(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子商取引サーバ装置と電子商取引に伴い配布されるノベルティを管理するノベルティ配布サーバ装置と配布されるノベルティであるコンテンツを保持するコンテンツ配布サーバが通信可能に接続され、会員端末からのリクエストに応じてノベルティ配布を行うノベルティ配布システムであって、
前記電子商取引サーバ装置は、
会員データベースを管理し、ユーザ認証を行う会員情報管理手段と、
会員端末からネットワークを通じたリクエストを受付けて、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティが存在する場合はその旨の情報を返信する初期画面作成手段と、
会員端末のリクエストに応えて、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティ識別子リストを取得し、ノベルティの確認画面データを作成して、会員端末に返信する付与ノベルティリスト呈示手段と、
会員端末におけるノベルティ受け取りの選択によって、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子およびノベルティの識別子を含んだリクエストを発信し、指定されたノベルティの識別子に対応するコンテンツのダウンロードシーケンスを開始させるコンテンツ配布サーバに接続する情報およびワンタイムパスワードおよびダウンロード対象となるノベルティの商品識別子情報を含んだノベルティダウンロード画面データを会員端末に返信するノベルティ取得手段と、を備えた、電子商取引サーバ装置であって、
前記ノベルティ配布サーバ装置は、
電子商取引サーバ装置からネットワークを通じたリクエストを受付けて、対応する情報を返信する送受信手段と、
ノベルティの取得権利を付与された会員識別子と、ノベルティを特定する識別子と、受け取り有効期限と、受け取りの完了を示すフラグと、受け取りダウンロードに必要な一時パスワードと、を１件のレコードとして記録するノベルティ付与テーブルを記録保持する記憶手段と、
会員識別子を指定した問合せに対して付与されたノベルティの有無を返信する付与ノベルティ確認手段と、
会員識別子を指定した問合せに対して付与されたノベルティのリストを作成して返信する付与ノベルティリスト作成手段と、
会員識別子とノベルティを特定する識別子とを指定したノベルティ取得リクエストに対して、一時パスワードを生成して、外部のコンテンツ配布サーバに対して、指定されたノベルティを特定する識別子と生成した一時パスワードの組合せを正当なダウンロード要求として取り扱うように登録要求し、その結果をリクエスト元に返信する付与ノベルティ取得手段と、
付与されたノベルティが会員端末にダウンロードされたとき前記ノベルティ付与テーブルを書き換えるノベルティダウンロード手段と、
電子商取引サービス管理者端末からの、対象会員の会員識別子および対象ノベルティを含んだノベルティ付与リストの内容に対応して、前記ノベルティ付与テーブルを更新するノベルティ配布手段と、上記各手段を制御する制御手段を備えたノベルティ配布サーバ装置である、ことを特徴とするノベルティ配布システム。
【請求項２】
前記ノベルティ配布サーバ装置の記憶手段は、電子商取引のサービス主体ごとに複数のノベルティ付与テーブルをさらに備えるとともに、電子商取引のサービス主体の識別子および会員識別子を指定した問合せに対して対応する電子商取引のサービス主体ごとに付与されたノベルティの有無を返信する付与ノベルティ確認手段を備え、
前記電子商取引サーバ装置の初期画面作成手段は、前記ノベルティ配布サーバ装置に対してサービス主体の識別子および会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティが存在する場合はその旨の情報を返信する、請求項１に記載のノベルティ配布システム。
【請求項３】
電子商取引サーバ装置と電子商取引に伴い配布されるノベルティを管理するとともに配布されるノベルティであるコンテンツを保持するノベルティ配布サーバ装置が通信可能に接続され、会員端末からのリクエストに応じてノベルティ配布を行うノベルティ配布システムであって、
前記電子商取引サーバ装置は、
会員データベースを管理し、ユーザ認証を行う会員情報管理手段と、
会員端末からネットワークを通じたリクエストを受付けて、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティが存在する場合はその旨の情報を返信する初期画面作成手段と、
会員端末のリクエストに応えて、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティ識別子リストを取得し、ノベルティの確認画面データを作成して、会員端末に返信する付与ノベルティリスト呈示手段と、
会員端末におけるノベルティ受け取りの選択によって、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子およびノベルティの識別子を含んだリクエストを発信し、指定されたノベルティの識別子に対応するコンテンツのダウンロードシーケンスを開始させるノベルティ配布サーバ装置に接続する情報およびワンタイムパスワードおよびダウンロード対象となるノベルティの商品識別子情報を含んだノベルティダウンロード画面データを会員端末に返信するノベルティ取得手段と、を備えた、電子商取引サーバ装置であって、
前記ノベルティ配布サーバ装置は、
電子商取引サーバ装置からネットワークを通じたリクエストを受付けて、対応する情報を返信する送受信手段と、
ノベルティの取得権利を付与された会員識別子と、ノベルティを特定する識別子と、受け取り有効期限と、受け取りの完了を示すフラグと、受け取りダウンロードに必要な一時パスワードと、を１件のレコードとして記録するノベルティ付与テーブルを記録保持する記憶手段と、
会員識別子を指定した問合せに対して付与されたノベルティの有無を返信する付与ノベルティ確認手段と、
会員識別子を指定した問合せに対して付与されたノベルティのリストを作成して返信する付与ノベルティリスト作成手段と、
会員識別子とノベルティを特定する識別子とを指定したノベルティ取得リクエストに対して、一時パスワードを生成して、指定されたノベルティを特定する識別子と生成した一時パスワードの組合せを登録し、その結果をリクエスト元に返信する付与ノベルティ取得手段と、
付与されたノベルティが会員端末にダウンロードされたとき前記ノベルティ付与テーブルを書き換えるノベルティダウンロード手段と、
電子商取引サービス管理者端末からの、対象会員の会員識別子および対象ノベルティを含んだノベルティ付与リストの内容に対応して、前記ノベルティ付与テーブルを更新するノベルティ配布手段と、上記各手段を制御する制御手段を備えたノベルティ配布サーバ装置である、ことを特徴とするノベルティ配布システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のノベルティ配布システムを構成するノベルティ配布サーバ装置。
【請求項５】
前記ノベルティ配布手段は、コンテンツ配布サーバの管理者からの、ノベルティを特定する識別子と該ノベルティの受け取り有効期限の通知に対応して、前記ノベルティ付与テーブルを更新する、請求項４に記載のノベルティ配布サーバ装置。
【請求項６】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のノベルティ配布システムを構成する電子商取引サーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット等のネットワークを介して配信される、電子商取引に伴うノベルティ（販売促進用の贈答品、おまけ）の提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従前より、一般的な店頭での商取引において、購買意欲の促進や特定の商品を周知させる目的で、これらの商品の購入に伴い景品やプロモーショングッズを提供することが行われている。例えば、商品のラベルや包装フィルムに応募券を印刷し、該応募券を景品提供者に郵送することにより景品を取得する方法や、商品中にカードやキャラクターグッズ等を封入する方法などが挙げられる。
【０００３】
近年では、携帯電話や携帯情報端末が広く普及してきており、これらを用い、インターネット等のネットワークを介して商品やサービスを提供する電子商取引が興隆しつつある。これらの電子商取引においては、通常の有形の商品を電子的に発注し、商品を授受し金銭を決済するような、従来の商取引の一部を電子化した形態もあるが、携帯電話や携帯情報端末上で専ら閲覧するための書籍や雑誌及びコミック等の電子情報(以下、電子書籍と呼ぶ)のような、無形の商品を取引する形態も存在する。
【０００４】
このような電子商取引が多用される状況において、商取引の内容によってはネットワークを利用して景品やプロモーショングッズを提供することが行われるようになってきている。また、上記景品やプロモーショングッズ自身が電子化され、携帯電話や携帯情報端末にダウンロードできる形態のものも知られており、これらを「電子おまけ」として、正規の景品獲得の権利を有する者に、適切な方法で景品を提供する装置及び方法（特許文献１参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８１４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された電子おまけ提供装置及び方法によれば、顧客はサービスを受けるために、このおまけ提供システムに会員登録する必要があり、更に景品を得る場合には正規の景品獲得の権利を持つことを電子的な方法で呈示しなければならない。また、おまけの授受にはメールによる情報のやり取りが必要な場合があり、実際に「電子おまけ」を受取るまでには煩雑な手続や個人情報開示を踏まねばならない上に、該提供システム内における操作手順やおまけ取得方法などの約束事に精通する必要があった。
【０００７】
本発明は電子商取引におけるサービスに関するものであり、その目的とするところは、販売促進用の贈答品（以降ノベルティと称す）の配布に係る装置をノベルティを提供する電子商取引サイトから独立させることにより、ノベルティ提供者の管理の負荷を軽減するとともに、ノベルティを付与された電子商取引の顧客が、平易な操作でそれらのノベルティを任意に取得できる方法を提供することにより、新規顧客の獲得および従来からの顧客を確保することによって、他の事業者に対して差別化を図るためのノベルティ配布サーバ装置及びサーバ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための、本願の発明は、電子商取引サーバ装置と電子商取引に伴い配布されるノベルティを管理するノベルティ配布サーバ装置と配布されるノベルティであるコンテンツを保持するコンテンツ配布サーバが通信可能に接続されたノベルティ配布システムであって、前記電子商取引サーバ装置は、会員データベースを管理し、ユーザ認証を行う会員情報管理手段と、会員端末からネットワークを通じたリクエストを受付けて、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティが存在する場合はその旨の情報を返信する初期画面作成手段と、会員端末のリクエストに応えて、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティ識別子リストを取得し、ノベルティの確認画面データを作成して、会員端末に返信する付与ノベルティリスト呈示手段と、会員端末におけるノベルティ受け取りの選択によって、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して会員識別子およびノベルティの識別子を含んだリクエストを発信し、指定されたノベルティの識別子に対応するコンテンツのダウンロードシーケンスを開始させるコンテンツ配布サーバ装置に接続する情報およびワンタイムパスワードおよびダウンロード対象となるノベルティの商品識別子情報を含んだノベルティダウンロード画面データを会員端末に返信するノベルティ取得手段と、を備えた、電子商取引サーバサーバ装置であって、前記ノベルティ配布サーバ装置は、電子商取引サーバ装置からネットワークを通じたリクエストを受付けて、対応する情報を返信する送受信手段と、ノベルティの取得権利を付与された会員識別子と、ノベルティを特定する識別子と、受け取り有効期限と、受け取りの完了を示すフラグと、受け取りダウンロードに必要な一時パスワードと、を１件のレコードとして記録するノベルティ付与テーブルを記録保持する記憶手段と、会員識別子を指定した問合せに対して付与されたノベルティの有無を返信する付与ノベルティ確認手段と、会員識別子を指定した問合せに対して付与されたノベルティのリストを作成して返信する付与ノベルティリスト作成手段と、会員識別子とノベルティを特定する識別子とを指定したノベルティ取得リクエストに対して、一時パスワードを生成して、外部のコンテンツ配布サーバに対して、指定されたノベルティを特定する識別子と生成した一時パスワードの組合せを正当なダウンロード要求として取り扱うように登録要求し、その結果をリクエスト元に返信する付与ノベルティ取得手段と、付与されたノベルティが会員端末にダウンロードされたとき前記ノベルティ付与テーブルを書き換えるノベルティダウンロード手段と、電子商取引サービス管理者端末からの、対象会員の会員識別子および対象ノベルティを含んだノベルティ付与リストの内容に対応して、前記ノベルティ付与テーブルを更新するノベルティ配布手段と、上記各手段を制御する制御手段を備えたノベルティ配布サーバ装置である、ことを特徴とするノベルティ配布システムである。これにより、ノベルティの配布に係る装置をノベルティを提供する電子商取引サイトから独立させることができ、電子商取引サービス管理者は、ネットワーク経由でノベルティ配布サーバに依頼することができるため、適宜、適切なノベルティを対象会員に提供することができる。
【０００９】
本願の発明の第２の実施形態は、
前記ノベルティ配布サーバ装置の記憶手段は、電子商取引のサービス主体ごとに複数のノベルティ付与テーブルをさらに備えるとともに、電子商取引のサービス主体の識別子および会員識別子を指定した問合せに対して対応する電子商取引のサービス主体ごとに付与されたノベルティの有無を返信する付与ノベルティ確認手段を備え、
前記電子商取引サーバ装置の初期画面作成手段は、前記ノベルティ配布サーバ装置に対して別子および会員識別子を含んだ照会問合せを行い、取得可能なノベルティが存在する場合はその旨の情報を返信する、前記発明のノベルティ配布システムである。これにより、単独のノベルティ配布サーバ装置が複数の電子商取引サーバ装置とネットワークを介して情報をやり取りし、ノベルティを配布することができる。
【００１０】
また、上述のノベルティ配布システムにおいて前記ノベルティを管理するノベルティ配布サーバ装置が前記配布されるノベルティであるコンテンツを保持するコンテンツ配布サーバを兼ねるようにしてもよい。つまり、ノベルティ配布サーバ装置自身がノベルティであるコンテンツを保持するようにしてもよい。また、前記ノベルティ配布サーバ装置のノベルティ配布手段は、コンテンツ配布サーバの管理者からの、ノベルティを特定する識別子と該ノベルティの受け取り有効期限の通知に対応して、前記ノベルティ付与テーブルを更新するようにしてもよい、これにより、コンテンツ配布サーバの管理者は、配布するノベルティの受け取り有効期限を付与し、対象会員に通知することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、前記ノベルティ配布サーバ装置によるノベルティの配布は、前記サーバ装置を用いる既存の電子商取引サイトの会員向けのサービスであるため、ユーザ認証は電子商取引サイトのログイン時になされ、ノベルティ取得に伴う新たな個人認識手段を経る必要がない上、メールによる情報のやり取りも不要であり、個人情報の開示が新たに求められることはない。また、ノベルティ取得に係る操作方法や用語などのユーザインタフェースについて、該電子商取引サイトのルールに適合させることができるため、違和感の少ない操作性が得られることが期待できる。
【００１３】
本発明によれば、既存の電子商取引サイトのサーバ装置にノベルティの配布に関する情報を置くことはなく、別な独立したコンピュータであるノベルティ配布サーバが該情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ノベルティ配布システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】電子商取引サーバ装置１００の詳細を示すブロック図である。
【図３】電子商取引サーバ装置１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図４】ノベルティ配布サーバ装置３００の詳細を示すブロック図である。
【図５】ノベルティ配布サーバ装置３００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図６】ノベルティ付与テーブル３９０の構成を示す図である。
【図７】ユーザ端末からのログイン要求とそれに応えてユーザ端末に初期画面（マイページ）を表示するまでの動作を示すブロック図である。
【図８】付与ノベルティ確認手段３３０の処理を説明するフローチャートである。
【図９】会員端末からノベルティの確認に係る処理を説明する図である。
【図１０】付与ノベルティリスト作成手段３４０に係る処理を説明するフローチャートである。
【図１１】会員端末からノベルティダウンロード画面を表示するまでの動作を示すブロック図である。
【図１２】付与ノベルティ取得手段３５０に係る処理を説明する図である。
【図１３】ノベルティのダウンロードに係る処理を説明する図である。
【図１４】ノベルティダウンロード手段３６０に係る処理を説明する図である。
【図１５】ノベルティ配布手段３７０に係る処理を説明する図である。
【図１６】ログイン画面の例である。
【図１７】初期画面（マイページ）の例である。
【図１８】ノベルティの確認画面の例である。
【図１９】ノベルティダウンロード画面の例である。
【図２０】ノベルティのダウンロード完了画面の例である。
【図２１】ノベルティ配布機能（多サーバ対応型）の全体構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の構成について図面を参照してさらに詳細に説明する。
本発明の実施例として、特定の電子商取引サイトにおいて、ノベルティとして電子書籍サービスサイト内の電子コンテンツを提供する例を挙げて説明する。
【００１６】
本発明は、ノベルティの提供に関わる機能を受け持つ専用のノベルティ配布サーバ装置が電子商取引サービスを提供するサーバ装置と連携するシステムに関する。この電子商取引サービスは、有形の商品を販売する物販サイトに限られるものとする。但し、付与されるノベルティは電子コンテンツとし、ネットワーク上でのダウンロードにより引き渡されるものに限られるものとする。
【００１７】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態におけるノベルティ配布システムの全体構成を示すブロック図である。図１において、１００は第１の実施形態におけるサーバ装置であり、インターネット上で電子商取引サービスを提供する装置である。本装置の機能の詳細については後述する。また３００は第１の実施形態におけるノベルティ配布サーバ装置であり、前記サーバ装置とは別個に動作する。本装置の機能の詳細についても後述する。
【００１８】
ネットワーク５００は簡略化されて表示しているが、例えばインターネットのようなゲートウェイを介した複数のネットワークの組合せであり、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、電話回線、移動体通信網等から構成され、ユーザ端末（会員端末）２０１、２０２とサーバ装置１００やノベルティ配布サーバ装置３００及びデジタルコンテンツ配布サーバ装置４００との間で情報やデータの送受信を可能とするためのものである。
【００１９】
電子商取引サービス利用者は、自身で保有する携帯電話２０１や携帯端末・ＰＣ２０２などのユーザ端末（会員端末）からネットワーク５００を介してＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）上の電子商取引サーバ装置１００が提供するサービスにログインし、通常の電子商取引に係るサービスや本発明に係るノベルティ受け取りサービスを受けることができる。
【００２０】
ノベルティの対象となる電子コンテンツはサーバ装置１００の内部ではなく、ネットワーク５００上のデジタルコンテンツ配布サーバ装置４００内、あるいはノベルティ配布サーバ装置３００内に格納される。
【００２１】
図２は、サーバ装置１００の詳細を説明するブロック図である。サーバ装置はインターネット上で電子商取引サービスを提供する。本装置は、送受信手段１１０、制御手段１２０、会員情報管理手段１３０、初期画面作成手段１４０、ノベルティリスト提示手段１５０、ノベルティ取得手段１６０、電子商取引サービスにおける販売商品等の検索、購入条件及び決済手段の提示、会員からの購入申込みに対して決済（決済依頼）処理を行い正常な結果が得られた場合には商品を送付する旨の通知、等の機能を提供するその他の取引機能提供手段１７０、及び後述するいくつかのデータベースを備えている。それぞれの手段については後述する。
【００２２】
制御手段１２０は送受信手段１１０より受信したユーザ端末（会員端末）からのリクエストを解析して、会員情報管理手段１３０、初期画面作成手段１４０、ノベルティリスト提示手段１５０、ノベルティ取得手段１６０、及びその他の取引機能提供手段１７０のいずれかを作動させ所定の処理を行った後、送受信手段１１０を介し、該利用者のリクエストに対する応答画面を送信する。
【００２３】
また、会員情報管理手段１３０は、会員のユーザ認証を行うとともに、会員の登録や削除及び会員の会員ＩＤ、ログインパスワード、氏名等の登録個人情報及び会員の商品購入履歴等を管理する。これらのデータの実体は会員情報ＤＢ（データベース）１８０に格納される。また、商品情報ＤＢ（データベース）１９０には、本電子商取引サービスサイトが扱う商品の仕様や写真、図面などが蓄積される。
【００２４】
図３は、電子商取引のサーバ装置１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。サーバ装置１００は、制御部１０１、ローカル記憶部１０２、周辺機器Ｉ／Ｆ部１０３、入力部１０４、表示部１０５、通信部１０６がパス１０９を介して接続される。制御部１０１はＣＰＵ（中央処理装置）で装置全体を制御する、また、プログラムを実行する。記憶部１０２は制御部１０１で処理するデータやプログラムを保持する。周辺機器Ｉ／Ｆ部１０３はデータベースやプログラムを記録したハードディスクの記憶媒体との間でデータの授受を行う。入力部１０４はキーボードやマウス等の入力装置であり、データの入力等を行う。表示部１０５はディスプレイ等の表示装置である。通信部１０６はネットワークを介して他のコンピュータ等と通信を行う。
【００２５】
図２に示された各手段と図３の関係であるが、電子商取引のサーバ装置１００の記憶部１０２には、電子商取引のサーバ装置１００として使用するコンピュータのＯＳのプログラムコードおよびＨＴＴＰプロトコルにより顧客からの要求を受けそれに対する応答を返すＷＥＢサーバーソフトウェア（送受信手段１１０の主要部）の他に、処理の遷移を制御するコンピュータプログラムモジュール（制御手段１２０の主要部）および送受信手段１１０を介して初期画面の作成、ノベルティリストの呈示、ノベルティの取得、に関するリクエストに対して対応する対話画面を作成して送信するコンピュータプログラムモジュール（初期画面作成手段１４０、ノベルティリスト呈示手段１５０、及びノベルティ取得手段１６０の主要部）、利用者のリクエストに応じて送受信手段１１０を介して電子商取引サービスの会員であることの認証、商品の検索、購入条件及び決済手段の提示のための対話画面を作成してリクエスト元へ返信するコンピュータプログラムモジュール群（会員情報管理手段１３０、及びその他の取引機能提供手段１７０の主要部）の実行形式プログラムが格納されており、これらのプログラムコードが制御部１０１に読み出されて、電子商取引のサーバ装置１００のハードウェアを駆動制御することにより各手段１１０〜１７０として機能する。
【００２６】
図４は、ノベルティ配布サーバ装置３００の詳細を示すブロック図である。ノベルティ配布サーバ装置３００は本発明のノベルティ提供に係るサービスを提供する。本装置は、送受信手段３１０、制御手段３２０、付与ノベルティ確認手段３３０、付与ノベルティリスト作成手段３４０、付与ノベルティ取得手段３５０、ノベルティダウンロード手段３６０、及びノベルティ付与テーブル３９０を利用してノベルティを受領する権利を対象者に付与するノベルティ配布手段３７０を備えている。それぞれの手段については後述する。ノベルティ情報テーブル３９１はノベルティ付与テーブル３９０上にあるノベルティ商品の書誌情報を格納する。また、ノベルティの対象となる電子コンテンツのデータ本体を格納したコンテンツＤＢ（データベース）３８０を備えていてもよい。
【００２７】
制御手段３２０は送受信手段３１０より受信した電子商取引のサーバ装置からの通信内容を解析して、付与ノベルティ確認手段３３０、付与ノベルティリスト作成手段３４０、付与ノベルティ取得手段３５０、及びノベルティ配布手段３７０のいずれかを作動させ所定の処理を行った後、送受信手段３１０を介し、電子商取引のサーバ装置に対して応答画面を送信する。
【００２８】
また、制御手段３２０は送受信手段３１０より受信したコンテンツ配布サーバ４００からの通信内容を解析して、ノベルティダウンロード手段３６０を作動させ、所定の処理を行った後、送受信手段３１０を介し、ユーザ端末（会員端末）に対して応答画面を送信する。
【００２９】
図５は、ノベルティ配布サーバ装置３００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。ノベルティ配布サーバ装置３００は、制御部３０１、ローカル記憶部３０２、周辺機器Ｉ／Ｆ部３０３、入力部３０４、表示部３０５、通信部３０６がパス３０９を介して接続される。制御部３０１はＣＰＵ（中央処理装置）で装置全体を制御する、また、プログラムを実行する。記憶部３０２は制御部３０１で処理するデータやプログラムを保持する。周辺機器Ｉ／Ｆ部３０３はデータベースやプログラムを記録したハードディスクの記憶媒体との間でデータの授受を行う。入力部３０４はキーボードやマウス等の入力装置であり、データの入力等を行う。表示部３０５はディスプレイ等の表示装置である。通信部３０６はネットワークを介して他のコンピュータ等と通信を行う。
【００３０】
図４に示された各手段と図５の関係であるが、ノベルティ配布サーバ装置３００の記憶部３０２には、ノベルティ配布サーバ装置３００として使用するコンピュータのＯＳのプログラムコードおよびＨＴＴＰプロトコルにより顧客からの要求を受けそれに対する応答を返すＷＥＢサーバーソフトウェア（送受信手段３１０の主要部）の他に、処理の遷移を制御するコンピュータプログラムモジュール（制御手段３２０の主要部）および送受信手段３１０を介して、付与ノベルティの確認、付与ノベルティリストの作成、付与ノベルティの取得、及びノベルティのダウンロードに関するリクエストに対して対応する対話画面を作成して送信するコンピュータプログラムモジュール（付与ノベルティ確認手段３３０、付与ノベルティリスト作成手段３４０、付与ノベルティ取得手段３５０、及びノベルティダウンロード手段３６０の主要部）、及びノベルティを対象会員に配布するコンピュータプログラムモジュール（ノベルティ配布手段３７０の主要部）の実行形式プログラムが格納されており、これらのプログラムコードが制御部３０１に読み出されて、ノベルティ配布サーバ装置３００のハードウェアを駆動制御することにより各手段３１０〜３７０として機能する。
【００３１】
図６は、ノベルティ付与テーブル３９０の構成を示す図である。このデータベースでは、一つのレコードが会員のＩＤと、付与されたノベルティを表わす商品ＩＤと、ノベルティ受取りの有効期限情報と、ダウンロード完了フラグ、及びワンタイムパスワードの５項目で構成されており、どの会員がどのノベルティを配布されているかを管理する。本テーブルの内容は、ノベルティ配布手段３７０（機能の詳細は後述）等により追加登録、更新、削除される。
【００３２】
図７は、ログインから初期画面表示に至る処理の流れを示すものである。電子商取引サービス利用者が該サービスを受けようとした場合、サーバ装置１００は会員端末からのリクエストを受付けて、制御手段１２０を介し、会員情報管理手段１３０を作動させ、ログイン画面（図１６参照）を表示し、ユーザ端末（会員端末）が入力する会員ＩＤとパスワードよりユーザ認証の処理を行い、認証されなければその旨を示す画面を作成した上でユーザ端末（会員端末）に返信する。
【００３３】
上記プロセスにてユーザ認証がなされた場合、サーバ装置１００は初期画面作成手段１４０を作動させ、ノベルティ配布サーバ装置３００に対し、該会員向けのノベルティがあるかどうか問合せを行う（Ｓ１４１）。ノベルティ配布サーバ装置３００はサーバ装置１００の問合せを受付けて、制御手段３２０を介し、付与ノベルティ確認手段３３０を作動させ、該会員向けのノベルティの有無を調べサーバ装置１００に該会員向けのノベルティが「有」か「無」かを返答する（Ｓ１４２）。サーバ装置１００はこの返答を受けて制御手段１２０を介し、初期画面作成手段１４０に処理を戻し、初期画面（マイページ）を作成して会員端末に初期画面（図１７参照）を表示させる。該会員宛のノベルティが存在する場合、図１７のように「プレゼントがあります」等の表示がなされる。
【００３４】
図８は、付与ノベルティ確認手段３３０の処理を説明するフローチャートである。付与ノベルティ確認手段３３０はノベルティ付与テーブル３９０のレコードを順次読込み、ノベルティの付与条件を満たすかどうかチェックし（現在ユーザ認証されている会員ＩＤとレコードの会員ＩＤのデータが合致、ノベルティのダウンロードが未了、有効期限内の３点を満たすもの）、付与条件を満たしている場合、有無フラグの値を「有」にし、また付与条件を満たさないままノベルティ付与テーブル３９０のレコード全件を読み終えた場合は、有無フラグの値を「無」にしてサーバ装置１００に、ノベルティが「有」か「無」かを返答して（Ｓ１４２）処理を終える。
【００３５】
図９は、ノベルティの確認に係る処理を説明する図である。ユーザ認証された会員の初期画面においてノベルティが存在した場合、そのノベルティの内容を確認することができる。図１７の例では「詳細を表示する」ボタン（Ｂ０１）の選択によりノベルティの詳細について確認することができる。「詳細を表示する」ボタン（Ｂ０１）が選択された場合、サーバ装置１００はこの返答を受けて、制御手段１２０を介し、ノベルティリスト呈示手段１５０を作動させる。ノベルティリスト呈示手段１５０は、ノベルティ配布サーバ装置３００に対し、該会員に付与されたノベルティのリスト作成するよう依頼する（Ｓ１５１）。
【００３６】
ノベルティ配布サーバ装置３００はサーバ装置１００の依頼を受付けて、制御手段３２０を介し、付与ノベルティリスト作成手段３４０を作動させ、該会員向けに付与されたノベルティリストを作成し、サーバ装置１００にノベルティリストのデータを返信する（Ｓ１５２）。サーバ装置１００はこの返答を受けて、制御手段１２０を介し、ノベルティリスト呈示手段１５０に処理を戻す。ノベルティリスト呈示手段１５０は、受取ったノベルティリストをもとに、ノベルティリスト表示画面を作成し、会員端末にノベルティリスト表示画面（図１８参照）を表示させる。
【００３７】
図１０は、付与ノベルティリスト作成手段３４０に係る処理を説明するフローチャートである。付与ノベルティリスト作成手段３４０はノベルティ付与テーブル３９０のレコードを順次読込み、ノベルティの付与条件を満たすかどうかチェックし（現在ユーザ認証されている会員ＩＤとレコードの会員ＩＤのデータが合致、ノベルティのダウンロードが未了、有効期限内の３点を満たすもの）、付与条件を満たしている場合、その商品ＩＤとその商品の書誌情報をノベルティ情報テーブル３９１から抽出してノベルティリストに付加し、ノベルティ付与テーブル３９０のレコード全件を読み終えた後、サーバ装置１００に最終的なノベルティリストを返信して（Ｓ１５２）処理を終える。
【００３８】
図１１は、ノベルティ受取りの要請に係る処理を説明する図である。ノベルティリスト表示画面（図１８）で、該会員向けのノベルティが存在していた場合、会員利用者はプレゼントの受取を選択できる、そこで会員利用者がプレゼントの受取を選択（図１８のＢ１１またはＢ１２）すると、このリクエストを受けたサーバ装置１００の制御手段１２０はノベルティ取得手段１６０を作動させる。ノベルティ取得手段１６０はノベルティ配布サーバ装置３００に対し、取得の要請があったノベルティの識別子（商品ＩＤ）を含んだノベルティの取得要求データを送信する（Ｓ１６１）。尚、ノベルティリスト表示画面（図１８）で、会員利用者がプレゼントの受取を選択せず「マイページに戻る」を選択した場合（図１８のＢ１３）、ユーザ端末（会員端末）の機能を用いて初期画面（マイページ、図１７）に戻す。
【００３９】
ノベルティ配布サーバ装置３００はサーバ装置１００の依頼を受付けて、制御手段３２０を介し、付与ノベルティ取得手段３５０を作動させ、該ノベルティがダウンロード可能となるよう処理を行い、結果をサーバ装置１００返信する（Ｓ１６２）。サーバ装置１００はこの返答を受けて、制御手段１２０を介し、ノベルティ取得手段１６０に処理を戻す。ノベルティ取得手段１６０は、受取った処理結果をもとに、ノベルティダウンロード画面を作成し、会員端末にノベルティダウンロード画面（図１９参照）を表示させるとともにダウンロードシーケンスを作動させる情報（コンテンツが格納されているサーバ装置のＵＲＬ情報とワンタイムパスワード及びダウンロード対象となるノベルティの商品ＩＤ、詳細は後述する）を会員端末に返す。この情報はノベルティダウンロード画面が表示されている間は会員端末に保持される。
【００４０】
図１２は、付与ノベルティ取得手段３５０に係る処理を説明する図である。ここでコンテンツ配布サーバ装置４００は、ノベルティ配布サーバ装置３００のワンタイムパスワードとノベルティの商品ＩＤを含むデータ受信とアクセス許可の要請を受け、ユーザ端末（会員端末）からのアクセスに応え、指定された電子コンテンツを提供する機能を持っている。
【００４１】
先に述べたように、ノベルティ取得手段１６０はノベルティ配布サーバ装置３００に対し、取得の要請があったユーザ識別子およびノベルティの識別子（商品ＩＤ）を含んだデータを送信し、ノベルティの取得について要求する。この要求を受けると付与ノベルティ取得手段３５０が起動される。
【００４２】
まず、ノベルティの識別子（商品ＩＤ）で指定されている商品について、コンテンツ配布サーバ装置４００にアクセスする際に用いるワンタイムパスワードを生成し、ノベルティ付与テーブル３９０の対応するレコード（ユーザ識別子と商品ＩＤが合致するレコード）のワンタイムパスワード欄に生成したワンタイムパスワードを書き込む（Ｓ３５１）。その後、ダウンロード対象となるノベルティの商品ＩＤからノベルティ配布サーバ装置３００内のコンテンツＤＢ３８０にノベルティがあるかどうかを確認し（Ｓ３５２）、コンテンツ配布サーバ装置４００にノベルティがある場合は、コンテンツ配布サーバ装置４００に対し生成したワンタイムパスワードとノベルティの商品ＩＤを含んだデータを送信し、アクセスの許可を要請する（Ｓ４０１）。
【００４３】
コンテンツ配布サーバ装置４００は、この要請（Ｓ４０１）を受け、該ワンタイムパスワードと商品ＩＤを記憶し、外部装置（会員端末）から該ワンタイムパスワードと商品ＩＤが指定されたときに、正当なダウンロード要求として取り扱うようにする（Ｓ４１１）とともに、対象となるコンテンツの存在を確認し（Ｓ４１２）、処理結果をノベルティ配布サーバ装置３００に返信する（Ｓ４０２）。ここで、付与ノベルティ取得手段３５０は、受取った処理結果をサーバ装置１００に転送する（Ｓ３５３、Ｓ１６２）。尚、コンテンツ配布サーバ装置４００は、ここで保持したワンタイムパスワードについて一定期間後（例えば翌々日）に消去するのが望ましい。
【００４４】
図１３は、ノベルティのダウンロードに係る処理を説明する図である。これは、ノベルティダウンロード画面（図１９）において、「ダウンロード」ボタン（Ｂ２１）が選択された場合に作動する。会員利用者がダウンロードを選択すると、会員端末は先に保持されていたダウンロードシーケンスを作動させる情報（コンテンツが格納されているサーバ装置のＵＲＬとワンタイムパスワード及びダウンロード対象となるノベルティの商品ＩＤ）を用いて、コンテンツ配布サーバ装置４００に接続し、ノベルティのダウンロードを要求する（Ｓ４２１）。これに対し、コンテンツ配布サーバ装置４００はワンタイムパスワードを確認してログインを許可し（Ｓ４３１）、取得した商品ＩＤから対象となるデジタルコンテンツ（ノベルティ）を会員端末に送信し（Ｓ４３２）、送信が成功した場合、ダウンロード作成画面を作成し会員端末に表示させる（図２０参照）とともに、処理結果をノベルティダウンロード手段３６０に送信する（Ｓ４３３、Ｓ４２２）。また、ノベルティを会員端末にダウンロードした後、そのコンテンツが閲覧された場合、会員端末は上述の手順でコンテンツ配布サーバ装置４００に接続し、デジタルコンテンツを閲覧した旨通知してもよい（Ｓ４３４）、この通知は、コンテンツ配布サーバ装置４００を通じてノベルティダウンロード手段３６０にも送信される（Ｓ４２３）。尚、ノベルティ配布サーバ装置３００内のコンテンツＤＢ３８０にノベルティが存在する場合は、上述のコンテンツ配布サーバ装置４００の動作をノベルティ配布サーバ装置３００が行う。
【００４５】
図１４は、ノベルティダウンロード手段３６０に係る処理を説明する図である。ノベルティダウンロード手段３６０は、コンテンツ配布サーバ装置４００からの処理結果（Ｓ４２２）を受取ると、ノベルティ付与テーブル３９０（図６参照）の本処理に対応するレコード（ユーザ識別子と商品ＩＤが合致するレコード）のダウンロード完了フラグを「ＵＮＫＮＯＷＮ」にする（Ｓ３６１）。これは、重複してダウンロード対象にならないようにする意味を持つ。また、その後コンテンツ配布サーバ装置４００よりダウンロードされたコンテンツが閲覧された通知を受信した場合、ノベルティ付与テーブル３９０の本処理に対応するレコードのダウンロード完了フラグを「ＴＲＵＥ」にする（Ｓ３６２）。これは、ノベルティデータのダウンロードが実質的に完了したことを意味する。尚、結果が異常終了だった場合は何もしない。
【００４６】
図１５は、ノベルティ配布手段３７０に係る処理を説明する図である。電子商取引サイトの管理者とコンテンツ配布サーバ管理者はノベルティ配布サーバ装置３００に対してアクセス及びノベルティ付与に係るプログラムを実行させる指示ができる。
【００４７】
電子商取引サイトの管理者は、どの会員を対象にどんなノベルティを付与するかを決め、自身のサイトの会員情報ＤＢ１８０を参照し、それらを記した「ノベルティ付与リスト」を作成する（Ｓ３７１）。その後、ノベルティ配布サーバ装置３００にアクセスし、「ノベルティ付与リスト」を送信してその内容をノベルティ付与テーブル３９０に登録する（Ｓ３７２）。ここでリストに掲載された数のレコードが新規登録されるが、新たなレコードに書き加えられる情報は会員ＩＤと付与されたノベルティを表わす商品ＩＤで、ダウンロード完了フラグは「ＦＡＬＳＥ」に、有効期限とワンタイムパスワードには「空」が書き込まれる。既に同じ商品ＩＤが同じ会員に付与されていた場合は、古いレコードを削除し、新しいレコードを加える。
【００４８】
コンテンツ配布サーバの管理者は、新たに登録された商品ＩＤに割り当てるノベルティ（電子コンテンツ）を決め、自身のサイトのコンテンツ情報テーブル４５１にそのひもづけ情報を登録する（Ｓ３７６）。次に、ノベルティ配布サーバ装置３００にアクセスし、新たにノベルティをひもづけた商品ＩＤについて、その取得有効期限を通知し、ノベルティ付与テーブル３９０に該商品ＩＤの有効期限を登録する。併せて、ノベルティ情報テーブル３９１に該商品ＩＤの書誌情報を登録する（Ｓ３７３）。
【００４９】
これらに引き続いて、または随時、ノベルティ付与テーブル３９０およびノベルティ情報テーブル３９１に対し、取得済み付与情報のレコードの削除（Ｓ３７４）と期限切れ付与情報のレコードの削除（Ｓ３７５）を行い、既に効力を有しないレコードの削除を行う。この処理の結果は通知される（Ｓ３７７）。
【００５０】
上述にあるように、商品ＩＤに割り当てるノベルティ（電子コンテンツ）はひもづけられており、一意に定められているが、ひもづけられる対象をノベルティ群としてコンテンツ情報テーブル４５１およびノベルティ付与テーブル３９０に登録する（図６のノベルティ付与テーブルの商品ＩＤ欄を参照）ことで、実際にノベルティをダウンロードする際に会員またはノベルティ配布サーバ３００かコンテンツ配布サーバ４００が一意に決定できるようにしてもよい。この場合はノベルティ群の中の一つが選択されることになる。こうすることにより、利用者のノベルティに対する興味を更に喚起することができる。
【００５１】
（第２の実施形態）
上述のように、第１の実施の形態について述べてきた。第１の実施の形態はノベルティ配布機能を持つコンピュータと電子商取引の機能を持つコンピュータとを別なコンピュータに分けたものである。ここで、更に電子商取引サーバ装置１００とノベルティ配布サーバ装置３００間の問合せ内容とノベルティ配布サーバ装置３００が持つ情報を改良することにより、一つのノベルティ配布機能を持ったコンピュータが複数の電子商取引の機能を持ったコンピュータとがネットワークを介して情報をやり取りし、ノベルティを配布する形態を開示する。
【００５２】
図２１は、第２の実施形態におけるノベルティ配布機能（多サーバ対応型）の全体構成を示すブロック図である。単独のノベルティ配布サーバ装置３００が複数の電子商取引サーバ装置１００（１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ等）とネットワークを介して情報をやり取りし、ノベルティを配布するものである。
【００５３】
この実現には、複数の電子商取引サーバ装置１００（１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ等）がノベルティ配布サーバ装置３００に対し、ネットワークを介してリクエストする際に、それぞれの電子商取引のサービス主体の識別子を付加して通知することによってなされる。ノベルティ配布サーバ装置３００は電子商取引のサービス主体毎にデータベースを持っており（例えばＡ店用に３９０Ａ、３９１Ａ、３８０Ａ、Ｂ店用に３９０Ｂ、３９１Ｂ、３８０Ｂ等）、このサービス主体の識別子によって、使用するデータベースを選択し、対応するサービス主体の会員に対して、対応するサービス主体のノベルティを付与することができる。
【００５４】
第１ないし第２の実施形態によれば、ノベルティ配布サーバ装置３００は、電子商取引サービスのサーバ装置とは独立して作動する。このため、該電子商取引サービスに向けたノベルティの配布に対して、電子商取引サービスとは独立したサーバ装置で対応可能となる。
【００５５】
第１ないし第２の実施形態によれば、電子商取引におけるノベルティの授受サービスについて、既存のサービスに付加する形でノベルティ提供手段を設けることにより、顧客に対し新たな負荷を掛けることなく通常のノベルティ以外の商品の購入と同様の平易な操作でそれらのノベルティを獲得できる。
【００５６】
第１ないし第２の実施形態において、コンテンツ配布サーバ４００ではなくノベルティ配布サーバ装置３００がノベルティを保有していてもよい。この場合、付与ノベルティ取得手段３５０は、自身のＵＲＬ情報を記したダウンロードシーケンスを開始させるアドレス情報を含んだノベルティダウンロード画面データを会員端末に返信する。
【００５７】
本願の発明は、上記の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲内で種々変更、応用が可能である。例えば、本実施例では公開されたインターネットでの利用を事例に挙げているが特にクローズした電子取引のネットワークでも構わない。あるいはユーザ端末として電子ブック等の限定した端末向けに限定しても同様に本発明の実施をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１００  （電子商取引の）サーバ装置
１１０  送受信手段
１２０  制御手段
１８０  会員ＤＢ（データベース）
１９０  商品情報ＤＢ（データベース）
２０１、２０２  ユーザ端末、会員端末
３００  ノベルティ配布サーバ装置
３１０  送受信手段
３２０  制御手段
３９０  ノベルティ付与テーブル
３９１  ノベルティ情報テーブル
４００  コンテンツダウンロードサーバ装置
４５０  コンテンツＤＢ（データベース）
４５１  コンテンツ情報テーブル
５００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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