(57)【要約】  内視鏡システム１は、撮像信号を生成するＣＣＤ１５が設けられた内視鏡２と、入力される撮像信号を信号処理する映像処理回路２２が設けられたプロセッサ３とを備える。プロセッサ３は、撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスの基準となる基準クロック信号を発生するＶＣＸＯ３０と、入力される撮像信号の位相と、基準クロック信号の位相とを同期させるＰＬＬ回路２７と、撮像信号の位相と基準クロック信号の位相とが同期しているか否かを検出する同期検出回路３２と、同期検出回路３２の検出結果に基づいて、撮像信号の位相と基準クロック信号の位相とが同期していないことが検出された場合、所定の映像を出力するように映像処理回路２２を制御するマルチプレクサ２１とを備える。
2013088955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を撮像して撮像信号を生成する撮像素子が設けられた内視鏡と、前記内視鏡から入力される前記撮像信号を信号処理する信号処理回路が設けられたプロセッサとを具備する内視鏡システムであって、
前記プロセッサは、
前記撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスの基準となる基準クロック信号を発生するクロック発生部と、
前記内視鏡から入力される前記撮像信号の位相と、前記基準クロック信号の位相とを同期させる同期部と、
前記同期部により前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期しているか否かを検出する同期検出部と、
前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していないことが検出された場合、所定の映像を出力するように前記信号処理回路を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の入力／非入力を切り換える切り換え部であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記切り換え部は、前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していないことが検出された場合、ダミー信号を前記信号処理回路に出力し、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していることが検出された場合、前記撮像信号を前記信号処理回路に出力することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記同期検出部から出力され、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していることを示す検出信号を、所定時間だけ遅延させて前記制御部へ出力する遅延回路をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡システムに関し、撮像信号の位相と基準クロック信号の位相との同期状態に応じて最適な出画を行う内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内視鏡システムは、先端部にＣＣＤ等の撮像素子を備えたスコープ（内視鏡）と、スコープに設けられた撮像素子で撮像された内視鏡画像に所定の画像処理を施し、モニタに表示するプロセッサとにより構成されている。スコープとプロセッサとは、コネクタ等を介して着脱自在に構成されており、種類の異なるスコープをプロセッサに接続することができる。【０００３】
このような内視鏡システムのプロセッサには、内視鏡から入力される撮像信号の位相と、撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスの基準となる基準クロック信号の位相とを同期させるＰＬＬ回路が設けられている。【０００４】
例えば、特開２００７−１５９９９１号公報には、高画質の撮像素子を搭載した内視鏡にも対応可能な信号処理を行うために、低位相雑音特性に設定した状態で、周波数引込を簡単な構成で行うことができるＰＬＬ回路を用いた内視鏡システムが開示されている。【０００５】
しかしながら、上述した特開２００７−１５９９９１号公報に記載の内視鏡システムは、ＰＬＬ回路が同期（ロック）していない期間（例えば、電源投入時あるいは外乱等により使用中に同期がはずれている期間）でも、同期が取れていない映像が生成され、乱れた画像がモニタに表示されてしまうという問題がある。【０００６】
本発明は、ＰＬＬ回路が同期していない期間の映像を出画しないように制御する内視鏡システムを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の内視鏡システムは、被検体を撮像して撮像信号を生成する撮像素子が設けられた内視鏡と、前記内視鏡から入力される前記撮像信号を信号処理する信号処理回路が設けられたプロセッサとを具備する内視鏡システムであって、前記プロセッサは、前記撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスの基準となる基準クロック信号を発生するクロック発生部と、前記内視鏡から入力される前記撮像信号の位相と、前記基準クロック信号の位相とを同期させる同期部と、前記同期部により前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期しているか否かを検出する同期検出部と、前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していないことが検出された場合、所定の映像を出力するように前記信号処理回路を制御する制御部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施の形態に係る内視鏡システムの構成を示す図である。
【図２】第１の実施の形態の内視鏡システム１の動作について説明するためのタイミングチャートである。
【図３】第１の実施の形態の変形例に係る内視鏡システムの構成を示す図である。
【図４】第２の実施の形態に係る内視鏡システムの構成を示す図である。
【図５】第２の実施の形態の内視鏡システム１ｂの動作について説明するためのタイミングチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。【００１０】
（第１の実施の形態）
まず、図１を用いて、本発明の第１の実施の形態の内視鏡システムの構成について説明する。【００１１】
図１は、第１の実施の形態に係る内視鏡システムの構成を示す図である。【００１２】
図１に示すように、内視鏡システム１は、内視鏡検査を行うための内視鏡２と、この内視鏡２が着脱自在に接続され、内視鏡２に搭載された撮像素子に対する信号処理を行うプロセッサ３と、このプロセッサ３から出力される映像信号が入力されることにより撮像素子で撮像された画像を内視鏡画像として表示するモニタ４とを有する。【００１３】
内視鏡２は、体腔内等に挿入される細長の挿入部６と、この挿入部６の後端（基端）に形成された操作部７と、この操作部７から延出されたユニバーサルケーブル部８とを有し、このユニバーサルケーブル部８の後端に設けたコネクタ９はプロセッサ３に着脱自在に接続される。【００１４】
挿入部６における先端に設けられた先端部１１には、照明光を出射する照明窓が設けてあり、例えば白色ＬＥＤ１２が取り付けてあり、プロセッサ３に設けたＬＥＤ点灯回路１３から駆動線を介してＬＥＤ点灯用の電源が供給されることにより点灯して白色の照明光を出射する。【００１５】
この照明窓に隣接して設けられた観察窓（撮像窓）には対物レンズ１４が取り付けてあり、その結像位置には撮像素子として例えば電荷結合素子（ＣＣＤと略記）１５が配置されている。【００１６】
このＣＣＤ１５は、挿入部６内部等を挿通された信号ケーブル１６を介してプロセッサ３内に設けたＣＣＤ駆動回路１７とフロントエンドアンプ（ＦＥＡと略記）１８とに接続される。【００１７】
そして、ＣＣＤ駆動回路１７から一定周期で出力されるリセットパルスφＲ等を含むＣＣＤ駆動信号が信号ケーブル１６の駆動線を介してＣＣＤ１５に印加されることにより、ＣＣＤ１５は光電変換して蓄積した信号電荷を撮像信号（或いはＣＣＤ出力信号）として出力する。この撮像信号は、信号ケーブル１６の信号線を介してＦＥＡ１８に入力される。ＦＥＡ１８は、入力された撮像信号を増幅し、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０及びバンドパスフィルタ（ＢＰＦ）２４に出力する。【００１８】
なお、図１において、ＣＣＤ１５は、通常の画素数のものよりも３倍程度の画素数を有する高画素ＣＣＤであり、このために通常の画素数の場合の水平転送パルスやリセットパルスφＲの周波数（１０ＭＨｚ程度）に対して、本実施の形態では３０ＭＨｚ程度に高い周波数に設定されている。また、図１では１つの内視鏡２が示してあるが、挿入部６の長さなど、ケーブル長が異なる内視鏡の場合にも、図１のプロセッサ３は共通に対応できるようにＰＬＬ回路２７を採用して信号処理系を形成している。【００１９】
上記ＦＥＡ１８により増幅された撮像信号は、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０に入力され、ＣＤＳ回路部分において相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理により、撮像信号中における信号部分が抽出されてベースバンドの信号に変換された後、Ａ／Ｄ回路部分でデジタル信号に変換される。【００２０】
このデジタル信号は、マルチプレクサ（図１ではＭＵＸと略記）２１の一方の入力端子に出力される。また、マルチプレクサ２１の他方の入力端子は、ＧＮＤに接続されており、この他方の入力端子には、ダミーデータ（この場合、オール０）が入力される。そして、マルチプレクサ２１には、後述する同期検出回路３２からの検出信号が選択信号として入力される。この検出信号は、ＰＬＬ回路２７が位相同期しているか否かを示す信号であり、例えば、ＰＬＬ回路２７が位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）の場合、”Ｈ”となり、位相同期に失敗した引込していない状態（＼ｕｎｌｏｃｋ）の場合、”Ｌ”となる。【００２１】
マルチプレクサ２１は、同期検出回路３２からの検出信号に基づき、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０の出力またはダミーデータ（ダミー信号）の出力を選択し、映像処理回路２２に出力する。具体的には、マルチプレクサ２１は、検出信号が”Ｈ”、すなわち、ＰＬＬ回路２７が位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）の場合、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０の出力を選択し、検出信号が”Ｌ”、すなわち、位相同期に失敗した引込していない状態（＼ｕｎｌｏｃｋ）の場合、ダミーデータを選択する。このマルチプレクサ２１は、同期検出回路３２からの検出信号に基づき、後述する映像処理回路２２に所定の映像を出力するように制御する制御部を構成する。【００２２】
映像処理回路２２は、マルチプレクサ２１でＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からのデジタル信号が選択された場合、そのデジタル信号を映像信号に変換し、内視鏡画像をモニタ４に出力する。一方、映像処理回路２２は、マルチプレクサ２１でダミーデータの出力が選択された場合、所定の映像、例えば、黒画像をモニタ４に出力する。なお、所定の映像は、黒画像に限定されることなく、例えば、カラーバーや文字情報であってもよい。【００２３】
上記ＣＤＳ回路部分には、サンプリングパルス生成回路２３から後述するＰＬＬ回路２７から出力される可変クロックＶ＿ＣＬＫに同期したサンプリングパルスＳＰが供給される。【００２４】
このサンプリングパルスＳＰにより、ＣＤＳ回路部分は撮像信号中における信号部分をサンプリングする。このサンプリングパルスは、撮像信号における（リセットパルス直後の）フィードスルー部と輝度情報部とをそれぞれサンプリングし、それらの差信号を抽出して、ベースバンドの信号を生成する。【００２５】
また、ＦＥＡ１８により増幅された撮像信号は、位相調整期間におけるリセットパルスφＲを（基準クロックとなるリファレンスクロックとして）抽出するように帯域制限されたバンドパスフィルタ（ＢＰＦ）２４を通り、さらにリミッタアンプ２５により波形整形される。【００２６】
このリミッタアンプ２５は、例えば交流信号を通すコンデンサＣ、抵抗Ｒが入出力端間に接続された反転アンプＡにより構成される。【００２７】
このリミッタアンプ２５により波形整形されたリセットパルスφＲの信号は、リファレンスクロックゲート（以下Ｒ−ゲートと略記）２６を経てリファレンスクロックＲ−ＣＬＫとして、ＰＬＬ回路２７を構成する位相比較器２８に入力される。このＲ−ゲート２６は、例えばＮＡＮＤ回路により構成されている。なお、Ｒ−ゲート２６は、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫのＰＬＬ回路２７への入力の開閉を行うゲート手段を形成している。【００２８】
上記位相比較器２８は、後述する間欠動作制御信号＼ＥＮが”Ｌ”で印加されると、位相比較動作を行い、この間欠動作制御信号＼ＥＮが”Ｈ”になると位相比較動作を停止する。【００２９】
この位相比較器２８は、Ｒ−ゲート２６を経て入力されるリファレンスクロックＲ−ＣＬＫと、電圧制御発振器（ＶＣＸＯ）３０が出力する可変クロックＶ−ＣＬＫとの位相比較を行い、その位相差に対応した信号をＬＰＦ２９に出力する。【００３０】
このＬＰＦ２９は、位相比較器２８の出力信号における低域成分の信号を、このＬＰＦ２９の出力信号ＬＰＦｏｕｔとしてＶＣＸＯ３０に出力する。そして、このＶＣＸＯ３０は、その入力端に印加されるＬＰＦ２９の出力信号ＬＰＦｏｕｔの電圧値に応じて（例えば略比例して）その発振周波数が変化する可変クロックＶ−ＣＬＫを出力する。【００３１】
つまり、このＶＣＸＯ３０は、ＬＰＦ２９の出力信号ＬＰＦｏｕｔの電圧値に対応した周波数若しくは位相の可変クロックＶ−ＣＬＫを位相比較器２８に出力すると共に、サンプリングパルス生成回路２３にも出力する。この可変クロックＶ−ＣＬＫは、撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスＳＰの基準となる基準クロック信号であり、サンプリングパルス生成回路２３は、可変クロックＶ＿ＣＬＫに同期したサンプリングパルスＳＰを生成する。このように、ＶＣＸＯ３０は、撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスＳＰの基準となる基準クロック信号を発生するクロック発生部を構成する。【００３２】
本実施の形態においては、ＰＬＬ回路２７は、ケーブル長が異なる場合においても、無調整で適切なタイミングでサンプリングパルスＳＰを生成するためのものであり、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫの周波数は殆ど一定である（ＣＣＤ１５の画素数により決まる）ので、これに対応してＶＣＸＯ３０を周波数の安定性の良い水晶発振素子を用いて可変クロックＶ−ＣＬＫを生成するようにしている。【００３３】
つまり、本実施の形態では、可変クロックＶ−ＣＬＫを、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫの位相に位相同期させるために同期部を構成するＰＬＬ回路２７を用いている（従って、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫの周波数と可変クロックＶ−ＣＬＫとの周波数は、可変クロックＶ−ＣＬＫの周波数が変化する変化幅を考慮しても略等しいと見なすことができる）。【００３４】
なお、本実施の形態では、位相比較器２８は、可変クロックＶ−ＣＬＫの立ち上がりエッジと、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫの立ち上がりエッジとのタイミングずれ、つまり両クロックの出力タイミングの位相差を検出する。そして、位相比較器２８は、その位相差に対応した信号をＬＰＦ２９に出力する。【００３５】
例えば、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫの立ち上がりエッジのタイミングに対して可変クロックＶ−ＣＬＫの立ち上がりエッジのタイミングが進んでいると、その位相差に対応してＬＰＦ２９の出力信号ＬＰＦｏｕｔの電圧値が下がり、可変クロックＶ−ＣＬＫの立ち上がりエッジのタイミングを遅らせるようにＶＣＸＯ３０の可変クロックＶ−ＣＬＫの発振周波数を低くする（その位相差を小さくするように位相を遅らせる）。【００３６】
これと逆の場合には、ＶＣＸＯ３０の可変クロックＶ−ＣＬＫの発振周波数を高くする（その位相差を小さくするようにその位相を進める）。【００３７】
また、ＶＣＸＯ３０は、例えばＬＰＦ２９の出力信号ＬＰＦｏｕｔの電圧値が大きい程、可変クロックＶ−ＣＬＫの周波数を上げる（つまり、位相を進める）。【００３８】
また、上記Ｒ−ゲート２６は、基準信号発生回路（ＳＳＧ）を構成するＦＰＧＡ３１からのＲ−ゲート開閉制御信号Ｃｇａｔｅにより、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫが位相比較器２８へ入力される動作の開閉制御をする。【００３９】
つまり、本実施の形態においては、リファレンスクロックＲ−ＣＬＫがＰＬＬ回路２７の位相比較器２８に入力される状態と、入力されない状態とを切り替えられるようにして、ＰＬＬ回路２７による周波数引込の動作を円滑ないしは速やかに行えるようにしている。【００４０】
これにより、最初に周波数引込の動作を開始させた場合、安定して周波数引込を行わせることができるようになると共に、仮に周波数引込が失敗、或いは引込が外れたような場合にも、Ｒ−ゲート２６を閉にした後、開にしてＰＬＬ回路２７による周波数引込の動作を再度、適切な状態で行えるようにしている。【００４１】
なお、このＲ−ゲート開閉制御信号Ｃｇａｔｅは、例えば位相調整期間以外の期間で開閉（ｏｎ／ｏｆｆ）される。例えばいくつかの位相調整期間ではＲ−ゲート開閉制御信号Ｃｇａｔｅが閉にされ（つまり、位相比較器２８へのリファレンスクロックＲ−ＣＬＫを遮断）、ＰＬＬ回路２７はＬＰＦ２９の出力信号ＬＰＦｏｕｔがグラウンド側に張り付いた状態に設定され、（後述のように）この状態でＲ−ゲート開閉制御信号Ｃｇａｔｅが開（位相比較器２８へリファレンスクロックＲ−ＣＬＫを入力）にされることにより、実質的に周波数引込の動作を開始する。【００４２】
上記ＬＰＦ２９の出力信号ＬＰＦｏｕｔは、同期検出回路（或いは引込検出回路）３２に入力される。この同期検出部としての同期検出回路３２は、出力信号ＬＰＦｏｕｔのレベルからＰＬＬ回路２７が位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）か、位相同期に失敗した引込していない状態（＼ｕｎｌｏｃｋ）かの検出を行い、その検出信号をマルチプレクサ２１及びＦＰＧＡ３１に出力する。上述したように、同期検出回路３２は、ＰＬＬ回路２７が位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）の場合、検出信号として”Ｈ”を出力し、位相同期に失敗した引込していない状態（＼ｕｎｌｏｃｋ）の場合、検出信号として”Ｌ”を出力する。【００４３】
ＦＰＧＡ３１は、同期検出回路３２からの検出信号を例えば内部に設けたカウンタ回路３１ａに入力して、発振器３５のクロックを計数して位相同期した状態の時間をモニタする。【００４４】
そして、所定時間ｔｃを超えて位相同期していない状態が継続した場合には、このカウンタ回路３１ａの出力に基づいて、ＦＰＧＡ３１は、Ｒ−ゲート開閉制御信号Ｃｇａｔｅを閉（ｏｆｆ）にしてＲ−ゲート２６を閉じた後、開（ｏｎ）してリファレンスクロックＲ−ＣＬＫがＰＬＬ回路２７の位相比較器２８に入力される状態にする制御動作を行う。【００４５】
このようにして、上記ＰＬＬ回路２７による周波数引込動作を再度行うことができるようにしている。また、電源投入後における初期状態においても、ＦＰＧＡ３１は、Ｒ−ゲート開閉制御信号Ｃｇａｔｅをｏｆｆにした後、ｏｎにする制御動作を行う。そして、周波数引込させ易いプロセスで周波数引込の動作を行う。【００４６】
また、ＦＰＧＡ３１は、同期検出回路３２の検出信号により、ＰＬＬ回路２７が同期状態にあるか否かをモニタし、所定時間ｔｃを超えて同期していない状態が継続した場合には、再度周波数引込の動作を再開させる。【００４７】
また、本実施の形態においては、位相調整期間において、ＰＬＬ回路２７による周波数引込の動作を開始させる場合、その動作を適切に行えるようにタイミング設定している。【００４８】
このため、ＦＰＧＡ３１は、ＰＬＬ回路２７による周波数引込の動作を開始させる動作制御信号としての間欠動作制御信号＼ＥＮが位相比較器２８に印加されるようにラッチ回路３３に、制御信号Ｃｅｎを出力する。この制御信号Ｃｅｎは、間欠的な位相調整期間をカバーするように出力される。【００４９】
上記ラッチ回路３３には、そのＤ入力端に制御信号Ｃｅｎが印加され、またＶＣＸＯ３０の可変クロックＶ−ＣＬＫが遅延回路（図１ではＤＬと略記）３４により所定の遅延時間Ｔａだけ遅延されてそのクロック入力端に印加される。【００５０】
そして、位相調整期間になると、上記制御信号Ｃｅｎが”Ｈ”となり、そのタイミング以降のＶＣＸＯ３０から最初に出力される可変クロックＶ−ＣＬＫの立ち上がりエッジのタイミングから遅延回路３４による遅延時間Ｔａだけ遅延したタイミングで、ラッチ回路３３の＼Ｑ出力端から間欠動作制御信号＼ＥＮが位相比較器２８に印加され、位相比較器２８は位相比較の動作を開始する。【００５１】
つまり、ＰＬＬ回路２７が間欠的に周波数引込の動作を位相比較器２８による位相比較の動作の制御により開始する場合、その間欠動作制御信号＼ＥＮが位相比較器２８に印加されるタイミングを遅延回路３４及びラッチ回路３３により設定する。そして、可変クロックＶ−ＣＬＫの立ち上がりエッジのタイミングに対して間欠動作制御信号＼ＥＮが所定の時間以内で同期するようにタイミング設定している。【００５２】
なお、ＦＰＧＡ３１は、発振周波数の安定性が良好な水晶発振子を用いた発振器３５により生成される基準クロックを用いて、上述した制御信号を生成すると共に、ＣＣＤ駆動回路１７に対して、ＣＣＤ駆動信号を生成する際の基準となるタイミング信号を供給する。【００５３】
次に、このように構成された内視鏡システム１の動作について説明する。【００５４】
図２は、第１の実施の形態の内視鏡システム１の動作について説明するためのタイミングチャートである。【００５５】
図１に示すように、内視鏡検査を行う場合、検査者は、その内視鏡検査に適した挿入部長を有する内視鏡２を用い、この内視鏡２をプロセッサ３に接続する。そして、検査者は、プロセッサ３の図示しない電源を投入する。電源が投入されると、プロセッサ３のＦＰＧＡ３１は、動作状態となり、ＣＣＤ駆動回路１７に対してタイミング信号を供給する。【００５６】
ＣＣＤ駆動回路１７は、このタイミング信号に基づいてＣＣＤ駆動信号を生成し、ＣＣＤ１５に供給する。ＣＣＤ１５は、ＣＣＤ駆動信号が供給されると、光電変換して蓄積した信号電荷を撮像信号として出力する。【００５７】
同期検出回路３２は、撮像信号の位相と基準クロック信号（可変クロックＶ＿ＣＬＫ）の位相との同期が取れていない不安定期間（ｕｎｌｏｃｋ）では、検出信号として”Ｌ”の＼ｕｎｌｏｃｋ信号を出力する。この検出信号は、マルチプレクサ２１に供給され、マルチプレクサ２１は、検出信号として”Ｌ”の＼ｕｎｌｏｃｋ信号が入力されている場合、ダミーデータ（オール０）を選択して映像処理回路２２に出力する。映像処理回路２２は、ダミーデータが入力されている場合、所定の映像（例えば、黒画像等の固定パターン）をモニタ４に出力する。【００５８】
ここで、時間Ｔ１において撮像信号の位相と基準クロック信号の位相との同期が取れた安定期間（ｌｏｃｋ）となると、同期検出回路３２は、検出信号として”Ｈ”のｌｏｃｋ信号を出力する。この検出信号は、マルチプレクサ２１に供給され、マルチプレクサ２１は、検出信号として”Ｈ”のｌｏｃｋ信号が入力されている場合、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からの撮像信号を選択して映像処理回路２２に出力する。映像処理回路２２は、撮像信号が入力されている場合、撮像信号を映像処理して得られた内視鏡画像をモニタ４に出力する。【００５９】
なお、図２のタイミングチャートでは、電源投入時の動作について説明しているが、内視鏡２を使用中に外乱等により同期が外れた場合も、電源投入時と同様に、モニタ４には黒画像等の所定の映像が表示される。また、内視鏡２を使用中に外乱等により同期が外れた場合、同期が取れるまでの間、同期が外れて画像が乱れる直前に撮像された内視鏡画像（フリーズ画像）をモニタ４に表示し続けるようにしてもよい。【００６０】
以上のように、内視鏡システム１のプロセッサ３は、同期検出回路３２からの検出信号（ｌｏｃｋ信号または＼ｕｎｌｏｃｋ信号）に基づいて、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からの撮像信号とダミーデータ（オール０）の出力を切り換えるマルチプレクサ２１を設けている。マルチプレクサ２１は、ｌｏｃｋ信号が入力された場合、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からの撮像信号を映像処理回路２２に出力し、＼ｕｎｌｏｃｋ信号が入力された場合、ダミーデータを映像処理回路２２に出力する。【００６１】
そして、映像処理回路２２は、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からの撮像信号が入力された場合、内視鏡画像をモニタ４に出画し、ダミーデータが入力された場合、所定の映像（例えば、黒画像）をモニタ４に出画する。これにより、電源投入後の撮像信号の位相と基準クロック信号の位相との同期が取れていない状態の画像がモニタ４に表示されなくなる。【００６２】
よって、本実施の形態の内視鏡システムによれば、ＰＬＬ回路が同期していない期間の映像を出画しないように制御することができる。【００６３】
なお、本実施の形態では、同期検出回路３２からの検出信号をマルチプレクサ２１に入力し、撮像信号とダミーデータとの出力の切り換えを行い、モニタ４に出画される黒画像と内視鏡画像とを切り換えているが、これに限定されるものではない。例えば、同期検出回路３２からの検出信号をＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０または映像処理回路２２に入力し、モニタ４に出画される黒画像と内視鏡画像とを切り換えているようにしてもよい。【００６４】
まず、同期検出回路３２からの検出信号をＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０に入力する場合について説明する。【００６５】
同期検出回路３２からの検出信号をＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０に入力する場合、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０は、検出信号として”Ｌ”の＼ｕｎｌｏｃｋ信号が入力されている期間では、ダミーデータ（オール０）を映像処理回路２２に出力する。そして、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０は、検出信号として”Ｈ”のｌｏｃｋ信号が入力されている期間では、撮像信号を映像処理回路２２に出力する。そして、映像処理回路２２は、ダミーデータが入力されている場合、所定の画像（例えば、黒画像等の固定パターン）をモニタ４に出力し、撮像信号が入力されている場合、内視鏡画像をモニタ４に出力する。【００６６】
次に、同期検出回路３２からの検出信号を映像処理回路２２に入力する場合について説明する。【００６７】
同期検出回路３２からの検出信号を映像処理回路２２に入力する場合、映像処理回路２２は、検出信号として”Ｌ”の＼ｕｎｌｏｃｋ信号が入力されている期間では、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０から撮像信号の処理を行わず、所定の映像（例えば、黒画像等の固定パターン）をモニタ４に出力する。そして、映像処理回路２２は、検出信号として”Ｈ”のｌｏｃｋ信号が入力されている期間では、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０から撮像信号に映像処理を施し、内視鏡画像をモニタ４に出力する。【００６８】
以上のように、同期検出回路３２からの検出信号をＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０または映像処理回路２２に入力し、上述した処理を行うことで、マルチプレクサ２１を設ける必要がなくなり、プロセッサ３の回路規模を小さくすることができる。【００６９】
（変形例）
次に、第１の実施の形態の変形例について説明する。【００７０】
図３は、第１の実施の形態の変形例に係る内視鏡システムの構成を示す図である。なお、図３において、図１と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。【００７１】
図３に示すように、内視鏡システム１ａは、内視鏡検査を行うための内視鏡２ａと、この内視鏡２ａが着脱自在に接続され、内視鏡２ａに搭載された撮像素子に対する信号処理を行うプロセッサ３ａと、このプロセッサ３ａから出力される映像信号が入力されることにより撮像素子で撮像された画像を内視鏡画像として表示するモニタ４とを有する。【００７２】
内視鏡２ａは、複数のＣＣＤを搭載した内視鏡であり、本変形例では図示を省略しているが、２つのＣＣＤ１５ａ及び１５ｂを搭載している。【００７３】
プロセッサ３ａは、内視鏡２ａの２つのＣＣＤ１５ａ及び１５ｂのいずれを駆動させるかを切り換える操作を行うためのフロントパネル４０が設けられている。操作者がフロントパネル４０を操作してＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換え操作を行うと、切り換え信号が図示しない信号を介して内視鏡２ａに送信される。これにより、内視鏡２ａは、例えば、１眼目のＣＣＤ１５ａから２眼目のＣＣＤ１５ｂへの切り換えが行われる。【００７４】
また、プロセッサ３ａは、図１のマルチプレクサ２１及びＦＰＧＡ３１に代わり、それぞれマルチプレクサ４１及びＦＰＧＡ４２を用いて構成されている。そして、フロントパネル４０からの切り換え信号は、ＦＰＧＡ４２に入力される。【００７５】
ＦＰＧＡ４２は、フロントパネル４０から切り換え信号が入力されると、”Ｌ”の切換制御信号をマルチプレクサ４１に出力する。そして、ＦＰＧＡ４２は、内視鏡２ａでのＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換え動作を監視し、ＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換え動作が完了すると、”Ｈ”の切換制御信号をマルチプレクサ４１に出力する。すなわち、ＦＰＧＡ４２は、内視鏡２ａでＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換えが行われ、内視鏡画像の観察ができない期間では、”Ｌ”の切換制御信号をマルチプレクサ４１に出力する。そして、ＰＧＡ４２は、内視鏡２ａでＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換えが完了し、内視鏡画像の観察ができる期間では、”Ｈ”の切換制御信号をマルチプレクサ４１に出力する。【００７６】
マルチプレクサ４１は、同期検出回路３２から”Ｈ”のｌｏｃｋ信号が入力され、かつ、ＦＰＧＡ４２から”Ｈ”の切換制御信号が入力された場合、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０の出力を選択して映像処理回路２２に出力する。一方、マルチプレクサ４１は、同期検出回路３２から”Ｌ”の＼ｕｎｌｏｃｋ信号が入力された、あるいは、ＦＰＧＡ４２から”Ｌ”の切換制御信号が入力された場合、ダミーデータ（オール０）を選択して映像処理回路２２に出力する。すなわち、ＦＰＧＡ４２は、同期検出回路３２の出力とＦＰＧＡ４２の出力のいずれか一方が”Ｌ”の場合、ダミーデータ（オール０）を選択する。【００７７】
映像処理回路２２は、上述した実施の形態と同様に、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からの映像信号が入力された場合、内視鏡画像をモニタ４に出力し、ダミーデータが入力された場合、所定の映像（例えば、黒画像等の固定パターン）をモニタ４に出力する。その他の構成は上述した実施の形態と同様である。【００７８】
従来では、このような２眼切り換えを行える内視鏡２ａでＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換えを行う場合、映像処理回路２２は、切り換えを行っている最中もＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からの撮像信号に対して信号処理を行い、内視鏡画像の観察に適さない画像をモニタ４に表示していた。また、それを防止するために、切り換え直前に撮像された内視鏡画像（フリーズ画像）をモニタ４に表示することもできる。しかしながら、この場合、フリーズ時間はシステムで一定、あるいは、ユーザが設定できるようになっている。そのため、フリーズ時間が短い場合、内視鏡画像の観察に適さない画像がモニタ４に表示され、フリーズ時間が長い場合、ＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換えが完了して内視鏡画像の観察ができる状態でもフリーズ画像がモニタ４に表示され続けてしまう。【００７９】
これに対して、本変形例の内視鏡システム１ａは、ＦＰＧＡ４２においてフロントパネル４０でのＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換え操作を検知すると、ＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換えが完了するまで、マルチプレクサ４１に”Ｌ”の切換制御信号を出力する。そして、マルチプレクサ４１は、切換制御信号が”Ｌ”の期間ではダミーデータを映像処理回路２２に出力し、映像処理回路２２に所定の映像（例えば、黒画像等の固定パターン）を出力させるように制御する。【００８０】
この結果、内視鏡システム１ａは、ＣＣＤ１５ａ及び１５ｂの切り換えを行っている内視鏡画像の出画に適さない期間では、内視鏡画像の出画を停止できるとともに、最適のタイミング、すなわち、内視鏡画像の観察ができるようになると直ちに、内視鏡画像をモニタ４に表示することができる。【００８１】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態について説明する。【００８２】
図４は、第２の実施の形態に係る内視鏡システムの構成を示す図である。なお、図４において、図１と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。【００８３】
図４の内視鏡システム１ｂは、図１の内視鏡システム１のプロセッサ３に代わり、プロセッサ３ｂを用いて構成されている。プロセッサ３ｂは、図１のプロセッサ３に対して、遅延回路５１が追加され構成されている。【００８４】
遅延回路５１は、同期検出回路３２とマルチプレクサ２１との間に設けられており、同期検出回路３２からの検出信号（ｌｏｃｋ信号または＼ｕｎｌｏｃｋ信号）が入力される。遅延回路５１は、同期検出回路３２からの検出信号を所定時間遅延させ、遅延検出信号（遅延ｌｏｃｋ信号または遅延＼ｕｎｌｏｃｋ信号）をマルチプレクサ２１に出力する。【００８５】
マルチプレクサ２１は、遅延回路５１からの遅延検出信号に基づき、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０の出力またはダミーデータ（ダミー信号）の出力を選択し、映像処理回路２２に出力する。具体的には、マルチプレクサ２１は、遅延検出信号として遅延ｌｏｃｋ信号が入力された場合、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０の出力を選択して映像処理回路２２に出力し、遅延検出信号として遅延＼ｕｎｌｏｃｋ信号が入力された場合、ダミーデータを選択して映像処理回路２２に出力する。【００８６】
次に、このように構成された内視鏡システム１ｂの動作について説明する。【００８７】
図５は、第２の実施の形態の内視鏡システム１ｂの動作について説明するためのタイミングチャートである。【００８８】
同期検出回路３２は、撮像信号の位相と基準クロック信号（可変クロックＶ＿ＣＬＫ）の位相との同期が取れていない不安定期間（ｕｎｌｏｃｋ）では、検出信号として”Ｌ”の＼ｕｎｌｏｃｋ信号を出力する。そして、時間Ｔ１において撮像信号の位相と基準クロック信号の位相との同期が取れた安定期間（ｌｏｃｋ）となると、同期検出回路３２は、検出信号として”Ｈ”のｌｏｃｋ信号を出力する。【００８９】
同期検出回路３２からの検出信号は、遅延回路５１に供給され、所定時間Ｔ２遅延される。そして、遅延回路５１により所定時間Ｔ２遅延された遅延検出信号（遅延ｌｏｃｋ信号または遅延＼ｕｎｌｏｃｋ信号）は、マルチプレクサ２１に供給される。これにより、時間Ｔ１＋Ｔ２において、”Ｌ”の遅延＼ｕｎｌｏｃｋ信号から”Ｈ”の遅延ｌｏｃｋ信号に切り替わる。【００９０】
マルチプレクサ２１は、”Ｌ”の遅延＼ｕｎｌｏｃｋ信号が入力されている場合、ダミーデータを選択し、”Ｈ”の遅延ｌｏｃｋ信号が入力されている場合、ＣＤＳ＆Ａ／Ｄ回路２０からの撮像信号を選択して映像処理回路２２に出力する。これにより、時間Ｔ１＋Ｔ２までは、黒画像等の固定パターンが映像処理回路２２からモニタ４に出力され、時間Ｔ１＋Ｔ２以降は、撮像信号を映像処理して得られた内視鏡画像が映像処理回路２２からモニタ４に出力される。【００９１】
第１の実施の形態の内視鏡システム１は、ＰＬＬ回路２７が位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）になった直後に、固定パターンから内視鏡画像を出力するように切り替えている。この場合、位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）から１画面分の画像が取得できない間に、位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）から位相同期に失敗した引込していない状態（＼ｕｎｌｏｃｋ）に戻った際に、一部の画像が欠落した内視鏡画像がモニタ４に表示される可能性がある。【００９２】
これに対して、本実施の形態の内視鏡システム１ｂは、同期検出回路３２からの検出信号（ｌｏｃｋ信号または＼ｕｎｌｏｃｋ信号）を遅延回路５１で所定時間Ｔ２遅延させてマルチプレクサ２１に入力するようにしている。これにより、内視鏡システム１ｂは、位相同期、或いは周波数引込状態（ｌｏｃｋ）をより安定化させた状態で内視鏡画像を出力させることができる。【００９３】
本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。【００９４】
本出願は、２０１１年１２月１５日に日本国に出願された特願２０１１−２７４９４８号公報を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【図１】
2013088955.tif 000003
【図２】
2013088955.tif 000004
【図３】
2013088955.tif 000005
【図４】
2013088955.tif 000006
【図５】
2013088955.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成25年4月25日(2013.4.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様の内視鏡システムは、被検体を撮像して撮像信号を生成する撮像素子が設けられた内視鏡と、前記内視鏡から入力される前記撮像信号を信号処理する信号処理回路が設けられたプロセッサとを具備する内視鏡システムであって、前記プロセッサは、前記撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスの基準となる基準クロック信号を発生するクロック発生部と、前記内視鏡から入力される前記撮像信号の位相と、前記基準クロック信号の位相とを同期させる同期部と、前記同期部により前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期しているか否かを検出する同期検出部と、前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していないことが検出された場合、所定の映像を出力し、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期したことが検出された場合、前記信号処理回路によって前記撮像信号を処理することにより得られる映像信号を出力するように前記信号処理回路を制御する制御部と、を備える。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を撮像して撮像信号を生成する撮像素子が設けられた内視鏡と、前記内視鏡から入力される前記撮像信号を信号処理する信号処理回路が設けられたプロセッサとを具備する内視鏡システムであって、
前記プロセッサは、
前記撮像信号をサンプリングするためのサンプリングパルスの基準となる基準クロック信号を発生するクロック発生部と、
前記内視鏡から入力される前記撮像信号の位相と、前記基準クロック信号の位相とを同期させる同期部と、
前記同期部により前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期しているか否かを検出する同期検出部と、
前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していないことが検出された場合、所定の映像を出力し、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期したことが検出された場合、前記信号処理回路によって前記撮像信号を処理することにより得られる映像信号を出力するように前記信号処理回路を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の前記信号処理回路への入力／非入力を切り換える切り換え部であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記切り換え部は、前記同期検出部の検出結果に基づいて、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していないことが検出された場合、ダミー信号を前記信号処理回路に出力し、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していることが検出された場合、前記撮像信号を前記信号処理回路に出力することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記同期検出部から出力され、前記撮像信号の位相と前記基準クロック信号の位相とが同期していることを示す検出信号を、所定時間だけ遅延させて前記制御部へ出力する遅延回路をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【国際調査報告】
2013088955.tif 000008
2013088955.tif 000009