(57)【要約】  情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めたセンシングデータの仕様に対して適正であるかどうかを判定することにより、センシングデータの提供にかかる契約の不履行や、センシングデータの利用にかかる契約の不履行が生じる事態を防止して、センシングデータを利用する利用者の信頼性を向上させる。情報管理装置（１）は、ネットワーク（５）を介して通信可能に接続される情報提供装置（２）から提供される情報（センシングデータ）の仕様を提供者契約ＤＢ（１３）に記憶する。情報管理装置（１）は、判定部（３３）において、情報提供装置（２）から提供された情報について、その情報が提供者契約ＤＢ（１３）に記憶している情報の仕様に対して適正であるかどうかを判定し、その判定結果を出力する。
2013024672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果を出力する出力部と、を備えた情報管理装置。
【請求項２】
前記情報処理装置から提供されるセンシングデータの仕様を記憶する提供側仕様記憶部を備え、
前記判定部は、前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについて、そのセンシングデータが前記提供側仕様記憶部に記憶しているセンシングデータの仕様に対して適正であるかどうかを判定する、請求項１に記載の情報管理装置。
【請求項３】
前記情報提供装置から提供されたセンシングデータから、そのセンシングデータについて前記提供側仕様記憶部に記憶している仕様にかかる項目の値を検出する仕様検出部を備え、
前記判定部は、前記仕様検出部が検出した項目の値と、前記提供側仕様記憶部に仕様として記憶している該当する項目の値と、を比較し、そのセンシングデータが前記提供側仕様記憶部に記憶している仕様に対して適正であるかどうかを判定する、請求項２に記載の情報管理装置。
【請求項４】
前記判定部は、その時点において提供されているセンシングデータと、過去に提供されたセンシングデータと、を対比し、その差異に基づいて、その時点において提供されているセンシングデータが適正であるかどうかを判定する、請求項１〜３のいずれかに記載の情報管理装置。
【請求項５】
前記情報提供装置の管理者の連絡先を記憶する提供側連絡先記憶部を備え、
前記出力部は、前記判定部が前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについて、その仕様が適正でないと判定した場合、前記提供側連絡先記憶部が記憶する、当該センシングデータを提供した情報提供装置の管理者の連絡先に、提供されたセンシングデータの仕様が適正でない旨を通知する、請求項１〜４のいずれかに記載の情報管理装置。
【請求項６】
前記情報提供装置から提供されているセンシングデータを利用する情報利用装置の利用者の連絡先を記憶する利用側連絡先記憶部を備え、
前記出力部は、前記判定部において、その仕様が適正でないと判定されたセンシングデータを利用している情報利用装置についても、前記利用側連絡先記憶部が記憶する連絡先に、前記情報提供装置から提供されているセンシングデータが不適正である旨を通知する、請求項５に記載の情報管理装置。
【請求項７】
前記情報提供装置から提供されたセンシングデータを記憶する提供情報記憶部と、
前記判定部の判定結果を記憶する判定結果記憶部と、
前記ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、前記提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する情報選択部と、を備え、
前記情報選択部は、前記判定結果記憶部が前記提供側仕様記憶部に記憶している仕様に対して不適正であると記憶している前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、前記利用要求に応じたセンシングデータとして選択しない、請求項１〜６のいずれかに記載の情報管理装置。
【請求項８】
前記情報提供装置から提供される提供情報の利用について交わした提供契約の内容を示す提供契約情報を記憶する提供契約情報記憶部と、
前記情報利用装置における利用情報の利用について交わした利用契約の内容を示す利用契約情報を記憶する利用契約情報記憶部と、を備え、
前記情報選択部は、前記提供契約情報、および前記利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択する、請求項７に記載の情報管理装置。
【請求項９】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果を出力する出力ステップと、コンピュータに実行させる情報管理プログラム。
【請求項１０】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果を出力する出力ステップと、をコンピュータに実行させる情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネットワークを介して通信可能に接続された情報提供装置から提供されるセンシングデータを管理する情報管理装置、情報管理プログラム、および情報管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報提供装置がセンサで取得した情報（センシングデータ）を情報管理装置（センタ）にアップロードし、情報利用装置が情報管理装置から情報（情報提供装置がアップロードしたセンシングデータ）をダウンロードして利用するシステムがある（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
このシステムでは、情報管理装置を管理運営する管理者が、提供者（情報提供装置の管理者等）との間で情報の提供にかかる契約（提供契約）を取り交わしている。また、管理者は、利用者（情報利用装置の管理者等）との間で情報の利用にかかる契約（利用契約）を取り交わしている。【０００４】
提供契約では、提供する情報の種別、提供する情報の仕様、提供する情報の利用に対して課金する対価の額（利用料金）等、複数の項目について、その内容を提供者との間で決めている。また、利用契約では、利用する情報の種別、利用する情報の仕様、情報の利用に対して支払う対価の額（利用料金）等、複数の項目について、その内容を利用者との間で決めている。【０００５】
情報の仕様とは、その情報の特性を示す項目毎の値であり、例えば、情報が画像であれば、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数、受光ダイナミックレンジ幅等にかかる値である。また、情報が、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度であれば、その測定値の分解能であるデータのビット数にかかる値である。【０００６】
情報管理装置は、提供契約、および利用契約に基づき、情報提供装置と情報利用装置との間における情報の受け渡し（情報の中継）を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３２１９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、情報提供装置から提供された情報が、なんらかの原因で、提供契約で決められた仕様を満足していない不適正な状態になることがある。提供者は、情報提供装置から提供している情報が仕様を満足していない不適正な状態になっていることを認識すると、情報提供装置の状態を確認し、その原因に対応する。したがって、情報提供装置から提供している情報が仕様を満足していない不適正な状態になってから、そのことを提供者が認識するまでの時間が長くなるにつれて、情報提供装置から仕様を満足していない不適正な情報を提供する時間が長くなる。【０００９】
また、情報管理装置は、情報提供装置から提供されている情報が契約で定めている仕様に対して不適正になっているにもかかわらず、その情報が提供契約で定めている仕様で提供されているものとして情報利用装置に送信する。すなわち、情報利用装置の利用者に対して、利用契約が守れていない状態（契約が履行できていない状態）で、情報を提供することになる。また、利用者が、契約で定めている仕様に対して適正でない情報を利用することにより、その結果から誤った判断をしてしまうこともある。【００１０】
また、情報提供装置から提供されている情報が契約で定めている仕様に対して不適正になっていることに気づくのが遅れると、その分だけ、情報利用装置の利用者に対する利用契約の不履行が継続する。【００１１】
この発明の目的は、情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定することにより、センシングデータの提供にかかる契約の不履行や、センシングデータの利用にかかる契約の不履行が生じる事態を防止して、センシングデータを利用する利用者の信頼性を向上させる、情報管理装置、情報管理プログラム、および情報管理方法を提供することにある。【００１２】
また、この発明は、情報提供装置から提供されているセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して不適正な状態になったときに、その原因に対する対応が速やかに行える情報管理装置、情報管理プログラム、および情報管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の情報管理装置は、上記課題を解決し、その目的を達するために、以下のように構成している。【００１４】
判定部が、ネットワークを介して通信可能に接続されている情報提供装置から提供されたセンシングデータ（情報）が、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する。センシングデータの仕様は、提供されるセンシングデータの種別によって定めればよい。例えば、情報提供装置が、画像センサで撮像した画像をセンシングデータとして提供する場合、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数、受光ダイナミックレンジ幅等にかかる値をセンシングデータの仕様とすればよい。また、情報提供装置が、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度、をセンシングデータとして提供する場合、測定値の分解能であるデータのビット数をセンシングデータの仕様とすればよい。【００１５】
例えば、情報管理装置が備える提供側仕様記憶部が、情報提供装置から提供されるセンシングデータ毎に、そのセンシングデータの仕様を記憶する構成であれば、判定部は、情報提供装置から提供されたセンシングデータから、提供側仕様記憶部がセンシングデータの仕様として記憶している項目について、そのセンシングデータにおける値を検出する。例えば、判定部は、センシングデータが画像であれば、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数を検出する。また、判定部は、センシングデータが温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度であれば、温度データ、湿度データ、照度データのビット数を検出する。そして、判定部は、項目毎に、検出した値と、提供側仕様記憶部が情報の仕様として記憶している値と、を比較することにより、提供された情報が提供側仕様記憶部に記憶している情報の仕様に対して適正であるかどうかを判定する。【００１６】
また、判定部は、その時点において提供されているセンシングデータと、過去に提供されたセンシングデータと、を対比し、その差に基づいて、その時点において提供されているセンシングデータが適正であるかどうかを判定する構成としてもよい。【００１７】
また、判定部は、情報が画像データである場合には、その仕様が略同じである他の情報提供装置から提供されたセンシングデータとの比較によって、受光ダイナミックレンジ幅等の項目について、提供されたセンシングデータが適正であるかどうかを判定する構成としてもよい。【００１８】
そして、出力部が判定部の判定結果を出力する。【００１９】
したがって、出力部が出力した判定結果により、情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうか確認できる。【００２０】
また、判定部が情報提供装置から提供されたセンシングデータについて、そのセンシングデータが予め定めた仕様に対して適正でないと判定した場合、出力部がそのセンシングデータを提供した情報提供装置の管理者の連絡先に、提供されたセンシングデータの仕様が適正でない旨を電子メール等で通知する構成としてもよい。【００２１】
このようにすれば、情報提供装置から提供されているセンシングデータが予め定めた仕様に対して不適正になっていることを、その情報提供装置を管理している提供者に認識させることができ、センシングデータが不適正になったことに対する対応を速やかに行わせることができる。【００２２】
また、判定部が情報提供装置から提供されたセンシングデータについて、そのセンシングデータが予め定めた仕様に対して適正でないと判定した場合、出力部がそのセンシングデータを利用している情報利用装置の管理者の連絡先にも、提供したセンシングデータの仕様が適正でない旨を電子メール等で通知する構成としてもよい。【００２３】
このようにすれば、情報提供装置から提供されているセンシングデータを利用している利用者にも、提供したセンシングデータが適正でないことを認識させることができる。したがって、利用者が、その仕様が適正でないセンシングデータを利用した場合に、その結果から誤った判断をしてしまうのを防止できる。【００２４】
さらに、ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択するときに、判定部が予め定めた仕様に対して不適正であると判定したセンシングデータについては、利用要求に応じたセンシングデータとして選択しない情報選択部を備える構成としてもよい。【００２５】
このように構成すれば、センシングデータを利用する利用者に対して、予め定めた仕様に対して適正でないセンシングデータを送信するのを防止できる。したがって、利用者が、仕様が適正でないセンシングデータを利用するのを防止でき、利用者の信頼性を向上させることができる。【００２６】
また、情報選択部は、例えば提供契約情報、および利用契約情報を用いて、情報利用装置から受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択する構成とすればよい。提供契約情報は、情報提供装置から提供される提供情報の利用について交わした提供契約の内容を示し、利用契約情報は、情報利用装置における利用情報の利用について交わした利用契約の内容を示す。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、センシングデータの提供にかかる契約の不履行や、センシングデータの利用にかかる契約の不履行の発生を防止し、センシングデータを利用する利用者の信頼性を向上させることができる。また、センシングデータが不適正になったことに対する対応を速やかに行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】ネットワークシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。
【図３】提供者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図４】利用者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図５】管理情報ＤＢの構成を示す図である。
【図６】情報記憶ＤＢの構成を示す図である。
【図７】利用履歴ＤＢの構成を示す図である。
【図８】提供情報仕様管理テーブルの構成を示す図である。
【図９】情報管理装置の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１０】情報提供装置から提供された情報の受信処理を示すフローチャートである。
【図１１】情報利用装置に対して情報を提供する情報提供処理を示すフローチャートである。
【図１２】別の例にかかる情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。
【図１３】別の例にかかる提供者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図１４】別の例にかかる利用者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図１５】情報管理装置における適否判断処理を示すフローチャートである。
【図１６】情報管理装置における代替可否判断処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、この発明の実施形態である情報管理装置について説明する。
【００３０】
図１は、この発明の実施形態である情報管理装置を用いたネットワークシステムの概略構成を示すブロック図である。このネットワークシステムは、情報管理装置１と、複数の情報提供装置２と、複数の情報利用装置３と、を備えている。情報管理装置１、情報提供装置２、および情報利用装置３は、ネットワーク５を介して通信可能に接続している。
【００３１】
情報提供装置２は、特定の種類の装置ではなく、例えば監視カメラ、空調管理装置であり、画像、温度、湿度、照度等、何らかの情報（この発明でいうセンシングデータに相当する。）を取得（センシング）する１つ以上のセンサ（画像センサ、温度センサ、湿度センサ、照度センサ等）を有する機器である。また、情報提供装置２は、情報管理装置１に提供する情報（センサで取得した情報）を用いて予め設定されている処理を実行する構成であってもよいし、その情報については自装置で利用しない構成であってもよい。情報提供装置２は、少なくとも、センサで取得した情報を情報管理装置１に提供（アップロード）する構成を備えていればよい。また、情報提供装置２を運用／管理している者（以下、提供者と言う。）は、情報管理装置１に提供する情報について、利用可能なアプリケーションプログラム（以下、単にアプリと言う。）の種別や、利用者の属性（個人、法人等）等で、その利用を制限することができる。
【００３２】
情報利用装置３は、情報提供装置２が提供する情報を利用する利用者が保有するパソコンや携帯電話等の情報処理装置である。情報利用装置３は、情報提供装置２が情報管理装置１に提供した情報の利用を情報管理装置１に要求する。情報利用装置３は、この要求（情報利用要求）に応じた情報管理装置１が送信してきた情報を受信（ダウンロード）する。情報利用装置３には、情報提供装置２が提供する情報を利用するアプリケーションプログラム（以下、単にアプリと言う。）がインストールされている。
【００３３】
情報管理装置１は、提供者との間で交わした、情報提供装置２からの情報の提供にかかる契約に基づく提供者契約情報や、利用者との間で交わした、情報利用装置３における情報の利用にかかる契約に基づく利用者契約情報等を管理する。また、情報管理装置１は、提供者契約情報や、利用者契約情報に基づいて、情報提供装置２から提供される情報の仕様等の管理や、情報利用装置３に提供する情報の管理等を行う。情報管理装置１は、情報を提供する情報提供装置２と、提供される情報を利用する情報利用装置３との間における情報の管理や中継を行う。
【００３４】
次に、この情報管理装置１の構成について説明する。図２は、情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。情報管理装置１は、制御部１１と、通信部１２と、提供者契約データベース１３（提供者契約ＤＢ１３）と、利用者契約データベース１４（利用者契約ＤＢ１４）と、管理情報データベース１５（管理情報ＤＢ１５）と、情報記憶データベース１６（情報記憶ＤＢ１６）と、利用履歴データベース１７（利用履歴ＤＢ１７）と、提供情報仕様管理テーブル１８と、を備えている。
【００３５】
制御部１１は、情報管理装置１本体の動作を制御する。
【００３６】
通信部１２は、ネットワーク５を介して情報提供装置２や情報利用装置３等との間における通信を行う。また、通信部１２は、宛先を指定して電子メールを送信する機能を有する。
【００３７】
提供者契約ＤＢ１３は、提供者との間で交わされた情報の提供にかかる契約の内容を登録している。この提供者契約ＤＢ１３が、この発明で言う、提供側仕様記憶部、提供側連絡先記憶部にかかる構成を有する。
【００３８】
図３は、提供者契約ＤＢの構成を示す概略図である。提供者契約ＤＢ１３は、提供者との情報の提供にかかる契約（提供契約）毎に、契約番号（契約Ｎｏ）、提供者ＩＤ、装置種別、装置ＩＤ、装置ＵＲＬ、検知範囲、パスワード、保守要求通知アドレス、情報種別、情報保存場所アドレス、利用可能アプリ種別、利用可能ユーザ属性、情報の仕様、および利用料金を対応付けたレコードを登録している。
【００３９】
契約番号は、提供者との情報の提供にかかる提供契約毎に、個別に付与されるユニークな番号である。提供者ＩＤは、その提供者を識別するものである。装置種別は、提供する情報を取得する情報提供装置２の種別であり、例えば監視カメラ、自動改札機、空調制御装置等である。装置ＩＤは、この装置（情報提供装置２）を識別するものである。装置ＵＲＬは、この装置のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である。
【００４０】
検知範囲は、情報提供装置２が提供する情報を取得している範囲を示す。ここでは、この範囲を緯度、経度で登録する場合を例にしている。例えば、情報が固定カメラによる撮像画像である場合、検知範囲は、その撮像画像の中心を示す緯度、経度である。
【００４１】
なお、情報提供装置２は、携帯電話等のカメラ付携帯端末による撮像画像であれば、検知範囲が固定されないので、その携帯端末に付加されているＧＰＳ（Global Positioning System）機能で端末本体の位置を検知するとともに、この携帯端末に付加されているジャイロ機能により検知した端末本体の傾き、および撮像倍率（焦点距離）等を用いて、検知範囲を算出する構成とすればよい。この場合、検知範囲の欄は空欄にしておき、情報提供装置２が情報管理装置１に情報を提供するときに、その情報とともに検知範囲を送信（アップロード）する構成とすればよい。
【００４２】
パスワードは、この提供契約の変更や更新を行うときに、操作者が提供者本人であるかの確認のために入力させる文字列である。このパスワードは、契約時に提供者が設定している。
【００４３】
保守要求通知アドレスは、提供者が指定したメールアドレスであり、情報提供装置２に対する保守要求等にかかるメールの送信先（宛先）である。すなわち、保守要求通知アドレスは、提供者の連絡先である。保守要求は、情報が提供されないときや、提供された情報が予め定めた仕様に対して不適正であるとき等に行われる。
【００４４】
情報種別は、情報提供装置２から提供される情報の種別であり、映像データ、音声データ等、情報提供装置２が取得した情報（生データ）や、ＯＤデータ、人数データ、属性データ（大人、子供、女性、男性等を示す属性データ）等、情報提供装置２が取得した生データを処理して得た加工データ（メタデータ）を示す。
【００４５】
情報保存場所アドレスは、情報提供装置２から提供される情報を記憶保存する記憶媒体（後述する、情報記憶ＤＢ１６）上のアドレスを示す。
【００４６】
利用可能アプリ種別は、情報の利用を許可するアプリの種別を示す。また、利用可能ユーザ属性は、情報の利用を許可するユーザの属性（個人、法人等）を示す。この利用可能アプリ種別、および利用可能ユーザ属性が、提供者が契約の際に設けた情報の利用制限である。また、ここでは、利用制限として利用を許可するアプリの種別や、利用者の属性を登録するとしているが、利用を許可しないアプリの種別や、利用者の属性を登録する構成であってもよい。
【００４７】
情報の仕様は、情報提供装置２から提供される情報の仕様、言い換えれば、情報提供装置２が情報を取得するために備えているセンサの性能に基づいて設定されるものである。また、情報の仕様は、提供される情報の種別によって、その項目が定められる。例えば、情報提供装置２が、画像センサで撮像した画像を情報として提供する場合、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数、受光ダイナミックレンジ幅等にかかる値が情報の仕様である。また、情報提供装置２が、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度、を情報として提供する場合、測定値の分解能であるデータのビット数が情報の仕様である。
【００４８】
利用料金は、その情報を利用した利用者に課金する金額である。図３では、１ＭＢ当たりの料金を示しているが、１回の利用に対する料金であってもよいし、その他の形態で料金を定めてもよい。この利用料金についても、提供者が契約の際に決めている。
【００４９】
また、利用者契約ＤＢ１４は、利用者との間で交わされた情報の利用にかかる契約の内容を登録している。図４は、利用者契約ＤＢの構成を示す概略図である。利用者契約ＤＢ１４は、利用者との情報の提供にかかる契約（利用契約）毎に、契約番号（契約Ｎｏ）、利用者ＩＤ、利用者アドレス、利用アプリ種別、利用希望情報種別、利用希望検知範囲、優先事項、情報の仕様、および利用料金範囲を対応付けたレコードを登録している。この利用者契約ＤＢ１４が、この発明で言う、利用側連絡先記憶部にかかる構成を有する。
【００５０】
契約番号は、利用者との情報の提供にかかる利用契約に対して、個別に付与されるユニークな番号である。利用者ＩＤは、その利用者を識別するものである。利用者アドレスは、利用者が指定したメールアドレスである。利用アプリ種別は、利用者が提供された情報を利用するアプリの種別である。利用希望情報種別は、利用する情報の種別を示す。
【００５１】
利用希望検知範囲は、利用する情報が取得される範囲を示す。ここでは、この範囲の中心を緯度、経度で登録している。
【００５２】
優先事項は、情報を利用するにあたり、費用（料金）を優先するか、情報の仕様を優先するかを示す。情報の仕様は、利用する情報の仕様値の下限を規定する。利用料金範囲は、利用する情報の料金の上限を規定する。利用アプリ種別、利用希望情報種別、利用希望検知範囲、優先事項、情報の仕様、および利用料金範囲は、利用者が契約時に決めている。
【００５３】
管理情報ＤＢ１５は、上述した提供者契約ＤＢ１３、および利用者契約ＤＢ１４の登録内容に基づいて生成される。図５は、管理情報ＤＢの構成を示す概略図である。この管理情報ＤＢ１５は、利用者毎に、契約Ｎｏ（利用者の契約番号）、利用者ＩＤ、利用アプリ種別、利用希望情報種別、検知範囲、優先事項、情報保存場所アドレス、装置ＩＤ、装置状態、情報の仕様、保守要求通知アドレス、および利用料金を対応付けたレコードを登録している。制御部１１は、所定のタイミング（例えば毎日午前０時）になると、上述した提供者契約ＤＢ１３、および利用者契約ＤＢ１４の登録内容に基づいて、この管理情報ＤＢ１５を生成する。これにより、管理情報ＤＢ１５は、提供者契約ＤＢ１３や、利用者契約ＤＢ１４の更新が、所定のタイミングで反映される。
【００５４】
なお、この管理情報ＤＢ１５には、装置状態情報が含まれている。これは、該当する情報提供装置２に対して応答要求を行い、応答があった（稼働）、応答がなかった（停止）で確認し、その結果を設定している。
【００５５】
情報記憶ＤＢ１６は、情報提供装置２から提供される情報を記憶し、管理するデータベースである。図６は、情報記憶ＤＢのインデックス部の構成を示す概略図である。情報記憶ＤＢ１６は、ファイル名、パスワード、契約Ｎｏ（提供者の契約番号）、提供者ＩＤ、および情報保存場所アドレスを対応付けたレコードを登録している。ファイル名は、情報提供装置２から提供される情報に付与したファイル名である。パスワード、契約Ｎｏ（提供者の契約番号）、提供者ＩＤ、および情報保存場所アドレスは、提供者契約ＤＢ１３にも登録している。この情報記憶ＤＢ１６が、この発明で言う提供情報記憶部に相当する。
【００５６】
利用履歴ＤＢ１７は、提供者により提供された情報の利用履歴を登録したデータベースである。図７は、利用履歴ＤＢの構成を示す概略図である。利用履歴ＤＢ１７は、提供者ＩＤ，ファイル名、情報保存場所アドレス、利用アプリ種別、アクセス日時、および利用者ＩＤを対応付けたレコードを登録している。
【００５７】
利用履歴ＤＢ１７には、利用者が情報を利用する毎に、利用された情報に対して、利用アプリ種別、アクセス日時、および利用者ＩＤが追加登録される。この利用履歴ＤＢ１７は、提供者に対して、提供された情報の利用に応じて支払う料金の計算や、利用者に対して情報の利用に応じて請求する料金の計算等に利用する。
【００５８】
提供情報仕様管理テーブル１８は、情報提供装置２毎に、その情報提供装置２から提供される情報が、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して、適正であるか、不適正であるかを登録するテーブルである。この提供情報仕様管理テーブル１８が、この発明で言う判定結果記憶部に相当する。
【００５９】
図８は、提供情報仕様管理テーブルの構成を示す概略図である。提供情報仕様管理テーブル１８は、図８に示すように、提供者契約ＤＢ１３に提供者契約情報が登録されている情報提供装置２毎に、その装置ＩＤと、仕様状態（適正、または不適正）とを対応付けて登録するテーブルである。
【００６０】
なお、上述した、管理情報ＤＢ１５に登録されている装置状態は、その情報提供装置２が稼働しているか、停止しているかを示す情報であって、この提供情報仕様管理テーブル１８に設定されている仕様状態とは異なるものである。
【００６１】
なお、図３〜図８において、「・・・・」で示した欄は、図示を省略しているだけである。
【００６２】
図９は、この情報管理装置の機能構成を示す概略のブロック図である。図９では、図１、および図２で示した構成については、同一の符合を付している。情報選択部３１、仕様検出部３２、および判定部３３は、情報管理装置１の制御部１１が有する機能である。
【００６３】
また、図９に示す通信部１２ａ、１２ｂ、およびメール送信部１２ｃは、上述した通信部１２にかかる構成である。図９では、通信部１２ａが、情報提供装置２との通信を制御し、情報提供装置２から提供される情報を受信する。また、通信部１２ｂが、情報利用装置３との通信を制御し、情報利用装置３からの情報の利用要求に応じて、情報を送信する。メール送信部１２ｃは、情報提供装置２の管理／運営者である提供者や、情報利用装置３を保有する利用者に対して電子メールを送信する。この電子メールの宛先は、提供者契約ＤＢ１３に登録されている保守要求通知アドレスや、利用者契約ＤＢ１４に登録されている利用者アドレスである。
【００６４】
情報選択部３１は、情報利用装置３からの情報の利用要求に応じて、この情報利用装置３に送信する情報を選択する。情報利用装置３に送信する情報は、情報提供装置２から提供された情報であり、情報記憶ＤＢ１６に記憶している。情報選択部３１は、管理情報ＤＢ１５の登録内容、および提供情報仕様管理テーブル１８の登録内容を用いて、情報利用装置３に送信する情報を選択する。
【００６５】
仕様検出部３２は、情報提供装置２から提供された情報について、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様にかかる項目毎に、その値を検出する。例えば、情報提供装置２から提供された情報が画像であれば、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数を検出する。また、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度が提供された情報であれば、温度データ、湿度データ、照度データのビット数（測定値の分解能）を検出する。
【００６６】
判定部３３は、情報提供装置２から提供された情報が、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して適正であるかどうかを判定する。判定部３３は、判定結果に基づき、提供情報仕様管理テーブル１８を更新する。
【００６７】
なお、情報提供装置２から提供された情報が画像データである場合には、情報の仕様が略同じである他の情報提供装置から提供された情報（画像データ）との比較によって、受光ダイナミックレンジ幅等の仕様について、提供された情報が適正であるかどうかを判定するように構成してもよい。
【００６８】
また、メール送信部１２ｃは、判定部３３が情報提供装置２から提供された情報が、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して不適正であると判定した場合、この情報の提供者や、この情報を利用した利用者に対して、その旨を通知する電子メールを送信する。
【００６９】
以下、この例における情報管理装置１の動作について説明する。
【００７０】
図１０は、情報提供装置から提供された情報の受信処理を示すフローチャートである。情報管理装置１は、ネットワーク５を介して接続された情報提供装置２から送信されてきた情報（情報提供装置２から提供された情報）を通信部１２ａで受信する。情報提供装置２は、提供する情報とともに、自装置の装置ＩＤや、情報の種別を情報管理装置１に送信している。
【００７１】
情報管理装置１は、通信部１２ａで情報提供装置２から送信されてきた情報を受信すると（ｓ１）、この情報とともに送信されてきた装置ＩＤや情報の種別を読み出す（ｓ２）。情報管理装置１は、今回受信した情報を、ｓ２で読み出した装置ＩＤや情報の種別に基づき、情報記憶ＤＢ１６に記憶する（ｓ３）。
【００７２】
また、情報管理装置１は、仕様検出部３２において、今回受信した情報について、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様にかかる項目毎に、その値を検出する（ｓ４）。上述したように、情報管理装置１は、今回受信した情報が画像情報であれば、画像サイズ（縦画素数、および横画素数）や、画素ビット数を検出する。また、温度データ、湿度データ、照度データの情報であれば、そのデータのビット数（測定値の分解能）を検出する。
【００７３】
情報管理装置１は、判定部３３において、ｓ２で読み出した装置ＩＤ、および情報の種別をキーにして提供者契約ＤＢ１３を検索し、今回受信した情報について登録されている仕様を読み出す（ｓ５）。
【００７４】
情報管理装置１は、判定部３３において、ｓ４で検出した値と、ｓ５で読み出した情報の仕様と、を比較し、今回受信した情報が提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して適正であるかどうかを判定する（ｓ６）。ｓ６では、ｓ４で検出した値が、仕様として登録されている全ての項目がｓ５で読み出した情報の仕様以上であれば適正と判定し、いずれかの項目がｓ５で読み出した情報の仕様未満であれば不適正と判定する。
【００７５】
なお、上述のｓ４、およびｓ５にかかる処理は、情報提供装置２から提供された情報が画像データである場合には、登録されている情報の仕様が略同じである他の情報提供装置２から提供された情報（画像データ）との比較によって、受光ダイナミックレンジ幅等の仕様について、提供された情報の仕様が適正であるかどうかを判定するように構成してもよい。
【００７６】
情報管理装置１は、ｓ６における、判定部３３の判定結果を提供情報仕様管理テーブル１８に登録する（ｓ７、ｓ８）ｓ７では、該当する装置ＩＤに対して、今回の判定結果である適正を設定し、ｓ８では、該当する装置ＩＤに対して、今回の判定結果である不適正を設定する。
【００７７】
また、情報管理装置１は、判定部３３がｓ６で今回受信した情報が提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して不適正であると判定すると、ｓ２で読み出した装置ＩＤをキーにして提供者契約ＤＢ１３を検索し、該当する装置ＩＤに対応づけられている保守要求通知アドレスを読み出す（ｓ９）。情報管理装置１は、メール送信部１２ｃにおいて、ｓ９で読み出した保守要求通知アドレスを宛先にし、提供されている情報が登録されている情報の仕様に対して不適正である旨を通知する電子メールを送信する（ｓ１０）。また、情報管理装置１は、利用履歴ＤＢ１７を検索し、この情報提供装置から提供された情報を一定時間以内（例えば、２４時間以内）に利用した情報利用装置３を抽出し、ここで抽出した情報利用装置３に対応付けられている利用者アドレスを宛先にした電子メールで、提供した情報の仕様が不適正であった旨を通知する構成としてもよい。
【００７８】
なお、上述したように、情報提供装置２から情報が提供される毎に、その情報の仕様が適正であるかどうかを判定する構成であるので、その仕様が不適正な情報が情報利用装置３に提供されていた可能性は極めて小さい。
【００７９】
したがって、情報提供装置２から提供されている情報が、なんらかの原因で、提供契約で定めた情報の仕様に対して不適正な状態になったとき、そのことを速やかに提供者に通知することができる。これにより、情報提供装置２から提供されている情報が提供契約で定めた情報の仕様に対して不適正になった原因の確認や、その対応を提供者に速やかに行わせることができる。これにより、情報提供装置２から、提供契約で定めた情報の仕様に対して不適正な情報が提供されつづけるのを防止できる。
【００８０】
なお、情報提供装置２から提供されている情報が提供契約で定めた情報の仕様に対して
適正であるか、不適正であるかの判定は、上記の例に限らず、例えば、その情報提供装置２から過去に提供された情報であって、その仕様に対して適正であると判定した複数の情報との対比によって判断してもよいし、同じ仕様で他の情報提供装置２から提供されている情報であって、その仕様が適正であると判定した複数の情報との対比によって判断してもよい。
【００８１】
次に、情報利用装置３からの情報の利用要求に応じて、情報を提供（送信）する処理について説明する。図１１は、情報利用装置に対して情報を提供する情報提供処理を示すフローチャートである。情報利用装置３は、利用者ＩＤ、利用アプリ種別、および利用希望情報種別を含む、情報の利用要求を情報管理装置１に送信する。
【００８２】
情報管理装置１は、通信部１２ｂにおいて、情報利用装置３からの情報の利用要求を受信すると（ｓ２１）、情報選択部３１において、この利用要求に含まれている利用者ＩＤ、利用アプリ種別および利用希望情報種別を用いて、管理情報ＤＢ１５を検索する（ｓ２２）。情報管理装置１は、管理情報ＤＢ１５に、利用者ＩＤ、利用アプリ種別および利用希望情報種別に対応づけて登録されている情報があれば、対応付けられている全ての情報を、利用可能な情報として抽出する（ｓ２３、ｓ２４）。
【００８３】
なお、情報管理装置１は、管理情報ＤＢ１５において、利用者ＩＤ、利用アプリ種別および利用希望情報種別に対応づけて登録されている情報がなければ、今回利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して、情報の送信が行えない旨を通知し（ｓ３１）、本処理を終了する。
【００８４】
情報管理装置１は、情報選択部３１において、ｓ２４で抽出した情報毎に、提供情報仕様管理テーブル１８を参照し、その状態が適正であるか、不適正であるかによって、その情報の提供可否を判定する（ｓ２５）。ｓ２５では、状態が適正である情報を提供可、状態が不適正である情報を提供不可と、判定する処理である。
【００８５】
情報管理装置１は、ｓ２５で提供可と判定した情報があれば、今回情報利用要求を送信してきた情報利用装置３の優先事項（費用優先、または仕様優先）に基づき、ｓ２５で提供可と判定した情報の中から提供する情報を決定する（ｓ２６、ｓ２７）。ｓ２７では、費用優先であれば、ｓ２５で提供可と判定した情報の中で利用料金が最も低い情報を選択し、仕様優先であれば、ｓ２５で提供可と判定した情報の中で仕様値が最も高い情報を選択する。
【００８６】
情報管理装置１は、ｓ２７で決定した情報を情報記憶ＤＢ１６から読み出し（ｓ２８）、この情報を、今回利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して送信する（ｓ２９）。また、情報管理装置１は、今回の情報利用装置３に対する情報の送信にともなう利用履歴を作成し、利用履歴ＤＢ１７に登録する（ｓ３０）。
【００８７】
なお、ｓ２５で提供可と判定した情報がなければ、今回利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して、情報の送信が行えない旨を通知し（ｓ３１）、本処理を終了する。この場合、利用履歴ＤＢ１７に対して、情報の利用履歴を登録することはない。
【００８８】
したがって、情報の利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して、その仕様が適正でない情報を送信するのを防止できる。すなわち、利用者が、その仕様が適正でない情報を利用して得た処理結果から誤った判断をしてしまうのを防止できる。これにより、情報を利用する利用者の本システムに対する信頼性の向上が図れる。
【００８９】
また、上記の例では、ｓ２５で提供可と判定した情報が複数ある場合、優先事項（費用優先、または仕様優先）に基づき、１つの情報を選択し、これを情報利用装置３に送信するとしたが、ｓ２５で提供可と判定した情報の全てを、情報利用装置３に送信するようにしてもよい。
【００９０】
次に、別の実施形態について説明する。この実施形態にかかるネットッワークシステムも図１に示した構成である。また、この実施形態も、提供者との間で提供契約を交わし、利用者との間で利用契約を交わしている。
【００９１】
図１２は、この例にかかる情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。図１２では、図２で示した構成と同様の構成については、同じ符号を付している。情報管理装置１は、制御部１１と、通信部１２と、提供者契約情報データベース１３（提供者契約情報ＤＢ１３）と、利用者契約情報データベース１４（利用者契約情報ＤＢ１４）と、を備えている。
【００９２】
制御部１１は、情報管理装置１本体の動作を制御する。
【００９３】
通信部１２は、情報提供装置２や情報利用装置３を含むネットワーク５を介して接続される各種装置との間における通信を行う。
【００９４】
提供者契約情報ＤＢ１３は、情報提供装置２毎に、提供者との間で交わした情報の提供にかかる契約の内容や、実際に提供された情報等を登録し、記憶する。図１３は、この例にかかる提供者契約情報ＤＢの構成を示す概略図である。提供者契約情報ＤＢ１３は、情報提供装置２毎に、情報提供装置ＩＤ、提供契約内容、および提供された情報を対応付けて登録している。情報提供装置ＩＤは、提供契約を交わした情報提供装置２を識別する識別コードである。
【００９５】
提供契約内容には、情報種別、位置、提供情報取得タイミング、情報利用装置ＩＤ、利用用途、および保守要求通知アドレス等が含まれている。情報種別は、情報提供装置２が提供する情報の種別であり、撮像画像、ゲートカウント値、温度等である。位置は、その情報提供装置２が提供する情報を取得している場所を示す。例えば、緯度、経度により、提供情報を取得している場所を示す。提供情報取得タイミングは、その情報提供装置２が提供する情報を取得するタイミングを示している。例えば、情報が撮像画像であれば、その撮像画像の撮像タイミング等を示す。情報利用装置ＩＤは、その情報提供装置２が提供する情報を利用している情報利用装置３を識別する識別コードである。利用用途は、情報利用装置３における情報の利用用途である。保守要求通知アドレスは、提供者のメールアドレスである。
【００９６】
この例では、情報提供装置２から提供された情報を、提供者契約情報ＤＢ１３に記憶している。
【００９７】
なお、この提供者契約情報ＤＢ１３は、上述した項目を複数のデータベースに分けて構成してもよい。また、提供契約内容には、情報の仕様として、サンプリング周期、出力速度等が含まれている。
【００９８】
利用者契約情報ＤＢ１４は、情報利用装置３毎に、利用者との間で交わした利用情報の提供にかかる契約の内容等を登録し、記憶する。図１４は、この例にかかる利用者契約情報ＤＢの構成を示す概略図である。利用者契約情報ＤＢ１４は、情報利用装置３毎に、情報利用装置ＩＤ、情報提供装置ＩＤ、利用用途、情報種別、および利用者アドレス等を利用契約内容として登録している。情報利用装置ＩＤは、利用契約を交わした情報利用装置３を識別する識別コードである。情報提供装置ＩＤは、情報利用装置３で利用する情報を提供している情報提供装置２を識別する識別コードである。利用用途は、情報を利用する用途を示す。利用情報種別は、情報利用装置３で利用する情報の種別を示す。利用者アドレスは、その情報利用装置３を保有する利用者のメールアドレスである。
【００９９】
また、利用契約情報には、利用する情報の仕様として、サンプリング周期、出力速度等が含まれている。
【０１００】
図１５は、情報管理装置が情報提供装置から提供されている情報の仕様が適正であるか、不適正であるかを判断する処理（適否判断処理）を示すフローチャートである。
【０１０１】
情報管理装置１は、情報を提供する情報提供装置２の中から、提供されている情報が適正であるか、不適正であるかを判断する対象の情報提供装置２（判定対象装置）を選択する（ｓ４１）。ｓ４１では、提供契約を交わしている情報提供装置２を順番に判定対象装置として選択してもよいし、予め定めた何らかの基準に基づいて、判定対象装置として選択してもよい。
【０１０２】
情報管理装置１は、ｓ４１で選択した判定対象装置（情報提供装置２）から、その時点において提供されている最新の情報を抽出する（ｓ４２）。情報提供装置２毎に、その情報提供装置２から提供された情報を提供者契約情報ＤＢ１３に記憶している。ｓ４２では、提供者契約情報ＤＢ１３を検索し、この情報提供装置２から提供された最新の情報を抽出する。
【０１０３】
情報管理装置１は、ｓ４２で抽出した情報の仕様が適正であるか、不適正であるかを判定する（ｓ４３）。ここで、情報の仕様が適正であるとは、提供者と交わした提供契約の内容に対して適正であるという意味である。すなわち、ｓ４３では、情報を提供している情報提供装置２において障害等の異常が発生しているかどうかという限定した判定を行うわけではない。具体的には、このｓ４３では、以下に示す（ａ）〜（ｄ）の判断を行い、提供された情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【０１０４】
（ａ）その情報を提供している情報提供装置２に対して異常発生の有無を問い合わせ、当該情報提供装置２からの応答により、情報の仕様が適正であるか不適正であるか（情報提供装置２における異常発生の有無）を判断する。
【０１０５】
（ｂ）その情報を提供している情報提供装置２から提供されている情報を監視し、それ以前に提供された情報と対比し、その差異の大きさにより、情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【０１０６】
（ｃ）その情報提供装置２が提供している情報を取得している位置に比較的近い位置で、同種の情報を取得している他の情報提供装置２から提供されている情報と対比し、その差異の大きさにより、情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【０１０７】
（ｄ）契約内容に対して、提供されている情報の項目の一部が欠損や欠落しているかどうかにより、その情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【０１０８】
情報管理装置１は、上記（ａ）〜（ｄ）の全ての判断において、提供されている情報の仕様が適正であると判断したときに、情報の仕様が適正であると判断する。言い換えれば、上記（ａ）〜（ｄ）のいずれかの判断において、提供されている情報の仕様が適正でないと判断すると、情報の仕様が不適正であると判断する。
【０１０９】
なお、情報の種別や、その周辺環境等によって、上記（ａ）〜（ｄ）にかかる判断が行えないものについては、その情報の仕様が適正であるか不適正であるかの判断に利用しなければよい。また、上記（ａ）〜（ｄ）以外の判断基準を設けて、情報の仕様が適正であるか不適正であるかの判断を行ってもよい。
【０１１０】
情報管理装置１は、ｓ４３で情報の仕様が適正であると判断すると、ｓ４１に戻って上記処理を繰り返す。
【０１１１】
情報管理装置１は、ｓ４３で情報の仕様が不適正であると判断すると、この情報を提供している情報提供装置２の提供者に対して、情報の仕様が不適正である旨を通知する保守要求を行う（ｓ４４）。ｓ４４では、提供者契約情報ＤＢ１３に登録している該当する提供者の保守要求通知アドレスを宛先とし、この通知を電子メールで送信する。電子メールの送信は、通信部１２で行う。
【０１１２】
情報管理装置１は、今回不適正であると判定した情報を利用している情報利用装置３の有無を判断する（ｓ４５）。情報管理装置１は、ｓ４５で。この情報を利用している情報利用装置３がないと判断すると、ｓ４１に戻って上記処理を繰り返す。
【０１１３】
情報管理装置１は、ｓ４５で、この情報を利用している情報利用装置３があると判断すると、これらの情報利用装置３に対して、他の情報提供装置２から提供されている情報を提供してもよいかどうかを判断する代替可否判断処理を行う（ｓ４６）。
【０１１４】
図６は、ｓ４６にかかる代替可否判断処理を示すフローチャートである。
【０１１５】
情報管理装置１は、提供者契約情報ＤＢ１３から、今回情報の仕様が不適正であると判断した情報提供装置２にかかる提供者契約情報を読み出す（ｓ６１）。情報管理装置１は、ｓ６１で読み出した提供者契約情報をカバーする条件で契約している他の情報提供装置２があるかどうかを検索する。
【０１１６】
まず、情報管理装置１は、ｓ６２で、提供される情報を取得している位置が比較的近い位置である他の情報提供装置２を探索する。次に、ｓ６２で探索された、他の情報提供装置２の中で、情報の取得タイミングが略一致する、情報提供装置２を検索する（ｓ６３）。情報管理装置１は、ｓ６２、またはｓ６３で他の情報提供装置２が１つも得られなければ、ｓ６８で利用情報の代替提供不可と判断する。
【０１１７】
情報管理装置１は、ｓ６３で他の情報提供装置２が１つ以上探索できると、これらの情報提供装置２の中に、今回その仕様が不適正であると判断した情報と同じ種別の情報を提供している情報提供装置２を探索する（ｓ６４）。情報管理装置１は、ｓ６４で、他の情報提供装置２が１つも得られなければ、ｓ６３で探索された他の情報提供装置２の中に、今回その仕様が不適正であると判断した情報として活用できる種別の情報を提供している情報提供装置２を探索する（ｓ６５）。情報の種別間における活用の可否については、情報管理装置１に予め登録しておけばよい。
【０１１８】
情報管理装置１は、ｓ６５で他の情報提供装置２が１つも得られなければ、ｓ６８で利用情報の代替提供不可と判断する。
【０１１９】
情報管理装置１は、ｓ６４、またはｓ６５の探索で得られた他の情報提供装置２の提供契約情報、および今回その仕様が不適正であると判断した情報を提供していた情報利用装置３の利用契約情報とに基づき、契約違反にならずに代替提供が可能であるかどうかを判断する（ｓ６６）。ｓ６６では、例えば、他の情報提供装置２の情報の出力速度６０ｐｐｓ以上で、情報利用装置３の情報の提供速度４０ｐｐｓ以上である契約であれば、契約違反にならないと判断する。一方、例えば、他の情報提供装置２の情報の出力速度４０ｐｐｓ以上で、情報利用装置３の情報の提供速度６０ｐｐｓ以上である契約であれば、契約違反になると判断する。
【０１２０】
情報の属性は、提供者、および利用者のそれぞれが契約時に指定している。この属性としては、上記以外にも、データ利用料金、データ信頼度、ダイナミックレンジ、リニアリティ等がある。
【０１２１】
情報管理装置１は、ｓ６６で契約違反にならないと判断すると、情報の代替提供可と判断する（ｓ６７）。反対に、情報管理装置１は、ｓ６６で契約違反になると判断すると、ｓ６８で情報の代替提供不可と判断する。
【０１２２】
図５に戻って、情報管理装置１は、ｓ４６にかかる代替可否判断処理（図６に示す処理）において、情報の代替提供可と判断していると（ｓ４７）、情報の代替提供を開始する（ｓ４８）。また、情報管理装置１は、当該情報を利用している情報利用装置３を保有する利用者に対して、提供者に保守要求を行ったこと、および情報が代替提供であることを通知する（ｓ４９）。
【０１２３】
一方、情報管理装置１は、ｓ４６にかかる代替可否判断処理において、情報の代替提供不可と判断していると（ｓ４７）、当該情報を利用している情報利用装置３を保有する利用者に対して、提供者に保守要求を行ったこと、および利用情報の提供が停止していることを通知する（ｓ５０）。ｓ４９、ｓ５０では、利用者契約情報ＤＢ１４に登録している該当する利用者のメールアドレスを宛先とし、この通知を電子メールで送信する。電子メールの送信は、通信部１２で行う。
【０１２４】
このように、情報管理装置１が、いずれかの情報提供装置２から提供されている情報の仕様が何らかの理由で不適正なものになると、そのことを自動的に判断し、当該情報提供装置２の提供者に対して通知を行う。したがって、情報を利用している情報利用装置３を保有する利用者の負担（利用している情報の仕様が適正であるかどうかを確認する負担や、不適正であったときにおける保守要求等にかかる負担）を低減することができる。
【０１２５】
また、情報提供装置２の提供者に対して、提供されている情報の仕様が不適正なものになっていることを速やかに通知することができるので、その対応についても速やかに行われることになる。したがって、情報利用装置３に対して、適正な情報が提供されていない期間が無駄に長くなるのを抑えることができる。
【０１２６】
また、情報管理装置１が、情報利用装置３を保有する利用者に対しても、情報を代替提供していること、または情報の提供を停止していること等を通知するので、利用者もシステムの状況が簡単に把握できる。
【０１２７】
また、情報管理装置１が、提供している情報の仕様が不適正な情報提供装置２に代わる、他の情報提供装置２を探索し、探索できた情報提供装置２から提供されている情報を代替情報として、情報利用装置３に提供するので、情報利用装置３側の処理が停止する事態の発生頻度も抑えられる。
【０１２８】
また、ｓ４７で情報の代替提供が可能な情報を提供している情報提供装置２が複数ある場合には、どの情報提供装置２から提供されている情報を代替提供するかを利用者に問い合わせる構成としてもよい。
【０１２９】
また、ｓ６６では、契約条件だけでなく、本ネットワークシステムの運営ルール等を定めておき、この運営ルールにも基づいて、情報の代替可否を判断してもよい。
【０１３０】
また、提供者は情報が提供できなくなった場合、その情報の利用にともなう対価を受け取れないなどの対策を講じてもよい。また、撮影条件を自動的に変更することができるＰＴＺカメラを備える情報提供装置２であれば、複数の利用者からの要求に応えるために方程式などの形式で情報を提供することも可能である。
【符号の説明】
【０１３１】
１…情報管理装置
２…情報提供装置
３…情報利用装置
５…ネットワーク
１１…制御部
１２…通信部
１２ａ…通信部
１２ｂ…通信部
１２ｃ…メール送信部
１３…提供者契約ＤＢ（提供者契約データベース）
１４…利用者契約ＤＢ（利用者契約データベース）
１５…管理情報ＤＢ（管理情報データベース）
１６…情報記憶ＤＢ（情報記憶データベース）
１７…利用履歴ＤＢ（利用履歴データベース）
１８…提供情報仕様管理テーブル
３１…情報選択部
３２…仕様検出部
３３…判定部
【図１】
2013024672.tif 000003
【図２】
2013024672.tif 000004
【図３】
2013024672.tif 000005
【図４】
2013024672.tif 000006
【図５】
2013024672.tif 000007
【図６】
2013024672.tif 000008
【図７】
2013024672.tif 000009
【図８】
2013024672.tif 000010
【図９】
2013024672.tif 000011
【図１０】
2013024672.tif 000012
【図１１】
2013024672.tif 000013
【図１２】
2013024672.tif 000014
【図１３】
2013024672.tif 000015
【図１４】
2013024672.tif 000016
【図１５】
2013024672.tif 000017
【図１６】
2013024672.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成24年12月18日(2012.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
（削除）
【請求項５】
（削除）
【請求項６】
（削除）
【請求項７】
（削除）
【請求項８】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータを記憶する提供情報記憶部と、
前記ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、前記提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する情報選択部と、
前記情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果を記憶する判定結果記憶部と、
前記情報提供装置から提供されるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも提供されるセンシングデータの検知範囲、および種別を含む提供契約の内容を示す提供契約情報を記憶する提供契約情報記憶部と、
前記情報利用装置におけるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも利用するセンシングデータの検知範囲、および種別を含む利用契約の内容を示す利用契約情報を記憶する利用契約情報記憶部と、を備え、
前記情報選択部は、前記提供契約情報、および前記利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択するとともに、前記判定結果記憶部が前記提供側仕様記憶部に記憶している仕様に対して不適正であると記憶している前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、前記利用要求に応じたセンシングデータとして選択しない、情報管理装置。
【請求項９】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータを提供情報記憶部に記憶する提供情報記憶ステップと、
前記ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、前記提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する情報選択ステップと、
前記情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果を判定結果記憶部に記憶する判定結果記憶ステップと、をコンピュータに実行させる情報管理プログラムであって、
前記情報選択ステップは、提供契約情報記憶部が記憶する前記情報提供装置から提供されるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも提供されるセンシングデータの検知範囲、および種別を含む提供契約の内容を示す提供契約情報、および、利用契約情報記憶部が記憶する前記情報利用装置におけるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも利用するセンシングデータの検知範囲、および種別を含む利用契約の内容を示す利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択するとともに、前記判定結果記憶部が前記提供側仕様記憶部に記憶している仕様に対して不適正であると記憶している前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、前記利用要求に応じたセンシングデータとして選択しないステップである、情報管理プログラム。
【請求項１０】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータを提供情報記憶部に記憶する提供情報記憶ステップと、
前記ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、前記提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する情報選択ステップと、
前記情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果を判定結果記憶部に記憶する判定結果記憶ステップと、をコンピュータが実行する情報管理方法であって、
前記情報選択ステップは、提供契約情報記憶部が記憶する前記情報提供装置から提供されるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも提供されるセンシングデータの検知範囲、および種別を含む提供契約の内容を示す提供契約情報、および、利用契約情報記憶部が記憶する前記情報利用装置におけるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも利用するセンシングデータの検知範囲、および種別を含む利用契約の内容を示す利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択するとともに、前記判定結果記憶部が前記提供側仕様記憶部に記憶している仕様に対して不適正であると記憶している前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、前記利用要求に応じたセンシングデータとして選択しないステップである、情報管理方法。
【手続補正書】
【提出日】平成26年1月23日(2014.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネットワークを介して通信可能に接続された情報提供装置から提供されるセンシングデータを管理する情報管理装置、情報管理プログラム、および情報管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報提供装置がセンサで取得した情報（センシングデータ）を情報管理装置（センタ）にアップロードし、情報利用装置が情報管理装置から情報（情報提供装置がアップロードしたセンシングデータ）をダウンロードして利用するシステムがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このシステムでは、情報管理装置を管理運営する管理者が、提供者（情報提供装置の管理者等）との間で情報の提供にかかる契約（提供契約）を取り交わしている。また、管理者は、利用者（情報利用装置の管理者等）との間で情報の利用にかかる契約（利用契約）を取り交わしている。
【０００４】
提供契約では、提供する情報の種別、提供する情報の仕様、提供する情報の利用に対して課金する対価の額（利用料金）等、複数の項目について、その内容を提供者との間で決めている。また、利用契約では、利用する情報の種別、利用する情報の仕様、情報の利用に対して支払う対価の額（利用料金）等、複数の項目について、その内容を利用者との間で決めている。
【０００５】
情報の仕様とは、その情報の特性を示す項目毎の値であり、例えば、情報が画像であれば、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数、受光ダイナミックレンジ幅等にかかる値である。また、情報が、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度であれば、その測定値の分解能であるデータのビット数にかかる値である。
【０００６】
情報管理装置は、提供契約、および利用契約に基づき、情報提供装置と情報利用装置との間における情報の受け渡し（情報の中継）を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３２１９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、情報提供装置から提供された情報が、なんらかの原因で、提供契約で決められた仕様を満足していない不適正な状態になることがある。提供者は、情報提供装置から提供している情報が仕様を満足していない不適正な状態になっていることを認識すると、情報提供装置の状態を確認し、その原因に対応する。したがって、情報提供装置から提供している情報が仕様を満足していない不適正な状態になってから、そのことを提供者が認識するまでの時間が長くなるにつれて、情報提供装置から仕様を満足していない不適正な情報を提供する時間が長くなる。
【０００９】
また、情報管理装置は、情報提供装置から提供されている情報が契約で定めている仕様に対して不適正になっているにもかかわらず、その情報が提供契約で定めている仕様で提供されているものとして情報利用装置に送信する。すなわち、情報利用装置の利用者に対して、利用契約が守れていない状態（契約が履行できていない状態）で、情報を提供することになる。また、利用者が、契約で定めている仕様に対して適正でない情報を利用することにより、その結果から誤った判断をしてしまうこともある。
【００１０】
また、情報提供装置から提供されている情報が契約で定めている仕様に対して不適正になっていることに気づくのが遅れると、その分だけ、情報利用装置の利用者に対する利用契約の不履行が継続する。
【００１１】
この発明の目的は、情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定することにより、センシングデータの提供にかかる契約の不履行や、センシングデータの利用にかかる契約の不履行が生じる事態を防止して、センシングデータを利用する利用者の信頼性を向上させる、情報管理装置、情報管理プログラム、および情報管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明の情報管理装置は、上記課題を解決し、その目的を達するために、以下のように構成している。
【００１３】
提供情報記憶部が、ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータ(情報)を記憶する。情報選択部がネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する。判定部が、情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する。センシングデータの仕様は、提供されるセンシングデータの種別によって定めればよい。例えば、情報提供装置が、画像センサで撮像した画像をセンシングデータとして提供する場合、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数、受光ダイナミックレンジ幅等にかかる値をセンシングデータの仕様とすればよい。また、情報提供装置が、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度、をセンシングデータとして提供する場合、測定値の分解能であるデータのビット数をセンシングデータの仕様とすればよい。
【００１４】
例えば、判定部は、情報提供装置から提供されたセンシングデータの仕様として記憶している項目について、そのセンシングデータにおける値を検出する。例えば、判定部は、センシングデータが画像であれば、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数を検出する。また、判定部は、センシングデータが温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度であれば、温度データ、湿度データ、照度データのビット数を検出する。そして、判定部は、項目毎に、検出した値と、予め定められている仕様と、を比較することにより、提供されたセンシングデータが予め定められている仕様に対して適正であるかどうかを判定する。
【００１５】
また、判定部は、その時点において提供されているセンシングデータと、過去に提供されたセンシングデータと、を対比し、その差に基づいて、その時点において提供されているセンシングデータが適正であるかどうかを判定する構成としてもよい。
【００１６】
また、判定部は、情報が画像データである場合には、その仕様が略同じである他の情報提供装置から提供されたセンシングデータとの比較によって、受光ダイナミックレンジ幅等の項目について、提供されたセンシングデータが適正であるかどうかを判定する構成としてもよい。
【００１７】
判定結果記憶部が判定部の判定結果を記憶する。提供契約情報記憶部が、情報提供装置から提供されるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも提供されるセンシングデータの検知範囲、および種別を含む提供契約の内容を示す提供契約情報を記憶する。利用契約情報記憶部が、情報利用装置におけるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも利用するセンシングデータの検知範囲、および種別を含む利用契約の内容を示す利用契約情報を記憶する。
【００１８】
そして、情報選択部は、提供契約情報、および利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択するとともに、判定結果記憶部が予め定めた仕様に対して不適正であると記憶している情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、利用要求に応じたセンシングデータとして選択しない。
【００１９】
これにより、センシングデータを利用する利用者に対して、予め定めた仕様に対して適正でないセンシングデータを送信するのを防止できる。したがって、利用者が、仕様が適正でないセンシングデータを利用するのを防止でき、利用者の信頼性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、センシングデータの提供にかかる契約の不履行や、センシングデータの利用にかかる契約の不履行の発生を防止し、センシングデータを利用する利用者の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ネットワークシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。
【図３】提供者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図４】利用者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図５】管理情報ＤＢの構成を示す図である。
【図６】情報記憶ＤＢの構成を示す図である。
【図７】利用履歴ＤＢの構成を示す図である。
【図８】提供情報仕様管理テーブルの構成を示す図である。
【図９】情報管理装置の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１０】情報提供装置から提供された情報の受信処理を示すフローチャートである。
【図１１】情報利用装置に対して情報を提供する情報提供処理を示すフローチャートである。
【図１２】別の例にかかる情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。
【図１３】別の例にかかる提供者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図１４】別の例にかかる利用者契約ＤＢの構成を示す図である。
【図１５】情報管理装置における適否判断処理を示すフローチャートである。
【図１６】情報管理装置における代替可否判断処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施形態である情報管理装置について説明する。
【００２３】
図１は、この発明の実施形態である情報管理装置を用いたネットワークシステムの概略構成を示すブロック図である。このネットワークシステムは、情報管理装置１と、複数の情報提供装置２と、複数の情報利用装置３と、を備えている。情報管理装置１、情報提供装置２、および情報利用装置３は、ネットワーク５を介して通信可能に接続している。
【００２４】
情報提供装置２は、特定の種類の装置ではなく、例えば監視カメラ、空調管理装置であり、画像、温度、湿度、照度等、何らかの情報（この発明でいうセンシングデータに相当する。）を取得（センシング）する１つ以上のセンサ（画像センサ、温度センサ、湿度センサ、照度センサ等）を有する機器である。また、情報提供装置２は、情報管理装置１に提供する情報（センサで取得した情報）を用いて予め設定されている処理を実行する構成であってもよいし、その情報については自装置で利用しない構成であってもよい。情報提供装置２は、少なくとも、センサで取得した情報を情報管理装置１に提供（アップロード）する構成を備えていればよい。また、情報提供装置２を運用／管理している者（以下、提供者と言う。）は、情報管理装置１に提供する情報について、利用可能なアプリケーションプログラム（以下、単にアプリと言う。）の種別や、利用者の属性（個人、法人等）等で、その利用を制限することができる。
【００２５】
情報利用装置３は、情報提供装置２が提供する情報を利用する利用者が保有するパソコンや携帯電話等の情報処理装置である。情報利用装置３は、情報提供装置２が情報管理装置１に提供した情報の利用を情報管理装置１に要求する。情報利用装置３は、この要求（情報利用要求）に応じた情報管理装置１が送信してきた情報を受信（ダウンロード）する。情報利用装置３には、情報提供装置２が提供する情報を利用するアプリケーションプログラム（以下、単にアプリと言う。）がインストールされている。
【００２６】
情報管理装置１は、提供者との間で交わした、情報提供装置２からの情報の提供にかかる契約に基づく提供者契約情報や、利用者との間で交わした、情報利用装置３における情報の利用にかかる契約に基づく利用者契約情報等を管理する。また、情報管理装置１は、提供者契約情報や、利用者契約情報に基づいて、情報提供装置２から提供される情報の仕様等の管理や、情報利用装置３に提供する情報の管理等を行う。情報管理装置１は、情報を提供する情報提供装置２と、提供される情報を利用する情報利用装置３との間における情報の管理や中継を行う。
【００２７】
次に、この情報管理装置１の構成について説明する。図２は、情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。情報管理装置１は、制御部１１と、通信部１２と、提供者契約データベース１３（提供者契約ＤＢ１３）と、利用者契約データベース１４（利用者契約ＤＢ１４）と、管理情報データベース１５（管理情報ＤＢ１５）と、情報記憶データベース１６（情報記憶ＤＢ１６）と、利用履歴データベース１７（利用履歴ＤＢ１７）と、提供情報仕様管理テーブル１８と、を備えている。
【００２８】
制御部１１は、情報管理装置１本体の動作を制御する。
【００２９】
通信部１２は、ネットワーク５を介して情報提供装置２や情報利用装置３等との間における通信を行う。また、通信部１２は、宛先を指定して電子メールを送信する機能を有する。
【００３０】
提供者契約ＤＢ１３は、提供者との間で交わされた情報の提供にかかる契約の内容を登録している。
【００３１】
図３は、提供者契約ＤＢの構成を示す概略図である。提供者契約ＤＢ１３は、提供者との情報の提供にかかる契約（提供契約）毎に、契約番号（契約Ｎｏ）、提供者ＩＤ、装置種別、装置ＩＤ、装置ＵＲＬ、検知範囲、パスワード、保守要求通知アドレス、情報種別、情報保存場所アドレス、利用可能アプリ種別、利用可能ユーザ属性、情報の仕様、および利用料金を対応付けたレコードを登録している。
【００３２】
契約番号は、提供者との情報の提供にかかる提供契約毎に、個別に付与されるユニークな番号である。提供者ＩＤは、その提供者を識別するものである。装置種別は、提供する情報を取得する情報提供装置２の種別であり、例えば監視カメラ、自動改札機、空調制御装置等である。装置ＩＤは、この装置（情報提供装置２）を識別するものである。装置ＵＲＬは、この装置のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である。
【００３３】
検知範囲は、情報提供装置２が提供する情報を取得している範囲を示す。ここでは、この範囲を緯度、経度で登録する場合を例にしている。例えば、情報が固定カメラによる撮像画像である場合、検知範囲は、その撮像画像の中心を示す緯度、経度である。
【００３４】
なお、情報提供装置２は、携帯電話等のカメラ付携帯端末による撮像画像であれば、検知範囲が固定されないので、その携帯端末に付加されているＧＰＳ（Global Positioning System）機能で端末本体の位置を検知するとともに、この携帯端末に付加されているジャイロ機能により検知した端末本体の傾き、および撮像倍率（焦点距離）等を用いて、検知範囲を算出する構成とすればよい。この場合、検知範囲の欄は空欄にしておき、情報提供装置２が情報管理装置１に情報を提供するときに、その情報とともに検知範囲を送信（アップロード）する構成とすればよい。
【００３５】
パスワードは、この提供契約の変更や更新を行うときに、操作者が提供者本人であるかの確認のために入力させる文字列である。このパスワードは、契約時に提供者が設定している。
【００３６】
保守要求通知アドレスは、提供者が指定したメールアドレスであり、情報提供装置２に対する保守要求等にかかるメールの送信先（宛先）である。すなわち、保守要求通知アドレスは、提供者の連絡先である。保守要求は、情報が提供されないときや、提供された情報が予め定めた仕様に対して不適正であるとき等に行われる。
【００３７】
情報種別は、情報提供装置２から提供される情報の種別であり、映像データ、音声データ等、情報提供装置２が取得した情報（生データ）や、ＯＤデータ、人数データ、属性データ（大人、子供、女性、男性等を示す属性データ）等、情報提供装置２が取得した生データを処理して得た加工データ（メタデータ）を示す。
【００３８】
情報保存場所アドレスは、情報提供装置２から提供される情報を記憶保存する記憶媒体（後述する、情報記憶ＤＢ１６）上のアドレスを示す。
【００３９】
利用可能アプリ種別は、情報の利用を許可するアプリの種別を示す。また、利用可能ユーザ属性は、情報の利用を許可するユーザの属性（個人、法人等）を示す。この利用可能アプリ種別、および利用可能ユーザ属性が、提供者が契約の際に設けた情報の利用制限である。また、ここでは、利用制限として利用を許可するアプリの種別や、利用者の属性を登録するとしているが、利用を許可しないアプリの種別や、利用者の属性を登録する構成であってもよい。
【００４０】
情報の仕様は、情報提供装置２から提供される情報の仕様、言い換えれば、情報提供装置２が情報を取得するために備えているセンサの性能に基づいて設定されるものである。また、情報の仕様は、提供される情報の種別によって、その項目が定められる。例えば、情報提供装置２が、画像センサで撮像した画像を情報として提供する場合、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数、受光ダイナミックレンジ幅等にかかる値が情報の仕様である。また、情報提供装置２が、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度、を情報として提供する場合、測定値の分解能であるデータのビット数が情報の仕様である。
【００４１】
利用料金は、その情報を利用した利用者に課金する金額である。図３では、１ＭＢ当たりの料金を示しているが、１回の利用に対する料金であってもよいし、その他の形態で料金を定めてもよい。この利用料金についても、提供者が契約の際に決めている。
【００４２】
また、利用者契約ＤＢ１４は、利用者との間で交わされた情報の利用にかかる契約の内容を登録している。図４は、利用者契約ＤＢの構成を示す概略図である。利用者契約ＤＢ１４は、利用者との情報の提供にかかる契約（利用契約）毎に、契約番号（契約Ｎｏ）、利用者ＩＤ、利用者アドレス、利用アプリ種別、利用希望情報種別、利用希望検知範囲、優先事項、情報の仕様、および利用料金範囲を対応付けたレコードを登録している。
【００４３】
契約番号は、利用者との情報の提供にかかる利用契約に対して、個別に付与されるユニークな番号である。利用者ＩＤは、その利用者を識別するものである。利用者アドレスは、利用者が指定したメールアドレスである。利用アプリ種別は、利用者が提供された情報を利用するアプリの種別である。利用希望情報種別は、利用する情報の種別を示す。
【００４４】
利用希望検知範囲は、利用する情報が取得される範囲を示す。ここでは、この範囲の中心を緯度、経度で登録している。
【００４５】
優先事項は、情報を利用するにあたり、費用（料金）を優先するか、情報の仕様を優先するかを示す。情報の仕様は、利用する情報の仕様値の下限を規定する。利用料金範囲は、利用する情報の料金の上限を規定する。利用アプリ種別、利用希望情報種別、利用希望検知範囲、優先事項、情報の仕様、および利用料金範囲は、利用者が契約時に決めている。
【００４６】
管理情報ＤＢ１５は、上述した提供者契約ＤＢ１３、および利用者契約ＤＢ１４の登録内容に基づいて生成される。図５は、管理情報ＤＢの構成を示す概略図である。この管理情報ＤＢ１５は、利用者毎に、契約Ｎｏ（利用者の契約番号）、利用者ＩＤ、利用アプリ種別、利用希望情報種別、検知範囲、優先事項、情報保存場所アドレス、装置ＩＤ、装置状態、情報の仕様、保守要求通知アドレス、および利用料金を対応付けたレコードを登録している。制御部１１は、所定のタイミング（例えば毎日午前０時）になると、上述した提供者契約ＤＢ１３、および利用者契約ＤＢ１４の登録内容に基づいて、この管理情報ＤＢ１５を生成する。これにより、管理情報ＤＢ１５は、提供者契約ＤＢ１３や、利用者契約ＤＢ１４の更新が、所定のタイミングで反映される。
【００４７】
なお、この管理情報ＤＢ１５には、装置状態情報が含まれている。これは、該当する情報提供装置２に対して応答要求を行い、応答があった（稼働）、応答がなかった（停止）で確認し、その結果を設定している。
【００４８】
情報記憶ＤＢ１６は、情報提供装置２から提供される情報を記憶し、管理するデータベースである。図６は、情報記憶ＤＢのインデックス部の構成を示す概略図である。情報記憶ＤＢ１６は、ファイル名、パスワード、契約Ｎｏ（提供者の契約番号）、提供者ＩＤ、および情報保存場所アドレスを対応付けたレコードを登録している。ファイル名は、情報提供装置２から提供される情報に付与したファイル名である。パスワード、契約Ｎｏ（提供者の契約番号）、提供者ＩＤ、および情報保存場所アドレスは、提供者契約ＤＢ１３にも登録している。この情報記憶ＤＢ１６が、この発明で言う提供情報記憶部に相当する。
【００４９】
利用履歴ＤＢ１７は、提供者により提供された情報の利用履歴を登録したデータベースである。図７は、利用履歴ＤＢの構成を示す概略図である。利用履歴ＤＢ１７は、提供者ＩＤ，ファイル名、情報保存場所アドレス、利用アプリ種別、アクセス日時、および利用者ＩＤを対応付けたレコードを登録している。
【００５０】
利用履歴ＤＢ１７には、利用者が情報を利用する毎に、利用された情報に対して、利用アプリ種別、アクセス日時、および利用者ＩＤが追加登録される。この利用履歴ＤＢ１７は、提供者に対して、提供された情報の利用に応じて支払う料金の計算や、利用者に対して情報の利用に応じて請求する料金の計算等に利用する。
【００５１】
提供情報仕様管理テーブル１８は、情報提供装置２毎に、その情報提供装置２から提供される情報が、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して、適正であるか、不適正であるかを登録するテーブルである。この提供情報仕様管理テーブル１８が、この発明で言う判定結果記憶部に相当する。
【００５２】
図８は、提供情報仕様管理テーブルの構成を示す概略図である。提供情報仕様管理テーブル１８は、図８に示すように、提供者契約ＤＢ１３に提供者契約情報が登録されている情報提供装置２毎に、その装置ＩＤと、仕様状態（適正、または不適正）とを対応付けて登録するテーブルである。
【００５３】
なお、上述した、管理情報ＤＢ１５に登録されている装置状態は、その情報提供装置２が稼働しているか、停止しているかを示す情報であって、この提供情報仕様管理テーブル１８に設定されている仕様状態とは異なるものである。
【００５４】
なお、図３〜図８において、「・・・・」で示した欄は、図示を省略しているだけである。
【００５５】
図９は、この情報管理装置の機能構成を示す概略のブロック図である。図９では、図１、および図２で示した構成については、同一の符号を付している。情報選択部３１、仕様検出部３２、および判定部３３は、情報管理装置１の制御部１１が有する機能である。
【００５６】
また、図９に示す通信部１２ａ、１２ｂ、およびメール送信部１２ｃは、上述した通信部１２にかかる構成である。図９では、通信部１２ａが、情報提供装置２との通信を制御し、情報提供装置２から提供される情報を受信する。また、通信部１２ｂが、情報利用装置３との通信を制御し、情報利用装置３からの情報の利用要求に応じて、情報を送信する。メール送信部１２ｃは、情報提供装置２の管理／運営者である提供者や、情報利用装置３を保有する利用者に対して電子メールを送信する。この電子メールの宛先は、提供者契約ＤＢ１３に登録されている保守要求通知アドレスや、利用者契約ＤＢ１４に登録されている利用者アドレスである。
【００５７】
情報選択部３１は、情報利用装置３からの情報の利用要求に応じて、この情報利用装置３に送信する情報を選択する。情報利用装置３に送信する情報は、情報提供装置２から提供された情報であり、情報記憶ＤＢ１６に記憶している。情報選択部３１は、管理情報ＤＢ１５の登録内容、および提供情報仕様管理テーブル１８の登録内容を用いて、情報利用装置３に送信する情報を選択する。
【００５８】
仕様検出部３２は、情報提供装置２から提供された情報について、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様にかかる項目毎に、その値を検出する。例えば、情報提供装置２から提供された情報が画像であれば、画素サイズ（縦画素数×横画素数）、画素ビット数を検出する。また、温度センサで測定した温度、湿度センサで測定した湿度、照度センサで測定した照度が提供された情報であれば、温度データ、湿度データ、照度データのビット数（測定値の分解能）を検出する。
【００５９】
判定部３３は、情報提供装置２から提供された情報が、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して適正であるかどうかを判定する。判定部３３は、判定結果に基づき、提供情報仕様管理テーブル１８を更新する。
【００６０】
なお、情報提供装置２から提供された情報が画像データである場合には、情報の仕様が略同じである他の情報提供装置から提供された情報（画像データ）との比較によって、受光ダイナミックレンジ幅等の仕様について、提供された情報が適正であるかどうかを判定するように構成してもよい。
【００６１】
また、メール送信部１２ｃは、判定部３３が情報提供装置２から提供された情報が、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して不適正であると判定した場合、この情報の提供者や、この情報を利用した利用者に対して、その旨を通知する電子メールを送信する。
【００６２】
以下、この例における情報管理装置１の動作について説明する。
【００６３】
図１０は、情報提供装置から提供された情報の受信処理を示すフローチャートである。情報管理装置１は、ネットワーク５を介して接続された情報提供装置２から送信されてきた情報（情報提供装置２から提供された情報）を通信部１２ａで受信する。情報提供装置２は、提供する情報とともに、自装置の装置ＩＤや、情報の種別を情報管理装置１に送信している。
【００６４】
情報管理装置１は、通信部１２ａで情報提供装置２から送信されてきた情報を受信すると（ｓ１）、この情報とともに送信されてきた装置ＩＤや情報の種別を読み出す（ｓ２）。情報管理装置１は、今回受信した情報を、ｓ２で読み出した装置ＩＤや情報の種別に基づき、情報記憶ＤＢ１６に記憶する（ｓ３）。
【００６５】
また、情報管理装置１は、仕様検出部３２において、今回受信した情報について、提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様にかかる項目毎に、その値を検出する（ｓ４）。上述したように、情報管理装置１は、今回受信した情報が画像情報であれば、画像サイズ（縦画素数、および横画素数）や、画素ビット数を検出する。また、温度データ、湿度データ、照度データの情報であれば、そのデータのビット数（測定値の分解能）を検出する。
【００６６】
情報管理装置１は、判定部３３において、ｓ２で読み出した装置ＩＤ、および情報の種別をキーにして提供者契約ＤＢ１３を検索し、今回受信した情報について登録されている仕様を読み出す（ｓ５）。
【００６７】
情報管理装置１は、判定部３３において、ｓ４で検出した値と、ｓ５で読み出した情報の仕様と、を比較し、今回受信した情報が提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して適正であるかどうかを判定する（ｓ６）。ｓ６では、ｓ４で検出した値が、仕様として登録されている全ての項目がｓ５で読み出した情報の仕様以上であれば適正と判定し、いずれかの項目がｓ５で読み出した情報の仕様未満であれば不適正と判定する。
【００６８】
なお、上述のｓ４、およびｓ５にかかる処理は、情報提供装置２から提供された情報が画像データである場合には、登録されている情報の仕様が略同じである他の情報提供装置２から提供された情報（画像データ）との比較によって、受光ダイナミックレンジ幅等の仕様について、提供された情報の仕様が適正であるかどうかを判定するように構成してもよい。
【００６９】
情報管理装置１は、ｓ６における、判定部３３の判定結果を提供情報仕様管理テーブル１８に登録する（ｓ７、ｓ８）ｓ７では、該当する装置ＩＤに対して、今回の判定結果である適正を設定し、ｓ８では、該当する装置ＩＤに対して、今回の判定結果である不適正を設定する。
【００７０】
また、情報管理装置１は、判定部３３がｓ６で今回受信した情報が提供者契約ＤＢ１３に登録されている情報の仕様に対して不適正であると判定すると、ｓ２で読み出した装置ＩＤをキーにして提供者契約ＤＢ１３を検索し、該当する装置ＩＤに対応づけられている保守要求通知アドレスを読み出す（ｓ９）。情報管理装置１は、メール送信部１２ｃにおいて、ｓ９で読み出した保守要求通知アドレスを宛先にし、提供されている情報が登録されている情報の仕様に対して不適正である旨を通知する電子メールを送信する（ｓ１０）。また、情報管理装置１は、利用履歴ＤＢ１７を検索し、この情報提供装置から提供された情報を一定時間以内（例えば、２４時間以内）に利用した情報利用装置３を抽出し、ここで抽出した情報利用装置３に対応付けられている利用者アドレスを宛先にした電子メールで、提供した情報の仕様が不適正であった旨を通知する構成としてもよい。
【００７１】
なお、上述したように、情報提供装置２から情報が提供される毎に、その情報の仕様が適正であるかどうかを判定する構成であるので、その仕様が不適正な情報が情報利用装置３に提供されていた可能性は極めて小さい。
【００７２】
したがって、情報提供装置２から提供されている情報が、なんらかの原因で、提供契約で定めた情報の仕様に対して不適正な状態になったとき、そのことを速やかに提供者に通知することができる。これにより、情報提供装置２から提供されている情報が提供契約で定めた情報の仕様に対して不適正になった原因の確認や、その対応を提供者に速やかに行わせることができる。これにより、情報提供装置２から、提供契約で定めた情報の仕様に対して不適正な情報が提供されつづけるのを防止できる。
【００７３】
なお、情報提供装置２から提供されている情報が提供契約で定めた情報の仕様に対して
適正であるか、不適正であるかの判定は、上記の例に限らず、例えば、その情報提供装置２から過去に提供された情報であって、その仕様に対して適正であると判定した複数の情報との対比によって判断してもよいし、同じ仕様で他の情報提供装置２から提供されている情報であって、その仕様が適正であると判定した複数の情報との対比によって判断してもよい。
【００７４】
次に、情報利用装置３からの情報の利用要求に応じて、情報を提供（送信）する処理について説明する。図１１は、情報利用装置に対して情報を提供する情報提供処理を示すフローチャートである。情報利用装置３は、利用者ＩＤ、利用アプリ種別、および利用希望情報種別を含む、情報の利用要求を情報管理装置１に送信する。
【００７５】
情報管理装置１は、通信部１２ｂにおいて、情報利用装置３からの情報の利用要求を受信すると（ｓ２１）、情報選択部３１において、この利用要求に含まれている利用者ＩＤ、利用アプリ種別および利用希望情報種別を用いて、管理情報ＤＢ１５を検索する（ｓ２２）。情報管理装置１は、管理情報ＤＢ１５に、利用者ＩＤ、利用アプリ種別および利用希望情報種別に対応づけて登録されている情報があれば、対応付けられている全ての情報を、利用可能な情報として抽出する（ｓ２３、ｓ２４）。
【００７６】
なお、情報管理装置１は、管理情報ＤＢ１５において、利用者ＩＤ、利用アプリ種別および利用希望情報種別に対応づけて登録されている情報がなければ、今回利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して、情報の送信が行えない旨を通知し（ｓ３１）、本処理を終了する。
【００７７】
情報管理装置１は、情報選択部３１において、ｓ２４で抽出した情報毎に、提供情報仕様管理テーブル１８を参照し、その状態が適正であるか、不適正であるかによって、その情報の提供可否を判定する（ｓ２５）。ｓ２５では、状態が適正である情報を提供可、状態が不適正である情報を提供不可と、判定する処理である。
【００７８】
情報管理装置１は、ｓ２５で提供可と判定した情報があれば、今回情報利用要求を送信してきた情報利用装置３の優先事項（費用優先、または仕様優先）に基づき、ｓ２５で提供可と判定した情報の中から提供する情報を決定する（ｓ２６、ｓ２７）。ｓ２７では、費用優先であれば、ｓ２５で提供可と判定した情報の中で利用料金が最も低い情報を選択し、仕様優先であれば、ｓ２５で提供可と判定した情報の中で仕様値が最も高い情報を選択する。
【００７９】
情報管理装置１は、ｓ２７で決定した情報を情報記憶ＤＢ１６から読み出し（ｓ２８）、この情報を、今回利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して送信する（ｓ２９）。また、情報管理装置１は、今回の情報利用装置３に対する情報の送信にともなう利用履歴を作成し、利用履歴ＤＢ１７に登録する（ｓ３０）。
【００８０】
なお、ｓ２５で提供可と判定した情報がなければ、今回利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して、情報の送信が行えない旨を通知し（ｓ３１）、本処理を終了する。この場合、利用履歴ＤＢ１７に対して、情報の利用履歴を登録することはない。
【００８１】
したがって、情報の利用要求を送信してきた情報利用装置３に対して、その仕様が適正でない情報を送信するのを防止できる。すなわち、利用者が、その仕様が適正でない情報を利用して得た処理結果から誤った判断をしてしまうのを防止できる。これにより、情報を利用する利用者の本システムに対する信頼性の向上が図れる。
【００８２】
また、上記の例では、ｓ２５で提供可と判定した情報が複数ある場合、優先事項（費用優先、または仕様優先）に基づき、１つの情報を選択し、これを情報利用装置３に送信するとしたが、ｓ２５で提供可と判定した情報の全てを、情報利用装置３に送信するようにしてもよい。
【００８３】
次に、別の実施形態について説明する。この実施形態にかかるネットワークシステムも図１に示した構成である。また、この実施形態も、提供者との間で提供契約を交わし、利用者との間で利用契約を交わしている。
【００８４】
図１２は、この例にかかる情報管理装置の主要部の構成を示すブロック図である。図１２では、図２で示した構成と同様の構成については、同じ符号を付している。情報管理装置１は、制御部１１と、通信部１２と、提供者契約データベース１３（提供者契約ＤＢ１３）と、利用者契約データベース１４（利用者契約ＤＢ１４）と、を備えている。
【００８５】
制御部１１は、情報管理装置１本体の動作を制御する。
【００８６】
通信部１２は、情報提供装置２や情報利用装置３を含むネットワーク５を介して接続される各種装置との間における通信を行う。
【００８７】
提供者契約ＤＢ１３は、情報提供装置２毎に、提供者との間で交わした情報の提供にかかる契約の内容や、実際に提供された情報等を登録し、記憶する。図１３は、この例にかかる提供者契約ＤＢの構成を示す概略図である。提供者契約ＤＢ１３は、情報提供装置２毎に、情報提供装置ＩＤ、提供契約内容、および提供された情報を対応付けて登録している。情報提供装置ＩＤは、提供契約を交わした情報提供装置２を識別する識別コードである。
【００８８】
提供契約内容には、情報種別、位置、提供情報取得タイミング、情報利用装置ＩＤ、利用用途、および保守要求通知アドレス等が含まれている。情報種別は、情報提供装置２が提供する情報の種別であり、撮像画像、ゲートカウント値、温度等である。位置は、その情報提供装置２が提供する情報を取得している場所を示す。例えば、緯度、経度により、提供情報を取得している場所を示す。提供情報取得タイミングは、その情報提供装置２が提供する情報を取得するタイミングを示している。例えば、情報が撮像画像であれば、その撮像画像の撮像タイミング等を示す。情報利用装置ＩＤは、その情報提供装置２が提供する情報を利用している情報利用装置３を識別する識別コードである。利用用途は、情報利用装置３における情報の利用用途である。保守要求通知アドレスは、提供者のメールアドレスである。
【００８９】
この例では、情報提供装置２から提供された情報を、提供者契約ＤＢ１３に記憶している。
【００９０】
なお、この提供者契約ＤＢ１３は、上述した項目を複数のデータベースに分けて構成してもよい。また、提供契約内容には、情報の仕様として、サンプリング周期、出力速度等が含まれている。
【００９１】
利用者契約ＤＢ１４は、情報利用装置３毎に、利用者との間で交わした利用情報の提供にかかる契約の内容等を登録し、記憶する。図１４は、この例にかかる利用者契約ＤＢの構成を示す概略図である。利用者契約ＤＢ１４は、情報利用装置３毎に、情報利用装置ＩＤ、情報提供装置ＩＤ、利用用途、情報種別、および利用者アドレス等を利用契約内容として登録している。情報利用装置ＩＤは、利用契約を交わした情報利用装置３を識別する識別コードである。情報提供装置ＩＤは、情報利用装置３で利用する情報を提供している情報提供装置２を識別する識別コードである。利用用途は、情報を利用する用途を示す。利用情報種別は、情報利用装置３で利用する情報の種別を示す。利用者アドレスは、その情報利用装置３を保有する利用者のメールアドレスである。
【００９２】
また、利用契約情報には、利用する情報の仕様として、サンプリング周期、出力速度等が含まれている。
【００９３】
図１５は、情報管理装置が情報提供装置から提供されている情報の仕様が適正であるか、不適正であるかを判断する処理（適否判断処理）を示すフローチャートである。
【００９４】
情報管理装置１は、情報を提供する情報提供装置２の中から、提供されている情報が適正であるか、不適正であるかを判断する対象の情報提供装置２（判定対象装置）を選択する（ｓ４１）。ｓ４１では、提供契約を交わしている情報提供装置２を順番に判定対象装置として選択してもよいし、予め定めた何らかの基準に基づいて、判定対象装置として選択してもよい。
【００９５】
情報管理装置１は、ｓ４１で選択した判定対象装置（情報提供装置２）から、その時点において提供されている最新の情報を抽出する（ｓ４２）。情報提供装置２毎に、その情報提供装置２から提供された情報を提供者契約ＤＢ１３に記憶している。ｓ４２では、提供者契約ＤＢ１３を検索し、この情報提供装置２から提供された最新の情報を抽出する。
【００９６】
情報管理装置１は、ｓ４２で抽出した情報の仕様が適正であるか、不適正であるかを判定する（ｓ４３）。ここで、情報の仕様が適正であるとは、提供者と交わした提供契約の内容に対して適正であるという意味である。すなわち、ｓ４３では、情報を提供している情報提供装置２において障害等の異常が発生しているかどうかという限定した判定を行うわけではない。具体的には、このｓ４３では、以下に示す（ａ）〜（ｄ）の判断を行い、提供された情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【００９７】
（ａ）その情報を提供している情報提供装置２に対して異常発生の有無を問い合わせ、当該情報提供装置２からの応答により、情報の仕様が適正であるか不適正であるか（情報提供装置２における異常発生の有無）を判断する。
【００９８】
（ｂ）その情報を提供している情報提供装置２から提供されている情報を監視し、それ以前に提供された情報と対比し、その差異の大きさにより、情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【００９９】
（ｃ）その情報提供装置２が提供している情報を取得している位置に比較的近い位置で、同種の情報を取得している他の情報提供装置２から提供されている情報と対比し、その差異の大きさにより、情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【０１００】
（ｄ）契約内容に対して、提供されている情報の項目の一部が欠損や欠落しているかどうかにより、その情報の仕様が適正であるか不適正であるかを判断する。
【０１０１】
情報管理装置１は、上記（ａ）〜（ｄ）の全ての判断において、提供されている情報の仕様が適正であると判断したときに、情報の仕様が適正であると判断する。言い換えれば、上記（ａ）〜（ｄ）のいずれかの判断において、提供されている情報の仕様が適正でないと判断すると、情報の仕様が不適正であると判断する。
【０１０２】
なお、情報の種別や、その周辺環境等によって、上記（ａ）〜（ｄ）にかかる判断が行えないものについては、その情報の仕様が適正であるか不適正であるかの判断に利用しなければよい。また、上記（ａ）〜（ｄ）以外の判断基準を設けて、情報の仕様が適正であるか不適正であるかの判断を行ってもよい。
【０１０３】
情報管理装置１は、ｓ４３で情報の仕様が適正であると判断すると、ｓ４１に戻って上記処理を繰り返す。
【０１０４】
情報管理装置１は、ｓ４３で情報の仕様が不適正であると判断すると、この情報を提供している情報提供装置２の提供者に対して、情報の仕様が不適正である旨を通知する保守要求を行う（ｓ４４）。ｓ４４では、提供者契約ＤＢ１３に登録している該当する提供者の保守要求通知アドレスを宛先とし、この通知を電子メールで送信する。電子メールの送信は、通信部１２で行う。
【０１０５】
情報管理装置１は、今回不適正であると判定した情報を利用している情報利用装置３の有無を判断する（ｓ４５）。情報管理装置１は、ｓ４５で、この情報を利用している情報利用装置３がないと判断すると、ｓ４１に戻って上記処理を繰り返す。
【０１０６】
情報管理装置１は、ｓ４５で、この情報を利用している情報利用装置３があると判断すると、これらの情報利用装置３に対して、他の情報提供装置２から提供されている情報を提供してもよいかどうかを判断する代替可否判断処理を行う（ｓ４６）。
【０１０７】
図１６は、ｓ４６にかかる代替可否判断処理を示すフローチャートである。
【０１０８】
情報管理装置１は、提供者契約ＤＢ１３から、今回情報の仕様が不適正であると判断した情報提供装置２にかかる提供者契約情報を読み出す（ｓ６１）。情報管理装置１は、ｓ６１で読み出した提供者契約情報をカバーする条件で契約している他の情報提供装置２があるかどうかを検索する。
【０１０９】
まず、情報管理装置１は、ｓ６２で、提供される情報を取得している位置が比較的近い位置である他の情報提供装置２を探索する。次に、ｓ６２で探索された、他の情報提供装置２の中で、情報の取得タイミングが略一致する、情報提供装置２を検索する（ｓ６３）。情報管理装置１は、ｓ６２、またはｓ６３で他の情報提供装置２が１つも得られなければ、ｓ６８で利用情報の代替提供不可と判断する。
【０１１０】
情報管理装置１は、ｓ６３で他の情報提供装置２が１つ以上探索できると、これらの情報提供装置２の中に、今回その仕様が不適正であると判断した情報と同じ種別の情報を提供している情報提供装置２を探索する（ｓ６４）。情報管理装置１は、ｓ６４で、他の情報提供装置２が１つも得られなければ、ｓ６３で探索された他の情報提供装置２の中に、今回その仕様が不適正であると判断した情報として活用できる種別の情報を提供している情報提供装置２を探索する（ｓ６５）。情報の種別間における活用の可否については、情報管理装置１に予め登録しておけばよい。
【０１１１】
情報管理装置１は、ｓ６５で他の情報提供装置２が１つも得られなければ、ｓ６８で利用情報の代替提供不可と判断する。
【０１１２】
情報管理装置１は、ｓ６４、またはｓ６５の探索で得られた他の情報提供装置２の提供契約情報、および今回その仕様が不適正であると判断した情報を提供していた情報利用装置３の利用契約情報とに基づき、契約違反にならずに代替提供が可能であるかどうかを判断する（ｓ６６）。ｓ６６では、例えば、他の情報提供装置２の情報の出力速度６０ｐｐｓ以上で、情報利用装置３の情報の提供速度４０ｐｐｓ以上である契約であれば、契約違反にならないと判断する。一方、例えば、他の情報提供装置２の情報の出力速度４０ｐｐｓ以上で、情報利用装置３の情報の提供速度６０ｐｐｓ以上である契約であれば、契約違反になると判断する。
【０１１３】
情報の属性は、提供者、および利用者のそれぞれが契約時に指定している。この属性としては、上記以外にも、データ利用料金、データ信頼度、ダイナミックレンジ、リニアリティ等がある。
【０１１４】
情報管理装置１は、ｓ６６で契約違反にならないと判断すると、情報の代替提供可と判断する（ｓ６７）。反対に、情報管理装置１は、ｓ６６で契約違反になると判断すると、ｓ６８で情報の代替提供不可と判断する。
【０１１５】
図１５に戻って、情報管理装置１は、ｓ４６にかかる代替可否判断処理（図１６に示す処理）において、情報の代替提供可と判断していると（ｓ４７）、情報の代替提供を開始する（ｓ４８）。また、情報管理装置１は、当該情報を利用している情報利用装置３を保有する利用者に対して、提供者に保守要求を行ったこと、および情報が代替提供であることを通知する（ｓ４９）。
【０１１６】
一方、情報管理装置１は、ｓ４６にかかる代替可否判断処理において、情報の代替提供不可と判断していると（ｓ４７）、当該情報を利用している情報利用装置３を保有する利用者に対して、提供者に保守要求を行ったこと、および利用情報の提供が停止していることを通知する（ｓ５０）。ｓ４９、ｓ５０では、利用者契約ＤＢ１４に登録している該当する利用者のメールアドレスを宛先とし、この通知を電子メールで送信する。電子メールの送信は、通信部１２で行う。
【０１１７】
このように、情報管理装置１が、いずれかの情報提供装置２から提供されている情報の仕様が何らかの理由で不適正なものになると、そのことを自動的に判断し、当該情報提供装置２の提供者に対して通知を行う。したがって、情報を利用している情報利用装置３を保有する利用者の負担（利用している情報の仕様が適正であるかどうかを確認する負担や、不適正であったときにおける保守要求等にかかる負担）を低減することができる。
【０１１８】
また、情報提供装置２の提供者に対して、提供されている情報の仕様が不適正なものになっていることを速やかに通知することができるので、その対応についても速やかに行われることになる。したがって、情報利用装置３に対して、適正な情報が提供されていない期間が無駄に長くなるのを抑えることができる。
【０１１９】
また、情報管理装置１が、情報利用装置３を保有する利用者に対しても、情報を代替提供していること、または情報の提供を停止していること等を通知するので、利用者もシステムの状況が簡単に把握できる。
【０１２０】
また、情報管理装置１が、提供している情報の仕様が不適正な情報提供装置２に代わる、他の情報提供装置２を探索し、探索できた情報提供装置２から提供されている情報を代替情報として、情報利用装置３に提供するので、情報利用装置３側の処理が停止する事態の発生頻度も抑えられる。
【０１２１】
また、ｓ４７で情報の代替提供が可能な情報を提供している情報提供装置２が複数ある場合には、どの情報提供装置２から提供されている情報を代替提供するかを利用者に問い合わせる構成としてもよい。
【０１２２】
また、ｓ６６では、契約条件だけでなく、本ネットワークシステムの運営ルール等を定めておき、この運営ルールにも基づいて、情報の代替可否を判断してもよい。
【０１２３】
また、提供者は情報が提供できなくなった場合、その情報の利用にともなう対価を受け取れないなどの対策を講じてもよい。また、撮影条件を自動的に変更することができるＰＴＺカメラを備える情報提供装置２であれば、複数の利用者からの要求に応えるために方程式などの形式で情報を提供することも可能である。
【符号の説明】
【０１２４】
１…情報管理装置
２…情報提供装置
３…情報利用装置
５…ネットワーク
１１…制御部
１２…通信部
１２ａ…通信部
１２ｂ…通信部
１２ｃ…メール送信部
１３…提供者契約ＤＢ（提供者契約データベース）
１４…利用者契約ＤＢ（利用者契約データベース）
１５…管理情報ＤＢ（管理情報データベース）
１６…情報記憶ＤＢ（情報記憶データベース）
１７…利用履歴ＤＢ（利用履歴データベース）
１８…提供情報仕様管理テーブル
３１…情報選択部
３２…仕様検出部
３３…判定部
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータを記憶する提供情報記憶部と、
前記ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、前記提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する情報選択部と、
前記情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定部と、
前記判定部の判定結果を記憶する判定結果記憶部と、
前記情報提供装置から提供されるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも提供されるセンシングデータの検知範囲、および種別を含む提供契約の内容を示す提供契約情報を記憶する提供契約情報記憶部と、
前記情報利用装置におけるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも利用するセンシングデータの検知範囲、および種別を含む利用契約の内容を示す利用契約情報を記憶する利用契約情報記憶部と、を備え、
前記情報選択部は、前記提供契約情報、および前記利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択するとともに、前記判定結果記憶部が予め定めた仕様に対して不適正であると記憶している前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、前記利用要求に応じたセンシングデータとして選択しない、情報管理装置。
【請求項２】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータを提供情報記憶部に記憶する提供情報記憶ステップと、
前記ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、前記提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する情報選択ステップと、
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置前記情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果を判定結果記憶部に記憶する判定結果記憶ステップと、をコンピュータに実行させる情報管理プログラムであって、
前記情報選択ステップは、提供契約情報記憶部が記憶する前記情報提供装置から提供されるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも提供されるセンシングデータの検知範囲、および種別を含む提供契約の内容を示す提供契約情報、および、利用契約情報記憶部が記憶する前記情報利用装置におけるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも利用するセンシングデータの検知範囲、および種別を含む利用契約の内容を示す利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択するとともに、前記判定結果記憶部が予め定めた仕様に対して不適正であると記憶している前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、前記利用要求に応じたセンシングデータとして選択しないステップである、情報管理プログラム。
【請求項３】
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置から提供されたセンシングデータを提供情報記憶部に記憶する提供情報記憶ステップと、
前記ネットワークを介して通信可能に接続される情報利用装置からセンシングデータの利用要求を受信したときに、前記提供情報記憶部が記憶するセンシングデータの中から、この利用要求に応じたセンシングデータを選択する情報選択ステップと、
ネットワークを介して通信可能に接続される情報提供装置前記情報提供装置から提供されたセンシングデータが、そのセンシングデータについて予め定めた仕様に対して適正であるかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果を判定結果記憶部に記憶する判定結果記憶ステップと、をコンピュータが実行する情報管理方法であって、
前記情報選択ステップは、提供契約情報記憶部が記憶する前記情報提供装置から提供されるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも提供されるセンシングデータの検知範囲、および種別を含む提供契約の内容を示す提供契約情報、および、利用契約情報記憶部が記憶する前記情報利用装置におけるセンシングデータの利用について交わした、少なくとも利用するセンシングデータの検知範囲、および種別を含む利用契約の内容を示す利用契約情報を用いて、受信した利用要求に応じたセンシングデータを選択するとともに、前記判定結果記憶部が予め定めた仕様に対して不適正であると記憶している前記情報提供装置から提供されたセンシングデータについては、前記利用要求に応じたセンシングデータとして選択しないステップである、情報管理方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2013024672.tif 000019
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
2013024672.tif 000020
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2013024672.tif 000021
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１４】
2013024672.tif 000022
【国際調査報告】
2013024672.tif 000023
2013024672.tif 000024
2013024672.tif 000025
2013024672.tif 000026