(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
埋設パイプラインの漏洩検査を行うために、埋設パイプラインに注入する検査ガスを混合する装置であって、
第１成分ガスの供給源に接続される入口端を有する第１流路と、
第２成分ガスの供給源に接続される入口端を有する第２流路と、
前記第１流路と前記第２流路に連通して前記第１成分ガスと前記第２成分ガスの混合ガスが流通すると共に前記埋設パイプラインの注入口に接続される出口端を有する混合流路を備え、
前記第１流路は前記第１成分ガスの成分割合を設定する第１減圧弁を備え、前記第２流路は前記第２成分ガスの成分割合を設定する第２減圧弁を備えており、前記第１減圧弁と前記第２減圧弁は互いの圧力制御室が連通しており、
前記第１流路は前記第１減圧弁を跨ぐバイパス流路を備え、該バイパス流路には前記第１減圧弁と異なる設定圧の補助減圧弁が設けられ、
前記バイパス流路は前記第１減圧弁と前記第２減圧弁の圧力制御室に連通していることを特徴とする埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置。
【請求項２】
前記第１流路における前記第１減圧弁の下流側と前記第２流路における前記第２減圧弁の下流側の一方又は両方には、流量調整手段が備えられることを特徴とする請求項１に記載された埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置。
【請求項３】
前記混合流路は、前記第１成分ガスと前記第２成分ガスを混合する気体混合手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載された埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置。
【請求項４】
前記第１成分ガスは窒素であり、前記第２ガスはメタンであり、前記混合流路の出口では、１２％のメタンと８８％の窒素が混合した検査ガスが得られることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載された埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置。
【請求項５】
前記第２成分ガスは、圧縮天然ガスを用いることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載された埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載された埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置を用いた埋設パイプラインの漏洩検査方法であって、
前記混合流路の出口端をブロック化された埋設パイプラインの注入口に接続し、前記埋設パイプライン内に前記漏洩検査ガス混合装置で混合された検査ガスを注入する工程と、
前記検査ガスを注入した後に、ガス検知器を用いて前記埋設パイプラインに対して地上でガス漏洩を検知する工程とを有することを特徴とする埋設パイプラインの漏洩検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置、及びこれを用いた埋設パイプラインの漏洩検査方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
地震等の災害発生時には、ガス供給を行う埋設パイプラインは災害発生箇所の上流側でガスの流通を遮断する。その後災害発生箇所へのガス供給を再開するためには、ガス供給停止エリアの全体で埋設パイプラインの健全性を確認することが必要であり、広いエリアに亘ってガス供給を停止した場合には、速やかに埋設パイプラインの健全性を確認してガス供給停止から復旧に至るまでの時間をできる限り短縮することが求められている。
【０００３】
これに対しては、ガス供給を停止した広いエリアを複数の比較的狭いエリアにブロック化し、埋設パイプラインの健全性が確認できた上流側のブロックから順次ガス供給を再開することで早期の復旧が可能になる。下記特許文献１に記載された災害時のガス供給工法によると、埋設パイプラインの漏洩・損傷箇所を探査し、特定された漏洩・損傷箇所の上流側に当たる全ての埋設パイプラインの選択箇所にガス遮断部材を充填することで、特定された漏洩・損傷箇所の上流側をブロック化することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３９０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の従来技術のように、広いガス供給停止エリアをブロック化した後には、ガス供給の上流側から順次各ブロック単位で埋設パイプラインの漏洩検査を行い、埋設パイプラインの健全性が確認されたブロック毎にガス供給を再開させる。ここでの漏洩検査は、各ブロック内の埋設パイプラインに検査ガスを注入し、検査ガスが注入された埋設パイプラインに対して地上でガス検知を行い、ガスが検知されないことで埋設パイプラインの健全性を確認する。
【０００６】
この際に埋設パイプラインに注入される検査ガスは、二次的な被害を防ぐために非可燃性のガスを用いることが求められる。また一方で、既存のガス検知器で漏洩した検査ガスを容易に検知できるように、所定の割合で可燃ガスを含んでいることが求められる。このため、検査ガスは、可燃ガス（メタン）の割合が１２％であり、窒素の割合が８８％となる混合ガスが用いられ、その混合ガスの成分割合を高い精度で管理することが必要になる。
【０００７】
しかしながらこれまでは、このような高精度の成分割合を有する検査ガスを埋設パイプラインの漏洩検査を行う現場で即座に得ることができず、求められる割合でメタンと窒素を容器内に混入し、その成分が容器内全体で安定するまで養生させることが行われていた。これによると、成分が安定するまでに時間がかかり、ブロック内での埋設パイプラインの漏洩検査を迅速に行うことができない問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題に対処することを課題の一例とするものである。すなわち、所望の成分割合を有する検査ガスを埋設パイプラインの漏洩検査を行う現場で即座に混合することができること、ブロック内での埋設パイプラインの漏洩検査を迅速に行い、ガス供給停止の早期復旧を実現可能にすること、等が本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために、本発明は、以下の構成を少なくとも具備するものである。
【００１０】
埋設パイプラインの漏洩検査を行うために、埋設パイプラインに注入する検査ガスを混合する装置であって、第１成分ガスの供給源に接続される入口端を有する第１流路と、第２成分ガスの供給源に接続される入口端を有する第２流路と、前記第１流路と前記第２流路に連通して前記第１成分ガスと前記第２成分ガスの混合ガスが流通すると共に前記埋設パイプラインの注入口に接続される出口端を有する混合流路を備え、前記第１流路は前記第１成分ガスの成分割合を設定する第１減圧弁を備え、前記第２流路は前記第２成分ガスの成分割合を設定する第２減圧弁を備えており、前記第１減圧弁と前記第２減圧弁は互いの圧力制御室が連通しており、前記第１流路は前記第１減圧弁を跨ぐバイパス流路を備え、該バイパス流路には前記第１減圧弁と異なる設定圧の補助減圧弁が設けられ、前記バイパス流路は前記第１減圧弁と前記第２減圧弁の圧力制御室に連通していることを特徴とする埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置。
【発明の効果】
【００１１】
このような特徴を有する本発明は、所望の成分割合を有する検査ガスを埋設パイプラインの漏洩検査を行う現場で即座に得ることができ、ブロック内での埋設パイプラインの漏洩検査を迅速に行い、ガス供給停止の早期復旧を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置を示した説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る漏洩検査ガス混合装置の形態例を示した説明図である。図２（ａ）が正面図、図２（ｂ），（ｃ）が左右側面図、図２（ｄ）が平面図を示している。
【図３】本発明の実施形態に係る漏洩検査ガス混合装置を用いた埋設パイプラインの漏洩検査方法を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係る埋設パイプラインの漏洩検査ガス混合装置を示した説明図である。漏洩検査ガス混合装置１は、埋設パイプラインの漏洩検査を行うために、埋設パイプラインに注入する検査ガスを複数の成分ガスを混合することで製造する装置であって、第１流路１０、第２流路２０、混合流路３０を備えている。
【００１４】
第１流路１０は、図示省略した第１成分ガスの供給源に接続される入口端１０Ａを有しており、第２流路２０は、図示省略した第２成分ガスの供給源に接続される入口端２０Ａを有している。混合流路３０は、第１流路１０と第２流路２０に連通しており、第１流路１０を流れる第１成分ガスと第２流路２０を流れる第２成分ガスの混合ガスが流通する流路である。混合流路３０は、図示省略の埋設パイプラインにおける注入口に直接又は供給ホースなどを介して接続される出口端３０Ａを有している。
【００１５】
第１流路１０は第１成分ガスの成分割合を設定する第１減圧弁１１を備えている。また、第２流路２０は第２成分ガスの成分割合を設定する第２減圧弁２１を備えている。そして、第１減圧弁１１と第２減圧弁２１は互いの圧力制御室１１ａ，２１ａが連通路１２によって連通している。
【００１６】
図示の例では、第１流路１０における第１減圧弁１１の下流側と第２流路２０における第２減圧弁２１の下流側の両方に、流量調整手段１３，２２が備えられている。流量調整手段１３，２２は、図示のように第１流路１０と第２流路２０の両方に設けても、いずれか一方に設けてもよい。
【００１７】
流量調整手段１３は、切替弁１３Ａを介して２つの流路１３Ｂ，１３Ｃが設けられ、この２つの流路１３Ｂ，１３Ｃは下流側で合流して混合流路３０に連通している。２つの流路１３Ｂ，１３Ｃのそれぞれには流量計１３Ｂ１，１３Ｃ１とニードル弁１３Ｂ２，１３Ｃ２が設けられている。流量調整手段２２も同様であって、切替弁２２Ａを介して２つの流路２２Ｂ，２２Ｃが設けられ、２つの流路２２Ｂ，２２Ｃは下流側で合流して混合流路３０に連通している。２つの流路２２Ｂ，２２Ｃのそれぞれには流量計２２Ｂ１，２２Ｃ１とニードル弁２２Ｂ２，２２Ｃ２が設けられている。
【００１８】
図示の例では、第１流路１０は第１減圧弁１１を跨ぐバイパス流路１４を備えている。バイパス流路１４には第１減圧弁１１と異なる設定圧の補助減圧弁１５が設けられている。バイパス流路１４は、連通路１２に連通することで第１減圧弁１１と第２減圧弁２１の圧力制御室１１ａ，２１ａに連通している。バイパス流路１４には、連通路１２との連通箇所の下流側に圧抜き弁１６が設けられている。
【００１９】
図示の例では、第１流路１０と第２流路２０の入口端１０Ａ，２０Ａの下流側には、圧力計元弁１０Ｂ，２０Ｂを介して圧力計１０Ｃ，２０Ｃが接続されており、更にブロー弁１０Ｄ，２０Ｄを介してベント流路１０Ｅ，２０Ｅが接続されている。また、第１流路１０と第２流路２０の圧力計元弁１０Ｂ，２０Ｂの下流側にはそれぞれ入口弁１０Ｆ，２０Ｆが設けられている。
【００２０】
図示の例では、混合流路３０にはミキサ（気体混合手段）３１が設けられている。更には、混合流路３０におけるミキサ３１の下流側には、安全弁元弁３２Ａを介して安全弁３２が接続されており、さらに下流には、ブロー弁３３を介してベント流路３４が接続されている。混合流路３０におけるベント流路３４の接続箇所の下流には減圧弁３５が設けられ、その下流には、圧力計元弁３６Ａを介して圧力計３６が接続され、更に下流には、リリーフ弁元弁３７Ａを介してリリーフ弁３７が接続されている。更に、混合流路３０におけるリリーフ弁３７の下流側には出口弁３８が設けられている。
【００２１】
このような構成を備えた漏洩検査ガス混合装置１は、第１成分ガスの供給源を直接又はホースなどを介して第１流路１０の入口端１０Ａに接続し、第２成分ガスの供給源を直接又はホースなどを介して第２流路２０の入口端２０Ａに接続することで、第１成分ガスと第２成分ガスを設定された成分割合で混合した検査ガスを混合流路３０の出口端３０Ａから得ることができる。
【００２２】
ここでの第１成分ガスと第２成分ガスの成分割合は、第１減圧弁１１と第２減圧弁２１の設定圧で設定することができ、更に微細な成分割合の調整を流量調整手段１３，２２によって行うことができる。そして、漏洩検査ガス混合装置１は、第１減圧弁１１の圧力制御室１１ａと第２減圧弁２１の圧力制御室２１ａが連通路１２によって連通していることで、第１減圧弁１１と第２減圧弁２１の減圧が連動して行われ、所望の成分割合を精度良く維持した状態で第１減圧弁１１及び第２減圧弁２１の下流側圧力を調整することができる。また、第１減圧弁１１と第２減圧弁２１の連動を電気的な制御に頼らないので、可燃ガスを扱う状況下において安全な装置を実現することができる。
【００２３】
また、第１流路１０はバイパス流路１４を備えており、バイパス流路１４には補助減圧弁１５を設けており、第１減圧弁１１の圧力制御室１１ａと第２減圧弁２１の圧力制御室２１ａがバイパス流路１４に連通しているので、第１成分ガス供給源や第２成分ガス供給源の供給圧が低下した場合にも、補助減圧弁１５の設定圧によって第１成分ガスと第２成分ガスの成分割合を一定に維持することができる。更には、混合流路３０には、第１成分ガスと第２成分ガスを混合するミキサ（気体混合手段）３１を設けているので、混合流路３０の出口端３０Ａでは所望の成分割合で均一な検査ガスを得ることができる。
【００２４】
図２は、本発明の実施形態に係る漏洩検査ガス混合装置の形態例を示した説明図である。図２（ａ）が正面図、図２（ｂ），（ｃ）が左右側面図、図２（ｄ）が平面図を示している。
【００２５】
図示の例では、漏洩検査ガス混合装置１は、キャスター４０付きの枠体４１を備えている。枠体４１は、箱形の空間を内部に備え、その空間内に第１流路１０，第２流路２０，混合流路３０が配備されている。第１流路１０の入口端１０Ａと第２流路２０の入口端２０Ａは枠体４１における一方の側面（右側面）に配置されている。また、混合流路３０の出口端３０Ａは枠体４１における他方の側面（左側面）に配置されている。図１と共通する部位には同一符号を付して重複説明を省略する。このようなキャスター４０付きの枠体４１内に第１流路１０，第２流路２０，混合流路３０を配備することで、漏洩検査を行う作業現場への搬送が容易になる。
【００２６】
漏洩検査ガス混合装置１によって得られる検査ガスの一例としては、第１成分ガスが窒素（Ｎ2）であり、第２成分ガスがメタン（ＣＨ4）である。また、第２成分ガスとしては圧縮天然ガスを用いることができる。そして、可燃性が無く、しかも既存のガス検知器で検知できるようにするために、検査ガスは、メタンの成分割合を１２％（窒素の成分割合を８８％）にしている。メタンの成分割合が１３％以上になると可燃性ガスに分類されることになり、メタンの割合が１１％未満になると一般的なガス検知器で検知し難くなる。したがって、検査ガスのメタン成分割合は１２％に対して−１％以上，＋０．５％未満の範囲で高精度且つ安定した状態に維持する必要がある。漏洩検査ガス混合装置１によると、窒素供給源とメタン供給源を漏洩検査の作業現場に配備し、これらを漏洩検査ガス混合装置１の入口端１０Ａ，２０Ａに接続するだけで、即座にメタン成分１２％の検査ガスを高精度且つ安定的に得ることができる。
【００２７】
以下に、図３に基づいて、本発明の実施形態に係る漏洩検査ガス混合装置１を用いた埋設パイプラインの漏洩検査方法について説明する。広いエリアでガス供給が遮断された後の復旧作業においては、まず、早期復旧が可能なエリアを選択してエリア内の埋設パイプラインに対してブロック化のための遮断処置を施す（Ｓ１）。そして、遮断された一つのブロック内において、埋設パイプラインに漏洩検査ガス混合装置１を用いて検査ガスを注入する（Ｓ２）。
【００２８】
検査ガスを注入した埋設パイプラインに対して地上でガス漏洩検知を行う（Ｓ３）。この際には、ガス検知器を地表面に置いて、埋設パイプラインに沿って移動させることで埋設パイプラインから漏洩した検査ガスを捕捉する。埋設パイプラインの敷設距離が長い場合には、自転車等の移動手段にガス検知器を取り付けて移動しながら検査ガスの捕捉を行うことで迅速に作業を進めることができる。
【００２９】
そして、ガス検知器で検査ガスが捕捉された場合（漏洩有りＳ４：ＹＥＳ）には、漏洩箇所を特定して掘削による修復工事を行い、再び、埋設パイプラインに検査ガスを注入して（Ｓ２）、地上でのガス漏洩検知を行う（Ｓ３）。ガス検知器で検査ガスが捕捉されなかった場合（漏洩有りＳ４：ＮＯ）には、ブロック内の上流側で埋設パイプラインのガス遮断を開放し、ブロック内のガス供給を再開する（Ｓ６）。その後は、次のブロックへの作業に移行する（Ｓ７）。
【００３０】
本発明の実施形態に係る漏洩検査ガス混合装置１を用いた埋設パイプラインの漏洩検査方法によると、可燃性を有さないでしかも既存のガス検知器での検知が可能な１２％メタンの検査ガスを作業現場で即座に得ることができる。これによって、安全且つ低コストの漏洩検査を迅速に行うことが可能になる。
【符号の説明】
【００３１】
１：漏洩検査ガス混合装置，
１０：第１流路，１０Ａ，２０Ａ：入口端，１０Ｂ，２０Ｂ：圧力計元弁，
１０Ｃ，２０Ｃ：圧力計，１０Ｄ，２０Ｄ：ブロー弁，
１０Ｅ，２０Ｅ：ベント流路，１０Ｆ，２０Ｆ：入口弁，
１１：第１減圧弁，１１ａ：圧力制御室，
１２：連通路，１３，２２：流量調整手段，１４：バイパス流路，
１５：補助減圧弁，１６：圧抜き弁，
２０：第２流路， 
２１：第２減圧弁，２１ａ圧力制御室，
３０：混合流路，３０Ａ：出口端，３１：ミキサ（気体混合手段），
３２：安全弁，３３：ブロー弁，３４：ベント流路，
３５：減圧弁，３６：圧力計，３７：リリーフ弁，３８：出口弁，
４０：キャスター，４１：枠体，
【図１】
0005902429.tif 000002
【図２】
0005902429.tif 000003
【図３】
0005902429.tif 000004