(57)【要約】  本発明にかかる移動通信システムは、ノード装置（５０）と、サービス提供サーバ（６０）と、これらの装置間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置（１）とを備える。ゲートウェイ装置（１）は、サービス提供サーバ（６０）から、第１の通信端末の識別情報と、第１の課金ポリシーをサービス提供サーバ（６０）において決定した第２の課金ポリシーへの変更要求情報とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信する信号受信部（１０）と、複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、第１の通信端末の識別情報に基づいて、第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定する課金ポリシー抽出部（２０）と、第１の通信端末の課金ポリシーを、第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御部（３０）と、を備えるものである。
2013161275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバと、前記ノード装置と前記サービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置とを備える移動通信システムであって、
前記ゲートウェイ装置は、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信する信号受信手段と、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定する課金ポリシー抽出手段と、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御手段と、を備える移動通信システム。
【請求項２】
前記ノード装置は、
前記第１の通信端末に適用される課金ポリシーが、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更された場合に、前記課金ポリシーの変更前後における伝送パケット数を区別して管理する、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項３】
前記サービス提供サーバが、複数の通信端末と通信を行う場合、
前記ゲートウェイ装置は、
前記ノード装置から通知される前記通信端末毎に集計された伝送パケット数をまとめ、前記まとめられた伝送パケット数に基づいて生成される課金情報を前記サービス提供サーバへ通知する、請求項２に記載の移動通信システム。
【請求項４】
前記ノード装置は、
前記第１の通信端末に適用される課金ポリシーが、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更された場合に、前記課金ポリシーの変更前後における前記第１の通信端末の前記移動通信網への接続時間を区別して管理する、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項５】
前記サービス提供サーバが、複数の通信端末と通信を行う場合、
前記ゲートウェイ装置は、
前記ノード装置から通知される前記通信端末毎に集計された前記接続時間をまとめ、前記まとめられた接続時間に基づいて生成される課金情報を前記サービス提供サーバへ通知する、請求項４に記載の移動通信システム。
【請求項６】
前記ゲートウェイ装置は、
前記サービス提供サーバから課金ポリシー変更要求信号に含まれる前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金情報を管理している課金サーバを特定する、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項７】
前記ゲートウェイ装置は、
前記課金ポリシー変更要求信号を受信した際に、前記サービス提供サーバに関する認証処理を行い、前記第１の通信端末における課金ポリシーを変更するか否かを判定する、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項８】
前記課金ポリシー変更要求信号は、
移動通信網内において発生するパケット伝送によって生じる通信料金を前記第１の通信端末に課す前記第１の課金ポリシーから、前記サービス提供サーバに通信料金を課す前記第２の課金ポリシーへ変更することを要求する前記課金ポリシー変更要求を含む、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項９】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置であって、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信する信号受信手段と、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定する課金ポリシー抽出手段と、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御手段と、を備えるゲートウェイ装置。
【請求項１０】
前記課金ポリシー抽出手段は、
前記サービス提供サーバから課金ポリシー変更要求信号に含まれる前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金情報を管理している課金サーバを特定する、請求項９に記載のゲートウェイ装置。
【請求項１１】
前記課金ポリシー抽出手段は、
前記課金ポリシー変更要求信号を受信した際に、前記サービス提供サーバに関する認証処理を行い、前記第１の通信端末における課金ポリシーを変更するか否かを判定する、請求項９又は１０に記載のゲートウェイ装置。
【請求項１２】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置における課金ポリシー制御方法であって、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信し、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定し、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御方法。
【請求項１３】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置におけるコンピュータに実行させるプログラムが格納された非一時的なコンピュータ可読媒体であって、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信するステップと、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定するステップと、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させるステップとをコンピュータに実行させるプログラムが格納された非一時的なコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は移動通信システムに関し、特にサービス提供サーバを用いて通信端末にサービスを提供する移動通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話端末等の移動通信端末に対して、様々なサービスが提供されている。例えば、移動通信端末同士の音声電話もしくはＥメール通信等以外にも、移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサーバ装置等と連携したサービスが提供されている。このように、外部通信網に配置されたサーバ装置等によって、移動通信端末に対してサービスが提供される場合、基本的には、移動通信網内において定められた課金ポリシーに従って、移動通信端末に通信料金が加算される。【０００３】
特許文献１には、ＵＥ（User Equipment）等から通知されるトリガイベントに基づいて、課金ルールを変更し、変更した課金ルールを適用する課金制御方法が開示されている。具体的には、特許文献１には、ＱｏＳ等が変更された場合に、課金ルール機能部において、新たな課金ルールを選択し、選択した課金ルールを適用することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１３３０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている課金制御方法は、移動通信事業者等が定める課金ルールを選択して、移動通信端末等へ適用している。しかし、今後Ｍ２Ｍ通信が普及し、移動通信端末が外部通信網に配置されたサーバ装置等と連携してサービス提供を受ける機会が増加すると考えられる。外部通信網に配置されたサーバ装置等と連携して受けることができるサービス内容は多種多様であり、課金形態においても、サービスに応じて様々な課金形態が存在すると考えられる。そのため、移動通信事業者が定める課金ルールのみを移動通信端末へ適用した場合、サービス内容に応じた柔軟な課金ルールを設定することができないという問題がある。【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために、サービス内容に応じた柔軟な課金ルールを設定することができる移動通信システム、ゲートウェイ装置、課金ポリシー制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様にかかる移動通信システムは、移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバと、前記ノード装置と前記サービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置とを備える移動通信システムであって、前記ゲートウェイ装置は、前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信する信号受信部と、複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定する課金ポリシー抽出部と、前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御部と、を備えるものである。【０００８】
本発明の第２の態様にかかるゲートウェイ装置は、移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置であって、前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信する信号受信部と、複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定する課金ポリシー抽出部と、前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御部と、を備えるものである。【０００９】
本発明の第３の態様にかかる課金制御方法は、移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置における課金ポリシー制御方法であって、前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信し、複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定し、前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させるものである。【００１０】
本発明の第４の態様にかかるプログラムは、移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置におけるコンピュータに実行させるプログラムであって、前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信するステップと、複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定するステップと、前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させるステップとをコンピュータに実行させるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、サービス内容に応じた柔軟な課金ルールを設定することができる移動通信システム、ゲートウェイ装置、課金ポリシー制御方法及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態１にかかる移動通信システムの構成図である。
【図２】実施の形態１にかかる移動通信システムの構成図である。
【図３】実施の形態１にかかるＭＴＣ−ＩＷＦの図である。
【図４】実施の形態１にかかる課金ポリシー変更要求信号の送信処理の流れを説明する図である。
【図５】実施の形態１にかかる課金ポリシー変更制御処理の流れを説明する図である。
【図６】実施の形態２にかかる課金ポリシー変更制御処理の流れを説明する図である。
【図７】実施の形態２にかかるＭＴＣ−ＩＷＦを３ＧＰＰ技術仕様書に規定されているネットワークに適用した場合の構成図である
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。はじめに図１を用いて、本発明の実施の形態１にかかるゲートウェイ装置の構成例及びゲートウェイ装置の周辺装置を含む移動通信システムの構成例について説明する。
【００１４】
移動通信システムは、ゲートウェイ装置１と、課金サーバ４０と、ノード装置５０と、サービス提供サーバ６０とから構成されている。ゲートウェイ装置１は、信号受信部１０と、課金ポリシー抽出部２０と、課金ポリシー制御部３０とを備えている。ゲートウェイ装置１と、課金サーバ４０と、ノード装置５０とは、移動通信網に配置され、サービス提供サーバ６０は、外部通信網に配置されている。
【００１５】
ゲートウェイ装置１は、ノード装置５０とサービス提供サーバ６０との間のデータ通信を中継する。次に、ゲートウェイ装置１の構成要素について説明する。
【００１６】
信号受信部１０は、サービス提供サーバ６０から、通信端末の識別情報と、通信端末に適用されている課金ポリシーをサービス提供サーバ６０において決定した課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求と、を含む課金ポリシー変更要求信号を受信する。
【００１７】
通信端末は、移動通信網を介して他の通信端末やサーバ装置等と通信を行う端末である。つまり、通信端末は、移動通信網を管理する移動通信事業者と契約したユーザによって用いられる端末である。通信端末の識別情報は、通信端末に割り当てられているＭＡＣアドレスや、ＩＰアドレス、電話番号であってもよく、通信端末の機体番号等であってもよい。
【００１８】
課金ポリシーは、課金対象者や、課金レート等を定めた課金ルールである。課金対象者は、データ通信によって発生する通信料金を支払う者であり、例えば、通信端末を所持する者や、サービス提供サーバ６０を管理する者であってもよい。課金レートは、例えば、通信端末が通信を行うために設定されたベアラを維持する時間や、通信端末におけるデータ通信量等に応じて定められてもよい。
【００１９】
通信端末には、通常、移動通信網を管理する移動通信事業者によって定められた課金ポリシーが適用されている。ここで、サービス提供サーバ６０は、移動通信事業者によって定められた課金ポリシーを、サービス提供サーバ６０を用いてサービスを提供するサービス提供者によって定めた課金ポリシーへ変更するために、課金ポリシー変更要求信号をゲートウェイ装置１へ送信する。
【００２０】
課金ポリシー抽出部２０は、複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバ４０から、通信端末の識別情報に基づいて、当該通信端末の課金ポリシー情報を特定する。課金サーバ４０は、通信端末と、適用されている課金ポリシー情報とを対応付けて管理している。そのため、課金ポリシー抽出部２０は、通信端末の識別情報を用いることにより、通信端末に設定されている課金ポリシーを特定することができる。
【００２１】
課金ポリシー制御部３０は、現在適用されている課金ポリシーから、サービス提供サーバ６０から通知された課金ポリシーへ変更するように、通信端末に適用されている課金ポリシーを更新する。
【００２２】
以上説明したように、図１のゲートウェイ装置１は、外部通信網に配置されているサービス提供サーバ６０と移動通信網との間の通信を中継する装置である。そのため、ゲートウェイ装置１において、サービス提供サーバ６０から通知される課金ポリシー変更要求信号を受信し、ゲートウェイ装置１から移動通信網内の課金サーバ４０へアクセスすることにより課金サーバ４０において管理されている課金ポリシーを変更することができる。
【００２３】
続いて、図２を用いて本発明の実施の形態１にかかる移動通信システムの詳細な構成例について説明する。図２の移動通信システムは、３ＧＰＰの技術仕様書に規定されている装置を用いて構成される。図２の移動通信システムは、ＵＥ（User Equipment）１０１と、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１と、ＭＴＣ（Machine Type Communication）−ＩＷＦ（Inter Working Function）１１３と、ＳＣＳ（Service Capability Server）１２１と、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１とから構成されている。
【００２４】
ここで、ＵＥ１０１は、３ＧＰＰの技術仕様書において用いられる装置の名称であり、移動通信端末の総称である。ＣＤＦ（Charging Data Function）／ＣＧＦ（Charging Gateway Function）１１１は、図１の課金サーバ４０に対応する。ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３及びＳＣＳ１２１は、図１のゲートウェイ装置１に対応する。Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、図１のサービス提供サーバ６０に対応する。
【００２５】
ＵＥ１０１は、携帯電話端末や、スマートフォン端末、ノートブック型パーソナルコンピュータ等であってもよく、自動車や、電車等に通信機能が搭載された移動手段であってもよく、時計等のユーザが身につける機械に通信機能を搭載したものであってもよい。もしくは、ＵＥ１０１は、通信機能が搭載された自動販売機等のように、移動する頻度が少なく、無線回線を介して制御される装置であってもよい。ＵＥ１０１は、移動通信網を介してＭ２ＭサービスＰＦ１３１と通信を行っている。ＵＥ１０１は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１の提供するサービスを利用する際に、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１へイベント通知を送信する。
【００２６】
ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１は、ＵＥ毎の課金ポリシーを管理しており、例えば、ＵＥ１０１とＭ２ＭサービスＰＦ１３１との間のセッションが開始された場合に、ＵＥ１０１に対応する課金ポリシーを用いて課金処理を開始する。また、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１は、ＵＥ１０１とＭ２ＭサービスＰＦ１３１との間のセッションが終了した場合に、課金情報を生成し、課金明細書の生成等、課金情報を処理する他の装置へ生成した課金情報を送信する。
【００２７】
Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、移動通信網とは異なる外部通信網に配置される。Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、ひとつのサーバ装置から構成されてもよく、連携して動作する複数のサーバ装置から構成されてもよい。Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、課金ポリシー変更要求信号をＳＣＳ１２１へ通知する。課金ポリシー変更要求信号には、イベント通知を送信したＵＥ１０１の識別情報と、ＵＥ１０１に対して適用する課金ポリシーに関する情報が含まれている。
【００２８】
Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が提供するサービスは、例えば、Ｏｎｌｉｎｅゲームの提供や、広告情報の提供等がある。もしくは、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、ＵＥ１０１に搭載されたセンサー機能において検知されたセンサー情報を収集して、センサ情報の分析結果を公開する、というサービスを提供してもよい。
【００２９】
ＳＣＳ１２１は、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３と、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１との間に配置され、制御データや、ユーザ情報等をそれぞれの装置において読み取り可能な形式に変換等する。例えば、ＳＣＳ１２１は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１から通知される課金ポリシー変更要求信号を受信した場合に、課金ポリシー変更を適用するＵＥのＩＭＳＩや、ＭＳＩＳＤＮ等の識別子を、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３へ通知してもよい。本図においては、ＳＣＳ１２１は、外部通信網に配置されている構成が示されているが、ＳＣＳ１２１は、移動通信網に配置されてもよい。つまり、ＳＣＳ１２１は、外部通信網に配置されている装置と、移動通信網に配置されている装置と、通信を行うように構成されている。
【００３０】
ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、ＳＣＳ１２１と、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１との間の通信を中継する。つまり、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３と、ＳＣＳ１２１とが連携して動作することにより、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３及びＳＣＳ１２１は、外部通信網に配置されているＭ２ＭサービスＰＦ１３１との間のゲートウェイとしての役割を果たすことができる。ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、ＳＣＳ１２１から、課金ポリシー変更要求を指示するDevice Trigger Requestを受信する。さらに、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、Device Trigger Requestを受信すると、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１に対して、対象となるＵＥを指定して課金ポリシーの変更を通知する。
【００３１】
ここで、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１において課金ポリシーを変更することを予め許可されているＭ２ＭサービスＰＦであるか否かに関する認証処理を実行してもよい。ＭＴＣ―ＩＷＦ１１３は、課金ポリシーの変更処理の実行を予め許可されているＭ２ＭサービスＰＦの一覧に関する情報を管理していてもよい。ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、Device Trigger Requestと共に送信されるＭ２ＭサービスＰＦ１３１の識別情報が、管理している送信先の一覧に含まれているか否かを判定することにより、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１の認証処理を実行してもよい。
【００３２】
ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１は、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３から通知される課金ポリシーの変更指示に従い、対象となるＵＥの課金ポリシーを変更する。
【００３３】
続いて、図３を用いて本発明の実施の形態１にかかるＭＴＣ−ＩＷＦ１１３の構成例について説明する。ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、移動通信網インタフェース１２と、認証制御部１３と、認証部１４と、課金ポリシー抽出部２０と、課金ポリシー制御部３０とを備えている。
【００３４】
認証制御部１３は、認証部１４を用いて、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１から送信された課金ポリシー変更要求信号にかかる処理を実行するか否かを判定する。認証部１４は、課金ポリシー変更処理を行うことが予め許可されているＭ２ＭサービスＰＦの識別情報の一覧が格納されている。認証制御部１３は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１の識別情報が、認証部１４に格納されているか否かを判定する。認証制御部１３において、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１による課金ポリシー変更処理が予め許可されていると判定された場合、認証制御部１３は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が予め許可されているＭ２ＭサービスＰＦであることを課金ポリシー抽出部２０へ通知する。
【００３５】
課金ポリシー抽出部２０は、移動通信網インタフェース１２を介して、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１から課金ポリシー変更の対象となるＵＥの課金ポリシーを抽出する。さらに、課金ポリシー抽出部２０は、抽出した課金ポリシーと、ＳＣＳ１２１を介してＭ２ＭサービスＰＦ１３１から通知された変更後の課金ポリシーとを課金ポリシー制御部３０へ出力する。
【００３６】
課金ポリシー制御部３０は、移動通信網インタフェース１２を介して、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１に対して、対象となるＵＥの課金ポリシーを、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１から通知された課金ポリシーへ変更するよう指示信号を送信する。また、課金ポリシー制御部３０は、課金ポリシー抽出部２０において抽出された課金ポリシーと、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１から通知された課金ポリシーとが異なる場合に、課金ポリシーを変更するよう指示信号を送信してもよい。
【００３７】
移動通信網インタフェース１２は、移動通信網内のノード装置、例えばＳＧＷ（Serving GW）やＰＧＷ（PDN GW）、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１等と通信を行うために用いられる。
【００３８】
続いて、図４を用いて本発明の実施の形態１にかかる課金ポリシー変更要求信号の送信処理の流れについて説明する。はじめに、ＵＥ１０１は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が提供するサービスを受けるにあたり、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１へイベント通知を行う（Ｓ１１）。たとえば、ＵＥ１０１は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が提供するオンラインゲームに参加するために、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１へイベント通知を送信してもよい。
【００３９】
次に、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、ＵＥ１０１の課金ポリシーを決定する（Ｓ１２）。Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、例えば、ＵＥ１０１がオンラインゲームに参加することによって移動通信網内において発生する通信料金を、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１において負担する、という内容の課金ポリシーを決定する。
【００４０】
次に、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、ＳＣＳ１２１に対してＵＥ１０１の課金ポリシー変更要求を送信する（Ｓ１３）。次に、ＳＣＳ１２１は、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３へ、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１の識別情報、課金ポリシーの変更対象となるＵＥ１０１の識別情報及びＭ２ＭサービスＰＦ１３１において決定された課金ポリシー情報を含む、Device Trigger Request信号を送信する（Ｓ１４）。
【００４１】
次に、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が、ＣＤＦ／ＣＧＦ１１１における課金ポリシーの変更を行うＭ２ＭサービスＰＦとして予め許可されているＭ２ＭサービスＰＦであるかどうかを判定する（Ｓ１５）。
【００４２】
続いて、図５を用いて、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が、課金ポリシーの変更を行うことが可能なＭ２ＭサービスＰＦとして認証された後の処理の流れについて説明する。ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、課金ポリシー変更の対象となるＵＥ１０１の課金ポリシーを管理しているＣＤＦ／ＣＧＦ１１１を特定するために、ＨＳＳへSubscriber Information Requestを送信する（Ｓ２１）。ＨＳＳは、３ＧＰＰの技術仕様書において規定されているノード装置であり、ＵＥの加入者情報や、ＵＥを管理しているＭＭＥの情報等を保持している。Subscriber Information Requestには、ＵＥ１０１の識別情報であるＭＳＩＳＤＮや、ＳＣＳ ＩＤ等が含まれている。
【００４３】
次に、ＨＳＳは、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３へSubscriber Information Responseを送信する（Ｓ２２）。Subscriber Information Responseは、Subscriber Information Requestに対する応答信号であり、ＵＥ１０１の課金ポリシーを管理するＣＤＦ／ＣＧＦ１１１の識別情報をＭＴＣ−ＩＷＦ１１３へ通知するために用いられる。
【００４４】
次に、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、ＨＳＳから通知されたＣＤＦ／ＣＧＦ１１１において管理されているＵＥ１０１の課金ポリシーの変更制御を行う（Ｓ２３）。つまり、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、移動通信事業者によって設定されたＵＥ１０１の課金ポリシーを、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１から通知された課金ポリシーに変更するように制御する。
【００４５】
次に、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、移動通信網内のＳＧＷ及びＰＧＷに対して、課金ポリシー変更後のパケット数等をカウントすることを通知する（Ｓ２４）。ＳＧＷ及びＰＧＷは、ＵＥ１０１とＭ２ＭサービスＰＦ１３１との間においてユーザデータを中継する。また、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、ステップＳ２１及びＳ２２において、ＵＥ１０１との間でユーザパケットを通信するＳＧＷ及びＰＧＷに関する情報を取得してもよい。もしくは、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、ステップＳ２１及びＳ２２において、ＵＥ１０１の移動管理を行うＭＭＥを特定し、ＭＭＥからＵＥ１０１との間でユーザパケットを通信するＳＧＷ及びＰＧＷに関する情報を取得してもよい。
【００４６】
次に、ＳＧＷ及びＰＧＷは、自装置において伝送されるパケット数をカウントし、集計結果をDelivery Reportに設定してＭＴＣ−ＩＷＦ１１３へ通知する（Ｓ２５）。ＳＧＷ及びＰＧＷは、課金ポリシーの変更前後におけるパケット数を区別して、集計してもよい。ここで、ＳＧＷ及びＰＧＷは、ＵＥ１０１において設定されているベアラ毎にパケット数をカウントしてもよく、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１と対応付けられているＡＰＮ毎にパット数をカウントしてもよい。もしくは、ＳＧＷ及びＰＧＷは、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１もしくはＵＥ１０１のＩＰアドレス毎にパケット数をカウントしてもよい。もしくは、ＳＧＷ及びＰＧＷは、パケット数の代わりにＵＥ１０１が移動通信網に接続している時間、つまり、ＵＥ１０１に対してリソースが割り当てられている時間をカウントしてもよい。
【００４７】
次に、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、ＳＣＳ１２１へＳＧＷ及びＰＧＷから送信されたパケット数等の情報に基づいて、課金明細書に関する情報（CDR Information）を生成し、CDR InformationをDelivery Reportを用いてＳＣＳ１２１へ送信する（Ｓ２６）。
【００４８】
次に、ＳＣＳ１２１は、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１に対して、ＵＥ１０１とＭ２ＭサービスＰＦ１３１との間における課金情報を通知する（Ｓ２７）。
【００４９】
以上説明したように、本発明の実施の形態１にかかる移動通信システムを用いることにより、第三者が管理するＭ２ＭサービスＰＦ１３１から通知された課金ポリシーの変更要求をＳＣＳ１２１において受信することができる。さらに、ＳＣＳ１２１及びＭＴＣ−ＩＷＦ１１３を用いることにより、移動通信網内に配置されたＣＤＦ／ＣＧＦ１１１の課金ポリシーを変更することができる。
【００５０】
（実施の形態２）
続いて、図６を用いて本発明の実施の形態２にかかるＭ２ＭサービスＰＦ１３１が、課金ポリシーの変更を行うことが可能なＭ２ＭサービスＰＦとして認証された後の処理の流れについて説明する。図６においては、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１が、複数のＵＥにおけるセンサー情報を収集する場合について説明する。
【００５１】
図６のステップＳ３１〜Ｓ３４までは、図５のステップＳ２１〜Ｓ２４と同様であるため、詳細な説明を省略する。但し、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、複数のＵＥと通信を行うため、ステップＳ３３においては、通信を行うＵＥ毎に課金ポリシーを変更させるように制御する。
【００５２】
ステップＳ３５において、ＳＧＷ及びＰＧＷは、自装置において伝送されたパケット数をカウントし、集計結果をDelivery Reportに設定してＭＴＣ−ＩＷＦ１１３へ通知する（Ｓ３５）。ここで、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１は、複数のＵＥからセンサー情報を収集するため、複数のＵＥと通信を行っている。そのため、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、複数のＳＧＷ及びＰＧＷからDelivery Reportを受信する。
【００５３】
次に、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、複数のDelivery Reportをまとめて一つのDelivery Reportを生成し、生成したDelivery ReportをＳＣＳ１２１へ送信する。つまり、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、ＵＥ毎に生成された複数のDelivery ReportをＳＣＳ１２１へ送信するのではなく、それぞれのDelivery Reportにおいて集計されたパケット数を加算して、ひとつのDelivery Reportを生成する。次に、ＳＣＳ１２１は、生成した一つのDelivery Reportに基づいて課金情報をＭ２ＭサービスＰＦ１３１へ通知する。
【００５４】
以上説明したように、本発明の実施の形態２にかかる移動通信システムを用いることにより、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３は、複数のDelivery Reportをまとめて一つのDelivery Reportを生成することができる。そのため、ＳＣＳ１２１からＭ２ＭサービスＰＦ１３１に対して、複数の課金情報を通知する必要がないため、課金処理の簡素化を図ることができるとともに、ＳＣＳ１２１とＭ２ＭサービスＰＦ１３１との間の通信量を減少させることができる。
【００５５】
また、一般的には、移動通信網内におけるパケット伝送において発生した通信料金は、移動通信事業者と契約したＵＥに課されることになる。これに対して、本発明の実施の形態２にかかる移動通信システムを用いることにより、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３及びＳＣＳ１２１を用いて、課金ポリシーを変更することにより、センサー端末であるＵＥを使用したＭ２ＭサービスＰＦ１３１に対して、通信料金を課すように変更することができる。
【００５６】
（その他の実施の形態）
図７を用いて、上述した実施の形態１〜３におけるＭＴＣ−ＩＷＦ１１３及びＳＣＳ１２１を３ＧＰＰ技術仕様書に規定されているネットワークに適用した場合のネットワークシステムについて説明する。
【００５７】
図７のネットワークシステムは、ＵＥ（User Equipment）２０１と、ＲＡＮ（Radio Access Network）２０６と、ＭＳＣ（Mobile Switching Center）２０２と、ＭＭＥ２０３と、ＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）２０４と、Ｓ−ＧＷ２０５と、ＧＧＳＮ（Gateway GPRS Support Node）／Ｐ−ＧＷ２１１と、ＭＴＣ−ＩＷＦ２１２と、ＳＣＳ２１３と、ＡＳ（Application Server）２１４及び２１５と、ＨＳＳ２１６と、ＳＭＳ−ＳＣ（Short Message Service-Service Center）／ＧＳＭ（登録商標）ＳＣ／ＩＷＭＳＣ２１７と、ＣＤＦ（Charging Data Function）／ＣＧＦ（Charging Gateway Function）２１８と、ＳＭＥ（Short Message Entity）２１９と、ＩＰ−ＳＭ−ＧＷ２２０とから構成される。
【００５８】
ＭＴＣ−ＩＷＦ２１２及びＳＣＳ２１３は、ＭＳＣ２０２、ＭＭＥ２０３及びＳＧＳＮ２０４と、ＡＳ２１４との間の通信を中継するように配置されている。ここで、ＡＳ２１４は、移動通信網とは異なる外部通信網に配置されている。ＭＴＣ−ＩＷＦ２１２は、移動通信網に配置されている。ＳＣＳ２１３に関しては、移動通信網と外部通信網とのどちらに配置されてもよい。つまり、ＳＣＳ２１３の配置位置は、通信事業者や、ＡＳ事業者等のネットワーク設計ポリシーに依存する。
【００５９】
上述の実施の形態では、本発明をハードウェアの構成として説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明は、ＭＴＣ−ＩＷＦ１１３における処理を、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にコンピュータプログラムを実行させることにより実現することも可能である。
【００６０】
上述の例において、プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【００６１】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。例えば、課金ポリシーとして、Ｍ２ＭサービスＰＦ１３１の提供するサービス内容において、例えば相対的に長い遅延を許可する場合や、割り当てる通信帯域が狭い場合には、通信料金を低下させるようにしてもよい。
【００６２】
以上、実施の形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記によって限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【００６３】
この出願は、２０１２年４月２６日に出願された日本出願特願２０１２−１０１８２８を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【符号の説明】
【００６４】
１  ゲートウェイ装置
１０  信号受信部
１２  移動通信網インタフェース
１３  認証制御部
１４  認証部
２０  課金ポリシー抽出部
３０  課金ポリシー制御部
４０  課金サーバ
５０  ノード装置
６０  サービス提供サーバ
１０１  ＵＥ
１１１  ＣＤＦ／ＣＧＦ
１１３  ＭＴＣ−ＩＷＦ
１２１  ＳＣＳ
１３１  Ｍ２ＭサービスＰＦ
【図１】
2013161275.tif 000003
【図２】
2013161275.tif 000004
【図３】
2013161275.tif 000005
【図４】
2013161275.tif 000006
【図５】
2013161275.tif 000007
【図６】
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【図７】
2013161275.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成26年10月17日(2014.10.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバと、前記ノード装置と前記サービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置とを備える移動通信システムであって、
前記ゲートウェイ装置は、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信する信号受信手段と、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定する課金ポリシー抽出手段と、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御手段と、を備える移動通信システム。
【請求項２】
前記ノード装置は、
前記第１の通信端末に適用される課金ポリシーが、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更された場合に、前記課金ポリシーの変更前後における伝送パケット数を区別して管理する、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項３】
前記サービス提供サーバが、複数の通信端末と通信を行う場合、
前記ゲートウェイ装置は、
前記ノード装置から通知される前記通信端末毎に集計された伝送パケット数をまとめ、前記まとめられた伝送パケット数に基づいて生成される課金情報を前記サービス提供サーバへ通知する、請求項２に記載の移動通信システム。
【請求項４】
前記ノード装置は、
前記第１の通信端末に適用される課金ポリシーが、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更された場合に、前記課金ポリシーの変更前後における前記第１の通信端末の前記移動通信網への接続時間を区別して管理する、請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項５】
前記サービス提供サーバが、複数の通信端末と通信を行う場合、
前記ゲートウェイ装置は、
前記ノード装置から通知される前記通信端末毎に集計された前記接続時間をまとめ、前記まとめられた接続時間に基づいて生成される課金情報を前記サービス提供サーバへ通知する、請求項４に記載の移動通信システム。
【請求項６】
前記ゲートウェイ装置は、
前記サービス提供サーバから送信された課金ポリシー変更要求信号に含まれる前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金情報を管理している課金サーバを特定する、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項７】
前記ゲートウェイ装置は、
前記課金ポリシー変更要求信号を受信した際に、前記サービス提供サーバに関する認証処理を行い、前記第１の通信端末における課金ポリシーを変更するか否かを判定する、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項８】
前記課金ポリシー変更要求信号は、
移動通信網内において発生するパケット伝送によって生じる通信料金を前記第１の通信端末に課す前記第１の課金ポリシーから、前記サービス提供サーバに通信料金を課す前記第２の課金ポリシーへ変更することを要求する前記課金ポリシー変更要求を含む、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項９】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置であって、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信する信号受信手段と、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定する課金ポリシー抽出手段と、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御手段と、を備えるゲートウェイ装置。
【請求項１０】
前記課金ポリシー抽出手段は、
前記サービス提供サーバから送信された課金ポリシー変更要求信号に含まれる前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金情報を管理している課金サーバを特定する、請求項９に記載のゲートウェイ装置。
【請求項１１】
前記課金ポリシー抽出手段は、
前記課金ポリシー変更要求信号を受信した際に、前記サービス提供サーバに関する認証処理を行い、前記第１の通信端末における課金ポリシーを変更するか否かを判定する、請求項９又は１０に記載のゲートウェイ装置。
【請求項１２】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置における課金ポリシー制御方法であって、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信し、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定し、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させる課金ポリシー制御方法。
【請求項１３】
移動通信網に配置されたノード装置と、前記移動通信網とは異なる外部通信網に配置されたサービス提供サーバとの間のデータ通信を中継するゲートウェイ装置におけるコンピュータに実行させるプログラムが格納された非一時的なコンピュータ可読媒体であって、
前記サービス提供サーバから、前記移動通信網を介して通信を行う第１の通信端末の識別情報と、前記第１の通信端末に適用されている第１の課金ポリシーを前記サービス提供サーバにおいて決定した第２の課金ポリシーへ変更することを要求する課金ポリシー変更要求とを含む課金ポリシー変更要求信号を受信するステップと、
複数の通信端末の課金ポリシー情報を管理している課金サーバから、前記第１の通信端末の識別情報に基づいて、前記第１の通信端末の課金ポリシー情報を特定するステップと、
前記第１の通信端末に適用されている課金ポリシーを、前記第１の課金ポリシーから前記第２の課金ポリシーへ変更させるステップとをコンピュータに実行させるプログラム。
【国際調査報告】
2013161275.tif 000010
2013161275.tif 000011
2013161275.tif 000012
2013161275.tif 000013