(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に複数個の抽出穴を設け、上面を開口したコーヒー粉等を収納するフィルターと、このフィルターに対向する位置に設けられた容器と、水を収容するタンクと、タンクの水を容器に送るポンプと、制御手段と、を備え、
前記容器は下面に逆止弁を挿入した湯吐出部と、水を加熱する発熱体と、容器の水温を検知する温度検知装置と、を備え、
前記制御手段はポンプによりフィルターに一定量を注水した後、一定時間注水を停止する蒸らし工程を実行するとともに前記蒸らし工程中ポンプを間欠動作し、逆止弁圧以内で動作することを特徴とするコーヒー抽出装置。
【請求項２】
前記制御手段は、蒸らし時間設定手段を備え、蒸らし工程時間を任意に変更できることを特徴とする請求項１に記載のコーヒー抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエスプレッソコーヒーメーカーに関し、特にコーヒー粉を一定圧力に加圧することができるコーヒー抽出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコーヒー抽出装置においては、フィルターホルダーにフィルターをセットし、コーヒー粉等を入れ、本体のボイラーの湯吐出口から、高圧の湯をコーヒー粉に抽出する（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された従来のコーヒー抽出機を示すものである。図７に示すようにフィルターホルダー３７、フィルター４０、湯吐出口４１から構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５３８９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、コーヒー粉に充分湯が浸透しない間に、高圧の湯を注入してコーヒーを抽出するため、コーヒー粉中に、湯が浸透したところ、浸透していないところが存在し、コーヒー粉の浸透性が不均一となっていた。このため、抽出圧力の変動が生じ均一な抽出ができないという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、高圧での均一な抽出により、濃くて少量で深みのあるエスプレッソ特有のコーヒーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載のコーヒー抽出装置は、底部に複数個の抽出穴を設け、上面を開口したコーヒー粉等を収納するフィルターと、このフィルターに対向する位置に設けられた容器と、水を収容するタンクと、タンクの水を容器に送るポンプと、制御手段と、を備え、前記容器は下面に逆止弁を挿入した湯吐出部と、水を加熱する発熱体と、容器の水温を検知する温度検知装置と、を備え、前記制御手段はポンプによりフィルターに一定量を注水した後、一定時間注水を停止する蒸らし工程を実行するとともに前記蒸らし工程中ポンプを間欠動作し、逆止弁圧以内で動作することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載のコーヒー抽出装置は、請求項１に記載のコーヒー抽出装置であり、前記制御手段は、蒸らし時間設定手段を備え、蒸らし工程時間を任意に変更できることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のコーヒー抽出装置は、蒸らし工程により均一な高圧抽出能力を高めることができ、より手出しに近いエスプレッソコーヒーの提供ができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用してなる第１実施例のコーヒー抽出装置の要部構成図である。
【図２】第１実施例のコーヒー抽出装置の部分拡大図である。
【図３】第１実施例のコーヒー抽出装置の部分拡大図である。
【図４】第１実施例のポンプ動作と飲料ポッド内の圧力の関係を示すグラフである。
【図５】第２実施例のポンプ動作と飲料ポッド内の圧力の関係を示すグラフである。
【図６】第３実施例の制御装置８周囲のブロック図である。
【図７】従来のコーヒー抽出装置の要部断面図である。
【図８】従来におけるポンプ動作と飲料ポッド内の圧力の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を適用してなるコーヒー抽出装置は、底部に複数個の抽出穴を設け、上面を開口したコーヒー粉等を収納するフィルターと、このフィルターに対向する位置に設けられた容器と、水を収容するタンクと、タンクの水を容器に送るポンプと、制御手段と、を備え、前記容器は下面に逆止弁を挿入した湯吐出部と、水を加熱する発熱体と、容器の水温を
検知する温度検知装置と、を備え、前記制御手段はポンプによりフィルターに一定量を注水した後、一定時間注水を停止する蒸らし工程を実行するとともに前記蒸らし工程中ポンプを間欠動作し、逆止弁圧以内で動作する。このため、高圧でも均一な抽出ができ、手出しに近いエスプレッソコーヒーの提供することができる。
【００１３】
又、制御手段は、蒸らし工程中ポンプを間欠動作し、逆止弁圧以内で動作するので、蒸らし工程中にポンプ圧力が低下し、以降の抽出に時間を必要とすることがない。
【００１４】
更に、第２の発明は制御手段は、蒸らし時間設定手段を備え、蒸らし工程時間を任意に変更できるので、飲料ポッドに適したエスプレッソコーヒーの提供することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明を適用してなる実施例装置について説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明を適用してなる第１実施例のコーヒー抽出装置の構成図を示している。又、図２は、第１実施例のコーヒー抽出装置の部分拡大断面図である。更に、図３は、第１実施例のコーヒー抽出装置のコーヒー抽出時における部分拡大断面図である。
【００１８】
図４は、第１実施例のポンプの動作と飲料ポッド内の圧力の関係を示すグラフである。
【００１９】
図１において、飲料用の液体を収容するタンク１と、タンク１内の収容液体を送り出すポンプ２と、加熱容器６と、加熱容器に接続されている抽出本体２４と、制御装置８と、を有している。
【００２０】
又、加熱容器６は、加熱容器６内部の液体を加熱する発熱体３と、ポンプ２からの液体を流入する流入口４と、蒸気を排出する蒸気口５と、加熱容器６内の液体の温度を検知する温度検知装置７と、加熱容器６内の液体を外部に導くピストンガイド９と、ピストン１０と、ピストン１０とピストンガイド９間をシールするシール材１１と、を有している。尚、制御装置８は、ポンプ２と温度検知装置７からの電機信号に基づいて発熱体３の制御を行っている。
【００２１】
図２に示すように、ピストンユニット１９は、ピストン１０の下方に取り付けられたピストン容器１２と、ピストン１０とピストン容器１２間をシールするシール材１３と、ピストン容器１２の脱落を防止するピストンカバー１４と、ばね１５と、ばね１５により付勢されピストン容器１２に取り付けられた圧力弁１６と、ピストン１０の下面に取り付けられ多数の小さな穴を有する流出フィルター１７と、ピストン容器１２の外周にセットされたシール材１８と、を有している。
【００２２】
図１に戻り、ピストンホルダー２０がピストンユニット１９を保持しており、ピストンユニット１９の下方には、このピストンユニット１９に取り付けられ液体を通す多数の細かい穴を有する飲料フィルター２１と、飲料フィルター２１を保持する飲料ホルダー２２と、が配置されている。又、抽出本体２４には装着部２３が形成されており、この装着部２３に飲料ホルダー２２が着脱可能に装着される。尚、飲料フィルター２１には、コーヒーの粉などが入った飲料ポッド２５を装着可能である。又、ピストンユニット１９は外部操作によりカム機構などによりピストンホルダー２０を介して上下に摺動可能となっている。
【００２３】
以上の構成を有するコーヒー抽出装置において、以下にその動作と作用を説明する。
【００２４】
まず、ユーザが飲用水をタンク１に入れた後に、ポンプ２により加熱容器６に飲用水を送り、発熱体３により加熱容器６で加熱する。尚、圧力弁１６は、例えば０．６ＭＰａの圧力弁設定の場合  ０．６ＭＰａで開放されるようになっている。この場合加熱容器６内の温度は最高約１５８℃まで上げることが可能であるため、この温度まで自由に温度を設定することが可能である。
【００２５】
エスプレッソコーヒーの飲料を抽出する場合、飲料ホルダー２２にセットされた飲料フィルター２１に飲料ポッド２５をセットし、外部操作によりピストンホルダー２０に連動したピストンユニット１９を下げると、流出フィルター１７が飲料ポッド２５に触れる位置まで下がり、抽出を開始する。この場合、例えば加熱容器６内の温度が約９５℃程度に設定されており、湯沸し後、ポンプ２を駆動することにより、飲料ポッド２５からエスプレッソコーヒーを抽出する。この時、まず飲料ポッド２５内のコーヒー粉を湿らすに充分な時間Ｔｂの間、ポンプ２を駆動した後ポンプ駆動を停止し、蒸らし工程として蒸らし時間Ｔｍ待機する、そして再度ポンプ２を駆動し、エスプレッソコーヒーを抽出する（図４参照）。
【００２６】
（実施の形態２）
次に第２の実施例装置について以下に説明する。尚、第２実施例装置は第１実施例装置と比べて制御装置８の制御動作が異なるのみで、全体の構成は同一であるために第１実施例装置と異なる部分のみ説明する。
【００２７】
図５は第２実施例におけるポンプ動作と飲料ポッド内の圧力グラフとの関係を示すグラフであり、図５において、蒸らし工程中にポンプ２を間欠運転することによりポンプ圧力Ｐ１が低下することを回避している。このため、次工程の抽出工程において高い圧力Ｐ１からスタートできるため時間の短縮と抽出の安定化が図れる。
【００２８】
（実施の形態３）
次に、第３の実施例装置について以下に説明する。
【００２９】
図６は、第３の実施例装置における制御装置８周囲のブロック図である。第３実施例装置も第１実施例装置と比べて制御装置８の制御動作が異なる点と、蒸らし時間設定手段を有している点が異なる点であり、全体の構成は略同一であるために第１実施例装置と異なる部分のみ説明する。
【００３０】
制御装置８は、蒸らし時間設定手段（例えば、押下式のキーやタッチパネル等のユーザの操作に基づいて入力可能な入力装置からなる）と接続されており、ユーザのこの蒸らし時間設定手段の設定操作に基づいて、制御装置８は、蒸らし工程の時間Ｔｂを制御する。従って、飲料ポッド２５のサイズ、種類に応じた蒸らし時間の設定が可能になり、手出しに近いエスプレッソコーヒーの提供ができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかるコーヒー抽出装置は、蒸らし工程により均一な高圧抽出能力を高めることができ、より手出しに近いエスプレッソコーヒーの提供ができるものである。
【符号の説明】
【００３２】
１    タンク
２    ポンプ
３    発熱体
６    加熱容器
７    温度検知装置
８    制御装置
１０  ピストン
１７  流出フィルター
１９  ピストンユニット
２１  飲料フィルター
【図１】
0005899416.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
0005899416.tif 000008
【図６】
0005899416.tif 000009