(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントエンジン方式の車両における車両前部構造であって、
エンジンルームの車幅方向の端の壁を構成するフェンダエプロンと、
脚部と天面を有する台状のブラケットであって、前記フェンダエプロンの上端面の所定個所に取り付けられるブラケットと、
前記フェンダエプロンよりも車幅方向の外側にて車両の外面を構成し上端にて車幅方向の車内側へ湾曲するフロントフェンダと、
前記フロントフェンダの上端に隣接して配置され前記エンジンルームを覆うエンジンフードと、
を備え、
前記フロントフェンダとエンジンフードとの境界は、前記フェンダエプロンの上端面の上方に位置し、
前記フロントフェンダは、自体の上端の所定個所から下方へ伸びさらに車内側へ屈曲して前記ブラケットの天面に連結されるフランジを有し、
当該車両前部構造はさらに、前記フェンダエプロンの上端面に沿って前記ブラケットと干渉しないよう車両前後方向に延びる樹脂製のフェンダカバーを備え、
前記フェンダカバーは、
前記フロントフェンダの上端から前記フェンダエプロンの上端面にかけての間隙を塞ぎ前記フランジの先端の少なくとも一部を覆う縦壁と、
前記縦壁の根元から前記上端面に沿って車幅方向の車内側へ延び車両前後方向において前記エンジンルームよりも前方まで延びる座面と、を有し、
前記座面は、
車幅方向の車内側の縁部であって上方へ曲がった縁部と、
前記エンジンルームよりも前方に設けられる排水孔と、
を有することを特徴とする車両前部構造。
【請求項２】
前記フェンダカバーはさらに、前記縦壁の車両前方に設置されて前記フロントフェンダの裏面に隣接するよう設けられるフェンダ支持部を有することを特徴とする請求項１に記載の車両前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントフェンダとフェンダエプロンとの間隙への雨水等の浸入を防ぐ車両前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
金属部材が多く用いられている車両にとって、サビは大敵である。サビは水分が金属部材に付着することで発生する。エンジンルーム内には多数の金属部材が密に配置されていて、そこには防サビ処理の施されていない箇所が少なからず存在している。このようなエンジンルーム内への雨水や雪等の浸入および拡散を防ぐべく、従来から様々な技術が開発されている。
【０００３】
例えば特許文献１に記載の前部車体構造では、エンジンルームの壁であるエプロンパネル（フェンダエプロン）の上部に、パネル部材と呼ばれる樹脂製の部材を設けている。このパネル部材は、フェンダエプロンの上端において車両前後方向へ沿って取り付けられている。パネル部材は、衝突時においてボンネット（エンジンフード）から伝わる衝撃荷重を吸収する機能の他、エンジンフードとフェンダパネル（フロントフェンダ）との境界から入り込んだ雨水のエンジンルームへの浸入を防ぐ機能を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開２００７−１８２１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在の車両には、デザインや機能などの仕様変更を伴ったマイナーチェンジがたびたび行われる。マイナーチェンジでは、フルモデルチェンジと呼ばれる大規模な仕様変更に比べて、部位ごとなどの比較的小規模な仕様変更が施される。その際、上述したフェンダエプロンやフェンダパネルおよびパネル部材（以下、本明細書ではフェンダカバーと称する。）などの部材のサイズや形状も多少変更される場合がある。そのような場合、部材同士のサイズ等の整合が、なるべく小規模な変更で合わせることができるのであれば、作業効率やコストの面で非常に有益である。
【０００６】
また、エンジンルームは、車両の運行後においてもメンテナンス作業等の行われる頻度の高い部位である。このようなエンジンルーム内において、もし金属製の部材の先鋭な箇所などが露出していた場合、作業員（特に一般ユーザ）が触れてしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、エンジンルーム内への雨水等の浸入を防ぎ、かつ、マイナーチェンジにも効率よく対応でき、加えて部材の先鋭な箇所の露出を防いだ車両前部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる車両前部構造の代表的な構成は、フロントエンジン方式の車両における車両前部構造であって、エンジンルームの車幅方向の端の壁を構成するフェンダエプロンと、脚部と天面を有する台状のブラケットであって、フェンダエプロンの上端面の所定個所に取り付けられるブラケットと、フェンダエプロンよりも車幅方向の外側にて車両の外面を構成し上端にて車幅方向の車内側へ湾曲するフロントフェンダと、フロントフェンダの上端に隣接して配置されエンジンルームを覆うエンジンフードと、を備え、フロントフェンダとエンジンフードとの境界は、フェンダエプロンの上端面の上方に位置し、フロントフェンダは、自体の上端の所定個所から下方へ伸びさらに車内側へ屈曲してブラケットの天面に連結されるフランジを有し、当該車両前部構造はさらに、フェンダエプロンの上端面に沿ってブラケットと干渉しないよう車両前後方向に延びる樹脂製のフェンダカバーを備え、フェンダカバーは、フロントフェンダの上端からフェンダエプロンの上端面にかけての間隙を塞ぎフランジの先端の少なくとも一部を覆う縦壁と、縦壁の根元から上端面に沿って車幅方向の車内側へ延び車両前後方向においてエンジンルームよりも前方まで延びる座面と、を有し、座面は、車幅方向の車内側の縁部であって上方へ曲がった縁部と、エンジンルームよりも前方に設けられる排水孔と、を有することを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、まず、フロントフェンダとエンジンフードとの間の境界から雨水が入りこんでも、フェンダカバーの座面を伝わらせることで、エンジンルームに浸入させることなく排出することができる。またその際、フェンダカバーの縦壁が、フロントフェンダとフェンダエプロンとの間の間隙を塞いでいて、フロントフェンダの裏側への雨水等の浸入も防がれている。特に、仮にフロントフェンダの裏側に雪が入り込んだ場合、その雪がさらにはフロントドアの開閉部付近にまで到達して詰まってしまうおそれもあるが、上記構成ではフェンダカバーによってそのおそれはなくなっている。
【００１０】
上記のフロントフェンダはフランジとブラケットとを介してフェンダエプロン上に連結されていて、仮にマイナーチェンジ等を行う際には、このフランジおよびブラケットのサイズの程度を変更することで、比較的容易に配置位置が変更できる。このマイナーチェンジの際には、フロントフェンダとフェンダエプロンとの間の間隙の大きさも変更することがあるが、この間隙を塞いでいるフェンダカバーは樹脂製であるため、比較的容易に対応が可能である。
【００１１】
また、フロントフェンダのフランジは、ブラケットに連結している。このフランジは、先端の角などが先鋭になっている場合もある。しかし、上記構成では、フランジの先端は、フェンダカバーの縦壁によって覆われている。そのため、メンテナンス時に作業員（特にユーザ）がこの先鋭な箇所に触れるおそれはなくなっていて、これによって安全性が確保されている。
【００１２】
上記のフェンダカバーはさらに、縦壁の車両前方に設置されてフロントフェンダの裏面に隣接するよう設けられるフェンダ支持部を有してもよい。フロントフェンダは、フランジおよびブラケットによって、ある程度の柔軟性を加味してフェンダエプロンに連結されている。これは、仮にフロントフェンダが歩行者と接触した場合に、歩行者に与える衝撃を和らげるための構成である。しかしその反面、フロントフェンダは比較的軽い荷重が加えられた場合、例えばメンテナンス作業時に作業員が手を置いた場合などであっても、ゆがみが生じたり、またはヘッドランプに接触したりするおそれがある。そこで、上記構成では、フェンダカバーにフェンダ支持部を設けることで、そのような軽い荷重が加えられた場合におけるゆがみ等の発生を抑えている。
【発明の効果】
【００１３】
上記構成によれば、エンジンルーム内への雨水等の浸入を防ぎ、かつ、マイナーチェンジにも効率よく対応でき、加えて部材の先鋭な箇所の露出を防いだ車両前部構造を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態の車両前部構造が実施されている車両を示した図である。
【図２】図１（ｂ）の各要素を分解して示した図である。
【図３】図２（ａ）のフェンダカバーの雨水を排出する際の経路を例示した図である。
【図４】図１（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図５（ａ）は図１（ｂ）のＣ−Ｃ断面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１６】
図１は、本実施形態の車両前部構造１００が実施されている車両１０２を示した図である。図１（ａ）は、車両１０２の外観を示している。この車両１０２はフロントエンジン方式の車両である。本実施形態の車両前部構造には、車両１０２の外面のうち、主に側面を構成しているフロントフェンダ１０４と、上面を構成しているエンジンフード１０６が含まれている。当該車両前部構造では、これらの間の境界Ｌ１から入り込む雨水や雪等がエンジンルーム１０８に浸入することを防止可能になっている。
【００１７】
図１（ｂ）は、図１（ａ）のエンジンフードを開けた図である。図１（ｂ）に示すように、車両前部構造には、フェンダカバー１１０が備えられている。このフェンダカバー１１０は、樹脂製の部材であって、境界Ｌ１（図１（ａ）参照）から入り込む雨水等を、エンジンルーム１０８に浸入させることなく外部へ排出する役割を果たしている。このフェンダカバー１１０は、フェンダエプロン１１２に取り付けられている。フェンダエプロン１１２はエンジンルーム１０８の車両幅方向の端の壁を構成している部材であって、フェンダカバー１１０はこのフェンダエプロン１１２の上端面１１４にクリップ１１６を使用して取り付けられる。
【００１８】
図２は、図１（ｂ）の各要素を分解して示した図である。図２（ａ）は、図１（ｂ）のフェンダカバー１１０を単独で示している。そして図２（ｂ）は、図１（ｂ）からフェンダカバー１１０を外した図であって、図２（ａ）のフェンダカバー１１０の設置位置を示している。
【００１９】
図２（ａ）に示しているように、フェンダカバー１１０は、樹脂製の長尺な部材であって、主に縦壁１１８と座面１２０とで構成されている。縦壁１１８は上方へ立ち上がった壁の部位であり、座面１２０は縦壁１１８の下方にて雨水を排出する際の経路となる部位である。フェンダカバー１１０は、図２（ｂ）のフェンダエプロン１１２の上端面１１４に沿って、ブラケット１３０に干渉しないよう車両前後方向に延びる。そして、フロントフェンダ１０４の上端１４６からフェンダエプロン１１２の上端面１１４にかけての間隙Ｓ１を塞ぐ。
【００２０】
図３は、図２（ａ）のフェンダカバー１１０の雨水を排出する際の経路（黒矢印）を例示した図である。図３（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図であって、このＡ−Ａ断面は図１（ｂ）を参照すると理解が容易である。
【００２１】
図３（ａ）に示しているように、本実施形態では、まず、フロントフェンダ１０４は、フェンダエプロン１１２の車幅方向外側に位置していて、上端１４６が車内側のフェンダエプロン１１２の上方にまで湾曲している。エンジンフード１０６はエンジンルーム１０８の上方にて、フロントフェンダ１０４の上端１４６に隣接して配置されている。そして、フロントフェンダ１０４とエンジンフード１０６との境界Ｌ１は、フェンダエプロン１１２の上端面１１４の上方に位置している。
【００２２】
境界Ｌ１から入り込む雨水に対して、その下方にはフェンダカバー１１０が設置されている。特に、フェンダカバー１１０の縦壁１１８が、フェンダエプロン１１２とフロントフェンダ１０４との間隙Ｓ１を塞いでいる。この縦壁１１８によって、当該車両前部構造１００では、フロントフェンダ１０４の裏側への雨水の浸入が妨げられ、サビおよびその他の不具合の発生が防がれている。特に、仮にフロントフェンダ１０４の裏側に雪が入り込んだ場合、その雪がさらにはフロントドア（図示省略）の開閉部付近にまで到達して詰まってしまうおそれもあるが、縦壁１１８によってそのおそれはなくなっている。
【００２３】
縦壁１１８の根元には、上端面１１４に沿って車幅方向の車内側へ座面１２０が延びている。座面１２０の車内側の縁部１２２は上方へ出っ張っていて、縦壁１１８を伝ってきた雨水がエンジンルーム１０８内に入らないような構造になっている。これによって、例えばボルト１２４の周囲のようなサビの発生しやすい部位や、不図示の各種ハーネス端子などが保護される。そしてこの雨水は、座面１２０上を流れ、エンジンルーム１０８の外部に排出される。
【００２４】
ここで、図２（ａ）に示しているように、フェンダカバー１１０の車両前方側には、排水孔１２６が設けられている。フェンダカバーの車両前方側は、図１（ｂ）に示しているように、エンジンルーム１０８よりも前方（具体的には、クロスメンバ１２８よりも前方）にまで伸びていて、排水孔１２６もエンジンルーム１０８よりも前方の位置に設けられている。
【００２５】
これらの構成によって、図３（ｂ）に示すように、上方から流れてきた雨水は、まず縦壁１１８を伝って座面１２０に集まり、そして座面１２０を伝って排水孔１２６からエンジンルーム１０８の外部に排出される。このようにして、フロントフェンダ１０４の裏側やエンジンルーム１０８内への雨水等の浸入は妨げられ、サビの発生が防止されている。
【００２６】
本実施形態では、マイナーチェンジが比較的容易に行えるような工夫も施されている。例えば図２（ｂ）に示しているように、フェンダエプロン１１２の上端面１１４には所定の数のブラケット１３０が設置されている。ブラケット１３０は台状であって、脚部１４２と天面１４４とを有している。そしてフロントフェンダ１０４には、このブラケット１３０の天面１４４に連結するフランジ１３２が設けられている。
【００２７】
図４は、図１（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図４に示すように、フランジ１３２は全体がＬ字形状を描いていて、フロントフェンダ１０４の上端１４６の所定個所から下方へ伸び、さらに車内側へ屈曲してブラケット１３０の天面１４４にボルト１４０で連結されている。本実施形態では、これらブラケット１３０およびフランジ１３２は、ある程度の柔軟性を加味して構成されている。これは、フロントフェンダ１０４が仮に歩行者と接触した場合に、その衝撃を和らげるためである。
【００２８】
フロントフェンダ１０４は、フランジ１３２およびブラケット１３０を介してフェンダエプロン１１２に連結されていることで、仮に車両１０２にマイナーチェンジが行われる際には、フランジ１３２およびブラケット１３０のサイズの程度を変更することで比較的容易に配置位置が変更できる。このマイナーチェンジの際には、フロントフェンダ１０４とフェンダエプロン１１２との間の間隙Ｓ１の大きさも変更することがあるが、この間隙Ｓ１を塞いでいるフェンダカバー１１０は樹脂製であるため、フェンダカバー１１０もまたマイナーチェンジに対して比較的容易に対応が可能である。
【００２９】
また本実施形態では、フェンダカバー１１０の縦壁１１８は、作業員に対する安全性の確保のためにも貢献している。図４に示しているように、フランジ１３２の先端１３４は縦壁１１８によって覆われている。例えば、フランジ１３２の先端１３４の特に角などは先鋭になっている場合がある。しかしそのような場合であっても、フェンダカバー１１０の縦壁１１８がこれを覆うことで、メンテナンス時などに作業員が（例えば、一般ユーザがウォッシャー液を充填する作業時などにおいて）先鋭な箇所に触れるおそれはなくなっていて、これによって安全性が確保されている。
【００３０】
フェンダカバー１１０（図２（ａ）等参照）は、フロントフェンダ１０４を支える機能も有している。図２（ａ）に示すように、縦壁１１８の車両前方側にはフェンダ支持部１３６ａ〜１３６ｃが設けられている。
【００３１】
図５（ａ）は図１（ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。図５（ａ）に示すように、フェンダ支持部１３６ａ〜１３６ｃは、フロントフェンダ１０４の裏面に隣接するよう設けられる。図５（ｂ）は図５（ａ）のＤ−Ｄ断面図であるが、本実施形態では、3つのフェンダ支持部１３６ａ〜１３６ｃがそれぞれフロントフェンダ１０４の裏面に隣接している。
【００３２】
フロントフェンダ１０４は、図４を参照して説明したように、フランジ１３２およびブラケット１３０によって、柔軟性を加味して連結されている。これは、仮に歩行者と接触した場合に歩行者に与える衝撃を和らげるためである。しかしその反面、フロントフェンダ１０４はメンテナンス作業時などに比較的軽い荷重が加えられた場合、例えばワックス塗布時に作業員が手を置いた場合などであっても、ゆがみが生じたり、ヘッドランプ１３８に接触したりするおそれがある。そこで、図５（ａ）等に示すように、フェンダカバー１１０にフェンダ支持部１３６ａ〜１３６ｃを設け、そのような軽い荷重がフロントフェンダ１０４に加えられた場合におけるゆがみの発生を抑えている。
【００３３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、フロントフェンダとフェンダエプロンとの間隙への雨水等の浸入を防ぐ車両前部構造として利用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
Ｌ１   …境界、Ｓ１   …間隙、１００  …車両前部構造、１０２  …車両、１０４  …フロントフェンダ、１０６  …エンジンフード、１０８  …エンジンルーム、１１０  …フェンダカバー、１１２  …フェンダエプロン、１１４  …上端面、１１６  …クリップ、１１８  …縦壁、１２０  …座面、１２２  …縁部、１２４  …フェンダパネルのボルト、１２６  …排水孔、１２８  …クロスメンバ、１３０  …ブラケット、１３２  …フランジ、１３４  …先端、１３６ａ・１３６ｂ・１３６ｃ  …フェンダ支持部、１３８  …ヘッドランプ、１４０  …フランジのボルト、１４２  …脚部、１４４  …天面、１４６  …フロントフェンダの上端
【図１】
0005888092.tif 000002
【図２】
0005888092.tif 000003
【図３】
0005888092.tif 000004
【図４】
0005888092.tif 000005
【図５】
0005888092.tif 000006