(57)【要約】  本発明は、少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板（１１，１６）間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体（１３）が封入されていて、前記２枚の基板（１１，１６）間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、電気泳動表示装置であって、一方の基板（１１）上に所定のパターンで隔壁（１２）が形成されており、前記隔壁（１２）で区画された各領域をセルとして、当該セル内に前記表示媒体（１３）を有しており、前記隔壁（１２）の頂面と他方の基板（１６）とが部分的にのみ接着されて、非接着部分が残存していることを特徴とする。
2013137407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、電気泳動表示装置であって、
一方の基板上に所定のパターンで隔壁が形成されており、
前記隔壁で区画された各領域をセルとして、当該セル内に前記表示媒体を有しており、
前記隔壁の頂面の一部に他方の基板が接着されて、非接着部分が残存している
ことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記隔壁の頂面と他方の基板とは、前記隔壁の頂面の全面積に対して５０〜８０％の範囲で接着されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記隔壁の頂面と他方の基板とは、ヒートシール剤によって接着されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、電気泳動表示装置、を製造する方法であって、
一方の基板上に所定のパターンで隔壁を形成する隔壁形成工程と、
前記隔壁で区画された各領域をセルとして、前記表示媒体を配置する表示媒体配置工程と、
前記一方の基板の前記隔壁の頂面の一部に他方の基板を接着する他方基板接着工程と、
を備えたことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項５】
前記他方基板接着工程では、前記隔壁の頂面の全面積の５０〜８０％の範囲で接着される
ことを特徴とする請求項４に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項６】
前記他方基板接着工程は、前記隔壁の頂面の全面に接着層としてヒートシール剤を転写する接着層形成工程と、転写された前記ヒートシール剤を軟化させて接着力を得る加熱工程と、を含む
ことを特徴とする請求項４または５に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパー等に応用されている電気泳動表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動表示装置は、空気中または溶媒中の電気泳動体（通常は電気泳動する粒子）の電気的な泳動、すなわち粒子移動を利用して情報を表示する装置である。通常、２枚の基板間に電界を与えることで電気的な泳動の状態が制御され、それによって所望の表示が実現されるように構成される。【０００３】
電気泳動表示装置は、近年では特に、電子ペーパーとしての応用が注目されている。電子ペーパーとして応用する場合には、印刷物レベルの視認性（目にやさしい）、情報書き換えの容易性、低消費電力、軽量といった利点を享受できる。【０００４】
電気泳動表示装置では、しかし、粒子の沈降や偏在に起因して、表示の不良、特にコントラストの低下が生じることがある。この現象を防止するべく、上下の電極基板間に隔壁を形成して、電気泳動する粒子の泳動空間、すなわち移動空間を微小な空間に分割することが採用されている。この微小な空間は、セルあるいは画素と呼ばれている。各セルの中に、電気泳動体を含むインキ（表示媒体）が封入されている。例えば特許文献１（特開２００５−２０２２４５号公報）には、そのようなタイプの電気泳動表示装置の従来例が開示されている。【０００５】
また、本件出願人による特許文献２（特開２０１２−０１３７９０号公報）には、セルを区画する隔壁上にのみ接着剤を塗工し、隔壁と基板との接着を確実にする方法が開示されている。
【発明の要旨】
【０００６】
本件発明者は、隔壁と基板との接着状況について鋭意研究を重ねるうち、以下のような知見を得るに至った。
【０００７】
まず、隔壁と基板との接着が不十分である場合には、外部から局所的な圧力が加えられた時に表示媒体がセル間を移動してしまって、いわゆる表示ムラ（圧力痕）が発生してしまう。このことは、従来から指摘されている通りである。
【０００８】
これに加えて、本件発明者は、隔壁と基板との接着が完全に近い場合において外部から局所的な圧力が加えられた時、セル内の表示媒体に「逃げ場」が無いために、セル構造が破壊され易いということを知見した。さらに、隔壁と基板との接着が完全に近い場合、セル内が負圧の状態であると経時変化によってセル内に気泡が発生しやすく、表示不良が生じやすいことも知見した。
【０００９】
本発明は、このような事情に基づいて行われたものであり、その目的は、外部から局所的な圧力が加えられた時に表示ムラや表示不良が発生しないと同時に、セルが破壊され難いような電気泳動表示装置、及び、その製造方法を提供することにある。
【００１０】
本発明は、少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、電気泳動表示装置であって、一方の基板上に所定のパターンで隔壁が形成されており、前記隔壁で区画された各領域をセルとして、当該セル内に前記表示媒体を有しており、前記隔壁の頂面の一部に他方の基板が接着されて、非接着部分が残存していることを特徴とする電気泳動表示装置である。
【００１１】
本発明によれば、隔壁の頂面の一部に他方の基板が接着されているので、外部から局所的な圧力が加えられた時に表示ムラや表示不良が発生しないと同時に、破壊されてしまうこともない。
【００１２】
好ましいのは、隔壁の頂面と他方の基板とが、隔壁の頂面の全面積に対して５０〜８０％だけ接着されている場合である。
【００１３】
例えば、隔壁の頂面と他方の基板とは、ヒートシール剤によって接着される。
【００１４】
また、本発明は、少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、電気泳動表示装置、を製造する方法であって、一方の基板上に所定のパターンで隔壁を形成する隔壁形成工程と、前記隔壁で区画された各領域をセルとして、前記表示媒体を配置する表示媒体配置工程と、前記一方の基板の前記隔壁の頂面の一部に他方の基板を接着する他方基板接着工程と、を備えたことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法である。
【００１５】
前記他方基板接着工程では、前記隔壁の頂面の全面積の５０〜８０％の範囲で接着されることが好ましい。
【００１６】
例えば、前記他方基板接着工程は、前記隔壁の頂面の全体に接着層として転写された前記ヒートシール剤を軟化させて接着力を得る加熱工程を含む。この場合、例えば、ヒートシール剤の厚みと、当該ヒートシール剤を加熱して接着力を得た後の圧着圧力と、を調整することによって、結果的に隔壁の頂面の一部のみにおいて他方の基板を接着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態による電気泳動表示装置の構成を概略的に示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態による電気泳動表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。
【図３】図３は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。
【図４】図４は、接着層形成工程の一例を概略的に示す図である。
【図５】図５は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。
【図６】図６は、導電性ペーストの機能を説明するための概略図である。
【図７】図７は、他方基板接着工程の一例を概略的に示す図である。
【図８】図８は、隔壁１２の頂面の幅の定義について説明する図である。
【図９】図９は、顕微鏡で視認されるパターンの例と接着面積率との対応を示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態による電気泳動表示装置の構成を概略的に示す断面図である。本実施の形態による電気泳動表示装置は、少なくとも一方が透明であり各々電極１１１，１６１が形成されている対向する２枚の基板間１１，１６に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体１３が封入されていて、２枚の基板１１，１６間に所定の電界が与えられる際に表示媒体１３が所望の表示をするようになっている。
【００１９】
図２は、本発明の一実施の形態による電気泳動表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。図３は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。図３に示すように、まず、一般には水平方向に載置される一方の基板１１（バックプレーン基材（ＢＰ））の上面に、例えばフォトリソグラフィ法（紫外線（ＵＶ）照射による露光→現像→焼成）によって、所定のパターンの隔壁１２が形成される。隔壁１２は、後述する複数のセルの下面と側面とを規定する部材である。隔壁の厚みは、５〜５０μｍ、好ましくは８〜３０μｍである。セルのサイズは、表示パネルの大きさにもよるが、０．０５〜１ｍｍピッチ、好ましくは０．１〜０．５ｍｍピッチである。
【００２０】
なお、本件の明細書においては、「セル」とは、粒子や粉体の沈降や偏在に起因して表示の不良、特にコントラストの低下が生じることを防止するべく上下の電極基板間に形成された隔壁によって分割された、電気泳動する粒子や粉体の微小な泳動空間、すなわち移動空間を意味する。
【００２１】
次に、隔壁１２上に接着層が形成される（接着層形成工程）。図４は、接着層形成工程の一例を概略的に示す図である。図４に示す接着層形成工程では、まず、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムからなる転写フィルム基材２１にヒートシール剤２２（以下、「接着層」とも言う。）が塗工されることによって、転写フィルム２０が作成される。ヒートシール剤２２は、１〜１００μｍの厚みで塗工される。好ましくは、１〜５０μｍの厚みで塗工され、特に好ましくは、１〜１０μｍの厚みで塗工される。ヒートシール剤２２は、後述するように、熱可塑性樹脂によって構成されている。
【００２２】
そして、そのような転写フィルム２０のヒートシール剤側の面が、隔壁１２上に載せられ、転写フィルム２０の自重のみがかかる状態で、あるいは、さらに所定の押圧力を受けながら、その軟化温度を超える温度にまで加熱される（加熱貼合：熱転写）。その後、転写フィルム２０を剥離すると、ヒートシール剤２２が隔壁１２上に熱転写された状態で残る。
【００２３】
本実施の形態においては、隔壁１２の頂面の全面にヒートシール剤２２が熱転写される。熱転写時の押圧力としては、例えば１ｋＰａ程度が好ましい。押圧力が小さいと、転写フィルムからのヒートシール剤の転写が不十分である。一方、押圧力が大き過ぎると、ヒートシール剤が潰れてセル内に入り込んでしまったり、隔壁パターン以外のヒートシール剤をも転写されてしまう可能性がある。また、熱転写時の加熱温度は、１２０℃程度が好ましい。
【００２４】
図２に戻って、接着層（ヒートシール剤）２２が形成された後に、隔壁１２または隔壁１２及び接着層２２で区画された各領域に、表示媒体としてのインキ１３が配置される（表示媒体配置工程）。図５は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。ここでは、（１）ディスペンサ３１あるいはインクジェット、ダイコートからインキ１３が滴下され、（２）中央スキージ３２あるいはドクターブレード、ドクターナイフによって面内均一となるようにインキ１３が塗工され、（３）更に両端スキージ３３ａ、３３ｂあるいはドクターブレード、ドクターナイフによって、はみ出た余剰インキが掻き取られ、（４）最後にワイパ３４によって、一辺側に集まった余剰インキが拭き取られる。
【００２５】
図２に戻って、表示媒体配置工程の後で、導電性ペースト塗布工程が実施される。図６は、導電性ペーストの機能を説明するための概略図である。導電性ペースト１４は、例えば銀ペーストのような金属ペーストであり、例えばディスペンサ４１あるいはインクジェット、タンポ印刷、パット印刷、スタッピング印刷によって所定位置に塗布される。導電性ペースト１４は、図６に示すように、他方の基板１６（フロントプレーン基材（ＦＰ））に電圧をかけるための配線として機能する。一方の基板１１の電極パターンと他方の基板１６の電極パターンとの間に所定の電界（電圧）が与えられる際、表示媒体であるインキ１３中の電気泳動粒子が駆動され、文字パターン等の所定の情報が表示される。その後、電界が与えられなくなっても、新たな電界が両基板間に与えられるまで、当該情報表示状態が維持される。
【００２６】
その後、隔壁１２上の接着層２２上に、一方の基板１１に対して対向する他方の基板１６が接着される（他方基板接着工程）。これにより、複数のセルの各上面が規定されて、表示媒体（インキ１３）が各セル内に封止される。
【００２７】
他方基板接着工程は、図７に示すように、接着層として転写されたヒートシール剤２２を加熱させて接着力を得るようになっている。具体的には、ラミネータ９１によって所定の熱圧着圧力、すなわちラミネート圧力を付与しながら、ヒートシール剤２２を周辺からその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることによって、隔壁１２と他方の基板１６とを接着する。
【００２８】
ここで、本実施の形態においては、ヒートシール剤２２の厚みに応じて熱圧着圧力を適宜に選択することによって、隔壁１２の頂面の全面に熱転写されていた接着層が、他方の基板１６の接着された状態では、隔壁１２の頂面の一部のみを接着した状態となる。より詳細には、ヒートシール剤２２の厚みに応じて熱圧着圧力を適宜に選択することによって、隔壁１２の交点の頂面においては、軟化したヒートシール剤２２が集まり、隔壁１２の交点の中間の領域の頂面においては、軟化したヒートシール剤２２の量が少なくなる（非接着部分が残存する）、という傾向が現れることが知見されたのである（図８８参照：詳細は後述する）。
【００２９】
更に、本実施の形態では、ラミネータ９１による接着の後で、さらに両基板１１、１６の四辺（周辺部）を熱圧着する四辺熱圧着工程が実施される。具体的には、両基板１１、１６の四辺（周辺部）の下方にホットプレート９２を敷いておいて、両基板１１、１６の四辺部を内側から外側に金属片９３でラミネート圧を加えることで実施される。
【００３０】
その後、図２に示すように、ギロチン、上刃スライド装置、レーザカット装置、レーザーカッター等の断裁装置５１によって所定のサイズに断裁され、さらにその後、外周封止処理が施されて、所望の電気泳動表示装置の製造が完了する。
【００３１】
以上のように、本実施の形態によれば、ヒートシール剤２２を接着層として用いることにより、簡便なプロセスでありながらセル形成のための隔壁１２と他方の基板１６との接着を好適に実施できる。また、ヒートシール剤２２を熱転写する際に転写フィルム２０を用いることにより、隔壁１２上への高精度のアライメントが不要である一方、隔壁１２頂面のみに確実にヒートシール剤２２を熱転写できる。
【００３２】
また、接着層として熱転写されたヒートシール剤２２は、熱可塑性材料からなる場合においては、常温においてはタック（ねばつき）が無いため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック（ねばつき）が無いことによって、その後の表示媒体配置工程が容易である。具体的には、スキージあるいはドクターブレード、ドクターナイフ等を用いて表示媒体を配置しても、表示媒体（インキ１３）がヒートシール剤２２と接着してしまうことがない。
【００３３】
そして、本実施の形態によれば、他方基板接着工程（図７）において、ヒートシール剤２２の厚みに応じて熱圧着圧力を適宜に選択することによって、隔壁１２の頂面の全面に熱転写されていた接着層２２が、他方の基板１６に接着された状態では、隔壁１２の頂面の一部のみを接着した状態となる。このことにより、隔壁１２の頂面と他方の基板１６との接着の程度のバランスがよくなる。従って、外部から局所的な圧力が加えられた時に、表示媒体の移動（逃げ）が好適なレベルに維持されるため、表示ムラや表示不良が発生しないと同時に、セルが破壊されてしまうということもない。
【００３４】
より具体的には、接着面積率が５０％未満であると、接着されていない部分にて、外圧による基板間ギャップの変形により表示媒体の流動経路が確保され、表示媒体の流動が発生し表示ムラが起こる。一方、接着面積率が８０％を超えてしまうと、表示媒体の流動経路の断面積が小さすぎて抵抗が増し、急激な外圧に対し、セル内圧の上昇を抑制できずに隔壁破壊に至ってしまう。
【００３５】
次に、本発明の製造対象としての電気泳動表示装置の各部材の材料ないし特性等について、さらに詳しく補足する。
【００３６】
一方の基板１１としては、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、エポキシガラス（ガラエポ）、セラミックス等の表面に金属等の導電性材料によって電極が形成されたものが用いられ得る。あるいは、金属板や、光透過性の基材が用いられてもよい。不透明な基材としては、電極面とは異なるもう一方の面を粗面下した不透明なガラス基材、電極面とは異なるもう一方の面に金属膜を蒸着した不透明な基材、染料や顔料を練り込んだ不透明樹脂基材、等が用いられ得る。
【００３７】
一方の基板１１の厚みは、１０μｍ〜２ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、２ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。
【００３８】
破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜１０００μｍ程度である。
【００３９】
一方の基板１１の表面には、メッキ処理による酸化防止処理が施されてもよい。また、一方の基板１１の裏面（外側）には、バリア層が設けられてもよい。バリア層の機能は、インキが水分を吸着することによる表示劣化を防止することである。バリア層は、 上側基板は透明、下側基板は透明でも不透明でも良く、無機膜を蒸着することで得られる。あるいは、予めバリア層が形成されたフィルムが貼り合わせられてもよい。一方の基板１１の電極パターンの形成は、フォトリソ法、レーザ描画法、インクジェット法、スクリーン印刷法、フレキソ印刷法、等によって行われ得る。一方の基板１１として、ＴＦＴ基板が用いられてもよい。
【００４０】
一方の基板１１は、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。
【００４１】
隔壁１２は、紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂等によって構成可能であり、前述のように、５〜５０μｍの厚みに形成されることが好適である。５μｍ以下では、充填するインキ量が少なく、十分な表示特性、特にコントラストが得られない一方、１００μｍ以上では、パネルの厚みが厚すぎて、駆動電圧が上昇し過ぎてしまう。低駆動電圧で良好な表示特性が得られるという観点から、１０〜５０μｍの範囲の厚みが好適である。
【００４２】
隔壁１２のパターン形状は、円、格子、多角形など、基本的に任意である。開口率は、７０％以上が好ましく、特に９０％以上が好ましい。高開口率であるほど、表示可能エリアが広くなるため、高コントラストを得ることができる。
【００４３】
隔壁１２の形成方法は、フォトリソグラフィ法の他、エンボス加工などの型転写方法も採用され得る。さらに、メッシュ加工の構造物を隔壁として製造しておいて、それを一方の基板１１に貼り付けるという方法も採用され得る。
【００４４】
ヒートシール剤２２としては、熱可塑性材料を用いたものが好ましく、加熱により軟化して、冷却すると固化する性質を有し、冷却と加熱を繰り返した場合に、塑性が可逆的に保たれる材料である。熱可塑性材料からなるヒートシール剤を接着層として用いた場合には、転写フィルム基材上の固化しているヒートシール剤をその軟化温度を超える温度にまで加熱することにより軟化させて、隔壁頂面のみに確実にヒートシール剤を熱転写できる。また、熱転写後のヒートシール剤は常温まで冷却して再び固化することにより、タック（ねばつき）が無くなるため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック（ねばつき）が無いことによって、セル内に充填された表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがない。そして、再び隔壁頂面のヒートシール剤をその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることにより、タック（ねばつき）を有するようになるため、他方の基板が確実に接着される。他方の基板の接着後のヒートシール剤は、再び常温においてはタック（ねばつき）が無いため、やはり表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがなく、表示品質の低下のおそれもない。具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリウレタンなどの熱可塑性ベースポリマーや、天然ゴム、スチレン−ブタジエンブロック共重合体、スチレン−イソプレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン共重合体などの熱可塑性エラストマーを主成分とし、粘着性付与樹脂や可塑剤を配合した樹脂が主に使用される。
【００４５】
隔壁１２とヒートシール剤２２との密着性を上げるために、隔壁１２に紫外線照射やプラズマ処理などにより表面処理が施されてもよいし、プライマーが形成されてもよい。あるいは、ヒートシール剤２２の方にシランカップリング剤が添加されてもよい。
【００４６】
他方の基板１６としては、ＰＥ、ＰＥＴ、ＰＥＳ、ＰＥＮ等の透明フィルムに、ＩＴＯ、ＺｎＯ等の透明電極を付したものが、典型的に用いられ得る。透明電極は、塗工法や蒸着法等によって形成され得る。
【００４７】
他方の基板１６の厚みも、一方の基板１１の厚みと同様に、１０μｍ〜２ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、２ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜１０００μｍ程度である。
【００４８】
他方の基板１６には、更なる機能層が付加され得る。例えば、他方の基板１６の表面に、バリアフィルムが貼付され得る。予め透明無機膜のバリア層が蒸着等で形成された透明フィルムが他方の基板１６として採用されても、これと同様の機能を発揮できる。あるいは、他方の基板１６の表面に、紫外線カットフィルムが貼付され得る。他方の基板１６の表面に他の紫外線カット処理が施されても、これと同様の機能を発揮できる。その他の表面コート層として、ＡＧ層（防眩層）、ＨＣ層（傷防止層）、ＡＲ層（反射防止層）などが付加され得る。
【００４９】
他方の基板１６も、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。
【００５０】
外周封止剤は、紫外線硬化樹脂の他に、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂、ヒートシール樹脂等によっても構成可能である。それらは、ディスペンサによって、あるいは、各種の印刷法によって、あるいは、熱圧着によって、両方の基板１１，１６の周辺に適用される。
【００５１】
次に、実際に行われた実施例と比較例について説明する。
【００５２】
＜実施例１＞
一方の基板１１として、１５０ｍｍ×１５０ｍｍ×厚さ０．７ｍｍの無アルカリガラス（日本電気硝子製ＯＡ−１０Ｇ）に、Ｃｕ電極である電極がパターン状に形成されたものが用いられた。Ｃｕ電極のパターン形成は、一般的なエッチング法によって形成された。
【００５３】
次に、当該一方の基板１１に、ネガ型感光性樹脂材料（デュポンＭＲＣドライフィルムレジスト（株）製のドライフィルムレジスト）を３０μｍの厚さにラミネートして１００℃、１分間の条件で加熱し、次いで露光マスクを使用して露光（露光量５００ｍＪ／ｃｍ２  ）し、その後、１％ＫＯＨ水溶液を用いた現像を３０秒行い、２００℃、６０分間の条件で焼成することで、頂面線幅１０μｍ、セルピッチ６００μｍの格子状パターンの隔壁１２が形成された。
【００５４】
そして、転写フィルム基材２１として厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム（帝人・デュポン社製）が用いられ、これにヒートシール剤２２（東洋紡製バイロン６３０）が厚さ１０μｍでダイコータにて塗布され、乾燥された。これにより、１０μｍの接着層２２を有するロール状の転写フィルム２０が作製された。
【００５５】
そして、隔壁１２の上面に転写フィルム２０が載せられた状態で、１ｋＰａ程度の押圧力をさらに付与しつつ、ヒートシール剤２２の周辺がその軟化温度を超える温度、例えば１２０℃程度にまで加温され、その結果、厚さ５μｍのヒートシール剤２２が隔壁１２の頂面の全面に熱転写された。この場合の熱転写率は、５μｍ／１０μｍ＝５０％ということになる。
【００５６】
続いて、表示媒体として、以下の成分を有するインキ１３が用いられ、ディスペンサ３１から滴下されて、中央スキージ３２（ニューロング製のスキージ１：ウレタン樹脂製）にてスキージ処理されて、各セル内に充填された。基板幅方向にはみ出した余剰インキは、別の両端スキージ３３ａ、３３ｂ（ニューロング製のスキージ２：ウレタン樹脂製）にて掻き取られ、さらにロールワイパ３４にて拭き取られた。
【００５７】
＜インキ成分＞
・電気泳動粒子（二酸化チタン）・・・６０重量部
・分散液                     ・・・４０重量部
【００５８】
続いて、隔壁パターン外周の一部（２ｍｍ×２ｍｍの正方形領域）に、銀ペースト（藤倉化成製）がディスペンサ４１によって点塗布された。
【００５９】
次いで、他方の基板１６として、１４０ｍｍ×１４０ｍｍ×厚さ０．１２５ｍｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム（東洋紡製Ａ４１００）の一方の面に透明電極として厚さ０．２μｍの酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）蒸着膜が設けられた基板が用意された。透明電極は、スパッタリング、真空蒸着法、ＣＶＤ法などの一般的な成膜方法によって形成され、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）の他に、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ）等によっても形成され得る。
【００６０】
そして、大気中にて、一方の基板１１の隔壁１２上の接着層２２の上に他方の基板１６を配置し、重ね合わせて一定の熱圧着圧力をさらに付与しつつ、隔壁１２内のセル容積を超える余剰のインクを押し出しながら、一方の基板１１の隔壁１２と他方の基板１６とが密着された（図７参照）。熱圧着時の温度は、１２０℃であった。また、熱圧着圧力は、０．１ＭＰａであった。
【００６１】
その後、所定のサイズに断裁され、両方の基板１１，１６の周辺にディスペンサ（不図示）を用いて紫外線硬化樹脂（イー・エッチ・シー（株）製：ＬＣＢ−６１０）を塗工して封止し、紫外線を露光（露光量７００ｍＪ／ｃｍ２  ）して硬化させた（外周封止処理）。以上により表示パネルが作製された。
【００６２】
以上のようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。また、外部から局所的な圧力を加えて、表示品質の変化を評価した。具体的には、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻し、表示品質の変化を評価した。その結果、表示ムラや表示不良が発生することなく、セルの破壊も生じなかった。
【００６３】
＜比較例１−１＞
前記実施例１に対して、ヒートシール層を形成しないで、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００６４】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。しかし、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、インク１３のセル間の流動が過度に生じて、表示ムラが発生してしまった。すなわち、加圧した箇所においてコントラストが低下した。
【００６５】
＜比較例１−２＞
前記実施例１に対して、他方基板接着工程における熱圧着圧力を０．０１ＭＰａとして、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００６６】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。しかし、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、インク１３のセル間の流動が過度に生じて、表示ムラが発生してしまった。すなわち、加圧した箇所においてコントラストが低下した。
【００６７】
＜比較例１−３＞
前記実施例１に対して、他方基板接着工程における熱圧着圧力を０．４ＭＰａとして、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００６８】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。しかし、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、隔壁１２の変形が確認され、表示不良が発生してしまった。すなわち、加圧した箇所において白黒表示ができなくなった。
【００６９】
＜実施例２＞
前記実施例１に対して、ヒートシール層の厚みを２．５μｍとし、他方基板接着工程における熱圧着圧力を０．４ＭＰａとし、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００７０】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。また、外部から局所的な圧力を加えて、表示品質の変化を評価したが、表示ムラや表示不良が発生することなく、セルの破壊も生じなかった。
【００７１】
＜比較例２−１＞
前記実施例２に対して、他方基板接着工程における熱圧着圧力を０．１ＭＰａとし、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００７２】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。しかし、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、インク１３のセル間の流動が過度に生じて、表示ムラが発生してしまった。すなわち、加圧した箇所においてコントラストが低下した。
【００７３】
以上の実施例及び比較例による各表示パネルについて、隔壁１２の頂面の全面積に対する他方の基板１６の接着面積率について、顕微鏡（オリンパス社製ＭＨＬ１１０Ｓ）によって評価した。両方の基板１１、１６が透明であれば、表示パネルに測定用の光を透過させ、その透過光のパターンを画像処理することによって接着面積率の評価が可能である。一方の基板が不透明であっても、透明な方の基板の側から測定用の光を入射させ、その反射光のパターンを画像処理することによって接着面積率の評価が可能である。
【００７４】
隔壁１２の頂面の幅の定義を、図８に示す。頂面の角が丸まっていなければ、図８（ａ）や図８（ｂ）に示すように、頂面の幅はそのまま定義される。一方、頂面の角が丸まっている場合には、図８（ｃ）や図８（ｄ）に示すように、頂面の延長面と壁面の延長面との交線間の幅として理解される。
【００７５】
そして、顕微鏡で視認されるパターンと接着面積率との対応例を図９に示す。接着面積率が小さい場合、隔壁１２の分岐点ないし交点の頂面において、軟化したヒートシール剤２２が集まっていて、隔壁１２の分岐点ないし交点の中間の領域の頂面において、軟化したヒートシール剤２２の量が少なくなっている（非接着部分が残存している）、という傾向が確認できる。ここで、隔壁１２の分岐点ないし交点とは、平面視で隔壁１２の分岐点ないし交点となっている箇所をいい、隔壁１２の分岐点ないし交点の中間の領域とは、平面視で隣り合う隔壁１２の分岐点ないし交点の中間となっている領域をいう。隔壁１２の形状は、顕微鏡などによる光学的観察やＳＥＭなどによる電子線観察等の一般的な高倍率観察によって、確認可能である。
【００７６】
各実施例及び各比較例の製造条件と評価結果について、以下に表として纏めて記載する。
【表１】
2013137407.tif 000003
【００７７】
この結果から分かるように、接着層２２が厚ければ、接着面積率が高くなる傾向が現れ、接着層２２が薄ければ、接着面積率が低くなる傾向が現れる。また、他方基板接着工程における熱圧着圧力が高ければ、接着面積率が高くなる傾向が現れ、他方基板接着工程における熱圧着圧力が低ければ、接着面積率が低くなる傾向が現れる。すなわち、これらの製造条件を適宜に設定することにより、結果的に隔壁１２の頂面の一部のみにおいて他方の基板１６を接着することができ、外部から局所的な圧力が加えられた時に表示ムラや表示不良が発生しないと同時に、セルが破壊されてしまうことがないという表示パネルを製造できる。なお、表１の「接触面積率（％）」について、５０〜８０や、１０〜４０という範囲で示したのは、「０．３ｍｍ×０．３ｍｍの測定領域で表示パネル平面の任意の１０箇所における接着面積率の評価を行った時の、その最大値と最小値」を接触面積率の指標としたことによる。
【符号の説明】
【００７８】
１１  一方の基板（バックプレーン基材）
１１１  電極
１２  隔壁
１３  インキ（表示媒体）
１６  他方の基板（フロントプレーン基材）
１６１  電極
２０  転写フィルム
２１  転写フィルム基材
２２  ヒートシール剤（接着層）
３１  ディスペンサ
３２  中央スキージ（スキージ１）
３３ａ、３３ｂ  両端スキージ（スキージ２）
３４  ロールワイパ
４１  ディスペンサ
５１  断裁装置
９１  ラミネータ
９２  ホットプレート
９３  金属片
【図１】
2013137407.tif 000004
【図２】
2013137407.tif 000005
【図３】
2013137407.tif 000006
【図４】
2013137407.tif 000007
【図５】
2013137407.tif 000008
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2013137407.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成25年8月7日(2013.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、電気泳動表示装置であって、
一方の基板上に所定のパターンで隔壁が形成されており、
前記隔壁で区画された各領域をセルとして、当該セル内に前記表示媒体を有しており、
前記隔壁の頂面の一部に他方の基板が接着されて、非接着部分が残存しており、
前記隔壁の頂面と前記他方の基板とは、前記隔壁の頂面の全面積に対して５０％以上の範囲で接着されている一方で、隣接するセルの間での表示媒体の移動が維持されている
ことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記隔壁の頂面と他方の基板とは、前記隔壁の頂面の全面積に対して５０〜８０％の範囲で接着されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記隔壁の頂面と他方の基板とは、ヒートシール剤によって接着されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気泳動体を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、電気泳動表示装置、を製造する方法であって、
一方の基板上に所定のパターンで隔壁を形成する隔壁形成工程と、
前記隔壁で区画された各領域をセルとして、前記表示媒体を配置する表示媒体配置工程と、
前記一方の基板の前記隔壁の頂面の一部に他方の基板を接着する他方基板接着工程と、
を備え、
前記他方基板接着工程において、前記隔壁の頂面と前記他方の基板とは前記隔壁の頂面の全面積に対して５０％以上の範囲で接着される一方で、隣接するセルの間での表示媒体の移動が維持されるようになっている
ことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項５】
前記他方基板接着工程では、前記隔壁の頂面の全面積の５０〜８０％の範囲で接着される
ことを特徴とする請求項４に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項６】
前記他方基板接着工程は、前記隔壁の頂面の全面に接着層としてヒートシール剤を転写する接着層形成工程と、転写された前記ヒートシール剤を軟化させて接着力を得る加熱工程と、を含む
ことを特徴とする請求項４または５に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【国際調査報告】
2013137407.tif 000013
2013137407.tif 000014