(57)【要約】  有機ＥＬ表示パネル１の製造方法は、発光波長が異なるＧ、Ｒ及びＢ有機発光材料の内の１つと溶媒とからなるＧ、Ｒ及びＢインクを準備する工程と、基板上のＧサブ画素領域にＧインクを塗布する工程と、Ｒサブ画素領域及びＢサブ画素領域にＲインク及びＢインクを対応させて塗布する工程とを含む。Ｒサブ画素領域は、Ｇサブ画素領域に隣り合う。Ｂサブ画素領域はＲサブ画素領域とは反対側でＧサブ画素領域に隣り合う。Ｇインクの粘度は、Ｒ及びＢインクの粘度よりも低い。また、Ｒ及びＢインクの塗布開始後に、Ｇインクの塗布を開始する。
2013088745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１有機発光材料と溶媒とを含む第１インクを準備する工程と、
前記第１有機発光材料と発光波長が異なる第２有機発光材料と、溶媒とを含む第２インクを準備する工程と、
前記第１及び第２有機発光材料と発光波長が異なる第３有機発光材料と、溶媒とを含む第３インクを準備する工程と、
基板上の第１サブ画素領域に、前記第１インクを塗布する工程と、
前記第１サブ画素領域に隣り合う第２サブ画素領域に、前記第２インクを塗布すると共に、前記第１サブ画素領域を挟んで前記第２サブ画素領域とは反対側で前記第１サブ画素領域に隣り合う第３サブ画素領域に、前記第３インクを塗布する工程と、
を有し、
前記第１インクの粘度は、前記第２及び第３インクの粘度よりも低く、
前記第２及び第３インクの塗布の開始後に、前記第１インクの塗布を開始する
ことを特徴とする有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項２】
前記第２及び第３インクを塗布する工程の後に、前記第２及び第３インクを乾燥する工程を有し、
前記第２及び第３インクを乾燥する工程の開始後に、前記第１インクの塗布を開始する
ことを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項３】
前記第２及び第３インクを塗布する工程の後に、前記第２及び第３インクを乾燥する工程を有し、
前記第２及び第３インクを乾燥する工程の完了後に、前記第１インクの塗布を開始する
ことを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法
【請求項４】
前記第２及び第３インクの塗布完了後、前記第２及び第３インクを強制乾燥する工程を有し、
前記第１インクの塗布完了後から強制乾燥工程開始までの自然乾燥時間が、前記第２及び第３インクの少なくとも一方の塗布完了後から強制乾燥工程開始までの自然乾燥時間よりも長い
ことを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項５】
前記第２及び第３インクの塗布完了後、前記第１インクの塗布を開始し、
前記第１インクの塗布完了後、前記第１、第２、及び第３インクを強制乾燥する
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項６】
前記第２及び第３インクの塗布完了後、前記第２及び第３インクを乾燥する工程を有し、
前記第２及び第３インクを乾燥する工程の完了後、前記第１インクの塗布を開始し、
前記第２及び第３インクを強制乾燥する
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項７】
前記第１インクを塗布する工程の後に、前記第１インクを自然乾燥により乾燥する工程を有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項８】
前記第２インクと前記第３インクのうち、寿命の長いインクから塗布を開始する
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項９】
前記第２インクと前記第３インクのうち、粘度の低いインクから塗布を開始する
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【請求項１０】
前記第２インクと前記第３インクのうち粘度の低いインクの塗布完了後から強制乾燥までの自然乾燥時間が、前記第２インクと前記第３インクのうち粘度の高いインクの塗布完了後から強制乾燥までの自然乾燥時間よりも長い
ことを特徴とする請求項９に記載の有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式等の印刷方法による発光層の形成工程を含む有機ＥＬ表示パネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、研究、開発が進んでいる有機エレクトロルミネッセンス素子（以下、「有機ＥＬ素子」と記載する。）は、電流駆動型の発光素子であり、有機蛍光性物質の電界発光現象を利用した発光素子である。そして、有機ＥＬ素子を用いた表示装置として、基板上に有機ＥＬ素子を配設した有機ＥＬ表示パネルが広く活用されている。有機ＥＬ表示パネルにおける有機ＥＬ素子は、例えば、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）基板と、Ａｌのような金属からなる陽極と、有機発光材料からなる発光層と、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）のような透明材料からなる陰極とが順に積層されて構成されている。また、有機ＥＬ素子は、必要に応じて、ホール注入層、ホール輸送層、電子注入層、電子輸送層、封止層等を備える。【０００３】
有機ＥＬ表示パネルにおける発光層の製造方法には、真空蒸着法を用いて形成する方法と、微量の有機発光材料を溶媒に溶解した有機材料インクを、インクジェットを用いて塗布する印刷方式で形成する方法とがある。印刷方式で形成すれば、真空蒸着法よりも簡便な製造装置で発光層を形成できる。そして、印刷方式は、真空蒸着法よりも簡便な製造装置で大型の有機ＥＬ表示パネルを製造する際にも利用できるため、例えば、製造コスト面で有用である。【０００４】
ここで、インクジェットを用いた印刷方式で発光層を形成する従来の方法は、まず、基板上に、撥液成分を含んだ材料からなる隔壁（「バンク」とも称される）を形成し、次いで、隔壁で囲まれたサブ画素領域内に、微量の有機発光材料を溶媒に溶解したインクである有機材料インクを塗布し、これを乾燥することにより行われる（特許文献１、２を参照）。隣り合う発光層の発光色は、Ｒ（赤：Ｒｅｄ），Ｇ（緑：Ｇｒｅｅｎ）,Ｂ（青：Ｂｌｕｅ）とそれぞれ異なる。また、発光色毎に、発光層の材料は異なる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２２２６９５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１８６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、印刷方式を用いて有機ＥＬ表示パネルを製造すると、サブ画素領域間での発光層の断面形状がばらついてしまい、これが原因となって、輝度ムラが発生するおそれがあることが発明者らの実験により判明した。【０００７】
本発明は、印刷方式を用いて製造した有機ＥＬ表示パネルにおける輝度ムラを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、第１有機発光材料と溶媒とを含む第１インクを準備する工程と、前記第１有機発光材料と発光波長が異なる第２有機発光材料と、溶媒とを含む第２インクを準備する工程と、前記第１及び第２有機発光材料と発光波長が異なる第３有機発光材料と、溶媒とを含む第３インクを準備する工程と、基板上の第１サブ画素領域に、前記第１インクを塗布する工程と、前記第１サブ画素領域に隣り合う第２サブ画素領域に、前記第２インクを塗布すると共に、前記第１サブ画素領域を挟んで前記第２サブ画素領域とは反対側で前記第１サブ画素領域に隣り合う第３サブ画素領域に、前記第３インクを塗布する工程と、を有し、前記第１インクの粘度は、前記第２及び第３インクの粘度よりも低く、前記第２及び第３インクの塗布の開始後に、前記第１インクの塗布を開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法では、第１インクの塗布の開始から乾燥の完了までの期間における、第１インクが塗布される第１サブ画素領域と隣り合う第２インクが塗布される第２サブ画素領域から蒸発した溶媒、および第１サブ画素領域と隣り合う第３インクが塗布される第３サブ画素領域から蒸発した溶媒による、溶媒雰囲気の濃度の差（以下、これを「サブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差」という）を抑制できる。例えば、上記一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法では、第１インクの塗布を開始する際に、第１サブ画素領域と隣り合う両側の第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域にインクが存在する。これにより、隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域の一方のみにインクが存在する場合に比べて、第１サブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差を抑制できる。さらに、それぞれの第１サブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差が抑制されると、有機ＥＬ表示パネルにおける異なる場所に位置する第１サブ画素領域間の溶媒雰囲気差の違いの発生も抑制できる。【００１０】
ところで、第１インクの塗布の開始から乾燥の完了までの期間において、第１サブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差により、第１サブ画素領域内において第１インクに含まれる溶媒の蒸発速度に違いが生じて、この蒸発速度の違いに応じた対流が発生する。そのため、有機ＥＬ表示パネルにおける異なる場所に位置する第１サブ画素領域間の溶媒雰囲気差に違いが発生すると、第１インクに含まれる溶媒の対流が異なるおそれがある。第１インクに含まれる溶媒の対流が異なると、第１インクの乾燥の完了時点で、異なる場所に位置するサブ画素領域間で溶質の分布が異なってしまい、第１インクの塗布により形成される複数の発光層を比較した場合に、その形状がばらつくおそれがある。【００１１】
そのため、上記一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法では、有機ＥＬ表示パネル内の異なる場所に位置する第１サブ画素領域間の溶媒雰囲気差を抑制することで、第１インクの塗布により形成される複数の発光層を比較した場合に、その形状ばらつきを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係る有機ＥＬ表示パネルの断面図である。
【図２】電子注入層、陰極、封止層を取り除いた状態の図１に示した有機ＥＬ表示パネルの上面図である。
【図３】図１に示した有機ＥＬ表示パネルの製造工程を示す断面図である。
【図４】（ａ）は、図１に示した有機ＥＬ表示パネルの製造時におけるインクジェットヘッドの動作を示す図、（ｂ）は、図１に示した有機ＥＬ表示パネルの製造時における上面図である。
【図５】図３に示した製造工程の発光層形成工程の詳細を示す断面図である。
【図６】図５に示した有機ＥＬ表示パネルの製造工程を示す上面図である。
【図７】図５に示した有機ＥＬ表示パネルの製造工程を示すタイムチャート図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、従来の有機ＥＬ表示パネルの３箇所それぞれの発光層の上面の形状を示す図であり、（ｄ）〜（ｅ）は、図１に示した有機ＥＬ表示パネルの３箇所それぞれの発光層の上面の形状を示す図である。
【図９】図１に示した有機ＥＬ表示パネルの製造工程を説明する図である。
【図１０】低粘度な有機材料インクを用いた場合の製造工程を説明する図である。
【図１１】高粘度な有機材料インクを用いた場合の製造工程を説明する図である。
【図１２】図３に示した製造工程の発光層形成工程の詳細を示す断面図である。
【図１３】図１２に示した有機ＥＬ表示パネルの製造工程を示す上面図である。
【図１４】図１２に示した有機ＥＬ表示パネルの製造工程を示すタイムチャート図である。
【図１５】変形例に係る有機ＥＬ表示パネルの製造工程を示すタイムチャート図である。
【図１６】図１に示した有機ＥＬ表示パネルを備えた有機ＥＬ表示装置の概略構成を示す模式ブロック図である。
【図１７】図１に示した有機ＥＬ表示パネルを備えた有機ＥＬ表示装置の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［本発明の一態様を得るに至った経緯］
以下、本発明の一態様を具体的に説明するに先立ち、本発明の一態様を得るに至った経緯について説明する。
【００１４】
まず、蒸着方式を用いて発光層を形成する場合、有機発光材料を蒸着する順序は、例えばＲ、Ｇ、Ｂという順序が考えられる。これは、有機ＥＬ素子の寿命が、一般にＲ、Ｇ、Ｂの順で短くなると考えられ、寿命が長いＲ発光層から形成することに利点があるためである。以下、寿命が長い発光層から順に形成することによる利点について記述する。
【００１５】
有機ＥＬ素子の製造は、例えば、ＴＦＴ基板に発光層を形成した後、陰極や封止層で発光層が封止されることで完了する。ところが、発光層の形成から封止までの期間では、発光層に水分や酸素が到達しやすく、発光層が劣化しやすい。そのため、発光層の形成後から封止までの期間が長いほど、発光層の劣化の可能性が大きくなる。ここで、寿命が長いＲ発光層から形成すると、寿命が短い発光層ほど劣化の可能性がより小さい環境におかれるので、寿命が短い発光層ほど劣化の可能性がより大きい環境におかれる場合よりも、有機ＥＬ表示パネル全体の寿命の劣化を抑制できる。
【００１６】
ところで、発明者らは、真空蒸着法よりも簡便な製造装置で発光層を形成できるインクジェットを用いた印刷方式で、有機ＥＬ表示パネルの製造をすることにした。一方、印刷方式においては、有機発光材料の塗布順序についての研究、開発は未だなされていない。そのため、上述した蒸着方式の一例と同じ順番で、有機発光材料を塗布すると考えられる。そこで、有機材料インクの塗布は、蒸着方式の発光層の形成順序の一例と同様に、寿命が長い発光層に対応するインクから順に行うこととした。すなわち、Ｒ、Ｇ、Ｂの有機材料インクを用いた場合には、Ｒ、Ｇ、Ｂの順序で有機材料インクを塗布し、その後、ベーク乾燥や減圧乾燥等の強制乾燥をすることで発光層を形成することとした。しかしながら、この製造方法では、サブ画素領域間での発光層の断面形状がばらついてしまい、輝度ムラが発生するおそれがあることが判明した。
【００１７】
そして、輝度ムラと発光層の材料である有機材料インクの粘度との関係を確認すると、輝度ムラは、特に、比較的低粘度の有機材料インクを用いて形成した発光層で大きいことが明らかになった。
【００１８】
このように、低粘度の有機材料インクを用いて形成した発光層の断面形状がばらつく理由は、低粘度の有機材料インクが、高粘度の有機材料インクと比べ溶媒の流動性が大きく、周囲の溶媒雰囲気の影響を受けやすいためと考えられる。
【００１９】
発明者らは、この点に着目して、有機材料インクの粘度に基づいて、有機材料インクの塗布順序を決めることとした。その結果、低粘度の有機材料インクを用いた発光層であっても、低粘度の有機材料インクが塗布されるサブ画素領域間の発光層の断面形状のばらつきを抑制できる、という結果が得られた。本発明の一態様はこのような経緯により得られたものである。
［本発明の一態様の概要］
本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、第１有機発光材料と溶媒とを含む第１インクを準備する工程と、前記第１有機発光材料と発光波長が異なる第２有機発光材料と、溶媒とを含む第２インクを準備する工程と、前記第１及び第２有機発光材料と発光波長が異なる第３有機発光材料と、溶媒とを含む第３インクを準備する工程と、基板上の第１サブ画素領域に、前記第１インクを塗布する工程と、前記第１サブ画素領域に隣り合う第２サブ画素領域に、前記第２インクを塗布すると共に、前記第１サブ画素領域を挟んで前記第２サブ画素領域とは反対側で前記第１サブ画素領域に隣り合う第３サブ画素領域に、前記第３インクを塗布する工程と、を有し、前記第１インクの粘度は、前記第２及び第３インクの粘度よりも低く、前記第２及び第３インクの塗布の開始後に、前記第１インクの塗布を開始することを特徴とする。
【００２０】
本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法では、低粘度のインクである第１インクの塗布の開始から乾燥の完了までの期間における、第１サブ画素領域周辺の溶媒雰囲気の影響を抑制できる。例えば、低粘度の第１インクの塗布を開始する際に、第１サブ画素領域と隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域にインクが存在することにより、隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域の一方のみにインクが存在する場合と比べて、隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域からの溶媒雰囲気差が抑制される。その結果、第１サブ画素領域と隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域の一方のみにインクが存在する場合に比べて、有機ＥＬ表示パネルにおける異なる場所に位置する第１サブ画素領域間の溶媒雰囲気差の違いの発生を抑制することができる。その結果、第１インクにより形成される複数の発光層を比較した場合に、その形状ばらつきを抑制することができる。
【００２１】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２及び第３インクを塗布する工程の後に、前記第２及び第３インクを乾燥する工程を有し、前記第２及び第３インクを乾燥する工程の開始後に、前記第１インクの塗布を開始してもよい。
【００２２】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２及び第３インクを塗布する工程の後に、前記第２及び第３インクを乾燥する工程を有し、前記第２及び第３インクを乾燥する工程の完了後に、前記第１インクの塗布を開始してもよい。
【００２３】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２及び第３インクの塗布完了後、前記第２及び第３インクを強制乾燥する工程を有し、前記第１インクの塗布完了後から強制乾燥工程開始までの自然乾燥時間が、前記第２及び第３インクの少なくとも一方の塗布完了後から強制乾燥工程開始までの自然乾燥時間よりも長くてもよい。
【００２４】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２及び第３インクの塗布完了後、前記第１インクの塗布を開始し、前記第１インクの塗布完了後、前記第１、第２、及び第３インクを強制乾燥してもよい。
【００２５】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２及び第３インクの塗布完了後、前記第２及び第３インクを乾燥する工程を有し、前記第２及び第３インクを乾燥する工程の完了後、前記第１インクの塗布を開始し、前記第２及び第３インクを強制乾燥してもよい。
【００２６】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第１インクを塗布する工程の後に、前記第１インクを自然乾燥により乾燥してもよい。
【００２７】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２インクと前記第３インクのうち、寿命の長いインクから塗布を開始してもよい。
【００２８】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２インクと前記第３インクのうち、粘度の低いインクから塗布を開始してもよい。
【００２９】
また、本発明の一態様に係る有機ＥＬ表示パネルの製造方法は、前記第２インクと前記第３インクのうち粘度の低いインクの塗布完了後から強制乾燥までの自然乾燥時間が、前記第２インクと前記第３インクのうち粘度の高いインクの塗布完了後から強制乾燥までの自然乾燥時間よりも長くてもよい。
＜実施の形態１＞
１．全体構成
以下、実施の形態を、図面を参照しつつ、詳細に説明する。図１は、有機ＥＬ表示パネルの断面図である。有機ＥＬ表示パネル１は、ガラス基板、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）層及び平坦化膜層等を含むＴＦＴ基板１１と、ＴＦＴ基板１１上に形成された隔壁層１２とを備える。有機ＥＬ表示パネル１を点灯させる際には、ガラス基板と陽極１３との間の平坦化膜層は、ガラス基板上に配置された薄膜トランジスタ及びトランジスタによるラフネスを緩和する。なお、薄膜トランジスタ及び平坦化膜の構成は周知のものを使用しているため、ここでは図示しない。隔壁層１２の膜厚は１ｕｍ程度であり、その断面形状は順テーパー状である。
【００３０】
隣り合う隔壁層１２の間にあるサブ画素領域には、Ａｌのような金属からなる陽極１３と、ホール注入層１４と、ＩＬ（中間）層１５と、有機材料からなる発光層１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂ（以下、区別の必要が無いときには、「発光層１６」と総称する）とが積層されている。さらに、隔壁層１２及び発光層１６を覆うような電子注入層１７と、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）のような透明材料からなる陰極１８と、ＳｉＮ、ＳｉＯＮのような光透過性材料からなる封止層１９とが順に積層されている。有機ＥＬ表示パネル１では、Ｒ、Ｇ、Ｂの３つのサブ画素の組み合わせを１画素としている。また、サブ画素領域の発光色がＲ、Ｇ、Ｂとそれぞれ異なるのは、発光層１６の材料の違いによる。
【００３１】
図２は、電子注入層１７、陰極１８、封止層１９を取り除いた状態の、有機ＥＬ表示パネル１の上面図であり、隔壁層１２と発光層１６とが見えている。図１は、図２のＡ−Ａ´断面図に相当する。また、図１及び図２には、有機ＥＬ表示パネル１の１画素（３サブ画素）分が示されている。隔壁層１２は発光層１６を囲んでいる。また、発光層１６の見えている領域が、それぞれのサブ画素領域に相当する。一般的な２０インチの有機ＥＬ表示パネルで、１２８０×７６８画素が均等な距離で配置されている場合、サブ画素領域のサイズは（６４ｕｍ×２３４ｕｍ）程度となる。
【００３２】
なお、本実施の形態では、青色、赤色、緑色の光を発光する発光層を、それぞれＢ発光層、Ｒ発光層、Ｇ発光層、と呼ぶ。また、青色、赤色、緑色の光を発光する有機材料インクを、それぞれ、Ｂ有機材料インクＢＩ、Ｒ有機材料インクＲＩ、Ｇ有機材料インクＧＩ、と呼ぶ。
２．有機ＥＬ表示パネル１の製造工程
次に、有機ＥＬ表示パネルの製造工程について説明する。まず、図３を用いて全体の工程を説明し、その後、図４から図７を用いて発光層の形成工程を詳細に説明する。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、まず、ＴＦＴ基板１１と、隔壁層１２と、陽極１３と、ホール注入層１４と、ＩＬ層１５とを備えた基板を準備する。
【００３４】
図３（ｂ）に示すように、隔壁層１２に囲まれたサブ画素領域に、インクジェットを用いた印刷方式で、発光層１６の材料である有機材料インクを塗布し、その後乾燥させることにより発光層１６を形成する。有機材料インクの乾燥は、自然乾燥を行った後、減圧乾燥やベークなどの強制乾燥を実施することでなされる。
【００３５】
図３（ｃ）に示すように、隔壁層１２及び発光層１６を覆うような電子注入層１７、及び陰極１８を形成する。
【００３６】
図３（ｄ）に示すように、陰極１８上に封止層１９を形成すると、有機ＥＬ表示パネル１が完成する。
【００３７】
なお、電子注入層１７、陰極１８、封止層１９については公知の有機発光デバイス技術おける一般的な部材と形成技術を用いる。
【００３８】
以上の工程により、有機ＥＬ表示パネル１を製造する。
３．発光層形成工程の詳細
（インクジェットヘッドの動作）
ここで、発光層１６を形成する工程の詳細、特に、インクジェットヘッドの動作について詳しく説明する。
【００３９】
本実施の形態では、インクジェット装置として、３つのインク吐出用ノズルを有するインクジェットヘッド２０を備えるものを用いる。インクジェット装置は、ノズルと基板との位置関係を制御しながら、図４（ａ）に示すように、インクジェットヘッド２０を走査させ、ノズルから有機材料インクをサブ画素領域に吐出させて塗布する。なお、インクジェットヘッド２０は、例えば、ピエゾの変形でインクを吐出するピエゾ型インクジェットヘッドを用いる。印刷方式としては、インクジェットヘッド２０をＹ方向へ走査し、その後Ｘ方向へずらす動作を、複数回繰り返すことにより有機材料インクを塗布する、マルチパス印刷方式を用いる。
【００４０】
以下、より詳細に印刷方式を説明する。インクジェットヘッド２０は、発光色の各色に対応するＲ印刷ヘッド、Ｇ印刷ヘッド、Ｂ印刷ヘッドを有する。そして、その各色のヘッドが１ノズルと１サブ画素とを対応させて、有機材料インクの液滴を吐出する。当該インク液滴は、所望のサブ画素領域に着弾し、これを乾燥させることで発光層１６が形成される。ところで、本実施の形態で用いている１ヘッドのノズル数は、各色６４本である。そのため、１色の塗布を第１走査から印刷していない部分にヘッドを移動しながら、第２０走査まで走査を２０回繰り返すことで、パネル全面に有機材料インクの塗布を行い、これをＲ、Ｇ、Ｂ全色で実施することで、有機ＥＬ表示パネル１全体の発光層１６の形成が完了する。
【００４１】
インクの粘度調整及びサブ画素領域へのインクの滴下条件は、比較的低粘度のインクであるＧ有機材料インク（粘度：５ｍＰａｓ程度）を１サブ画素内に７２ｐｌ，Ｇ有機材料インクよりも高粘度のインクであるＲ有機材料インク（粘度：１５ｍＰａｓ程度）を１サブ画素内に７２ｐｌ，Ｇ有機材料インクよりも高粘度のインクであるＢ有機材料インク（粘度：１２ｍＰａｓ程度）を１サブ画素内に７０ｐｌにそれぞれ設定する。すべての有機材料インクの溶媒には、沸点２００℃程度の有機溶媒を使用する。
（発光層形成工程の詳細）
図５は、図３に示した製造工程の発光層形成工程の詳細を示す断面図であり、図６は、図５に示した有機ＥＬ表示パネル１の製造工程を示す上面図である。
【００４２】
まず、図５（ａ）に示すように、インクジェット方式で、Ｒサブ画素領域にＲ有機材料インク１６ＲＩを塗布する。
【００４３】
次に、図５（ｂ）に示すように、Ｒ発光層１６Ｒを形成する。具体的には、Ｒ有機材料インク１６ＲＩを塗布後に、０．５Ｐａで減圧乾燥を２０分実施すると、Ｒサブ画素領域にＲ発光層１６Ｒが得られる。Ｒ有機材料インク１６ＲＩの溶媒は、自然乾燥と減圧乾燥とによってＲサブ画素内から完全に乾燥する。減圧乾燥以外にも、ベークなどの加熱乾燥によっても強制乾燥を実施できる。なお、図５（ｂ）の状態を上から見た図が、図６（ａ）である。
【００４４】
Ｒ発光層１６Ｒの形成後、図５（ｃ）に示すように、インクジェット方式で、Ｂサブ画素領域にＢ有機材料インク１６ＢＩを塗布する。
【００４５】
次に、図５（ｄ）に示すように、Ｂ発光層１６Ｂを形成する。具体的には、パネル全面のＢサブ画素領域にＢ有機材料インク１６ＢＩを塗布した後、０．５Ｐａで減圧乾燥を２０分実施する。なお、図５（ｄ）の状態を上から見た図が、図６（ｂ）である。また、Ｒ、Ｂ有機材料インク１６ＲＩ、１６ＢＩの塗布の開始から塗布の終了までの時間において、最初に塗布されたＢサブ画素領域では、インクが自然乾燥する。
【００４６】
Ｂ発光層１６Ｂの形成後、図５（ｅ）に示すように、インクジェット方式で、Ｇサブ画素領域にＧ有機材料インク１６Ｇを塗布する。なお、Ｇサブ画素領域に隣り合うＲ、Ｂサブ画素領域にはＲ、Ｂ発光層１６Ｒ、１６Ｂが形成されているため、Ｇ有機材料インクの塗布時にＲ、Ｂサブ画素領域のうち一方のみに未乾燥状態のインクが存在する場合よりも、Ｒ、Ｂサブ画素領域の溶媒雰囲気差、すなわちＧサブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差は抑制されている。
【００４７】
次に、図５（ｆ）に示すように、Ｇ発光層１６Ｇを形成する。具体的には、パネル全面のＧサブ画素領域にＧ有機材料インク１６ＧＩを塗布した後、強制乾燥を用いず、基板を放置した状態でパネル内全てのＧサブ画素領域の溶媒が乾燥するまで待機を行う。ここで、加熱や減圧などの強制乾燥を用いず、基板を放置した状態で乾燥を行うことを自然乾燥と呼ぶ。本実施の形態では、パネル内全てのサブ画素領域の溶媒が乾燥するまで自然乾燥を行っており、自然乾燥に要する待機時間は２０分〜３０分間程度である。その後、０．５Ｐａで減圧乾燥を２０分実施する。なお、図５（ｆ）の状態を上から見た図が、図６（ｃ）である。
【００４８】
さらに、有機ＥＬ表示パネル１の全面に、Ｎ2雰囲気下１３０℃でベーク乾燥を１０分間実施すると、発光層１６の形成が完了する。
【００４９】
以下、上述の発光層１６の製造工程について、時系列で説明する。図７は、有機ＥＬ表示パネル１の製造工程を示すタイムチャート図である。Ｒ、Ｇ、Ｂで示す工程は、それぞれ、Ｒ、Ｇ、Ｂサブ画素領域に対する工程を示している。
【００５０】
まず、Ｒ有機材料インク１６ＲＩを塗布した後、減圧乾燥による強制乾燥を行い、Ｒ発光層１６Ｒを得る。次に、Ｂ有機材料インク１６ＢＩを塗布した後、減圧乾燥による強制乾燥を行い、Ｂ発光層１６Ｂを得る。最後に、Ｇ有機材料インク１６ＧＩを塗布した後、自然乾燥及び減圧乾燥による強制乾燥を行い、Ｇ発光層１６Ｇを得る。このように、Ｇ有機材料インク１６ＧＩの塗布の開始の時点において、隣り合うサブ画素領域にはＲ、Ｂ発光層１６Ｒ、１６Ｂが形成されているため、隣り合うサブ画素領域からは溶媒が乾燥しない。なお、最後の強制乾燥の開始時点において、Ｇ有機材料インク１６Ｇが十分に乾燥しているため、Ｇ発光層１６Ｇの形状は定まっている。
５．効果
（５−１）発光層の断面形状の観測結果
図８（ａ）（ｂ）（ｃ）は、比較例に係る有機ＥＬ表示パネル１における３つの異なるＧ発光層１６Ｇの上面の形状を示す図であり、図８（ｄ）（ｅ）（ｆ）は、本実施の形態に係る有機ＥＬ表示パネル１における３つの異なるＧ発光層１６Ｇの上面の形状を示す図である。具体的には、インクジェットヘッド２０がＲ、Ｇ、Ｂ有機材料インク１６ＲＩ、１６ＧＩ、１６ＢＩ（以下、区別の必要がないときは「有機材料インク１６」と総称する）を各々２０回ずつ走査塗布し、その後有機材料インク１６Ｉを乾燥した後に、得られたＧ発光層１６Ｇの上面の形状をＡＦＭ（Ａｔｏｍｉｃ  Ｆｏｒｃｅ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ：原子間力顕微鏡）によって走査評価を行っている。
【００５１】
図８（ａ）（ｂ）（ｃ）に示す結果が得られる比較例では、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの順番で有機材料インクの寿命が長い場合に、Ｒ、Ｇ、Ｂの順で有機材料インク１６Ｉを塗布した後、減圧乾燥を行う。この塗布順序とする目的は、塗布後の雰囲気下において長時間放置される状態が続いたとき、塗布順序が長寿命順であることで、ある特定の発光色が早く劣化してしまう可能性を低減することである。すなわち、最も寿命が短いＢ発光層１６Ｂについて、Ｂ有機材料インク１６ＢＩの塗布から封止までの時間を最も短くすることで、全体として発光層１６の寿命の劣化を抑制する目的で、Ｒ、Ｇ、Ｂを順に塗布する。
【００５２】
図８（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、比較例では、３つの異なるサブ画素領域のＧ発光層１６Ｇの上面の形状がばらついている。具体的には、Ｇ発光層１６Ｇの上面の最上部は、図８（ａ）において−２０μｍ、図８（ｂ）において０μｍ、図８（ｃ）において、５μｍである。また、Ｇ発光層１６Ｇの上面の最下部は、図８（ａ）において７０μｍ、図８（ｂ）において−７５μｍ、図８（ｃ）において、９５μｍである。
【００５３】
一方、図８（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示すように、本実施の形態では、３つの異なるサブ画素領域のＧ発光層１６Ｇの上面の形状のばらつきが抑制されている。具体的には、Ｇ発光層１６Ｇの上面の最上部は、図８（ｄ）（ｅ）（ｆ）において、０μｍであり、Ｇ発光層１６Ｇの上面の最下部は、図８（ｄ）（ｅ）（ｆ）において−１００μｍである。なお、それぞれのサブ画素領域の断面形状は、バンクの材料や撥水性、側面の傾斜角度などを適宜選択することにより、より均一化することができる。
（５−２−１）塗布順序についての考察
本実施の形態のインクの塗布順序による効果について、以下で詳しく考察する。
【００５４】
図９は、有機ＥＬ表示パネル１の製造工程を説明する図であり、特にＧ発光層１６Ｇを形成する工程を説明する図である。図９（ａ）、（ｂ）における矢印は、溶媒の対流を示す。
【００５５】
図９（ａ）に示すように、Ｇサブ画素領域に、溶媒内に溶質が分布するＧ有機材料インク１６ＧＩを塗布する。Ｇ有機材料インク１６ＧＩを塗布すると、自然乾燥により溶媒が乾燥するが、サブ画素領域における中央領域と周辺領域では、溶媒の乾燥速度が異なる。この溶媒の乾燥速度の差により対流が起き、溶質が溶媒の中を動く。
【００５６】
図９（ｂ）に示すように、溶媒がある程度乾燥すると、対流が小さくなり溶質が動きにくくなる。
【００５７】
図９（ｃ）に示すように、溶媒の多くが乾燥すると、対流は停止し溶質の動きも停止する。この時点の溶質の分布が、最終的なＧ発光層１６Ｇの断面形状に反映される。
【００５８】
図９（ｄ）に示すように、溶媒が完全に乾燥すると、Ｇ発光層１６Ｇが形成される。
【００５９】
ここで、ある特定のサブ画素領域に着目した場合に、当該サブ領域の両側で溶媒雰囲気差に差があると、溶媒の対流が左右非対称となりやすい。すなわち、サブ画素領域の発光層の形状は、周囲の溶媒雰囲気に影響を受ける。そのため、有機ＥＬ表示パネル１内において、異なる場所に位置する２つのサブ画素領域に着目した場合、それぞれのサブ画素領域に隣り合うサブ画素領域の溶媒雰囲気差が異なると有機ＥＬ表示パネル１内で、発光層の断面形状にばらつきが生じる。
【００６０】
また、溶媒の対流は、隣り合うサブ画素領域の溶媒雰囲気差に加え、有機材料インクの粘度によっても異なる。図１０は、低粘度な有機材料インクを用いた場合の製造工程を説明する図であり、図１１は、高粘度な有機材料インクを用いた場合の製造工程を説明する図である。図１０（ａ）、図１１（ａ）における矢印は、溶媒の対流を示す。
【００６１】
図１０（ａ）に示すように、低粘度の有機材料インクを用いると、溶媒の流動性が大きくなるため、対流が大きくなり溶質の動きが激しくなる。これにより、図１０（ｂ−１）（ｂ−２）（ｂ−３）に示すように、対流停止時点における溶質の分布が、大きくばらついてしまう。この分布のばらつきとは、あるサブ画素領域では図１０（ｂ−１）に示すような分布となり、別のサブ画素領域では図１０（ｂ−２）に示すような分布となり、さらに別のサブ画素領域では図１０（ｂ−３）に示すような分布となるということである。そのため、隣り合うサブ画素領域に溶媒雰囲気差がある場合に、低粘度の有機材料インクを用いると、図１０（ｃ−１）（ｃ−２）（ｃ−３）に示すように、隣り合うサブ画素領域からの影響を受けやすく、サブ画素領域間の発光層１６の断面形状のばらつきが顕著になる。
【００６２】
一方、図１１（ａ）に示すように、高粘度の有機材料インクを用いると、溶媒の流動性が小さくなるため、対流が小さくなり溶質の動きか緩やかになる。これにより、図１１（ｂ）に示すように、対流停止時点における溶質の分布が、さほどばらつかない。そのため、隣り合うサブ画素領域に溶媒雰囲気差がある場合であっても、高粘度の有機材料インクを用いると、図１１（ｃ）に示すように、隣り合うサブ画素領域からの影響を受けにくく、サブ画素領域間の発光層１６の断面形状のばらつきが小さくなる。
【００６３】
このように、隣り合うサブ画素領域からの影響の受けやすさは、有機材料インクの粘度により異なる。そのため、最も粘度が低い有機材料インクについて、サブ画素領域の場所による溶媒雰囲気差のばらつきを抑制することが効率的である。本実施の形態では、発光層１６の断面形状のばらつきを抑制するために、低粘度の有機材料の塗布を開始する時点で、隣り合うサブ画素領域に乾燥前のインクが存在しないよう、塗布順序を調整している。
【００６４】
例えば、低粘度の第１インクの塗布を開始する際に、第１サブ画素領域と隣り合う両側の第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域に乾燥済みのインクが存在することにより、隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域の一方のみにインクが存在する場合と比べて、隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域からの溶媒雰囲気差が抑制される。その結果、第１サブ画素領域と隣り合う第２サブ画素領域及び第３サブ画素領域の一方のみにインクが存在する場合に比べて、有機ＥＬ表示パネル１における異なる場所に位置する第１サブ画素領域間の溶媒雰囲気差の違いの発生を抑制することができる。
【００６５】
また、有機材料インクが塗布された後、有機ＥＬ表示パネルの中央付近の領域は、有機ＥＬ表示パネルの端部の領域よりも有機材料インクが乾燥しにくい傾向がある。本実施の形態では、Ｇ有機材料インク１６ＧＩを塗布する前に、Ｒ有機材料インク１６ＲＩ、Ｂ有機材料インク１６ＢＩを既に乾燥しているため、よりＧサブ画素領域の周辺の溶媒雰囲気差をより抑制することができる。
【００６６】
さらに、有機材料インクが塗布されてからの経過時間が異なると、有機ＥＬ表示パネル内におけるサブ画素領域の場所によって、既に塗布された他の有機材料インクの乾燥状態が異なる。例えば、初期に有機材料インクが塗布されたサブ画素領域では、有機材料インクの乾燥が進み、有機材料インクが塗布されていないサブ画素領域との溶媒雰囲気差が比較的小さい。それに対して、比較的新しく有機材料インクが塗布されたサブ画素領域では、サブ画素領域内に溶媒が多く残っており、有機材料インクが塗布されていないサブ画素領域との溶媒雰囲気差が比較的大きい。本実施の形態では、Ｇ有機材料インク１６ＧＩを塗布する前に、Ｒ有機材料インク１６ＲＩ、Ｂ有機材料インク１６ＢＩを既に乾燥しているため、よりＧサブ画素領域の周辺の溶媒雰囲気差をより抑制することができる。
（５−２−２）乾燥方法についての考察
有機材料インクを塗布する順番に加えて、有機材料インクの乾燥方法が発光層の形状に与える影響について検討する。
【００６７】
本実施の形態では、Ｇ発光層１６Ｇの形状が定まるまでのＧ有機材料インク１６ＧＩの自然乾燥で乾燥させたのち、強制乾燥を行っている。そのため、Ｇ有機材料インク１６ＧＩは強制乾燥を行うときには、ある程度溶媒の量が減少してその形状が定まっている。
【００６８】
これに対して、Ｒ、Ｂ有機材料インク１６ＲＩ、１６ＢＩは、塗布開始から塗布完了までの時間に自然乾燥が進むとともに、塗布が完了した後に強制乾燥されている。
【００６９】
すなわち、粘度の低いＧ有機材料インク１６ＧＩの塗布後の自然乾燥時間（すなわち、強制乾燥を行うまでの時間）が、Ｒ有機材料インク１６ＲＩ及びＧ有機材料インク１６ＢＩの塗布後の自然乾燥時間よりも長い。
【００７０】
以下、自然乾燥で形状を定めた発光層のばらつき、及び長い自然乾燥時間をかけて形成した発光層の断面形状のばらつきを抑制できる理由について説明する。塗布された直後のＧ有機材料インク１６ＧＩの有機材料インクでは、サブ画素領域間で、形状にばらつきがある場合がある。この状態で、十分な自然乾燥を行わずに、減圧乾燥や加熱乾燥などの強制乾燥を行うと、溶質の分布ばらつきが残った状態で、有機発光層１６が形成されるおそれがある。これに対して、最もばらつきが発生しやすいＧ有機材料インク１６ＧＩに対して、Ｒ有機材料インク１６ＲＩ及びＢ有機材料インク１６ＢＩに対して自然乾燥時間を最も長く確保すると、塗布後の有機材料インクの溶質の分布ばらつきを抑制し、発光層１６の断面形状ばらつきを抑制できる。
【００７１】
なお、本実施の形態では、有機材料インクを塗布する順番と乾燥方法との両方の特徴を備えた実施の形態を述べた。しかし、上述したように、有機材料インクを塗布する順番、又は乾燥方法のいずれか一方のみを特徴とする場合であっても、塗布直後の溶質のばらつきが最終的な発光層の形状に影響するのを防止し、サブ画素領域間の形状ばらつきを抑制するという効果を奏することが出来る。
【００７２】
なお、図７に示す工程では、Ｒ、Ｂ有機材料インクの塗布が完了すると同時に強制乾燥を行ったが、所定の時間自然乾燥させてから強制乾燥を行ってもよい。ただし、両インクに対して自然乾燥時間を確保すると、タクトタイムが長くなるため、上述したように低粘度の有機材料インクの自然乾燥時間を最も長くすることが効率的である。
（５−３）効果のまとめ
本実施の形態では、隣り合うサブ画素領域において、Ｒ、Ｂ発光層１６Ｒ、１６Ｂの塗布、および乾燥が完了している時点で、Ｇ有機材料インク１６ＧＩの塗布を開始する。これにより、特定のＧサブ画素領域に隣り合うサブ画素領域の溶媒雰囲気差を抑制できる。
それぞれのＧサブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差が抑制されると、有機ＥＬ表示パネル１における異なる場所に位置するＧサブ画素領域間の溶媒雰囲気差の違いの発生も抑制される。その結果、Ｇサブ画素領域と隣り合うＲ、Ｂサブ画素領域の一方のみにインクが存在する場合に比べて、有機ＥＬ表示パネル１における異なる場所に位置するＧサブ画素領域間の溶媒雰囲気差の違いの発生を抑制することができる。これにより、有機ＥＬ表示パネル１における異なる場所に位置するＧ発光層１６Ｇ同士を比較した場合に、その断面形状のばらつきが抑制され、輝度ムラを抑制できる。
【００７３】
なお、サブ画素領域ごとの膜厚をより均一化することもできる。
【００７４】
各サブ画素領域における膜厚ばらつきは、隔壁層の材料や撥水性、側面の傾斜角度などにも起因する。そのため、一つのサブ画素領域に対して左右の溶媒雰囲気が等しい状態であっても、サブ画素領域における膜厚は均一ではない場合もある。しかしながら、一つのサブ画素領域の左右の溶媒雰囲気差が大きい場合よりも、その溶媒雰囲気差が小さい場合の方が、当該サブ画素領域に形成される発光層の膜厚をより均一化することができる。
【００７５】
さらに、粘度の低いＧ有機材料インク１６ＧＩの塗布後の自然乾燥時間（すなわち、強制乾燥を行うまでの時間）が、Ｒ有機材料インク１６ＲＩ及びＧ有機材料インク１６ＧＩの塗布後の自然乾燥時間よりも長い。そのため、最も断面形状がばらつきやすいＧ発光層１６の断面形状を、有機ＥＬ表示パネル１における異なる場所に位置するＧ発光層１６同士でより均一化することができる。
【００７６】
なお、本実施の形態では、Ｇ有機材料インクＧＩに対して強制乾燥を行なっていたが、自然乾燥により乾燥を完了させてもよい。
【００７７】
Ｇ有機材料インクを塗布するときに、Ｇサブ画素領域と隣り合うサブ画素領域であるＲ、Ｂサブ画素領域の両方に未乾燥状態のインクが塗布されている場合は、Ｒ、Ｂサブ画素領域の一方のみに未乾燥状態のインクが塗布されている場合よりも、溶媒雰囲気差の絶対値が小さくなる。その結果、場所による溶媒雰囲気差のばらつきも抑制される。すなわち、Ｇ有機材料インクをサブ画素領域に塗布する際に、Ｒ有機材料インク及びＢ有機材料インクが既にＧサブ画素領域の両側に位置するＲ、Ｂサブ画素領域に塗布されていることで、Ｇ発光層１６Ｇの形状ばらつきを抑制することができる。なお、Ｇ有機材料インクを塗布する際に、パネルの全面においてＲ有機材料インク及びＢ有機材料インクの塗布が完了している必要は無く、Ｇ有機材料インクを塗布しようとするＧサブ画素領域と隣り合う２つのＲ、Ｂサブ画素領域に、Ｒ有機材料インク及びＢ有機材料インクが塗布されていればよい。
【００７８】
以下、最も粘度の低いＧ有機材料インク以外のインクの塗布及び乾燥について説明する。Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクとは同時に塗布を開始してもよい。また、Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクとの両方に対して、一括して強制乾燥を行ってもよい。
【００７９】
さらに、最も粘度の低いＧ有機材料インク以外の有機材料インク、すなわち、Ｂ有機材料インクおよびＲ有機材料インクのうち、寿命の長い方の有機材料インクを先に塗布することが好ましい。例えば、Ｂ有機材料インクよりもＲ有機材料インクが長寿命である場合、Ｒ有機材料インク、Ｂ有機材料インク、Ｂ有機材料インクの順番に塗布を行うことで、Ｇ有機材料インクにより形成されるＧ発光層の形状ばらつきを抑制すると共に、有機ＥＬパネルとしての寿命をより長く保つことが出来る。
【００８０】
また、Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクのうち、粘度が低い有機材料インクを先に塗布してもよい。粘度が低い有機材料インクの方が、サブ画素領域間の発光層の形状ばらつきが発生しやすい。Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクのうち、粘度が低い有機材料インクを先に塗布すると、２つのうち粘度が低い有機材料インクの塗布を開始する時には、有機ＥＬパネル上には他の有機材料インクが存在せず、溶媒雰囲気の影響を受けにくい。したがって、Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクのうち、粘度が低い有機材料インクによって形成される発光層の、サブ画素領域間の形状ばらつきを抑制することが出来る。この場合、Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクのうち、粘度が低い有機材料インクの塗布が終了した後の自然乾燥時間（すなわち、塗布が完了してから強制乾燥までの放置時間）が、Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクのうち、粘度が低い有機材料に対しての自然乾燥時間を長くしてもよい。上述したように、Ｒ有機材料インクとＢ有機材料インクのうち、粘度が低い有機材料インクを用いて形成される発光層の、サブ画素領域間の形状ばらつきを抑制することが出来る。
【００８１】
また、実施の形態２以降に示すように、Ｒ有機材料インクとＢ材料インクの塗布が完了する前に、Ｇ有機材料インクの塗布を開始してもよい。
＜実施の形態２＞
以下、実施の形態２は、発光層１６の形成工程のみが、上記実施の形態１と異なる。よって、上記実施の形態１と基板構成が重複し、インクジェットを使用するため、基板、インクジェット、及び有機材料インクに関する構成の説明は割愛する
１．発光層形成工程の詳細
まず、図１２（ａ）に示すように、インクジェット方式で、Ｒサブ画素領域にＲ有機材料インク１６ＲＩを塗布する。
【００８２】
次に、図１２（ｂ）に示すように、インクジェット方式で、Ｂサブ画素領域にＢ有機材料インク１６ＢＩを塗布する。
【００８３】
その後、図１２（ｃ）に示すように、Ｒ発光層１６Ｒ及びＢ発光層１６Ｂを形成する。具体的には、パネル全面のＲ、Ｂサブ画素領域にＲ，Ｂ有機材料インク１６ＲＩ、１６ＢＩを塗布した後、０．５Ｐａで減圧乾燥を２０分実施した。なお、図１２（ｃ）の状態を上から見た図が、図１３（ａ）である。
【００８４】
Ｒ、Ｂ発光層１６Ｒ、Ｂの形成後、図１２（ｄ）に示すように、Ｇサブ画素領域にＧ有機材料インク１６ＧＩを塗布する。なお、Ｇサブ画素領域に隣り合うＲ、Ｂサブ画素領域にはＲ、Ｂ発光層１６Ｒ、１６Ｂが形成されているため、Ｒ、Ｂサブ画素領域の溶媒雰囲気差は抑制されている。
【００８５】
その後、図１２（ｅ）に示すように、Ｇ発光層１６Ｇを形成する。具体的には、Ｇ有機材料インク１６ＧＩの塗布後に基板を放置した状態で、有機ＥＬ表示パネル１内全てのＧサブ画素領域の溶媒が乾燥するまで待機する。待機時間は２０分〜３０分間程度である。これにより、Ｇサブ画素領域に自然乾燥のみでなるＧ発光層１６Ｇを得る。なお、図１２（ｅ）の状態を上から見た図が、図１３（ｂ）である。
【００８６】
その後、有機ＥＬ表示パネル１全面にＮ2雰囲気下１３０℃でベーク乾燥を１０分間実施することで、発光層１６の形成が完了する。
【００８７】
図１４は、有機ＥＬ表示パネル１の製造工程を示すタイムチャート図である。
【００８８】
まず、Ｒ、Ｂ有機材料インク１６ＲＩ、１６ＢＩの塗布及び強制乾燥でＲ、Ｂ発光層１６Ｒ、１６Ｂを得る。次に、Ｇ有機材料インク１６ＧＩを塗布及び自然乾燥する。その後、ベーク乾燥により強制乾燥を行い、Ｒ、Ｇ、Ｂ発光層１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂを得る。Ｇ有機材料インク１６ＧＩの自然乾燥時間は、Ｒ有機材料インク１６ＲＩの自然乾燥時間よりも長い。なお、高粘度のインクであるＲ有機材料インク１６ＲＩ、Ｂ有機材料インク１６ＢＩは、隣り合うサブ画素領域の溶媒雰囲気差の状態によって形状変化を受けにくい。
【００８９】
なお、図１４では、Ｇ有機材料インクのみに強制乾燥を行っているように見えるが、減圧乾燥や加熱乾燥は有機ＥＬパネルの全体に対して行うものであるため、同時にＢ有機材料インク（もしくはＢ発光層）とＲ有機材料インク（もしくはＲ発光層）にも強制乾燥がおこなわれる。
２．効果
この工程では、Ｒ、Ｂ有機材料インク１６Ｒ、Ｂのベーク乾燥による強制乾燥を同時に行うことで、実施の形態１に比べ、製造時間をさらに短縮できる。また、Ｒ有機材料インクの自然乾燥時間をより長く確保することで、Ｒ有機材料インクにより形成されるＲ発光層の形状ばらつきを抑制することが出来る。
【００９０】
なお、Ｒ有機材料インク１６ＲＩ、Ｂ有機材料インク１６ＢＩは高粘度であるため、塗布の順序に関係なくパネル全面に塗布後、２種類の有機材料インクを一括で強制乾燥できる。高粘度の有機材料インクを同時に強制乾燥させることで、実施の形態１に比べ、製造時間をさらに短縮できる。
［変形例］
１．発光層形成の工程
上記実施の形態では、Ｂ有機材料インクとＲ有機材料インクの乾燥が完了した後にＧ有機材料インクの塗布を開始した。Ｇ有機材料インクが受ける溶媒雰囲気差の影響をさらに抑制するためには、Ｂ有機材料インクとＲ有機材料インクの塗布が完了した後に、他の有機材料インクの塗布を開始することが望ましい。しかし、この実施の形態に限られず、Ｇ有機材料インクの塗布を、Ｂ有機材料インクとＲ有機材料インクとの乾燥が完了する前に開始してもよい。
【００９１】
Ｂ有機材料インクとＲ有機材料インクとの塗布を開始した後に、Ｇ有機材料インクの塗布を開始することで、Ｇ有機材料インクの塗布が開始するときに、隣り合うサブ画素領域のうちいずれか一方のみ（例えば、Ｂ有機材料インクのみ、もしくはＲ有機材料インクのみ）が塗布されている場合に比べて、Ｇ有機材料インクが塗布されるサブ画素領域の周囲の溶媒雰囲気差を抑制することが出来る。その結果、Ｇ有機材料インクを用いた発光層の断面形状の形状ばらつきを抑制できる。以下、図１５に示す発光層形成の工程のタイムチャート図を用いて、効果が期待できる塗布順序の一例を、変形例として説明する。
【００９２】
Ｇ有機材料インクの塗布直後は、Ｇサブ画素領域に溶媒が存在するため、左右の溶媒雰囲気差の影響を受ける。したがって、Ｇ有機材料インクの塗布前に、左右のサブ画素領域が既に塗布状態となっていることで、左右のサブ画素領域のうち一方のみが塗布状態となっている場合に比べて、当該サブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差を抑制することができる。その結果、異なる場所に位置するサブ画素領域周辺の溶媒雰囲気差のばらつきが抑制されるため、異なる場所に位置する発光層の形状ばらつきを抑制することが出来る。
【００９３】
例えば、図１５（ａ）に示すように、Ｒ有機材料インクの塗布が完了した後にＢ有機材料インクの塗布を開始する。そしてＲ、Ｂ有機材料インクの塗布が完了する前に、Ｇ有機材料インクの塗布を行い、Ｒ、Ｇ、Ｂ有機材料インクの強制乾燥を行う。Ｒ、Ｇ、Ｂ有機材料インクの強制乾燥を同時に行うことで、実施の形態１に比べ、製造時間をさらに短縮できる。
【００９４】
また、図１５（ｂ）に示すように、Ｒ有機材料インクの塗布の途中で、Ｂ有機材料インクを塗布し、さらに、Ｂ有機材料インクの塗布の途中で、Ｇ有機材料インクを塗布し、強制乾燥を行う。
【００９５】
また、有機材料インクは塗布直後から自然乾燥が進むため、この変形例では、Ｇ有機材料インクの塗布開始時に、Ｇ有機材料インクの塗布までに隣り合うＲ、Ｂ有機材料インクの自然乾燥が完了していればより好ましい。Ｇサブ画素領域間のＧ発光層の断面形状のばらつきを抑制できる。これにより、有機材料インクの塗布工程を重ねることで、製造時間をさらに短縮できる。
２．有機材料インクの特性
（粘度）
上記実施の形態では、有機材料インクのうち、最も粘度の低い第１有機発光材料を含むインクが緑であるとして説明を行ったが、これに限らず、最も粘度の低い有機発光材料が青、又は赤であってもよい。
【００９６】
例えば、Ｂ有機材料インクの粘度が他の２色の有機材料インクより低い場合は、Ｂ有機材料インク塗布を他の有機材料インクの塗布よりも先に開始することが好ましい。
【００９７】
また、インクジェット法を用いたデバイス構造に用いられる有機材料インクとしては、インク粘度が５ｍＰａｓ〜５０ｍＰａｓのものが良い。ここで、本発明における高粘度の有機材料インクとは、粘度が９ｍＰａｓ〜１５ｍＰａｓ程度の範囲、低粘度の有機材料インクとは、粘度が４ｍＰａｓ〜７ｍＰａｓ程度の有機材料インクを総称する。
【００９８】
また、有機材料インクを３種類よりも多く使用する場合があるとしても、同様に最も粘度の低い有機材料インクから塗布を開始することにより、上述した実施の形態と同様の効果を得ることが出来る。
（表面張力）
有機材料インクの表面張力は、好ましくは２０ｍＮ／ｍ〜７０ｍＮ／ｍであって、特に好ましくは２５ｍＮ／ｍ〜４５ｍＮ／ｍである。この範囲の表面張力にすることにより、インク吐出の際の、有機材料インクの液滴の飛行曲がりを抑制できる。具体的には、有機材料インクの表面張力が２０ｍＮ／ｍ未満であると、有機材料インクのノズル面上での濡れ性が増大し、有機材料インクを吐出する際、有機材料インクがノズル孔の周囲に非対称に付着することがある。この場合、ノズル孔に付着した有機材料インクと吐出しようとする付着物との相互間に引力が働くため、有機材料インクは不均一な力により吐出されることになり、目標位置に到達できない所謂飛行曲がりが生じる頻度が高くなる。また、有機材料インクの表面張力が７０ｍＮ／ｍを超えると、ノズル先端での液滴の形状が安定しないため、有機材料インクの吐出径、及び吐出タイミングの制御が困難になる。
（固形物濃度）
有機材料インクの固形分濃度は、組成物全体に対して０．０１ｗｔ％〜１０．０ｗｔ％が好ましく、０．１ｗｔ％〜５、０ｗｔ％が更に好ましい。固形分濃度が低すぎると必要な膜厚を得るために吐出回数が多くなってしまい、製造効率が悪くなってしまう。また、固形分濃度が高すぎると粘度が高くなってしまい、吐出性に影響を与える。
（溶媒）
本発明に用いられる発光層、ホール注入層などの発光機能を有する層を構成する有機材料は、有機溶媒に溶解させて有機材料インクの形にして塗布するのが一般的である。有機材料用の溶媒の選択は、有機材料の溶解性や安定性、発光層を形成する場合に重要な有機材料インクの粘度及び表面張力、発光層の均一性を保証するために必要な溶媒の沸点などを考慮して行う。
【００９９】
有機材料インクの溶媒としては、トルエン、キシレン等の比較的低沸点の溶媒から、ドデシルベンゼンのような３００℃を超える沸点のものが使用可能である。
【０１００】
例えば、ｎ−ドデシルベンゼン、ｎ−デシルベンゼン、イソプロピルビフエニル、３−エチルビフエニルノニルベンゼン、３−メチルビフエニル、２ーイソプロピルナフタレン、１，２−ジメチルナフタレン、１，４−ジメチルナフタレン、１，６−ジメチルナフタレン、１，３−ジフエニルプロパン、ジフエニルメタン、オクチルベンゼン、１，３−ジメチルナフタレン、１−エチルナフタレン、２−エチルナフタレン、２，２′−ジメチルビフエニル、３，３′−ジメチルビフエニル、２−メチルビフエニル、１−メチルナフタレン、２−メチルナフタレン、シクロヘキシルベンゼン、１，３，５−トリイソプロピルベンゼン、ヘキシルベンゼン、１，４ージイソプロピルベンゼン、テトラリン、１，３−ジイソプロピルベンゼン、５−ｔｅｒｔ−ブチル−ｍ−キシレン、アミルベンゼン、１，２，３，５−テトラメチルベンゼン、５−イソプロピルｍ−キシレン、３，５−ジメチルアニソール、４−エチル−ｍ−キシレン、ｎ−ブチルベンゼン、メトキシトルエン、ｓｅＧ−ブチルベンゼン、イソブチルベンゼン、１，２，４−トリメチルベンゼン、ｔｅｒｔ−ブチルベンゼン、１，３，５−トリメチルベンゼン、アニソール、フタル酸ジブチル、フタル酸ジヘキシル、ジシクロへキシルケトン、シクロペンチルフエニルケトン、フタル酸ジエチル、フタル酸ジメチル、安息香酸ヘキシル、安息香酸イソアミル、安息香酸ｎ−ブチル、２−シクロヘキシルシクロヘキサノン、２−ｎ−へプチルシクロペンタノン、フエノキシトルエン、ジフエニルエーテル、１−エトキシナフタレン、２−メトキシビフエニル、安息香酸イソブチル、安息香酸プロビル、イソ吉草酸シクロヘキシル、安息香酸エチル、シクロプロピルフエニルケトン、２−へキシルシクロペンタノン、２−ピロリドン、２−シクロペンチルシクロペンタノン、１ーメチル２−ピロリドン、６−メトキシ−１，２，３，４−テトラヒドロナフタレン、２，５−ジメトキシトルエン、１−メトキシ−２，３，５−トリメチルベンゼン、プチルフエニルエーテル、３，４−ジメチルアニソール、安息香酸メチル、４−エチルシクロヘキサノン等の炭化水素系溶媒、芳香族系溶媒等が用いられる。また、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブタノールなどの一価アルコール、メチルセロソルブ、エチルセロソルブなどのセロソルブ系溶剤等を用いることも出来る。なお、材料の溶解性等を考慮すれば、これ以外の溶媒も用いることが出来る。
【０１０１】
また、これらの溶媒は、１種類で用いてもよいが、混合して用いることが好ましい。ここで、比較的低沸点の溶媒に高沸点の溶媒を混合して用いると、溶媒乾燥時の発光層の平面性を上げることが可能である。例えば、１００℃〜２００℃の沸点を有する溶媒に、２５０℃〜３５０℃の沸点を有する溶媒を混合すると、インクジェット法及びノズルコート法において、平面性に優れた発光層を得ることが出来る。
３．インクジェットヘッド
ピエゾ型インクジェットヘッドは、ピエゾの変形でインクを吐出するため、あまりに高粘度のインクでは吐出性が悪化し、着弾制度が悪くなる。従って、高粘度のインクを用いる場合、ピエゾ型インクジェットヘッドの性能を考慮する必要がある。
【０１０２】
また、本実施の形態等では、複数回のインクジェットヘッド走査によって印刷するマルチパス印刷方式を用いたが、一回のインクジェットヘッド走査によって印刷する方式を用いてもよい。例えば、ラインバンク等の印刷方式を用いてもよい。
４．印刷方法
本発明に適用できる有機材料インクの印刷方法は、インクジェット方式に限らない。例えば、グラビア印刷方式等を用いても、本発明を適用できる。
５．乾燥方法
有機材料インクの乾燥方法は、発光層の断面形状ばらつきの抑制のために重要である。乾燥方法としては、真空乾燥、加熱乾燥、不活性ガス中での乾燥が用いられ、他に、有機材料インクの溶媒である程度満たした雰囲気下で、乾燥させる場合もある。
６．層構成
層構成は、ガラス基板の反対側から取り出すいわゆるトップエミッション型の他に、発光層からの光をガラス基板側から取り出すボトムエミッション型でもよい。ボトムエミッション型の場合は、陽極には実質的に透光性のある陽極を用いることが好ましく、陰極には光を反射する陰極を用いることが好ましい。ここで、陰極及び陽極は、多層構成とする場合が多い。さらに、基板に近い方の電極を陰極とする、いわゆるリバース構造をとることも可能である。リバース構造においてもボトムエミッション型、及びトップエミッション型があり、本発明においては、どちらの構造でも効果が期待できる。
７．発光層及びＩＬ層
ホール注入層の上には、有機半導体材料を塗布して、発光層を形成する。また、発光層と陰極との間には、電子注入層が形成される。この際、発光層とホール注入層との間に、ホールブロッキング層としてＩＬ層を設けると、発光効率の点で好ましい。このホールブロッキング層としては、ポリフルオレン系の高分子材料で発光層に用いる材料よりＬＵＭＯ（最低空軌道）レベルが高いか、もしくは電子の移動度が小さいＴＦＢ等が用いられるが、これに限ったものではない。発光層としては、ポリフルオレン系、ポリフエニレンビニレン系、ペンダント型、デンドリマー型、塗布型の低分子系を含め、溶媒に溶解させ、塗布して薄膜を形成出来るものであれば種類を問わない。
【０１０３】
発光層には、発光機能を有する材料を複数種含むことができ、ホールと電子との移動度や注入性、及び発光色度の調節をすることができる。また、発光材料をドーパントとして用いる場合は、ホスト材料にドーパントを混合した塗布液を用いることができる。ドーパントとしては、公知の蛍光発光材料や燐光発光材料を用いることができる。これらの材料は、いわゆる低分子、高分子あるいはオリゴマ一等いずれであってもよい。また、高分子のホスト材料に低分子のドーパントを添加する等、種々の組み合わせをとることも可能である。
８．隔壁層及びバンク
隔壁層の厚みは、印刷を行う有機材料インクの濃度によって大きくことなるが、１００ｎｍ以上であることが望ましい。また、上記実施の形態における隔壁層の材料としては電気絶縁性を有する材料であれば任意に用いることができ、耐熱性、溶媒に対する耐性を持つ電気絶縁性樹脂（例えば、ポリイミド樹脂等）であることが好ましい。加えて、さらに好ましいのは、その隔壁を構成する有機材料中に含まれる成分に、有機材料インクに対して撥液する成分を含有することが、インクジェットなどを用いてバンク内に印刷を行った際の、有機材料インクの溢れを防ぐ機能を持たせることが望ましい。隔壁層の形成方法としては、フォトリソグラフィ技術等が用いられており、パターニングにより形成される。例えば、隔壁層材料を塗布した後、ベーク処理、マスク露光処理、現像処理等により所望の形状がホール注入層上に形成される。また、上記実施の形態では、隔壁層の形状が、順テーパー状であったが、インクの溢れを防ぐ点、発光層の形成状態を確認する点で好ましいが、これに限るものではない。
９．ホール注入層
ホール注入層として、有機物であれば上記のポリチオフエン系のＰＥＤＴ：ＰＳＳ等の材料をスピンコート法で、あるいは、インクジェット法、ノズルコート法のいずれかで形成する。ホール注入層としては、ポリアニリン系の材料も用いることが出来る。また、無機物のホール注入層も知られており、酸化モリブデン、酸化タングステン、酸化バナジウム、酸化ルテニウム等が用いられる。その他に、ホール注入層としてフラーレン等の炭素化合物を蒸着して用いることができ、真空蒸着法、電子ビーム蒸着法、スパッタリング法によって形成される。
【０１０４】
ホール注入層の膜厚は、５ｎｍ〜２００ｎｍが好ましい。また、ホール注入層として、酸化モリブデンや、酸化タングステン、フラーレン等の炭素化合物等蒸着やスパッタ法で形成される膜が好ましく用いられる。遷移金属の酸化物類は、イオン化ポテンシャルが大きく、発光材料へのホール注入が容易であり、安定性にも優れていることから特に好ましい。これらの酸化物類は、形成時または形成後に欠陥準位を有するように作製すると、ホール注入層のホール注入性を高めるのに有効である。
１０．陰極
陰極としては、仕事関数の小さい金属もしくは合金が用いられるが、トップエミッション構造では、本実施の形態では、仕事関数の小さい金属を用いた光透過性の高い超薄膜を形成し、その上部にＩＴＯ，ＩＺＯなどの透光性材料からなる導電膜を積層することで、透明陰極を形成すればよい。この仕事関数の小さい金属からなる超薄膜は、Ｂａ−ＡＩの２層構造に限定されることなく、Ｃａ−ＡＩの２層構造、あるいはＬｉ、Ｃｅ、Ｃａ、Ｂａ、Ｉｎ、Ｍｇ、Ｔｉ等の金属やこれらの酸化物、フッ化物に代表されるハロゲン化物、Ｍｇ−Ａｇ合金、Ｍｇ−Ｉｎ合金等のＭｇ合金や、ＡＩ−Ｌｉ合金、ＡＩ−Ｓｒ金、ＡＩ−Ｂａ合金等のＡＩ合金等が用いられる。あるいはＬｉＯ２／ＡＩやＬｉＦ／ＡＩ等の積層構造の超薄膜と、透光性導電膜との積層構造も陰極材料として好適である。さらに、ＴｉＯｘや、ＭｏＯｘ，ＷＯｘ，ＴｉＯｘ，ＺｎＯ等の遷移金属酸化物で酸素欠損をもち、導電性をしめすものを、電子の注入層として使用することが出来る。
１１．有機ＥＬ表示パネルの電気的接続
図１６に示すように、上記実施の形態の有機ＥＬ表示パネルは、駆動回路３１に接続され、駆動回路３１は制御回路３２により制御される。
１２．製品形態
上記実施の形態の有機ＥＬ表示パネルは、単独での装置として、そのまま販売経路に流通できる。しかしながら、これに限らず、図１７に示すように、デジタルテレビ等の表示装置に組み込まれて流通してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明は、インクジェット装置によって作製される有機ＥＬ素子を用いた有機ＥＬ表示パネルの生産において、低粘度インクを使用した際の有機ＥＬ表示パネル内に発生する輝度ムラを抑制することができ、例えばインク材料の粘度起因する輝度ムラの発生することのない高画質の有機ＥＬディスプレイを提供することができるため、各種電子機器のディスプレイ分野などにおいての汎用性が高く、有用である。
【符号の説明】
【０１０６】
１  有機ＥＬ表示パネル
１１  ＴＦＴ基板
１２  隔壁層
１３  陽極
１４  ホール注入層
１５  ＩＬ層
１６  発光層
１６Ｒ  Ｒ発光層
１６Ｇ  Ｇ発光層
１６Ｂ  Ｂ発光層
１６Ｉ  有機材料インク
１６ＲＩ  Ｒ有機材料インク
１６ＧＩ  Ｇ有機材料インク
１６ＢＩ  Ｂ有機材料インク
１７  電子注入層
１８  陰極
１９  封止層
２０  インクジェットヘッド
３１  駆動回路
３２  制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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