(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
研磨面を有する毛玉取り器である第１の布地手入れ用アタッチメントを取り付けるための第１の端部と、糸くず取り器、布地パイル再生器またはブラシである第２の布地手入れ用アタッチメントを取り付けるための第２の端部とを有する本体を備え、
前記本体は、互いに反対側に配置される前記第１の端部と前記第２の端部とを繋ぐハンドルを備え、
前記ハンドルは、前記第１の端部と前記第２の端部との間に配置され、
前記第１の端部は、前記第１の布地手入れ用アタッチメントが着脱自在に取り付けられるようになっており、
前記第２の端部は、前記第２の布地手入れ用アタッチメントが固定されるようになっており、
さらに、前記第１の布地手入れ用アタッチメントを前記第１の端部に着脱自在に取り付けるための第１の取り付け機構を備える布地手入れ用具。
【請求項２】
研磨面を有する毛玉取り器である第１の布地手入れ用アタッチメントを取り付けるための第１の端部と、糸くず取り器、布地パイル再生器またはブラシである第２の布地手入れ用アタッチメントを取り付けるための第２の端部とを有する本体を備え、
前記本体は、互いに反対側に配置される前記第１の端部と前記第２の端部とを繋ぐハンドルを備え、
前記ハンドルは、前記第１の端部と前記第２の端部との間に配置され、
前記第１の端部は、前記第１の布地手入れ用アタッチメントが着脱自在に取り付けられるようになっており、
前記第２の端部は、前記第２の布地手入れ用アタッチメントが着脱自在に取り付けられるようになっており、
さらに、前記第１の布地手入れ用アタッチメントを前記第１の端部に着脱自在に取り付けるための第１の取り付け機構と、前記第２の布地手入れ用アタッチメントを前記第２の端部に着脱自在に取り付けるための第２の取り付け機構とを備える布地手入れ用具。
【請求項３】
前記第１の取り付け機構は、前記第１の端部に、前記第１の布地手入れ用アタッチメントの対応する部分と係合可能な一部分を備える請求項１または２に記載の布地手入れ用具。
【請求項４】
前記第１の端部に設けられる前記一部分は、前記第１の布地手入れ用アタッチメントの対応する凹部で受けることが可能な、弾性付勢された一対のフックを備える請求項３に記載の布地手入れ用具。
【請求項５】
前記一対のフックを互いに向かうようにおよび互いから離れるように移動させて、前記第１の布地手入れ用アタッチメントを開放および保持するためのボタンを備える請求項４に記載の布地手入れ用具。
【請求項６】
前記第２の取り付け機構は、前記第２の端部に、前記第２の布地手入れ用アタッチメントの対応する部分と係合可能な一部分を備える請求項２に記載の布地手入れ用具。
【請求項７】
前記第２の端部に設けられる前記一部分は、前記第２の布地手入れ用アタッチメントの対応する凹部で受けることが可能な、弾性付勢された一対のフックを備える請求項６に記載の布地手入れ用具。
【請求項８】
前記一対のフックを互いに向かうようにおよび互いから離れるように移動させて、前記第２の布地手入れ用アタッチメントを開放および保持するためのボタンを備える請求項７に記載の布地手入れ用具。
【請求項９】
前記第１および第２の端部は、互いに反対側を向いている請求項１から８のいずれかに記載の布地手入れ用具。
【請求項１０】
前記第１の布地手入れ用アタッチメントは、前記第１の端部に取り付けられた前記毛玉取り器と異なる種類の毛玉取り器、糸くず取り器、布地パイル再生器、または、ブラシに交換可能である請求項１から９のいずれかに記載の布地手入れ用具。
【請求項１１】
前記第１の布地手入れ用アタッチメントまたは第２の布地手入れ用アタッチメントは、前記第１の端部に取り付けられた前記毛玉取り器と異なる種類の毛玉取り器、糸くず取り器、布地パイル再生器、または、ブラシに交換可能である請求項２または６から８のいずれかに記載の布地手入れ用具。
【請求項１２】
前記第２の布地手入れ用アタッチメントは、前記第２の端部に取り付けられた糸くず取り器である請求項１から１１のいずれかに記載の布地手入れ用具。
【請求項１３】
前記糸くず取り器は、緩んだ材料を保持するための糸くず取り面を備え、
前記糸くず取り面は、傾斜している布地、人工ベルベット、付着面、粘着面、静電気ブラシ、フックパイル材料、または、ループパイル材料のいずれかである請求項１２に記載の布地手入れ用具。
【請求項１４】
前記研磨面は、炭化ケイ素または酸化アルミニウムからなる請求項１から１３のいずれかに記載の布地手入れ用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、布地手入れ用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
いくつかの布地の表面には、使用および着用後に、小さな繊維などの玉である不恰好な毛玉が形成されることがある。布地表面上の他の望まれない物質として、糸くず、ほこりおよび緩んだ繊維または毛が挙げられる。これらの望まれない物質を布地表面から取り除くための用具として、電気シェーバーと同様の動作をする電動用具を含む多くの用具が存在する。しかし、これらの電動用具は、複雑、非効率的であり、かさばり、扱いにくく、高価となる傾向がある。また、これらの電動用具は、プラグまたは電池のいずれかを必要とする電力入力を必要とし、プラグまたは電池は、電動用具の費用に加えられ、かつ電動用具を非実用的にする。
【０００３】
多くの非電動型（手動）の毛玉取り用具が存在し、この用具は、例えば米国特許第２，９３４，８１０号、米国特許第３，４７１，９７７号、米国特許第４，６８６，７３１号、米国特許第５，０３６，５６１号、米国特許第５，５７５，０３１号、および米国意匠第３８９，６１９号に述べられるように、コウムなどを支持するために取り付けられた研磨材料の帯または切り取り面を一般的に備える。ユーザは、このような用具の支持部を握って、布地の上で研磨または切り取り面を動かし、布地から毛玉を分離することができる。分離された毛玉のいくつかは、研磨または切り取り面に保持され、これにより布地表面から毛玉を取り除く。
【０００４】
布地表面から緩んだ材料を取り除くための、追加の機能を設ける場合もある。例えば、米国特許第５，５７５，０３１号の用具は、分離された毛玉が集められる切り込みを備え、米国特許第５，０３６，５６１号の用具は、緩んだ材料を集める第２の糸くず取り面を備えている。糸くず取り面は、典型的には、緩んだ材料が付着する粘着紙などの付着／粘着材料か、または、布地表面からの糸くずおよび他の緩んだ不要な物質を拾い上げるための、支持部に取り付けられた斜面、フックまたはループパイルを有する布地を備えている。しかし、これらの用具は、扱いにくい傾向があり、毛玉取りおよび糸くず取り動作のみに限定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第２，９３４，８１０号明細書
【特許文献２】米国特許第３，４７１，９７７号明細書
【特許文献３】米国特許第４，６８６，７３１号明細書
【特許文献４】米国特許第５，０３６，５６１号明細書
【特許文献５】米国特許第５，５７５，０３１号明細書
【特許文献６】米国意匠第３８９，６１９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、上述の用具の難点の少なくともいくつかを克服するか、減少させることが望まれる。
【０００７】
本発明は、上述の用具の難点や不利な点を減少させる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様より、第１および第２の布地手入れ用アタッチメントのそれぞれを取り付けるための第１および第２の端部を有する本体またはフレームを備え、第１および第２の端部の少なくとも１つは、第１および第２の布地手入れ用アタッチメントのうちの少なくとも１つに着脱自在に取り付けられるように適合されている布地手入れ用具が提供される。
【０００９】
有利なことに、着脱自在に取り付け可能な布地手入れ用アタッチメントは、必要なときに取り付け、必要でないときに取り外すことができる。布地手入れ用アタッチメントは、摩耗または古くなった場合に交換することができる。また、布地手入れ用アタッチメントは、例えば異なる用途を持つ、異なる種類の布地手入れ用アタッチメントと交換することができる。例えば、一実施形態において、布地手入れ用具には、第１または第２の端部の一方に着脱自在に取り付け可能な、天然、合成および布地混合物などの異なる範囲の布地を手入れするための、３つの種類の毛玉取り器が備えられる。異なる毛玉取り器は、異なるグレードの粗さなどの異なる手入れ面を有する。
【００１０】
好ましくは、布地手入れ用具は、第１および第２の端部を分けるハンドルを備える。ハンドルは、本体の一部とし、本体と一体とすることができる。ハンドルは、外部被覆部分を有することができる。外部被覆部分は、ユーザのハンドルへのグリップを向上させるために、ゴム材料で作製してもよい。好ましくは、ハンドルは、人間工学的に形成される。第１および第２の端部は、互いに反対側を向くようにすることができ、これにより、ユーザは、ハンドルのグリップを大きく変えることなく、第１および第２の布地手入れ用アタッチメントを使用することができる。また、布地手入れ用具を、ユーザが片手で使用することができる。
【００１１】
布地手入れ用具は、毛玉取り器、糸くず取り器、布地パイル再生器、およびブラシから選択される少なくとも１つの布地手入れ用アタッチメントをさらに備えることができる。布地パイル再生器は、ペットブラシなどの金属ブラシ、あるいはベルベットおよび他の材料を整えるためなどのアルミニウムまたは真鍮の剛毛を有するブラシとすることができる。ブラシは、静電気ブラシとすることができる。他の布地手入れ用アタッチメントも可能である。
【００１２】
一実施形態において、布地手入れ用具は、第１の端部に着脱自在に取り付け可能な毛玉取り器と、第２の端部に取り付けられた糸くず取り器とを備える。この実施形態において、糸くず取り器は、本体と一体であるか、または本体に取り付けられている。好ましくは、毛玉取り器は、炭化ケイ素面を有し、糸くず取り器は、人工ベルベット面を有する。一実施形態において、炭化ケイ素面は、‘サンドペーパー’の一種であり、様々な大きさの毛玉を取るための、約４０〜約１２００番の粗さ、または他の適切な粗さを有することができる。好適な実施形態において、４００番の粗さの炭化ケイ素ペーパーが用いられる。その他の種類の研磨面を、毛玉取り器として使用することもできる。例えば、適切な粗さを有する酸化アルミニウムグリッドまたはペーパーを用いることもできる。
【００１３】
もう１つの実施形態において、布地手入れ用具は、第１および第２の端部に着脱自在に取り付け可能な第１および第２の布地手入れ用アタッチメントを備え、第１および第２の布地手入れ用アタッチメントは、毛玉取り器、糸くず取り器、布地パイル再生器、およびブラシから選択される。毛玉取り器は、布地および他の材料の表面から毛玉を分離するために用いることができる。糸くず取り器は、布地および材料表面から、毛玉および他のごみを取り除くために用いることができる。布地パイル再生器は、好ましくは、布地のパイルを再生するために、布地のブラッシングに用いられるブラシである。一実施形態において、布地パイル再生器は、金属ブラシ、すなわち、金属の剛毛を有するブラシであり、この金属ブラシは、フリースおよび他の種類の材料のパイルを再生するために用いられる。
【００１４】
布地手入れ用具は、異なる種類の毛玉取り器、糸くず取り器、布地パイル再生器またはブラシをさらに備えてもよく、それぞれの種類の毛玉取り器、糸くず取り器、布地パイル再生器またはブラシは、相互に交換可能である。例えば、ユーザは、１つの種類の布地の毛玉を取り除くための１つの種類の毛玉取り器を、布地手入れ用具に着脱自在に取り付けてもよく、この毛玉取りを、必要に応じて、他の種類の布地用の、他の種類の毛玉取り器と交換してもよい。このようにして、ユーザは、布地手入れ用具とアタッチメントを用いて、広範囲の布地および材料の手入れまたはメンテナンスをすることができる。布地手入れ用具の使用は、よって、ペットケアおよび布張りケアを含む多くの用途に拡張することができる。したがって、用語‘布地’は、ごみを取り除く必要がある材料、毛皮およびその他の面を含んで解釈されるべきである。
【００１５】
好ましくは、毛玉取り器は、炭化ケイ素および酸化アルミニウムを含む面、および刃から選択される研磨または切り取り面を備える。刃は、金属のものとすることができる。糸くず取り器は、緩んだ材料を保持するための糸くず取り面を備えてもよく、糸くず取り面は、斜面を有する布地、人工ベルベット、付着または粘着面、静電気ブラシ、およびフックまたはループパイル材料から選択される。
【００１６】
布地手入れ用具は、布地手入れ用アタッチメントを第１および／または第２の端部に着脱自在に取り付けるための第１の取り付け機構をさらに備えてもよい。好ましくは、第１の取り付け機構は、布地手入れ用アタッチメントの対応する部分と係合可能な一部分を布地手入れ用具の第１または第２の端部に備える。換言すると、布地手入れ用具の端部と、布地手入れ用アタッチメントとは、相互に係合可能である。
【００１７】
一実施形態において、第１の取り付け機構は、スクリューロックであり、布地手入れ用具の第１または第２の端部に設けられる一部分は、放射状の凸部または開口である。
【００１８】
もう１つの実施形態において、第１の取り付け機構は、フックロックであり、布地手入れ用具の第１または第２の端部に設けられる一部分は、布地手入れ用アタッチメントの対応する凹部で受けることが可能な、弾性付勢された一対のフックを備える。布地手入れ用具は、一対のフックを互いに向かうようにおよび互いから離れるように移動させて、布地手入れ用アタッチメントを開放および保持するためのボタンをさらに備える。ボタンは、ハンドルに設けられていてもよい。ボタンは、ハンドルの表面から突出していてもよい。ボタンは、ハンドルに設けられたサムレストに隣接または近接していてもよい。
【００１９】
もう１つの態様によると、第１および第２の端部を有する本体と、第１の端部に取り付けおよび取り外しできる（‘着脱自在に取り付け可能である’）第１の布地手入れ用アタッチメント（または付属品）と、第２の端部に固定される（取り付けられる）第２の布地手入れ用アタッチメントとを備える布地手入れ用具が提供される。好ましくは、第１の布地手入れ用アタッチメントは、炭化ケイ素ペーパー、酸化アルミニウムグリッド、および刃から選択される研磨または切り取り面を備える毛玉取り器である。好ましくは、第２の布地手入れ用アタッチメントは、緩んだ材料を保持するための糸くず取り面を備える糸くず取り器であり、糸くず取り面は、斜面を有する布地、人工ベルベット、付着または粘着面、静電気ブラシ、およびフックまたはループパイル材料から選択される。
【００２０】
布地手入れ用具は、相互に交換可能な異なる種類の毛玉取り器をさらに備えてもよい。
【００２１】
有利には、布地手入れ用具は、第１および第２の端部を分けるハンドルをさらに備える。ハンドルは、本体の一部であってもよく、本体と一体であってもよい。ハンドルは、例えばユーザのハンドルへのグリップを向上させるための外部被覆部分を有してもよい。好ましくは、ハンドルは人間工学的に形成される。好ましくは、第１および第２の端部は、互いに反対側を向いている。
【００２２】
布地手入れ用具は、第１の布地手入れ用アタッチメントを第１の端部に着脱自在に取り付けるための第１の取り付け機構をさらに備えることができる。第１の取り付け機構は、布地手入れ用アタッチメントの対応する部分と係合可能な一部分を布地手入れ用具の第１または第２の端部に備えることができる。第１の取り付け機構は、フックロックとすることができ、布地手入れ用具の第１または第２の端部に設けられる一部分は、第１の布地手入れ用アタッチメントの対応する凹部で受けることが可能な、弾性付勢された一対のフックを備えることができる。一対のフックを互いに向かうようにおよび互いから離れるように移動させて第１の布地手入れ用アタッチメントを開放および保持するためのボタンまたは他の手段を、布地手入れ用具に設けてもよい。
【００２３】
さらにもう１つの態様より、炭化ケイ素ペーパーである毛玉取り面を備える布地手入れ用具が提供される。一実施形態において、炭化ケイ素面は、‘サンドペーパー’の一種であり、様々な大きさの毛玉を取るための、約４０〜約１２００番の粗さを有することができる。好適な実施形態において、４００番の粗さの炭化ケイ素ペーパーが用いられる。もう１つの実施形態において、様々な大きさの毛玉を取るための、約４０〜約１２００番の粗さを有する酸化アルミニウムペーパーが用いられる。
【００２４】
さらなる態様より、布地手入れ用具用の毛玉取り面としての炭化ケイ素の使用が提供される。一実施形態において、炭化ケイ素面は、‘サンドペーパー’の一種であり、様々な大きさの毛玉を取るための、約４０〜約１２００番の粗さを有することができる。好適な実施形態において、４００番の粗さの炭化ケイ素ペーパーが用いられる。
【００２５】
さらなる態様より、布地手入れ用具用の毛玉取りアタッチメントが提供され、毛玉取りアタッチメントは、毛玉取り面として、炭化ケイ素ペーパーを備える。好ましくは、毛玉取りアタッチメントは、布地手入れ用具に着脱自在に取り付け可能である。一実施形態において、炭化ケイ素面は、‘サンドペーパー’の一種であり、様々な大きさの毛玉を取るための、約４０〜約１２００番の粗さを有することができる。好適な実施形態において、４００番の粗さの炭化ケイ素ペーパーが用いられる。
【００２６】
もう１つの態様より、布地手入れ用具用の糸くず取りアタッチメントが提供され、糸くず取りアタッチメントは、斜面を有する布地、人工ベルベット、付着または粘着面、静電気ブラシ、およびフックまたはループパイル材料から選択される糸くず取り面を備える。好ましくは、糸くず取りアタッチメントは、布地手入れ用具に着脱自在に取り付け可能である。人工ベルベットは、ループ織りのポリエステルとすることができる。
【００２７】
さらなる態様より、布地手入れ用具用の布地手入れ用アタッチメントが提供され、布地手入れ用アタッチメントは、フリース材料のパイルを再生するための金属ブラシを備える。好ましくは、布地手入れ用アタッチメントは、布地手入れ用具に着脱自在に取り付け可能である。
【００２８】
さらに他の態様より、毛玉取り器、糸くず取り器、布地パイル再生器、およびブラシから選択される布地手入れ用具用のアタッチメントが提供される。毛玉取り器は、炭化ケイ素、酸化アルミニウム、および刃から選択される研磨または切り取り面である。糸くず取り器は、緩んだ材料を保持するための糸くず取り面を備えてもよく、糸くず取り面は、斜面を有する布地、人工ベルベット、付着または粘着面、静電気ブラシ、およびフックまたはループパイル材料から選択される。布地パイル再生器は、ブラシ、好ましくは金属ブラシである。
【００２９】
本発明の実施形態では、最も一般的な布地手入れの問題、すなわち、布地面から毛玉を分離することと、分離した毛玉および他の緩んだ材料を布地面から取り除くことのいくつかが解決される。毛玉とは、布地または他の材料面上の、任意の種類の望まれない材料を意味し、この材料には、毛皮または毛の上の結び目および他のごみが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る布地手入れ用具の第１の端部からの上面斜視図である。
【図２】図１の布地手入れ用具の第２の端部からの上面斜視図である。
【図３】図１の布地手入れ用具の底面斜視図である。
【図４】図１の布地手入れ用具の第１の端面図である。
【図５】図１の布地手入れ用具の第２の端面図である。
【図６】図１の布地手入れ用具の側面図である。
【図７】図１の布地手入れ用具のもう１つの側面図である。
【図８】図１の布地手入れ用具の底面図である。
【図９】図１の布地手入れ用具の上面図である。
【図１０】本発明のもう１つの実施形態に係る、布地手入れ用具の第１および第２の端部のそれぞれに第１および第２の布地手入れ用アタッチメントが着脱自在に取り付けられた状態の図１の布地手入れ用具の上面斜視図である。
【図１１】図１０の布地手入れ用具の第２の端部およびアタッチメントからの上面斜視図である。
【図１２】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントの底面斜視図である。
【図１３】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントの第１の端面図である。
【図１４】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントの第２の端面図である。
【図１５】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントの側面図である。
【図１６】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントのもう１つの側面図である。
【図１７】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントの上面図である。
【図１８】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントの底面図である。
【図１９】図１０の布地手入れ用具およびアタッチメントの分解図である。
【図２０】本発明のもう１つの態様に係る、図１０の第１の布地手入れ用アタッチメントの上面斜視図である。
【図２１】図２０の第１の布地手入れ用アタッチメントの底面斜視図である。
【図２２】図２０の第１の布地手入れ用アタッチメントの側面図である。
【図２３】図２０の第１の布地手入れ用アタッチメントの底面図である。
【図２４】図２０の第１の布地手入れ用アタッチメントの上面図である。
【図２５】図２０の第１の布地手入れ用アタッチメントの端面図である。
【図２６】本発明のもう１つの実施形態に係る、図１０の第２の布地手入れ用アタッチメントの上面斜視図である。
【図２７】図２６の第２の布地手入れ用アタッチメントの側面図である。
【図２８】図２７の第２の布地手入れ用アタッチメントの端面図である。
【図２９】図２７の第２の布地手入れ用アタッチメントの上面図である。
【図３０】図２７の第２の布地手入れ用アタッチメントの底面図である。
【図３１】図２７の第２の布地手入れ用アタッチメントの底面斜視図である。
【図３２】本発明の実施形態に係る、図１０の第１の布地手入れ用アタッチメントの取り付け機構を示す図である。
【図３３】本発明の実施形態に係る、図１の布地手入れ用具からの図１０の第１の布地手入れ用アタッチメントの取り外しを示す図である。
【図３４】本発明の実施形態に係る、図１の布地手入れ用具からの図１０の第２の布地手入れ用アタッチメントの取り外しを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明のさらなる態様および利点は、上記の図面と併せて本明細書を参照することにより、より良く理解されるであろう。
【００３２】
本発明の適用範囲は、以下の説明で定められるかまたは図面において示される構成要素の構造および配置の詳細に限定されない。本発明は、他の実施形態が可能であり、様々なやり方で実践または実行することが可能である。また、ここに用いられる表現法および語法は、説明を目的としており、限定しているとみなされるべきではない。ここでの“含む”、“備える”、または“有する”、“含有する”、“伴う”およびこれらの変形は、その後に列記される項目と、任意の追加項目とを包含することを意味している。以下の説明において、同一の参照符号は、同様の要素を指す。図面において、類似する参照符号は、類似または同様の要素を示している。
【００３３】
図１〜図９に示す本発明の一実施形態によると、ハンドル１７によって分けられた第１および第２の端部１４，１６を有する本体１２を備える布地手入れ用具１０が提供される。ハンドルは本体の一部であり、本体と一体とするか、または本体に取り付けることができる。第１および第２の端部１４，１６は、第１および第２の布地手入れ用アタッチメント１８，２０（図１０〜１９）を着脱自在に取り付けるように構成されている。布地手入れ用具１０は、ユーザによって操作されることを意図しており、電力の入力を必要としない点で、手動の手持ち式用具である。第１および第２のアタッチメントを用具に取り付ける機構は、図１〜９に最良に示されている。これらの図は、第１および第２のアタッチメント１８，２０が取り付けられてない状態の布地手入れ用具１０を示している。図３２〜図３４は、布地手入れ用アタッチメント１８，２０を第１および第２の端部１４，１６から取り外すときの状態を示している。図１０〜１９の実施形態において、第１の布地手入れ用アタッチメント１８は、図２０〜２５にさらに詳細に示すように、毛玉取り工具（毛玉取り器）であり、第２の布地手入れ用アタッチメント２０は、図２６〜３１にさらに詳細に示すように、糸くず取り工具（糸くず取り器）である。
【００３４】
ハンドル１７は、細長く、ユーザの快適なグリップを促すように、人間工学的に形成されている。サムレスト２２が、用具１０の上面２４に設けられており、ユーザのグリップと、材料表面を横切って用具１０を操る能力とをさらに強化している。本実施形態において、ハンドル１７は、２つの異なる種類の材料で成形されており、グリップおよび使い心地をさらに強化している。例えば、サントプレーン（SantopreneTM）、ゴム・プラスチック混合材料、またはポリエチレンを外部被覆材料として用いることができ、ポリプロピレンを芯材として用いることができる。当業者には明らかなように、他の材料を用いることもできる。用具１０の下面に、ユーザの人差し指用の凹部（図示せず）を設けてもよい。
【００３５】
図２０〜２５を参照すると、毛玉取りアタッチメント１８は、上面および下面２６，２８を有する細長い本体２５を備える。下面２８には、毛玉取り面３０が設けられており、上面２６には、第１の端部１４に毛玉取りアタッチメント１８を取り付けるための複数の凸部および凹部３２が設けられている。毛玉取り面３０は、１つまたは複数の歯を有する刃あるいは研磨面などの、布地または材料から毛玉を切り取るか分離することができる任意の適切な面を備える。研磨面は、炭化ケイ素、酸化アルミニウム、粒状ダイヤモンド、または他の適切な材料で形成することができ、サンドペーパー等の形状とすることができる。研磨面は、グリッドなどのパターンに構成してもよい。研磨面は、ピンまたはプレートの周りに巻かれたペーパーなど、当業者に周知のやり方で、本体２５に取り付けることができる。
【００３６】
布地手入れ用具１０には、異なる材料および異なる種類の布地または繊維で用いるための複数の相互交換可能な毛玉取りアタッチメントが設けられていてもよい。例えば、合成材料用の歯を有する金属刃を備える毛玉取りアタッチメント１８と、天然繊維用の炭化ケイ素またはアルミナグリッド研磨面を有する毛玉取りアタッチメント１８とが設けられていてもよい。他の種類の研磨または切り取り面を、毛玉取りアタッチメント１８の毛玉取り面として使用できることもできる。
【００３７】
本実施形態において、毛玉取りアタッチメント１８の用具１０への取り付けは、第１の端部１４および毛玉取りアタッチメントの上面２６の相互係合部によるものである。この相互係合部は、図３２に最良に示すように、２つの要素を互いに機械的に結合する。用具１０の第１の端部１４には、毛玉取りアタッチメントの上面２６の対応する凹部３２で受けることができる一対の内向きのフック３４が設けられている。フック３４は、互いに向けて弾性付勢されている。用具１０の上面２４にあるボタン３６を押すかまたはスライドさせることにより、フック３４を互いから離れるように移動させると、毛玉取りアタッチメント１８のそれぞれの対応する凹部３２からフック３４を解放することができる。好都合なことに、ボタン３６は、サムレスト２２に隣接しており、これによりユーザは、片手だけを用いて第１のアタッチメント１８を用具から解放することができる。すなわち、ユーザはグリップを変えなくても同じ手でハンドルを握ったまま第１のアタッチメント１８を用具から解放することができ、他方の手は自由になる。同様に、ボタン３６を第１の端部１４に向けてスライドさせ、フック３４を互いから離れさせて、これらに対応する毛玉取りアタッチメント１８内の凹部３２にフック３４を挿入し、ボタン３６を放すことにより、毛玉取りアタッチメント１８は定位置に固定される。フックは、用具の一部ではなく、第１のアタッチメントの一部であってもよい。
【００３８】
用具１０に対して第１のアタッチメント１８を取り付け、固定しおよび取り外すためのその他の適切な機構も本発明の範囲に含まれる。例えば、第１のアタッチメント１８は、磁気または機械固定機構（例えばスナップ嵌め込み機構、またはネジ、くぎ等を用いる）によって、用具１０に着脱自在に取り付けてもよい。あるいは、第１のアタッチメント１８は、成形等により２つの構成要素を共に形成するか、または第１のアタッチメントを接着剤等で用具に取り付けるかのいずれかで、用具１０と一体化してもよい。さらなる代わりの実施形態において、第１のアタッチメントを（着脱自在または他のやり方で）取り付ける際に、例えば、ピボット、ヒンジまたはボールとソケットジョイントにより、用具に対して移動可能にしてもよい。
【００３９】
ここで、図２６〜３１を参照すると、糸くず取りアタッチメント２０は、上面および下面４２，４４を有する楕円形の本体４０を備える。本体４０は、長方形または正方形等の楕円以外の形状であってもよい。糸くず取り面４６は、上面４２に設けられており、上面は、材料を横切って動かした際に緩んだ材料を拾い上げるための面を備える。例えば、上面は、人工ベルベットなどの斜面を有する布地、付着／粘着面、静電気ブラシ、フックまたはループパイル、あるいは表面から緩んだ材料を拾い上げるためのその他の面を備える。また、糸くず取りアタッチメント２０は、用具の第２の端部１６に着脱自在に取り付け可能であるとともに、緩んだ材料の収集を容易にするために第２の端部１６に対して回転自在で、かつ、水洗可能な粘着面または接着剤の層を有する糸くず取りローラーの形態とすることができる。布地手入れ用具１０には、異なる材料および異なる種類の布地および繊維に使用するための、複数の異なる種類の相互交換可能な糸くず取りアタッチメント２０を設けてもよい。
【００４０】
本実施形態において、糸くず取りアタッチメント２０の用具１０への取り付けは、機械的嵌め込みによってなされる。糸くず取りアタッチメント２０の底面４４は、用具の第２の端部１６の対応する凹部および凸部と係合して、糸くず取りアタッチメント２０を用具１０に取り付けるための凹部および凸部を有する。本実施形態において、糸くず取りアタッチメント２０の底面４４の凹部は、底面４４の中央の凹部５０の周りで放射状に配置された２つのスロット４８を備え、各スロット４８は、一端が他端よりも広くなっている。使用時には、用具１０の第２の端部１６の対応する凸部５２が、スロット４８の広い方の端に挿し込まれ、用具の第２の端部１６の中央の凸部５４が、糸くず取りアタッチメント２０の中央の凹部５０で受けられる。糸くず取りアタッチメント２０は、用具の中央の凸部５４を中心に回転または回動され、これにより、凸部５２が、スロット４８の狭い方の端で受けられ、糸くず取りアタッチメント２０が用具１０の定位置に固定される（‘スクリューロック’機構）。第２のアタッチメント２０を用具１０から取り外すには、アタッチメント２０を、用具１０に対して反対方向に回転させる。糸くず取りアタッチメント２０の底面４４は、凹部の代わりにまたは加えて、凸部を有してもよく、用具の第２の端部１６は、凸部の代わりにまたは加えて、凹部を有してもよい。
【００４１】
用具１０に対して第２のアタッチメント２０を取り付け、固定しおよび取り外すためのその他の適切な機構も本発明の範囲に含まれる。例えば、第２のアタッチメント２０は、磁気または機械固定機構（例えばスナップ嵌め込み機構、またはネジ、くぎ等を用いる）によって、用具１０に着脱自在に取り付けてもよい。あるいは、第２のアタッチメント２０は、成形等により２つの構成要素を共に形成するか、または構成要素を接着剤または機械式固定方法等で互いに取り付けるかのいずれかで、用具１０と一体化してもよい。さらなる代わりの実施形態において、第２のアタッチメントを取り付ける際に、例えば、ピボット、ヒンジまたはボールとソケットジョイントにより、用具に対して移動可能にしてもよい。
【００４２】
代わりの実施形態において、布地手入れ用具１０およびアタッチメント１８，２０は、３つの個別の部材の代わりに、１つまたは２つの部材で構成することができる。例えば、用具１０と第１のアタッチメント１８、または用具１０と第２のアタッチメント２０、あるいは用具１０と両方のアタッチメント１８，２０は、単一の部材とすることができる。一実施形態において、糸くず取りアタッチメントおよび用具１０は、単一の部材である。
【００４３】
布地手入れ用具１０には、第１および／または第２の端部に取り付けるための代わりまたは追加のアタッチメントを設けることができる。糸くず取りアタッチメントの１つの代替案は、ペット用ヘアブラシに見られるものなどの金属歯（ワイヤブラシ）を備えるブラシ面を有するブラシアタッチメント（図示せず）である。金属歯または剛毛は、アルミニウムまたは真鍮あるいは他の種類の適切な金属であってもよい。本発明者は、驚くべきことに、この金属ブラシによるブラッシングが、フリース衣類のパイルを再生させることを見出した。ブラシアタッチメントには、ペットの毛および毛皮ならびに他の繊維などの緩んだ材料を取り除くゴム歯を設けることもできる。有利なことに、ゴムブラシは、濡れていても乾いていても使用することができる。追加または代わりのアタッチメントとして、糸くずローラーを設けることができる。糸くずローラーは、水洗可能としてもよく、または粘着紙の層を備えてもよい。ハンドルへの糸くずローラーの取り付け機構は、糸くずローラーをハンドルに対して回動可能にして、ユーザが着用している衣服や布張りなどの平らでない表面の糸くず取りを容易にするように構成してもよい。
【００４４】
さらにもう１つの実施形態において、布地手入れ用具１０は、ペットケア用具として用いることができる。これにより、アタッチメントの少なくとも１つを、この用途に適合させてもよい。例えば、第１のアタッチメントは、動物の毛皮のコーミングまたはブラシングに適したコウムまたはブラシを備えることができる。ハンドルに着脱自在に取り付けることができる、例えば猫や犬などの異なるペット用の異なる種類の毛皮に適した複数のコウムまたはブラシアタッチメントを設けることができる。第２のアタッチメントは、糸くず取りブラシまたは静電気ブラシとすることができる。
【００４５】
ユーザは、使用時に、毛玉取りアタッチメント１８を有する第１の端部１４を布地または他の表面上で動かし、毛玉または他のごみを表面から分離する。毛玉およびごみのいくつかは、毛玉取りアタッチメント１８に保持され得る。表面上の残りの緩んだ毛玉および他の緩んだ材料は、糸くず取りアタッチメント２０を有する第２の端部１６を表面上で動かすことによって、取り除くことができる。有利なことに、第１および第２の端部が、ハンドル１７のいずれかの端部に位置することにより、ユーザは、毛玉を取り、次いで糸くずを取るために、ハンドル１７のグリップを変える必要がない。換言すると、同じ動作で表面から毛玉を取り、糸くずを取ることができる。ユーザのグリップに何らかの調整を必要とする場合でも、毛玉取り器と糸くず取り器を組み合わせた既存の布地手入れ用具とは異なり、ユーザが布地手入れ用具１０の向きを変える必要はない。
【００４６】
有利なことに、布地手入れ用アタッチメント１８，２０の少なくとも１つがハンドル１７から取り外し可能であることにより、これらは、手入れされる布地または材料や必要とされる手入れに応じて、必要に応じて取り替えたり、相互に交換したりすることができる。布地手入れ用アタッチメント１８，２０は、ユーザが用具全体の向きを変えることなく、アタッチメントがその機能を布地に対して行うことができるように、すなわち、アタッチメントの機能面が用具１０に取り付けられた際に同じ方向に向くように、布地手入れ用具１０に取り付けることができる。第１の実施形態の毛玉取りおよび糸くず取りアタッチメントの場合、ユーザは、材料の表面上で糸くず取りアタッチメント端部を動かすことによって、材料の表面から毛玉を分離することができる。分離された毛玉は、次いで、材料の表面上で糸くず取りアタッチメント端部を動かして、分離された毛玉および他のごみを材料表面から拾い上げることにより、取り除くことができる。有利なことに、毛玉取りアタッチメント１８は、必要に応じて交換することができる。
【００４７】
本発明は、説明および例示された特定の実施形態に制限されず、本発明には、添付される特許請求の範囲に定義される本発明の範囲に含まれる全ての修正および変更が含まれる。例えば、第１および第２の布地手入れ用アタッチメントは、磁石、磁石と機械固定の組み合わせ、またはその他の適切な固定システムによって、第１および第２の端部に結合することができる。布地手入れ用具は、例えばペットブラシ（上述したように）や、布張り用の道具などとして、他の用途に適合させることもできる。したがって、布地という用語は、緩んだ材料を取り除くことが望まれる任意の種類の表面を意味すると解釈されるべきである。
【図１】
0005934097.tif 000002
【図２】
0005934097.tif 000003
【図３】
0005934097.tif 000004
【図４】
0005934097.tif 000005
【図５】
0005934097.tif 000006
【図６】
0005934097.tif 000007
【図７】
0005934097.tif 000008
【図８】
0005934097.tif 000009
【図９】
0005934097.tif 000010
【図１０】
0005934097.tif 000011
【図１１】
0005934097.tif 000012
【図１２】
0005934097.tif 000013
【図１３】
0005934097.tif 000014
【図１４】
0005934097.tif 000015
【図１５】
0005934097.tif 000016
【図１６】
0005934097.tif 000017
【図１７】
0005934097.tif 000018
【図１８】
0005934097.tif 000019
【図１９】
0005934097.tif 000020
【図２０】
0005934097.tif 000021
【図２１】
0005934097.tif 000022
【図２２】
0005934097.tif 000023
【図２３】
0005934097.tif 000024
【図２４】
0005934097.tif 000025
【図２５】
0005934097.tif 000026
【図２６】
0005934097.tif 000027
【図２７】
0005934097.tif 000028
【図２８】
0005934097.tif 000029
【図２９】
0005934097.tif 000030
【図３０】
0005934097.tif 000031
【図３１】
0005934097.tif 000032
【図３２】
0005934097.tif 000033
【図３３ａ】
0005934097.tif 000034
【図３３ｂ】
0005934097.tif 000035
【図３３ｃ】
0005934097.tif 000036
【図３４ａ】
0005934097.tif 000037
【図３４ｂ】
0005934097.tif 000038
【図３４ｃ】
0005934097.tif 000039