(57)【要約】  本発明の薬剤供給装置は、回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体（３５）と、薬剤の形状を特定するための薬剤形状特定部（８４）と、薬剤の形状と回転体（３５）の回転速度とを紐づけるスピードテーブルに基づいて、薬剤検出ユニット（７０）によって特定された形状から特定される回転速度で回転体（３５）を回転させる制御部（８３）とを備える。
2013141130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記薬剤の形状を特定するための薬剤形状特定部と、
前記薬剤の形状と前記回転体の回転速度とを紐づけるスピードテーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される回転速度で前記回転体を回転させる制御部と、
を備えたことを特徴とする薬剤供給装置。
【請求項２】
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記回転体から薬剤が排出される間隔を検出する検出部と、
前記検出部によって検出される薬剤の間隔と、該薬剤の間隔を所望の値にするための前記回転体の回転速度とを紐づけたスピードテーブルに基づいて、前記検出部によって検出される薬剤の間隔から特定される回転速度で前記回転体を回転させる制御部と、
を備えたことを特徴とする薬剤供給装置。
【請求項３】
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記回転体から排出される薬剤を検出する検出部と、
前記薬剤の形状を特定するための薬剤形状特定部と、
前記薬剤の形状と前記回転体の回転速度とを紐づけるスピードテーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される回転速度で前記回転体を回転させ、前記検出部によって検出される薬剤の排出数が処方データに含まれる薬剤の処方数に到達することにより、前記回転体を停止させる制御部と、
を備えたことを特徴とする薬剤計数装置。
【請求項４】
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記回転体から排出される薬剤を検出する検出部と、
前記検出部によって検出される薬剤の間隔と前記回転体の回転速度とを紐づけるスピードテーブルに基づいて、前記検出部によって検出された薬剤の間隔から特定される回転速度で前記回転体を回転させ、前記検出部によって検出される薬剤の排出数が処方データに含まれる薬剤の処方数に到達することにより、前記回転体を停止させる制御部と、
を備えたことを特徴とする薬剤計数装置。
【請求項５】
前記薬剤形状特定部は、薬剤の平面形状と側面形状を選択することにより薬剤の形状を特定するものであることを特徴とする請求項３に記載の薬剤計数装置。
【請求項６】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、薬剤体積係数とを紐づける薬剤体積係数テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される薬剤体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積以上であれば薬剤の排出数が１であるとして計数することを特徴とする請求項３又は５に記載の薬剤計数装置。
【請求項７】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記回転体の回転速度と、薬剤体積係数とを紐づける薬剤体積係数テーブルに基づいて、前記スピードテーブルにより決定した回転速度から特定される薬剤体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積を超えていれば薬剤の排出数が１であるとして計数することを特徴とする請求項３又は５に記載の薬剤計数装置。
【請求項８】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、異物体積係数とを紐づける異物体積係数テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される異物体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積を超えていれば計数しないことを特徴とする請求項３又は５に記載の薬剤計数装置。
【請求項９】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記回転体の回転速度と、異物体積係数とを紐づける異物体積係数テーブルに基づいて、前記スピードテーブルにより決定した回転速度から特定される異物体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積を超えていれば計数しないことを特徴とする請求項３又は５に記載の薬剤計数装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記薬剤の形状と、前記回転体の回転速度が低下し始める薬剤の排出残数とを紐づけるスローダウンテーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される排出残数に、処方データに含まれる薬剤の処方数から薬剤の排出数を引いた数が到達すれば、前記回転体の回転速度を低下させることを特徴とする請求項３から９のいずれか１項に記載の薬剤計数装置。
【請求項１１】
前記排出残数は、前記薬剤の形状に応じて相違させることを特徴とする請求項１０に記載の薬剤計数装置。
【請求項１２】
前記排出残数は、前記回転体の回転速度に応じて相違させることを特徴とする請求項１０に記載の薬剤計数装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記回転体の回転速度の低下を多段階で行わせることを特徴とする請求項１０から１２のいずれか１項に記載の薬剤計数装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記検出部によって検出される薬剤の排出数が処方データに含まれる薬剤の処方数に到達することにより前記回転体を逆回転させることを特徴とする請求項３から１３のいずれか１項に記載の薬剤計数装置。
【請求項１５】
前記回転体の上方に、上下方向に移動可能に設けられた高さ規制部材と、
前記薬剤の基準高さを特定するための薬剤高さ特定部と、
をさらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、高さ補正係数とを紐づける高さ補正テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される高さ補正係数と、前記薬剤高さ特定部によって特定される基準高さとに基づいて、前記高さ規制部材の位置を調整することを特徴とする請求項３から１４のいずれか１項に記載の薬剤計数装置。
【請求項１６】
前記回転体の上面に、前記回転体の径方向に移動可能に設けられた幅規制部材と、
前記薬剤の基準幅を特定するための薬剤幅特定部と、
をさらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、幅補正計数とを紐づける幅補正テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される幅補正係数と、前記薬剤幅特定部によって特定される基準幅とに基づいて、前記幅規制部材の位置を調整することを特徴とする請求項３から１５のいずれか１項に記載の薬剤計数装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、形状や大きさが異なる錠剤やカプセル剤等の薬剤を１個ずつ供給可能な薬剤供給装置、及び、この薬剤供給装置を備えた薬剤計数装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、小物を整列して供給する供給装置が公知である（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
この供給装置は、第１駆動手段によって回転される円板状の第１回転体と、第２駆動手段によって回転される円環状の第２回転体とを有する。第１回転体の第１回転軸は、所定角度で傾斜するように配置され、第２回転体の第２回転軸は、垂直方向に延びるように配置されている。また、第１回転体は、傾斜によって上端に位置する部分が、第２回転体の内周部と同一高さに位置するように構成されている。さらに、第２回転体の内周部には、第１回転体の外周部を囲繞する枠壁が一体に設けられている。【０００４】
前記構成の供給装置では、第１回転体の回転により供給物が上端部から第２回転体に移動する。そして、第２回転体上に設けた規制体により、所定姿勢となっている供給物だけを下流側へ通過させ、異なる姿勢の供給物は第２回転体の内周部から第１回転体上へ落下される。そのため、供給する供給物同士が衝突し合うことを防止できる。【０００５】
しかしながら、前記従来の供給装置では、薬剤の供給に使用した場合、２以上の供給物が同時に規制体を通過して、径方向に２列並んだ状態で排出口への案内部に供給される可能性がある。その結果、案内部の入口で詰まりを生じさせるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公平１−５１４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、薬剤を１つずつ確実に、かつ、効率的に排出することのできる薬剤供給装置及び薬剤計数装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、
薬剤供給装置を、
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記薬剤の形状を特定するための薬剤形状特定部と、
前記薬剤の形状と前記回転体の回転速度とを紐づけるスピードテーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される回転速度で前記回転体を回転させる制御部と、
を備えた構成としたものである。【０００９】
薬剤の形状の違いにより、回転体の回転速度が同じであったとしても、払出部からスムーズに排出されるものもあるし、中々排出されないものもある。前記構成により、薬剤の形状の違いに伴う回転体による搬送状態の違いを考慮し、その形状の違いに応じて回転体の回転速度を設定することで、薬剤を１つずつ確実に、かつ、効率的に排出することが可能となる。【００１０】
また、本発明は、前記課題を解決するための手段として、
薬剤供給装置を、
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記回転体から薬剤が排出される間隔を検出する検出部と、
前記検出部によって検出される薬剤の間隔と、該薬剤の間隔を所望の値にするための前記回転体の回転速度とを紐づけたスピードテーブルに基づいて、前記検出部によって検出される薬剤の間隔から特定される回転速度で前記回転体を回転させる制御部と、
を備えた構成としたものである。【００１１】
この構成により、薬剤の間隔の違いに応じて回転体の回転速度を変更しているので、例えば、形状等の異なるいずれの薬剤であっても一定間隔で排出させることができる。これにより、薬剤を１つずつ確実に、かつ、効率的に排出することが可能となる。【００１２】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、
薬剤計数装置を、
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記回転体から排出される薬剤を検出する検出部と、
前記薬剤の形状を特定するための薬剤形状特定部と、
前記薬剤の形状と前記回転体の回転速度とを紐づけるスピードテーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される回転速度で前記回転体を回転させ、前記検出部によって検出される薬剤の排出数が処方データに含まれる薬剤の処方数に到達することにより、前記回転体を停止させる制御部と、
を備えた構成としたものである。【００１３】
この構成により、薬剤を形状の違いに応じて回転体の回転速度を設定することで、薬剤を１つずつ確実に、かつ、効率的に排出することができる。この結果、検出部による計数を、間隔が空きすぎたり、逆に短くて適切に行うことができなくなったりすることを防止しつつ行うことが可能となる。【００１４】
また、本発明は、前記課題を解決するための手段として、
薬剤計数装置を、
回転することにより、薬剤を外径側に排出する回転体と、
前記回転体から排出される薬剤を検出する検出部と、
前記検出部によって検出される薬剤の間隔と前記回転体の回転速度とを紐づけるスピードテーブルに基づいて、前記検出部によって検出された薬剤の間隔から特定される回転速度で前記回転体を回転させ、前記検出部によって検出される薬剤の排出数が処方データに含まれる薬剤の処方数に到達することにより、前記回転体を停止させる制御部と、
を備えた構成としたものである。【００１５】
この構成により、検出部で検出される薬剤の間隔に基づいて、直接的に薬剤の間隔が適切なものとなるように回転体の回転速度を制御することができる。したがって、検出部での検出を、薬剤の形状等の条件に違いに拘わらず、常に所望の間隔で行うことができ、正確かつ効率的な計数を実現することができる。【００１６】
前記薬剤形状特定部は、薬剤の平面形状と側面形状を選択することにより薬剤の形状を特定するものであるのが好ましい。【００１７】
この構成により、薬剤の形状の特定を、平面及び側面の２方向から捉えるだけで、機械的に簡単に行うことができる。【００１８】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、薬剤体積係数とを紐づける薬剤体積係数テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される薬剤体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積以上であれば薬剤の排出数が１であるとして計数するようにすればよい。【００１９】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記回転体の回転速度と、薬剤体積係数とを紐づける薬剤体積係数テーブルに基づいて、前記スピードテーブルにより決定した回転速度から特定される薬剤体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積を超えていれば薬剤の排出数が１であるとして計数するようにしてもよい。【００２０】
ここに、基準体積とは、ある薬剤について、公知の種々の手法により測定した体積や、製薬メーカーから提示された体積を意味する。回転体を回転させて薬剤を払い出し、検出部の検出信号に基づいて算出した体積を使用することもできる。この場合、算出した体積は２回以降の処方の払い出しの際に使用すればよい。【００２１】
前記構成により、薬剤の形状、あるいは、回転体の回転速度の違いに応じて、薬剤の排出数を正確に検出することができ、誤って排出過剰となることを防止することが可能となる。【００２２】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、異物体積係数とを紐づける異物体積係数テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される異物体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積を超えていれば計数しないようにすればよい。【００２３】
前記薬剤の基準体積を特定する薬剤体積特定部を、さらに備え、
前記制御部は、前記回転体の回転速度と、異物体積係数とを紐づける異物体積係数テーブルに基づいて、前記スピードテーブルにより決定した回転速度から特定される異物体積係数と、前記薬剤体積特定部によって特定された基準体積との積が、前記検出部からの検出信号に基づいて算出した薬剤の体積を超えていれば計数しないようにしてもよい。【００２４】
前記構成により、薬剤の形状、あるいは、回転体の回転速度の違いに応じて、薬剤の排出数を正確に検出することができ、誤って排出不足となることを防止することが可能となる。【００２５】
前記制御部は、前記薬剤の形状と、前記回転体の回転速度が低下し始める薬剤の排出残数とを紐づけるスローダウンテーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される排出残数に、処方データに含まれる薬剤の処方数から薬剤の排出数を引いた数が到達すれば、前記回転体の回転速度を低下させるようにするのが好ましい。【００２６】
この構成により、最終の錠剤を排出する前段階で、回転体の回転速度を低下させることができ、回転体の停止後に誤って薬剤が排出されてしまうことを防止することが可能となる。【００２７】
前記排出残数は、前記薬剤の形状に応じて相違させるのが好ましい。【００２８】
前記排出残数は、前記回転体の回転速度に応じて相違させるようにしてもよい。【００２９】
前記構成により、薬剤の搬送状態に適した排出残数で回転体の速度を低下させることができ、より一層適切に、回転体の停止後に誤って薬剤が排出されてしまうことを防止することが可能となる。【００３０】
前記制御部は、前記回転体の回転速度の低下を多段階で行わせるようにしてもよい。【００３１】
この構成により、よりきめ細かく回転体の回転速度を制御することができ、排出過剰を防止しつつ、効率的な排出が可能となる。【００３２】
前記制御部は、前記検出部によって検出される薬剤の排出数が処方データに含まれる薬剤の処方数に到達することにより前記回転体を逆回転させるのが好ましい。【００３３】
この構成により、特に、回転体の停止後に移動しやすい薬剤であっても、確実に排出されることを防止することができる。【００３４】
前記回転体の上方に、上下方向に移動可能に設けられた高さ規制部材と、
前記薬剤の基準高さを特定するための薬剤高さ特定部と、
をさらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、高さ補正係数とを紐づける高さ補正テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される高さ補正係数と、前記薬剤高さ特定部によって特定される基準高さとに基づいて、前記高さ規制部材の位置を調整するのが好ましい。【００３５】
この構成により、高さ規制部材によって回転体で搬送可能な薬剤の高さ寸法を制限しつつ、間隙寸法を補正することで、効率的な薬剤の排出が可能となる。【００３６】
前記回転体の上面に、前記回転体の径方向に移動可能に設けられた幅規制部材と、
前記薬剤の基準幅を特定するための薬剤幅特定部と、
をさらに備え、
前記制御部は、前記薬剤の形状と、幅補正計数とを紐づける幅補正テーブルに基づいて、前記薬剤形状特定部によって特定された形状から特定される幅補正係数と、前記薬剤幅特定部によって特定される基準幅とに基づいて、前記幅規制部材の位置を調整するのが好ましい。【００３７】
この構成により、幅規制部材によって回転体で搬送可能な薬剤の幅寸法を制限しつつ、幅寸法を補正することで、効率的な薬剤の排出が可能となる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、特定された薬剤の形状の違いに応じて回転体の回転速度を設定するようにしたので、その形状に応じた適切な速度で搬送することができ、排出される薬剤を正確かつ効率的に計数することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の薬剤供給装置を用いた薬剤計数装置を示す斜視図である。
【図２】図１の要部断面斜視図である。
【図３】各回転体および各規制体を示す分解斜視図である。
【図４】薬剤供給装置の構成を示す斜視図である。
【図５】薬剤供給装置を異なる方向から見た斜視図である。
【図６Ａ】薬剤供給装置の構成を示す断面図である。
【図６Ｂ】薬剤供給装置の各部材の位置を調整した状態を示す断面図である。
【図７Ａ】薬剤供給装置の構成を示す平面図である。
【図７Ｂ】幅規制体の位置を調整した状態を示す平面図である。
【図８】薬剤計数装置の切換弁ユニットを示す斜視図である。
【図９Ａ】排出される薬剤を検出するための検出部の概念図である。
【図９Ｂ】排出される薬剤を検出するための検出部の斜視図である。
【図１０Ａ】薬容器への払出状態を示す正面図である。
【図１０Ｂ】払い出しが終了した状態を示す正面図である。
【図１０Ｃ】回収容器への回収状態を示す正面図である。
【図１１Ａ】監査台を併設した薬剤係数装置の変形例を斜め上方から見た斜視図である。
【図１１Ｂ】監査台を併設した薬剤係数装置の変形例を斜め下方から見た斜視図である。
【図１２Ａ】モニタに表示される、第１カメラにより撮像された薬容器の内部に払い出された薬剤の画像である。
【図１２Ｂ】モニタに表示される、第２カメラにより撮像された薬容器の側面の処方データの画像である。
【図１２Ｃ】モニタに表示される、第３カメラにより撮像された払い出し途中の薬剤の撮像画像である。
【図１２Ｄ】薬剤を薬容器に回収した後、保存用に撮像した画像を示す。
【図１３】薬剤計数装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１３の制御部で実行する初期動作を示すフローチャート図である。
【図１５】図１３の操作パネルに各種薬剤を上から見た形状（平面形状）を表示した画面を示す。
【図１６】図１５で平面形状を選択することにより表示される確認画面を示す。
【図１７】図１６でＯＫボタンをクリックすることにより表示される各種薬剤を側方から見た形状（側面形状）の画面を示す。
【図１８】図１３の制御部で実行する薬剤排出処理を示すフローチャート図である。
【図１９Ａ】図１３の制御部で実行する自動調整処理を示すフローチャート図である。
【図１９Ｂ】図１３の制御部で実行する自動調整処理を示すフローチャート図である。
【図２０】図１３の制御部で実行するカウント処理を示すフローチャート図である。
【図２１Ａ】薬剤である錠剤の供給状態を示す平面図である。
【図２１Ｂ】図２０Ａの断面図である。
【図２２Ａ】薬剤であるカプセル剤の供給状態を示す平面図である。
【図２２Ｂ】図２１Ａの断面図である。
【図２３Ａ】リブを設けた第２回転体の変形例を示す断面図である。
【図２３Ｂ】図２３Ａの部分拡大断面図である。
【図２３Ｃ】リブを有する第２回転体の他の変形例を示す部分拡大断面図である。
【図２４】薬剤計数装置に於ける他の実施形態に係る全体の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２５】薬剤計数装置に於ける残留薬剤検出処理を示すフローチャートである。
【図２６】図２５の残留薬剤検出処理での割込処理を示すフローチャートである。
【図２７】薬剤計数装置に於ける撮像処理を示すフローチャートである。
【図２８】薬剤計数装置に於ける薬剤排出処理を示すフローチャートである。
【図２９】薬剤計数装置に於ける薬剤排出処理を示すフローチャートである。
【図３０】薬剤計数装置に於ける欠品判定処理を示すフローチャートである。
【図３１】薬剤計数装置に於ける薬瓶外れ処理を示すフローチャートである。
【図３２】薬剤計数装置に於ける第１回収処理を示すフローチャートである。
【図３３】薬剤計数装置に於ける第２回収処理を示すフローチャートである。
【図３４】他の実施形態に係る薬剤計数装置のブロック図である。
【図３５】他の実施形態に係る薬剤計数装置の斜視図である。
【図３６】図３４の薬剤計数装置の検出部に於ける薬剤の検出状態を示す概略説明図である。
【図３７】図３５の薬剤計数装置のサイドカメラによる薬剤の撮影状態を示す概略説明図である。
【図３８】図２５及び図２６の残留薬剤検出処理に於ける回転体等の動作を示す概略説明図である。
【図３９】図２７の撮影処理に於ける回転体等の動作を示す概略説明図である。
【図４０】図２８及び図２９の薬剤排出処理に於ける回転体等の動作を示す概略説明図である。
【図４１】図３２の第１回収処理に於ける回転体等の動作を示す概略説明図である。
【図４２】図３３の第２回収処理に於ける回転体等の動作を示す概略説明図である。
【図４３】図３６のモニタに表示される画像調整画面を示す図である。
【図４４】高さ規制体と第２回転体との間を薬剤が通過する際の薬剤の姿勢を示す模式図である。
【図４５】図７ＢのＡ−Ａ線断面図（外側ガイド、内側ガイド及び第２回転体を示す端面図）である。
【図４６】図４５の外側ガイドと内側ガイド近傍の第２回転体を示す平面拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば、「上」、「下」、「側」、「端」を含む用語）を用いるが、それらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本発明の技術的範囲が限定されるものではない。また、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。
【００４１】
（１．全体構成）
図１は、本実施形態に係る薬剤計数装置を示す。この薬剤計数装置は、薬剤供給装置と、切換弁ユニット７６（図８参照）及び制御部８３（図１３参照）とを備え、薬剤供給装置の機構を自動調整し、形状や大きさが異なる多種の薬剤を１個ずつ供給して計数するものである。
【００４２】
図１及び図２に示すように、薬剤供給装置の外装体１０は、上側に位置する外装体本体１１と、下側に位置する架台１６とを備えている。外装体本体１１は、四方及び上下を閉塞した筺体であり、その前カバー１２は、架台１６より前方に膨出した形状をなす。前カバー１２には、図中左側に、患者に渡す薬容器１及び薬剤を保管する回収容器２を取り付けるための容器取付部１３が設けられている。また、外装体本体１１の後側には上カバー１４が回動可能に取り付けられている。上カバー１４には、後述する枠体１７内を露出させるための投入口１５が設けられている。架台１６は、外装体本体１１を上部に配置する上端開口の筐体である。架台１６は、外装体本体１１に取り付けた容器１，２が載置面である机等に当接しないように、外装体本体１１を所定高さに配置するために、必要に応じて使用するものである。
【００４３】
（１−１．薬剤供給装置）
図３に示すように、薬剤供給装置は、略筒状をなす枠体１７と、円板状をなす第１回転体２３と、円環状をなす第２回転体３５と、供給する薬剤高を規制する高さ規制体４１と、第２回転体３５の移送幅を規制する幅規制体５２と、を備えている。幅規制体５２は、樹脂成形品で、そこには一体的に外側ガイド５７が形成されている。そして、内側ガイド６６と幅規制体５２の外側ガイド５７とで薬剤案内部６５（図１参照）を構成している。
【００４４】
（１−１−１．枠体）
枠体１７は、図３、図４及び図５に示すように、第１回転体２３の外周部を覆う仕切壁１８と、第２回転体３５の外周部を覆う外壁２０とを有する。これらは、外装体本体１１の上面板に対して上下にそれぞれ固定される。仕切壁１８は、第２回転体３５の内周部３６から第１回転体２３の外周部にかけて延び、これらの間を区画する略円筒状のものである。この仕切壁１８の外周部下側の一部には、第１回転体２３の第１駆動モータ２８を固定する回動ブラケット３０の干渉を防止するための切欠部１９が設けられている。外壁２０は、第２回転体３５上の薬剤の脱落を防止する円筒状のものである。この外壁２０には、外周部上側の一部に第１切欠部２１が設けられると共に、外周部下側の一部に第２切欠部２２が設けられている。第１切欠部２１は、第２回転体３５を露出させると共に、幅規制体５２及び薬剤案内部６５を配置するためのものである。第２切欠部２２は、第２回転体３５のギア部材３８を側方から露出させるためのものである。なお、枠体１７は、仕切壁１８及び外壁２０を一体的に設けてもよい。
【００４５】
（１−１−２．第１回転体）
第１回転体２３は円板状をなし、仕切壁１８の底を塞ぐように、この仕切壁１８内に傾斜して配設されている。すなわち、図６Ａ，Ｂに示すように、第１回転体２３の第１回転軸２４は、垂直方向に対して所定角度で傾斜するように配置されている。この第１回転体２３の上面には、薬剤を移動させるための抵抗（転動抑止）となる複数の突条部２５が放射状に設けられている。第１回転体２３の外周部には、径方向外側に向けて下向きに傾斜する斜面部２６が設けられている。この斜面部２６は、上端である内周縁が第２回転体３５より上側に位置し、下端である外周縁が内周縁より下側に位置するように、所定の傾斜角度で配設されている。
【００４６】
第１回転体２３には、第１回転軸２４の下端に歯車２７が連結されている。そして、この歯車２７が第１駆動モータ２８の出力軸に連結された歯車２９に噛み合わされ、第１回転軸２４を中心として回転できるように構成されている。第１回転軸２４及び第１駆動モータ２８は回動ブラケット３０（図５参照）に取り付けられている。この回動ブラケット３０の側面には、図示しないガイド用のベアリングが配設され、このベアリングが、外装体本体１１に固定した装着ブラケット３１（図２参照）のガイド溝に係着されている。また、図４及び図５に示すように、回動ブラケット３０の側面には、円弧状をなすギア片３２が固定されている。このギア片３２には、角度調整手段である角度調整モータ３３の歯車３４が噛み合わされている。この角度調整モータ３３の駆動により、装着ブラケット３１に対して回動ブラケット３０を回動できる。回動ブラケット３０が回動されると、第１駆動モータ２８と一緒に第１回転体２３が回動され、この第１回転体２３の傾斜角度を調整できる。
【００４７】
（１−１−３．第２回転体）
第２回転体３５は、第１回転体２３の上側に位置するように、仕切壁１８の上端に回転可能に配設された円環状のものである。図６Ａ，Ｂに示すように、第２回転体３５は、図示しない第２回転軸が垂直方向に延びるように、水平配置されている。これにより、第２回転体３５の第２回転軸は、第１回転体２３の第１回転軸２４とは異なる方向（平行でなく、同一でない方向）で交差して延びる。これら回転軸の角度は、前述のように角度調整モータ３３の駆動により相対的に変更可能である。また、第２回転体３５は、第２回転軸の軸方向から見ると、第１回転体２３の外側に位置し、内周部３６内に第１回転体２３が位置する。さらに、第２回転体３５の内周部３６と第１回転体２３の外周部とは、第１回転体２３の傾斜により、第２回転体３５の内周部３６に対して第１回転体２３の外周部が低くなり、その間に所定高さの段差が形成される。この段差は、第１回転体２３の傾斜により、図中左側である垂直方向下端に位置する部分が最も大きく、図中右側である垂直方向上端に位置する部分が最も小さくなる。そして、この段差が最も小さくなる部分が、第１回転体２３が回転することで、第１回転体２３と仕切壁１８とで区画された収容空間に供給された薬剤が、第１回転体２３から第２回転体３５へ乗り移る移動部３７を構成する。本実施形態の移動部３７は、第２回転体３５の内周部３６を、第１回転体２３の外周部に対して薬剤が脱落しない程度の隙間をあけて、かつ、略同一高さに位置するように構成している。但し、この移動部３７での第２回転体３５の内周部３６及び第１回転体２３の外周部の高さ設定は、薬剤が第１回転体２３から第２回転体３５へ乗り移すことが可能であれば、第２回転体３５の内周部３６を第１回転体２３の外周部より上側に位置させてもよく、下側に位置させてもよい。
【００４８】
第２回転体３５の下面には、図３及び図５に示すように、円環状をなすギア部材３８が固定されている。このギア部材３８には、第２駆動手段である第２駆動モータ３９の歯車４０が、外壁２０の第２切欠部２２を通して噛み合われている。また、ギア部材３８は、外周部が図示しない支持部材によって支持されている。これにより、上側回転部材は、第２回転軸に沿って移動することなく、第２回転軸を中心として回転される。
【００４９】
（１−１−４．高さ規制体）
高さ規制体４１は、図３に示すように、高さ規制部材４２と、架設部材４４と、作動受部材４５とを備え、第２回転体３５の移動部３７に対して回転（薬剤移送）方向下流側であって、図７Ａ，Ｂに示すように、第２回転体３５の上方に配置されている。高さ規制部材４２は、第２回転体３５の外周部から内周部３６にかけて延びると共に、薬剤移送方向に沿って所定角度で傾斜するガイド面４３を備えている。架設部材４４は、高さ規制部材４２に連結され、この高さ規制部材４２を幅規制体５２を跨いで第２回転体３５上に配設するためのものである。作動受部材４５は、架設部材４４に連結され、この架設部材４４を介して高さ規制部材４２を上下動させるための動力を受けるものである。この作動受部材４５には、動力を受けるためのネジ孔４６（図３参照）が垂直方向に貫通するように設けられている。
【００５０】
高さ規制体４１のネジ孔４６には、ネジ部材４７が貫通されている。ネジ部材４７は、外装体本体１１の上面板に固定されたブラケットにより、回転可能かつ軸方向に沿って移動不可能に支持されている。また、ネジ部材４７の下端には歯車４８が連結されている。歯車４８には、高さ調整手段である高さ調整モータ４９の歯車５０に噛み合わされている。高さ調整モータ４９の駆動によりネジ部材４７を回転させ、高さ規制体４１と第２回転体３５の上面との間隔が、薬剤高と略同一間隔をあけて位置するように高さ調整される。また、高さ規制体４１の下流側には、この高さ規制体４１の下部を通過した薬剤を検出する薬剤検出センサ５１が配設されている。
【００５１】
（１−１−５．幅規制体）
幅規制体５２は、高さ規制体４１の薬剤移送方向下流側で、第２回転体３５上に配置されている。幅規制体５２は、第２回転体３５の外周部に対して接線方向に延びる矩形部５３を備えている。矩形部５３は、高さ規制体４１の架設部材４４が迂回するように配置されているため、この架設部材４４に干渉することなく、その長手方向に往復移動可能となっている。また、幅規制体５２は、矩形部５３の薬剤移送方向下流側に幅規制部５４が連続している。幅規制部５４は、第２回転体３５の内周部３６の直径より大きい直径の第１湾曲面部５５を備えている。これにより、第２回転体３５の内周部３６との間隔は、周方向の一部だけが最も狭くなるように構成されている。ここで、第２回転体３５の内周部３６から第１湾曲面部５５までの薬剤が通過可能な幅（第２回転体３５の内周部３６と第１湾曲面部５５との最も狭い幅）のことを移送幅と定義する。また、幅規制体５２は、第１湾曲面部５５の幅規制部５４の薬剤移送方向下流側に、薬剤案内部６５を構成する外側ガイド５７が連続している。外側ガイド５７は、第１湾曲面部５５に対して接線方向に延びると共に、矩形部５３に対して直交方向に延びるように構成されている。
【００５２】
なお、第１湾曲面部５５は、薬剤移送方向の上流側部分と下流側部分とで、曲率半径を異ならせてもよい。具体的な構成としては、上流側部分の曲率半径は、下流側部分の曲率半径よりも小さく、かつ、第１回転体２３の外周縁の曲率半径よりも大きくすればよい。また、図７Ａに示すように、線分Ａ１（第２回転体３５の内周部３６から第１湾曲面部５５までの距離が最も小さくなる部分Ｑと第２回転体の回転中心Ｔとを結ぶ線分）と、線分Ａ２（第１湾曲面部５５の薬剤移送方向の下流側の端部Ｒと前記回転中心Ｔとを結ぶ線分）とが成す角度は、２０°〜７０°としてもよい。このような構成により、薬剤をスムーズに排出できる。
【００５３】
幅規制体５２の幅規制部５４には、矩形部５３に対して平行に延びるように連結部材５８が連結されている。連結部材５８には、図４に示すように、高さ規制体４１と同様に作動受部材５９が連結されている。作動受部材５９のネジ孔６０にはネジ部材６１が貫通されている。ネジ部材６１は、外装体本体１１の上面板に固定されたブラケットに回転可能かつ軸方向に沿って移動不可能に支持されている。ネジ部材４７の外端には歯車６２が連結されている。歯車６２には、幅規制体５２を水平方向に移動させる幅調整モータ６３の歯車６４が噛み合わされている。幅調整モータ６３によって幅規制体５２が第２回転体３５に対して外側に移動されると、幅規制部５４と第２回転体３５の内周部３６との間の移送幅、及び、外側ガイド５７と後述する内側ガイド６６との間の間隔を広げることができる。また、第２回転体３５に対して内側に移動されると、第２回転体３５の移送幅、及び、各ガイド５７，６６間の間隔を狭めることができる。
【００５４】
本実施形態では、幅規制部５４の第１湾曲面部５５の直径（曲率半径）は、第２回転体３５の内周部３６との間の移送幅Ｗに対して、外側ガイド５７と内側ガイド６６との間の幅が約２倍（２Ｗ）となるように設定している。また、移送幅Ｗを、移送する薬剤幅の１／２となるように構成している。なお、平面視楕円形状や平面視長円形状の薬剤において、薬剤幅とは、短手方向を意味する。また、移送幅Ｗは、薬剤幅の１／２に限られず、薬剤幅の１／２以上薬剤幅以下であることが好ましい。
【００５５】
薬剤案内部６５は、幅規制体５２の幅規制部５４を通過した薬剤を、薬剤排出口である後述する薬剤払出部材７３に案内するものである。薬剤案内部６５は、図３及び図７Ａ，Ｂに示すように、幅規制体５２の幅規制部５４より薬剤移送方向下流側に位置するように、第２回転体３５上に配設されている。薬剤案内部６５を構成する内側ガイド６６は、外側ガイド５７に対して第２回転体３５の径方向内側に平行に位置すると共に、第２回転体３５の内周部３６に対して接線方向に延びるように配設されている。内側ガイド６６は薬剤払出部材７３にかけて延び、その端部に外装体本体１１の上板部に固定するブラケット部６７が設けられている。薬剤案内部６５を構成するガイド５７，６６の間隔は、幅調整モータ６３の駆動により薬剤幅と略同一間隔に調整される。また、内側ガイド６６には、第１回転体２３と第２回転体３５の段差上に位置する部分に、所定角度で上向きに傾斜する傾斜縁６８が設けられている。また、傾斜縁６８の内面側は、下向きに傾斜する傾斜面６９（傾斜縁６８の第２回転体３５の回転軸側が下方に位置する傾斜面６９）とされている。
【００５６】
薬剤計数装置は、薬剤案内部６５の出口に配設した薬剤払出部材７３の下部に、図８に示すように、薬剤を検出する薬剤検出ユニット７０と、この薬剤検出ユニット７０への薬剤の排出を許否するシャッター７４と、薬剤検出ユニット７０を通過した薬剤を配分する切換弁ユニット７６とが配設されている。なお、薬剤払出部材７３は、第２回転体３５の径方向外側に設けられる薬剤排出口を構成し、薬剤案内部６５から排出された薬剤を薬剤検出ユニット７０に案内するものである。
【００５７】
第２薬剤検出手段である薬剤検出ユニット７０は、図９（Ｂ）に示すように、正四角筒状をなす一対の筐体７０Ａ，７０Ｂを有する。上側筐体７０Ａには、隣接面に一対の発光部７１Ａ，７１Ｂが配設され、その対向面に一対の受光部７２Ａ，７２Ｂが配設されている。また、下側筐体７０Ｂには、隣接面に一対の発光部７１Ｃ，７１Ｄが配設され、その対向面に一対の受光部７２Ｃ，７２Ｄが配設されている。それぞれ対向面する発光部７１Ａと受光部７２Ａ、発光部７１Ｂと受光部７２Ｂ、発光部７１Ｃと受光部７２Ｃ、発光部７１Ｄと受光部７２Ｄは、一対で１組の光センサ（ラインセンサ）を構成する。このように２つの筐体７０Ａ，７０Ｂに配設した各２組（合計で４組）の光センサは、軸方向に所定間隔をもって位置する。また、各筐体７０Ａ，７０Ｂは、互いに４５度の位相角度で配置することにより、検出方向を異ならせることができる。そして、このように構成した薬剤検出ユニット７０は、４組の光センサを全てを配設可能な正八角形状の筐体（図９（Ａ）参照）を用いた場合と比較すると、平面視形状（占有面積）の小型化を図ることができる。
【００５８】
シャッター７４は、薬剤払出部材７３の出口側内部に配設されている。シャッター７４は、駆動モータ７５によって、水平方向に延びた排出停止位置から下向きに傾斜した排出許容位置にかけて回動可能である。排出停止位置では、薬剤払出部材７３の出口を閉塞して、薬剤検出ユニット７０内への薬剤の排出を防止する。また、排出許容位置では、薬剤払出部材７３の出口を開放して、薬剤検出ユニット７０内への薬剤の排出を許容する。
【００５９】
（１−２．切換弁ユニット）
切換弁ユニット７６は、図１０Ａに示すように、外装体本体１１の容器取付部１３に位置するように薬剤検出ユニット７０の下方に配設されている。切換弁ユニット７６のケーシングには、第１通路部である払出部７８と第２通路部である回収部７９とに分岐した逆Ｙ字形状の薬剤通路７７が形成されている。薬剤通路７７内には、払出部７８又は回収部７９へ排出先を切り換える切換弁が設けられている。本実施形態の切換弁は、薬剤通路７７の入口から払出部７８及び回収部７９へ向けて延びるように配設した一対の揺動部材８０Ａ，８０Ｂを有する。図中左側の第１揺動部材８０Ａは払出部７８を開閉するもので、図中右側の第２揺動部材８０Ｂは回収部７９を開閉するものである。これら揺動部材８０Ａ，８０Ｂには、互いの対向面に弾性的に変形可能な弾性部８１が配設されている。また、各揺動部材８０Ａ，８０Ｂは、それぞれの駆動手段である駆動モータ８２Ａ，８２Ｂによって個別に揺動される。本実施形態では、図１０Ａに示す薬剤払出位置（第１作動位置）、図１０Ｂに示す一時停止位置（第２作動位置）、図１０Ｃに示す薬剤回収位置（第３作動位置）の３箇所に移動可能としている。そのうち、一時停止位置では、各揺動部材８０Ａ，８０Ｂは、互いの弾性部８１，８１が当接して弾性的に変形する角度に回動される。なお、揺動部材８０Ａ，８０Ｂを弾性的に変形可能な材料で形成してもよい。
【００６０】
また、薬剤計数装置には、図１１Ａ，Ｂに示すように、監査台が併設されている。監査台には、モニタ８８と、薬剤が払い出された薬容器１の開口部の上方から内部の薬剤を撮像する第１カメラ８９ａと，薬容器１の側方のラベルを撮像する第２カメラ８９ｂと、が設けられている。モニタ８８は、第１カメラ８９ａ、第２カメラ８９ｂ、及び、薬剤係数装置の薬剤投入口の近傍に設けられて第１回転体２３から第２回転体３５への移動部３７又は高さ規制体４１の周囲を撮像する第３カメラ８９ｃからの撮像画像を表示する。なお、第１カメラ８９ａを移動可能として、第１カメラ８９ａが第３カメラ８９ｃの機能を兼ねるようにすれば、第３カメラ８９ｃを不要とすることができる。
【００６１】
（１−３．制御部）
薬剤供給装置を含む薬剤計数装置は、図１３に示すように、制御部８３の指令によって動作する。制御部８３は、操作パネル８４（ここでは、タッチパネルを使用）からの入力、薬剤検出センサ５１や薬剤検出ユニット７０での検出信号に基づいて、メモリ８７に記憶させたプログラムやデータを呼び出して実行し、切換弁ユニット８２Ａ，８２Ｂや各種モータ２８，３３，３９，４９，６３，７５を駆動制御し、処方データに従って必要な数の薬剤を計数して供給する。なお、操作パネル８４はモニタ８８をタッチパネルで構成することにより兼用することが可能であり、本実施形態では兼用するようにしている。
【００６２】
メモリ８７は、データとして、例えば、医師により発行された処方データのほか、薬剤データ（薬剤名、薬剤ＩＤ、効能等）、患者データ（患者名、患者ＩＤ等）、各種データテーブルを記憶している。各種データテーブルには、補正テーブル、ＳＰ（Speed：スピード）テーブル、ＳＤ（Slow Down：スローダウン）テーブル、薬剤体積係数テーブル、異物体積係数テーブルが含まれる。なお、前述の各種データは、メモリ８７でなく、薬剤供給装置と通信可能に接続されたいずれかの装置の記憶手段（ハードディスク、メモリ、その他の記憶媒体）に記憶するようにしてもよい。
【００６３】
補正テーブルは、後述する自動調整処理で、仮の高さ規制位置及び仮の幅規制位置に対する補正比率を決めたテーブルである。仮の高さ規制位置に位置する高さ規制体４１と第２回転体３５の間の隙間と、仮の幅規制位置に位置する幅規制体５２と一体的に形成された外側ガイド５７と内側ガイド６６との間の隙間を、薬剤寸法に対して一定割合で増大させ、隙間に余裕を持たせて、薬剤の通過を支障のない範囲で容易とするために利用する。なお、前記補正テーブルで規定した補正比率は、さらに薬剤の形状の違いに応じて変更するようにしてもよい。これは、幅、高さが同じ薬剤であっても、形状によって、最適な隙間が異なるためである。高さ規制体４１と第２回転体３５の間の隙間、又は、外側ガイド５７と内側ガイド６６との間の隙間の余裕が大きい場合、図４４（ａ）に示すように、回転楕円体の薬剤は、薬剤の姿勢が不安定であるため、隙間を通過している際に傾きやすい。例えば、図４４（ａ）に示すように、複数の薬剤が隙間を通過している際に、薬剤移送方向下流側の薬剤Ｚ１が傾くと、この薬剤Ｚ１の下側へ薬剤移送方向上流側の薬剤Ｚ２が入りこみ、薬剤Ｚ１がさらに傾いて、薬剤Ｚ１が第２回転体３５と高さ規制体４１に接触し、動きが遅くなることがある。一方、図４４（ｂ）に示すように、直方体の薬剤Ｚ３、Ｚ４は、姿勢が安定しているので、隙間の余裕が大きくても、薬剤の傾きが生じず、薬剤の動きは遅くなりにくい。このため、例えば、回転楕円体等の姿勢が不安定な形状の薬剤は、隙間の余裕が小さくなるような補正比率を補正テーブルに設定するのが好ましい。
【００６４】
ＳＰテーブルは、薬剤の形状の違いに応じてそれぞれ設けられるもので、表１に示すように、各テーブルでは、薬剤検出ユニット７０で順次検出される薬剤の間隔がいずれの範囲に含まれているのかに応じて第２回転体３５の回転速度がそれぞれ設定（紐づけ）されている。ある形状の薬剤に対する第２回転体３５の回転速度の設定は、例えば、予め実験等で薬剤の間隔が所望の値でほぼ同じとなるように決定すればよい。なお、薬剤の形状が異なれば、検出される薬剤の間隔が同じでも第２回転体３５の回転速度は相違してもよい。
【００６５】
【表１】
2013141130.tif 000003
Ka(a＝1,2,…)：薬剤の間隔
Sb(b=1,2,…)：第２回転体３５の回転速度（例えば、S1とS2では異なる回転速度）
なお、前記ＳＰテーブルは、薬剤の形状の違いに応じてそれぞれ第２回転体３５の回転速度を設定するようにしたが、薬剤検出ユニット７０で検出される薬剤の間隔の違いに基づいて、その間隔が所望の値（範囲）となるように、第２回転体３５の回転速度を設定するようにしてもよい。具体的には、薬剤の間隔が大きくなればなる程、第２回転体３５の回転速度を大きくし、その回転速度で第２回転体３５を回転させれば、薬剤の間隔（検出部７０で、ある薬剤を検出してから次の薬剤を検出するまでに要する時間）が所望の値（範囲）となるように設定すればよい。各値（範囲）は、予め実験等で決定しておけばよい。これによれば、直接薬剤の間隔を所望の値（範囲）とすることができる点で好ましい。
【００６６】
ＳＤテーブルは、薬剤の形状の違いに応じてそれぞれ設け（紐づけ）られるもので、各ＳＤテーブルでは、薬剤検出ユニット７０で順次検出される薬剤の間隔がいずれの範囲に含まれているのかに応じて第２回転体３５の回転速度を遅くし始める排出残数が設定されている。表２は、第２回転体３５の回転速度を２段階で遅くするためのＳＤテーブルを示す。また、ＳＤテーブルには、所定の排出残数で第２回転体３５の回転速度を遅くしているにも拘わらず、実際に排出された薬剤数（例えば、薬容器１の重量を測定した結果から演算したり、あるいは、薬剤検出ユニット７０での検出結果から直接得るようにしたりすればよい。）が処方データに含まれる処方数を超えていた場合、次回から使用する排出残数も含まれている。すなわち、１回目は表２のＮ（１）を使用し、１回目の排出で処方数と実際の排出数が合致していなければ、Ｎ（２）を使用し、２回目の排出で処方数と実際の排出数が合致していなければ、Ｎ（３）を使用する（以下、同じ）。
【００６７】
【表２】
2013141130.tif 000004
【００６８】
Dx1(x1＝1,2,…)：薬剤の間隔（x1の値が大きい程、間隔が広い）を示す。各行がそれぞれの間隔よりも大きな値の範囲を意味する。具体的には、D1では、D1以下の範囲、D2ではD1からD2の範囲となる。
N(x2)x3-1,x3-2(x2,x3=1,2,…)：薬剤残数（x2,x3の値が大きい程、薬剤残数が徐々に大きくなるように設定されている。また、x3とハイフンで連なる数字1,2は第２回転体３５の回転速度を２段階で遅くすることを意味し、x3-1に比べてx3-2が遅い値に設定されている。）
なお、前記ＳＤテーブルは、薬剤の形状の違いに応じてそれぞれ設定するようにしたが、第２回転体３５の回転速度の違いに応じて設定ようにしてもよい。
【００６９】
薬剤体積係数テーブルは、表３に示すように、薬剤の形状の違いに応じてそれぞれ設け（紐づけ）られるもので、薬剤検出ユニット７０を通過する薬剤を検出する際、その実測値（薬剤検出ユニット７０によって検出される薬剤の体積）と、実際の薬剤の体積との間に開きがあるため、これを修正するための薬剤体積係数が設定されている（表３中、左表と右表とは形状の異なる薬剤の薬剤体積係数の一覧をそれぞれ示している。）。すなわち、後述する薬剤の基準体積に、第２回転体３５の回転速度の違いに応じて設定された薬剤体積係数を乗算することにより得られた体積（演算値）が、１錠と判断することのできる最大値である。例えば、薬剤検出ユニット７０を通過する薬剤の間隔が小さければ小さい程、１錠であるのか２錠であるのかの判断は難しいため、薬剤体積係数には小さい値が採用されている。そして、実測値が基準体積に薬剤体積係数を乗算した演算値を超えれば、２錠と判断されることになる。
【００７０】
なお、基準体積には、薬剤の体積として記憶部（メモリ８７）に記憶されていない初めて取り扱う薬剤であれば、薬剤検出ユニット７０で測定した値が使用される一方、記憶部（メモリ８７）に記憶されている場合にはその値が使用される。薬剤の体積に薬剤検出ユニット７０で測定した薬剤の体積を使用する場合、この薬剤検出ユニット７０と、その検出信号に基づいて薬剤の体積を算出する制御部８３とが本発明に係る薬剤体積特定部を構成する。また、薬剤の体積には、薬剤検出ユニット７０によって測定した値だけではなく、予め公知の他の検出手段によって測定しておいた薬剤の体積を使用するようにしてもよい。また、製薬メーカーから提供される薬剤の体積をそのまま使用することも可能である。この場合、薬剤の体積を記憶する記憶部（メモリ８７）や、この記憶部から該当するデータを呼び出す制御部８３によって、本発明に係る薬剤体積特定部が構成されることになる。
【００７１】
また、薬剤体積係数テーブルには、薬剤体積係数を、薬剤の形状の違いに応じて紐づけするようにしたが、第２回転体３５の回転速度の違いに応じて紐づけするようにしてもよい。
【００７２】
【表３】
2013141130.tif 000005
Sy1-y2（y1,y2=1,2,…）：第２回転体の回転速度（y1は薬剤の形状の違いに依存する。y2の値が大きくなる程、回転速度が大きくなる。）
DCy3-y4（y3,y4=1,2,…）：薬剤体積係数（y3は薬剤の形状の違いに依存する。）
異物体積係数テーブルは、表４に示すように、薬剤の形状の違いに応じてそれぞれ設け（紐づけ）られるもので、薬剤検出ユニット７０を通過する薬剤を検出する際、外乱や欠けた薬剤を１錠であると判断されることを防止するために、実際の薬剤の体積に乗算される異物体積係数が設定されている。例えば、異物体積係数は、卵型で最大とされ、変形錠、カプセル剤、楕円形錠、等の順で小さく設定されている。但し、楕円形錠では、第２回転体３５の回転速度が大きい場合と、それ以外の場合とで異物体積係数を相違させている。
【００７３】
【表４】
2013141130.tif 000006
Sz1-z2（z1,z2=1,2,…）：第２回転体の回転速度（z1は薬剤の形状の違いに依存する。z2の値が大きくなる程、回転速度が大きくなる。）
ECz3-z4（z3,z4=1,2,…）：薬剤体積係数（z3は薬剤の形状の違いに依存する。）
なお、前記異物体積係数テーブルでは、異物体積係数を、薬剤の形状の違いに応じて紐づけするようにしたが、前記薬剤体積係数テーブルと同様に、第２回転体３５の回転速度の違いに応じて紐づけするようにしてもよい。
【００７４】
（２．動作）
次に、前記構成からなる薬剤計数装置の動作について説明する。
【００７５】
（２−１．初期動作）
初期動作は、図１４のフローチャートに示すように、薬剤を投入する前に、オペレータによって薬瓶に印刷された薬種ＩＤ（バーコード）がバーコードリーダ８６で読み取られれば（ステップＳ１）、この薬種ＩＤが処方データに示された薬剤と一致しているか否かを判断する（ステップＳ２）。一致していれば、正しい薬剤であると認定し、薬剤の投入を許可する（ステップＳ３）。これにより、誤った薬剤の払出を防止できる。次に、オペレータによって薬剤を受け入れる薬容器１のラベルに印刷された処方ＩＤ（バーコード）が読み取られれば（ステップＳ４）、この処方ＩＤが処方データに示された処方ＩＤと一致しているか否かを判断する（ステップＳ５）。一致していれば、薬剤の払出を許可する（ステップＳ６）。これにより、薬容器１の取り間違いを防止することができる。
【００７６】
続いて、オペレータによる操作パネル８４の操作に基づいて、次のようにして処方する薬剤の形状を特定する。すなわち、まず、操作パネル８４に各種薬剤を上から見た形状（平面形状）を表示させる（ステップＳ７）。図１５では、長丸、楕円、丸、及び、その他の４つに分類したものが表示されている。いずれかの分類が選択されると（ステップＳ８）、図１６に示す確認画面を表示させ、ＯＫボタンがクリックされると、続いて、ステップＳ８で選択された平面形状の薬剤を側方からみた形状（側面形状）を表示させる（ステップＳ９）。図１７では、丸、矩形等の５つが表示されている。そして、いずれかの側面形状が選択されると（ステップＳ１０）、この側面形状と前記ステップＳ８で選択した平面形状とで薬剤の形状が特定される。なお、３次元画像等を表示させて１回で薬剤の形状を特定することも可能ではあるが、前述のように２段階で選択することにより、薬剤の形状がいずれに該当するのかの判断が容易となる。また、３次元画像のように、薬剤を見る方向によっては形状が相違するといったことがなく、平面及び側面と決められた方向からの形状であるので、形状の選択を確実なものとすることができる。また、後述する自動調整処理での補正処理等を的確に行わせることが可能となる。
【００７７】
薬剤の形状が特定され、第１回転体２３と仕切壁１８で区画された薬剤投入用の空間に薬剤が投入され、処方する薬剤数が入力されれば、薬剤排出処理を開始する。
【００７８】
この場合、予め薬剤を投入した時点で、各回転体２３，３５を薬剤検出センサ５１によって最初の薬剤が検出されるまで回転させておく。これにより、薬剤の投入直後から薬剤を払い出すまでの時間を短縮することができる。また、払出部７８の手前近傍に別途薬剤検出センサを設け、薬剤を、予め搬送方向に対して薬剤案内部６５の内側ガイド６６と外側ガイド５７の間に至る手前の位置まで搬送しておくことも可能である。
【００７９】
（２−２．薬剤排出処理）
薬剤排出処理では、図１８に示すように、第１回転体２３の角度調整処理を行い（ステップＳ１１）、制御部８３が薬剤に応じて各規制体４１，５２の自動調整（オートキャリブレーション）処理を実行すると共に（ステップＳ１２）、実際に薬剤をカウントするカウント処理を実行する（ステップＳ１３）。なお、薬剤排出処理は、自動調整処理中であっても実行することにより、自動調整処理中に薬剤検出ユニット７０を通過する薬剤を計数し損ねることのないようにしている。
【００８０】
（２−２−１．第１回転体の角度調整処理）
第１回転体２３の角度調整処理は、投入する薬剤量及び薬剤の大きさや形状に応じて行う。すなわち、薬剤の量や形状の違いに応じて、薬剤が第１回転体２３から第２回転体３５へとスムーズに移動できるように調整する。具体的には、投入する薬剤量が多い場合、仕切壁１８と第１回転体２３と第２回転体３５の間に形成される収容空間が広くなるように、第１回転体２３の傾斜角度を急勾配（垂直に近く）とする。また、第１回転体２３を回転させても上面で転動（自転）して第２回転体３５へ移動しない球状の薬剤等の場合、第１回転体２３の傾斜角度を緩勾配（水平に近く）とする。
【００８１】
なお、角度調整処理は、第２回転体３５の移動部３７上等に薬剤検出手段を配設し、自動調整可能な構成としてもよい。この場合、角度調整処理は、自動調整処理の第１段階で実行すればよい。また、第２回転体３５上に薬剤が存在しないと判断すれば、傾斜角度を小さくするような調整をしてもよい。
【００８２】
（２−２−２．自動調整処理）
自動調整処理では、新薬等の初めて計数する薬剤の場合、メモリ８７にはその薬剤に関する体積データが記憶されていない。そこで、次のようにして薬剤の体積を測定する。また、薬剤検出ユニット７０を通過する薬剤の間隔を測定し、第２回転体３５の回転速度や、制御方法を決定し、その薬剤に関するデータ（ここでは、薬剤ＩＤ）に関連付けてメモリ８７に記憶させる。
【００８３】
図１９Ａに示すように、まず、高さ規制体４１及び幅規制体５２を原点位置に移動させる（ステップＳ２１）。すなわち、高さ規制体４１を最も低い位置に降下させる。また、幅規制体５２を内向きに移動させ、第２回転体３５の上面の薬剤を搬送する部分の幅寸法をほぼ０とする。これにより、各回転体２３，３５を回動させても薬剤が排出されることはない。
【００８４】
この状態で、図１０Ａに示すように、切換弁ユニット７６の揺動部材８０Ａ，８０Ｂをそれぞれ払出部７８側へと回動させ、払出部７８を開放すると共に回収部７９を閉塞し、各回転体２３，３５を回転させる初期動作を実行する（ステップＳ２２）。第１回転体２３の回転速度は速度の異なる２段階、第２回転体３５の回転速度は速度の異なる７段階にそれぞれ設定可能となっている。ここでは、第２回転体３５の回転速度は、速度３の一定速度（基準速度）で回転させている。
【００８５】
そして、高さ規制体４１を徐々に上方向へ移動させる（ステップＳ２３）。薬剤検出センサ５１によって高さ規制体４１を通過した薬剤が検出されれば（ステップＳ２４）、高さ規制体４１の移動を停止し（ステップＳ２５）、この位置を仮の高さ規制位置（規制高さ）とする。そして、この仮の高さ規制位置をメモリ８７に記憶させる（ステップＳ２６）。また同時に、第３カメラ８９ｃで、高さ規制体４１の付近の薬剤を撮像する（ステップＳ２７）。
【００８６】
続いて、幅規制体５２を徐々に広がるように外方向へ移動させる（ステップＳ２８）。幅規制体５２の下流側に設けたセンサ又は薬剤検出ユニット７０によって薬剤が検出されれば（ステップＳ２９）、幅規制体５２の移動を停止し（ステップＳ３０）、この位置を仮の幅規制位置（仮の移送幅）とする。そして、この仮の幅規制位置をメモリ８７に記憶させる（ステップＳ３１）。この場合、高さ規制体４１の仮の高さ規制位置と、幅規制体５２の仮の幅規制位置とを、前記バーコードリーダで読み取った薬剤ＩＤと関連付けて記憶させる。
【００８７】
次に、前記初期動作で特定された薬剤の形状に基づいて、補正テーブルに従って仮の高さ規制位置及び仮の幅規制位置に対する補正値を決定する（ステップＳ３２）。そして、決定した補正値に基づいて仮の高さ規制位置及び仮の幅規制位置を調整することにより、高さ規制位置及び幅規制位置を決定する（ステップＳ３３）。これにより、薬剤が通過する間隔に若干の余裕を持たせることで、薬剤のスムーズな排出が可能となる。
【００８８】
このようにして、高さ規制体４１及び幅規制体５２の位置が決定されれば、図１９Ｂに示すように、第２回転体３５の回転速度を前述の通り一定速度に維持したままで、薬剤検出ユニット７０にて順次払い出される薬剤の体積を測定する（ステップＳ３４）。
【００８９】
すなわち、薬剤検出ユニット７０では、排出によって自重（定速）で落下する薬剤が、各ラインセンサ（７１Ａ，７２Ａ）〜（７１Ｄ，７２Ｄ）により異なる４方向から検出される。そして、受光部７２Ａ〜７２Ｄからの入力値により、通過した薬剤の幅及び高さ等の形状を含む体積を判断する。具体的には、各受光部７２Ａ〜７２Ｄの各受光素子からの入力により、異なる４方向からの薬剤の幅を判断する。そして、上側筐体７０Ａの受光部７２Ａ，７２Ｂと下側筐体７０Ｂの受光部７２Ｃ，７２Ｄとは垂直方向の高さが異なるため、落下による検出時間差を考慮して各受光部７２Ａ〜７２Ｄで判断した幅に基づいて、落下している薬剤の水平断面形状を正確に判断できる。また、この判断を所定時間毎に繰り返し実行することにより、時間毎の水平断面形状を判断できる。そして、時間毎の全ての水平断面形状に基づいて、落下中の薬剤の形状を含む体積（３次元形状）を算出する。
【００９０】
この場合、第２回転体３５をゆっくりとした速度３の一定速度（基準速度）で回転させているので、誤って薬剤が重なって排出される等の不具合も発生しにくい。このため、後述するような誤検出防止のための処理は行わない。そして、全ての薬剤が払い出されれば、測定された薬剤の体積（実測値）の平均値を算出し、これを薬剤の基準体積として薬剤ＩＤに関連付けてメモリ８７に記憶させる。但し、基準体積としてメモリ８７に記憶させるのは、薬剤の払出数が一定値（例えば、３０錠）を超える場合とするのが好ましい。払出数が少ないと検出誤差の影響が出やすいためである。また、薬剤の払出数が一定値（例えば、３０錠）を超える場合、実測値の平均値を算出することで、検出誤差を抑制して正確な判断が行えるようになる。なお、算出された体積のうち、最も大きい値に薬剤体積係数を乗算して閾値を算出するようにしてもよい。
【００９１】
また、薬剤検出ユニット７０を順次通過する薬剤の間隔を求める（ステップＳ３５）。
【００９２】
すなわち、薬剤検出ユニット７０で落下する薬剤が検出されなくなってから、次の薬剤の検出が開始されるまでの時間を算出する。
【００９３】
このようにして薬剤の体積と間隔が算出されれば、前記初期動作で決定した薬剤の形状の違いに応じたＳＰテーブルを選択する（ステップＳ３６）。そして、選択したＳＰテーブルにより、算出された薬剤の間隔に基づいて、第２回転体３５の回転速度を決定する（ステップＳ３７）。薬剤検出ユニット７０を通過する薬剤の間隔が、予め設定した基準範囲（実験等により求めることができる。）よりも大きければ、薬剤の計数時間の短縮化を図れるように回転速度を大きな値に決定する。一方、小さければ、薬剤が誤って計数されるのを防止できるように回転速度を小さな値に決定する。このようにして決定された回転速度は、薬剤ＩＤに関連付けてメモリ８７に記憶させる。
【００９４】
また、前記初期動作で決定した薬剤の形状の違いに応じて薬剤体積係数テーブルを選択する（ステップＳ３８）。この場合、薬剤体積係数テーブルが第２回転体３５の回転速度の違いに応じて薬剤体積係数を設定するようにしたものであれば、変更した第２回転体３５の回転速度の違いに応じて薬剤体積係数テーブルを選択すればよい。
【００９５】
そして、選択した薬剤体積係数テーブルにより、第２回転体３５の回転速度に基づいて、１錠と判断する薬剤体積係数を決定する（ステップＳ３９）。このようにして薬剤体積係数が決定されれば、薬剤の基準体積に乗算して１錠と判断する体積（薬剤演算値）を求め（ステップＳ４０）、これを薬剤ＩＤと関連付けてメモリ８７に記憶させる。
【００９６】
さらに、前記初期動作で決定した薬剤の形状の違いに応じて異物体積係数テーブルを選択する（ステップＳ４１）。この場合、異物体積係数テーブルが第２回転体３５の回転速度の違いに応じて異物体積係数を設定するようにしたものであれば、変更した第２回転体３５の回転速度に基づいて異物体積係数テーブルを選択するようにすればよい。
【００９７】
そして、選択した異物体積係数テーブルにより、算出された薬剤の間隔に基づいて、ゴミ等の異物であると判断する異物体積係数を決定する（ステップＳ４２）。このようにして異物体積係数が決定されれば、薬剤の基準体積に乗算して異物と判断する体積（異物演算値）を求め、これを薬剤ＩＤと関連付けてメモリ８７に記憶させる（ステップＳ４３）。
【００９８】
さらに、前記初期動作で決定した薬剤の形状の違いに応じてＳＤテーブルを選択する（ステップＳ４４）。この場合、ＳＤテーブルを第２回転体３５の回転速度の違いに応じて選択するようにしたものであれば、変更した第２回転体３５の回転速度に基づいてＳＤテーブルを選択するようにすればよい。
【００９９】
そして、選択したＳＤテーブルにより、検出された薬剤の間隔に基づいて、第２回転体３５の回転速度を遅くし始める薬剤数（排出残数）を２段階（第１残数及び第２残数）で決定し、薬剤ＩＤに関連付けてメモリ８７に記憶させる（ステップＳ４５）。すなわち、薬剤案内部６５からの薬剤の排出速度を、排出残数が決定した第１残数となることにより第１速度にする。その後、さらに第２残数となることにより、第１速度よりもさらに遅い第２速度にする。
【０１００】
一方、既に計数したことのある薬剤の場合、前述のように、メモリ８７にはその薬剤に関する体積データが記憶されている。そこで、薬瓶に印刷された薬種のＩＤ（バーコード）をバーコードリーダ８８で読み取り、メモリ８７から、このＩＤに対応する薬剤と関連付けされた高さ規制体４１の規制高さと幅規制体５２の移送幅とを呼び出す。そして、高さ規制体４１及び幅規制体５２の位置をこの値に調整する。
【０１０１】
なお、規制高さと移送幅の記憶情報は、モニタ８９に表示してオペレータが確認できるようにし、必要に応じて微調整して、微調整後の規制高さと移送幅を上書きできるようにしてもよい。
【０１０２】
（２−２−３．カウント処理）
新薬等の初めて計数する薬剤の場合、及び、既に計数したことのある薬剤の場合、図２０のフローチャートに示すように、まず、薬剤検出ユニット７０での検出信号に基づいて、薬剤の体積（実測値）を算出する（ステップＳ５１）。そして、この実測値と、メモリ８７に記憶させてある薬剤演算値とを比較する（ステップＳ５２）。その結果、実測値が薬剤演算値以上であれば（ステップＳ５２：ＮＯ）、誤って２錠が排出されたと判断し、２を計数する（ステップＳ５３）。
【０１０３】
また、実測値が薬剤演算値よりも小さければ（ステップＳ５２：ＹＥＳ）、実測値とメモリ８７に記憶させてある異物演算値とを比較する（ステップＳ５４）。その結果、実測値が異物演算値以下であれば（ステップＳ５４：ＮＯ）、検出されたものが異物であると判断し、計数しない。これにより、外乱や異物（薬剤が欠けた場合等も含まれる。）による誤検出を防止可能となる。実測値が異物演算値よりも大きければ（ステップＳ５４：ＹＥＳ）、薬剤検出ユニット７０を１錠の薬剤が通過したと判断し、薬剤の排出数に１を計数する（ステップＳ５５）。
【０１０４】
そして、薬剤残数がメモリ８７に記憶させてある第１残数となれば（ステップＳ５６）、薬剤案内部６５からの排出速度、すなわち第２回転体３５の回転速度を第１速度まで低下させる（ステップＳ５７）。その後、さらに第２残数となれば（ステップＳ５８）、第１速度よりもさらに遅い第２速度まで低下させる（ステップＳ５９）。これは、薬剤の形状の違いに基づく、第２回転体３５を停止させた場合の薬剤の転がり等の移動量の違いを考慮したものである。例えば、薬剤が丸型であれば、第２回転体３５の回転停止直後の移動量が大きく、排出予定にない薬剤が誤って排出される恐れがあるが、早い目に回転速度を遅くし始めることにより、そのような誤排出を防止することができる。また、薬剤が直方体形状であれば、第２回転体３５の回転停止直後の移動量が小さいので、回転速度を遅くし始める時期を遅らせることで、薬剤の効率的な排出が可能となる。また、２段階で排出速度を低下させることで、最終錠の直前まで比較的早い速度で薬剤を搬送することができ、より排出効率を高めることができる。
【０１０５】
この場合、前記同様にして、回転速度の低下に伴って薬剤体積係数テーブルに従って１錠と判断する体積を変更すれば、常に高精度な検出が可能となる。
【０１０６】
また、排出速度は２段階で低下させるようにしたが、１段階だけであってもよいし、３段階以上とすることも可能である。
【０１０７】
なお、実際の薬剤の排出数が、処方数よりも多ければ、ＳＤテーブルで、第２回転体３５の回転速度を遅くし始める薬剤数（薬剤残数）を変更する。すなわち、当初Ｎ（０）１−１，１−２で行っていたものを、次回からはＮ（１）１−１，１−２で行うようにする。以下同様に、実際の排出数が処方数に合致するように、順次、薬剤残数を変更すればよい。これにより、カウント処理を実行すればする程、次回から（処方数よりも多く）誤排出されることを確実に防止することができるようにすることが可能となる。
【０１０８】
また、薬剤計数装置の違いを考慮するようにしてもよい。すなわち、薬剤計数装置は、同一機種であっても、各部品の加工誤差や組立誤差等から第２回転体３５の回転速度等、若干のばらつきが発生することは避けられない。この場合、予め、実験等により各薬剤計数装置で、前述の各データテーブルの値を決めておき、その値を使用するようにすればよい。また、ある薬剤計数装置に対して決定した各データテーブルの値を基準データとし、他の薬剤計数装置では、この基準データに対するズレ量を算出する方法としても構わない。
【０１０９】
また、処方する薬剤の残数が所定値となった時点で、高さ規制体４１により規制していた高さ寸法と、幅規制体５２により規制していた移送幅とを若干広げるようにすればよい。高さ寸法と移送幅の変更は、第２回転体３５の回転速度の低下に合わせて行うようにするのが好ましい。これにより、第２回転体３５の回転が遅くなって薬剤の排出効率が低下することを防止可能となる。但し、高さ寸法と移送幅を広げる割合は、薬剤の形状の違いによる２錠同時払出のし易さに応じて、２錠同時払出し易ければし易い程、小さく設定するのが好適である。
【０１１０】
また、丸型等の転がりやすい薬剤であれば（転がりやすい薬剤であるか否かの判断は、選択した薬剤の形状から行えばよい。）、処方する薬剤数（処方数）がカウントされた時点で、第２回転体３５を所定時間だけ逆回転させるようにすればよい。これにより、薬剤の誤排出を確実に防止することができる。逆回転は、処方数に達する前（例えば、処方数よりｎ錠少ない数の薬剤を払出した時点）から行ってもよい。
【０１１１】
また、薬剤の排出途中で、薬剤の挟み込み等で、薬剤検出センサ５１と薬剤検出ユニット７０からの検出信号の入力がなくなった場合、検出信号の入力が回復するまで第２回転体３５の回転速度を増大させるようにしてもよいし、一旦、第２回転体３５を逆回転させた後、再度正回転させるようにしてもよい。
【０１１２】
その後、薬剤が処方数だけ排出されたことが計数されれば（ステップＳ６０）、次のようにして排出終了処理を実行する（ステップＳ６１）。
【０１１３】
すなわち、図１０Ｂに示すように、払出部７８側に位置する揺動部材８０Ａを回収部７９側へ回動させ、払出部７８及び回収部７９の両方を閉塞する。一時停止位置では、互いの弾性部８１，８１が当接により弾性的に変形された圧接状態となる。この状態では、一対の揺動部材８０Ａ，８０Ｂの上流側には、払い出された薬剤を一時的に保持できる。次いで、図１０Ｃに示すように、回収部７９側に位置する揺動部材８０Ｂを揺動部側へ回動させ、回収部７９側を開放する。これにより、一対の揺動部材８０Ａ，８０Ｂの上流側に一時的に溜められた薬剤は、払出部７８側の弾性部８１が弾性的に復元することにより、回収部７９側へ弾き出される。よって、払出部７８側へ過剰な薬剤が払い出されることを確実に防止できる。最後に、回転体２３，３５の回転速度を速くして、枠体１７内の全薬剤を回収容器２へ排出する。
【０１１４】
また、薬剤の払い出しが終了すれば、薬容器１を監査台に載置する。このとき、図１２Ａ，Ｂに示すように、薬容器１の開口部を第１カメラ８９ａに向け、側面のラベルを第２カメラ８９ｂに向けて位置決めし、各カメラ８９ａ及び８９ｂで撮像する。そして、薬容器１内に払い出された薬剤（図１２Ａ参照）と、薬容器１の側面に貼着されたラベル（ラベルに印刷された処方ＩＤ：図１２Ｂ参照）と、第３カメラで撮像した払い出し途中の薬剤の撮像画像（図１２Ｃ参照）と、をモニタ８８に同時に表示させ、処方データに応じた薬剤が払い出されているか否かの監査を行えるようにする。
【０１１５】
このとき、図１２Ｄに示すように、薬剤を収容した患者用の薬容器１の全体を、ラベルが見える状態で、処方箋と共に撮像し、これを改ざんできないように電子透かし等を付加して保存するようにするのが好ましい。これにより、後に、適切に処方されているか否か等を確認することができる。この場合、実際にモニタ８８に表示される計数結果も合わせて合成画像としておくと、より一層信頼性の高いデータとすることが可能となる。
【０１１６】
（２−２−４．円板状の錠剤Ｘの薬剤移送動作）
次に、薬剤供給装置によって薬剤の１つである円板状の錠剤Ｘの薬剤移送動作について具体的に説明する。なお、円板状錠剤Ｘの移送動作は、球状の薬剤であっても同様である。
【０１１７】
図２１Ａ，Ｂに示すように、第１回転体２３が回転されると、錠剤Ｘはその上面に載って回転すると共に、遠心力によって径方向外向きに移動する。そして、第１回転体２３上の錠剤Ｘは、第２回転体３５と略同一高さに位置する移動部３７で第２回転体３５上に乗り移る。
【０１１８】
第２回転体３５に乗り移った錠剤Ｘは、薬剤案内部６５側へ移動され、高さ規制体４１によって下流側への移動が規制される。例えば、上下に積み重なった状態で移動している錠剤Ｘは、上側に位置する錠剤Ｘが高さ規制体４１のガイド面４３に当接することにより、第２回転体３５上に落とされたり、内周部３６から第１回転体２３上に落下されたりする。
【０１１９】
高さ規制体４１を通過した錠剤Ｘは、移送幅を規制した幅規制体５２の第１湾曲面部５５に当接することにより、第２回転体３５の内周部３６側へ移動される。そして、第２回転体３５による移送幅は、幅規制体５２の第１湾曲面部５５によって薬剤幅の１／２となっているため、幅規制体５２の下流側へは、幅規制体５２に接する錠剤Ｘだけしか通過できない。すなわち、錠剤Ｘが径方向に並んで２列で移送されている場合、内側の錠剤Ｘは、幅規制体５２に接する外側の錠剤Ｘに押圧され、第２回転体３５の内周部３６から第１回転体２３上へ落下される。また、錠剤Ｘが径方向に並んでいなくでも、重心が第２回転体３５の内周部３６より内側に位置する錠剤Ｘも、内周部３６から第１回転体２３上へ落下する。そのため、幅規制体５２に接していない他の錠剤Ｘは下流側へ移送されない。
【０１２０】
幅規制体５２の第１湾曲面部５５を通過した錠剤Ｘは、移送幅が広くなった第２湾曲面部５６の領域を安定状態で移送される。そして、薬剤案内部６５の内側ガイド６６と外側ガイド５７の間に移送され、１個ずつ整列した状態で出口側へ移動されて、薬剤検出ユニット７０へ排出される。この際、第２回転体３５の内周部３６から内側へ突出した状態をなす錠剤Ｘ１は、内側ガイド６６の端部に当接することにより、外側ガイド５７との間に導かれたり、内周部３６から第１回転体２３上に落下されたりする。そして、薬剤案内部６５を通過した錠剤Ｘだけが、薬剤排出口である薬剤払出部材７３を通って薬剤検出ユニット７０に供給される。
【０１２１】
（２−２−５．カプセル剤Ｙの薬剤移送動作）
次に、円板状錠剤Ｘとは形状や大きさが異なるカプセル剤Ｙの薬剤移送動作について具体的に説明する。なお、カプセル剤Ｙの移送動作は、楕円形状等の非円形状の錠剤であっても同様である。
【０１２２】
図２２Ａ，Ｂに示すように、第１回転体２３が回転されると、カプセル剤Ｙはその上面に載って回転すると共に、遠心力によって径方向外向きに移動する。そして、第１回転体２３上のカプセル剤Ｙは、第２回転体３５と同一高さに位置する移動部３７で第２回転体３５上に乗り移る。
【０１２３】
第２回転体３５に乗り移ったカプセル剤Ｙは、薬剤案内部６５側へ移動され、高さ規制体４１によって下流側への移動が規制され、上下に積み重なった状態で移動しているカプセル剤Ｙは、第２回転体３５上に落とされたり、内周部３６から第１回転体２３上に落下されたりする。
【０１２４】
高さ規制体４１を通過したカプセル剤Ｙは、移送幅を規制した幅規制体５２の第１湾曲面部５５に当接することにより、第２回転体３５の内周部３６側へ移動されると共に、長手方向の方向性（姿勢）が薬剤搬送方向に沿って延びるように補正される。そして、幅規制体５２の下流側へは、幅規制体５２に接するカプセル剤Ｙだけしか通過せず、幅規制体５２に接していないカプセル剤Ｙは第２回転体３５の内周部３６から第１回転体２３上へ落下される。また、第１湾曲面部５５との当接によって姿勢を補正できなかったカプセル剤Ｙ１は、第２回転体３５による移送幅がカプセル剤Ｙ１の約１／２となっているため、重心が第２回転体３５の内周部３６より内側に位置することによりバランスを維持できず、第２回転体３５の内周部３６から第１回転体２３上へ落下される。
【０１２５】
幅規制体５２の第１湾曲面部５５を通過したカプセル剤Ｙは、移送幅が広くなった第２湾曲面部５６の領域を安定状態で移送される。そして、薬剤案内部６５の内側ガイド６６と外側ガイド５７の間に移送され、１個ずつ整列した状態で出口側へ移動されて、薬剤検出ユニット７０へ排出される。この際、完全には姿勢を補正できなかったカプセル剤Ｙ２は、内側ガイド６６の端部に当接することにより、姿勢が補正されて外側ガイド５７との間に導かれたり、内周部３６から第１回転体２３上に落下されたりする。そして、薬剤案内部６５を通過したカプセル剤Ｙだけが、薬剤排出口である薬剤払出部材７３を通って薬剤検出ユニット７０に供給される。
【０１２６】
カプセル剤Ｙは、円板状錠剤Ｘのように平たくないため、第２回転体３５と点接触又は線接触し、第２回転体３５上を移動する際に、回転しやすい。従って、カプセル剤Ｙのように平たくない錠剤は、幅規制体５２を通過した後、錠剤案内部６５に到達するまでに、第２回転体３５上で向きが変わり、第１回転体２３上に落とされることがある。そこで、図２３Ａ〜Ｃに示すように、第２回転体３５上の内周縁に、上方に突出する環状のリブ３５ａを設けることが好ましい。リブ３５ａは、図２３Ａのように、内周面が第２回転体３５の内周面と面一で、上端が尖り、外周面が直線的に傾斜した三角形状の半径方向断面を有するもの、図２３Ｂに示すように、外周面が凹に湾曲して傾斜したもの、図２３Ｃに示すように、内周面が第２回転体３５の内周面と面一で、上端が平坦で、外周面が垂直面からなる矩形状の半径方向断面を有するものでもよい。このようなリブ３５ａを設けることで、平たくない錠剤は、図２３Ａに示すように、第２回転体３５の上面とリブ３５ａの２点で接触するので、第２回転体３５上で回転しにくくなり、第１回転体２３上に落とされるのが防止される。
【０１２７】
このように、本発明の薬剤供給装置では、高さ規制体４１及び幅規制体５２によって薬剤を１個ずつ整列させて薬剤案内部６５へ供給できるため、詰まり等の問題を生じさせることなく、確実に１個ずつ薬剤案内部６５を通過させて薬剤払出部材７３から外部へ供給することができる。また、移送する多数の薬剤は、各規制体４１，５２及び薬剤案内部６５で堰き止めるのではなく、第１回転体２３上に落とす構成であるため、規制体４１，５２での詰まりの発生を確実に防止できるうえ、多数の薬剤が衝突し合うことを防止できる。よって、薬剤の割れ欠けの発生を確実に防止できる。特に、幅規制体５２によって第２回転体３５の移送幅を薬剤幅の１／２に規制しているため、平面視非円形状の薬剤は、長手方向が薬剤移送方向に沿って延びた状態でなければ通過できない。よって、薬剤案内部６５の入口での詰まりの発生を確実に防止できる。
【０１２８】
また、高さ規制体４１による規制高さ及び幅規制体５２による第２回転体３５の移送幅を調整できるように構成しているため、形状や大きさが異なる多種の薬剤の供給を実現できる。さらに、幅規制体５２と薬剤案内部６５の外側ガイド５７とを一体に設け、これらを同時に調整できるようにしているため、調整に関する作業性を向上できると共に、部品点数の削減を図ることができる。しかも、本実施形態では、規制体４１，５２を自動調整できるように構成しているため、オペレータは何ら調整する必要がなく、使用上の利便性を大幅に向上できる。
【０１２９】
さらに、薬剤案内部６５の内側ガイド６６には上向きに傾斜する傾斜縁６８を設けているため、第２回転体３５の内周部３６から内側へ突出した状態で移送された薬剤が、薬剤案内部６５の入口で詰まることを確実に防止できる。この構成は、平面視非円形状の薬剤が若干傾いて移送された際に、姿勢を補正したり、第１回転体２３上へ落下させたりすることができるため、特に有効である。さらにまた、第１回転体２３の第１回転軸２４の傾斜角度を調整可能としているため、第１回転体２３の回転により薬剤を移動部３７へ確実に移送して、第２回転体３５上に移動させることができる。
【０１３０】
そして、薬剤供給装置を用いた薬剤計数装置は、形状や大きさが異なる薬剤を１個ずつ確実に外部へ排出し、その薬剤を薬剤検出ユニット７０で検出し、制御部８３で確実に計数できる。よって、確実に所定数の薬剤を払い出して患者に処方することができる。また、容器取付部１３に配置した切換弁ユニット７６は、患者に渡す薬容器１を配置する払出部７８と、回収容器２を配置する回収部７９とを有するため、処方に関する作業性を向上できる。しかも、切換弁である揺動部材８０Ａ，８０Ｂは、処方する薬剤数を計数すると、払出部７８及び回収部７９の両方を閉塞した一時停止位置に作動させるため、所定数を超えた薬剤が、薬容器１へ払い出されることを防止できる。また、後に回収容器２への回収位置とした際には、弾性部８１が弾性的に復元することにより、一対の揺動部材８０Ａ，８０Ｂの上流側に保持した薬剤を回収部７９へ弾き出すことができるため、払出部７８を通した薬容器１への過剰な払い出しを確実に防止できる。
【０１３１】
また、第３カメラ８９ｃは、高さ規制体４１と共に外装体１０に設けると、高さ規制体４１の移動が妨げられる。このため、第３カメラは、外装体１０ではなく、図１１Ａに示すように、上カバー１４に設けることが好ましい。
【０１３２】
同様に、高さ規制体４１を外装体１０ではなく、上カバー１４に設けるようにしてもよい。この構成によれば、第１回転体２３及び第２回転体３５上を掃除するために、外装体１０に対して上カバー１４を開放すれば、この上カバー１４と共に高さ規制体４１も一緒に移動するので、幅規制体５２を第２回転体３５の径方向外側に移動させたとしても、高さ規制体４１と干渉することはありえない。したがって、幅規制体５２が高さ規制体４１に衝突して破損することもない。また、高さ規制体４１は、第２回転体３５側に、ゴム等の可撓性を有する材料を一体化するのが好ましい。これにより、外装体本体１１に対して上カバー１４を閉鎖した場合、高さ規制体４１と第２回転体３５との間にユーザの手があったり、あるいは、第２回転体３５上に薬剤があったとしても、高さ規制体４１が、ユーザの手に当たって怪我をさせたり、あるいは、薬剤を損傷させたりといった不具合を発生させることもない。
【０１３３】
なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【０１３４】
例えば、前記実施形態では、薬剤検出ユニット７０での検出信号に基づいて薬剤の体積を測定するようにしたが、薬剤の体積は、予め他の公知の測定手段によって測定するようにしてもよいし、製薬メーカーから提示された体積をそのまま使用するようにしてもよい。
【０１３５】
また、前記実施形態では、高さ規制体４１を通過した薬剤を検出する薬剤検出センサ５１や、払出部７８の手前近傍で薬剤を検出する薬剤検出センサを設けるようにしたが、これら薬剤検出センサは、次の位置に設けるようにしてもよい。
【０１３６】
すなわち、幅規制体５２によって規制される第２回転体３５上の第１位置、高さ規制体４１に対して第２回転体３５の回転方向下流側近傍の第２位置、及び、第２位置よりも第２回転体の回転方向上流側の第３位置に、それぞれ薬剤検出センサを設けるようにするのが好ましい。以下、第１位置の薬剤検出センサを第１センサ１０１、第２位置の薬剤検出センサを第２センサ１０２、第３位置の薬剤検出センサを第３センサ１０３と記載する（図３８参照）。
【０１３７】
また、前記実施形態では、制御部８３によって各部材の駆動制御を行うようにしたが、この制御部８３は、図３４に示すように、第１制御部１０４と第２制御部１０５とで構成するようにしてもよい。すなわち、他の機器とネットワーク接続される場合には、第１制御部１０４で、その通信を行い、又、第２制御部１０５に命令を出力したり、検出値を受信したりすればよい。また、第２制御部１０５で、薬剤検出ユニット７０、第１〜第３センサ１０１〜１０３での検出データの取得や、各駆動部材（第１回転体２３、第２回転体３５等）を駆動制御すればよい。
【０１３８】
また、前記実施形態では、初期動作を行った後、自動調整処理やカウント処理等を含む薬剤排出処理を実行するようにしたが、図２４に示すように、さらに追加で以下に説明する各処理を実行するようにしてもよい。すなわち、残留薬剤検出処理（ステップＳ１０１）を行い、前記初期動作（ステップＳ１０２）を行った後、薬剤排出処理（ステップＳ１０３）を行うようにしてもよい。また、薬剤排出処理では、自動調整処理（ステップＳ１０４）やカウント処理（ステップＳ１０６）のほかに、撮像処理（ステップＳ１０５）、欠品判定処理（ステップＳ１０７）、あるいは、薬瓶外れ処理（ステップＳ１０８）を実行可能としてもよい。自動調整処理と撮像処理とは順番が入れ替わってもよい。また、薬剤排出処理後は、第１回収処理（ステップＳ１０９）又は第２回収処理（ステップＳ１１０）のいずれかを行うようにしてもよい。
【０１３９】
（残留薬剤検出処理）
残留薬剤検出処理は、初期動作の前に実行すればよい。以下、残留薬剤検出処理について、図２５及び図２６のフローチャートに従って説明する。
残留薬剤検出処理では、電源が投入されて薬剤計数装置が起動した場合等に、図３８（ａ）に示すように、高さ規制体４１及び幅規制体５２を矢印ａ，ｂ方向（但し、図中、矢印a方向は上向きとなっているが、実際には紙面に直交する手前方向。以下同じ。）に移動させ、最大開放位置に位置させる（ステップＳ１１１）。以下、最大開放位置は、高さ規制体４１又は幅規制体５２により形成される、第２回転体３５上で薬剤が通過可能な高さ寸法又は幅寸法（第２回転体３５の上方側の隙間又は第２回転体３５上の径方向の隙間）が最も大きくなる位置を意味するものとして記載する。そして、高さ規制体４１及び幅規制体５２を最大開放位置に移動させた状態で、第２回転体３５を最大速度で所定時間（ここでは、１．５秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１１２）。これにより、第２回転体３５上に残留する薬剤を排出方向とは逆方向に移動させることができる。
【０１４０】
続いて、図３８（ｂ）に示すように、幅規制体５２を矢印ｂ´方向に移動させ、閉鎖位置に位置させる（ステップＳ１１３）。以下、閉鎖位置は、高さ規制体４１又は幅規制体５２により形成される、第２回転体３５上で薬剤が通過可能な高さ寸法又は幅寸法（第２回転体３５の上面の上方側の隙間又は第２回転体３５上の径方向の隙間）が「０」となる位置を意味するものとして記載する。そして、図３８（ｃ）に示すように、第２回転体３５を最大速度で所定時間（ここでは、０．３秒間）矢印ｃ方向に正回転させると共に（ステップＳ１１４）、第１回転体２３を最大速度で矢印ｄ´方向に正回転させる（ステップＳ１１５）。これにより、第１回転体２３上に残留する薬剤を第２回転体３５上へと移動させることができる。
【０１４１】
ここで、リピートカウンタのカウント値Ｃをクリアし（ステップＳ１１６）、第２回転体３５が停止すれば、カウント値Ｃが３であるか否かを判断する（ステップＳ１１７）。カウント値が３でなければ、図３８（ｄ）に示すように、第２回転体３５を、最大速度で、所定時間（ここでは、０．３秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１１８）。そして、第２回転体３５が停止すれば、カウント値Ｃに１を加算し（ステップＳ１１９）、図３８（ｃ）に戻って第２回転体３５を、最大速度で、所定時間（ここでは、０．３秒）矢印ｃ方向に正回転させる（ステップＳ１２０）。この間、第１回転体２３の回転が維持され、第１回転体２３上に薬剤があれば、この薬剤は第２回転体３５上へと搬送される。
【０１４２】
また、第２回転体３５は、正回転及び逆回転を繰り返すので、薬剤を第２回転体３５の内周縁のリブ３５a（図２３Ａ〜２３Ｃ参照）側に滞留させることなく、外周側へと移動させることができる。このため、第２センサ１０２や第３センサ１０３により検出可能な範囲を、第２回転体３５の内周側まで大きく広げる必要がなくなり、外周側とすることができる。第２センサ１０２と第３センサ１０３の検出可能な範囲を広げると、第２回転体３５のリブ３５ａを誤って薬剤であると検出する恐れがあるが、本実施形態ではその心配はない。
【０１４３】
その後、カウント値Ｃが３になれば（ステップＳ１１７：ＹＥＳ）、図３８（ｅ）に示すように、第２回転体３５を、最大速度で、所定時間（ここでは、１秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１２１）。そして、第２回転体３５が停止すれば、図３８（ｆ）に示すように、今後は、最大速度で、所定時間（ここでは、３秒間）矢印ｃ方向に正回転させる（ステップＳ１２２）。第２回転体３５が停止すれば、続いて第１回転体２３を停止する（ステップＳ１２３）。このとき、図３８（ｇ）に示すように、高さ規制体３５を矢印ａ´方向（図中、下向きとなっているが、実際には紙面に直交する奥前方向。以下同じ。）に移動させ、閉鎖位置に位置させる。
【０１４４】
前記ステップＳ１１８〜Ｓ１２３の間の各処理中には、常時、第２センサ１０２によって薬剤が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１２４）。
薬剤が検出されない場合（残薬無）、前記ステップＳ１１８〜Ｓ１２３を続行し、ステップＳ１２３を終了すれば、高さ規制体４１及び幅規制体５２を、閉鎖位置に移動させた後（ステップＳ１２５）、第１制御部１０４に「残薬無」を送信する（ステップＳ１２６）。また、後述する図３５に示すように、動作表示部１０７の払出表示ＬＥＤ１０７ａ及び回収表示ＬＥＤ１０７ｂを点灯させることにより（ステップＳ１２７）、残留薬剤検出処理を終了する。
【０１４５】
一方、薬剤が検出された場合（残薬有）、図３８（ｈ）に示すように、第２回転体３５を、最大速度で、所定時間（ここでは、０．７５秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させ（ステップＳ１２８）、その回転が停止した後、第１制御部に「残薬有」を送信し（ステップＳ１２９）、残留薬剤検出処理を終了する。
【０１４６】
このように、前記残留薬剤検出処理を実行可能な薬剤供給装置の特徴は次の点にある。
すなわち、
第１の回転軸を中心として正回転することにより、薬剤を周方向及び外径方向に搬送可能な第１回転体と、
前記第１回転体の外周側に位置し、第２の回転軸を中心として正逆回転することにより、薬剤を周方向に搬送可能な第２回転体と、
前記第２回転体の外径側に配置され、搬送された薬剤を排出する払出部と、
前記払出部に対して前記第２回転体の回転方向上流側に配置され、前記第２回転体の上面との間隔を調整可能な高さ規制体と、
前記払出部と前記高さ規制体の間に配置され、前記第２回転体の内周縁との間隔を調整可能な幅規制体と、
カウント処理の前に、前記高さ規制体と前記幅規制体とを最大開放位置に移動させ、前記第２回転体を逆回転させ、幅規制体を閉鎖位置に移動させた後、正回転させる残留薬剤検出処理を実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする薬剤供給装置。
【０１４７】
この構成により、薬剤の詰まり等が発生していれば、高さ規制体及び幅規制体を最大開放位置に移動させた状態で、第２回転体を逆回転させることにより解消することができる。また、第２回転体を正回転させる場合には、幅規制体を閉鎖位置に移動させ、残留する薬剤の検出を行うことができる。
【０１４８】
（撮像処理）
第２制御部１０５では、前記自動調整処理の後、薬剤用カメラ１０６（前記実施形態に記載の第３カメラ８９ｃに相当する。）によって薬剤の外観を撮像し、その画像を記憶させる撮像処理を実行することができるようになっている。
【０１４９】
撮像処理では、図２７のフローチャートに示すように、実際に薬剤用カメラ１０６による撮像を開始する前に、第１制御部１０４からの通知により前処理がある場合（ステップＳ１３１：ＹＥＳ）、図３９（ａ）に示すように、幅規制体５２及び高さ規制体４１を矢印ａ，ｂ方向に移動させ、最大開放位置に位置させる（ステップＳ１３２）。そして、第２回転体３５を最大速度で所定時間（ここでは、１．５秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１３３）。また、前処理がない場合（ステップＳ１３１：ＮＯ）、ステップＳ１３２及びＳ１３３を行わず、ステップＳ１３４に移行する。
【０１５０】
続いて、撮像領域での撮像条件（後述するが、複数ある照明部材のいずれにより照明するのか、あるいは、カメラの焦点の調整）が設定されたか否かを判断する（ステップＳ１３４）。撮像条件が設定されれば、図３９（ｂ）に示すように、幅規制体５２及び高さ規制体４１を矢印ａ´，ｂ´方向に移動させ、閉鎖位置に位置させる（ステップＳ１３５）。
【０１５１】
その後、第２センサ１０２によって薬剤が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１３６）。薬剤が検出されなければ（ステップＳ１３６：ＮＯ）、正常な状態であると判断し、図３９（ｃ）に示すように、第２回転体３５を速度５（７段階で設定された速度の５，最大速度が７）で所定時間（ここでは、１．２秒間）矢印ｃ方向に正回転させる（ステップＳ１３７）。また同時に、第１回転体２３を、低速又は高速で所定時間（ここでは、１．２秒間）矢印ｄ方向に正回転させる（ステップＳ１３８）。この場合、第１回転体２３は、第３センサ１０３により所定時間薬剤が検出されなければ高速で正回転させ、検出されれば低速で正回転させるようにすればよい。第１回転体２３及び第２回転体３５の正回転により、第１回転体２３上の薬剤は第２回転体３５上に、第２回転体３５上の薬剤は、高さ規制体４１に対して第２回転体３５の回転方向上流側の所定領域（撮像領域）へと移動する。そしてこの状態で、図３９（ｄ）に示すように、第１回転体２３と第２回転体３５を停止し、薬剤用カメラ１０６による撮像を行う（ステップＳ１４０）。撮像した結果は、図４３に示すように、モニタ８８に表示させる。
【０１５２】
一方、前記ステップＳ１３６で第２センサ１０２によって薬剤が検出された場合、本来、位置するべきでない領域に薬剤が位置する異常な状態であると判断し、図３９（ｅ）に示すように、高さ規制体４１の動作を停止させる（ステップＳ１４１）。そして、図３９（ｆ）に示すように、高さ規制体４１を矢印ａ方向に移動させ、最大開放位置に位置させる（ステップＳ１４２）。さらに、図３９（ｇ）に示すように、第２回転体３５を所定時間（ここでは、０．７５秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１４３）。カウント値に１を加算し（ステップＳ１４４）、カウント値が所定回数（ここでは、３回）に到達するまで（ステップＳ１４５）、前記ステップＳ１３６に戻って前記同様の処理を繰り返す。前記処理を繰り返したとしても、第２センサ１０２によって薬剤が検出される場合、異常が発生したと判断し、エラーを報知させる（ステップＳ１４６）。
【０１５３】
なお、前記ステップＳ１３４では、次のようにして撮像条件を設定することができる。
例えば、薬剤用カメラ１０６によって撮像可能な領域（撮像領域）を照明するための複数の照明部材（例えば、ＬＥＤ：図示せず）のいずれかにより照明するのかを決定することで行う。複数の照明部材は、外壁２０のうち、高さ規制体４１に対して第２回転体３５の回転方向上流側の部分に、上下方向に並ぶように設けられている。撮影条件は、ユーザが自由に設定できるようにする。ここでは、モニタ８８に、図４３に示すような薬剤用カメラ１０６で撮像した画像１２１を含む画像調整画面を表示させ、その「light」ボタン１２２を操作することにより、「top」、「middle」、「bottom」、「off」のいずれかを選択できるように構成している（上位の照明部材で照明、中位の照明部材で照明、下位の照明部材で照明、照明せず、が選択される。）。これにより、薬剤の形状や、撮像領域での薬剤の向きや数等の違いに応じた撮像に最も適した状態で、薬剤を照明することができる。なお、照明部材は１つのみ設けられてもよい。１つの場合は、撮像条件の設定は、照明をするかしないかの選択によって行うことができる。
【０１５４】
また、薬剤用カメラ１０６はオートフォーカス機能を備えたものとしてもよいし、又、薬剤の厚さ寸法の影響を考慮し、薬剤毎に焦点を合わす位置を設定できるようにしてもよい。この焦点距離は、ある薬剤について１回目の撮像でのみ手動で設定し、それ以降は自動で設定できるようにするのが好ましい。一度設定した焦点距離は、その薬剤に紐付けして記憶させておき、次回の撮像時にそのデータを使用するようにすればよい。ここでは、前記画像特定画面で、「focus」ボタン１２３を操作することにより、「high」、「low」のいずれか一方を選択し、焦点を合わせる位置を上方側又は下方側のいずれか一方とすることができるようになっている。
【０１５５】
このように、前記撮像処理を実行可能な薬剤供給装置の特徴は次の点にある。
すなわち、
第１の回転軸を中心として正回転することにより、薬剤を周方向及び外径方向に搬送可能な第１回転体と、
前記第１回転体の外周側に位置し、第２の回転軸を中心として正回転することにより、薬剤を周方向に搬送可能な第２回転体と、
前記第２回転体の外径側に配置され、搬送された薬剤を排出する払出部と、
前記払出部に対して前記第２回転体の正回転方向上流側に配置され、前記薬剤の通過を規制する規制体と、
前記規制体の前記第２回転体の正回転方向上流側の撮像領域を撮像可能な撮像部と、
前記規制体により薬剤の移動を規制し、前記第２回転体を正回転させることにより、前記撮像領域に薬剤を位置させた状態で、前記撮像部による撮像領域の撮像を行わせる撮像処理を実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする薬剤供給装置。
【０１５６】
この構成により、撮像領域に薬剤を位置させて、撮像部による薬剤の撮像を確実に行わせることができる。
【０１５７】
前記制御部は、前記規制体を最大開放位置まで移動させ、前記第２回転体を逆回転させる詰まり解消処理を実行した後、前記撮像処理を実行するのが好ましい。
【０１５８】
前記制御部は、前記詰まり解消処理を複数回実行するのが好ましい。
【０１５９】
前記構成により、薬剤の詰まりを解消した後、薬剤の撮像を行うことができるので、より適切な状態での薬剤の撮像が可能となるばかりか、次回の薬剤の払出処理にスムーズに移行することが可能となる。
【０１６０】
前記撮像領域を照射する照射部を、さらに備えるのが好ましい。
【０１６１】
前記照射部は、複数からなり、いずれで照射させるのかで照射条件を設定可能であり、
前記制御部は、前記設定した照射条件のいずれかを選択した状態で、前記撮像部による撮像を行わせるのが好ましい。
【０１６２】
この構成により、照射部で、薬剤の撮像に適した照射条件により撮像領域を照射して撮像部による撮像を行わせることができる。
【０１６３】
（撮像不要モード）
また、前記撮像処理は、法律により義務付けられている場合にのみ行い、それ以外では行わないようにすることも可能である。
【０１６４】
（カウント処理）
前記カウント処理は、以下のような複数のモードを備えたものとすることができる。すなわち、図２８及び図２９のフローチャートに示すように、まず、いずれのモードによって薬剤を払い出し、かつ、計数するのかを判断する（ステップＳ１５１）。例えば、処方箋、薬容器１、又は、薬瓶のいずれかのバーコードがバーコードリーダで読み取られることにより、サーバに照会し、以下の（１）〜（３）のいずれのモードに該当するのかを判断すればよい（具体的には、処方箋のバーコードが読み取られれば（１）、薬容器１のバーコードが読み取られれば（２）、薬瓶のバーコードが読み取られれば（３）のモードに移行させるようにすればよい。）。
（１）薬瓶から薬剤計数装置に供給された薬剤から、処方箋に従って予め決められた数量だけ、患者に渡す薬容器１に払い出すための通常払出カウントモード
（２）通常払出カウントモードで、他の薬剤計数装置で薬容器１に払い出した薬剤の数量を再度確認するための再カウントモード
（３）薬瓶から薬剤計数装置に供給された全ての薬剤を計数し、薬瓶に収容されている在庫量を確認するための在庫量カウントモード
【０１６５】
以下、通常払出カウントモードについて説明する。
すなわち、通常払出カウントモードでは、まず、動作表示部の払出表示ＬＥＤ１０７ａを点滅させる（ステップＳ１５２）。そして、第１制御部１０４からの指示がある場合（ステップＳ１５３：ＹＥＳ）、図４０（ａ）に示すように、第２回転体３５を最大速度で所定時間（ここでは、０．３秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１５４）。続いて、図４０（ｂ）に示すように、高さ規制体４１及び幅規制体５２を矢印ａ，ｂ方向に移動させ、第１指定位置に位置させる（ステップＳ１５５）。ここで、第１指定位置とは、前記自動調整処理で決められた位置、すなわち、測定された薬剤のサイズに合わせた丁度該当する薬剤が通過可能な位置（高さ規制位置及び幅規制位置）を意味する。第１制御部１０４からの指示がない場合（ステップＳ１５３：ＮＯ）、ステップＳ１５４を実行することなく、直接、ステップＳ１５５を実行する。なお、前述の第１制御部１０４からの指示とは、例えば、前述の回収処理が行われた直後で、残留薬剤がないと判断される場合に、前記ステップＳ１５４で行った薬剤の詰まり解消処理をしない旨の指示を意味する。
【０１６６】
図４０（ｃ）に示すように、高さ規制体４１及び幅規制体５２の移動が完了すれば、図４０（ｄ）に示すように、第１回転体２３及び第２回転体３５を矢印ｃ，ｄ方向に正回転させる（ステップＳ１５６）。そして、第１センサ１０１によって薬剤が検出されれば（ステップＳ１５７）、第１回転体２３及び第２回転体３５の正回転を停止させる（ステップＳ１５８）。これにより、薬剤の払出準備が完了する。排出口の直前位置まで薬剤を移動させておくことで、第１回転体２３及び第２回転体３５を正回転させれば、タイムラグなく直ちに薬剤の払出を開始することができる。
【０１６７】
続いて、薬容器１が薬剤の払出位置に配置されているか否かを判断し（ステップＳ１５９）、配置されていれば、図４０（ｅ）に示すように、第１回転体２３及び第２回転体３５を矢印ｃ，ｄ方向に正回転させる（ステップＳ１６０）。第１回転体２３は予め設定された一定速度で正回転させ、第２回転体３５は第１制御部１０４で設定された指定速度で正回転させる。指定速度は、薬剤の種類毎に設定した値である。これにより、薬剤検出ユニット７０で薬剤が検出されて薬剤のカウントが開始される。そして、薬剤のカウント値が、予め設定した第１設定値となれば、前記実施形態のステップＳ５６からＳ５９と同様にして第２回転体３５の回転速度を制御するスローダウン処理を実行する。
【０１６８】
すなわち、薬剤残数がメモリ８７に記憶させてある第１残数となれば（ステップＳ１６１）、薬剤案内部６５からの排出速度（第２回転体３５の回転速度）を第１速度まで低下させる（ステップＳ１６２）。その後、さらに第２残数となれば（ステップＳ１６３）、第１速度よりもさらに遅い第２速度まで低下させる（ステップＳ１６４）。
【０１６９】
払出予定数に到達する前の所定数となれば（ステップＳ１６５）、図４０（ｆ）に示すように、高さ規制体４１を矢印ａ方向に移動させ、第２指定位置に位置させる（ステップＳ１６６）。第２指定位置は、第１制御部１０４から指定され、前記ステップＳ１５５の第１指定位置よりも広げることにより残留する薬剤を通過しやすくする。
【０１７０】
ここで、特殊薬剤であるか否かを判断する（ステップＳ１６７）。すなわち、球状等の転がりやすい形状の薬剤であれば、図４０（ｇ）に示すように、第１回転体２３を停止し（ステップＳ１６８）、第２回転体３５を、所定時間（ここでは、１，５秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１６９）。これにより、特殊錠剤が必要数を超えて排出されてしまうことを確実に防止することができる。そして、薬剤の払出が完了すれば、図４０（ｈ）に示すように、第２回転体３５の逆回転を停止させる。
【０１７１】
再カウントモードでは、前記ステップＳ１６１〜Ｓ１６４で行った第２回転体３５のスローダウン処理を行わず、最後まで一定速度で正回転させる。これは、既に計数の済んだ薬剤の数量を確認のために再度カウントし直す場合であるので、通常払出カウントモードのように、最後の薬剤の払出時に余分に払い出される心配もないため、計数時間の短縮化を優先している。
【０１７２】
在庫量カウントモードでも、再カウントモードと同様に、前記ステップＳ１６１〜Ｓ１６４で行った第２回転体３５のスローダウン処理を行わず、最後まで一定速度で正回転させる。但し、この在庫量カウントモードでは、後述する欠品判定処理は行わない。
【０１７３】
このように、前述の３つのいずれかのモードを実行可能な薬剤供給装置の特徴は次の点にある。
すなわち、
回転軸を中心として正回転することにより、薬剤を周方向に搬送可能な回転体と、
前記回転体の外径側に配置される払出部と、
前記払出部から払い出される薬剤の数量を計数する計数部と、
処方データに基づいて、前記回転体を正回転させ、前記計数部での計数値が所定値に到達すれば、前記回転体の回転速度を低下させ、前記処方データの処方数量に到達すれば、前記回転体の正回転を停止する通常払出モードを実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする薬剤供給装置。
【０１７４】
この構成により、処方データに含まれる薬剤の処方数に基づいて、自動的に薬剤を払い出すことができる。また、処方数量に到達する前に回転体の回転速度を低下させているので、処方数量を超えて払い出されることを防止することができる。
【０１７５】
前記制御部は、さらに、前記回転体を一定速度で正回転させ、前記払出部から排出される全ての薬剤を、前記計数部にて計数させ、処方データに含まれる薬剤の処方数量と合致しているか否かを判断する再カウントモードを実行するのが好ましい。
【０１７６】
この構成により、回転体の回転速度を低下させないことにより、払い出された薬剤の数量を高速で確認することが可能となる。
【０１７７】
前記制御部は、さらに、前記回転体を一定速度で正回転させ、前記払出部から排出される全ての薬剤を、前記計数部にて計数させる在庫カウントモードを実行するのが好ましい。
【０１７８】
さらに、水剤を収容された薬液ボトルを起立させた状態で、処方箋と共に撮像可能な撮像部と、記憶部とを備え、
前記制御部は、さらに、前記撮像部によって撮像された画像を、前記水剤を特定するための情報と共に前記記憶部に記憶させる水剤モードを実行するのが好ましい。
【０１７９】
この構成により、薬液ボトルを起立させた状態で撮像するので、水剤の水位をも画像データとして取り込むことができる。また、処方箋も一緒に撮像するので、両者の紐付けを画像上で行うことができる。
【０１８０】
なお、前記カウント処理では、最初に薬剤検出ユニット７０のカウントセンサの汚れ状態を確認するのが好ましい。
すなわち、カウントセンサの最大Ａ／Ｄ値を検出し、この最大Ａ／Ｄ値が汚れ検出レベルを超えているか否かを判断する。そして、最大Ａ／Ｄ値が汚れ検出レベルを超えていれば、カウントセンサが汚れていると判断し、第１制御部１０４にワーニング通知する。カウントセンサの清掃後、解除処理（例えば、解除ボタンが操作される等）が実行され、第１制御部１０４から解除コマンドを受信すれば、再度、カウントセンサの最大Ａ／Ｄ値を検出する。そして、この最大Ａ／Ｄ値が、前記汚れ検出レベルよりも小さい値に設定した汚れ解除レベルを下回っているか否かを判断する。最大Ａ／Ｄ値が汚れ解除レベルを下回っていなければ、再度ワーニング通知を行い、下回っていれば、ワーニング解除を実行する。汚れ検出レベルと汚れ解除レベルとに差を設けることにより、ワーニング通知とワーニング解除とが頻繁に切り替わることを防止することが可能となっている。
【０１８１】
また、前記カウント処理では、薬剤の体積を薬剤検出ユニット７０によって検出するようにしているが、その際、例えば、図３６に示すように、２つの薬剤が部分的にオーバーラップすることも考えられる。この場合、薬剤マスタに、薬剤毎に、その寸法に基づいて検出可能なセンサ７０ａの数（センサ群）を紐付けて登録しておき、この数を超えるセンサ７０ａで同時に薬剤が検出された場合、２つ以上であると判断させることができる。また、薬剤マスタに、薬剤毎に、薬剤が通過することによりセンサがオン状態を維持する時間を紐付けて登録しておき、この時間を超えてセンサがオン状態を維持した場合、２つ以上であると判断させることができる。これにより、誤って２以上の薬剤が払い出されたことを検出し、誤払出を防止することが可能となる。
【０１８２】
（欠品判定処理）
欠品判定処理は、図３０のフローチャートに示すように、前記通常払出カウントモードや再カウントモードの途中で、薬剤検出ユニット７０で薬剤を所定時間（ここでは、３秒間）検出できない場合（ステップＳ１７１）、薬剤検出ユニット７０により薬剤が検出されなくなったのが２回以上であるのか否かを判断する（ステップＳ１７２）。
【０１８３】
薬剤検出ユニット７０により薬剤が検出されなくなったのが２回以上でなければ、幅規制体５２を移動させ、幅寸法を増大（ここでは、現状の１．２倍）させる（ステップＳ１７３）。そして、第１回転体２３を停止すると共に、第２回転体３５を最大速度で所定時間（ここでは、１秒間）逆転させる（ステップＳ１７４）。さらに、第１回転体２３及び第２回転体３５を、第１制御部１０４からの指定速度で正回転させる（ステップＳ１７５）。これにより、薬剤が残留しているにも拘わらず、詰まり等が原因で排出されないといった不具合を解消することができる。
【０１８４】
薬剤検出ユニット７０により薬剤が検出されなくなったのが２回以上であれば（ステップＳ１７２：ＹＥＳ）、欠品であると判断し、第１回転体２３及び第２回転体３５を停止させる（ステップＳ１７６）。この場合、ユーザに報知するようにすればよい。
【０１８５】
なお、第１回転体２３及び第２回転体３５は、第１制御部１０４からの指定速度で正回転するようになっているため、この指定速度が低速である場合、薬剤検出ユニット７０により薬剤が検出されなくなってから、第２回転体３５を逆転させるまでの時間（逆転時間）や、欠品と判断するまでの時間（判定時間）は長く設定するようにすればよい。例えば、最低速度に設定されている場合、逆転時間は、３秒間から６秒間とし、判定時間は、６秒間から１１秒間とすればよい。
【０１８６】
（薬瓶外れ処理）
払出先である薬瓶（又は薬容器１、以下同じ）が払出位置から外された場合、次のようにして薬瓶外れ処理にて対応する。
払出位置には、図示しない薬瓶検出センサによって適切な位置に薬瓶が配置されているか否かが検出されている。そこで、薬瓶外れ処理では、図３１のフローチャートに示すように、薬瓶検出センサ（図示せず）からの検出信号に基づいて、払出位置に薬瓶が配置されているか否かを判断する（ステップＳ１８１）。検出信号がオフであれば、払出位置から薬瓶が外れたと判断する。このとき、薬剤のカウント処理が完了しておらず、第１回転体２３及び第２回転体３５が回転中であれば、その正回転を強制的に停止する（ステップＳ１８２）。これにより、薬剤の漏出が防止される。
【０１８７】
ここで、薬剤計数装置内に残留している薬剤の回収が指示されたか否か（薬剤回収指示があったか否か）を判断する（ステップＳ１８３）。ここで、薬剤回収指示とは、第１制御部１０４から第２制御部１０５に送信される、薬剤計数装置内に残留する薬剤が有り、その薬剤を全て回収する旨の指示を意味する。
【０１８８】
薬剤回収指示があれば（ステップＳ１８３：ＹＥＳ）、残留する薬剤に関する情報（ここでは、薬剤の体積）があるか否かを判断する（ステップＳ１８４）。薬剤情報は、計数開始から設定数が計数されるまでに測定される体積の平均値であり、設定数に到達するまでは薬剤情報として確定されない。つまり、この場合には薬剤情報がない状態となる。
【０１８９】
薬剤情報がある場合（ステップＳ１８４：ＹＥＳ）、所定時間（ここでは、１秒間）経過するのを待って（ステップＳ１８５）、その間に薬瓶が検出されなければ、薬剤情報を第１制御部１０４に送信し（ステップＳ１８６）、薬瓶外れ処理を終了する。薬剤情報がない場合（ステップＳ１８３：ＮＯ）、薬瓶外れ処理を終了する。
【０１９０】
一方、薬剤回収指示がなければ（ステップＳ１８３：ＮＯ）、所定時間（ここでは、１秒間）経過するのを待って（ステップＳ１８７）、その間に薬瓶が検 出されなければ、それまでの薬剤の計数値を 第１制御部１０４に送信し（ステップＳ１８８）、薬瓶外れ処理を終了する。
【０１９１】
（回収処理）
前記通常払出カウントモード、再カウントモード、あるいは、在庫量カウントモードが終了し、薬剤供給装置内に残留する薬剤を回収（排出）する場合、残留する薬剤に関する情報があれば第１回収処理を実行し、残留する薬剤に関する情報がなければ第２回収処理を実行する。
【０１９２】
（第１回収処理）
第１回収処理では、図３２のフローチャートに示すように、第１制御部１０４からの逆回転指示があれば（ステップＳ１９１）、図４１（ａ）に示すように、第２回転体３５を所定時間（ここでは、０．３秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ１９２）。そして、図４１（ｂ）及び（ｃ）に示すように、高さ規制体４１及び幅規制体５２を作動させて、矢印ａ，ｂ方向に移動させ、第１制御部１０４からの指定位置に位置させる（ステップＳ１９３）。なお、高さ規制体４１及び幅規制体５２の移動位置は、残留する薬剤のサイズに応じたものである。
【０１９３】
薬剤の回収準備が整えば、薬瓶検出センサで、払出位置に薬瓶がセットされたことが検出されることにより出力される検出信号に基づいて（ステップＳ１９４）、図４１（ｄ）に示すように、第１回転体２３及び第２回転体３５を第１制御部１０４からの指定速度で矢印ｃ，ｄ方向に正回転させることにより回収処理を開始する（ステップＳ１９５）。
【０１９４】
そして、薬剤検出ユニット７０にて薬剤を所定時間（ここでは、３秒間）内に検出できる場合（ステップＳ１９６：ＹＥＳ）、前記ステップＳ１９５に戻って回収処理を続行する。
一方、薬剤検出ユニット７０にて薬剤を所定時間内に検出できない場合（ステップＳ１９６：ＮＯ）、薬瓶が外れたか否かを判断する（ステップＳ１９７）。
【０１９５】
薬瓶が外れていなければ、図４１（ｅ）に示すように、幅規制体５２を矢印ｂ方向に移動させ、幅寸法を増大（ここでは、現状の１．２倍）させる（ステップＳ１９８）。また、第１回転体２３を停止し（ステップＳ１９９）、第２回転体３５を所定時間（ここでは、１秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ２００）。そして、ステップＳ１９５に戻って前記処理を繰り返すことにより、図４１（ｆ）に示すように、第１回転体２３及び第２回転体３５を第１制御部１０４からの指定速度で矢印ｃ，ｄ方向に正回転させる。
薬瓶が外れていれば、第１回収処理を終了する。
【０１９６】
なお、前記一連の第１回収処理の間、薬瓶検出センサからの検出信号に基づいて、常時、払出位置から薬瓶が外れたか否かを判断する。検出信号の入力がなくなり、払出位置から薬瓶が外れたと判断されれば、その時点で、図４１（ｇ）に示すように、第１回転体２３及び第２回転体３５を停止させる。
【０１９７】
（第２回収処理）
第２回収処理でも、前記第１回収処理と同様に、図３３のフローチャートに示すように、第１制御部１０４から逆回転指示があれば（ステップＳ２１１：ＹＥＳ）、図４２（ａ）に示すように、第２回転体３５を所定時間（ここでは、０．３秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ２１２）。そして、図４２（ｂ）及び（ｃ）に示すように、高さ規制体４１を矢印ａ方向に作動させて、最大開放位置へと移動させる（ステップＳ２１３）。また、幅規制体５２を、矢印ｂ方向に移動させ、予め設定した所定位置（ここでは、幅寸法が８ｍｍとなる位置）に位置させる（ステップＳ２１４）。
【０１９８】
薬剤の回収準備が整えば、薬瓶検出センサ（図示せず）からの薬瓶の検出信号が入力されなくなったか否か、すなわち払出位置から薬瓶が外れたか否かを判断する（ステップＳ２１５）。
【０１９９】
薬瓶が外されていなければ、図４２（ｄ）に示すように、第１回転体２３及び第２回転体３５を第１制御部１０４からの指定速度で矢印ｃ，ｄ方向に正回転させる（ステップＳ２１６）。回収処理中、薬剤検出ユニット７０にて薬剤を所定時間（ここでは、４秒間）内に検出できた場合、前記ステップＳ２１６を続行する。一方、薬剤検出ユニット７０にて薬剤を所定時間内に検出できない場合（ステップＳ２１７）、図４２（ｅ）に示すように、第１回転体２３を停止し（ステップＳ２１８）、第２回転体３５を所定時間（ここでは、１秒間）矢印ｃ´方向に逆回転させる（ステップＳ２１９）。これにより、払出位置で薬剤が詰まっている等の不具合があれば、解消することができる。
【０２００】
ここで、薬剤検出ユニット７０による薬剤の非検出が１回目であるか否かを判断する（ステップＳ２２０）。１回目であれば、ステップＳ２１５に戻って前記処理を繰り返す（図４２（ｅ），（ｆ）参照）。一方、１回目でなければ、すなわち２回目であれば、図４２（ｇ）に示すように、幅規制体５２を最大開放位置に移動させた後（ステップＳ２２１）、前記ステップＳ２１５に戻って前記処理を繰り返す。
薬瓶が外されれば、第２回収処理を終了する。
【０２０１】
このようにして、幅規制体５２の位置を変更しつつ、２度に亘って回収動作を実行することにより、残留する薬剤を全て薬瓶へと払い出すことが可能となる。
【０２０２】
（掃除モード）
なお、カウントする薬剤の種類が変更される場合等、特に、粉が発生しやすい薬剤から変更される場合には、掃除モードを実行することができるようになっている。
【０２０３】
（水剤モード）
薬剤が水剤である場合、例えば、処方箋に水剤が含まれている場合、後述するサイドカメラ１０８で、処方箋と、該当する水剤が収容された薬液ボトルとを一緒に撮像することができる。この場合、サイドカメラ１０８は、上方から手前に旋回させ、処方箋と薬液ボトルとを立てた状態で撮像する。これにより、薬液ボトル内の水剤の水位をも一緒に撮像し、処方箋の撮像データと共に記録しておくことが可能となる。
【０２０４】
（箱カウントモード）
薬剤が箱詰めされた状態で提供される場合、箱に付与されたバーコードをバーコードリーダ８９で読み取る。そして、読み取ったバーコードから該当する薬剤の写真データを呼び出し、画面表示させる。これにより、適切な薬剤であるのか否かを視覚により確認することができる。写真データ及び薬剤データ（名称等）は、第１制御部１０４に送信して記憶させるようにすればよい。なお、バーコードが付与されていないものについては、コード番号等を手入力すればよい。
【０２０５】
前記実施形態に係る薬剤計数装置は、次のように構成することもできる。
図３５に示す薬剤計数装置では、薬剤の払出位置が１箇所に集約されている。そして、その払出位置の両側には動作表示部１０７が設けられている。動作表示部１０７は、払出表示ＬＥＤ１０７ａと回収表示ＬＥＤ１０７ｂとで構成されている。各ＬＥＤの表示パターンは次表の通りである。
【０２０６】
【表５】
2013141130.tif 000007
【０２０７】
例えば、残薬をチェックする場合、払出表示ＬＥＤ１０７ａと回収表示ＬＥＤ１０７ｂを共に点滅させる。これにより、ユーザは動作表示部１０７を見ただけで、薬剤計数装置の動作モードが初期回収処理中であることを容易に把握することができる。また、払出位置では、薬瓶を配置する関係上、十分なスペースを確保できないが、払出表示ＬＥＤ１０７ａと回収表示ＬＥＤ１０７ｂを設けただけの簡単な構成であり、その点灯パターンを種々設定することで、現在のモードをユーザに分かりやすく示すことができる。
【０２０８】
前記薬剤供給装置には、図３５に示すように、サイドカメラ１０８が設けられている。サイドカメラ１０８は、支軸を中心として外装体１０の側面に回転可能に取り付けたアーム１０９の先端に取り付けられている。アーム１０９を回動させて、サイドカメラ１０８が上方に位置した時点で、薬剤供給装置の側方に配置した薬剤等（水剤や箱を含む）を上方から撮像することができるようになっている。また、アーム１０９を回動させる位置を変更すれば、サイドカメラ１０８によって種々の角度から薬剤等を撮像することも可能である。
【０２０９】
サイドカメラ１０８を上方に位置させた状態での撮像では、次のように行うようにしてもよい。すなわち、図３７に示すように、薬剤の側方に４５度に傾斜させた鏡１１０を配置する。これにより、１台のサイドカメラ１０８で、薬剤の上面と側面を同時に撮像することができる。また、薬剤を載置する面と、薬剤の側方（鏡１１０とは反対側の位置）とにスケール１１１をそれぞれ配置するのが好ましい。これにより、薬剤の寸法を同時に測定することも可能となる。
【０２１０】
前記薬剤供給装置の第２回転体３５の構成は、上面に周方向に所定間隔で、径方向に延びる複数の突条（又は凹部）を形成するようにしてもよい。つまり、第２回転体３５の上面周方向に凹凸形状を連続させることで、第２回転体３５が正回転する際の薬剤の滑りを防止し、スムーズに排出することができる。また、第２回転体３５は、その上面が水平面に対して所定角度（ここでは、０．５〜１°、好ましくは１°）傾斜している。そして、傾斜させることにより、第２回転体３５の最も高い所に位置する部分を排出口に位置させる。これにより、薬剤が誤って排出口から排出されること、特に、２錠一緒に排出されることを効果的に防止することが可能となる。
【０２１１】
前記薬剤供給装置の高さ規制体４１と幅規制体５２の位置関係を逆にすることも可能である。また、高さと幅とを同時に規制するような構成を採用することも可能である。
【０２１２】
前記薬剤供給装置の第１制御部１０４は、ネットワークにより他の薬剤供給装置に接続することができるように構成されている。つまり、複数台の薬剤供給装置をネットワーク接続することで、各薬剤供給装置で得られたデータを集中管理することができる。例えば、カウント処理の途中で得られた薬剤の体積等のキャリブレーションデータを集中管理することにより、各薬剤供給装置毎に、適切な制御を行わせることができる。
【０２１３】
図４５（ａ）に示すように、内側ガイド６６の外側ガイド５７と対向する面は、上方に向かうに従って外側ガイド５７に近づくように傾斜する傾斜部６６ａを有してもよい。傾斜部６６ａがない場合、図４５（ｂ）に示すように、内側ガイド６６と外側ガイド５７の間を薬剤が通過する際に、薬剤が内側ガイド６６に寄りかかって立つことがある。薬剤が立つと、薬剤が２列に並んで２つずつ排出されたり、２列に並んだ２つの薬剤が内側ガイド６６と外側ガイド５７との間で詰まってしまったりすることがある。傾斜部６６ａを有することで、薬剤が立ちにくくなり、２錠ずつの排出や詰まりが防止される。また、図４５（ｃ）に示すように、外側ガイド５７の内側ガイド６６と対向する面は、上側に向かうに従って内側ガイド６６に近づくように傾斜する傾斜部５７ａを有してもよい。これにより、薬剤が外側ガイド５７に寄りかかって立ちにくくなり、２錠ずつの排出や詰まりが防止される。
【０２１４】
なお、図４６の矢印Ｈに示すように、内側ガイド６６と外側ガイド５７の間においては、外側ガイド５７側が回転方向上流側に、内側ガイド６６側が回転方向下流側になる向きで第２回転体３５が回転する。このため、内側ガイド６６と外側ガイド５７との間を通過する際には、薬剤は内側ガイド６６に寄りかかって立つことが多い。従って、外側ガイド５７が傾斜部５７ａを有するよりも内側ガイド６６が傾斜部６６ａを有するのが好ましい。
また、傾斜部５７ａ又は傾斜部６６ａを有する場合は、内側ガイド６６と外側ガイド５７との間隔は、幅が同じ回転楕円体の薬剤においても、長径と短径との比率によって異ならせる。これは、比率によって、薬剤と内側ガイド６６、または、薬剤と外側ガイド５７とが接触する位置が異なるためである。このため、幅補正係数は、上記比率に応じて決定してもよい。
【０２１５】
本実施形態においては、薬剤の形状によって、第２回転体３５の回転速度を決定しているために、次のような問題も防止できる。
すなわち、図４４（ａ）に示すように、回転楕円体などの先端が細い形状の薬剤は、薬剤移送方向下流側の薬剤Ｚ１の下側へ薬剤移送方向下流側の薬剤Ｚ２が入りこみ、薬剤Ｚ１の重心と薬剤Ｚ２の重心の距離Ｌ２が、薬剤の寸法Ｌ１よりも短くなる場合がある。第２回転体３５からの薬剤の排出は、薬剤の重心が第２回転体３５上から外れると行われる。このため、薬剤が他の薬剤の下側に入り込み、重心間の距離が短くなる形状の薬剤では、薬剤の排出間隔が短くなる傾向がある。薬剤の排出間隔が短いと、検出部７０が連続して排出された薬剤を１錠として認識するという問題が生じる。このような問題が生じる形状の薬剤については、第２回転体３５の回転速度が遅くなるように、スピードテーブルに回転速度を設定し、薬剤の重心が第２回転体３５上から外れる間隔を長くすることで、薬剤の排出間隔を長くし、検出部７０が連続して排出された薬剤を１錠として認識するという問題の発生を防止できる。
【符号の説明】
【０２１６】
１…薬容器
２…回収容器
１８…仕切壁
２３…第１回転体
２４…第１回転軸
２８…第１駆動モータ
３３…角度調整モータ
３５…第２回転体
３５ａ…リブ
３６…内周部
３７…移動部
３９…第２駆動モータ
４１…高さ規制体
４９…高さ調整モータ
５１…薬剤検出センサ（検出部）
５２…幅規制体
５７…外側ガイド
６３…幅調整モータ
６５…薬剤案内部
６６…内側ガイド
６８…傾斜縁
６９…傾斜面
７０…薬剤検出ユニット
７１Ａ〜７１Ｄ…発光部
７２Ａ〜７２Ｄ…受光部
７３…薬剤払出部材（払出部）
７４…シャッター
７５…駆動モータ
７６…切換弁ユニット
７７…薬剤通路
７８…払出部
７９…回収部
８０Ａ，８０Ｂ…揺動部材
８１…弾性部
８２Ａ，８２Ｂ…駆動モータ
８３…制御部（制御部）
８５…操作パネル（薬剤形状特定部）
８６…バーコードリーダ
８７…メモリ（記憶部）
８８…モニタ
８９…バーコードリーダ
１０１…第１センサ
１０２…第２センサ
１０３…第３センサ
１０４…第１制御部
１０５…第２制御部
１０６…薬剤用カメラ
１０７…動作表示部
１０７ａ…払出表示ＬＥＤ
１０７ｂ…回収表示ＬＥＤ
１０８…サイドカメラ
１０９…アーム
１１０…鏡
１１１…スケール
Ｘ，Ｘ１…錠剤（薬剤）
Ｙ，Ｙ１，Ｙ２…カプセル剤（薬剤）
【図１】
2013141130.tif 000008
【図２】
2013141130.tif 000009
【図３】
2013141130.tif 000010
【図４】
2013141130.tif 000011
【図５】
2013141130.tif 000012
【図６Ａ】
2013141130.tif 000013
【図６Ｂ】
2013141130.tif 000014
【図７Ａ】
2013141130.tif 000015
【図７Ｂ】
2013141130.tif 000016
【図８】
2013141130.tif 000017
【図９Ａ】
2013141130.tif 000018
【図９Ｂ】
2013141130.tif 000019
【図１０Ａ】
2013141130.tif 000020
【図１０Ｂ】
2013141130.tif 000021
【図１０Ｃ】
2013141130.tif 000022
【図１１Ａ】
2013141130.tif 000023
【図１１Ｂ】
2013141130.tif 000024
【図１２Ａ】
2013141130.tif 000025
【図１２Ｂ】
2013141130.tif 000026
【図１２Ｃ】
2013141130.tif 000027
【図１２Ｄ】
2013141130.tif 000028
【図１３】
2013141130.tif 000029
【図１４】
2013141130.tif 000030
【図１５】
2013141130.tif 000031
【図１６】
2013141130.tif 000032
【図１７】
2013141130.tif 000033
【図１８】
2013141130.tif 000034
【図１９Ａ】
2013141130.tif 000035
【図１９Ｂ】
2013141130.tif 000036
【図２０】
2013141130.tif 000037
【図２１Ａ】
2013141130.tif 000038
【図２１Ｂ】
2013141130.tif 000039
【図２２Ａ】
2013141130.tif 000040
【図２２Ｂ】
2013141130.tif 000041
【図２３Ａ】
2013141130.tif 000042
【図２３Ｂ】
2013141130.tif 000043
【図２３Ｃ】
2013141130.tif 000044
【図２４】
2013141130.tif 000045
【図２５】
2013141130.tif 000046
【図２６】
2013141130.tif 000047
【図２７】
2013141130.tif 000048
【図２８】
2013141130.tif 000049
【図２９】
2013141130.tif 000050
【図３０】
2013141130.tif 000051
【図３１】
2013141130.tif 000052
【図３２】
2013141130.tif 000053
【図３３】
2013141130.tif 000054
【図３４】
2013141130.tif 000055
【図３５】
2013141130.tif 000056
【図３６】
2013141130.tif 000057
【図３７】
2013141130.tif 000058
【図３８】
2013141130.tif 000059
【図３９】
2013141130.tif 000060
【図４０】
2013141130.tif 000061
【図４１】
2013141130.tif 000062
【図４２】
2013141130.tif 000063
【図４３】
2013141130.tif 000064
【図４４】
2013141130.tif 000065
【図４５】
2013141130.tif 000066
【図４６】
2013141130.tif 000067
【国際調査報告】
2013141130.tif 000068
2013141130.tif 000069
2013141130.tif 000070
2013141130.tif 000071