(57)【要約】  患部の皮膚温度上昇を抑制しつつも、深部組織に十分な光を到達させて十分な治療を実施でき、かつ快適な治療を実現することができる光治療装置を提供する。本発明は、患部を配置する第一の面を有する面状部材と、前記面状部材に向けて光を照射する面光源と、を備え、前記第一の面を凹凸状に形成することで複数の溝を有する構成とした光治療装置を提供する。光治療装置は、例えば、関節リウマチ患者の幹部の治療に用いられる。
2013027384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患部を配置する第一の面を有する面状部材と、前記面状部材に向けて光を照射する面光源と、を備え、
前記第一の面を凹凸状に形成することで複数の溝を有する構成とした、光治療装置。
【請求項２】
前記面状部材は、光を透過する材質で構成された、請求項１に記載の光治療装置。
【請求項３】
前記面光源は、前記第一の面に対する反対面である第二の面に対向して配置された面光源を含む、請求項１に記載の光治療装置。
【請求項４】
前記面光源は、前記第一の面に対向して配置された面光源と、前記第一の面に対する反対面である第二の面に対向して配置された面光源とを含む、請求項１に記載の光治療装置。
【請求項５】
前記第一の面に配置した前記患部を冷却するための冷却ファンをさらに備え、
前記複数の溝は、前記冷却ファンからの風を通すように構成された、請求項１に記載の光治療装置。
【請求項６】
前記第一の面の一部に、前記患部を配置する位置を規定する患部配置領域を設定し、
前記患部配置領域の表面を凹凸状に形成することで複数の溝部を有する構成とした、請求項１に記載の光治療装置。
【請求項７】
前記面光源は、前記患部配置領域に光を照射する位置に配置された、請求項６に記載の光治療装置。
【請求項８】
前記面光源は、前記患部配置領域における光密度が、前記第一の面の前記患部配置領域以外の領域における光密度よりも高くなるように構成される、請求項６に記載の光治療装置。
【請求項９】
前記面光源は、主たる波長を赤外光の波長範囲に存する光を発光する、請求項１に記載の光治療装置。
【請求項１０】
前記光治療装置は、関節リウマチ患者の患部を治療する装置である、請求項１に記載の光治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光治療装置は、手、手首、足、足首、ひざ等の患部に光を照射することにより、筋肉・関節の慢性非感染性炎症による疼痛の緩解や関節リウマチの治療に用いられる。関節リウマチは、例えば、手の中手指関節や近位指節間関節といった指関節全体に発症する。そのため、関節リウマチを治療するための光治療装置の光源を、レーザ光源のように局所的に光を照射する光源とするよりも、指関節全体に光を照射できる面光源とするほうが、治療効率がよいことがある。【０００３】
このような面光源を用いた光治療装置として、関節リウマチの治療を対象としたものではないが、面光源に患部へ直接当接させる光治療装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９２３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
面光源を含む光治療装置による治療において、患部を面光源に直接当接させると、皮膚温度が上昇して、患部の発赤や低温火傷が生じる可能性がある。光治療においては、光治療するべき患部の症状によって、患部の深部組織にまで光を到達させる必要がある。深部組織にまで光を到達させるには、高出力の光を患部に照射する必要がある。高出力の光を照射する場合には、患部の発赤や低温火傷が生じる可能性が高まる。【０００６】
特に、関節リウマチの治療などの場合には、肩こりや腰痛などを治療する場合よりも、深部組織にまで光を到達させる必要があり、高出力の面光源の光を患部に照射する必要がある。そのため、皮膚の温度上昇による患部の発赤、低温火傷を生じる可能性が高まる。【０００７】
また、面光源に患部を直接当接させて、患部と当接した部分およびその周辺に、面光源等からの光を照射すると、患部に熱がこもりやすい。そのため、一定時間、患部に光を照射した場合、患部およびその周囲で発汗が生じやすく、不快となる。【０００８】
一方で、患部の皮膚温度の上昇を抑制するため、低出力の光を患部に照射した場合、治療時間を長く要したり、深部組織に光が到達せず、十分な治療ができなかったりする。【０００９】
そこで本発明は、患部の皮膚の温度上昇を抑制しつつも、患部の深部組織に十分な光を到達させて十分な治療を実施でき、かつ快適な治療を実現することができる光治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために本発明の光治療装置は、患部を配置する第一の面を有する面状部材と、前記面状部材に向けて光を照射する面光源とを備え、前記第一の面を凹凸状に形成することで複数の溝を有する構成とした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光治療装置によれば、上記構成とすることで、患部の皮膚温度の上昇を抑制しつつも、患部の深部組織に十分な光を到達させて十分な治療を実施でき、快適に治療をすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における光治療装置の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における光治療装置の使用状態を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における光治療装置の斜視透視図であり、患部挿入室を示す図
【図４】本発明の実施の形態１における光治療装置の側断面図であり、患部挿入室を示す図
【図５】本発明の実施の形態１における光治療装置の上断面図であり、患部挿入室を示す図
【図６】本発明の実施の形態１における光治療装置の側断面図であり、装置の使用状態を示す図
【図７】本発明の実施の形態１における光治療装置の面状部材の斜視図
【図８】本発明の実施の形態１における光治療装置の第一の面光源および第二の面光源の上面図
【図９】図９−Ａ１および図９−Ａ２は、従来の光治療装置を用いた光治療の概念図であり、図９−Ｂ１および図９−Ｂ２は、本発明の実施の形態１における光治療装置を用いた光治療の概念図
【図１０】本発明の実施の形態２における光治療装置の上断面図であり、患部挿入室を示す図
【図１１】本願発明の実施の形態２における光治療装置の、第１の面に形成された凸状部を示す斜視図
【図１２】本発明の実施の形態２における光治療装置の上断面図であり、第１の面に形成された凸状部に、患部を配置した状態を示す図
【図１３】本願発明の実施の形態２における光治療装置の、第１の面に形成された凸状部の一例を示す図
【図１４】本願発明の実施の形態２における光治療装置の、第１の面に形成された凸状部の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の光治療装置は、患部を配置する第一の面を有する面状部材と、面状部材に向けて光を照射する面光源とを備える。
【００１４】
面状部材は、面光源からの光を透過する材質で構成される。後述するように、面光源からの光は、好ましくは赤外線であるので；その場合には、透明アクリル樹脂や、透明ガラスなどで構成される。面状部材は、患部を配置する第一の面（患部配置面）と、第一の面の反対面である第二の面とを有する。
【００１５】
面状部材の第一の面は、その表面に凹凸を有する。凹凸は、面状部材の第１の面の全体に形成されていてもよいが（実施の形態１参照）；少なくとも患部が配置される領域（患部配置領域）に形成されていてもよい（実施の形態２参照）。凹凸とは、例えば互いに平行な複数の平板状の突起物で構成されたり（図１１や図１３参照）、複数の棒状の突起物で構成されたりする（図１４参照）。図１１や図１３に示されるように、凹凸は複数の溝を構成していてもよい。突起物の突起高さは均一である必要はなく、凹凸形成領域に、患部が配置しやすいようにされていることが好ましい。
【００１６】
患部配置領域に凹凸を形成することで、患部と面状部材との接触面積を減らすことが好ましい。つまり、面状部材に患部を密着させにくくすることが好ましい。患部と面状部材とを密着させないことで、患部に熱がこもりにくくなる。
【００１７】
前述の通り、第一の面には患部配置領域が設定されていてもよい。第一の面のうちの患部配置領域への面光源からの光照射密度を、第１の面の他の領域への面光源からの光照射密度よりも、高くすることが好ましい。それにより、治療のための光利用効率が高まる。
【００１８】
面光源とは、光源自体が面状である１の光源で構成されてもよいが、基板に配置された複数の発光素子から構成されていてもよい（図８など参照）。面光源を、基板に配置された複数の発光素子から構成された光源とすれば、発光素子の配置密度や、各発光素子からの光の照射方向を調整することで、面光源の光出力を任意に制御することができ、所望の領域の光照射密度を高めることができる。
【００１９】
面光源は、面状部材の第１の面に対向して配置されてもよいし、第１の面とは反対側の第２の面に対向して配置されてもよいし、両方に配置されてもよい。面状部材が、面光源からの光を透過する材質で構成されていれば、患部を配置する第１の面とは反対側の第２の面に対向して配置された面光源の光が、第１の面に配置された患部に照射されることができる。
【００２０】
前述の通り、第１の面のうちの少なくとも患部配置領域に凹凸が形成されているので、面状部材に患部が密着しにくい。そのため、第２の面に対向して配置された面光源の光が患部配置領域に照射されても患部配置領域の温度が高まりにくく、その結果、患部の温度が過剰に高まることもない。一方で、患部配置領域に凹凸がなく平坦であると、面状部材に患部が密着する。その場合に、第２の面に対向して配置された面光源の光が患部配置領域に照射されると、患部配置領域の温度が容易に上昇する。その結果、患部の温度が過剰に高まる。そのために、患部に火傷が発生したり、発汗が生じたりする。
【００２１】
また、面光源は、患部配置領域における光密度が、第一の面の患部配置領域以外の領域における光密度よりも高くなるように構成されてもよい。それにより、光の治療効率が高まる。患部配置領域における光密度を高めるには、面光源からの光を患部配置領域に集中的に照射すればよい。
【００２２】
面光源からの光は、主たる波長を赤外光の波長範囲に存する光であることが好ましい。赤外線は、患部を効率的に加温することができる。特に、関節リウマチを治療するための光治療装置の場合は、面光源からの光は近赤外光が主な成分であることが好ましい。近赤外光とは、概ね７００ｎｍ〜２μｍの波長の光をいう。なかでも、７５０〜９００ｎｍの近赤外光は、水およびヘモグロビンに吸収され難いため、特に関節リウマチの治療に好適である。
【００２３】
本発明の光治療装置は、冷却ファンを備えていてもよい。冷却ファンは、冷却ファンからの風が、面状部材の第１の面に当てられるように、好ましくは第１の面の患部配置領域に当てられるように、配置されることが好ましい。より具体的には、冷却ファンからの風は、第１の面の凹凸が構成する溝に沿って流れることができるように、冷却ファンが配置される。つまり、冷却ファンからの送風方向と、溝が延びる方向とが一致していることが好ましい。それにより、光治療を受けている患部が過剰に加熱されることが、抑制される。
【００２４】
本発明の光治療装置は、種々の症状の光治療に用いられうる。例えば、筋肉・関節の慢性非感染性炎症による疼痛の緩解や、関節リウマチの治療などに適用される。また、本発明の光治療装置によって治療される患部も特に制限されないが、手、手首、足、足首、ひざ等の関節付近の患部にも適用できる。好ましくは、関節リウマチの光治療に用いられる。
【００２５】
本発明の光治療装置は、面状部材と面光源とを囲み、患部をその内部に挿入するための挿入口を有する筐体を具備していてもよい（図１〜図６参照）。面光源からの光が患者の目に直接入射すると、目に損傷させるおそれがあるためである。
【００２６】
以下に、本発明の光治療装置の実施の形態を図面とともに詳細に説明するが、本発明の光治療装置の形態はこれらによって限定されない。
【００２７】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態における光治療装置１の斜視図を示す。図２に示すように、患者２は椅子３に座り、挿入口４から光治療装置１内部に患部を挿入して光治療を行うようになっている。実施の形態１では、一例として、関節リウマチを発症した手の治療を行う例を示している。そのため、挿入口４から光治療装置１内部に挿入する患部は手である。
【００２８】
光治療装置１は、図３〜図５に示すように、その内部に手を挿入できる空間を有する患部挿入室５が設けられている。図３は、光治療装置１の斜視図であり、その内部を透視する図である。図４は、光治療装置１の、図３におけるＸに沿ってみたときの断面図である。図５は、光治療装置１の、図３における矢印Ｙ方向に沿ってみたときの断面図である。
【００２９】
図６は、図４と同様、光治療装置１の側断面図であって、挿入口４から患部挿入室５へ手を挿入した様子が示される。このように光治療装置１は、患部をその内部に入れて治療する構成となっている。関節リウマチの治療のための治療光は、目に見えない近赤外光が主な成分であり、その出力が高い。そのため、実施の形態１の光治療装置のように、治療光が眼へ照射されることを抑制する構成を有することが好ましい。
【００３０】
関節リウマチの治療で主に近赤外光が用いられる理由は、以下の通りである。関節リウマチの治療では、患部（例えば、手、足、指の関接）の深部組織まで光が到達しないと十分な治療効果が得られないという実体がある。中・遠赤外光は、水に吸収されやすく、体表面の細胞の間質液等に吸収されてしまう。そのため、中・遠赤外光は、深部組織まで到達し難く、関節リウマチの光治療には適さない。また、赤色領域の可視光は、血液中のヘモグロビンによって吸収されてしまう。そのため、赤色領域の可視光は、深部組織まで治療光が到達し難く、関節リウマチの光治療には適さない。一方、近赤外光は、生体透過性に優れるため、深部組織まで治療光が到達させることができ、関節リウマチの治療に適している。
【００３１】
図６に示されるように、患部挿入室５には、平板状の面状部材６が固定されている。具体的に、面状部材６は、挿入口５の周縁下部から、患部挿入室５の奥側にまで設置される。患部挿入室５は、挿入口４を介して挿入された手が面状部材６に載置できるように構成されている。以後、患部である手を配置する面状部材６の面を、第１の面（患部配置面７）と称する。
【００３２】
面状部材６は、後述する発光素子１１から照射される光を透過する材質で構成されている。例えば、透明アクリル樹脂や透明ガラスのような硬質な材質で構成されている。
【００３３】
面状部材６の第１の面（患部配置面７）は、図７に示すように、その表面が凹凸状に形成され、凸状部２１を構成している。凸状部２１は、第１の面（患部配置面７）に複数の溝部２２を構成しており、溝部２２は挿入口４から奥側に向かって延びている。
【００３４】
実施の形態１において、第１の面（患部配置面７）に形成された凸状部２１が、患部挿入室５の挿入口４から奥側に向けて一方向に延びる複数の溝部２２を構成しているが；本発明の第１の面（患部配置面７）に形成された凸状部の構成はこれに限定されない。すなわち、凸状部に患部である手を載置したときに、患部である手と第１の面（患部配置面）との接触面積が少なくなり、患部である手のひらにこもる熱を、凸状部が構成する溝を通って放熱できればよい。
【００３５】
図４に示されるように、面状部材６の第１の面（患部配置面７）に対向して、第１の面と一定の間隔をおいて第一の面光源８が配設されており；面状部材６の第１の面（患部配置面７）の反対面である第２の面に対向して、第２の面と一定の間隔をおいて第二の面光源９が配設されている。第一の面光源８および第二の面光源９は、それぞれ、第１の面（患部配置面７）に向けて治療光を照射する構成となっている。
【００３６】
患部挿入室５と面光源８との間には空間５Ｘが構成されている。また、面状部材６と面光源９との間にも空間５Ｙが構成されている。実施の形態１では、第１の面（患部配置面７）と第一の面光源８との間隔を２０ｃｍとし；第１の面（患部配置面７）と第２の面光源９との間隔を１０ｃｍとしている。これらの間隔は一例であり、患部配置面７に照射したい光の出力に応じて自由に設定することができる。これらの間隔が小さすぎると、患部に照射される光のムラが生じ易くなることがある。
【００３７】
第一の面光源８と第二の面光源９の構成の一例を示す。図８に示されるように、第一の面光源８および第二の面光源９は、基板１０と、基板１０の表面に配列している多数の発光素子１１とを含む。発光素子１１が配置された基板１０の表面は、反射面とされていることが好ましい。
【００３８】
患部挿入室５の側壁面である５ａおよび５ｂ（図３および図５参照）は、反射面とされていることが好ましい。また、患部挿入室５と面光源８との間の空間５Ｘの内面、および面状部材６と面光源９との間の空間５Ｙの内面も、反射面とされていることが好ましい。そのため、基板１０の表面と合わせて、患部挿入室５の内面はカレイドスコープを構成している。第一の面光源８と第二の面光源９の発光素子１１が発する光は、第１の面（患部配置面７）に照射されるとともに、患部挿入室５を構成する反射面で反射をして患部である手全体に照射される。このようにして、患部である手の上側（手の甲）および下側（手のひら）を含む全面に、治療光を均一に照射することができる。
【００３９】
実施の形態１は、関節リウマチを治療する光治療装置の構成を説明しているため、発光素子１１は、関節リウマチの治療に最適とされる近赤外光を主たる波長帯域とする治療光を出力する。そして、関節リウマチの治療を想定しているため、第一の面光源８および第二の面光源９によって、患部配置面７に照射される光の出力が１１５ｍＷ／ｃｍ２となるように構成されている。面光源の出力は、光治療装置の用途によって調整することができる。
【００４０】
図４および図５に示されるように、挿入口４に対して奥側の、患部挿入室５の外部側壁面には、患部挿入室５の内部と光治療装置１の外部とを連通させる空気口１２が設けられている。そして、空気口１２の光治療装置１の外部側壁には、冷却ファン１３が設けられている。
【００４１】
冷却ファン１３は、空気口１２を通して患部挿入室５の内部に装置外部の空気を送り込み、挿入口４を通して患部挿入室５の内部の空気を装置外部に送り出す。すなわち、図４および図５に示す矢印方向に沿って空気が送り出される構成となっている。
【００４２】
前述の通り、面状部材６の第１の面（患部配置面７）に形成された凸状部２１は、患部挿入室５の入口側から奥側に向けて一方向に延びる複数の溝部２２を構成している。従って、冷却ファン１３による空気の流れ方向（図４および５に示す矢印方向）と、溝部２２の延びる方向とが一致する。つまり、溝部２２が延びる方向に沿って、空気が送り出される構成となっている。
【００４３】
かかる構成によって、第一の面光源８および第二の面光源９の治療光照射による患部挿入室５内の温度の上昇や、患部である手の皮膚の温度上昇を抑制できる。特に、冷却ファン１３から送り出される空気が溝部２２を通過することで、第二の面光源９からの光によって患部（手のひら）に発生した熱が放熱される。このため、患部（手のひら）の皮膚温度の上昇が抑制されやすく、また、手のひらでの発汗なども抑制される。
【００４４】
本発明の課題は、面状部材に接触した患部の皮膚温度の過剰な上昇を抑制することである。従って、実施の形態１の光治療装置１は第１の面光源８と第２の面光源９とを具備する構成を有するが、第１の面光源と第２の面光源とのうち、第二の面光源９があれば本発明の課題が解決されうる。つまり、第１の面光源は、必ずしも必要ではない。
【００４５】
しかしながら、関節リウマチの治療は、高出力の光を長時間照射しなければならない場合がある。そのような治療においても、皮膚温度上昇を抑制しつつ、深部組織に十分な治療を到達させなければならない。そのため、本発明の光治療装置は、第一の面光源と第二の面光源とを備えた構成とすることが好ましい。その理由を、図９を参照して以下に説明する。
【００４６】
図９−Ａ１およびＡ２は、従来の面光源を用いて、患部である手の光治療を行う様子を示す。図９−Ｂ１およびＢ２は、実施の形態１の光治療装置を用いて、患部である手の光治療を行う様子を示す図である。図９−Ａ１およびＡ２と図９−Ｂ１およびＢ２に示される破線矢印は、面光源から照射された治療光を示す。図９−Ａ１およびＡ２では、上側から患部である手の甲に光が照射されている。図９−Ｂ１およびＢ２では、第一の面光源８から光が上側から患部である手の甲に照射され、第二の面光源９からの光が下側から患部の手のひらに照射されている。
【００４７】
図９−Ａ２および図９−Ｂ２は、光治療を受ける患部である手の指関節部を拡大した透視図である。指関節１４の関節軟骨１５の周辺は滑液１６で満たされている。関節軟骨１５および滑液１６は、滑膜１７によって覆われている。関節リウマチは、深部組織である滑膜１７が炎症する病気である。そのため、光治療では、指関節１４の深部組織である滑膜１７にまで十分な治療光を供給する必要がある。
【００４８】
図９−Ａ１およびＡ２に示す従来の構成では、面光源からの治療光を、上側から手の甲に照射している。そのため、手のひら側に位置する滑膜１７に十分な光を供給するために、非常に高出力の治療光を供給しなければならない。そのため、面光源からの治療光が直接照射される手の甲側の皮膚表面の温度が非常に高くなる。その結果、手の甲の皮膚表面に発赤が生じたり、治療する時間の長さによっては低温火傷を生じたりする。特に、黒子（ホクロ）等、光を吸収し易いものが手の甲にあると、火傷等のリスクが高まる。
【００４９】
このように、図９−Ａ１およびＡ２に示す従来の構成では、手の甲側に位置する滑膜１７には十分な治療光を供給できるものの、手のひら側に位置する滑膜１７には、十分な光を供給できない。光を遮る骨があるためなどによる。治療光の出力を高くすることで、滑膜１７にも光を供給することが可能かもしれないが、手の甲側と手のひら側とで治療ムラが生じる。
【００５０】
一般的に４４℃で約３６０分間、人体の皮膚表面を加熱し続けると低温火傷になるリスクがあるといわれている。そして、温度が１℃上昇するごとに半分の加熱時間で低温火傷になるリスクがあるといわれている。すなわち、４５℃では約１８０分間、４６℃では約９０分間、５０℃では約６分間の加熱時間で低温火傷になるリスクがある。上述の通り、従来の構成の高出力の光を用いる関節リウマチの治療では、低温火傷などのリスクが伴ってしまう。
【００５１】
一方、図９−Ｂ１およびＢ２に示す本発明の構成では、上側から手の甲に治療光を照射し、かつ、下側から手のひらに治療光を照射する。この構成によれば、手の甲に照射した治療光および手のひらに照射した治療光のそれぞれが、手の甲側の滑膜１７および手のひら側の滑膜１７にまで浸透できるレベルの出力を有していればよい。それにより、十分な治療効果が得られる。
【００５２】
このように、図９−Ｂ１およびＢ２に示す本発明の構成では、図９−Ａ１およびＡ２に示す従来の構成のように、非常に高出力の治療光を供給する必要がなくなる。その結果、治療光が直接照射される皮膚表面の火傷等のリスクを大幅に低減させることができる。そして、本発明の構成では、患部全体に光を均一に供給することができ、手の甲側と手のひら側とで供給される治療光のムラを抑制することができる。つまり、適切な治療を実施することができる。
【００５３】
しかしながら、図９−Ｂ１およびＢ２に示す本発明の構成では、患部配置面に配置された患部である手のひらに、第二の面光源９の光による熱がこもりやすい。そこで、実施の形態１に示すように、面状部材６の患部配置面７に凸状部２１を形成して、溝部２２を構成することで、患部である手のひらの皮膚温度の上昇を抑制する。
【００５４】
［実施の形態２］
実施の形態２では、実施の形態１に示す光治療装置１と基本的な構成は同じであるので、実施の形態１と異なる部分のみを説明し、実施の形態１と同じ構成については説明を省略する。
【００５５】
実施の形態１では、面状部材の第１の面（患部配置面７）の全体に凸状部２１を形成し、溝部２２を構成した。これに対して実施の形態２では、第１の面（患部配置面７）に治療すべき患部を配置する患部配置領域１８を設定し、患部配置領域１８に複数の凸状部１９を形成することで、溝部を構成した。
【００５６】
図１０は、実施の形態２における患部挿入室５の上面図を示している。図１０から理解されるように、患部配置面７の略中心部分に患部配置領域１８（点線で囲まれた領域）を設定し；患部配置領域１８に、図１１に示すように複数の凸状部１９（実施の形態２においては５つの凸状部１９）が配置されている。複数の凸状部１９は、互いに所定の間隙２０をおいて患部配置領域１８に配置され、溝部を構成している。
【００５７】
図１２に示すように、患部配置領域１８上には、患部である手が配置される構成となっている。この構成により、患部である手のひらと面状部材の患部配置面７とが密着する面積を少なくし、手のひらに熱がこもることを抑制する。それにより、手のひらの皮膚表面に発赤が生じたり、低温火傷が生じたりすることを抑制する。
【００５８】
さらに、図１０に示すように冷却ファン１３によって、空気口１２を介して患部挿入室５に空気を送り込み、挿入口４を介して患部挿入室５内の空気を排出する。この空気の流れ方向と、複数の凸状部１９が構成する溝部が延びる方向とを一致させることで、患部配置領域１８上に配置された患部である手のひらに熱がこもることを抑制する。それにより、火傷等のリスクをさらに低減することができる。
【００５９】
また、凸状部１９を、発光素子１１からの光を透過させる材質で構成することで、主に第二の面光源９からの光を無駄なく患部へ照射することができる。それにより、光の治療効率が高まる。
【００６０】
また、本実施の形態によれば、患部を配置する位置を患部配置領域１８に規定する。そこで、第一の面光源８および第二の面光源９からの光の、患部配置領域１８における光密度を高めることで、治療に寄与しにくい光（患部以外に照射される光）を抑制することができる。つまり、光利用効率の高い光治療を実現することができる。患部配置領域１８における光密度を高めるには、例えば、第一の面光源８および第二の面光源９を構成する発光素子１１それぞれの発光の主軸を、患部配置領域１８に向ければよい。
【００６１】
以上、実施の形態２では、患部への光照射による患部の皮膚温度上昇をさらに抑制しつつも、深部組織に十分な光を到達させることができる構成を示した。
【００６２】
なお、実施の形態２においては、面状部材の第１の面（患部配置面７）に、それぞれが同じ大きさの平板状の凸状部１９を配置する構成を示したが、凸状部１９の構成はこれに限定されない。
【００６３】
例えば、図１３に示すように、それぞれの凸状部１９の大きさを変えて、患部配置領域１８に配置した複数の凸状部１９の頂面で構成される面を、全体として湾曲面に構成してもよい。手に関節リウマチを発症している患者は、手、特に指関節の動作に痛み等が伴う。そのため、複数の凸状部１９の頂面で構成される面を湾曲面に構成することで、手のひらに沿った形状となる。その結果、患者が手を患部配置領域１８に楽に配置することができる。
【００６４】
また、実施の形態２には、凸状部１９を複数の平板状部材とする構成を示したが、図１４に示すように、凸状部１９を複数の棒状部材とする構成であってもよい。このような構成とすることで、患部と面状部材とが密着する面積がより少なくなる。そのため、患部により熱がこもりにくくなり、火傷等のリスクをさらに低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の光治療装置は、上記構成とすることで、皮膚温度上昇を抑制しつつも、深部組織に十分な光を到達させて十分な治療を実施することが可能となる。【００６６】
このため、リウマチを発症した関節の治療を対象とした手指関節の光治療装置として広く活用が期待される。
【符号の説明】
【００６７】
１  光治療装置
２  患者
３  椅子
４  挿入口
５  患部挿入室
６  面状部材
７  患部配置面
８  第一の面光源
９  第二の面光源
１０  基板
１１  発光素子
１２  空気口
１３  冷却ファン
１４  指関節
１５  関節軟骨
１６  滑液
１７  滑膜
１８  患部配置領域
１９  凸状部
２０  間隙
２１  凸状部
２２  溝部
【図１】
2013027384.tif 000003
【図２】
2013027384.tif 000004
【図３】
2013027384.tif 000005
【図４】
2013027384.tif 000006
【図５】
2013027384.tif 000007
【図６】
2013027384.tif 000008
【図７】
2013027384.tif 000009
【図８】
2013027384.tif 000010
【図９】
2013027384.tif 000011
【図１０】
2013027384.tif 000012
【図１１】
2013027384.tif 000013
【図１２】
2013027384.tif 000014
【図１３】
2013027384.tif 000015
【図１４】
2013027384.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成26年1月6日(2014.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患部を配置する第一の面を有する面状部材と、前記面状部材に向けて光を照射する面光源と、を備え、
前記第一の面の一部に、前記患部を配置する位置を規定する患部配置領域を設定し、前記患部配置領域の表面を凹凸状に形成することで複数の溝を有する構成とした、光治療装置。
【請求項２】
前記面光源は、前記患部配置領域に向けて光を照射する位置に配置された、請求項１に記載の光治療装置。
【請求項３】
前記面光源は、前記患部配置領域における光密度が、前記第一の面の前記患部配置領域以外の領域における光密度よりも高くなるように構成される、請求項２に記載の光治療装置。
【請求項４】
前記面状部材は、光を透過する材質で構成された、請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の光治療装置。
【請求項５】
前記面光源は、前記第一の面に対する反対面である第二の面に対向して配置された面光源を含む、請求項１から請求項４のいずれか一つに記載の光治療装置。
【請求項６】
前記面光源は、前記第一の面に対向して配置された面光源と、前記第一の面に対する反対面である第二の面に対向して配置された面光源とを含む、請求項１から請求項５のいずれか一つに記載の光治療装置。
【請求項７】
前記第一の面に配置した前記患部を冷却するための冷却ファンをさらに備え、
前記複数の溝は、前記冷却ファンからの風を通すように構成された、請求項１から請求項６のいずれか一つに記載の光治療装置。
【請求項８】
前記面光源は、主たる波長を赤外光の波長範囲に存する光を発光する、請求項１から請求項７のいずれか一つに記載の光治療装置。
【請求項９】
前記光治療装置は、関節リウマチ患者の患部を治療する装置である、請求項１から請求項８のいずれか一つに記載の光治療装置。
【国際調査報告】
2013027384.tif 000017
2013027384.tif 000018
2013027384.tif 000019
2013027384.tif 000020
2013027384.tif 000021
2013027384.tif 000022
2013027384.tif 000023
2013027384.tif 000024