(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する一対の主面の一方を光の出射面とする導光板と、該導光板の入光面に対向して配置される点状光源と、これらの構成要素を収納するためのフレームとを含む面状照明装置であって、
前記フレームは、前記導光板の光の出射面と対向する主面に沿って広がる底部と、該底部から前記導光板の光の出射面側へと起立する側壁とを備え、かつ、該側壁は、前記導光板の前記入光面及び該入光面と対向する対向面を連結する連結側面を除く、前記導光板の入光面及び前記対向面に沿って一対設けられ、
前記フレームの、前記導光板の前記連結側面に沿った少なくとも二箇所の位置に、前記導光板の厚み方向へと広がる突起を有し、前記導光板の連結側面には前記突起を収容する切り欠きが形成されていることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記導光板の出射面は、出射光の所望の均一性が確保される有効エリアと、該有効エリアの周辺部に位置する非有効エリアとを有し、該非有効エリアに、前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きが位置していることを特徴とする請求項１記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記導光板の前記入光面及び前記対向面に沿って広がる非有効エリアと、前記導光板の前記連結側面に沿って広がる非有効エリアとが重なる領域に、前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きが位置していることを特徴とする請求項２記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記フレーム及び前記導光板の隅部に、前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きが位置していることを特徴とする請求項２又は３記載の面状照明装置。
【請求項５】
前記導光板の、前記対向面側の隅部に位置する前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きに比して、前記入光面側の隅部に位置する前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きの方が、前記導光板の前記連結側面に沿う方向の長さ寸法が大きく形成されていることを特徴とする請求項４記載の面状照明装置。
【請求項６】
前記導光板の出射面及び／又は出射面と対向する主面側に、光学シートが配置され、該光学シートに、前記フレームの突起を収容する切り欠きが形成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の面状照明装置。
【請求項７】
前記フレームの、前記導光板の入光面に沿った側壁に、前記導光板の外側へ向けて広がり、被照明体が載置される鍔部が形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の面状照明装置。
【請求項８】
前記フレームが、板金フレームであることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項記載の面状照明装置。
【請求項９】
請求項８記載の面状照明装置の製造方法であって、前記フレームの前記突起を、板金の折り曲げ加工により形成することを特徴とする面状照明装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等の照明手段として用いられる面状照明装置及び面状照明装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、パーソナルコンピュータや携帯電話等の電子装置の表示デバイスとして、液晶表示装置が一般的に使用されている。液晶は自発光型の表示素子ではないため、例えば透過型の液晶表示装置では、その液晶パネルに対して光を照射する照明手段が必須であり、外光を利用する半透過型の液晶表示装置でも、暗所での使用を可能にするために補助的な照明手段を備えている。このような液晶表示装置の照明手段としては、導光板と導光板の側方に配置された光源とを主要な構成要素とする面状照明装置が、薄型化が容易であるという利点を有することから、液晶表示装置と組合せて広く使用されている。又、近年の白色発光ダイオード（ＬＥＤ）の高性能化に伴い、面状照明装置のさらなる小型・薄型化及び低消費電力化を図るため、光源として白色ＬＥＤを使用した面状照明装置も一般的となっている。
【０００３】
このような面状照明装置を備える表示装置の一例を、図６に示している。図６において、表示装置１００は、一対のガラス基板１１２及び偏光板１１４からなる液晶表示パネル（ＬＣＤ）１１０と、ＬＣＤ１１０の裏面側に配置された、対向する一対の主面の一方（表面）を光の出射面とする導光板１１６と、導光板１１６の裏面側に配置された反射シート１１８と、ＬＣＤ１１０及び導光板１１６の間に配置された光学シート１２０といった、複数の板状（又はシート状）部材を構成要素として含んでいる。そして、これらの構成要素が、導光板１１６の入光面１１６ａ（図６（ｃ））に対向して配置される白色ＬＥＤ等の点状光源１２２と共に、合成樹脂材料からなるフレーム１２４の枠状内部に格納され、一体の表示装置１００として構成されたものである。
【０００４】
このような構成を有する表示装置１００において、ＬＣＤ１１０は、フレーム１２４の内側に突出するように形成された取付座１２４ａに対して、両面テープ１２６（図６（ｂ））を介して固定されている。又、光学シート１２０は、例えば、拡散シート、プリズムシート等を含み、ＬＣＤ１００と同様に、両面テープ１２６を介してフレーム１２４の取付座１２４ａに固定されている。更に、反射シート１１８についても、フレーム１２４の内側に突出するように形成された取付座１２４ｂに対して、両面テープ１２７によって固定されている。更に、点状光源１２２と導光板１１６の入光面１６ａ（図６（ｃ））とを覆う遮光シート１２８が配置されている。なお、図６（ｃ）中の符号１３０は両面テープ、符号１３２は点状光源の配線基板である。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２２４０００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の如く、表示装置１００は、ＬＣＤ１１０を額縁状に囲むように配置されるフレーム１２４によって、必要な構成部品が一体に保持され、かつ、必要な強度が確保される構造を有している。ところで、表示装置１００の小型化といった機能性の観点のみならず、デザイン上の観点からも、表示装置１００に対する狭額縁化は常に要請されている。しかしながら、ＬＣＤ１１０を額縁状に囲むように配置されるフレーム１２４は、所定の強度が要求されることから、表示装置１００の狭額縁化の要請を満たす上での障害となっている。例えば、フレーム１２４の薄肉化をいたずらに促進すると強度不足を招き、フレーム１２４の形状を保つことが困難となることから、所望の規格寸法を満足することができなくなる。又、フレーム１２４による外形保持が困難となることから、製品の組み立て作業にも支障を来たすこととなる。かかる課題は、近年の大型化された表示装置への適用に際して、より顕著なものとなる。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、面状照明装置の更なる狭額縁化を促進しつつ、必要な強度を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、更に他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【０００８】
（１）対向する一対の主面の一方を光の出射面とする導光板と、該導光板の入光面に対向して配置される点状光源と、これらの構成要素を収納するためのフレームとを含む面状照明装置であって、前記フレームは、前記導光板の光の出射面と対向する主面に沿って広がる底部と、該底部から前記導光板の光の出射面側へと起立する側壁とを備え、かつ、該側壁は、前記導光板の前記入光面及び該入光面と対向する対向面を連結する連結側面を除く、前記導光板の入光面及び前記対向面に沿って一対設けられている面状照明装置。
【０００９】
本項に記載の面状照明装置は、フレームの、導光板の光の出射面と対向する主面に沿って広がる底部と、導光板の入光面及び入光面と対向する対向面に沿って一対設けられた、導光板の光の出射面側へと起立する側壁とにより、導光板等の構成要素が一体に保持されるものである。かかる面状照明装置を、ＬＣＤ等の被照明体に重ねることで、面状照明装置自体が、被照明体の保持手段としても機能することとなる。
しかも、フレームの、底部から導光板の光の出射面側へと起立する側壁は、導光板の入光面及び対向面を連結する連結側面に沿っては設けられていないことから、導光板の入光面及び対向面を連結する一対の連結側面間の幅を、ＬＣＤ等の被照明体の幅と一致させることで、少なくともかかる幅方向に関しての、面状照明装置の狭額縁化ないしは無額縁化が図られるものである。
【００１０】
（２）上記（１）項において、前記フレームは、前記導光板の前記連結側面に沿った少なくとも二箇所の位置に、前記導光板の厚み方向へと広がる突起を有し、前記導光板の連結側面には前記突起を収容する切り欠きが形成されている面状照明装置（請求項１）。
【００１１】
本項に記載の面状照明装置は、フレームの、導光板の連結側面に沿った少なくとも二箇所の位置に、導光板の厚み方向へと広がる突起を有し、導光板の連結側面には突起を収容する切り欠きが形成されている。かかる相補的な凹凸形状によって、フレームに対する、導光板の一対の連結側面間の幅方向の、位置決めを行なうものである。フレームの突起とこれに対応する導光板の切り欠きとは、最低限、導光板の連結側面に沿った、いずれか二箇所の位置に配置されることで、かかる幅方向の位置決めを行うことが可能となる。又、好ましくは、当該相補的な凹凸形状を、導光板の連結側面に沿った二箇所と、対向する連結側面の二箇所の合計四箇所に設けることとすれば、より確実に位置決めがなされるものとなる。
【００１２】
（３）上記（２）項において、前記導光板の出射面は、出射光の所望の均一性が確保される有効エリアと、該有効エリアの周辺部に位置する非有効エリアとを有し、該非有効エリアに、前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きが位置している面状照明装置（請求項２）。
導光板の出射面は、出射光の所望の均一性が確保される有効エリアの周辺部に非有効エリアが位置している。この、非有効エリアは、導光板の側端面での光の反射等の影響を受けて出射光の均一性が低下するエリアであり、何らかの対策を施さない限り不可避的に生じるものである。本項に記載の面状照明装置は、この非有効エリアに、フレームの突起及び導光板の切り欠きが位置していることにより、非有効エリアを、フレームに対する、導光板の一対の連結側面間の幅方向の、位置決めを行なうためのエリアとして用いるものである。そして、有効エリア外にフレームの突起及び導光板の切り欠きが位置していることで、有効エリアがフレームの突起及び導光板の切り欠きによって侵食され、面積が減少することを防ぎ、有効エリアからの出射光を最大限有効活用するものである。
【００１３】
（４）上記（３）項において、前記導光板の前記入光面及び前記対向面に沿って広がる非有効エリアと、前記導光板の前記連結側面に沿って広がる非有効エリアとが重なる領域に、前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きが位置している面状照明装置（請求項３）。
本項に記載の面状照明装置は、相補的な凹凸形状によって、フレームに対する、導光板の一対の連結側面間の幅方向の、位置決めを行なう手段である、フレームの突起及び導光板の切り欠きが、導光板の入光面及び対向面に沿って広がる非有効エリアと、導光板の連結側面に沿って広がる非有効エリアとが重なる領域に配置されることで、有効エリアがフレームの突起及び導光板の切り欠きによって侵食され、面積が減少することを防ぎ、有効エリアからの出射光を最大限有効活用するものである。
【００１４】
（５）上記（３）（４）項において、前記フレーム及び前記導光板の隅部に、前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きが位置している面状照明装置（請求項４）。
本項に記載の面状照明装置は、フレーム及び導光板の隅部に、フレームの突起及び導光板の切り欠きが位置していることで、非有効エリア内に位置する導光板の隅部を、フレームに対する、導光板の一対の連結側面間の幅方向の、位置決めを行なうためのエリアとして用いるものである。そして、有効エリア外にフレームの突起及び導光板の切り欠きが位置していることで、有効エリアがフレームの突起及び導光板の切り欠きによって侵食され、面積が減少することを防ぎ、有効エリアからの出射光を最大限有効活用するものである。
【００１５】
（６）上記（５）項において、前記導光板の、前記対向面側の隅部に位置する前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きに比して、前記入光面側の隅部に位置する前記フレームの突起及び前記導光板の切り欠きの方が、前記導光板の前記連結側面に沿う方向の長さ寸法が大きく形成されている面状照明装置（請求項５）。
導光板の入光面の近傍には、点状光源の発光面と同等の厚みを確保しつつ、対向する主面間の厚みを薄するための傾斜面と、点状光源の配線基板を配置するための台座が設けられている場合があるが、これらの構造に起因して、入光面に沿った非有効エリアの幅が広くなる傾向にある。そこで、本項に記載の面状照明装置は、フレームに対する、導光板の一対の連結側面間の幅方向の、位置決めを行なうためのエリアとして有効利用すべく、導光板の対向面側の隅部に位置する、フレームの突起及び導光板の切り欠きに比して、導光板の入光面側の隅部に位置する、フレームの突起及び導光板の切り欠きの方が、導光板の連結側面に沿う方向の長さ寸法が大きく形成されたものである。
又、点状光源と導光板との位置合わせ精度は、導光板の出射面における平均輝度や輝度分布に直接的に関係するものである。そこで、入光面側の隅部に位置するフレームの突起及び前記導光板の切り欠きの方が、導光板の前記連結側面に沿う方向の長さ寸法が大きく形成されていることで、導光板の入光面とフレームとの位置合わせ精度を高め、それによって、点状光源と導光板との位置合わせ精度を高めるものである。
【００１６】
（７）上記（２）から（６）項において、前記導光板の出射面及び／又は出射面と対向する主面側に、光学シートが配置され、該光学シートに、前記フレームの突起を収容する切り欠きが形成されている面状照明装置（請求項６）。
本項に記載の面状照明装置は、導光板の出射面側及び出射面と対向する主面側の少なくとも一方に、光学シートが配置されることで、必要な光学特性を得るものである。しかも、光学シートに、フレームの突起を収容する切り欠きが形成されていることで、フレームに対する、光学シートの位置決めを行なうものである。
【００１７】
（８）上記（２）から（７）項において、前記フレームの、前記導光板の入光面に沿った側壁に、前記導光板の外側へ向けて広がり、被照明体が載置される鍔部が形成されている面状照明装置（請求項７）。
本項に記載の面状照明装置は、フレームの、導光板の入光面に沿った側壁に形成された、導光板の外側へ向けて広がる鍔部が、導光板の入光面における、被照明体の取付座として機能するものとなる。そして、この取付座に被照明体が載置されて、面状照明装置と被照明体とが固定され、表示装置として一体化されたものとなる。
なお、フレームの、前記導光板の対向面に沿った側壁にも、同様の鍔部を形成することで、導光板の対向面において、フレームにより被照明体の取付座を構成することとしても良い。
【００１８】
（９）上記（２）から（８）項において、前記フレームが、板金フレームである面状照明装置（請求項８）。
本項に記載の面状照明装置は、フレームが板金フレームであることにより、必要な強度を備えるものとなる。
（１０）上記（９）項記載の面状照明装置の製造方法であって、前記フレームの前記突起を、板金の折り曲げ加工により形成する面状照明装置の製造方法（請求項９）。
本項に記載の面状照明装置の製造方法は、板金フレームに突起を一体成形すると共に、突起にも必要な強度が確保されるものとなる。そして、突起に必要な機械強度を持たせた上で、可能な限り小さく形成することで、導光板の切り欠きも可能な限り小さくし、切り欠きに起因する非有効エリアの拡大を極力抑えるフレームを備えた面状照明装置を製造するものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明はこのように構成したので、狭額縁化を促進しつつ、必要な強度を確保した面状照明装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る面状照明装置を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１に示される面状照明装置のＡ部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）から遮光シートを除いた状態を示す平面図である。
【図３】（ａ）は、図１に示される面状照明装置のＢ部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）から遮光シートを除いた状態を示す平面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図１に示される面状照明装置の参考例を示すものであり、（ａ）は図２（ａ）に相当する部分の斜視図、（ｂ）は図３（ａ）に相当する部分の斜視図である。
【図６】従来の面状照明装置を含む液晶表示装置を示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図、（ｃ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、従来技術と同一部分若しくは相当する部分については、適宜同一の符号を付して、詳しい説明を省略する。
図１に示される、本発明の実施の形態に係る面状照明装置１０は、図４に詳細に示されるように、対向する一対の主面１２ａ、１２ｂのうちの、一方の主面１２ａ（表面）を光の出射面とする導光板１２と、導光板の入光面１２ｃに対向して配置される点状光源１４と、これらの構成要素を収納するためのフレーム１６とを含むものである。なお、点状光源１４は、例えば、青色発光ＬＥＤチップを、硬質シリコーン系樹脂中に黄色発光の蛍光体であるセリウムで付活されたイットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）微粒子を混入した透光性樹脂で封止した構造の白色ＬＥＤが用いられる。
【００２２】
導光板１２はポリカーボネート樹脂等の透明樹脂材料を成形してなるものである。そして、導光板１２の出射面１２ａの中央寄りの所定範囲（この所定範囲は、面状照明装置毎に異なる。）に出射光の所望の均一性が確保される有効エリア１２ａＡが位置し、有効エリア１２ａＡの周辺部には、非有効エリア１２ａＮ（図２（ｂ）、図３（ｂ）の斜線部）が位置している。この、非有効エリア１２ａＮは、導光板１２の側端面での光の反射等の影響を受けて、出射光の均一性が低下するエリアであり、何らかの対策を施さない限り、導光板１２を用いた面状照明装置に不可避的に生じるものである。
【００２３】
なお、この非有効エリア１２ａＮは、図２（ａ）、図３（ａ）、図４に示される、遮光シート１２８により覆い隠されることから、ＬＣＤ等の被照明体の照明には実質的に寄与しないこととなり、面状照明装置１０の品質（均一性）に悪影響を及ぼすものではない。又、図２（ｂ）、図３（ｂ）には、便宜上、有効エリア１２ａＡと非有効エリア１２ａＡとの境界線Ｌを図示しているが、実際には両者の境界線は明確に現れるものではなく、面状照明装置１０の品質（均一性）に悪影響を及ぼし得る範囲を確実に除外する範囲を、有効エリア１２ａＡとして設定するものである。
【００２４】
そして、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示されるように、導光板１２の入光面１２ｃ及び入光面１２ｃと対向する対向面１２ｅを連結する連結側面１２ｄには、後述するフレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇを収容する、切り欠き１２ｆ、１２ｇが形成されている。これらの切り欠き１２ｆ、１２ｇは、導光板１２の入光面１２ｃ及び対向面１２ｅに沿って広がる非有効エリア１２ａＮと、導光板１２の連結側面１２ｄに沿って広がる非有効エリア１２ａＮとが重なる領域、より具体的には、導光板１２の四つの隅部に位置している。
なお、図４において、符号１２ｈで示される部分は傾斜面である。この傾斜面１２ｈは、導光板１２の入光面１２ｃに、点状光源１４の発光面と同等の厚みを確保しつつ、対向する主面１２ａ、１２ｂ間の厚みを薄くして、面状照明装置１０の薄型化を促進するためのものである。又、符号１２ｊで示される部分は、点状光源１４の配線基板１３２を配置するための台座であり、配線基板１３２にマウントされた点状光源１４の発光面と、導光板１２の入光面１２ｃとが平行となるように、配線基板１３２を載置するものである。
【００２５】
一方、フレーム１６は、剛性と光の反射率が大きい、例えばステンレス製の板金フレームであり、底部１６ａ及び側壁１６ｃ（図３）、１６ｄ（図２、図４）を有するものである。そして、図２、図３に示されるように、導光板１２の、入光面１２ｃ及び対向面１２ｅを連結する連結側面１２ｄには、導光板１２の厚み方向へと広がる突起１６ｆ、１６ｇを有している。これら突起１６ｆ、１６ｇは、導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇと対応する位置、具体的には、フレーム１６の四つの隅部に、板金の折り曲げ加工により、フレーム１６と一体に形成されている。
【００２６】
又、後述する理由から、図３に示される、導光板１２の対向面１２ｅ側の隅部に位置する突起１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｇに比して、図２に示される、入光面側１２ｃの隅部に位置する突起１６ｆ及び導光板１２の切り欠き１２ｆの方が、導光板１２の連結側面１２ｄに沿う方向（図２（ｂ）、図３（ｂ）の上下方向）の長さ寸法が、大きく形成されている。
又、図２に示される、導光板１２の入光面側１２ｃの隅部に位置する突起１６ｆは、フレーム１６の底部１６ａから、導光板１２の光の出射面１２ａ側へと起立する態様で形成されている。一方、図３に示される、導光板１２の対向面１２ｅ側の隅部に位置する突起１６ｇは、導光板１２の対向面１２ｅに沿った側壁１６ｃから、導光板の対向面１２ｅにつながる連結側面１２ｄへと回り込む態様で形成されている。
【００２７】
図４に示されるように、フレーム１６の、導光板１２の入光面１２ｃに沿った側壁１６ｄには、導光板１２の外側へ向けて広がる鍔部１６ｅが形成されている。この鍔部１６ｅは、ＬＣＤ等の被照明体の取付座１８（図４にのみ符号を示す）を構成するものである。同様に、フレーム１６の、導光板１２の対向面１２ｅに沿った側壁１６ｃにも、導光板１２の外側へ向けて広がる鍔部１６ｈ（図３参照）が形成されている。
なお、図示の例では、遮光シート１２８、両面テープ１３０（又は接着剤付き遮光シート）及び点状光源１４の配線基板１３２を介して、取付座１８を構成する鍔部１６ｅ、１６ｈに、被照明体が載置されている。
【００２８】
更に、図４に示されるように、導光板１２の出射面１２ａ側には、光学シート１２０が配置されている。そして、光学シート１２０にも、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇと対応する位置に、切り欠き１２０ａ（図３（ａ）参照）が設けられている。更に、導光板１２の出射面１２ａと対向する主面１２ｂ側に光学シートが配置される場合もあるが、かかる光学シートにも同様に、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇを収容する切り欠きが形成される。
又、図４に示されるように、導光板１２の裏面１２ｂ側には反射シート１１８が配置されている。そして、導光板１２及び反射シート１１８は、両面テープ等によって、フレーム１６の底部１６ａに固定されている。
【００２９】
さて、上記構成をなす本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能となる。まず、本発明の実施の形態に係る面状照明装置１０は、フレーム１６の、導光板１２の光の出射面１２ａと対向する主面１２ｂに沿って広がる底部１６ａと、導光板１２の入光面１２ｃ及び対向面１２に沿って一対設けられた、導光板１２の光の出射面１２ａ側へと起立する側壁１６ｃ（図３）、１６ｄ（図２、図４）とにより、導光板１２その他の構成要素が一体に保持されるものである。かかる面状照明装置１０を、ＬＣＤ等の被照明体に重ねることで、面状照明装置１０自体が、被照明体の保持手段としても機能することとなる。
一方、フレーム１６の、底部１６ａから導光板１２の光の出射面１２ａ側へと起立する側壁１６ｃ（図３）、１６ｄ（図２、図４）は、導光板１２の入光面１２ｃ及び対向面１２ｅを連結する連結側面１２ｄに沿っては、設けられていない。よって、導光板１２の入光面１２ｃ及び対向面１２ｅを連結する、一対の連結側面１２ｄ間の幅をＬＣＤ等の被照明体の幅と一致させることで、少なくとも一対の連結側面１２ｄ間の幅方向に関しての、面状照明装置１０の、狭額縁化ないしは無額縁化が図られるものである。
【００３０】
又、本発明の実施の形態に係る面状照明装置１０は、フレーム１６の、導光板１２の連結側面１２ｄに沿った少なくとも二箇所の位置に、導光板１２の厚み方向へと広がる突起１６ｆ、１６ｇを有し、導光板１２の連結側面１２ｄには、突起１６ｆ、１６ｇを収容する切り欠き１２ｆ、１２ｇが形成されている。かかる相補的な凹凸形状によって、フレーム１６に対する、導光板１２の一対の連結側面１２ｄ間の幅方向の、位置決めを行なうことが可能となる。フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇとこれに対応する導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇとは、最低限、導光板１２の連結側面１２ｄに沿った、いずれか二箇所の位置に配置されることで、かかる幅方向の位置決めを行うことが可能となる。例えば、対向する連結側面１２ｄの各々の、長手方向の中央付近の一箇所に、これら相補的な凹凸形状が設けられていれば、一対の連結側面１２ｄ間の幅方向の、位置決めを行なうことが可能となる。
しかしながら、図示の例のごとく、導光板１２の一方の連結側面１２ｄに沿った二箇所と、対向する連結側面１２ｄの二箇所の合計四箇所に、相補的な凹凸形状を設けることとすれば、より確実に位置決めがなされるものとなる。
【００３１】
又、かかる幅方向の位置決めが、本実施の形態に係る面状照明装置１０が組み込まれる表示デバイスの、他の構成部品によってなされるような場合には、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇとこれに対応する導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇとは、必須の構成要素から外れることとなる。参考として、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇとこれに対応する導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇとを省略した実施形態が、図５（ａ）（ｂ）に例示されている。なお、図５（ａ）（ｂ）に図示さていない構成部分については、図１〜図４の例と同様である。
【００３２】
又、導光板１２の出射面１２ａは、出射光の所望の均一性が確保される有効エリア１２ａＡの周辺部に非有効エリア１２ａＮが位置している。この、非有効エリア１２ａＮは、導光板１２の側端面（入光面１２ｃ、連結側面１２ｄ、対向面１２ｅ）での光の反射等の影響を受けて出射光の均一性が低下するエリアであり、何らかの対策を施さない限り不可避的に生じるものである。この非有効エリア１２ａＮに、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇが位置していることにより、非有効エリア１２ａＮを、フレーム１６に対する、導光板１２の一対の連結側面１２ｄ間の幅方向の、位置決めを行なうためのエリアとして用いるものである。そして、有効エリア１２ａＡの外にフレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇが位置していることで、有効エリア１２ａＡがフレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇによって侵食され、面積が減少することを防ぎ、有効エリア１２ａＡからの出射光を、最大限有効活用することが可能となる。
【００３３】
又、本発明の実施の形態に係る面状照明装置１０は、相補的な凹凸形状によって、フレーム１６に対する、導光板１２の一対の連結側面１２ｄ間の幅方向の、位置決めを行なう手段である、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇが、導光板１２の入光面１２ｃ及び対向面１２ｅに沿って広がる非有効エリア１２ａＮと、導光板１２の連結側面１２ｄに沿って広がる非有効エリア１２ａＮとが重なる領域に配置されることで（図２（ｂ）、図３（ｂ）参照）、有効エリア１２ａＡがフレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇによって侵食され、面積が減少することを防ぎ、有効エリア１２ａＡからの出射光を、最大限有効活用するものとなる。また、突起１６ｆ、１６ｇ及び切り欠き１２ｆ、１２ｇを配置したことによる、有効エリア１２ａＡにおける輝度分布（輝度の均一性）への悪影響を、極力抑えることができる。
【００３４】
又、本発明の実施の形態に係る面状照明装置１０は、フレーム１６及び導光板１２の隅部に、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇが位置していることで、非有効エリア１２ａＮ内に位置する導光板１２の隅部を、フレーム１６に対する、導光板１２の一対の連結側面１２ｄ間の幅方向の、位置決めを行なうためのエリアとして用いるものである。そして、有効エリア１２ａＡの外にフレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇが位置していることで、有効エリア１２ａＡがフレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇによって侵食され、面積が減少することを防ぎ、有効エリア１２ａＡからの出射光を、最大限有効活用することが可能となる。
【００３５】
又、導光板１２の入光面１２ａの近傍には、点状光源１４の発光面と同等の厚みを確保しつつ、対向する主面１２ａ、１２ｂ間の厚みを薄するための傾斜面１２ｈと、点状光源１４の配線基板１３２を配置するための台座１２ｊが設けられている。これらの構造に起因して、傾斜面１２ｈの近傍には、ホットスポットと呼ばれる輝度が不均一となる領域が生じ易く、この影響を排除するために、入光面１２ｃに沿った非有効エリア１２ａＮの幅が、他の側面に沿った非有効エリア１２ａＮよりも、広くなる傾向にある。
そこで、本発明の実施の形態に係る面状照明装置１０では、導光板１２の対向面１２ｅ側の隅部に位置する、フレーム１６の突起１６ｇ及び導光板１２の切り欠き１２ｇに比して、導光板１２の入光面１２ｃ側の隅部に位置する、フレーム１６の突起１６ｆ及び導光板１２の切り欠き１２ｇの方が、導光板１２の連結側面１２ｄに沿う方向の長さ寸法が大きく形成されていることで、比較的広い非有効エリア１２ａＮを、フレーム１６に対する、導光板１２の一対の連結側面１２ｄ間の幅方向の、位置決めを行なうためのエリアとして有効利用することが可能となる。
又、点状光源１４と導光板１２との位置合わせ精度は、導光板１２の出射面１２ａにおける平均輝度や輝度分布に直接的に関係するものである。そこで、入光面１２ｃ側の隅部に位置するフレーム１６の突起１６ｆ及び導光板１２の切り欠き１２ｆの方が、導光板１２の連結側面１２ｄに沿う方向の長さ寸法が大きく形成されていることで、導光板１２の入光面１２ｃとフレーム１６との位置合わせ精度を高め、それによって点状光源１４と導光板１２との位置合わせ精度を高めることが可能となる。そして、面状照明装置１０の光学特性を高いレベルに維持することが可能となる。
【００３６】
又、本発明の実施の形態に係る面状照明装置１０は、導光板１２の出射面１２ａ側、及び、出射面１２ａと対向する主面１２ｂ側の少なくとも一方に、光学シート１２０が配置されることで、必要な光学特性を得ることができる。しかも、光学シート１２０にも、導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇと同様に、フレーム１６の突起１６ｆ、１６ｇを収容する切り欠き１２０ａ（図３（ａ））が形成されていることで、フレーム１６に対する、光学シート１２０の位置決めを行なうことが可能となる。
【００３７】
そして、フレーム１６が板金フレームであることにより、必要な強度を備えるものとなり、かかる板金フレーム１６に突起１６ｆ、１６ｇを一体成形することで、突起にも必要な強度が確保されるものとなる。そして、突起１６ｆ、１６ｇに必要な機械強度を持たせた上で、これらを可能な限り小さく形成することで、導光板１２の切り欠き１２ｆ、１２ｇも可能な限り小さくし、切り欠きに起因する非有効エリア１２ａＮの拡大を極力抑えることが可能となる。
【００３８】
又、本発明の実施の形態に係る面状照明装置は、フレーム１６の、導光板１２の入光面１２ｃに沿った側壁１６ｄに形成された、導光板１２の外側へ向けて広がる鍔部１６ｅ（図２、図４）が、導光板１２の入光面１２ｃにおける、被照明体の取付座として機能するものとなる。そして、この取付座１８に被照明体が載置されて、面状照明装置１０と被照明体とが固定され、表示装置として一体化されたものとなる。
なお、フレーム１６の、導光板１２の対向面１２ｅに沿った側壁１６ｃにも、同様の鍔部１６ｈ（図３）を形成することで、導光板１２の対向面１２ｅにおいて、フレーム１６により被照明体の取付座１８を構成することが可能となる。
【符号の説明】
【００３９】
１０ 面状照明装置、１２ 導光板、１２ａ：出射面、１２ａＡ：有効エリア、１２ａＮ：非有効エリア、１２ｂ：出射面と対向する主面、１２ｃ：入光面、１２ｄ：連結側面、１２ｅ：対向面、  １２ｆ、１２ｇ：切り欠き、１４：点状光源、１６：フレーム、１６ａ：底部、  １６ｃ、１６ｄ：側壁、１６ｅ、１６ｈ：鍔部、  １６ｆ、１６ｇ：突起、１８：取付座、１２０：光学シート、１２０ａ：切り欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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