(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式によってシートに画像を印刷する印刷装置であって、
感光体と、
前記感光体に接触する被接触体と、
当該印刷装置を使用する前にユーザによって取り除かれるべき保護シートであって、前記感光体と前記被接触体との間に配置されて前記感光体を前記被接触体から保護するとともに、当該印刷装置の状態を検出するために当該印刷装置に設けられているセンサの検出動作を阻害する保護シートと、
を備える印刷装置。
【請求項２】
電子写真方式によってシートに画像を印刷する印刷装置であって、
感光体と、
前記感光体に接触する被接触体と、
前記感光体に供給されるトナーを収容するトナーカートリッジが着脱可能に装着されるトナーカートリッジ装着部と、
当該印刷装置を使用する前にユーザによって取り除かれるべき保護シートであって、前記感光体と前記被接触体との間に配置されて前記感光体を前記被接触体から保護するとともに、ユーザが前記トナーカートリッジ装着部に前記トナーカートリッジを装着する作業を阻害する保護シートを備える、印刷装置。
【請求項３】
電子写真方式によってシートに画像を印刷する印刷装置であって、
感光体と、
前記感光体に接触する被接触体と、
前記感光体に供給されるトナーを収容するトナーカートリッジが着脱可能に装着されるトナーカートリッジ装着部と、
前記感光体が設けられているドラムカートリッジを備え、
前記トナーカートリッジ装着部は前記ドラムカートリッジに設けられており、
当該印刷装置を使用する前にユーザによって取り除かれるべき保護シートであって、前記感光体と前記被接触体との間に配置されて前記感光体を前記被接触体から保護するとともに、前記感光体と前記トナーカートリッジ装着部とを覆う状態で前記ドラムカートリッジに設けられている保護シートを備える、印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置であって、
前記ドラムカートリッジは複数の前記感光体と複数の前記トナーカートリッジ装着部と
を有し、
前記保護シートは、前記複数の感光体と、前記複数のトナーカートリッジ装着部のうち一部の前記トナーカートリッジ装着部とを覆うように設けられている、印刷装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
ユーザから各種の指示を受け付ける操作部を備え、
前記保護シートは、一部が当該印刷装置の外部に露出し、当該露出した部分が前記操作部の少なくとも一部を覆うように設けられている、印刷装置。
【請求項６】
請求項５に記載の印刷装置であって、
前記操作部は電源スイッチを含み、
前記保護シートは、前記電源スイッチを覆う、印刷装置。
【請求項７】
請求項５又は請求項６に記載の印刷装置であって、
前記保護シートは、前記操作部を覆う部分に、ユーザが当該保護シートを介して前記操作部を操作することを不可能にする部材が設けられている、印刷装置。
【請求項８】
請求項１に記載の印刷装置であって、
当該印刷装置の筐体に設けられている開口を開閉する開閉カバーと、
当該印刷装置を制御して印刷を実行させる制御部であって、前記開閉カバーが開いているときは当該印刷装置に印刷を実行させない制御部と、
を備え、
前記センサは前記開閉カバーの開閉状態を検出して、前記開閉カバーが閉じていることを検出した場合は前記制御部に前記開閉カバーが閉じていることを示す検出信号を出力するカバー開閉センサであり、
前記保護シートは前記カバー開閉センサを覆うように配置され、前記保護シートが取り除かれない限り、前記開閉カバーが閉じている状態においても前記カバー開閉センサに前記開閉カバーが閉じていることを示す検出信号を出力させないように設けられている、印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
印刷装置の輸送時に感光体と被接触体とが接触することを保護シートによって防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体と中間転写ベルトなどの被接触体とを備える画像形成装置において、感光体と被接触体との間に保護シートを挟入し、保護シートの把持部材が延長された警告タグを画像形成装置の蓋と筐体との間から垂れ下がった状態とすることにより、作業者が保護シートの存在を確認できるようにした技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２１８９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術によると、警告タグが垂れ下がった状態であっても、ユーザが誤って画像の形成を指示する操作を行ってしまうと、保護シートが挟入されたまま画像の形成が行われてしまう虞があった。
本明細書では、感光体を保護する保護シートが取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される印刷装置は、電子写真方式によってシートに画像を印刷する印刷装置であって、感光体と、前記感光体に接触する被接触体と、当該印刷装置を使用する前にユーザによって取り除かれるべき保護シートであって、前記感光体と前記被接触体との間に配置されて前記感光体を前記被接触体から保護するとともに、当該印刷装置を使用するためにユーザが当該印刷装置に対して行う作業、及び、当該印刷装置の状態を検出するために当該印刷装置に設けられているセンサの検出動作の少なくとも一方を阻害する保護シートと、を備える。
上記印刷装置によると、ユーザが当該印刷装置を使用するために印刷装置に対して行う作業、及び、当該印刷装置の状態を検出するために当該印刷装置に設けられているセンサの検出動作の少なくとも一方が保護シートによって阻害されるので、ユーザは保護シートを取り除くことになる。
よって上記印刷装置によると、感光体を保護する保護シートが取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【０００６】
また、上記印刷装置は、前記感光体に供給されるトナーを収容するトナーカートリッジが着脱可能に装着されるトナーカートリッジ装着部を備え、前記保護シートは、ユーザが前記トナーカートリッジ装着部に前記トナーカートリッジを装着する作業を阻害してもよい。
上記印刷装置によると、ユーザはトナーカートリッジを装着するために保護シートを取り除くことになるので、保護シートが取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【０００７】
また、上記印刷装置は、前記感光体が設けられているドラムカートリッジを備え、前記トナーカートリッジ装着部は前記ドラムカートリッジに設けられており、前記保護シートは、前記感光体と前記トナーカートリッジ装着部とを覆う状態で前記ドラムカートリッジに設けられていてもよい。
上記印刷装置によると、ユーザがトナーカートリッジ装着部にトナーカートリッジを装着する作業が保護シートによって阻害される。
【０００８】
また、前記ドラムカートリッジは複数の前記感光体と複数の前記トナーカートリッジ装着部とを有し、前記保護シートは、前記複数の感光体と、前記複数のトナーカートリッジ装着部のうち一部の前記トナーカートリッジ装着部とを覆うように設けられていてもよい。
上記印刷装置によると、保護シートは一部のトナーカートリッジ装着部だけを覆えばよいので、全てのトナーカートリッジ装着部を覆う場合に比べて保護シートを小さくできる。
【０００９】
また、上記印刷装置は、ユーザから各種の指示を受け付ける操作部を備え、前記保護シートは、一部が当該印刷装置の外部に露出し、当該露出した部分が前記操作部の少なくとも一部を覆うように設けられていてもよい。
上記印刷装置によると、保護シートによって操作部の少なくとも一部を覆うので、ユーザによる印刷装置の操作が阻害される。
【００１０】
また、前記操作部は電源スイッチを含み、前記保護シートは、前記電源スイッチを覆ってもよい。
上記印刷装置によると、保護シートによって電源スイッチを覆うので、保護シートが取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【００１１】
また、前記保護シートは、前記操作部を覆う部分に、ユーザが当該保護シートを介して前記操作部を操作することを不可能にする部材が設けられていてもよい。
上記印刷装置によると、保護シートが取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【００１２】
また、上記印刷装置は、当該印刷装置の筐体に設けられている開口を開閉する開閉カバーと、当該印刷装置を制御して印刷を実行させる制御部であって、前記開閉カバーが開いているときは当該印刷装置に印刷を実行させない制御部と、を備え、前記センサは前記開閉カバーの開閉状態を検出して前記制御部に検出信号を出力するカバー開閉センサであり、前記保護シートは、前記カバー開閉センサの検出動作を阻害するように設けられていてもよい。
上記印刷装置によると、カバー開閉センサの検出動作を阻害することにより、保護シートが取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１に係る印刷装置の斜視図。
【図２】印刷装置の内部構造を模式的に示す断面図。
【図３】印刷装置の電気的構成を簡略化して示すブロック図。
【図４】印刷装置の内部構造を簡略化して示す断面図。
【図５】実施形態２に係る印刷装置の内部構造を簡略化して示す断面図。
【図６】保護シートに覆われた操作部を示す模式図。
【図７】操作部を操作することを不可能にする部材を示す模式図。
【図８】操作部を操作することを不可能にする部材を示す模式図。
【図９】実施形態３に係る印刷装置の斜視図。
【図１０】実施形態４に係る印刷装置の内部構造を簡略化して示す断面図。
【図１１】カバー開閉センサの検出動作の阻害を説明するための模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
実施形態１を図１ないし図４によって説明する。
（１）プリンタの構成
先ず、図１を参照して、実施形態１に係る印刷装置としてのプリンタ１について説明する。プリンタ１は印刷用紙などのシートに電子写真方式で画像を印刷するタンデム方式のプリンタである。
【００１５】
プリンタ１の本体ケーシング１０は上方が開口した略箱型に形成されている。開閉カバー１１は本体ケーシング１０に開閉可能に連結されており、本体ケーシング１０の上述した開口１０ａ（図４参照）を開閉する。また、開閉カバー１１は画像が印刷された印刷用紙が積載される排紙トレイとしても機能する。
【００１６】
プリンタ１の本体ケーシング１０において開閉カバー１１の前方には操作パネル１２ａが設けられている。操作パネル１２ａには複数の操作ボタン１２ｂや液晶ディスプレイ１２ｃなどが設けられている。ユーザは操作パネル１２ａを操作することにより、プリンタ１の動作の設定などを行うことができる。
また、本体ケーシング１０の側面の下方には電源スイッチ１２ｄが設けられている。操作パネル１２ａと電源スイッチ１２ｄとは、ユーザから各種の指示を受け付ける操作部１２を構成している。
【００１７】
また、プリンタ１には印刷前の印刷用紙が積載される用紙収容部２０がプリンタ１の前方に引き出し可能に設けられている。
【００１８】
（２）プリンタの内部構成
次に、図２を参照して、プリンタ１の内部構成について説明する。プリンタ１は、用紙収容部２０、搬送部３０、印刷部４０、定着部５０、カバー開閉センサ５５、複数のジャムセンサ５６などを備えている。なお、図２には示されていないが、プリンタ１は後述する制御部７１（図３参照）、通信インタフェース部７２（図３参照）なども備えている。
【００１９】
用紙収容部２０は、印刷用紙Ｍが積載される用紙トレイ２１、及び、用紙トレイ２１を上方に付勢するバネ２２を有している。用紙トレイ２１がバネ２２によって上方に付勢されることにより、最も上に積載されている印刷用紙Ｍがピックアップローラ３１に圧接する。
【００２０】
搬送部３０は、ピックアップローラ３１、ベルトユニット３２などを備えて構成されており、用紙収容部２０に収容されている印刷用紙Ｍを搬送経路Ｔに沿って１枚ずつ搬送する。
ベルトユニット３２は駆動ローラ３３、従動ローラ３４、これらのローラ３３及び３４に掛け回されている無端状の搬送ベルト３５を有している。搬送ベルト３５は被接触体の一例である。
【００２１】
印刷部４０は、スキャナ部４１、ドラムカートリッジ４２、及び、転写ローラ４３を備えており、搬送部３０によって搬送されている印刷用紙Ｍに電子写真方式で画像を形成する。
【００２２】
スキャナ部４１は、レーザ光を出射する図示しないレーザ発光部、レーザ発光部から出射されたレーザ光Ｌを偏光する図示しないポリゴンミラー、光学系などを備えており、制御部７１（図３参照）から出力される画像信号に従って感光体４２ｃの表面を露光する。スキャナ部４１は開閉カバー１１に固定されており、開閉カバー１１が開けられるとスキャナ部４１も一緒に持ち上げられる。なお、スキャナ部４１は直線状に配列された複数のＬＥＤによって感光体４２ｃを露光するものであってもよい。
【００２３】
ドラムカートリッジ４２は、フレーム４２ａ、帯電器４２ｂ、感光体４２ｃを備えて構成されている。ドラムカートリッジ４２はプリンタ１に着脱可能に装着される。
フレーム４２ａには、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーカートリッジ６０（６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ）がそれぞれ着脱可能に装着される４つのトナーカートリッジ装着部４２ｄが形成されている。トナーカートリッジ６０の構成については後述する。
【００２４】
帯電器４２ｂ、及び、感光体４２ｃはそれぞれトナーカートリッジ装着部４２ｄ毎に設けられている。
感光体４２ｃはプリンタ１の主走査方向（図２において紙面垂直方向）に円柱状に延びるローラであり、外周面に感光層が形成されている。
帯電器４２ｂは例えばスコロトロン型の帯電器であり、感光体４２ｃの表面を一様に正に帯電させる。
【００２５】
帯電器４２ｂによって感光体４２ｃの表面が帯電された後、スキャナ部４１から出射されたレーザ光Ｌによって感光体４２ｃの表面が露光されることにより、感光体４２ｃの表面に静電潜像が形成される。感光体４２ｃの表面に形成された静電潜像はトナーカートリッジ６０から供給されるトナーによって現像され、感光体４２ｃの表面にトナー像が担持される。
【００２６】
転写ローラ４３は、各感光体４２ｃと搬送ベルト３５を挟んで対向する位置にそれぞれ設けられている。ベルトユニット３２によって搬送される印刷用紙Ｍが感光体４２ｃと転写ローラ４３との間の各転写位置を通る間に、各感光体４２ｃの表面に担持されたトナー像が、転写ローラ４３に印加される負極性の転写バイアスによって印刷用紙Ｍに順次転写される。
【００２７】
定着部５０は、内部にハロゲンランプなどの加熱源が収容されている加熱ローラ５１と、加熱ローラ５１に圧接して回転する従動ローラとを有しており、印刷用紙Ｍに転写されたトナー像を印刷用紙Ｍに熱定着させる。
定着部５０によってトナー像が熱定着された印刷用紙Ｍは、開閉カバー１１によって構成されている排紙トレイ上に排出される。
【００２８】
カバー開閉センサ５５は、開閉カバー１１の開閉状態を検出するセンサである。カバー開閉センサ５５としては、例えば開閉カバー１１が開けられるとオフになり、開閉カバー１１が閉じられるとオンになる機械的なスイッチを用いることができる。
【００２９】
複数のジャムセンサ５６は、それぞれ搬送経路Ｔ上においてそのジャムセンサ５６の検出範囲内にある印刷用紙Ｍを検出するセンサである。ジャムセンサ５６としては、例えば搬送経路Ｔを挟んで一方の側に配置され、他方の側に向かって光を出射する発光部と、他方の側に配置され、発光部から出射された光を受光して制御部７１に検出信号を出力する受光部とで構成される光電センサを用いることができる。
なお、ジャムセンサ５６としては、検出範囲内に印刷用紙Ｍがあるときは印刷用紙Ｍに押されてオンになり、印刷用紙Ｍがないときは印刷用紙Ｍに押されないことによってオフになる機械的なスイッチを用いることもできる。また、搬送経路Ｔを通過する印刷用紙Ｍとの接触状態に応じて回動するアクチュエータ（図示しない）を用いて、光電センサにより構成されるジャムセンサ５６がアクチュエータの回動状態を検出するようにしてもよい。
【００３０】
（３）トナーカートリッジの構成
各トナーカートリッジ６０は収容されているトナーの色を除いて同一構成であるので、ここではトナーカートリッジ６０Ｃを例に説明する。トナーカートリッジ６０Ｃは、トナー収容室６１、アジテータ６２、供給ローラ６３、現像ローラ６４、及び、層厚規制ブレード６５を備えて構成されている。
【００３１】
トナー収容室６１には正帯電性の非磁性のトナーが収容されており、アジテータ６２が回転することによってトナー収容室６１内のトナーが撹拌される。アジテータ６２によって撹拌されたトナーは供給ローラ６３の回転によって現像ローラ６４に供給される。
【００３２】
現像ローラ６４に供給されたトナーは現像ローラ６４の回転に伴って層厚規制ブレード６５と現像ローラ６４との間に進入し、一定の厚さの薄層として現像ローラ６４の外周に担持される。
現像ローラ６４に担持されたトナーは感光体４２ｃの表面に形成されている静電潜像に供給され、それにより感光体４２ｃの表面にトナー像が担持される。
【００３３】
（４）プリンタの電気的構成
次に、図３を参照して、プリンタ１の電気的構成について説明する。プリンタ１は、前述した操作部１２、搬送部３０、印刷部４０、定着部５０、カバー開閉センサ５５、及び、ジャムセンサ５６の他、制御部７１、及び、通信インタフェース部７２（図３では「通信Ｉ／Ｆ部」と記す）を備えている。
【００３４】
制御部７１は、ＣＰＵ７１ａ、ＲＯＭ７１ｂ、ＲＡＭ７１ｃを有する。ＣＰＵ７１ａは、ＲＯＭ７１ｂに記憶されているプログラムを実行することによってプリンタ１の各部を制御する。ＲＯＭ７１ｂにはＣＰＵ７１ａによって実行されるプログラムやデータなどが記憶されている。ＲＡＭ７１ｃはＣＰＵ７１ａが各種の処理を実行するための主記憶装置として用いられる。
【００３５】
通信インタフェース部７２はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネットなどの通信ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続されており、端末装置から印刷ジョブを受信する。なお、通信インタフェース部７２はＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）やパラレル回線によって端末装置と接続されるものであってもよい。
【００３６】
（５）保護シート
次に、図４を参照して、保護シート８０について説明する。ここで、図４では開閉カバー１１が開いた状態のプリンタ１を示している。また、理解を容易にするため、図４では保護シート８０を太く強調して示している。実施形態１に係るプリンタ１が工場から出荷されるときには、図４に示すように、ドラムカートリッジ４２がプリンタ１に装着されている一方、トナーカートリッジ６０はドラムカートリッジ４２から外されている。
【００３７】
ドラムカートリッジ４２がプリンタ１に装着された状態でプリンタ１を出荷すると、輸送時の振動によって感光体４２ｃと搬送ベルト３５とが接触し、感光体４２ｃが傷つく虞がある。また、感光体４２ｃ、又は、搬送ベルト３５に付着物があることが原因で傷つく虞がある。そのため、プリンタ１の出荷時には、搬送ベルト３５から感光体４２ｃを保護するために、搬送ベルト３５と感光体４２ｃとの間に保護シート８０が配置される。
保護シート８０の素材は、感光体４２ｃを搬送ベルト３５から保護できるものであれば紙であってもよいし、樹脂であってもよい。
【００３８】
保護シート８０の主走査方向の幅は感光体４２ｃの主走査方向の長さ以上であり、感光体４２ｃは主走査方向全体に亘って搬送ベルト３５との接触が保護シート８０によって防止されている。
【００３９】
ところで、保護シート８０を配置した場合は、ユーザはプリンタ１を使用する前に保護シート８０を取り除く必要がある。しかしながら、ユーザはそのことに気付かずに保護シート８０を取り除かないままプリンタ１に印刷の実行を指示してしまう可能性もある。具体的には例えば、ユーザは保護シートを取り除かないまま端末装置からプリンタ１に印刷ジョブを送信してしまう可能性がある。
【００４０】
そこで、実施形態１に係る保護シート８０は、ユーザがトナーカートリッジ装着部４２ｄにトナーカートリッジ６０を装着する作業を阻害するように設けられている。より具体的には、保護シート８０は、感光体４２ｃと搬送ベルト３５との接触を防止するように感光体４２ｃと搬送ベルト３５との間に配置されているとともに、その一部が４つのトナーカートリッジ装着部４２ｄのうちトナーカートリッジ６０Ｋが装着されるトナーカートリッジ装着部４２ｄの開口を上から覆うようにドラムカートリッジ４２に粘着テープや接着剤で留められている。
【００４１】
なお、保護シート８０は、保護シート８０を取り除かなければユーザがトナーカートリッジ装着部４２ｄにトナーカートリッジ６０を装着できないように留められていれば開口の一部を覆うだけでもよい。
【００４２】
前述したようにトナーカートリッジ６０はプリンタ１が工場から出荷される時点でトナーカートリッジ装着部４２ｄに装着されていないので、ユーザはプリンタ１を使用する前にトナーカートリッジ装着部４２ｄにトナーカートリッジ６０を装着する作業を行うことになる。このとき、図４に示すようにトナーカートリッジ装着部４２ｄの開口が保護シート８０によって覆われていると、ユーザはトナーカートリッジ装着部４２ｄにトナーカートリッジ６０を装着する作業が保護シート８０によって阻害される。
【００４３】
ユーザは保護シート８０によって作業が阻害されることにより、保護シート８０を取り除かなければならないことを直感的に理解することができる。言い換えると、ユーザは保護シート８０が取り外されずに印刷が実行されることを防止しようとするプリンタ１の製造者の意図を直感的に把握することができる。その結果として、保護シート８０がユーザによってより確実に取り除かれることになる。
【００４４】
また、図４に示すように、実施形態１に係る保護シート８０は、複数あるトナーカートリッジ装着部４２ｄの全てを覆うのではなく、一つのトナーカートリッジ装着部４２ｄだけを覆っている。これは、保護シート８０を取り除かなければならないことをユーザに理解させるためには一つのトナーカートリッジ装着部４２ｄが保護シート８０に覆われていれば十分であるといえるからである。なお、２以上のトナーカートリッジ装着部４２ｄを保護シート８０によって覆う構成であってもよい。
【００４５】
（６）実施形態の効果
以上説明した実施形態１に係るプリンタ１によると、ユーザがトナーカートリッジ装着部４２ｄにトナーカートリッジ６０を装着する作業が保護シート８０によって阻害されるので、ユーザは保護シート８０を取り除くことになる。
よってプリンタ１によると、感光体４２ｃを保護する保護シート８０が取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【００４６】
更に、プリンタ１によると、保護シート８０は、感光体４２ｃとトナーカートリッジ装着部４２ｄとを覆う状態でドラムカートリッジ４２に設けられているので、ユーザがトナーカートリッジ装着部４２ｄにトナーカートリッジ６０を装着する作業が保護シート８０によって阻害される。
【００４７】
更に、プリンタ１によると、保護シート８０は、複数の感光体４２ｃと、複数のトナーカートリッジ装着部４２ｄのうち一部のトナーカートリッジ装着部４２ｄとを覆うように設けられている。トナーカートリッジ装着部４２ｄが複数あっても一部のトナーカートリッジ装着部４２ｄだけを覆うようにすると、全てのトナーカートリッジ装着部４２ｄを覆う場合に比べて保護シート８０を小さくできる。
【００４８】
＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図５ないし図８によって説明する。
上述した実施形態１では保護シート８１によってトナーカートリッジ装着部４２ｄを覆うことによってユーザがトナーカートリッジ６０を装着する作業を阻害する場合を例に説明した。これに対し、実施形態２に係る保護シート８１は、図５に示すように、一部がプリンタ１の外部に露出し、当該露出した部分が操作部１２の少なくとも一部を覆うように設けられている。
【００４９】
図６を参照してより具体的に説明する。実施形態２に係る保護シート８１は光を透過しない素材からなり、ユーザが操作ボタン１２ｂや液晶ディスプレイ１２ｃを視認できないように覆う。このため、ユーザはそのままでは操作部１２を操作することができない。これにより、ユーザは操作部１２を操作するためには保護シート８１を取り除かなればならないことを直感的に理解することができる。
【００５０】
また、図６に示すように、保護シート８１において操作部１２を覆う部分に、保護シート８１を取り除く旨の説明文８２を表記してもよい。これにより、保護シート８１を取り除かなければならないことをユーザにより確実に理解させることができる。
【００５１】
なお、図６では操作パネル１２ａ全体が保護シート８１によって覆われている例を示しているが、保護シート８１は操作パネル１２ａの一部だけを覆ってもよい。
【００５２】
ここで、図７に示すように、保護シート８１には、操作パネル１２ａを覆う部分に、ユーザが当該保護シート８１を介して操作パネル１２ａを操作することを不可能にする部材が設けられていてもよい。
具体的に説明すると、図７に示す保護シート８１は、操作パネル１２ａ側の面（裏面）に、ユーザが通常の力で操作パネル１２ａを操作する程度では撓まない強度がある樹脂や金属などの板状の部材８３が張り付けられている。これにより、ユーザは保護シート８１の上から操作パネル１２ａを操作することが不可能になる。それにより、操作パネル１２ａを操作するためには保護シート８１を取り除く必要があることをユーザにより確実に理解させることができる。なお、部材８３は保護シート８１の表面に貼り付けられていてもよい。
【００５３】
また、操作パネル１２ａを操作することを不可能にする部材は、例えば図８に示すような形状であってもよい。図８では操作ボタン１２ｂが操作パネル１２ａの盤面よりも上に出ている。このような場合、操作パネル１２ａを操作することを不可能にする部材８４は図８に示すように操作ボタン１２ｂをキャップ状に覆う形状に形成されていてもよい。
【００５４】
以上説明した実施形態２に係るプリンタ１によると、保護シート８１は、一部が当該プリンタ１の外部に露出し、当該露出した部分が操作パネル１２ａを覆うように設けられるので、ユーザが操作パネル１２ａを操作する作業が阻害される。よって、感光体４２ｃを保護する保護シート８１が取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【００５５】
更に、プリンタ１によると、保護シート８１に部材８３あるいは部材８４を設けることにより、保護シート８１が取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【００５６】
＜実施形態３＞
次に、実施形態３を図９によって説明する。
実施形態３は実施形態２の変形例である。実施形態２では保護シート８５の一部によって操作パネル１２ａを覆う場合を例に説明した。これに対し、実施形態３に係る保護シート８５は、図９に示すように、保護シート８５の一部によって電源スイッチ１２ｄ（図１参照）を覆う。ここで、前述したように電源スイッチ１２ｄも操作部１２を構成するものである。
【００５７】
以上説明した実施形態３に係るプリンタ１によると、保護シート８５は、一部が当該プリンタ１の外部に露出し、当該露出した部分が電源スイッチ１２ｄを覆うように設けられるので、保護シート８５が取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【００５８】
＜実施形態４＞
次に、実施形態４を図１０ないし図１１によって説明する。
実施形態１〜３では保護シートによってユーザの作業を阻害する場合を例に説明した。これに対し、実施形態４に係る保護シート８６は、図１０に示すように、カバー開閉センサ５５の検出動作を阻害するように設けられる。
【００５９】
図１１を参照して、実施形態４に係る保護シート８６によるカバー開閉センサ５５の検出動作の阻害について具体的に説明する。実施形態４に係るカバー開閉センサ５５は機械的に動作するスイッチである。開閉カバー１１にはカバー開閉センサ５５に対応する位置に突出部１１ａが形成されており、開閉カバー１１が閉じられると、突出部１１ａによってカバー開閉センサ５５が押されることにより、制御部７１に検出信号が出力される。
【００６０】
図示するように保護シート８６はカバー開閉センサ５５を覆うように突出部１１ａとカバー開閉センサ５５との間に配置されている。このため、保護シート８６を取り除かない限り制御部７１に検出信号は出力されないことになる。
【００６１】
制御部７１は、ユーザによって印刷の実行が指示されるとカバー開閉センサ５５に通電し、その通電の結果としてカバー開閉センサ５５から検出信号が出力されない場合、すなわち開閉カバー１１が開いている場合は印刷を実行しない。開閉カバー１１が開いている場合は印刷を実行しない理由は、プリンタ１の内部には高電圧が印加される部品や機械的に動作する部品などがあるので、印刷の実行中にユーザがプリンタ１の内部に手を入れると危険だからである。
【００６２】
以上説明した実施形態４に係るプリンタ１によると、カバー開閉センサ５５の検出動作を保護シート８６によって阻害するので、ユーザは印刷が実行されるために保護シート８６を取り除くことになる。よって、保護シート８６が取り除かれずに印刷が行われることをより確実に防止することができる。
【００６３】
＜他の実施形態＞
上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
【００６４】
（１）上記実施形態１では保護シート８０によってトナーカートリッジ装着部４２ｄを覆う場合を例に説明した。しかしながら、保護シート８０はトナーカートリッジ６０を装着する作業が阻害されれば他の形態で取り付けられていてもよい。
例えば、保護シート８０は本体ケーシング１０の開口１０ａの半分程度を覆うように取り付けられていてもよい。このようにすれば、ユーザはトナーカートリッジ６０を装着する作業が阻害されるからである。つまり、トナーカートリッジ６０を装着する際にトナーカートリッジ６０がトナーカートリッジ装着部４２ｄに至るまでの経路のどこかでトナーカートリッジ６０の進行が保護シート８０によって阻害されれば保護シート８０の配置の仕方は適宜に選択可能である。
【００６５】
（２）上記実施形態２では操作パネル１２ａに操作ボタン１２ｂが設けられている場合を例に説明した。これに対し、操作ボタン１２ｂに替えて、液晶ディスプレイ１２ｃの表示面を覆うタッチパネルを設けてもよい。そして、光を透過しない不透明な素材で形成された保護シートでタッチパネルを覆ってもよい。このようにすると、ユーザはタッチパネル上の目的の位置にタッチすることができなくなるので、操作部１２を操作することが阻害される。
あるいは、タッチパネルが静電容量式のものである場合は、保護シートとして非導電性の素材を用いてもよい。この場合はユーザが保護シートの上からタッチパネルにタッチしてもタッチパネルが反応しないことにより、ユーザが操作部１２を操作することが阻害される。なお、この場合は保護シートは透明であってもよい。
【００６６】
（３）上記実施形態４では保護シート８６によってカバー開閉センサ５５の検出動作を阻害する場合を例に説明した。これに対し、保護シートによってジャムセンサ５６の検出動作を阻害してもよい。具体的には例えば、光を透過しない素材で形成された保護シートをジャムセンサ５６の発光部と受光部との間に挿入してもよい。このようにすると、制御部７１は印刷を実行していない状態でジャムセンサ５６によって印刷用紙Ｍが検出されることにより、ジャムが発生していると判断して印刷の実行を開始しないことになる。
【００６７】
（４）上記実施形態では被接触体としてタンデム方式のプリンタ１における搬送ベルト３５を例に説明した。これに対し、被接触体は中間体転写方式のプリンタにおける中間転写ベルトであってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１・・・プリンタ、１０・・・本体ケーシング、１１ａ・・・突出部、１１・・・開閉カバー、１２・・・操作部、１２ｂ・・・操作ボタン１２ｂ・・・操作パネル、１２ｃ・・・液晶ディスプレイ、１２ｄ・・・電源スイッチ、３２・・・ベルトユニット、３５・・・搬送ベルト、４０・・・印刷部、４２・・・ドラムカートリッジ、４２ａ・・・フレーム、４２ｄ・・・トナーカートリッジ装着部、４２ｃ・・・感光体、５５・・・カバー開閉センサ、５６・・・ジャムセンサ、６０・・・トナーカートリッジ、７１・・・制御部、８０・・・保護シート、８１・・・保護シート、８３・・・部材、８４・・・部材、８５・・・保護シート、８６・・・保護シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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