(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の導電端子と、
該導電端子間に設けられた溶断部を備えたヒューズエレメントと、
前記溶断部及び前記導電端子の少なくとも一部を覆うように取付けられる絶縁ハウジングとからなるヒューズであって、
前記絶縁ハウジングの下端部側に切欠き部を設け、
当該切欠き部は、前記一対の導電端子間に位置すると共に、当該一対の導電端子間に設けられた溶断部の形状と干渉しない部位に位置しており、さらに、前記ヒューズを収容するヒューズボックスに設けられた突起部と嵌め合わせ可能なことを特徴とするヒューズ。
【請求項２】
前記切欠き部は、前記絶縁ハウジングの中央に位置することを特徴とする請求項１に記載のヒューズ。
【請求項３】
ヒューズを収容する収容部を備えたヒューズボックスであって、
請求項１又は２に記載のヒューズの切欠き部に対応した形状の突起部を設け、
前記ヒューズを前記収容部に収容した際に、前記ヒューズの切欠き部に、前記突起部が嵌め合わせられることを特徴とするヒューズボックス。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のヒューズと、請求項３に記載のヒューズボックスを備えたことを特徴とするヒューズ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、主に自動車用電気回路等に用いられるヒューズに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ヒューズは、自動車等に搭載されている電気回路や、電気回路に接続されている各種電装品を保護するために用いられてきた。詳しくは、電気回路中に意図しない過電流が流れた場合に、ヒューズの溶断部が過電流による発熱により溶断して、各種電装品に過度な電流が流れないように保護している。
【０００３】
このヒューズには、様々な種類のものが知られているが、例えば、図６（a）に示す特許文献１に記載のヒューズ８００が知られている。
【０００４】
この特許文献１に記載のヒューズ８００は、絶縁ハウジング８３０内部に収容されている溶断部８２０の一部に低融点金属８２３を溶着させ、この低融点金属８２３による温度上昇の抑制効果や耐久性の向上等によって、ヒューズ特性を変更したものである。
【０００５】
しかしながら、このヒューズ８００は、絶縁ハウジング８３０内部の溶断部８２０の一部に低融点金属８２３を溶着させた以外は、ヒューズ８００全体の形状に変更はないので、通常のヒューズと見分けが付かない。そのため、ヒューズ特性の異なるヒューズが誤ってヒューズボックスに挿入されると、最悪の場合には、ヒューズボックス内の電線が燃えたり、切れてしまう不具合が生じる。
【０００６】
さらに、高電圧回路用のヒューズボックスにヒューズ特性の異なるヒューズが誤って装着されると、過電流が流れてヒューズの溶断部が溶断する虞がある。その場合に、分断した溶断部の間で、アークが発生するという問題がある。
【０００７】
一方、図６（ｂ）及び（ｃ）は、誤品挿入防止を図るための特許文献２や特許文献３に記載のヒューズ９００A、及びヒューズ９００Bを示している。
【０００８】
これらのヒューズは、図６（ｂ）及び（ｃ）に示すように、絶縁ハウジングの一部分、及びヒューズボックスの収容部の形状をそれぞれ変更したものである。
【０００９】
具体的には、図６（ｂ）のヒューズ９００Aは、絶縁ハウジング９３０Aの形状が収容部９５０Aの形状に対応しているので、収容部９５０Aにそのまま挿入することができる。一方、図６（ｃ）のヒューズ９００Bは、図６（ｂ）のヒューズとは特性の異なるヒューズであり、その絶縁ハウジング９３０Bの両側面には突起部９３１Bを設けると共に、収容部９５０Bも絶縁ハウジング９３０Bの形状に応じて略四角形状に変更している。
【００１０】
したがって、図６（ｃ）示す特性の異なるヒューズ９００Bを、図６（ｂ）の収容部９５０Aに誤って挿入しようとしても、絶縁ハウジング９３０Bの両側面の突起部９３１Bが収容部９５０Aの上端に当接して、挿入することができない。このように、特性の異なるヒューズについて、ヒューズのハウジング部分の形状、及びヒューズボックスの収容部の形状を変更することで、誤品挿入防止を図っている。
【００１１】
また、図６（ｄ）は、アークの持続を遮断するための遮断壁を設けた特許文献４に記載のヒューズ１０００を示している。
【００１２】
ヒューズ１０００に過電流が流れて溶断部１０２０が溶断すると、分断されて残った両側の根元部分１０２１間で、アークが発生する場合がある。しかし、絶縁ハウジング１０３０内部に、両側の根元部分１０２１の間に位置する遮断壁１０３１を形成しているので、この遮断壁１０３１が発生したアークの持続を物理的に遮断できる。
【００１３】
しかしながら、これらの特許文献２から４に開示されているヒューズ９００A、ヒューズ９００B、及びヒューズ１０００は、誤品挿入防止とアークの持続防止の目的を個々に達成するものであって、全く異なる構成を採用している。そのため、従来から、この２つの目的を同時に、かつ簡単な構成で達成可能なヒューズの開発が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特願２０１３−０２０３５４
【特許文献２】特願２０００−０５８６９１
【特許文献３】特願２０００−０９９７４５
【特許文献４】特願２００１−２７３９９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
そこで、本願発明は、誤品挿入防止とアークの持続防止を同時に、かつ簡単な構成で達成可能なヒューズ、ヒューズボックス、及びヒューズ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本願発明のヒューズは、一対の導電端子と、該導電端子間に設けられた溶断部を備えたヒューズエレメントと、前記溶断部及び前記導電端子の少なくとも一部を覆うように取付けられる絶縁ハウジングとからなるヒューズであって、前記絶縁ハウジングの下端部側に切欠き部を設け、当該切欠き部は、前記一対の導電端子間に位置すると共に、当該一対の導電端子間に設けられた溶断部の形状と干渉しない部位に位置しており、さらに、前記ヒューズを収容するヒューズボックスに設けられた突起部と嵌め合わせ可能なことを特徴としている。
【００１７】
上記特徴によれば、ヒューズボックスの突起部と嵌め合わせ可能な切欠き部を備えたヒューズは、ヒューズボックスの収容部に挿入できるが、その一方で、切欠き部を備えないヒューズは、突起部によって挿入が阻まれる。このように、切欠き部を備えないヒューズが、ヒューズボックスの収容部に誤って挿入されることを防止すること（つまり、誤品挿入防止）ができる。
【００１８】
また、ヒューズに過電流が流れると、溶断部は、その両端の接続部を残して溶断する。しかし、切欠き部は両側の接続部間に位置しているので、当該切欠き部に嵌合されたヒューズボックスの突起部も、同様に両側の接続部間に位置する。そのため、その接続部間にアークが発生しても、切欠き部に嵌合されたヒューズボックスの突起部がアークの持続を遮断すること（つまり、アークの持続防止）ができる。さらに、切欠き部は一対の導電端子間に設けられた溶断部の形状と干渉しない部位に位置している。そのため、ヒューズボックスの突起部が切欠き部に嵌合しても、突起部が溶断部に接触することを確実に防止することが出来る。
【００１９】
以上のように、ヒューズボックスに設けられた突起部と嵌め合わせ可能な切欠き部を、ヒューズに設けるという簡単な構成により、誤品挿入防止とアークの持続防止を同時に達成することができる。
【００２０】
さらに、本願発明のヒューズは、切欠き部が、前記絶縁ハウジングの中央に位置することを特徴としている。
【００２１】
上記特徴によれば、切欠き部が絶縁ハウジングの中央に位置しているので、ヒューズの前後方向の向きに関係なく、ヒューズをヒューズボックスの収容部に差し込むことができる。
【００２２】
さらに、本願発明のヒューズボックスは、ヒューズを収容する収容部を備えたヒューズボックスであって、上記ヒューズの切欠き部に対応した形状の突起部を設け、前記ヒューズを前記収容部に収容した際に、前記ヒューズの切欠き部に、前記突起部が嵌め合わせられることを特徴としている。
【００２３】
上記特徴によれば、上記ヒューズの切欠き部に対応した形状の突起部を備えているので、当該ヒューズボックスは、対応する切欠き部を備えたヒューズを挿入させるが、その一方で、切欠き部を備えないヒューズは挿入させない。また、挿入されたヒューズの溶断部が溶断した場合であっても、ヒューズボックスの突起部が、アークの持続を遮断することができる。
【００２４】
さらに、本願発明のヒューズ装置は、上記ヒューズと上記ヒューズボックスを備えたことを特徴としている。
【００２５】
当該ヒューズ装置によれば、簡単な構成で、ヒューズの誤品挿入防止とアークの持続防止を同時に達成できる。したがって、当該ヒューズ装置を搭載した自動車用電気回路等を、ヒューズの誤品挿入に起因する過電流やアークから保護することができる。
【発明の効果】
【００２６】
上記したように、本願発明によれば、誤品挿入防止とアークの持続防止を同時に、かつ簡単な構成で達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本願発明に係るヒューズ、ヒューズボックス、及びヒューズ装置の斜視図である。
【図２】（a）は本願発明に係るヒューズの絶縁ハウジングの正面図、（ｂ）は絶縁ハウジングの底面図、（ｃ）は本願発明に係るヒューズのヒューズエレメントの正面図、（ｄ）は、本願発明に係るヒューズの正面図、（e）はヒューズの底面図である。
【図３】（a）は、図１のA−A線における収容部の拡大断面図、（ｂ）は、図３（a）に示す収容部に、本願発明に係るヒューズを挿入した状態を示す図、（ｃ）は、図３（a）に示す収容部に、切欠き部を備えない通常のヒューズを挿入しようとした状態を示す図である。
【図４】本願発明に係るヒューズが収容部に収容された状態で、溶断部が溶断した様子を示す概念図である。
【図５】（ａ）は本願発明の変形例１に係るヒューズ及びヒューズボックスの拡大図、（ｂ）は本願発明の変形例２に係るヒューズ及びヒューズボックスの拡大図である。
【図６】（ａ）から（ｄ）は従来のヒューズを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、本願発明の実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下で説明する実施形態におけるヒューズ、ヒューズボックス、及びヒューズ装置の各部材の形状や材質等は、一例を示すものであって、これらに限定されるものではない。
【００２９】
図１は、本願発明のヒューズ１００とヒューズボックス２００とから構成されるヒューズ装置３００の全体斜視図である。このヒューズ装置３００は、例えば、自動車等の電気回路に接続され、電気回路中に意図しない過電流が流れた場合に、各種電装品に過度な電流が流れないように保護するものである。
【００３０】
具体的には、ヒューズボックス２００の接続端子２１０が電気回路に接続された状態で、ヒューズ装置３００は自動車等に搭載される。そして、ヒューズ１００がヒューズボックス２００の収容部２２０に挿入されると、ヒューズ１００の両端の導電端子１１０が、接続端子２１０と接続される。そして、電気回路中に、意図しない過電流が流れた時に、ヒューズ１００の導電端子１１０間に設けられた溶断部１２０（図２（ｄ）参照）が溶断して、電流を遮断することができる。
【００３１】
なお、詳しくは後述するが、ヒューズ１００の絶縁ハウジング１３０の下端部側には、切欠き部１４０が設けられており、この切欠き部１４０は、収容部２２０の底面から突出している突起部２３０と嵌め合わせ可能に形成されている。したがって、ヒューズ１００を収容部２２０の底面まで差し込むことが出来る。
【００３２】
また、ヒューズ１００やヒューズボックス２００の小型化、及び各種電装品の増加等に伴って、ヒューズボックス２００には多数のヒューズ１００を差し込めるように、多数の収容部２２０が密集している場合がある。その場合に、ヒューズ１００の抜き差しが行い易いように、ヒューズクリップが一般的に使用されている。このヒューズクリップ（不図示）の先端には爪が形成されており、ヒューズ１００の絶縁ハウジング１３０の上端部側の凹部１３１に、その爪を係止させて、ヒューズ１００の抜き差しができる。
【００３３】
なお、このヒューズボックス２００本体、及び突起部２３０は、ナイロン樹脂、ポリプロピレン樹脂等の電気絶縁性の材料を用いて射出形成等により一体形成されている。また、接続端子２１０は、電気回路とヒューズとを電気的に接続するために金属性の材料でできている。
【００３４】
では、次に、図２を参照して、本願発明のヒューズ１００の構成について詳しく説明する。このヒューズ１００は、絶縁ハウジング１３０とヒューズエレメント１５０から構成されており、図２（a）は絶縁ハウジング１３０の正面図を、図２（ｂ）は絶縁ハウジング１３０の底面図を、図２（ｃ）はヒューズエレメント１５０の正面図を示している。
【００３５】
図２（a）及び（ｂ）に示すように、絶縁ハウジング１３０は、前壁１３３と後壁１３４とが上壁１３２で連結され、下方が開口した形状をしている。そして、絶縁ハウジング１３０の下端部側には、その下端から上端に向かって直線状に切欠かれた切欠き部１４０が設けられている。
【００３６】
具体的には、この切欠き部１４０は、前壁１３３の下端部中央の前側切欠き部１４１と、後壁１３４の下端部中央の後側切欠き部１４２から成る。この前側切欠き部１４１及び後側切欠き部１４２は、B―B線を中心に線対称の位置に設けられている。そのため、直方体形状の突起部２３０（図１参照）は、この前側切欠き部１４１及び後側切欠き部１４２の両方に、跨るように嵌合できる。
【００３７】
また、上壁１３２の四隅には、凹部１３１が設けられている。そのため、各凹部１３１をヒューズクリップの４つの爪で挟みこんで係止することで、より安定したヒューズ１００の抜き差しが出来る。
【００３８】
なお、この絶縁ハウジング１３０は、ナイロン樹脂、ポリカーボネイト樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂等の電気絶縁性の材料を用いて射出形成等により一体形成されている。ただし、このように一体形成する方法以外にも、例えば、個別に形成された各壁部を組み付けて絶縁ハウジング１３０全体を形成してもよく、その形成方法は適宜変更できる。
【００３９】
次に、図２（ｃ）に示すように、ヒューズエレメント１５０は、平行に揃えられた薄板状の一対の導電端子１１０と、その導電端子１１０間に設けられた薄肉状の溶断部１２０とからなる。この溶断部１２０は、両端の接続部１２１が導電端子１１０に固定され、中央部１２２が略U字状に湾曲している。
【００４０】
なお、この溶断部１２０は、略U字状をしているが、これに限られず、定格電流、溶断時間等に応じて、種々の形状にすることができる。また、導電端子１１０及び溶断部１２０の材質は、亜鉛の他に銅、ニッケル、アルミニウム、銀等、又はこれらの合金を使用することができる。
【００４１】
次に、図２（ｄ）に、このヒューズエレメント１５０を絶縁ハウジング１３０に取り付けて得られたヒューズ１００の正面図を、図２（e）に、そのヒューズ１００の底面図を示す。
【００４２】
このヒューズ１００は、絶縁ハウジング１３０の下端部側の開口からヒューズエレメント１５０を差し込むように取り付けることで得られる。すると、ヒューズエレメント１５０の溶断部１２０は絶縁ハウジング１３０内に収容され、外部環境から保護される。また、ヒューズエレメント１５０の導電端子１１０の一部は、絶縁ハウジング１３０から露出した状態になり、ヒューズボックス２００の接続端子２１０（図１参照）と接続できる。
【００４３】
また、切欠き部１４０は、接続部１２１の間に位置すると共に、図２（ｄ）に示すように、溶断部１２０から少し離れた下方の位置に、すなわち、溶断部１２０とは干渉しない部位に設けられている。このように配置することで、ヒューズボックス２００の突起部２３０が切欠き部１４０に嵌合した際に、突起部２３０は、接続部１２１の間に位置しつつ、溶断部１２０に接触することがない。
【００４４】
では、次に、図３（a）に、図１のA−A線における収容部２２０の拡大断面図を示す。この収容部２２０は、縦断面が略長方形の溝であり、ヒューズ１００を収容できる大きさに設定されている。さらに、収容部２２０の底面中央には、突起部２３０が形成されている。この突起部２３０は、下段突起部２３１と、その上方の上段突起部２３２からなる。
【００４５】
次に、この収容部２２０にヒューズ１００を差し込んだ様子を、図３（ｂ）に示す。上段突起部２３２の断面形状とヒューズ１００の切欠き部１４０の形状は、図３（ｂ）に示すように一致しているので、互いに嵌合することができる。そのため、ヒューズ１００を、絶縁ハウジング１３０の下端部が下段突起部２３１に当接するまで、確実に収容部２２０内に差し込むことができる。
【００４６】
一方、図３（ｃ）に示すように、切欠き部１４０を設けていない通常のヒューズ１００´を、この収容部２２０に差し込もうとしても、通常のヒューズ１００´の絶縁ハウジング１３０´の下端部が上段突起部２３２の上端部に当接するので、通常のヒューズ１００´が収容部２２０に差し込まれることはない。
【００４７】
このように、収容部２２０には、突起部２３０と嵌合することのできる切欠き部１４０を備えたヒューズ１００を差し込むことができる。その一方で、切欠き部１４０を備えない通常のヒューズ１００´が誤って収容部２２０に挿入されることを防止することができる。
【００４８】
また、従来のヒューズでは、図６（ｃ）に示すように、誤品挿入防止を図るために、絶縁ハウジング９３０Bの両側面に、下端から上端まで延びる突起部９３１Bを設けていた。このように、突起部９３１Bが、絶縁ハウジング９３０Bの下端から上端まで形成されているのは、一般的に絶縁ハウジング９３０Bは射出形成されており、形成後、絶縁ハウジング９３０Bを型枠から上方へ押し出して取り出し易くするためである。
【００４９】
しかしながら、この絶縁ハウジングの上端側には、ヒューズクリップを係止させるための凹部が設けられており、誤品挿入防止のために上端側の形状を変更すると、ヒューズクリップを係止させることが出来ない虞がある。一方、本願発明のヒューズでは、誤認挿入防止を図るために、絶縁ハウジングの上端側の形状を変更するのではなく、絶縁ハウジングの下端部側に切欠き部を設けている。したがって、絶縁ハウジングの上端側に設けられる凹部は変更されないので、今まで通りヒューズクリップを係止させることができる。
【００５０】
なお、図３（ｂ）では、突起部２３０の位置は収容部２２０の底面中央の位置に、切欠き部１４０は絶縁ハウジング１３０の下端部の中央の位置に設けられているが、当該配置に限定されることはない。
【００５１】
たとえば、図３（ｂ）と比較して、両側の接続部１２１の間の距離が広い場合は、突起部２３０が溶断部１２０に接触しない範囲で、突起部２３０及び切欠き部１４０を左右にずれた任意の位置に形成してもよい。その場合は、ヒューズ１００を収容部２２０に差し込む際に、ヒューズ１００の切欠き部１４０と突起部２３０とが相対するように、ヒューズ１００の前後の向きを確認する必要がある。
【００５２】
一方、図３（ｂ）に示すように、切欠き部１４０及び突起部２３０を中央に配置することで、ヒューズ１００の前後の向きに関係なく、ヒューズ１００を収容部２２０に差し込むことができる。
【００５３】
具体的には、図３（ｂ）では、絶縁ハウジング１３０の前壁１３３が図面手前側に向くように、ヒューズ１００が収容部２２０に差し込まれている。しかし、ヒューズ１００の前後をひっくり返した状態で、つまり、前壁１３３が図面奥側に（言い換えると、絶縁ハウジング１３０の後壁１３４が図面手前側に）向くように、ヒューズ１００を収容部２２０に差し込んでも、切欠き部１４０と突起部２３０は中央に位置しており、互いの位置関係は変わらないので、そのまま差し込むことができる。よって、ヒューズ１００の前後の向きに関係なく、ヒューズ１００を収容部２２０に差し込むことができる。
【００５４】
では、次に、収容部２２０にヒューズ１００が差し込まれた状態で、溶断部１２０が溶断した概念図を図４に示す。
【００５５】
ヒューズ１００を収容部２２０に差し込んだ状態で過電流が流れ、図４に示すように、溶断部１２０の中央部１２２が溶断したと想定する。すると、左右の導電端子１１０には、溶断部１２０の接続部１２１が残されたままになる。そして、溶断部１２０の一部が溶断した後でも、電気回路に意図しない高電圧がかかること等が原因で、両側の接続部１２１の間でアークVが発生し、持続することがある。しかしながら、接続部１２１の間に位置する上段突起部２３２が、接続部１２１間で発生したアークVを物理的に遮断し、持続することを防止する。
【００５６】
なお、図４では、溶断部１２０が略U字状で、その湾曲内側の下方に切欠き部１４０及び突起部２３０が位置している。しかしながら、これに限定されることはなく、例えば、溶断部１２０が略M字状（つまり、図４の略U字状の溶断部１２０が、２つ連続したような形状）であれば、各湾曲内側の下方に切欠き部１４０及び突起部２３０を、それぞれ設けてもよい。
【００５７】
また、切欠き部１４０の形状及び上段突起部２３２の形状は、図４に示すように、縦断面が高さH１及び横幅L１の長方形形状をしているが、これに限定されることはない。例えば、横幅L１は、両側の接続部１２１に接触しない範囲内で変更可能であり、また、高さH１は、絶縁ハウジング１３０の下端部から接続部１２１の下端部までの高さH２より高く、絶縁ハウジング１３０の下端部から溶断部１２０の中央部１２２の下端部までの高さH３より低い範囲内で変更可能である。なお、溶断部１２０の所望の溶断特性を発揮させるために、上段突起部２３２は、溶断部１２０に接触すること、及び接近しすぎることを避け、溶断部１２０と適度な距離を保つ必要がある。
【００５８】
（変形例１）
以下では、図５（a）を参照して、切欠き部、及び突起部の形状を変更した変形例１であるヒューズ４００及びヒューズボックス５００について説明する。ヒューズ４００及びヒューズボックス５００の構成は、切欠き部４４０及び突起部５３０の形状が、それぞれヒューズ１００の切欠き部１４０及びヒューズボックス２００の突起部２３０の形状と異なるが、他の点においては、それぞれヒューズ１００及びヒューズボックス２００と共通している。したがって、共通する構成については、説明を省略する。
【００５９】
図５（a）に示すように、ヒューズ４００の切欠き部４４０は、絶縁ハウジング４３０の下端部側に設けられた下段切欠き部４４１と、その下段切欠き部４４１に連続して上方に設けられた上段切欠き部４４２からなる。この下段切欠き部４４１は、上段切欠き部４４２と比較してその横幅が広くしてある。
【００６０】
一方、ヒューズボックス５００の突起部５３０は、収容部５２０の底面中央に設けられた下段突起部５３１と、その下段突起部５３１に連続して上方に設けられた中段突起部５３２と、さらに上方に連続して設けられた上段突起部５３３からなる。
【００６１】
そして、下段切欠き部４４１の高さ及び横幅は、中段突起部５３２の高さ及び横幅と等しく、上段切欠き部４４２の高さ及び横幅は、上段突起部５３３の高さ及び横幅と等しく設定されている。したがって、切欠き部４４０と突起部５３０とは一致した形状なので、互いに嵌合することができ、ヒューズ４００を収容部５２０へ差し込むことができる。
【００６２】
また、例えば、上段突起部５３３の横幅を、図４に示すヒューズボックス２００の上段突起部２３２の横幅L１と等しく、中段突起部５３２の横幅を、この横幅L１より広く設定すると、ヒューズ４００とヒューズ特性が異なるヒューズ１００（図４参照）が、誤って収容部５２０に差し込まれることを防止できる。具体的には、ヒューズ１００が収容部５２０に差し込まれようとしても、ヒューズ１００の横幅L１の切欠き部１４０は、当該横幅L１より広い中段突起部５３２の上端に当接する。そのため、ヒューズ１００を収容部５２０の底面まで、差し込むことが出来ないのである。
【００６３】
（変形例２）
次に、図５（ｂ）を参照して、切欠き部、及び突起部の形状を変更した他の変形例であるヒューズ６００及びヒューズボックス７００について説明する。ヒューズ６００及びヒューズボックス７００の構成は、切欠き部６４０及び突起部７３０の形状が、それぞれヒューズ１００の切欠き部１４０及びヒューズボックス２００の突起部２３０の形状と異なるが、他の点においては、それぞれヒューズ１００及びヒューズボックス２００と共通している。したがって、共通する構成については、説明を省略する。
【００６４】
図５（ｂ）に示すように、ヒューズ６００の切欠き部６４０は、絶縁ハウジング６３０の下端部側に設けられており、縦断面が末広がりの略台形形状となっている。一方、ヒューズボックス７００の突起部７３０は、収容部７２０の底面中央に設けられた下段突起部７３１と、その下段突起部７３１に連続して上方に設けられた上段突起部７３２からなり、上段突起部７３２は切欠き部６４０と一致する略台形形状となっている。したがって、切欠き部６４０は突起部７３０と嵌合することができ、ヒューズ６００を収容部７２０へ差し込むことができる。
【００６５】
また、例えば、上段突起部７３２の上端側の横幅を、図４に示すヒューズボックス２００の上段突起部２３２の横幅L１と等しく、上段突起部７３２の下端側の横幅を、この横幅L１より広く設定すると、ヒューズ６００とヒューズ特性が異なるヒューズ１００（図４参照）が、誤って収容部７２０に差し込まれることを防止できる。具体的には、ヒューズ１００が収容部７２０に差し込まれようとしても、ヒューズ１００の横幅L１の切欠き部１４０は、この横幅L１より広い上段突起部７３２の側面に当接する。そのため、ヒューズ１００を収容部７２０の底面まで、差し込むことが出来ないのである。
【００６６】
以上のように、突起部の形状を変更することで、当該突起部の形状と一致する切欠き部を有したヒューズの挿入を可能とし、一方で、異なる形状の切欠き部を有したヒューズの挿入を阻止することができる。また、突起部の形状を上記変形例１及び２のように、適宜変更することで、誤品挿入防止に対応したより多くのヒューズ、ヒューズボックス、及びヒューズ装置を提供できる。
【００６７】
さらには、誤品挿入防止に対応したヒューズの種類を増やそうとすると、従来技術では、図６（ｃ）に示すように、突起部９３１Bの位置や形状等を異なるものに変更したヒューズを数種類用意する必要がある。すると、絶縁ハウジングの上端側の形状が変更されてしまい、ヒューズクリップを係止させるための凹部が確保されず、ヒューズクリップを係止させることが出来ない虞が強くなる。しかしながら、本願発明では、誤品挿入防止に対応したヒューズの種類を増やす場合であっても、絶縁ハウジングの下端部側の切欠き部を任意の形状に変更することで対応できるので、今まで通りヒューズクリップを係止させることができる。
【００６８】
なお、本願発明のヒューズ、ヒューズボックス、及びヒューズ装置は、上記の実施例に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲、実施形態の範囲で、種々の変形例、組み合わせが可能であり、これらの変形例、組み合わせもその権利範囲に含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本願発明の本願発明のヒューズ、ヒューズボックス、及びヒューズ装置の用途は、自動車用電気回路用に限られず、種々の用途の電気回路に使用でき、これらも本願発明の範囲に含まれることは勿論である。
【符号の説明】
【００７０】
１１０  導電端子
１２０  溶断部
１２１  切欠き部
１３０  絶縁ハウジング
１４０  切欠き部
１５０  ヒューズエレメント
２００  ヒューズボックス
２３０  突起部
３００  ヒューズ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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