(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラボディとレンズユニットを電気的に接続するための電気接点装置であって、
導電パターンが形成されたフレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板に直接接触し、前記導電パターンと電気的に接続し、かつ、前記フレキシブル基板に接触する表面が曲面である接点部材と、
前記接点部材の一端部を突出させた突出位置と退避位置との間で変位可能に保持する第１の孔部を有する基台と、
一端側と他端側の間で伸縮する弾性を有し、前記一端側が前記フレキシブル基板を付勢することにより、前記フレキシブル基板を前記接点部材の曲面の形状に沿ってたわませ、前記フレキシブル基板を前記接点部材の他端部に接触させる付勢部材と、
前記付勢部材の前記他端側を支持する支持部材と、
前記基台に設けられた第１の溝と前記支持部材に設けられた第２の溝とによって形成され、前記付勢部材の伸縮をガイドするガイド部と
、
を備える電気接点装置。
【請求項２】
前記接点部材は、前記第１の孔部に挿通される軸部を有し、
前記接点部材の一端部は、径が前記第１の孔部より小さく、前記軸部の一端に形成されており、
前記接点部材の他端部は、径が前記第１の孔部より大きく、前記軸部の他端に形成されている請求項１に記載の電気接点装置。
【請求項３】
前記第１及び第２の溝は、半円筒状である請求項１に記載の電気接点装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の溝は、前記付勢部材の前記他端側の外周を囲んでおり、
前記フレキシブル基板は、前記第２の溝と前記基台との間から前記接点部材と前記付勢部材との間に挿通されている請求項３に記載の電気接点装置。
【請求項５】
前記付勢部材はコイルばねであり、
前記支持部材は、前記基台に固定されており、
前記支持部材には、前記付勢部材の前記他端側の外周を囲う前記第１及び第２の溝の中央に、前記付勢部材の径よりも小さい第２の孔部が設けられている請求項１に記載の電気接点装置。
【請求項６】
前記付勢部材はコイルばねであり、
前記支持部材は、前記基台に固定されており、
前記支持部材には、前記付勢部材の前記他端側の外周を囲う前記第１及び第２の溝の中央に、前記コイルばねを係止する突起部が設けられている請求項１に記載の電気接点装置。
【請求項７】
前記第１の孔部、前記接点部材、前記付勢部材、前記第１及び第２の溝はそれぞれ複数設けられており、
前記フレキシブル基板は、前記各接点部材に対応して設けられた複数の端子と、前記各端子に接続された複数の腕部と、前記各腕部が共通に接続された基部とにより形成されている請求項１に記載の電気接点装置。
【請求項８】
前記支持部材は、前記第１の孔部が配列された配列領域を一方向に挟む第１及び第２の固定部で前記基台に固定されており、
前記第１及び第２の固定部を結ぶ直線は、前記配列領域を通過する請求項７に記載の電気接点装置。
【請求項９】
前記基台は、前記カメラボディに設けられた遮光枠と一体形成されている請求項８に記載の電気接点装置。
【請求項１０】
前記レンズユニットは円筒状であり、
前記第１の孔部は、前記レンズユニットの外周に沿って円弧状に配列されている請求項９に記載の電気接点装置。
【請求項１１】
前記表面は、前記フレキシブル基板に対して突出した凸面であり、前記凸面の頂部に凹部が形成されている請求項１に記載の電気接点装置。
【請求項１２】
前記支持部材が透明な材料で形成されている請求項１に記載の電気接点装置。
【請求項１３】
カメラボディと電気的に接続するための電気接点装置を有するレンズユニットであって、
前記電気接点装置は、
導電パターンが形成されたフレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板に直接接触し、前記導電パターンと電気的に接続し、かつ、前記フレキシブル基板に接触する表面が曲面である接点部材と、
前記接点部材の一端部を突出させた突出位置と退避位置との間を変位可能に保持する第１の孔部を有する基台と、
一端側と他端側の間で伸縮する弾性を有し、前記一端側が前記フレキシブル基板を付勢することにより、前記フレキシブル基板を前記接点部材の曲面の形状に沿ってたわませ、前記フレキシブル基板を前記接点部材の他端部に接触させる付勢部材と、
前記付勢部材の前記他端側を支持する支持部材と、
前記基台に設けられた第１の溝と前記支持部材に設けられた第２の溝とによって形成され、前記付勢部材の伸縮をガイドするガイド部と
、
を備えているレンズユニット。
【請求項１４】
カメラボディとレンズユニットを電気的に接続するための電気接点装置を有する撮像装置であって、
前記カメラボディまたは前記レンズユニットの前記電気接点装置は、
導電パターンが形成されたフレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板に直接接触し、前記導電パターンと電気的に接続し、かつ、前記フレキシブル基板に接触する表面が曲面である接点部材と、
前記接点部材の一端部を突出させた突出位置と退避位置との間を変位可能に保持する第１の孔部を有する基台と、
一端側と他端側の間で伸縮する弾性を有し、前記一端側が前記フレキシブル基板を付勢することにより、前記フレキシブル基板を前記接点部材の曲面の形状に沿ってたわませ、前記フレキシブル基板を前記接点部材の他端部に接触させる付勢部材と、
前記付勢部材の前記他端側を支持する支持部材と、
前記基台に設けられた第１の溝と前記支持部材に設けられた第２の溝とによって形成され、前記付勢部材の伸縮をガイドするガイド部と
、
を備えている撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラボディと交換可能なレンズユニットを電気的に接続するための電気接点装置と、電気接点装置を有するレンズユニット、及び撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラボディとレンズユニットを備え、レンズユニットを交換可能なデジタルカメラが普及している。カメラボディは、撮像素子と撮像素子等の各部を制御するための制御回路基板が設けられており、前面にはレンズユニットが装着されるレンズマウントが設けられる。レンズユニットは、レンズや絞り、光学フィルタ等が一体化されたユニットである。【０００３】
また、近年では露出量や焦点調節を自動的に行うデジタルカメラが普及している。自動露出制御や自動焦点調節を行うデジタルカメラでは、カメラボディ内だけでなく、レンズユニットにも制御回路基板が設けられている。レンズユニットの制御回路基板は、レンズマウントに設けられた電気接点装置を介して接続され、カメラボディと自動露出制御や自動焦点調節のための制御信号を送受信し、レンズの位置や絞りの開口量を制御する。【０００４】
レンズユニットとカメラボディを接続する電気接点装置は、例えば、導電パターンが形成された基板と、基板に形成された孔部に対してカシメされることにより基板に固定された接点部材と、接点部材を突出位置と退避位置との間で変位可能に保持する基台と、基板を接点部材に押し当てる向きに付勢する付勢部材と、付勢部材を支持する支持部材とで構成したものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４９０１８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の電気接点装置では、付勢部材が支持部材だけで支持されているので、付勢部材と付勢部材に隣接する電気接点装置の内壁（基台の一部）との間に隙間が生じるという問題がある。例えば、特許文献１の電気接点装置をマウント面に対して平行にしてカメラボディに配置する場合、付勢部材と電気接点装置の内壁までの隙間の分だけ、接点部材とマウントされたレンズユニットの側壁までの距離が長くなる。そのために、例えばレンズユニットに使用するレンズ（特に最も撮像素子側のレンズ）としては、径の小さいレンズをしなければならず、レンズ設計に制約を受けることになる。【０００７】
また、特許文献１の電気接点装置は、基板に接点部材を固定しているが、接点部材とマウントされたレンズユニットの側壁までの距離が長いので、レンズマウントへの着脱や、レンズマウントに取り付けた状態でのレンズユニットの荷重等により固定箇所が緩み、経時的に接続が不安定になって、自動露出制御や自動焦点調節を正常に行えなくなる場合がある。特に、接点部材を基板にカシメにより固定し、かつ、付勢部材を支持部材のみで支持する場合、カシメが緩むと、付勢部材と基台の内壁との間にある隙間のために付勢部材がぐらつき、例えば付勢部材が中腹で湾曲して、さらに不安定性が助長されてしまう。【０００８】
本発明は、接点部材からレンズユニットの側面までの距離が短い電気接点装置、及びこの電気接点装置を有するカメラボディ、レンズユニット、及び撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電気接点装置は、カメラボディとレンズユニットを電気的に接続するための電気接点装置であって、基板、接点部材、基台、付勢部材、支持部材、ガイド部を備えている。基板には導電パターンが形成されており、接点部材は、基板に直接接触し、導電パターンと電気的に接続する。基台は、接点部材の一端部を突出させた突出位置と退避位置との間を変位可能に保持する第１の孔部を有する。付勢部材は、一端側と他端側の間で伸縮する弾性を有し、一端側が基板を付勢することにより、基板を接点部材の他端部に接触させる。支持部材は、付勢部材の他端側を支持する。ガイド部は、基台に設けられた第１の溝と支持部材に設けられた第２の溝とによって形成され、付勢部材の伸縮をガイドする。【００１０】
接点部材は、第１の孔部に挿通される軸部を有し、接点部材の一端部は、径が第１の孔部より小さく、軸部の一端に形成されており、接点部材の他端部は、径が第１の孔部より大きく、軸部の他端に形成されていることが好ましい。【００１１】
第１の溝は、付勢部材の他端側から一端側までの全長に渡って形成されており、第２の溝は、付勢部材の他端側から一端側の途中まで形成されていることが好ましい。また、第１及び第２の溝は、半円筒状であることが好ましい。第１及び第２の溝は、付勢部材の他端側の外周を囲んでおり、基板は、第２の溝と基台との間から接点部材と付勢部材との間に挿通されることが好ましい。【００１２】
付勢部材はコイルばねであり、支持部材は、基台に固定されており、支持部材には、付勢部材の他端側の外周を囲う第１及び第２の溝の中央に、付勢部材の径よりも小さい第２の孔部が設けられていることが好ましい。【００１３】
付勢部材はコイルばねであり、支持部材は、基台に固定されており、支持部材には、付勢部材の他端側の外周を囲う第１及び第２の溝の中央に、コイルばねを係止する突起部が設けられていることが好ましい。【００１４】
第１の孔部、接点部材、付勢部材、第１及び第２の溝はそれぞれ複数設けられており、基板は、各接点部材に対応して設けられた複数の端子と、各端子に接続された複数の腕部と、各腕部が共通に接続された基部とにより形成されていることが好ましい。【００１５】
支持部材は、第１の孔部が配列された配列領域を一方向に挟む第１及び第２の固定部で基台に固定されており、第１及び第２の固定部を結ぶ直線は、配列領域を通過することが好ましい。【００１６】
基台は、カメラボディに設けられた遮光枠と一体形成されていることが好ましい。【００１７】
レンズユニットは円筒状であり、第１の孔部は、レンズユニットの外周に沿って円弧状に配列されていることが好ましい。【００１８】
基板に対向する接点部材の他端部の表面は曲面であることが好ましい。さらに、この表面には、基板に対して突出した凸面であり、凸面の頂部に凹部が形成されていることが好ましい。【００１９】
支持部材が透明な材料で形成されていることが好ましい。【００２０】
本発明のレンズユニットは、カメラボディと電気的に接続するための電気接点装置を有するレンズユニットであって、電気接点装置に、接点部材と、基台と、付勢部材と、支持部材と、ガイド部と、を備えている。【００２１】
本発明の撮像装置は、カメラボディとレンズユニットを電気的に接続するための電気接点装置を有する撮像装置であって、カメラボディまたはレンズユニットの電気接点装置に、接点部材と、基台と、付勢部材と、支持部材と、ガイド部と、を備えている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、電気接点装置が、基台のガイド溝と支持部材のガイド溝によってガイド部を形成し、ガイド部によってコイルバネの伸縮をガイドする構造になっているので、接点部材からレンズユニットまでの距離が短い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】撮像装置の斜視図である。
【図２】カメラボディの正面図である。
【図３】レンズユニットの背面斜視図である。
【図４】電気接点装置の分解斜視図である。
【図５】基台の背面側斜視図である。
【図６】フレキシブルプリント基板の正面図である。
【図７】支持部材の正面側斜視図である。
【図８】組立治具を示す斜視図である。
【図９】接点部材が突出位置にある場合の電気接点装置の断面図である。
【図１０】接点部材が退避位置にある場合の電気接点装置の断面図である。
【図１１】本発明と比較例の電気接点装置を示す断面図である。
【図１２】接点部材の詳細な形状を示す説明図である。
【図１３】突起部を設けた電気接点装置の断面図である。
【図１４】支持部材を基台に固定するネジの配置を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１〜図３に示すように、撮像装置１０は、カメラボディ１１と円筒状のレンズユニット１２を備える。カメラボディ１１は、撮像素子１３や撮像素子１３等の各部を制御するための制御回路基板（図示しない）を内蔵する撮像装置１０の本体である。レンズユニット１２は、撮像素子１３に被写体の像を結像させるための複数のレンズ１４や開口量が可変な絞り（図示しない）、光学フィルタ等からなる。レンズユニット１２は、フォーカスリング１６やズームリング１７を回転させることにより、手動でのピント合わせやズーム操作が可能である。また、レンズユニット１２は、カメラボディ１１からの制御信号に基づいて自動露出制御や自動焦点調節を行うことができるようになっており、そのための制御回路基板（図示しない）を内蔵している。
【００２５】
カメラボディ１１の天面には撮影指示を入力するための撮影指示入力部２１、電源をオン／オフするための電源操作部２２、露出量の設定をするための露出操作部２３、シャッタスピードを設定するためのシャッタスピード操作部２３等の各種操作部が設けられている。撮像装置１０では、露出量操作部２３により自動露出制御を選択可能である。
【００２６】
また、カメラボディ１１の背面には電子ビューファインダ２６、モニタ（図示しない）、撮像装置１０を操作するためのボタン等の各種操作部（図示しない）が設けられている。
【００２７】
カメラボディ１１の正面には、フォーカスモードを切り替えるためのフォーカスモード切換部２８、レンズユニット１２を取り付けるためのレンズマウント３１、着脱ボタン３２を備える。撮像装置１０は、フォーカスモードとして、手動で焦点調節を行うマニュアルフォーカスモードと、自動的に焦点調節を行う自動焦点調節（ＡＦ）モードとを有し、これらをいずれかを選択できる。
【００２８】
レンズマウント３１はバヨネット式である。レンズユニット１２を取り付ける場合、レンズマウント３１とレンズユニット１２の各バヨネット爪３４，４４が干渉しないように、レンズユニット１２の光軸Ｌ０の周りに回転した状態で、レンズユニット１２のマウント面４２をカメラボディ１１のマウント面３２に当接させる。その後、レンズユニット１２を回転させ、バヨネット爪３４，４４が係合させると、ロック用凸部３７及び凹部４７が嵌合し、レンズユニット１２の回動はロックされ、レンズユニット１２がカメラボディ１１に固定される。こうしてレンズユニット１２をカメラボディ１１に取り付けると、互いに対応する位置にある電気接点装置３３，４３が接触し、カメラボディ１１の制御回路基板と、レンズユニット１２の制御回路基板とが電気的に接続される。
【００２９】
ロック用凸部３７はマウント面３２に対して垂直に突出位置と退避位置との間で変位可能に設けられており、着脱ボタン３２が押圧操作されることによって退避位置に移動される。このため、着脱ボタン３２を押圧操作し、レンズマウント３１に装着されていたレンズユニット１２を回動させることで、レンズユニット１２をカメラボディ１１から取り外すことができる。
【００３０】
レンズマウント３１の奥には基台５１が設けられており、基台５１には撮像素子１３の撮像面を露呈する開口５２が設けられている。基台５１は、不透明な材料で形成され、撮影に不要な光を遮光する遮光枠（遮光部材）として機能する。また、基台５１は、開口５２が設けられた中央部分がカメラボディ１１の背面側（撮像素子１３がある側）に落ち窪んでおり、レンズユニット１２をレンズマウント３１に取り付けると、レンズユニット１２の背面側の一部が基台５１の落ち窪んだ中央部分に入り込む。
【００３１】
電気接点装置３３は基台５１と一体に形成されているため、基台５１は電気接点装置３３を形成する部品の一つでもある。電気接点装置３３はピン形状の接点部材５３を有しており、基台５１はこれらの接点部材５３を突出位置と退避位置との間で変位可能に保持する保持部材として機能する。突出位置とは、接点部材５３の一端（先端）を基台５１からレンズユニット１２側に突出させた位置であり、退避位置とは、接点部材５３の一端を突出位置よりも基台５１側に退避させた位置である。接点部材５３の一端は、基台５１の表面まで退避可能である。接点部材５３の一端を基台５１の表面まで退避させた場合、接点部材５３は全て基台５１の中に入り込む。接点部材５３は、後述するように突出位置に向けて付勢されており、レンズユニット１２がカメラボディ１１に取り付けられると、接点部材５３の一端は電気接点装置４３の対応する接点５４にそれぞれ押し当てられ、電気的に接続される。
【００３２】
カメラボディ１１側の接点部材５３とレンズユニット１２側の接点５４は、同数（例えば１０個）がそれぞれ対応する位置に設けられている。接点部材５３はカメラボディ１１に内蔵された制御回路基板と接続されており、接点５４はレンズユニット１２に内蔵された制御回路基板と接続されている。撮像装置１０は、接点部材５３と接点５４との電気的接続を介して、カメラボディ１１及びレンズユニット１２の各制御回路基板間で制御信号を送受信し、自動露出制御や自動焦点調節を行う。
【００３３】
図４に示すように、電気接点装置３３は、基台５１、接点部材５３、フレキシブルプリント基板５６、コイルバネ５７（付勢部材）、支持部材５８を備える。
【００３４】
基台５１の背面には、カメラボディ１１の内部側（撮像素子１３側）に突出した凸部６１が設けられており、凸部６１の中央には開口５２が形成されている。凸部６１は、基台５１を正面（カメラボディ１１の正面）側から見れば、カメラボディ１１の内部に落ち窪んでいる。凸部６１の周縁部分には、支持部材５８を係止するための係止ピン６２、支持部材５８をネジ６３によって固定するためのネジ穴６４がそれぞれ２箇所に設けられている。基台５１の周縁部分に設けられている貫通孔６６は、マウント面３２を形成する部材ととともに基台５１をカメラボディ１１にネジ止めにより固定するためのものである。
【００３５】
図４及び図５に示すように、凸部６１の外周部分に沿って、半円筒状のガイド溝７１（第１の溝）と、レンズユニット１２の外周に沿って接点部材５３が挿入される孔部７２（第１の孔部）が円弧状に配列されている。ガイド溝７１は、孔部７２の配置に合わせて凸部６１の外壁に形成され、コイルバネ５７の伸縮を基台５１の表面に垂直な方向に沿うようにガイドするガイド部９９（図９参照）を形成する。ガイド溝７１はコイルバネ５７の全長に渡って形成されている。このため、ガイド溝７１はコイルバネ５７の伸縮を、側面の少なくとも一部で全長に渡ってガイドする。
【００３６】
孔部７２は、接点部材５３を突出位置と退避位置との間で変位可能に保持する。具体的には、接点部材５３は、軸部５３ａと、軸部５３ａよりも系が大きい基端部５３ｂとからなる。このため、孔部７２は接点部材５３の形状に応じて２段階の径で形成されており、基台５１を貫通し、軸部５３ａが挿通される貫通孔７２ａと、貫通孔７２ａよりも径が大きい溝７２ｂとで形成されている。したがって、孔部７２に接点部材５３を挿入し、接点部材５３の一端（頭部７２ｂとは反対側の軸部７２ａの先端）を基台５１から突出させ、接点部材５３を突出位置に配置した場合でも、接点部材５３は基台５１から抜け落ちることはなく、基端部５３ｂで孔部７２の溝７２ｂに係止される。
【００３７】
また、孔部７２は、係止ピン６２やネジ穴６４が設けられた基台５１の周縁部分よりも１段低く形成された凹部７３に形成されている。凹部７３は、支持部材５８との間にフレキシブルプリント基板５６が変位するためのスペースを形成する。このため、接点部材５３が突出位置と退避位置との間で変位した場合、フレキシブルプリント基板５６は接点部材５３との電気的接続を維持しつつ凹部７３内でスムーズに変位することができる。
【００３８】
凹部７３の縁に設けられた凸部７４には、フレキシブルプリント基板５６を係止するための突起７４ａが設けられており、支持部材５８とともにフレキシブルプリント基板５６を挟持する。凸部７４は、例えば、係止ピン６２やネジ穴６４が設けられた基台５１の周縁部分と同じ高さに形成されている。
【００３９】
図６に示すように、フレキシブルプリント基板５６は、接点部材５３とカメラボディ１１の制御回路基板（図示しない）を接続するための導電パターン７６が形成されている。フレキシブルプリント基板５６の先端には、各接点部材５３に対応するように、基部７８から複数に枝分かれした腕部７７が複数形成されている。腕部７７の先端部分には接点部材５３の基端部５３ｂと当接する端子部７９が形成されている。腕部７７及び腕部７７の先端の端子部７９では、導電パターン７６が露呈されており、接点部材５３の基端部５３ｂに接触することにより、導電パターン７６と接点部材５３が電気的に接続される。各接点部材５３は突出位置と退避位置との間で各々に変位するが、フレキシブルプリント基板５６は腕部７７が形成されていることにより、各接点部材５３の変位を阻害することなく、基台５１（凹部７３）と支持部材５８との間に形成されるスペース内でスムーズに変位することができる。また、フレキシブルプリント基板５６には係止孔８１が設けられており、係止孔８１に基台５１の突起７４ａが挿入することにより、フレキシブル基板５６の位置ずれや抜け落ちが防止されている。
【００４０】
フレキシブルプリント基板５６の基端には、導電パターン７６が露呈した接点８２が形成されている。接点８２は、カメラボディ１１に内蔵された制御回路基板（図示しない）と接続される。このため、制御回路基板と接続された状態では、フレキシブルプリント基板５６は制御回路基板の配線の一部でもある。
【００４１】
なお、導電パターン７６は端子部７９を含む腕部７７の全体で露呈されているが、接点部材５３と当接する腕部７７の先端部分（端子部７９）でだけ導電パターン７６が露呈されていても良い。また、腕部７７及び接点８１は、それぞれ接点部材５３、制御回路基板と接触する側の面でだけ導電パターン７６を露呈させており、反対側の面では導電パターン７６は絶縁体によって被覆されている。このため、例えば、腕部７７の先端（端子部７９）には、接点部材５３と接触する側と反対の面でコイルバネ５７が当接するが、コイルバネ５７が導電性材料で形成されていてもよい。
【００４２】
図７に示すように、支持部材５８は、コイルバネ５７を支持するための部材であり、最も基台５１側に突出した面を有する基端部９１と、基端部９１よりもカメラボディ１１の背面側に突出した中央部９２と、中央部９２に形成された凹部９３の３段階形状に形成されている。
【００４３】
基端部９１は、基台５１の凸部７４とフレキシブルプリント基板５６を挟持する。中央部９２には、第１穴部９３と、ネジ６３が通る第２穴部９４が設けられており、第１穴部９３には、基台５１の係止ピン６２が挿入されることにより、支持部材５８が基台５１に対して係止され、位置決めされる。第２穴部９４にはネジ６３が挿通され、ネジ６３が基台５１のネジ穴６４に締結されることによって支持部材５８が基台５１に固定される。
【００４４】
凹部９３には、中央部９２の近傍に、接点部材５３に対応する位置にそれぞれ孔部９５（第２の孔部）が設けられている。孔部９５は、電気接点装置３３を組み立てる場合に使用する組立治具１０２用の貫通孔である。但し、孔部９５の径は少なくともコイルバネ５７よりも小さく、コイルバネ５７が孔部９５から飛び出さないようになっている。図８に示すように、組立治具１０２は、孔部９５の配列に合わせて軸１０３が林立して設けられており、各軸１０３を対応する孔部９５に挿通される。支持部材５８は、孔部９５から突出された各軸１０３にコイルバネ５７を配置した状態で基台５１に取り付けられる。
【００４５】
また、凹部９３と中央部９２の境界部分には、接点部材５３及び孔部９５に対応する位置にそれぞれ半円筒状のガイド溝９６（第２の溝）が形成されている。ガイド溝９６は、基台５１に設けられたガイド溝７１とともに、コイルバネ５７の伸縮を基台５１の表面に垂直な方向に沿うようにガイドするガイド部９９（図９参照）を形成する。ガイド溝９６は、コイルバネ５７の支持部材５８側の端から基台５１側の端までの途中の一部分を囲むように形成されている。これは、基台５１と支持部材５８との間にフレキシブルプリント基板５６が変位するスペースが設けられているからである。
【００４６】
図９に示すように、基台５１、接点部材５３、フレキシブルプリント基板５６、コイルバネ５７、支持部材５８を用いて電気接点装置３３を形成すると、孔部７２に接点部材５３を挿通した状態で、基台５１と支持部材５８の間に、接点部材５３とフレキシブルプリント基板５６とコイルバネ５７がこの順に挟持された状態になる。フレキシブルプリント基板５６は、基台５１の凹部７３と支持部材５８の中央部９２とで形成されるスペースを通り、ガイド溝９６と基台５１の間から接点部材５３とコイルバネ５７の間に挿通される。また、孔部９５の位置は、コイルバネ５７の支持部材５８側の外周を囲うガイド溝７１，９６の中央に設けられる。
【００４７】
コイルバネ５７は、基台５１側の端（一端側）と支持部材５８側の端（他端側）との間で伸縮する弾性を有し、支持部材５８によって支持された他端側を基点として、基台５１側の端でフレキシブルプリント基板５６の端子部７９を付勢することにより、接点部材５３の基端部５３ｂに接触させる。これにより、端子部７９に露呈された導電パターン７６と接点部材５３は電気的に接続される。
【００４８】
基台５１のガイド溝７１と支持部材５８のガイド溝９６はガイド部９９を形成する。ガイド部９９は、コイルバネ５７の伸縮をガイドする。すなわち、ガイド部９９は、コイルバネ５７の外周を囲むことにより、コイルバネ５７を側方から支え、コイルバネ５７のぐらつきや中腹での湾曲を抑制する。
【００４９】
図１０に示すように、例えばレンズユニット１２をカメラボディ１１に取り付ける場合に、レンズユニット１２によって基台５１の正面側から接点部材５３が押されると、コイルバネ５７は縮み、接点部材５３は孔部７２に沿って退避位置の方向に変位する。また、基台５１と支持部材５８の間には、基台５１の凹部７３と支持部材５８の中央部９２によってフレキシブルプリント基板５６の腕部７７が変位するスペースが形成されているので、接点部材５３が退避位置（あるいは図９の突出位置）に変位した場合でもフレキシブルプリント基板５６は基台５１や支持部材５８に引っかかることなく変位可能であり、常に接点部材５３とコイルバネ５７の間に挟持された状態を維持することができる。
【００５０】
上述のように電気接点装置３３は、基台５１のガイド溝７１と支持部材５８のガイド溝９６によってガイド部９９を形成し、ガイド部９９によってコイルバネ５７の伸縮をガイドしているので、接点部材５３からレンズユニット１２の側面までの距離を短くすることができる。また、通常は交換用のレンズユニットとの互換性のために接点部材５３の位置が定められているので、電気接点装置３３を用いて接点部材５３からレンズユニット１２の側面までの距離を短くすると、レンズユニット１２の挿入スペースが広がり、レンズユニット１２に使用可能なレンズ１４の径が拡大され、レンズユニット１２のレンズ設計の自由度が向上する。
【００５１】
例えば、図１１に示すように、電気接点装置３３（図１１（Ａ））と、支持部材５８だけでコイルバネ５７を支持する比較例の電気接点装置１１１（図１１（Ｂ））を比較する。比較例の電気接点装置１１１は、電気接点装置３３のガイド部９９に対応する位置にコイルバネ５７を支持するための凹部１１３を形成した支持部材１１２を用い、それ以外は電気接点装置３３と同様に形成したものである。
【００５２】
この場合、電気接点装置１１１の凹部１１３には、コイルバネ５７と基台５１の間に壁１１４が形成されているので、コイルバネ５７と基台５１の側壁との間に概ね壁１１４の厚さ程度の隙間が生じる。これに対して、電気接点装置３３では、ガイド部９９を基台５１と支持部材５８の各ガイド溝７１，９６によって形成し、ガイド部９９によってコイルバネ５７をガイドしているので、コイルバネ５７と基台５１の側壁との間に隙間はほぼ無い。このため、図１１（Ａ），（Ｂ）に矢印Ｄ１，Ｄ２で示すように、電気接点装置３３は、比較例の電気接点装置１１１よりも、接点部材５３から基台５１の側面（挿入されたレンズユニット１２の側面の位置に対応する面）までの距離が、概ね側壁１１４の分だけ短い（Ｄ１＜Ｄ２）。
【００５３】
さらに、比較例の電気接点装置１１１では、コイルバネ５７の側方は大きな隙間があるので、接点部材５３が突出位置と退避位置との間で変位する場合にコイルバネ５７が真っ直ぐに伸縮せず、中腹で湾曲してしまうことがある。この場合、コイルバネ５７によるフレキシブルプリント基板５６の付勢力や付勢方向が不均一になり、フレキシブルプリント基板５６と接点部材５３の間に隙間ができる等して、接触が不安定になることがある。しかし、電気接点装置３３では、コイルバネ５７の半周程度はガイド溝７１でガイドし、コイルバネ５７の姿勢を保つので、少なくとも基台５１の方向にコイルバネ５７が湾曲することを防止し、フレキシブルプリント基板５６と接点部材５３を安定して接触させることができる。
【００５４】
なお、接点部材５３とフレキシブルプリント基板５６が接触する面、すなわち基端部５３ｂの表面を平面にしておくと、フレキシブルプリント基板５６のたわみや傾きにより、基端部５３ｂの表面とフレキシブルプリント基板５６の間に隙間が生じる等して、電気的接続が不安定になる場合がある。このため、図１２に示すように、接点部材５３とフレキシブルプリント基板５６が接触する面、すなわち基端部５３ｂの表面１２１はフレキシブルプリント基板５６の方向に突出した凸曲面形状に形成されていることが好ましい。こうしておくと、フレキシブルプリント基板５６は基端部５３ｂの表面形状に沿って予めたわみ、不定な一時的なたわみは生じにくく、また、多少の傾きが生じたとしても接点部材５３とフレキシブルプリント基板５６を面で接触させ易い。このため、電気的接続が安定する。
【００５５】
さらに、凸面形状にした基端部５３ｂには、例えばその中央に凹部１２２を設けておくことが好ましい。このように凹部１２２を設けておくと、コイルバネ５７の付勢力が凹部１２２のエッジ部分に集中してフレキシブルプリント基板５６を基端部５３ｂの表面形状に沿ってたわませ易くなるので、より電気的接続が安定させ易い。
【００５６】
支持部材５８には組立治具１０２の軸１０３を通すための孔部９５を設けているが、図１３に示すように、組立治具１０２の軸１０３に対応する突起部１３２を設け、この突起部１３２によりコイルバネ５７を係止する支持部材１３１を、支持部材５８の代わりに用いても良い。この支持部材１３１を用いれば、組立治具１０２を用いなくても電気接点装置３３の組み立てが容易である。
【００５７】
また、電気接点装置３３をカメラボディ１１側に設けているが、レンズユニット側の電気接点装置４３を、電気接点装置３３と同じ構造の電気接点装置にしても良い。この場合、カメラボディ１１側の接点は、単なる接点を露呈した電気接点装置にすることが好ましい。
【００５８】
図１４に示すように、支持部材５８は、接点部材５３，接点部材５３が挿入される基台５１の孔部７２，コイルバネ５７，及び支持部材５８の孔部９５が配列された配列領域１４１を一方向に挟む２箇所のネジ６３によって基台５１に固定される。この支持部材５８を基台５１に固定するネジ６３の配置は、これらのネジ６３を結ぶ直線１４２が、配列領域１４１を通過するように定められていることが好ましい。配列領域１４１を一方向に挟む２箇所で支持部材５８を基台５１に固定すると、コイルバネ５７が支持部材５８を押し上げる荷重を均等に支えやすく、支持部材５８の変形やたわみを防ぎ、各コイルバネ５７が各接点部材５３を付勢する力を均一にすることができる。また、コイルバネ５７が支持部材５８を押圧する荷重の中心を直線１４２が通るように、ネジ６３の配置を定めること特に好ましい。なお、支持部材５８を基台５１に３箇所以上で固定しても良い。この場合、コイルバネ５７が支持部材５８を押圧する荷重の中心を、全ての固定箇所の重心が通るように、各固定箇所の配置を定めれば良い。ネジ６３以外のものや係止構造、嵌合構造を用いて、支持部材５８を基台５１に固定しても良い。
【００５９】
支持部材５８は透明な材料で形成されていることが好ましい。支持部材５８が透明であれば、電気接点装置３３を組み立てる時に、基台５１と支持部材５８で挟持した接点部材５３，フレキシブルプリント基板５６，コイルバネ５７の状態を、支持部材５８を通して確認することが容易だからである。
【００６０】
電気接点装置３３では、フレキシブルプリント基板５６を接点部材５３に向けて付勢するためにコイルバネ５７を用いているが、コイルバネ５７の代わりに板バネ等の他の付勢部材を用いても良い。
【００６１】
電気接点装置３３は、カメラボディ１１とレンズユニット１２の電気的接続以外にも、着脱あるいは交換する部分に電気的接続が必要な任意の装置に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０  撮像装置
１１  カメラボディ
１２  レンズユニット
３３，４３，１１１  電気接点装置
５３  接点部材
５３ａ  軸部
５３ｂ  基端部
５６  フレキシブルプリント基板
５７  コイルバネ
５８，１１２  支持部材
７１，９６  ガイド溝
７２  孔部
７２ａ  貫通孔
７２ｂ  溝
９９  ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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