ナットブランクの外周が全長にわたって円筒面とされたもの）を使用し、そのナットブランクＮ０の外周をチャック１３で挟持して雌ねじ１７を加工してもよい。その他、このタップ１は、ナットブランクＮ０の外周をチャック１３で挟持して雌ねじ１７を加工し、雌ねじ１７を加工した直後にチャック１３による挟持を解除するねじ立て盤に好適である。
【００５４】
次に、第２実施形態のタップ１を説明する。この実施形態は、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１がシャンク１６からねじ部１５に逆戻りするのを防止する手段として、第１実施形態のテーパ面２３にかえて、螺旋溝３０を採用したものである。第１実施形態に対応する部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
図６に示すように、シャンク１６の軸方向前端部の外周には、ねじ部１５のねじ山１８のねじれ方向とは反対のねじれ方向（ねじ山１８のねじれ方向が右ねじのねじれ方向である場合は、左ねじのねじれ方向）を有する螺旋溝３０が形成されている。
【００５６】
螺旋溝３０の条数は、複数条とされている。すなわち、螺旋溝３０は、螺旋溝３０の方向にシャンク１６の外周を１周したときに進む軸方向距離が、軸方向に隣り合う螺旋溝３０の間隔の複数倍となるように形成されている。螺旋溝３０の条数は、３条以上とすることができる。また、軸方向に隣り合う螺旋溝３０の間隔は、ねじ部１５のねじ山１８のピッチとほぼ同じ大きさ（例えば、ねじ山１８のピッチの０．９〜１．１倍の大きさ）とすることができる。
【００５７】
螺旋溝３０の軸方向長さＴ２は、ねじ部１５のねじ山１８の外径の３０％以上（好ましくは５０％以上）に設定されている。また、ねじ部１５の軸方向後端のねじ山１８から螺旋溝３０の軸方向前端までの軸方向距離Ｓ２は、ねじ部１５のねじ山１８の外径の２５％未満（好ましくは１５％未満）に設定されている。軸方向距離Ｓ２の大きさを０に設定してもよい。
【００５８】
シャンク１６の軸方向前端部の外周（すなわち螺旋溝３０が形成されている部分の外周）は、円筒面２４である。
【００５９】
この第２実施形態のタップ１を使用すると、タップ１の回転が減速することで、ナットＮ１の回転速度がタップ１の回転速度を相対的に上回った状態となったときに、シャンク１６の軸方向前端部の外周に嵌った状態のナットＮ１が、螺旋溝３０の案内作用によってねじ部１５から遠ざかる側に移動する。そのため、シャンク１６からねじ部１５へのナットＮ１の逆戻りを防止することができる。
【００６０】
また、このタップ１は、螺旋溝３０の条数を複数条としているので、比較的大きいリード角をもつ螺旋溝３０でナットＮ１を案内することになる。そのため、タップ１の回転が減速したときに、効果的にナットＮ１をねじ部１５から遠ざかる側に移動させることが可能である。
【００６１】
また、このタップ１は、軸方向に隣り合う螺旋溝３０の間隔を、ねじ部１５のねじ山１８のピッチとほぼ同じ大きさとしているので、ナットＮ１の内周の雌ねじ１７と螺旋溝３０とが噛み合いやすく、螺旋溝３０の案内作用が高い。そのため、タップ１の回転が減速したときに、効果的にナットＮ１をねじ部１５から遠ざかる側に移動させることが可能である。
【００６２】
また、このタップ１は、螺旋溝３０の軸方向長さＴ２を、ねじ部１５のねじ山１８の外径の３０％以上（好ましくは５０％以上）に設定しているため、ナットＮ１と螺旋溝３０の接触長さが確保され、タップ１の回転が減速したときに、効果的にナットＮ１をねじ部１５から遠ざかる側に移動させることが可能となっている。
【００６３】
また、このタップ１は、ねじ部１５の軸方向後端のねじ山１８から螺旋溝３０の軸方向前端までの軸方向距離Ｓ２を、ねじ部１５のねじ山１８の外径の２５％未満（好ましくは１５％未満）に設定しているため、シャンク１６の外周の複数のナットＮ１のうち、タップ１の回転が減速したときにねじ部１５に逆戻りするおそれのあるナットＮ１（すなわちねじ部１５に最も近いナットＮ１）を、確実に螺旋溝３０でねじ部１５から遠ざかる側に案内することができる。
【００６４】
ここでは、シャンク１６の軸方向前端部の外周（すなわち螺旋溝３０が形成されている部分の外周）を円筒面２４としたものを例に挙げて説明したが、図７に示すように、第１実施形態と同様のテーパ面２３に螺旋溝３０を形成してもよい。
【００６５】
図６に示すように、シャンク１６の軸方向前端部の外周を円筒面２４とし、その円筒面２４に螺旋溝３０を設けたタップ１は、図４に示すようにシャンク１６の軸方向前端部の外周にテーパ面２３を設けたものや、図７に示すようにテーパ面２３に螺旋溝３０を設けたものと比べて、シャンク１６の軸方向前端部の外径を確保することができるので、タップ１の強度を確保する観点から、呼び径の小さいタップ（例えば、ねじ部１５のねじ山１８の外径が８ｍｍ以下のタップ）に特に好適である。
【００６６】
次に、第３実施形態のタップ１を説明する。この実施形態は、雌ねじ１７を加工し終えた直後のナットＮ１がシャンク１６からねじ部１５に逆戻りするのを防止する手段として、第１実施形態のテーパ面２３にかえて、偏心軸部３１を採用したものである。第１実施形態に対応する部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００６７】
図８、図９に示すように、シャンク１６の軸方向前端部の外周には、ねじ部１５の中心Ｏに対して偏心した形状をもつ偏心軸部３１が形成されている。偏心軸部３１は、偏心軸部３１に外接する円を想定したときに、その円の中心がねじ部１５の中心に対してずれた位置にあるような断面形状を有する部分である。ここでは、偏心軸部３１として、タップ１の外周に周方向に間隔をおいて複数設けられた溝３２の隣り合う溝３２同士の間に形成される複数のランド３３のうち、半数以上のランド３３の外周部分を除去して形成した偏心軸部３１を採用している。
【００６８】
この第３実施形態のタップ１を使用すると、ナットＮ１が偏心軸部３１によって振れ回るため、シャンク１６の軸方向前端部の外周に嵌った状態のナットＮ１の雌ねじ１７が、タップ１のねじ部１５のねじ山１８に係合しにくくなる。そのため、シャンク１６からねじ部１５へのナットＮ１の逆戻りを防止することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１        ナットタップ
１５      ねじ部
１６      シャンク
１７      雌ねじ
１８      ねじ山
２３      テーパ面
３０      螺旋溝
３１      偏心軸部
Ｎ０      ナットブランク
Ｎ１      ナット
Ｏ        中心
【要約】
【課題】ナットを製造したときに、雌ねじの端部に損傷のあるナットが生じにくいナットタップを提供する。
【解決手段】軸方向前方から送り込まれるナットブランクＮ０の内周に雌ねじ１７を加工するねじ山１８を外周に有するねじ部１５と、そのねじ部１５で雌ねじ１７を加工し終えたナットＮ１を受け入れるようにねじ部１５の軸方向後方に連続して設けられたシャンク１６とを有するナットタップ１において、シャンク１６の軸方向前端部に、シャンク１６からねじ部１５へのナットＮ１の逆戻りを防止するテーパ面２３を設ける。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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