(57)【要約】  端子間の接続状態を安定させて確実な電気的導通を得ることができるコネクタを提供すること。２つの接続対象物の間に介在して該２つの接続対象物間の電気的な導通を図るコネクタであって、軸方向に垂直な断面が閉じた形状または一部が開いた形状をなす収納部（１１）、および収納部（１１）の軸方向の一方の開口端部に連結し、一方の接続対象物と接続する第１基部（１２）を有する第１端子（１０）と、収納部（１１）に挿入可能であり、収納部（１１）の内周面の一部と略同じ形状をなす外周面を有する挿入部（２１）、および挿入部（２１）を収納部（１１）へ挿入する際の挿入方向の後端に設けられ、他方の接触対象物と接続する第２基部（２２）を有する第２端子（２０）と、挿入部（２１）が収納部（１１）内に挿入された状態で、収納部（１１）の内側の側面および第２端子（２０）の外側の側面と接触させるとともに、第１および第２端子（１０、２０）間に装備され、収納部（１１）に対して付勢するばね部材（３０）と、を備えた。
2013099995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの接続対象物の間に介在して該２つの接続対象物間の電気的な導通を図るコネクタであって、
軸方向に垂直な断面が閉じた形状または一部が開いた形状をなす収納部、および該収納部の前記軸方向の一方の開口端部に連結し、一方の接続対象物と接続する第１基部を有する第１端子と、
前記収納部に挿入可能であり、前記収納部の内周面の一部と略同じ形状をなす外周面を有する挿入部、および前記挿入部を前記収納部へ挿入する際の挿入方向の後端に設けられ、他方の接触対象物と接続する第２基部を有する第２端子と、
前記挿入部が前記収納部内に挿入された状態で、前記収納部の内側の側面および前記第２端子の外側の側面と接触させるとともに、前記第１および第２端子間に装備され、前記収納部に対して付勢するばね部材と、
を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記収納部は、
平板状をなす第１底面部と、
前記第１底面部の幅方向の端部から前記第１底面部の板面に垂直な方向にそれぞれ延びる２つの垂直部、および各垂直部の先端から前記第１底面部の板面と略平行に延びる平行部からなる湾曲部と、
を有し、
前記挿入部は、
平板状をなす第２底面部と、
前記第２底面部の幅方向の端部から前記第２底面部の板面に垂直な方向にそれぞれ延び、該延びる長さが、前記垂直部が延びる長さより小さい側面部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記垂直部は、板厚方向に貫通した第１貫通孔を有し、
前記側面部は、板厚方向に貫通した第２貫通孔を有し、
前記ばね部材は、
略矩形の平板状をなすベース部と、
前記ベース部の側面から平板状をなして延びる平板部と、
前記平板部より小さい幅の帯状をなし、前記ベース部の前記平板部と連なる側と反対側の端部から前記平板部と同じ側にそれぞれ延びる帯状部と、
前記ベース部の端部であって、前記平板部および前記帯状部と連なる側と異なる側の端部から前記平板部および前記帯状部が延びる側と同じ側にそれぞれ帯状をなして延び、板面に対して前記ベース部が延びる側と反対方向に凸状をなして板面から突出する突出部を有する２つの腕部と、
を有し、
前記平板部、前記帯状部および前記腕部は、各基端をそれぞれ通過し、前記ベース部の板面に垂直な各平面に対して外部側に向けて傾斜して延び、
前記突出部は、前記挿入部が前記収納部内に挿入され、前記第１および第２貫通孔が一致した状態で、前記第１および第２貫通孔に係止することを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記平行部は、各平行部が向かい合う端面に設けられ、凹状に切り欠かれた凹部を有し、
前記ばね部材は、周方向が略環状をなす板状部材からなり、該環状の外周方向に突出する凸部を有し、
前記凸部は、前記挿入部が前記収納部内に挿入されて連結した状態で、各凹部が形成する開口に係止していることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ばね部材は、導電性材料からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの接続対象物の間に介在し、２つの接続対象物間の電気的な導通を図るコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の内部に配設される電子機器を接続するために、２つの接続対象物の間に介在し、２つの接続対象物間を電気的に導通させることによって機器間を電気的に接続するコネクタが用いられている。このコネクタは、各接続対象物とそれぞれ連結した２つの端子を接触させて、接続対象物間を電気的に接続している。【０００３】
ここで、コネクタにおいては、電子機器間を電気的に安定した状態で接続し続ける必要がある。安定した電気的導通を実現するためのコネクタとして、略矩形の中空空間を形成し、この中空空間内に弾性片が設けられ、一方の接続対象物と連結する雌型端子（メス端子）と、平板状をなし、他方の接続対象物に連結する雄型端子（オス端子）と、を有するコネクタが開示されている（例えば、特許文献１を参照）。このコネクタでは、メス端子の中空空間内にオス端子を挿入した際に、弾性片がオス端子の板面を押し付けることによって接続される。【０００４】
また、棒状のオス端子と接続するソケット端子として、略円柱状の中空空間を形成し、この円柱の中心軸に沿って切り込みが形成されてなるスリーブ部を有するソケット端子（メス端子）が開示されている（例えば、特許文献２を参照）。このメス端子は、オス端子をメス端子の中空空間内に挿入した際に、スリーブの外周に巻回されるコイルばねによってスリーブが形成する中空空間を縮径することによって、オス端子の側面を押し付けてオス端子と接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１４０５８９号公報
【特許文献２】特開２００８−１０３１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１，２が開示する従来のコネクタは、オス端子とメス端子とを接続した場合のオス端子とメス端子との接続状態を維持するための固定機構がなかった。このため、オス端子のメス端子への挿入にかかる荷重と、オス端子のメス端子からの離脱にかかる荷重とが等しいため、接続状態のオス端子とメス端子とが、外部からオス端子とメス端子とが離脱する方向に加わる荷重によって離脱してしまう場合があった。これにより、オス端子とメス端子との接触状態が不安定になり、確実な電気的導通を得ることができないという問題があった。【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、端子間の接続状態を安定させて確実な電気的導通を得ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるコネクタは、２つの接続対象物の間に介在して該２つの接続対象物間の電気的な導通を図るコネクタであって、軸方向に垂直な断面が閉じた形状または一部が開いた形状をなす収納部、および該収納部の前記軸方向の一方の開口端部に連結し、一方の接続対象物と接続する第１基部を有する第１端子と、前記収納部に挿入可能であり、前記収納部の内周面の一部と略同じ形状をなす外周面を有する挿入部、および前記挿入部を前記収納部へ挿入する際の挿入方向の後端に設けられ、他方の接触対象物と接続する第２基部を有する第２端子と、前記挿入部が前記収納部内に挿入された状態で、前記収納部の内側の側面および前記第２端子の外側の側面と接触させるとともに、前記第１および第２端子間に装備され、前記収納部に対して付勢するばね部材と、を備えたことを特徴とする。【０００９】
また、本発明にかかるコネクタは、上記の発明において、前記収納部は、平板状をなす第１底面部と、前記第１底面部の幅方向の端部から前記第１底面部の板面に垂直な方向にそれぞれ延びる２つの垂直部、および各垂直部の先端から前記第１底面部の板面と略平行に延びる平行部からなる湾曲部と、を有し、前記挿入部は、平板状をなす第２底面部と、前記第２底面部の幅方向の端部から前記第２底面部の板面に垂直な方向にそれぞれ延び、該延びる長さが、前記垂直部が延びる長さより小さい側面部と、を有することを特徴とする。【００１０】
また、本発明にかかるコネクタは、上記の発明において、前記垂直部は、板厚方向に貫通した第１貫通孔を有し、前記側面部は、板厚方向に貫通した第２貫通孔を有し、前記ばね部材は、略矩形の平板状をなすベース部と、前記ベース部の側面から平板状をなして延びる平板部と、前記平板部より小さい幅の帯状をなし、前記ベース部の前記平板部と連なる側と反対側の端部から前記平板部と同じ側にそれぞれ延びる帯状部と、前記ベース部の端部であって、前記平板部および前記帯状部と連なる側と異なる側の端部から前記平板部および前記帯状部が延びる側と同じ側にそれぞれ帯状をなして延び、板面に対して前記ベース部が延びる側と反対方向に凸状をなして板面から突出する突出部を有する２つの腕部と、を有し、前記平板部、前記帯状部および前記腕部は、各基端をそれぞれ通過し、前記ベース部の板面に垂直な各平面に対して外部側に向けて傾斜して延び、前記突出部は、前記挿入部が前記収納部内に挿入され、前記第１および第２貫通孔が一致した状態で、前記第１および第２貫通孔に係止することを特徴とする。【００１１】
また、本発明にかかるコネクタは、上記の発明において、前記平行部は、各平行部が向かい合う端面に設けられ、凹状に切り欠かれた凹部を有し、前記ばね部材は、周方向が略環状をなす板状部材からなり、該環状の外周方向に突出する凸部を有し、前記凸部は、前記挿入部が前記収納部内に挿入されて連結した状態で、各凹部が形成する開口に係止していることを特徴とする。【００１２】
また、本発明にかかるコネクタは、上記の発明において、前記ばね部材は、導電性材料からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、第１および第２端子の湾曲部同士が面接触するとともに、ばね部材によって第１および第２端子の挿脱方向の荷重に対する接続状態の維持と、第１および第２端子の挿脱方向に対して直交する方向への付勢による第１および第２端子の回転を抑制するようにしたので、端子間の接続状態を安定させて確実な電気的導通を得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１にかかるコネクタの構成を示す上面図および側面図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１にかかるコネクタの端子の構成を模式的に示す上面図および側面図である。
【図３】図３は、図２に示す矢視Ａ方向からみた端子の構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１にかかるコネクタにおいてばね部材を装着した端子の構成を模式的に示す上面図および側面図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１にかかるコネクタのばね部材の構成を模式的に示す上面図および側面図である。
【図６】図６は、図５に示す矢視Ｂ方向からみたばね部材の構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１にかかるコネクタの構成を模式的に示す上面図および側面図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態２にかかるコネクタの構成を示す上面図および側面図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態２にかかるコネクタの端子の構成を模式的に示す上面図および側面図である。
【図１０】図１０は、図９に示す矢視Ｃ方向からみた端子の構成を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態２にかかるコネクタにおいてばね部材を装着した端子の構成を模式的に示す断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態２にかかるコネクタの端子の構成を模式的に示す上面図および側面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態２にかかるコネクタのばね部材の構成を模式的に示す上面図および側面図である。
【図１４】図１４は、図１３に示す矢視Ｄ方向からみたばね部材の構成を示す図である。
【図１５】図１５は、図１３に示す矢視Ｅ方向からみたばね部材の構成を示す図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態２にかかるコネクタの構成を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態を図面と共に詳細に説明する。なお、以下の実施の形態により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明において参照する各図は、本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ、および位置関係を概略的に示してあるに過ぎない。すなわち、本発明は各図で例示された形状、大きさ、および位置関係のみに限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態１にかかるコネクタの構成を示す図であり、図１（ａ）は上面図であって、図１（ｂ）は側面図である。図１に示すコネクタ１は、接続対象物とそれぞれ連結する端子同士が接触することで、２つの接続対象物の間に介在してこの２つの接続対象物間の電気的導通を行なうものである。
【００１７】
コネクタ１は、略平板状の部材を用いて形成され、一方の接続対象物と連結し、導電性を有する第１端子としての端子１０と、略平板状をなして延び、他方の接続対象物と連結し、導電性を有する第２端子としての端子２０と、端子２０の一部を端子１０内に挿入した場合に、端子１０，２０の間に位置し、外部に向けて付勢するとともに、端子１０，２０に係止することによって両者の位置関係を固定して係合させるばね部材３０（図４等参照）と、を備える。
【００１８】
図２は、本実施の形態１にかかる端子１０の構成を模式的に示す図であり、図２（ａ）は上面図であって、図２（ｂ）は側面図である。図３は、図２に示す矢視Ａ方向からみた端子１０の構成を示す図である。端子１０は、略平板状をなす導電性材料からなる。端子１０は、周方向に直交する方向に切り込みが入った管状（軸方向に垂直な断面において一部が開いた形状）をなし、端子２０と接触する接触部１１（収納部）と、接触部１１の一方の開口端部に連結し、接続対象物と接続する基部１２（第１基部）と、を有する。
【００１９】
接触部１１は、平板状をなす底面部１１ａと、底面部１１ａの幅方向（接触部１１の幅方向）の端部から底面部１１ａの板面に垂直な方向にそれぞれ延びる垂直部１１１ａ、および垂直部１１１ａから底面部１１ａの板面と略平行に延びる平行部１１１ｂからなる湾曲部１１ｂと、各垂直部１１１ａに設けられ、板厚方向に貫通した貫通孔１１ｃ（第１貫通孔）と、を有する。接触部１１は、底面部１１ａの板面と湾曲部１１ｂの内部壁面とによって、略矩形（環状）の断面を有する内部空間を形成する。
【００２０】
基部１２は、接触部１１と連結する略平板状をなし、両端が板面に対して湾曲している。基部１２は、湾曲部分によって形成された内部空間に接続対象物を収容し、外周側からカシメ（塑性変形等）を加えることで、基部１２と接続対象物とを連結する。なお、基部１２において、半田等によって接続対象物と接続してもよい。
【００２１】
図４は、本実施の形態１にかかるコネクタ１においてばね部材３０を装着した端子２０の構成を模式的に示す図であり、図４（ａ）は上面図であって、図４（ｂ）は側面図である。端子２０は、接触部１１に挿入可能であり、接触部１１の内周面の一部と略同じ形状をなす外周面を有し、端子１０と接触する接触部２１（挿入部）と、接触部２１を接触部１１へ挿入する際の挿入方向の後端に設けられ、接続対象物と接続する基部２２（第２基部）と、を有する。なお、挿入方向は、図４（ａ）において、紙面右から左に向かう方向である。
【００２２】
接触部２１は、平板状をなす底面部２１ａと、接触部２１の幅方向の端面からそれぞれ底面部２１ａの板面に垂直な方向にそれぞれ平板状をなして延びる側面部２１ｂと、側面部２１ｂに設けられ、板厚方向に貫通した貫通孔２１ｃ（第２貫通孔）と、底面部２１ａの板厚方向に貫通した２つの貫通孔２１ｄを有する。接触部２１は、底面部２１ａおよび側面部２１ｂによって接触部２１の長手方向からみた側面視で略Ｃ字状をなしている。また、側面部２１ｂの外縁間の距離は、各湾曲部１１ｂ（垂直部１１１ａ）の内縁間の距離と同等である。貫通孔２１ｄは、ばね部材３０の挿通部分の断面積（板面に垂直な面を切断面とする断面積）に応じた略矩形の断面を有する内部空間を形成する。
【００２３】
側面部２１ｂは、底面部１１ａの板面と湾曲部１１ｂの内部壁面とが形成する内部空間における底面部１１ａの板面と直交する方向の長さ（垂直部１１１ａが延びる長さ）、および湾曲部１１ｂの角度に応じて底面部２１ａから延びている。なお、側面部２１ｂが底面部２１ａから延びる長さは、底面部２１ａの板厚より大きい。
【００２４】
基部２２は、接触部２１と連結する略平板状をなし、両端が板面に対して湾曲している。基部２２は、湾曲部分によって形成された内部空間に接続対象物を収容し、外周側からカシメ（塑性変形等）を加えることで、基部２２と接続対象物とを連結する。なお、基部２２において、半田等によって接続対象物と接続してもよい。
【００２５】
図５は、本実施の形態１にかかるコネクタ１のばね部材３０の構成を模式的に示す図であり、図５（ａ）は上面図であって、図５（ｂ）は側面図である。図６は、図５に示す矢視Ｂ方向からみたばね部材３０の構成を示す図である。ばね部材３０は、端子１０と端子２０とが連結した場合に（接触部２１が接触部１１内に挿入された状態で）、端子１０および端子２０との間に介在して、端子１０および端子２０をそれぞれ付勢する。このとき、ばね部材３０は、接触部１１の内側の側面および端子２０（接触部２１）の外側の側面と接触させるとともに、端子１０，２０間に装備され、接触部１１に対して付勢する。
【００２６】
ばね部材３０は、略矩形の平板状をなすベース部３１と、ベース部３１の側面から平板状をなして延びる平板部３２と、平板部３２より小さい幅の帯状をなし、ベース部３１の平板部３２と連なる側と反対側の端部から平板部３２と同じ側にそれぞれ延びる２つの帯状部３３と、ベース部３１の端部であって、平板部３２および帯状部３３と連なる側と異なる側の端部から平板部３２および帯状部３３が延びる側と同じ側にそれぞれ帯状をなして延びるとともに、ベース部３１側の基端を通過し、ベース部３１の板面と直交する平面より外部側に延びる腕部３４と、を有する。腕部３４は、板面からベース部３１が延びる側と反対方向に凸状をなして突出する突出部３４ａを有する。
【００２７】
平板部３２および帯状部３３は、重力以外の荷重が加わっていない状態において、ベース部３１の板面に直交し、平板部３２および帯状部３３が連なる基端を通過する平面に対してこの平面から離れる方向に傾斜して延びている。また、腕部３４は、重力以外の荷重が加わっていない状態において、ベース部３１の板面に直交し、腕部３４が連なる基端を通過する平面に対してこの平面から離れる方向に傾斜して延びている。
【００２８】
ばね部材３０が端子２０に取り付けられた場合、平板部３２が、底面部２１ａの側面部２１ｂが延びる方向に突出し、帯状部３３が、貫通孔２１ｄに挿通して底面部２１ａの裏面側から突出する。また、腕部３４が側面部２１ｂの側面に接触するとともに、突出部３４ａが貫通孔２１ｃを介して外部に突出する。
【００２９】
ここで、端子１０，２０およびばね部材３０は、導電性材料を用いて形成され、表面には銀、すず、ニッケルからなる群より選択される１以上の金属によるメッキ処理が施されている。また、端子１０，２０およびばね部材３０は、例えば、平板状の導電性材料に対して、所定の形状となるようにプレスや圧造によって成形して作製される。
【００３０】
図７は、本実施の形態１にかかるコネクタ１の構成を模式的に示す図であり、図７（ａ）は上面図であって、図７（ｂ）は側面図である。図７に示すように、端子１０，２０およびばね部材３０が連結された状態において、貫通孔２１ｃから突出する突出部３４ａが、貫通孔１１ｃの内部に進入し、壁面によって係止されている。また、この状態において、側面部２１ｂが、垂直部１１１ａと面接触している。さらに、平板部３２が、湾曲部１１ｂの底面部１１ａと略平行な面に対して、湾曲部１１ｂ（平行部１１１ｂ）と底面部２１ａとが遠ざかる方向に付勢する。また、帯状部３３が、底面部１１ａ，２１ａに対して、底面部１１ａと底面部２１ａとが遠ざかる方向に付勢する。
【００３１】
上述したように、湾曲部１１ｂと側面部２１ｂとが面接触することによって、電気的導通にかかる面積を確保することができるとともに、ばね部材３０を介して底面部１１ａと底面部２１ａとの間を電気的に導通させることによって、安定かつ確実な電気的導通を得ることができる。
【００３２】
また、貫通孔２１ｃから外部に突出する突出部３４ａが、貫通孔１１ｃに係止されることによって、端子１０，２０の挿脱方向に加わる荷重、特に端子１０，２０が離間する方向の荷重に対して、端子１０，２０の接続状態を維持することができる。さらに、平板部３２および帯状部３３が、端子１０，２０の挿脱方向と略直交する方向に荷重を加えるため、端子１０，２０が延びる方向に平行な軸まわりの回転を抑制することができ、端子１０，２０の接触状態を安定させることができる。
【００３３】
上述した本実施の形態１によれば、湾曲部１１ｂと側面部２１ｂとが面接触するとともに、ばね部材３０によって端子１０，２０の挿脱方向の荷重に対する接続状態の維持と、端子１０，２０の挿脱方向に対して直交する方向への付勢による端子１０，２０の回転を抑制するようにしたので、端子間の接続状態を安定させて確実な電気的導通を得ることができる。また、本実施の形態１によれば、湾曲部１１ｂ（垂直部１１１ａ）と側面部２１ｂとが面接触するため、接触抵抗を低くすることができる。
【００３４】
また、ばね部材３０と端子１０，２０との接続状態の維持を、ばね力とばね部材３０および端子１０，２０の係止とによって維持するため、接続状態を維持するための力をばね力のみで補う必要がなく、設計するばね力を低減させることができる。これにより、ばね部材３０は、導通を確保するためのばね力のみ有していればよいため、ばね部材３０自体の信頼性を高くすることができる。
【００３５】
また、上述した本実施の形態１によれば、ばね部材３０の突出部３４ａが端子１０，２０に対して係止することによって接続状態を維持することができるとともに、突出部３４ａを内部に押圧することによって、容易に接続状態を解除することができる。
【００３６】
なお、上述した本実施の形態１では、ばね部材３０の帯状部３３が平板部３２の幅より小さい幅の帯状をなすものとして説明したが、平板部３２と同等の幅で延びる１つの平板からなるものであってよい。このとき、貫通孔２１ｄは、この平板に応じた内部空間を形成することが好ましい。
【００３７】
なお、上述した本実施の形態１では、接触部１１（収納部）が、周方向に直交する方向に切り込みが入った管状をなすものとして説明したが、切り込みのない管状（軸方向に垂直な断面が閉じた形状）をなすものであってよい。また、接触部１１（収納部）が、底面部１１ａの板面と湾曲部１１ｂの内部壁面とによって、略矩形の断面を有する内部空間を形成するものとして説明したが、断面が円環状をなす内部空間を形成するものであってよい。このとき、接触部２１（挿入部）は、この内部空間に応じた形状をなし、接触部１１と面接触する。
【００３８】
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２について、図８を参照して説明する。図８は、本実施の形態２にかかるコネクタの構成を示す図であり、図８（ａ）は上面図であって、図８（ｂ）は側面図である。図８に示すコネクタ２は、接続対象物とそれぞれ連結した端子同士が接触して連結することで接続対象物間の電気的導通を行なうものである。
【００３９】
コネクタ２は、略平板状の部材を用いて形成され、一方の接続対象物と連結し、導電性を有する第１端子としての端子４０と、略平板状をなして延び、他方の接続対象物と連結し、導電性を有する第２端子としての端子５０と、端子５０の一部を端子４０内に挿入した場合に、端子４０，５０の間に位置し、外部に向けて付勢するとともに、端子４０，５０に係止することによって両者の位置関係を固定して係合させるばね部材６０（図１１等参照）と、を備える。
【００４０】
図９は、本実施の形態２にかかる端子４０の構成を模式的に示す図であり、図９（ａ）は上面図であって、図９（ｂ）は側面図である。図１０は、図９に示す矢視Ｃ方向からみた端子４０の構成を示す図である。端子４０は、略平板状をなす導電性材料からなる。端子４０は、周方向に直交する方向に切り込みが入った管状（軸方向に垂直な断面において一部が開いた形状）をなし、端子５０と接触する接触部４１（収納部）と、接触部４１の一方の開口端部に連結し、接続対象物と接続する基部４２（第１基部）と、を有する。
【００４１】
接触部４１は、平板状をなす底面部４１ａと、接触部４１の幅方向の端面からそれぞれ底面部４１ａの板面に垂直な方向に延びる垂直部４１１ａ、および垂直部４１１ａから底面部４１ａの板面と略平行に延びる平行部４１１ｂからなる湾曲部４１ｂと、各平行部４１１ｂの垂直部４１１ａに連なる側と異なる端部であって、平行部４１１ｂが延びる方向の端部にそれぞれ設けられ、凹状に切り欠かれた凹部４１ｃと、を有する。接触部４１は、底面部４１ａの板面と湾曲部４１ｂの内部壁面とによって、略矩形の断面を有する内部空間を形成する。
【００４２】
基部４２は、接触部４１と連結する略平板状をなす。基部４２は、平面部分に接続対象物を載置し、裏面側からカシメ（塑性変形等）を加えることで、基部４２と接続対象物とを連結してもよいし、基部４２において、半田等によって接続対象物と接続してもよい。
【００４３】
図１１は、本実施の形態２にかかるコネクタ２においてばね部材６０を装着した端子５０の構成を模式的に示す断面図である。図１２は、本実施の形態２にかかるコネクタ２の端子５０の構成を模式的に示す図であり、図１２（ａ）は上面図であって、図１２（ｂ）は側面図である。端子５０は、接触部４１に挿入可能であり、接触部４１の内周面の一部と略同じ形状をなす外周面を有し、端子４０と接触する接触部５１（挿入部）と、接触部５１が接触部４１へ挿入させる方向の一端部に設けられ、接続対象物と接続する基部５２（第２基部）と、を有する。
【００４４】
接触部５１は、平板状をなす底面部５１ａと、接触部５１の幅方向の端面からそれぞれ底面部５１ａの板面に垂直な方向にそれぞれ平板状をなして延びる側面部５１ｂと、底面部５１ａの基部５２に連なる側と反対側の端面から、この板面の幅より小さい幅で帯状をなして突出する舌片部５１ｃとを有する。接触部５１は、底面部５１ａおよび側面部５１ｂによって接触部５１の長手方向からみた側面視で略Ｃ字状をなしている。また、側面部５１ｂの外縁間の距離は、各湾曲部４１ｂ（垂直部４１１ａ）の内縁間の距離より小さい。
【００４５】
側面部５１ｂは、底面部４１ａの板面と湾曲部４１ｂの内部壁面とが形成する内部空間における底面部４１ａの板面と直交する方向の長さ（垂直部４１１ａが延びる長さ）、および垂直部４１１ａの角度に応じて底面部５１ａから延びている。なお、側面部５１ｂが底面部５１ａから延びる長さは、底面部５１ａの板厚より大きい。
【００４６】
基部５２は、接触部５１と連結する略平板状をなす。また、基部５２は、接触部５１に連なる側の幅方向の側面に設けられ、凹状に切り欠かれた凹部５２ａを有する。基部５２は、平面部分に接続対象物を載置し、裏面側からカシメ（塑性変形等）を加えることで、基部５２と接続対象物とを連結してもよいし、基部５２において、半田等によって接続対象物と接続してもよい。
【００４７】
図１３は、本実施の形態２にかかるコネクタ２のばね部材６０の構成を模式的に示す図であり、図１３（ａ）は上面図であって、図１３（ｂ）は側面図である。図１４は、図１３に示す矢視Ｄ方向からみたばね部材６０の構成を示す図である。図１５は、図１３に示す矢視Ｅ方向からみたばね部材６０の構成を示す図である。ばね部材６０は、周方向が略環状をなす板状部材からなり、端子４０と端子５０とが連結した場合に、端子４０および端子５０との間に介在して、端子４０および端子５０をそれぞれ付勢する。
【００４８】
ばね部材６０は、舌片部５１ｃにおける板面と直交する平面を切断面とする断面に応じた開口部６１ａを有するベース部６１と、ベース部６１の長手方向の端面から板状に延び、この延びる方向と直交する方向からみた側面視で凸形状をなす第１凸状部６２と、ベース部６１の第１凸状部６２と反対側の端面から延び、この延びる方向と直交する方向からみた側面視で凸形状をなす第２凸状部６３と、第１凸状部６２および第２凸状部６３のベース部６１側と異なる側の端部が接触するとともに、この接触によって形成され、各凹部５２ａ間を通過して基部５２の板面に垂直な平面を切断面とする断面に応じた開口部６４ａを有する連結部６４と、を有する。ばね部材６０は、平板の幅方向（板面と平行な方向）からみた側面視で略環状をなしている。第１凸状部６２は、板面から第２凸状部６３側と反対方向に凸状をなす凸部６２ａを有する。
【００４９】
ばね部材６０が端子５０に取り付けられた場合、舌片部５１ｃが開口部６１ａから突出するとともに、凹部５２ａが、連結部６４の開口部６４ａの側壁に係止する。これにより、ばね部材６０と端子５０との挿脱方向を固定することができ、ばね部材６０と端子５０との取り付け状態を維持することが可能となる。
【００５０】
ここで、端子４０，５０およびばね部材６０は、上述した実施の形態１と同様、導電性材料を用いて形成され、表面には銀、すず、ニッケルからなる群より選択される１以上の金属によるメッキ処理が施されている。また、端子４０，５０およびばね部材６０は、例えば、平板状の導電性材料に対して、所定の形状となるようにプレスや圧造によって成形して作製される。
【００５１】
図１６は、本実施の形態２にかかるコネクタ２の構成を模式的に示す断面図であり、図１６（ａ）は上方からみた図であって、図１６（ｂ）は側面からみた図である。図１６に示すように、端子４０，５０およびばね部材６０が連結された状態において、凸部６２ａが、２つの凹部４１ｃによって形成される開口の壁面に係止されている。また、この状態において、側面部５１ｂが、垂直部４１１ａと面接触している。さらに、第１凸状部６２が、湾曲部４１ｂの底面部４１ａと平行な面に対して、湾曲部４１ｂ（平行部４１１ｂ）と底面部５１ａとが遠ざかる方向に付勢する。また、第２凸状部６３が、底面部４１ａ，５１ａに対して、底面部４１ａと底面部５１ａとが遠ざかる方向に付勢する。
【００５２】
上述したように、湾曲部４１ｂと側面部５１ｂとが面接触することによって、電気的導通にかかる面積を確保することができるとともに、ばね部材６０を介して底面部４１ａと底面部５１ａとの間を電気的に導通させることによって、安定かつ確実な電気的導通を得ることができる。
【００５３】
また、凸部６２ａが、２つの凹部４１ｃによって形成される開口壁面に係止されることによって、端子４０，５０の挿脱方向に加わる荷重、特に端子４０，５０が離間する方向の荷重に対して、端子４０，５０の接続状態を維持することができる。さらに、第１凸状部６２および第２凸状部６３が、端子４０，５０の挿脱方向と直交する方向に荷重を加えるため、端子４０，５０が延びる方向に平行な軸まわりの回転を抑制することができ、端子４０，５０の接触状態を安定させることができる。
【００５４】
上述した本実施の形態２によれば、湾曲部４１ｂと側面部５１ｂとが面接触するとともに、ばね部材６０によって端子４０，５０の挿脱方向の荷重に対する接続状態の維持と、端子４０，５０の挿脱方向に対して直交する方向への付勢による端子４０，５０の回転を抑制するようにしたので、端子間の接続状態を安定させて確実な電気的導通を得ることができる。また、本実施の形態２によれば、湾曲部４１ｂ（垂直部４１１ａ）と側面部５１ｂとが面接触するため、接触抵抗を低くすることができる。
【００５５】
また、ばね部材６０と端子４０，５０との接続状態の維持を、ばね力とばね部材６０および端子４０，５０の係止とによって維持するため、接続状態を維持するための力をばね力のみで補う必要がなく、設計するばね力を低減させることができる。これにより、ばね部材６０は、導通を確保するためのばね力のみ有していればよいため、ばね部材６０自体の信頼性を高くすることができる。
【００５６】
また、上述した本実施の形態２によれば、ばね部材６０の凸部６２ａが端子４０，５０に対して係止することによって接続状態を維持することができるとともに、凸部６２ａを内部に押圧することによって、容易に接続状態を解除することができる。
【００５７】
なお、上述した本実施の形態１，２において、端子１０，４０および端子２０，５０のそれぞれ接触部分の接触面積を増大させるため、端子１０，４０の接触部分の表面に凹凸形状を形成し、端子２０，５０の接触部分の表面に、端子１０，４０の凹凸形状に乗じた凹凸形状を形成するようにしてもよい。
【００５８】
また、上述した本実施の形態１，２では接触部１１，４１（収納部）が、周方向がなす形状が略矩形であるものとして説明したが、接触部２１，５１（挿入部）との接触が確保できれば、略円形をなすものであってよい。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上のように、本発明にかかるコネクタは、端子間の接続状態を安定させて確実な電気的導通を得るのに有用である。
【符号の説明】
【００６０】
１，２  コネクタ
１０，２０，４０，５０  端子
１１，２１，４１，５１  接触部
１１ａ，２１ａ，４１ａ，５１ａ  底面部
１１ｂ，４１ｂ  湾曲部
１１ｃ，２１ｃ，２１ｄ  貫通孔
１２，２２，４２，５２  基部
２１ｂ，５１ｂ  側面部
３０，６０  ばね部材
３１，６１  ベース部
３２  平板部
３３  帯状部
３４  腕部
３４ａ  突出部
４１ｃ，５２ａ  凹部
５１ｃ  舌片部
６１ａ，６４ａ  開口部
６２  第１凸状部
６２ａ  凸部
６３  第２凸状部
６４  連結部
１１１ａ，４１１ａ  垂直部
１１１ｂ，４１１ｂ  平行部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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