(57)【要約】  電極活物質と結着剤とを含む複合粒子の表面を外添剤Ａで被覆した電気化学素子電極用複合粒子であって、前記外添剤Ａの少なくとも１種類の粉体抵抗は１０Ω・ｃｍ未満であり、かつ、前記外添剤Ａの３軸径を長径ＬA、厚さｔA、幅ｂAとしたとき、前記長径ＬAが０．１〜５μｍ、前記幅ｂAと前記厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）が、５以上５０未満である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極活物質と結着剤とを含む複合粒子の表面を外添剤Ａで被覆した電気化学素子電極用複合粒子であって、
前記外添剤Ａの粉体抵抗値は１０Ω・ｃｍ未満であり、かつ、前記外添剤Ａの３軸径を長径ＬA、厚さｔA、幅ｂAとしたとき、前記長径ＬAが０．１〜５μｍ、前記幅ｂAと前記厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）が、５以上５０未満であることを特徴とする電気化学素子電極用複合粒子。
【請求項２】
前記外添剤Ａにより被覆される被覆率が０．１〜２０％であることを特徴とする請求項１記載の電気化学素子電極用複合粒子。
【請求項３】
外添剤Ｂでさらに被覆され、かつ前記外添剤Ｂの３軸径を、長径ＬB、厚さｔB、幅ｂBとしたとき、長径ＬBが０．００１〜０．１μｍ、幅ｂBと厚さｔBとの比（ｂB／ｔB）が、１以上３未満であり、前記外添剤Ｂにより被覆される被覆率が０．０１〜０．２％であることを特徴とする請求項１または２記載の電気化学素子電極用複合粒子。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の電気化学素子電極用複合粒子の製造方法であって、少なくとも結着剤と溶媒とを含む混合物を分散させスラリーを得る工程（Ｉ）と、
前記スラリーを噴霧乾燥して複合粒子を得る工程（ＩＩ）と、
前記複合粒子と前記外添剤Ａを乾式混合する工程（ＩＩＩ）と
を含み、
前記工程（Ｉ）において、前記混合物に電極活物質をさらに含有させるか、または前記工程（ＩＩ）において、加熱された気流中に電極活物質を流動させ、そこにスラリーを噴霧して乾燥させる、ことを特徴とする電気化学素子電極用複合粒子の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜３の何れかに記載の電気化学素子電極用複合粒子を含んでなる電気化学素子電極材料。
【請求項６】
請求項５に記載の電気化学素子電極材料から形成される活物質層を集電体上に積層してなる電気化学素子電極。
【請求項７】
前記活物質層は、加圧成形により集電体上に積層されることを特徴とする請求項６記載の電気化学素子電極。
【請求項８】
前記加圧成形は、ロール加圧成形であることを特徴とする請求項７記載の電気化学素子電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流動性を有し、かつ、集電体への接着性に優れた電気化学素子電極用複合粒子、電気化学素子電極用複合粒子の製造方法、この複合粒子を用いた電気化学素子電極材料及び電気化学素子電極に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小型で軽量、且つエネルギー密度が高く、繰り返し充放電が可能なリチウムイオン二次電池や電気二重層キャパシタなどの電気化学素子は、環境対応からも今後の需要の拡大が見込まれている。リチウムイオン二次電池は、エネルギー密度が大きく携帯電話やノート型パーソナルコンピュータなどの分野で利用されており、電気二重層キャパシタは、急激な充放電が可能でパソコン等のメモリバックアップ小型電源として利用されている。また、金属酸化物や導電性高分子の表面の酸化還元反応（疑似電気二重層容量）を利用するリチウムイオンキャパシタもその容量の大きさから注目を集めている。これら電気化学素子は、用途の拡大や発展に伴い、低抵抗化、大容量化等、より一層の性能向上が求められている。【０００３】
電気化学素子用電極の製造方法として、電極活物質、導電材及びバインダーを含む電極組成物のスラリーをスプレードライ乾燥して粉体とし、粉体を加圧成形して電極とする方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００４】
しかし、特許文献１においては粘度調整剤を用いていないため、スラリーの粘度が低かった。従って、複合粒子中のバインダーが表面に局在化することにより複合粒子の流動性が悪くなり、均一な膜厚を有する電極を作製することが困難であった。そこで、特許文献２においては、複合粒子の表面を外添剤により被覆する方法が提案されている。【０００５】
さらに、このような複合粒子は集電体に効率よく接着することが好ましく、特許文献３では、集電体上への塗着効率を高くするために摩擦帯電させるための材料を外添剤として用いた複合粒子を作製し、電気化学素子用電極を得る方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２４７２４９号公報
【特許文献２】米国特許出願公開第２００９／０２６７０２８号明細書
【特許文献３】特開２０１０−２７８１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、電気化学素子用電極を作製する際に用いる複合粒子は、流動性を有することに加えて、集電体との接着性が良いとさらに好ましい。また、電気化学素子としたときに内部抵抗（以下、単に抵抗という場合がある。）が低いことが求められる。【０００８】
本発明の目的は、流動性を有すると共に集電体との接着性が良く、さらに電気化学素子としたときに抵抗が低い電気化学素子電極用複合粒子及び電気化学素子電極用複合粒子の製造方法、さらにこの電気化学素子電極用複合粒子を用いた電気化学素子電極材料及び電気化学素子電極を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、鋭意検討の結果、複合粒子を特定の形状を有する外添剤を用いて被覆することにより流動性を有すると共に集電体との接着性が良く、さらに電気化学素子としたときに抵抗が低い電気化学素子電極用複合粒子を得られることを見出した。【００１０】
即ち、本発明によれば、
（１）  電極活物質と結着剤とを含む複合粒子の表面を外添剤Ａで被覆した電気化学素子電極用複合粒子であって、前記外添剤Ａの少なくとも１種類の粉体抵抗は１０Ω・ｃｍ未満であり、かつ、前記外添剤Ａの３軸径を長径ＬA、厚さｔA、幅ｂAとしたとき、前記長径ＬAが０．１〜５μｍ、前記幅ｂAと前記厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）が、５以上５０未満であることを特徴とする電気化学素子電極用複合粒子、
（２）  前記外添剤Ａにより被覆される被覆率が０．１〜２０％であることを特徴とする（１）記載の電気化学素子電極用複合粒子、
（３）  外添剤Ｂでさらに被覆され、かつ前記外添剤Ｂの３軸径を、長径ＬB、厚さｔB、幅ｂBとしたとき、長径ＬBが０．００１〜０．１μｍ、幅ｂBと厚さｔBとの比（ｂB／ｔB）が、１以上３未満であり、前記外添剤Ｂにより被覆される被覆率が０．０１〜０．２％であることを特徴とする（１）または（２）記載の電気化学素子電極用複合粒子、
（４）  （１）〜（３）の何れかに記載の電気化学素子電極用複合粒子の製造方法であって、少なくとも結着剤と溶媒とを含む混合物を分散させスラリーを得る工程（Ｉ）と、前記スラリーを噴霧乾燥して複合粒子を得る工程（ＩＩ）と、前記複合粒子と前記外添剤Ａを乾式混合する工程（ＩＩＩ）とを含み、前記工程（Ｉ）において、前記混合物に電極活物質をさらに含有させるか、または前記工程（ＩＩ）において、加熱された気流中に電極活物質を流動させ、そこにスラリーを噴霧して乾燥させる、ことを特徴とする電気化学素子電極用複合粒子の製造方法、
（５）  （１）〜（３）の何れかに記載の電気化学素子電極用複合粒子を含んでなる電気化学素子電極材料、
（６）  （５）に記載の電気化学素子電極材料から形成される活物質層を集電体上に積層してなる電気化学素子電極、
（７）  前記活物質層は、加圧成形により集電体上に積層されることを特徴とする（６）記載の電気化学素子電極、
（８）  前記加圧成形は、ロール加圧成形であることを特徴とする（７）記載の電気化学素子電極
が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、流動性を有すると共に集電体との接着性が良く、さらに電気化学素子としたときに抵抗が低い電気化学素子電極用複合粒子及び電気化学素子電極用複合粒子の製造方法、さらに、この電気化学素子電極用複合粒子を用いた電気化学素子電極材料及び電気化学素子電極が提供される。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について説明する。本発明の電気化学素子電極用複合粒子は、電極活物質と結着剤とを含む複合粒子の表面を外添剤Ａで被覆した電気化学素子電極用複合粒子であって、前記外添剤Ａの少なくとも１種類の粉体抵抗は１０Ω・ｃｍ未満であり、かつ、前記外添剤Ａの３軸径を長径ＬA、厚さｔA、幅ｂAとしたとき、前記長径ＬAが０．１〜５μｍ、前記幅ｂAと前記厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）が、５以上５０未満であることを特徴とする。
【００１３】
（電極活物質）
本発明に用いる電極活物質は、電気化学素子の種類によって適宜選択される。本発明の複合粒子をリチウムイオン二次電池の電極材料として用いる場合、正極用活物質としては、遷移金属を含有する化合物、具体的には、遷移金属を含有する酸化物、又はリチウムと遷移金属との複合酸化物を用いることができる。このような遷移金属の例としては、コバルト、マンガン、ニッケル、鉄などを挙げることができる。さらに、ポリアセチレン、ポリ−ｐ−フェニレン、ポリキノンなどのポリマーを用いることができる。
【００１４】
これらの中でも、ニッケルを含有する化合物、特に、リチウムとニッケルとを含有する複合酸化物が好適に用いられる。リチウムとニッケルを含有する複合酸化物は、従来よりリチウム系二次電池の正極活物質として用いられているコバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ2）と比較して、高容量であるため、好適である。リチウムとニッケルとを含有する複合酸化物としては、たとえば、下記一般式で表されるものが挙げられる。
【００１５】
ＬｉＮｉ1-x-yＣｏxＭyＯ2
（ただし、０≦ｘ＜１、０≦ｙ＜１、ｘ＋ｙ＜１、Ｍは、Ｂ、Ｍｎ、及びＡｌから選択される少なくとも１種の元素）
【００１６】
また、リチウムイオン二次電池用正極の対極としての負極の活物質としては、たとえば、アモルファスカーボン、グラファイト、天然黒鉛、メゾカーボンマイクロビーズ（ＭＣＭＢ）、及びピッチ系炭素繊維などの炭素質材料；ポリアセン等の導電性高分子；リチウムと合金化可能なＳｉ、Ｓｎ、Ｓｂ、Ａｌ、Ｚｎ及びＷなどが挙げられる。なお、上記に例示した電極活物質は適宜用途に応じて単独で使用してもよく、複数種混合して使用してもよい。
【００１７】
リチウムイオン二次電池電極用の電極活物質の形状は、粒状に整粒されたものが好ましい。粒子の形状が球形であると、電極成形時により高密度な電極が形成できる。
【００１８】
リチウムイオン二次電池電極用の電極活物質の平均粒子径は、正極、負極ともに通常０．１〜１００μｍ、好ましくは１〜５０μｍ、より好ましくは５〜２０μｍである。平均粒子径が大きすぎるとリチウムイオン二次電池としたときに抵抗が高くなり、平均粒子径が小さすぎると電解液の分解が促進されるため電池の耐久性が不十分となる傾向がある。
【００１９】
また、本発明の複合粒子を電気二重層キャパシタ用の電極材料として用いる場合、電極活物質としては、通常、炭素の同素体が用いられる。電気二重層キャパシタ用の電極活物質は、同じ重量でもより広い面積の界面を形成することが可能な、比表面積の大きいものが好ましい。具体的には、比表面積が、通常、３０ｍ2／ｇ以上、好ましくは５００〜５，０００ｍ2／ｇ、より好ましくは１，０００〜３，０００ｍ2／ｇの範囲である。炭素の同素体の具体例としては、活性炭、ポリアセン、カーボンウィスカ及びグラファイト等が挙げられ、これらの粉末又は繊維を使用することができる。これらのなかでも、活性炭が好ましく、具体的には、フェノール系、レーヨン系、アクリル系、ピッチ系、又はヤシガラ系等の活性炭を挙げることができる。
【００２０】
さらに、本発明の複合粒子をリチウムイオンキャパシタ用の電極材料として用いる場合、電極活物質としては、正極用の活物質として、上述した電気二重層キャパシタ用の電極活物質を、また、負極用の活物質として、上述したリチウムイオン二次電池の負極用の電極活物質を、それぞれ使用することができる。
【００２１】
（結着剤）
複合粒子に用いられる結着剤としては、上述の電極活物質を相互に結着させることができる物質であれば特に制限はない。好適な結着剤は、溶媒に分散する性質のある分散型結着剤である。分散型結着剤として、例えば、シリコン系重合体、フッ素含有重合体、共役ジエン系重合体、アクリレート系重合体、ポリイミド、ポリアミド、ポリウレタン等の高分子化合物が挙げられ、好ましくはフッ素含有重合体、共役ジエン系重合体およびアクリレート系重合体、より好ましくは共役ジエン系重合体およびアクリレート系重合体が挙げられる。これらの重合体は、それぞれ単独で、または２種以上混合して、分散型結着剤として用いることができる。
【００２２】
フッ素含有重合体は、フッ素原子を含む単量体単位を含有する重合体である。フッ素含有重合体の具体例としては、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、エチレン・テトラフルオロエチレン共重合体、エチレン・クロロトリフルオロエチレン共重合体、パーフルオロエチレン・プロペン共重合体が挙げられる。中でも、ポリテトラフルオロエチレンを含むことが、フィブリル化して電極活物質を保持しやすいので好ましい。
【００２３】
共役ジエン系重合体は、共役ジエン系単量体の単独重合体もしくは共役ジエン系単量体を含む単量体混合物を重合して得られる共重合体、またはそれらの水素添加物である。共役ジエン系単量体として、１，３−ブタジエン、２−メチル−１，３−ブタジエン、２，３−ジメチル−１，３ブタジエン、２−クロル−１，３−ブタジエン、置換直鎖共役ペンタジエン類、置換および側鎖共役ヘキサジエン類などを用いることが好ましく、電極とした際における柔軟性を向上させることができ、割れに対する耐性を高いものとすることができる点で１，３−ブタジエンを用いることがより好ましい。また、単量体混合物においてはこれらの共役ジエン系単量体を２種以上含んでもよい。
【００２４】
共役ジエン系重合体が、上述した共役ジエン系単量体と、これと共重合可能な単量体との共重合体である場合、かかる共重合可能な単量体としては、たとえば、α，β−不飽和ニトリル化合物や酸成分を有するビニル化合物などが挙げられる。
【００２５】
共役ジエン系重合体の具体例としては、ポリブタジエンやポリイソプレンなどの共役ジエン系単量体単独重合体；カルボキシ変性されていてもよいスチレン・ブタジエン共重合体（ＳＢＲ）などの芳香族ビニル系単量体・共役ジエン系単量体共重合体；アクリロニトリル・ブタジエン共重合体（ＮＢＲ）などのシアン化ビニル系単量体・共役ジエン系単量体共重合体；水素化ＳＢＲ、水素化ＮＢＲ等が挙げられる。
【００２６】
共役ジエン系重合体中における共役ジエン系単量体単位の含有割合は、好ましくは２０〜６０重量％であり、より好ましくは３０〜５５重量％である。共役ジエン系単量体単位の含有割合が大きすぎると、結着剤を含むスラリー組成物を集電体に塗布して負極を製造した場合に、耐電解液性が低下する傾向がある。共役ジエン系単量体単位の含有割合が小さすぎると、結着剤を含むスラリー組成物を集電体に塗布する際に、スラリー組成物中に含まれる電極活物質と集電体との十分な密着性が得られない傾向がある。
【００２７】
アクリレート系重合体は、一般式（１）：ＣＨ2＝ＣＲ1−ＣＯＯＲ2（式中、Ｒ1は水素原子またはメチル基を、Ｒ2はアルキル基またはシクロアルキル基を表す。Ｒ2はさらにエーテル基、水酸基、リン酸基、アミノ基、カルボキシル基、フッ素原子、またはエポキシ基を有していてもよい。）で表される化合物〔（メタ）アクリル酸エステル〕由来の単量体単位を含む重合体、具体的には、一般式（１）で表される化合物の単独重合体、または前記一般式（１）で表される化合物を含む単量体混合物を重合して得られる共重合体である。一般式（１）で表される化合物の具体例としては、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸イソペンチル、（メタ）アクリル酸イソオクチル、（メタ）アクリル酸イソボニル、（メタ）アクリル酸イソデシル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸ステアリル、および（メタ）アクリル酸トリデシル等の（メタ）アクリル酸（シクロ）アルキルエステル；（メタ）アクリル酸ブトキシエチル、（メタ）アクリル酸エトキシジエチレングリコール、（メタ）アクリル酸メトキシジプロピレングリコール、（メタ）アクリル酸メトキシポリエチレングリコール、（メタ）アクリル酸フェノキシエチル、（メタ）アクリル酸テトラヒドロフルフリル等のエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル；（メタ）アクリル酸−２−ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸−２−ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸−２−ヒドロキシ−３−フェノキシプロピル、２−（メタ）アクリロイロキシエチル−２−ヒドロキシエチルフタル酸等の水酸基含有（メタ）アクリル酸エステル；２−（メタ）アクリロイロキシエチルフタル酸、２−（メタ）アクリロイロキシエチルフタル酸等のカルボン酸含有（メタ）アクリル酸エステル；（メタ）アクリル酸パーフロロオクチルエチル等のフッ素基含有（メタ）アクリル酸エステル；（メタ）アクリル酸リン酸エチル等のリン酸基含有（メタ）アクリル酸エステル；（メタ）アクリル酸グリシジル等のエポキシ基含有（メタ）アクリル酸エステル；（メタ）アクリル酸ジメチルアミノエチル等のアミノ基含有（メタ）アクリル酸エステル；等が挙げられる。
【００２８】
これら（メタ）アクリル酸エステルは、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。これらのなかでも、（メタ）アクリル酸アルキルエステルが好ましく、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、および（メタ）アクリル酸ｎ―ブチルやアルキル基の炭素数が６〜１２である（メタ）アクリル酸アルキルエステルがより好ましい。これらを選択することにより、電解液に対する膨潤性を低くすることが可能となり、サイクル特性を向上させることができる。
【００２９】
また、アクリレート系重合体が、上述した一般式（１）で表される化合物と、これと共重合可能な単量体との共重合体である場合、かかる共重合可能な単量体としては、たとえば、２つ以上の炭素−炭素二重結合を有するカルボン酸エステル類、芳香族ビニル系単量体、アミド系単量体、オレフィン類、ジエン系単量体、ビニルケトン類、および複素環含有ビニル化合物などのほか、α，β−不飽和ニトリル化合物や酸成分を有するビニル化合物が挙げられる。
【００３０】
アクリレート系重合体中における（メタ）アクリル酸エステル単位の含有割合は、好ましくは５０〜９５重量％であり、より好ましくは６０〜９０重量％である。（メタ）アクリル酸エステル単位の含有割合を上記範囲とすることにより、電極とした際における柔軟性を向上させることができ、割れに対する耐性を高いものとすることができる。
【００３１】
上記共重合可能な単量体の中でも、電極を製造した際に変形しにくく強度が強いものとすることができ、また、スラリー組成物を集電体に塗布した際に、スラリー組成物中に含まれる電極活物質と集電体との十分な密着性が得られる点で、芳香族ビニル系単量体を用いることが好ましい。芳香族ビニル系単量体としては、スチレン等が挙げられる。
【００３２】
なお、芳香族ビニル系単量体の含有割合が大きすぎるとスラリー組成物を集電体に塗布した際に、スラリー組成物中に含まれる電極活物質と集電体との十分な密着性が得られない傾向がある。また、芳香族ビニル系単量体の含有割合が小さすぎると、スラリー組成物を集電体に塗布して負極を製造した際に耐電解液性が低下する傾向がある。
【００３３】
分散型結着剤を構成する重合体に用いられる、前記α，β−不飽和ニトリル化合物としては、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、α−クロロアクリロニトリル、およびα−ブロモアクリロニトリルなどが挙げられる。これらは、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。これらのなかでも、アクリロニトリルおよびメタクリロニトリルが好ましく、アクリロニトリルがより好ましい。
【００３４】
分散型結着剤中におけるα，β−不飽和ニトリル化合物単位の含有割合は、通常０．１〜４０重量％、好ましくは０．５〜３０重量％、より好ましくは１〜２０重量％の範囲である。分散型結着剤中にα，β−不飽和ニトリル化合物単位を含有させると、電極を製造した際に変形しにくく強度が強いものとすることができる。また、分散型結着剤中にα，β−不飽和ニトリル化合物単位を含有させると、スラリー組成物を集電体に塗布した際に、スラリー組成物中に含まれる電極活物質と集電体との十分な密着性が得られる。
【００３５】
なお、α，β−不飽和ニトリル化合物単位の含有割合が大きすぎるとスラリー組成物を集電体に塗布した際に、スラリー組成物中に含まれる電極活物質と集電体との十分な密着性が得られない傾向がある。また、α，β−不飽和ニトリル化合物単位の含有割合が小さすぎると、スラリー組成物を集電体に塗布して負極を製造した際に耐電解液性が低下する傾向がある。
【００３６】
前記酸成分を有するビニル化合物としては、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、およびフマル酸などが挙げられる。これらは、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの中でも、アクリル酸、メタクリル酸、およびイタコン酸が好ましく、メタクリル酸およびイタコン酸がより好ましく、接着力が良くなる点で特に、メタクリル酸とイタコン酸とを併用することが好ましい。
【００３７】
分散型結着剤中における酸成分を有するビニル化合物単位の含有割合は、通常０．５〜１０重量％、好ましくは１〜８重量％、より好ましくは２〜７重量％である。酸成分を有するビニル化合物単位の含有割合を上記範囲とすることにより、バインダー組成物及びスラリー組成物とした際における安定性が向上する。
【００３８】
なお、酸成分を有するビニル化合物単位の含有割合が大きすぎると、バインダー組成物の粘度が高くなり、取扱いが困難になる傾向がある。また、酸成分を有するビニル化合物単位の含有割合が小さすぎるとバインダー組成物及びスラリー組成物の安定性が低下する傾向がある。
【００３９】
分散型結着剤の形状は、特に制限はないが、粒子状であることが好ましい。粒子状であることにより、結着性が良く、また、作製した電極の容量の低下や充放電の繰り返しによる劣化を抑えることができる。粒子状の結着剤としては、例えば、ラテックスのごとき結着剤の粒子が水に分散した状態のものや、このような分散液を乾燥して得られる粉末状のものが挙げられる。
【００４０】
分散型結着剤の平均粒子径は、スラリーとした際における安定性を良好なものとしながら、得られる電極としての強度及び柔軟性が良好となる点から、好ましくは０．００１〜１００μｍ、より好ましくは１０〜１０００ｎｍ、さらに好ましくは５０〜５００ｎｍである。
【００４１】
また、本発明に用いる結着剤の製造方法は特に限定されず、乳化重合法、懸濁重合法、分散重合法または溶液重合法等の公知の重合法を採用することができる。中でも、乳化重合法で製造することが、結着剤の粒子径の制御が容易であるので好ましい。また、本発明に用いる結着剤は、２種以上の単量体混合物を段階的に重合することにより得られるコアシェル構造を有する粒子であっても良い。
【００４２】
結着剤の量は、電極活物質１００重量部に対して、乾燥重量基準で通常は０．１〜５０重量部、好ましくは０．５〜２０重量部、より好ましくは１〜１５重量部である。結着剤の量がこの範囲にあると、得られる電極活物質層と集電体との密着性が充分に確保でき、かつ、抵抗を低くすることができる。
【００４３】
（導電材）
本発明の電気化学素子電極用複合粒子は、上記各成分に加えて、必要に応じて導電材を含有していてもよい。
【００４４】
導電材としては、導電性を有する粒子状の材料であればよく、特に限定されないが、たとえば、ファーネスブラック、アセチレンブラック、及びケッチェンブラック等の導電性カーボンブラック；天然黒鉛、人造黒鉛等の黒鉛；ポリアクリロニトリル系炭素繊維、ピッチ系炭素繊維、気相法炭素繊維等の炭素繊維；が挙げられる。導電材の平均粒子径は、特に限定されないが、電極活物質の平均粒子径よりも小さいものが好ましく、通常、０．００１〜１０μｍ、より好ましくは０．０５〜５μｍ、さらに好ましくは０．０１〜１μｍの範囲である。導電材の平均粒子径が上記範囲にあると、より少ない使用量で十分な導電性を発現させることができる。
【００４５】
本発明の電気化学素子電極用複合粒子中における、導電材の含有割合は、電極活物質１００重量部に対して、好ましくは０．１〜５０重量部、より好ましくは０．５〜１５重量部、さらに好ましくは１〜１０重量部である。導電材の含有割合を上記範囲とすることにより、得られる電気化学素子の容量を高く保ちながら、抵抗を十分に低減することが可能となる。
【００４６】
（分散剤）
複合粒子には、必要に応じて分散剤を用いてもよい。分散剤の具体例としては、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロースおよびヒドロキシプロピルセルロースなどのセルロース系ポリマー、ならびにこれらのアンモニウム塩またはアルカリ金属塩、アルギン酸プロピレングリコールエステルなどのアルギン酸エステル、ならびにアルギン酸ナトリウムなどのアルギン酸塩、ポリアクリル酸、およびポリアクリル酸（またはメタクリル酸）ナトリウムなどのポリアクリル酸（またはメタクリル酸）塩、ポリビニルアルコール、変性ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキシド、ポリビニルピロリドン、ポリカルボン酸、酸化スターチ、リン酸スターチ、カゼイン、各種変性デンプン、キチン、キトサン誘導体などが挙げられる。これらの分散剤は、それぞれ単独でまたは２種以上を組み合わせて使用できる。中でも、セルロース系ポリマーが好ましく、カルボキシメチルセルロースまたはそのアンモニウム塩もしくはアルカリ金属塩が特に好ましい。これらの分散剤の使用量は、本発明の効果を損ねない範囲であれば格別な限定はないが、電極活物質１００重量部に対して、通常は０．１〜１０重量部、好ましくは０．５〜５重量部、より好ましくは０．８〜２重量部の範囲である。
【００４７】
（複合粒子の製造）
複合粒子は、電極活物質、結着剤および必要に応じ添加される導電材等他の成分を用いて造粒することにより得られ、少なくとも電極活物質、結着剤を含んでなるが、前記のそれぞれが個別に独立した粒子として存在するのではなく、構成成分である電極活物質、結着剤を含む２成分以上によって一粒子を形成するものである。具体的には、前記２成分以上の個々の粒子が実質的に形状を維持した状態で複数個が結合して二次粒子を形成しており、複数個（好ましくは数個〜数十個）の電極活物質が、結着剤によって結着されて粒子を形成しているものが好ましい。
【００４８】
複合粒子の形状は、流動性の観点から実質的に球形であることが好ましい。すなわち、複合粒子の短軸径をＬs、長軸径をＬl、Ｌa＝（Ｌs＋Ｌl）／２とし、（１−（Ｌl−Ｌs）／Ｌa）×１００の値を球形度（％）としたとき、球形度が８０％以上であることが好ましく、より好ましくは９０％以上である。ここで、短軸径Ｌsおよび長軸径Ｌlは、走査型電子顕微鏡写真像より測定される値である。
【００４９】
複合粒子の平均粒子径は、通常０．１〜２００μｍ、好ましくは１〜８０μｍ、より好ましくは１０〜４０μｍの範囲である。複合粒子の平均粒子径をこの範囲にすることにより、所望の厚みの活物質層を容易に得ることができるため好ましい。
【００５０】
なお、本発明において平均粒子径とは、レーザー回折式粒度分布測定装置（たとえば、ＳＡＬＤ−３１００；島津製作所製）にて測定し、算出される体積平均粒子径である。
【００５１】
また、複合粒子としての構造は特に限定されないが、結着剤及び必要に応じて添加される導電材が複合粒子の表面に偏在する構造が好ましい。
【００５２】
複合粒子の製造方法は特に限定されないが、噴霧乾燥造粒法、転動層造粒法、圧縮型造粒法、攪拌型造粒法、押出し造粒法、破砕型造粒法、流動層造粒法、流動層多機能型造粒法、および溶融造粒法などの製造方法によって複合粒子を得ることができる。
【００５３】
流動層造粒法は、結着剤、および必要に応じて導電材、分散剤やその他の添加剤を含有するスラリーを得る工程、加熱された気流中に電極活物質を流動させ、そこにスラリーを噴霧し、電極活物質同士を結着させると共に乾燥する工程を有するものである。
【００５４】
また、以下に説明する噴霧乾燥造粒法は、複合粒子表面付近に結着剤および必要に応じて添加される導電材が偏在した複合粒子を比較的容易に製造することができるため、好ましい。以下、噴霧乾燥造粒法について説明する。
【００５５】
まず、電極活物質および結着剤を含有する複合粒子用スラリーを調製する。複合粒子用スラリーは、電極活物質、結着剤、ならびに必要に応じて添加される導電材を、溶媒に分散又は溶解させることにより調製することができる。なお、この場合において、結着剤が分散媒としての水に分散されたものである場合には、水に分散させた状態で添加することができる。
【００５６】
複合粒子用スラリーを得るために用いる溶媒としては、通常、水が用いられるが、水と有機溶媒との混合溶媒を用いてもよく、有機溶媒のみを単独または数種組み合わせて用いてもよい。この場合に用いることができる有機溶媒としては、たとえば、メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール等のアルキルアルコール類、アセトン、メチルエチルケトン等のアルキルケトン類、テトラヒドロフラン、ジオキサン、ジグライム等のエーテル類、ジエチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ジメチルイミダゾリジノン等のアミド類等が挙げられる。これらのなかでも、アルコール類が好ましい。水と、水よりも沸点の低い有機溶媒とを併用することにより、噴霧乾燥時に、乾燥速度を速くすることができる。また、これにより、複合粒子用スラリーの粘度や流動性を調整することができ、生産効率を向上させることができる。
【００５７】
また、複合粒子用スラリーの粘度は、室温において、好ましくは１０〜３，０００ｍＰａ・ｓ、より好ましくは３０〜１，５００ｍＰａ・ｓ、さらに好ましくは５０〜１，０００ｍＰａ・ｓの範囲である。複合粒子用スラリーの粘度がこの範囲にあると、噴霧乾燥造粒工程の生産性を上げることができる。
【００５８】
また、本発明においては、複合粒子用スラリーを調製する際に、必要に応じて、分散剤や界面活性剤を添加してもよい。界面活性剤としては、アニオン性、カチオン性、ノニオン性、ノニオニックアニオン等の両性の界面活性剤が挙げられるが、アニオン性又はノニオン性界面活性剤で熱分解しやすいものが好ましい。界面活性剤の配合量は、電極活物質１００重量部に対して、好ましくは５０重量部以下であり、より好ましくは０．１〜１０重量部、さらに好ましくは０．５〜５重量部である。
【００５９】
スラリーを調製するときに使用する溶媒の量は、スラリーの固形分濃度が、通常１〜５０重量％、好ましくは５〜５０重量％、より好ましくは１０〜３０重量％の範囲となる量である。固形分濃度がこの範囲にあるときに、スラリー中に結着剤が均一に分散するため好適である。
【００６０】
電極活物質、結着剤、ならびに必要に応じて添加される導電材を溶媒に分散又は溶解する方法又は順番は、特に限定されず、例えば、溶媒に電極活物質、導電材、結着剤および分散剤を添加し混合する方法、溶媒に分散剤を溶解した後、溶媒に分散させた結着剤（例えば、ラテックス）を添加して混合し、最後に電極活物質および導電材を添加して混合する方法、溶媒に分散させた結着剤に電極活物質および導電材を添加して混合し、この混合物に溶媒に溶解させた分散剤を添加して混合する方法等が挙げられる。
【００６１】
また、混合装置としては、たとえば、ボールミル、サンドミル、ビーズミル、顔料分散機、らい潰機、超音波分散機、ホモジナイザー、ホモミキサー、プラネタリーミキサー等を用いることができる。混合は、通常、室温〜８０℃の範囲で、１０分〜数時間行う。
【００６２】
次いで、得られた複合粒子用スラリーを噴霧乾燥して造粒する。噴霧乾燥は、熱風中にスラリーを噴霧して乾燥する方法である。スラリーの噴霧に用いる装置としてアトマイザーが挙げられる。アトマイザーとしては、回転円盤方式と加圧方式との二種類の装置が挙げられ、回転円盤方式は、高速回転する円盤のほぼ中央にスラリーを導入し、円盤の遠心力によってスラリーが円盤の外に放たれ、その際にスラリーを霧状にする方式である。回転円盤方式において、円盤の回転速度は円盤の大きさに依存するが、通常は５，０００〜３０，０００ｒｐｍ、好ましくは１５，０００〜３０，０００ｒｐｍである。円盤の回転速度が低いほど、噴霧液滴が大きくなり、得られる複合粒子の平均粒子径が大きくなる。回転円盤方式のアトマイザーとしては、ピン型とベーン型が挙げられるが、好ましくはピン型アトマイザーである。ピン型アトマイザーは、噴霧盤を用いた遠心式の噴霧装置の一種であり、該噴霧盤が上下取付円板の間にその周縁に沿ったほぼ同心円上に着脱自在に複数の噴霧用コロを取り付けたもので構成されている。複合粒子用スラリーは噴霧盤中央から導入され、遠心力によって噴霧用コロに付着し、コロ表面を外側へと移動し、最後にコロ表面から離れ噴霧される。一方、加圧方式は、複合粒子用スラリーを加圧してノズルから霧状にして乾燥する方式である。
【００６３】
噴霧される複合粒子用スラリーの温度は、通常は室温であるが、加温して室温より高い温度としてもよい。また、噴霧乾燥時の熱風温度は、通常２５〜２００℃、好ましくは５０〜１５０℃、より好ましくは８０〜１２０℃である。噴霧乾燥法において、熱風の吹き込み方法は特に制限されず、たとえば、熱風と噴霧方向が横方向に並流する方式、乾燥塔頂部で噴霧され熱風と共に下降する方式、噴霧した滴と熱風が向流接触する方式、噴霧した滴が最初熱風と並流し次いで重力落下して向流接触する方式等が挙げられる。
【００６４】
なお、噴霧方法としては、電極活物質および結着剤を含有する複合粒子用スラリーを、一括して噴霧する方法以外にも、結着剤および必要に応じてその他添加剤を含有するスラリーを、流動している電極活物質に噴霧する方法も用いることができる。粒子径制御の容易性、生産性、粒子径分布が小さくできる、などの観点から、複合粒子の成分等に応じて最適な方法を適宜選択すればよい。
【００６５】
以上に従って、本発明の電気化学素子電極用複合素子の製造方法における工程（Ｉ）および工程（ＩＩ）を実施することができる。
【００６６】
（外添粒子の製造）
本発明の電気化学素子電極用複合粒子（以下、「外添粒子」ということがある。）は、上述の方法により得られた複合粒子の表面の少なくとも一部を、外添剤Ａで被覆させることにより得られる。
【００６７】
（外添剤Ａ）
本発明に用いられる外添剤Ａとしては、導電性を有する材料であれば特に限定されないが、炭素材料や導電性セラミックが好ましい。炭素材料としては、たとえば、ファーネスブラック、アセチレンブラック、及びケッチェンブラック等の導電性カーボンブラック；天然黒鉛、人造黒鉛等の黒鉛；ポリアクリロニトリル系炭素繊維、ピッチ系炭素繊維、気相法炭素繊維等の炭素繊維；が挙げられる。炭素材料としては、表面積が３０ｍ2／ｇ以下などの表面積が小さい炭素材料が好ましい。特に、黒鉛が好ましく、鱗片状黒鉛がより好ましい。表面積が大きすぎると、電極としたときに電解液の分解が促進されるため好ましくない。外添剤Ａは、各成分単独で、または２種以上を混合して用いることができる。
【００６８】
本発明に用いられる外添剤Ａは、その少なくとも１種類の粉体抵抗が、１０Ω・ｃｍ未満、好ましくは５Ω・ｃｍ未満、より好ましくは１Ω・ｃｍ未満である。外添剤Ａの粉体抵抗が大きすぎると抵抗が高くなるため好ましくない。外添剤Ａ中、１０Ω・ｃｍ未満の紛体抵抗を有する成分の含有割合としては、好ましくは２０重量％以上、より好ましくは５０重量％以上、特に好ましくは１００重量％である。外添剤Ａとして用いられる、上記の炭素材料や導電性セラミックは、通常、その粉体抵抗が１０Ω・ｃｍ未満である。
【００６９】
なお、本発明に用いられる外添剤Ａの粉体抵抗は、粉体抵抗測定システム（ＭＣＰ−ＰＤ５１型；ダイアインスツルメンツ社製）を用いて、室温にて１０ＭＰａの圧力をかけ続けながら抵抗値を測定し、収束した抵抗値Ｒ（Ω）と、圧縮された炭素粒子層の面積Ｓ（ｃｍ2）と厚みｄ（ｃｍ）から粉体抵抗ρ（Ω・ｃｍ）＝Ｒ×（Ｓ／ｄ）を算出する。
【００７０】
また、外添剤Ａの形状としては、外添剤Ａの３軸径を長径ＬA、厚さｔA、幅ｂAとしたとき、幅ｂAと厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）は、５以上５０未満、好ましくは７以上４０未満であり、より好ましくは１０以上３０未満である。上記範囲とすることにより、複合粒子としたときの流動性と電気化学素子としたときの抵抗とのバランスが優れたものとなる。なお、幅ｂAと厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）が大きすぎると外添粒子としたときの流動性改善の効果はなくなり、幅ｂAと厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）が小さすぎると外添粒子の表面上に導電パスが十分に形成されない。
【００７１】
また、外添粒子としたときの流動性を十分に確保する点から長径ＬAは、０．１〜５μｍ、好ましくは０．５〜４μｍである。長径ＬAが大きすぎると外添粒子間の結着力が不十分となり、長径ＬAが小さすぎると外添粒子表面上に導電パスが十分に形成されない。
以上の形状を有する外添剤Ａは、市販品として入手可能である。
【００７２】
本発明に用いられる外添剤Ａは、上記の通りの、所定の紛体抵抗および形状を有するものであるが、本発明の外添粒子を用いて得られる電気化学素子は、活物質層と集電体との接着性が良く、抵抗が低く、しかも、高温保存特性に優れたものとなる。
【００７３】
なお、本発明に用いられる外添剤Ａおよび後述の外添剤Ｂの長径、幅および厚さは、いずれも走査型電子顕微鏡写真像より測定される値である。
【００７４】
また、外添剤Ａによる複合粒子の被覆率は、外添粒子間の結着力と流動性のバランスが良好である点から複合粒子（造粒粒子）の表面積に対して、通常、０．１〜２０％、好ましくは０．５〜１０％、より好ましくは０．８〜５％である。外添剤Ａによる被覆率が大きすぎると外添粒子間の結着力が不十分となり、外添剤Ａによる被覆率が小さすぎると外添剤Ａによる効果を得ることができない傾向がある。
【００７５】
複合粒子における外添剤Ａの被覆率は、下記式により算出される。なお、この式によれば、所望の被覆率を設定し、外添剤Ａの添加量を求めることができる。後述の外添剤Ｂについても下記式に準じて被覆率は算出される。
【００７６】
【数１】
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【００７７】
ＬA：外添剤Ａの長径
ＲG：造粒粒子の平均粒子径
ＤG：造粒粒子のタップ密度（ＪＩＳ：Ｚ２５１２に準じて測定）
ＤA：外添剤Ａの真比重
ＷA：造粒粒子を１００としたときの外添剤Ａの添加量（重量基準）
【００７８】
外添剤Ａとして、たとえば、上記の炭素材料や導電性セラミックを用いる場合、その添加量としては、複合粒子１００重量部に対し、通常、０．１〜１８重量部、好ましくは０．４〜９重量部の範囲である。外添剤Ａをかかる範囲で用いれば、被覆率が所望の範囲となりうる。
【００７９】
（複合粒子を被覆する工程）
上述の方法で得た複合粒子の表面の少なくとも一部を、外添剤Ａで被覆し、外添粒子を得る。なお、本発明において「被覆」とは、複合粒子の表面の少なくとも一部に外添剤Ａが付着することを表し、複合粒子の表面の全体が覆われることは要しない。被覆の方法は特に限定されないが、複合粒子と外添剤Ａとを乾式混合により混合することで被覆することができる。特に、複合粒子と外添剤Ａとを均一に混合でき、かつ混合中に複合粒子が破壊されないように複合粒子に強いせん断力がかからない方法で混合することが好ましい。
【００８０】
具体的な混合方法としては、容器自体が振とう、回転、または振動することで混合される、ロッキングミキサー、タンブラーミキサー等を用いた容器攪拌法；容器内に対し水平、または垂直の回転軸に撹拌のための羽根、回転盤、またはスクリュー等が取り付けられた混合機である、水平円筒型混合機、Ｖ型混合機、リボン型混合機、円錐型スクリュー混合機、高速流動型混合機、回転円盤型混合機および高速回転羽根混合機等を用いた機械式撹拌；圧縮気体による旋回気流を利用する、流動層の中で粉体を混合する気流攪拌；等が挙げられる。また、これらの機構を単独であるいは組み合わせて用いられた混合機を使用することもできる。
【００８１】
中でも、生産性の点から、撹拌時間を短縮できるやや強いせん断力のかかる高速回転羽根混合機（例えば、三井三池社製ヘンシェルミキサー）による機械式撹拌、および連続的に被覆処理が可能である気流撹拌が好ましい。高速回転羽根混合機（ヘンシェルミキサー）を用いる場合、回転数は通常１，０００〜２，５００ｒｐｍで、好ましくは１，５００〜２，０００ｒｐｍである。回転数がこの範囲にあると、上述の複合粒子構造を破壊することなく、表面に外添剤Ａが均一に被覆した外添粒子を短時間で得ることができる。混合時間は特に限定されないが、好ましくは５〜２０分間である。また、混合温度は、通常、室温から１００℃の範囲である。複合粒子の破壊の有無およびその表面が外添剤Ａで被覆されていることは、走査型電子顕微鏡の観察によって確認できる。このようにして、表面の少なくとも一部が外添剤Ａで被覆された外添粒子を得ることができる。このようにして得られる外添粒子は、流動性を有すると共に集電体との接着性が良く、さらに電極としたときに抵抗が低いものである。
【００８２】
以上に従って、本発明の電気化学素子電極用複合素子の製造方法における工程（ＩＩＩ）を実施することができる。
【００８３】
（外添剤Ｂ）
本発明の電気化学素子電極用複合粒子においては、複合粒子に外添剤Ａを被覆させる際に、さらに外添剤Ｂを被覆させることが好ましい。被覆の方法は特に限定されないが、上述のように複合粒子と外添剤Ａとを混合する際に、さらに外添剤Ｂを加えることで被覆することができる。外添剤Ｂとしては、特に限定されないが、シリカ、アルミナ、酸化チタン、ジルコニアなどのセラミックが好ましく、シリカを用いることがより好ましい。
【００８４】
また、外添剤Ｂの形状としては、外添剤Ｂの３軸径を、長径ＬB、厚さｔB、幅ｂBとしたとき、長径ＬBが０．００１〜０．１μｍ、幅ｂBと厚さｔBとの比（ｂB／ｔB）が１以上３未満であることが好ましい。また、外添剤Ｂの平均粒子径は、複合粒子の平均粒子径よりも小さいものが好ましく、通常０．０１〜０．１μｍ、好ましくは０．０１５〜０．０７μｍ、より好ましくは０．０２〜０．０４μｍの範囲である。外添剤Ｂの平均粒子径が大きすぎると上述の外添剤Ａにより形成される外添粒子表面上の導電パスの効果が失われ、外添剤Ｂの平均粒子径が小さすぎると外添粒子の流動性改善の効果が不十分となる。以上の形状を有する外添剤Ｂは、市販品として入手可能である。
【００８５】
また、外添剤Ｂによる複合粒子の被覆率は、外添粒子間の結着力と流動性のバランスが良好である点から複合粒子の表面積に対して、通常、０．０１〜０．２％、好ましくは０．０２〜０．１％である。外添剤Ｂによる被覆率が大きすぎるとスラリー組成物を集電体に塗布した際に、スラリー組成物中に含まれる電極活物質と集電体との接着力が不十分となり、外添剤Ｂによる被覆率が小さすぎると外添粒子の流動性改善の効果が不十分となる。
【００８６】
外添剤Ｂとして、たとえば、上記のシリカを用いる場合、その添加量としては、複合粒子１００重量部に対し、通常、０.０１〜０．２重量部、好ましくは０．０２〜０．１重量部の範囲である。外添剤Ｂをかかる範囲で用いれば、被覆率が所望の範囲となりうる。
【００８７】
（電気化学素子電極材料）
上述の外添粒子を単独で又は必要に応じて他の結着剤やその他の添加剤を併用することにより本発明の電気化学素子電極材料として用いることができる。電気化学素子電極材料中に含有される外添粒子の含有量は、好ましくは５０重量％以上、より好ましくは７０重量％以上、さらに好ましくは９０重量％以上である。
【００８８】
必要に応じて用いられる他の結着剤としては、例えば、上述の結着剤を用いることができる。本発明の外添粒子は、すでに結着剤を含有しているため、電気化学素子電極材料を調製する際に、他の結着剤を別途添加する必要はないが、外添粒子同士の結着力をより高めるために他の結着剤を添加してもよい。他の結着剤としては、シリコン系重合体、フッ素含有重合体、共役ジエン系重合体、およびアクリレート系重合体などの非水溶性バインダーを用いることが好ましい。また、他の結着剤の添加量は、電極活物質１００重量部に対して、通常０．３〜８重量部、好ましくは０．４〜７重量部、より好ましくは０．５〜５重量部である。また、その他の添加剤としては、水やアルコールなどの成形助剤等が挙げられ、これらは、本発明の効果を損なわない量を適宜選択して加えることができる。
【００８９】
（電気化学素子電極）
本発明の電気化学素子電極は、上述した本発明の電気化学素子電極材料からなる活物質層を集電体上に積層してなる。集電体用材料としては、たとえば、金属、炭素、導電性高分子などを用いることができ、好適には金属が用いられる。金属としては、通常、銅、アルミニウム、白金、ニッケル、タンタル、チタン、ステンレス鋼、その他の合金等が使用される。これらの中で導電性および耐電圧性の面から、銅、アルミニウム又はアルミニウム合金を使用するのが好ましい。また、高い耐電圧性が要求される場合には特開２００１−１７６７５７号公報等で開示される高純度のアルミニウムを好適に用いることができる。集電体は、フィルム又はシート状であり、その厚みは、使用目的に応じて適宜選択されるが、通常１〜２００μｍ、好ましくは５〜１００μｍ、より好ましくは１０〜５０μｍである。
【００９０】
活物質層を集電体上に積層する際には、活物質層としての電気化学素子電極材料をシート状に成形し、次いで集電体上に積層してもよいが、集電体上で電気化学素子電極材料を直接加圧成形する方法が好ましい。加圧成形法としては、例えば、一対のロールを備えたロール式加圧成形装置を用い、集電体をロールで送りながら、スクリューフィーダー等の供給装置で電気化学素子電極材料をロール式加圧成形装置に供給することで、集電体上で、活物質層を成形するロール加圧成形法や、電気化学素子電極材料を集電体上に散布し、電気化学素子電極材料をブレード等でならして厚みを調整し、次いで加圧装置で成形する方法、電気化学素子電極材料を金型に充填し、金型を加圧して成形する方法などが挙げられる。これらのなかでも、ロール加圧成形法が好ましい。特に、本発明の電気化学素子電極用複合粒子（外添粒子）は、高い流動性を有しているため、その高い流動性により、ロール加圧成形による成形が可能であり、これにより、生産性の向上が可能となる。
【００９１】
ロール加圧成形時の温度は、通常２５〜２００℃、好ましくは５０〜１５０℃、より好ましくは８０〜１２０℃である。ロール加圧成形時の温度を上記範囲とすることにより、活物質層と集電体との接着性を十分なものとすることができる。また、ロール加圧成形時のロール間のプレス線圧は、通常１０〜１０００ｋＮ／ｍ、好ましくは２００〜９００ｋＮ／ｍ、より好ましくは３００〜６００ｋＮ／ｍである。線圧を上記範囲とすることにより、活物質の厚みの均一性を向上させることができる。また、ロール加圧成形時の成形速度は、好ましくは０．１〜２０ｍ／分、より好ましくは４〜１０ｍ／分である。
【００９２】
また、成形した電気化学素子電極の厚みのばらつきを無くし、活物質層の密度を上げて高容量化を図るために、必要に応じてさらに後加圧を行ってもよい。後加圧の方法は、ロールによるプレス工程が一般的である。ロールプレス工程では、２本の円柱状のロールをせまい間隔で平行に上下にならべ、それぞれを反対方向に回転させて、その間に電極をかみこませることにより加圧する。この際においては、必要に応じて、ロールは加熱又は冷却等、温度調節してもよい。
【００９３】
このようにして得られる電気化学素子電極は、活物質層に本発明の電気化学素子電極用複合粒子（外添粒子）を用いるため、活物質層と集電体との接着性が良く、しかも、電池としたときに抵抗が低いものである。電池としては、たとえば、リチウムイオン二次電池、電気二重層キャパシタ、およびリチウムイオンキャパシタなどが挙げられる。
【実施例】
【００９４】
以下、実施例を示して本発明について具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨及びその均等の範囲を逸脱しない範囲において任意に変更して実施できる。なお、以下の説明において、量を表す「％」及び「部」は、特に断らない限り、重量基準である。実施例および比較例における各特性は、下記の方法に従い測定した。【００９５】
〔粉体の流動性〕
流動性の測定は、パウダテスタＰ−１００（ホソカワミクロン社製）を使用し、振動台の上に、上から目開き２５０μｍ、１５０μｍ、７６μｍの順で篩をセットした。振動振り巾を１．０ｍｍ、振動時間を６０秒とし、実施例及び比較例で製造した複合粒子２ｇを静かにのせて振動させた。振動停止後、それぞれの篩に残った重量を測定した。また、次式に従って凝集度を算出し、下記の評価基準に従って評価を行い、評価結果を表１に示した。【００９６】
（上段のふるいに残った粉体量）÷５（ｇ）×１００        ・・・ａ
（中段のふるいに残った粉体量）÷５（ｇ）×１００×０．６・・・ｂ
（下段のふるいに残った粉体量）÷５（ｇ）×１００×０．２・・・ｃ
ａ＋ｂ＋ｃ＝凝集度（％）として算出する。
評価基準
Ａ：０％以上１０％未満
Ｂ：１０％以上３０％未満
Ｃ：３０％以上５０％未満
Ｄ：５０％以上７０％未満
Ｅ：７０％以上【００９７】
〔ピール強度〕
実施例および比較例で製造したリチウムイオン二次電池用負極（試験片）の負極活物質層面を上にして固定し、試験片の負極活物質層の表面にセロハンテープを貼り付けた後、計測スタンドにデジタルフォースゲージ（いずれも（株）イマダ製）を装着し、それを用いて試験片の一端からセロハンテープを５０ｍｍ／分の速度で１８０°方向に引き剥がしたときの応力を測定した。測定を１０回行い、その平均値を求めてこれをピール強度とし、下記評価基準にて評価を行い、評価結果を表１に示した。この値が大きいほど、負極の密着強度が大きいことを示す。
評価基準
Ａ：１２Ｎ／ｍ以上
Ｂ：７Ｎ／ｍ以上１２Ｎ／ｍ未満
Ｃ：２Ｎ／ｍ以上７Ｎ／ｍ未満
Ｄ：２Ｎ／ｍ未満【００９８】
〔抵抗〕
実施例および比較例で製造したリチウムイオン二次電池用負極を用いて、コイン型セルのリチウムイオン二次電池を作製し、室温で２４時間静置した後に４．２Ｖ、０．１Ｃの充放電レートにて充放電の操作を行った。その後、−３５℃環境下で、充放電の操作を行い、放電開始１０秒後の電圧（ΔＶ）を測定し、下記評価基準にて評価を行い、評価結果を表１に示した。この値が小さいほど、内部抵抗が小さく、高速充放電が可能であることを示す。
評価基準
Ａ：０．２Ｖ未満
Ｂ：０．２Ｖ以上０．３Ｖ未満
Ｃ：０．３Ｖ以上０．５Ｖ未満
Ｄ：０．５Ｖ以上０．７Ｖ未満
Ｅ：０．７Ｖ以上【００９９】
〔高温保存特性〕
実施例および比較例で製造したリチウムイオン二次電池用負極を用いて、コイン型セルのリチウムイオン二次電池を作製し、室温で２４時間静置した後に４．２Ｖ、０．１Ｃの充放電レートにて充放電の操作を行い、初期容量Ｃ0を測定した。さらに、４．２Ｖに充電し、６０℃、１４日間保存した後、４．２Ｖ、０．１Ｃの充放電レートにて充放電の操作を行い、高温保存後の容量Ｃ1を測定した。高温保存特性は、ΔＣ＝（Ｃ1／Ｃ0）×１００（％）で示される容量変化率を求め、下記評価基準にて評価し、評価結果を表１に示した。容量変化率は、値が大きいほど高温保存特性に優れることを示す。
評価基準
Ａ：８５％以上
Ｂ：７０％以上８５％未満
Ｃ：６０％以上７０％未満
Ｄ：５０％以上６０％未満
Ｅ：５０％未満【０１００】
実施例及び比較例の複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池は以下のように作製した。【０１０１】
［実施例１］
（結着剤の製造）
攪拌機付き５ＭＰａ耐圧容器に、スチレン５０部、１，３−ブタジエン４７部、メタクリル酸３部、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム４部、イオン交換水１５０部、連鎖移動剤としてｔ−ドデシルメルカプタン０．４部および重合開始剤として過硫酸カリウム０．５部を入れ、十分に攪拌した後、５０℃に加温して重合を開始した。重合転化率が９６％になった時点で冷却し反応を停止して、結着剤を得た。【０１０２】
（二次電池負極用スラリー組成物の製造）
負極活物質として人造黒鉛（平均粒子径２４．５μｍ、黒鉛層間距離（Ｘ線回折法による（００２）面の面間隔（ｄ値））０．３５４ｎｍ）を９６部と、上記結着剤を固形分換算量で３．０部、及び分散剤としてカルボキシメチルセルロースの１．５％水溶液（ＤＮ−１０Ｌ；ダイセル化学工業社製）を固形分換算で１部を混合し、さらにイオン交換水を固形分濃度が２０％となるように加え、混合分散してスラリーを得た。このスラリーを、スプレー乾燥機（大川原化工機社製）を使用し、回転円盤方式のアトマイザ（直径６５ｍｍ）を用い、回転数２５，０００ｒｐｍ、熱風温度１５０℃、粒子回収出口の温度が９０℃で噴霧乾燥造粒を行い、複合粒子を得た。この複合粒子の平均粒子径は４０μｍであった。【０１０３】
（外添剤との複合化）
上記複合粒子１００部、外添剤Ａとしての鱗片状黒鉛粒子（ＳＬＰ−６、ティムカル社製、長径ＬAの長さ３．５μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）１５、粉体抵抗０．５Ω・ｃｍ）を２．３部、及び外添剤Ｂとしてのシリカ（ＴＧ７１２０、キャボット社製、長径ＬBの長さ０．０３μｍ、幅ｂBと厚みｔBとの比（ｂB／ｔB）１）０．０３部をヘンシェルミキサー（三井三池社製）を用いて１０分間混合し、複合粒子に外添剤を付着させた粒子（外添粒子）を得た。なお、外添剤Ａによる被覆率は２．０％、外添剤Ｂによる被覆率は０．０３％であった。【０１０４】
（負極の製造）
次に、得られた外添粒子をロールプレス機（押し切り粗面熱ロール、ヒラノ技研工業社製）のロール（ロール温度１００℃、プレス線圧４．０ｋＮ／ｃｍ）に供給し、成形速度２０ｍ／分でシート状に成形し、厚さ８０μｍのリチウムイオン二次電池用負極を得た。【０１０５】
（ハーフセルの製造）
上記負極を直径１５ｍｍの円盤状に切り抜き、この負極の負極活物質層面側に直径１８ｍｍ、厚さ２５μｍの円盤状のポリプロピレン製多孔膜からなるセパレーター、正極として用いる金属リチウム、エキスパンドメタルを順に積層し、これをポリプロピレン製パッキンを設置したステンレス鋼製のコイン型外装容器（直径２０ｍｍ、高さ１．８ｍｍ、ステンレス鋼厚さ０．２５ｍｍ）中に収納した。この容器中に電解液を空気が残らないように注入し、ポリプロピレン製パッキンを介して外装容器に厚さ０．２ｍｍのステンレス鋼のキャップをかぶせて固定し、電池缶を封止して、直径２０ｍｍ、厚さ約２ｍｍ、初期容量測定用のハーフセル（二次電池）を作製した。【０１０６】
なお、電解液としてはエチレンカーボネート（ＥＣ）とジエチルカーボネート（ＤＥＣ）とをＥＣ：ＤＥＣ＝１：２（２０℃での容積比）で混合してなる混合溶媒にＬｉＰＦ6を１モル／リットルの濃度で溶解させた溶液を用いた。【０１０７】
（正極用電極組成物および正極の製造）
正極活物質としてスピネル構造を有するＬｉＣｏＯ2を９５部に、電極合剤層用結着剤としてＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）を固形分量が３部となるように加え、さらに、アセチレンブラック２部、Ｎ−メチルピロリドン２０部を加えて、プラネタリーミキサーで混合してスラリー状の合剤スラリーを得た。この正極用の合剤スラリーを厚さ１８μｍのアルミニウム箔に塗布し、１２０℃で３０分乾燥した後、ロールプレスして厚さ６０μｍのリチウムイオン二次電池用正極を得た。【０１０８】
（二次電池の製造）
正極を直径１３ｍｍ、負極を直径１４ｍｍの円形に切り抜いた。また、多孔膜を備えるセパレーターを直径１８ｍｍの円形に切り取った。正極の電極合剤層面側に、セパレーター及び負極を順に積層し、これをポリプロピレン製パッキンを設置したステンレス鋼製のコイン型外装容器中に収納した。この容器中に電解液（溶媒：ＥＣ／ＤＥＣ＝１／２、電解質：濃度１ＭのＬｉＰＦ6）を空気が残らないように注入し、ポリプロピレン製パッキンを介して外装容器に厚さ０．２ｍｍのステンレス鋼のキャップをかぶせて固定し、電池缶を封止して、直径２０ｍｍ、厚さ約３．２ｍｍのリチウムイオン二次電池を製造した（コインセルＣＲ２０３２）。【０１０９】
［実施例２］
用いる外添剤Ａの種類を鱗片状黒鉛粒子（ＳＦＧ−６、ティムカル社製、長径ＬAの長さ３．７μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）３０、粉体抵抗１．０Ω・ｃｍ）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１１０】
［実施例３］
用いる外添剤Ａの種類を鱗片状黒鉛粒子（ＳＦＧ−１０、ティムカル社製、長径ＬAの長さ５．０μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）１０、粉体抵抗０．８Ω・ｃｍ）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１１１】
［実施例４］
用いる外添剤Ａの量を０．４６部とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。なお、外添剤Ａによる被覆率は０．４％であった。【０１１２】
［実施例５］
用いる外添剤Ａの量を１０．４部とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。なお、外添剤Ａによる被覆率は９．０％であった。【０１１３】
［実施例６］
用いる外添剤Ｂの量を０．１８部とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。なお、外添剤Ｂによる被覆率は０．１８％であった。【０１１４】
［実施例７］
用いる外添剤Ｂの量を０．０１部とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。なお、外添剤Ｂによる被覆率は０．０１％であった。【０１１５】
［実施例８］
用いる外添剤Ｂの種類をシリカ（ＭＳＰ−００９、テイカ社製、長径ＬBの長さ０．０８μｍ、幅ｂBと厚みｔBとの比（ｂB／ｔB）：１）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１１６】
［実施例９］
用いる外添剤Ｂの種類をシリカ（ＭＳＰ−０１０、テイカ社製、長径ＬBの長さ０．００７μｍ、幅ｂBと厚みｔBとの比（ｂB／ｔB）：１）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１１７】
［比較例１］
用いる外添剤Ａの種類をアセチレンブラック（電気化学工業製  製品名 デンカブラック粉状）（長径ＬAの長さ０．０３５μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）１．０、粉体抵抗０．２Ω・ｃｍ）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１１８】
［比較例２］
用いる外添剤Ａの種類を球状黒鉛粒子（長径ＬAの長さ３．４μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）１．５、粉体抵抗０．６Ω・ｃｍ）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１１９】
［比較例３］
用いる外添剤Ａの種類をカーボンナノチューブ（ＶＧＣＦ、昭和電工株式会社製、長径ＬAの長さ２０μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）１３０、粉体抵抗０．６Ω・ｃｍ）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１２０】
［比較例４］
用いる外添剤Ａの種類を非導電性外添剤であるベーマイト（ＢＭＭ、河合石灰社製、長径ＬAの長さ１μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）１０、粉体抵抗１０×１０12Ω・ｃｍ）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１２１】
［比較例５］
外添剤Ａ及び外添剤Ｂを用いなかった以外は、実施例１と同様に複合粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１２２】
［比較例６］
用いる外添剤Ａの種類を非導電性外添剤である有機微粒子（ＭＰ−２２００、綜研化学社製、長径ＬAの長さ１μｍ、幅ｂAと厚みｔAとの比（ｂA／ｔA）１、粉体抵抗１０×１０15Ω・ｃｍ）とした以外は、実施例１と同様に複合粒子、外添粒子、リチウムイオン二次電池用正極、リチウムイオン二次電池用負極及びリチウムイオン二次電池の製造を行った。【０１２３】
【表１】
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【０１２４】
以上より、外添粒子に用いる外添剤Ａの粉体抵抗が１０Ω・ｃｍ未満であり、かつ、外添剤Ａの３軸径を長径ＬA、厚さｔA、幅ｂAとしたとき、長径ＬAが０．１〜５μｍ、幅ｂAと厚さｔAとの比（ｂA／ｔA）が、５以上５０未満であると、粉体の流動性、ピール強度、抵抗及び高温保存特性の何れも良好であることが示された。
【国際調査報告】
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