(57)【要約】  通信システム１０００は、始点装置と終点装置とが中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成し、通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して区間可用帯域を取得するとともに、区間可用帯域、及び、通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得する通信路確定帯域取得部１００１と、取得された通信路確定帯域を当該通信路にて確保する帯域確保部１００２と、トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する通信トラフィック制御部１００３と、を備える。
2013161213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信装置を備える通信システムであって、
前記通信システムは、前記複数の通信装置の１つである始点装置と、前記複数の通信装置のうちの前記始点装置以外の通信装置の１つである終点装置と、が、前記複数の通信装置のうちの、前記始点装置及び前記終点装置以外の通信装置である中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成し、
前記通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得するとともに、前記取得された区間可用帯域、及び、前記通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得する通信路確定帯域取得手段と、
前記取得された通信路確定帯域を、前記通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保する帯域確保手段と、
伝送元の通信装置が前記始点装置であり且つ伝送先の通信装置が前記終点装置であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、前記通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する通信トラフィック制御手段と、
を備える通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の通信システムであって、
前記通信路確定帯域取得手段は、
前記通信路を構成する区間のうちの、当該通信路における第１の方向にて最も上流側の区間を構成する通信装置が、前記通信路要求帯域、及び、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得し、当該取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として当該第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置へ通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間、及び、当該第１の方向にて最も下流側の区間以外の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における上流側から通知された区間要求帯域、及び、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得し、当該取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として当該第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置へ通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も下流側の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における上流側から通知された区間要求帯域を前記通信路確定帯域として取得するように構成された通信システム。
【請求項３】
請求項２に記載の通信システムであって、
前記帯域確保手段は、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も下流側の区間を構成する通信装置が、前記取得された通信路確定帯域を、当該第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置へ通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間、及び、当該第１の方向にて最も下流側の区間以外の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における下流側から通知された通信路確定帯域を、当該区間にて確保するとともに、当該第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置へ当該通信路確定帯域を通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における下流側から通知された通信路確定帯域を、当該区間にて確保するように構成された通信システム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の通信システムであって、
前記通信トラフィック制御手段は、
前記トラフィックフロー条件のそれぞれに対して、前記通信帯域が確保された通信路を割り当てるとともに、前記トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、当該トラフィックフロー条件に対して割り当てられた通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送するように構成された通信システム。
【請求項５】
請求項４に記載の通信システムであって、
前記通信路確定帯域取得手段は、
前記トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックを伝送するために必要とされる通信帯域であるフロー要求帯域を受け付けるとともに、当該受け付けられたフロー要求帯域に基づいて前記通信路要求帯域を決定するように構成された通信システム。
【請求項６】
請求項５に記載の通信システムであって、
前記通信路を複数構成し、
前記複数の通信路のそれぞれに対して順に、前記通信路確定帯域を取得し、当該取得された通信路確定帯域を当該通信路にて確保する帯域確保処理を実行するように構成され、
前記通信路が未だ割り当てられていない前記トラフィックフロー条件に対する前記フロー要求帯域の総和を、前記帯域確保処理を実行する対象となる通信路に対する前記通信路要求帯域として用いるように構成された通信システム。
【請求項７】
請求項６に記載の通信システムであって、
前記通信装置が、当該通信装置により前記始点装置が構成された前記通信路と、当該通信路を構成する前記終点装置と、を対応付けた通信路情報を受け付けるとともに、当該受け付けられた通信路情報にて、前記トラフィックフロー条件が定める伝送先の通信装置と同一の終点装置と対応付けられた通信路に対して前記帯域確保処理を実行するように構成された通信システム。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載の通信システムであって、
前記通信路情報は、前記通信路と、順位を表す通信路優先度と、を対応付けた情報であり、
前記通信路に対する前記帯域確保処理を、前記受け付けられた通信路情報にて当該通信路と対応付けられた通信路優先度が表す順位に従った順にて実行するように構成された通信システム。
【請求項９】
請求項４乃至請求項８のいずれかに記載の通信システムであって、
前記通信トラフィック制御手段は、
前記トラフィックフロー条件と、順位を表すフロー優先度と、を対応付けたフロー情報を受け付けるとともに、前記トラフィックフロー条件のそれぞれに対して、前記受け付けられたフロー情報にて当該トラフィックフロー条件と対応付けられたフロー優先度が表す順位に従った順にて前記通信路を割り当てるように構成された通信システム。
【請求項１０】
複数の通信装置を備える通信システムに適用される通信制御方法であって、
前記通信システムは、前記複数の通信装置の１つである始点装置と、前記複数の通信装置のうちの前記始点装置以外の通信装置の１つである終点装置と、が、前記複数の通信装置のうちの、前記始点装置及び前記終点装置以外の通信装置である中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成し、
前記通信制御方法は、
前記通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得するとともに、前記取得された区間可用帯域、及び、前記通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得し、
前記取得された通信路確定帯域を、前記通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保し、
伝送元の通信装置が前記始点装置であり且つ伝送先の通信装置が前記終点装置であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、前記通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する、通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の通信装置を備える通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の通信装置を備える通信システムが知られている。この種の通信システムの１つとして特許文献１に記載の通信システムは、トラフィックフロー条件に対して通信路を割り当てる。【０００３】
ここで、通信路は、始点装置としての通信装置と、終点装置としての通信装置と、が少なくとも１つの中継点装置を経由して通信可能に接続されることにより構成される。中継点装置は、始点装置及び終点装置以外の通信装置である。また、トラフィックフロー条件は、伝送元の通信装置、及び、伝送先の通信装置を定める条件を含む。【０００４】
そして、通信システムは、トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、当該トラフィックフロー条件に対して割り当てられた通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する。【０００５】
ところで、ＩＥＥＥ（Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ，  Ｉｎｃ．）標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１ＡＸにて定められるように、複数の通信回線を１つの仮想的な通信回線として用いる技術（リンク・アグリゲーション）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−８２８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような技術を用いた場合、通信路において互いに隣接する通信装置間の区間毎に、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域が異なることが多い。しかしながら、上述した通信システムにおいては、区間毎の区間可用帯域を取得できないため、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができない虞があった。【０００８】
このため、本発明の目的は、上述した課題である「通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができない場合が生じること」を解決することが可能な通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するため本発明の一形態である通信システムは、複数の通信装置を備えるシステムである。【００１０】
更に、上記通信システムは、
上記複数の通信装置の１つである始点装置と、上記複数の通信装置のうちの上記始点装置以外の通信装置の１つである終点装置と、が、上記複数の通信装置のうちの、上記始点装置及び上記終点装置以外の通信装置である中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成し、
上記通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得するとともに、上記取得された区間可用帯域、及び、上記通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得する通信路確定帯域取得手段と、
上記取得された通信路確定帯域を、上記通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保する帯域確保手段と、
伝送元の通信装置が上記始点装置であり且つ伝送先の通信装置が上記終点装置であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、上記通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する通信トラフィック制御手段と、
を備える。【００１１】
また、本発明の他の形態である通信制御方法は、複数の通信装置を備える通信システムに適用される方法である。【００１２】
更に、上記通信システムは、上記複数の通信装置の１つである始点装置と、上記複数の通信装置のうちの上記始点装置以外の通信装置の１つである終点装置と、が、上記複数の通信装置のうちの、上記始点装置及び上記終点装置以外の通信装置である中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成する。
加えて、上記通信制御方法は、
上記通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得するとともに、上記取得された区間可用帯域、及び、上記通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得し、
上記取得された通信路確定帯域を、上記通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保し、
伝送元の通信装置が上記始点装置であり且つ伝送先の通信装置が上記終点装置であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、上記通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、以上のように構成されることにより、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る通信システムの概略構成を表す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るフロー分配情報を示したテーブルである。
【図３】本発明の第１実施形態に係る通信路情報を示したテーブルである。
【図４】本発明の第１実施形態に係るフロー情報を示したテーブルである。
【図５】本発明の第１実施形態に係る通信路情報を示したテーブルである。
【図６】本発明の第１実施形態に係る通信路情報を示したテーブルである。
【図７】本発明の第１実施形態に係る分配情報パケットを概念的に示した説明図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る帯域確保用パケットを概念的に示した説明図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る通信システムの作動を示したシーケンス図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る通信システムの作動を示したシーケンス図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係るフロー分配情報を示したテーブルである。
【図１２】本発明の第１実施形態に係るフロー分配情報を示したテーブルである。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る通信システムの作動を示したシーケンス図である。
【図１４】本発明の第３実施形態に係る通信システムの概略構成を表す図である。
【図１５】本発明の第３実施形態に係る中継点装置の概略構成を表す図である。
【図１６】本発明の第３実施形態に係る通信システムの作動を示したシーケンス図である。
【図１７】本発明の第３実施形態に係る通信路情報を示したテーブルである。
【図１８】本発明の第３実施形態に係るフロー情報を示したテーブルである。
【図１９】本発明の第３実施形態に係る通信路情報を示したテーブルである。
【図２０】本発明の第３実施形態に係る通信路情報を示したテーブルである。
【図２１】本発明の第４実施形態に係る通信システムの作動を示したシーケンス図である。
【図２２】本発明の第４実施形態に係る通信路情報を示したテーブルである。
【図２３】本発明の第４実施形態に係る追加帯域確保用パケットを概念的に示した説明図である。
【図２４】本発明の第５実施形態に係る帯域確保用パケットを概念的に示した説明図である。
【図２５】本発明の第６実施形態に係る通信システムの概略構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る、通信システム、及び、通信制御方法、の各実施形態について図１〜図２５を参照しながら説明する。
【００１６】
＜第１実施形態＞
（構成）
図１に示したように、第１実施形態に係る通信システム１は、複数（本例では、４つ）の通信装置１０，２０，３０，４０を備える。なお、通信システム１は、５つ以上の通信装置を備えていてもよい。
【００１７】
通信装置１０及び通信装置２０は、通信回線ＣＬ１を介して互いに通信可能に接続されている。同様に、通信装置２０及び通信装置４０は、通信回線ＣＬ２を介して互いに通信可能に接続されている。
【００１８】
また、通信装置１０及び通信装置３０は、通信回線ＣＬ３を介して互いに通信可能に接続されている。同様に、通信装置３０及び通信装置４０は、通信回線ＣＬ４を介して互いに通信可能に接続されている。
【００１９】
本例では、通信装置１０は、始点装置を構成する。また、通信装置４０は、終点装置を構成する。また、通信装置２０及び通信装置３０のそれぞれは、中継点装置を構成する。
【００２０】
通信システム１は、始点装置１０と終点装置４０とが、中継点装置２０を経由して通信可能に接続されることにより、第１の通信路を構成する。同様に、通信システム１は、始点装置１０と終点装置４０とが、中継点装置３０を経由して通信可能に接続されることにより、第２の通信路を構成する。即ち、通信システム１は、複数（本例では、２つ）の通信路を構成している。
【００２１】
通信システム１は、トラフィックフローに通信路を割り当てる通信路割当機能と、トラフィックフローを制御するフロー制御機能と、を有する。
【００２２】
ここで、トラフィックフローは、予め定められたトラフィックフロー条件を満足する一群の通信トラフィックである。通信トラフィックは、予め定められた形式を有する単位データである。本例では、単位データは、パケットである。なお、単位データは、フレームであってもよい。
【００２３】
トラフィックフロー条件は、伝送元の通信装置が始点装置１０であり且つ伝送先の通信装置が終点装置４０である、という条件を含む。本例では、トラフィックフロー条件は、ＩＥＥＥ８０２．１Ｑにより定められたＶＬＡＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）  ＩＤが、予め設定された値である、という条件も含む。
【００２４】
先ず、フロー制御機能を実現するための構成について説明する。
通信システム１は、フロー制御機能を実現するための主な構成として、フロー分配部１１と、フロー収集部４６と、を備える。具体的には、始点装置１０は、フロー分配部１１を備える。また、通信装置４０は、フロー収集部４６を備える。
【００２５】
フロー分配部１１は、通信路割当機能により生成されたフロー分配情報を記憶している。フロー分配情報は、複数のトラフィックフロー条件と、各トラフィックフロー条件に割り当てられた通信路と、を対応付けた情報である。
【００２６】
本例では、フロー分配情報は、図２に示したように、トラフィックフロー条件に対応するトラフィックフローを識別するためのフロー識別情報（本例では、フロー番号）と、通信路を識別するための通信路識別情報（本例では、通信路番号）と、を対応付けたテーブルである。
【００２７】
フロー分配部１１は、通信システム１の外部から通信トラフィックを受信する。フロー分配部１１は、受信された通信トラフィックが満足するトラフィックフロー条件を特定する。フロー分配部１１は、特定されたトラフィックフロー条件と対応付けられた通信路をフロー分配情報に基づいて特定する。
【００２８】
フロー分配部１１は、上記受信された通信トラフィックが上記特定された通信路を通るように、当該通信トラフィックを、当該通信路にて始点装置１０と隣接する中継点装置２０，３０へ送信する。
【００２９】
フロー収集部４６は、フロー分配部１１が記憶しているフロー分配情報と同じフロー分配情報を記憶している。フロー収集部４６は、中継点装置２０，３０から通信トラフィックを受信する。フロー収集部４６は、受信された通信トラフィックを、フロー分配情報に基づいて収集（集約）し、収集された通信トラフィックを通信システム１の外部へ送信する。
【００３０】
次に、通信路割当機能を実現するための構成について説明する。
通信システム１は、通信路割当機能を実現するための主な構成として、切替管理部１２，４２と、通信路管理部１３，２３，３３，４３と、回線制御部１４，１５，２５，３５，４４，４５と、を備える。
【００３１】
具体的には、始点装置１０は、切替管理部１２と、通信路管理部１３と、回線制御部１４，１５と、を備える。また、中継点装置２０は、通信路管理部２３と、回線制御部２４，２５と、を備える。また、中継点装置３０は、通信路管理部３３と、回線制御部３４，３５と、を備える。また、終点装置４０は、切替管理部４２と、通信路管理部４３と、回線制御部４４，４５と、を備える。
【００３２】
始点装置１０は、通信路情報、及び、フロー情報を受け付け、受け付けられた、通信路情報、及び、フロー情報を記憶する。本例では、通信路情報、及び、フロー情報は、通信システム１の管理者により入力される。なお、通信路情報、及び、フロー情報は、通信システム１の外部から受信された情報であってもよい。
【００３３】
通信路情報は、通信路と、当該通信路を構成する終点装置と、順位を表す通信路優先度と、を対応付けた情報である。本例では、通信路情報は、図３に示したように、通信路識別情報（本例では、通信路番号）と、通信路優先度と、通信路識別子と、伝送先装置識別情報（伝送先装置ＩＤ）と、伝送先回線識別情報（伝送先回線ＩＤ）と、確保済通信帯域と、を対応付けたテーブルである。
【００３４】
通信路識別子は、通信トラフィックに付与され、且つ、当該通信トラフィックが通る通信路を識別するための情報である。本例では、通信路識別子は、ＶＬＡＮ  ＩＤである。
【００３５】
伝送先装置ＩＤは、通信路における伝送先の通信装置を識別するための情報である。
伝送先回線ＩＤは、通信路において通信トラフィックを送信する方向（第１の方向）にて始点装置１０に接続されている通信回線ＣＬ１，ＣＬ３を識別するための情報である。
【００３６】
確保済通信帯域は、通信路において既に確保されている通信帯域を表す情報である。なお、確保済通信帯域は、後述するように、通信路において新たに通信帯域が確保された場合、更新される。
【００３７】
フロー情報は、トラフィックフロー条件と、当該トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックを伝送するために必要とされる通信帯域であるフロー要求帯域と、順位を表すフロー優先度と、を対応付けた情報である。本例では、フロー情報は、図４に示したように、フロー識別情報（本例では、フロー番号）と、フロー優先度と、トラフィック識別子と、フロー要求帯域と、伝送先装置識別情報（伝送先装置ＩＤ）と、を対応付けたテーブルである。
【００３８】
本例では、トラフィック識別子、及び、伝送先装置ＩＤは、トラフィックフロー条件を構成する。本例では、トラフィック識別子は、ＶＬＡＮ  ＩＤである。即ち、本例では、通信トラフィックのうちの、トラフィック識別子が付与され、且つ、伝送先装置ＩＤにより識別される通信装置が伝送先として設定された通信トラフィックが、フロー番号により識別されるトラフィックフローを構成する。
【００３９】
また、中継点装置２０は、通信路情報を受け付け、受け付けられた通信路情報を記憶する。本例では、通信路情報は、通信システム１の管理者により入力される。なお、通信路情報は、通信システム１の外部から受信された情報であってもよい。
【００４０】
本例では、中継点装置２０が受け付ける通信路情報は、図５に示したように、通信路識別情報（本例では、通信路番号）と、通信路優先度と、通信路識別子と、伝送元回線識別情報（伝送元回線ＩＤ）と、伝送先回線識別情報（伝送先回線ＩＤ）と、確保済通信帯域と、を対応付けたテーブルである。
【００４１】
ここで、伝送元回線ＩＤは、通信路において通信トラフィックを送信する方向（第１の方向）と逆方向（第２の方向）にて中継点装置２０に接続されている通信回線（本例では、通信回線ＣＬ１）を識別するための情報である。
【００４２】
同様に、中継点装置３０は、通信路情報を受け付け、受け付けられた通信路情報を記憶する。本例では、通信路情報は、通信システム１の管理者により入力される。なお、通信路情報は、通信システム１の外部から受信された情報であってもよい。
【００４３】
本例では、中継点装置３０が受け付ける通信路情報は、図６に示したように、通信路識別情報（本例では、通信路番号）と、通信路優先度と、通信路識別子と、伝送元回線識別情報（伝送元回線ＩＤ）と、伝送先回線識別情報（伝送先回線ＩＤ）と、確保済通信帯域と、を対応付けたテーブルである。
【００４４】
切替管理部１２は、図４に示したテーブルに基づいて、伝送先の通信装置が同一（本例では、終点装置４０）であり、且つ、通信路が未だ割り当てられていないトラフィックフロー条件に対するフロー要求帯域の総和を取得する。
【００４５】
また、切替管理部１２は、図３に示したテーブルに基づいて、上記トラフィックフロー条件が定める伝送先の通信装置と同一の終点装置（本例では、終点装置４０）と対応付けられた通信路を抽出する。
【００４６】
そして、切替管理部１２は、抽出された通信路のそれぞれに対して、図３に示したテーブルにて、当該通信路と対応付けられた通信路優先度が表す順位に従った順にて、帯域確保処理、及び、通信路割当処理を実行する。
【００４７】
帯域確保処理は、通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域に基づいて通信路確定帯域を取得し、当該取得された通信路確定帯域を通信路にて確保する処理である。なお、帯域確保処理の詳細については後述する。
【００４８】
通信路割当処理は、通信帯域が確保された通信路をトラフィックフロー条件に割り当てる処理である。具体的には、通信路割当処理は、トラフィックフロー条件に対して、図４に示したテーブルにて当該トラフィックフロー条件と対応付けられたフロー優先度が表す順位に従った順にて通信路を割り当てる。
【００４９】
このとき、通信路割当処理は、上記通信路にて確保された通信帯域のうちの、未だトラフィックフロー条件に割り当てられていない部分以下のフロー要求帯域と対応付けられ、且つ、未だ通信路が割り当てられていないトラフィックフロー条件が存在する場合、当該トラフィックフロー条件に当該通信路を割り当てる。
【００５０】
切替管理部１２は、上記トラフィックフロー条件のすべてに対して通信路が割り当てられた場合、上記帯域確保処理、及び、上記通信路割当処理の実行を中止する。
切替管理部１２は、トラフィックフロー条件と、当該トラフィックフロー条件に割り当てられた通信路と、を対応付けた情報であるフロー分配情報を生成する。
【００５１】
切替管理部１２は、生成されたフロー分配情報をフロー分配部１１へ出力する。更に、切替管理部１２は、生成されたフロー分配情報を、上記割り当てられた通信路のいずれかを介して終点装置４０へ送信する。
【００５２】
本例では、フロー分配情報は、図７に示したように、分配情報パケットに含まれた状態にて伝送される。
【００５３】
分配情報パケットは、切替管理部共通宛先ＭＡＣアドレス７１と、送信元切替管理部ＭＡＣアドレス７２と、通信路識別子７３と、フロー詳細情報７４と、を含む。
【００５４】
切替管理部共通宛先ＭＡＣアドレス７１は、切替管理部１２が、通信路における他の切替管理部へ分配情報パケットを送信する際に通信システム１において共通して使用される（即ち、予め設定された）ＭＡＣアドレスである。例えば、切替管理部共通宛先ＭＡＣアドレス７１は、「０１−１９−Ａ７−００−００−０１」等である。
【００５５】
送信元切替管理部ＭＡＣアドレス７２は、分配情報パケットの送信元である切替管理部に割り当てられたＭＡＣアドレスである。
通信路識別子７３は、通信路を識別するための情報であり、当該通信路が割り当てられたトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックに付与される情報である。本例では、通信路識別子７３は、Ｓ−ＶＬＡＮ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  ＶＬＡＮ）  ＩＤである。
【００５６】
フロー詳細情報７４は、プロトコル識別子７５と、フロー数７６と、を含む。更に、フロー詳細情報７４は、フロー番号７７、及び、トラフィック識別子７８の組をフロー数７６だけ含む。
【００５７】
プロトコル識別子７５は、パケットが分配情報パケットであることを表す（即ち、予め設定された）識別子である。
フロー数７６は、通信路が割り当てられたトラフィックフロー条件の数（トラフィックフローの数）である。
【００５８】
また、フロー番号７７は、トラフィックフロー条件に対応するトラフィックフローを識別するためのフロー識別情報である。トラフィック識別子７８は、トラフィックフロー条件に対応するトラフィックフローを識別するための情報であり、当該トラフィックフローを構成する通信トラフィックに付与される情報である。本例では、トラフィック識別子７８は、Ｃ−ＶＬＡＮ（Ｃｕｓｔｏｍｅｒ  ＶＬＡＮ）  ＩＤである。
【００５９】
ここで、帯域確保処理の詳細について説明する。
先ず、切替管理部１２は、図４に示したテーブルに基づいて、伝送先の通信装置が同一（本例では、終点装置４０）であり、且つ、通信路が未だ割り当てられていないトラフィックフロー条件に対するフロー要求帯域の総和を取得する。
【００６０】
そして、切替管理部１２は、取得されたフロー要求帯域の総和を、当該帯域確保処理を実行する対象となる通信路（対象通信路）に対する通信路要求帯域として用いる。具体的には、切替管理部１２は、通信路要求帯域としての、フロー要求帯域の総和と、対象通信路を特定するための対象通信路特定情報と、を通信路管理部１３へ出力する。
【００６１】
通信路管理部１３は、図３に示したテーブルに基づいて、対象通信路において始点装置１０に接続されている通信回線ＣＬ１，ＣＬ３を特定する。通信路管理部１３は、特定された通信回線が接続された回線制御部１４，１５から回線帯域情報を取得する。回線帯域情報は、通信回線にて利用可能な最大の通信帯域を表す情報である。
【００６２】
回線制御部１４は、回線制御部１４に接続されている通信回線ＣＬ１にて利用可能な最大の通信帯域を表す回線帯域情報を通信路管理部１３へ出力する。
【００６３】
本例では、回線制御部１４は、通信路管理部１３から要求を受け付けた場合に回線帯域情報を出力する。なお、回線制御部１４は、回線帯域情報が変化した場合に回線帯域情報を出力するように構成されていてもよい。また、回線制御部１４は、予め設定された出力周期が経過する毎に回線帯域情報を出力するように構成されていてもよい。なお、回線制御部１４以外の回線制御部が回線帯域情報を出力するタイミングも、回線制御部１４と同様に設定される。
【００６４】
回線制御部１５は、回線制御部１５に接続されている通信回線ＣＬ２にて利用可能な最大の通信帯域を表す回線帯域情報を通信路管理部１３へ出力する。
【００６５】
通信路管理部１３は、図３に示したテーブルに基づいて、対象通信路にて既に確保されている通信帯域（確保済通信帯域）の総和を取得する。そして、通信路管理部１３は、取得された回線帯域情報が表す通信帯域から、確保済通信帯域の総和を減じた値を、上記通信回線（通信路を構成する区間）にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域として取得する。
【００６６】
次いで、通信路管理部１３は、切替管理部１２から受け付けた通信路要求帯域、及び、上記取得された区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得する。そして、通信路管理部１３は、取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における下流側の区間を構成する通信装置（本例では、中継点装置２０、又は、中継点装置３０）が備える通信路管理部２３，３３へ通知する。
【００６７】
本例では、区間要求帯域は、図８に示したように、帯域確保用パケットに含まれた状態にて伝送される。また、後述する通信路確定帯域も、区間要求帯域と同様に、帯域確保用パケットに含まれた状態にて伝送される。
【００６８】
帯域確保用パケットは、通信路管理部共通宛先ＭＡＣアドレス８１と、送信元通信路管理部ＭＡＣアドレス８２と、プロトコル識別子８３と、通信路詳細情報８４と、を含む。
【００６９】
通信路管理部共通宛先ＭＡＣアドレス８１は、通信路管理部が、通信路において隣接する通信装置が備える他の通信路管理部へ帯域確保用パケットを送信する際に通信システム１において共通して使用される（即ち、予め設定された）ＭＡＣアドレスである。例えば、通信路管理部共通宛先ＭＡＣアドレス８１は、「０１−８０−Ｃ２−００−００−０２」等である。
【００７０】
送信元通信路管理部ＭＡＣアドレス８２は、帯域確保用パケットの送信元である通信路管理部に割り当てられたＭＡＣアドレスである。プロトコル識別子８３は、パケットが帯域確保用パケットであることを表す（即ち、予め設定された）識別子である。例えば、プロトコル識別子８３は、「８８−０９−０Ａ」である。
【００７１】
通信路詳細情報８４は、通信路番号８５と、管理符号８６と、帯域情報８７と、を含む。
通信路番号８５は、通信帯域を確保する対象となる通信路を識別するための情報である。管理符号８６は、帯域確保用パケットが区間要求帯域を含む旨を表す予め設定された情報、又は、帯域確保用パケットが通信路確定帯域を含む旨を表す予め設定された情報である。
【００７２】
帯域情報８７は、区間要求帯域、又は、通信路確定帯域である。例えば、区間要求帯域が３０Ｍｂｐｓである場合、帯域情報８７は、「０ｘ１Ｅ」等である。
【００７３】
通信路管理部２３は、第１の方向における上流側から区間要求帯域が通知された場合、通信路管理部１３と同様に、回線制御部２５から回線帯域情報を取得する。
回線制御部２５は、回線制御部２５に接続されている通信回線ＣＬ２にて利用可能な最大の通信帯域を表す回線帯域情報を通信路管理部２３へ出力する。
【００７４】
通信路管理部２３は、図５に示したテーブルに基づいて、対象通信路にて既に確保されている通信帯域（確保済通信帯域）の総和を取得する。そして、通信路管理部２３は、取得された回線帯域情報が表す通信帯域から、確保済通信帯域の総和を減じた値を、通信回線ＣＬ２にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域として取得する。
【００７５】
次いで、通信路管理部２３は、通知された区間要求帯域、及び、上記取得された区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得する。そして、通信路管理部２３は、取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として、上記第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置（本例では、終点装置４０）が備える通信路管理部４３へ通知する。
【００７６】
同様に、通信路管理部３３は、第１の方向における上流側から区間要求帯域が通知された場合、通信路管理部１３と同様に、回線制御部３５から回線帯域情報を取得する。
回線制御部３５は、回線制御部３５に接続されている通信回線ＣＬ４にて利用可能な最大の通信帯域を表す回線帯域情報を通信路管理部３３へ出力する。
【００７７】
通信路管理部３３は、図６に示したテーブルに基づいて、対象通信路にて既に確保されている通信帯域（確保済通信帯域）の総和を取得する。そして、通信路管理部３３は、取得された回線帯域情報が表す通信帯域から、確保済通信帯域の総和を減じた値を、通信回線ＣＬ４にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域として取得する。
【００７８】
次いで、通信路管理部３３は、通知された区間要求帯域、及び、上記取得された区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得する。そして、通信路管理部３３は、取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として、上記第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置（本例では、終点装置４０）が備える通信路管理部４３へ通知する。
【００７９】
通信路管理部４３は、第１の方向における上流側から区間要求帯域が通知された場合、当該区間要求帯域を通信路確定帯域として取得する。
【００８０】
これによれば、例えば、管理装置が、すべての区間に対する区間可用帯域を取得する場合と比較して、特定の装置における処理負荷を低減することができる。また、区間可用帯域を伝達するための通信負荷を低減することもできる。
【００８１】
そして、通信路管理部４３は、取得された通信路確定帯域を、上記第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置（本例では、中継点装置２０、又は、中継点装置３０）が備える通信路管理部２３，３３へ通知する。
【００８２】
通信路管理部２３は、第１の方向における下流側から通信路確定帯域が通知された場合、当該通信路確定帯域を通知してきた通信装置を接続する通信回線ＣＬ２（区間）にて、当該通信路確定帯域を確保する。通信路管理部２３は、図５に示したテーブルにおける確保済通信帯域を更新する。
【００８３】
そして、通信路管理部２３は、第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置（本例では、始点装置１０）が備える通信路管理部１３へ当該通信路確定帯域を通知する。
【００８４】
同様に、通信路管理部３３は、第１の方向における下流側から通信路確定帯域が通知された場合、当該通信路確定帯域を通知してきた通信装置を接続する通信回線ＣＬ４（区間）にて、当該通信路確定帯域を確保する。通信路管理部３３は、図６に示したテーブルにおける確保済通信帯域を更新する。
【００８５】
そして、通信路管理部３３は、第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置（本例では、始点装置１０）が備える通信路管理部１３へ当該通信路確定帯域を通知する。
【００８６】
同様に、通信路管理部１３は、第１の方向における下流側から通信路確定帯域が通知された場合、当該通信路確定帯域を通知してきた通信装置を接続する通信回線ＣＬ１，ＣＬ３（区間）にて、当該通信路確定帯域を確保する。通信路管理部１３は、図３に示したテーブルにおける確保済通信帯域を更新する。
【００８７】
これによれば、通信路確定帯域を伝達するための通信負荷を低減することができる。
【００８８】
このようにして、通信システム１は、通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得する（通信路確定帯域取得手段の一部）。更に、通信システム１は、取得された区間可用帯域、及び、通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得する（通信路確定帯域取得手段の一部）。
【００８９】
更に、通信システム１は、取得された通信路確定帯域を、通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保する（帯域確保手段）。
加えて、通信システム１は、伝送元の通信装置が始点装置１０であり且つ伝送先の通信装置が終点装置４０であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する（通信トラフィック制御手段）。
【００９０】
（作動）
次に、上述した通信システム１の作動について図９及び図１０に示したシーケンス図を参照しながら説明する。
先ず、切替管理部１２は、図４に示したテーブルに基づいて、伝送先の通信装置が同一（本例では、終点装置４０）であり、且つ、通信路が未だ割り当てられていないトラフィックフロー条件に対するフロー要求帯域の総和を取得する。本例では、切替管理部１２は、フロー要求帯域の総和として７０Ｍｂｐｓを取得する。
【００９１】
次に、切替管理部１２は、図３に示したテーブルに基づいて、上記トラフィックフロー条件が定める伝送先の通信装置と同一の終点装置（本例では、終点装置４０）と対応付けられた通信路を抽出する。本例では、切替管理部１２は、始点装置１０、中継点装置２０、及び、終点装置４０をこの順に通る通信路（第１の通信路）と、始点装置１０、中継点装置３０、及び、終点装置４０をこの順に通る通信路（第２の通信路）と、を抽出する。
【００９２】
そして、切替管理部１２は、抽出された通信路のそれぞれに対して、図３に示したテーブルにて、当該通信路と対応付けられた通信路優先度が表す順位に従った順にて、帯域確保処理、及び、通信路割当処理を実行する。
【００９３】
従って、本例では、切替管理部１２は、先ず、第１の通信路に対して、帯域確保処理、及び、通信路割当処理を実行する。
具体的には、切替管理部１２は、図４に示したテーブルに基づいて、伝送先の通信装置が同一（本例では、終点装置４０）であり、且つ、通信路が未だ割り当てられていないトラフィックフロー条件に対するフロー要求帯域の総和を取得する。本例では、切替管理部１２は、フロー要求帯域の総和として７０Ｍｂｐｓを取得する。
【００９４】
そして、切替管理部１２は、取得されたフロー要求帯域の総和（通信路要求帯域）と、第１の通信路（対象通信路）を特定するための対象通信路特定情報と、を通信路管理部１３へ出力する（図９のステップＡ１）。
【００９５】
次いで、通信路管理部１３は、図３に示したテーブルに基づいて、対象通信路において始点装置１０に接続されている通信回線ＣＬ１を特定する。そして、通信路管理部１３は、特定された通信回線ＣＬ１が接続された回線制御部１４から回線帯域情報を取得する（図９のステップＡ２）。本例では、通信路管理部１３が、回線帯域情報が表す通信帯域として１００Ｍｂｐｓを取得した場合を想定する。
【００９６】
そして、通信路管理部１３は、図３に示したテーブルに基づいて、対象通信路にて既に確保されている通信帯域（確保済通信帯域）の総和を取得する。この時点では、通信路管理部１３は、確保済通信帯域の総和として０Ｍｂｐｓを取得する。
【００９７】
次いで、通信路管理部１３は、取得された回線帯域情報が表す通信帯域（１００Ｍｂｐｓ）から、確保済通信帯域の総和（０Ｍｂｐｓ）を減じた値（１００Ｍｂｐｓ）を、通信回線ＣＬ１にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域として取得する。
【００９８】
次いで、通信路管理部１３は、通信路要求帯域（７０Ｍｂｐｓ）、及び、上記取得された区間可用帯域（１００Ｍｂｐｓ）、の最小値（即ち、７０Ｍｂｐｓ）を区間暫定帯域として取得する。
【００９９】
そして、通信路管理部１３は、取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における下流側の区間を構成する通信装置（中継点装置２０）が備える通信路管理部２３へ通知する（図９のステップＡ３）。
【０１００】
次いで、通信路管理部２３は、通信路管理部１３から区間要求帯域が通知されると、回線制御部２５から回線帯域情報を取得する（図９のステップＡ４）。本例では、通信路管理部２３が、回線帯域情報が表す通信帯域として３０Ｍｂｐｓを取得した場合を想定する。
【０１０１】
そして、通信路管理部２３は、図５に示したテーブルに基づいて、対象通信路にて既に確保されている通信帯域（確保済通信帯域）の総和を取得する。この時点では、通信路管理部２３は、確保済通信帯域の総和として０Ｍｂｐｓを取得する。
【０１０２】
次いで、通信路管理部２３は、取得された回線帯域情報が表す通信帯域（３０Ｍｂｐｓ）から、確保済通信帯域の総和（０Ｍｂｐｓ）を減じた値（３０Ｍｂｐｓ）を、通信回線ＣＬ２にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域として取得する。
【０１０３】
次いで、通信路管理部２３は、区間要求帯域（７０Ｍｂｐｓ）、及び、上記取得された区間可用帯域（３０Ｍｂｐｓ）、の最小値（即ち、３０Ｍｂｐｓ）を区間暫定帯域として取得する。
【０１０４】
そして、通信路管理部２３は、取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における下流側の区間を構成する通信装置（終点装置４０）が備える通信路管理部４３へ通知する（図９のステップＡ５）。
【０１０５】
次いで、通信路管理部４３は、通信路管理部２３から区間要求帯域が通知されると、当該区間要求帯域を通信路確定帯域として取得する。そして、通信路管理部４３は、取得された通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）を、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における上流側の区間を構成する通信装置（本例では、中継点装置２０）が備える通信路管理部２３へ通知する（図９のステップＡ６）。
【０１０６】
そして、通信路管理部２３は、通信路管理部４３から通信路確定帯域が通知されると、当該通信路確定帯域を通知してきた通信装置（終点装置４０）を接続する通信回線ＣＬ２（区間）にて、当該通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）を確保する。更に、通信路管理部２３は、図５に示したテーブルにおける確保済通信帯域を、確保された通信帯域（３０Ｍｂｐｓ）に更新する。
【０１０７】
そして、通信路管理部２３は、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における上流側の区間を構成する通信装置（本例では、始点装置１０）が備える通信路管理部１３へ当該通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）を通知する（図９のステップＡ７）。
【０１０８】
次いで、通信路管理部１３は、通信路管理部２３から通信路確定帯域が通知されると、当該通信路確定帯域を通知してきた通信装置（中継点装置２０）を接続する通信回線ＣＬ１（区間）にて、当該通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）を確保する。通信路管理部１３は、図３に示したテーブルにおける確保済通信帯域を、確保された通信帯域（３０Ｍｂｐｓ）に更新する。
【０１０９】
そして、通信路管理部１３は、通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）を切替管理部１２へ通知する（図９のステップＡ８）。
【０１１０】
次いで、切替管理部１２は、通信路管理部１３から通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）が通知されると、トラフィックフロー条件に対して、図４に示したテーブルにて当該トラフィックフロー条件と対応付けられたフロー優先度が表す順位に従った順にて対象通信路を割り当てる。
【０１１１】
本例では、先ず、切替管理部１２は、フロー番号ＦＬ＃１により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、対象通信路を割り当てる。ところで、フロー番号ＦＬ＃１により識別されるトラフィックフローに対するフロー要求帯域は、１０Ｍｂｐｓである。
【０１１２】
この時点では、対象通信路にて確保された通信帯域（３０Ｍｂｐｓ）のうちの、未だトラフィックフロー条件に割り当てられていない部分（２０Ｍｂｐｓ）以下のフロー要求帯域と対応付けられ、且つ、未だ通信路が割り当てられていないトラフィックフロー条件として、フロー番号ＦＬ＃２により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件が存在する。
【０１１３】
従って、次に、切替管理部１２は、切替管理部１２は、フロー番号ＦＬ＃２により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、対象通信路を割り当てる。
【０１１４】
この時点では、対象通信路にて確保された通信帯域（３０Ｍｂｐｓ）のうちの、未だトラフィックフロー条件に割り当てられていない部分（０Ｍｂｐｓ）以下のフロー要求帯域と対応付けられ、且つ、未だ通信路が割り当てられていないトラフィックフロー条件は存在しない。
【０１１５】
従って、切替管理部１２は、対象通信路の割り当てを終了する。そして、切替管理部１２は、トラフィックフロー条件と、当該トラフィックフロー条件に割り当てられた通信路と、を対応付けた情報であるフロー分配情報を生成する。本例では、切替管理部１２は、図１１に示したように、フロー分配情報を生成する。そして、切替管理部１２は、生成されたフロー分配情報をフロー分配部１１へ出力する（図１０のステップＢ１）。
【０１１６】
更に、切替管理部１２は、生成されたフロー分配情報を、対象通信路を介して終点装置４０へ送信する（図１０のステップＢ２）。切替管理部４２は、切替管理部１２からフロー分配情報を受信すると、フロー分配情報をフロー収集部４６へ出力する（図１０のステップＢ３）。
【０１１７】
そして、切替管理部１２は、上記トラフィックフロー条件のすべてに対して通信路が割り当てられたか否かを判定する。この時点では、フロー番号ＦＬ＃３により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、通信路が未だ割り当てられていない。
【０１１８】
従って、切替管理部１２は、第２の通信路に対して、帯域確保処理、及び、通信路割当処理を実行する。
具体的には、切替管理部１２は、図４に示したテーブルに基づいて、伝送先の通信装置が同一（本例では、終点装置４０）であり、且つ、通信路が未だ割り当てられていないトラフィックフロー条件に対するフロー要求帯域の総和を取得する。本例では、切替管理部１２は、フロー要求帯域の総和として４０Ｍｂｐｓを取得する。
【０１１９】
そして、切替管理部１２は、上述した場合と同様の処理（図９のステップＡ１〜Ａ８と同様の処理）を実行することにより、第２の通信路にて通信帯域を確保する。本例では、通信回線ＣＬ３及び通信回線ＣＬ４のいずれにおいても、４０Ｍｂｐｓ以上の通信帯域が利用可能であった場合を想定する。
【０１２０】
この場合、通信システム１は、第２の通信路に対する通信路確定帯域として４０Ｍｂｐｓを取得し、第２の通信路にて通信路確定帯域（４０Ｍｂｐｓ）を確保する。
【０１２１】
次いで、切替管理部１２は、上述した場合と同様に、トラフィックフロー条件に対して、対象通信路を割り当てる。この時点では、切替管理部１２は、フロー番号ＦＬ＃３により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、対象通信路を割り当てる。
【０１２２】
そして、切替管理部１２は、トラフィックフロー条件と、当該トラフィックフロー条件に割り当てられた通信路と、を対応付けた情報であるフロー分配情報を生成する。この時点では、切替管理部１２は、図１２に示したように、フロー分配情報を生成する。そして、切替管理部１２は、上述した場合と同様の処理（図１０のステップＢ１〜Ｂ３と同様の処理）を実行することにより、生成されたフロー分配情報をフロー分配部１１及びフロー収集部４６のそれぞれへ通知する。
【０１２３】
この時点では、トラフィックフロー条件のすべてに対して通信路が割り当てられている。従って、切替管理部１２は、帯域確保処理、及び、通信路割当処理の実行を中止する。
【０１２４】
その後、フロー分配部１１は、通信システム１の外部から通信トラフィックを受信する。そして、フロー分配部１１は、受信された通信トラフィックが満足するトラフィックフロー条件を特定する。次いで、フロー分配部１１は、特定されたトラフィックフロー条件と対応付けられた通信路をフロー分配情報に基づいて特定する。
【０１２５】
そして、フロー分配部１１は、上記受信された通信トラフィックが上記特定された通信路を通るように、当該通信トラフィックを、当該通信路にて始点装置１０と隣接する中継点装置２０，３０へ送信する。本例では、フロー分配部１１は、上記通信トラフィックに、上記特定された通信路を識別するための通信路識別子を付与した後、当該通信トラフィックを送信する。
【０１２６】
更に、フロー収集部４６は、中継点装置２０，３０から通信トラフィックを受信する。そして、フロー収集部４６は、受信された通信トラフィックを、フロー分配情報に基づいて収集（集約）し、収集された通信トラフィックを通信システム１の外部へ送信する。
【０１２７】
以上、説明したように、本発明の第１実施形態に係る通信システム１によれば、通信システム１は、区間毎の区間可用帯域を取得し、取得された区間可用帯域に基づいて通信路に対する通信路確定帯域を取得する。そして、通信システム１は、取得された通信路確定帯域に基づいて通信路にて通信帯域を確保する。
【０１２８】
更に、通信システム１は、通信帯域が確保された通信路を経由させて、トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックを伝送する。この結果、上記通信システム１によれば、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができる。
【０１２９】
なお、第１実施形態の変形例に係る通信システム１において、通信装置１０がフロー収集部を更に備えるとともに、通信装置４０がフロー分配部を更に備えるように構成されていてもよい。この場合、通信システム１は、一方向のみでなく、双方向における通信のそれぞれに対して、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送するように構成される。
【０１３０】
即ち、この場合、通信システム１は、第１の方向における通信に対して、通信装置１０が始点装置を構成し且つ通信装置４０が終点装置を構成する通信路を構成し、当該通信路に対して第１実施形態に係る通信システム１と同様の処理を行う。更に、通信システム１は、第１の方向と逆の第２の方向における通信に対して、通信装置４０が始点装置を構成し且つ通信装置１０が終点装置を構成する通信路を構成し、当該通信路に対して第１実施形態に係る通信システム１と同様の処理を行う。
【０１３１】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る通信システムについて説明する。第２実施形態に係る通信システムは、上記第１実施形態に係る通信システムに対して、区間可用帯域が変化した場合に通信帯域を確保し直すように構成されている点において相違している。従って、以下、かかる相違点を中心として説明する。
【０１３２】
第２実施形態に係る通信システム１は、区間可用帯域が変化した場合、変化後の区間可用帯域に基づいて、通信路確定帯域を取得し直し、取得された通信路確定帯域を通信路にて確保し直すように構成される。
【０１３３】
第２実施形態に係る回線制御部１４，１５，２５，３５は、回線帯域情報が変化した場合に回線帯域情報を出力するように構成される。
更に、第２実施形態に係る通信路管理部１３，２３，３３は、回線帯域情報を取得した場合、図９及び図１０に示した処理と同様の処理を実行し直すように構成される。
【０１３４】
次に、上記のように構成された通信システム１の作動について図１３に示したシーケンス図を参照しながら説明する。
ここで、第１の通信路にて、３０Ｍｂｐｓの通信帯域が確保された後に、通信回線ＣＬ２にて利用可能な最大の通信帯域が、３０Ｍｂｐｓから１０Ｍｂｐｓに減少した場合を想定する。
【０１３５】
この場合、回線制御部２５は、１０Ｍｂｐｓを表す回線帯域情報を通信路管理部２３へ出力する。これにより、通信路管理部２３は、回線帯域情報を取得する（図１３のステップＣ１）。
【０１３６】
そして、通信路管理部２３は、取得された回線帯域情報が表す通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）から、確保済通信帯域の総和（０Ｍｂｐｓ）を減じた値（１０Ｍｂｐｓ）を、通信回線ＣＬ２にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域として取得し直す。
【０１３７】
次いで、通信路管理部２３は、通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）、及び、上記取得された区間可用帯域（１０Ｍｂｐｓ）、の最小値（即ち、１０Ｍｂｐｓ）を区間暫定帯域として取得する。
【０１３８】
そして、通信路管理部２３は、取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における下流側の区間を構成する通信装置（終点装置４０）が備える通信路管理部４３へ通知する（図１３のステップＣ２）。
【０１３９】
次いで、通信路管理部４３は、通信路管理部２３から区間要求帯域が通知されると、当該区間要求帯域を通信路確定帯域として取得する。そして、通信路管理部４３は、取得された通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における上流側の区間を構成する通信装置（本例では、中継点装置２０）が備える通信路管理部２３へ通知する（図１３のステップＣ３）。
【０１４０】
そして、通信路管理部２３は、通信路管理部４３から通信路確定帯域が通知されると、当該通信路確定帯域を通知してきた通信装置（終点装置４０）を接続する通信回線ＣＬ２（区間）にて、当該通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を確保し直す。更に、通信路管理部２３は、図５に示したテーブルにおける確保済通信帯域を、確保された通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）に更新する。
【０１４１】
そして、通信路管理部２３は、対象通信路にてデータが伝送される方向（第１の方向）における上流側の区間を構成する通信装置（本例では、始点装置１０）が備える通信路管理部１３へ当該通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を通知する（図１３のステップＣ４）。
【０１４２】
次いで、通信路管理部１３は、通信路管理部２３から通信路確定帯域が通知されると、当該通信路確定帯域を通知してきた通信装置（中継点装置２０）を接続する通信回線ＣＬ１（区間）にて、当該通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を確保し直す。通信路管理部１３は、図３に示したテーブルにおける確保済通信帯域を、確保された通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）に更新する。
【０１４３】
そして、通信路管理部１３は、通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を切替管理部１２へ通知する（図１３のステップＣ５）。
【０１４４】
そして、切替管理部１２は、フロー番号ＦＬ＃１により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、第１の通信路を割り当て直す。ところで、フロー番号ＦＬ＃１により識別されるトラフィックフローに対するフロー要求帯域は、１０Ｍｂｐｓである。
【０１４５】
この場合、フロー番号ＦＬ＃２により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、第１の通信路を割り当てることができない。従って、この場合、通信路が未だ割り当てられていないトラフィックフロー条件に対するフロー要求帯域の総和は、６０Ｍｂｐｓとなる。
【０１４６】
そこで、切替管理部１２は、６０Ｍｂｐｓを通信路要求帯域として用いることにより、第２の通信路にて通信帯域を確保するための処理を行う。ここでは、通信回線ＣＬ３及び通信回線ＣＬ４のいずれにおいても、６０Ｍｂｐｓ以上の通信帯域が利用可能である場合を想定する。
【０１４７】
この場合、第２の通信路において、６０Ｍｂｐｓの通信帯域が確保される。その後、切替管理部１２は、フロー番号ＦＬ＃２により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件、及び、フロー番号ＦＬ＃３により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件のそれぞれに対して、第２の通信路を割り当てる。
【０１４８】
このように、第２実施形態に係る通信システム１によれば、区間可用帯域が変化した場合であっても、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができる。
【０１４９】
なお、第２実施形態に係る通信システム１は、通信回線にて利用可能な最大の通信帯域に限らず、通信回線にて利用可能な通信帯域が変化した場合にも、同様に作動することが好適である。
【０１５０】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係る通信システムについて説明する。第３実施形態に係る通信システムは、上記第１実施形態に係る通信システムに対して、区間可用帯域が変化した場合に通信帯域を確保し直すように構成されている点において相違している。従って、以下、かかる相違点を中心として説明する。
【０１５１】
第３実施形態に係る通信システムは、区間可用帯域が変化した場合、変化後の区間可用帯域に基づいて、通信路確定帯域を取得し直し、取得された通信路確定帯域を通信路にて確保し直すように構成される。
【０１５２】
図１４に示したように、第３実施形態に係る通信システム１Ａは、複数（本例では、５つ）の通信装置１０，３０，４０，５０，６０を備える。なお、通信システム１Ａは、６つ以上の通信装置を備えていてもよい。
【０１５３】
通信装置１０及び通信装置５０は、通信回線ＣＬ１を介して互いに通信可能に接続されている。同様に、通信装置５０及び通信装置４０は、通信回線ＣＬ２を介して互いに通信可能に接続されている。
【０１５４】
また、通信装置１０及び通信装置３０は、通信回線ＣＬ３を介して互いに通信可能に接続されている。同様に、通信装置３０及び通信装置４０は、通信回線ＣＬ４を介して互いに通信可能に接続されている。
【０１５５】
更に、通信装置６０及び通信装置５０は、通信回線ＣＬ５を介して互いに通信可能に接続されている。
【０１５６】
本例では、通信装置１０及び通信装置６０のそれぞれは、始点装置を構成する。また、通信装置４０は、終点装置を構成する。また、通信装置２０及び通信装置３０のそれぞれは、中継点装置を構成する。
【０１５７】
通信システム１Ａは、始点装置１０と終点装置４０とが、中継点装置５０を経由して通信可能に接続されることにより、第１の通信路を構成する。同様に、通信システム１Ａは、始点装置１０と終点装置４０とが、中継点装置３０を経由して通信可能に接続されることにより、第２の通信路を構成する。
【０１５８】
更に、通信システム１Ａは、始点装置６０と終点装置４０とが、中継点装置５０を経由して通信可能に接続されることにより、第３の通信路を構成する。即ち、通信システム１Ａは、複数（本例では、３つ）の通信路を構成している。
【０１５９】
始点装置１０及び始点装置６０のそれぞれは、第１実施形態に係る始点装置１０と同様の構成を有する。即ち、始点装置６０は、フロー分配部６１と、切替管理部６２と、通信路管理部６３と、回線制御部６４，６５と、を備える。
【０１６０】
また、終点装置４０は、第１実施形態に係る終点装置４０と同様の構成を有する。また、中継点装置３０は、第１実施形態に係る中継点装置３０と同様の構成を有する。
【０１６１】
中継点装置５０は、図１５に示したように、通信路管理部５３と、３つの回線制御部５４，５５，５７と、を備える。通信路管理部５３は、第１実施形態に係る通信路管理部２３と同様の機能を有する。また、回線制御部５４，５５，５７のそれぞれも、第１実施形態に係る回線制御部２４，２５と同様の機能を有する。
【０１６２】
通信システム１Ａは、第１の通信路にて通信帯域を確保した後、第１の通信路と一部の区間を共有する第３の通信路を通る通信トラフィックに対応するフロー情報を始点装置６０が新たに受け付けた場合、当該フロー情報に基づいて第３の通信路に対する通信路確定帯域を取得し、取得された通信路確定帯域を第３の通信路にて確保する。
【０１６３】
そして、通信システム１Ａは、第３の通信路にて通信帯域を確保した結果、第１の通信路を構成する区間における区間可用帯域が変化した場合、変化後の区間可用帯域に基づいて、第１の通信路に対する通信路確定帯域を取得し直し、取得された通信路確定帯域を第１の通信路にて確保し直す。
【０１６４】
次に、上記のように構成された通信システム１Ａの作動について図１６に示したシーケンス図を参照しながら説明する。
先ず、通信回線ＣＬ２における区間可用帯域が３０Ｍｂｐｓであり、第１の通信路において３０Ｍｂｐｓの通信帯域が確保されている場合を想定する。更に、中継点装置５０が、図１７に示した通信路情報を記憶している場合を想定する。
【０１６５】
その後、始点装置６０が、図１８に示したフロー情報と、図１９に示した通信路情報と、を新たに受け付けた場合を想定する。
この場合、切替管理部６２は、第３の通信路に対して、帯域確保処理、及び、通信路割当処理を実行する。
【０１６６】
具体的に述べると、切替管理部６２は、先ず、フロー要求帯域の総和として２０Ｍｂｐｓを取得する。そして、切替管理部６２は、取得されたフロー要求帯域の総和（通信路要求帯域）と、第３の通信路（対象通信路）を特定するための対象通信路特定情報と、を通信路管理部６３へ出力する。
【０１６７】
そして、通信路管理部６３は、特定された通信回線ＣＬ５が接続された回線制御部５７から回線帯域情報を取得する。本例では、通信路管理部６３が、回線帯域情報が表す通信帯域として２０Ｍｂｐｓを取得した場合を想定する。
【０１６８】
そして、通信路管理部６３は、確保済通信帯域の総和として０Ｍｂｐｓを取得する。次いで、通信路管理部６３は、取得された回線帯域情報が表す通信帯域（２０Ｍｂｐｓ）から、確保済通信帯域の総和（０Ｍｂｐｓ）を減じた値（２０Ｍｂｐｓ）を、通信回線ＣＬ５にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域として取得する。
【０１６９】
次いで、通信路管理部６３は、通信路要求帯域（２０Ｍｂｐｓ）、及び、上記取得された区間可用帯域（２０Ｍｂｐｓ）、の最小値（即ち、２０Ｍｂｐｓ）を区間暫定帯域として取得する。
【０１７０】
そして、通信路管理部６３は、取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として、対象通信路（第３の通信路）にてデータが伝送される方向（第１の方向）における下流側の区間を構成する通信装置（中継点装置５０）が備える通信路管理部５３へ通知する。
【０１７１】
次いで、通信路管理部５３は、通信路管理部６３から区間要求帯域が通知されると、回線制御部５５から回線帯域情報を取得する。本例では、通信路管理部５３が、回線帯域情報が表す通信帯域として３０Ｍｂｐｓを取得した場合を想定する。
【０１７２】
ここで、図１７に示したように、通信路番号ＣＰ＃１により識別される通信路（第１の通信路）に対応付けられた通信路優先度よりも、通信路番号ＣＰ＃３により識別される通信路（第３の通信路）に対応付けられた通信路優先度が高い（通信路優先度の値が小さい）。
【０１７３】
従って、通信路管理部５３は、通信路優先度が最高である第３の通信路に対する区間暫定帯域を取得する。本例では、通信路管理部５３は、第３の通信路に対する区間暫定帯域として、区間要求帯域（２０Ｍｂｐｓ）と、区間可用帯域（３０Ｍｂｐｓ）と、の最小値（即ち、２０Ｍｂｐｓ）を取得する。
【０１７４】
次に、通信路管理部５３は、通信路優先度がより小さい第１の通信路に対する区間暫定帯域を取得する。本例では、通信路管理部５３は、第１の通信路に対する区間暫定帯域として、通信路確定帯域（３０Ｍｂｐｓ）と、区間可用帯域（１０Ｍｂｐｓ）と、の最小値（即ち、１０Ｍｂｐｓ）を取得する。ここで、第１の通信路に対する区間可用帯域は、回線帯域情報が表す通信帯域（３０Ｍｂｐｓ）から、第３の通信路に対する区間暫定帯域（２０Ｍｂｐｓ）を減じた値である。
【０１７５】
そして、通信路管理部５３は、第１の通信路に対する区間暫定帯域（区間要求帯域、ここでは、１０Ｍｂｐｓ）と、第３の通信路に対する区間暫定帯域（区間要求帯域、ここでは、２０Ｍｂｐｓ）と、を通信路管理部４３へ通知する。
【０１７６】
次いで、通信路管理部４３は、第１の通信路に対して通信路確定帯域として１０Ｍｂｐｓを取得し、且つ、第３の通信路に対して通信路確定帯域として２０Ｍｂｐｓを取得する。
【０１７７】
そして、通信路管理部４３は、第１の通信路に対する通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）と、第３の通信路に対する通信路確定帯域（２０Ｍｂｐｓ）と、を通信路管理部５３へ通知する（図１６のステップＤ１）。
【０１７８】
次いで、通信路管理部５３は、第１の通信路に対して、通信回線ＣＬ２にて通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を確保し、且つ、第３の通信路に対して、通信回線ＣＬ２にて通信路確定帯域（２０Ｍｂｐｓ）を確保する。そして、通信路管理部５３は、図２０に示したように、通信路情報における確保済通信帯域を、確保された通信帯域に更新する。
【０１７９】
そして、通信路管理部５３は、第３の通信路に対する通信路確定帯域（２０Ｍｂｐｓ）を通信路管理部６３へ通知する（図１６のステップＤ２）。
【０１８０】
次いで、通信路管理部６３は、通信回線ＣＬ５にて、通信路確定帯域（２０Ｍｂｐｓ）を確保する。そして、通信路管理部６３は、通信路情報における確保済通信帯域を、確保された通信帯域（２０Ｍｂｐｓ）に更新する。そして、通信路管理部６３は、通信路確定帯域（２０Ｍｂｐｓ）を切替管理部６２へ通知する（図１６のステップＤ３）。
【０１８１】
次いで、切替管理部６２は、フロー番号ＦＬ＃４により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、第３の通信路を割り当てる。
【０１８２】
更に、通信路管理部５３は、第１の通信路に対する通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を通信路管理部１３へ通知する（図１６のステップＤ４）。
【０１８３】
次いで、通信路管理部１３は、通信回線ＣＬ１にて、通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を確保し直す。そして、通信路管理部１３は、通信路情報における確保済通信帯域を、確保された通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）に更新する。そして、通信路管理部１３は、通信路確定帯域（１０Ｍｂｐｓ）を切替管理部１２へ通知する（図１６のステップＤ５）。
【０１８４】
次いで、切替管理部１２は、フロー番号ＦＬ＃１により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、第１の通信路を割り当て直す。
【０１８５】
この場合、フロー番号ＦＬ＃２により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件に対して、第１の通信路を割り当てることができない。従って、この場合、通信路が未だ割り当てられていないトラフィックフロー条件に対するフロー要求帯域の総和は、６０Ｍｂｐｓとなる。
【０１８６】
そこで、切替管理部１２は、６０Ｍｂｐｓを通信路要求帯域として用いることにより、第２の通信路にて通信帯域を確保するための処理を行う。ここでは、通信回線ＣＬ３及び通信回線ＣＬ４のいずれにおいても、６０Ｍｂｐｓ以上の通信帯域が利用可能である場合を想定する。
【０１８７】
この場合、第２の通信路において、６０Ｍｂｐｓの通信帯域が確保される。その後、切替管理部１２は、フロー番号ＦＬ＃２により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件、及び、フロー番号ＦＬ＃３により識別されるトラフィックフローに対応するトラフィックフロー条件のそれぞれに対して、第２の通信路を割り当てる。
【０１８８】
このように、第３実施形態に係る通信システム１Ａによれば、区間可用帯域が変化した場合であっても、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができる。
【０１８９】
＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態に係る通信システムについて説明する。第４実施形態に係る通信システムは、上記第１実施形態に係る通信システムに対して、既に確保された通信帯域以外の利用可能な通信帯域に基づいて通信帯域を確保し直すように構成されている点において相違している。従って、以下、かかる相違点を中心として説明する。
【０１９０】
第４実施形態に係る通信路管理部１３，２３，３３，４３は、予め設定された取得周期が経過する毎に、区間追加可用帯域を取得する（通信路追加可用帯域取得手段の一部）。区間追加可用帯域は、通信路を構成する区間にて、通信帯域が確保された後に、当該確保された通信帯域以外の利用可能な通信帯域である。
【０１９１】
第４実施形態に係る通信システム１は、通信路を構成する区間のそれぞれに対して取得された区間追加可用帯域の最小値を、当該通信路に対する通信路追加可用帯域として取得する（通信路追加可用帯域取得手段の一部）。
【０１９２】
第４実施形態に係る通信システム１は、上記通信路に対して取得された通信路追加可用帯域に基づいて、当該通信路にて通信帯域を確保し直す。
【０１９３】
次に、上記のように構成された通信システム１の作動について図２１に示したシーケンス図を参照しながら説明する。
【０１９４】
いま、図２２に示したように、通信路番号ＣＰ＃１により識別される通信路（第１の通信路）にて３０Ｍｂｐｓの通信帯域が確保され、且つ、通信路番号ＣＰ＃２により識別される通信路（第２の通信路）にて４０Ｍｂｐｓの通信帯域が確保された場合を想定する。
【０１９５】
その後も、通信路管理部１３は、取得周期が経過する毎に、通信回線ＣＬ１における区間追加可用帯域を取得する（図２１のステップＥ１）。ここで、通信路管理部１３が区間追加可用帯域として７０Ｍｂｐｓを取得した場合を想定する。
【０１９６】
次いで、通信路管理部１３は、取得された区間追加可用帯域を通信路管理部２３へ通知する（図２１のステップＥ２）。
【０１９７】
本例では、区間追加可用帯域は、図２３に示したように、追加帯域確保用パケットに含まれた状態にて伝送される。また、後述する通信路追加可用帯域も、区間追加可用帯域と同様に、追加帯域確保用パケットに含まれた状態にて伝送される。
【０１９８】
追加帯域確保用パケットは、図８に示した帯域確保用パケットの通信路詳細情報８４に、追加帯域情報８８を追加したパケットである。追加帯域情報８８は、区間追加可用帯域を表す情報である。
【０１９９】
また、管理符号８６は、追加帯域確保用パケットが区間追加可用帯域を含む旨を表す予め設定された情報、又は、追加帯域確保用パケットが通信路追加可用帯域を含む旨を表す予め設定された情報である。
【０２００】
そして、通信路管理部２３は、通信路管理部１３から区間追加可用帯域が通知されると、通信回線ＣＬ２における区間追加可用帯域を取得する（図２１のステップＥ３）。ここでは、通信路管理部２３が区間追加可用帯域として５０Ｍｂｐｓを取得した場合を想定する。
【０２０１】
次いで、通信路管理部２３は、通知された区間追加可用帯域（７０Ｍｂｐｓ）、及び、取得された区間追加可用帯域（５０Ｍｂｐｓ）、の最小値（即ち、５０Ｍｂｐｓ）を区間追加可用帯域として通信路管理部４３へ通知する（図２１のステップＥ４）。
【０２０２】
次いで、通信路管理部４３は、通信路管理部２３から区間追加可用帯域が通知されると、当該区間追加可用帯域を通信路追加可用帯域として取得する。そして、通信路管理部４３は、取得された通信路追加可用帯域（５０Ｍｂｐｓ）を通信路管理部２３へ通知する（図２１のステップＥ５）。
【０２０３】
通信路管理部２３は、通信路管理部４３から通信路追加可用帯域（５０Ｍｂｐｓ）が通知されると、当該通信路追加可用帯域を通信路管理部１３へ通知する（図２１のステップＥ６）。
【０２０４】
通信路管理部１３は、通信路管理部２３から通信路追加可用帯域（５０Ｍｂｐｓ）が通知されると、当該通信路追加可用帯域を切替管理部１２へ通知する（図２１のステップＥ７）。
【０２０５】
切替管理部１２は、第１の通信路において既に確保されている通信帯域の総和（３０Ｍｂｐｓ）と、通知された通信路追加可用帯域（５０Ｍｂｐｓ）と、の和（８０Ｍｂｐｓ）に基づいて、第１の通信路にて通信帯域を確保し直すか否かを判定する。
【０２０６】
本例では、切替管理部１２は、第１の通信路以外の通信路（本例では、第２の通信路）が割り当てられているトラフィックフロー条件に対しても第１の通信路を割り当てることが可能であるため、第１の通信路にて通信帯域を確保し直すと判定する。
【０２０７】
そして、切替管理部１２は、通信路要求帯域としての７０Ｍｂｐｓと、第１の通信路（対象通信路）を特定するための対象通信路特定情報と、を通信路管理部１３へ出力することにより、第１の通信路にて通信帯域を確保し直す。この結果、第１の通信路にて７０Ｍｂｐｓの通信帯域が確保され、すべてのトラフィックフロー条件に対して第１の通信路が割り当てられる。
【０２０８】
このように、第４実施形態に係る通信システム１によれば、通信路にて通信帯域が確保された後、確保された通信帯域以外の利用可能な通信帯域が存在する場合、当該通信路にて確保される通信帯域を増加させることができる。即ち、利用可能な通信帯域が変化した場合であっても、利用可能な通信帯域を有効に利用することができる。
【０２０９】
＜第５実施形態＞
次に、本発明の第５実施形態に係る通信システムについて説明する。第５実施形態に係る通信システムは、上記第１実施形態に係る通信システムに対して、複数の通信路に係る情報を、１つのパケットに含ませて通信するように構成されている点において相違している。従って、以下、かかる相違点を中心として説明する。
【０２１０】
第５実施形態に係る通信システム１は、１つの区間が複数の通信路を構成している場合、当該複数の通信路に係る情報（本例では、通信路詳細情報）を、１つの、予め定められた形式を有する単位データ（本例では、帯域確保用パケット）に含ませて通信する。
【０２１１】
具体的に述べると、第５実施形態に係る帯域確保用パケットは、図２４に示したように、通信路管理部共通宛先ＭＡＣアドレス８１と、送信元通信路管理部ＭＡＣアドレス８２と、プロトコル識別子８３と、通信路管理数８５と、複数の通信路詳細情報８４と、を含む。通信路番号８５は、帯域確保用パケットが含む通信路詳細情報８４の数を表す情報である。
【０２１２】
従って、第５実施形態に係る通信システム１によれば、通信路に係る情報を伝達するための通信負荷を低減することができる。
【０２１３】
＜第６実施形態＞
次に、本発明の第６実施形態に係る通信システムについて図２５を参照しながら説明する。
第６実施形態に係る通信システム１０００は、複数の通信装置を備えるシステムである。
更に、上記通信システム１０００は、
上記複数の通信装置の１つである始点装置と、上記複数の通信装置のうちの上記始点装置以外の通信装置の１つである終点装置と、が、上記複数の通信装置のうちの、上記始点装置及び上記終点装置以外の通信装置である中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成し、
上記通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得するとともに、上記取得された区間可用帯域、及び、上記通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得する通信路確定帯域取得部（通信路確定帯域取得手段）１００１と、
上記取得された通信路確定帯域を、上記通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保する帯域確保部（帯域確保手段）１００２と、
伝送元の通信装置が上記始点装置であり且つ伝送先の通信装置が上記終点装置であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、上記通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する通信トラフィック制御部（通信トラフィック制御手段）１００３と、
を備える。
【０２１４】
これによれば、通信システム１０００は、区間毎の区間可用帯域を取得し、取得された区間可用帯域に基づいて通信路に対する通信路確定帯域を取得する。そして、通信システム１０００は、取得された通信路確定帯域に基づいて通信路にて通信帯域を確保する。更に、通信システム１０００は、通信帯域が確保された通信路を経由させて、トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックを伝送する。この結果、上記通信システム１０００によれば、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができる。
【０２１５】
以上、上記実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成及び詳細に、本願発明の範囲内において当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【０２１６】
なお、上記各実施形態において通信装置の各機能は、回路等のハードウェアにより実現されていた。ところで、通信装置は、処理装置と、プログラム（ソフトウェア）を記憶する記憶装置と、を備えるとともに、処理装置がそのプログラムを実行することにより、各機能を実現するように構成されていてもよい。この場合、プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記憶されていてもよい。例えば、記録媒体は、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、及び、半導体メモリ等の可搬性を有する媒体である。
【０２１７】
また、上記実施形態の他の変形例として、上述した実施形態及び変形例の任意の組み合わせが採用されてもよい。
【０２１８】
＜付記＞
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のように記載され得るが、以下には限られない。
【０２１９】
（付記１）
複数の通信装置を備える通信システムであって、
前記通信システムは、前記複数の通信装置の１つである始点装置と、前記複数の通信装置のうちの前記始点装置以外の通信装置の１つである終点装置と、が、前記複数の通信装置のうちの、前記始点装置及び前記終点装置以外の通信装置である中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成し、
前記通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得するとともに、前記取得された区間可用帯域、及び、前記通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得する通信路確定帯域取得手段と、
前記取得された通信路確定帯域を、前記通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保する帯域確保手段と、
伝送元の通信装置が前記始点装置であり且つ伝送先の通信装置が前記終点装置であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、前記通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する通信トラフィック制御手段と、
を備える通信システム。
【０２２０】
これによれば、通信システムは、区間毎の区間可用帯域を取得し、取得された区間可用帯域に基づいて通信路に対する通信路確定帯域を取得する。そして、通信システムは、取得された通信路確定帯域に基づいて通信路にて通信帯域を確保する。更に、通信システムは、通信帯域が確保された通信路を経由させて、トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックを伝送する。この結果、上記通信システムによれば、通信トラフィックを、適切な通信路を経由させて伝送することができる。
【０２２１】
（付記２）
付記１に記載の通信システムであって、
前記通信路確定帯域取得手段は、
前記通信路を構成する区間のうちの、当該通信路における第１の方向にて最も上流側の区間を構成する通信装置が、前記通信路要求帯域、及び、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得し、当該取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として当該第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置へ通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間、及び、当該第１の方向にて最も下流側の区間以外の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における上流側から通知された区間要求帯域、及び、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得し、当該取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として当該第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置へ通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も下流側の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における上流側から通知された区間要求帯域を前記通信路確定帯域として取得するように構成された通信システム。
【０２２２】
これによれば、管理装置が、すべての区間に対する区間可用帯域を取得する場合と比較して、特定の装置における処理負荷を低減することができる。また、区間可用帯域を伝達するための通信負荷を低減することもできる。
【０２２３】
（付記３）
付記２に記載の通信システムであって、
前記帯域確保手段は、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も下流側の区間を構成する通信装置が、前記取得された通信路確定帯域を、当該第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置へ通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間、及び、当該第１の方向にて最も下流側の区間以外の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における下流側から通知された通信路確定帯域を、当該区間にて確保するとともに、当該第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置へ当該通信路確定帯域を通知し、且つ、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における下流側から通知された通信路確定帯域を、当該区間にて確保するように構成された通信システム。
【０２２４】
これによれば、通信路確定帯域を伝達するための通信負荷を低減することができる。
【０２２５】
（付記４）
付記１乃至付記３のいずれかに記載の通信システムであって、
前記通信トラフィック制御手段は、
前記トラフィックフロー条件のそれぞれに対して、前記通信帯域が確保された通信路を割り当てるとともに、前記トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、当該トラフィックフロー条件に対して割り当てられた通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送するように構成された通信システム。
【０２２６】
（付記５）
付記４に記載の通信システムであって、
前記通信路確定帯域取得手段は、
前記トラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックを伝送するために必要とされる通信帯域であるフロー要求帯域を受け付けるとともに、当該受け付けられたフロー要求帯域に基づいて前記通信路要求帯域を決定するように構成された通信システム。
【０２２７】
（付記６）
付記５に記載の通信システムであって、
前記通信路を複数構成し、
前記複数の通信路のそれぞれに対して順に、前記通信路確定帯域を取得し、当該取得された通信路確定帯域を当該通信路にて確保する帯域確保処理を実行するように構成され、
前記通信路が未だ割り当てられていない前記トラフィックフロー条件に対する前記フロー要求帯域の総和を、前記帯域確保処理を実行する対象となる通信路に対する前記通信路要求帯域として用いるように構成された通信システム。
【０２２８】
（付記７）
付記６に記載の通信システムであって、
前記通信装置が、当該通信装置により前記始点装置が構成された前記通信路と、当該通信路を構成する前記終点装置と、を対応付けた通信路情報を受け付けるとともに、当該受け付けられた通信路情報にて、前記トラフィックフロー条件が定める伝送先の通信装置と同一の終点装置と対応付けられた通信路に対して前記帯域確保処理を実行するように構成された通信システム。
【０２２９】
（付記８）
付記６又は付記７に記載の通信システムであって、
前記通信路情報は、前記通信路と、順位を表す通信路優先度と、を対応付けた情報であり、
前記通信路に対する前記帯域確保処理を、前記受け付けられた通信路情報にて当該通信路と対応付けられた通信路優先度が表す順位に従った順にて実行するように構成された通信システム。
【０２３０】
（付記９）
付記４乃至付記８のいずれかに記載の通信システムであって、
前記通信トラフィック制御手段は、
前記トラフィックフロー条件と、順位を表すフロー優先度と、を対応付けたフロー情報を受け付けるとともに、前記トラフィックフロー条件のそれぞれに対して、前記受け付けられたフロー情報にて当該トラフィックフロー条件と対応付けられたフロー優先度が表す順位に従った順にて前記通信路を割り当てるように構成された通信システム。
【０２３１】
（付記１０）
付記１乃至付記９のいずれかに記載の通信システムであって、
前記通信路にて前記通信帯域が確保された後、前記区間可用帯域が変化した場合、当該変化後の区間可用帯域に基づいて前記通信路確定帯域を取得し直し、当該取得された通信路確定帯域を当該通信路にて確保し直すように構成された通信システム。
【０２３２】
（付記１１）
付記１乃至付記１０のいずれかに記載の通信システムであって、
前記通信路にて前記通信帯域が確保された後、当該通信路を構成する区間のそれぞれに対して、前記確保された通信帯域以外の、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間追加可用帯域を取得するとともに、前記取得された区間追加可用帯域の最小値を通信路追加可用帯域として取得する通信路追加可用帯域取得手段を備え、
前記帯域確保手段は、前記取得された通信路追加可用帯域に基づいて、前記通信路にて通信帯域を確保し直すように構成された通信システム。
【０２３３】
これによれば、通信路にて通信帯域が確保された後、確保された通信帯域以外の利用可能な通信帯域が存在する場合、当該通信路にて確保される通信帯域を増加させることができる。即ち、利用可能な通信帯域が変化した場合であっても、利用可能な通信帯域を有効に利用することができる。
【０２３４】
（付記１２）
付記１乃至付記１１のいずれかに記載の通信システムであって、
１つの区間が複数の通信路を構成している場合、当該複数の通信路に係る情報を、１つの、予め定められた形式を有する単位データに含ませて通信するように構成された通信システム。
【０２３５】
これによれば、通信路に係る情報を伝達するための通信負荷を低減することができる。
【０２３６】
（付記１３）
複数の通信装置を備える通信システムに適用される通信制御方法であって、
前記通信システムは、前記複数の通信装置の１つである始点装置と、前記複数の通信装置のうちの前記始点装置以外の通信装置の１つである終点装置と、が、前記複数の通信装置のうちの、前記始点装置及び前記終点装置以外の通信装置である中継点装置を少なくとも１つ経由して通信可能に接続されることにより通信路を構成し、
前記通信制御方法は、
前記通信路において互いに隣接する通信装置間の区間のそれぞれに対して、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域を取得するとともに、前記取得された区間可用帯域、及び、前記通信路に対して要求される通信帯域である通信路要求帯域、の最小値を通信路確定帯域として取得し、
前記取得された通信路確定帯域を、前記通信路を構成する区間のそれぞれにて確保することにより、当該通信路にて通信帯域を確保し、
伝送元の通信装置が前記始点装置であり且つ伝送先の通信装置が前記終点装置であるという条件を含むトラフィックフロー条件を満足する通信トラフィックが、前記通信帯域が確保された通信路を通るように、当該通信トラフィックを伝送する、通信制御方法。
【０２３７】
（付記１４）
付記１３に記載の通信制御方法であって、
前記通信路を構成する区間のうちの、当該通信路における第１の方向にて最も上流側の区間を構成する通信装置が、前記通信路要求帯域、及び、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得し、当該取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として当該第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置へ通知し、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間、及び、当該第１の方向にて最も下流側の区間以外の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における上流側から通知された区間要求帯域、及び、当該区間にて利用可能な通信帯域である区間可用帯域、の最小値を区間暫定帯域として取得し、当該取得された区間暫定帯域を区間要求帯域として当該第１の方向における下流側の区間を構成する通信装置へ通知し、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も下流側の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における上流側から通知された区間要求帯域を前記通信路確定帯域として取得する、通信制御方法。
【０２３８】
（付記１５）
付記１４に記載の通信制御方法であって、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も下流側の区間を構成する通信装置が、前記取得された通信路確定帯域を、当該第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置へ通知し、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間、及び、当該第１の方向にて最も下流側の区間以外の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における下流側から通知された通信路確定帯域を、当該区間にて確保するとともに、当該第１の方向における上流側の区間を構成する通信装置へ当該通信路確定帯域を通知し、
前記通信路を構成する区間のうちの、前記第１の方向にて最も上流側の区間を構成する通信装置が、当該第１の方向における下流側から通知された通信路確定帯域を、当該区間にて確保する、通信制御方法。
【０２３９】
なお、本発明は、日本国にて２０１２年４月２７日に特許出願された特願２０１２−１０２９６５の特許出願に基づく優先権主張の利益を享受するものであり、当該特許出願に記載された内容は、全て本明細書に含まれるものとする。
【産業上の利用可能性】
【０２４０】
本発明は、複数の通信装置を備える通信システム等に適用可能である。
【符号の説明】
【０２４１】
１      通信システム
１０，２０，３０，４０  通信装置
１１    フロー分配部
１２，４２  切替管理部
１３，２３，３３，４３  通信路管理部
１４，１５，２４，２５，３４，３５，４４，４５  回線制御部
４６    フロー収集部
１Ａ    通信システム
５０    通信装置
５３    通信路管理部
５４，５５，５７  回線制御部
６０    通信装置
６１    フロー分配部
６２    切替管理部
６３    通信路管理部
６４，６５  回線制御部
１０００  通信システム
１００１  通信路確定帯域取得部
１００２  帯域確保部
１００３  通信トラフィック制御部
ＣＬ１〜ＣＬ５  通信回線
【図１】
2013161213.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2013161213.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2013161213.tif 000027
【国際調査報告】
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2013161213.tif 000029
2013161213.tif 000030
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