(57)【要約】  照明装置は、互いに異なる発光色の光を発する複数の発光部と、複数の発光部の各々から発せられる光の輝度を発光色毎に制御する制御部と、を含む。制御部は、制御入力に応じて、複数の発光部の各々を発光色毎に定められた輝度で発光させる第１の発光モードと、少なくとも１つの発光色に対応する発光部を消灯または第１の発光モードにおける輝度よりも低い輝度で発光させる第２の発光モードと、を切替える。
2013030975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる発光色の光を発する複数の発光部と、
前記複数の発光部の各々から発せられる光の輝度を発光色毎に制御する制御部と、を含む照明装置であって、
前記制御部は制御入力に応じて、前記複数の発光部の各々を発光色毎に定められた輝度で発光させる第１の発光モードと、少なくとも１つの発光色に対応する発光部を消灯または前記第１の発光モードにおける輝度よりも低い輝度で発光させる第２の発光モードと、を切替えることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記複数の発光部の各々における前記第２の発光モード時の輝度Ｂ２と前記第１の発光モード時の輝度Ｂ１の比Ｂ２／Ｂ１は、発光色毎に異なることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記比Ｂ２／Ｂ１は、前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が短いもの程小さいことを特徴とする請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が最も短いものは、前記第２の発光モードにおいて消灯されることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項５】
前記第２の発光モードにおいて、前記複数の発光部の全てが前記第１の発光モード時のそれぞれの輝度よりも低い輝度で発光することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記複数の発光部の各々に供給される駆動電流の制御によって前記複数の発光部の輝度を制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項７】
前記複数の発光部の各々は、有機エレクトロルミネッセンス素子により構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項８】
互いに異なる発光色の光を発する複数の発光部を含む照明装置における前記複数の発光部の発光制御方法であって、
前記複数の発光部の各々を発光色毎に定められた輝度で発光させる第１の発光モードと、少なくとも１つの発光色に対応する発光部を消灯または前記第１の発光モードにおける輝度よりも低い輝度で発光させる第２の発光モードと、を切替えることを特徴とする発光制御方法。
【請求項９】
前記複数の発光部の各々における前記第２の発光モード時の輝度Ｂ２と前記第１の発光モード時の輝度Ｂ１の比Ｂ２／Ｂ１を発光色毎に異ならせることを特徴とする請求項８に記載の発光制御方法。
【請求項１０】
前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が短いもの程前記比Ｂ２／Ｂ１を小さくすることを特徴とする請求項９に記載の発光制御方法。
【請求項１１】
前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が最も短いものを前記第２の発光モードにおいて消灯することを特徴とする請求項８に記載の発光制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置に関し、特に互いに異なる色の光を発する複数の発光部を有する照明装置および複数の発光部の発光制御方法に関する。
【従来技術】
【０００２】
照明装置のエネルギー効率を改善すべく、白熱球や蛍光灯に代わる光源の研究開発が進められている。最近では高輝度ＬＥＤ(発光ダイオード)などが候補のひとつとして有力視されており、実際に応用製品が商品化されている。そして、それを追う形で有機エレクトロルミネッセンス素子（以下有機ＥＬ素子と称する）を用いた照明も商品化が見え始めている。
【０００３】
ＬＥＤ照明は発光素子が点のように発光するため光を何らかの方法で拡散させる必要がある。これに対して、有機ＥＬ照明はパネル自体が発光するので、広く均一な光を得ることができるといったメリットがある。また、パネルが非常に薄型であり、壁や天井などにパネルを張り付けることで部屋の壁面そのものを照明にすることも可能であり、またプラスチック基板を用いることにより曲面に張り付けることもできる。
【０００４】
有機ＥＬ素子は、通電および酸素や湿気の影響により徐々に劣化して輝度が低下する。近年では、長寿命化の対策として、化学安定性に優れた発光材料の開発、封止や接着など素子構造上における技術革新が進み、有機ＥＬ素子の寿命特性は大幅に改善されてきている。また、有機ＥＬ素子の駆動電流を抑制することにより長寿命化を図ることも行われている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、発光色が互いに異なる複数の発光層のうち、発光効率の低いものを単位表示域内に複数設け、単位表示領域内において当該発光層の面積を増大させることにより、駆動電流の抑制を図りつつホワイトバランスをとるようにした表示装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２００９−９９３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
有機ＥＬ素子を用いた照明装置において、白色光を得る方法として例えば赤、緑、青の光を発する発光素子を積層あるいは並置して、これらの発光色を混色させる方法がある。しかしながら、有機ＥＬ素子は、発光色毎に寿命が異なるといった問題がある。例えば、緑色燐光デバイスや赤色燐光デバイスにおいては、初期輝度１０００ｃｄ／ｃｍ２での輝度半減寿命が約２０万時間以上とされる一方、青色燐光デバイスにおいては初期輝度５００ｃｄ／ｃｍ２での輝度半減寿命が約１万時間程度とされている。このように、発光色ごとにデバイスの寿命が異なると、混色によって得られる白色光の色味が駆動時間の経過とともに変化することとなり、好ましくない。【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、発光色が互いに異なる複数の発光部を有する照明装置において、発光部間（発光色間）の寿命の差を縮小することができる照明装置および複数の発光部の発光制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の照明装置は、互いに異なる発光色の光を発する複数の発光部と、前記複数の発光部の各々から発せられる光の輝度を発光色毎に制御する制御部と、を含む照明装置であって、前記制御部は制御入力に応じて、前記複数の発光部の各々を発光色毎に定められた輝度で発光させる第１の発光モードと、少なくとも１つの発光色に対応する発光部を消灯または前記第１の発光モードにおける輝度よりも低い輝度で発光させる第２の発光モードと、を切替えることを特徴としている。【００１０】
また、本発明の発光制御方法は、互いに異なる発光色の光を発する複数の発光部を含む照明装置における前記複数の発光部の発光制御方法であって、前記複数の発光部の各々を発光色毎に定められた輝度で発光させる第１の発光モードと、少なくとも１つの発光色に対応する発光部を消灯または前記第１の発光モードにおける輝度よりも低い輝度で発光させる第２の発光モードと、を切替えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例１に係る照明装置の構成を回路ブロック図である。
【図２】図２（ａ）および図２（ｂ）は、それぞれ、本発明の実施例１に係る発光パネルの構成を示す平面図および断面図である。
【図３】本発明の実施例１に係る常夜灯モードにおける発光パネルの発光パターンを示す表である。
【図４】本発明の実施例２に係る発光パネルの構成を示す平面図である。
【図５】本発明の実施例２に係る常夜灯モードにおける発光パネルの発光パターンを示す表である。
【図６】各発光部間の通常モード時における輝度比および寿命比の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施例３に係る発光パネルの構成を示す平面図である。
【図８】本発明の実施例３に係る常夜灯モードにおける発光パネルの発光パターンを示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例について図面を参照しつつ説明する。尚、各図において、実質的に同一又は等価な構成要素、部分には同一の参照符を付している。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の実施例１に係る照明装置１の構成を示す回路ブロック図、図２（ａ）および図２（ｂ）は、それぞれ、照明装置１を構成する発光パネル２の構成を示す平面図および断面図である。【００１４】
図１に示すように、照明装置１は、発光パネル２および制御部３を含んでいる。発光パネル２は、第１の発光部２０ａおよび第２の発光部２０ｂをそれぞれ構成する有機ＥＬ素子２１ａおよび２１ｂを含んでいる。【００１５】
有機ＥＬ素子２１ａおよび２１ｂは、互いに異なる色素材料をドープした発光層を有しており、これらは互いに異なる色の光を生成する。すなわち、照明装置１は、第１の発光色を有する第１の発光部２０ａ（有機ＥＬ素子２１ａ）と、第２の発光色を有する第２の発光部２０ｂ（有機ＥＬ素子２１ｂ）と、を有する。尚、図１および図２（ａ）においては、発光パネル２において、各色の発光部がそれぞれ２つずつ設けられた構成が例示されているが、発光部の数量は、発光色毎に適宜変更することが可能である。【００１６】
有機ＥＬ素子２１ａ、２１ｂの陰極は例えば接地電位に固定され、陽極は、制御部３に接続されている。有機ＥＬ素子２１ａ、２１ｂは、制御部３から供給される駆動電流の大きさに応じた輝度で発光する。【００１７】
制御部３は、有機ＥＬ素子２１ａおよび２１ｂを駆動するための駆動回路と、後述する通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）における発光パターンを記述した発光制御プログラムと、該発光制御プログラムを実行するＣＰＵ（中央処理装置）と、を備えており、第１の発光部２０ａ（有機ＥＬ素子２１ａ）および第２の発光部２０ｂ（有機ＥＬ素子２１ａ）に対して独立に制御された駆動電流を供給する。すなわち、制御部３は、発光部２０ａおよび２０ｂの各々から発せられる光の輝度を発光色毎に制御する。発光部２０ａから発せられる第１の発光色と、発光部２０ｂから発せられる第２の発光色が混色され、発光パネル２の光放出面からは、単一の発光色として認識される照明光が放出される。制御部３が外部からの制御入力（例えば、ユーザによる操作、外部装置からの制御信号など）に基づいて、有機ＥＬ素子２１ａおよび２１ｂのそれぞれに供給する駆動電流および電流比率を変化させることにより、発光パネル２の光放出面から放出される照明光の明るさや色を任意に調整することが可能となっている。また、制御部３は、外部からの制御入力（例えば、ユーザによる操作、外部装置からの制御信号など）に応じて発光パネル２を通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）のいずれかのモードで発光パネル２を駆動する。かかる２つの発光モードの詳細については、後述する。【００１８】
図２（ａ）に示すように、発光パネル２は、例えば、基板１０上に発光部２０ａ、２０ｂを交互に並置して構成される。発光部２０ａ、２０ｂの各々の形状、大きさ、数量、配置は、任意に設定することができるが、本実施例のように、２色を混色させて単一の発光色の照明光を得る場合には、発光部２０ａと２０ｂとを偏りなく均一に配置することが好ましい。【００１９】
図２（ｂ）に示すように、発光パネル２は、基板１０上に陽極２１０、有機半導体層２２０および陰極２３０をこの順序で積層して構成される有機ＥＬ素子からなる発光部を含んでいる。尚、図２（ｂ）においては、第１の発光部２０ａを構成する１つの有機ＥＬ素子２１ａのみが示されているが、現実には、第１の発光部２０ａと同一構造の第２の発光部２０ｂが基板上に設けられている。【００２０】
基板１０は、例えばガラスまたはアクリル樹脂等からなる光透過性基板である。尚、基板１０はポリカーボネートやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等からなる可撓性基板であってもよい。【００２１】
陽極２１０は、例えばスパッタ法などによりＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の光透過性を有する金属酸化物導電体を基板１０上に堆積させ、エッチングによってこれをパターニングすることにより形成される。陽極２１０は、基板１０上に形成された配線２４０に接続される。有機機能層２２０は、例えばホール注入層２２１、ホール輸送層２２２、発光層２２３、電子注入層２２４からなる積層構造を有している。ホール注入層２２１は例えば厚さ２０ｎｍ程度の銅フタロシアニン（ＣｕＰｃ）により構成される。ホール輸送層２２２は例えば厚さ５０ｎｍ程度のα−ＮＰＤ(Bis[N-(1-naphthyl)-N-phenyl]benzidine)により構成される。発光層２２３の材料は、発光色に応じて選択される。赤色の場合は、例えばＩｒ（ｐｈｑ）２ｔｐｙなどを用いることができる。緑色の場合は、例えばＩｒ（ｐｐｙ）３などを用いることができる。青色の場合はＤＰＡＶＢｉなどを用いることができる。電子注入層２２４は例えば厚さ０．５ｎｍ程度のフッ化リチウム（ＬｉＦ）により構成される。陰極２３０は、例えば真空蒸着法などにより有機機能層２３上に厚さ１００ｎｍ程度のＡｌを堆積させることにより形成される。陰極２３０は、基板１０上に形成された配線２５０に接続される。【００２２】
制御部３は、外部からの制御入力（例えば、ユーザによる操作、外部装置からの制御信号など）に応じて発光パネル２を通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）のいずれかで駆動する。【００２３】
通常発光モードは、例えば一定の明るさを確保するために、比較的明るい照明光を得ようとする場合に選択されるモードである。制御部３は、通常発光モードが選択されている場合、発光部２０ａおよび２０ｂの各々を比較的高い輝度で点灯させるべく発光パネル２を駆動する。すなわち、制御部３は、有機ＥＬ素子２１ａおよび２１ｂの各々に比較的大きい駆動電流を供給する。通常発光モードにおいては、第１の発光部２０ａの輝度と第２の発光部２０ｂの輝度が互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい。また、有機ＥＬ素子２１ａおよび２１ｂの各々に供給される駆動電流は、互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい。【００２４】
一方、常夜灯モードは、例えば夜間などにおいて位置確認等のために、通常発光モードよりも明るさを抑えた照明光を得ようとする場合に選択されるモードである。制御部３は、常夜灯モードが選択されている場合、発光パネル全体として通常発光モード時よりも明るさを抑えた照明光を生成するべく発光パネル２を駆動する。【００２５】
ここで、図３は、発光パネル２における常夜灯モード時の発光パターンのバリエーション（第１および第２の発光パターン）を示した表である。図３において、Ａ１は、第１の発光部２０ａにおける常夜灯モード時の輝度Ｂａ２と、通常発光モード時における輝度Ｂａ１との比（Ｂａ２／Ｂａ１、以下において輝度比Ａ１と称する）である。一方、Ａ２は、第２の発光部２０ｂの常夜灯モード時における輝度Ｂｂ２と、通常発光モード時における輝度Ｂｂ１との比（Ｂｂ２／Ｂｂ１、以下において輝度比Ａ２と称する）である。本実施例では、第１の発光色を有する第１の発光部２０ａ（有機ＥＬ素子２１ａ）の寿命ＬＴａと第２の発光色を有する第２の発光部２０ｂ（有機ＥＬ素子２１ｂ）の寿命ＬＴｂとの関係が、ＬＴａ＜ＬＴｂである場合を想定している。尚、発光部の寿命とは、劣化によって各発光部における輝度が初期値から例えば半減するまでの累積駆動時間をいうものとする。【００２６】
常夜灯モードにおける第１の発光パターンは、寿命のより短い第１の発光部２０ａの各々を消灯し、寿命のより長い第２の発光部２０ｂの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである（０＜Ａ２≦１）。【００２７】
常夜灯モードにおける第２の発光パターンは、寿命のより短い第１の発光部２０ａにおける輝度比Ａ１が寿命のより長い第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２よりも小さくなるように各発光部を点灯させるものである（０＜Ａ１＜Ａ２≦１）。尚、常夜灯モードにおいて、発光パネル２を上記した第１の発光パターンおよび第２の発光パターンのいずれで駆動するかを選択可能とすることとしてもよい。発光部２０ａおよび２０ｂの輝度は、制御部３が駆動電流を制御することにより調整される。【００２８】
このように、実施例１に係る照明装置１は、互いに発光色の異なる２種類の発光部２０ａおよび２０ｂを有する発光パネル２を備え、発光パネル２は、制御部３からの駆動電流に応じて通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）のいずれかの発光モードで駆動される。常夜灯モードでは、寿命のより短い第１の発光部２０ａが消灯またはその輝度比Ａ１が寿命のより長い第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２よりも小さくなるように駆動される。すなわち、常夜灯モードにおいては、第１の発光部２０ａは、第２の発光部２０ｂよりも負荷が小さくなるように駆動される。これにより、常夜灯モードにおいて第１の発光部２０ａの輝度劣化の進行が第２の発光部２０ｂのそれよりも遅くなる故、発光部間（発光色間）の寿命の差を縮小することができる。従って、各発光色の混色によって得られる照明光の色度の経時変化を低減することが可能となる。
【実施例２】
【００２９】
図４は、本発明の実施例２に係る照明装置を構成する発光パネル２ａの構成を示す平面図である。発光パネル２ａは、互いに異なる発光色を有する第１の発光部２０ａ、第２の発光部２０ｂおよび第３の発光部２０ｃを有する。すなわち、実施例２に係る照明装置は、発光パネル内に第３の発光部２０ｃを更に有する点が上記した実施例１に係る照明装置１と異なる。それ以外の構成部分は実施例１に係る照明装置１と同様であるので詳細な説明は省略する。【００３０】
発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々は、制御部から駆動電流の供給がなされ、発光色ごとに駆動電流制御（発光制御）がなされる。発光部２０ａから発せられる第１の発光色と、発光部２０ｂから発せられる第２の発光色と、発光部２０ｃから発せられる第３の発光色が混色され、発光パネル２ａの光放出面からは、単一の発光色として認識される照明光が放出される。【００３１】
発光パネル２ａは、例えば、基板１０上に発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃをこの順序で繰り返し並置して構成される。発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々の形状、大きさ、数量、配置は、任意に設定することができるが、本実施例のように、３色を混色させて単一の発光色の照明光を得る場合には、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃを偏りなく均一に配置することが好ましい。【００３２】
制御部は、実施例１の場合と同様、外部からの制御入力（例えば、ユーザによる操作、外部装置からの制御信号など）に応じて発光パネル２ａを通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）のいずれかで駆動する。【００３３】
制御部は、通常発光モード（第１の発光モード）が選択されている場合、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々を比較的高い輝度で点灯させるべく発光パネル２ａを駆動する。すなわち、制御部は、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々に比較的大きい駆動電流を供給する。通常発光モードにおいては、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々の輝度が互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい。また、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃを構成する有機ＥＬ素子の各々に供給される駆動電流は、互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい。【００３４】
制御部は、常夜灯モード（第２の発光モード）が選択されている場合、発光パネル全体として通常発光モード時よりも明るさを抑えた照明光を生成するべく発光パネル２ａを駆動する。【００３５】
ここで、図５は、発光パネル２ａにおける常夜灯モード時の発光パターンのバリエーション（第１乃至第６の発光パターン）を示した表である。図５において、Ａ１は、第１の発光部２０ａにおける常夜灯モード時の輝度Ｂａ２と、通常発光モード時の輝度Ｂａ１との比（Ｂａ２／Ｂａ１、以下において輝度比Ａ１と称する）である。Ａ２は、第２の発光部２０ｂにおける常夜灯モード時の輝度Ｂｂ２と、通常発光モード時の輝度Ｂｂ１との比（Ｂｂ２／Ｂｂ１、以下において輝度比Ａ２と称する）である。Ａ３は、第３の発光部２０ｃにおける常夜灯モード時の輝度Ｂｃ２と、通常発光モード時の輝度Ｂｃ１との比（Ｂｃ２／Ｂｃ１、以下において輝度比Ａ３と称する）である。【００３６】
本実施例では、第１の発光色を有する第１の発光部２０ａの寿命ＬＴａと、第２の発光色を有する第２の発光部２０ｂの寿命ＬＴｂと、第３の発光色を有する第３の発光部２０ｃの寿命ＬＴｃとの関係がＬＴａ＜ＬＴｂ＜ＬＴｃである場合を想定している。【００３７】
ここで、図６は、各発光部の通常モード時における発光色間輝度比率および寿命比の一例を示す図である。第１の発光部２０ａは、例えば、Ｉｒ（ｐｐｙ）３からなる発光層を含み、緑色光を生成する。第２の発光部２０ｂは、例えば、Ｉｒ（ｐｈｑ）２ｔｐｙからなる発光層を含み、赤色光を生成する。第３の発光部２０ｃは、例えばＤＰＡＶＢｉからなる発光層を含み、青色光を生成する。制御部は、通常発光モードにおいて発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの発光色間輝度比率が例えば４４：３９：１７となるように発光制御を行い、色温度５０００Ｋの照明光を生成する。通常発光モードにおいて、このような発光色間輝度比率で各発光部を駆動した場合、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの寿命比は、１４：２９：５９となる。すなわち、ＬＴａ＜ＬＴｂ＜ＬＴｃとなる。【００３８】
常夜灯モードにおける第１の発光パターンは、第１の発光部２０ａの各々および第２の発光部２０ｂの各々を消灯し、寿命の最も長い第３の発光部２０ｃの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである（０＜Ａ３≦１）。【００３９】
また、常夜灯モードにおける第２および第３の発光パターンは、寿命の最も短い第１の発光部２０ａの各々を消灯し、第２の発光部２０ｂおよび第３の発光部２０ｃの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである。第２の発光パターンでは、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３と同一となるように各発光部が駆動される（０＜Ａ２＝Ａ３≦１）。第３の発光パターンでは、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が第３の発光部における輝度比Ａ３よりも小さくなるように各発光部が駆動される（０＜Ａ２＜Ａ３≦１）。【００４０】
また、常夜灯モードにおける第４乃至第６の発光パターンは、第１乃至第３の発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである。第４の発光パターンでは、第１の発光部２０ａにおける輝度比Ａ１が、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２と同一であり且つ第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３よりも小さくなるように各発光部が駆動される（０＜Ａ１＝Ａ２＜Ａ３≦１）。第５の発光パターンでは、第１の発光部２０ａにおける輝度比Ａ１が、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２よりも小さく且つ第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３と同一となるように各発光部が駆動される（０＜Ａ１＜Ａ２＝Ａ３≦１）。第６の発光パターンでは、第１の発光部２０ａにおける輝度比Ａ１が、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２よりも小さく且つ第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３よりも小さくなるように各発光部が駆動される（０＜Ａ１＜Ａ２＜Ａ３≦１）。尚、常夜灯モードにおいて、発光パネル２ａを上記した第１乃至第６の発光パターンのいずれで駆動するかを選択可能とすることとしてもよい。発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々の輝度は、制御部が駆動電流を制御することにより調整される。【００４１】
このように、実施例２に係る照明装置は、互いに発光色の異なる３種類の発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃを有する発光パネル２ａを備え、発光パネル２ａは、制御部からの駆動電流に応じて通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）のいずれかの発光モードで駆動される。常夜灯モードでは、寿命の最も短い第１の発光部２０ａが、消灯またはその輝度比Ａ１が寿命の最も長い第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３よりも小さく且つ第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２と同一若しくはこれよりも小さくなるように発光パネルが駆動される。さらに、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が、第３の発光部における輝度Ａ３と同一若しくはこれよりも小さくなるように駆動される。すなわち、常夜灯モードにおいては、寿命のより短い発光部は、寿命のより長い発光部よりも負荷が大きくならないように駆動される。これにより、常夜灯モードにおいて、寿命のより短い発光部における輝度劣化の進行は、寿命のより長い発光部のそれよりも遅くなる故、各発光部間（発光色間）における寿命の差を縮小することができる。従って、各発光色の混色によって得られる照明光の色度の経時変化を低減することが可能となる。
【実施例３】
【００４２】
図７は、本発明の実施例３に係る照明装置を構成する発光パネル２ｂの構成を示す平面図である。発光パネル２ｂは、互いに異なる発光色を有する第１の発光部２０ａ、第２の発光部２０ｂ、第３の発光部２０ｃおよび第４の発光部２０ｄを有する。すなわち、実施例３に係る照明装置は、発光パネル内に第３の発光部２０ｃおよび第４の発光部４０ｄを更に有する点が上記した実施例１に係る照明装置１と異なる。それ以外の構成部分は実施例１に係る照明装置１と同様であるので説明は省略する。【００４３】
発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々は、制御部から駆動電流の供給がなされ、発光色ごとに駆動電流制御（発光制御）がなされる。発光部２０ａから発せられる第１の発光色と、発光部２０ｂから発せられる第２の発光色と、発光部２０ｃから発せられる第３の発光色と、発光部２０ｄから発せられる第４の発光色が混色され、発光パネル２ｂの光放出面からは単一の発光色として認識される照明光が表出される。【００４４】
図７において、発光パネル２ｂが発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄをそれぞれ２ずつ有し且つ発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄがこの順序で基板１０上に並置されている場合が例示されているが、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄのそれぞれの数量および配置は、適宜変更することが可能である。本実施例のように、４色を混色させて単一の発光色の照明光を得る場合には、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄを偏りなく均一に配置することが好ましい。【００４５】
発光パネル２ｂは、例えば、基板１０上に発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄをこの順序で繰り返し並置して構成される。発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々の形状、大きさ、数量、配置は、任意に設定することができるが、本実施例のように、４色を混色させて単一の発光色の照明光を得る場合には、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄを偏りなく均一に配置することが好ましい。【００４６】
制御部は、実施例１の場合と同様、外部からの制御入力（例えば、ユーザによる操作、外部装置からの制御信号など）に応じて発光パネル２ａを通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）のいずれかで駆動する。【００４７】
制御部は、通常発光モード（第１の発光モード）が選択されている場合、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々を比較的高い輝度で点灯させるべく発光パネル２ｂを駆動する。すなわち、制御部は、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々に比較的大きい駆動電流を供給する。通常発光モードにおいては、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々の輝度が互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい。また、発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄを構成する有機ＥＬ素子の各々に供給される駆動電流は、互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい。【００４８】
制御部は、常夜灯モード（第２の発光モード）が選択されている場合、発光パネル全体として通常発光モード時よりも明るさを抑えた照明光を生成するべく発光パネル２ｂを駆動する。  【００４９】
ここで、図８は、発光パネル２ｂにおける常夜灯モード時の発光パターンのバリエーション（第１乃至第１４の発光パターン）を示した表である。図８において、Ａ１は、第１の発光部２０ａにおける常夜灯モード時の輝度Ｂａ２と、通常発光モード時の輝度Ｂａ１との比（Ｂａ２／Ｂａ１、以下において輝度比Ａ１と称する）である。Ａ２は、第２の発光部２０ｂにおける常夜灯モード時の輝度Ｂｂ２と、通常発光モード時の輝度Ｂｂ１との比（Ｂｂ２／Ｂｂ１、以下において輝度比Ａ２と称する）である。Ａ３は、第３の発光部２０ｃにおける常夜灯モード時の輝度Ｂｃ２と、通常発光モード時の輝度Ｂｃ１との比（Ｂｃ２／Ｂｃ１、以下において輝度比Ａ３と称する）である。Ａ４は、第４の発光部２０ｄにおける常夜灯モード時の輝度Ｂｄ２と、通常発光モード時の輝度Ｂｄ１との比（Ｂｄ２／Ｂｄ１、以下において輝度比Ａ４と称する）である。【００５０】
本実施例では、第１の発光色を有する第１の発光部２０ａの寿命ＬＴａと、第２の発光色を有する第２の発光部２０ｂの寿命ＬＴｂと、第３の発光色を有する第３の発光部２０ｃの寿命ＬＴｃと、第４の発光部２０ｄの寿命ＬＴｄとの関係がＬＴａ＜ＬＴｂ＜ＬＴｃ＜ＬＴｄである場合を想定している。【００５１】
常夜灯モードにおける第１の発光パターンは、第１乃至第３の発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの各々を消灯し、寿命の最も長い第４の発光部２０ｄの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである（０＜Ａ４≦１）。【００５２】
また、常夜灯モードにおける第２および第３の発光パターンは、寿命の比較的短い第１の発光部２０ａおよび第２の発光部２０ｂの各々を消灯し、寿命の比較的長い第３の発光部２０ｃおよび第４の発光部２０ｄの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである。第２の発光パターンでは、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３が第４の発光部２０ｄにおける輝度比Ａ４と同一となるように各発光部が駆動される（０＜Ａ３＝Ａ４≦１）。第３の発光パターンでは、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３が第４の発光部における輝度比Ａ４よりも小さくなるように各発光部が駆動される（０＜Ａ３＜Ａ４≦１）。【００５３】
また、常夜灯モードにおける第４乃至第７の発光パターンは、寿命の最も短い第１の発光部２０ａの各々を消灯し、第２乃至第４の発光部２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである。第４の発光パターンでは、第２乃至第４の発光部２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々における輝度比が互いに等しくなるように各発光部が駆動される（０＜Ａ２＝Ａ３＝Ａ４≦１）。第５の発光パターンでは、第２発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３と同一であり且つ、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３が第４の発光部２０ｄにおける輝度比Ａ４よりも小さくなるように各発光部が駆動される（０＜Ａ２＝Ａ３＜Ａ４≦１）。第６の発光パターンでは、第２の発光部２０ａにおける輝度比Ａ２が、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３よりも小さく且つ第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３が第４の発光部２０ｄにおける輝度比Ａ４と同一となるように各発光部が駆動される（０＜Ａ２＜Ａ３＝Ａ４≦１）。第７の発光パターンでは、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３よりも小さく且つ第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３が第４の発光部２０ｄにおける輝度比Ａ４よりも小さくなるように各発光部が駆動される（０＜Ａ２＜Ａ３＜Ａ４≦１）。【００５４】
また、常夜灯モードにおける第８乃至第１４の発光パターンは、第１乃至第４の発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々を通常発光モード時と同一若しくは通常発光モード時よりも低い輝度で点灯させるものである。第８乃至第１４の発光パターンでは、発光寿命の最も短い第１の発光部２０ａにおける輝度比Ａ１が、寿命の最も長い第４の発光部２０ｄにおける輝度比Ａ４よりも小さく且つ第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２と同一若しくはこれよりも小さくなるように各発光部が駆動される。また、第２の発光部２０ｂにおける輝度比Ａ２が、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３と同一若しくはこれよりも小さくなるように各発光部が駆動される。また、第３の発光部２０ｃにおける輝度比Ａ３が、第４の発光部２０ｄにおける輝度比Ａ４と同一若しくはこれよりも小さくなるように各発光部が駆動される。尚、常夜灯モードにおいて、発光パネル２ｂを上記した第１乃至第１４の発光パターンのいずれで駆動するかを選択可能とすることとしてもよい。発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各々の輝度は、制御部が駆動電流を制御することにより調整される。【００５５】
このように、実施例３に係る照明装置は、互いに発光色の異なる４種類の発光部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄを有する発光パネル２ｂを備え、発光パネル２ｂは、制御部からの駆動電流に応じて通常発光モード（第１の発光モード）および常夜灯モード（第２の発光モード）のいずれかの発光モードで駆動される。常夜灯モードでは、上記した各実施例の場合と同様、寿命のより短い発光部は、寿命のより長い発光部よりも負荷が大きくならないように駆動される。これにより、常夜灯モード時において、寿命のより短い発光部における輝度劣化の進行は、寿命のより長い発光部のそれよりも遅くなる故、各発光部間（発光色間）における寿命の差を縮小することができる。従って、各発光色の混色によって得られる照明光の色度の経時変化を低減することが可能となる。【００５６】
尚、上記の実施例では、２〜４色の発光色で照明光を生成する場合を例示したが、発光色を更に増加させることも可能である。また、上記した実施例においては、すべての発光部において常夜灯モード時の輝度が通常発光モード時の輝度以下となる場合を（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４≦１）を例示したが、１つ以上の発光部において常夜灯モード時の輝度が通常発光モード時の輝度よりも大となるように（Ａｎ＞１）発光パネルを駆動することとしてもよい。【００５７】
また、上記した各実施例においては、通常発光モード以外の第２の発光モードとして常夜灯モードを例示したが、常夜灯用途以外の他の用途で使用する際の発光モードを第２の発光モードとすることとしてもよい。【００５８】
また、上記した各実施例においては、発光部を有機ＥＬ素子で構成する場合を例示したが、発光部は、発光層が硫化亜鉛等の無機材料からなる無機エレクトロルミネッセンス素子により構成されていてもよい。また、上記した各実施例においては、発光色が互いに異なる発光部を基板上に並置する構成を例示したが、発光色が互いに異なる複数の発光層を基板上に積層する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  照明装置
２、２ａ、２ｂ  発光パネル
３  制御部
１０  基板
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ  発光部
２１ａ、２１ｂ、２２ｂ、２２ｄ  有機ＥＬ素子
【図１】
2013030975.tif 000003
【図２】
2013030975.tif 000004
【図３】
2013030975.tif 000005
【図４】
2013030975.tif 000006
【図５】
2013030975.tif 000007
【図６】
2013030975.tif 000008
【図７】
2013030975.tif 000009
【図８】
2013030975.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成24年2月14日(2012.2.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる発光色の光を発する複数の発光部と、
前記複数の発光部の各々から発せられる光の輝度を発光色毎に制御する制御部と、を含む照明装置であって、
前記制御部は制御入力に応じて、前記複数の発光部の各々を発光色毎に定められた輝度で発光させる第１の発光モードと、少なくとも１つの発光色に対応する発光部を消灯または前記第１の発光モードにおける輝度よりも低い輝度で発光させる第２の発光モードと、を切替え、
前記複数の発光部の各々における前記第２の発光モード時の輝度Ｂ２と前記第１の発光モード時の輝度Ｂ１の比Ｂ２／Ｂ１は、発光色毎に異なることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記比Ｂ２／Ｂ１は、前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が短いもの程小さいことを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が最も短いものは、前記第２の発光モードにおいて消灯されることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項４】
前記第２の発光モードにおいて、前記複数の発光部の全てが前記第１の発光モード時のそれぞれの輝度よりも低い輝度で発光することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記複数の発光部の各々に供給される駆動電流の制御によって前記複数の発光部の輝度を制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項６】
前記複数の発光部の各々は、有機エレクトロルミネッセンス素子により構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項７】
互いに異なる発光色の光を発する複数の発光部を含む照明装置における前記複数の発光部の発光制御方法であって、
前記複数の発光部の各々を発光色毎に定められた輝度で発光させる第１の発光モードと、少なくとも１つの発光色に対応する発光部を消灯または前記第１の発光モードにおける輝度よりも低い輝度で発光させる第２の発光モードと、を切替え、
前記複数の発光部の各々における前記第２の発光モード時の輝度Ｂ２と前記第１の発光モード時の輝度Ｂ１の比Ｂ２／Ｂ１を発光色毎に異ならせることを特徴とする発光制御方法。
【請求項８】
前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が短いもの程前記比Ｂ２／Ｂ１を小さくすることを特徴とする請求項７に記載の発光制御方法。
【請求項９】
前記複数の発光部のうち前記第１の発光モードで駆動したときの寿命が最も短いものを前記第２の発光モードにおいて消灯することを特徴とする請求項７に記載の発光制御方法。
【国際調査報告】
2013030975.tif 000011
2013030975.tif 000012