(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップ容器の開口部を、少なくとも一部が前記カップ容器の前記開口部の外側に位置した状態でヒートシールにより封止するための蓋材において、
前記蓋材の外周縁を含む帯状の周縁領域に波状のエンボス加工が施され、
エンボス加工された前記周縁領域の厚みが０．５ｍｍ以上であり、
エンボス加工によって形成される凸部または凹部のピッチが０．５ｍｍ以上であり、
前記周縁領域の幅が０．５ｍｍ以上であることを特徴とする、蓋材。
【請求項２】
カップ容器の開口部を、少なくとも一部が前記カップ容器の前記開口部の外側に位置した状態でヒートシールにより封止するための蓋材において、
前記蓋材の外周縁を含む帯状の周縁領域にエンボス加工が施され、
エンボス加工された前記周縁領域の厚みが０．５ｍｍであり、
エンボス加工によって形成される凸部または凹部のピッチが０．５ｍｍであり、
前記周縁領域の幅が０．５ｍｍであることを特徴とする、蓋材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ容器の開口部を封止するための蓋材に関する。
【背景技術】
【０００２】
開口部をシート状の蓋材で封止したカップ容器は、即席麺、即席スープ、菓子などの食品等を包装する容器として広く用いられている。このようなカップ容器の開口部を封止するための蓋材の多くは、樹脂層や金属箔を含む積層シートにより形成されている。また、蓋材の形状には、その用途目的に応じて細やかな工夫がなされており、蓋材に切込みやハーフカット線を形成すること等により、様々な機能を付与することが提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−７３５６２号公報
【特許文献２】特開２０１０−８９８０５号公報
【特許文献３】特開２０１０−１００３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した積層シートからなる蓋材には、強度や機能において優れている反面、手触りがあまり良くないという問題があった。食品等の包装作業を行う作業者や消費者が蓋材の周縁に触れた際には、手指に蓋材が食い込むような違和感を覚え、時には痛みを感じる場合もあった。このような状況に鑑みると、蓋材周縁に対する接触角度や接触速度等の諸条件によっては、手指等を蓋材によって切傷する可能性も否定できなかった。
【０００５】
それ故に、本発明は、周縁部の手触りが良好な蓋材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、カップ容器の開口部を、少なくとも一部がカップ容器の開口部の外側に位置した状態でヒートシールにより封止するための蓋材に関するものであり、蓋材の外周縁を含む帯状の周縁領域に波状のエンボス加工が施され、エンボス加工された周縁領域の厚みが０．５ｍｍ以上であり、エンボス加工によって形成される凸部または凹部のピッチが０．５ｍｍ以上であり、周縁領域の幅が０．５ｍｍ以上である点に特徴を有する。また、本発明は、カップ容器の開口部を、少なくとも一部がカップ容器の開口部の外側に位置した状態でヒートシールにより封止するための蓋材に関するものであり、蓋材の外周縁を含む帯状の周縁領域にエンボス加工が施され、エンボス加工された周縁領域の厚みが０．５ｍｍであり、エンボス加工によって形成される凸部または凹部のピッチが０．５ｍｍであり、周縁領域の幅が０．５ｍｍである点に特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、蓋材の外周縁を含む帯状の領域に形成されたエンボスによって、外周縁の円滑さが意図的に低減されているので、蓋材が手指に食い込むような感覚を与えず、手触りに優れた蓋材を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る蓋材を用いた包装容器の斜視図
【図２】図１に示した蓋材の平面図
【図３】図２に示したＩＩＩ−ＩＩＩラインから見た図
【図４】第１の変形例に係る蓋材を示す図
【図５】第２の変形例に係る蓋材を示す図
【図６】カット性評価試験の試験方法を示す概略図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、実施形態に係る蓋材を用いた包装容器の斜視図である。
【００１０】
包装容器１は、即席麺を包装するために用いられるものであり、カップ容器２と、カップ容器２の開口部を封止する蓋材３とから構成されている。蓋材３の周縁部の一部には、カップ容器２からの剥離時に把持するための開封タブ４が設けられている。本実施形態に係る蓋材３は、インスタント食品や菓子、乳製品等の種々の包装容器に利用できる。特に、本実施形態に係る蓋材３は、例えば即席焼きそばのような、一旦カップ容器２内に熱湯を入れて湯戻し調理を行う等の作業が必要となる内容物の包装用途に好適である。即席焼きそばのように、カップ容器２内に注いだ湯を排出する必要がある場合、蓋材３の一部に部分剥離部９が設けられる。部分剥離部９は、図１に示すように、蓋材３の周縁部のうち、開封タブ４と対向する部分に位置する剥離タブ５と、剥離タブ５に接続される一部の領域を区画するように蓋材３の上層に形成されたハーフカット６と、剥離タブ５を他の部分から区画するように蓋材３の下層に形成されたハーフカット８とを設け、蓋材３の表層の一部のみを剥離可能にすることによって形成されている。部分剥離部９の下層には、円形の複数のハーフカット７が形成されている。これらのハーフカット７が設けられていることにより、部分剥離部９を剥離したときに湯切り用の複数の丸孔が現出する。
【００１１】
蓋材３は、紙、樹脂フィルム、金属箔のいずれか単体または積層体よりなるシート材を打ち抜き加工することによって形成され、カップ容器２の開口部に対応する外形を有する。紙としては、例えば、坪量５０ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2のアート紙を好適に利用できる。金属箔としては、アルミニウム箔を例示することができる。樹脂フィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）フィルム、２軸延伸ポリエチレン（ＯＰＥ）フィルム等を好適に利用できるが、これらに制限されない。積層体の層構成としては、例えば、ＰＥＴ／紙／ＰＥ／Ａｌ／シーラント、紙／ＰＥ／Ａｌ／シーラント、ＰＥＴ／紙／ＰＥ／ＯＰＥ／Ａｌ／シーラント、紙／ＰＥＴ／ＰＥ／ＰＥＴ／Ａｌ／シーラント、ＰＥＴ／紙／ＰＥＴ／シーラント、紙／ＰＥＴ／シーラントなどを挙げることができる。積層体には、各層を接着するための接着剤層や、剥離層、絵柄等を印刷するためのインク層等が含まれ得る。また、蓋材３にガスバリア性が求められる場合には、金属箔か、樹脂フィルムに酸化アルミニウム（アルミナ）や酸化ケイ素（シリカ）等の無機蒸着膜を設けた透明蒸着フィルムが層構成に含まれる。尚、蓋材３を構成するシート材の総厚みは、５０μｍ〜１ｍｍの範囲とするのが好ましい。
【００１２】
図２は、図１に示した蓋材の平面図であり、図３は、図２に示したＩＩＩ−ＩＩＩラインから見た図である。
【００１３】
蓋材３は、外周縁を含む帯状の周縁領域１０（図２においてハッチング（斜線）を付した部分）にエンボス加工が施されている点に特徴を有する。図３の例では、蓋材３の厚み方向に波打つようにエンボス加工されている。
【００１４】
図４は、第１の変形例に係る蓋材を示す図であり、図５は、第２の変形例に係る蓋材を示す図である。
【００１５】
また、図３の例のように、周縁領域１０を波状に加工することに代えて、図４に示すように、蓋材３の外面となる側に向けて突出する凸部を複数形成する、いわゆる「浮き上げ」加工を施したり、図５に示すように、蓋材３の内面となる側に向けて凹む凹部を複数形成する、いわゆる「浮き下げ」加工を施したりしても良い。
【００１６】
尚、エンボスの形状は、図３〜５で示した例に限定されるわけではなく、種々の形状を採用することができる。
【００１７】
ここで、周縁領域１０へのエンボス加工は、エンボス加工された周縁領域１０の厚みｔが０．２ｍｍ以上となり、エンボス加工によって形成される凸部または凹部のピッチｐが０．２ｍｍ以上となり、周縁領域１０の幅が０．５ｍｍ以上となるように行われる。このような寸法となるようにエンボス加工を行うことによって、蓋材３の外周縁部分をざらつかせて意図的に円滑さを低減している。この結果、蓋材３の外周縁部分に触れたときに、蓋材３が手指に食い込むような感覚を与えることがなく、手触りに優れた蓋材３を実現できる。
【００１８】
蓋材３は、材料となるシート材にエンボス加工を施した後に、抜き型を用いて所望の形状に打ち抜くことによって製造できる。ただし、エンボス加工したシート材を複数枚重ねたものに対して一度に打ち抜き加工を行う、いわゆる「ブッシュ抜き加工」では、シート材の重ね合わせによってエンボスが潰れてしまう可能性がある。そこで、エンボス加工を施したシート材から枚葉で一枚ずつ打ち抜きを行う「トムソン抜き加工」や、ロータリー状の金型を用いて長尺状のシート材から連続的に打ち抜きを行う「ロータリーカット加工」等の、シート材を重ねずに打ち抜く製造方法を採用することが好ましい。
【００１９】
本発明の蓋材の外形は特に制限されず、カップ容器の開口部の形に応じて適宜選択することができる。本発明の蓋材の外形としては、上述の略円形のほか、略楕円形、四角形等の多角形などを例示することができる。また、蓋材の大きさも特に制限されず、カップ容器の開口部の大きさに応じて、開口部と蓋材とのシール性や外観を考慮して適宜選択することができる。
【００２０】
また、本実施形態では、蓋材の一部に液体排出用の部分剥離部が設けられているが、部分剥離部のない蓋材にも同様に本発明を適用して、外周縁部分にエンボス加工を設けても良い。
【００２１】
更に、本実施形態のように蓋材の一部に液体排出用の部分剥離部を設ける場合、部分剥離部の下層に形成する孔の形状・大きさ・数は特に限定されず、内容物や用途に応じて適宜設定することができる。
【実施例】
【００２２】
以下の実施例１、２及び比較例１〜４に係る蓋材を、包装時の外面となる側から順に、ポリエチレンテレフタレート（１２μｍ）／紙（秤量１０４．７ｇ／ｍ2）／剥離ニス／ポリエチレン（２０μｍ）／ポリエチレンテレフタレート（１２μｍ）／アルミニウム（９μｍ）／押し出しシーラント（２０μｍ）の層構成を有するシート材を用いて作製した。このシート材の総厚みは、１７０〜１８０μｍであった。蓋材の形状は、図２に示したものとし、略円形部分の直径を１８０ｍｍとした。
【００２３】
（実施例１）
実施例１に係る蓋材には、周縁領域に波状のエンボス加工（図３）を施した。エンボス加工された周縁領域（図２のハッチングを付した領域）の厚みを０．５ｍｍとし、エンボス加工によって形成される凸部のピッチを０．５ｍｍとし、周縁領域の幅を０．５ｍｍとした。
【００２４】
（実施例２）
実施例２に係る蓋材には、周縁領域に浮き上げ状のエンボス加工（図４）を施した。エンボス加工された周縁領域（図２のハッチングを付した領域）の厚みを０．５ｍｍとし、エンボス加工によって形成される凸部のピッチを０．５ｍｍとし、周縁領域の幅を０．５ｍｍとした。
【００２５】
（比較例１）
比較例１に係る蓋材には、周縁領域に波状のエンボス加工（図３）を施した。エンボス加工された周縁領域（図２のハッチングを付した領域）の厚みを０．１ｍｍとし、エンボス加工によって形成される凸部のピッチを０．５ｍｍとし、周縁領域の幅を０．５ｍｍとした。
【００２６】
（比較例２）
比較例２に係る蓋材には、周縁領域に波状のエンボス加工（図３）を施した。エンボス加工された周縁領域（図２のハッチングを付した領域）の厚みを０．２ｍｍとし、エンボス加工によって形成される凸部のピッチを０．１ｍｍとし、周縁領域の幅を０．５ｍｍとした。
【００２７】
（比較例３）
比較例３に係る蓋材には、周縁領域に波状のエンボス加工（図３）を施した。エンボス加工された周縁領域（図２のハッチングを付した領域）の厚みを０．５ｍｍとし、エンボス加工によって形成される凸部のピッチを０．５ｍｍとし、周縁領域の幅を０．１ｍｍとした。
【００２８】
（比較例４）
比較例４に係る蓋材として、周縁領域にエンボス加工を施していないものを作製した。
【００２９】
（試験方法）
蓋材の周縁部の手触りを評価するため、実施例１、２及び比較例１〜４に係る蓋材について、市販の腸詰ソーセージを用いたカット性試験を行なった。試験方法を、図６を参照しつつ説明する。
【００３０】
図６は、カット性評価試験の試験方法を示す概略図である。
【００３１】
まず、実施例１、２及び比較例１〜４に係る蓋材を、幅３０ｍｍの帯状に切断したサンプルを作製した。作製したサンプルを、チャックからの最大露出高さが３ｍｍとなるように、チャックで挟んで固定した。そして、腸詰ソーセージを、チャックから２ｍｍの距離を保ちつつ、３００ｍｍ／ｍｉｎの速さで、図中矢印で示す方向に走査した。走査後の腸詰ソーセージを肉眼観察し、切傷の有無を確認した。試験は各実施例及び各比較例について１０回ずつ行なった。腸詰ソーセージに切傷が発生した回数を表１に示す。
【表１】
0005982772.tif 000002
【００３２】
表１の結果に示すように、実施例１及び２のエンボス仕様の蓋材では、腸詰ソーセージに切傷が発生しなかったのに対し、比較例１〜４の蓋材では切傷が発生した。これらの試験結果より、実施例１及び２の仕様で周縁領域にエンボス加工を施した蓋材であれば、手指が蓋材の周縁部に触れた際の手触りがソフトであり、手触りが良好であると言える。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の蓋材は、カップ容器の開口部を封止するための蓋体として広範に利用でき、特に、即席麺、菓子等の食品を包装するカップ容器の蓋体として好適に使用できる。
【符号の説明】
【００３４】
１  包装容器
２  カップ容器
３  蓋材
１０  周縁領域
【図１】
0005982772.tif 000003
【図２】
0005982772.tif 000004
【図３】
0005982772.tif 000005
【図４】
0005982772.tif 000006
【図５】
0005982772.tif 000007
【図６】
0005982772.tif 000008