(57)【要約】本発明に係る太陽電池モジュール１は、太陽電池２２が設けられた領域における裏面側充填材層２５ｂの厚みＴ１に対する、裏面側充填材層２５ｂの端面における厚みＴ２の比（Ｔ２／Ｔ１）が、太陽電池２２が設けられた領域における受光面側充填材層２５ａの厚みＴ３に対する、受光面側充填材層２５ａの端面における厚みＴ４の比（Ｔ４／Ｔ３）よりも小さくすることにより、充填材層２５の端面から充填材層２５内に水分が侵入することが効果的に抑制され、改善された耐湿性を実現する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光面及び裏面を有する太陽電池と、
前記太陽電池を封止している充填材層と、
を備え、
前記充填材層は、
前記太陽電池の受光面側に位置している受光面側充填材層と、
前記太陽電池の裏面側に位置している裏面側充填材層と、
を有し、
前記太陽電池が設けられた領域における前記裏面側充填材層の厚みに対する、前記裏面側充填材層の端面における厚みの比（（前記裏面側充填材層の端面における厚み）／（前記太陽電池が設けられた領域における前記裏面側充填材層の厚み））が、前記太陽電池が設けられた領域における前記受光面側充填材層の厚みに対する、前記受光面側充填材層の端面における厚みの比（（前記受光面側充填材層の端面における厚み）／（前記受光面側充填材層の端面における厚み））よりも小さい、太陽電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記裏面側充填材層の水蒸気透過率が前記受光面側充填材層の水蒸気透過率よりも高い。
【請求項３】
請求項１または２に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記裏面側充填材層が架橋性樹脂を含み、
前記受光面側充填材層が非架橋性樹脂を含む。
【請求項４】
請求項３に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記裏面側充填材層がエチレン・酢酸ビニル共重合体を含み、
前記受光面側充填材層がポリオレフィンを含む。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記充填材層の前記受光面側に位置し、ガラスにより構成された受光面側保護部材と、
前記充填材層の前記裏面側に位置し、金属層を含まない樹脂シートにより構成された裏面側保護部材と、
をさらに備える。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記充填材層が紫外線吸収剤を含み、
前記受光面側充填材層における前記紫外線吸収剤の濃度が、前記裏面側充填材層における前記紫外線吸収剤の濃度よりも高い。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記充填材層の外側に設けられており、前記充填材層が挿入された凹部を有するフレームをさらに備える。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記受光面側保護部材を構成するための第１の樹脂シートと、前記太陽電池と、前記裏面側保護部材を構成するための第２の樹脂シートとをこの順番で積層して得た積層体を加熱しながら加圧することにより前記太陽電池モジュールを作製するラミネート工程を備え、
前記第２の樹脂シートとして、前記ラミネート工程における前記積層体の加熱温度における流動性が前記第１の樹脂シートよりも高い樹脂シートを用いる、太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュール及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のように、太陽電池モジュールにおいて、太陽電池は、充填材層により封止されている。これにより、太陽電池への水分の浸入が抑制されている。その結果、太陽電池モジュールの耐湿性が改善されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１７１４００
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
太陽電池モジュールの耐湿性をさらに改善したいという要望が高まってきている。【０００５】
本発明は、改善された耐湿性を有する太陽電池モジュールを提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る太陽電池モジュールは、太陽電池と、充填材層とを備える。太陽電池は、受光面及び裏面を有する。充填材層は、太陽電池を封止している。充填材層は、受光面側充填材層と、裏面側充填材層とを有する。受光面側充填材層は、太陽電池の受光面側に位置している。裏面側充填材層は、太陽電池の裏面側に位置している。太陽電池が設けられた領域における裏面側充填材層の厚みに対する、裏面側充填材層の端面における厚みの比（（裏面側充填材層の端面における厚み）／（太陽電池が設けられた領域における裏面側充填材層の厚み））が、太陽電池が設けられた領域における受光面側充填材層の厚みに対する、受光面側充填材層の端面における厚みの比（（受光面側充填材層の端面における厚み）／（受光面側充填材層の端面における厚み））よりも小さい。【０００７】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、本発明に係る太陽電池モジュールを製造するための方法に関する。本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法では、受光面側保護部材を構成するための第１の樹脂シートと、太陽電池と、裏面側保護部材を構成するための第２の樹脂シートとをこの順番で積層して得た積層体を加熱しながら加圧することにより太陽電池モジュールを作製するラミネート工程を行う。第２の樹脂シートとして、ラミネート工程における積層体の加熱温度における流動性が第１の樹脂シートよりも高い樹脂シートを用いる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、改善された耐湿性を有する太陽電池モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態における太陽電池モジュールの略図的平面図である。
【図２】図２は、図１の線ＩＩ−ＩＩ部分の略図的断面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態における太陽電池モジュールの製造工程を説明するための略図的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施した好ましい形態の一例について説明する。但し、下記の実施形態は、単なる例示である。本発明は、下記の実施形態に何ら限定されない。
【００１１】
実施形態等において参照する各図面において、実質的に同一の機能を有する部材は同一の符号で参照することとする。また、実施形態等において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された物体の寸法の比率などは、現実の物体の寸法の比率などとは異なる場合がある。図面相互間においても、物体の寸法比率等が異なる場合がある。具体的な物体の寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【００１２】
図１及び図２に示されるように、太陽電池モジュール１は、太陽電池２２を備えている。具体的には、太陽電池モジュール１は、配線材１４によって電気的に接続された複数の太陽電池２２を備えている。太陽電池２２は、図２に示されるように、受光面２２ａ及び裏面２２ｂを有する。ここで、「受光面」とは、主として受光する主面をいう。太陽電池２２は、受光面２２ａにおいて受光したときのみ発電するものであってもよいし、受光面２２ａ及び裏面２２ｂのいずれにおいて受光したときにも発電するものであってもよい。
【００１３】
複数の太陽電池２２は、充填材層２５中に配されている。複数の太陽電池２２は、充填材層２５によって封止されている。充填材層２５は、受光面側保護部材２３と、裏面側保護部材２４との間に充填されている。
【００１４】
受光面側保護部材２３は、太陽電池２２の受光面２２ａ側に配されている。受光面側保護部材２３は、可撓性を実質的に有さない剛体により構成されている。受光面側保護部材２３は、例えばガラスなどにより構成することができる。
【００１５】
裏面側保護部材２４は、太陽電池２２の裏面２２ｂ側に配されている。裏面側保護部材２４は、可撓性を有する。裏面側保護部材２４は、例えば、樹脂シート等により構成されている。本実施形態では、裏面側保護部材２４は、詳細には、金属層を含まない樹脂シートにより構成されている。なお、図１に示されるように、裏面側保護部材２４の上には、複数の太陽電池２２が電気的に接続された端子を有する端子ボックス１２が配されている。
【００１６】
充填材層２５の外側にはフレーム１１が設けられている。フレーム１１は、充填材層２５を包囲するように、充填材層２５の全周にわたって設けられている。フレーム１１は、凹部１１ａを有する。この凹部１１ａに、充填材層２５、受光面側保護部材２３及び裏面側保護部材２４の積層体が挿入されている。充填材層２５、受光面側保護部材２３及び裏面側保護部材２４の積層体とフレーム１１との間の隙間には、止水材１３（図２を参照）が充填されている。止水材１３は、例えば、シリコーン樹脂、ブチルゴムなどにより構成することができる。
【００１７】
充填材層２５は、受光面側充填材層２５ａと、裏面側充填材層２５ｂとを有する。受光面側充填材層２５ａは、太陽電池２２の受光面２２ａ側に位置している。詳細には、受光面側充填材層２５ａは、太陽電池２２と受光面側保護部材２３との間に配されている。裏面側充填材層２５ｂは、太陽電池２２の裏面２２ｂ側に位置している。詳細には、裏面側充填材層２５ｂは、太陽電池２２の裏面２２ｂと裏面側保護部材２４との間に配されている。
【００１８】
裏面側充填材層２５ｂは、架橋性樹脂を含む。具体的には、裏面側充填材層２５ｂは、エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）を含む。受光面側充填材層２５ａは、非架橋性樹脂を含む。具体的には、受光面側充填材層２５ａは、例えばポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィンを含む。このため、裏面側充填材層２５ｂの水蒸気透過率は、受光面側充填材層２５ａの水蒸気透過率よりも高い。
【００１９】
架橋性樹脂は、ゲル分率が５０％以上であってもよい。非架橋性樹脂は、ゲル分率が５０％未満であってもよい。なお、「ゲル分率」とは、以下の測定方法により測定されるものである。測定対象となる樹脂を１ｇ用意する。その樹脂を、１２０℃において、１００ｍｌのキシレンに、２４時間浸漬する。その後、キシレン中の残留物を取り出し、８０℃で１６時間乾燥させる。その後、乾燥後の残留物の質量を測定する。得られた結果から、以下の式（１）に基づいて、ゲル分率（％）を算出する。
【００２０】
（ゲル分率（％））＝（残留物の質量（ｇ））／（浸漬前の樹脂の質量（ｇ））  ………  （１）
【００２１】
充填材層２５は、紫外線吸収剤を含むことが好ましい。その場合、受光面側充填材層２５ａにおける紫外線吸収剤の濃度が、裏面側充填材層２５ｂにおける紫外線吸収剤の濃度よりも高いことが好ましい。裏面側充填材層２５ｂは、紫外線吸収剤を含んでいてもよいが、紫外線吸収剤を含んでいなくてもよい。なお、好ましく用いられる紫外線吸収剤の具体例としては、例えば、ベンゾトリアゾール系、ベンゾフェノン系、ベンゾエート系等が挙げられる。
【００２２】
ここで、
Ｔ１：太陽電池２２が設けられた領域における裏面側充填材層２５ｂの厚み、
Ｔ２：裏面側充填材層２５ｂの端面における厚み、
Ｔ３：太陽電池２２が設けられた領域における受光面側充填材層２５ａの厚み、
Ｔ４：受光面側充填材層２５ａの端面における厚み、
とする。
【００２３】
太陽電池モジュール１では、太陽電池２２が設けられた領域における裏面側充填材層２５ｂの厚み（Ｔ１）に対する、裏面側充填材層２５ｂの端面における厚み（Ｔ２）の比（Ｔ２／Ｔ１）が、太陽電池２２が設けられた領域における受光面側充填材層２５ａの厚み（Ｔ３）に対する、受光面側充填材層２５ａの端面における厚み（Ｔ４）比（Ｔ４／Ｔ３）よりも小さい（（Ｔ２／Ｔ１）＜（Ｔ４／Ｔ３））。即ち、裏面側充填材層２５ｂの端面における厚みＴ２が小さくされている。このため、充填材層２５の端面から充填材層２５内に水分が浸入することが効果的に抑制されている。従って、改善された耐湿性を実現することができる。
【００２４】
裏面側充填材層２５ｂがエチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）を含み、受光面側充填材層２５ａがポリオレフィンを含むような場合は、裏面側充填材層２５ｂの水蒸気透過率が、受光面側充填材層２５ａの水蒸気透過率よりも高くなる。このため、受光面側充填材層２５ａの端面からよりも、裏面側充填材層２５ｂの端面から水分が浸入しやすい。従って、裏面側充填材層２５ｂの端面における厚みＴ２を小さくすることにより、裏面側充填材層２５ｂの端面から水分が浸入することを抑制することが特に効果的である。
【００２５】
ところで、充填材層の端面からの水分浸入を抑制する観点からは、受光面側充填材層の端面における厚みと、裏面側充填材層の端面における厚みとの両方を小さくすることも考えられる。しかしながら、その場合は、太陽電池モジュールの端面における充填材層全体の厚みが薄くなりすぎる場合がある。このため、受光面側から入射した紫外線が裏面側保護部材に到達しやすくなる。従って、裏面側保護部材が紫外線により劣化しやすくなる。特に、裏面側保護部材が樹脂シートにより構成されている場合は、裏面側保護部材が紫外線により劣化しやすい。裏面側保護部材が劣化すると、裏面側保護部材の水蒸気透過率が高くなる。その結果、太陽電池モジュールの耐湿性が経時的に劣化しやすくなる。また、充填材層の端面からの水分浸入を抑制する観点からは、裏面側充填材層の端面における厚みを小さくせず、受光面側充填材層の端面における厚みを小さくすることも考えられる。しかしながら、例えば受光面側充填材層における紫外線吸収剤の濃度が裏面側充填材層における紫外線吸収剤の濃度よりも高い場合には、裏面側保護部材への紫外線の到達を十分に抑制することが困難となる。従って、太陽電池モジュールの耐湿性の経時的劣化を十分に抑制することが困難となる。
【００２６】
裏面側充填材層の水蒸気透過率が受光面側充填材層の水蒸気透過率よりも高い場合は、裏面側充填材層の端面における厚みが大きいと、裏面側充填材層の端面からの太陽電池モジュール内への水分の浸入を十分に抑制することが困難である。従って、十分に改善された耐湿性が得難い。それに対して太陽電池モジュール１では、水蒸気透過率が相対的に高い裏面側充填材層２５ｂの端面における厚みＴ２が小さくされている。このため、充填材層２５の端面からの太陽電池モジュール１内への水分の浸入を効果的に抑制することができる。従って、改善された耐湿性を実現することができる。さらに、加水分解することにより、太陽電池２２を劣化させる原因となる酢酸を発生させるエチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）を含む裏面側充填材層２５ｂが少なくされている。従って、この観点からも、太陽電池モジュール１の水分に起因する劣化が抑制され得る。
【００２７】
受光面側充填材層２５ａの端面における厚みＴ４が、太陽電池２２が設けられた領域における受光面側充填材層２５ａの厚みＴ３に対してそれほど薄くされておらず、裏面側充填材層２５ｂの端面における厚みＴ２が薄くされている。このため、充填材層２５全体の厚みは、太陽電池モジュール１の端面においてもそれほど薄くされていない。このため、裏面側保護部材２４に紫外線が到達しにくい。よって、裏面側保護部材２４の紫外線による劣化を抑制することができる。従って、太陽電池モジュール１の耐湿性が経時的に劣化することを効果的に抑制することができる。
【００２８】
太陽電池モジュール１では、受光面側充填材層２５ａにおける紫外線吸収剤の濃度が裏面側充填材層２５ｂにおける紫外線吸収剤の濃度よりも高い。このため、裏面側保護部材２４への紫外線の到達がより効果的に抑制されている。従って、太陽電池モジュール１の耐湿性の経時的劣化がさらに抑制されている。
【００２９】
受光面側保護部材２３がガラスからなる剛体であり、裏面側保護部材２４が樹脂シートからなる可撓体である場合は、裏面側保護部材２４とフレーム１１との間に隙間が生じやすい。このため、裏面側充填材層２５ｂの端面が水分に接触しやすい。よって、裏面側充填材層２５ｂの端面から水分が浸入しやすい。従って、この観点からも裏面側充填材層２５ｂの端面における厚みＴ２を小さくすることが効果的である。
【００３０】
太陽電池２２が設けられた領域における受光面側充填材層２５ａの厚み（Ｔ３）と、太陽電池２２が設けられた領域における裏面側充填材層２５ｂの厚み（Ｔ１）との大小関係は特に限定されない。Ｔ１とＴ３とは互いに等しくてもよい。また、Ｔ１は、Ｔ３よりも大きくてもよいし、Ｔ３よりも小さくてもよい。
【００３１】
裏面側充填材層２５ｂの端面における厚み（Ｔ２）は、受光面側充填材層２５ａの端面における厚み（Ｔ４）よりも小さいことが好ましく、Ｔ４の０．６倍以下であることがより好ましい。但し、Ｔ２が小さすぎると、裏面側充填材層２５ｂの端面における紫外線の透過量が大きくなり、裏面側充填剤２５ｂと裏面側保護部材２４との接着力が低下して剥離が発生する可能性がある。従って、Ｔ２は、Ｔ４の０．３５倍以上であることが好ましい。
【００３２】
次に、太陽電池モジュール１の製造方法の一例について説明する。図３に示されるように、受光面側保護部材２３と、受光面側充填材層２５ａを構成するための第１の樹脂シート３１と、太陽電池２２と、裏面側充填材層２５ｂを構成するための第２の樹脂シート３２と、裏面側保護部材２４とをこの順番で積層することにより積層体３０を作製する。次に、積層体３０を加熱しながら加圧することによりラミネートし、太陽電池モジュール１を作製する（ラミネート工程）。
【００３３】
第２の樹脂シート３２として、ラミネート工程における積層体３０の加熱温度における流動性が第１の樹脂シート３１よりも高い樹脂シートを用いる。このようにすることにより、ラミネート工程において、第２の樹脂シート３２の受光面側保護部材２３と裏面側保護部材２４との間からはみ出す体積が、第１の樹脂シート３１の受光面側保護部材２３と裏面側保護部材２４との間からはみ出す体積よりも大きくなる。従って、（Ｔ２／Ｔ１）＜（Ｔ４／Ｔ３）を満たす太陽電池モジュール１を製造することができる。
【００３４】
本発明はここでは記載していない様々な実施形態を含む。例えば、太陽電池モジュールは、ひとつの太陽電池を有していてもよい。裏面側充填材層は、酸化チタンなどの顔料や染料を含んでいてもよい。裏面側保護部材は、金属層が介在した樹脂シートにより構成されていてもよい。フレームは充填材層の全周にわたって設けられている必要は必ずしもない。フレームは、例えば、充填材層の角部の外側に設けられていてもよい。以上のように、本発明はここでは記載していない様々な実施形態を含む。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００３５】
１…太陽電池モジュール
１１…フレーム
１１ａ…凹部
１２…端子ボックス
２２…太陽電池
２２ａ…受光面
２２ｂ…裏面
２３…受光面側保護部材
２４…裏面側保護部材
２５…充填材層
２５ａ…受光面側充填材層
２５ｂ…裏面側充填材層
３０…積層体
３１…第１の樹脂シート
３２…第２の樹脂シート
【図１】
2013121549.tif 000003
【図２】
2013121549.tif 000004
【図３】
2013121549.tif 000005
【国際調査報告】
2013121549.tif 000006
2013121549.tif 000007
2013121549.tif 000008
2013121549.tif 000009