(57)【要約】  良好な操作性と安全性を確保した上で、使用者への負担を軽減する洗浄装置を提供する。 開閉扉（２）はその前面に、設定部（４）及び表示部（５）を少なくとも備えたコントロールパネル（３）と、開閉扉（２）の開閉時に使用する把持部を操作するためのハンドル部（８）と、被洗浄物の洗浄中にハンドル部（８）を覆うカバー（７）と、カバー（７）の移動を検出する第一の検出手段とを有する。カバー（７）は、ハンドル部（８）とコントロールパネル（３）との間を移動可能に設けられる。被洗浄物の洗浄中にカバー（７）を移動させることで、カバー（７）はハンドル部（８）を開閉扉（２）の前面に出現させて把持部の操作を可能とすると共にコントロールパネル（３）を覆うことでコントロールパネル（３）の操作を不能とする。第一の検出手段は洗浄水の飛散を一時停止させて待機状態とする。
2013115392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽へ洗浄水を供給する洗浄水供給部と、前記洗浄水を前記洗浄槽内の前記被洗浄物に飛散させることで洗浄する洗浄ノズルと、これらをすべて内蔵し少なくとも前記被洗浄物を出し入れする開閉扉を有する筐体とを備えた洗浄装置であって、前記開閉扉はその前面に、設定部及び表示部を少なくとも備えたコントロールパネルと、前記開閉扉の開閉時に使用する把持部を操作するためのハンドル部と、前記被洗浄物の洗浄中に前記ハンドル部を覆うカバーと、前記カバーの移動を検出する第一の検出手段とを有し、前記カバーは、前記ハンドル部と前記コントロールパネルとの間を移動可能に構成されており、前記被洗浄物の洗浄中に前記カバーを移動させることで、前記カバーは前記ハンドル部を前記開閉扉の前面に出現させて前記把持部の操作を可能とすると共に前記コントロールパネルを覆うことで前記コントロールパネルの操作を不能とし、且つ、前記第一の検出手段は前記洗浄水の飛散を一時停止させて待機状態とする洗浄装置。
【請求項２】
被洗浄物を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽へ洗浄水を供給する洗浄水供給部と、前記洗浄水を前記洗浄槽内の前記被洗浄物に飛散させることで洗浄する洗浄ノズルと、これらをすべて内蔵し少なくとも前記被洗浄物を出し入れする開閉扉を有する筐体とを備えた洗浄装置であって、前記開閉扉はその前面に、設定部及び表示部を少なくとも備えたコントロールパネルと、前記開閉扉の開閉時に使用する把持部を操作するためのハンドル部と、前記被洗浄物の洗浄中に前記ハンドル部を覆うカバーと、前記カバーの移動を検出する第一の検出手段とを有し、前記被洗浄物の洗浄中に前記カバーを移動させることで、前記カバーは前記ハンドル部を前記開閉扉の前面に出現させて前記把持部の操作を可能とし、且つ、前記第一の検出手段は前記洗浄水の飛散を一時停止させて待機状態とすると共に前記コントロールパネルの操作を不能とする洗浄装置。
【請求項３】
前記ハンドル部は、前記把持部の操作を検出する第二の検出手段を有し、前記第二の検出手段は、前記待機状態をリセットして完全停止状態とする請求項１又は２記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記第一の検出手段は、少なくとも前記設定部の電源をオフとすることで前記コントロールパネルの操作を不能とする請求項２記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記第一の検出手段は、前記表示部に操作不能のメッセージを表示させて前記コントロールパネルの操作を不能とする請求項２記載の洗浄装置。
【請求項６】
前記開閉扉を開けた前記筐体の前面には、洗浄剤が充填された容器を保持する容器保持部が設けられている請求項１〜５のいずれかに記載の洗浄装置。
【請求項７】
前記被洗浄物は、医療用器具である請求項１〜６のいずれかに記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、洗浄装置に関する。さらに詳しくは、被洗浄物を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽へ洗浄水を供給する洗浄水供給部と、前記洗浄水を前記洗浄槽内の前記被洗浄物に飛散させることで洗浄する洗浄ノズルと、これらをすべて内蔵し少なくとも前記被洗浄物を出し入れする開閉扉を有する筐体からなる洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、上述の如き洗浄装置として、例えば、実公昭５３−１３２３４号公報に掲載の技術が知られている。【０００３】  特許文献１では、扉の開放に先立って開閉検出スイッチをオフさせて、洗浄動作を停止するように構成されているが、そのスイッチのオフ操作と扉の開放とが、１つの操作中で行なわれる。従って、操作レバーを素早く操作すれば、開閉検出スイッチがオフ操作されて、洗浄水の噴出が完全に停止する前に扉が開放されて、外部に洗浄水が飛散してしまう可能性があった。【０００４】  その対策として、扉の開放操作とは別に独立して、開閉検出スイッチを専用の安全レバーで操作することも考えられる。しかしながら、安全レバーと操作レバーとの２つの操作を要するため、非常に煩雑であり、操作性を悪化させる可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公昭５３−１３２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  そこで、本発明は、良好な操作性を確保した上で、扉の開放時に洗浄水が外部に飛散するのを未然に防止することができる洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記目的を達成するため、本発明に係る洗浄装置の特徴は、被洗浄物を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽へ洗浄水を供給する洗浄水供給部と、前記洗浄水を前記洗浄槽内の前記被洗浄物に飛散させることで洗浄する洗浄ノズルと、これらをすべて内蔵し少なくとも前記被洗浄物を出し入れする開閉扉を有する筐体とを備えた構成において、前記開閉扉はその前面に、設定部及び表示部を少なくとも備えたコントロールパネルと、前記開閉扉の開閉時に使用する把持部を操作するためのハンドル部と、前記被洗浄物の洗浄中に前記ハンドル部を覆うカバーと、前記カバーの移動を検出する第一の検出手段とを有し、前記カバーは、前記ハンドル部と前記コントロールパネルとの間を移動可能に構成されており、前記被洗浄物の洗浄中に前記カバーを移動させることで、前記カバーは前記ハンドル部を前記開閉扉の前面に出現させて前記把持部の操作を可能とすると共に前記コントロールパネルを覆うことで前記コントロールパネルの操作を不能とし、且つ、前記第一の検出手段は前記洗浄水の飛散を一時停止させて待機状態とすることにある。【０００８】  上記構成によれば、使用者が洗浄中に開閉扉を開くために、ハンドル部を覆うカバーを移動させると、第一の検出手段がカバーの移動を検出して洗浄水の飛散を一時停止させて待機状態とする。そして、そのカバーの移動により、ハンドル部が開閉扉の前面に出現し把持部の操作が可能となり、開閉扉は開放可能となる。このように、少なくともカバーの操作（移動）及び把持部の操作を行わないと開扉できないので、これら操作の時間差によって、開閉扉の開放時には洗浄水の飛散（噴出）を完全に停止させることができ、洗浄水の外部への飛散を防止することができる。しかも、カバーはハンドル部とコントロールパネルとの間を移動可能であるので、移動したカバーはコントロールパネルを覆う。これにより、使用者は、コントロールパネルを操作して待機状態を解除することができない。従って、誤操作による洗浄状態の変更や完了等をも防止して、洗浄状態を維持することができる。加えて、上述の洗浄水の噴出停止と開閉扉の開放を、カバーの移動から把持部の操作まで連続した動作で行えるので、操作性も向上する。【０００９】  また、上記目的を達成するため、本発明に係る洗浄装置の他の特徴は、被洗浄物を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽へ洗浄水を供給する洗浄水供給部と、前記洗浄水を前記洗浄槽内の前記被洗浄物に飛散させることで洗浄する洗浄ノズルと、これらをすべて内蔵し少なくとも前記被洗浄物を出し入れする開閉扉を有する筐体とを備えた構成において、前記開閉扉はその前面に、設定部及び表示部を少なくとも備えたコントロールパネルと、前記開閉扉の開閉時に使用する把持部を操作するためのハンドル部と、前記被洗浄物の洗浄中に前記ハンドル部を覆うカバーと、前記カバーの移動を検出する第一の検出手段とを有し、前記被洗浄物の洗浄中に前記カバーを移動させることで、前記カバーは前記ハンドル部を前記開閉扉の前面に出現させて前記把持部の操作を可能とし、且つ、前記第一の検出手段は前記洗浄水の飛散を一時停止させて待機状態とすると共に前記コントロールパネルの操作を不能とすることにある。【００１０】  上記構成によれば、使用者が洗浄中に開閉扉を開くために、ハンドル部を覆うカバーを移動させると、第一の検出手段が洗浄水の飛散を一時停止させて待機状態とする。そして、そのカバーの移動により、ハンドル部が開閉扉の前面に出現し把持部の操作が可能となり、開閉扉は開放可能となる。このように、少なくともカバーの操作（移動）及び把持部の操作を行わないと開扉できないので、これら操作の時間差によって、開閉扉の開放時には洗浄水の飛散（噴出）を完全に停止させることができ、洗浄水の外部への飛散を防止することができる。しかも、第一の検出手段は、さらにコントロールパネルの操作を不能とするので、使用者はコントロールパネルを操作して待機状態を解除することができない。よって、誤操作による洗浄状態の変更や完了等をも防止して、洗浄状態を維持することができる。加えて、上述の洗浄水の噴出停止と開閉扉の開放を、カバーの移動から把持部の操作まで連続した動作で行えるので、操作性も向上する。【００１１】  上記各構成において、前記ハンドル部は、前記把持部の操作を検出する第二の検出手段を有し、前記第二の検出手段は、前記待機状態をリセットして完全停止状態とするようにするとよい。これにより、把持部の操作が行われることをもって洗浄を完全に停止するので、カバーの誤操作による洗浄状態の変更や完了等を防止して、洗浄状態を維持することができる。【００１２】  上記構成において、前記第一の検出手段は、少なくとも前記設定部の電源をオフとすることで前記コントロールパネルの操作を不能としてもよい。また、前記第一の検出手段は、前記表示部に操作不能のメッセージを表示させて前記コントロールパネルの操作を不能としてもよい。【００１３】  上記各構成において、前記開閉扉を開けた前記筐体の前面に、洗浄剤が充填された容器を保持する容器保持部を設けるとよい。これにより、洗浄中の容器交換ができないので、メンテナンスによる洗浄状態の変更や完了等をも防止して、洗浄状態を維持することができる。【００１４】  上記各構成において、例えば、前記被洗浄物は、医療用器具である。
【発明の効果】
【００１５】  上記本発明に係る洗浄装置の特徴によれば、良好な操作性を確保した上で、扉の開放時に洗浄水が外部に飛散するのを未然に防止することが可能となった。【００１６】  本発明の他の目的、構成及び効果については、以下の発明の実施の形態の項から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る洗浄装置の斜視図である。
【図２】開閉扉を開口した状態図である。
【図３】洗浄装置の一部を破砕した斜視図である。
【図４】各部材の接続を説明する図である。
【図５】洗浄装置のハードウェア構成を示す図である。
【図６】摺動カバーストップ機構を説明する図である。
【図７】摺動カバーの取付状態を説明する正面模式図である。
【図８】扉開閉機構を説明する側面模式図である。
【図９】摺動カバー、ハンドル部及び第一検出手段の関係を示す図である。
【図１０】本発明における扉開閉に係る制御フロー図である。
【図１１】容器装着構造の容器装着時の断面図である。
【図１２】容器装着構造の容器装着後の断面図である。
【図１３】接続ホルダー、接続アダプタ、容器保持レバー及び容器の係合状態を説明する図である。
【図１４】図１３の中央縦断面図である。
【図１５】容器装着構造の正面図である。
【図１６】容器装着構造の斜視図である。
【図１７】容器装着構造の洗浄装置に装着時の断面斜視図である。
【図１８】ハウジングの容器収納部の断面図である。
【図１９】容器装着構造の各部材の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】  図１において、１は洗浄装置本体、２は洗浄装置１の筐体３０に回動可能に取り付けられた開閉扉、３は開閉扉２の前面に配設されるコントロールパネルである。コントロールパネル３は、洗浄装置１を使用する際に使用者が洗浄工程等の設定を行う設定部４と、設定部４近傍に設けられ洗浄工程等の設定時の情報や、洗浄装置１の駆動中の状態やエラー情報などを表示するための表示部５と、操作案内や装置の異常が発生した場合に音声、アラームやブザーなどにより使用者へ警告する音伝達部６とから構成される。また、開閉扉２の前面には、開閉扉２の開閉時に使用する把持部３２を操作するためのハンドル部８が設けられている。コントロールパネル３及びハンドル部８は、開閉扉２の前面に設けられた窓部２ａ内に上下に配設されている。
【００１９】  ７は、開閉扉２に設けられ開閉扉２を開閉する際にコントロールパネル３を覆いかぶさるように摺動させる摺動カバーである。この摺動カバー７は、図１，６に示すように、コントロールパネル３とハンドル部８との間を上下に摺動（スライド）可能に窓部２ａに設けられている。
【００２０】  図２〜４に示すように、筐体３０には、被洗浄物を洗浄する洗浄槽１９と、その側部に洗浄剤を収容した容器１０２を保持する容器保持部１００とが設けられている。筐体３０の前面に容器保持部１００を設けたので、開閉扉２を開かなければ容器１０２を交換することができず、洗浄中の容器交換を防止して洗浄工程の中断を防止する。
【００２１】  洗浄槽１９には、洗浄槽１９へ洗浄水を供給する洗浄水供給部と、洗浄槽１９へ洗浄剤を供給する洗浄剤供給部と、洗浄剤を混合させた洗浄水を洗浄槽１９内の被洗浄物に飛散させることで洗浄する３つの洗浄ノズル１９ａと、洗浄のため使用した洗浄水を再循環する洗浄水循環部と、洗浄水を排水する排水部とが接続されている。洗浄水供給部は、給水口からの給水量を調整する給水弁２２と、給水量を検知する給水センサー２４を有し、給水口１９ｂから洗浄槽１９内に供給する。洗浄剤供給部は、洗浄剤ポンプ１１２と、洗浄剤量検知センサー２９とを有し、洗浄剤供給口１９ｃから洗浄槽１９内に供給する。また、洗浄水循環部には、洗浄水加圧ポンプ２０として、例えばリバーシブルポンプが用いられ、洗浄水の循環及び排水に利用する。このポンプ２０は、配管１９ｄを介して洗浄ノズル１９ａへ洗浄水を分配する。排水部は、リバーシブルポンプ２０に接続された貯水槽２０ａと、排水量を調整する排水弁２３が設けられており、水位検知センサー２５により貯水槽２０ａの水位を監視する。なお、洗浄槽１９には、洗浄槽１９の蒸気を排出する配管１９ｅ，排気口１９ｆが設けられている。また、槽内温度センサー２６、ストレーナ検知センサー２７、ポンプの駆動状況と洗浄ノズルの回転数から泡立ち状況を確認するための洗浄ノズル回転検知用センサー２８が設けられている。
【００２２】  ここで、図５に洗浄装置のハードウェア構成を示す。制御部１３は、設定部４からの入力を受け付けてプログラムＪを実行すると共に、洗浄ノズル１９ａ、リバーシブルポンプ２０、ヒーター２１、給水弁２２、排水弁２３、洗剤供給ポンプ１１２等を制御する。制御部１３は、後述する第一、第二検出手段１２，３１からの信号Ｐ，Ｑに基づいて開閉扉２の開閉状態を判断する判断部１４と、メモリー１５及びメンテナンス管理用メモリー１６とを備える。また、判断部１４や各種センサー２４〜２９からの入力に基づいて上記制御を行うと共に、表示部５や音伝達部６を制御する。
【００２３】  摺動カバー７には、摺動カバー７をコントロールパネル３やハンドル部８の上で係止する摺動カバーストップ機構３５が設けられている。図６に示すように、摺動カバーストップ機構３５は、摺動カバー７の側部に設けた摺動カバー突起部１１と、この突起部１１に対向して設けた摺動カバーばね４０とから構成される。摺動カバー突起部１１は、後述のカバー用マイクロスイッチ１２と当接する当接面１１ａと、摺動カバー７の摺動を制限する摺動制限突起部４１を備える。摺動カバーばね４０は、加勢が大きい場合に変形し、加勢がなくなると復元する。この摺動カバーばね４０は、摺動カバー突起部１１に向けて突出するばね突起部４２を備える。同図に示すように、この機構３５により、摺動カバー突起部１１が摺動カバーばね４０によって上向きに加勢されると共に、摺動制限突起部４１とばね突起部４２とが係止することで、摺動カバー７はハンドル部８を覆う状態で保持されると共に、当接面１１ａはスイッチ１２に当接する。そして、摺動カバー７を下方向に摺動すると、摺動カバーばね４０が変形し、摺動制限突起部４１とばね突起部４２との係止が解除される。また、係止の解除と共に、当接面１１ａがスイッチ１２から離隔し、摺動カバー７の移動が検知される。そして、摺動カバー７は、ハンドル部８を開閉扉２の前面に出現させると共にコントロールパネル３を覆う。
【００２４】  また、図７に示すように、開閉扉２の内部には、摺動カバー突起部１１に当接するように、摺動カバー７の移動を検出する第一の検出手段としてのカバー用マイクロスイッチ１２が設けられている。このスイッチ１２は、摺動カバー突起部１１との当接が解除されたときのみ通電し、摺動カバー開信号Ｐを判断部１４に送信する。図１に示す如く、コントロールパネル３が操作可能な状態に摺動カバー７の位置がある（摺動カバー７がハンドル部８上に位置する）場合、その位置から少しでも摺動カバー７が移動すると待機モードが作動する。
【００２５】  このように、開閉扉２を開くためには、摺動カバー７を移動させなければならない。摺動カバー７を移動させると、図６に示す如く、摺動カバー７が設定部４を覆う。よって、開閉扉２の開扉時の誤操作を物理的に防ぐことができる。しかも、スイッチ１２からの摺動カバー開信号Ｐによって、待機モードとなるので、洗浄水の外部への飛散が防止される。他方、使用者が設定部４を操作するためには、再度摺動カバー７を移動させなければならない。再度移動させた摺動カバー７は、図１に示す如く、ハンドル部８を覆うので、使用者は把持部３２を操作できず開扉できない。従って、使用者の誤操作を防止でき、且つ、安全に作業を行うことができる。なお、この機構３５は、摺動カバー７の両側部に一対設けてある。
【００２６】  図８，９に示すように、ハンドル部８は、開閉扉２を閉じた状態で保持する保持機構を有している。この保持機構は、ラッチ３３とフレームに内設されラッチ３３が引掛かるラッチ引掛け部３４を少なくとも含み、ラッチ３３と連動して摺動するラッチレバー３２ａを含む把持部３２によって保持状態を解除することができる。このラッチ構造では、ラッチ３３による保持を解除するための把持部３２がラッチレバー３２ａとなっている。ハンドル部８に配設された把持部３２を握ることでラッチ３３が解放され、開閉扉２を開くことが可能となる。
【００２７】  また、洗浄槽１９を内蔵する筐体３０には、把持部３２の操作を検出する第二の検出手段としての筺体用マイクロスイッチ３１が開閉扉２の閉扉時にラッチ３３と接触するように配設させている。このスイッチ３１は、開閉扉２が開いて筺体用マイクロスイッチ３１とラッチ３３との接触が解除されたときのみ通電し、開閉扉開信号Ｑを判断部１４に送信する。図８の二点鎖線に示す如く、把持部３２が使用者により操作され少しでも開閉扉２が開くと、完全停止モードが作動する。
【００２８】  ここで、図１０を参照しながら、洗浄中における摺動カバー７の移動及び把持部３２の操作に伴う処理工程について説明する。  まず、使用者がコントロールパネル３において、プログラムの選択及び設定を行う（ステップＳ１）と、制御部１３がプログラムＪを実行する（ステップＳ２）。洗浄中は、摺動カバー７がハンドル部８を覆う「閉状態」且つ開閉扉２が閉じられた「閉状態」であるので、カバー用マイクロスイッチ１２及び筺体用マイクロスイッチ３１から摺動カバー開信号Ｐ及び開閉扉開信号Ｑは送信されない。ここで、摺動カバー７が移動されると、カバー用マイクロスイッチ１２は摺動カバー開信号Ｐを判断部１４に送信する。判断部１４は、この摺動カバー開信号Ｐの有無により摺動カバー７の移動の有無（開閉状態）を判断する（ステップＳ３）。
【００２９】  摺動カバー開信号Ｐを受信していない場合（摺動カバー７が「閉状態」、ステップＳ３のＹｅｓ）、制御部１３は引き続きプログラムを実行する。そして、全工程が終了したか否かを判定し（ステップＳ４）、全工程が完了していれば制御部１３は、行った工程及びそれぞれのモードで駆動した駆動時間の記録をメンテナンス用の積算時間としてメンテナンス管理用メモリー１６に追記して（ステップＳ５）、プログラムの実行を終了する（ステップＳ６）。他方、全工程が終了していなければ、引き続きプログラムを実行し、上記ステップＳ３に戻る。
【００３０】  他方、摺動カバー開信号Ｐを受信している場合（摺動カバー７がコントロールパネル３を覆う「開状態」、ステップＳ３のＮｏ）、制御部１３はプログラムを待機モードに切り替える（ステップＳ７）。また、制御部１３のメモリー１５にそれまで行った工程及び各モードで駆動した駆動時間が記録される。そして、洗浄水加圧ポンプ２０の停止（ステップＳ８）、乾燥ヒーター２１の停止（ステップＳ９）、給排水の停止（ステップＳ１０）、給水ヒーターの停止（ステップＳ１１）、乾燥ファンの停止（ステップＳ１２）を順次実行する。このように、実行中のプログラムは一旦停止するだけで、その内容をメモリー１５に保存し、再開できる状態に保たれている。
【００３１】  そして、再度、判断部１４が摺動カバー７の移動の有無を判断する（ステップＳ１３）。ここで、摺動カバー開信号Ｐを受信していなければ、制御部１３は実行されていたプログラムを再開し、上記ステップＳ４に移行する。これにより、摺動カバー７を誤って動かしてしまい、待機モードになっても、速やかに実行していた工程に復帰させることが可能となる。
【００３２】  他方、摺動カバー開信号Ｐを受信している場合、開閉扉２の開閉状態を判定する。ここで、開閉扉２が開くと、筺体用マイクロスイッチ３１は開閉扉開信号Ｑを判断部１４に送信する。判断部１４は、この開閉扉開信号Ｑの有無により開閉扉２の開閉状態を判定する（ステップＳ１４）。
【００３３】  開閉扉開信号Ｑを受信していない場合（開閉扉２が「閉状態」、ステップＳ１４のＮｏ）、ステップＳ１３に戻る。他方、開閉扉開信号Ｑを受信している場合（開閉扉２が「開状態」、ステップＳ１４のＹｅｓ）、制御部１３は待機モードをキャンセルし完全停止モードに切り替えて、待機モードで一時的にメモリー１５に記録されていた工程管理内容を破棄し、それまで行った工程及びそれぞれのモードで駆動した駆動時間の記録をメンテナンス用の積算時間としてメンテナンス管理用メモリー１６に追記する（ステップＳ５）。よって、開閉扉２が再び閉じられ「閉状態」と判断部１４が判断したとしても、メモリー１５に記録されていた内容が削除されているため、停止前の実行中のプログラムが継続して実施されることはない。本実施形態の如く、被洗浄物が医療用器具の場合、洗浄による衛生管理が担保される。
【００３４】  なお、上記待機モードは、摺動カバー７の開閉に伴う装置の一旦停止の判断を判断部１４で行う以外に、上述の各種センサーからの異常信号を受信した場合にも実行される。これにより、洗浄装置に関するトラブルを最小限に抑える有効な手段となる。この際、異常の内容が表示部５に表示される。
【００３５】  次に、図１１〜１９を参照しながら、洗浄装置１に用いる洗剤用容器の着脱機構について、以下、説明する。  容器の着脱機構としての容器保持部１００は、容器１０２を収納する収納部１０１ａを有するハウジング１０１と、容器１０２の装着時において容器１０２を下方向へ加勢することで容器１０２を保持するばね１１５と、上方向へ移動させることにより脱着時における容器１０２の保持を解除する容器保持レバー１０７と、ハウジング１０１に固定された洗浄剤ポンプ１１２と接続する接続ホルダー１１３と、容器１０２の着脱時に容器保持レバー１０７と接続ホルダー１１３の間を上下方向に摺動可能に取り付けられ、かつ、容器１０２と接続する接続アダプター１１４から構成される。
【００３６】  図１８に示すように、ハウジング１０１の内部側壁１３５は、ハウジング１０１の奥へ向かって狭まる構造になっている。さらに、最狭部の幅Ｗは容器１０２の幅以下になっている。容器１０２をハウジング１０１の奥まで押し込むと、ハウジング１０１の収納部１０１ａの中央に容器１０２が配置され、その中心と同心円上に容器保持レバー１０７の貫通孔１０９、接続アダプター１１４が同心円上に配置される。また、ハウジング１０１の両側面には、後述する容器保持レバー１０７の突起１０８ａ，１０８ｂが挿入される回動用穴１０３が略水平に一対設けられている。
【００３７】  ここで、本実施形態における容器１０２は、収容された洗剤を吸い上げる吸上げチューブ１１６と、容器１０２の開口面縁部１１７に設置され吸上げチューブ１１６と後述する接続アダプター１１４の配管１２０とを接続させるチューブジョイント１１９を有している。
【００３８】  容器保持レバー１０７には、回動用穴１０３を支点として回動可能になるようにこれらの穴１０３に挿入される突起１０８ａ、１０８ｂが設けられている。この一対の突起１０８ａ、１０８ｂにより、容器保持レバー１０７はハウジング１０１に対し回動可能な状態で取り付けられる。
【００３９】  また、容器保持レバー１０７の略中央には、容器１０２の容器首部１１０が出入り可能な貫通孔１０９が設けられている。容器１０２がハウジング１０１内に装着され所定の位置まで移動させられると、孔１０９に容器開口部１０４を含む容器首部１１０が入ることで正確な位置が決定される。容器装着時において、容器保持レバー１０７の底部は、容器開口部１０４より低い位置（容器の胴部側）に位置し、容器１０２を押圧する。
【００４０】  さらに、容器保持レバー１０７の一端には、傾斜部１１１が設けられている。この傾斜部１１１は、容器１０２装着時のハウジング１０１への案内部となる。
【００４１】  接続アダプター１１４には、ばね１１５が内設されている。このばね１１５の他端は接続ホルダー１１３内部に当接しており、常に接続アダプター１１４を下向きに加勢している。
【００４２】  また、接続アダプター１１４は、その内部に一端が洗浄剤ポンプ１１２に接続されたポンプ接続チューブ１２６と接続される配管１２０が設置されている。また、接続アダプター１１４には、チューブジョイント１１９と洗浄剤ポンプ１１２とが接続されるように、接続レバー１０７に設けられた貫通孔１０９と同様に、連結部１２１が設けられている。連結部１２１にはテーパー角１２１ａが設けられており、容器１０２のハウジング１０１への装着時において、チューブジョイント１１９や容器１０２が必ず同心円になる構造となっている。
【００４３】  さらに、接続アダプター１１４の外周上には、外方に向けて突起している突起部１２２を一対有している。この接続アダプター１１４の突起部１２２は、接続ホルダー１１３のガイド１２５にスライド可能に取り付けられている。これにより、接続アダプター１１４は、接続ホルダー１１３の内部で上下にスライド可能となる。突起部１２２の一端は容器保持レバー１０７の上面１０７ａに当接し、他端は容器１０２の装脱着時に容器保持レバー１０７が最も高い位置に移動した際に接続ホルダー１１３に設けられたガイド１２５内側上面に当たることにより移動を制限されている。
【００４４】  接続ホルダー１１３は、接続アダプター１１４が収容される空間１３０と、その中心部に洗浄剤ポンプ１１２から延伸したポンプ接続チューブ１２６を貫通させ、接続アダプター１１４の配管１２０へ接続するための貫通孔１２８と、接続アダプター１１４の突起部１２２の移動を制限する一対のガイド１２５で構成される。ガイド１２５は、容器１０２のハウジング１０１への装着方向に対し略直交する方向に対向して設けられている。これにより、容器装着時の押圧力による接続アダプター１１４の回転を防止し、脱落を防止する。
【００４５】  上述のハウジング１０１、接続ホルダー１１３及び接続アダプター１１４によって、容器１０２のハウジング１０１への装着時において、容器１０２の吸上げチューブ１１６及びチューブジョイント１１９と配管１２０は、同心円状に配置され、容器１０２から洗浄剤ポンプ１１２まで連通する。
【００４６】  容器１０２をハウジング１０１の収納部１０１ａに収納する際、容器１０２の口部が容器保持レバー１０７の傾斜部１１１に当接する。そして、傾斜部１１１に沿って容器１０２の口部を押し込むと、その押圧力によって、容器保持レバー１０７は一対の突起１０８ａ、１０８ｂによって上方へ回動し、押し上げられる。ここで、容器保持レバー１０７の上面には、接続アダプター１１４の突起部１２２が当接しているので、容器保持レバー１０７の回動に連動して接続アダプター１１４は接続ホルダー１１３内を上方に摺動する。そして、ばね１１５が容器保持レバー１０７の回動により上方向へ圧縮されると共に、その内部に存在するポンプ接続チューブ１２６も圧縮される。この場合、ポンプ接続チューブ１２６は接続ホルダー１１３の上部空間１３０で圧縮される。
【００４７】  さらに、容器１０２の口部を押し込むと、口部は容器保持レバー１０７の孔１０９及び接続アダプター１１４の連結部１２１に嵌入する。これにより、ばね１１５の付勢（復元力）によって、接続アダプター１１４が下方へ向けて移動すると共に、突起部１２２を介して容器保持レバー１０７が下方へ回動する。そして、ばね１１５の付勢（復元力）により、前記接続アダプター１１４と前記チューブジョイント１１９とが、液密に接続される。
【００４８】  容器１０２をハウジング１０１にセットすると、容器１０２は容器１０２を装着していない場合と比べ容器保持レバー１０７が高い位置で保持される。このとき、ばね１１５の負荷が接続アダプター１１４を経由して容器１０２にもかかることで、容器１０２を保持する。
【００４９】  容器１０２を脱着する際には、容器保持レバー１０７を上方向へ持ち上げ回動させることで、一時的にばね１１５の下方向への加勢を解除して容器保持状態を解除でき、容易に洗浄剤容器保持部１００から容器１０２を取り出すことができる。
【００５０】  このように、洗浄装置は、以下の発明を包含する。  被洗浄物を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽へ洗浄水を供給する洗浄水供給部と、前記洗浄槽へ洗剤を供給する洗剤供給部と、前記洗剤供給部と連通し前記洗剤が収容された容器を保持する容器保持部と、前記洗浄水及び前記洗剤を前記洗浄槽内の前記被洗浄物に飛散させることで洗浄する洗浄ノズルと、これらをすべて内蔵し少なくとも前記被洗浄物を出し入れする開閉扉を有する筐体とを備えた洗浄装置であって、前記容器を収納する収納部を有するハウジングと、前記収納部の上部に固定され、前記洗剤供給部に接続される接続ホルダーと、前記ハウジングに回動可能に設けられ、前記容器を押圧するレバーと、前記レバーと前記接続ホルダーとの間で上下に摺動する接続アダプターとを備え、前記接続アダプターは、その内部に設けられ、一端が前記接続ホルダーに当接するばね部材と、前記容器の口部と連結する連結部とを有する洗浄装置。
【００５１】  上記構成によれば、接続アダプターが、レバーと接続ホルダーとの間で上下に摺動し、内部に一端が接続ホルダーに当接するばね部材を有するので、ばね部材の弾性力によって容器の口部を連結部に嵌入させると共に、レバーを介して容器本体を収納部に対し押圧することができる。これにより、容器と洗浄供給部とを液密に接続し、接続状態を保持することができる。しかも、脱着時はレバーを回動させるだけでよいので、操作性もよい。
【００５２】  前記レバーには、少なくとも前記容器の口部を挿通させて前記連結部に案内する貫通孔と、前記貫通孔に対し傾斜する傾斜面とを備える。これにより、容器の口部を傾斜面に当接させながら収納部へ押し込むことで、接続アダプターの連結部へ容器口部を誘導でき、容器と洗浄供給部とを液密に接続することができ、さらに操作性も向上する。
【００５３】  前記接続アダプターは、前記接続ホルダーの内部に収容され、且つ、外面に前記接続ホルダーと係合する突起部を有し、前記突起部の一端は前記レバーの上面に当接する。これにより、ばねの弾性力を突起部を介してレバーに伝達されるので、レバー操作のみで容器と洗浄供給部とを液密に接続することができる。
【００５４】  前記突起部は、少なくとも対向して一対設けられ、対向する方向は前記容器の前記収納部への挿入方向と交差させてある。これにより、容器を収納部へ押し込む際の接続アダプターの回転を防止し、容器と洗浄供給部とを液密に接続する。
【００５５】  最後に、本発明のさらに他の実施形態の可能性について説明する。  上記実施形態において、摺動カバー７をコントロールパネル３とハンドル部８との間を上下に摺動（スライド）可能に設け、摺動カバー７をハンドル部８から移動させた場合にコントロールパネル３を覆うことで、物理的にコントロールパネル３の操作を不能とした。しかし、コントロールパネル３の操作を不能とする態様はこれに限られるものではない。例えば、摺動カバー開信号Ｐを受信した場合に、プログラムを待機状態とすると共に設定部４への通電をオフとして、電気的に操作不能としてもよい。また、表示部５に警告メッセージを表示させたり、音伝達部６により警告音を発することで、操作不能としてもよい。さらに、バイブレーション機構を設けて、操作不能としてもよい。このように、「コントロールパネル３の操作を不能とする」態様には、使用者に対して視覚的、聴覚的、又は触覚的な警告を与え、その警告を解除しなければならない態様も含まれる。
【００５６】  上記実施形態において、第一、第二の検出手段としてマイクロスイッチを使用した。しかし、これに限定されるものではなく、接触式、無接触式の各種の検出器を使用できる。要するに、外部からの摺動カバーの開放と連動してその開放状態への切替えを検出できるものであればよい。
【００５７】  また、上記実施形態において、摺動カバー７の開放状態への切替を検出する検出手段は、常時開放のマイクロスイッチとし、摺動カバーを閉状態にしたとき復帰と判断させるためハンドル部側に取付けたマイクロスイッチに接触するように保持させるようにした。しかし、これに限定されるものではなく、例えば、摺動カバーストップ機構３５に摺動カバー７の開放状態への切替を検出する検出手段を設け、ハンドル部８側のマイクロスイッチ１２を廃止することもできる。
【００５８】  更に、上記実施形態において、摺動カバー７は、上下に摺動するものとした。しかし、これに限定されるものではなく、例えば、左右に摺動させてもよく、上縁部もしくはした淵部を支点として上方もしくは下方に回動するものとしてもよく、開閉扉２の開閉操作性等を考慮して適宜選定すればよい。すなわち、「カバー７がハンドル部８とコントロールパネル３との間を移動可能」とする態様には、ハンドル部８及びコントロールパネル３のいずれかを覆うことで、使用者がカバー７によって物理的にハンドル部８及びコントロールパネル３のいずれかへのアクセスが不能となるものが含まれる。
【００５９】  上記待機モードにおいて、長時間、待機モードが継続されると被洗浄物に洗剤等が固着し、新たに洗浄要因を増加させることも考えられる。そのため、待機モードが起動した時点でタイマーを稼働し、摺動カバー７が再び閉じられるまでの時間が所定時間以上であった場合は再実行できないようにするなど他の制御と連動させて制御することができる。
【００６０】  また、実行モードの開始時からの積算時間を測定し、所定時間以上経過した場合、完全停止モードが作動するようにしてもよい。待機モードが長時間継続される場合や、装置自体に異常が発生する場合に、自動的に完全停止モードに移行されるため安全に停止することができる。
【００６１】  上記実施形態において、摺動カバー７を手動で動かす例を示した。しかし、摺動カバー７をスイッチにより電動もしくは、機械的に摺動するようにしてもよい。この場合、スイッチを押した時点もしくは、実質的に摺動カバー７が少しでも動いた時点のいずれかにおいて、待機モードに切り替わるようにすることはなんら本発明の意図を逸脱するものではない。
【００６２】  上記実施形態において、待機モードが作動するためには摺動カバー開信号Ｐを発信する例を示した。しかし、これに限定されるものではなく、例えば、洗浄工程等が駆動できる状態つまり待機モードでない状態において摺動カバー閉信号Ｐ’を発信しており、摺動カバー７に当接するカバー用マイクロスイッチ１２から摺動カバー突起部１１が離れたとき摺動カバー閉信号Ｐ’が途切れることで判断部１４において摺動カバーの開閉状態を判断してもよい。さらに、摺動カバー閉信号Ｐ’が再び検知されると停止前の実行モードが再び継続して実行される。
【００６３】  同様に、完全停止モードも開閉扉２が閉扉状態にあると開閉扉閉信号Ｑ’を発信しており、閉信号Ｑ’が途切れると判断部１４において開閉扉が開状態であると判断するようにしてもよい。
【００６４】  上記実施形態において、各種センサーの異常を検知した場合、待機モードが作動する例を示したが、各種センサーが異常を検知すると、表示部５にエラーメッセージを表示するとともに完全停止モードにすぐに移行する制御を行ってもよい。
【００６５】  本実施例の図では容器保持部は洗浄装置内に内蔵されているが、容器保持部は洗浄装置から独立しており、薬液配管で連接してもよい。
【００６６】  以上のように、本発明は、例示された実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。例えば、洗浄ノズルや各種センサーの位置、形状、個数、ポンプの種類等は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００６７】  以上のように、本発明の洗浄機は、扉開閉機構には洗浄機本体の前面部に取付けられた扉を閉鎖状態に保持する保持部材と、扉の内部に設けられ、扉前面の操作口を介して外部より操作されて保持部材による保持を解除し、扉を開放可能とする操作部材と、扉前面の操作口に開閉自在に取付けられた摺動カバーと、摺動カバー近傍に設けられた洗浄装置の洗浄等の設定を行う操作パネルと、摺動カバーの開放状態への切替えを検出して、洗浄槽内の洗浄水の噴出を停止せしめる摺動カバー検出手段と開閉扉を開放状態への切替えを検出して、実行中のプログラムをキャンセルする扉開閉検出手段から構成したものである。また、洗浄剤容器から洗浄剤を供給するための洗浄剤供給部には、開口部から奥へ行くほど狭くなっており最狭部は洗浄剤容器とほぼ同じ幅になっており、かつ容器の開口部及び肩部を上から押さえつける押さえレバーを備えている洗浄剤容器を設置する洗浄剤保持部と、洗浄剤を吸い上げ洗浄槽に供給するための洗浄剤供給ポンプ、洗浄剤供給ポンプより洗浄剤を洗浄槽まで配管する配管構造、押えレバーを下向き方向に加勢するバネからなり、押さえレバーは、洗浄剤容器の開口部に接続可能なジョイント部とジョイント部に接続する洗浄剤容器からの洗浄剤供給ポンプに接続する供給ホースから構成されている。
【００６８】  扉を開閉するためはじめに摺動カバーを設定部に覆いかぶさるように移動させる必要があり、使用者はスライドする摺動カバーを設定表示部の上までスライドさせないと開閉操作ができない。このためでスライドを操作する際に、設定操作部を見ることができ、その際に洗浄機の状態を確認することができる。さらに表示に合わせて音による警告を発する場合、視覚と聴覚による確認ができる。
【００６９】  次に操作部材を用いた操作をしないと開扉できないようになっており、触覚による確認が必要になる。したがって、誤って摺動カバーを稼働しても摺動カバーの開放開始から開扉までの時間が延長し、扉の開放前には洗浄水の噴出は停止状態となるので、素早く扉を開放しても、惰性により噴出する洗浄水が外部に飛散するのを防止できる。しかも、上記洗浄水の噴出停止のための摺動カバーの押圧から保持部材を解除する扉内の操作部材の操作までを連続動作により行なえるため、操作性が向上する。
【００７０】  仮にこれら一連の確認を素早く行い開扉した場合でも、摺動カバーを開放状態にした段階で洗浄水の噴出等が停止させるための摺動カバー検出機構、さらに開扉すると洗浄プログラムをキャンセルするための扉開閉検出手段が設けられているため、使用者を危険にさらすことなく開扉でき、かつ洗浄工程等実行中のプログラムをキャンセルため、被洗浄物の洗浄は初めからやり直すことになり、被洗浄物の衛生を担保することができる。
【００７１】  洗浄剤容器を所定の位置まで押し込む際、押さえレバーが洗浄剤容器の押し込みに伴いレバーが上方向へ持ち上がり、押さえレバーはその上部に配設されているバネにより下向き方向へ加勢されており、洗浄剤容器を一番奥まで押し込んだ際にはジョイント部が洗浄剤容器の開口部と重なり、バネによりジョイント部が下に押し付けられる。洗浄剤容器収納部は奥に行くほど狭くなっており、使用者が意識しなくても洗浄剤容器が所定の位置に配置される。
【００７２】  したがって、洗浄剤容器が所定の位置に配置されると自動的に配管も接続されかつ、押さえレバーを押し上げ洗浄剤容器を手前に引き出すと容器は容易に洗浄装置から取り外すことが可能である。これにより、容器を装脱着する際には一般的には洗浄剤を吸い上げる配管やその接続部を脱着する手間が必要であり、非常に煩わしい作業を使用者に強いることになり、さらにその際に洗浄剤をこぼしたり、配管を曲げてしまい結果的に洗浄剤の吸上力に影響するなどの不都合を解消できる。
【符号の説明】
【００７３】１：洗浄装置本体、２：開閉扉、３：コントロールパネル、４：設定部、５：表示部、７：摺動カバー、８：ハンドル部、１１：摺動カバー突起部、１２：カバー用マイクロスイッチ、１３：制御部、１４：判断部、１５：メモリー、１６：管理用メモリー、１９：洗浄槽、３０：筺体、３１：筺体マイクロスイッチ、３２：把持部、３２ａ：ラッチレバー、３３：ラッチ、３５：摺動カバーストップ機構、１００：容器保持部、１０２：容器、１０７：容器保持レバー、１１３：接続ホルダー、１１４：接続アダプター、１１５：ばね、１１６：吸上げチューブ、１１９：チューブジョイント、１２６：ポンプ接続チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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