(57)【要約】  実施形態にかかる通信方法では、端末が基地局を介して通信する有線ネットワークに含まれる通信装置は、通信が可能な強度の電波を端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定する。次に、カバレッジホールに近接する可能性がある端末であるホール近接端末が決定される。さらに、ホール近接端末に、カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージが送信される。
2013111309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末が基地局を介して通信する有線ネットワークに含まれる通信装置は、通信が可能な強度の電波を前記端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定し、
前記カバレッジホールに近接する可能性がある端末であるホール近接端末を決定し、
前記ホール近接端末に、前記カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージを送信する
処理を含むことを特徴とする通信方法。
【請求項２】
前記基地局から受信する電波の強度が弱いことにより前記基地局との通信が切断された後に通信を再開した端末から、前記基地局との通信が切断された位置を通知する切断位置通知を受信し、
前記切断位置通知で特定される位置を前記カバレッジホールの位置とすると共に、前記カバレッジホールを縮小するために前記基地局で用いられるパラメータを制御するための制御メッセージを送信し、
前記基地局で前記パラメータの制御により前記カバレッジホールが縮小されない場合、前記ホール近接端末に前記通知メッセージを送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
【請求項３】
前記通知メッセージは、前記カバレッジホールの位置と、注意喚起エリア閾値を含み、
前記ホール近接端末は、前記カバレッジホールの位置から前記ホール近接端末までの距離が前記注意喚起エリア閾値以下である場合、通信ができない領域の近傍に位置することに対する注意を前記ホール近接端末のユーザに喚起するための表示を、前記ホール近接端末に備えられたディスプレイに表示する
ことを特徴とする請求項１もしくは２に記載の通信方法。
【請求項４】
前記有線ネットワークは、前記有線ネットワークと通信できる端末の位置を保持する位置情報サーバを含み、
前記通信装置は、前記位置情報サーバに、前記カバレッジホールからの距離を観測する対象となる観測エリアを決定するための観測エリア閾値を通知すると共に、前記カバレッジホールからの距離が前記観測エリア閾値以下の端末を前記位置情報サーバに問合せ、
前記通信装置は、前記位置情報サーバから通知された端末を、前記ホール近接端末とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の通信方法。
【請求項５】
前記有線ネットワークは、端末の移動を管理する制御装置を含み、
前記通信装置は、前記制御装置の通信エリアに前記カバレッジホールがあると、
前記制御装置に前記カバレッジホールの位置を通知し、
前記制御装置は、接続する基地局を介して前記通信エリアに位置する端末を前記ホール近接端末として、前記通知メッセージを送信する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記有線ネットワークは、前記基地局を含み、
前記通信装置は、前記基地局の通信エリアに前記カバレッジホールがあると、前記基地局に前記カバレッジホールの位置を通知し、
前記基地局は、前記通信エリアに位置する端末を前記ホール近接端末として、前記通知メッセージを送信する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記通知メッセージは、前記カバレッジホールの位置と、前記注意喚起エリア閾値よりも大きな値である観測エリア閾値を含み、
前記ホール近接端末は、前記カバレッジホールの位置から前記ホール近接端末までの距離が前記観測エリア閾値を超えている場合、前記カバレッジホールの位置から前記ホール近接端末までの距離を求める頻度を低くする
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の通信方法。
【請求項８】
通信が可能な強度の電波を受信できない領域であるカバレッジホールの位置を表すホール情報と、注意喚起エリア閾値を通知する通知情報を受信する受信部と、
前記通知情報を受信すると、現在地から前記カバレッジホールの位置までの距離を算出する算出部と、
前記算出部で算出された距離が、前記注意喚起エリア閾値以下になると、通信ができない領域の近傍に位置することに対する注意を前記ホール近接通知のユーザに喚起するための処理を行う注意喚起部
を備えることを特徴とする通信端末。
【請求項９】
前記通知情報は、前記注意喚起エリア閾値よりも大きな値である観測エリア閾値をさらに含み、
前記算出部で算出された距離が前記観測エリア閾値を上回ると、前記算出部は、前記通知情報を前記受信部が再度受信するまで、前記通信端末の現在地から前記カバレッジホールまでの距離を計算する頻度を低くする
ことを特徴とする請求項８に記載の通信端末。
【請求項１０】
端末と無線通信すると共に、有線ネットワークを介して接続された通信装置とも通信する基地局装置であって、
通信が可能な強度の電波を前記端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定する情報を、前記通信装置から受信する受信部と、
前記基地局装置に接続している端末、前記基地局装置に新規接続を要求する端末、および、前記基地局へハンドオーバしてくる端末を特定する特定部と、
前記カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージを生成するメッセージ生成部と、
前記通知メッセージを、前記特定部で特定された端末に送信する送信部
を備えることを特徴とする基地局装置。
【請求項１１】
前記メッセージ生成部は、
前記通知メッセージの送信先が、前記基地局装置へハンドオーバしてくる端末である場合は、ハンドオーバ要求に応答するシグナリングメッセージに前記カバレッジホールの位置を含め、
前記通知メッセージの送信先が、前記基地局装置への新規接続を要求する端末である場合は、接続要求に応答するシグナリングメッセージに前記カバレッジホールの位置を含める
ことを特徴とする請求項１０に記載の基地局装置。
【請求項１２】
端末の移動を管理する制御装置であって、
通信が可能な強度の電波を前記端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定する情報を、有線ネットワークを介して接続された通信装置から受信する受信部と、
前記制御装置に接続している端末、前記制御装置にイニシャルアタッチメントを要求する端末、および、前記制御装置へのトラッキングエリアアップデートをしてくる端末を特定する端末管理部と、
前記カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージを生成するメッセージ生成部と、
前記通知メッセージを、前記端末管理部で特定された端末に送信する送信部
を備えることを特徴とする制御装置。
【請求項１３】
前記メッセージ生成部は、前記通知メッセージに前記カバレッジホールの位置を含め、
前記カバレッジホールの近傍に端末が位置することに対する注意を前記通知メッセージの送信先の端末のユーザに喚起するために、
前記処理が開始されるときの前記端末と前記カバレッジホールの距離である注意喚起エリア閾値
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の制御装置。
【請求項１４】
アプリケーションを提供するサーバであって、
通信が可能な強度の電波を端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定する情報を、有線ネットワークを介して接続された通信装置から受信する受信部と、
前記アプリケーションの提供を受けた端末を識別する情報を記録する端末情報データベースと、
前記カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージを生成するメッセージ生成部と、
前記通知メッセージを、前記端末情報データベースに記録されている端末に送信する送信部
を備えることを特徴とするサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末が基地局装置を介して行う通信に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話システムの変更や、災害などにより壊れたシステムの復旧の際に、新たな基地局の設置が行われる。このような場合、基地局の設置が終了するまでは、携帯電話と基地局が通信できない領域であるカバレッジホールが発生することがある。そこで、カバレッジホールを解消するために、Minimization of Drive Test（ＭＤＴ）が開発されている。ＭＤＴを用いるシステムでは、カバレッジホールが特定され、特定されたカバレッジホールを解消するためにアンテナの調整などが行われる。【０００３】
通信が困難である領域の検出に関連する技術として、ハンドオーバ時に無線回線障害地点を判別可能とするシステムも考案されている。このシステムでは、第１のセルで回線断となり、回線断が起こった時刻から予め定められた時間内もしくは移動距離内で第２のセルと再接続した場合、移動端末は基地局に第１のセルの情報と第２のセルの情報のうち少なくとも一方を報告する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００９／０６０９３５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特定されたカバレッジホールを消滅させるためにアンテナ等の調整を行ったとしても、システムの整備中で基地局の設置数が足りていない場合、カバレッジホールを解消できないことがある。【０００６】
本発明は、ユーザにとってカバレッジホールを避けて通信することが容易なシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態にかかる通信方法では、端末が基地局を介して通信する有線ネットワークに含まれる通信装置は、通信が可能な強度の電波を前記端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定する。次に、前記カバレッジホールに近接する可能性がある端末であるホール近接端末が決定される。さらに、前記ホール近接端末に、前記カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージが送信される。
【発明の効果】
【０００８】
ユーザは、端末で受信されたホール情報に基づいて、カバレッジホールを避けて通信することが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態にかかる通信方法の例を示す図である。
【図２】第１の実施形態で動作する装置の構成の例を説明する図である。
【図３】ホール情報データベースの例を示す図である。
【図４】位置情報データベースの例を示す図である。
【図５】装置のハードウェア構成の例を説明する図である。
【図６】カバレッジホールと端末装置の位置関係の例を表す図である。
【図７】メッセージフォーマットの例を示す図である。
【図８】カバレッジホールが改善できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。
【図９】算出部での計算結果と注意喚起を行うかの判定結果の例を示す。
【図１０】ホール通知を受信した端末装置の動作の例を説明するフローチャートである。
【図１１】第２の実施形態で動作する装置の構成の例を説明する図である。
【図１２】第２の実施形態において、カバレッジホールが改善できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。
【図１３】メッセージフォーマットの例を示す図である。
【図１４】カバレッジホールの位置を通知されたときの基地局の処理の例を説明するフローチャートである。
【図１５】カバレッジホールの位置を通知された端末装置の動作の例を説明するフローチャートである。
【図１６】第３の実施形態で動作する装置の構成の例を説明する図である。
【図１７】メッセージフォーマットの例を示す図である。
【図１８】第３の実施形態において、カバレッジホールを縮小できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。
【図１９】カバレッジホールの位置を通知されたときのＭＭＥの処理の例を説明するフローチャートである。
【図２０】カバレッジホールの位置を通知された端末装置の動作の例を説明するフローチャートである。
【図２１】第４の実施形態にかかるシステムの例を示す図である。
【図２２】アプリケーションサーバの構成の例を示す図である。
【図２３】第４の実施形態において、カバレッジホールを縮小できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。
【図２４】通知メッセージのフォーマットの例を示す図である。
【図２５】カバレッジホールの位置を通知された端末装置の動作の例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、実施形態にかかる通信方法の例を示す。図１は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）ネットワークの例を示している。端末装置１０ａおよび１０ｂは、基地局２０を介して通信先の装置と通信するものとする。基地局２０は、有線ネットワークに接続されており、有線ネットワークには、Mobility Management Equipment（ＭＭＥ）３０、Element Manager（ＥＭ）４０、ＭＤＴ管理サーバ５０、位置情報サーバ８０が含まれている。
【００１１】
端末装置１０ａはユーザＡの端末であり、端末装置１０ｂはユーザＢの端末であるとする。端末装置１０ａの位置はユーザＡの移動に伴って変化し、端末装置１０ｂの位置はユーザＢの移動に伴って変化するものとする。各端末装置１０は、位置情報サーバ８０に現在の位置を通知するものとし、位置情報サーバ８０は、端末装置１０の位置情報を端末装置１０の識別子と対応付けて保持しているものとする。また、この例では、ユーザＡはカバレッジホール１の周辺やカバレッジホール１の中を移動するため、端末装置１０ａは複数回にわたってカバレッジホール１に入ることがあるものとする。
【００１２】
まず、端末装置１０ａは、ユーザＡの移動に伴って、カバレッジホール１を縦断するとする。端末装置１０ａはカバレッジホール１に入ると基地局２０と通信できないが、カバレッジホール１から抜けると基地局２０との間の通信を再開する。さらに、端末装置１０ａは、通信が途切れた位置を特定する情報を含む通知をＭＤＴ管理サーバ５０に送信する。以下の説明では、通信が途切れた位置を特定する情報を含む通知のことを、Radio Link Failure（ＲＬＦ）通知と記載することがある。ここで、ＲＬＦ通知は、端末装置１０と基地局２０の通信が途切れた位置を示すので、カバレッジホール１の位置を示す情報であるといえる。ＲＬＦ通知は、基地局２０、ＥＭ４０を介してＭＤＴ管理サーバ５０に受信される。
【００１３】
ＭＤＴ管理サーバ５０は、ＲＬＦ通知に含まれている情報からカバレッジホール１の位置を特定し、カバレッジホール１を小さくするために、基地局２０のアンテナの設定に用いられるパラメータを計算する。ＭＤＴ管理サーバ５０は、計算したパラメータを基地局２０に通知する。基地局２０は、ＭＤＴ管理サーバ５０から通知されたパラメータを用いてアンテナを調整する。
【００１４】
このとき、アンテナの調整が行われてもカバレッジホール１が消滅せず、端末装置１０ａが再度、カバレッジホール１に入ったとする。すると、端末装置１０ａは、前述のとおり、基地局２０との通信が再開したときに、基地局２０を介してＭＤＴ管理サーバ５０にＲＬＦ通知を送信する。
【００１５】
ＭＤＴ管理サーバ５０は、基地局２０でのパラメータの変更を行ったカバレッジホール１についてのＲＬＦ通知を、再度、受信すると、そのカバレッジホール１を小さくすることができないと判定する。なお、カバレッジホール１を小さくすることができるかの判定が行われる前に、基地局２０のパラメータが変更される回数は、実装に応じて任意に変更されるものとする。
【００１６】
ＭＤＴ管理サーバ５０は、小さくすることができないカバレッジホール１を検出すると、そのカバレッジホール１の位置を、カバレッジホール１の周辺に位置する端末装置１０に通知する。このとき、ＭＤＴ管理サーバ５０は、カバレッジホール１の周辺に位置する端末装置１０を位置情報サーバ８０に問い合わせる。位置情報サーバ８０は、カバレッジホール１からの距離が第１の閾値以下の端末装置１０を、カバレッジホール１の周辺に位置すると判定する。ここでは、カバレッジホール１の周辺に位置する端末装置として、端末装置１０ａと端末装置１０ｂがＭＤＴ管理サーバ５０に通知されたものとする。以下の記載では、カバレッジホール１の周辺に位置する端末装置を「ホール近接端末」と記載することがある。ＭＤＴ管理サーバ５０は、端末装置１０ａと端末装置１０ｂに、カバレッジホール１の位置を通知する。
【００１７】
端末装置１０ｂは、ＭＤＴ管理サーバ５０からカバレッジホール１の位置が通知されると、カバレッジホール１の位置を記憶し、端末装置１０ｂの位置とカバレッジホール１の位置の間の距離を定期的に求める。端末装置１０ｂとカバレッジホール１の間の距離が第２の閾値以下となると、端末装置１０ｂは、ユーザＢが認識できるような方法で警告情報を出力する。例えば、端末装置１０ｂは、ディスプレイにカバレッジホール１までの距離が近いことを通知する情報を表示することができる。端末装置１０ａも端末装置１０ｂと同様に動作する。
【００１８】
なお、カバレッジホール１の位置の通知は、基地局もしくはＭＭＥ３０によって行われても良い。この場合、基地局は、基地局に接続している端末装置１０にカバレッジホール１の位置を通知することができる。また、ＭＭＥ３０は、ＭＭＥ３０に接続されている端末装置１０にカバレッジホール１の位置を通知することができる。
【００１９】
このように、実施形態にかかる方法が適用されると、改善できないと判定されたカバレッジホール１に端末装置１０が近づいたときに、端末装置１０のユーザに警告が出されるため、ユーザは、カバレッジホールを避けて通信しやすくなる。
【００２０】
＜第１の実施形態＞
以下の記載では、第１の閾値と第２の閾値の区別を容易にするために、第１の閾値を「観測エリア閾値」、第２の閾値を「注意喚起エリア閾値」と記載することがあるものとする。これらの閾値は、予め、ＭＤＴ管理サーバ５０に記憶されているものとする。
【００２１】
〔装置構成〕
図２は、第１の実施形態で動作する装置の構成の例を示す。端末装置１０は、無線部１３、ＲＬＦ生成部１４、算出部１５、注意喚起部１６、位置検出部１７、位置情報生成部１８を備える。また、無線部１３は無線送信部１１と無線受信部１２を有する。無線送信部１１と無線受信部１２は、基地局２０との間の無線通信を行う。ＲＬＦ生成部１４は、端末装置１０と基地局２０との通信に失敗した位置と、通信が途切れる前に通信していた基地局２０を識別する識別子を含むＲＬＦ通知を生成する。ＲＬＦ生成部１４で生成されたＲＬＦ通知は、無線送信部１１から基地局２０に向けて送信され、基地局２０からＭＤＴ管理サーバ５０に送信される。
【００２２】
算出部１５は、カバレッジホール１の位置が端末装置１０に通知されると、その情報を記憶する。さらに、算出部１５は、カバレッジホール１と端末装置１０の間の距離を計算し、計算結果を注意喚起部１６に出力する。注意喚起部１６は、端末装置１０に通知された注意喚起エリア閾値（第２の閾値）を保持する。注意喚起部１６は、算出部１５で計算された値が注意喚起エリア閾値以下になると、端末装置１０のユーザが認識できる方法で警告をし、ユーザの注意を喚起する。例えば、注意喚起部１６は、端末装置１０に含まれているスピーカー（図示せず）からアラーム音を発生することができる。また、端末装置１０からの距離が注意喚起エリア閾値以下となったカバレッジホール１の位置と、端末装置１０の現在位置を、端末装置１０のディスプレイ（図５のディスプレイ１０１）に表示することもできる。
【００２３】
位置検出部１７は、端末装置１０の現在地を検出する。例えば、位置検出部１７は、GPSにより、端末装置１０の位置を検出することができる。また、位置検出部１７は、Assisted Global Navigation Satellite System（Ａ−ＳＭＳＳ）、Observed Time Difference of Arrival（ＯＴＤＯＡ）を用いて位置情報を取得してもよい。位置検出部１７は、検出した位置を特定する情報を、算出部１５と位置情報生成部１８に出力する。位置情報生成部１８は、位置検出部１７から取得した情報を含む通知（位置情報通知）を生成する。位置情報生成部１８は、位置情報通知を、無線送信部１１を介して位置情報サーバ８０に送信する。
【００２４】
基地局２０は、無線部２３、パラメータ取得部２４、チルト角調整部２５、インタフェース２８、アンテナ２９を備える。アンテナ２９からの電波により基地局２０の通信エリアが形成される。無線部２３は、無線送信部２１と無線受信部２２を有しており、基地局２０の通信エリア内に位置する端末装置１０との間で無線通信を行う。インタフェース２８は、送信部２６と受信部２７を有している。インタフェース２８は、回線を介して、ＭＭＥ３０、ＥＭ４０、ＭＤＴ管理サーバ５０、位置情報サーバ８０などと通信する。パラメータ取得部２４は、ＭＤＴ管理サーバ５０からアンテナ２９の調整に用いるためのパラメータを含むメッセージを受信すると、パラメータを抽出する。パラメータ取得部２４は、得られたパラメータをチルト角調整部２５に出力する。チルト角調整部２５は、アンテナ２９のチルト角を調整する。チルト角調整部２５は、チルト角の調整の際に、パラメータ取得部２４から入力されたパラメータを使用することができる。
【００２５】
ＭＭＥ３０は、１つ以上の基地局２０に接続されている。ＭＭＥ３０は、接続された基地局２０を制御するための制御装置である。ＭＭＥ３０は、接続されている基地局２０の識別子を記憶しているものとする。
【００２６】
ＥＭ４０は、インタフェース４３とパケット処理部４４を備える。インタフェース４３は送信部４１と受信部４２を有しており、ＭＭＥ３０、ＭＤＴ管理サーバ５０、基地局２０などと通信する。ＥＭ４０は、基地局２０、ＭＭＥ３０、ＭＤＴ管理サーバ５０、位置情報サーバ８０の接続の状態（ネットワーク情報）を記憶している。パケット処理部４４は、記憶しているネットワーク情報に基づいて、ＭＤＴ管理サーバ５０、ＭＭＥ３０、基地局２０から受信したパケットの転送処理を行う。また、ＥＭ４０は、ＭＤＴ管理サーバ５０からの問合せに応じて、ネットワーク情報を通知する。さらに、パケット処理部４４は適宜、ＥＭ４０宛てのパケットを処理する。
【００２７】
ＭＤＴ管理サーバ５０は、インタフェース５３、ホール情報データベース５４、ホール制御部６０、通知部７０を備える。ホール制御部６０は、ＲＬＦ処理部６１、パラメータ変更部６２、ホール判定部６３を備える。通知部７０は、端末決定部７１とメッセージ生成部７２を有する。インタフェース５３は、送信部５１と受信部５２を有し、基地局２０、ＭＭＥ３０、位置情報サーバ８０との間で回線を介した通信を行う。
【００２８】
ＲＬＦ処理部６１は、端末装置１０から送信されたＲＬＦ通知を、基地局２０、受信部５２を介して取得する。ＲＬＦ処理部６１は、ＲＬＦ通知から、端末装置１０と基地局２０の間の通信が途切れた位置を把握する。ＲＬＦ処理部６１は、ＲＬＦ通知により通知されてきた位置を、カバレッジホール１が存在する位置としてホール情報データベース５４に記録する。なお、ＲＬＦ処理部６１は、ＲＬＦ通知により通知されてきた位置ごとに通知された回数をカウントし、通知された回数が閾値以上になったときに、ＲＬＦ通知によって通知された位置を、ホール情報データベース５４に登録することもできる。
【００２９】
図３は、ホール情報データベース５４の例を示す。ホール情報データベース５４は、カバレッジホール１の位置、端末装置１０との間の通信が途切れた基地局２０を識別する識別子、および、カバレッジホール１を縮小できる可能性を記録する。カバレッジホール１の位置は、カバレッジホール１の緯度、経度、地表からの高さを特定する情報である。
【００３０】
カバレッジホール１は、通信エリアにカバレッジホール１を含む基地局２０のアンテナ２９の設定などの調整により、縮小もしくは消滅する可能性がある。また、カバレッジホール１が通信エリアに隣接している基地局２０のアンテナ２９を調整することによっても、カバレッジホール１が縮小もしくは消滅することもある。端末装置１０との間の通信が途切れた基地局２０は、カバレッジホール１を通信エリア内に含んでいるか、通信エリアがカバレッジホール１に隣接している。そこで、ＲＬＦ処理部６１は、ＲＬＦ通知により通知された基地局２０の識別子をカバレッジホール１と対応付けてホール情報データベース５４に記録する。さらに、ＲＬＦ処理部６１は、新たに登録するカバレッジホール１について、縮小可能性を「あり」に設定する。
【００３１】
パラメータ変更部６２は、カバレッジホール１の位置に対応付けられている基地局のアンテナ２９の設定を変更するためのパラメータを決定する。次に、パラメータ変更部６２は、決定したパラメータを通知するメッセージを生成して、送信部５１を介して基地局２０に送信する。以下、アンテナ２９の設定を変更するためのパラメータを「変更パラメータ」と記載することがある。さらに、パラメータ変更部６２は、変更パラメータを通知するメッセージを送信したことをホール判定部６３に通知する。
【００３２】
ホール判定部６３は、カバレッジホール１ごとに、通信エリアがカバレッジホール１を含む基地局２０、もしくは、通信エリアがカバレッジホール１に隣接する基地局２０に、変更パラメータを含むメッセージが送信された回数をカウントしている。変更パラメータを含むメッセージの送信回数が閾値を越えたカバレッジホール１について、新たにＲＬＦ通知を受信すると、ホール判定部６３は、そのカバレッジホール１を縮小することはできないと判定する。ホール判定部６３は、縮小することができないと判定したカバレッジホール１について、ホール情報データベース５４の縮小可能性を「なし」に設定する。ホール判定部６３は、縮小可能性がないカバレッジホール１を端末決定部７１に通知する。
【００３３】
端末決定部７１は、縮小可能性がないと判定されたカバレッジホール１からの距離が観測エリア閾値（第１の閾値）以下の端末装置１０を、位置情報サーバ８０に問い合わせる。端末決定部７１は、位置情報サーバ８０から通知された端末装置１０の識別子を、カバレッジホール１と対応付けてメッセージ生成部７２に出力する。メッセージ生成部７２は、端末決定部７１から入力された個々の端末装置１０を宛先として、カバレッジホール１の位置を通知する通知メッセージを生成する。メッセージ生成部７２は、生成した通知メッセージを、送信部５１を介して宛先に送信する。
【００３４】
位置情報サーバ８０は、インタフェース８３、位置情報データベース８４、端末検索部８５、位置情報更新部８６を備える。インタフェース８３は、送信部８１と受信部８２を有しており、ＭＤＴ管理サーバ５０などと通信する。位置情報更新部８６は、端末装置１０から位置情報通知を受信すると、個々の端末装置１０の位置を、端末装置１０の識別子に対応付けて、位置情報データベース８４に記録する。位置情報データベース８４の例を図４に示す。端末検索部８５は、ＭＤＴ管理サーバ５０からの問合せに応じて、ＭＤＴ管理サーバ５０から通知されたカバレッジホール１からの距離が観測エリア閾値以下の端末装置１０の識別子を検索する。このとき、端末検索部８５は、適宜、位置情報データベース８４を使用し、検索結果をＭＤＴ管理サーバ５０に送信する。位置情報更新部８６は、端末装置１０から位置情報を受信すると位置情報データベース８４を更新する。
【００３５】
図５は、装置のハードウェア構成の例を説明する図である。端末装置１０は、ディスプレイ１０１、Central Processing Unit（ＣＰＵ）１０２、Hard disk drive（ＨＤＤ）１０３、メモリ１０４、Digital Signal Processor（ＤＳＰ）１０５、無線ＲＦ（radio frequency）回路１０６を備える。無線部１３は、無線ＲＦ回路１０６とＤＳＰ１０５により実現される。ＲＬＦ生成部１４、算出部１５、注意喚起部１６、位置検出部１７、位置情報生成部１８は、ＣＰＵ１０２により実現される。このとき、ＣＰＵ１０２は、適宜、ＨＤＤ１０３に記録されたプログラムを読み込んで実行する。
【００３６】
基地局２０は、無線ＲＦ回路１１１、ＤＳＰ１１２、ＣＰＵ１１３、メモリ１１４、インタフェース１１５を備える。無線部２３は、無線ＲＦ回路１１１とＤＳＰ１１２によって実現される。パラメータ取得部２４とチルト角調整部２５は、ＣＰＵ１１３によって実現される。インタフェース２８は、インタフェース１１５によって実現される。
【００３７】
ＭＭＥ３０は、ＣＰＵ１２１、ＨＤＤ１２２、インタフェース１２３を備える。ＥＭ４０は、ＣＰＵ１３１、ＨＤＤ１３２、インタフェース１３３を備え、インタフェース４３はインタフェース１３３によって実現される。また、パケット処理部４４はＣＰＵ１３１により実現される。ＭＤＴ管理サーバ５０は、ＣＰＵ１４１、ＨＤＤ１４２、インタフェース１４３を備える。インタフェース５３はインタフェース１４３により実現される。ホール制御部６０および通知部７０は、ＣＰＵ１４１により実現される。ＨＤＤ１４２は、ホール情報データベース５４を記憶しており、さらに、ホール制御部６０や通知部７０の動作に用いられるデータを適宜記憶する。位置情報サーバ８０は、ＣＰＵ１５１、ＨＤＤ１５２、インタフェース１５３を備える。インタフェース８３は、インタフェース１５３により実現される。端末検索部８５と位置情報更新部８６は、ＣＰＵ１５１により実現される。ＨＤＤ１５２は、位置情報データベース８４を記憶しており、さらに、端末検索部８５や位置情報更新部８６の動作に用いられるデータを適宜記憶する。
【００３８】
〔通信方法〕
図６は、カバレッジホール１ａと端末装置ＭＳ１〜ＭＳ５の位置関係の例を表す。以下、端末装置ＭＳ１〜ＭＳ３から通知された情報によりカバレッジホール１ａが特定され、カバレッジホール１ａからの距離が観測エリア閾値以下である端末装置ＭＳ１〜ＭＳ４に通知メッセージが送信される場合を例として説明する。なお、ＭＳ１〜ＭＳ５は端末装置１０の識別子（端末ＩＤ）であるものとする。また、カバレッジホール１ａは基地局ＢＳ１の通信エリア内にあるものとする。
【００３９】
（１）端末装置ＭＳ１〜ＭＳ５の各々は、状態２０１に表すように分布しているとする。端末装置ＭＳ１〜ＭＳ５の各々は、定期的に、位置情報通知を位置情報サーバ８０に送信する。位置情報通知３０１のフォーマットの例を図７に示す。位置情報通知３０１は、ヘッダ、メッセージタイプフィールド、端末ＩＤフィールド、端末位置フィールド、タイムスタンプ、移動速度フィールド、測定法フィールドを備える。ヘッダには、宛先が位置情報サーバ８０であることが記録される。メッセージタイプフィールドには、位置情報通知であることを示す値が設定されている。ここでは、タイプフィールド＝０が位置情報通知を示すものとする。端末位置フィールドには、端末装置の位置が緯度、経度、高さの情報として記録される。タイムスタンプフィールドには、端末位置フィールドに記録された位置が現在地として測定された時刻が記録され、移動速度フィールドには、端末装置１０の移動速度が記録される。測定法フィールドには、位置情報を取得するために用いた測定方法が記録される。
【００４０】
端末装置ＭＳ１〜ＭＳ５の各々から送信された位置情報通知３０１は、基地局ＢＳ１に受信される。基地局ＢＳ１は、位置情報通知３０１をＥＭ４０に転送し、ＥＭ４０は、ヘッダを参照して、位置情報通知３０１を位置情報サーバ８０に転送する。位置情報サーバ８０の位置情報更新部８６は、端末装置ＭＳ１〜ＭＳ５から受信した位置情報通知に基づいて、位置情報データベース８４を図４に示すように更新する。なお、位置情報の通知と位置情報データベース８４の更新は定期的に行われるものとする。
【００４１】
（２）端末装置ＭＳ１は、カバレッジホール１ａを横切ったために基地局ＢＳ１との間の通信が途切れたとする。端末装置ＭＳ１は、基地局ＢＳ１との間の通信を再開すると、ＲＬＦ通知３０２をＭＤＴ管理サーバ５０に送信する。ＲＬＦ通知３０２のフォーマットの例を図７に示す。ＲＬＦ通知３０２は、ヘッダ、メッセージタイプフィールド、位置情報フィールド、タイムスタンプ、基地局ＩＤフィールド、受信レベルフィールドを備える。ヘッダには、宛先がＭＤＴ管理サーバ５０であることが記録される。以下、ＲＬＦ通知３０２では、タイプフィールドの値は１であるものとする。端末装置ＭＳ１のＲＬＦ生成部１４は、基地局ＢＳ１との間の通信が途切れた位置の緯度、経度、地表からの高さを、位置情報フィールドに記録する。タイムスタンプは基地局ＢＳ１との通信が途切れた時刻に設定される。さらに、ＲＬＦ生成部１４は、通信が途切れた基地局２０を識別する識別子ＢＳ１と、基地局ＢＳ１から受信した電波の受信レベルをＲＬＦ通知に記録する。
【００４２】
端末装置ＭＳ１から送信されたＲＬＦ通知３０２は、基地局ＢＳ１に受信される。基地局ＢＳ１は、ＲＬＦ通知３０２をＥＭ４０に転送し、ＥＭ４０は、ヘッダを参照して、ＲＬＦ通知３０２をＭＤＴ管理サーバ５０に転送する。
【００４３】
（３）ＭＤＴ管理サーバ５０のホール制御部６０は、ＲＬＦ通知を受信する。ＲＬＦ処理部６１は、端末装置ＭＳ１から受信したＲＬＦ情報から通信が途切れた位置を特定し、ホール情報データベース５４を更新する。例えば、ホール情報データベース５４には、図３のＮｏ．１に示すように、以下の情報が記録されたとする。
カバレッジホール１ａの位置：北緯ＸＸ、東経ＹＹ、高さＺＺ
基地局                    ：ＢＳ１
縮小可能性                ：あり
【００４４】
（４）パラメータ変更部６２は、ホール情報データベース５４に登録されたカバレッジホール１ａを縮小するためのパラメータを計算する。例えば、パラメータ変更部６２は、基地局ＢＳ１のアンテナ２９のチルト角を計算する。パラメータ変更部６２は、さらに、計算したチルト角を通知するメッセージを生成し、送信部５１を介して、基地局ＢＳ１に送信する。ホール判定部６３は、カバレッジホール１ａに対応付けて更新パラメータを含むメッセージの送信回数が１回であることを記憶する。例えば、ホール情報データベース５４中の番号（Ｎｏ．１）など、カバレッジホール１ａを一意に特定できる値と対応付けて、更新パラメータの送信回数が記憶される。
【００４５】
（５）基地局ＢＳ１のパラメータ取得部２４は、ＭＤＴ管理サーバ５０から受信したメッセージに含まれているパラメータを取得する。ここでは、アンテナ２９のチルト角が通知される。パラメータ取得部２４は取得したチルト角をチルト角調整部２５に出力する。チルト角調整部２５は、アンテナ２９を、パラメータ取得部２４から入力されたチルト角に設定する。チルト角調整部２５の処理により、カバレッジホール１ａは、状態２０２に表すように縮小されたとする。
【００４６】
（６）次に、状態２０２に表すように、端末装置ＭＳ２がカバレッジホール１ａを通過したために、端末装置ＭＳ２と基地局ＢＳ１との間の通信が途切れたとする。端末装置ＭＳ２は、基地局ＢＳ１との間の通信を再開すると、ＲＬＦ通知３０２をＭＤＴ管理サーバ５０に送信する。このとき、端末装置ＭＳ２はカバレッジホール１ａの位置をＲＬＦ通知３０で通知することになる。
【００４７】
（７）ホール制御部６０は、ＲＬＦ通知を受信すると、手順（３）と同様にＲＬＦ通知から情報を抽出し、適宜、ホール情報データベース５４を更新する。ここでは、カバレッジホール１ａの位置と基地局は既に登録されているため、ホール情報データベース５４は変更されない。
【００４８】
（８）ホール判定部６３は、縮小しようとしているカバレッジホール１ａと同じ位置のカバレッジホール１ａに更新パラメータが送信された回数が、予め決められた回数（変更回数閾値）に達しているかを確認する。ここでは、変更回数閾値は２であるものとする。カバレッジホール１ａを縮小するための変更パラメータは、これまでに１回しか送られていないため、変更パラメータが送られた回数は変更回数閾値に達していない。そこで、パラメータ変更部６２は、手順（４）と同様に、変更パラメータを求め、基地局ＢＳ１に通知する。ホール判定部６３は、カバレッジホール１ａに、２回目の更新パラメータが送信されたことを記憶する。
【００４９】
（９）基地局ＢＳ１では、手順（５）と同様に、チルト角の調整が行われる。ここでは、チルト角調整部２５の処理によって、カバレッジホール１ａの大きさは変化しなかったとする。
【００５０】
（１０）状態２０３に表すように、端末装置ＭＳ３が、カバレッジホール１ａを通過したために基地局ＢＳ１との間の通信が途切れたとする。端末装置ＭＳ３は、手順（６）と同様に、ＲＬＦ通知３０２をＭＤＴ管理サーバ５０に送信する。
【００５１】
（１１）ホール制御部６０は、ＲＬＦ通知を受信すると、手順（７）と同様にＲＬＦ通知から情報を抽出し、すでにカバレッジホール１ａの位置と基地局が登録されていることを確認する。
【００５２】
（１２）ホール判定部６３は、ＲＬＦ通知で通知されたカバレッジホール１ａに更新パラメータが送信された回数と、変更回数閾値を比較する。今回は、変更パラメータが送信された回数は、変更回数閾値に達している。そこで、ホール判定部６３は、カバレッジホール１ａを縮小できないと判定して、カバレッジホール１ａの縮小可能性を「なし」に設定する。すなわち、ホール情報データベース５４は、カバレッジホール１ａの記録を、以下のように変更する。
カバレッジホール１ａの位置：北緯ＸＸ、東経ＹＹ、高さＺＺ
基地局                    ：ＢＳ１
縮小可能性                ：なし
【００５３】
縮小可能性が「なし」に設定されると、パラメータ変更部６２は変更パラメータを計算しない。図８は、カバレッジホール１が改善できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。図８中に含まれている括弧書きの数字は、手順の番号を表す。
【００５４】
（１３）カバレッジホール１ａについて縮小可能性が「なし」に設定されると、端末決定部７１は、端末検索依頼を位置情報サーバ８０に送信することにより、カバレッジホール１ａからの距離が観測エリア閾値（Ｌ）以下である端末装置を問い合わせる。なお、この例では、端末決定部７１とメッセージ生成部７２は予め、観測エリア閾値（Ｌ）と注意喚起エリア閾値（Ｘ）を記憶しているものとする。
【００５５】
端末検索依頼のメッセージフォーマットの例を、図７の３０３に示す。端末検索依頼は、ヘッダ、メッセージタイプフィールド、ホール位置フィールド、観測エリア閾値フィールド、問合せ番号フィールドを備える。端末検索依頼では、メッセージタイプフィールド＝２に設定されるものとする。端末決定部７１は、ホール位置フィールドの値をカバレッジホール１ａの位置情報とし、観測エリア閾値フィールドの値を観測エリア閾値（Ｌ）に設定する。さらに、周辺に位置する端末装置１０を問い合わせるカバレッジホール１ａを一意に認識できるように決定された問合せ番号を、問合せ番号フィールドに記録する。端末決定部７１は、端末検索依頼を位置情報サーバ８０に送信する。
【００５６】
（１４）位置情報サーバ８０の端末検索部８５は、端末検索依頼に指定されているカバレッジホール１の位置からの距離が観測エリア閾値以下の端末装置１０を検索する。端末検索部８５は、端末装置１０を検索するために、位置情報データベース８４を参照するものとする。ここでは、ＭＳ１、ＭＳ２、ＭＳ３、ＭＳ４の４つの端末装置１０がカバレッジホール１から観測エリア閾値（Ｌ）以下の距離に位置しているものとする。
【００５７】
（１５）端末検索部８５は、得られた端末装置１０を通知するために、検索結果メッセージをＭＤＴ管理サーバ５０に送信する。検索結果メッセージのフォーマットの例を図７の３０４に示す。検索結果メッセージは、ヘッダ、メッセージタイプフィールド、該当数フィールド、端末ＩＤフィールド、問合せ番号フィールドを備える。検索結果メッセージでは、メッセージタイプフィールド＝３に設定されるものとする。端末検索部８５は、問合せ番号フィールドの値を、手順（１４）で受信した端末検索依頼の問合せ番号フィールドに格納されていた値に設定する。さらに、該当数フィールドにはカバレッジホール１ａからＬ以内の距離に位置する端末装置１０の数が記録され、端末ＩＤフィールドには、カバレッジホール１ａからＬ以内の距離に位置する端末装置１０の各々を識別する識別子が記録される。ここでは、該当数フィールドに４が記録され、ＭＳ１、ＭＳ２、ＭＳ３、ＭＳ４の識別子が端末ＩＤフィールドに記録されるものとする。
【００５８】
（１６）端末決定部７１は、位置情報サーバ８０から送信されてきた検索結果メッセージに含まれている情報を抽出し、得られた端末装置のＩＤをメッセージ生成部７２に出力する。このとき、端末決定部７１は、問合せ番号に対応付けられたカバレッジホール１も、メッセージ生成部７２に通知するものとする。
【００５９】
（１７）メッセージ生成部７２は、端末決定部７１から端末ＩＤが入力されると、ホール通知を生成する。ホール通知の例を、図７の３０５に示す。ホール通知は、ヘッダ、メッセージタイプフィールド、ＭＭＥ識別子フィールド、基地局ＩＤフィールド、端末ＩＤフィールド、ホール位置フィールド、観測エリア閾値フィールド、注意喚起エリア閾値フィールドを備える。ホール通知では、メッセージタイプフィールド＝４に設定されるものとする。メッセージ生成部７２は、通知先の端末装置１０が通信している基地局のＩＤを基地局ＩＤフィールドに記録し、通知先の端末装置１０の識別子を端末ＩＤフィールドに記録する。ホール位置フィールドには、カバレッジホール１の位置が記録される。観測エリア閾値フィールドには、観測エリア閾値であるＬ（ｍ）が記録され、注意喚起エリア閾値フィールドには注意喚起エリア閾値であるＸ（ｍ）が記録される。
【００６０】
ＭＭＥ識別子フィールドには、通知先の端末装置１０が通信している基地局２０が接続されているＭＭＥ３０の識別子が記録される。メッセージ生成部７２は、通知先の端末装置１０が通信している基地局２０が接続されているＭＭＥ３０の識別情報を、ＥＭ４０に問い合わせる。メッセージ生成部７２は、ＥＭ４０から通知された情報を、ＭＭＥ識別子フィールドに記録する。メッセージ生成部７２は、ホール通知３０５を生成すると、宛先の端末装置ＭＳ１〜ＭＳ４に向けて送信する。
【００６１】
（１８）端末装置ＭＳ１〜ＭＳ４は、ホール通知３０５を受信する。ホール通知３０５を受信した端末の位置検出部１７は、位置検出を行う頻度を高くする。例えば、位置検出部１７は、リアルタイムに位置情報を取得できる。算出部１５は、位置検出部１７により現在の位置が検出されるたびに、ホール通知で通知されたカバレッジホール１からの距離を算出する。注意喚起部１６は、算出部１５で算出された距離がＸｍ以下になると、ユーザに注意を促すための処理を行う。例えば、注意喚起部１６は、ディスプレイ１０１に、カバレッジホール１に近づいていることを注意するための情報を表示する。図６に示す状態２０３の例では、ＭＳ１、ＭＳ３、ＭＳ４は、カバレッジホール１からの距離が注意喚起エリア閾値（Ｘ）以下である。従って、ＭＳ１、ＭＳ３、ＭＳ４では、ユーザへの注意喚起が行われる。
【００６２】
また、１つの端末装置１０が複数のカバレッジホール１についてホール通知を受信することもあり得る。図９は、算出部１５での計算結果と注意喚起を行うかの判定結果の例を示す。図９は、端末装置ＭＳ４での計算例であるものとし、端末装置ＭＳ４は、カバレッジホール１ａとカバレッジホール１ｂの２つのカバレッジホール１についてのホール通知を受け取っているものとする。端末装置ＭＳ４の算出部１５は、ホール通知に含まれているカバレッジホール１の位置を記憶する。ここでは、図９のＮｏ．１はカバレッジホール１ａのデータであり、Ｎｏ．２はカバレッジホール１ｂのデータであるものとする。端末装置ＭＳ４の現在の位置が北緯Ａ、東経Ｂ、高さＣであることが位置検出部１７から算出部１５に通知されると、算出部１５は、すでに通知されているカバレッジホール１ａ、１ｂからの距離を算出する。距離の算出に用いる演算は、緯度、経度、高さが分かっている２点の間の距離を求めるための任意の演算方法とすることができる。ここでは、端末装置ＭＳ４の現在地からカバレッジホール１ａまでの距離がＤ１であり、端末装置ＭＳ４の現在地からカバレッジホール１ｂまでの距離がＤ２であるものとする。ここで、観測エリア閾値Ｌ、注意喚起エリア閾値Ｘとの大小関係は、Ｌ＞Ｄ２＞Ｘ＞Ｄ１であるものとする。すると、注意喚起部１６は、Ｄ１はＸ以下であるので、端末装置ＭＳ４がカバレッジホール１ａに接近していることを警告する画面をディスプレイ１０１に表示する。一方、カバレッジホール１ｂについては、端末装置ＭＳ４との間の距離は観測エリア閾値よりも近いが注意喚起エリア閾値よりも大きいため、警告は行わない。ただし、カバレッジホール１ｂと端末装置ＭＳ４の間の距離の観測は継続される。
【００６３】
図１０は、ホール通知を受信した端末装置１０の動作の例を説明するフローチャートである。図１０は、手順（１８）で行われる動作の例を示す。端末装置１０がホール通知を受信することにより、算出部１５は、カバレッジホール１の位置情報と、観測エリア閾値Ｌ、注意喚起エリア閾値Ｘを取得する（ステップＳ１）。位置検出部１７は、位置情報の取得頻度を高くし、リアルタイムに位置情報を取得する（ステップＳ２、Ｓ３）。算出部１５は、端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離を求め、注意喚起部１６は、注意喚起エリア閾値Ｘと比較する（ステップＳ４）。端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離が注意喚起エリア閾値Ｘ以下である場合、注意喚起部１６は、ユーザへの注意喚起をするために、ディスプレイ１０１に警告を表示する（ステップＳ４でＹｅｓ、ステップＳ５）。その後、ステップＳ３以降の処理が繰り返される。
【００６４】
一方、端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離が注意喚起エリア閾値Ｘよりも長い場合、注意喚起部１６は、端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離を観測エリア閾値Ｌと比較する（ステップＳ４でＮｏ、ステップＳ６）。端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離が観測エリア閾値Ｌ未満である場合、ステップＳ３以降の処理が繰り返される。（ステップＳ６でＮｏ）。端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離が観測エリア閾値Ｌ以上である場合、カバレッジホール１に接近する可能性は低くなったため、カバレッジホール１までの距離の監視を終了する。そこで、位置検出部１７は、位置情報の取得頻度を下げる（ステップＳ７）。さらに、算出部１５は、端末装置１０との間の距離が観測エリア閾値よりも長いカバレッジホール１に関するデータを消去する（ステップＳ８）。
【００６５】
このように、改善できないと判定されたカバレッジホール１に端末装置１０が近づいたときに、端末装置１０のユーザに警告が出されるため、ユーザは、カバレッジホールを避けて通信しやすくなる。
【００６６】
＜第２の実施形態＞
第２の実施形態では、基地局９０がカバレッジホール１の位置の通知対象となる端末装置１０を特定する場合について説明する。
【００６７】
〔装置構成〕
図１１は、第２の実施形態で動作する装置の構成の例を説明する図である。端末装置１０、ＭＭＥ３０、ＥＭ４０の構成や動作は、第１の実施形態と同様である。
【００６８】
基地局９０は、無線部２３、パラメータ取得部２４、チルト角調整部２５、インタフェース２８に加えて、ホール通知処理部９１、端末決定部９２、メッセージ生成部９３、端末データベース９４を備える。ホール通知処理部９１は、改善できないカバレッジホール１の位置を通知するメッセージをＭＤＴ管理サーバ５５から受信すると、カバレッジホール１の位置を抽出する。端末決定部９２は、カバレッジホール１の情報を通知する対象となる端末を特定する。このとき、端末決定部９２は、適宜、端末データベース９４を参照することができる。端末データベース９４は、基地局９０と通信中の端末の識別子を記憶している。メッセージ生成部９３は、端末決定部９２で特定された端末に対して送信するメッセージを生成する。メッセージ生成部９３で生成されるメッセージのフォーマットやメッセージの送信方法については後述する。無線部２３、パラメータ取得部２４、チルト角調整部２５、インタフェース２８の動作は、基地局２０と同様である。
【００６９】
本実施形態では、ＭＤＴ管理サーバ５０の代わりにＭＤＴ管理サーバ５５が用いられる。ＭＤＴ管理サーバ５５は、ホール通知部６４を備え、さらに、インタフェース５３、ホール情報データベース５４、ホール制御部６０を備える。ホール通知部６４は、ホール判定部６３によって、改善することができないと判定されたカバレッジホール１の位置を、基地局９０に通知する。なお、ホール通知部６４は、予め、観測エリア閾値と注意喚起エリア閾値を記憶しているものとする。インタフェース５３、ホール情報データベース５４、ホール制御部６０の動作は、第１の実施形態と同様である。
【００７０】
〔通信方法〕
図１２は、第２の実施形態において、カバレッジホール１ａを縮小できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。図１２中に含まれている括弧書きの数字は、手順の番号を表す。端末での通信の開始から、改善できないカバレッジホール１の検出までに行われる動作は、第１の実施形態で説明した手順（１）〜（１２）と同様である。
【００７１】
（２１）カバレッジホール１ａについて縮小可能性が「なし」に設定されると、ホール通知部６４は、基地局９０に送信するためのホール通知３０６を生成する。ホール通知３０６のフォーマットの例を図１３に示す。ホール通知３０６は、ヘッダ、メッセージタイプフィールド、基地局ＩＤフィールド、ホール位置フィールド、観測エリア閾値フィールド、注意喚起エリア閾値フィールドを備える。ホール通知３０６では、メッセージタイプフィールド＝５に設定されるものとする。ホール通知部６４は、カバレッジホール１ａを通信エリアに含む基地局の識別子、もしくは、通信エリアがカバレッジホール１ａに隣接している基地局の識別子を、基地局ＩＤフィールドに記録する。また、ヘッダには、基地局ＩＤフィールドに識別子が記録された基地局のアドレスが設定される。ホール位置フィールド、観測エリア閾値フィールド、注意喚起エリア閾値フィールドに記録される値は、ホール通知３０５と同様である。以下の説明では、カバレッジホール１ａの位置が基地局ＢＳ１に通知されたものとする。
【００７２】
（２２）基地局９０のホール通知処理部９１は、ホール通知３０５を受信すると、ホール位置フィールドの値に基づいてカバレッジホール１ａの位置情報を取得する。ホール通知処理部９１は、カバレッジホール１ａの位置情報をメッセージ生成部９３に出力する。端末決定部９２は、端末データベース９４を参照することにより、基地局９０と通信中の端末装置を特定する。また、端末決定部９２は、基地局９０へハンドオーバ（ＨＯ）しようとしている端末装置１０も特定する。さらに、端末決定部９２は、基地局９０の通信エリア内で新たに電源を投入されたなどの理由により基地局９０への接続を行おうとしている端末装置１０も特定する。端末決定部９２は、特定した端末装置１０の識別子を、その端末装置１０の状態と対にしてメッセージ生成部９３に出力する。
【００７３】
（２３）メッセージ生成部９３は、端末決定部９２から通知された端末装置１０のうちで通信中の端末装置１０に対し、ホール情報通知を送信する。ホール情報通知は、ヘッダの他、端末ＩＤフィールド、ホール位置フィールド、観測エリア閾値フィールド、注意喚起エリア閾値フィールドを含む。端末ＩＤフィールドには、宛先の端末装置１０の識別子、ホール位置フィールドには、カバレッジホール１の位置が記録される。また、観測エリア閾値フィールドには観測エリア閾値Ｌ、注意喚起エリア閾値フィールドには注意喚起エリア閾値Ｘの情報が記録される。メッセージ生成部９３は、無線送信部２１を介して、生成したメッセージを宛先の端末装置１０に送信する。
【００７４】
（２４）メッセージ生成部９３は、端末決定部９２から通知された端末装置１０のうちで、基地局９０にハンドオーバしようとしている端末装置１０に対して送信するメッセージ（ハンドオーバ応答メッセージ）を生成する。このハンドオーバ応答メッセージには、カバレッジホール１ａの情報が含まれる。ハンドオーバ応答メッセージ３０７の例を図１３に示す。ハンドオーバ応答メッセージは、基地局９０と端末装置１０の間のシグナリングにより送信される。ハンドオーバ応答メッセージには、ハンドオーバ応答フィールド、ハンドオーバ制御情報フィールド、ホール通知フィールドが含まれる。ハンドオーバ応答フィールドは、メッセージがハンドオーバ応答であることを示す情報が記録される。ハンドオーバ制御情報フィールドには、端末装置１０がハンドオーバするために用いる情報が記録される。さらに、ホール通知フィールドには、端末ＩＤ、カバレッジホール１の位置、観測エリア閾値および注意喚起エリア閾値が記録される。ホール通知フィールドの例を図１３の３０８に示す。なお、観測エリア閾値は観測エリアフィールドに記録され、注意喚起エリア閾値は注意喚起エリアフィールドに記録される。
【００７５】
（２５）メッセージ生成部９３は、端末決定部９２から通知された端末装置１０のうちで、基地局９０に接続しようとしている端末装置１０に対して送信するメッセージ（初期接続応答メッセージ）を生成する。初期接続応答メッセージには、カバレッジホール１ａの情報が含まれる。初期接続応答メッセージ３０９の例を図１３に示す。初期接続応答メッセージも、基地局９０と端末装置１０の間のシグナリングにより送信される。初期接続応答メッセージには、初期接続応答フィールド、初期接続制御情報フィールド、ホール通知フィールドが含まれる。初期接続応答フィールドは、メッセージが初期接続応答であることを示す情報が記録される。初期接続制御情報フィールドには、端末装置１０が基地局９０に初期接続するために用いる情報が記録される。ホール通知フィールドは、ハンドオーバ応答のホール通知フィールド３０８と同様である。
【００７６】
（２６）基地局９０の観測エリア中の端末装置１０は、手順（２３）〜（２５）で送信されたメッセージのいずれかを受信する。カバレッジホール１ａの位置が通知された端末装置１０の位置検出部１７は、位置検出を行う頻度を高くする。また、算出部１５は、位置検出部１７により現在の位置が検出されるたびに、ホール通知で通知されたカバレッジホール１からの距離を算出する。注意喚起部１６は、算出部１５で算出された距離がＸｍ以下になると、ディスプレイ１０１に、カバレッジホール１に近づいていることを注意するための情報を表示する。
【００７７】
図１４は、カバレッジホール１の位置を通知されたときの基地局９０の処理の例を説明するフローチャートである。基地局９０がＭＤＴ管理サーバ５０からホール通知３０６を受信すると、ホール通知処理部９１は、ホール通知３０６から、カバレッジホール１の位置情報、観測エリア閾値Ｌ、および、注意喚起エリア閾値Ｘを抽出する（ステップＳ１１）。ホール通知処理部９１は、抽出した情報を端末決定部９２に出力する。端末決定部９２は、基地局９０と通信中の端末装置１０を全て抽出し、メッセージ生成部９３に通知する（ステップＳ１２）。メッセージ生成部９３は、抽出された全ての端末に、ホール通知を送信する（ステップＳ１３）。
【００７８】
次に、端末決定部９２は、ハンドオーバにより基地局９０の通信エリアに入ってくる端末装置１０があるかを確認する（ステップＳ１４）。ハンドオーバにより基地局９０の通信エリアに入ってくる端末装置１０が特定できた場合、端末決定部９２は、特定した端末装置１０をメッセージ生成部９３に通知する（ステップＳ１４でＹｅｓ）。メッセージ生成部９３は、端末決定部９２から通知された端末装置１０に対して、ハンドオーバ応答メッセージ３０７（図１３を参照）を送信する（ステップＳ１５）。
【００７９】
さらに、端末決定部９２は、基地局９０と新規の接続を開始しようとする端末装置１０があるかを確認する（ステップＳ１６）。基地局９０と新規の接続を開始しようとする端末装置１０が特定できた場合、端末決定部９２は、特定した端末装置１０をメッセージ生成部９３に通知する（ステップＳ１６でＹｅｓ）。メッセージ生成部９３は、端末決定部９２から通知された端末装置１０に対して、新規接続応答メッセージ３０９（図１３を参照）を送信することにより、カバレッジホール１の情報を通知する（ステップＳ１７）。その後、ステップＳ１３以降の処理が繰り返される。
【００８０】
なお、図１４は処理の例であり、例えば、ステップＳ１６とＳ１７の処理がステップＳ１４とＳ１５の処理の前に行われるなど、実装に応じて処理の順序が変更される場合がある。
【００８１】
図１５は、カバレッジホール１の位置を通知された端末装置１０の動作の例を説明するフローチャートである。端末装置１０の算出部１５は、基地局９０から受信した情報から、カバレッジホール１の位置情報と、観測エリア閾値Ｌ、注意喚起エリア閾値Ｘを取得する（ステップＳ２１）。ステップＳ２２〜Ｓ２７の処理は、図１０を参照しながら説明したステップＳ２〜Ｓ７と同様である。ステップＳ２７において、位置検出部１７が位置情報の取得頻度を下げた後、算出部１５は、端末装置１０と接続中の基地局９０との間の通信が終了したかを確認する（ステップＳ２８）。接続中の基地局９０との間の通信が終了した場合、算出部１５は、カバレッジホール１の位置情報、観測エリア閾値Ｌ、注意喚起エリア閾値Ｘを消去する（ステップＳ２８でＹｅｓ、ステップＳ２９）。一方、接続中の基地局９０との間の通信が終了していない場合、ステップＳ２３以降の処理が繰り返される。（ステップＳ２８でＮｏ）。
【００８２】
＜第３の実施形態＞
第３の実施形態では、カバレッジホール１の位置を通知する対象となる端末装置１０が、ＭＭＥ３０で特定される場合について説明する。
【００８３】
〔装置構成〕
図１６は、第３の実施形態で動作する装置の構成の例を説明する図である。基地局２０、ＥＭ４０の構成や動作は、第１の実施形態と同様である。端末装置１０の構成は、第１の実施形態と同様であるが、第３の実施形態では、端末装置１０は、位置情報をＭＭＥ３０に通知するものとする。本実施形態では、ＭＤＴ管理サーバ５５がネットワーク中に含まれている。
【００８４】
ＭＤＴ管理サーバ５５の構成と動作は、第２の実施形態と同様である。ただし、ホール通知部６４は、ホール判定部６３によって、改善することができないと判定されたカバレッジホール１の位置を、ＭＭＥ３０に通知するものとする。ホール通知３１１のメッセージフォーマットの例を図１７に示す。ＭＤＴ管理サーバ５５のホール通知部６４は、ホール通知３１１を生成する際に、カバレッジホール１を通信エリアに含む基地局２０、もしくは、カバレッジホール１に通信エリアが隣接している基地局２０を特定する。さらに、ホール通知部６４は、特定した基地局２０に接続されているＭＭＥ３０をＥＭ４０に問い合わせる。ホール通知部６４は、ＥＭ４０から通知されたＭＭＥ３０をホール通知３１１の宛先とし、その識別子をホール通知３１１のＭＭＥ識別子フィールドに記録する。ホール位置フィールド、観測エリアフィールド、注意喚起エリアフィールドに記録される値は、ホール通知２０５と同様である。
【００８５】
本実施形態で用いられるＭＭＥ３０は、インタフェース３３、端末管理部３４、端末情報データベース３５、ホール通知処理部３７、メッセージ生成部３８を備える。インタフェース３３は送信部３１と受信部３２を備え、基地局２０、ＥＭ４０、ＭＤＴ管理サーバ５５と通信する。端末管理部３４は、エリア内端末管理部３４１、Tracking Area Update（ＴＡＵ）処理部３４２、イニシャルアタッチ処理部３４３を有する。エリア内端末管理部３４１は、ＭＭＥ３０が管理しているトラッキングエリア内に位置し、かつ、ＭＭＥ３０との間の接続が確立されている端末装置１０についての情報を処理する。ＴＡＵ処理部３４２は、トラッキングエリアアップデート（ＴＡＵ）に際して送受信されるメッセージの処理を行う。ここで、トラッキングエリアアップデートは、端末装置１０が、ＭＭＥ３０の管理対象であるトラッキングエリアに、他のトラッキングエリアから移動してくることを指す。イニシャルアタッチ処理部３４３は、イニシャルアタッチメントのために送受信されるメッセージを処理する。イニシャルアタッチメントは、ＭＭＥ３０が管理しているトラッキングエリア内で、端末装置１０に電源が投入された場合に、端末装置１０がＭＭＥ３０に接続するための処理である。エリア内端末管理部３４１、ＴＡＵ処理部３４２、イニシャルアタッチ処理部３４３は、いずれも、メッセージの送受信により端末装置１０とＭＭＥ３０の接続関係が更新されると、端末情報データベース３５を更新する。端末情報データベース３５は、端末装置１０の識別子と端末装置１０の位置を対応付けて記憶する。
【００８６】
ホール通知処理部３７は、ＭＤＴ管理サーバ５５から受信したホール通知３１１を処理することにより、カバレッジホール１の位置、観測エリア閾値、注意喚起エリア閾値を取得する。ホール通知処理部３７は取得した情報をメッセージ生成部３８に出力する。メッセージ生成部３８は、端末情報データベース３５を参照することにより、ＭＭＥ３０に接続している端末装置１０を特定する。さらに、メッセージ生成部３８は、特定された端末装置１０に送信するための通知メッセージ３１２を生成する。通知メッセージ３１２のフォーマットの例を図１７に示す。通知メッセージ３１２のヘッダには、送信元アドレスとしてＭＭＥ３０のアドレスが設定され、宛先アドレスとして宛先の端末装置１０のアドレスが設定される。さらに、ヘッダにはメッセージタイプフィールドが含まれており、通知メッセージ３１２に対応付けられた値（図１７の例では６）が記録される。さらに。通知メッセージ３１２には、カバレッジホール１の位置、観測エリア閾値、注意喚起エリア閾値が含まれる。
【００８７】
なお、インタフェース３３は、インタフェース１２３（図５）により実現される。また、ＣＰＵ１２１は、ＨＤＤ１２２に記録されているプログラムを読み込むことにより、端末管理部３４、端末情報データベース３５、ホール通知処理部３７、メッセージ生成部３８として動作する。
【００８８】
〔通信方法〕
図１８は、第３の実施形態において、カバレッジホール１ａを縮小できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。端末での通信の開始から、改善できないカバレッジホール１の検出までに行われる動作は、第１の実施形態で説明した手順（１）〜（１２）と同様である。
【００８９】
（３１）カバレッジホール１ａについて縮小可能性が「なし」に設定されると、ホール通知部６４は、ＭＭＥ３０に送信するためのホール通知３１１を生成する。
【００９０】
（３２）ＭＭＥ３０のホール通知処理部３７は、ホール通知３１１を受信すると、ホール位置フィールドの値から、カバレッジホール１ａの位置情報を取得する。ホール通知処理部３７は、カバレッジホール１ａの位置情報をメッセージ生成部３８に出力する。メッセージ生成部３８は、端末情報データベース３５を参照することにより、ＭＭＥ３０に接続している端末装置１０を特定する。さらに、メッセージ生成部３８は、ＭＭＥ３０へのトラッキングエリアアップデートをしようとしている端末装置１０の情報をＴＡＵ処理部３４２に問い合わせる。また、メッセージ生成部３８は、イニシャルアタッチメントを要求してきた端末装置１０を、イニシャルアタッチ処理部３４３に問い合わせる。
【００９１】
（３３）メッセージ生成部３８は、端末情報データベース３５に記録されている端末装置１０に対して、通知メッセージ３１２を送信する。さらに、メッセージ生成部３８は、ＴＡＵ処理部３４２およびイニシャルアタッチ処理部３４３から通知された端末装置１０にも、通知メッセージ３１２を送信する。
【００９２】
（３４）通知メッセージ３１２を受信した端末装置１０では、位置検出部１７は、端末装置１０の位置検出を行う頻度を高くする。算出部１５は、位置検出部１７から得られた情報に基づいて、通知メッセージ３１２に含まれているカバレッジホール１の位置から現在地までの距離を算出する。次に、注意喚起部１６は、算出部１５の計算結果を注意喚起エリア閾値Ｘと比較する。カバレッジホール１から現在地までの距離が注意喚起エリア閾値Ｘ以下の場合、注意喚起部１６は、ディスプレイ１０１に、カバレッジホール１に近づいていることを知らせるための情報を表示する。カバレッジホール１から現在地までの距離が注意喚起エリア閾値Ｘより長い場合、注意喚起部１６は、カバレッジホール１から現在地までの距離を観測エリア閾値Ｌと比較する。カバレッジホール１から現在地までの距離が観測エリア閾値Ｌより長い場合、位置検出部１７は、位置情報を取得する頻度を低くする。なお、端末装置１０は、通信を行っていない場合には、位置情報のリアルタイムでの取得や注意喚起を行わないようにすることもできる。この場合、通信を行っていない端末での処理負担が軽減される。
【００９３】
図１９は、カバレッジホール１の位置を通知されたときのＭＭＥ３０の処理の例を説明するフローチャートである。図１９は、図１８の手順（３２）の処理の例を表している。なお、図１９は処理の例であり、ステップＳ４６とＳ４７の処理がステップＳ４４とＳ４５の処理の前に行われるなど、実装に応じて処理の順序が変更される場合がある。
【００９４】
ＭＭＥ３０がＭＤＴ管理サーバ５０からホール通知３１１を受信すると、ホール通知処理部３７は、ホール通知３１１から、カバレッジホール１の位置情報、観測エリア閾値Ｌ、注意喚起エリア閾値Ｘを抽出する（ステップＳ４１）。ホール通知処理部３７は、抽出した情報をメッセージ生成部３８に出力する。メッセージ生成部３８は、ＭＭＥ３０に接続中の端末装置１０の情報を端末情報データベース３５から取得し、得られた端末装置１０に、通知メッセージ３１２を送信する（ステップＳ４２、Ｓ４３）。
【００９５】
次に、メッセージ生成部３８は、トラッキングエリアアップデートによりＭＭＥ３０の対応エリアに入ってくる端末装置１０があるかを、ＴＡＵ処理部３４２に確認する（ステップＳ４４）。ＭＭＥ３０の対応エリアに入ってくる端末装置１０が特定できた場合、メッセージ生成部３８は、特定した端末装置１０に通知メッセージ３１２を送信することにより、カバレッジホール１の情報を通知する（ステップＳ４４でＹｅｓ、Ｓ４５）。
【００９６】
さらに、メッセージ生成部３８は、ＭＭＥ３０と新規の接続を開始しようとする端末装置１０があるかを、イニシャルアタッチ処理部３４３に確認する（ステップＳ４６）。ＭＭＥ３０と新規の接続を開始しようとする端末装置１０が特定できた場合、メッセージ生成部３８は、特定した端末装置１０に通知メッセージ３１２を送信することにより、カバレッジホール１の情報を通知する（ステップＳ４６でＹｅｓ、ステップＳ４７）。ステップＳ４６でＮｏと判断された場合と、ステップＳ４７の処理が終わった場合のいずれも、ステップＳ４４以降の処理が繰り返される。
【００９７】
図２０は、カバレッジホール１の位置を通知された端末装置１０の動作の例を説明するフローチャートである。図２０は、図１８の手順（３４）の処理の例を表している。端末装置１０の算出部１５は、ＭＭＥ３０から受信した情報から、カバレッジホール１の位置情報、観測エリア閾値Ｌ、注意喚起エリア閾値Ｘを取得する（ステップＳ５１）。端末装置１０が通信していない場合、算出部１５は、現在のＭＭＥ３０の対応エリアから他のＭＭＥ３０の対応エリアに移動するかを確認する（ステップＳ５２でＮｏ、ステップＳ５３）。他のＭＭＥ３０の対応エリアに移動する場合、算出部１５は、現在記憶しているカバレッジホール１に関する情報を削除する（ステップＳ５３でＹｅｓ、ステップＳ５４）。他のＭＭＥ３０の対応エリアに移動しない場合、ステップＳ５２以降の処理が繰り返される（ステップＳ５３でＮｏ）。
【００９８】
一方、端末装置１０が通信中である場合、位置検出部１７は位置情報のリアルタイムでの取得を開始する（ステップＳ５２でＹｅｓ、ステップＳ５５）。ステップＳ５６〜Ｓ６０の処理は、図１０を参照しながら説明したステップＳ３〜Ｓ７と同様である。ステップＳ６０において、位置検出部１７が位置情報の取得頻度を下げた後、算出部１５は、端末装置１０で行われている通信が終了したかを確認する（ステップＳ６１）。端末装置１０の通信が終了した場合、ステップＳ５２以降の処理が繰り返される（ステップＳ６１でＹｅｓ）。
【００９９】
端末装置１０での通信が終了していない場合、算出部１５は、位置検出部１７から得られた最新の位置情報を用いて、カバレッジホール１からの距離を再計算した上で、得られた値を観測エリア閾値Ｌと比較する（ステップＳ６１でＮｏ、ステップＳ６２、Ｓ６３）。端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離が観測エリア閾値Ｌ以内である場合、ステップＳ５５以降の処理が繰り返される（ステップＳ６３でＹｅｓ）。端末装置１０とカバレッジホール１の間の距離が観測エリア閾値Ｌより長い場合、算出部１５は、現在のＭＭＥ３０の対応エリアから他のＭＭＥ３０の対応エリアに移動するかを確認する（ステップＳ６３でＮｏ、ステップＳ６４）。他のＭＭＥ３０の対応エリアに移動する場合、算出部１５は、現在記憶しているカバレッジホール１に関する情報を削除する（ステップＳ６４でＹｅｓ、ステップＳ６５）。他のＭＭＥ３０の対応エリアに移動しない場合、ステップＳ６１以降の処理が繰り返される（ステップＳ６３でＮｏ）。
【０１００】
＜第４の実施形態＞
図２１は、第４の実施形態にかかるシステムの例を示す。第４の実施形態では、改善することができないカバレッジホール１を検出すると、ＭＤＴ管理サーバ５５は、アプリケーションサーバ１６０にカバレッジホール１の位置の最新情報を通知する。アプリケーションサーバ１６０は、アプリケーションサーバ１６０が提供するアプリケーションをダウンロードしている端末装置１０の各々について、識別子を記憶している。アプリケーションサーバ１６０は、カバレッジホール１の位置の情報が更新されるたびに、アプリケーションサーバ１６０が識別子を記憶している全ての端末装置１０に、カバレッジホール１の位置を通知する。端末装置１０は、通知されたカバレッジホール１のうち、その端末装置１０が通信している基地局２０に関連付けられているカバレッジホール１について、現在地との間の距離を測定する。カバレッジホール１との間の距離が注意喚起エリア閾値以下になると、端末装置１０は、ユーザへの注意喚起を行うために、ディスプレイ１０１にメッセージを表示する。
【０１０１】
図２２は、アプリケーションサーバ１６０の構成の例を示す。アプリケーションサーバ１６０は、インタフェース１６３、ホール通知処理部１６４、ダウンロード要求処理部１６５、メッセージ生成部１６６、および、端末情報データベース１６７を備える。インタフェース１６３は送信部１６１と受信部１６２を有しており、適宜、基地局２０、ＭＭＥ３０、ＥＭ４０、ＭＤＴ管理サーバ５５との間の通信を行う。ホール通知処理部１６４は、ＭＤＴ管理サーバ５５から受信したホール通知を処理する。ＭＤＴ管理サーバ５５からアプリケーションサーバ１６０に送信されるホール通知のフォーマットは、図１３に示したホール通知３０６と同様である。ホール通知処理部１６４は、ホール通知からカバレッジホール１の位置、観測エリア閾値（Ｌ）、注意喚起エリア閾値（Ｘ）、基地局２０の識別子を取得して、記憶する。ここで、ホール通知には、通知されたカバレッジホール１を通信エリア含む基地局２０、もしくは、カバレッジホール１が通信エリアに隣接している基地局２０の識別子が記録されているものとする。
【０１０２】
ダウンロード要求処理部１６５は、端末装置１０からアプリケーションサーバ１６０に対して行われたダウンロードの要求を処理する。このとき、ダウンロード要求処理部１６５は、アプリケーションのダウンロードを許可する端末装置１０に対して、その端末装置１０を識別する識別子の通知を要求する。ダウンロード要求処理部１６５は、端末装置１０から送信されてきたメッセージから端末装置１０の識別子を取得し、端末情報データベース１６７に格納する。
【０１０３】
メッセージ生成部１６６は、ホール通知処理部１６４に記憶されているカバレッジホール１の情報が更新されると、カバレッジホール１に関連付けてホール通知処理部１６４に記憶されている情報を、端末装置１０に送信するためのメッセージを生成する。メッセージの送信先となる端末装置１０は、端末情報データベース１６７に識別子が記録されている全ての端末装置１０である。
【０１０４】
アプリケーションサーバ１６０は、ＥＭ４０やＭＤＴ管理サーバ５５などと同様に、ＣＰＵ、ＨＤＤ、インタフェースをハードウェアとして含む。インタフェースは、送信部１６１、受信部１６２として動作する。ＣＰＵは、プログラムをＨＤＤから読み込むことにより、ホール通知処理部１６４、ダウンロード要求処理部１６５、メッセージ生成部１６６、端末情報データベース１６７として動作する。
【０１０５】
図２３は、第４の実施形態において、カバレッジホールを縮小できないと判定された後に行われる処理の例を示すシーケンス図である。端末装置１０との通信の開始から、改善できないカバレッジホール１の検出までに行われる動作は、第１の実施形態で説明した手順（１）〜（１２）と同様である。
【０１０６】
（４１）カバレッジホール１ａについて縮小可能性が「なし」に設定されると、ホール通知部６４は、アプリケーションサーバ１６０にホール通知を送信する。
【０１０７】
（４２）アプリケーションサーバ１６０のホール通知処理部１６４は、ホール通知を受信すると、カバレッジホール１の位置、観測エリア閾値（Ｌ）、注意喚起エリア閾値（Ｘ）、基地局２０の識別子を取得する。さらに、ホール通知処理部１６４は、取得した情報を記憶する。メッセージ生成部１６６は、ホール通知処理部１６４に記憶されている全てのカバレッジホール１に関する情報を通知するメッセージを生成する。ここで生成される通知メッセージの宛先は、端末情報データベース１６７に識別子が記録されている個々の端末である。ここで生成される通知メッセージのフォーマットの例を図２４に示す。
【０１０８】
（４３）メッセージ生成部１６６は、生成した通知メッセージを宛先の端末装置１０に送信する。
【０１０９】
（４４）通知メッセージを受信した端末装置１０は、端末装置１０の接続先の基地局２０の識別子と同じ識別子に対応付けられているカバレッジホール１があるかを確認する。以下、端末装置１０の接続先の基地局２０の識別子と同じ識別子に対応付けられているカバレッジホール１を「処理対象のカバレッジホール１」と記載する。処理対象のカバレッジホール１が検出された場合、位置検出部１７は、端末装置１０の位置検出を行う頻度を高くする。算出部１５は、位置検出部１７から得られた情報に基づいて、処理対象のカバレッジホール１の位置から現在地までの距離を算出する。次に、注意喚起部１６は、算出部１５の計算結果を注意喚起エリア閾値Ｘと比較する。処理対象のカバレッジホール１から現在地までの距離が注意喚起エリア閾値Ｘ以下の場合、注意喚起部１６は、ディスプレイ１０１に、カバレッジホール１に近づいていることを注意するための情報を表示する。処理対象のカバレッジホール１から現在地までの距離が注意喚起エリア閾値Ｘより長い場合、注意喚起部１６は、カバレッジホール１から現在地までの距離を観測エリア閾値Ｌと比較する。処理対象のカバレッジホール１から現在地までの距離が観測エリア閾値Ｌより長い場合、位置検出部１７は、位置情報を取得する頻度を低くする。
【０１１０】
図２５は、カバレッジホールの位置を通知された端末装置の動作の例を説明するフローチャートである。端末装置１０は、通知メッセージを受信すると、端末装置１０が位置する通信エリアを形成している基地局２０の識別子を取得する（ステップＳ７１、Ｓ７２）。ステップＳ７２で取得された識別子とカバレッジホール１に対応付けられた基地局２０の識別子が一致する場合、位置検出部１７はリアルタイムでの位置情報の取得を開始する（ステップＳ７３でＹｅｓ、ステップＳ７４）。ステップＳ７４〜Ｓ７７の処理は、図１０を参照しながら説明したステップＳ２〜Ｓ５と同様である。ステップＳ７６でＮｏと判定された場合もしくはステップＳ７７の処理が終わった場合、ステップＳ７２以降の処理が繰り返される。一方、ステップＳ７３において、処理対象のカバレッジホール１が発見されなかった場合、位置検出部１７は、リアルタイムでの位置情報の取得を行わないように設定を変更する（ステップＳ７３でＮｏ、ステップＳ７８）。
【０１１１】
＜その他＞
なお、実施形態は上記に限られるものではなく、様々に変形可能である。例えば、以上の説明で述べたフレームフォーマットは例であり、実装に応じて変更されることがある。また、データベースに含まれている情報要素も実装に応じて変更されうる。
【０１１２】
さらに、観測エリア閾値Ｌ、中期喚起エリア閾値Ｘは、端末装置１０、基地局９０、ＭＭＥ３０など個々の装置が予め記憶していてもよい。この場合、観測エリア閾値Ｌや中期喚起エリア閾値Ｘは、装置間で送受信されなくても良い。
【０１１３】
ＲＬＦ処理部６１は、ある地点から一定の範囲に含まれる地点に対するＲＬＦ通知を受信した回数が予め記憶している所定の値を超えた場合に、カバレッジホール１を検出したと判定するように変形される場合もある。
【０１１４】
また、ＬＴＥ以外の通信方式が用いられるシステムにも、実施形態にかかる方法が適用されても良いものとする。
【符号の説明】
【０１１５】
１  カバレッジホール
１０  端末装置
１１、２１  無線送信部
１２、２２  無線受信部
１３、２３  無線部
１４  ＲＬＦ生成部
１５  算出部
１６  注意喚起部
１７  位置検出部
１８  位置情報生成部
２０、９０  基地局
２４  パラメータ取得部
２５  チルト角調整部
２６、３１、４１、５１、８１、１６１  送信部
２７、３２、４２、５２、８２、１６２  受信部
２８、３３、４３、５３、８３、１６３  インタフェース
３０  ＭＭＥ
３４  端末管理部
３５、１６７  端末情報データベース
３７、９１、１６４  ホール通知処理部
３８、７２、９３、１６６  メッセージ生成部
４０  ＥＭ
４４  パケット処理部
５０、５５  ＭＤＴ管理サーバ
５４  ホール情報データベース
６０  ホール制御部
６１  ＲＬＦ処理部
６２  パラメータ変更部
６３  ホール判定部
６４  ホール通知部
７０  通知部
７１、９２  端末決定部
８０  位置情報サーバ
８４  位置情報データベース
８５  端末検索部
８６  位置情報更新部
９４  端末データベース
１０１  ディスプレイ
１０２、１１３、１２１、１３１、１４１、１５１  ＣＰＵ
１０３、１２２、１３２、１４２、１５２  ＨＤＤ
１０４、１１４  メモリ
１０５、１１２  ＤＳＰ
１０６、１１１  無線ＲＦ回路
１１５、１２３、１３３、１４３、１５３  インタフェース
１６０  アプリケーションサーバ
１６５  ダウンロード要求処理部
３４１  エリア内端末管理部
３４２  ＴＡＵ処理部
３４３  イニシャルアタッチ処理部
【図１】
2013111309.tif 000003
【図２】
2013111309.tif 000004
【図３】
2013111309.tif 000005
【図４】
2013111309.tif 000006
【図５】
2013111309.tif 000007
【図６】
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【図７】
2013111309.tif 000009
【図８】
2013111309.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
2013111309.tif 000025
【図２４】
2013111309.tif 000026
【図２５】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年6月30日(2014.6.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末が基地局を介して通信する有線ネットワークに含まれる通信装置は、通信が可能な強度の電波を前記端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定し、
前記カバレッジホールに近接する可能性がある端末であるホール近接端末を決定し、
前記ホール近接端末に、前記カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージを送信する
処理を含むことを特徴とする通信方法。
【請求項２】
前記基地局から受信する電波の強度が弱いことにより前記基地局との通信が切断された後に通信を再開した端末から、前記基地局との通信が切断された位置を通知する切断位置通知を受信し、
前記切断位置通知で特定される位置を前記カバレッジホールの位置とすると共に、前記カバレッジホールを縮小するために前記基地局で用いられるパラメータを制御するための制御メッセージを送信し、
前記基地局で前記パラメータの制御により前記カバレッジホールが縮小されない場合、前記ホール近接端末に前記通知メッセージを送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
【請求項３】
前記通知メッセージは、前記カバレッジホールの位置と、注意喚起エリア閾値を含み、
前記ホール近接端末は、前記カバレッジホールの位置から前記ホール近接端末までの距離が前記注意喚起エリア閾値以下である場合、通信ができない領域の近傍に位置することに対する注意を前記ホール近接端末のユーザに喚起するための表示を、前記ホール近接端末に備えられたディスプレイに表示する
ことを特徴とする請求項１もしくは２に記載の通信方法。
【請求項４】
前記有線ネットワークは、前記有線ネットワークと通信できる端末の位置を保持する位置情報サーバを含み、
前記通信装置は、前記位置情報サーバに、前記カバレッジホールからの距離を観測する対象となる観測エリアを決定するための観測エリア閾値を通知すると共に、前記カバレッジホールからの距離が前記観測エリア閾値以下の端末を前記位置情報サーバに問合せ、
前記通信装置は、前記位置情報サーバから通知された端末を、前記ホール近接端末とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の通信方法。
【請求項５】
前記有線ネットワークは、端末の移動を管理する制御装置を含み、
前記通信装置は、前記制御装置の通信エリアに前記カバレッジホールがあると、
前記制御装置に前記カバレッジホールの位置を通知し、
前記制御装置は、接続する基地局を介して前記通信エリアに位置する端末を前記ホール近接端末として、前記通知メッセージを送信する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記有線ネットワークは、前記基地局を含み、
前記通信装置は、前記基地局の通信エリアに前記カバレッジホールがあると、前記基地局に前記カバレッジホールの位置を通知し、
前記基地局は、前記通信エリアに位置する端末を前記ホール近接端末として、前記通知メッセージを送信する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記通知メッセージは、前記カバレッジホールの位置と、前記注意喚起エリア閾値よりも大きな値である観測エリア閾値を含み、
前記ホール近接端末は、前記カバレッジホールの位置から前記ホール近接端末までの距離が前記観測エリア閾値を超えている場合、前記カバレッジホールの位置から前記ホール近接端末までの距離を求める頻度を低くする
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の通信方法。
【請求項８】
通信が可能な強度の電波を受信できない領域であるカバレッジホールの位置を表すホール情報と、注意喚起エリア閾値を通知する通知情報を受信する受信部と、
前記通知情報を受信すると、現在地から前記カバレッジホールの位置までの距離を算出する算出部と、
前記算出部で算出された距離が、前記注意喚起エリア閾値以下になると、通信ができない領域の近傍に位置することに対する注意を前記ホール近接通知のユーザに喚起するための処理を行う注意喚起部
を備えることを特徴とする通信端末。
【請求項９】
前記通知情報は、前記注意喚起エリア閾値よりも大きな値である観測エリア閾値をさらに含み、
前記算出部で算出された距離が前記観測エリア閾値を上回ると、前記算出部は、前記通知情報を前記受信部が再度受信するまで、前記通信端末の現在地から前記カバレッジホールまでの距離を計算する頻度を低くする
ことを特徴とする請求項８に記載の通信端末。
【請求項１０】
端末と無線通信すると共に、有線ネットワークを介して接続された通信装置とも通信する基地局装置であって、
通信が可能な強度の電波を前記端末が受信できない領域であるカバレッジホールの位置を特定する情報を、前記通信装置から受信する受信部と、
前記基地局装置に接続している端末、前記基地局装置に新規接続を要求する端末、および、前記基地局へハンドオーバしてくる端末を特定する特定部と、
前記カバレッジホールの位置を特定可能な情報であるホール情報を通知する通知メッセージを生成するメッセージ生成部と、
前記通知メッセージを、前記特定部で特定された端末に送信する送信部
を備えることを特徴とする基地局装置。
【請求項１１】
前記メッセージ生成部は、
前記通知メッセージの送信先が、前記基地局装置へハンドオーバしてくる端末である場合は、ハンドオーバ要求に応答するシグナリングメッセージに前記カバレッジホールの位置を含め、
前記通知メッセージの送信先が、前記基地局装置への新規接続を要求する端末である場合は、接続要求に応答するシグナリングメッセージに前記カバレッジホールの位置を含める
ことを特徴とする請求項１０に記載の基地局装置。
【国際調査報告】
2013111309.tif 000028
2013111309.tif 000029