(57)【要約】  モータ（５）により回転する回転軸（６）内にフィードチューブ（１１）を設ける。フィードチューブ（１１）は、塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ）を有する接続部材（１２）と、基端（１５Ｂ）が接続部材（１２）に接続され先端（１５Ｃ）が回転軸（６）内を回転霧化頭（７）に向けて延びたチューブ本体（１５）と、チューブ本体（１５）の先端（１５Ｃ）に設けられチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ）を有する位置決め部材（１６）と、基端が接続部材（１２）の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ）に接続され先端が位置決め部材（１６）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ）に挿通された塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ）とにより構成する。塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ）は、撥水性の樹脂材料を用いて内部が塗料通路（１８Ａ1，１８Ｂ1）となる筒体により構成する。
2013161404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エア駆動式のモータ（５）と、該モータ（５）に回転自在に支持され先端が該モータ（５）から前側に突出した中空の回転軸（６）と、該回転軸（６）の先端に取付けられ該回転軸（６）と一緒に回転する間に供給された塗料を噴霧する回転霧化頭（７）と、該回転霧化頭（７）に塗料を供給するために前記モータ（５）の後側から前記回転軸（６）内を通して該回転霧化頭（７）まで延びたフィードチューブ（１１，２１，３１，４１）とを備えてなる回転霧化頭型塗装機において、
前記フィードチューブ（１１，２１，３１，４１）は、
前記モータ（５）の後側に設けられ塗料供給源に接続された１個または複数個の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ，４２Ｃ，４２Ｄ）を有する接続部材（１２，２２，３２，４２）と、
中空筒体からなり基端が該接続部材（１２，２２，３２，４２）に接続され先端が前記回転軸（６）内を前記回転霧化頭（７）に向けて延びた長尺なチューブ本体（１５，２６，３３，４３）と、
該チューブ本体（１５，２６，３３，４３）の先端に設けられ軸方向に貫通する１個または複数個のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1，４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4）を有する位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ，４３Ｂ）と、
前記チューブ本体（１５，２６，３３，４３）内を軸方向に延びて設けられると共に、基端（１８Ａ2，１８Ｂ2，２７Ｂ，２８Ｂ，３５Ｂ，４４Ｂ，４５Ｂ，４６Ｂ，４７Ｂ）が前記接続部材（１２，２２，３２，４２）の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ，４２Ｃ，４２Ｄ）に接続され先端（１８Ａ3，１８Ｂ3，２７Ｃ，２８Ｃ，３５Ｃ，４４Ｃ，４５Ｃ，４６Ｃ，４７Ｃ）が前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ，４３Ｂ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1，４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4）に挿通された１本または複数本の樹脂製の塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，３５，４４，４５，４６，４７）とからなり、
該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，３５，４４，４５，４６，４７）は、撥水性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路（１８Ａ1，１８Ｂ1，３５Ａ，４４Ａ，４５Ａ，４６Ａ，４７Ａ）となる筒体として形成したことを特徴とする回転霧化頭型塗装機。
【請求項２】
前記接続部材（１２，２２，３２，４２）には、前記塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ，４２Ｃ，４２Ｄ）とは別個に洗浄流体供給源に接続された洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４，４２Ｇ）を設け、
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ，４３Ｂ）には、前記回転霧化頭（７）に向けて洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ，４８Ｂ）を設け、
前記チューブ本体（１５，２６，３３，４３）内には、前記洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４，４２Ｇ）と該洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ，４８Ｂ）との間で洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ，２９，３６，４８Ａ）を設ける構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項３】
前記洗浄流体通路（１４Ａ，４８Ａ）は、前記チューブ本体（１５，４３）内を軸方向に延び前記洗浄流体供給口（１２Ｅ，４２Ｇ）と前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ，４８Ｂ）との間を接続する洗浄流体チューブ（１４，４８）である請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項４】
前記洗浄流体通路（２９，３６）は、前記チューブ本体（２６，３３）の内周面と前記塗料チューブ（２８，３５）との間に形成された洗浄流体が流通する流通空間である請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項５】
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）には、内径側に突出した頂部を前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面に当接することにより該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）を支持する複数個の突起部（１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2）を設ける構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項６】
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）には、内径側に突出した頂部を前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面に当接することにより該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）を支持する複数個の突起部（１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2）を設け、
前記各突起部（１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2）によって前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）の内周面と前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面との間に設けた隙間を前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）として用いる構成としてなる請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項７】
前記位置決め部材（１６）には、前記回転霧化頭（７）と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部（１６Ｅ）を形成し、該凹曲面部（１６Ｅ）には、前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ）が開口する構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項８】
前記チューブ本体（１５，４３）内には、前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，４４，４５，４６，４７）の長さ方向の途中部位を保持する中間保持部材（１３，４９）を設ける構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項９】
前記チューブ本体（１５，４３）内には、軸方向に延びた基端側が前記接続部材（１２，４２）に連結され、先端側が前記中間保持部材（１３，４９）に連結された洗浄流体チューブ（１４，４８）を設け、
該洗浄流体チューブ（１４，４８）内は、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ，４８Ａ）として形成してなる請求項８に記載の回転霧化頭型塗装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車、家庭電気製品等の被塗物を塗装するのに用いて好適な回転霧化頭型塗装機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の車体、家具、電化製品等を塗装する場合には、塗料の塗着効率、塗装仕上りが良好な回転霧化頭型塗装機を用いて塗装している。この回転霧化頭型塗装機は、内周側がモータ収容部となった筒状のハウジングと、該ハウジングのモータ収容部に収容されたエア駆動式のモータと、該モータに回転自在に支持され先端が該モータから前側に突出した中空の回転軸と、該回転軸の先端に取付けられ該回転軸と一緒に回転する間に供給された塗料を噴霧する回転霧化頭と、該回転霧化頭に塗料を供給するために前記モータの後側から前記回転軸内を通して該回転霧化頭まで延びたフィードチューブとにより構成されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４２３６０号公報
【発明の概要】
【０００４】
ところで、回転霧化頭型塗装機を用いた塗装作業では、複数色の塗料を用意し、１台の塗装機で色替を行いながら塗装を行うことがある。この場合、直前まで塗装していた前色塗料が次に塗装する次色塗料に混ざらないように、フィードチューブ内等に残存、付着した前色塗料を洗浄する必要がある。
【０００５】
ここで、フィードチューブは、溶剤系の塗料を流通させること、回転霧化頭に向けて真直ぐに延びる強度を有していることを考慮して金属材料、高強度な樹脂材料により形成されている。しかし、洗浄作業において、フィードチューブの表面（内面、外面）の面粗度が低い（表面が荒れている）と、表面に付着した塗料が剥がれ難く、洗浄に時間を要するばかりか、完全に洗浄することが困難な場合がある。
【０００６】
このために、フィードチューブの表面に研磨加工を施して面粗度を高める（表面を滑らかにする）ことが必要になる。しかし、細長いフィードチューブの表面を研磨するためには、高度な技術、高価な工作機械等が必要になるから、フィードチューブの制作費が非常に高いものになってしまう。一方、フィードチューブの表面に、塗料が剥がれ易くなる皮膜を形成する表面処理を施すことも行われている。この場合でも、処理コストの高騰、耐久性の問題等からも同様にコスト高となってしまう。
【０００７】
昨今では、溶剤系の塗料と水性の塗料との性質の異なる２種類の塗料を１台の塗装機で塗装したり、色替時の洗浄作業を簡略化するために複数種類の塗料を回転霧化頭まで個別に供給して塗装を行いたいとの要望がある。これらの塗装を行うためには、回転霧化頭まで複数本のフィードチューブを延ばす必要がある。この場合、フィードチューブから塗料を吐出すると、塗料を吐出していない他のフィードチューブ内に塗料の一部が浸入してしまう。従って、１回の塗装が終わったら、塗装を行っていない他のフィードチューブも全て洗浄しなくてはならず、洗浄時間、洗浄流体を多く費やすことになる。さらに、顔料等を含む主剤と硬化剤とを回転霧化頭で混合して塗装する混合塗料（２液塗料）を塗装する場合には、上述したように洗浄が不十分であると塗料が硬化してしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、表面に付着した塗料を短い時間で、少ない洗浄流体で洗浄することができ、かつ安価なフィードチューブを備えた回転霧化頭型塗装機を提供することにある。
【０００９】
（１）．本発明による回転霧化頭型塗装機は、エア駆動式のモータと、該モータに回転自在に支持され先端が該モータから前側に突出した中空の回転軸と、該回転軸の先端に取付けられ該回転軸と一緒に回転する間に供給された塗料を噴霧する回転霧化頭と、該回転霧化頭に塗料を供給するために前記モータの後側から前記回転軸内を通して該回転霧化頭まで延びたフィードチューブとを備えている。
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明が採用する構成の特徴は、前記フィードチューブは、前記モータの後側に設けられ塗料供給源に接続された１個または複数個の塗料供給口を有する接続部材と、中空筒体からなり基端が該接続部材に接続され先端が前記回転軸内を前記回転霧化頭に向けて延びた長尺なチューブ本体と、該チューブ本体の先端に設けられ軸方向に貫通する１個または複数個のチューブ位置決め孔を有する位置決め部材と、前記チューブ本体内を軸方向に延びて設けられると共に、基端が前記接続部材の塗料供給口に接続され先端が前記位置決め部材のチューブ位置決め孔に挿通された１本または複数本の樹脂製の塗料チューブとからなり、該塗料チューブは、撥水性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路となる筒体として形成したことにある。
【００１１】
この構成によれば、フィードチューブには、撥水性を有する樹脂材料からなる塗料チューブを設け、この塗料チューブ内の塗料通路を通じて回転霧化頭に向け塗料を供給することができる。これにより、撥水性を有する塗料チューブの表面（内面、外面）に塗料が付着しても、少量の洗浄流体を供給するだけで容易に洗い流すことができる。さらに、塗料チューブを複数本設けた場合には、１本の塗料チューブから吐出した塗料が、塗料を吐出していない他の塗料チューブ内に浸入してしまう。このような場合でも、撥水性をもった塗料チューブは、浸入した塗料を容易に洗浄することができる。
【００１２】
一方、フィードチューブには、接続部材と位置決め部材とを設け、該接続部材の塗料供給口には、塗料チューブの基端を接続し、前記位置決め部材のチューブ位置決め孔には、塗料チューブの先端を挿通させる構成としている。これにより、塗料チューブが柔軟な場合、塗料チューブに巻き癖が付いている場合でも、塗料チューブの先端は、位置決め部材のチューブ位置決め孔によって所定位置に位置決めすることができ、塗料の吐出方向を回転霧化頭に向けて定めることができる。さらに、チューブ本体は、脆弱な塗料チューブを覆い隠して保護することができる。
【００１３】
従って、塗料チューブの表面に付着した前色塗料を短い時間で、少ない洗浄流体で確実に洗浄することができる。この上で、市販の塗料チューブを用いることでフィードチューブを安価に製造することができる。
【００１４】
（２）．本発明によると、前記接続部材には、前記塗料供給口とは別個に洗浄流体供給源に接続された洗浄流体供給口を設け、前記位置決め部材には、前記回転霧化頭に向けて洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口を設け、前記チューブ本体内には、前記洗浄流体供給口と該洗浄流体吐出口との間で洗浄流体が流通する洗浄流体通路を設ける構成としたことにある。
【００１５】
この構成によれば、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体は、接続部材の洗浄流体供給口、チューブ本体内の洗浄流体通路、位置決め部材の洗浄流体吐出口を通って流通し、該洗浄流体吐出口から回転霧化頭に向けて吐出することができる。これにより、塗料チューブの周囲に付着した塗料を洗浄流体によって洗浄することができる。さらに回転霧化頭に付着した塗料も洗浄することができる。
【００１６】
（３）．本発明によると、前記洗浄流体通路は、前記チューブ本体内を軸方向に延び前記洗浄流体供給口と前記洗浄流体吐出口との間を接続する洗浄流体チューブとしたことにある。
【００１７】
この構成によれば、接続部材の洗浄流体供給口からの洗浄流体は、洗浄流体チューブ内の洗浄流体通路を通じて位置決め部材の洗浄流体吐出口に供給することができる。この場合、洗浄流体チューブとして、市販の樹脂製チューブを用いることもできる。
【００１８】
（４）．本発明によると、前記洗浄流体通路は、前記チューブ本体の内周面と前記塗料チューブとの間に形成された洗浄流体が流通する流通空間としたことにある。
【００１９】
この構成によれば、接続部材の洗浄流体供給口からの洗浄流体は、チューブ本体の内周面と塗料チューブとの間の流通空間を通じて位置決め部材の洗浄流体吐出口に供給することができる。この場合、別途チューブ等を設ける必要がないから、部品点数を削減して組立作業性を向上することができる。
【００２０】
（５）．本発明によると、前記位置決め部材のチューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部を前記塗料チューブの外周面に当接することにより該塗料チューブを支持する複数個の突起部を設ける構成としたことにある。
【００２１】
この構成によれば、位置決め部材のチューブ位置決め孔に塗料チューブの先端を挿入することにより、該塗料チューブの先端を位置決めすることができる。このときに、チューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部が塗料チューブの外周面に当接してなる複数個の突起部を設けているから、接触面積を小さくして摩擦抵抗を減らすことで、チューブ位置決め孔に塗料チューブを円滑に挿入することができる。
【００２２】
（６）．本発明によると、前記位置決め部材のチューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部を前記塗料チューブの外周面に当接することにより該塗料チューブを支持する複数個の突起部を設け、前記各突起部によって前記チューブ位置決め孔の内周面と前記塗料チューブの外周面との間に設けた隙間を前記洗浄流体吐出口として用いる構成としたことにある。
【００２３】
この構成によれば、位置決め部材のチューブ位置決め孔に塗料チューブの先端を挿入することにより、該塗料チューブの先端を位置決めすることができる。このときに、チューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部が塗料チューブの外周面に当接してなる複数個の突起部を設けているから、接触面積を小さくして摩擦抵抗を減らすことで、チューブ位置決め孔に塗料チューブを円滑に挿入することができる。
【００２４】
さらに、各突起部によってチューブ位置決め孔の内周面と塗料チューブの外周面との間に設けられた隙間は、洗浄流体吐出口として用いることができる。これにより、塗料チューブの先端側の外周に付着した塗料に直接的に洗浄流体を供給することができ、洗浄効率を高めることができる。
【００２５】
（７）．本発明によると、前記位置決め部材には、前記回転霧化頭と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部を形成し、該凹曲面部には、前記チューブ位置決め孔が開口する構成としたことにある。
【００２６】
この構成によれば、位置決め部材には、回転霧化頭と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部を形成しているから、洗浄流体吐出口から洗浄流体を吐出したときには、この洗浄流体を凹曲面部で流動させることができる。これにより、位置決め部材の先端に付着した塗料を効率よく洗浄することができる。
【００２７】
（８）．本発明によると、前記チューブ本体内には、前記塗料チューブの長さ方向の途中部位を保持する中間保持部材を設ける構成としたことにある。
【００２８】
この構成によれば、チューブ本体内に設けた中間保持部材は、塗料チューブの長さ方向の途中部位を保持することができる。これにより、柔軟な塗料チューブ、巻き癖の付いた塗料チューブでもチューブ本体内で真直ぐに通すことができる。
【００２９】
（９）．本発明によると、前記チューブ本体内には、軸方向に延びた基端側が前記接続部材に連結され、先端側が前記中間保持部材に連結された洗浄流体チューブを設け、該洗浄流体チューブ内は、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体が流通する洗浄流体通路として形成したことにある。
【００３０】
この構成によれば、洗浄流体チューブの軸方向の基端側を接続部材に連結し、先端側を中間保持部材に連結し、これらをチューブ本体内に設ける。これにより、洗浄流体チューブ内の洗浄流体通路を通じ、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体を回転霧化頭に向けて供給することができる。
【００３１】
ここで、前記塗料チューブは、前記チューブ本体内に複数本を並列に配置し、前記接続部材の塗料供給口と前記位置決め部材のチューブ位置決め孔は、前記各塗料チューブの配列に対応するように複数個を並列に配置する構成としてもよい。
【００３２】
このように、複数本の塗料チューブをチューブ本体内に並列に配置した構成では、例えば、溶剤系の塗料と水性の塗料との性質の異なる２種類の塗料を塗装することができる。または、複数種類の塗料を回転霧化頭まで個別に供給して塗装することができる。さらに、複数本の塗料チューブから顔料等を含む主剤と硬化剤とを個別に吐出でき、主剤と硬化剤とを回転霧化頭で混合して塗装することができる。
【００３３】
一方、前記接続部材は、２個の前記塗料供給口と１個の前記洗浄流体供給口とを有し、前記塗料チューブは、同心円に配置された内側チューブと外側チューブとにより形成し、前記内側チューブ内に第１の前記塗料通路を形成し、前記内側チューブと前記外側チューブとの間の環状空間に第２の前記塗料通路を形成し、前記外側チューブと前記チューブ本体との間の環状空間を洗浄流体が流れる環状流路として形成した３重筒構造としてもよい。このように構成した場合には、第１の前記塗料通路を前記各塗料供給口のうち一方の前記塗料供給口に接続し、第２の前記塗料通路を他方の前記塗料供給口に接続し、前記環状流路を前記洗浄流体供給口に接続し、前記位置決め部材のチューブ位置決め孔は、前記外側チューブを位置決め状態に支持する構成とすることができる。
【００３４】
この構成によれば、３重筒構造を利用して、溶剤系の塗料と水性の塗料との性質の異なる２種類の塗料を塗装することができる。または、主剤と硬化剤とを回転霧化頭で混合して塗装することができる。
【００３５】
さらに、前記塗料チューブは、前記チューブ本体内に１本設け、前記塗料チューブ内を前記塗料通路とし、前記塗料チューブの外周面と前記チューブ本体の内周面との間を洗浄流体が流れる前記洗浄流体通路とする構成としてもよい。
【００３６】
これにより、チューブ本体のチューブ挿通孔内に塗料チューブを１本設けるだけで、塗料通路と洗浄流体通路とを形成することができ、一般的な回転霧化頭型塗装機のフィードチューブを簡単に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるダブルタイプのフィードチューブを備えた回転霧化頭型塗装機を示す縦断面図である。
【図２】図１中の回転軸、回転霧化頭、位置決め部材、塗料チューブ等の一部を示す要部拡大の縦断面図である。
【図３】図１中のフィードチューブを拡大して示す縦断面図である。
【図４】フィードチューブを図３中の矢示IV−IV方向から見た縦断面図である。
【図５】チューブ本体と位置決め部材と塗料チューブとを図３中の矢示Ｖ−Ｖ方向から見た拡大横断面図である。
【図６】接続部材とチューブ本体と塗料チューブとを分解した状態で示す要部拡大の分解縦断面図である。
【図７】チューブ本体と位置決め部材と固定筒体と塗料チューブとを分解した状態で示す要部拡大の分解縦断面図である。
【図８】接続部材と中間保持部材と洗浄流体チューブとを組立てた状態で拡大して示す縦断面図である。
【図９】接続部材と中間保持部材と洗浄流体チューブを図８中の矢示IX−IX方向から見た縦断面図である。
【図１０】接続部材と洗浄流体チューブを図９中の矢示Ｘ−Ｘ方向から見た横断面図である。
【図１１】チューブ本体を単体で拡大して示す縦断面図である。
【図１２】位置決め部材を単体で拡大して示す縦断面図である。
【図１３】位置決め部材を図１２中の矢示XIII−XIII方向から見た縦断面図である。
【図１４】位置決め部材を図１２中の矢示XIV−XIV方向から見た左側面図である。
【図１５】塗料チューブを単体で拡大して示す縦断面図である。
【図１６】本発明の第２の実施の形態による３重筒構造のフィードチューブを示す縦断面図である。
【図１７】チューブ本体の位置決め部材と各塗料チューブとを図１６中の矢示XVII−XVII方向から見た拡大横断面図である。
【図１８】チューブ本体と各塗料チューブとを図１６中の矢示XVIII−XVIII方向から見た拡大横断面図である。
【図１９】本発明の第３の実施の形態によるシングルタイプのフィードチューブを示す縦断面図である。
【図２０】チューブ本体の位置決め部材と塗料チューブとを図１９中の矢示XX−XX方向から見た拡大横断面図である。
【図２１】本発明の第４の実施の形態によるマルチタイプのフィードチューブを示す縦断面図である。
【図２２】チューブ本体の位置決め部材と各塗料チューブと洗浄流体チューブとを図２１中の矢示XXII−XXII方向から見た拡大横断面図である。
【図２３】チューブ本体と各塗料チューブと洗浄流体チューブとを図２１中の矢示XXIII−XXIII方向から見た拡大横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態による回転霧化頭型塗装機を、添付図面に従って詳細に説明する。ここで、回転霧化頭型塗装機には、高電圧を印加して塗装を行う静電塗装機と、高電圧を印加することなく塗装を行う非静電塗装機とが存在する。これから述べる実施の形態では、溶剤系の塗料に対して直接的に高電圧を印加する静電塗装機を例に挙げて説明する。
【００３９】
図１ないし図１５は本発明に係る回転霧化頭型塗装機の第１の実施の形態を示している。
【００４０】
図１において、１は第１の実施の形態による回転霧化頭型塗装機を示している。この回転霧化頭型塗装機１は、後述の高電圧発生器９により塗料に高電圧を直接的に印加する直接帯電式の静電塗装機として構成されている。回転霧化頭型塗装機１は、例えば塗装用ロボット、レシプロケータ等のアーム（図示せず）の先端に取付けられている。回転霧化頭型塗装機１は、後述のハウジング２、エアモータ５、回転霧化頭７、フィードチューブ１１を含んで構成されている。
【００４１】
２は回転霧化頭型塗装機１のハウジングを示している。このハウジング２の内周側には、軸方向の前側に開口して有底状のモータ収容部３が設けられている。モータ収容部３は、奥部に位置する底面部３Ａと、段付状の内周面部３Ｂとからなり、該内周面部３Ｂの開口側（前側寄り）には、めねじ部３Ｃが刻設されている。このモータ収容部３にはエアモータ５が収容されている。
【００４２】
ハウジング２には、モータ収容部３の底面部３Ａの中央に位置し、該モータ収容部３と同心円をなすように接続部材収容部４が凹陥して形成されている。この接続部材収容部４は、後述の接続部材１２が嵌合するもので、底面部３Ａに開口する段付状の有底穴として形成されている。さらに、接続部材収容部４の開口側にはめねじ部４Ａが刻設されている。
【００４３】
ここで、ハウジング２は、絶縁性を有する樹脂材料を用いて形成されている。これにより、ハウジング２は、後述の高電圧発生器９による高電圧に帯電する回転霧化頭７、フィードチューブ１１と塗装用ロボットのアームとの間を絶縁し、塗料に印加される高電圧がアース側にリークするのを防止している。さらに、ハウジング２には、トリガ弁、先端洗浄弁等（いずれも図示せず）が設けられている。
【００４４】
エアモータ５は、ハウジング２に設けられ、該エアモータ５は、圧縮エアを動力源として後述の回転軸６と回転霧化頭７を、例えば３０００〜１５００００ｒｐｍの高速で回転させるものである。エアモータ５は、ハウジング２のモータ収容部３内に収容された段付円筒状のモータケース５Ａと、該モータケース５Ａの後側寄りに回転可能に収容されたタービン５Ｂと、回転軸６を回転可能に支持する静圧軸受５Ｃとにより構成されている。
【００４５】
エアモータ５は、ハウジング２のモータ収容部３に挿嵌された状態で、開口側のめねじ部３Ｃに螺着される環状の固定部材５Ｄによってモータ収容部３内に固定されている。このように、モータ収容部３内に固定されたエアモータ５は、静圧軸受５Ｃ等に圧縮エアを供給することにより、回転軸６を回転可能に支持することができる。この状態で、タービン５Ｂに圧縮エアを供給することにより、回転軸６と一緒に回転霧化頭７を高速で回転駆動するものである。
【００４６】
回転軸６は、エアモータ５に設けられた中空体からなり、該回転軸６は、モータケース５Ａの中心位置に静圧軸受５Ｃによって回転自在に支持されている。この回転軸６の基端は、タービン５Ｂの軸中心位置に一体的に取付けられ、図２に示すように、先端はモータケース５Ａから前側に突出している。この回転軸６の突出端となる先端には、回転霧化頭７の取付部７Ａが取付けられている。
【００４７】
ここで、前述したエアモータ５のモータケース５Ａと回転軸６は、例えばアルミニウム合金等の導電性を有する金属材料を用いて形成されている。一方、高電圧発生器９は、後述の接続部材１２に電気的に接触されている。これにより、高電圧発生器９は、モータケース５Ａ、回転軸６を介して回転霧化頭７に電気的に接続することができ、回転霧化頭７に向けて吐出される塗料に高電圧を印加することができる。
【００４８】
回転霧化頭７は、エアモータ５の回転軸６の先端に取付けられ、この回転霧化頭７は、例えばベル形ないしカップ形に形成されている。具体的には、回転霧化頭７は、基端が円筒状の取付部７Ａとなり、先端が拡開して塗料噴霧部７Ｂとなっている。回転霧化頭７は、エアモータ５によって高速回転された状態で後述のフィードチューブ１１から塗料が供給されることにより、その塗料を塗料噴霧部７Ｂから遠心力によって微粒化した無数の塗料粒子として噴霧するものである。
【００４９】
シェーピングエアリング８は、ハウジング２の前側に設けられ、該シェーピングエアリング８は筒状体として形成されている。シェーピングエアリング８は、モータ収容部３の開口側に同軸に取付けられ、その軸中心位置には、回転霧化頭７の取付部７Ａ、回転軸６を挿通させるための霧化頭収容孔８Ａが形成されている。シェーピングエアリング８の前部には、多数個のエア噴出口８Ｂ（２個のみ図示）が回転霧化頭７を取囲むように周方向に並んで開口している。これらのエア噴出口８Ｂは、シェーピングエア通路、配管（いずれも図示せず）を介して空圧源に接続されている。
【００５０】
シェーピングエアリング８は、空圧源から供給される圧縮エアを各エア噴出口８Ｂからシェーピングエアとして噴出する。これにより、シェーピングエアは、回転霧化頭７から噴霧された塗料の噴霧パターンを所望の噴霧パターンになるように整えるものである。
【００５１】
高電圧発生器９は、ハウジング２に設けられ、該高電圧発生器９は、例えばコッククロフト回路により構成され、電源装置（図示せず）から供給される電圧を−６０〜−１２０ｋＶに昇圧するものである。高電圧発生器９の出力側は、例えばフィードチューブ１１の接続部材１２に電気的に接続され、これにより高電圧発生器９は、回転霧化頭７に向けて供給される溶剤系塗料に高電圧を印加して直接帯電させる。
【００５２】
第１塗料供給通路１０Ａと第２塗料供給通路１０Ｂは、互いに並んでハウジング２に設けられている。これらの塗料供給通路１０Ａ，１０Ｂは、異なる性質の塗料源（図示せず）に接続されている。例えば、第１塗料供給通路１０Ａには溶剤系の塗料が供給され、第２塗料供給通路１０Ｂには水性の塗料が供給される。第１塗料供給通路１０Ａは、後述するフィードチューブ１１の接続部材１２に設けられた第１塗料供給口１２Ｃに接続されている。第２塗料供給通路１０Ｂは、接続部材１２の第２塗料供給口１２Ｄに接続されている。一方、ハウジング２には、各塗料供給通路１０Ａ，１０Ｂと異なる位置に洗浄流体供給通路（図示せず）が設けられている。この洗浄流体供給通路は、接続部材１２の洗浄流体供給口１２Ｅに接続されている。
【００５３】
次に、第１の実施の形態によるフィードチューブ１１の構成について、図３ないし図１５に従って詳細に述べる。この第１の実施の形態では、チューブ本体１５内に２本の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを並列に配置してなるダブルタイプのフィードチューブ１１を例に挙げて説明する。
【００５４】
１１は回転軸６内に挿通して設けられたフィードチューブを示している。このフィードチューブ１１は、回転霧化頭７に塗料を供給するためのもので、ハウジング２の接続部材収容部４から回転軸６内を通して回転霧化頭７まで延びている。フィードチューブ１１は、性質（種類）の異なる塗料、例えば、溶剤系塗料と水性塗料との２種類を適宜に供給するものである。図３、図４に示すように、フィードチューブ１１は、後述の接続部材１２、中間保持部材１３、洗浄流体チューブ１４、チューブ本体１５、位置決め部材１６、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂにより構成されている。
【００５５】
接続部材１２は、ハウジング２の接続部材収容部４内に設けられ、該接続部材１２は、後側の大径部１２Ａと前側の小径部１２Ｂとにより段付円柱体として形成されている。接続部材１２には、大径部１２Ａと小径部１２Ｂとに亘って軸方向に延びた第１塗料供給口１２Ｃ、第２塗料供給口１２Ｄと、該各塗料供給口１２Ｃ，１２Ｄとは別個に設けられた洗浄流体供給口１２Ｅ（図４参照）とが設けられている。第１塗料供給口１２Ｃの上流端（後端部）は、ハウジング２の第１塗料供給通路１０Ａに接続されている。一方、第２塗料供給口１２Ｄの上流端は、ハウジング２の第２塗料供給通路１０Ｂに接続されている。洗浄流体供給口１２Ｅの上流端は、ハウジング２の洗浄流体供給通路に接続されている。
【００５６】
図６、図８に示すように、接続部材１２には、小径部１２Ｂの先端面から突出した状態で２本のチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇが設けられている。各チューブ継手１２Ｆ，１２Ｇは、フィードチューブ１１の軸線を挟んだ対称位置に配置されている。これらのチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇは、後述する塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂが接続されるもので、先端側の外周には、外嵌した塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂが容易に抜けないように複数の段部が形成されている。例えば、チューブ継手１２Ｆは、第１塗料供給口１２Ｃの下流端（前端部）に接続されている。チューブ継手１２Ｇは、第２塗料供給口１２Ｄの下流端に接続されている。さらに、図９に示すように、接続部材１２の小径部１２Ｂには、洗浄流体供給口１２Ｅの下流端に連通するように後述する洗浄流体チューブ１４の基端が接続されている。
【００５７】
中間保持部材１３は、後述するチューブ本体１５内に設けられ、該中間保持部材１３は、チューブ本体１５内のチューブ挿通孔１５Ａに配置されることにより、後述する塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの長さ方向の途中部位を所定位置に保持するものである。中間保持部材１３は、チューブ挿通孔１５Ａに挿嵌される円柱体として形成され、前側には有底状の穴部１３Ａが形成されている。
【００５８】
図８に示すように、中間保持部材１３には、接続部材１２の各チューブ継手１２Ｆ，１２Ｇに対応するように、軸線を挟んだ対称位置に２本の保持孔１３Ｂ，１３Ｃが並列に設けられている。各保持孔１３Ｂ，１３Ｃは、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを挿通させることにより、該塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの長さ方向の途中部位を所定位置に保持することができる。さらに、中間保持部材１３には、各保持孔１３Ｂ，１３Ｃ間に位置して洗浄流体流出路１３Ｄ（図９参照）が形成されている。この洗浄流体流出路１３Ｄの上流端は、接続部材１２の洗浄流体供給口１２Ｅの下流端と同軸となる位置に開口している。一方、洗浄流体流出路１３Ｄの下流端は、穴部１３Ａの底面に開口している。
【００５９】
洗浄流体チューブ１４は、チューブ本体１５内を軸方向に延びて接続部材１２と中間保持部材１３との間に設けられている。従って、洗浄流体チューブ１４は、接続部材１２と中間保持部材１３との間の長さ寸法を有している。この洗浄流体チューブ１４は、強度をもった筒体、例えば細長い金属製の筒体として形成されている。洗浄流体チューブ１４の上流端となる基端が接続部材１２の洗浄流体供給口１２Ｅに連結され、下流端となる先端が中間保持部材１３の洗浄流体流出路１３Ｄに連結されている。
【００６０】
洗浄流体チューブ１４内は、洗浄流体通路１４Ａとなっている。この洗浄流体通路１４Ａは、洗浄流体供給口１２Ｅと中間保持部材１３の洗浄流体流出路１３Ｄとを接続し、洗浄流体を流通させることができる。ここで、洗浄流体通路１４Ａは、接続部材１２の洗浄流体供給口１２Ｅと後述する位置決め部材１６の洗浄流体吐出口１６Ｄとの間を、チューブ本体１５のチューブ挿通孔１５Ａを介して接続している。これにより、接続部材１２の洗浄流体供給口１２Ｅから供給される洗浄流体は、洗浄流体チューブ１４の洗浄流体通路１４Ａ、中間保持部材１３の有底状の穴部１３Ａ、チューブ本体１５のチューブ挿通孔１５Ａを通じて、位置決め部材１６の洗浄流体吐出口１６Ｄから吐出することができる。
【００６１】
洗浄流体チューブ１４は、接続部材１２と中間保持部材１３とを所定の間隔寸法をもって配置できる上に、洗浄流体を流通させるときの流通経路の一部として利用することができる。これにより、フィードチューブ１１を構成するための部品点数を削減することができる。
【００６２】
チューブ本体１５は、回転軸６内を回転霧化頭７に向けて延びた中空筒体として形成されている。図１１に示すように、チューブ本体１５は、内周側がチューブ挿通孔１５Ａとなる中空筒体からなり、その基端１５Ｂは、段階的に拡径して接続部材１２の小径部１２Ｂ外周に嵌合して接続されている。一方、チューブ本体１５の先端１５Ｃには、内周面を拡径することにより段部１５Ｄが形成され、該段部１５Ｄよりも前側はめねじ部１５Ｅとなっている。このめねじ部１５Ｅには、後述する位置決め部材１６を固定するための固定筒体１７が螺着されている。
【００６３】
図１２ないし図１４に示すように、位置決め部材１６は、チューブ本体１５の先端１５Ｃに設けられ該位置決め部材１６は、軸方向に貫通する２個のチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂを有している。さらに、各チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂは、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外径寸法よりも大きな内径寸法をもった円形孔として形成されている。
【００６４】
各チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの内周面には、例えば周方向に等間隔（約１２０度間隔）で３個（本）の突起部１６Ｃが設けられ、各突起部１６Ｃは、内径側に突出した状態で軸方向に延びて配置されている。これら３個の突起部１６Ｃは、最内径位置となる頂部を塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外周面に当接することで、該塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂをチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの軸中心位置に支持するものである。各突起部１６Ｃは、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂが挿入される後端位置に面取り部１６Ｃ1が形成されている。この面取り部１６Ｃ1は、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂ内に塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを案内して円滑に挿入できるようにしている。
【００６５】
このように、３個の突起部１６Ｃを塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外周面に当接させることで、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの内周面と塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外周面との間には、洗浄流体吐出口１６Ｄが形成される。この洗浄流体吐出口１６Ｄは、３個の円弧状空間を円形に組合せることにより環状に形成されている。洗浄流体吐出口１６Ｄは、洗浄液体、洗浄エアからなる洗浄流体を塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3に向けて吐出するものである。
【００６６】
位置決め部材１６には、回転霧化頭７と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部１６Ｅが形成されている。この凹曲面部１６Ｅは、例えば、開口端から最深部まで段差が小さい凹球面ないし凹円錐面として形成され、該凹曲面部１６Ｅには、各チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂが開口している。位置決め部材１６の先端外周は、前側に向けて縮径した縮径部１６Ｆとなっている。これにより、位置決め部材１６の前端は、平坦な部分を殆ど無くすことにより、位置決め部材１６の先端側に付着した塗料を容易に洗浄することができる。
【００６７】
さらに、位置決め部材１６の外周面には、基端寄りに位置して鍔部１６Ｇが拡径して形成されている。図７に示すように、位置決め部材１６は、チューブ本体１５の先端１５Ｃ側から挿入し、鍔部１６Ｇをチューブ本体１５の段部１５Ｄに当接させる。この状態で、固定筒体１７をめねじ部１５Ｅに螺着することにより、位置決め部材１６をチューブ本体１５の先端１５Ｃに取付けることができる。
【００６８】
ここで、位置決め部材１６は、各チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂに塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3を挿通させることにより、この先端１８Ａ3，１８Ｂ3を各チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの中心位置に位置決めするものである。この挿通作業に際し、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの内周面に設けられた各突起部１６Ｃが、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外周面に接触するから、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂに対して塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂが大きくずれていると、各突起部１６Ｃが塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを傷付ける虞がある。しかし、位置決め部材１６は、チューブ本体１５の先端１５Ｃ側から取付ける構成とし、かつ位置決め部材１６の基端には、面取り部１６Ｃ1が形成されているから、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂと塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂとを容易に位置合わせすることができる。
【００６９】
１８Ａ，１８Ｂはチューブ本体１５のチューブ挿通孔１５Ａ内に軸方向に延びて設けられた複数本、例えば２本の樹脂製の塗料チューブを示している。この２本の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、撥水性、撥油性を有する樹脂材料、例えば、フッ素系樹脂材料、具体的には、図１５に示すように、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）を用いて形成されている。この上で、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、内部が塗料通路１８Ａ1，１８Ｂ1となる筒体として形成されている。各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、基端１８Ａ2，１８Ｂ2が接続部材１２に設けられたチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇに取付けられ、先端１８Ａ3，１８Ｂ3が位置決め部材１６の各チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂに挿通されている。さらに、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの長さ方向の途中部位は、保持孔１３Ｂ，１３Ｃに挿通されて中間保持部材１３により保持されている。
【００７０】
ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）により形成された塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、一般的に販売されている安価な市販品として入手することができる。なお、撥水性、撥油性を有する樹脂材料としては、例えば、シリコーン系の樹脂材料（ポリメチルシロキサン系樹脂材料）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等を用いる構成としてもよい。
【００７１】
ここで、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）からなる市販の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、巻回された状態で保管（販売）されているから、湾曲するように巻き癖が付いている。しかも、樹脂製の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、柔軟性を有しており、塗装時の動作等によって容易に変形するものである。これに対し、フィードチューブ１１には、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの長さ方向の途中部位を保持する中間保持部材１３を設けた上で、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの長さ方向の先端１８Ａ3，１８Ｂ3を位置決めする位置決め部材１６を設けている。従って、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3は、位置決め部材１６のチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂによって塗料の吐出方向を回転霧化頭７に向けて固定することができる。
【００７２】
なお、図１に示すように、回転数検出器１９は、エアモータ５の後側に位置して設けられ、この回転数検出器１９は、エアモータ５のタービン５Ｂの回転数を検出するものである。
【００７３】
フィードチューブ１１は、上述の如き構成を有するもので、次に、フィードチューブ１１の組立作業と塗装機１への取付作業について説明する。
【００７４】
図９に示すように、フィードチューブ１１の組立作業に際して、洗浄流体チューブ１４の基端を接続部材１２の洗浄流体供給口１２Ｅに連結し、先端を中間保持部材１３の洗浄流体流出路１３Ｄに連結する。これにより、接続部材１２と中間保持部材１３とを所定の間隔寸法をもって配置すると共に、洗浄流体を流通させるための流通経路の一部を形成する。
【００７５】
接続部材１２と中間保持部材１３と洗浄流体チューブ１４とを組立てたら、図６に示すように、中間保持部材１３の保持孔１３Ｂ，１３Ｃに対し、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを挿通する。次に、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの基端１８Ａ2，１８Ｂ2を接続部材１２のチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇに接続する。各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを接続部材１２のチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇに接続したら、チューブ本体１５によって中間保持部材１３、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを覆う。
【００７６】
次に、図７に示すように、チューブ本体１５の先端１５Ｃ側に位置決め部材１６を挿入し、固定筒体１７を用いて位置決め部材１６をチューブ本体１５の先端１５Ｃに固定する。このときに、位置決め部材１６は、チューブ本体１５の先端１５Ｃ側から取付けるようにしているから、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂに各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3を容易に挿入することができる。これにより、並列に配置された２本の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを備えたダブルタイプのフィードチューブ１１を組立てることができる。
【００７７】
図１に示すように、フィードチューブ１１を塗装機１に取付ける場合には、接続部材１２をハウジング２の接続部材収容部４内に挿入し、この状態で、接続部材収容部４のめねじ部４Ａに固定リング２０を螺着する。これにより、フィードチューブ１１をハウジング２に一体的に取付けることができる。
【００７８】
第１の実施の形態による回転霧化頭型塗装機１は上述の如き構成を有するもので、次に、この塗装機１を用いて塗装作業を行うときの動作について説明する。この塗装作業では、例えば、第１塗料供給通路１０Ａに溶剤系の塗料を供給し、第２塗料供給通路１０Ｂに水性の塗料を供給することにより、異なる性質の塗料を塗装する場合について述べる。
【００７９】
エアモータ５のタービン５Ｂに圧縮エアを供給し、回転軸６と一緒に回転霧化頭７を高速で回転させる。この状態で、溶剤系の塗料を塗装する場合には、第１塗料供給通路１０Ａに供給される溶剤系の塗料を、接続部材１２の第１塗料供給口１２Ｃから塗料チューブ１８Ａ内を流通させ、この塗料チューブ１８Ａの先端１８Ａ3から回転霧化頭７に供給する。これにより、溶剤系の塗料を回転霧化頭７から微粒化した塗料粒子として噴霧することができる。このときに、高電圧発生器９によって塗料（塗料粒子）に高電圧を印加することにより、高電圧に帯電した塗料粒子は、アースに接続された被塗物に向けて飛行して効率よく塗着することができる。
【００８０】
次に、溶剤系の塗料に替えて水性の塗料を塗装する場合について述べる。この場合には、接続部材１２、塗料チューブ１８Ａ、回転霧化頭７等に残存する溶剤系の塗料を洗浄する必要がある。この洗浄作業について述べると、洗浄流体（例えば、シンナ、エア）を第１塗料供給通路１０Ａ、接続部材１２の第１塗料供給口１２Ｃから塗料チューブ１８Ａ内を流通させ、これらの内部に残存した溶剤系の塗料を排出し、洗浄する。
【００８１】
一方、洗浄流体を、ハウジング２の洗浄流体供給通路（図示せず）、接続部材１２の洗浄流体供給口１２Ｅ（図４参照）、洗浄流体チューブ１４および中間保持部材１３の洗浄流体流出路１３Ｄを経由して流通させ、この洗浄流体を位置決め部材１６の各洗浄流体吐出口１６Ｄから回転霧化頭７に向けて吐出する。これにより、回転霧化頭７に付着した溶剤系の塗料を洗浄することができる。これと同時に、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3の外周側、位置決め部材１６の凹曲面部１６Ｅ等に付着した溶剤系の塗料を洗浄することができる。
【００８２】
かくして、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、撥水性、撥油性を有する樹脂材料により形成されている。従って、塗料チューブ１８Ａに付着した塗料は、少量の洗浄流体を供給するだけで確実に洗浄することができる。しかも、他方の塗料チューブ１８Ｂの先端１８Ｂ3、位置決め部材１６の凹曲面部１６Ｅに付着した塗料も容易に洗い流すことができる。
【００８３】
このように、前色塗料となる溶剤系の塗料を洗浄したら、水性の塗料の塗装作業を行う。この場合、第２塗料供給通路１０Ｂに供給される水性の塗料を、接続部材１２の第２塗料供給口１２Ｄ、塗料チューブ１８Ｂ内を流通させ、塗料チューブ１８Ｂの先端１８Ｂ3から回転霧化頭７に供給する。これにより、水性の塗料を回転霧化頭７から噴霧することができる。
【００８４】
かくして、第１の実施の形態によれば、フィードチューブ１１を、エアモータ５の後側に設けられ２本の塗料供給口１２Ｃ，１２Ｄを有する接続部材１２と、内周側がチューブ挿通孔１５Ａとなり基端が接続部材１２に接続され先端が回転軸６内を回転霧化頭７に向けて延びた中空筒体からなる長尺なチューブ本体１５と、該チューブ本体１５の先端１５Ｃに設けられ軸方向に貫通する２本のチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂを有する位置決め部材１６と、基端１８Ａ2，１８Ｂ2が接続部材１２の塗料供給口１２Ｃ，１２Ｄに接続され先端１８Ａ3，１８Ｂ3が位置決め部材１６のチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂに挿通された２本の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂとにより構成している。しかも、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、撥水性、撥油性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路１８Ａ1，１８Ｂ1となる筒体により形成されている。
【００８５】
従って、撥水性、撥油性を有する樹脂製の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂは、その表面（内面、外面等）に塗料が付着しても、少量の洗浄流体を供給するだけで容易に洗い流すことができる。しかも、位置決め部材１６に２本の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂが一緒に位置決めされているから、一方の塗料チューブ１８Ａから塗料を吐出すると、塗料を吐出していない他方の塗料チューブ１８Ｂの先端１８Ｂ3内に塗料が浸入してしまう。しかし、一方の塗料チューブ１８Ａを洗浄するとき、他方の塗料チューブ１８Ｂの先端１８Ｂ3に浸入した塗料も容易に洗浄することができる。
【００８６】
一方、フィードチューブ１１には、接続部材１２と位置決め部材１６とを設け、接続部材１２の各塗料供給口１２Ｃ，１２Ｄには、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの基端１８Ａ2，１８Ｂ2を接続し、位置決め部材１６のチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂには、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3を挿通させる構成としている。この際、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂが柔軟な材料を用いて形成されていると、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂに巻き癖が付いている場合がある。しかし、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3は、位置決め部材１６のチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂによって位置決めされるので、この先端１８Ａ3，１８Ｂ3を回転霧化頭７に向けて固定することができる。さらに、チューブ本体１５は、脆弱な塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを覆い隠して保護することができる。
【００８７】
この結果、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの表面に付着した塗料を短い時間で、少ない洗浄流体で確実に洗浄することができる。この上で、市販の塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを用いることでフィードチューブ１１を安価に製造することができる。
【００８８】
位置決め部材１６のチューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂには、内径側に突出して３個の突起部１６Ｃを設けているから、各突起部１６Ｃの頂部を塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外周面に当接させることにより、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの内周面と塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外周面との間に隙間を形成しつつ、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの軸中心位置に塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3を位置決めすることができる。
【００８９】
一方、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂの内周面と塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの外周面との間の隙間を、洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口１６Ｄとして用いることができる。これにより、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの先端１８Ａ3，１８Ｂ3の外周に付着した塗料に向け直接的に洗浄流体を供給することができ、洗浄効率を高めることができる。回転霧化頭７に付着した塗料も洗浄することができる。
【００９０】
位置決め部材１６の先端面には、凹湾曲状をした凹曲面部１６Ｅを設けている。これにより、洗浄流体吐出口１６Ｄから洗浄流体を吐出したときには、この洗浄流体を凹曲面部１６Ｅ内で流動させることができ、位置決め部材１６に付着した塗料を効率よく洗浄することができる。
【００９１】
さらに、チューブ本体１５のチューブ挿通孔１５Ａには、中間保持部材１３を設け、この中間保持部材１３は、各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの長さ方向の途中部位を保持することができる。従って、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂが柔軟な材料であったり、巻き癖が付いている場合でも、塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを真直ぐに保持することができる。しかも、中間保持部材１３は、洗浄流体チューブ１４を用いて接続部材１２に接続することで軸方向に位置決めすることができる。この上で、洗浄流体チューブ１４の内部は、洗浄流体通路１４Ａとして利用することができるから、フィードチューブ１１を構成する部品点数を削減して、組立作業性の向上、製造コストの低減等を図ることができる。
【００９２】
次に、図１６ないし図１８は本発明の第２の実施の形態を示している。本実施の形態によるフィードチューブの特徴は、塗料チューブを、同心円に配置された内側チューブと外側チューブとにより形成したことにある。即ち、フィードチューブを、チューブ本体、内側チューブ、外側チューブからなる３重筒構造としたことにある。これにより、内側チューブ内に第１の塗料通路を形成し、内側チューブと外側チューブとの間の環状空間に第２の塗料通路を形成し、外側チューブとチューブ本体のチューブ挿通孔との間の環状空間に洗浄流体通路を形成したことにある。なお、第２の実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００９３】
図１６において、２１は第２の実施の形態によるフィードチューブを示している。このフィードチューブ２１は、例えば、顔料等を含む主剤と硬化剤とを回転霧化頭７で混合して塗装する混合塗料（２液塗料）を塗装するのに用いられるものである。フィードチューブ２１は、接続部材２２、チューブ本体２６、内側チューブ２７、外側チューブ２８を含んで３重筒構造に構成されている。
【００９４】
２２は第２の実施の形態による接続部材で、該接続部材２２は、軸方向に連結された後述の基体部位２３と連結部位２４とにより構成されている。
【００９５】
基体部位２３は、接続部材２２の本体を構成するもので、該基体部位２３は、後側に位置する大径部２３Ａと前側に位置する小径部２３Ｂとにより段付円柱体として形成されている。基体部位２３には、第１塗料供給口２３Ｃと第２塗料供給口２３Ｄとが設けられている。例えば、小径部２３Ｂの先端面の軸中心位置に開口した第１塗料供給口２３Ｃは、顔料等を含む主剤を供給する主剤供給源（図示せず）に接続されている。一方、第１塗料供給口２３Ｃの周囲に開口した第２塗料供給口２３Ｄは、硬化剤供給源（図示せず）に接続されている。小径部２３Ｂの中央には、第１塗料供給口２３Ｃに連通した状態で、第１の実施の形態によるチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇと同様のチューブ継手２３Ｅが突設され、該チューブ継手２３Ｅには、後述の内側チューブ２７が接続されている。
【００９６】
連結部位２４は、基体部位２３の前側に同軸に連結され、該連結部位２４は、段付筒状体として形成されている。この連結部位２４は、基体部位２３の小径部２３Ｂに外嵌する大径筒部２４Ａと、該大径筒部２４Ａの前端を縮径して形成された環状の縮径部２４Ｂと、該縮径部２４Ｂの軸中心位置から前側に延びた小径筒部２４Ｃとにより構成されている。連結部位２４は、縮径部２４Ｂと小径筒部２４Ｃの内径寸法が内側チューブ２７の外径寸法よりも大きな寸法に設定されている。これにより、連結部位２４の内部には、軸方向に延びる接続通路２５が形成されている。この接続通路２５は、基体部位２３の第２塗料供給口２３Ｄと後述の外側チューブ２８とを接続するものである。
【００９７】
小径筒部２４Ｃの先端には、接続通路２５（第２塗料供給口２３Ｄ）に連通しているチューブ継手２４Ｄが突設されている。このチューブ継手２４Ｄは、その内部に内側チューブ２７を隙間をもって挿通できるように大径に形成されている点以外は、第１の実施の形態によるチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇと同様の構成を有している。
【００９８】
チューブ本体２６は、連結部位２４から前方に延びて設けられ、該チューブ本体２６は、後述の外側チューブ２８を覆い隠すものである。チューブ本体２６は、内周側がチューブ挿通孔２６Ａとなる長尺な中空筒体からなり、その基端は、段階的に拡径して連結部位２４の大径筒部２４Ａ外周に嵌合されている。一方、チューブ本体２６の先端は、段階的に縮径し、その先端は位置決め部材２６Ｂとなっている。図１７に示すように、この位置決め部材２６Ｂの軸中心位置には、軸方向に貫通してチューブ位置決め孔２６Ｂ1が形成され、該チューブ位置決め孔２６Ｂ1は、外側チューブ２８の外径寸法よりも大きな内径寸法をもった円形孔として形成されている。
【００９９】
チューブ位置決め孔２６Ｂ1の内周面には、軸方向に延びると共に内径側に突出した突起部２６Ｂ2が設けられ、該突起部２６Ｂ2は、例えば周方向に等間隔（約１２０度間隔）で３個（本）設けられている。各突起部２６Ｂ2は、最内径位置となる頂部を外側チューブ２８の外周面に当接することで、該外側チューブ２８をチューブ位置決め孔２６Ｂ1の軸中心位置に支持するものである。
【０１００】
このように、３個の突起部２６Ｂ2を外側チューブ２８の外周面に当接させることで、チューブ位置決め孔２６Ｂ1の内周面と外側チューブ２８の外周面との間には、３個の円弧状空間が形成されている。即ち、この３個の円弧状空間を利用して円環状の洗浄流体吐出口２６Ｃを形成している。洗浄流体吐出口２６Ｃは、洗浄流体を外側チューブ２８の先端２８Ｃに向けて吐出するものである。
【０１０１】
２７はフィードチューブ２１の軸線に最も近い位置を軸方向に延びて設けられた内側チューブで、該内側チューブ２７は、後述の外側チューブ２８と共に塗料チューブを構成するものである。この内側チューブ２７は、第１の実施の形態による塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂとほぼ同様に、撥水性、撥油性を有する樹脂材料を用いて内部が主剤通路２７Ａとなる筒体として形成されている。内側チューブ２７は、基端２７Ｂが基体部位２３に設けられたチューブ継手２３Ｅに取付けられ、先端２７Ｃがチューブ本体２６から突出している。これにより、内側チューブ２７は、第１塗料供給口２３Ｃから供給される主剤を回転霧化頭７に向けて吐出することができる。
【０１０２】
２８は内側チューブ２７の外側に設けられた外側チューブで、該外側チューブ２８は、内側チューブ２７と共に塗料チューブを構成するものである。この外側チューブ２８は、第１の実施の形態による塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂとほぼ同様に、撥水性、撥油性を有する樹脂材料から筒体として形成されている。外側チューブ２８と内側チューブ２７との間には、環状空間からなる硬化剤通路２８Ａが形成されている。図１８に示すように、外側チューブ２８は、基端２８Ｂが連結部位２４に設けられたチューブ継手２４Ｄに取付けられ、先端２８Ｃがチューブ本体２６の位置決め部材２６Ｂのチューブ位置決め孔２６Ｂ1に挿通されている。外側チューブ２８は、チューブ位置決め孔２６Ｂ1から突出した先端２８Ｃが内側チューブ２７の先端２７Ｃよりも僅かに後退した位置まで延びている。これにより、外側チューブ２８は、第２塗料供給口２３Ｄ、接続通路２５から供給される硬化剤を回転霧化頭７に向けて吐出することができる。
【０１０３】
洗浄流体通路２９は、チューブ本体２６の内周面と外側チューブ２８の外周面との間に形成され、該洗浄流体通路２９は、洗浄流体が流れる環状流路を構成している。この洗浄流体通路２９は、上流側が連結部位２４に設けられた洗浄流体供給口（図示せず）に接続され、下流側が洗浄流体吐出口２６Ｃに達している。
【０１０４】
チェック弁３０は、チューブ本体２６の先端に設けられ、該チェック弁３０は、弾性を有するゴム材料等からなる円筒体として形成されている。チェック弁３０の先端は、縮径して外側チューブ２８の外周面に弾性的（液密）に当接している。これにより、チェック弁３０は、洗浄作業時以外では洗浄流体通路２９内の洗浄流体が外部に漏れ出さないように保持する。一方、チェック弁３０は、洗浄流体が供給される洗浄時には、内部からの圧力により弾性変形して開口し、洗浄流体を吐出させるものである。
【０１０５】
ここで、第２の実施の形態によるフィードチューブ２１を組立てる場合について述べる。この場合には、接続部材２２を構成する基体部位２３のチューブ継手２３Ｅに内側チューブ２７を接続する。この状態で、チューブ継手２４Ｄ内に内側チューブ２７を挿通させつつ、連結部位２４を基体部位２３の小径部２３Ｂに連結して取付ける。次に、外側チューブ２８内に内側チューブ２７を挿入しつつ、該外側チューブ２８を連結部位２４のチューブ継手２４Ｄに接続する。各チューブ２７，２８を取付けたら、これらを覆うようにチューブ本体２６を取付け、先端のチューブ位置決め孔２６Ｂ1から各チューブ２７，２８を突出させることにより組立てることができる。
【０１０６】
フィードチューブ２１を用いて混合塗料（２液塗料）を回転霧化頭７に向けて供給する場合について述べる。この場合には、基体部位２３の第１塗料供給口２３Ｃから内側チューブ２７内の主剤通路２７Ａに主剤を供給し、これと同時に、基体部位２３の第２塗料供給口２３Ｄから接続通路２５を介して外側チューブ２８内の硬化剤通路２８Ａに硬化剤を供給する。これにより、主剤通路２７Ａから吐出された主剤と硬化剤通路２８Ａから吐出された硬化剤とを回転霧化頭７で混合して噴霧することができる。
【０１０７】
かくして、このように構成された第２の実施の形態においても、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第２の実施の形態によれば、内側チューブ２７と外側チューブ２８とをチューブ本体２６内で同心円に配置することにより、最内周側の主剤通路２７Ａ、環状の硬化剤通路２８Ａ、環状の洗浄流体通路２９からなる３重筒構造とすることができる。これにより、異なる２種類の塗料として、主剤と硬化剤とを回転霧化頭７で混合して塗装することができる。なお、第１の実施の形態のように、溶剤系の塗料と水性の塗料とを塗装するのに用いることもできる。
【０１０８】
次に、図１９および図２０は本発明の第３の実施の形態を示している。本実施の形態によるフィードチューブの特徴は、塗料チューブをチューブ本体内に１本設け、塗料チューブ内を塗料通路とし、塗料チューブの外周面と塗料チューブの内周面との間を洗浄流体通路とする構成としたことにある。なお、第３の実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１０９】
図１９において、３１は第３の実施の形態によるフィードチューブである。このフィードチューブ３１は、例えば、塗料と洗浄流体とを供給するのに用いられている。フィードチューブ３１は、接続部材３２、チューブ本体３３、塗料チューブ３５を含んで構成されている。
【０１１０】
接続部材３２は、フィードチューブ３１の基端側を構成するもので、該接続部材３２は、内周側が塗料供給口３２Ａとなる円筒体として形成されている。塗料供給口３２Ａの上流側は、塗料供給源となる色替弁装置等（図示せず）に接続され、下流側にはチューブ継手３２Ｂが取付けられている。このチューブ継手３２Ｂは、第１の実施の形態によるチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇと同様に形成されている。
【０１１１】
チューブ本体３３は、接続部材３２から前方に延びて設けられ、該チューブ本体３３は、後述の塗料チューブ３５を覆い隠すものである。チューブ本体３３は、内周側がチューブ挿通孔３３Ａとなる長尺な中空筒体からなり、その基端は、大径な取付部３３Ｂとなってハウジング２に取付けられる。一方、チューブ本体３３の先端は、段階的に縮径し、その先端は位置決め部材３３Ｃとなっている。図２０に示すように、この位置決め部材３３Ｃの軸中心位置には、軸方向に貫通してチューブ位置決め孔３３Ｃ1が形成され、該チューブ位置決め孔３３Ｃ1は、塗料チューブ３５の外径寸法よりも大きな内径寸法をもった円形孔として形成されている。
【０１１２】
チューブ位置決め孔３３Ｃ1の内周面には、軸方向に延びると共に内径側に突出した突起部３３Ｃ2が設けられ、該突起部３３Ｃ2は、例えば周方向に等間隔（約１２０度間隔）で３個（本）設けられている。これら３個の突起部３３Ｃ2は、最内径位置となる頂部を塗料チューブ３５の外周面に当接することで、該塗料チューブ３５をチューブ位置決め孔３３Ｃ1の軸中心位置に支持するものである。
【０１１３】
このように、各突起部３３Ｃ2を塗料チューブ３５の外周面に当接させた状態では、チューブ位置決め孔３３Ｃ1の内周面と塗料チューブ３５の外周面との間に、３個の円弧状空間を形成でき、この３個の円弧状空間を利用して円環状の洗浄流体吐出口３３Ｄを形成することができる。洗浄流体吐出口３３Ｄは、洗浄流体を塗料チューブ３５の先端３５Ｃに向けて吐出するものである。
【０１１４】
洗浄流体供給口３４は、接続部材３２とチューブ本体３３の取付部３３Ｂとの間に設けられた環状空間として形成されている。この洗浄流体供給口３４の上流側は、ハウジング２の洗浄流体供給通路に接続され、下流側は後述の洗浄流体通路３６に接続されている。
【０１１５】
３５はフィードチューブ３１の軸線に沿って設けられた１本の塗料チューブである。この塗料チューブ３５は、第１の実施の形態による塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂと同様に、撥水性、撥油性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路３５Ａとなる筒体として形成されている。塗料チューブ３５は、基端３５Ｂが接続部材３２に設けられたチューブ継手３２Ｂに取付けられ、先端３５Ｃがチューブ本体３３のチューブ位置決め孔３３Ｃ1から突出している。これにより、塗料チューブ３５は、塗料供給口３２Ａから供給される塗料を先端３５Ｃから回転霧化頭７に向けて吐出することができる。
【０１１６】
洗浄流体通路３６は、チューブ本体３３の内周面と塗料チューブ３５の外周面との間に形成され、該洗浄流体通路３６は、洗浄流体が流れる流路を構成するものである。この洗浄流体通路３６は、上流側が洗浄流体供給口３４に接続され、下流側が洗浄流体吐出口３３Ｄに達している。
【０１１７】
チェック弁３７は、チューブ本体３３の先端に設けられ、該チェック弁３７は、弾性を有するゴム材料等からなる円筒体として形成されている。チェック弁３７の先端は、縮径して塗料チューブ３５の外周面に弾性的（液密）に当接している。これにより、チェック弁３７は、洗浄作業時以外では洗浄流体通路３６内の洗浄流体が外部に漏れ出さないように保持すると共に、洗浄流体が供給される洗浄時には、内部からの圧力により弾性変形して開口し、洗浄流体を吐出させるものである。
【０１１８】
ここで、第３の実施の形態によるフィードチューブ３１を組立てる場合について述べる。この場合には、接続部材３２のチューブ継手３２Ｂに塗料チューブ３５を接続する。この状態で、塗料チューブ３５を、チューブ本体３３の取付部３３Ｂ側からチューブ挿通孔３３Ａ内に挿入し、該塗料チューブ３５の先端３５Ｃを、位置決め部材３３Ｃのチューブ位置決め孔３３Ｃ1から突出させる。さらに、接続部材３２をチューブ本体３３の取付部３３Ｂ内に取付け、チューブ本体３３の先端にチェック弁３７を取付ける。これにより、フィードチューブ３１を組立てることができる。
【０１１９】
フィードチューブ３１を用いて塗料を回転霧化頭７に向けて供給する場合について述べる。この場合には、接続部材３２の塗料供給口３２Ａから供給される塗料を塗料チューブ３５内の塗料通路３５Ａから回転霧化頭７に向けて吐出することにより、この塗料を回転霧化頭７から噴霧することができる。
【０１２０】
かくして、このように構成された第３の実施の形態においても、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第３の実施の形態によれば、チューブ本体３３のチューブ挿通孔３３Ａ内に塗料チューブ３５を１本設けるだけで、塗料通路３５Ａと洗浄流体通路３６とを形成することができ、一般的なフィードチューブ３１を簡単に構成することができる。
【０１２１】
次に、図２１ないし図２３は本発明の第４の実施の形態を示している。本実施の形態によるフィードチューブの特徴は、フィードチューブに４本の塗料チューブと１本の洗浄流体チューブとを設ける構成としたことにある。なお、第４の実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１２２】
図２１において、４１は第４の実施の形態によるフィードチューブである。このフィードチューブ４１は、例えば、複数色の塗料と洗浄流体とを供給するのに用いられている。フィードチューブ４１は、接続部材４２、チューブ本体４３、塗料チューブ４４，４５，４６，４７、洗浄流体チューブ４８、中間保持部材４９を含んで構成されている。
【０１２３】
接続部材４２は、フィードチューブ４１を構成するもので、該接続部材４２は、後側に位置する大径部４２Ａと前側に位置する小径部４２Ｂとにより段付円柱体として形成されている。接続部材４２には、第１塗料供給口４２Ｃ、第２塗料供給口４２Ｄ、第３塗料供給口、第４塗料供給口（いずれも図示せず）が設けられ、各塗料供給口４２Ｃ，４２Ｄ等は、異なる塗料供給源に接続されている。各塗料供給口４２Ｃ，４２Ｄ等には、第１の実施の形態によるチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇと同様のチューブ継手４２Ｅ，４２Ｆ（２本のみ図示）が設けられ、該各チューブ継手４２Ｅ，４２Ｆには、後述の塗料チューブ４４，４５，４６，４７が接続されている。一方、接続部材４２の軸中心位置には、洗浄流体供給源に接続される洗浄流体供給口４２Ｇが設けられ、該洗浄流体供給口４２Ｇには、後述の洗浄流体チューブ４８が接続されている。
【０１２４】
チューブ本体４３は、接続部材４２から前方に延びて設けられ、該チューブ本体４３は、後述の塗料チューブ４４，４５，４６，４７等を覆い隠すものである。チューブ本体４３は、内周側がチューブ挿通孔４３Ａとなる長尺な中空筒体からなり、その基端は、段階的に拡径して接続部材４２の小径部４２Ｂ外周に嵌合されている。一方、チューブ本体４３の先端は、位置決め部材４３Ｂとなり、図２２に示すように、該位置決め部材４３Ｂには、周方向に間隔をもって例えば４本のチューブ位置決め孔４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4が形成されている。各チューブ位置決め孔４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4には、後述する各塗料チューブ４４，４５，４６，４７の先端４４Ｃ，４５Ｃ，４６Ｃ，４７Ｃが挿嵌されている。さらに、位置決め部材４３Ｂの軸中心位置には後述の洗浄流体チューブ４８が取付けられている。
【０１２５】
４４，４５，４６，４７はチューブ本体４３内に設けられた複数本、例えば４本の塗料チューブである。この４本の塗料チューブ４４，４５，４６，４７は、第１の実施の形態による塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂと同様に、撥水性、撥油性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路４４Ａ，４５Ａ，４６Ａ，４７Ａとなる筒体として形成されている。各塗料チューブ４４，４５，４６，４７は、基端４４Ｂ，４５Ｂ，４６Ｂ，４７Ｂが接続部材４２に設けられたチューブ継手４２Ｅに取付けられ、先端４４Ｃ，４５Ｃ，４６Ｃ，４７Ｃがチューブ本体４３のチューブ位置決め孔４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4から突出している。これにより、各塗料チューブ４４，４５，４６，４７は、塗料供給口４２Ｃ，４２Ｄ等から供給される各色塗料を回転霧化頭７に向けて吐出することができる。
【０１２６】
洗浄流体チューブ４８は、チューブ本体４３内の軸中心位置に設けられ、該洗浄流体チューブ４８内は、洗浄流体通路４８Ａとなっている。この洗浄流体通路４８Ａは、上流側が接続部材４２の洗浄流体供給口４２Ｇに接続され、下流側が洗浄流体吐出口４８Ｂとなって後述の中間保持部材４９を貫通するように位置決め部材４３Ｂの中央に配置されている。これにより、洗浄流体チューブ４８は、洗浄流体吐出口４８Ｂから回転霧化頭７に向けて洗浄流体を供給することができる。
【０１２７】
中間保持部材４９は、チューブ本体４３の先端側に位置してチューブ挿通孔４３Ａに配置され、該中間保持部材４９は、各塗料チューブ４４，４５，４６，４７の長さ方向の途中部位を所定位置に保持するものである。中間保持部材４９は、チューブ挿通孔４３Ａに挿嵌された円柱体として形成され、周方向に間隔をもって軸方向に貫通した４本の保持孔４９Ａ，４９Ｂ（２本のみ図示）が形成されている。各保持孔４９Ａ，４９Ｂは、各塗料チューブ４４，４５，４６，４７を挿通することにより、該各塗料チューブ４４，４５，４６，４７の途中部位を保持することができる。さらに、中間保持部材４９の軸中心位置には、洗浄流体チューブ４８が挿通されている。
【０１２８】
ここで、第４の実施の形態によるフィードチューブ４１を組立てる場合について述べる。この場合には、接続部材４２の各チューブ継手４２Ｅ，４２Ｆにそれぞれ塗料チューブ４４，４５，４６，４７を接続し、洗浄流体供給口４２Ｇに洗浄流体チューブ４８を接続する。一方で、チューブ本体４３のチューブ挿通孔４３Ａ内に中間保持部材４９を挿入し、該中間保持部材４９をチューブ挿通孔４３Ａの奥部（先端側）に配置する。この状態で、各塗料チューブ４４，４５，４６，４７、洗浄流体チューブ４８を、チューブ本体４３のチューブ挿通孔４３Ａ内に挿入しつつ、接続部材４２をチューブ本体４３の基端側に取付ける。
【０１２９】
このときに、各塗料チューブ４４，４５，４６，４７を、中間保持部材４９の各保持孔４９Ａ，４９Ｂ、位置決め部材４３Ｂのチューブ位置決め孔４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4に挿通させ、その先端４４Ｃ，４５Ｃ，４６Ｃ，４７Ｃを、各チューブ位置決め孔４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4から突出させる。一方、洗浄流体チューブ４８を、中間保持部材４９、位置決め部材４３Ｂの軸中心位置に挿通させる。これにより、４本の塗料チューブ４４，４５，４６，４７と１本の洗浄流体チューブ４８とを備えたフィードチューブ４１を組立てることができる。
【０１３０】
フィードチューブ４１を用いて塗装を行う場合について述べる。この場合には、各塗料チューブ４４，４５，４６，４７毎に設定された塗料のうち、一の塗料を選択して供給する。これにより、例えば、この塗料を接続部材４２の第１塗料供給口４２Ｃを介して塗料チューブ４４から回転霧化頭７に向けて吐出することができ、この塗料を回転霧化頭７から噴霧することができる。
【０１３１】
かくして、このように構成された第４の実施の形態においても、前述した第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第４の実施の形態によれば、塗料を吐出する塗料チューブ４４，４５，４６，４７を４本設け、該各塗料チューブ４４，４５，４６，４７の先端４４Ｃ，４５Ｃ，４６Ｃ，４７Ｃを回転霧化頭７まで延ばす構成としているから、色替時の洗浄作業を簡略化することができ、塗装効率を向上することができる。
【０１３２】
なお、第１の実施の形態では、接続部材１２にチューブ継手１２Ｆ，１２Ｇを設け、該チューブ継手１２Ｆ，１２Ｇの外周側に塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂを取付ける構成とした場合を例に挙げて説明している。しかし、本発明はこれに限らず、接続部材に穴部を形成し、この穴部に塗料チューブを挿嵌する構成としてもよい。この構成は、他の実施の形態にも同様に適用できるものである。
【０１３３】
第１の実施の形態では、チューブ本体１５と位置決め部材１６とを別個に設け、チューブ本体１５の先端１５Ｃに位置決め部材１６を固定筒体１７を用いて取付ける構成としている。一方、第２の実施の形態では、チューブ本体２６の先端に位置決め部材２６Ｂを一体的に設ける構成としている。本発明は、これら各実施の形態の構成に限るものではなく、第１の実施の形態によるチューブ本体１５と位置決め部材１６とを一体的に設ける構成としてもよい。一方、第２の実施の形態による位置決め部材２６Ｂを、チューブ本体２６と別個に設け、別途取付ける構成としてもよい。この構成は、第３、第４の実施の形態にも同様に適用できるものである。
【０１３４】
第１の実施の形態では、チューブ本体１５内に塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂの途中部位を保持する中間保持部材１３を設ける構成とし、第４の実施の形態では、チューブ本体４３内に中間保持部材４９を設ける構成とした場合を例に挙げて説明した。この中間保持部材を、第２、第３の実施の形態に設ける構成としてもよい。
【０１３５】
第１の実施の形態では、位置決め部材１６を構成する各チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂには、それぞれ３個の突起部１６Ｃを設けた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、チューブ位置決め孔１６Ａ，１６Ｂに突起部１６Ｃを２個または４個以上設ける構成としてもよい。この構成は、他の実施の形態にも同様に適用できるものである。
【０１３６】
第１の実施の形態では、接続部材１２と中間保持部材１３とは、洗浄流体通路１４Ａを有する筒状体からなる洗浄流体チューブ１４を用いて接続することにより、この洗浄流体チューブ１４内の洗浄流体通路１４Ａで洗浄流体を流通させる構成とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば、接続部材１２と中間保持部材１３とを洗浄流体通路を有しない棒状体を用いて接続する構成としてもよい。この場合には、棒状体とは別個に洗浄流体通路を有するチューブを用いて洗浄流体を流通させる構成とすればよい。
【０１３７】
第３の実施の形態では、接続部材３２とチューブ本体３３の取付部３３Ｂとの間に環状の洗浄流体供給口３４を設けた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば、接続部材３２に塗料供給口３２Ａとは別個に洗浄流体供給口を設ける構成としてもよい。
【０１３８】
第４の実施の形態では、塗料を吐出する塗料チューブ４４，４５，４６，４７を４本設けた場合を例示している。しかし、本発明はこれに限らず、塗料チューブを３本、または５本以上設ける構成としてもよい。
【０１３９】
第１の実施の形態では、フィードチューブ１１の各塗料チューブ１８Ａ，１８Ｂに、ハウジング２の各塗料供給通路１０Ａ，１０Ｂを通じて塗料供給源から塗料を供給する構成とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば、塗料を収容したカートリッジの一部としてフィードチューブを設け、このカートリッジからフィードチューブの塗料チューブに塗料を供給する構成としてもよい。この構成は、他の実施の形態にも同様に適用できるものである。
【０１４０】
各実施の形態では、溶剤系の塗料に高電圧を直接的に印加する高電圧発生器９を設けた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば回転霧化頭から噴霧された塗料粒子に外部電極によって高電圧を印加する間接帯電式の静電塗装機に適用する構成としてもよい。さらに、本発明は、高電圧を印加することなく塗装を行う非静電塗装機にも適用することができる。この非静電塗装機では、ハウジング等を金属材料を用いて形成することができる。
【符号の説明】
【０１４１】
１  回転霧化頭型塗装機
５  エアモータ（モータ）
６  回転軸
７  回転霧化頭
１１，２１，３１，４１  フィードチューブ
１２，２２，３２，４２  接続部材
１２Ｃ，２３Ｃ，４２Ｃ  第１塗料供給口
１２Ｄ，２３Ｄ，４２Ｄ  第２塗料供給口
１２Ｅ，３４，４２Ｇ  洗浄流体供給口
１３，４９  中間保持部材
１４，４８  洗浄流体チューブ
１４Ａ，２９，３６，４８Ａ  洗浄流体通路
１５，２６，３３，４３  チューブ本体
１５Ａ，２６Ａ，３３Ａ，４３Ａ  チューブ挿通孔
１６，２６Ｂ，３３Ｃ，４３Ｂ  位置決め部材
１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1，４３Ｂ1，４３Ｂ2，４３Ｂ3，４３Ｂ4  チューブ位置決め孔
１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2  突起部
１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ，４８Ｂ  洗浄流体吐出口
１６Ｅ  凹曲面部
１８Ａ，１８Ｂ，３５，４４，４５，４６，４７  塗料チューブ
１８Ａ1，１８Ｂ1，３５Ａ，４４Ａ，４５Ａ，４６Ａ，４７Ａ  塗料通路
１８Ａ2，１８Ｂ2，２７Ｂ，２８Ｂ，３５Ｂ，４４Ｂ，４５Ｂ，４６Ｂ，４７Ｂ  基端
１８Ａ3，１８Ｂ3，２７Ｃ，２８Ｃ，３５Ｃ，４４Ｃ，４５Ｃ，４６Ｃ，４７Ｃ  先端
２３  基体部位
２４  連結部位
２７  内側チューブ（塗料チューブ）
２７Ａ  主剤通路（塗料通路）
２８  外側チューブ（塗料チューブ）
２８Ａ  硬化剤通路（塗料通路）
３２Ａ  塗料供給口
【図１】
2013161404.tif 000003
【図２】
2013161404.tif 000004
【図３】
2013161404.tif 000005
【図４】
2013161404.tif 000006
【図５】
2013161404.tif 000007
【図６】
2013161404.tif 000008
【図７】
2013161404.tif 000009
【図８】
2013161404.tif 000010
【図９】
2013161404.tif 000011
【図１０】
2013161404.tif 000012
【図１１】
2013161404.tif 000013
【図１２】
2013161404.tif 000014
【図１３】
2013161404.tif 000015
【図１４】
2013161404.tif 000016
【図１５】
2013161404.tif 000017
【図１６】
2013161404.tif 000018
【図１７】
2013161404.tif 000019
【図１８】
2013161404.tif 000020
【図１９】
2013161404.tif 000021
【図２０】
2013161404.tif 000022
【図２１】
2013161404.tif 000023
【図２２】
2013161404.tif 000024
【図２３】
2013161404.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成25年7月5日(2013.7.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エア駆動式のモータ（５）と、該モータ（５）に回転自在に支持され先端が該モータ（５）から前側に突出した中空の回転軸（６）と、該回転軸（６）の先端に取付けられ該回転軸（６）と一緒に回転する間に供給された塗料を噴霧する回転霧化頭（７）と、該回転霧化頭（７）に塗料を供給するために前記モータ（５）の後側から前記回転軸（６）内を通して該回転霧化頭（７）まで延びたフィードチューブ（１１，２１，３１）とを備えてなる回転霧化頭型塗装機において、
前記フィードチューブ（１１，２１，３１）は、
前記モータ（５）の後側に設けられ塗料供給源に接続された１個または複数個の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）を有する接続部材（１２，２２，３２）と、
中空筒体からなり基端が該接続部材（１２，２２，３２）に接続され先端が前記回転軸（６）内を前記回転霧化頭（７）に向けて延びた長尺なチューブ本体（１５，２６，３３）と、
該チューブ本体（１５，２６，３３）の先端に設けられ軸方向に貫通する１個または複数個のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ１，３３Ｃ１）を有する位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）と、
前記チューブ本体（１５，２６，３３）内を軸方向に延びて設けられると共に、基端（１８Ａ２，１８Ｂ２，２７Ｂ，２８Ｂ，３５Ｂ）が前記接続部材（１２，２２，３２）の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）に接続され先端（１８Ａ３，１８Ｂ３，２７Ｃ，２８Ｃ，３５Ｃ）が前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ１，３３Ｃ１）に挿通された１本または複数本の樹脂製の塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）とからなり、
該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）は、撥水性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路（１８Ａ１，１８Ｂ１，２８Ａ，３５Ａ）となる筒体として形成し、
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ１，３３Ｃ１）には、内径側に突出した頂部を前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面に当接することにより該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）を支持する複数個の突起部（１６Ｃ，２６Ｂ２，３３Ｃ２）を設ける構成としたことを特徴とする回転霧化頭型塗装機。
【請求項２】
前記接続部材（１２，２２，３２）には、前記塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）とは別個に洗浄流体供給源に接続された洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４）を設け、
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）には、前記回転霧化頭（７）に向けて洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）を設け、
前記チューブ本体（１５，２６，３３）内には、前記洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４）と該洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）との間で洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ，２９，３６）を設ける構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項３】
前記洗浄流体通路（１４Ａ）は、前記チューブ本体（１５）内を軸方向に延び前記洗浄流体供給口（１２Ｅ）と前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ）との間を接続する洗浄流体チューブ（１４）である請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項４】
前記洗浄流体通路（２９，３６）は、前記チューブ本体（２６，３３）の内周面と前記塗料チューブ（２８，３５）との間に形成された洗浄流体が流通する流通空間である請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項５】
（削除）
【請求項６】
前記各突起部（１６Ｃ，２６Ｂ２，３３Ｃ２）によって前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ１，３３Ｃ１）の内周面と前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面との間に設けた隙間を前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）として用いる構成としてなる請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項７】
前記位置決め部材（１６）には、前記回転霧化頭（７）と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部（１６Ｅ）を形成し、該凹曲面部（１６Ｅ）には、前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ）が開口する構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項８】
前記チューブ本体（１５）内には、前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ）の長さ方向の途中部位を保持する中間保持部材（１３）を設ける構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項９】
前記チューブ本体（１５）内には、軸方向に延びた基端側が前記接続部材（１２）に連結され、先端側が前記中間保持部材（１３）に連結された洗浄流体チューブ（１４）を設け、
該洗浄流体チューブ（１４）内は、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ）として形成してなる請求項８に記載の回転霧化頭型塗装機。
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月13日(2013.12.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エア駆動式のモータ（５）と、該モータ（５）に回転自在に支持され先端が該モータ（５）から前側に突出した中空の回転軸（６）と、該回転軸（６）の先端に取付けられ該回転軸（６）と一緒に回転する間に供給された塗料を噴霧する回転霧化頭（７）と、該回転霧化頭（７）に塗料を供給するために前記モータ（５）の後側から前記回転軸（６）内を通して該回転霧化頭（７）まで延びたフィードチューブ（１１，２１，３１）とを備えてなる回転霧化頭型塗装機において、
前記フィードチューブ（１１，２１，３１）は、
前記モータ（５）の後側に設けられ塗料供給源に接続された１個または複数個の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）を有する接続部材（１２，２２，３２）と、
中空筒体からなり基端が該接続部材（１２，２２，３２）に接続され先端が前記回転軸（６）内を前記回転霧化頭（７）に向けて延びた長尺なチューブ本体（１５，２６，３３）と、
該チューブ本体（１５，２６，３３）の先端に設けられ軸方向に貫通する１個または複数個のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）を有する位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）と、
前記チューブ本体（１５，２６，３３）内を軸方向に延びて設けられると共に、基端（１８Ａ2，１８Ｂ2，２７Ｂ，２８Ｂ，３５Ｂ）が前記接続部材（１２，２２，３２）の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）に接続され先端（１８Ａ3，１８Ｂ3，２７Ｃ，２８Ｃ，３５Ｃ）が前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）に挿通された１本または複数本の樹脂製の塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）とからなり、
該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）は、撥水性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路（１８Ａ1，１８Ｂ1，２８Ａ，３５Ａ）となる筒体として形成し、
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）には、内径側に突出した頂部を前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面に当接することにより該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）を支持する複数個の突起部（１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2）を設ける構成としたことを特徴とする回転霧化頭型塗装機。
【請求項２】
前記接続部材（１２，２２，３２）には、前記塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）とは別個に洗浄流体供給源に接続された洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４）を設け、
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）には、前記回転霧化頭（７）に向けて洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）を設け、
前記チューブ本体（１５，２６，３３）内には、前記洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４）と該洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）との間で洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ，２９，３６）を設ける構成としてなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項３】
前記洗浄流体通路（１４Ａ）は、前記チューブ本体（１５）内を軸方向に延び前記洗浄流体供給口（１２Ｅ）と前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ）との間を接続する洗浄流体チューブ（１４）である請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項４】
前記洗浄流体通路（２９，３６）は、前記チューブ本体（２６，３３）の内周面と前記塗料チューブ（２８，３５）との間に形成された洗浄流体が流通する流通空間である請求項２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項５】
前記各突起部（１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2）によって前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）の内周面と前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面との間に設けた隙間を前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）として用いる構成としてなる請求項２ないし４のいずれかに記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項６】
前記位置決め部材（１６）には、前記回転霧化頭（７）と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部（１６Ｅ）を形成し、該凹曲面部（１６Ｅ）には、前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ）が開口する構成としてなる請求項１ないし５のいずれかに記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項７】
前記チューブ本体（１５）内には、前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ）の長さ方向の途中部位を保持する中間保持部材（１３）を設ける構成としてなる請求項１ないし６のいずれかに記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項８】
前記チューブ本体（１５）内には、軸方向に延びた基端側が前記接続部材（１２）に連結され、先端側が前記中間保持部材（１３）に連結された洗浄流体チューブ（１４）を設け、
該洗浄流体チューブ（１４）内は、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ）として形成してなる請求項７に記載の回転霧化頭型塗装機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明による回転霧化頭型塗装機は、エア駆動式のモータと、該モータに回転自在に支持され先端が該モータから前側に突出した中空の回転軸と、該回転軸の先端に取付けられ該回転軸と一緒に回転する間に供給された塗料を噴霧する回転霧化頭と、該回転霧化頭に塗料を供給するために前記モータの後側から前記回転軸内を通して該回転霧化頭まで延びたフィードチューブとを備えている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明が採用する構成の特徴は、前記フィードチューブは、前記モータの後側に設けられ塗料供給源に接続された１個または複数個の塗料供給口を有する接続部材と、中空筒体からなり基端が該接続部材に接続され先端が前記回転軸内を前記回転霧化頭に向けて延びた長尺なチューブ本体と、該チューブ本体の先端に設けられ軸方向に貫通する１個または複数個のチューブ位置決め孔を有する位置決め部材と、前記チューブ本体内を軸方向に延びて設けられると共に、基端が前記接続部材の塗料供給口に接続され先端が前記位置決め部材のチューブ位置決め孔に挿通された１本または複数本の樹脂製の塗料チューブとからなり、該塗料チューブは、撥水性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路となる筒体として形成し、前記位置決め部材のチューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部を前記塗料チューブの外周面に当接することにより該塗料チューブを支持する複数個の突起部を設ける構成としたことにある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
従って、塗料チューブの表面に付着した前色塗料を短い時間で、少ない洗浄流体で確実に洗浄することができる。この上で、市販の塗料チューブを用いることでフィードチューブを安価に製造することができる。
また、位置決め部材のチューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部を塗料チューブの外周面に当接することにより該塗料チューブを支持する複数個の突起部を設けたから、位置決め部材のチューブ位置決め孔に塗料チューブの先端を挿入することにより、該塗料チューブの先端を位置決めすることができる。このときに、チューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部が塗料チューブの外周面に当接してなる複数個の突起部を設けているから、接触面積を小さくして摩擦抵抗を減らすことで、チューブ位置決め孔に塗料チューブを円滑に挿入することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項２の発明によると、前記接続部材には、前記塗料供給口とは別個に洗浄流体供給源に接続された洗浄流体供給口を設け、前記位置決め部材には、前記回転霧化頭に向けて洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口を設け、前記チューブ本体内には、前記洗浄流体供給口と該洗浄流体吐出口との間で洗浄流体が流通する洗浄流体通路を設ける構成としたことにある。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項３の発明によると、前記洗浄流体通路は、前記チューブ本体内を軸方向に延び前記洗浄流体供給口と前記洗浄流体吐出口との間を接続する洗浄流体チューブとしたことにある。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項４の発明によると、前記洗浄流体通路は、前記チューブ本体の内周面と前記塗料チューブとの間に形成された洗浄流体が流通する流通空間としたことにある。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項５の発明によると、前記各突起部によって前記チューブ位置決め孔の内周面と前記塗料チューブの外周面との間に設けた隙間を前記洗浄流体吐出口として用いる構成としたことにある。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
請求項６の発明によると、前記位置決め部材には、前記回転霧化頭と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部を形成し、該凹曲面部には、前記チューブ位置決め孔が開口する構成としたことにある。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項７の発明によると、前記チューブ本体内には、前記塗料チューブの長さ方向の途中部位を保持する中間保持部材を設ける構成としたことにある。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
請求項８の発明によると、前記チューブ本体内には、軸方向に延びた基端側が前記接続部材に連結され、先端側が前記中間保持部材に連結された洗浄流体チューブを設け、該洗浄流体チューブ内は、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体が流通する洗浄流体通路として形成したことにある。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
本発明は、以下に説明する複数の発明を包含する発明群に属する発明であり、以下に、その発明群の実施の形態として、第１ないし第４の実施の形態について説明するが、そのうち、第１ないし第３の実施の形態が、本出願人が特許請求の範囲に記載した発明に対応するものである。
以下、本発明の実施の形態による回転霧化頭型塗装機を、添付図面に従って詳細に説明する。ここで、回転霧化頭型塗装機には、高電圧を印加して塗装を行う静電塗装機と、高電圧を印加することなく塗装を行う非静電塗装機とが存在する。これから述べる実施の形態では、溶剤系の塗料に対して直接的に高電圧を印加する静電塗装機を例に挙げて説明する。
【手続補正書】
【提出日】平成26年12月25日(2014.12.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エア駆動式のモータ（５）と、該モータ（５）に回転自在に支持され先端が該モータ（５）から前側に突出した中空の回転軸（６）と、該回転軸（６）の先端に取付けられ該回転軸（６）と一緒に回転する間に供給された塗料を噴霧する回転霧化頭（７）と、該回転霧化頭（７）に塗料を供給するために前記モータ（５）の後側から前記回転軸（６）内を通して該回転霧化頭（７）まで延びたフィードチューブ（１１，２１，３１）とを備えてなる回転霧化頭型塗装機において、
前記フィードチューブ（１１，２１，３１）は、
前記モータ（５）の後側に設けられ塗料供給源に接続された１個または複数個の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）と、該塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）とは別個に洗浄流体供給源に接続された洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４）とを有する接続部材（１２，２２，３２）と、
中空筒体からなり基端が該接続部材（１２，２２，３２）に接続され先端が前記回転軸（６）内を前記回転霧化頭（７）に向けて延びた長尺なチューブ本体（１５，２６，３３）と、
該チューブ本体（１５，２６，３３）の先端に設けられ軸方向に貫通する１個または複数個のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）と、前記回転霧化頭（７）に向けて洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）とを有する位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）と、
前記チューブ本体（１５，２６，３３）内を軸方向に延びて設けられると共に、基端（１８Ａ2，１８Ｂ2，２７Ｂ，２８Ｂ，３５Ｂ）が前記接続部材（１２，２２，３２）の塗料供給口（１２Ｃ，１２Ｄ，２３Ｃ，２３Ｄ，３２Ａ）に接続され先端（１８Ａ3，１８Ｂ3，２７Ｃ，２８Ｃ，３５Ｃ）が前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）に挿通された１本または複数本の樹脂製の塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）とからなり、
前記チューブ本体（１５，２６，３３）内には、前記洗浄流体供給口（１２Ｅ，３４）と前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）との間で洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ，２９，３６）を設け、
前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）は、柔軟性および撥水性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路（１８Ａ1，１８Ｂ1，２８Ａ，３５Ａ）となる筒体として形成し、
前記位置決め部材（１６，２６Ｂ，３３Ｃ）のチューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）には、軸方向に延びると共に内径側に突出した頂部を前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面に当接することにより該塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）を支持する複数個の突起部（１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2）を設ける構成としたことを特徴とする回転霧化頭型塗装機。
【請求項２】
前記突起部（１６Ｃ）の後端位置には、面取り部（１６Ｃ1）を形成してなる請求項１に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項３】
前記洗浄流体通路（１４Ａ）は、前記チューブ本体（１５）内を軸方向に延び前記洗浄流体供給口（１２Ｅ）と前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ）との間を接続する洗浄流体チューブ（１４）である請求項１または２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項４】
前記洗浄流体通路（２９，３６）は、前記チューブ本体（２６，３３）の内周面と前記塗料チューブ（２８，３５）との間に形成された洗浄流体が流通する流通空間である請求項１または２に記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項５】
前記各突起部（１６Ｃ，２６Ｂ2，３３Ｃ2）によって前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ，２６Ｂ1，３３Ｃ1）の内周面と前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ，２８，３５）の外周面との間に設けた隙間を前記洗浄流体吐出口（１６Ｄ，２６Ｃ，３３Ｄ）として用いる構成としてなる請求項１ないし４のいずれかに記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項６】
前記位置決め部材（１６）には、前記回転霧化頭（７）と対面する先端位置に凹湾曲状をした凹曲面部（１６Ｅ）を形成し、該凹曲面部（１６Ｅ）には、前記チューブ位置決め孔（１６Ａ，１６Ｂ）が開口する構成としてなる請求項１ないし５のいずれかに記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項７】
前記チューブ本体（１５）内には、前記塗料チューブ（１８Ａ，１８Ｂ）の長さ方向の途中部位を保持する中間保持部材（１３）を設ける構成としてなる請求項１ないし６のいずれかに記載の回転霧化頭型塗装機。
【請求項８】
前記チューブ本体（１５）内には、軸方向に延びた基端側が前記接続部材（１２）に連結され、先端側が前記中間保持部材（１３）に連結された洗浄流体チューブ（１４）を設け、
該洗浄流体チューブ（１４）内は、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体が流通する洗浄流体通路（１４Ａ）として形成してなる請求項７に記載の回転霧化頭型塗装機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明が採用する構成の特徴は、前記フィードチューブは、前記モータの後側に設けられ塗料供給源に接続された１個または複数個の塗料供給口と、該塗料供給口とは別個に洗浄流体供給源に接続された洗浄流体供給口とを有する接続部材と、中空筒体からなり基端が該接続部材に接続され先端が前記回転軸内を前記回転霧化頭に向けて延びた長尺なチューブ本体と、該チューブ本体の先端に設けられ軸方向に貫通する１個または複数個のチューブ位置決め孔と、前記回転霧化頭に向けて洗浄流体を吐出する洗浄流体吐出口とを有する位置決め部材と、前記チューブ本体内を軸方向に延びて設けられると共に、基端が前記接続部材の塗料供給口に接続され先端が前記位置決め部材のチューブ位置決め孔に挿通された１本または複数本の樹脂製の塗料チューブとからなり、前記チューブ本体内には、前記洗浄流体供給口と前記洗浄流体吐出口との間で洗浄流体が流通する洗浄流体通路を設け、前記塗料チューブは、柔軟性および撥水性を有する樹脂材料を用いて内部が塗料通路となる筒体として形成し、前記位置決め部材のチューブ位置決め孔には、軸方向に延びると共に内径側に突出した頂部を前記塗料チューブの外周面に当接することにより該塗料チューブを支持する複数個の突起部を設ける構成としたことにある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
従って、塗料チューブの表面に付着した前色塗料を短い時間で、少ない洗浄流体で確実に洗浄することができる。この上で、市販の塗料チューブを用いることでフィードチューブを安価に製造することができる。
また、位置決め部材のチューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部を塗料チューブの外周面に当接することにより該塗料チューブを支持する複数個の突起部を設けたから、位置決め部材のチューブ位置決め孔に塗料チューブの先端を挿入することにより、該塗料チューブの先端を位置決めすることができる。このときに、チューブ位置決め孔には、内径側に突出した頂部が塗料チューブの外周面に当接してなる複数個の突起部を設けているから、接触面積を小さくして摩擦抵抗を減らすことで、チューブ位置決め孔に塗料チューブを円滑に挿入することができる。
さらに、洗浄流体供給源から供給される洗浄流体は、接続部材の洗浄流体供給口、チューブ本体内の洗浄流体通路、位置決め部材の洗浄流体吐出口を通って流通し、該洗浄流体吐出口から回転霧化頭に向けて吐出することができる。これにより、塗料チューブの周囲に付着した塗料を洗浄流体によって洗浄することができる。さらに回転霧化頭に付着した塗料も洗浄することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項２の発明によると、前記突起部の後端位置には、面取り部を形成する構成としたことにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この構成によれば、面取り部によって、チューブ位置決め孔内に塗料チューブを案内して円滑に挿入することができる。
【国際調査報告】
2013161404.tif 000026
2013161404.tif 000027
2013161404.tif 000028
2013161404.tif 000029