(57)【要約】  複数のカメラで撮影された複数の動画像コンテンツのそれぞれは、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時のカメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータに関連付けられており、本開示のコンテンツ方法は、複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択し（Ｓ１０１）、選択した前記動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、選択した前記動画像コンテンツの再生開始箇所を決定し（Ｓ１０２）、選択した前記動画像コンテンツを、決定した前記再生開始箇所から再生する（Ｓ１０３）。
2013161319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカメラで撮影された複数の動画像コンテンツから動画像コンテンツを選択し再生するシステムにおけるコンテンツ再生方法であって、
前記複数の動画像コンテンツのそれぞれには、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時のカメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータが関連付けられており、
前記コンテンツ再生方法は、
前記複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択し、
選択した前記動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、選択した前記動画像コンテンツの再生開始箇所を決定し、
選択した前記動画像コンテンツを、決定した前記再生開始箇所から再生する、
コンテンツ再生方法。
【請求項２】
再生対象の前記動画像コンテンツを選択するとき、前記複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、前記再生対象の動画像コンテンツとして、少なくとも２以上の動画像コンテンツを選択し、
前記再生開始箇所から再生するとき、前記少なくとも２以上の動画像コンテンツを、前記再生開始箇所から、同時に再生する、
請求項１に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項３】
前記コンテンツ再生方法において、
前記複数の動画像コンテンツのうち少なくとも１つの第１動画像コンテンツを既に再生している場合には、
再生対象の前記動画像コンテンツを選択するとき、前記第１動画像コンテンツを除いた前記複数の動画像コンテンツの中から、前記メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、前記再生対象の動画像コンテンツとして、少なくとも１つの第２動画像コンテンツを選択し、
前記再生開始箇所から再生するとき、前記第１動画像コンテンツを前記再生開始箇所に対応する箇所で切り替えて、再生対象の前記第２動画像コンテンツを前記再生開始箇所から再生する、
請求項１に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項４】
前記第２動画像コンテンツは、前記第１動画像コンテンツと同一の被写体が異なるアングルで撮影された動画像コンテンツである、
請求項３に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項５】
前記空間情報は、所定の時間間隔ごとに、前記メタデータに記述される、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項６】
前記空間情報は、撮影時のカメラの位置を示す位置情報を含む、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項７】
前記位置情報は、撮影時のカメラの緯度および経度を含む、
請求項６に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項８】
前記空間情報は、撮影時のカメラの高度を含む、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項９】
前記空間情報は、撮影時のカメラの方位を含む、
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１０】
前記空間情報は、撮影時のカメラを含む空間の温度および湿度の少なくとも一方を含む、
請求項１乃至９のいずれか一項に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１１】
再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、メタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、前記複数の動画像コンテンツの中から、第１の複数の動画像コンテンツを選択し、選択した前記第１の複数の動画像コンテンツの中から、所定の評価モードに規定された評価方法を用いて評価した空間情報であって前記メタデータに記述された空間情報に基づいて、再生対象の前記動画像コンテンツを選択する、
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１２】
再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、複数の評価モードの中から指定された評価モードに規定された空間情報の評価方法を用いて評価した空間情報であって前記メタデータに記述された空間情報に基づいて、再生対象の前記動画像コンテンツを選択する、
請求項１１に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１３】
再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、利用者により前記複数の評価モードの中から指定される評価モードに規定された空間情報の評価方法を用いる、
請求項１１に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１４】
再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、前記メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに加えて、前記動画像コンテンツで撮影されている被写体に基づき、前記動画像コンテンツを選択する、
請求項１乃至１３に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１５】
再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、少なくとも２以上の動画像コンテンツを選択し、選択した前記２以上の動画像コンテンツで撮影されている被写体のうち同一の被写体が撮影されている前記動画像コンテンツを選択する、
請求項１４に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１６】
前記被写体は、人物である、
請求項１５に記載のコンテンツ再生方法。
【請求項１７】
複数の動画像コンテンツを選択して再生するコンテンツ再生システムであって、
それぞれカメラを有し、当該カメラで動画像コンテンツを撮影する複数のコンテンツ撮影装置と、
前記コンテンツ撮影装置で撮影された複数の動画像コンテンツから動画像コンテンツを選択して再生するコンテンツ再生装置と、を備え、
前記複数の動画像コンテンツのそれぞれには、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時のカメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータが関連付けられており、
前記コンテンツ再生装置は、
前記複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択する選択部と、
前記選択部が選択した前記動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、選択した前記動画像コンテンツの再生開始箇所を決定する決定部と、
前記選択部が選択した前記動画像コンテンツを、前記決定部が決定した前記再生開始箇所から再生する再生部とを有する、
コンテンツ再生システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のコンテンツ撮影装置は、
動画像コンテンツを撮像するカメラと、
前記カメラで撮像された動画像コンテンツに、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時の前記カメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータを関連付けて保存する保存部と、を備える、
コンテンツ撮影装置。
【請求項１９】
前記空間情報は、撮影時の前記カメラの方位を含む、
請求項１８に記載のコンテンツ撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生方法、コンテンツ再生システムおよびコンテンツ撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
動画を撮影する家庭用ムービーカメラが広く普及し、誰でも気軽に好みの動画像撮影ができるようになった。そのため、非常に多くの人が、同じ時間に、同じ風景を撮影するといったケースも顕在されるようになった。【０００３】
例えば、子供の運動会を、父親と母親がそれぞれ別のムービーカメラで撮影するといったケースがある。このようなケースでは、それぞれのカメラで撮影した動画像をそれぞれ個別に鑑賞するよりも、２台のカメラのそれぞれのアングルで撮影された、いわゆるマルチアングルを持つ１本の動画像として鑑賞できた方が、より好適である。【０００４】
マルチアングルムービーを実現するため、例えば特許文献１では、撮影している動画像データに、カメラが、メタデータとして、撮影時の時間つまりタイムスタンプを付与する技術が公開されている。【０００５】
一方、昨今、ＹｏｕＴｕｂｅ（登録商標）（ｗｗｗ．ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ）のような動画サイトがある。この動画サイトでは、利用者が自分の撮影した動画像ファイルを自由にアップロードでき、また、見知らぬ他人の撮影した動画像ファイルを自由に視聴することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ＷＯ２００９／０７８１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来例では、動画像ファイルに付与されたタイムスタンプを用いて、単に撮影時刻が同じ別の動画像ファイルが検索されているに過ぎない。【０００８】
そこで、本願発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、たとえ見知らぬ他人が個別に撮影した動画像コンテンツであっても、関連する動画像コンテンツを選択して再生することができるコンテンツ再生方法、コンテンツ再生システムおよびコンテンツ撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るコンテンツ再生方法は、複数のカメラで撮影された複数の動画像コンテンツから動画像コンテンツを選択し再生するシステムにおけるコンテンツ再生方法であって、前記複数の動画像コンテンツのそれぞれには、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時のカメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータが関連付けられており、前記コンテンツ再生方法は、前記複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択し、選択した前記動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、選択した前記動画像コンテンツの再生開始箇所を決定し、選択した前記動画像コンテンツを、決定した前記再生開始箇所から再生する。【００１０】
なお、これらの全般的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータで読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のコンテンツ再生方法等は、たとえ見知らぬ他人が個別に撮影した動画像コンテンツであっても、関連する動画像コンテンツを選択して再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施の形態１におけるコンテンツ再生システムの構成例を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態１における動画像コンテンツの選択方法の一例について説明するための図である。
【図３】図３は、実施の形態１における動画像コンテンツの選択方法の一例について説明するための図である。
【図４】図４は、実施の形態１における動画像コンテンツの選択方法の一例について説明するための図である。
【図５Ａ】図５Ａは、実施の形態１における動画像コンテンツの再生方法の一例について説明するための図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、実施の形態１における動画像コンテンツの再生方法の一例について説明するための図である。
【図６Ａ】図６Ａは、実施の形態１における動画像コンテンツの再生方法の一例について説明するための図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、実施の形態１における動画像コンテンツの再生方法の一例について説明するための図である。
【図７】図７は、実施の形態１におけるシステムのコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。
【図８】図８は、実施例１におけるコンテンツ撮影装置の構成一例を示すブロック図である。
【図９】図９は、実施例２におけるコンテンツ撮影装置の構成の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、実施例２におけるコンテンツ再生装置の使用態様の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施例２におけるコンテンツ再生装置の動作の一例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、実施例２におけるコンテンツ再生装置の動作の一例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、実施例２におけるコンテンツ再生装置の動作の一例を説明するための図である。
【図１４】図１４は、実施例２におけるサーバの動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１５は、実施例３におけるアングル切り替え部の構成の一例を示す図である。
【図１６】図１６は、実施例３におけるＳ２０５の詳細を示す図である。
【図１７】図１７は、シアターモードにおけるカメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。
【図１８】図１８は、スタジアムモードにおけるカメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。
【図１９】図１９は、パーティーモードにおける、カメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。
【図２０】図２０は、実施の形態２におけるカメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（本発明の基礎となった知見）
本発明者は、「背景技術」の欄において記載した、従来例に関し、以下の問題が生じることを見出した。
【００１４】
例えば特許文献１では、撮影している動画像データに、カメラが、メタデータとして、撮影時の時間つまりタイムスタンプを付与する技術が公開されている。
【００１５】
このように作成された動画像データは、動画像コンテンツとして、複数のカメラで撮影した分だけ、再生機器に複数保存する。それにより、複数のカメラで撮影した動画像コンテンツを、あたかも一本の動画像ファイルが複数のカメラアングルをもつかのように再生することができる。
【００１６】
具体的には、例えば再生機器に保存された複数の動画像コンテンツのうちの一本の動画像コンテンツを選択し、再生しており、その再生中、利用者が、例えばアングル切り替えを指示するボタンを押すとする。その場合、再生機器は、再生中の動画像コンテンツに含まれる、再生中のシーンに付与されたタイムスタンプを読み取り、そのタイムスタンプに近似したタイムスタンプを持つ別の動画像コンテンツを検索し、検索に合致した別の動画像コンテンツを、上記タイムスタンプが付与されたシーンを頭だししたうえで、新たに再生する。
【００１７】
しかしながら、上記特許文献１で開示される技術では、複数のカメラが同一のイベントを撮影していることが前提となっている。それゆえ、複数のカメラで撮影するのは、家族や友人に限られており、例えば見知らぬ他人が撮影した動画像コンテンツに対しては、うまく動作しない。つまり、検索された別の動画像ファイルは、全く関連性がない場合も多く、いわゆるマルチアングルを持つ１本の動画像として動作することはできない。
【００１８】
また、例えば、二人の見知らぬ他人が、異なる場所における異なる被写体を、同一時刻に撮影した動画像ファイル（動画像コンテンツ）を、ＹｏｕＴｕｂｅ（登録商標）のような動画サイトにアップロードして、上記特許文献１の動作を応用することを想定してみる。
【００１９】
その場合、動画サイトの視聴画面に、アングル切り替えを示すボタンを設置し、上記特許文献１と同等の動作をさせると、動画像コンテンツに付与されたタイムスタンプに応じて、別の動画像コンテンツが検索され、表示される。しかし、それらの動画像コンテンツは単に撮影時刻が同じ別の動画像ファイルが検索されて表示されるに過ぎず、別の動画像コンテンツは見知らぬ他人が個別に撮影したものなので、まったく関連性がなく、所望の効果が得られない。つまり、上記動画サイトに上記特許文献の技術を適用しても、いわゆるマルチアングルを持つ１本の動画像として動作することはできない。
【００２０】
本願発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、たとえ見知らぬ他人が個別に撮影した動画像コンテンツであっても、関連する動画像コンテンツを選択して再生することができるコンテンツ再生方法、コンテンツ再生システムおよびコンテンツ撮影装置を提供することを目的とする。
【００２１】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るコンテンツ再生方法は、複数のカメラで撮影された複数の動画像コンテンツから動画像コンテンツを選択し再生するシステムにおけるコンテンツ再生方法であって、前記複数の動画像コンテンツのそれぞれには、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時のカメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータが関連付けられており、前記コンテンツ再生方法は、前記複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択し、選択した前記動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、選択した前記動画像コンテンツの再生開始箇所を決定し、選択した前記動画像コンテンツを、決定した前記再生開始箇所から再生する。
【００２２】
具体的には、動画像コンテンツに関連付けられた空間情報（撮影時のカメラの緯度、経度などの位置情報や撮影時のカメラの方位）とタイムスタンプとを利用し、同一空間で同一時間に撮影が行われた動画像コンテンツを選択することができる。それにより、たとえ見知らぬ他人が個別に撮影した動画像コンテンツであっても、関連する動画像コンテンツを選択して再生することができる。
【００２３】
また、例えば、再生対象の前記動画像コンテンツを選択するとき、前記複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、前記再生対象の動画像コンテンツとして、少なくとも２以上の動画像コンテンツを選択し、前記再生開始箇所から再生するとき、前記少なくとも２以上の動画像コンテンツを、前記再生開始箇所から、同時に再生するとしてもよい。
【００２４】
これにより、たとえ見知らぬ他人が個別に撮影した動画像コンテンツであっても、関連する動画像コンテンツを選択することができ、異なる複数の動画像コンテンツを、対応する同一時刻（再生開始箇所）から同時に再生することができる。
【００２５】
また、例えば、前記コンテンツ再生方法において、前記複数の動画像コンテンツのうち少なくとも１つの第１動画像コンテンツを既に再生している場合には、再生対象の前記動画像コンテンツを選択するとき、前記第１動画像コンテンツを除いた前記複数の動画像コンテンツの中から、前記メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、前記再生対象の動画像コンテンツとして、少なくとも１つの第２動画像コンテンツを選択し、前記再生開始箇所から再生するとき、前記第１動画像コンテンツを前記再生開始箇所に対応する箇所で切り替えて、再生対象の前記第２動画像コンテンツを前記再生開始箇所から再生するとしてもよい。
【００２６】
ここで、例えば、前記第２動画像コンテンツは、前記第１動画像コンテンツと同一の被写体が異なるアングルで撮影された動画像コンテンツであるとしてもよい。
【００２７】
これにより、たとえ見知らぬ他人が個別に撮影した動画像コンテンツであっても、再生する第１動画像コンテンツに関連する第２動画像コンテンツを選択することができる。
【００２８】
また、第１動画コンテンツのある時刻で切り替えて、その時刻に対応する時刻（再生開始箇所）から第２動画像コンテンツを再生することができるので、同一のイベントを、別のアングルから撮影された動画像コンテンツを再生することができる。
【００２９】
このように、他の動画像コンテンツである第動画像コンテンツが、見知らぬ他人が撮影したものであったとしても、空間情報を用いて、同一のイベントであることが判定できる。それにより、例えば他人が撮影した第２動画像コンテンツをあたかも自分が撮影した第１動画像コンテンツであるように、一本の動画像コンテンツとして、ダイナミックなマルチアングル動画として再生できる。
【００３０】
ここで、例えば、前記空間情報は、所定の時間間隔ごとに、前記メタデータに記述されるとしてもよい。
【００３１】
また、例えば、前記空間情報は、撮影時のカメラの位置を示す位置情報を含むとしてもよいし、前記位置情報は、撮影時のカメラの緯度および経度を含むとしてもよい。
【００３２】
また、例えば、前記空間情報は、撮影時のカメラの高度を含むとしてもよいし、前記空間情報は、撮影時のカメラの方位を含むとしてもよい。
【００３３】
また、例えば、前記空間情報は、撮影時のカメラを含む空間の温度および湿度の少なくとも一方を含むとしてもよい。
【００３４】
また、例えば、再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、メタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、前記複数の動画像コンテンツの中から、第１の複数の動画像コンテンツを選択し、選択した前記第１の複数の動画像コンテンツの中から、所定の評価モードに規定された評価方法を用いて評価した空間情報であって前記メタデータに記述された空間情報に基づいて、再生対象の前記動画像コンテンツを選択するとしてもよい。
【００３５】
ここで、例えば、再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、複数の評価モードの中から指定された評価モードに規定された空間情報の評価方法を用いて評価した空間情報であって前記メタデータに記述された空間情報に基づいて、再生対象の前記動画像コンテンツを選択するとしてもよい。
【００３６】
これらにより、再生対象の動画像コンテンツのジャンルなどの内容に応じた評価モードにより空間情報を評価することができるので、より適切な動画像コンテンツを選択することができる。
【００３７】
また、例えば、再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、利用者により前記複数の評価モードの中から指定される評価モードに規定された空間情報の評価方法を用いるとしてもよい。
【００３８】
これにより、利用者により評価モードが指定されることにより、より利用者が所望する動画像コンテンツの選択をすることができる。
【００３９】
また、例えば、再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、前記メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに加えて、前記動画像コンテンツで撮影されている被写体に基づき、前記動画像コンテンツを選択するとしてもよい。
【００４０】
ここで、例えば、再生対象の前記動画像コンテンツを選択する場合、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、少なくとも２以上の動画像コンテンツを選択し、選択した前記２以上の動画像コンテンツで撮影されている被写体のうち同一の被写体が撮影されている前記動画像コンテンツを選択するとしてもよい。
【００４１】
これにより、より利用者が関心のある被写体を含む動画像コンテンツの選択をさせることができる。
【００４２】
また、例えば、前記被写体は、人物であるとしてもよい。
【００４３】
また、上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るコンテンツ再生システムは、複数の動画像コンテンツを選択して再生するコンテンツ再生システムであって、それぞれカメラを有し、当該カメラで動画像コンテンツを撮影する複数のコンテンツ撮影装置と、前記コンテンツ撮影装置で撮影された複数の動画像コンテンツから動画像コンテンツを選択して再生するコンテンツ再生装置と、を備え、前記複数の動画像コンテンツのそれぞれには、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時のカメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータが関連付けられており、前記コンテンツ再生装置は、前記複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択する選択部と、前記選択部が選択した前記動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、選択した前記動画像コンテンツの再生開始箇所を決定する決定部と、前記選択部が選択した前記動画像コンテンツを、前記決定部が決定した前記再生開始箇所から再生する再生部とを有する。
【００４４】
また、上記コンテンツ再生システムに記載のコンテンツ撮影装置は、動画像コンテンツを撮像するカメラと、前記カメラで撮像された動画像コンテンツに、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時の前記カメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータを関連付けて保存する保存部と、を備える。
【００４５】
ここで、例えば、前記空間情報は、撮影時の前記カメラの方位を含むとしてもよい。
【００４６】
なお、これらの全般的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータで読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたは記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。
【００４７】
以下本発明の一態様に係るコンテンツ再生システム等について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００４８】
なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００４９】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１におけるコンテンツ再生システムの構成例を示す図である。図２〜図４は、実施の形態１における動画像コンテンツの選択方法の一例について説明するための図である。図５Ａ〜図６Ｂは、実施の形態１における動画像コンテンツの再生方法の一例について説明するための図である。
【００５０】
図１に示すコンテンツ再生システムは、複数のコンテンツ撮影装置１０と、コンテンツ再生装置２０とを備え、複数の動画像コンテンツを選択して再生する。本実施の形態では、複数のコンテンツ撮影装置１０とコンテンツ再生装置２０とは、ネットワーク３０を介して接続されている。
【００５１】
複数のコンテンツ撮影装置１０はそれぞれ動画像コンテンツを撮影する。複数のコンテンツ撮影装置１０はそれぞれ、撮像部１１と、保存部１２とを備える。
【００５２】
撮像部１１は、カメラであり、動画像コンテンツを撮像する。
【００５３】
保存部１２は、撮像部１１で撮像された動画像コンテンツに、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮像部１１が撮影した空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータを関連付けて保存する。なお、メタデータは、動画像コンテンツを構成するフレーム毎に記述されるとしてもよいし、動画像コンテンツを構成する一定のフレーム数毎または一定時間毎に記述されるとしてもよい。また、空間情報は、所定（一定）の時間間隔ごとに、メタデータに記述されるとしてもよい。
【００５４】
ここで、空間情報には、例えば、撮像部１１が撮影したとき（撮影時）の方位が少なくとも含まれている。なお、空間情報には、方位に限らず、空間の特徴を示すものであれば含めることができる。例えば、空間情報は、方位に加えて、撮影時のカメラの位置を示す位置情報、撮影時のカメラの緯度および経度、撮影時のカメラの高度、または、撮影時のカメラを含む空間の温度および湿度の少なくとも一方が含まれてもよい。また、空間情報には、方位、位置情報、緯度および傾度、高度、温度もしくは湿度の少なくとも一方のうちから適宜組みあわせたものが含まれているとしてもよい。また、空間情報は、カメラに関する空間の特徴を示すものであれば、これらの例に限定されない。
【００５５】
このように、複数の動画像コンテンツのそれぞれには、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮影時のカメラに関する空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータが関連付けられる。
【００５６】
コンテンツ再生装置２０は、コンテンツ撮影装置１０で撮影された複数の動画像コンテンツから動画像コンテンツを選択して再生する。コンテンツ再生装置２０は、選択部２１と、決定部２２と、再生部２３とを備える。
【００５７】
選択部２１は、複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報と基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択する。
【００５８】
ここで、選択部２１は、例えば、複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、少なくとも２以上の動画像コンテンツを、再生対象の動画像コンテンツとして、選択するとしてもよい。これを図２に示す例で説明すると、動画像ファイルＶ１〜動画像ファイルＶ１４の中から、時刻ｔ１近傍のタイムスタンプと類似の空間情報とを有する（図２で点線領域に含まれる）動画像ファイルＶ１〜動画像ファイルＶ１０を選択する。なお、図２では、縦軸に空間情報の類似度、横軸にタイムスタンプが示す時間（時間）を示している。空間情報の類似度が大きいときには時間の同一性に幅を持たせることができることを示している。
【００５９】
また、選択部２１は、再生部２３で複数の動画像コンテンツのうち少なくとも１つの第１動画像コンテンツが既に再生されている場合、第１動画像コンテンツを除いた複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、少なくとも１つの第２動画像コンテンツを、再生対象の動画像コンテンツとして、選択するとしてもよい。ここで、第２動画像コンテンツは、第１動画像コンテンツと同一の被写体が異なるアングルで撮影された動画像コンテンツである。また、これを図２に示す例で説明すると、例えば動画像ファイルＶ１が第１動画像コンテンツとして再生されている場合、動画像ファイルＶ１を除く動画像ファイルＶ２〜動画像ファイルＶ１４の中から、時刻ｔ１近傍のタイムスタンプと類似の空間情報とを有する（図２で点線領域に含まれる）動画像ファイルＶ２〜動画像ファイルＶ１０を選択する。なお、選択部２１が選択する再生対象の動画像コンテンツは１つでもよい。
【００６０】
決定部２２は、選択部２１が選択した動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、再生対象の動画像コンテンツの再生開始箇所を決定する。これを図３または４に示す例で説明すると、選択部２１が選択した動画像コンテンツ（動画像ファイル）に関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づき、時刻ｔ２または時刻ｔ３を再生開始箇所として決定する。
【００６１】
再生部２３は、選択部が選択した動画像コンテンツを、決定部２２が決定した再生開始箇所から再生する。
【００６２】
ここで、再生部２３は、選択部２１に選択された再生対象の少なくとも２以上の動画像コンテンツを、再生開始箇所から同一画面上で同時に再生するとしてもよい。これを図３に示す例で説明すると、再生部２３は、選択部２１により選択された再生対象の動画像ファイルＶ１〜動画像ファイルＶ１４のうち、再生開始箇所である時刻ｔ２以降のタイムスタンプを含む動画像ファイルＶ１、Ｖ２、Ｖ７およびＶ９を、例えば図５Ａに示すように同一画面上で、再生開始箇所（時刻ｔ２）から同時に再生する。ここで、図５Ａには、ディスプレイ５０に表示される同一画面上に、歌手４０を撮影している動画像ファイルＶ１、Ｖ２、Ｖ７およびＶ９が画面５１ａ〜５１ｄとして４分割同時表示された例が示されている。なお、再生部２３が再生する動画像コンテンツは２つでもよく、その場合には、例えば図５Ｂに示すように、ディスプレイ５０に表示される同一画面上に、歌手４０を撮影している動画像ファイルＶ１およびＶ２を画面５１ａ、５１ｂとして２分割同時表示されるとしてもよい。
【００６３】
また、再生部２３は、複数の動画像コンテンツのうち少なくとも１つの第１動画像コンテンツを再生している場合、第１動画像コンテンツを再生開始箇所に対応する箇所で切り替えて、選択部２１に選択された再生対象の第２動画像コンテンツを再生開始箇所から再生するとしてもよい。これを図４に示す例で説明すると、例えば図６Ａに示すように動画像ファイルＶ１が第１動画像コンテンツ（画面５１）として再生されているとする。この場合、再生部２３は、動画像ファイルＶ１を再生開始箇所である時刻ｔ３で切り替えて、図６Ｂに示すように、動画像ファイルＶ１を除く動画像ファイルＶ２〜動画像ファイルＶ１４のうち、再生開始箇所である時刻ｔ３以降のタイムスタンプを含む例えば動画像ファイルＶ２（画面５２）を再生開始箇所である時刻ｔ３から再生する。ここで、図６Ａには、ディスプレイ５０に表示される画面５１上に、歌手４０を撮影している動画像ファイルＶ１が再生された例が示されている。また、図６Ｂには、ディスプレイ５０に表示される画面５２上に、別のアングルの歌手４０を撮影している動画像ファイルＶ２が再生された例が示されている。
【００６４】
次に、以上のように構成されたコンテンツ再生システムの動作について、図を用いて説明する。
【００６５】
図７は、実施の形態１におけるシステムのコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。
【００６６】
まず、複数の動画像コンテンツの中から、メタデータに記述されたタイムスタンプと空間情報とに基づいて、再生対象の動画像コンテンツを選択する（Ｓ１０１）。なお、具体例等の説明は、上述したため、ここでの説明は省略する。
【００６７】
次に、選択した動画像コンテンツに関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプに基づいて、再生開始箇所を決定する（Ｓ１０２）。なお、具体例等の説明は、上述したため、ここでの説明は省略する。
【００６８】
次に、選択した動画像コンテンツを、決定した前記再生開始箇所から再生する（Ｓ１０３）。なお、具体例等の説明は、上述したため、ここでの説明は省略する。
【００６９】
このようにして、異なる複数のカメラで撮影された複数の動画像コンテンツから動画像コンテンツを選択し再生するコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生処理が行われる。
【００７０】
次に、本実施の形態のコンテンツ撮影装置１０の具体例を、実施例１を用いて説明する。
【００７１】
（実施例１）
図８は、実施例１におけるコンテンツ撮影装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００７２】
図８に示すように、撮像部１１は、光学部１１２と、ＣＭＯＳセンサー１１３と、ＡＤ変換部１１４とで構成されている。
【００７３】
光学部１１２は、レンズ、絞り等で構成され、光を取得する。
【００７４】
ＣＭＯＳセンサー１１３は、光学部１１２によって取得された光（光線）を受光しアナログ信号に変換（を生成）する。
【００７５】
ＡＤ変換器１１４は、ＣＭＯＳセンサー１１３で生成されたアナログ信号をデジタル信号に変換する。
【００７６】
なお、上記デジタル信号を得る手段は他のものでもよく、ＣＭＯＳセンサー１１３の代わりに例えばＣＣＤセンサーを用いてもよい。
【００７７】
また、図８に示すように、保存部１２は、符号化部１２０と、ＧＰＳ信号受信部１２１と、地磁気センサー１２２と、メタデータ作成部１２６と、ＭＵＸ１２７と、ストレージデバイス１２８とで構成されている。
【００７８】
保存部１２は、撮像部１１で撮像された動画像コンテンツに、撮影時刻を示すタイムスタンプと、撮像部１１が撮影した空間の特徴を示す空間情報とが記述されたメタデータを関連付けて保存する。本実施例では、保存部１２は、撮像部１１で撮像された動画像データを後に読み取りできる形式で保存する。
【００７９】
符号化部１２０は、撮像部１１から出力されたデジタル信号（動画像データ）を、圧縮符号化する。この圧縮符号化方法は、国際規格であるＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、Ｈ．２６４等のうち、任意の圧縮方法を適用すればよいが、本実施例では特にビデオカメラにおける動画像符号化方法として規格化されたＡＶＣＨＤを適用する。なぜなら、ＡＶＣＨＤでは、符号化された動画像データを構成するフレーム毎に、タイムスタンプと空間情報とを、ＥＸＩＦ規格に準拠した形式で記録できるよう、規定されているからである。
【００８０】
ＧＰＳ信号受信部１２１は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信し、コンテンツ撮影装置１０（以下、カメラと記載する）の地球上の位置情報（緯度、経度）を取得する。なお、ＧＰＳ信号は、ＧＰＳ衛星に格納した原子時計による時刻情報を含むものであるから、ＧＰＳ信号受信部１２１は、ＧＰＳ信号からタイムスタンプ１２４を取得するとしてもよい。
【００８１】
地磁気センサー１２２は、カメラを向けている角度（東西南北などの方位）、つまりカメラの方位を取得する。
【００８２】
気圧センサー１２３は、気圧は上空にいくほど弱くなることを利用して、カメラの海面からの高さつまりカメラの高度を取得する。
【００８３】
ここで、空間情報１２５は、図８に示すように、上述した位置情報、方位および高度の少なくとも一を含む。
【００８４】
メタデータ作成部１２６は、ＧＰＳ信号受信部１２１が取得したタイムスタンプ１２４と、地磁気センサー１２２および気圧センサー１２３の少なくとも一が取得した空間情報１２５を用いて、メタデータを作成する。例えば、メタデータ作成部１２６は、保存部１２において動画像データをＡＶＣＨＤ形式で保存するなら、ＥＸＩＦ形式に符号化したメタデータを作成する。
【００８５】
なお、空間情報１２５は、撮影した動画像データに関連付けられたメタデータに対して、フレーム毎に、記録されるとしてもよいが、これに限定されるものではない。例えば、メタデータには、動画像データに一つ、例えば代表的な位置情報などを含む空間情報が記録（記述）されるとしてもよい。またメタデータには、フレーム毎ではなく一定時間ごとに空間情報が複数記録（記述）されるとしてもよいし、シーンが変わった変わり目に適宜空間情報が記録（記述）されるとしてもよい。
【００８６】
本実施例では、撮影したシーンごとの時間、すなわちタイムスタンプ１２４と、撮影中のカメラの位置情報、方位および高度などで構成される空間情報１２５を利用する例について説明したが、必ずしも、上述した方法でタイムスタンプ１２４と空間情報１２５とを取得しなくてもよい。
【００８７】
例えば、カメラは、タイムスタンプ１２４を、カメラに内蔵した時計から取得してもよい。
【００８８】
また、カメラは、位置情報を、ＧＰＳ信号以外から取得してもよい。例えば、カメラは、まず、無線ＬＡＮ機器と交信し、無線ＬＡＮ機器にユニークに付与されているＭＡＣアドレスを取得する。そして、カメラは、インターネット上に存在する無線ＬＡＮ機器の設置場所を格納するデータベースをそのＭＡＣアドレスをキーとして検索することで、その無線ＬＡＮ機器が存在する位置を取得する形で、カメラの位置情報を取得するとしてもよい。この方法は、ＧＰＳの電波が受信できない状況では特に有効である。
【００８９】
また、カメラがＧＰＳ信号の電波も無線ＬＡＮの電波も受信できないような状況におかれた場合も考えられる。その場合、カメラは、それらの電波が受信できた地点での位置情報を記憶しておけばよい。そして、カメラは、電波が受信できた時点からのカメラの移動距離などを、加速度センサー等を用いて相対的に割り出し、現在のカメラの位置情報を取得するとしてもよい。
【００９０】
また、非常に誤差が大きい方法ではあるが、カメラは、時刻設定用の標準電波を用いてカメラの位置情報を取得するとしてもよい。この場合、西日本、東日本といった程度でしか位置情報は特定できないものの、必要な位置情報すなわち空間情報の精度によっては、本願発明の効果を得ることができる。また、カメラは、携帯電話等の電波を受信し、受信した電波が発信された基地局を特定することで、カメラの位置情報を取得するとしてもよい。
【００９１】
また、気圧センサー１２３が気圧をそのまま用いて高度を取得する場合、例えば天候の変化により高度の値に誤差がでる場合がある。その場合、カメラは、インターネット上に存在するデータベースを用いて、天候の状態を取得し、気圧センサー１２３が取得する高度の誤差を補正するとしてもよい。なお、カメラは、気圧を用いず（気圧センサー１２３を用いず）、ＧＰＳ信号を高度の検出に利用するとしてもよい。もちろん、カメラの撮影者が、カメラの位置情報、方位および高度のそれぞれを、手動で入力するとしてもよい。この場合、撮影者は、カメラを用いて撮影するたびに手動でカメラの位置情報、方位および高度のそれぞれを入力してもよいし、一度入力した後は、入力した時点からの変化を、加速度センサー等を用いて相対的に求めるとしてもよい。
【００９２】
なお、空間情報１２５は、上述したような、具体的な数値ではなく、抽象的なものでもよい。例えば、温度計を用いて、「暑い所」「寒い所」といった、抽象的なカメラの位置情報を取得し、空間情報１２５としてメタデータに記録（記述）されるとしてもよい。同様に、例えば湿度計も用いて「乾燥した所」「じめじめした所」といった抽象的なカメラの位置情報を空間情報１２５としてもよい。また、例えばマイクを用いて「にぎやかな所」「静かな所」といった抽象的なカメラの位置情報を空間情報１２５としてもよい。
【００９３】
このように、空間情報１２５は、様々な方法で取得され得るが、取得の方法によって、その信頼度には大小が生じる。例えば、無線ＬＡＮ機器を用いた取得した位置情報は、ＧＰＳ信号を用いて取得した位置情報と比べると信頼度が劣る。そこで、位置情報の取得の方法に応じた信頼度を、空間情報１２５に付与するとしてもよい。
【００９４】
ＭＵＸ１２７は、マルチプレクサであり、符号化部１２０により符号化された動画像データと、メタデータ作成部１２６によって作成されたメタデータとを多重化して、ストレージデバイス１２８に保存する。ＭＵＸ１２７は、例えばストレージデバイス１２８に保存される形式をＡＶＣＨＤ形式とした場合、フレーム毎にＥＸＩＦ形式で保存する。
【００９５】
ストレージデバイス１２８は、カメラに内蔵されたＨＤＤやフラッシュメモリ等である。
【００９６】
なお、符号化部１２０により符号化された動画像データと、メタデータ作成部１２６によって作成されたメタデータとを多重化してストレージデバイス１２８に保存することに限定されるものではなく、例えばインターネット上のサーバに直接アップロードするとしてもよい。また、符号化部１２０により符号化された動画像データと、メタデータ作成部１２６によって作成されたメタデータとを多重化する場合に限定されるものでもなく、符号化部１２０により符号化された動画像データと、メタデータ作成部１２６によって作成されたメタデータとが関連付けられていればよい。
【００９７】
次に、本実施の形態のコンテンツ再生装置の具体例を、実施例２を用いて説明する。
【００９８】
（実施例２）
図９は、実施例２におけるコンテンツ再生装置の構成の一例を示すブロック図である。図１０は、実施例２におけるコンテンツ再生装置の使用態様の一例を示す図である。
【００９９】
図９および図１０に示すように、コンテンツ再生装置２０Ａは、保存部２４を備えたサーバ２５と、表示装置２７を備えた再生端末２６とで構成されている。サーバ２５と再生端末２６とは、例えばインターネットなどのネットワーク３０１で接続されている。
【０１００】
本実施例では、第１動画像コンテンツが再生端末２６で再生されている場合に、第１動画像コンテンツを除いた複数の動画像コンテンツの中から第２動画像コンテンツがサーバ２５により選択され、再生端末２６で再生される場合について説明する。
【０１０１】
なお、本実施例では、図１０に示すように、例えばお互いに面識のない三人がそれぞれ３台のコンテンツ撮影装置１０（カメラ１０ａ〜カメラ１０ｃ）を用いて同一の歌手４０のステージを撮影し、その後、ネットワーク３０１を介して、歌手４０を撮影した動画像ファイル（動画像コンテンツ）を、サーバ２５にアップロードしたとして説明する。また、本実施例では、サーバ２５にアップロードされた複数の動画像ファイルは、再生端末２６によって視聴可能であり、第１動画像コンテンツが再生端末２６で再生されているとして説明する。
【０１０２】
サーバ２５は、ファイル読み出し部２５１と、データ転送部２５２と、アングル切り替え部２５３とを備え、内部または外部に保存部２４を備える。
【０１０３】
保存部２４は、サーバ２５と接続されており、例えばハードディスク等である。保存部２４は、不特定多数の人物がアップロードした例えば複数の動画像コンテンツ（動画像ファイル１〜動画像ファイル３）が保存（格納）されている。
【０１０４】
ファイル読み出し部２５１は、再生端末２６のファイル指定部２６２で指定された動画像ファイル（第１動画像コンテンツ）を、保存部２４より読み出す。また、ファイル読み出し部２５１は、アングル切り替え部２５３の指示に従って、アングル切り替え部２５３により読み出すように指示された新たな動画像ファイル（第２動画像コンテンツ）を、保存部２４より読み出す。
【０１０５】
データ転送部２５２は、再生部２３の機能を備え、ファイル読み出し部２５１が読み出した動画像ファイル（第１動画像コンテンツまたは第２動画像コンテンツ）を、ネットワーク３０１を介して再生端末２６に転送する。
【０１０６】
アングル切り替え部２５３は、選択部２１と、決定部２２との機能を備える。
【０１０７】
具体的には、アングル切り替え部２５３は、例えば、再生端末２６の指示部２６１からアングル切り替え指示を示す指示信号を受け取ると、ファイル読み出し部２５１により読み出されデータ転送部２５２で転送されている動画像ファイル（第１動画像コンテンツ）内のシーンに関連付けられたメタデータをキーとして、保存部２４に保存されている動画像ファイルのメタデータを検索し、類似のメタデータに関連付けられている動画像ファイル（第２動画像コンテンツ）を保存部２４から選択する。
【０１０８】
アングル切り替え部２５３は、選択した動画像ファイル（第２動画像コンテンツ）をファイル読み出し部２５１に新たな動画像ファイル（第２動画像コンテンツ）として読み出すよう指示する。
【０１０９】
なお、アングル切り替え部２５３は、指示部２６１により指示されたアングル切り替え指示と、現在再生中の動画像ファイル（第１動画像コンテンツ）に関連付けられたメタデータに記述されたタイムスタンプとに基づいて、再生対象の動画像コンテンツ（第２動画像コンテンツ）の再生開始箇所を決定する。つまり、アングル切り替え部２５３は、選択した第２動画像コンテンツの再生開始箇所すなわち第１動画像コンテンツでアングル切り替え指示を受けた箇所（時刻、シーン）に対応する箇所（時刻、シーン）まで頭出しおよび読み出しを行うように、ファイル読み出し部２５１に指示する。
【０１１０】
再生端末２６は、不特定の人物により操作され、サーバ２５にアクセスすることで動画像コンテンツを視聴する。再生端末２６は、指示部２６１とファイル指定部２６２と、データ受信部２３１および復号部２３２で構成される再生部２３とを備える。また、再生端末２６は、表示部２７１と入力部２７２とを有する表示装置２７と接続されている。
【０１１１】
ファイル指定部２６２は、例えば入力部２７２を用いて所定の人物により入力された指示を受け付ける。ファイル指定部２６２は、受け付けた指示に基づき、保存部２４に保存されている複数の動画像コンテンツ（動画像ファイル１〜動画像ファイル３）のいずれか（第１動画像コンテンツ）を指定する指示をファイル読み出し部２５１に伝達する。
【０１１２】
指示部２６１は、例えば入力部２７２を用いて所定の人物により入力されたアングル切り替え指示を受け付ける。指示部２６１は、その指示をアングル切り替え部２５３に伝達する。
【０１１３】
データ受信部２３１および復号部２３２は、再生部２３の機能を備える。
【０１１４】
データ受信部２３１は、サーバ２５から転送された動画像ファイル（第１動画像コンテンツまたは第２動画像コンテンツ）を受信する。
【０１１５】
復号部２３２は、データ受信部２３１が受信した動画像ファイルを復号し、動画像データとして表示装置２７に送信する。ここで、データ転送部２５２はアングル切り替え部２５３が決定した再生開始箇所から動画像ファイルを順次転送し、データ受信部２３１が受信した動画像ファイルを、復号部２３２が、順次復号して表示装置２７に送信することで、アングル切り替え部２５３が決定した再生開始箇所から再生されるとしてもよい。また、指示部２６１で指示した時刻に対応する時刻を再生開始箇所として、動画像ファイルを復号し、動画像データとして表示装置２７に送信してもよい。
【０１１６】
表示装置２７は、再生部２３により送信された動画像データをディスプレイなどの表示部で表示する。
【０１１７】
なお、表示部２７１で表示される画面上には動画像ファイルを検索または指定するためのＧＵＩが、入力部２７２として用意されるとしてもよい。また、アングル切り替え指示を利用者（所定の人物）が行うためのアングル切り替えボタンのＧＵＩも入力部２７２として用意されるとしてよい。
【０１１８】
以上のように構成されたサーバ２５および再生端末２６を備えるコンテンツ再生装置２０Ａは、第１動画像コンテンツを切り換えて第２動画像コンテンツを再生することで、蓄積された複数の動画像コンテンツを用いて一本のマルチアングル動画像として再生することができる。
【０１１９】
なお、本実施例では、サーバ２５と再生端末２６とがネットワーク３０１によって接続され、システム全体としてコンテンツ再生装置２０Ａを構成するものとしたが、このような形態に限定されるものではない。例えば、サーバ２５と再生端末２６とが、単一の装置で構成されているとしてもよい。
【０１２０】
次に、上記のように構成されたコンテンツ再生装置２０Ａの動作について図１１〜図１３を用いて説明する。図１１〜図１３は、実施例２におけるコンテンツ再生装置の動作の一例を説明するための図である。
【０１２１】
まず、図１１は、カメラ１０ａで撮影した動画像コンテンツ（動画像ファイル１）をサーバ２５にアップロードし、アップロードした動画像ファイル１を、再生端末２６で視聴している場合について示している。ここで、図１１には、ディスプレイ５０ａに表示される画面５１上に、歌手４０を撮影している動画像ファイル１が再生された例が示されている。また、ディスプレイ５０ａに表示される画面中にはアングル切り替えボタン５３が用意されている。
【０１２２】
次に、カメラ１０ａの撮影者は、アングル切り替えボタン５３をクリックすることで、指示部２６１により、サーバ２５に対してアングル切り替え指示を行う。すると、サーバ２５では、アングル切り替え部２５３は、現在再生中の動画像ファイル１のシーンに関連付けられたメタデータを読み取る。そして、読み取ったメタデータと類似のタイムスタンプと空間情報（例えば緯度／経度）とが記述されたメタデータを、保存部２４で検索し、類似のメタデータに関連付けられている動画像ファイル２を選択する。なお、動画像ファイル２は、動画像ファイル１のメタデータと類似するメタデータが関連付けられている。つまり、動画像ファイル２は、カメラ１０ａの撮影者とは別の撮影者が撮影した動画像ファイルであるが、カメラ１０ａの撮影者が撮影した歌手４０と同じ歌手４０を撮影した動画像ファイルであると類推できる。
【０１２３】
次に、アングル切り替え部２５３は、選択した動画像ファイル２の再生開始箇所すなわち動画像ファイル１でアングル切り替え指示を受けたに対応するシーンまでの頭出しと読み出しを行うように、ファイル読み出し部２５１に指示する。すると、ファイル読み出し部２５１は動画像ファイル２を読み出し、データ転送部２５２は、その動画像ファイル２を転送する。このようにして、サーバ２５より動画像ファイル２が転送される。
【０１２４】
次に、サーバ２５より転送された動画像ファイル２を、図１２に示すように、再生端末２６で視聴することができる。ここで、図１２には、ディスプレイ５０ａに表示される画面５２上に、別アングルの歌手４０を撮影している動画像ファイル２が再生された例が示されている。
【０１２５】
このようにして、カメラ１０ａの撮影者は、自分が撮影したものではない、見ず知らずの他人が撮影した映像、すなわち自分とは異なる角度で撮影した映像を、あたかも自分が撮影したものであるが如く、連続して視聴することが可能となる。
【０１２６】
ここで、さらに、図１２に示されるアングル切り替えボタン５３をさらにクリックするとする。すると、上述した動作が実行され、例えば図１３に示すように、さらに見ず知らずの他人が撮影した動画像ファイル３も、再生端末２６で視聴することができる。ここで、図１３には、ディスプレイ５０ａに表示される画面５４上に、さらに別アングルの歌手４０を撮影している動画像ファイル３が再生された例が示されている。
【０１２７】
従来、撮影者は、撮影者自身のカメラで撮影した映像しか視聴することができず、固定された角度の映像しか楽しめなかったのに対して、本実施例では見ず知らずの他人の撮影者が自分のカメラで他の角度から撮影した映像を連結することができるので、様々な角度から映像を楽しめるという、格別の効果を実現できる。さらに、撮影者だけではなく、まったく撮影に携わっていない単なる視聴者においても、様々な角度で好みの映像を楽しめるという格別の効果を奏する。
【０１２８】
なお、上記説明では、様々な角度で撮影したのは見知らぬ他人であるとしたが、当然ながら、家族や友人など、知り合いであってもかまわない。その場合、複数のカメラで撮影された動画像を一本の動画像として楽しむための動画ファイルのカット編集を行わなくてもよいという、格別の効果を奏する。
【０１２９】
また、本実施例では、アングル切り替え指示は、視聴者が、表示画面に準備されているアングル切り替えボタン５３を押すものとしたが、このような方法に限定されるものではない。コンテンツ再生装置やコンテンツ再生システムが、ランダム、一定間隔ごとに、または、映像の変化に応じて、自動的にアングル切り替えを行うとしてもよい。
【０１３０】
なお、サーバ２５は、撮影日時、撮影地点、撮影向きなどが記述されたメタデータを整理しておき、同一イベント（撮影の日時と場所が一致）や、同一時間の映像（同じ時間に撮影された異なる場所の映像）、同一地点の映像（同じ場所で撮影された異なる時間の映像）など、関連性の高い動画像コンテンツをリスト化、もしくは関連付けた形でユーザーに提示し、再生させるとしてもよい。この場合の動作について、次に説明する。
【０１３１】
図１４は、実施例２におけるサーバの動作を説明するためのフローチャートである。
【０１３２】
まず、アングル切り替え部２５３は、アングル切り替え指示を示す指示信号を受信したとする。
【０１３３】
すると、アングル切り替え部２５３は、切り替え動画像ファイル候補群を作成する（Ｓ２０１）。
【０１３４】
ここで、アングル切り替え部２５３は、保存部２４に保存されているすべての動画像ファイル（動画像コンテンツ）に関連付けられているメタデータを、指示信号を受信したタイミングで初めてチェックするとしてもよいが、その場合膨大な時間がかかり現実的ではない。そのため、アングル切り替え部２５３は、アングル切り替えの対象となる可能性のある動画像ファイルを、あらかじめ絞り込んでおくとしてもよい。
【０１３５】
また、アングル切り替え部２５３は、候補（アングル切り替えの対象となる可能性のある動画像ファイル）の絞込みを、アングル切り替え指示を示す指示信号を受信してから開始するとしてもよいし、例えばアングル切り替え指示（視聴者のボタンクリック）を示す指示信号を受信するか否かによらず、常に候補の絞込みを行うとしてもよい。なお、候補が一つも発見されなかった時、アングル切り替え指示は無効な指示となる。そのため、候補が一つも発見されなかった場合、表示画面に準備されるアングル切り替えボタンを非表示にするか、そのアングル切り替えボタンが不能である表示（グレイで表現するなど）にするとしてもよい。一方、候補が一つ以上発見された時は、アングル切り替え指示は有効である。この場合、候補それぞれがどのような映像を再生する動画像コンテンツなのかをユーザーに分り易く示すために、ピクチャーインピクチャーや、別画面として表示するとしてもよい。
【０１３６】
なお、動画像ファイルの絞り込みの方法としては、例えば動画像ファイルのタイトルによるもの、動画像ファイルがアップロードされた日時によるもの、アップロードされたときに動画像ファイルに関連付けられているメタデータを読み出し、あらかじめ作成しておいたデータベースに記録した上で利用するもの、等が挙げられる。
【０１３７】
次に、ファイル読み出し部２５１は、Ｓ２０１で作成された切り替え動画像ファイル候補群を順番に読み出す。そのとき、アングル切り替え部２５３は、ファイル読み出し部２５１がすべて読み出してしまったかを確認する（Ｓ２０２）。
【０１３８】
ファイル読み出し部２５１がすべて読み出していた場合（Ｓ２０２のＹｅｓ）、サーバ２５はアングル切り替えを行うことは不可能なので、動作を終了する。
【０１３９】
一方、そうでない場合、すなわち切り替え動画像ファイル候補群の中に未チェックのもの（未だ読み出していない動画像ファイル）がある場合（Ｓ２０２でＮｏ）、ファイル読み出し部２５１にその動画像ファイルを読み出させ、アングル切り替え部２５３は、動画像ファイルに含まれるシーン毎に付与されたメタデータを確認する（Ｓ２０３）。
【０１４０】
次に、アングル切り替え部２５３は、現在再生中の動画像ファイルのシーンに付与されたメタデータに記述されたタイムスタンプと、ファイル読み出し部２５１に読み出させた動画像ファイルに関連付けられているタイムスタンプが類似であるかを確認する（Ｓ２０４）。ここで、両者のタイムスタンプが類似しないと確認した場合（Ｓ２０４でＮｏ）、Ｓ２０２にもどり、別の候補（動画像ファイル）を読み出す。
【０１４１】
なお、Ｓ２０４において、両者のタイムスタンプの類似度が高ければ、よりシームレスなアングル切り替えを行うことが可能となるが、ある程度の誤差を許容するものであってもよい。その場合、両者のタイムスタンプが誤差の許容できる程度の類似度であった場合（Ｓ２０４でＹｅｓ）、Ｓ２０５に進むが、両者のタイムスタンプが誤差の許容できる程度の類似度でない場合（Ｓ２０４でＮｏ）には、Ｓ２０２にもどることになる。
【０１４２】
誤差を許容した類似度を用いる場合は、現在再生中のシーンより「未来」を示す誤差よりも、「過去」を示す誤差の方が小さい許容度とする方がよい。なぜなら、アングル切り替えを実行する場合、アングル切り替えが実行された後のシーンが「過去」に戻る違和感を防止するためである。誤差の許容は、誤差が予め決められた閾値を超えるか否かで判断されてもよいし、予め決められた閾値を持たず、後述する空間情報における誤差と合わせて総合的に判断するものであってもいい。例えば、タイムスタンプの誤差は大きいが、空間情報の誤差は小さければ、アングル切り替えの対象（候補）となるとしてもよい。
【０１４３】
また、閾値は固定でなく変化するとしてもよい。例えば、動画像ファイルにより再生される内容が講演や演劇、演奏などである場合、アングル切り替えを実行した前後のシーンで時間的な不一致があると、致命的な「音飛び」として視聴されてしまう。一方、動画像ファイルにより再生される内容がスポーツ観戦の歓声などである場合は、多少の時間的な不一致があっても、致命的な結果にはならない。つまり、動画像ファイルにより再生される内容のジャンルに応じて、タイムスタンプの誤差の閾値が、動的に変化するとしてもよい。なお、ジャンルの選定は、視聴者が指定する、動画像ファイルのタイトルやタグによって決定されるとしてもよいし、音声情報を解析して決定されるとしてもよいし、画像情報を解析して決定されるとしてもよい。
【０１４４】
Ｓ２０４で、両者のタイムスタンプが類似すると確認した場合（Ｓ２０４でＹｅｓ）、Ｓ２０５に進む。
【０１４５】
次に、アングル切り替え部２５３は、現在再生中の動画像ファイルのシーンに付与された（関連付けられた）メタデータに記述された空間情報と、ファイル読み出し部２５１に読み出させた動画像ファイルに関連付けられている空間情報とが類似するか否かを確認する（Ｓ２０５）。
【０１４６】
具体的には、アングル切り替え部２５３は、誤差が許容できるタイムスタンプを持つ動画像ファイルを発見したら、そのタイムスタンプとともにメタデータに記述されている空間情報をチェックして、類似しているかを確認する。
【０１４７】
ここで、空間情報は、上述したとおり、例えば緯度／経度など撮影時のカメラの位置情報、例えば撮影時のカメラの方位（カメラの角度）、撮影時のカメラの高度等のパラメータを含む。空間情報の類似度は、これらのパラメータを総合的に評価して、決定される。
【０１４８】
本実施例では、同一の被写体を異なる角度で撮影した動画像ファイルのアングル切り替えを実行するため、空間情報の類似度の評価は、ある程度の幅をもった形で行う。なぜなら、現在再生中の動画像ファイルと候補となる動画像ファイルとでカメラの位置と方位（角度）とがある程度一致していなければ、同一の被写体を撮影しているとはみなせないが、あまりに一致しすぎていると、現在再生中の動画像ファイルと候補となる動画像ファイルのアングルがほとんど変わらないためアングル切り替えの効果（別のカメラで異なる角度から撮影した映像がカットインされる）が失われてしまうからである。
【０１４９】
カメラの位置情報と方位（角度）の評価については、実施例３で詳細に説明するためここでの説明は省略する。カメラの位置情報の類似度については、例えば数百メートルの閾値におさまった上で、その範囲内で大きく離れたものを類似度が高いと評価すれば、アングル切り替え効果が増大する。また、カメラの高度は、ビルの階に分かれて同時に行われているイベントのうち、どのイベントを撮像したものかを見極めるのに効果的である。例えば、同じビルで階に分かれて何組かの結婚式が行われている場合に、それぞれの結婚式を撮影した動画像ファイルが、それぞれどの結婚式を撮像したものであるかを判断するときに有効である。なぜなら、同一の高度を持つ動画像ファイルで、アングル切り替えを行うことができるからである。
【０１５０】
次に、Ｓ２０５において、両者の空間情報が類似しないと確認した場合（Ｓ２０５でＮｏ）、Ｓ２０２にもどり、別の候補（動画像ファイル候補）を読み出す。
【０１５１】
一方、両者の空間情報が類似すると確認した場合（Ｓ２０５でＹｅｓ）、サーバ２５は、当該候補（動画像ファイル）を読み出し、当該タイムスタンプの地点までシークし（Ｓ２０６）、再生する（Ｓ２０７）。
【０１５２】
具体的には、アングル切り替え部２５３により両者の空間情報が類似することを確認された場合（Ｓ２０５でＹｅｓ）、アングル切り替え部２５３の指示にしたがって、ファイル読み出し部２５１は、当該候補（動画像ファイル）を読み出し、当該タイムスタンプ（再生開始箇所）の地点までシークする（Ｓ２０６）。次いで、データ転送部２５２は、ファイル読み出し部２５１が読み出したネットワーク３０１を介して再生端末２６に転送する（Ｓ２０７）。
【０１５３】
なお、上記のタイムスタンプまたは空間情報の類似度を評価する際、それぞれのパラメータ（タイムスタンプまたは空間情報）の信頼度を用いてさらに評価するとしてもよい。例えば、現在再生中の動画像ファイルと候補の動画像ファイルとにおいて、カメラの位置情報で高い類似度を示したとしても、カメラの位置情報の信頼度が低かったら、両動画ファイルの空間情報を類似とは評価せず、別の候補（動画像ファイル）を選択するとしてもよい。また、上記類似度を、信頼度を含めた形で（信頼度が低ければ類似度が低くなるように）計算して、類似度のみを評価するとしてもよい。
【０１５４】
なお、図１４では、切り替え動画像ファイル候補群に含まれる動画像ファイルをひとつずつ評価し、類似のタイムスタンプおよび空間情報が記述されたメタファイルが関連付けられる動画像ファイル（候補）が見つかったらすぐアングル切り替えを実行すると説明したが、この場合に限定されるものではない。例えば、切り替え動画像ファイル候補群に含まれるすべての動画像ファイル（候補）を評価してから、評価値の最も高い動画像ファイル（候補）を採用するとしてもよい。さらに、アングル切り替えを行った履歴を保存しておき、一度アングル切り替えの対象となった動画像ファイルは、評価値を低くするとしてもよい。この場合、より多くの動画像ファイルが選択されるというさらなる効果が得られる。
【０１５５】
（実施例３）
実施例３では、図１４のＳ２０５で説明した空間情報の評価方法の別の方法について説明する。
【０１５６】
図１５は、実施例３におけるアングル切り替え部の構成の一例を示す図である。なお、図９および図１０と同様の要素には同一の符号を付しており、詳細な説明は省略する。
【０１５７】
実施例２でも言及したように、空間情報のうち、特にカメラの位置情報とカメラの方位（角度）の評価方法は、カメラが撮影する被写体や動画像ファイルにより再生される内容（ジャンル）などによって、変更するとよい。
【０１５８】
本実施例では、評価方法を例えば「シアターモード」「スタジアムモード」「パーティーモード」の三つの評価モードに応じて変更するとして説明する。ここで、シアターモードとは、講演や演劇や音楽演奏など、被写体を一方向から撮像するような状況における評価モードである。スタジアムモードとは、運動会や野球、サッカーの観戦など、被写体を取り囲むように撮像するような状況における評価モードである。パーティーモードとは、宴会やパーティーなど、あらゆる方向に被写体が存在するような状況における評価モードである。
【０１５９】
図１５に示すアングル切り替え部２５３ａは、アングル切り替え部２５３と比較して、さらにモード選択部２５４を備えている。
【０１６０】
モード選択部２５４は、視聴者やユーザー等の人物から評価モードの選択指示を受け、選択指示された評価モードでメタデータ（特に空間情報）の評価を行うかを決定する。
【０１６１】
例えば、図１１〜図１３に示すようなアングル切り替えボタン５３が、上記の３つの評価モードに対応して３種用意され、視聴者はそのいずれかのボタンをクリックすることで、「シアターモード」でアングル切り替え、あるいは「スタジアムモード」でアングル切り替えを行うかを選択（指定）するとしてもよい。これは一例であって、システムが自動的に評価モードを選択してもよい。その場合、システムは、動画像ファイルのタイトルやタグによって評価モードを選択したり、音声情報を解析して選択したり、画像情報を解析して選択したりしてもよい。
【０１６２】
図１６は、実施例３におけるＳ２０５の詳細を示す図である。なお、図１４と同様の要素には同一の符号を付しており、詳細な説明は省略する。
【０１６３】
Ｓ２０５において、アングル切り替え部２５３ａは、現在再生中の動画像ファイルのシーンに付与されたメタデータに記述された空間情報と、ファイル読み出し部２５１に読み出させた動画像ファイルに関連付けられている空間情報とが類似するか否かを確認する。
【０１６４】
本実施例では、図１６に示すように、まず、アングル切り替え部２５３ａは、モード選択部２５４により選択された評価モードを確認する（Ｓ２０５１）。
【０１６５】
次に、アングル切り替え部２５３ａは、選択された評価モードがシアターモード（Ｓ２０５２）、スタジアムモード（Ｓ２０５３）またはパーティモード（Ｓ２０５４）である場合に、選択された評価モードに応じて設定された空間情報の評価値が閾値以上か否かを確認する（Ｓ２０５５）。具体的には、アングル切り替え部２５３ａは、現在再生中の動画像ファイルのシーンに付与されたメタデータに記述された空間情報に対して、ファイル読み出し部２５１に読み出させた動画像ファイルに関連付けられている空間情報が類似するかを評価するための評価値が閾値以上か否かを確認する。
【０１６６】
その評価値が閾値以上の場合（Ｓ２０５５でＹｅｓ）、アングル切り替え部２５３ａは、Ｓ２０７に進み、そうでない場合（Ｓ２０５５でＮｏ）にはＳ２０２にもどる。
【０１６７】
ここで、評価モードに応じた空間情報の評価方法について具体的に説明する。
【０１６８】
図１７は、シアターモードにおけるカメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。図１７では、まず、講演や演劇や音楽演奏など、被写体を一方向からカメラ１０Ａで撮影された動画像ファイルを再生（視聴）しているとする。このときアングル切り替えが可能な動画像ファイル候補として、カメラ１０Ｂで撮影された動画像ファイルとカメラ１０Ｃで撮影された動画像ファイルとがあることが示されている。
【０１６９】
ここで、カメラ１０Ｂの位置（位置情報）としては、カメラ１０Ａの位置（位置情報）に最も近い。しかし、カメラ１０Ｂの角度（方位）はカメラ１０Ａの角度（方位）とは逆である。そのため、カメラ１０Ａで撮影された動画像ファイルに対するカメラ１０Ｂで撮影された動画像ファイルの空間情報の評価値は低くなる。なぜなら、シアターモードにおいては、被写体は一方向から撮像することが前提なので、カメラ１０Ｂで撮影された動画像ファイルでは、所望の被写体が録画されている可能性が低く、アングル切り替えの効果が期待できないからである。
【０１７０】
一方、カメラ１０Ｃの位置は、カメラ１０Ａの位置とは離れているが、角度（角度）は一致しているので、カメラＣで撮影された動画像ファイルの空間情報の評価は高くなる。このようにして、シアターモードでは、空間情報を評価する。
【０１７１】
図１８は、スタジアムモードにおけるカメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。図１８では、まず、運動会や野球、サッカーの観戦など、被写体を取り囲むように撮像されるような状況で、カメラ１０Ｄで撮像された動画像ファイル（映像）を再生（視聴）しているとする。このときアングル切り替えが可能な動画像ファイル候補として、カメラ１０Ｅで撮影された動画像ファイルとカメラ１０Ｆで撮影された動画像ファイルとがあることが示されている。
【０１７２】
ここで、カメラ１０Ｅの位置（位置情報）は、カメラ１０Ｄの位置（位置情報）に最も近い。しかし、カメラ１０Ｅの角度（方位）は、カメラ１０Ｄの方位と逆であるので、空間情報の評価値は低くなる。この理由は、シアターモードで説明した場合と同じであるため省略する。
【０１７３】
一方、カメラ１０Ｆの角度（方位）は、カメラ１０Ｅと同様に、カメラ１０Ｄの角度（方位）とは逆であるものの、評価は高くなる。なぜなら、カメラ１０Ｆの位置は、カメラ１０Ｄの方位にあり、かつ、カメラ１０Ｄの位置とある程度離れているので、カメラ１０Ｆは、スタジアムにおいては、カメラ１０Ｄが撮影する被写体が異なる角度から撮影することができる可能性が高いからである。このようにして、スタジアムモードでは、シアターモードとは異なる評価方法で、空間情報を評価する。
【０１７４】
図１９は、パーティーモードにおける、カメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。
【０１７５】
図１９では、まず、宴会やパーティーなど、あらゆる方向に被写体が存在するような状況で、カメラ１０Ｇで撮影された動画像ファイル（映像）を再生（視聴）しているとする。このときアングル切り替えが可能な動画像ファイル候補として、カメラ１０Ｈ、カメラ１０Ｉおよびカメラ１０Ｊで撮影された動画像ファイルがあることが示されている。
【０１７６】
なお、パーティーモードでは、あらゆる方向に被写体が存在しているので、カメラ１０Ｈ〜カメラ１０Ｊに撮影された動画像ファイル（映像）のどれもが、アングル切り替えの対象となりうる。
【０１７７】
なお、アングル切り替えの対象の動画像ファイルを選択する方法は、上記の場合に限られない。例えば、動画像ファイルを再生中の画面の一部にサブ画面として評価モードを示す画面と、カメラを示す画面とを表示し、利用者（視聴者）が所望のカメラを選択することで、選択したカメラに紐付けられた動画像ファイルを選択した時刻に対応する箇所（シーン、時刻）から再生するとしてもよい。その場合、例えば、図１７〜図１９に示すようシアターを模擬する画像や、スタジアムを模擬する画像、パーティ会場を模擬する画像に、空間情報とタイムスタンプとに基づいて、カメラを表示すればよい。カメラは、タイムスタンプと空間情報とに基づいて選択された動画像ファイルに紐付けられ、空間情報に対応するように表示されるとすれば、サーバ２５が選択した動画像ファイルの中から利用者が所望する動画像ファイルを直感的に選択することができる。
【０１７８】
（実施の形態２）
実施の形態１の実施例３では、空間情報の評価方法（評価モード）を複数用意しておき、選択された評価方法により、アングル切り替え（動画像コンテンツの選択）を行うことについて説明したが、説明した方法に限定されるものではない。例えば、空間情報に加えて、動画像コンテンツに撮影されている被写体に応じて、動画像コンテンツを選択するとしてもよい。本実施の形態では、これについて説明する。
【０１７９】
図２０は、実施の形態２におけるカメラの位置情報と方位の評価方法を説明するための図である。
【０１８０】
図２０では、サッカーの試合を複数のカメラ１０Ｋ〜１０Ｍで撮影している動画像ファイルのうち、カメラ１０Ｋで撮影している動画像ファイルを再生（視聴）しているとする。ここでは、カメラ１０Ｋが、選手４５を撮影している動画像ファイル（映像）を再生しているとする。また、「スタジアムモード」が評価モードとして選択されているとする。
【０１８１】
この場合に、アングル切り替え指示があったとすると、上述したスタジアムモードでの空間情報の評価方法に従うと、カメラ１０Ｋで撮影されている動画像ファイルから切り替え可能な動画像ファイルとして、カメラ１０Ｌとカメラ１０Ｍとで撮影されている動画像ファイルの空間情報の評価値が高くなる。
【０１８２】
それに対して、本実施の形態では、空間情報に加えて、動画像ファイルに撮影されている被写体に応じて動画像ファイルを切り替える。
【０１８３】
具体的には、カメラ１０Ｋで撮影されている被写体として選手４５を抽出し、この選手４５が撮影されている動画像ファイルを選択する。より具体的には、空間情報の評価値が高いカメラ１０Ｌとカメラ１０Ｍとを比較すると、カメラ１０Ｌで撮影されている動画像ファイルには選手４５が撮影されているが、カメラ１０Ｍで撮影されている動画像ファイルには選手４５は撮影されていない。したがって、カメラ１０Ｋで撮影されている動画像ファイルから切り替えられる動画像ファイルとして、カメラ１０Ｌで撮影されている動画像ファイルが、選択される。
【０１８４】
このように、本実施の形態では、動画像ファイルの切り替え（動画像コンテンツの選択）に、空間情報に加えて、動画像ファイルに撮影されている被写体を用いる。これにより、例えばお気に入りの選手を、異なるアングルでずっと見続けたいという要望を持つ利用者に格別の効果を奏する、また、一人の子供の試合を複数のカメラで撮影した両親にとっても格別の効果を奏する。
【０１８５】
なお、本実施の形態で説明したスタジアムモードによる動作は一例にすぎない。例えばシアターモードで、複数の歌手が同時にショーを行っている状況で、お気に入りの歌手を、異なるアングルでずっと見続けるという場合でも、同様である。
【０１８６】
また、動画像ファイルに撮影されている同一の被写体を判定する方法としては、被写体が人物であるならば、顔検出技術を用いて同一性を判定してもよいし、サッカーの試合などでは、背番号を検出して特定してもよい。さらに、撮影に用いたカメラの位置情報とカメラの方位（角度、方向）が正確に空間情報として記録されているならば、例えば図２０に示すカメラ１０Ｋが現在撮影している被写体（選手４５）がどこの位置座標に存在しているかを特定することができる。そのため、同一の位置座標に存在している被写体を撮影しているカメラ（図２０では、カメラ１０Ｌ）を選択することも可能である。なお、これらの技術は、組み合わせて実装されてもよい。例えば、顔画像が認識できる場合は顔画像検出を用いて被写体の判定を行い、顔が映っていない場合は背番号を、その両者が移っていない場合は、上記被写体の位置座標を特定するとしてもよい。
【０１８７】
また、被写体に応じて、アングル切り替えを行う（動画像コンテンツを選択）する方法は、再生前に、あらかじめ利用者が、システムに、追跡して欲しい被写体を登録してもよい。また、再生中、アングル切り替え指示を行うときに画面の中心に映っている被写体を追跡するようにしてもよいし、他のシステムにおける利用者の利用履歴を利用してもよい。例えば、利用者が、ネット通販サイトで、選手４５の自伝を購入した履歴があったとする。そうすると、利用者は、選手４５のファンである可能性が高くなるので、選手４５の顔画像を検出し、自動的に選手４５を追跡するモードに移行するとしてもよい。また、被写体を特定するために、静止画データを、システムに登録してもよい。システムは、登録された静止画データに記録された被写体の顔画像を検出し、類似の顔画像が記録された動画像データを検索し、再生を開始してもよい。
【０１８８】
また、顔画像検出は、動画像ファイルの選択のつど行ってもよい。また、あらかじめ、顔画像検出を行っておいて、検出された人物と、動画像データとその人物が撮影されているシーンとを関連付けるデータベースを作成しておき、データベースを検索することで、同一の被写体が撮影されている動画像データを選択するようにしてもよい。
【０１８９】
以上のようにして、たとえ見知らぬ他人が個別に撮影した動画像コンテンツであっても、関連する動画像コンテンツを選択して再生することができるコンテンツ再生方法、コンテンツ再生システムおよびコンテンツ撮影装置を実現することができる。
【０１９０】
それにより、動画像コンテンツの自動カット編集に応用可能であり、また、自分以外の撮影者が撮影した動画像コンテンツを、自分の動画像であるかのように切り替えて表示することができる。これは、例えばインターネットの動画像コンテンツの視聴の楽しみを大きく広げるものである。
【０１９１】
また、本発明を応用することで、簡易的なテレビ放送を実現することができる。例えば、ある歌手のコンサートの模様を放送する際に、コンサート会場で、観客に、例えばビデオカメラなどの本願発明のコンテンツ撮影装置を貸し出す。そして、観客は、ボランティアとして、自分の好きな映像をそれぞれ撮影するが、その撮影された映像は、ビデオカメラに蓄積されることなく、インターネット上のサーバ（コンテンツ再生装置）にアップロードされるとすればよい。そして、視聴者は、課金をすることで、サーバ（コンテンツ再生装置）にアクセスし、観客の撮影した動画像コンテンツを、あらゆるアングルで視聴することができる。このようにすれば、従来の放送に比べ、カメラマンを雇用する必要がなく、またカット編集を行うスイッチャも雇用する必要がない。さらに視聴者は、従来の放送ではできなかった、自分の好みのアングルの映像を選択し、それを見続けることができるという格別の効果が得られる。
【０１９２】
なお、上記各実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されてもよいし、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。
【０１９３】
以上、本発明の一つまたは複数の態様に係るコンテンツ再生方法、コンテンツ再生システムおよびコンテンツ撮影装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。
【０１９４】
（なお書き）
上述した実施の形態では、同一の被写体を異なる角度で撮像された動画像コンテンツ（映像）の選択を主たる目的としたが、本願発明は、そのような方法に限定されるものではない。
【０１９５】
例えば、東京における大晦日のカウントダウンの様子を撮影した映像（動画像コンテンツ）を視聴していたとする。このとき、大阪での大晦日のカウントダウンの様子を撮影した映像へ切り替える場合も本態様の範囲内に含まれる。具体的には、比較対象の動画像コンテンツを撮影したカメラの位置情報について、比較する動画像コンテンツ同士の物理的な座標の近似ではなく、各都市の繁華街に近い緯度／経度であれば、評価を高くする評価方法で位置情報の類似度を評価すればよい。もちろん、同様の評価方法で、海外、例えばパリでの大晦日のカウントダウンの様子を撮影した映像へ切り替えることもできる。この場合、比較対象の動画像コンテンツに関連付けられているタイムスタンプについて、絶対的な同時刻性ではなく、国ごとにおける「大晦日」をあらわすタイムスタンプを用いて評価するとよい。もちろん、比較対象の動画像コンテンツに関連付けられているタイムスタンプについては、絶対的な同時刻で評価するとしてもよい。その場合、東京の大晦日の時刻に、パリは年越し前の夕方であるということがわかるなど、興味深い結果が得られるという格別の効果を奏する。
【０１９６】
カメラの位置情報としては、緯度／経度のような物理的な座標ではなく、「暑い所」「寒い所」といった、抽象的な位置情報を用いることもできる。例えば、猛暑を伝える映像を視聴しているとき、「同時刻に、寒い所ではどんなことをやっているのだろう」という興味を満足させるためには、物理的な位置情報より、撮影時のカメラを含む空間の温度情報を用いたほうが、より効果的である。同様の方法として、「乾燥した所」「じめじめした所」という湿度情報を利用するとしてもよい。また、撮影時のカメラに関する空間情報として、撮影時のカメラのマイクに入力される音声情報を利用してもよい。例えば「にぎやかな所」「静かな所」という空間情報を、マイクからの音声情報を利用することで判定することができるので、繁華街の映像に、同時刻の田舎の映像をカットインすることができる。
【０１９７】
また、位置情報としてかなり曖昧になるが、西日本、東日本等が特定できる、標準電波から得られた位置情報を空間情報として用いるとしてもよい。この場合、西日本のどこかの映像を視聴しているとき、「同時刻の東日本の様子はどうか」という興味を満たす動画像ファイルの切り替え等動画像コンテンツの選択ができる。
【０１９８】
また、空間情報としては、撮影時のカメラのズーム値やＦ値を含むとしてもよい。それにより、同一アングルで同一被写体を撮影した複数の動画像コンテンツを選択することができるので、アングルを切り替えた動画像コンテンツを再生できるだけでなくズームを切り替えた動画像コンテンツを再生することができる。
【０１９９】
さらに、上述した実施の形態では、タイムスタンプによる同時性を利用して動画像コンテンツの選択を行うものであったが、この態様に限定されるものではない。例えば、東京における大晦日のカウントダウンの様子を撮影した映像を視聴しているとき、タイムスタンプを利用して一日後の東京の正月の夜の様子を撮影した映像に切り替えてもよい。さらに、タイムスタンプを利用して一年前の大晦日の映像に切り替えるとしてもよい。このように、タイムスタンプの同時性ではなく、離れた時間でもタイムスタンプを利用して映像を選択するとしてもよい。
【０２００】
なお、上記実施の形態では、動画像コンテンツの選択について説明したが、それに限られず、同様に、静止画データなどの静止画コンテンツの選択を行うとしてもよい。例えば、ある動画像コンテンツを再生している際、表示画面に準備されたアングル切り替えボタンが押されたとした場合、別の動画像コンテンツに切り替わるのではなく、同日の同じ場所で撮影された、静止画コンテンツに切り替わるとしてもよい。ここで、静止画コンテンツの切り替わりは、一度でなくてもよい。同日の同じ場所で撮影された同一時刻の複数の静止画コンテンツを順次切り替えるスライドショー表示を行ってもよいし、同日の同じ場所で撮影された複数の静止画コンテンツを時間順に順次切り替えるスライドショー表示を行ってもよい。
【０２０１】
このように、静止画コンテンツに、上記で説明した空間情報とタイムスタンプとが記述されたメタデータを関連付けることで、動画像コンテントだけでなく、静止画コンテンツも、選択の対象とすることもできる。
【０２０２】
また、例えば、ＨＴＭＬ言語にて記述されたページをインターネットブラウザなどで読んでいる際に、関連の深い静止画や動画像をネット上から探して視聴できるよう、撮影日時や撮影場所などが記述されたメタデータをそのＨＴＭＬページ内の付加情報として関連付けるとしてもよい。それにより、図１４のＳ２０４及びＳ２０５に示す動作で利用することができる。
【０２０３】
また、メタデータは、撮影日時や場所に限らず、静止画、動画像に映る物体名称（人名、建造物名、地名など）が記述されているとしてもよいし、映像が伝える内容やそのキーワード情報が記述されているとしてもよい。例えば、メタデータに人名が記述されている場合、顔画像認識から人名特定した結果をサーバ等にて管理しておくこともできる。この場合、例えば、ある電子的な文書を読んでいる際、気になる人名が出てきたら、その人名で検索すると、その人名の人物の顔画像が撮影された動画像コンテンツや、静止画コンテンツが表示されるようにしてもよい。
【０２０４】
メタデータに内容やキーワードを記述する場合、例えばＡＢ会社が新３Ｄ商品を発表する映像に関連付けられるメタデータに、「ＡＢ会社」「３Ｄ」という２つのキーワードを記述すればよい。それにより、メタデータを用いて「ＡＢ会社」に関連が深い映像と、「３Ｄ」に関連が深い映像が検索できるため、時間や場所ではなく、映像が持つ意味から関連性の高い映像をユーザーに提示することが可能となる。
【０２０５】
また、静止画コンテンツおよび／または動画像コンテンツに関連付けられる（付与される）メタデータをＷｅｂの検索キーワードとして利用することで、当該動画像コンテンツに関連性の高いテキスト情報を提示することも可能である。それにより、例えばＡＢ会社の新３Ｄ商品を発表する映像を視聴中／視聴後に、その発表を扱ったニュース記事（テキスト情報）へのリンクボタンが重畳される、などといったことへも応用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２０６】
本発明は、コンテンツ再生方法、コンテンツ再生システムおよびコンテンツ撮影装置に利用でき、特に、ビデオカメラ、インターネット上のサーバ、簡単なテレビ放送を実現するための機器等、静止画または動画像の選択や再生に利用することができる。
【符号の説明】
【０２０７】
１０  コンテンツ撮影装置
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ、１０Ｆ、１０Ｇ、１０Ｈ、１０Ｉ、１０Ｊ、１０Ｋ、１０Ｌ、１０Ｍ、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  カメラ
１１  撮像部
１２、２４  保存部
２０  コンテンツ再生装置
２０Ａ  コンテンツ再生装置
２１  選択部
２２  決定部
２３  再生部
２５  サーバ
２６  再生端末
２７  表示装置
３０、３０１  ネットワーク
４０  歌手
４５  選手
５０、５０ａ  ディスプレイ
５１、５１ａ、５１ｅ、５２、５４  画面
５３  アングル切り替えボタン
１１２  光学部
１１３  ＣＭＯＳセンサー
１１４  ＡＤ変換部
１２０  符号化部
１２１  ＧＰＳ信号受信部
１２２  地磁気センサー
１２３  気圧センサー
１２４  タイムスタンプ
１２５  空間情報
１２６  メタデータ作成部
１２７  ＭＵＸ
１２８  ストレージデバイス
２３１  データ受信部
２３２  復号部
２５１  ファイル読み出し部
２５２  データ転送部
２５３、２５３ａ  アングル切り替え部
２５４  モード選択部
２６１  指示部
２６２  ファイル指定部
２７１  表示部
２７２  入力部
【図１】
2013161319.tif 000003
【図２】
2013161319.tif 000004
【図３】
2013161319.tif 000005
【図４】
2013161319.tif 000006
【図５Ａ】
2013161319.tif 000007
【図５Ｂ】
2013161319.tif 000008
【図６Ａ】
2013161319.tif 000009
【図６Ｂ】
2013161319.tif 000010
【図７】
2013161319.tif 000011
【図８】
2013161319.tif 000012
【図９】
2013161319.tif 000013
【図１０】
2013161319.tif 000014
【図１１】
2013161319.tif 000015
【図１２】
2013161319.tif 000016
【図１３】
2013161319.tif 000017
【図１４】
2013161319.tif 000018
【図１５】
2013161319.tif 000019
【図１６】
2013161319.tif 000020
【図１７】
2013161319.tif 000021
【図１８】
2013161319.tif 000022
【図１９】
2013161319.tif 000023
【図２０】
2013161319.tif 000024
【国際調査報告】
2013161319.tif 000025
2013161319.tif 000026
2013161319.tif 000027