(57)【要約】【課題】従来、動物の行動実験で評価できなかった痺れ感や自発痛を電気生理学的に評価できる評価方法の提供を目的とする。【解決手段】動物の末梢神経に発生する活動電位の発火パターンを用いて痺れ又は自発痛を評価した点に特徴がある。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の末梢神経に発生する活動電位の発火パターンを用いた痺れ又は自発痛の評価方法。
【請求項２】
末梢神経に双極電極を接触し、皮膚からの活動電位の発火パターンを増幅器を用いて増幅検出する請求項１記載の痺れ又は自発痛の評価方法。
【請求項３】
前記発火パターンが自発発火パターンである請求項１又は２記載の痺れ又は自発痛の評価方法。
【請求項４】
被試験薬物を動物に投与するステップと、投与された動物の末梢神経に双極電極を接触し、皮膚からの活動電位の発火パターンを増幅器を用いて増幅検出するステップと、検出された発火パターンを数値化するステップとを有し、得られた数値に基づいた痺れ又は自発痛を誘発する薬物のスクリーニング方法。
【請求項５】
痺れ又は自発痛を誘発する薬物を動物に投与するステップと、被試験薬物を前記動物に投与するステップと、投与された動物の末梢神経に双極電極を接触し、皮膚からの活動電位の発火パターンを増幅器を用いて増幅検出するステップと、検出された発火パターンを数値化するステップとを有し、得られた数値に基づいた痺れ又は自発痛を抑制する薬物のスクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は動物を用いた痺れ感覚や自発痛の評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医薬品の服用により生じる副作用の１つに神経障害がある。
神経障害には中枢神経系、自律神経系、末梢神経系及び感覚器等の障害がある。
これらの神経障害を引き起こす恐れがある医薬品として高脂血症治療薬、抗悪性腫瘍薬（抗癌薬）、抗ウィルス薬及び抗結核薬等が知られている。
このうち、末梢神経障害は医薬品を使用してしばらく経過した後に手・足先の痺れ感、ほてり、痛み、感覚が鈍くなる等の感覚障害が起こり、次第に上方の腕や脚に広がる。
また、糖尿病など疾患においても末梢神経障害が誘発され、その症状の一つして痺れ感がある。
多くは両方の足や手の感覚障害が起こるが、片方だけのこともある。
さらに筋肉に力が入らない、手や足が動きにくい等の運動障害に至る場合もある。
しかし、「痺れ」という感覚の行動学的表現が非常に難しく、「ジンジン」、「ピリピリ」、「チクチク」、「ざわざわ」等の表現をされていても患者の主観的な「痺れ」に対する訴えは患者間で感受性が異なり、たとえ同一人物においても精神的、身体的、環境的な背景により変動する問題がある。
ましてや動物の行動実験にて痺れ感や自発痛を客観的に評価することは困難であった。【０００３】
近年、優れた抗癌薬が次々と開発されているが、抗癌薬においても副作用として末梢神経障害が問題になっている。
抗癌薬にはタキサン系薬剤（パクリタキセル，ドセタキセル等）、ビンアルカロイド系薬剤（ビンクリスチン，ビンプラスチン，ビンデシン，ビノレルビン等）及び白金製剤（オキサリプラチン，カルボプラチン，シスプラチン，ネダプラチン等）等があるが、これらの抗癌薬による神経毒性の研究は進んでいないのが現状である。
特許文献１は、ラットを用いたフォン・フライ試験にてラットの回避反応の回数を測定しているが、痺れ感や自発痛の評価に適用できるものではない。
特に痺れ感は動物の行動に出現しにくく、動物を用いた痺れ感に対する客観的評価方法がないことも「痺れ感」に対する有用な薬物の開発が進んでいない理由の１つと思われる。【０００４】
一方、ラットの座骨神経を露出させ、タングステン微小電極により交感神経信号を導出し、活動電位を測定する手法（マイクロニューログラム法）が知られている（非特許文献１）。【０００５】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００９／０２８６０５号公報
【非特許文献１】自律神経，４３（６），４４５−４５２，２００６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、従来、動物の行動実験で評価できなかった痺れ感や自発痛を電気生理学的に評価できる評価方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、動物の末梢神経に発生する活動電位の発火パターンを用いて痺れ又は自発痛を評価した点に特徴がある。
すなわち、本発明は、健常な末梢神経の自発的神経活動と、痺れ又は自発痛で生じる自発的神経活動を電気信号をして取り出し、それらを数値化することで、痺れ又は自発痛を評価するものである。
具体的には、例えば、末梢神経に双極電極を接触し、皮膚からの活動電位の発火パターンを増幅器を用いて増幅検出する。【０００８】
ここで、活動電位の発火パターンを測定する神経線維としては動物の後肢を支配している神経が好ましく、伏在神経，総腓骨神経，脛骨神経，腓腹神経等が例として挙げられ、また、背中の皮膚神経枝を対象にしてもよい。【０００９】
検出した発火パターンに関して、閾値（健常でも認められる神経活動）以上の突出した神経活動（発火頻度）を痺れ又は自発痛の電気信号として評価する。
活動電位の発火パターンのうち、刺激を動物に与えていない自発発火パターンを痺れの評価に用いることもできる。
また、発火パターンを検出することで、被試験薬物を動物に投与するステップと、投与された動物の末梢神経に双極電極を接触し、皮膚からの活動電位の発火パターンを増幅器を用いて増幅検出するステップと、検出された発火パターンを数値化するステップとを有し、得られた数値に基づいた痺れ又は自発痛を誘発する薬物のスクリーニング方法が得られ、また、痺れ又は自発痛を誘発する薬物を動物に投与するステップと、被試験薬物を前記動物に投与するステップと、投与された動物の末梢神経に双極電極を接触し、皮膚からの活動電位の発火パターンを増幅器を用いて増幅検出するステップと、検出された発火パターンを数値化するステップとを有し、得られた数値に基づいた痺れ又は自発痛を抑制する薬物のスクリーニング方法が得られる。【００１０】
本発明に使用される動物は、ヒト以外で実験動物として使用される動物であれば、特に限定されないが、マウス、ラット、モルモット、ウサギ、イヌなどが挙げられる。好ましい動物として、マウス、ラットなどのげっ歯類が挙げられる。
本発明のスクリーニング方法で痺れまたは自発痛を評価できる薬物としては、例えば、微小管重合阻害薬（ビンカアルカロイド系薬剤、ハリコンドリンB類縁体）、微小管脱重合阻害薬（タキサン系薬剤）、白金製剤、プロテアソーム阻害剤、抗結核薬、抗原虫薬、逆転写酵素阻害薬、ＨＭＧ−ＣｏＡ還元酵素阻害薬、痛風治療薬、抗不整脈薬、インターフェロン製剤などが挙げられる。
本発明のスクリーニング方法で痺れまたは自発痛の抑制を評価できる薬物としては、例えば、循環改善薬、代謝改善薬、筋弛緩薬、血管拡張薬、非ステロイド薬、局所麻酔薬などが挙げられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、Ａ繊維の閾値以上の突出した発火頻度を電気信号としてとらえ、数値化して痺れ又は自発痛を評価するものである。
従って、末梢神経に発生する活動電位の発火パターンにて痺れ感等を評価することができ、薬物の痺れ又は自発痛を誘発するレベルや抑制するレベルを電気生理学的に数値化できる。
これにより、痺れ感等の発生機序の解明や新薬の開発に貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】マウス伏在神経の自発発火パターンを示す。
【図２】投与後３日目のマウスを用いて各種機械的刺激とマウス伏在神経の発火頻度を比較したグラフを示す。
【図３】投与後３日目，１０日目，３２日目のマウスを用いて比較したデータを示す。
【図４】アセトンによる冷刺激とマウス伏在神経の発火頻度を比較したグラフを示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に実験動物を用いた評価結果について説明する。
（実験動物）
実験には、雄性Ｃ５７ＢＬ／６マウス（実験開始時６週齢）を用いた。
マウスを３群［無処置群，５％グルコース溶液（溶媒：腹腔内）投与群，オキサリプラチン（３ｍｇ／ｋｇ：腹腔内）投与群］に分けた。
（電気生理）
溶媒あるいはオキサリプラチン投与後３日目，１０日目及び３２日目に、マウスをペントバルビタール（８０ｍｇ／ｋｇ：腹腔内注射）麻酔下、大腿部皮膚を切開し、伏在神経 saphenous nerve を露出した。
双極Ｌ字型電極（銀線）を伏在神経に接触させ、神経の電位変化を測定し、その電位変化を増幅器［Dual-Channel Bioelectric Amplifier(MEG-2100)：日本光電工業］を用いて増幅（約１０,０００倍）し、この増幅された電気信号（アナログ信号）をアナログ／デジタル変換装置（Powerlab2/26：ADINSTRUMENTS）を用いてデジタル信号に変換し、コンピューターのモニターで表記させた。
データの記録用チャートへの出力および発火頻度等の解析は、ソフトウェア［PowerLab Chart5(v5.1.1)］を用いて行なった。
伏在神経は、マウス後肢甲（親指側）を支配している神経であるため、親指と人差し指の間を中心に刺激した。
ただし、自発の発火活動を記録する場合は，刺激しなかった。【００１４】
図１に投与後３日目のマウスの伏在神経の自発発火パターンを示す。
これにより抗癌薬を投与したマウスは溶媒投与や無処置のものと異なる自発発火パターンを示し、これが痺れ感に対応すると推定される。【００１５】
図２に投与後３日目のマウスを用いて各種機械的刺激を与えた後のマウスの伏在神経の発火頻度を比較したグラフを示す。
なお、図２のグラフ中、Spontanousは刺激を与えない自発発火であり、双極電極に伏在神経を接触させ約５分後より１０分間測定した。
ｖＦＦ０.６９ｍＮは、強度０.６９ｍＮのvon Frey filament（フォン・フライ線維：細いプラスチック線）を示し、ｖＦＦ９.８ｍＮは強度９.８ｍＮのフォン・フライ線維を示す。
また、Push with toothpickは楊枝による皮膚への圧迫刺激、Brushは絵筆による皮膚を撫でる刺激を示し、これらは１０ｓｅｃの刺激を２回繰り返した。
図３は、図２に示した投与後３日目と同様に投与後１０日目及び３２日目のマウスを用いて発火頻度を比較したデータを示す。
以上の結果から、機械的刺激に対する応答性がオキサリプラチンの投与により増大することが明らかになった。【００１６】
図４は、投与後３日目のマウスを用いてアセトン１０μｌを１０分間隔で２回マウス後肢足甲部に塗布し、冷刺激を与えた伏在神経の発火頻度の変化を示す。
これにより、オキサリプラチンを投与したマウスの冷刺激応答性が高いことが明らかになった。【００１７】
これらの実験結果から、抗癌薬の種類及び投与量を変化させて自発発火のパターンの変化を刺激誘発発火のパターンの変化と共に検出し、数値化することで痺れ感の程度を評価できる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明方法は、動物を用いて、痺れ又は自発痛を計測できることから、薬剤等によって誘発される又は抑制される痺れ又は自発痛の評価方法として有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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