(57)【要約】巻爪の幅方向一方の側部の裏側又は表側に係止可能な第１係止部（２４）、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で半円弧状部（２８Ａ、２８Ｃ、２８Ｅ、２８Ｇ）を含むように屈曲して形成した第１屈曲部、第１係止部と反対側の端部の第１フリーエンド部（２６）を備えた第１装具（２０）と、同様の、第２係止部（３４）、第２屈曲部（３８Ａ、３８Ｃ、３８Ｅ、３８Ｇ）、第２フリーエンド部（３６）を備えた第２装具（３０）と、第１係止部が爪の幅方向一方の側部（５０Ａ）に係止された状態及び第２係止部が爪の他方の側部（５０Ｂ）に係止された状態で、第１装具と第２装具とを巻き締めして引張る可撓性材料からなる巻き締め部材（４０）とにより、巻爪矯正具を構成している。
2013027256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部、この第１屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向一方の側部に係止可能な第１係止部、前記第１屈曲部における前記第１係止部に対して爪の幅方向反対側の端部である第１フリーエンド部を備え、爪に装着可能な第１装具と、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部、この第２屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向他方の側部に係止可能な第２係止部、前記第２屈曲部における前記第２係止部に対して爪の幅方向反対側の端部である第２フリーエンド部を備え、爪に装着可能な第２装具と、可撓性材料からなる巻き締め部材とを有してなり、
前記第１屈曲部は、前記第１係止部が爪の一方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、
前記第２屈曲部は、前記第２係止部が爪の他方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、
前記第１屈曲部及び第１フリーエンド部の少なくとも一方と、第２屈曲部及び第２フリーエンド部の少なくとも一方とは、前記第１係止部及び第２係止部が爪の幅方向両側部に係止されるとき、前記巻き締め部材が巻き掛け可能に構成され、
前記巻き締め部材は、前記の巻き掛け状態で、前記第１装具と第２装具とを、前記第１屈曲部及び第２屈曲部が相互に接近する方向に巻き締め可能に構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１係止部は、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向一方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して構成され、前記第1装具は、前記線状弾性材における前記第１係止部及び前記第１屈曲部の間の部分を、爪の幅方向一方の側部の裏面から表面に至り、両者を接続するように屈曲して形成した第１Ｕ字形状部を有することを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項３】
請求項２において、
前記第２係止部は、前記線状弾性材の他端側を、爪の幅方向他方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して構成され、前記第２装具は、前記線状弾性材における前記第２係止部及び前記第２屈曲部の間の部分を、爪の幅方向他方の側部の裏面から表面に至り、両者を接続するように屈曲して形成した第２Ｕ字形状部を有することを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項４】
請求項１において、
前記第１係止部は、爪の幅方向一方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第１熱可塑性樹脂部と、この第１熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第１掛止端部と、から構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項５】
請求項２又は４において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、から構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項６】
請求項４において、
前記第１熱可塑性樹脂部には、第１接続金具が設けられ、前記第１掛止端部は、第１接続金具に掛止可能に屈曲して構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項７】
請求項２又は６において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、からなり、
前記第２熱可塑性樹脂部には、第２接続金具が設けられ、前記第２掛止端部は、第２接続金具に掛止可能に屈曲して構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項８】
請求項６において、
前記第１掛止端部は、前記第１係止部と第１フリーエンド部を通る直線に直交する直線状とされ、前記第１熱可塑性樹脂部には、前記直線状の第１掛止端部が、先端から抜き挿し自在な直線状の第１掛止孔が形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項９】
請求項２又は８において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、からなり、
前記第２掛止端部は、前記第２係止部と第２フリーエンド部を通る直線に直交する直線状とされ、前記第２熱可塑性樹脂部には、前記直線状の第２掛止端部が、先端から抜き挿し自在な直線状の第２掛止孔が形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１０】
請求項４において、
前記第１掛止端部は、前記第１熱可塑性樹脂部に掛止め自在のループ形状に形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１１】
請求項２又は１０において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、からなり、
前記第２掛止端部は、前記第２熱可塑性樹脂部に掛止め自在のループ形状に形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれかにおいて、
第１フリーエンド部は、前記線状弾性材の、前記第１係止部と反対側の端部を延長屈曲して、前記半円弧状部を含む平面又は曲面から立体的に立ち上げて前記巻き締め部材が巻き掛け可能となるように構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれかにおいて、
第２フリーエンド部は、前記線状弾性材の、前記第２係止部と反対側の端部を延長屈曲して、前記半円弧状部を含む平面又は曲面から立体的に立ち上げて前記巻き締め部材が巻き掛け可能にしたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかにおいて、
前記第１屈曲部及び第２屈曲部の前記半円弧状部は、円周角が１９０°〜３００°で形成された円弧状部又は長円弧状部の一部とされたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれかにおいて、
前記第１屈曲部における前記第１係止部側の端部に、該第１係止部に接続して、少なくとも３６０°の円周角を有する円弧状の第１ループ部を形成したことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれかにおいて、
前記第２屈曲部における前記第２係止部側の端部に、該第２係止部に接続して、少なくとも３６０°の円周角を有する円弧状の第２ループ部を形成したことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１７】
請求項１において、
前記第１屈曲部は、前記平面内又は曲面内で、前記線状弾性材を一つのハート形状に屈曲して構成され、前記半円弧状部は、前記ハート形状におけるハート先端部の両側に形成され、前記第１係止部は、前記線状弾性材を、前記ハート形状におけるＶ字形状凹部から爪の幅方向一方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して形成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１８】
請求項１７において、
前記第１係止部は、前記平面又は曲面に対して直交する面内でフック形状に屈曲されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１９】
請求項１、１７又は１８において、
前記第２屈曲部は、前記平面内又は曲面内で、前記線状弾性材を一つのハート形状に屈曲して構成され、前記半円弧状部は、前記ハート形状におけるハート先端部の両側に形成され、前記第２係止部は、前記線状弾性材を、前記ハート形状におけるＶ字形状凹部から爪の幅方向一方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して形成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項２０】
請求項１９において、
前記第２係止部は、前記平面又は曲面に対して直交する面内でフック形状に屈曲されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項２１】
請求項１乃至２０のいずれかにおいて、
前記第１装具と第２装具は、装着されるべき爪の幅に対応して少なくとも３段階の大きさ毎に組合わせて一対とされていて、各対における前記第１装具と第２装具は、爪への取付け状態における爪幅方向の長さの和が、対応する段階の爪幅よりも長く、且つ、爪幅の１．８倍よりも短くなるように形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項２２】
請求項２１において、
前記第１装具と第２装具とは、前記第１係止部と第２係止部とが爪幅よりも広く離間した状態で、前記巻き締め部材により相互に接近する方向に巻き締め可能に巻き掛けられて拘束されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項２３】
線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部を備えた第１装具の一端を、爪の幅方向一方の側部に係止する過程と、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部を備えた第２装具の一端を、爪の幅方向他方の側部に係止する過程と、可撓性材料からなる巻き締め部材とを、前記第１装具と第２装具とに巻き掛けて、前記第１係止部及び第２係止部が相互に接近する方向に巻き締めする過程と、からなることを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項２４】
請求項２３において、
前記第１装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向一方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を前記側部の裏面に係止させる過程を含むことを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項２５】
請求項２３又は２４において、
前記第２装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向他方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を、前記側部の裏面に係止させる過程を含むことを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項２６】
請求項２３において、
前記第１装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向一方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を前記側部の表面に熱可塑性樹脂により熱接着・硬化する過程を含ことを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項２７】
請求項２３又は２６において、
前記第２装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向他方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を、前記側部の表面に熱可塑性樹脂により熱接着・硬化する過程を含むことを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項２８】
請求項２３乃至２７のいずれかにおいて、
前記第１装具は、前記一端と反対側の第１フリーエンド部を、前記線状弾性材の端部を延長屈曲して、前記半円弧状部を含む平面又は曲面から立ち上げて前記巻き締め部材が巻き掛け可能となるように構成されていて、前記巻き締めする過程は、第１フリーエンド部に前記巻き締め部材を巻き掛ける過程を含ことを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項２９】
請求項２３乃至２８のいずれかにおいて、
前記第２装具は、前記一端と反対側の第２フリーエンド部を、前記線状弾性材の端部を延長屈曲して、立ち上げて前記巻き締め部材が巻き掛け可能となるように構成されていて、前記巻き締めする過程は、第１フリーエンド部に前記巻き締め部材を巻き掛ける過程を含むことを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項３０】
請求項２３乃至２９のいずれかにおいて、
前記第１装具と第２装具を、装着されるべき爪の幅に対応して少なくとも３段階の大きさ毎に組合わせて一対とするとともに、各対における前記第１装具と第２装具の、爪への取付け状態における爪幅方向の長さの和が、対応する段階の爪幅よりも長く、且つ、爪幅の１．８倍よりも短くなるように選択することを特徴とする巻き爪矯正方法。
【請求項３１】
請求項３０において、
前記第１装具と第２装具とを、予め前記巻き締め部材により相互に接近する方向に巻き締め可能に拘束しておき、爪甲への装着後に、巻き締めすることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指の肉部を巻き込んだり、巻き込むように変形した巻き爪を矯正することができる巻き爪矯正用具及び巻き爪矯正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明者は、特許文献１に記載されるような巻き爪矯正用具について出願している。【０００３】
この巻き爪矯正用具の一つは、爪甲に接触可能な中央部と、この中央部に接続され、爪の幅方向両側部に爪の裏面から係止するための係止部とを有していて、前記中央部は、平面内又は曲面内で少なくとも一部を波形に屈曲されている線状弾性材からなり、爪甲に沿って弾力的に湾曲でき、その端部は、Ｕ字形状部を介して前記係止部に接続され、前記係止部は前記線状弾性材の端部を爪の幅方向端部の裏面に接触させて係止するようにされていて、線状弾性材の弾性復元力によって、係止部が巻き爪を開く方向に矯正力を生じるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ２０１０／１０１２３８  Ａ１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の巻き爪矯正用具は、殆どの巻き爪に容易に装着でき、痛みを伴わず、巻き爪を短期間で矯正することができる。【０００６】
しかしながら、小さい爪から大きい爪まで、変形が非常に強い場合や、爪の両側の皮膚への食い込みが強い場合に、装着が不安定であったり、装着できないような場合があった。【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、変形が非常に強い場合や、爪の両側の皮膚への食い込みが強い場合でも、安定して装着できて巻き爪を矯正できる巻き爪矯正用具及び巻き爪矯正方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、鋭意研究の結果、巻き爪矯正用具を、爪の幅方向一方の端部に係止する第１装具と、これとは別体で他方の端部に係止する第２装具と、これらを連結して巻き締めすることにより、爪の幅方向両端部を爪の中央方向に引っ張る巻き締め部材とから構成し、第１装具と第２装具を引っ張ることによって、両者が相互に引きつけられ、且つ、爪に沿って湾曲するように弾性変形し、その変形からの弾性復元力により、爪の両側に設置した第１装具と第２装具が一体化され、安定した装着を可能にすることによって上記課題を解決できることを見出した。【０００９】
第１装具と第２装具を巻き締め部材により引きつけて一体化することにより、矯正は２つの異なる力によってもたらされる。【００１０】
一つは、爪の表面に平行に生ずる力で、第１装具と第２装具の波形の屈曲部が波の進行方向となる長軸方向の弾性復元力で、爪の両側を表面側から引っ張り合うことによって、表面方向に平らに戻そうとする力である。【００１１】
もう一つは、装具の面に垂直な力で、巻き爪に沿って湾曲された屈曲部が元に戻ろうとする弾性復元力を生じ、その力が、直接爪の両側を持ち上げるような方向に働くモーメントを生み、それが巻き爪を矯正する。【００１２】
即ち、以下の実施例により上記課題を解決することができる。【００１３】
線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部、この第１屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向一方の側部に係止可能な第１係止部、前記第１屈曲部における前記第１係止部に対して爪の幅方向反対側の端部である第１フリーエンド部を備え、爪に装着可能な第１装具と、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部、この第２屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向他方の側部に係止可能な第２係止部、前記第２屈曲部における前記第２係止部に対して爪の幅方向反対側の端部である第２フリーエンド部を備え、爪に装着可能な第２装具と、可撓性材料からなる巻き締め部材とを有してなり、前記第１屈曲部は、前記第１係止部が爪の一方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、前記第２屈曲部は、前記第２係止部が爪の他方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、前記第１屈曲部及び第１フリーエンド部の少なくとも一方と、第２屈曲部及び第２フリーエンド部の少なくとも一方とは、前記第１係止部及び第２係止部が爪の幅方向両側部に係止されるとき、前記巻き締め部材が巻き掛け可能に構成され、前記巻き締め部材は、前記の巻き掛け状態で、前記第１装具と第２装具とを、前記第１屈曲部及び第２屈曲部が相互に接近する方向に巻き締め可能に構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具により、上記課題を解決するものである。【００１４】
前記第１係止部は、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向一方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して構成され、前記第1装具は、前記線状弾性材における前記第１係止部及び前記第１屈曲部の間の部分を、爪の幅方向一方の側部の裏面から表面に至り、両者を接続するように屈曲して形成した第１Ｕ字形状部を有するようにしてもよい。【００１５】
前記第２係止部は、前記線状弾性材の他端側を、爪の幅方向他方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して構成され、前記第２装具は、前記線状弾性材における前記第２係止部及び前記第２屈曲部の間の部分を、爪の幅方向他方の側部の裏面から表面に至り、両者を接続するように屈曲して形成した第２Ｕ字形状部を有するようにしてもよい。【００１６】
前記第１係止部は、爪の幅方向一方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第１熱可塑性樹脂部と、この第１熱可塑性樹脂部に掛止可能あるいは第１熱可塑性樹脂部により一方の側部に固定可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第１掛止端部と、から構成されるようにしてもよい。【００１７】
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能あるいは第２熱可塑性樹脂部により一方の側部に固定可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、から構成されるようにしてもよい。【００１８】
又、本方法発明は、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部を備えた第１装具の一端を、爪の幅方向一方の側部に係止する過程と、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部を備えた第２装具の一端を、爪の幅方向他方の側部に係止する過程と、可撓性材料からなる巻き締め部材とを、前記第１装具と第２装具とに巻き掛けて、前記第１係止部及び第２係止部が相互に接近する方向に巻き締めする過程と、からなることを特徴とする巻き爪矯正方法により上記課題を解決するものである。【００１９】
前記第１装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向一方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を、前記側部の裏面に係止させる過程を含むようにしてもよい。【００２０】
前記第２装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向他方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を、前記側部の裏面に係止させる過程を含むようにしてもよい。【００２１】
前記第１装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向一方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を前記側部の表面に熱可塑性樹脂により熱接着・硬化する過程を含むようにしてもよい。【００２２】
前記第２装具の、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向他方の側部に係止する過程は、前記線状弾性材における前記一端を、前記側部の表面に熱可塑性樹脂により熱接着・硬化する過程を含むようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、別体の第１装具と第２装具とを爪の幅方向両端部に別々に係止させ、これらを両端部が爪幅中央方向に引っ張られるように糸などの巻き締め部材で巻き締めすることによって巻き爪を矯正することができ、変形の強い巻き爪にも確実に装着でき、且つ、矯正力が高いという効果を奏する。【００２４】
特に、爪の幅方向両端部の変形部分を開く方向の矯正力に加えて、幅方向両端部を爪幅中央方向に引っ張る力が作用することにより、強く湾曲していた第１装具と第２装具が巻き爪の変形部分が開いていくとともに、湾曲状態が弾力的に復元しても、相互に引き寄せられるので、変形部分に係止する力が低下しない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係る巻き爪矯正用具を示す平面図
【図２】同巻き爪矯正用具を、巻き締め部材を省略して示す正面図
【図３】同巻き爪矯正用具を爪に装着する過程を模式的に示す正面図
【図４】糸状の巻き締め部材に第１及び第２装具の一方に固定するための糸輪を作った状態を示す写真
【図５】糸輪を第２装具の第２フリーエンド部に掛けて輪を結んだ状態の巻き爪部材を示す写真
【図６】第２フリーエンド部に巻き掛けた巻き締め部材を第１装具の一つの半円弧状部に巻き掛け、これを第２装具方向に引っ張った状態を示す写真
【図７】更に、糸状の巻き締め部材を第２フリーエンド部に巻き掛け、次に第１装具の他の半円弧状部に巻き掛けた状態を示す写真
【図８】巻き締め部材を更に繰り返し巻き掛けた状態を示す写真
【図９】巻き締め部材を引っ張って第２装具を、その第２フリーエンド部が爪甲に接近するように湾曲させて引き寄せた状態を示す写真
【図１０】第２装具を第１装具の下側になるように入れて、巻き締め部材を引っ張った状態を示す写真
【図１１】上側になった第１装具の端部に巻き締め部材を通した状態を示す写真
【図１２】更に、下側の第２装具の半円弧状部に巻き締め部材を巻き掛けた状態を示す写真
【図１３】第２装具と第１装具間で、各々の半円弧状部に巻き締め部材を複数回巻き掛けた状態を示す写真
【図１４】更に、巻き締め部材を引っ張って第１装具と第２装具とを引き寄せた状態を示す写真
【図１５】巻き締め部材の端部を強く引き寄せて固定した状態を示す写真
【図１６】一部重なった第１装具と第２装具の上から、巻き締め部材を何回か往復して巻き掛けた状態を示す写真
【図１７】巻き締め部材が弛まなくなった状態を示す写真
【図１８】図１７と同じ状態を側方から見た写真
【図１９】爪模型の裏側から見た写真
【図２０】本発明の実施例２に係る巻爪矯正用具の巻き締め部材を省略して示す平面図
【図２１】同巻爪矯正用具を、巻き締め部材を省略して示す正面図
【図２２】実施例２に係る巻爪矯正用具を変形の強い巻爪に装着した例を示す写真
【図２３】図２２の状態から、第１、第２装具に巻き締め部材を巻き掛けて締め付け固定した状態を示す写真
【図２４】図２３の状態から、ある程度矯正された巻爪から、実施例２の巻爪矯正用具を取り外し、一体型の巻爪矯正用具を取り付けた状態を示す写真
【図２５】実施例３に係る巻爪矯正用具を、巻き締め部材を省略して示す平面図
【図２６】同矯正用具を、巻き締め部材を省略して示す正面図
【図２７】実施例３に係る巻爪矯正用具に、巻き締め部材を巻き掛けた状態を示す写真
【図２８】第１装具に巻き掛けてあった巻き締め部材を第２装具に通した状態を示す写真
【図２９】図２８の状態を巻爪模型の裏側から見た状態を示す写真
【図３０】図２８の状態から、更に巻き締め部材を第１及び第２装具に複数回巻き掛けて引張った状態を示す写真
【図３１】本発明の実施例４に係る巻爪矯正用具を、巻き締め部材を省略して模式的に示す平面図
【図３２】同巻爪矯正用具を巻爪に装着する過程を模式的に示す断面図
【図３３】実施例４の係止部を変更した第１装具を、第１熱可塑性樹脂部と共に示す写真
【図３４】実施例４に係る巻爪矯正用具の変形例を模式的に示す断面図
【図３５】実施例４に係る巻爪矯正用具の他の変形例を模式的に示す平面図
【図３６】本発明の実施例５に係る巻爪矯正用具は、巻き締め部材を省略して示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の実施の形態に係る巻き爪矯正用具は、爪の幅方向一方の側部に装着可能な第１装具と、第１装具とは別体で、幅方向他方の側部に装着可能な第２装具と、これら第１装具及び第２装具を爪に装着した状態で、両者に巻き掛け可能とされ、且つ、爪の幅方向両側部を幅方向中央に向けて引っ張るように巻き締め可能とされた巻き締め部材とを備えて構成されている。
【００２７】
第１装具は、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部と、この第１屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向一方の側部に係止可能な第１係止部と、第１屈曲部における第１係止部に対して爪の幅方向反対側の端部である第１フリーエンド部とを備えて構成されている。
【００２８】
また、第２装具は、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部と、この第２屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向他方の側部に係止可能な第２係止部と、第２屈曲部における第２係止部に対して爪の幅方向反対側の端部である第２フリーエンド部とを備えて構成されている。
【００２９】
前記平面又は曲面とは、直平面又はこの直平面が湾曲された曲面をいう。詳細には、波形状の屈曲部における波の進行方向及びこれと直交する波の高低方向をそれぞれ屈曲部の長手方向及び幅方向とすると、前記曲面は、平面が、長手方向中央部に対して、長手方向両端が同一方向に湾曲した場合をいう。
【００３０】
第１屈曲部及び第２屈曲部を構成する線状弾性材は、例えば超弾性合金であるニッケル−チタン合金（ニチノール）、銅−アルミニウム−マンガン合金、あるいは、銅−アルミニウム−ニッケル合金からなり、また、例えば超弾性樹脂であるポリフェニールサルフォンからなり、その超弾性効果によって、湾曲状態から水平に復元しようとする力が一定に保たれて、巻き爪に対して安定して矯正力を付与するものである。
【００３１】
第１屈曲部は、同一平面内又は曲面内で波形に屈曲され、全体として、第１係止部と第１フリーエンド部とを通る直線を含む前記平面又は曲面と直交する面内で湾曲可能であり、自由状態では、爪甲の外側面に沿う曲面よりも平らな曲面あるいは直平面になり、上記のように湾曲されたとき、爪甲に接触可能とされている。第２屈曲部も同様とされている。
【００３２】
また、第１屈曲部、第２屈曲部の平面視形状は、前記平面内又は曲面内で複数の半円弧状部が連続して波形となるようにされている。
【００３３】
ここで、半円弧状部は、円周角が１９０度〜３００度の範囲で形成された円弧状部又は長円弧状部の一部から構成されている。これは、円周角が１９０度未満のとき、第１、第２屈曲部の湾曲状態からの復元力が弱く、３００度を超えるとき、同一面内で円弧状部が重ならないように屈曲させて製造することが困難となるからである。
【００３４】
第１係止部は、爪甲の幅方向一方の側部の裏側に係止するようにされたフック形状部の先端から構成されるか、あるいは、側部の表側に、樹脂により実質的に接着又は掛止自在とされている。第２係止部も同様である。
【００３５】
また、第１、第２屈曲部における半円弧状部の数は少なくとも２個あればよい。これは、巻き締め部材を巻き掛ける箇所が必要であるとともに、例えば、第１及び第２屈曲部を直線状とした場合と比較して、爪甲に沿って大きく変形させることができるからである。
【００３６】
詳細には、半円弧状部が２個未満の場合は、直線状部材と殆ど変わりがなく、巻き締め部材を巻き掛けるのに不便であり、且つ、曲率半径の小さな巻き爪に沿って曲げることが困難となる。特に、半円弧状部を少なくとも２個としたのは、２つの半円弧状部間でトーションバーと同様の捻れが生じ、これによって、曲率半径の小さな巻き爪の爪甲に沿って湾曲が可能となるからである。
【００３７】
巻き締め部材は、綿や絹あるいは樹脂製の糸、ゴム糸、あるいは同様の材料によって形成された細い紐などを用いる。
【００３８】
巻き爪矯正用具は、第１装具と第２装具とを左右対称に用いてもよく、巻き爪の左右の大きさや変形によってその大きさや線径を選択すればよく、また、左右非対称であってもよい。また、第１装具の第１係止部をフック形状部として、一方の側部の裏側に、また、第２装具の第２係止部を、他方の側部の外側に、例えば接着によって係止する構成としてもよい。
【００３９】
上記接着によって係止する構成とは、（爪の側部の外側に、）熱可塑性樹脂とともに、線状弾性材の端部を貼り付けたり、又、接着した熱可塑性樹脂に線状弾性材の端部を差し込んだり、直接又は間接的に引っ掛けるようにする構成である。
【実施例１】
【００４０】
本発明の実施例１に係る巻き爪矯正用具１０は、図１〜図３に示されるように、爪に、その幅方向一方から装着可能な第１装具２０と、爪に、その幅方向他方から装着可能な第２装具３０と、これら第１装具２０及び第２装具３０を爪に装着した状態で、両者に巻き掛け可能とされ、且つ、爪の幅方向両側部を幅方向中央に向けて引っ張るように巻き締め可能とされた巻き締め部材４０とを備えて構成されている。【００４１】
第１装具２０は、線状弾性材を、同一平面ＳＰ１内又は平面ＳＰ１をわずかに湾曲させた曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部２２と、この第１屈曲部２２の一端に設けられ、爪の幅方向一方の側部に係止可能な第１係止部２４と、第１屈曲部２２における第１係止部２４に対して爪の幅方向反対側の端部である第１フリーエンド部２６とを備えて構成されている。【００４２】
また、第２装具３０は、線状弾性材を、同一平面ＳＰ２内又は平面ＳＰ２をわずかに湾曲させた曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部３２と、この第２屈曲部３２の一端に設けられ、爪の幅方向他方の側部に係止可能な第２係止部３４と、第２屈曲部３２における第２係止部３４に対して爪の幅方向反対側の端部である第２フリーエンド部３６とを備えて構成されている。【００４３】
また、第１屈曲部２２の平面視形状は、図１に示されるように、前記平面内又は曲面内で７個の半円弧状部２８Ａ〜２８Ｇが連続する波形となるようにされている。同様に、第２屈曲部３２も、７個の半円弧状部３８Ａ〜３８Ｇが連続する波形に形成されている。【００４４】
第１係止部２４は、第１屈曲部２２の一端を、半円弧状部２８Ａ〜２８Ｇが形成されている平面又は曲面と略直角に立ち上げて形成されたフック形状部の先端から構成されていて、図３に示されるように、爪甲５０の幅方向一方の側部５０Ａの裏側に係止するようにされ、第１Ｕ字形状部２３は、第１屈曲部２２から第１係止部２４まで、これらを接続するように、連続して、一方の側部５０Ａの表面から裏面にＵ字状に屈曲されている。【００４５】
同様に、第２係止部３４は、第２屈曲部３２の一端を半円弧状部３８Ａ〜３８Ｇが形成されている平面又は曲面と略直角に立ち上げて形成されたフック形状部の先端から構成されていて、爪甲５０の幅方向一方の側部５０Ａの裏側に係止するようにされ、第２Ｕ字形状部３３は、第２屈曲部３２から第２係止部３４まで、これらを接続するように、連続して、一方の側部５０Ａの表面から裏面にＵ字状に屈曲されている。【００４６】
第１フリーエンド部２６及び第２フリーエンド部３６は、それぞれ、第１屈曲部２２、第２屈曲部３２の、第１Ｕ字形状部２３、第２Ｕ字形状部３３と反対側の端部に、円周角が３６０度で第１及び第２Ｕ字形状部２３、３３よりも小さい円弧を前記平面内又は曲面内で構成している。【００４７】
実施例１において、巻き爪矯正用具１０は、第１装具２０と第２装具３０が図１に示されるように左右対称形となっているが、巻き爪の左右の大きさや変形によってその大きさや線径を選択すればよく、また、左右非対称であってもよい。【００４８】
次に、図３を参照して、実施例１に係る第１装具２０、第２装具３０を爪甲５０に装着して、巻き締め部材４０によりこれらを巻き締めして、爪甲５０の一方の側部５０Ａ、他方の側部５０Ｂを引っ張って巻き爪を矯正する過程について説明する。【００４９】
まず、図３に示されるように、第１装具２０及び第２装具３０のそれぞれの第１係止部２４、第２係止部３４を、爪甲５０の幅方向一方の側部５０Ａ、他方の側部５０Ｂに、裏側から係止するようにして装着する。この状態は、図３に実線によって示される。【００５０】
このとき、第１装具２０及び第２装具３０のそれぞれの第１係止部２４、第２係止部３４と反対側の端部は、第１フリーエンド部２６、第２フリーエンド部３６とされているので、第１係止部２４、第２係止部３４を側部５０Ａ、５０Ｂの裏側に係止する際の妨げとならず、係止が容易である。【００５１】
次に、例えば糸からなる巻き締め部材４０を、第１フリーエンド部２６と、第２屈曲部３２における半円弧状部３８Ｅとに巻き掛けて、巻き締め部材４０を引っ張ると、第１装具２０の第１屈曲部２２が巻き締め力によって、図３において二点鎖線で示されるように、爪甲５０に沿って弾力的に変形する。また、第２装具３０も同様に、第２フリーエンド部３６と、第１屈曲部２２の半円弧状部２８Ｅ部分に巻き掛けて、巻き締め部材４０を巻き締めすると、その巻き締め力によって、第２装具３０は図３において二点鎖線で示されるように、既に湾曲されている第１装具２０の上から、爪甲５０に沿うように湾曲し、巻き締め部材４０を更に第１及び第２屈曲部２２、３２に巻き掛けることによって、第１装具２０と第２装具３０とを一体的に爪甲５０に沿って弾力的に湾曲される。また、このとき、第１装具２０と第２装具３０とが巻き締め力によって相互に引き寄せられ、第１及び第２屈曲部２２、３２がそれぞれの円弧状部の間が開くように、長手方向に弾力的に伸長される。【００５２】
第１装具２０、第２装具３０の湾曲からの弾性復元力によって、第１係止部２４は爪甲５０の一方の側部５０Ａを、図３において反時計方向に引っ張り、また、第２係止部３４は爪甲５０の他方の側部５０Ｂに、時計方向に引っ張ることになり、巻き爪状態の爪甲５０は矯正方向に力を受ける。【００５３】
また、巻き爪が開く方向に矯正されてくると、第１係止部２４と第２係止部３４の側部５０Ａ、５０Ｂに対する位置ずれが生じるが、これは上記第１装具２０と第２装具３０との長手方向の伸長からの弾性復元力によって吸収され、ずれによる湾曲からの弾性復元力の低下が生じない。【００５４】
第１装具２０と第２装具３０とは別体であるので、強い巻き爪状態であっても、爪甲５０の側部に、図３において実線で示すように容易に装着することができる。また、第１屈曲部２２と第２屈曲部３２は、屈曲された線状弾性材、特に超弾性材から構成されているので、これらを巻き締め部材４０によって爪甲５０に沿うように大きく変形させても、爪甲５０の一方及び他方の側部５０Ａ、５０Ｂに掛かる力は殆ど変化がなく、爪甲５０に装着してからの時間の経過と関係なく、均一な力で巻き爪を矯正することができる。【００５５】
次に、図４〜図１９の写真に示されるように模型の巻き爪に第１装具２０、第２装具３０を装着して巻き締めて固定する過程について更に詳細に説明する。【００５６】
図４では、糸状の巻き締め部材４０を装具の一方に固定するための糸輪を作った状態を示す。【００５７】
この糸輪を、図３に示される状態での第２装具３０の第２フリーエンド部３６に、図５に示されるように、掛けて輪を結び、図６に示されるように、第１装具２０の一つの半円弧状部に巻き掛け、これを更に第２フリーエンド部３６に巻き掛け、次に、第１装具２０の他の半円弧状部に巻き掛け、図７及び図８に示されるように、上記のような巻き掛けを繰り返す。ここで、巻き掛け数が多すぎると巻き締めが困難となるので、２〜３回繰り返すとよい。【００５８】
図９に示されるように、上記巻き掛け状態で巻き締め部材４０を引っ張ると、滑車の原理により、小さい力で第２装具３０を、その第２フリーエンド部３６が爪甲５０に接近するように湾曲させて引き寄せることができる。【００５９】
次に、図１０に示されるように、第２装具３０を第１装具２０の下側になるように引っ張って、図１１に示されるように、第１フリーエンド部２６に巻き締め部材４０を通して、第２装具３０の半円弧状部のいずれかに巻き掛ける。【００６０】
図５〜図７に示されると同様に、巻き締め部材４０を第１フリーエンド部２６と第２屈曲部３２の半円弧状部との間で２〜３回巻き掛け（図１２〜１４参照）、次に、巻き締め部材４０を引っ張って、第２装具３０を第１装具２０の裏側に、図１５に示されるように、巻き締め部材４０の端を強く引き寄せて固定する。【００６１】
次に、図１６に示されるように、重なった状態の第１装具２０と第２装具３０との上から、巻き締め部材４０を何回か往復するようにして、それぞれの半円弧状部に巻き掛けると、図１７〜図１８に示されるように糸を結ばなくても弛まない状態となり、第１装具２０と第２装具３０とは一体的に爪に固定されることになる。図１９は、この固定状態を模型の爪の裏側から見た状態を示す。
【実施例２】
【００６２】
次に、図２０、図２１を参照して、本発明の実施例２に係る巻き爪矯正用具１０Ａについて説明する。なお、図２０において、巻き締め部材の図示は省略している。【００６３】
この実施例２に係る巻き爪矯正用具１０Ａは、第１装具２０Ａと、第２装具３０Ａと、巻き締め部材４０とから構成されている。【００６４】
第１装具２０Ａは、第１係止部２４Ａ、第１Ｕ字形状部２３Ａ、第１ループ部２９、第１屈曲部２２Ａ、第１フリーエンド部２６Ａを、線状弾性材を波形状に一筆書き様で連続して屈曲形成したものである。【００６５】
第１ループ部２９Ａ、第１屈曲部２２Ａ、及び、第１フリーエンド部２６Ａは、同一の平面又は曲面内において屈曲され、第１係止部２４Ａは、前記平面又は曲面に対して直交する方向に立ち上げられてフック形状に構成されている。【００６６】
第１屈曲部２２Ａは、二つの半円弧状部２８Ａ、２８Ｂを有し、第１ループ部２９は、第１係止部２４Ａと第１屈曲部２２Ａの間に連続的に、且つ、ほぼ３６０°の円周角を有する円弧状に形成されている。【００６７】
第１フリーエンド部２６Ａは、半円弧状部２８Ｂの端部から連続的に円弧状に、且つ、先端が円弧の内側となるように屈曲されている。【００６８】
第２装具３０Ａも、第１装具２０Ａと同様に、第２係止部３４Ａ、第２Ｕ字形状部３３Ａ、第２ループ部３９、第２屈曲部３２Ａ、第２フリーエンド部３６Ａを、線状弾性材を波形状に一筆書き様で連続的に屈曲形成したものである。第２屈曲部３２Ａは、二つの半円弧状部３８Ａ、３８Ｂから構成されている。【００６９】
他の第２係止部３４Ａ、第２ループ部３９、第２フリーエンド部３６Ａの構成は、第１装具２０Ａにおける第１係止部２４Ａ、第１ループ部２９、第１フリーエンド部２６Ａと同様である。【００７０】
この実施例２に係る第１装具２０Ａ及び第２装具３０Ａに、巻き締め部材４０を巻き掛ける際に、図２１に示されるように、巻き締め部材４０を、第１、第２ループ部２９、３９に対して、第１、第２係止部２４Ａ、３４Ａ側から巻き掛けると、これら第１、第２係止部２４Ａ、３４Ａと第１、第２ループ部２９、３９との間に容易に入り込み、しかも、確実にこれら第１、第２ループ部２９、３９に巻き掛けることができる。【００７１】
巻き締め部材４０を、第１、第２ループ部２９、３９に巻き掛けた後で、反対側の第２フリーエンド部３６Ａ及び第１フリーエンド部２６Ａに巻き掛ければ、第１装具２０Ａと第２装具３０Ａを容易に引き寄せることができる。【００７２】
人体の巻き爪に、実施例２に係る巻き爪矯正用具１０Ａにおける第１装具２０Ａと第２装具３０Ａを、それぞれの第１、第２係止部２４Ａ、３４Ａを巻き爪幅方向両側部の裏側に係止した状態を、図２２の写真に示す。【００７３】
これらの第１装具２０Ａと第２装具３０Ａに、巻き掛け部材４０を巻き掛けて巻き締めすることにより、爪甲に沿って湾曲させ固定した状態を図２３の写真に示す。【００７４】
図２４は、巻き爪矯正用具１０Ａによってある程度矯正された状態の巻き爪に、第１装具２０Ａと第２装具３０Ａとを取脱してから、屈曲部の両側に係止部を一体に形成してなる巻き爪矯正用具を装着した状態を示している。【００７５】
図２３の状態から、図２４に示されるように、ある程度巻き爪が矯正されるまでの時間は約３０分であった。すなわち、従来の巻き爪矯正用具の装着ができない程に、強く変形した巻き爪を、装着可能な状態まで３０分で矯正できた。この時間は、患者によって異なるが、このように僅か３０分で上記の程度まで矯正できたような例は従来無かった。
【実施例３】
【００７６】
次に、図２５、図２６を参照して、本発明の実施例３に係る巻き爪矯正用具１０Ｂについて説明する。なお、図２５及び図２６において、巻き締め部材の図示は省略している。【００７７】
この実施例３に係る巻き爪矯正用具１０Ｂは、第１装具２０Ｂと第２装具３０Ｂと、図示省略された巻き締め部材とから構成されている。【００７８】
第１装具２０Ｂは、第１係止部２４Ｂ、第１Ｕ字形状部２３Ｂ、第１屈曲部２２Ｂ、第１フリーエンド部２６Ｂを、線状弾性材を一筆描き様で連続して屈曲形成したものである。【００７９】
第１屈曲部２２Ｂ及び第１フリーエンド部２６Ｂは、同一の平面または曲面内において屈曲され、第１係止部２４Ｂは、前記平面又は曲面に対して直交する方向に立ち上げられてフック形状に構成されている。【００８０】
第１屈曲部２２Ｂは、線状弾性材を１つのハート形状に屈曲して構成され、このハート形状におけるハート先端部２７Ｂの両側に半円弧状部２８Ａ、２８Ｂを形成している。【００８１】
又、第１係止部２４Ｂは、線状弾性材を、前記ハート形状における上側のＶ字形状凹部２７Ａから、爪の幅方向一方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して形成されている。【００８２】
同様に、第２屈曲部３２Ｂは、前記平面内又は曲面内、線状弾性材を１つのハート形状に屈曲して構成され、このハート形状におけるハート先端部３７Ａの両側に、半円弧状部２８Ａ、２８Ｂを備えている。又、第２係止部３４Ｂは、線状弾性材を、ハート形状における上側のＶ字形状凹部３７Ａから爪の幅方向他方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して形成されている。【００８３】
この実施例３においては、第１及び第２装具２０Ｂ、３０Ｂの、係止部からハート先端部までの距離が約６ミリメートルであり、強く巻き込まれて非常に径が小さい巻き爪の矯正に用いる。【００８４】
又、この実施例における第１及び第２装具２０Ｂ、３０Ｂにおいて、第１、第２屈曲部２２Ｂ、３２Ｂが、曲率半径の小さな巻き爪に沿って変形するように引っ張られたとき、ハート形状におけるＶ字形状凹部２７Ａ、３７Ａの両側の辺のうち、第１、第２系止部２４Ｂ、３４Ｂ側の辺がトーションバーとして作用し、曲率半径の小さな巻き爪に対応して湾曲することができる。【００８５】
又、巻き締め部材は、例えば図２７の写真に示されるように、ハート形状におけるＶ字形状凹部２７Ａに巻きつけておき、更に、第２装具３０Ｂの第２屈曲部内側に通してから、これら第１装具２０Ｂ、第２装具３０Ｂをその第１係止部２４Ｂ、第２係止部３４Ｂが爪（模型）の幅方向両側端の裏側に係止するように装着する（図２８参照）。【００８６】
この時、巻き締め部材４０は、予め第１装具２０Ｂに巻きつけられた上で、第１装具３０Ｂのハート形状の内側に通されているので、装着前に落としたり、見失ったりすることはなく、装着作業は容易である。【００８７】
第１係止部２４Ｂ、３４Ｂを爪の両側部裏側に係止した状態での指の爪の裏側からの写真を図２９に示す。【００８８】
この実施例３に係る巻き爪矯正用具１０Ｂによれば、直径が約２ミリメートル程度に円筒状に巻いた巻き爪を横幅５〜６ミリメートルまで矯正することができた。【００８９】
なお、図２２〜図２４の写真に示される巻き爪は、直径が約３ミリメートルの円筒状に変形した巻き爪を横幅１０ミリメートルにまで矯正したものであり、この実施例３の巻き爪矯正用具では、図２２〜図２４に示された場合よりも更に小さく、且つ、強く変形した巻き爪を矯正することができる。
【実施例４】
【００９０】
次に、図３１〜図３３を参照して、本発明の実施例４に係る巻爪矯正用具１０Ｃについて説明する。なお、図３１及び図３２において、巻き締め部材の図示は省略している。【００９１】
前記の実施例１〜実施例３の巻爪矯正用具１０、１０Ａ、１０Ｂにおいて、第１係止部２４、２４Ａ、２４Ｂ及び第２係止部３４、３４Ａ、３４Ｂが、いずれも線状弾性材を延長屈曲して、巻爪の幅方向側部の裏側に係止するようにしたものであるのに対して、この実施例４に係る巻爪矯正用具１０Ｃにおいては、線状弾性材の端部が巻爪の両側部の外側に、実質的に熱可塑性樹脂により係止されるものである。【００９２】
この実施例４に係る巻爪矯正用具１０Ｃは、第１装具２０Ｃと、第２装具３０Ｃと、図示省略された巻き締め部材とから構成されている。【００９３】
第１装具２０Ｃは、第１掛止端部２７Ｃ、第１屈曲部２２Ｃ、第１フリーエンド部２６Ｃを、線状弾性材を波形状に一筆書き様で連続して同一の平面又は曲面内において屈曲形成したものである。第１屈曲部２２Ｃは８個の半円弧状部２８Ａ〜２８Ｈを有している。【００９４】
第１フリーエンド部２６Ｃは、半円弧状部２８Ｈの端部から連続的に円弧状に、且つ、先端が円弧の内側となるように屈曲されている。【００９５】
第１掛止端部２７Ｃは、図３２に示されるような、爪の幅方向の一方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第１熱可塑性樹脂部２５Ｃとともに第１係止部２４Ｃを構成している。【００９６】
第２装具３０Ｃも、第１装具２０Ｃと同様の構成であり、第２屈曲部３２Ｃ、第２掛止端部３７Ｃ、第２フリーエンド部３６Ｃを、線状弾性材を波形状に一筆書き様で連続して同一の平面又は曲面内において屈曲形成したものである。第２屈曲部３２Ｃは、８個の半円弧状部３８Ａ〜３８Ｈを有している。【００９７】
第２フリーエンド部３６Ｃは、半円弧状部３８Ｈの端部から連続的に円弧状に、且つ、先端が円弧の内側となるように屈曲されている。【００９８】
第２掛止端部３７Ｃは、爪の幅方向の一方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部３５Ｃとともに第２係止部３４Ｃを構成している。【００９９】
この実施例４の巻き爪矯正用具は、実施例１〜３の巻き爪矯正用具のフック形状の係止部を巻爪の側部裏側に係止できない程に強く湾曲した巻爪の矯正に用いることができる。【０１００】
第１掛止端部２７Ｃ及び第２掛止端部３７Ｃは、第１及び第２熱可塑性樹脂部２５Ｃ、３５Ｃに係止可能に、線状弾性材を、第１、第２屈曲部２２Ｃ、３２Ｃから延長屈曲して構成されている。【０１０１】
なお、図３２において、第１及び第２掛止端部２７Ｃ、３７Ｃは、第１、第２屈曲部２２Ｃ、３２Ｃが含まれる平面又は曲面から立ち上がって形成されたように示されているが、これは、理解し易くするものであり、実際は、これら第１、第２掛止端部２７Ｃ、３７Ｃは、第１、第２屈曲部２２Ｃ、３２Ｃと同一平面又は曲面内にある。【０１０２】
更に、本発明は、第１、第２掛止端部２７Ｃ、３７Ｃが第１、第２屈曲部２２Ｃ、３２Ｃと同一平面又は曲面内にある場合に限定されるものでなく、例えば図３３の写真に示されるように、第１、第２掛止端部を第１、第２屈曲部から直角に立ち上げて構成するようにしても良い。【０１０３】
爪甲５０に第１装具２０Ｃ及び第２装具３０Ｃを装着する場合は、図３２に示されるように、第１熱可塑性樹脂部２５Ｃと第２熱可塑性樹脂部３５Ｃを、爪甲５０の一方の側部５０Ａ及び他方の側部５０Ｂの外側に熱接着して固定しておき、これらに、第１掛止端部２７Ｃ及び第２掛止端部３７Ｃを係止し、図３２に示されるように、反対側端部の第１フリーエンド部２６Ｃ、第２フリーエンド部３６Ｃを引張って、全体を爪甲５０に沿って湾曲させ、前記実施例１〜３の場合と同様に、巻爪部材４０によって巻き締め固定する。【０１０４】
第１係止部２４Ｃ及び第２係止部３４Ｃには、それぞれ、第１屈曲部２２Ｃ、第２屈曲部３２Ｃの弾性復元力が作用し、爪甲５０の一方及び他方の側部５０Ａ、５０Ｂを、それぞれ正常位置の方向に矯正する力が作用する。【０１０５】
図３３は、熱可塑性樹脂部を予め、掛止端部に取り付けた状態で、爪甲の側部に溶着固定する場合のものであり、予め熱可塑性樹脂部を接着固定しておいて、これに掛止端部を係止する場合と比較して、装着時間を短くすることができる。【０１０６】
又、図３１に示される実施例において、第１、第２屈曲部２２Ｃ、３２Ｃと同一平面又は曲面内にある第１、第２掛止端部２７Ｃ、３７Ｃを、図３３に示される場合と同様に、熱可塑性樹脂部の爪甲の側部への接着時に同時に爪甲側部に固定するようにしても良い。【０１０７】
上記実施例４は、予め爪甲５０の側部に熱接着して固定された熱可塑性樹脂部に掛止端部を係止するようにしたものであるが、これは、例えば図３４に示されるように、爪甲５０の側部の表側に予め第１、第２熱可塑性樹脂部２５Ｃ、３５Ｃにより、第１接続金具２９Ｃ及び第２接続金具３９Ｃを取り付けておき、これら第１、第２接続金具２９Ｃ、３９Ｃに、第１、第２掛止端部２７Ｃ、３７Ｃを掛止めするようにしても良い。【０１０８】
この実施例４に係る巻き爪矯正用具１０Ｃは、巻爪が矯正されていくのに従って、第１、第２装具２０Ｃ、３０Ｃにおいて、第１、第２屈曲部２２Ｃ、３２Ｃを異なる強度のものに変更する場合に都合が良い。【０１０９】
次に図３５を参照して、係止端部が熱可塑性樹脂部に対して着脱自在とした他の例について説明する。【０１１０】
この例において、第１掛止端部２７Ｄは、波形状の第１屈曲部２２Ｃの幅方向中央を通る直線ＳＬ１に直交する直線状とされ、第１熱可塑性樹脂部２５Ｄには、前記直線状の第１掛止端部２７Ｄが、先端から抜き差し自在の直線状の第１掛止孔２５ｄが形成されている。【０１１１】
同様に、第２掛止端部３７Ｄは、波形状の第２屈曲部３２Ｃの幅方向中央を通る直線ＳＬに直交する直線状とされ、第２熱可塑性樹脂部３５Ｄには、直線状の第２掛止端部３７Ｄが、先端から抜き差し自在な直線状の第２掛止孔３５ｄが形成されている。【０１１２】
本発明において、第１装具における第１係止部と第２装具における第２係止部とは、一方が、爪甲側部の裏側に係止され、他方が爪甲の他の側部の表側に係止されるようにしても良い。更に、爪甲の一方の側部に係止される第１装具と他方の測部に係止される第２装具とを異なる実施例のものを用いてもよい。【０１１３】
例えば、図３６に示される本発明の実施例５に係る巻爪矯正用具１０Ｅは、実施例１における第１装具２０と、実施例４における第２装具３０Ｃとを用いたものである。【０１１４】
これら第１装具２０と第２装具３０Ｃの他の構成については、実施例１及び実施例４におけると同様の構成について同一の符号を付することにより説明を省略するものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
本発明の巻き爪矯正用具は、強く変形した巻き爪にも容易に装着でき、さらに、左右の変形が異なる様々な形の巻き爪にも広く適用することができる。
【符号の説明】
【０１１６】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ…巻き爪矯正用具
２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ…第１装具
２２、２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ…第１屈曲部
２３、２３Ａ、２３Ｂ…第１Ｕ字形状部
２４、２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ…第１係止部
２５Ｃ、２５Ｄ…第１熱可塑性樹脂部
２５ｄ…第１掛止孔
２６、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ…第１フリーエンド部
２７Ａ…Ｖ字形状凹部
２７Ｂ…ハート先端部
２７Ｃ、２７Ｄ…第１掛止端部
２８Ａ〜２８Ｇ…半円弧状部
２９…第１ループ部
２９Ｃ…第１接続金具
３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ…第２装具
３２、３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ…第２屈曲部
３３、３３Ａ、３３Ｂ…第２Ｕ字形状部
３４、３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ…第２係止部
３５Ｃ、３５Ｄ…第２熱可塑性樹脂部
３５ｄ…第２掛止孔
３６、３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ…第２フリーエンド部
３７Ｃ、３７Ｄ…第２掛止端部
３８Ａ〜３８Ｇ…半円弧状部
３９…第２ループ部
３９Ｃ…第２接続金具
４０…巻き締め部材
５０…爪甲
５０Ａ…一方の側部
５０Ｂ…他方の側部
６０…熱可塑性樹脂
ＳＬ１、ＳＬ2…直線
ＳＰ１、ＳＰ２…平面
【図１】
2013027256.tif 000003
【図２】
2013027256.tif 000004
【図３】
2013027256.tif 000005
【図２０】
2013027256.tif 000006
【図２１】
2013027256.tif 000007
【図２５】
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【図２６】
2013027256.tif 000009
【図３１】
2013027256.tif 000010
【図３２】
2013027256.tif 000011
【図３４】
2013027256.tif 000012
【図３５】
2013027256.tif 000013
【図３６】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013027256.tif 000017
【図７】
2013027256.tif 000018
【図８】
2013027256.tif 000019
【図９】
2013027256.tif 000020
【図１０】
2013027256.tif 000021
【図１１】
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【図１２】
2013027256.tif 000023
【図１３】
2013027256.tif 000024
【図１４】
2013027256.tif 000025
【図１５】
2013027256.tif 000026
【図１６】
2013027256.tif 000027
【図１７】
2013027256.tif 000028
【図１８】
2013027256.tif 000029
【図１９】
2013027256.tif 000030
【図２２】
2013027256.tif 000031
【図２３】
2013027256.tif 000032
【図２４】
2013027256.tif 000033
【図２７】
2013027256.tif 000034
【図２８】
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【図２９】
2013027256.tif 000036
【図３０】
2013027256.tif 000037
【図３３】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年7月22日(2014.7.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
爪に、その幅方向一方から装着可能な第１装具と、爪に、その幅方向他方から装着可能な第２装具と、これら第１装具及び第２装具を爪に装着した状態で、両者に巻き掛け可能とされ、且つ、爪の幅方向両側部を幅方向中央に向けて引っ張るように巻き締め可能とされた巻き締め部材とを備えてなり、
前記第１装具は、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部、この第１屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向一方の側部に係止可能な第１係止部、前記第１屈曲部における前記第１係止部に対して爪の幅方向反対側の端部であり、前記平面内又は曲面内で屈曲された第１フリーエンド部を備え、
前記第２装具は、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部、この第２屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向他方の側部に係止可能な第２係止部、前記第２屈曲部における前記第２係止部に対して爪の幅方向反対側の端部であり、前記平面内又は曲面内で屈曲された第２フリーエンド部を備え、
前記巻き締め部材は、可撓性材料からなり、
前記第１屈曲部は、前記第１係止部が爪の一方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、
前記第２屈曲部は、前記第２係止部が爪の他方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、
前記第１屈曲部の前記半円弧状部及び第１フリーエンド部と、前記第２屈曲部の前記半円弧状部及び第２フリーエンド部とは、前記第１係止部及び第２係止部が爪の幅方向両側部に係止されるとき、前記巻き締め部材が巻き掛け可能に構成され、
前記巻き締め部材は、前記の巻き掛け状態で、前記第１装具と第２装具とを、前記第１屈曲部が前記第２係止部に、前記第２屈曲部が前記第１係止部に、それぞれ接近する方向に巻き締め可能に構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１係止部は、前記線状弾性材の一端側を、爪の幅方向一方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して構成され、前記第１装具は、前記線状弾性材における前記第１係止部及び前記第１屈曲部の間の部分を、爪の幅方向一方の側部の裏面から表面に至り、両者を接続するように屈曲して形成した第１Ｕ字形状部を有することを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項３】
請求項２において、
前記第２係止部は、前記線状弾性材の他端側を、爪の幅方向他方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して構成され、前記第２装具は、前記線状弾性材における前記第２係止部及び前記第２屈曲部の間の部分を、爪の幅方向他方の側部の裏面から表面に至り、両者を接続するように屈曲して形成した第２Ｕ字形状部を有することを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項４】
請求項１において、
前記第１係止部は、爪の幅方向一方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第１熱可塑性樹脂部と、この第１熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第１掛止端部と、から構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項５】
請求項２又は４において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、から構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項６】
請求項４において、
前記第１熱可塑性樹脂部には、第１接続金具が設けられ、前記第１掛止端部は、第１接続金具に掛止可能に屈曲して構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項７】
請求項２又は６において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、からなり、
前記第２熱可塑性樹脂部には、第２接続金具が設けられ、前記第２掛止端部は、第２接続金具に掛止可能に屈曲して構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項８】
請求項６において、
前記第１掛止端部は、前記第１係止部と第１フリーエンド部を通る直線に直交する直線状とされ、前記第１熱可塑性樹脂部には、前記直線状の第１掛止端部が、先端から抜き挿し自在な直線状の第１掛止孔が形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項９】
請求項２又は８において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、からなり、
前記第２掛止端部は、前記第２係止部と第２フリーエンド部を通る直線に直交する直線状とされ、前記第２熱可塑性樹脂部には、前記直線状の第２掛止端部が、先端から抜き挿し自在な直線状の第２掛止孔が形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１０】
請求項４において、
前記第１掛止端部は、前記第１熱可塑性樹脂部に掛止め自在のループ形状に形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１１】
請求項２又は１０において、
前記第２係止部は、爪の幅方向他方の側部の表面に熱接着・硬化可能な第２熱可塑性樹脂部と、この第２熱可塑性樹脂部に掛止可能に前記線状弾性材を延長屈曲してなる第２掛止端部と、からなり、
前記第２掛止端部は、前記第２熱可塑性樹脂部に掛止め自在のループ形状に形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれかにおいて、
前記第１屈曲部及び第２屈曲部の前記半円弧状部は、中心角が１９０°〜３００°で形成された円弧状部又は長円弧状部の一部とされたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれかにおいて、
前記第１屈曲部における前記第１係止部側の端部に、該第１係止部に接続して、少なくとも３６０°の中心角を有する円弧状の第１ループ部を形成したことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかにおいて、
前記第２屈曲部における前記第２係止部側の端部に、該第２係止部に接続して、少なくとも３６０°の中心角を有する円弧状の第２ループ部を形成したことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１５】
請求項１において、
前記第１屈曲部は、前記平面内又は曲面内で、前記線状弾性材を一つのハート形状に屈曲して構成され、前記半円弧状部は、前記ハート形状におけるハート先端部の両側に形成され、前記第１係止部は、前記線状弾性材を、前記ハート形状におけるＶ字形状凹部から爪の幅方向一方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して形成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１６】
請求項１５において、
前記第１係止部は、前記平面又は曲面に対して直交する面内でフック形状に屈曲されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１７】
請求項１、１５又は１６において、
前記第２屈曲部は、前記平面内又は曲面内で、前記線状弾性材を一つのハート形状に屈曲して構成され、前記半円弧状部は、前記ハート形状におけるハート先端部の両側に形成され、前記第２係止部は、前記線状弾性材を、前記ハート形状におけるＶ字形状凹部から爪の幅方向他方の側部に裏面から係止可能に延長屈曲して形成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１８】
請求項１７において、
前記第２係止部は、前記平面又は曲面に対して直交する面内でフック形状に屈曲されたことを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項１９】
請求項１乃至１８のいずれかにおいて、
前記第１装具と第２装具は、装着されるべき爪の幅に対応して少なくとも３段階の大きさ毎に組合わせて一対とされていて、各対における前記第１装具と第２装具は、爪への取付け状態における爪幅方向の長さの和が、対応する段階の爪幅よりも長く、且つ、爪幅の１．８倍よりも短くなるように形成されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【請求項２０】
請求項１９において、
前記第１装具と第２装具とは、前記第１係止部と第２係止部とが爪幅よりも広く離間した状態で、前記巻き締め部材により相互に接近する方向に巻き締め可能に巻き掛けられて拘束されていることを特徴とする巻き爪矯正用具。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、指の肉部を巻き込んだり、巻き込むように変形した巻き爪を矯正することができる巻き爪矯正用具に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、変形が非常に強い場合や、爪の両側の皮膚への食い込みが強い場合でも、安定して装着できて巻き爪を矯正できる巻き爪矯正用具を提供することを課題とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
爪に、その幅方向一方から装着可能な第１装具と、爪に、その幅方向他方から装着可能な第２装具と、これら第１装具及び第２装具を爪に装着した状態で、両者に巻き掛け可能とされ、且つ、爪の幅方向両側部を幅方向中央に向けて引っ張るように巻き締め可能とされた巻き締め部材とを備えてなり、前記第１装具は、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第１屈曲部、この第１屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向一方の側部に係止可能な第１係止部、前記第１屈曲部における前記第１係止部に対して爪の幅方向反対側の端部であり、前記平面内又は曲面内で屈曲された第１フリーエンド部を備え、前記第２装具は、線状弾性材を、同一平面内又は曲面内で少なくとも２つの半円弧状部を含む波形状に一筆描き様で屈曲して形成された第２屈曲部、この第２屈曲部の一端に設けられ、爪の幅方向他方の側部に係止可能な第２係止部、前記第２屈曲部における前記第２係止部に対して爪の幅方向反対側の端部であり、前記平面内又は局面内で屈曲された第２フリーエンド部を備え、前記巻き締め部材は、可撓性材料からなり、前記第１屈曲部は、前記第１係止部が爪の一方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、前記第２屈曲部は、前記第２係止部が爪の他方の側部に係止している状態で爪の甲に沿って弾力的に変形可能とされ、前記第１屈曲部の前記半円弧状部及び第１フリーエンド部と、前記第２屈曲部の前記半円弧状部及び第２フリーエンド部とは、前記第１係止部及び第２係止部が爪の幅方向両側部に係止されるとき、前記巻き締め部材が巻き掛け可能に構成され、前記巻き締め部材は、前記の巻き掛け状態で、前記第１装具と第２装具とを、前記第１屈曲部が前記第２係止部に、前記第２屈曲部が前記第１係止部に、それぞれ接近する方向に巻き締め可能に構成されたことを特徴とする巻き爪矯正用具により、上記課題を解決するものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
ここで、半円弧状部は、中心角が１９０度〜３００度の範囲で形成された円弧状部又は長円弧状部の一部から構成されている。これは、中心角が１９０度未満のとき、第１、第２屈曲部の湾曲状態からの復元力が弱く、３００度を超えるとき、同一面内で円弧状部が重ならないように屈曲させて製造することが困難となるからである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
第１フリーエンド部２６及び第２フリーエンド部３６は、それぞれ、第１屈曲部２２、第２屈曲部３２の、第１Ｕ字形状部２３、第２Ｕ字形状部３３と反対側の端部に、中心角が３６０度で第１及び第２Ｕ字形状部２３、３３よりも小さい円弧を前記平面内又は曲面内で構成している。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
第１屈曲部２２Ａは、二つの半円弧状部２８Ａ、２８Ｂを有し、第１ループ部２９は、第１係止部２４Ａと第１屈曲部２２Ａの間に連続的に、且つ、ほぼ３６０°の中心角を有する円弧状に形成されている。
【国際調査報告】
2013027256.tif 000039
2013027256.tif 000040
2013027256.tif 000041
2013027256.tif 000042
2013027256.tif 000043
2013027256.tif 000044