(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆陸上モバイルネットワークを含むセルラー通信ネットワーク（１００）におけるユーザ機器（２０）の向上したアクセス選択の方法であって、
前記通信ネットワーク（１００）はアクセスネットワーク（１１０）を含み、
前記ユーザ機器（２０）は前記アクセスネットワーク（１１０）の無線セル（１０）に配置され、
前記無線セル（１０）はサービス提供基地局エンティティ（１１１）によるサービス提供を受け、
前記ユーザ機器（２０）は、前記無線セル（１０）に配置されることに加え、アクセスポイント（１１２）の無線カバレッジエリア（１１）に配置され、
前記ユーザ機器（２０）は前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介して前記通信ネットワーク（１００）に登録され、
前記ユーザ機器（２０）はポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
前記ポリシー情報データ要素は、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに前記アクセスポイント（１１２）を介した前記ユーザ機器（２０）の、少なくとも一つのデータベアラーを使用した前記通信ネットワーク（１００）とのデータ接続の確立に関するポリシーに関連し、
以下の場合、すなわち、
・前記ユーザ機器（２０）及び前記通信ネットワーク（１００）間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、
・前記ポリシーが、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに前記アクセスポイント（１１２）を介した前記ユーザ機器（２０）のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、
前記方法は、
・前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）が前記ユーザ機器（２０）に検証情報を送信し、前記検証情報は、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきことを指示する正値、又は、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきでないことを指示する負値のいずれかを有する第１ステップと、
・前記第１ステップに引き続き、前記ユーザ機器（２０）は、前記検証情報が正値を有する場合に前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用し、前記ユーザ機器（２０）は、前記検証情報が負値を有する場合に前記データベアラーを終結させ又は前記アクセスポイント（１１２）を介した前記データベアラーの確立を控えさせる第２ステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）から前記ユーザ機器（２０）への前記検証情報の送信は、前記ポリシー情報データ要素の送信とは独立である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記検証情報は、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）が、ブロードキャスト制御チャンネル又は専用制御チャンネルを使用して、前記ユーザ機器（２０）へと送信する請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
以下の場合、すなわち、
・前記ユーザ機器（２０）及び前記通信ネットワーク（１００）間のデータベアラーが前記アクセスポイント（１１２）を介して確立され、
・前記データベアラーのサービス品質が不十分な場合、
前記方法は、
・前記第１ステップに引き続き、前記ユーザ機器（２０）が前記データベアラーの確立を要求し、又は前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介した前記通信ネットワーク（１００）とのシグナリング接続を要求若しくは再開し、障害情報を前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）へと送信する第４ステップと、
・前記第４ステップに引き続き、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）がアクセスポイントタイマー情報を前記ユーザ機器（２０）へと送信し、前記アクセスポイントタイマー情報が所定時間間隔に関連し又は時間間隔を指示する結果、前記ユーザ機器（２０）が、前記第１ステップの間に送信された前記検証情報が正値を有する場合、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーの適用を前記時間間隔だけ控える第５ステップと
を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ機器（２０）は、前記無線セル（１０）に配置されることに加え、さらなるアクセスポイントの無線カバレッジエリア（１１）に配置され、
前記ユーザ機器（２０）は、さらなるポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
前記さらなるポリシー情報データ要素は、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに、さらなるアクセスポイント又はさらなるアクセスポイント及び前記アクセスポイント（１１２）を介しての、前記ユーザ機器（２０）の前記通信ネットワーク（１００）との少なくとも一つのさらなるデータベアラーを使用したデータ接続の確立に関するさらなるポリシーに関連し、
前記方法は、
・前記第１ステップに先立ち又は前記第１ステップに引き続き、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）が、前記ポリシー又は前記さらなるポリシーのどの一つのポリシーが前記第２ステップの間に適用されるべきかを指示する選択情報を、前記ユーザ機器（２０）に送信する第３ステップ
を含む請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
セルラー通信ネットワーク（１００）にキャンプオンをするユーザ機器（２０）の向上したアクセス選択のために与えられた公衆陸上モバイルネットワークを含む通信ネットワーク（１００）であって、
前記通信ネットワーク（１００）はアクセスネットワーク（１１０）を含み、
前記ユーザ機器（２０）は前記アクセスネットワーク（１１０）の無線セル（１０）に配置され、
前記無線セル（１０）はサービス提供基地局エンティティ（１１１）によるサービス提供を受け、
前記ユーザ機器（２０）は、前記無線セル（１０）に配置されることに加え、アクセスポイント（１１２）の無線カバレッジエリア（１１）に配置され、
前記ユーザ機器（２０）は前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介して前記通信ネットワーク（１００）に登録され、
前記ユーザ機器（２０）はポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
前記ポリシー情報データ要素は、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに前記アクセスポイント（１１２）を介した前記ユーザ機器（２０）の、少なくとも一つのデータベアラーを使用した前記通信ネットワーク（１００）とのデータ接続の確立に関するポリシーに関連し、
以下の場合、すなわち、
・前記ユーザ機器（２０）及び前記通信ネットワーク（１００）間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、
・前記ポリシーが、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに前記アクセスポイント（１１２）を介した前記ユーザ機器（２０）のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、
前記通信ネットワーク（１００）は、
・前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）が前記ユーザ機器（２０）に検証情報を送信し、前記検証情報は、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきことを指示する正値、又は、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきでないことを指示する負値のいずれかを有し、
・前記検証情報が正値を有する場合に前記検証情報が前記ユーザ機器（２０）を、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するように操縦し、前記検証情報が負値を有する場合に前記検証情報が前記ユーザ機器（２０）を、前記データベアラーを終結させ又は前記アクセスポイント（１１２）を介した前記データベアラーの確立を控えさせるように操縦する
ように設定される通信ネットワーク（１００）。
【請求項７】
前記通信ネットワーク（１００）は、前記ポリシー情報データ要素の送信とは独立して前記検証情報を、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）から前記ユーザ機器（２０）へと送信するように設定される請求項６に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項８】
前記通信ネットワーク（１００）は、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）が、ブロードキャスト制御チャンネル又は専用制御チャンネルを使用して、前記検証情報を前記ユーザ機器（２０）へと送信するように設定される請求項６又は７に記載の通信ネットワーク（１００）。
【請求項９】
公衆陸上モバイルネットワークを含むセルラー通信ネットワーク（１００）におけるユーザ機器（２０）の向上したアクセス選択のためのシステムであって、
前記システムは、前記ユーザ機器（２０）、前記通信ネットワーク（１００）、及びアクセスポイント（１１２）を含み、
前記通信ネットワーク（１００）はアクセスネットワーク（１１０）を含み、
前記ユーザ機器（２０）は前記アクセスネットワーク（１１０）の無線セル（１０）に配置され、
前記無線セル（１０）はサービス提供基地局エンティティ（１１１）によるサービス提供を受け、
前記ユーザ機器（２０）は、前記無線セル（１０）に配置されることに加え、アクセスポイント（１１２）の無線カバレッジエリア（１１）に配置され、
前記ユーザ機器（２０）は前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介して前記通信ネットワーク（１００）に登録され、
前記ユーザ機器（２０）はポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
前記ポリシー情報データ要素は、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに前記アクセスポイント（１１２）を介した前記ユーザ機器（２０）の、少なくとも一つのデータベアラーを使用した前記通信ネットワーク（１００）とのデータ接続の確立に関するポリシーに関連し、
以下の場合、すなわち、
・前記ユーザ機器（２０）及び前記通信ネットワーク（１００）間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、
・前記ポリシーが、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに前記アクセスポイント（１１２）を介した前記ユーザ機器（２０）のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、
前記システムは、
・前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）が前記ユーザ機器（２０）に検証情報を送信し、前記検証情報は、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきことを指示する正値、又は、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきでないことを指示する負値のいずれかを有し、
・前記検証情報が正値を有する場合に前記検証情報が前記ユーザ機器（２０）を、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するように操縦し、前記検証情報が負値を有する場合に前記検証情報が前記ユーザ機器（２０）を、前記データベアラーを終結させ又は前記アクセスポイント（１１２）を介した前記データベアラーの確立を控えさせるように操縦する
ように設定されるシステム。
【請求項１０】
以下の場合、すなわち、
・前記ユーザ機器（２０）及び前記通信ネットワーク（１００）間のデータベアラーが前記アクセスポイント（１１２）を介して確立され、
・当該データベアラーのサービス品質が不十分な場合、
前記システムは、
・前記ユーザ機器（２０）が、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介した前記通信ネットワーク（１００）との前記データベアラーの確立を要求し、前記ユーザ機器（２０）は障害情報を前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）へと送信し、
・前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）がアクセスポイントタイマー情報を前記ユーザ機器（２０）へと送信し、前記アクセスポイントタイマー情報が所定時間間隔に関連し又は時間間隔を指示する結果、前記ユーザ機器（２０）が、送信された前記検証情報が正値を有する場合、前記ポリシー情報データ要素に関連するポリシーの適用を前記時間間隔だけ控える
ように設定される請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ユーザ機器（２０）は、前記無線セル（１０）に配置されることに加え、さらなるアクセスポイントの無線カバレッジエリア（１１）に配置され、
前記ユーザ機器（２０）は、さらなるポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
前記さらなるポリシー情報データ要素は、前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）を介する代わりに、さらなるアクセスポイント並びに／又はさらなるアクセスポイント及び前記アクセスポイント（１１２）を介しての、前記ユーザ機器（２０）の前記通信ネットワーク（１００）とのデータベアラーの確立に関するさらなるポリシーに関連し、
前記システムは、
・前記サービス提供基地局エンティティ（１１１）が、前記ポリシー又は前記さらなるポリシーのどの一つのポリシーが適用されるべきかを指示する選択情報を、前記ユーザ機器（２０）に送信する
ように設定される請求項９又は１０に記載のシステム。
【請求項１２】
コンピュータ可読プログラムコードを含むプログラムであって、
コンピュータにおいて、通信ネットワーク（１００）のネットワークノードにおいて、アクセスポイント（１１２）において、又はユーザ機器（２０）において実行される場合、前記コンピュータ、前記通信ネットワーク（１００）のネットワークノード、前記アクセスポイント（１１２）、又は前記ユーザ機器（２０）に、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法に従う相互作用を行わせるプログラム。
【請求項１３】
通信ネットワーク（１００）のための、記憶媒体に記憶されたコンピュータプログラムであって、
前記コンピュータプログラムは、コンピュータにおいて、通信ネットワーク（１００）のネットワークノードにおいて、アクセスポイント（１１２）において、又はユーザ機器（２０）において実行される場合、前記コンピュータ、前記通信ネットワーク（１００）のネットワークノード、前記アクセスポイント（１１２）、又は前記ユーザ機器（２０）に請求項１から５のいずれか一項に記載の方法を行わせるプログラムコードを含むコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、とりわけ、セルラー通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークにおけるユーザ機器の向上したアクセス選択の方法であって、アクセスポイントが、当該通信ネットワークのサービス提供基地局エンティティを使用する代わりに、ユーザ機器と通信ネットワークとのデータ接続のデータベアラーを確立する追加経路を与える方法に関する。
【０００２】
さらに、本発明は、セルラー通信ネットワークにキャンプオンをするユーザ機器の向上したアクセス選択のために与えられる通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークであって、アクセスポイントが、当該通信ネットワークのサービス提供基地局エンティティを使用する代わりに、当該ユーザ機器と当該通信ネットワークとのデータ接続又はデータベアラーを確立する追加経路を与える通信ネットワークに関する。
【０００３】
それに加え、本発明は、セルラー通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークにおけるユーザ機器の向上したアクセス選択のためのシステムであって、当該システムは、当該ユーザ機器、当該通信ネットワーク、及びアクセスポイントを含み、当該アクセスポイントは、当該通信ネットワークのサービス提供基地局エンティティを使用する代わりに、ユーザ機器と通信ネットワークとのデータ接続のデータベアラーを確立する追加経路を与えるシステムに関する。
【背景技術】
【０００４】
現在のところ周知なのは、セルラー通信ネットワーク又は公衆陸上モバイルネットワークのオペレータが、モバイル加入者又はユーザ機器とのデータ接続のデータベアラーを確立するべく、基地送受信局に加え、ＷＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）も使用することである。これを達成するべく、アクセスポイント、特にＷＬＡＮ（無線ローカルエリアネットワーク）アクセスポイントは、公衆ホットスポットとして展開され、公衆陸上モバイルネットワークのオペレータによって直接使用され又はサードパーティとのローミング契約を介してアクセス可能とされ得る。
【０００５】
セルラー通信ネットワークにおけるユーザ機器を、かかるＷＬＡＮアクセスポイントに接続する規則及び手順は、アクセスポリシー制御を介して特別に定められている。現在のところ、例えばネットワークポリシーは、ユーザ機器側において、デバイスの接続マネジャ（ＣＭ）アプリケーションにより実行される。一般に、接続マネジャは、ネットワークアクセスポリシー、ＷＬＡＮアクセスポイント検出、及びユーザの好みについての情報を取り扱う。
【０００６】
ＷＬＡＮアクセスポイントのモバイルコアネットワークへの統合を容易にするべく、いくつかの標準化団体が、セルラー及びＷＬＡＮネットワーク間のユーザ機器ネットワーク認証及びインターワーキングに関する異なる特徴を調査している。ＷＬＡＮネットワークに関しては、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）アライアンス標準化活動「Ｈｏｔｓｐｏｔ２．０」が、ＷＬＡＮアクセスポイントのＳＩＭベースのユーザ機器認証及びネットワーク検出の向上を導入する。
【０００７】
ＴＳ２４．３０２の３ＧＰＰは、ＷＬＡＮも考慮される非３ＧＰＰアクセスのための拡張型パックトコアへのアクセスを定義した。３ＧＰＰ標準化アクセスネットワーク検出及び選択機能（ＡＮＤＳＦ）が、３ＧＰＰのＴＳ２４．３１２において、アクセスネットワーク選択ポリシーをユーザ機器へと送るフレームワークを特定する。ポリシーは、３ＧＰＰネットワーク（又は通信ネットワーク）の（セルラー）アクセスネットワークの使用と、３ＧＰＰネットワークには本質的に属さないＷＬＡＮネットワーク又はＷＬＡＮアクセスポイントのような非３ＧＰＰアクセスポイント又はネットワークとの間でアクセス選択するための、ユーザ機器によるネットワーク選択規則及び接続設定を定義する。ポリシーは、ユーザ機器の場所、その日の時刻、利用可能なＷＬＡＮアクセスポイントのリスト、及びＩＰフローと多重ネットワークとの接続能力に基づき得る。
【０００８】
上記特徴の主な制限は、ネットワーク選択ポリシーが、ユーザ機器側において静的に設定され又はＡＮＤＳＦを介して半静的に更新されることにある。すなわち、ＡＮＤＳＦを介してネットワーク選択ポリシーを変更又は更新するべく、かなりのオーバーヘッドが要求される。アクセス選択の決定は究極的にユーザ機器によって行われるので、これにより、特に単純かつデバイス依存のＣＭアプリケーションが使用される場合に予測不可能なユーザ挙動がもたらされ得る。設定されたネットワークポリシーは、高トラフィックの都市エリアにおいて典型的な、急速に変化するユーザ負荷条件下において、誤った決定を導き得る。さらに、ＡＮＤＳＦ性能もまた、重いシグナリング負荷と、ポリシーの頻繁な変更のみをサポートすることとによって制限される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２４３７５５８（Ａ１）号明細書
【発明の概要】
【００１０】
本発明の目的は、アクセスポイントを含み又はアクセスポイントに関連付けられるセルラー通信ネットワークにおけるユーザ機器の向上したアクセス選択の方法を、ネットワーク過負荷状況が低減され得ることにより、資本支出（ＣＡＰＥＸ）及び運用支出（ＯＰＥＸ）のようなコストも低減され、それにもかかわらず、モバイル通信ネットワークのユーザのサービスレベルが、当該通信ネットワークのピーク時期又は多用中であっても保持されるように与えることにある。
【００１１】
本発明の目的は、セルラー通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークにおけるユーザ機器の向上したアクセス選択の方法であって、
当該通信ネットワークはアクセスネットワークを含み、
当該ユーザ機器は、当該アクセスネットワークの無線セルに配置され、
当該無線セルはサービス提供基地局エンティティによるサービス提供を受け、
当該ユーザ機器は、当該無線セルに配置されることに加え、アクセスポイントの無線カバレッジエリアに配置され、
当該ユーザ機器は、サービス提供基地局エンティティを介して通信ネットワークに登録され、
当該ユーザ機器はポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
当該ポリシー情報データ要素は、サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器の、少なくとも一つのデータベアラーを使用した当該通信ネットワークとのデータ接続の確立に関するポリシーに関連し、
以下の場合、すなわち、
・当該ユーザ機器及び当該通信ネットワーク間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、
・当該ポリシーが、当該サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、
・当該サービス提供基地局エンティティが当該ユーザ機器に検証情報を送信し、当該検証情報は、当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきことを指示する正値、又は、当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきでないことを指示する負値のいずれかを有する第１ステップと、
・当該第１ステップに引き続き、当該ユーザ機器は、当該検証情報が正値を有する場合に当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用し、当該ユーザ機器は、当該検証情報が負値を有する場合に当該アクセスポイントを介したデータベアラーを終結させ又はデータベアラーの確立を控えさせる第２ステップと
を含む方法によって達成される。
【００１２】
したがって、本発明によれば有利なことに、ネットワークリソースを効率的に使用することが可能となり、ひいては、通信ネットワークにおいて行うべきユーザ要求の取り扱い容量を引き上げることが可能となる。
【００１３】
特に、本発明が取り組むのは有利なことに、セルラー通信ネットワーク又はセルラーモバイルネットワーク、特に、例えばＧＳＭ（登録商標）、ＵＭＴＳ、ＬＴＥ、ＷｉＭａｘ、ｃｄｍａ２００等のような公衆陸上モバイルネットワーク（ＰＭＬＮ）から、アクセスポイント、特に無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）アクセスポイント（ＡＰ）へのモバイルブロードバンドユーザの接続を、特に当該アクセスポイント（特にＷＬＡＮアクセスポイント）が、セルラー通信ネットワークのモバイルオペレータによって直接所有され又はローミング契約を介してアクセス可能とされる場合に操縦するための方法並びに通信ネットワーク及びシステムである。
【００１４】
本発明によれば有利なことに、従来周知のＡＮＤＳＦ法の欠点を克服することができる。原則的には高度なネットワーク選択の手順及び条件もサポートするであろうＡＮＤＳＦ法によっても、現在のところ、モバイルネットワーク及びＷＬＡＮ双方の現行のネットワーク負荷及び無線条件に関連する情報を、標準化文書に従って交換することはできない。同様に、モバイルネットワークとＷＬＡＮネットワーク又はアクセスポイントとの双方の現行の負荷及び無線条件に関連する当該情報もまた、ＡＮＤＳＦ法に従うネットワーク選択ポリシーに対して考慮されることがない。
【００１５】
本発明によれば有利なことに、セルラー及びＷＬＡＮ技術、すなわちセルラー通信ネットワーク及びさらなる（代替の特にＷＬＡＮ）アクセスポイントが、同じネットワークに共存、すなわち当該通信ネットワークの同じコアネットワークにリンクされ若しくは少なくとも割り当てられ又は当該コアネットワークと通信する場合、特にオペレータの観点から、ユーザ機器挙動を制御することが可能となる。特に、従来周知の解決法は、ネットワーク制御のユーザ機器挙動を保証しない。本発明によれば有利なことに、セルラー通信ネットワーク（すなわち通信ネットワークの（セルラー）アクセスネットワーク）である一方と、通信ネットワークとの通信又は接続の公衆ＷＬＡＮアクセスポイントである他方との間のユーザのトラフィック操縦（又はアクセスネットワーク選択）を向上させるべく、セルラー通信ネットワークとＷＬＡＮ（又は（ＷＬＡＮ）アクセスポイント及びその対応ネットワーク）との間の、特に無線インタフェイスパラメータを伴う密接なインターワーキングを与えることが可能となる。ユーザのサービス品質並びにオペレータにとっての容量及び負荷制御の当該向上を与えるための適切かつ有用な情報が、ネットワークオペレータ側で利用可能となるからである。
【００１６】
本発明によれば、（本発明の方法において使用されかつ本発明のシステムに含まれる）通信ネットワークは、セルラー通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークであって、（同様のセルラー）アクセスネットワークを含む。少なくとも一つのユーザ機器（ただし、好ましくは複数の、さらに好ましくは多数のユーザ機器）が、通信ネットワークのアクセスネットワークの無線セルに配置されて基地局エンティティを介して通信ネットワークに登録され、当該無線セルは、使用された無線アクセス技術、例えばＵＭＴＳアクセスネットワーク用のＮｏｄｅＢ及びＬＴＥアクセスネットワーク用のｅＮｏｄｅＢに従ってサービス提供基地局エンティティとして基地局エンティティによるサービス提供を受ける。それに加え、アクセスポイント、特にＷＬＡＮアクセスポイントが、無線セルに配置される。すなわち、無線セルの無線カバレッジエリアとアクセスポイントとが少なくとも部分的に重複する。しかしながら、無線セルの無線カバレッジエリアがアクセスポイントの無線カバレッジエリアを完全に含むことも可能であり、その逆、すなわち、アクセスポイントの無線カバレッジエリアが無線セルの無線カバレッジエリアを完全に含むことも可能となる。
【００１７】
例えば、周知のＡＮＤＳＦ法によれば、ユーザ機器は、ポリシー情報データ要素を（例えば初期的に、すなわち当初機器製造業者により又は市販のネットワークオペレータにより）含み又は（例えば無線リンク送信を介して）受信する。その結果、ポリシー情報データ要素は、サービス提供基地局エンティティを介する代わりにアクセスポイントを介したユーザ機器の通信ネットワークとの、（典型的に少なくとも一つのデータベアラーを含む）データ接続の確立に関するポリシーに関連する。本発明によれば、データ接続が複数のデータベアラーを含むことができ、かつ、その少なくとも一つが、サービス提供基地局エンティティ（典型的にはサービス品質に関する最小限の要求を備えたもの）を介する代わりにアクセスポイントを介して引き回されることが可能かつ好ましい。本発明によれば、かかる状況（すなわち、ユーザ機器が各無線カバレッジゾーン又はエリアに配置されるがゆえに、ユーザ機器は（第１無線リンクを介しての）サービス提供基地局エンティティとの通信及び（第２無線リンクを介しての）アクセスポイントとの通信の双方が（物理的に）可能であり、かつ、一ポリシーに関連するポリシー情報データ要素を備えている状況）において、
以下の場合、すなわち、
・当該ユーザ機器及び当該通信ネットワーク間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、
・当該ポリシーが、当該サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、
当該ポリシーを適用するべきことを指示する正値、又は当該ポリシーは適用しないことを指示する負値のいずれかを有する検証情報がユーザ機器へと与えられ、
当該ユーザ機器は、当該検証情報の値に応じて、（当該検証情報が正値を有する場合）当該ポリシーを適用し、又は（当該検証情報が負値を有する場合）当該アクセスポイントを介したデータベアラーを終結させる（又はデータベアラーの確立を控えさせる）。
【００１８】
検証情報を与えることにより、本発明によれば有利なことに、ポリシー情報データ要素に関連するポリシーの適用をスイッチオン又はオフすることができる。その結果、
・（ユーザ機器のデータ接続の一つのデータベアラー又は複数のデータベアラーを備える）スイッチが、アクセスポイントへと向けられるように通信ネットワークの主導権により強制され（すなわち、ユーザ機器にサービス提供をするサービス提供基地局エンティティと検証情報の正値とにより制御され）る（ポリシー情報データ要素により、当該ポリシーがそれに応じて定義される場合）か、又は
・ポリシー情報データ要素により定義された記憶されたポリシーが、（少なくとも一つのデータベアラーを備える）ユーザ機器を、アクセスポイントへと向けられるように（物理的に利用可能かつアクセス可能な場合）スイッチすることを指示していても、かかるスイッチが行われない（すなわち検証情報が負値の場合）かのいずれかとなる。
【００１９】
本発明によれば、サービス提供基地局エンティティからユーザ機器への検証情報の送信は、ポリシー情報データ要素の送信とは独立であることが好ましい。
【００２０】
したがって、有利には、例えば、ポリシー情報データ要素を、検証情報とは異なる時刻に送信することが可能となる。一代替例によれば、ポリシー情報データ要素は、検証情報の送信に先立ってユーザ機器へと送信される（すなわち、ポリシー情報データ要素は、本発明の方法の第１ステップに先立って送信される）。さらなる代替例によれば、ポリシー情報データ要素は、検証情報の後で送信される。すなわち、ポリシー情報データ要素は、本発明の方法の第１ステップの後に送信される（これは、ユーザ機器が検証情報を受信するが、ポリシー情報データ要素はまだ受信していない時間間隔の間に、当該検証情報（正値又は負値にいずれか）が、当該検証情報の送信がなければしていたであろうユーザ機器の挙動を変更しないことを意味する）。
【００２１】
さらに、本発明によれば、検証情報が、サービス提供基地局エンティティによって、制御チャンネル、好ましくはブロードキャスト制御チャンネル又は専用制御チャンネルを使用してユーザ機器へと送信されることが好ましい。
【００２２】
したがって、本発明によれば、通信ネットワークの（セルラー部分）、特に通信ネットワークのアクセスネットワーク（サービス提供基地局エンティティはその一部である）が、（ユーザ機器が受信した）ポリシー情報データ要素により定義されたポリシーを、ユーザ機器によってどのようにかつどの程度まで適用するかを定義することができる。第１シナリオによれば、有利なことに、本発明によって、例えば、通信ネットワークの、特に通信ネットワークのセルラー部分（又はアクセスネットワーク）の第１ネットワーク負荷状況において、検証情報が、サービス提供基地局エンティティによるサービス提供を受ける無線セル内のすべてのユーザ機器へと送信される。検証情報は、ポリシー情報データ要素において定義されるポリシーのアプリケーションがこれらすべてのユーザ機器によって適用され又はこれらすべてのユーザ機器によって適用されないように、正又は負の値のいずれかを有する。かかるシナリオにおいて、ブロードキャスト制御チャンネルは、検証情報を送信するべく使用する必要がある。これは典型的に、オーバーヘッド容量要求を、サービス提供基地局エンティティによるサービス提供を受ける無線セル内の当該ユーザ機器すべてに検証情報を送信する専用制御チャンネルを使用するよりも低減させる。しかしながら、第２シナリオにおいては、サービス提供基地局エンティティの無線セル内のユーザ機器を、ポリシー情報データ要素によって定義されるポリシーを適用し又は適用しないように制御するべく細かい粒度が好ましい。かかる状況に対し、本発明によれば、専用制御チャンネルの使用が好ましい。検証情報を送信する双方の手段はまた、例えば、ブロードキャスト制御チャンネルを、サービス提供基地局エンティティの無線セル内のすべてのユーザ機器に対して使用することにより、負値を有する検証情報が送信され、それに遅れて当該ユーザ機器の部分集合にのみ、正値の検証情報が、専用制御チャンネルを使用して送信されるように組み合わせることも可能である。もちろん、ブロードキャスト制御チャンネル及び専用制御チャンネルを使用する当該組み合わせはまた、その逆に、すなわち、ブロードキャスト制御チャンネルによって正値の検証情報が（無線セル内のすべてのユーザ機器へと）送信され、当該ユーザ機器の部分集合に対して、負値の検証情報が、専用制御チャンネルを使用して送信されるように、使用することもできる。
【００２３】
なおもさらに、本発明によれば、好ましくは、以下の場合、すなわち、
・ユーザ機器及び通信ネットワーク間のデータベアラーが、アクセスポイントを介して確立され、
・当該データベアラーのサービス品質が不十分である場合、
方法は、
・第１ステップに引き続き、当該ユーザ機器が、データベアラーの確立を要求し、又は当該サービス提供基地局エンティティを介した当該通信ネットワークとのシグナリング接続を要求若しくは再開し、障害情報を当該サービス提供基地局エンティティへと送信する第４ステップと、
・当該第４ステップに引き続き、当該サービス提供基地局エンティティがアクセスポイントタイマー情報を当該ユーザ機器へと送信し、当該アクセスポイントタイマー情報が所定時間間隔に関連し又は時間間隔を指示する結果、当該ユーザ機器が、当該第１ステップの間に送信された検証情報が正値を有する場合、当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーの適用を当該時間間隔だけ控える第５ステップと
を含む。
【００２４】
したがって、本発明によれば有利なことに、（ＷＬＡＮ）アクセスポイントとのデータ送信条件が比較的不良な場合に、特に所定のサービス品質しきいレベルを下回る場合に、ユーザ機器の柔軟な応答が可能となる。かかる状況において、本発明によれば、（以前に（ＷＬＡＮ）アクセスポイントを介してサービス提供又は送信されていた）データベアラーを、サービス提供基地局エンティティを介して送信するべきとの結果を有する障害情報が、サービス提供基地局エンティティへと送信される。本発明によれば、さらに好ましくは、アクセスポイントタイマー情報が、サービス提供基地局エンティティからユーザ機器へと送信される。この情報は、ユーザ機器が、ポリシー情報データ要素に関連するポリシーの適用を、（本発明の方法の第１ステップの間に送信された検証情報が正値を有するか否かにかかわらず）所定時間間隔だけ控えることを指示する。「所定時間間隔」は、いずれかに予め定めることができる。すなわち、アクセスポイントタイマー情報の送信に先立って定義され得るか、又は、アクセスポイントタイマー情報自体によって定義され得るかとすることができる。すなわち、アクセスポイントタイマー情報は、所定時間間隔に（のみ）関連し得るか、又は、時間間隔がアクセスポイントタイマー情報によって定義されるかのいずれかである。
【００２５】
さらに、本発明によれば、ユーザ機器は、無線セルに配置されることに加え、さらなるアクセスポイントの無線カバレッジエリアに配置されることが好ましい。ユーザ機器は、さらなるポリシー情報データ要素を含み又は受信し、当該さらなるポリシー情報データ要素は、サービス提供基地局エンティティを介する代わりに、さらなるアクセスポイント並びに／又はさらなるアクセスポイント及び当該アクセスポイントを介しての、当該ユーザ機器の当該通信ネットワークとの少なくとも一つのさらなるデータベアラーを使用したデータ接続の確立に関するさらなるポリシーに関連し、
方法は、
・第１ステップに先立ち又は第１ステップに引き続き、当該サービス提供基地局エンティティが、当該ポリシー又は当該さらなるポリシーのどの一つのポリシーが第２ステップの間に適用されるべきかを指示する選択情報を、当該ユーザ機器に送信する第３ステップを含む。
【００２６】
本発明の当該さらなる実施形態によれば有利なことに、複数のポリシー、すなわち（ポリシー情報データ要素により定義された）ポリシー及び（さらなるポリシー情報データ要素により定義された）さらなるポリシーがユーザ機器内に存在可能となる。選択情報は、（複数の可能なポリシー）のどの一つ又はどの部分集合を適用する（又は適用しない）べきかを、ユーザ機器に送信された検証情報の値に応じて指示する機能を果たす。
【００２７】
本発明はまた、セルラー通信ネットワークにキャンプオンをするユーザ機器の向上したアクセス選択のために与えられる通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークに関し、
当該通信ネットワークはアクセスネットワークを含み、
当該ユーザ機器は、当該アクセスネットワークの無線セルに配置され、
当該無線セルは、サービス提供基地局エンティティによるサービス提供を受け、
当該ユーザ機器は、無線セルに配置されることに加え、アクセスポイントの無線カバレッジエリアに配置され、
当該ユーザ機器は、サービス提供基地局エンティティを介して通信ネットワークに登録され、
当該ユーザ機器はポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
当該ポリシー情報データ要素は、サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器の、少なくとも一つのデータベアラーを使用した当該通信ネットワークとのデータ接続の確立に関するポリシーに関連し、
以下の場合、すなわち、
・当該ユーザ機器及び当該通信ネットワーク間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、
・当該ポリシーが、当該サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、
当該通信ネットワークは、
・当該サービス提供基地局エンティティは、ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用すべきことを指示する正値、又はポリシー情報データ要素に関連するポリシーは適用しないことを指示する負値のいずれかを有する検証情報を当該ユーザ機器へと送信し、
・当該検証情報が正値を有する場合に当該検証情報が当該ユーザ機器を、ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するように操縦し、当該検証情報が負値を有する場合に当該検証情報が当該ユーザ機器を、当該アクセスポイントを介したデータベアラーを終結させ又はデータベアラーの確立を控えさせるように操縦するように設定される。
【００２８】
したがって、本発明によれば有利なことに、ユーザ機器を、通信ネットワークの基地局エンティティにキャンプオンをするユーザ機器に到達可能な（ＷＬＡＮ）アクセスポイントに向かうように操縦できる通信ネットワークを与えることができる。
【００２９】
本発明のさらなる実施形態によれば、通信ネットワークが、ポリシー情報データ要素の送信とは独立して検証情報を、サービス提供基地局エンティティからユーザ機器へと送信するように設定されることが好ましい。
【００３０】
さらに、本発明によれば好ましくは、通信ネットワークは、サービス提供基地局エンティティが、制御チャンネル、好ましくはブロードキャスト制御チャンネル又は専用制御チャンネルを使用して、検証情報をユーザ機器へと送信するように設定される。
【００３１】
本発明はまた、セルラー通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークにおけるユーザ機器の向上したアクセス選択のためのシステムに関し、
当該システムは、当該ユーザ機器、当該通信ネットワーク、及びアクセスポイントを含み、
当該通信ネットワークはアクセスネットワークを含み、
当該ユーザ機器は、当該アクセスネットワークの無線セルに配置され、
当該無線セルは、サービス提供基地局エンティティによるサービス提供を受け、
当該ユーザ機器は、当該無線セルに配置されることに加え、アクセスポイントの無線カバレッジエリアに配置され、
当該ユーザ機器は、サービス提供基地局エンティティを介して通信ネットワークに登録され、
当該ユーザ機器はポリシー情報データ要素を含み又は受信し、
当該ポリシー情報データ要素は、サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器の、少なくとも一つのデータベアラーを使用した当該通信ネットワークとのデータ接続の確立に関するポリシーに関連し、
以下の場合、すなわち、
・当該ユーザ機器及び当該通信ネットワーク間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、
・当該ポリシーが、当該サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、
当該システムは、
・当該サービス提供基地局エンティティは、ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用すべきことを指示する正値、又はポリシー情報データ要素に関連するポリシーは適用しないことを指示する負値のいずれかを有する検証情報を当該ユーザ機器へと送信し、
・当該検証情報が正値を有する場合に当該検証情報が当該ユーザ機器を、ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するように操縦し、当該検証情報が負値を有する場合に当該検証情報が当該ユーザ機器を、当該アクセスポイントを介したデータベアラーを終結させ又はデータベアラーの確立を控えさせるように操縦するように設定される。
【００３２】
本発明のさらなる実施形態によれば、以下の場合、すなわち、
・ユーザ機器及び通信ネットワーク間のデータベアラーが、アクセスポイントを介して確立され、
・当該データベアラーのサービス品質が不十分な場合、
当該システムは、
・ユーザ機器が、サービス提供基地局エンティティを介して当該通信ネットワークとのデータベアラーの確立を要求し、当該ユーザ機器は、障害情報を当該サービス提供基地局エンティティへと送信し、
・当該サービス提供基地局エンティティがアクセスポイントタイマー情報を当該ユーザ機器へと送信し、当該アクセスポイントタイマー情報が所定時間間隔に関連し又は時間間隔を指示する結果、当該ユーザ機器が、送信された当該検証情報が正値を有する場合、当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーの適用を当該時間間隔だけ控えるように設定される。
【００３３】
本発明のなおもさらなる実施形態によれば、ユーザ機器は、無線セルに配置されることに加え、さらなるアクセスポイントの無線カバレッジエリアに配置され、当該ユーザ機器は、さらなるポリシー情報データ要素を含み又は受信し、当該さらなるポリシー情報データ要素は、サービス提供基地局エンティティを介する代わりに、さらなるアクセスポイント並びに／又はさらなるアクセスポイント及び当該アクセスポイントを介しての、通信ネットワークとの当該ユーザ機器のデータベアラーの確立に関するさらなるポリシーに関連し、
当該システムは、
・当該サービス提供基地局エンティティが、当該ポリシー又は当該さらなるポリシーのいずれか一つが適用されるべきことを指示する選択情報を当該ユーザ機器へと送信するように設定される。
【００３４】
さらに、本発明は、コンピュータにおいて、通信ネットワークのネットワークノードにおいて、アクセスポイントにおいて、又はユーザ機器において実行される場合、当該コンピュータ、当該通信ネットワークのネットワークノード、当該アクセスポイント、又は当該ユーザ機器に本発明の方法を行わせるコンピュータ可読プログラムコードを含むプログラムに関する。
【００３５】
本発明はまた、通信ネットワークのコアネットワークを使用するためのコンピュータプログラム製品に関し、当該コンピュータプログラム製品は、記憶媒体に記憶されたコンピュータプログラムを含み、当該コンピュータプログラムは、コンピュータにおいて、通信ネットワークのネットワークノードにおいて、アクセスポイントにおいて、又はユーザ機器において実行される場合、当該コンピュータ、当該通信ネットワークのネットワークノード、当該アクセスポイント、又は当該ユーザ機器に本発明の方法を行わせるプログラムコードを含む。
【００３６】
本発明のこれら及び他の特性、特徴及び利点は、本発明の原理を例示する添付図面とともに考慮される以下の詳細な説明から明らかとなる。明細書は、本発明の範囲を制限することなく、例示のみを目的として与えられる。以下で引用される参照図は、添付図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】基地局エンティティ（特に基地送受信局）及び（ＷＬＡＮ）アクセスポイントを含む通信ネットワーク、特に公衆陸上モバイルネットワークを模式的に例示する。データ接続は、又はユーザ機器のデータ接続の少なくともデータベアラーは、基地局エンティティ（すなわち基地送受信局）又は（ＷＬＡＮ）アクセスポイントのいずれかにおいて確立することができる。
【図２】一方で基地送受信局及びユーザ機器間の、他方でＷＬＡＮアクセスポイント及びユーザ機器間の、本発明に係る通信ダイヤグラムを模式的に例示する。
【図３】一方で基地送受信局及びユーザ機器間の、他方でＷＬＡＮアクセスポイント及びユーザ機器間の、本発明に係る通信ダイヤグラムを模式的に例示する。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
本発明が、特定の実施形態についてかつ所定図面を参照して説明されるが、本発明は、これらに限られることなく、特許請求の範囲によってのみ限られる。記載の図面は模式的に過ぎず、非制限的である。図面において、要素のいくつかのサイズは、例示目的ゆえに誇張され、縮尺どおりには描かれない。
【００３９】
例えば「一」、「一つ」、「当該」のような不定冠詞又は冠詞が、単数名詞を参照するときに使用されるが、これは、特に言及されない限り、当該名詞の複数形も含む。
【００４０】
さらに、明細書及び特許請求の範囲における第１、第２、第３等の用語が使用されるのは、同様の要素同士を区別するためであって、必ずしも連続的又は経時的順序のためではない。理解すべきことだが、そのように使用される用語は、適切な状況下において互換性があり、ここに記載される本発明の実施形態は、ここに記載又は例示されるものとは異なる配列で動作させることもできる。
【００４１】
図１において、通信ネットワーク１００、特に公衆陸上モバイルネットワーク１００が模式的に示される。通信ネットワーク１００は、アクセスネットワーク１１０及びコアネットワーク１２０を含む。通信ネットワーク１００は、好ましくは、典型的に複数のネットワークセルを含むセルラー通信ネットワークであり、一つのネットワークセルが、参照符号１０を有する実線円によって図１に表現される。モバイル通信ネットワーク１００においては典型的に、複数のユーザ機器が、ネットワークセル１０内で通信ネットワーク１００にキャンプオンをする。すなわち、ユーザ機器は、後にサービス提供基地局エンティティ１１１とも称する、セル１０にサービス提供をする基地局エンティティ１１１に接続され又はキャンプオンをする。基地送受信局１１１又は基地局エンティティ１１１は典型的に、基地局、例えばＢＴＳ（基地送受信局）、ＮｏｄｅＢ又はｅＮｏｄｅＢの基地送受信局である。ネットワークセル１０がカバーするエリア内では、参照符号１１２のアクセスポイントが配置される。アクセスポイント１１２は好ましくは、ＷＬＡＮアクセスポイントである。したがって、本発明の文脈において、用語ＷＬＡＮアクセスポイント又は（ＷＬＡＮ）アクセスポイント若しくはアクセスポイントは同義に使用される。しかしながら、アクセスポイントによって使用される技術は、典型的にＷＬＡＮタイプ、すなわちＩＥＥＥ８０２．１１ファミリータイプの無線ネットワークの技術であるが、必ずしもそうとは限らないことを理解すべきである。（ＷＬＡＮ）アクセスポイント１１２は、通信ネットワーク１００に統合される。すなわち、通信ネットワーク１００のコアネットワーク１２０に結合若しくは接続及び／又は統合される。アクセスポイント１１２はまた、通信ネットワーク１００のアクセスネットワーク１１０に直接接続され得る。（ＷＬＡＮ）アクセスポイント１１２の無線カバレッジエリア（アクセスポイント１１２のセルエリアとも称する）は、参照符号１１の円によって示され、少なくとも部分的には、ネットワークセル１０内に位置決めされる（図１に表現される例では、（セルラー）無線ネットワークセル１０の完全な一部である）。
【００４２】
通信ネットワーク１００において、ユーザ機器２０は、（セルラー）ネットワークセル１０の通信ネットワーク１００にキャンプオンをする。これは、ユーザ機器２０が、以下の３つの可能なシナリオに従って通信ネットワーク１００に接続されるという意味である。
・ユーザ機器２０は、データ送信なしで、すなわちアイドルモードで（かつ基地局エンティティ１１１とは接続モードになく）、（セルラー）無線セル１０にサービス提供をする基地送受信局１１１にキャンプオンをする。
・ユーザ機器２０は、（セルラー）無線セル１０にサービス提供をする基地送受信局１１１においてデータ接続、すなわち少なくとも一つのデータベアラーを確立する。
・ユーザ機器２０は、（無線カバレッジエリア１１にサービス提供をする）（ＷＬＡＮ）アクセスポイント１１２によってデータ接続、すなわち少なくとも一つのデータベアラーを確立する一方、ユーザ機器２０は、例えばアイドルモード又は接続モード（ただしこの場合、当該少なくとも一つのデータベアラー以外のデータベアラーに関する）においてセル１０にサービス提供をする基地送受信局１１１にキャンプオンをし続ける。
【００４３】
コアネットワーク１２０は単に、クラウド表現によって模式的に示される。通信ネットワーク（又は公衆陸上モバイルネットワーク）１００、特にコアネットワーク１２０は典型的に、様々なネットワーク要素を含む。ＭＳＣ（モバイルスイッチングセンター）、ＳＧＳＮ（サービス提供ＧＰＲＳサポートノード）、ＭＭＥ（モビリティマネージメントエンティティ）、ＰＤＮＧＷ（パケットデータネットワークゲートウェイ）、好ましくはこれらの複数のネットワーク要素を含む。これらのネットワーク要素は、階層的に、基地送受信局１１１及びＷＬＡＮアクセスポイント１１２よりも上位層のネットワーク要素である。
【００４４】
図２及び３において、本発明に係る基地送受信局１１１及びユーザ機器２０間の、並びにＷＬＡＮ  ＡＰ１１２及びユーザ機器２０間の通信ダイヤグラムが模式的に示される。本発明によれば、参照符号２０によって指定されるユーザ機器は、セルラー技術に基づいて基地送受信局１１１との、又はＷＬＡＮ技術に基づいてＷＬＡＮアクセスポイント１１２とのデータ接続を確立することができるユーザ機器である。セルラー基地送受信局及びＷＬＡＮアクセスポイント１１２は、別個の周波数チャンネルで送信を行う。ユーザ機器２０は、（当該ユーザ機器が受信するポリシー情報データ要素において定義された各ポリシーによって）（ＷＬＡＮ）アクセスポイント１１２への接続が許容されると、一方ではセルラーネットワーク（すなわち基地局エンティティ１１１）、又は他方では（ＷＬＡＮ）アクセスポイント１１２のいずれかを選択することに関し、上位層のネットワーク選択ポリシーを実行する。（ＷＬＡＮ）アクセスポイント１１２は典型的に、セルラーネットワークオペレータ、又は他のエンティティ若しくは（通信ネットワーク１００のネットワークオペレータ以外の）人のいずれかによって所有されるが、通信ネットワーク１００とともに（永久的に又は一時的に）使用されるべく割り当てられることはない。ポリシーは、ユーザ機器２０においてユーザ機器固有若しくはデバイス接続マネジャアプリケーションにより事前設定可能であり、又は、例えば（コアネットワーク１２０に含まれるのが典型的な）３ＧＰＰのＡＮＤＳＦエンティティを介して半静的に取得可能である。ポリシーは、ユーザ機器２０が遵守するべき規則（例えば負荷及び無線条件、サービス契約等）の組を定義する。ユーザ機器２０が、多数の上位層のネットワーク選択ポリシーによって設定されると仮定することができる。これらは、ネットワーク条件に応じて選択し又はモバイルオペレータによって事前設定することができる。本発明によれば、少なくとも一つのデータベアラーを使用したユーザ機器２０の、通信ネットワーク１００とのデータ接続の確立に関するポリシーは、少なくとも一つのポリシー情報データ要素によって定義される。
【００４５】
前提となるのは、ユーザ機器２０が、
・（アイドルモードの間に）基地局エンティティ１１１にキャンプオンし、又は、
・基地送受信局１１１によるサービス提供を受ける無線セル１０へのデータ送信のために（すなわち少なくとも一つのデータベアラーによって）基地局エンティティ１１１に接続される（すなわち接続モード）ことである。基地送受信局１１１は、任意のセルラー無線技術の制御基地局である。基地送受信局１１１（又は基地局）（及び随意的にコアネットワーク１２０の接続されたネットワーク要素）の目的は、ユーザ機器２０（又は対応加入者）を認証することにある。基地送受信局１１１はさらに、チャンネル割り当てを制御する（すなわち当該ユーザ機器が、どの無線リソースを使用すべきかを制御する。この点で、無線技術、周波数、タイムスロット、送信コード等が、基地送受信局１１１によって定義かつ割り当てられる）。同様に、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２は、送受信局（例えばオペレータにより所有されるが、代替的には他のエンティティ又は人により所有される）として動作する。すなわち、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２は、コアネットワーク１２０を介してユーザ機器２０を認証した後、ユーザ機器２０とのデータ接続を確立する（すなわち少なくとも一つのデータベアラーを確立する）。本発明によれば、認証及びネットワーク検出の手順は、例えば、標準化活動「Ｈｏｔｓｐｏｔ２．０」によって特定されるものに従い得る。
【００４６】
本発明は、無線セル１０内における（例えば図１に描かれるユーザ機器２０の場合のために示された）ユーザ機器のアクセス選択を制御する方法、特に、ユーザ機器１０のデータ接続を、基地送受信局１１１からＷＬＡＮアクセスポイント１１２へと及びＷＬＡＮアクセスポイント１１２から基地送受信局１１１へと操縦（又は一つ若しくは複数のデータベアラーを（データ接続の一部として）基地送受信局１１１からＷＬＡＮアクセスポイント１１２へと及びＷＬＡＮアクセスポイント１１２から基地送受信局１１１へと少なくとも操縦）する方法に焦点を当てる。本発明の特異性は、通信ネットワーク１００すなわちセルラーネットワークが、ネットワーク選択ポリシーの実行を、セルラーネットワーク制御シグナリングを介して制御することにある。
【００４７】
本発明は特に、以下の２つの実施形態又はアプリケーションシナリオに関する。第１アプリケーションシナリオは、ユーザ機器２０をＷＬＡＮアクセスポイント１１２へと導くネットワーク制御手順に取り組み、図２に例示される。第２アプリケーションシナリオは、ユーザ機器２０のデータ接続（又はデータ接続の少なくとも一つの若しくは複数のデータベアラー）を、図３に例示されるように、ＷＬＡＮアクセスポイントからセルラーネットワークへと（すなわち基地局エンティティ１１１を介して）戻すことに関する手順を取り扱う。簡便のため、方法は、唯一のユーザ機器２０、すなわちユーザ機器２０を考慮することによって説明される。しかしながら、方法は、ユーザ機器２０に対して考慮された仮定と同じ仮定を満たす複数のユーザ機器２０すべてに適用されるべきである。
【００４８】
図２において、ユーザ機器２０及び基地送受信局１１１間で、並びにユーザ機器２０及びＷＬＡＮアクセスポイント１１２間で情報交換が行われる。最初は、ユーザ機器２０が、基地局エンティティ１１１にキャンプオンをし、又は基地局エンティティ１１１（又は基地送受信局１１１）に接続される。さらに、ユーザ機器２０は、アクセスネットワーク１１０とのデータ送受信を行うことが意図される。ユーザ機器２０が、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２がカバーするセルエリア１１（又は無線カバレッジエリア１１）の中に入ると、ユーザ機器２０は、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２が送信するビーコンメッセージ３０１を聞く（すなわちビーコンメッセージ３０１の無線シグナルを受信する）。ユーザ機器２０は、ビーコンメッセージ３０１を解読することによりＷＬＡＮアクセスポイント１１２を、（ポリシー情報データ要素によって定義されるポリシーによって示される）可能アクセスポイント１１２、すなわちデータ接続（又はデータベアラー）を確立する資格があるアクセスポイント１１２として認識する。アクセスポイント１１２は特に、オペレータ所有のアクセスポイント１１２であり得る。ユーザ機器２０は、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２を発見した後、サービス提供基地送受信局１１１が送信メッセージ２０１を介して送信するブロードキャスト制御チャンネル又は専用制御チャンネルのいずれかを聞く（すなわち、そのいずれかの無線シグナルを受信する）。
【００４９】
ブロードキャストチャンネル又は専用制御チャンネルの送信２０１の一部として、検証情報、特に、例えばＨｉｇｈＰｏｌ＿Ｔｒｉｇｇｅｒとして表される付加情報ビットが、基地局エンティティ１１１からユーザ機器２０へと送信される。検証情報（又はＨｉｇｈＰｏｌ＿Ｔｒｉｇｇｅｒビット）が、以下のようにしてユーザ機器２０の挙動に影響を与える。
・当該検証情報（又はＨｉｇｈＰｏｌ＿Ｔｒｉｇｇｅｒビット）が１に等しい（又は「真」若しくは正値を有する）場合、ユーザ機器２０は、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２とのデータ接続（又はデータベアラー）を確立することに対する上位層のネットワーク選択ポリシーを実行し、
・当該検証情報（又はＨｉｇｈＰｏｌ＿Ｔｒｉｇｇｅｒビット）が０に等しい（又は「偽」であり若しくは負値を有する）場合、ユーザ機器２０は、上位層のネットワーク選択ポリシーを実行して接続することがない。すなわち、検証情報（又はＨｉｇｈＰｏｌ＿Ｔｒｉｇｇｅｒビット）の状態（又は値）が変化しない限り、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２に接続することなく、基地送受信局１１１との接続を維持する。
【００５０】
ユーザ機器２０において（多数のポリシー情報データ要素による）多数のネットワーク選択ポリシー（すなわち（ポリシー情報データ要素により定義された）ポリシー以外に（さらなるポリシー情報データ要素により定義された）さらなるポリシー）が利用可能な場合、上位ネットワーク選択ポリシー（ポリシー又はさらなるポリシー）のどの一つのポリシーが選択かつ適用されるべきかを指示する選択情報（又は随意的情報ビットＳｅｌ＿ＨｉｇｈＰｏｌ）が、当該検証情報の値によって制御されるように、（無線セル内におけるすべてのユーザ機器２０に対する）ブロードキャスト制御チャンネル送信２０２又は（無線セル内における特定のユーザ機器２０に対する）専用制御チャンネル送信２０２を介して送信される。例えば、４つのネットワーク選択ポリシーが選択情報の２ビットにマッピングされ得る。図２に示されるように、選択されたポリシーがユーザ機器２０に対してＷＬＡＮアクセスポイント１１２へとスイッチするように指令する場合、ユーザ機器２０は、その認証要求３０２をＷＬＡＮアクセスポイント１１２へと送信する。ＷＬＡＮアクセスポイント１１２は、受領通知３０３を返信として送る。その後、ユーザ機器１１２は、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２に接続され、データの送受信をすることができる一方、依然として（データ送信なしの又は基地局エンティティ１１１に関してアクティブな他のデータベアラーありの）アイドルモードでセルラー基地送受信局１１１にキャンプオンをする。
【００５１】
選択情報は好ましくは、Ｅ−ＵＴＲＡＮセルのブロードキャスト制御チャンネルにおいて、システム情報ブロードキャストブロック３（ＳＩＢ３）又はシステム情報ブロードキャストブロック６（ＳＩＢ６）を使用して送信される。代替的に、検証情報（又はポリシートリガ情報）は、Ｅ−ＵＴＲＡＮセルのブロードキャスト制御チャンネルにおいて、専用システム情報ブロードキャストブロックを使用して送信され、さらに代替的には、検証情報は、個々の端末へと専用制御チャンネルを使用して送信される。
【００５２】
本発明の（上記実施形態又はアプリケーションシナリオと組み合わせ可能な）他の実施形態又はアプリケーションシナリオによれば、多数のトリガ指示をブロードキャストチャンネルにおいて送信することができる。この場合、第１指示が、第１端末グループに関連付けられていた端末機器のグループに対してのみ有効であり、第２指示が、第２端末グループに関連付けられていた端末機器のグループに対してのみ有効であり等のようになる。
【００５３】
それに加え本発明は、ユーザ機器２０がＷＬＡＮアクセスポイント１１２とのデータ接続をすでに確立していて、セルラーアクセスネットワーク又は基地局エンティティ１１１を介して通信ネットワーク１００へとスイッチバックすることを意図する状況にも言及する。上述のように、ユーザ機器２０は、（アクセスポイント１１２とのデータ交換の間に）同時にセルラー基地送受信局１１１に、基地局エンティティ１１１とのデータ送信なし（アイドルモード）で（又は他のデータベアラーに関するデータ送信のみありで）キャンプオンをする。
・ＷＬＡＮデータ接続性能がサービス品質要求を満たさない（すなわちアクセスポイント１１２とともに使用されるデータベアラーのサービス品質が不十分である）場合、ユーザ機器２０は、そのＷＬＡＮアクセスポイント１１２との接続を、図３に表現される解離フレームメッセージ３０４を介して解放する。
・その後、ユーザ機器２０は、セルラー基地送受信局１１１とのデータ接続を確立してアイドルモードから接続モードへとシフトする。これを達成するべくユーザ機器２０は、接続設定メッセージ２０３を基地送受信局１１１に送信する必要がある。このメッセージ又は後続メッセージにおいて障害情報、特に、例えばＷＬＡＮ＿Ｆａｉｌｕｒｅとして表される付加フィールドが導入される結果、ユーザ機器２０は、通信ネットワーク１００へ（及び特に基地局エンティティ１１１へ）、ＷＬＡＮアクセスポイント１１２との先のデータ接続が、成功していなかった又はもはや成功していない旨のシグナルを送ることができる。
・障害情報（又はＷＬＡＮ＿Ｆａｉｌｕｒｅ）は、接続設定メッセージ２０３又は後続メッセージにおいて報告され、セルラー基地送受信局１１１は、接続応答２０４をユーザ機器２０へと、すなわち専用シグナリングを介して送り返す。
【００５４】
好ましくは本発明によれば、接続応答２０４は、アクセスポイントタイマー情報、すなわち、例えばＷＬＡＮ＿Ｔｉｍｅｒとして表される付加フィールドを含む。これにより、検証情報（又は「ＨｉｇｈＰｏｌ＿Ｔｒｉｇｇｅｒ」の指示）が依然として各端末機器２０に対して「真」である（又は正値を有する）にもかかわらず、ユーザ機器２０が上位層のネットワーク選択ポリシーを実行することが、アクセスポイントタイマー情報（又はＷＬＡＮ＿Ｔｉｍｅｒ）において特定された時間だけ防止される。
【００５５】
代替的に、アクセスポイントタイマー情報を包含する接続応答２０４は常に、障害情報（ＷＬＡＮ＿Ｆａｉｌｕｒｅ）をユーザ機器２０から予め受信することがなくても、セルラー基地送受信局１１１からユーザ機器２０へと送信することができる。
【００５６】
セルラー基地送受信局１１１が接続応答２０４をユーザ機器２０へと送信する最終的なトリガは、アクセスポイントタイマー情報を含むが、内部基地送受信局１１１のトリガとすることが可能であり、又は、通信ネットワーク１００における他のいずれかの異なるエンティティからのトリガを受ける。
【要約】本発明は、セルラー通信ネットワークにおけるユーザ機器の向上したアクセス選択の方法に関する。通信ネットワークはアクセスネットワークを含み、ユーザ機器は当該アクセスネットワークの無線セルに配置され、当該無線セルはサービス提供基地局エンティティによるサービス提供を受け、当該ユーザ機器は、当該無線セルに配置されることに加え、アクセスポイントの無線カバレッジエリアに配置され、当該ユーザ機器は当該サービス提供基地局エンティティを介して当該通信ネットワークに登録され、当該ユーザ機器はポリシー情報データ要素を含み又は受信し、当該ポリシー情報データ要素は、当該サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介しての、当該ユーザ機器の当該通信ネットワークとの少なくとも一つのデータベアラーを使用したデータ接続の確立に関するポリシーに関連し、以下の場合、すなわち、・当該ユーザ機器及び当該通信ネットワーク間のデータベアラーが確立予定又は進行中であり、・当該ポリシーが、当該サービス提供基地局エンティティを介する代わりに当該アクセスポイントを介した当該ユーザ機器のデータベアラーの確立又は継続を許容する場合、当該方法は、・当該サービス提供基地局エンティティが当該ユーザ機器に検証情報を送信し、当該検証情報は、当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきことを指示する正値、又は、当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用するべきでないことを指示する負値のいずれかを有する第１ステップと、・当該第１ステップに引き続き、当該ユーザ機器は、当該検証情報が正値を有する場合に当該ポリシー情報データ要素に関連するポリシーを適用し、当該ユーザ機器は、当該検証情報が負値を有する場合に当該アクセスポイントを介したデータベアラーを終結させ又はデータベアラーの確立を控えさせる第２ステップとを含む。【図１】
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【図２】
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【図３】
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