(57)【要約】  無線マルチホップネットワークを構成する通信装置（ノード）において、シーケンス番号、検出した使用量データを送信するのに割当てられた時間幅が分割された分割時間およびその分割数を受信する受信部、受信部で受信したシーケンス番号を分割数で除算した余を算出し、余と送信間隔に基づいて送信オフセット時間を算出する送信オフセット算出部、送信オフセット算出部で算出された送信オフセット時間に基づいて使用量データを送信する送信部、を備える。
2013133213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線マルチホップネットワークを構成する通信装置において、
シーケンス番号、検出した使用量データを送信するのに割当てられた時間幅が分割された分割時間およびその分割数を受信する受信部、
該受信部で受信した前記シーケンス番号を前記分割数で除算した余を算出し、該余と前記分割時間に基づいて送信オフセット時間を算出する送信オフセット算出部、
該送信オフセット算出部で算出された送信オフセット時間に基づいて前記使用量データを送信する送信部、
を備えたことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
無線マルチホップネットワークを構成する通信装置において、
シーケンス番号、自己が検出した使用量データを送信するのに割当てられた時間幅が分割された分割時間、その分割数及び前記分割時間より短い予め定められた時間を受信する受信部、
該受信部で受信した前記シーケンス番号を前記分割数で除算した商及び余を算出し、該余と前記分割時間の積及び前記商と前記予め定められた時間の積に基づいて送信オフセット時間を算出する送信オフセット算出部、
該送信オフセット算出部で算出された送信オフセット時間に基づいて前記使用量データを送信する送信部、
を備えたことを特徴とする通信装置。
【請求項３】
更に制御信号送信中止部を備え、
該制御信号送信中止部は、検針時刻から前記自己が検出した使用量データを送信するのに割当てられた時間幅が経過するまで制御信号の送信を中止することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記使用量データは消費電力データであることを特徴とする請求項１、２または３に記載の通信装置。
【請求項５】
無線マルチホップネットワークを構成する通信装置が、
シーケンス番号、使用量データを送信するのに割当てられた時間が分割された分割時間および分割数を受信する受信ステップ、
該受信ステップで受信した前記シーケンス番号を前記分割数で除算した余を算出し、該余と前記分割時間に基づいて送信オフセット時間を算出する送信オフセット算出ステップ、
該送信オフセット算出ステップで算出された送信オフセット時間に基づいて前記使用量データを送信する送信ステップ、
を備えたことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線マルチホップネットワークにおけるデータを送受信する通信装置および通信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
無線通信が可能な複数のノードが、使用電力量を測定するとともに、各ノード間を経由したマルチホップ通信により、使用電力量に関するデータをゲートウェイ宛に送信する技術が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１には、システムの全ノードが特定の時刻において使用電力量を測定し、中継ノードを介してゲートウェイ（Ｇａｔｅｗａｙ）に送信し、ゲートウェイはこの使用電力量を集約し収集サーバに送信し、収集サーバはこの集約した使用電力量のデータを利用する通信システムが開示されている。特許文献１に開示された通信システムにおいては、各ノード、各ゲートウェイ及び収集サーバがそれぞれ同期された時刻を保持しており、各ノードはある決まった時刻に使用電力量を測定し、測定した使用電力量を収集サーバに対して送信する。【０００３】
無線通信において、同一のチャネルで複数の通信を同時に行われると、通信方法によっては衝突（コリジョン）が生じ、通信が行えない状況が生じる。従来技術として、各ノードによる通信タイミングを分散するために、各ノードの機器に固有の値を予め決められた固定値で割った剰余により、各ノードの通信タイミングを決定する技術が知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８８９２９号公報
【特許文献２】特許第３２８８１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の通信システムにおいて、各ノードは、ゲートウェイに対して使用電力量を送信する場合、ある決まった時刻に同時に送信するため、伝送速度の小さい無線を使用した場合、無線での衝突の可能性が増加し、データ収集率が低下する危険がある。特に、アドホックネットワークにおいては、各ノードが直接ゲートウェイと通信するのではなく、複数のノードを経由して通信が行われるため、複数のノードがゲートウェイに対して通信を行う場合、無線での衝突の可能性は、ノード数に応じた増加だけでなく、ノードからゲートウェイへのホップ数に応じても増加する。【０００６】
特許文献２に記載の手法は、通信タイミングの分散について、機器に固有の値をある予め決められた固定値で割った剰余により求める。この固有値は、ノードを敷設する際に決定されるため、一度敷設すると固定値を変えることが困難になる。このため、各ノードの使用電力量の送信タイミングを制御することができない。【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ノード、ゲートウェイ及び収集サーバが時刻同期している場合において、ノードでの使用電力量のデータ送信タイミングを制御可能とする通信装置および通信方法を提供することを目的とする。【０００８】
また、使用電力量のデータを送信する時間帯においては、優先度の低いネットワーク制御信号の送信を中止することにより、使用電力量のデータを送信するのに必要な無線リソースを確保可能とする通信装置および通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる通信装置は、無線マルチホップネットワークを構成し、シーケンス番号、検出した使用量データを送信するのに割当てられた時間幅が分割された分割時間およびその分割数を受信する受信部、受信部で受信したシーケンス番号を分割数で除算した余を算出し、余と分割時間に基づいて送信オフセット時間を算出する送信オフセット算出部、送信オフセット算出部で算出された送信オフセット時間に基づいて使用量データを送信する送信部、を備えたことを特徴とする。【００１０】
また、本発明にかかる通信装置は、無線マルチホップネットワークを構成し、シーケンス番号、自己が検出した使用量データを送信するのに割当てられた時間幅が分割された分割時間、その分割数及び前記分割時間より短い予め定められた時間を受信する受信部、受信部で受信したシーケンス番号を分割数で除算した商及び余を算出し、余と分割時間との積及び商と予め定められた時間の積に基づいて送信オフセット時間を算出する送信オフセット算出部、送信オフセット算出部で算出された送信オフセット時間に基づいて使用量データを送信する送信部、を備えたことを特徴とする。【００１１】
また、本発明にかかる通信装置は、更に制御信号送信中止部を備え、制御信号送信中止部は、検針時刻から前記自己が検出した使用量データを送信するのに割当てられた時間幅を経過するまで制御信号の送信を中止することを特徴とする。【００１２】
また、本発明にかかる通信装置は、更に制御信号送信中止部を備え、制御信号送信中止部は、予め決められた送信開始時刻から予め決められた送信終了時刻まで制御信号の送信を中止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、通信装置は、シーケンス番号を分割数で除算した余りを算出し、余と分割時間に基づいて算出した送信オフセット時間に基づき、データ送信の分散を図ることができる。この分散により、データの衝突の可能性を低減する効果を得ることができ、またシーケンス番号を変更された場合にあっては、送信オフセット時間を変更することができ更なるデータ送信の分散を図ることができる、という効果を奏する。【００１４】
また、通信装置は、制御信号送信中止部を備え、制御信号送信中止部は使用量データ送出時間では優先度の低いネットワーク制御信号の送信を中止するため、使用電力量のデータを送信するのに必要な無線リソースを確保することが可能となる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、無線マルチホップネットワークの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、無線マルチホップネットワークに用いられるノードの構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、各ノードの有する情報テーブルに含まれる情報要素を示す図である。
【図４】図４は、ノードが分散送信する際のメッセージ送信タイミングを示す図である。
【図５】図５は、ノード、ゲートウェイ、収集サーバ間のメッセージ送受信の関係を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明にかかる通信装置および通信方法の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
実施の形態１．
以下本発明にかかる通信装置の実施の形態１を図１乃至図５を用いて詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態１における無線マルチホップネットワークの全体構成を示すブロック図である。この無線マルチホップネットワークは、例えば電気事業者に設置する収集サーバ８と、その収集サーバ８と携帯電話網や光回線等のネットワークを介して接続されるゲートウェイ９、１０、１１と、各ゲートウェイと接続される通信装置(以下、ノード)１２乃至１７を備えて構成される。各ノードとゲートウェイとは無線により通信が行われる。
【００１９】
ノード１２乃至１７は例えば各家庭、工場等に設置され、使用電力量を定期的に測定する。ノード１２乃至１７は特定のゲートウェイ９乃至１１の配下に収容されており、ノード１２乃至１７は収容されているゲートウェイ９乃至１１に対してデータを送信する場合に、どのノード１２乃至１７を中継してデータを送信すべきかを表す上り経路を保持している。また、ノード１２乃至１７は、他のノード１２乃至１７から受信したデータを、ゲートウェイ９乃至１１までの中継経路となるノード１２乃至１７に対して送信する動作を行うことで、ゲートウェイ９乃至１１までデータを送信することができる。なお、ここでは、ノードが使用電力量を測定するとして説明するがこれに限られるものではなく、ノードとは別途計測部がありノードがその計測部から使用電力量のデータを取得する場合もある。
【００２０】
なお、ここでは、使用電力量データとして説明するが、これに限られるものではない。この発明は使用電力量データ以外にも、ガス使用量データや水道使用量データ等の各種計測データにも利用される。
【００２１】
ゲートウェイ９乃至１１は、ノード１２乃至１７から受信した使用電力量のデータを収集サーバ８に送信する。また、ゲートウェイ９乃至１１は、配下のノード１２乃至１７に対してネットワークの制御信号の送信を行う。また、ゲートウェイ９乃至１１は、収集サーバ８が送信する制御信号を配下のノード１２乃至１７に転送する。
【００２２】
収集サーバ８は、ゲートウェイ９乃至１１が送信したデータを集約する。例えば、電気事業者は、各ノード１２乃至１７からの電気使用量の時間推移に関するデータを用いて各種サービスに展開することが可能となる。なお、ここでは電気事業者のサービスに展開されるとして説明するがこれに限られるものではない。電気事業者のサービス以外にも、ガス事業者や水道事業者のサービス等、各種データ収集応用サービスにも利用される。
【００２３】
また収集サーバ８は、例えば電気事業者のデータセンターに設置される。収集サーバ８はゲートウェイ９乃至１１を介して使用電力量のデータをノード１２乃至１７毎に収集する。また、収集サーバ８は、ノード宛ての下り信号送出のため、ノード１２乃至１７がどのゲートウェイ９乃至１１に収容されているかを表すノード収容情報を保持している。また、収集サーバ８は、ゲートウェイ９乃至１１の登録機能、ノード１２乃至１７のネットワークの参加を許可、登録する機能、ゲートウェイ９乃至１１及びノード１２乃至１７に時刻を供給する機能等を有する。また、時刻供給機能は別の時刻サーバを設け、収集サーバ８、ゲートウェイ９乃至１１に時刻を供給することも考えられる。
【００２４】
収集サーバ８が時刻を保持している場合の例として、収集サーバ８は、例えばＮＴＰ(Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ)により、配下のゲートウェイ９乃至１１と時刻を同期している。また、ゲートウェイ９乃至１１とノード１２乃至１７は、時刻情報を含む時刻同期信号を、隣接のゲートウェイ、ノードに順次転送することによりゲートウェイ９乃至１１およびノード１２乃至１７は時刻が同期される。
【００２５】
全てのノード１２乃至１７は収集サーバ８を時刻源とする時刻に基づいて定期的に使用電力量を収集サーバ８に対して送信する。収集サーバ８において集約されたデータは料金計算等のサービスに用いられる。
【００２６】
なお、このネットワーク上には、使用電力量のデータのみならず、ネットワークのマネジメント等を目的とした制御信号も送受信されている。制御信号の例として、ノード１２乃至１７間での死活確認のための死活監視信号、ゲートウェイ９乃至１１からノード１２乃至１７に対し送信されるゲートウェイ報知情報信号、ノード１２乃至１７が構成済のネットワークに参加する場合に送信する登録信号、ファームウエア更新の際のソフトウエア情報信号、等が挙げられる。
【００２７】
図２は、無線マルチホップネットワークに用いられるノード１の構成を示すブロック図である。なお、図１のノード１２乃至１７は図２のノード１と同様の機能を有する。ノード１は無線伝送された、他ノードまたはゲートウェイ２からのメッセージを受信する受信部（図示せず）、他ノードまたはゲートウェイ２へメッセージを送信する送信部（図示せず）、を有するメッセージ送受信部３と、現在時刻の保持とタイマ機能を有する時刻管理部４と、受信したメッセージを受け制御を行うプロトコルハンドラ５と、使用電力量の測定を行う計測部６と、各種の情報を保持する各情報テーブル７から構成される。
【００２８】
次に、図２の各機能ブロックについて、その構成を示す。メッセージ送受信部３は、アンテナ、ＲＦＩＣ(Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ)等から構成される。無線を媒体としてデータの受信を行い、受信したデータをプロトコルハンドラ５に対し出力する。逆に、プロトコルハンドラ５から入力されたデータを他ノードまたはゲートウェイ２に送信する。
【００２９】
時刻管理部４は、プロトコルハンドラ５により通知された時刻を保持するとともに、定期的にプロトコルハンドラ５が保持している時刻を参照する。典型的な構成としてＣＰＵ(Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ)等に含まれるタイマや時計ＩＣ等により構成される。
【００３０】
プロトコルハンドラ５は、ＣＰＵ、制御プログラムを記憶するＲＯＭ(Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ)、ＣＰＵが作業プログラムを実行するに際して必要なＲＡＭ(Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ)等から構成される。プロトコルハンドラ５は、プロトコルハンドラ５の動作が記述された制御プログラムをＣＰＵおよびＲＡＭ上にて実行することで自己ノードの制御を行う。プロトコルハンドラ５は、メッセージ送受信部３との間で送受信データの制御、時刻管理部４との間で時刻、タイマの設定処理、計測部６との間で使用電力量の測定処理、各情報テーブル７の値の設定処理および値の参照処理、を行う。
【００３１】
計測部６では、プロトコルハンドラ５からの指示に基づき、使用電力量の測定を行い、プロトコルハンドラ５に測定値を返す。通常は電力量計（図示せず）により実行される。なお、計測部６は、電力量計により構成されるとしたが、本発明の計測部は使用電力量の測定という目的に限定されず、他の用途にも適用可能であり、例えば温度計等、他の種類の計器を使用してもよい。
【００３２】
各情報テーブル７は、ＲＯＭおよびＲＡＭ等の記憶媒体により構成される記憶領域である。
【００３３】
図３は、各ノードの有する情報テーブルに含まれる情報要素を示す図である。図３を用いて各情報テーブルが保持する情報について詳細に説明する。第１の区分の情報は、後述するゲートウェイ広告信号によりゲートウェイ９から通知される情報である。ノードが使用電力量のデータを分散送信する際の予め決められた時間幅に対して分割数２３で割った値である送信間隔（分割時間）Ｔa２１と、送信間隔Ｔa２１より短い時間であって予め定められた送信間隔（粒度時間）Ｔｂ２２、と分割数２３である。送信間隔Ｔa２１、送信間隔Ｔｂ２２及び分割数２３はゲートウェイ広告信号の情報要素としてゲートウェイ９乃至１１から一定周期でブロードキャスト送信される。各ノードは配下のノードに向けゲートウェイ広告信号を中継しブロードキャスト送信することにより、ネットワーク全体に第一の区分の情報が伝達される。
【００３４】
第１の区分の情報に関して、プロトコルハンドラ５はゲートウェイ広告信号の受信を受け、各情報テーブル７の該当値を更新する。なお、ゲートウェイ広告信号を未受信の状態では予め保持している初期値となる。
【００３５】
第２の区分の情報は、収集サーバ８で生成されて送信された情報で、ゲートウェイ９乃至１１また別のノード１２乃至１７を介して受信した端末登録応答信号（端末登録応答については後述する）に含まれるシーケンス番号２４である。シーケンス番号２４は収集サーバ８が決定し、ノード１２乃至１７毎に異なる値となる。プロトコルハンドラ５は端末登録応答信号の受信を受け、各情報テーブル７の該当値を更新する。なお、端末登録応答信号を未受信の状態では予め保持している初期値とする。また、第２の区分の情報として、後述する時刻同期誤差マージン２５、伝送時間マージン２６が含まれる場合もある。
【００３６】
第３の区分の情報は、ノードが予め持つ情報であり、ＭＡＣアドレス２７、検針時刻２８である。ＭＡＣアドレス２７は各ノード１２乃至１７毎に異なる値の固有値である。検針時刻２８はノード１２乃至１７にて共通で保有する値である。例えば３０分毎検針であれば「毎時０分と３０分」となる。また、第３の区分の情報として、後述する送信開始時刻２９、送信終了時刻３０が含まれる場合もある。
【００３７】
プロトコルハンドラ５は、時刻管理部４から供給される時刻を参照することにより、決まった検針時刻２８において計測部６に対して使用電力量の測定を実施し、測定された使用電力量の値を収集サーバ８への経路を構成するノード１２乃至１７またはゲートウェイ９乃至１１に対し後述する方法により送信時刻を分散化したうえで送信する。
【００３８】
図４は、ノードが分散送信する際のメッセージ送信タイミングを示す図である。次にプロトコルハンドラ５における分散送信の方法について、図４を用いて説明する。プロトコルハンドラ５は、検針時刻２８において計測部６が測定した使用電力量を「検針時刻２８＋送信オフセット時間」となる時刻において送信する。ここで、送信オフセット時間とは、各ノード１２乃至１７からの使用電力量の送信のタイミングを分散させるために各々のノードでずらすための時間であり、シーケンス番号２４を分割数２３で除すことにより得た商と剰余を用いて、送信オフセット時間＝送信間隔Ｔa２１＊剰余＋送信間隔Ｔｂ２２＊商として算出する。
【００３９】
図４に対応させた場合、送信間隔Ｔa２１＊剰余は第１の時間３１に対応し、送信間隔Ｔｂ２２＊商は第２の時間３２に対応する。
【００４０】
なおここでは、送信オフセット時間を送信間隔Ｔa２１＊剰余＋送信間隔Ｔｂ２２＊商として説明するが、送信オフセット時間を送信間隔Ｔa２１＊剰余として簡略化することによりノードの計算量を少なくする場合もある。
【００４１】
この送信オフセット時間により、使用電力量データを分散送信することが可能になる。また、収集サーバ８がノード１２乃至１７毎に設定可能なシーケンス番号２４を設定変更可能であるために、収集サーバ８は送信オフセット時間を制御することが可能となる。
【００４２】
また、プロトコルハンドラ５において、時刻同期誤差およびデータの伝送遅延を考慮し、マージンとして、時刻同期誤差マージン２５を加えて送信オフセット時間を算出する構成としてもよい。
【００４３】
図５は、ノード、ゲートウェイ、収集サーバ間のメッセージ送受信の関係を示すシーケンス図である。次に、本発明の動作について図５を用いてステップに分けて説明する。なお、図１にはゲートウェイ９、１０、１１が記載されているが、ここではゲートウェイ９に特化して説明する。なお、ゲートウェイ１０，１１についてもゲートウェイ９と同様の動作が行われる。
【００４４】
ステップ１において、収集サーバ８およびゲートウェイ９はネットワークにより接続しておき、収集サーバ８とゲートウェイ９とは、互いのＩＤの交換や時刻の同期等、初期化処理を予め実施する。
【００４５】
ステップ２において、電源が入っていないノード１２、１４及び１５がある場合、そのノードは、電源等の投入により、メッセージ送受信部３、時刻管理部４、プロトコルハンドラ５、計測部６、各情報テーブル７が起動を開始し、以下ステップ３以降の動作が可能になる。
【００４６】
ステップ３において、電源が入ったノード１２、１４及び１５は、隣接ノード間で時刻同期を実施する。図５の例ではゲートウェイが隣接ノードの為、ゲートウェイとの間で時刻同期を実施する。時刻同期により、ノード１２、１４、及び１５の時刻管理部４が保持する時刻がネットワークの時刻と同期する。
【００４７】
ステップ４において、ノード１２、１４及び１５は、自己の周辺のノードが送信しているＨｅｌｌｏ信号を受信し、受信したＨｅｌｌｏ信号に含まれる情報から、収容先のゲートウェイ９を決定する。異なるゲートウェイの情報を含むＨｅｌｌｏ信号を受信した場合、当該ゲートウェイまでのホップ段数、Ｈｅｌｌｏ信号の受信電波強度、等の情報からいずれかのゲートウェイを選択する。
【００４８】
ステップ５において、ノード１２、１４及び１５は、ゲートウェイ９を介して収集サーバ８に対し、ネットワークへの参加を要求する端末登録要求信号を送信する。端末登録要求信号には少なくとも、ノード１２、１４及び１５のＭＡＣアドレス２７の情報と収容されるゲートウェイを示す情報を含む。
【００４９】
ステップ６において、収集サーバ８は端末登録要求信号に対する応答としての端末登録応答信号を送信する。端末登録応答信号には、シーケンス番号２４が含まれる。収集サーバ８は端末登録要求信号の内容からノード毎にシーケンス番号を割当てる。収集サーバ８が各ノードに対してシーケンス番号２４の値を設定することにより収集サーバ８が各ノードの送信オフセット時間を制御することができる。
【００５０】
なお、例えば局地的な停電からの復電時においては、複数のノード１２乃至１７からの端末登録要求が集中して発生してしまい、無線リソースを消費してしまい、他の正常ノードの使用量データ転送を妨げてしまうことも考えられる。このような問題に対応する為、停電からの復電時はノード１２乃至１７が保持するＭＡＣアドレス２７（機器固有情報）から求めたオフセット時間の分、端末登録要求信号の送信タイミングを遅らせる構成とし、他の正常ノードの使用量データ転送の到達率を確保することも考えられる。
【００５１】
ステップ７において、ノード１２、１４及び１５は、ゲートウェイ９からのゲートウェイ広告により、送信間隔Ｔa２１、送信間隔Ｔｂ２２、分割数２３が通知される。各情報テーブル７に含まれる値と異なる値が通知された場合には、もともとある各情報テーブル７を受信した情報に書き換える。
【００５２】
ステップ８において、ノード１２、１４及び１５は検針時刻２８において、使用電力量を測定し、「検針時刻２８＋送信オフセット時間」により決定される時刻にて使用電力量のデータを送信する。送信オフセット時間は、シーケンス番号２４を分割数２３で除すことにより得た商と剰余を用いて、送信オフセット時間＝送信間隔Ｔa２１＊剰余＋送信間隔Ｔｂ２２＊商として算出する。これにより使用電力量のデータの分散送信が実現できる。
【００５３】
実施の形態２．
以下に、本発明にかかる通信装置の実施の形態２を詳細に説明する。なお、ここでは実施の形態１と異なる事項についてのみ説明し実施の形態１と共通する事項については説明を省略する。
【００５４】
実施の形態２のプロトコルハンドラ５は、制御信号送信中止部（図示せず）を有する。プロトコルハンドラ５はゲートウェイ広告信号の情報要素として、使用電力量のデータの送信の開始時刻であって予め定められた送信開始時刻２９と使用電力量のデータの送信の終了時刻であって予め定められた送信終了時刻３０を取得する。制御信号送出中止部は、送信開始時刻２９から送信終了時刻３０までの期間を使用量データ送出時間とし、使用電力量の測定値の送信を行うが、優先度の低い制御信号の送信を中止する。なお、送信開始時刻２９は検針時刻２８とし、送信終了時刻３０は検針時刻から分割時間と分割数の積までの時間として、使用量データ送出時間を算出することも考えられる。
【００５５】
ここで、送信開始時刻２９、送信終了時刻３０については、各情報テーブル７（図３参照）に含まれており、収集サーバ８からのメッセージ等により変更可能としてもよいし、変更不能な固定の値としてもよい。
【００５６】
この構成とすることで、使用電力量の測定値とそれ以外の制御信号の送信タイミングが分離され、使用電力量の測定値を送信する時間帯においては使用電力量の測定値を送信するのに必要な無線リソースに余裕が生まれ、使用電力量の測定値に関する信号衝突が減少する効果を奏する。
【００５７】
実施の形態３．
以下に、本発明にかかる通信装置の実施の形態３を詳細に説明する。なお、ここでは実施の形態１と異なる事項についてのみ説明し、実施の形態１と共通する事項については説明を省略する。
【００５８】
実施の形態１において、図５のステップ４に代えて後述するステップ４−１（図示せず）を採用する。
【００５９】
ステップ４−１において、一旦、端末登録要求信号を送信した後にノードの再起動が発生した場合は、端末登録要求信号の送信契機において端末登録要求信号を送信せず、従前に使用していた端末登録応答信号で通知された情報を再利用するものである。
【００６０】
上記の構成とすることで、冗長な端末登録要求信号の送信が中止され、他のメッセージの送信に際して信号衝突の可能性を低減できる。
【００６１】
実施の形態４．
以下に、本発明にかかる通信装置の実施の形態４を詳細に説明する。なお、ここでは実施の形態１と異なる事項についてのみ説明し、実施の形態１と共通する事項については説明を省略する。
【００６２】
実施の形態１においては、ノード１２乃至１７が収容されるゲートウェイは単一としていたが、本実施の形態では、冗長構成をとるゲートウェイを設定する場合に対応するものである。この場合、図５のステップ３を後述するステップ３−１（図示せず）に変更し、同図のステップ４を後述するステップ４−２（図示せず）に変更するものである。
【００６３】
ステップ３−１において、ノード１２乃至１７は、自己の周辺のノードが送信しているＨｅｌｌｏ信号を受信し、Ｈｅｌｌｏ信号を受信後から１分間、他のＨｅｌｌｏ信号の受信を待つ。この期間に受信したＨｅｌｌｏ信号に含まれるゲートウェイの情報のうち、ノード１２乃至１７の収容先となるゲートウェイ９乃至１１を２つ選択し、片方を主系、もう片方を冗長系とする。ノード１２乃至１７は選択した主系となるゲートウェイを経由し、収集サーバ８に対してデータを送信することとする。なお、ここでは、Ｈｅｌｌｏの受信を待つ時間を１分としたが、この発明はこれに限られるものではない。
【００６４】
ステップ４−２において、ノード１２乃至１７は、主系および冗長系の両方のゲートウェイの情報を含め端末登録要求信号を収集サーバ８に対して送信する。
【００６５】
上記の構成とすることで、冗長系となるゲートウェイを設定する場合においても、端末登録要求信号の送信回数を低減させることができる。また副次的に、端末登録応答信号の発生回数も低減できる。
【符号の説明】
【００６６】
１  ノード、２  他のノード又はゲートウェイ、３  メッセージ送受信部、４  時刻管理部、５  プロトコルハンドラ、６  計測部、７  各情報テーブル、８  収集サーバ、９〜１１  ゲートウェイ、１２〜１７  ノード（通信装置）、２１  送信間隔Ｔa、２２  送信間隔Ｔｂ、２３  分割数、２４  シーケンス番号、２５  時刻同期誤差マージン、２６  伝送時間マージン、２７  ＭＡＣアドレス、２８  検針時刻、２９  送信開始時刻、３０  送信終了時刻、３１  第１の時間、３２  第２の時間。
【図１】
2013133213.tif 000003
【図２】
2013133213.tif 000004
【図３】
2013133213.tif 000005
【図４】
2013133213.tif 000006
【図５】
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【国際調査報告】
2013133213.tif 000008
2013133213.tif 000009