(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機にフィルタバッグを設置するための方法であって、
上部プレートを有するフィルタバッグを提供する過程であって、前記上部プレートの第１の縁部分にはキーが形成されている、該過程と、
前記上部プレートを受容するべく構成されたそり部を提供する過程と、
前記そり部にロックを提供する過程と、
前記そり部の内部に前記上部プレートを位置させる過程と、
前記上部プレートにばね力を付与する過程と、
前記フィルタバッグが前記掃除機に選択的に取り付けられるように、前記キー及び前記ロックを相互に結合する過程とを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記キーと前記ロックとを相互に結合するべく前記そり部の位置を調節する過程をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ばね力は、前記上部プレートに形成されたばね受容部分に直接加えられ、それによって前記上部プレートを前記ロックに向かって移動して、前記キーと前記ロックとが選択的に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
掃除機のためのフィルタバッグであって、
ごみ物質を捕集するためのバッグ部分と、
前記バッグ部分に取り付けられた上部プレートとを備え、
前記上部プレートが、その上に形成されたキーを有する第１の縁部分と、前記第１の縁部分の反対側の第２の縁部分であって、その上に形成された凹形状のばね受容部分を有する、該第２の縁部分とを備えることを特徴とするフィルタバッグ。
【請求項５】
前記キーが複数の歯の反復パターンを含み、各歯が実質的に同じサイズと形状のものであることを特徴とする請求項４に記載のフィルタバッグ。
【請求項６】
前記上部プレートが、４つの縁部分と、アパーチャが形成された中央部分とを備えることを特徴とする請求項４に記載のフィルタバッグ。
【請求項７】
前記キーが、前記掃除機上に形成されたロックに係合することを特徴とする請求項４に記載のフィルタバッグ。
【請求項８】
前記上部プレートと前記キーとが一体的であることを特徴とする請求項４に記載のフィルタバッグ。
【請求項９】
前記上部プレートが、前記バッグ部分に使用される材料より硬い材料で作られることを特徴とする請求項４に記載のフィルタバッグ。
【請求項１０】
掃除機にフィルタバッグを取り付けるための装置であって、
上側フランジと、下側フランジとを含むそり部であって、前記上側フランジ及び前記下側フランジはスロットによって離隔され、前記スロットは、キーが形成されたフィルタバッグの上部プレートと、前記スロットのなかに延在するばねとを受容するべく構成された、該そり部と、
前記そり部に隣接する掃除機ハウジングとを備え、
前記ハウジングは、前記フィルタバッグの一部分と、前記キーと相互に結合するロックとを受容する空隙を含むことを特徴とする装置。
【請求項１１】
前記キーと前記ロックが選択的に相互に結合することを特徴とする請求項１０に記載のフィルタバッグ装置。
【請求項１２】
前記そり部が調節可能であることを特徴とする請求項１０に記載のフィルタバッグ装置。
【請求項１３】
前記そり部がレバーに結合され、前記そり部の位置を調節するべく前記レバーが回転可能であることを特徴とする請求項１０に記載のフィルタバッグ装置。
【請求項１４】
前記そり部が、ロッドを介してレバーに結合されることを特徴とする請求項１０に記載のフィルタバッグ装置。
【請求項１５】
前記ロックが、前記キーに係合するように形成されることを特徴とする請求項１１に記載のフィルタバッグ装置。
【請求項１６】
前記そり部は、前記上側フランジ及び前記下側フランジに取り付けられる壁部をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載のフィルタバッグ装置。
【請求項１７】
前記上側フランジ及び前記下側フランジの両方にアパーチャが形成され、前記下側フランジに形成されたアパーチャが、前記上側フランジに形成されたアパーチャより大きいことを特徴とする請求項１０に記載のフィルタバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として掃除機に関するものであり、特にフィルタバッグを備える掃除機用装置及びその設置する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
垂直型掃除機は、回転ブラシに助けられて、掃除機内の空気圧と大気圧との差、即ち低圧吸引によって埃やごみ物質を捕集する。低圧吸引により、埃やごみは空気中に浮遊することになる。埃やごみを含む空気は、格納室に向けられフィルタリングされて、埃とごみが取り除かれる。
【０００３】
典型的には、フィルタバッグが格納室内に配置され、埃及びごみを空気から分離するために利用される。フィルタバッグは、空気から汚染物質を分離するのみならず、埃及びごみの捕集も行う。便宜及び効率のために、フィルタバッグが一杯になったときには、埃及びごみとともに処分することができる。次いで交換されたフィルタバッグを、掃除機の動作継続のために用いることができる。
【０００４】
フィルタバッグは、適切な適合性と性能の確保のために掃除機の製造者の仕様に従って構築されるべきである。製造者の仕様を満たさないフィルタバッグ、特に承認されていない製造者によって製造された交換用フィルタバッグ群またはフィルタバッグを使用すると、問題を生ずることがある。例えば、製造者の仕様を満たしていないフィルタバッグは、掃除機の性能及び／またはその安全性を低下させることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、掃除機の動作中またはフィルタバックの交換時に規格外のフィルタバッグが利用される危険を低減できる、フィルタバッグ、掃除機用装置、及び設置方法のニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、掃除機用フィルタバッグ、前記フィルタバッグを備える掃除機用装置、及び設置方法に関するものである。
【０００７】
一実施形態では、本発明はフィルタバッグである。当該フィルタバッグは、ごみ物質を捕集するためのバッグ部分と、前記バッグ部分に取り付けられた上部プレートとを備える。前記上部プレートは、その上に形成されたキーを有する。
【０００８】
別の実施形態では、本発明は、掃除機にフィルタバッグを取り付けるための装置である。当該装置は、そり部（sled）と、掃除機ハウジングとを備える。前記そり部は、キーが形成されたフィルタバッグの部分を受容するべく構成される。前記ハウジングは、前記そり部に隣接し、前記フィルタバッグの一部分と、前記キーと相互に結合するロックとを受容する空隙を含む。
【０００９】
掃除機にフィルタバッグを設置するための方法も提供される。当該方法は、上部プレートを有するフィルタバッグを提供する過程を含む。前記上部プレートの上にはキーが形成されている。当該方法は、前記フィルタバッグの前記上部プレートを受容するべく構成されたそり部を提供する過程、及び前記そり部にロックを提供する過程も含む。さらに、当該方法は、前記そり部の内部に前記フィルタバッグの前記上部プレートを位置させる過程、及び前記フィルタバッグが前記掃除機に選択的に取り付けられるように、前記キー及び前記ロックを相互に結合する過程を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明とともに利用され、本発明を実施することができる掃除機の斜視図である。
【図２】本発明のフィルタバッグの一実施形態の部分斜視図である。
【図３】本発明の装置の一実施形態の正面側の部分斜視図である。
【図４】図３に示す装置の線４−４で切った断面図である。
【図５】掃除機の部分、本発明のフィルタバッグ及び装置の一実施形態の後側の部分斜視図である。
【図６】掃除機の部分、本発明のフィルタバッグ及び装置の別の実施形態の後側の部分斜視図である。
【図７】本発明のフィルタバッグ及び装置の部分の上側の断面図である。
【図８】本発明のフィルタバッグ及び装置の部分の上側の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、明示的にそうでないことが記載されている場合を除き、種々の代替的な方向及びステップシーケンスを想定していることを理解されたい。ここに記載された実施形態及び図１乃至８に示されかつ以下に記述された構造は、特許請求の範囲に記載された発明の概念の単なる例示的な実施形態にすぎないことも理解されたい。また、種々の実施形態における類似の要素には、類似の参照符号を付して示してある。
【００１２】
本発明は、好ましくは垂直型掃除機１０を用いて実施される。本発明を実施する際に利用される垂直型掃除機１０の一例が図１に示されている。本発明を実施する際に利用される垂直型掃除機１０の好ましいブランドは、ＮＳＳのＰａｃｅｒブランドの掃除機である。本発明を垂直型掃除機１０に関連付け説明するが、本発明はそれに限定されず、任意の垂直型掃除機または他の型の掃除機とともに用いることができることも理解されたい。
【００１３】
一般的に、本発明の実施に適した掃除機は、ハウジング１２を有する。ハウジング１２は、ファン（図示せず）及びモータ（図示せず）を保護する。モータはファンを駆動し、ファンは圧力差を作りだし、その圧力差が掃除機１０の吸引力をもたらす。
【００１４】
ハウジング１２は、空隙１４を有していてもよい。図示するように、空気出口１６は、空隙１４内に位置し得る。本発明の他の態様を示す便宜のために、図１では出口の一部を取り除いて示してあることに注意されたい。ハウジング１２は、空隙１４へのアクセスとなり、かつ空隙１４を閉鎖するための取り外し可能なカバーパネル１８も備えていてもよい。
【００１５】
或る実施形態では、本発明は、フィルタバッグ２０に関する。作業のために設置されるとき、フィルタバッグ２０は掃除機の空隙１４内に位置するのが好ましい。フィルタバッグ２０は、フィルタバッグ２０が掃除機１０からの空気流に含められた埃及びごみ物質を受け取ることができるように、空気出口１６と連通している。フィルタバッグ２０は、空気から埃及びごみ物質を分離し、かつ埃及びごみの捕集もする。
【００１６】
図２に最も良く示されているように、フィルタバッグ２０はバッグ部分２２と上部プレート２２４とを含む。
【００１７】
バッグ部分２２は、埃及びごみを捕集し収容するために利用される。バッグ部分２２は、概ね管形状であってもよく、内部２６及び外部２８を有する。バッグ部分２２は、内部２６及び外部２８を定める側壁３０と一対の閉鎖端部３２を有し得る。閉鎖端部３２のうちの一方には、空気出口１６からフィルタバッグ２０の内部２６へと空気が入るようにするための開口３４が形成される。空気が通過したとき、すなわちごみがフィルタバッグ２０の内部２６内に捕集されたとき、バッグ２２が膨らんでもよい。
【００１８】
バッグ部分２２は、あらゆる適当なフィルタ媒体材料から作製することができる。適当な材料としては、紙などの多孔性材料や、非多孔性材料が挙げられる。バッグ部分２２は、材料のいくつかの層から形成されてもよく、内部にライナーを備えていてもよい。
【００１９】
上部プレート２４は、閉鎖端部３２に形成された開口３４が上部プレート２４に形成された開口３６内と連通するように、バッグ部分２２に取り付けられる。上部プレート開口３６及びバッグ部分の開口３４は、好ましくは同心であるが、このことは本発明の実施において必ずしも必要ではない。掃除機１０内に設置するとき、上部プレート開口３６は、空気出口１６に取り付けられ、それを取り囲む。
【００２０】
好ましくは、バッグ部分２２は接着剤で上部プレート２４に取り付けられる。接着剤は、閉鎖端部３２の上、並びにバッグ部分２２及び上部プレート２４における開口３４及び３６の周囲に設けることができる。図７及び８に示すように、シールリング３５を、バッグ部分２２及び上部プレート２４における開口３４、３６の周囲に配置してもよい。本実施形態において、シールリング３５は、バッグ部分２２の閉鎖端部３２に取り付けられる第１表面と、上部プレート２４の下側表面３８Ｂに取り付けられる第２表面とを有する。接着剤をシールリング３５の上及びその周囲に設けてバッグ部分２２を上部プレート２４に取り付け、それらの間に効果的なシールを提供してもよい。
【００２１】
図２を再度参照すると、上部プレート２４は概ね並行な２つの平坦な表面３８Ａ及び３８Ｂを有し、開口３６は両面の間に延在するように形成されている。下側表面３８Ｂは、上側表面３８Ａとバッグ部分２２との間に位置する。好ましくは、上部プレート開口３６は上部プレート２４の中央部分４４に形成されるが、位置をずらせてもよい。各表面は、少なくとも２つの縁部分４０、４２と、中央部分４４とを有する。特定の実施形態において、上部プレート２４は少なくとも４つの縁部分４０、４２、４６、及び４８を有する。縁部分４０、４２、４６、及び４８は、中央部分４４から径方向外向きに、かつ上側表面３８Ａから下側表面３８に向けて延在している。縁部分４０、４２、４６、及び４８並びに中央部分４４は、一体の上部プレート２４を提供するべく構成されるのが好ましい。
【００２２】
上部プレート２４は、その上に形成されたキー５０を有する。キー５０は、好ましくは上部プレート２４の第１の縁部分４０に形成され、さらに好ましくは上部プレート２４の縁部分５２の一部として形成される。或る実施形態において、第２の縁部４２は第１の縁部分４０の反対側に位置する。第２の縁部分４２にはばね受容部分５４が形成される。或る実施形態において、ばね受容部分５４は凹形状を有する。
【００２３】
或る実施形態では、上部プレート２４は概ね矩形の形状を有し得る。しかし、他の実施形態では、第３の縁部分４６は、第１の面取り縁５３及び第２の面取り縁５５を有する。面取り縁５３、５５は、相互に結合して第３の縁部分４６の面積を減らすとともに、そり部８０にフィルタバッグ２０を設定することを容易にする。
【００２４】
或る実施形態では、上部プレート２４とキー５０とは一体である。キー５０は、掃除機１０の上に位置するロック５６と選択的に相互に結合する。キー５０がロック５６と相互に結合され、外された後、再度結合されることが想定されているので、上部プレート２４は耐久性のある材料から形成されるのが好ましい。更に好ましいのは、上部プレート２４が比較的高い硬度を提供する材料から形成されることである。上部プレート２４を形成するために利用可能である、コスト的に有利で、耐久性があり比較的硬質である材料は、ボール紙である。
【００２５】
特定の実施形態においては、キー５０の一部分のみがロック５６と相互に結合する。これらの実施形態では、キー５０はブレード５８と、非ブレード部分６０とを有する。ブレード５８は、ロック５６と相互に結合するキー５０の部分である。ブレード５８は、非ブレード部分６０と一体に形成される。図示するように、或る実施形態では、ブレード５８は末端部分６２上に位置し、非ブレード部分６０はキー５０の反対側の末端部分６４に位置する。この実施形態では、ブレード５８は連続的な物体である。しかし、本発明の実施において、ブレード部分５８と非ブレード部分６０とが交互に利用されてもよい。例えば、非ブレード部分６０は、ブレード部分５８の間に配置することもできる。
【００２６】
好ましくは、ブレード５８は、複数の歯６６を備える。最も好ましくは、ブレード５８は４つも歯を有する。しかし、ブレード５８は５以上の歯を有していてもよいことを理解されたい。さらに、特定の実施形態では、ブレード５８が１つの歯しか有していないときでも本発明の実施が可能である。
【００２７】
歯６６は、非ブレード部分６０を超えて延出する。或る実施形態では、各歯６６は実質的に同じサイズである。さらにまた、各歯６６は、実質的に同じ形状でもよい。例えば、各歯６６は、完全にまたは部分的に方形、矩形、三角形、パイ様の形状、台形、楕円、半長円形、半円形、または卵形であり得る。さらに各歯６６は、これらの及び／または他の形状の組合せであり得る。別の実施形態において、各歯６６は頂部７０及び傾斜した側壁７２を有し得る。しかし、本発明を実施するために、歯６６が類似の形状またはサイズである必要は必ずしもはないことを理解されたい。
【００２８】
成形セグメント７４が、各歯６６に取り付けられてもよい。ブレード５８が複数の歯６６を備える実施形態では、成形セグメント７４は、歯６６の各対の間に配置され得る。従って、ブレード５８は複数の成形セグメント７４を備え得る。
【００２９】
或る実施形態では、各成形セグメント７４が歯の対の間の谷部７６である。更なる実施形態では、各谷部７６は凹形状を有する。このように、歯６６と谷部７６は、波形、好ましくは正弦波形状を呈するべく配置することができる。かくして、キー５０を横断する反復パターンが設けられ得る。しかし、成形セグメント７４は、本発明の実施にあたって、必須ではないが、同様の形状及び／またはサイズとすることができることを理解されたい。
【００３０】
別の実施形態では、本発明は、フィルタバッグ２０を掃除機１０に取り付けるための装置７８に関する。装置７８は、そり部８０とロック５９とを備える。好ましくは、装置７８は、上述のフィルタバッグ２０を利用して実施される。しかし、装置７８とともに他のフィルタバッグも用いることができることを理解されたい。
【００３１】
そり部８０は、少なくともフィルタバッグの部分２２、２４を受容するべく構成される。上述のように、フィルタバッグは、掃除機の空隙１４内に位置するのが好ましい。そり部８０はフィルタバッグ２０の部分を受容するべく構成されているので、そり部８０も空隙１４の内部に位置するのが好ましい。また、フィルタバッグがそり部８０から離されることと、そこへの受容とが多数回行われることが想定される。従って、そり部８０は、硬質プラスチック等の耐久性のある材料で形成されるのが好ましい。
【００３２】
図３乃至６に最もよく示されているように、そり部８０は、上側フランジ８２、下側フランジ８４、及びそり部本体８６を備える。
【００３３】
上側フランジ８２及び下側フランジ８４は、相互に近接して配置され壁部８８に取り付けられる。或る実施形態では、壁部８８はフランジ８２、８４に垂直で、フランジ８２、８４のそれぞれを３方において取り囲む。上側フランジ８２及び下側フランジ８４は、フィルタバッグ２０の上部プレート２４を受容するべく構成される。好ましくは、上部プレート２４は、上側フランジ８２と下側フランジ８４との間に受容される。下側フランジ８４は上部プレート２４を支持し、したがってフィルタバッグ２０を支持する。上部プレート２４を受容する前に、上側フランジ８２及び下側フランジ８４は、空間即ちスロット９０によって離隔される。スロット９０の高さは、上部プレート２４の厚さと少なくとも等しい、好ましくはわずかに大きい高さである。
【００３４】
各フランジ８２、８４は、第１の脚部９２、９６及び第２の脚部９４、９８を備える。或る実施形態では、上側フランジの第１の脚部９２と、上側フランジの第２の脚部９４とは実質的に鏡面対象である。しかし、上側フランジの第１の脚部９２と、上側フランジの第２の脚部９４とが異なる形状であるのが好ましいこともある。
【００３５】
さらに、下側フランジの第１の脚部９６と第２の脚部９８は、異なった形状としてもよい。或る実施形態では、下側フランジの第１の脚部９６がロック５６の一端９９を垂直方向に通過して移動可能となるように、下側フランジの第１の脚部９６はブレード５８と同様の形状の縁部分１００を備える。一方、下側フランジの第２の脚部９８は、実質的に平坦な形状を有する。この実施形態では、上側フランジの第１の脚部９２は、下側フランジの第１の脚部の縁部分１００と同様の形状である縁部分を有していてもよい。
【００３６】
アパーチャ１０２、１０４は、上側フランジ８２と下側フランジ８４の両方に形成される。上側アパーチャ１０２と下側アパーチャ１０４は、各フランジ８２、８４の第１の脚部９２、９６と第２の脚部９４、９８との間に配置される。これらのアパーチャは概ねＵ字形状を有していてもよく、下側フランジ８４のアパーチャ１０４は上側フランジ８２に形成されたアパーチャ１０２より大きいものであってもよい。空気出口１６は、フィルタバッグ２０を設置したとき上部プレート開口３６と空気出口１６とが連通することができるように、上側フランジ８２のアパーチャ１０２を通して延在してもよい。
【００３７】
上側フランジ８２、下側フランジ８４、及び壁部８８は、そり部本体８６に取り付けられる。そり部本体８６は、フランジ８２、８４、及び壁部８８に対して支持を提供する。特定の実施形態においては、そり部本体８６が、掃除機１４内でのそり部８０の移動を安定化するのを助けることもできる。
【００３８】
図３乃至６にみられるように、そり部本体８６は、バックプレート１０６とアーム１０８とを備え得る。好ましくは、バックプレート１０６及びアーム１０８は、一体的に、特定の相互関係をもつように形成される。
【００３９】
アーム１０８の一部分は、バックプレート１０６のロック５６に最も近い側１１０に取り付けられる。アーム１０８の別の部分は下側フランジ８４に取り付けられる。アーム１０８は下側フランジ８４に対して支持を提供する。詳細には、アーム１０８は下側フランジ８４の第１の脚部９６に対して支持を提供する。或る実施形態では、アーム１０８は先細の形状である。
【００４０】
バックプレート１０６は壁部８８及び下側フランジ８４にも取り付けられ、両者に対する支持を提供する。スリット１１２がバックプレート１０６に形成されてもよい。スリット１１２は、それが上側フランジ８２及び下側フランジ８４の間のスロット９０と連通するように配置される。或る実施形態では、安全ストップ（図示せず）が、スリット１１２に隣接して配置される。この実施形態では、上部プレートの面取りされた縁部５３、５５の一方がスリット１１２を通して延在し、安全ストップに接触し得る。好ましくは、第２の面取りされた縁部５５がこの目的で利用される。面取りされた縁部５３，５５の１つまたは両方との接触により安全ストップが外れ、そり部８０の位置を垂直方向に調節できる。
【００４１】
そり部８０はばね１１４をさらに備え得る。ばね１１４は壁部８８の内側部分１１６に取り付けられ、スロット９０のなかに水平方向に延在する。ばね１１４は上部プレート２４のばね受容部分５４に接触し、上部プレート２４に力を加える。図８に示すように、ばね１１４はばね受容部分５４の中央または中央の近傍に接触する。
【００４２】
或る実施形態では、ばね１１４は板ばね型のものであり得る。ばね受容部分５４が凹形状を有し、板ばねの弓形部は、ばね受容部分５４の凹形状よりわずかに大きいことが好ましい。しかし、本発明の実施において他の種類のばねも利用できることを理解されたい。
例えば、コイルばねを用いることもできる。本発明の実施の際に、上部プレート２４とばね１１４との間の良好な接触を確保するための追加の要素をさらに設けてもよい。例えば、ばね受容部分５４とばね１１４との間の良好な接触を確保するために、回動自在に取着されたガイド（図示せず）をコイルばねと共に用いてもよい。
【００４３】
上述のように、そり部８０の位置は調節可能である。好ましくは、そり部は、下降位置から上昇位置に、またはその逆に垂直方向に位置を調節可能である。そり部の下降位置においては、そり部のフランジ８２、８４及びスロット９０が、ロック５６の端部９９の下に位置する。そり部の上昇位置においては、フランジ８２、８４及びスロット９０が、ロック５６の正面に位置する。
【００４４】
図５及び図６に戻ると、そり部８０の位置はロッド１１８を用いて垂直方向に調節してもよい。ロッド１１８は、そり部８０に固定的に取り付けられる。或る実施形態では、ロッド１１８はＬ字形状に構成される。この実施形態では、ロッド１１８は、バックプレート１０６の下側部分１２０に入り、それを通して垂直方向に延在し、その後９０度曲がってアーム１０８を通し、それを超えて延在することができる。ロッド１１８はまた、ハウジング１２に形成されたアパーチャ１２４を通して、そり部８０に隣接する掃除機ハウジング１２の部分１２２を超えて延出する。Ｌ字形状を有するものとして図示されているが、ロッド１１８は他の形状や構造をとり得ることを理解されたい。さらに、そり部本体８６内に位置しているところが図示されているが、ロッド１１８またはその実質的な部分はそり部８６に隣接して位置することもできる。
【００４５】
ロッド１１８の末端部分１２６は、レバー１２８に取り付けられる。レバー１２８は、ロッド１１８を介してそり部８０に結合される。本発明の実施にあたってロッド１１８が利用される実施形態では、レバー１２８が直接そり部８０に取り付けられてもよい。
【００４６】
レバー１２８はアーム１３０及び本体１３２を有する。アーム１３０は、本体１３２と一体的に形成される。アーム１３０は、本体１３２から外向きに延出し、ノブ１３４を備えていてもよい。本体１３２は、実質的に長円形の形状を有する。本体１３２の中央部分１３６は、ハウジング１２の回動点１３８に取り付けられ、それを中心に回動できるようにされる。
【００４７】
回動点１３８を中心としてレバー１２８を９０度回転し、上昇位置から下降位置に及びその逆に動かすことができる。これらの２つの位置の間でレバー１２８を動かすために、レバー１２８は、アーム１３０に好ましくはノブ１３４に物理的な力を加えることによって手で調節することができる。その力は掃除機の操作者によって直接加えることができる。しかし、レバー１２８を回転する力は、電気機械的メカニズムを介して操作者により与えることも可能なことを理解されたい。
【００４８】
レバー１２８を回転することにより、ロッド１１８は垂直方向に動く。ロッド１１８がそり部８０に取り付けられているので、レバー１２８の位置を変えることで、そり部８０の位置が垂直方向に調節される。図５において矢印Ａ及びＢで示すように、下向きの力がアーム１３０に加わると、レバー１２８が回転してその下降位置になり、そり部８０は垂直方向に動いてその上昇位置にくる。しかし、図６において矢印Ｃ及びＤで示すように、反対方向の力をレバー１２８に加えると、レバー１２８は回転してその上昇位置になり、それ部８０は垂直方向に動いてその下降位置にくる。
【００４９】
ロック５６は掃除機１０に取り付けられる。或る実施形態では、ロック５６は掃除機ハウジング１２と一体的に形成される。この実施形態では、そり部８０に隣接する掃除機ハウジング１２の位置１２２は、その上に形成されたロック５６を備える。このように、掃除機ハウジング１２のこの部分１２２は、掃除機ハウジング１２の本体と一体的に形成することができる。或いは、掃除機ハウジング１２のこの部分１２２を別体とし、ねじ（図示せず）または他の留め具を孔１３３に通すことで掃除機ハウジング１２の本体部分に取り付けることもできる。
【００５０】
図示するように、ロック５６は、掃除機ハウジング１２の壁部１４０に取り付けられる。
壁部１４０は、垂直方向に延在する。垂直壁部１４０は、アーム１０８から離隔してそれと並行に配置される実質的に平坦な部分を有していてもよい。そり部８０がその下降位置にあるとき、上側及び下側フランジ８２、８４の第１の脚部９２、９６は、垂直壁部１４０の平坦な部分に接触し得る。
【００５１】
ロック５６及びキー５０は、選択的に相互に結合するように構成される。選択的に相互に結合するとは、ロック５６及びキー５０は、掃除機１０を動作させる前に相互に結合し、フィルタバッグの除去、空にする作業、及び／または交換時に外すことができる。
【００５２】
特定の実施形態では、ロック５６は、ロック５６とキー５０とが相互に係合できる形状を有するべく形成される。これらの実施形態では、ロック５６が複数の歯１４２を備える。図示するように、キー５０及びロック５６の歯６６、１４２は等しい数で設けられ得る。しかし、歯６６、１４２は、係合されるキー５０及びロック５６の数が等しくされる必要はないことを理解されたい。さらに、係合できるようにするため、歯６６、１４２は相互に水平方向に位置がずらされる。キー５０がただ１つの歯６６を有する実施形態では、ロック５６は、１つの凹形状の谷部を備えるものとなり得る。
【００５３】
さらに、ロック５６上の歯１４２は、キー５０の歯６６と、互いに実質的に同じサイズと形状であってもよい。しかし、本発明の実施にあたっては歯６６、１４２の形状とサイズが異なっても許容され得る。例えば、好ましい実施形態では、歯１４２は、それらの高さがキー５０の歯６６の高さより高くなるように、ロック５６の末端９９まで実質的に垂直方向に延在する。
【００５４】
別の実施形態では、ロック５６上の第１の歯１４４が垂直な溝１４６を有する。この実施形態では、ガイド１４８が上側フランジの第１の脚部９２及び壁部８８に取り付けられる。ガイド１４８は、溝１４６とかみ合わされる。溝１４６とガイド１４６の間のかみ合いにより、そり部８０が従う反復可能な経路が提供され、レバー１２８が回動したとき、そり部８０は同じ上昇位置及び下降位置に配置されることになる。また、この構成により、フィルタバッグ２０を掃除機１０に設置するときに支障を与えずに空気出口１６と上部プレート２４の開口との連通が生じることが確実となる。
【００５５】
掃除機１０にフィルタバッグ２０を設置するための方法も提供される。
【００５６】
この方法は、フィルタバッグ２０、そり部８０、ロック５６を提供する過程を含む。上述のように、フィルタバッグ２０は、上部プレート２４とその上に形成されたキー５０とを有し、そり部８０は上部プレート２４を受容するべく構成され、ロック５６はそり部８０に隣接する。
【００５７】
また、上記のように、そり部８０の位置は、その下降位置から上昇位置に、またはその逆方向に調節することができる。フィルタバッグ２０の設置のために、そり部８０は、初期状態として図５に示すようにその下降位置にあることが好ましい。従って、そり部８０の位置に応じて、本発明の方法はさらに、レバー１２８が回転してその上昇位置になりそり部８０が調節されてその下降位置にくるようにアーム１３０に力を加える過程を有し得る。
【００５８】
そり部８０がその下降位置にあることを確実にした後、フィルタバッグの上部プレート２４は水平方向に動かされ、摺動して上側フランジ８２と下側フランジ８４との間のスロット９０内に入り込む。図７に示すように、スロット９０に入り込んだ後、上部プレート２４の一部分はばね１１４を超えて移動する。そして、図８に示すように、ばね１１４は上部プレート２４上のばね受容部分５４に力を加える。ばね力が加わると、上部プレート２４は、ハウジング１２上に位置する垂直壁部１４０に接触するまで、力の反対方向に移動する。
【００５９】
次にそり部８０は、その下降位置からその上昇位置へと垂直方向に調整可能となる。矢印Ａ及びＢの方向で示されるように、下向きの力がアーム１３０に加えられると、レバー１２８は回転してその下降位置になり、そり部８０は垂直方向に移動して図６に示すその上昇位置にくる。
【００６０】
規格外のフィルタバッグがスロット９０に挿入されフィルタバッグの設置が試みられた場合には、フィルタバッグとロック５６の端部９９との間の干渉が生じて、そり部の垂直方向の調節ができなくなる。上部プレート２４及びその上に形成されたキー５０を有していないフィルタバッグは、掃除機１０に設置することはできない。
【００６１】
そり部をその上昇位置に調節したとき、キー５０及びロック５６は相互に結合する。キー５０及びロック５６が相互に結合されると、上部プレートの開口３６、バッグ部分の開口３６、及び空気出口１６の間の連通状態が確立される。従って、掃除機１０によって表面から埃及びごみ物質を捕集できるように、フィルタバッグ２０は設置されたものと考えられる。フィルタバッグ２０は、上述の方法を逆に行うことによって掃除機１０から取り外すことができる。フィルタバッグ２０がいっぱいになったときには、レバー１２８に上向きの力を加えてキー５０とロック５６とを外すことができる。レバー１２８を回転してその上昇位置にし、そり部８０を垂直方向に移動させてその下降位置にするところが矢印Ｃ及びＤの方向に図示されている。従って、フィルタバッグ２０は、掃除機１０に選択的に取り付けられる。
【００６２】
特許法の規定に従って、本発明について、その好ましい実施形態となると考えられるものを開示してきた。しかし、本発明の範囲を逸脱することなく、ここに具体的に例示されたものとは異なる形で本発明を実施可能であることに注意されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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