(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水性液体及び油性液体（３）のうちの少なくとも一方、並びに極低温液体（４）を収集及び分離するための装置（１）であって、
ａ）以下のものを含む第１の容器（１−１）：
・ａ．１）少なくとも１つの第１の管状放出パイプ（１ｅ）を有する第１の底部壁（１ｃ）であって、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）が前記第１の底部壁（１ｃ）を貫通しており、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）が、前記第１の底部壁（１ｃ）の上に高さｈにわたって伸長している、第１の底部壁（１ｃ）、
・ａ．２）第１の側壁（１ｂ）、及び
ｂ）以下のものを含む、前記第１の容器（１−１）の内部に含まれている第２の容器（１−２）：
・ｂ．１）第２の底部壁（２ｂ）であって、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）の上部端（１ｅ１）の高さよりも上方に配置されており、前記第２の底部壁（２ｂ）が、前記第１の底部壁（１ｃ）と共に前記第１の容器（１−１）の底部区画（１−１ｂ）を規定する、第２の底部壁（２ｂ）、
・ｂ．２）第２の上部側壁（２ａ）であって、前記第２の上部側壁（２ａ）は前記第２の底部壁（２ｂ）を境界付けており、かつ、前記第１の側壁（１ｂ）と対向するように前記第２の底部壁（２ｂ）上に伸長しており、前記第２の上部側壁（２ａ）が、その基部であって前記第２の底部壁（２ｂ）のすぐ上方に、少なくとも１つの排水オリフィス（２ｄ）（以下「第２の排水オリフィス（２ｄ）」と称する）を有し、前記第２の排水オリフィス（２ｄ）が側方通路（５）と連通している、第２の上部側壁（２ａ）、及び
・ｂ．３）第２の底部側壁（２ｃ）であって、前記第２の底部壁（２ｂ）の下方に伸長して前記第１の側壁（１ｂ）と対向し、かつ前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）の上部端（１ｅ１）の高さよりも下方に伸長し、前記側方通路（５）の一方の側が前記第２の上部側壁（２ａ）及び前記第２の底部側壁（２ｃ）により境界付けられ、他方の側が前記第１の側壁（１ｂ）により境界付けられている、第２の底部側壁（２ｃ）、
ｃ）分離しようとする液体を受け取り、それらを前記第２の容器（１−２）に流入させるのに好適な少なくとも１つの液体収集ダクト（１ａ）であって、前記液体収集ダクト（１ａ）は前記第１の容器（１−１）の前記第１の側壁（１ｂ）又は前記第１の容器（１−１）のカバー若しくは天井（１ｇ）を貫通しているか、又は前記第２の容器（１−２）の開口上部端（１−２ａ）の上方で、前記第２の容器（１−２）に又は前記第１の容器（１−１）の上部区画（１−１ｃ）に開口しているか、あるいはそれらの両方である液体収集ダクト（１ａ）、
ｄ）少なくとも１つの第２の放出パイプ（１ｆ）であって、一方の端部において、前記第１の容器（１−１）の外部で第２の貯蔵タンク（１−４）に開口しており、前記第２の放出パイプ（１ｆ）の他方の端部は、前記第１の容器（１−１）の前記第１の側壁（１ｂ）又は前記第１の容器（１−１）のカバー若しくは天井（１ｇ）を貫通しているか、前記第２の容器（１−２）の開口上部端（１−２ａ）の上方で前記第１の容器（１−１）に開口しているか、あるいはそれらの両方である第２の放出パイプ（１ｆ）、及び
ｅ）前記第１の容器（１−１）が、水で満たされているか、又は前記側方通路（５）内及び前記第２の容器（１−２）の下方にある前記第１の容器（１−１）の前記底部区画（１−１ｂ）内を、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）の上部端（１ｅ１）よりも上方かつ前記第２の容器（１−２）の前記第２の排水オリフィス（２ｄ）よりも下方の高さまで水（１−１ａ）で満たすのに好適な水供給及び循環デバイス（１ｄ）と協働すること
を含む装置。
【請求項２】
前記第２の底部壁（２ｂ）が、前記第１の底部壁（１ｃ）に立脚する支持構造である脚部（２ｅ）に支持及び固定されており、前記脚部（２ｅ）が、前記第２の容器（１−２）の下方にある前記第１の容器（１−１）の前記底部区画（１−１ｂ）に含有されている水（１−１ａ）との接触領域を有し、前記第１の容器（１−１）に含有されている水（１−１ａ）と前記第２の底部壁（２ｂ）との間の熱伝達を可能にするのに好適である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第２の底部壁（２ｂ）が、その下面を介して、垂直な金属板（２ｆ）を支持しかつそれに固定されており、前記金属板（２ｆ）は、前記第２の容器（１−２）の下方にある前記第１の容器（１−１）に含有されている水（１−１ａ）との広範な接触領域を構成し、前記第１の容器（１−１）に含有されている水（１−１ａ）と前記第２の容器（１−２）に含有されている液体との間の熱伝達に好適であり、前記金属板（２ｆ）が、前記第１の容器（１−１）の前記第１の底部壁（１ｃ）とは接触していない、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第１の容器（１−１）が少なくとも１つの第１の水供給オリフィス（１ｄ１）を含み、前記第１の水供給オリフィス（１ｄ１）は、前記第２の底部側壁（２ｃ）の底部端（２ｃ１）の高さよりも下方で前記第１の容器（１−１）に開口しており、かつ水を供給し前記第１の容器（１−１）外部で連続的に循環させるための前記水供給及び循環デバイス（１ｄ）と協働し、前記水供給及び循環デバイス（１ｄ）が、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）を介して前記水（１−１ａ）を放出するのに好適である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の容器（１−１）が、第２の水放出オリフィス及び第２の水放出パイプ（１ｄ２）のうちの少なくとも一方を更に含み、前記第２の水放出オリフィス及び前記第２の水放出パイプ（１ｄ２）は、前記第１の側壁（１ｂ）又は前記第１の底部壁（１ｃ）を貫通し、前記第２の底部側壁（２ｃ）の底部端（２ｃ１）の高さよりも下方で前記第１の容器（１−１）に開口しており、かつ前記第１の容器（１−１）外部で連続的に水を循環させるための前記水供給及び循環デバイス（１ｄ）と協働し、前記水が、前記第１の容器（１−１）内部の水（１−１ａ）の水位を、前記第２の排出オリフィス（２ｄ）よりも下方に維持するように前記第２の水放出オリフィスを介して放出される、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも前記第１の側壁（１ｂ）、前記第２の上部側壁（２ａ）、前記第２の底部側壁（２ｃ）、前記第１の底部壁（１ｃ）、前記第２の底部壁（２ｂ）、及び前記脚部（２ｅ）が、シート状の金属で製作されている、請求項２又は３に記載の装置。
【請求項７】
ａ）以下のものを含む前記第１の容器（１−１）：
・ａ．１）第１の管状放出パイプ（１ｅ）が貫通している前記第１の底部壁（１ｃ）、
・ａ．２）円筒状及び垂直である前記第１の側壁（１ｂ）、及び
・ａ．３）前記第１の容器（１−１）の上部端を覆うカバー又は天井（１ｇ）であって、ガスの放出を可能にするのに好適な第１のガス放出オリフィス（１ｈ）を有するカバー又は天井（１ｇ）、
ｂ）以下のものを含む、前記第１の容器（１−１）内に含まれている前記第２の容器（１−２）：
・ｂ．１）傾斜している前記第２の底部壁（２ｂ）、
・ｂ．２）垂直かつ円筒状であり、前記第１の側壁（１ｂ）と同軸（ＸＸ’）であるが横断面はより小さい前記第２の上部側壁（２ａ）、及び
・ｂ．３）前記第２の底部側壁（２ｃ）であって、円筒状かつ垂直で前記第１の側壁（１ｂ）と同軸（ＸＸ’）であるが横断面はより小さい周囲側方スカートを形成しており、前記第２の底部壁（２ｂ）の下方かつ前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）の上部端（１ｅ１）の周辺に伸長している前記第２の底部側壁（２ｃ）、及び
ｃ）前記第２の上部側壁（２ａ）及び前記第２の底部側壁（２ｃ）と前記第１の容器（１−１）の前記第１の側壁（１ｂ）との間の環状通路を形成している前記側方通路（５）を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記第１の側壁（１ｂ）、前記第２の上部側壁（２ａ）、前記第２の底部側壁（２ｃ）、及び前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）が、円筒状であり、同軸であり、かつ断面が円形である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記第１の側壁（１ｂ）が、長尺の直方体である前記第１の容器（１−１）を形成しており、前記第２の上部側壁（２ａ）が、長さが同じであり幅が前記第１の容器（１−１）よりも小さい長尺の直方体である前記第２の容器（１−２）を形成しており、前記第１の底部壁（１ｃ）が、前記第１の底部壁（１ｃ）の長手方向ＹＹ’に連続して互いに平行に配置されている複数の前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）であって、前記第１の底部壁（１ｃ）を貫通する複数の前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）を有し、前記第２の上部側壁（２ａ）が、その上部部分に複数の前記第２の放出パイプ（１ｆ）を含み、前記第１の容器（１−１）及び前記第２の容器（１−２）が、前記側方通路（５）が長手方向の直方体の形態であるように互いに対して配置されており、前記第２の排水オリフィス（２ｄ）及び前記側方通路（５）が、前記第２の底部壁（２ｂ）の長手方向の１つの縁に沿って伸長している、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）は、その底部端（１ｅ２）で、水性液体及び油性液体のうちの少なくとも一方を貯蔵するための第１の貯蔵タンク（１−３）に開口している、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１の貯蔵タンク（１−３）が、油相（３−１）及び水相（３−２）を分離するのに、及びそれらを別々に放出するのに好適な水−油重力分離デバイスを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記第１の側壁（１ｂ）、前記第２の上部側壁（２ａ）、及び前記第２の底部側壁（２ｃ）が垂直であり、前記第２の上部側壁（２ａ）及び前記第２の底部側壁（２ｃ）が前記第１の側壁（１ｂ）から一定の距離にある、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
前記第２の貯蔵タンク（１−４）がＬＮＧ貯蔵タンクである、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１の水供給オリフィス（１ｄ１）は、前記第１の側壁（１ｂ）及び前記第１の底部壁（１ｃ）のうちの少なくとも一方を貫通する、請求項４又は５に記載の装置。
【請求項１５】
海上に設置されたサポート船（１０）であって、海底に繋がれているか、又は浮遊しており、水性液体及び油性液体のうちの少なくとも一方の漏出、及び更に液化ガスの極低温液体の漏出を生じる場合がある処理設備（１０ｂ）を含み、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置（１）が取り付けられているサポート船。
【請求項１６】
前記サポート船（１０）が、前記サポート船（１０）の甲板（１０ａ）上の前記処理設備（１０ｂ）、及び前記サポート船（１０）の前記甲板（１０ａ）の下の船体内に組み込まれている少なくとも１つの第１の貯蔵タンク（１２）を含み、前記サポート船（１０）の外部に位置し、かつ、前記処理設備（１０ｂ）が立脚している前記サポート船（１０）の前記甲板（１０ａ）の下に少なくとも部分的に位置している少なくとも１つの第２の貯蔵タンク（１−４）を含み、前記第２の貯蔵タンク（１−４）が前記サポート船（１０）の側部（１０ｃ）に固定されており、前記甲板（１０ａ）が、前記処理設備（１０ｂ）の少なくとも一部分から流れる液体を、他方の端部において前記第２の貯蔵タンク（１−４）に開口している前記第２の放出パイプ（１ｆ）を有する前記装置（１）の前記液体収集ダクト（１ａ）に向かって、単に重力下で移送することを可能にするのに好適な第１の移送手段（１１）を含むか又は支持しており、前記第１の移送手段（１１）が、少なくとも前記処理設備（１０ｂ）の前記一部分の下方から前記液体収集ダクト（１ａ）に伸長している、請求項１５に記載のサポート船。
【請求項１７】
前記第２の貯蔵タンク（１−４）が、前記第２の貯蔵タンク（１−４）に含有されている前記極低温液体（４）を、前記サポート船（１０）の船体内の前記第１の貯蔵タンク（１２）に移送するのに好適なポンプ（４ｃ）及び第２の接続パイプ（４ｄ）を更に含む、請求項１６に記載のサポート船。
【請求項１８】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置（１）を用いて、水性液体、油性液体（３）、及び極低温液体（４）のうちの少なくともいずれかを含む液体を分離する方法であって、連続する以下のステップ：
１）分離しようとする液体を、前記液体収集ダクト（１ａ）に収集し、更に前記第２の容器（１−２）に流入させ、前記第１の容器（１−１）が、前記第２の容器（１−２）の下方にある前記第１の容器（１−１）の前記底部区画（１−１ｂ）において、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）の上部端（１ｅ１）よりも上方かつ前記第２の容器（１−２）の前記第２の排水オリフィス（２ｄ）よりも下方の高さまで、水（１−１ａ）で満たされているステップ、
２）前記分離しようとする液体を、前記第２の容器（１−２）の基部の前記第２の排水オリフィス（２ｄ）から前記側方通路（５）に向かって放出するステップ、及び
３）前記分離しようとする液体の性質に応じて、以下の３ａ）又は３ｂ）のいずれかのステップ：
・３ａ）前記分離しようとする液体が、水性液体及び油性液体（３）のうちの少なくとも一方を含んでいる場合、前記分離しようとする液体を前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）に導き、前記水供給及び循環デバイス（１ｄ）が、前記第１の容器（１−１）内の水位を、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）の上部端（１ｅ１）よりも上方かつ前記第２の容器（１−２）の前記第２の排水オリフィス（２ｄ）よりも下方に同時に維持するステップ、
・３ｂ）前記分離しようとする液体が、極低温液体（４）を含んでいる場合、前記分離しようとする液体が、前記側方通路（５）の水と接触した際に、氷栓（６、６ａ）又は実際には前記第１の容器（１−１）の底部区画（１−１ｂ）内の水（１−１ａ）の表面全体にわたる氷層（６ｂ）の生成を引き起こし、そのため
・３ｂ．１）前記第２の容器（１−２）内の極低温液体（４）の量及び流速が、極低温液体（４）の体積が前記第２の容器（１−２）から溢れ出ないことを意味する場合、前記極低温液体（４）を、前記第２の容器（１−２）の前記第２の上部側壁（２ａ）、前記第２の底部側壁（２ｃ）、及び前記第２の底部壁（２ｂ）と接触させて再ガス化し、前記第１の容器（１−１）から放出することができ、
・３ｂ．２）前記第２の容器（１−２）内の極低温液体（４）の量及び流速が、極低温液体（４）の体積が前記第２の容器（１−２）から溢れ出て、前記第１の容器（１−１）の上部区画（１−１ｃ）を少なくとも部分的に満たすことを意味する場合、前記極低温液体（４）を、前記第２の放出パイプ（１ｆ）から前記第２の貯蔵タンク（１−４）に放出することができるステップ
を実施するステップ
を含む方法。
【請求項１９】
前記第２の貯蔵タンク（１−４）が、甲板（１０ａ）上に処理設備（１０ｂ）を含む海上に設置されたサポート船（１０）の外側の側部（１０ｃ）に固定されており、前記甲板（１０ａ）が、前記処理設備（１０ｂ）の少なくとも一部分から流れる液体を、単に重力下で、他方の端部において前記第２の貯蔵タンク（１−４）に開口している前記第２の放出パイプ（１ｆ）を有する前記装置（１）の前記液体収集ダクト（１ａ）に向かって移送することを可能にするのに好適な第１の移送手段（１１）を含むか又は支持しており、前記第１の容器（１−１）に、周囲温度の海水で構成される水（１−１ａ）が供給される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記３ａ）のステップにおいて、前記分離しようとする液体を前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）に導くことが、前記水供給及び循環デバイス（１ｄ）を作動させ、前記第１の管状放出パイプ（１ｅ）からの水の放出を加速させることにより行われる、請求項１８又は１９に記載の方法。
【請求項２１】
再ガス化された前記極低温液体（４）が、前記第１の容器（１−１）の上部端を覆うカバー又は天井（１ｇ）の第１のガス放出オリフィス（１ｈ）から放出可能である、請求項１８〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水性及び／又は油性液体並びに極低温液体、好ましくはＬＮＧ（液化天然ガス）等の液化ガスを収集及び分離するための、下記では「分離器」とも呼ばれる装置に関する。
【０００２】
本発明は、より具体的には、流出水、流出油、又は実際に任意の他の産業液体等の汚染流体と、−１６５℃の液化天然ガス又はＬＮＧが混合されている場合に、上記汚染流体を分離するための分離器に関する。
【０００３】
本発明は、より具体的には、海上に、外海又は港等の保護されている区域のいずれかに、係留又は浮遊様式で、つまり浮いているか又は海底に係留されているかのいずれかで設置されたサポート船に設置されているそのような分離器に関する。上記サポート船は、危険な及び／又は腐食性の液体、好ましくは液化天然ガス（ＬＮＧ）を処理するための上記サポート船の甲板に設置されている設備、及び更に上記液体を貯蔵するための、上記サポート船の上記甲板の下の船体構造内に組み込まれている少なくとも１つのタンクを両方とも含む。
【背景技術】
【０００４】
このタイプのサポート船は、特に、ＬＮＧを処理及び貯蔵するための、浮体式生産貯蔵積出設備（ＦＰＳＯ、ｆｌｏａｔｉｎｇ  ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｓｔｏｒａｇｅ  ａｎｄ  ｏｆｆｌｏａｄｉｎｇ）及び浮体式貯蔵再ガス化設備（ＦＳＲＵ、ｆｌｏａｔｉｎｇ  ｓｔｏｒａｇｅ  ｒｅｇａｓｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｕｎｉｔ）タイプの艀であってもよく、又は特に、特許文献１に記載されており、下記で説明されているような鋼鉄製又はコンクリート製の船体構造及び貯蔵タンクを有する船であってもよい。
【０００５】
メタン系天然ガスは、一般的に原油と共に少量又は中間量で生産される油田の副産物であるか、又はそうでなければ、ガス田からの主要産物であり、他のガス、主にＣ２〜Ｃ４アルカン、ＣＯ２、窒素、及び微量の他のガスとの組合せで見出される。より一般的には、天然ガスは、大部分がメタン、好ましくは少なくとも８５％のメタンを含み、他の主成分は、窒素、及びＣ２〜Ｃ４アルカン、つまりエタン、プロパン、及びブタンから選択される。
【０００６】
少量の天然ガスが原油に含まれている場合、天然ガスは、一般的には処理され、分離され、その後分離又は生産プロセスで使用される電気及び熱を生成するために、ボイラー、ガスタービン、又はピストンエンジンの燃料として現場で使用される。
【０００７】
天然ガスの量が大量であるか、又は実際に相当量である場合、天然ガスは、遠隔地域、一般的には他の大陸で使用することができるように輸送される必要がある。そのための好ましい方法は、天然ガスが極低温液体状態（−１６５℃）及び実質的に周囲大気圧である間にガスを輸送することである。「メタンタンカー」として知られている専用輸送船は、非常に大容量の容器を有し、それらは、移動中の気化を制限するために極度に断熱されている。
【０００８】
海岸から遠く離れて位置する外海の油田では、原油又はガス等の石油液体は、一般的に、ＦＰＳＯと呼ばれることが多い上記浮遊サポート船１０船上にて、回収、処理、及び貯蔵される。その後、原油及び／又はガス等の石油流体は、油田からの産出物を回収し、消費地に産出物を輸出するために、定期的に例えば毎週到着する積出船２０に移送される。図９Ａを参照して下述されているように、−１６５℃のＬＮＧタイプの液化ガスを移送する場合、ＦＰＳＯ１０船上でガスを再液化することができるように、移送デバイスは、出荷船２０のタンクがＬＮＧで満たされるにつれて、出荷船２０のタンクからガス、特にメタンガスを徐々に抜き取るための少なくとも１つのパイプ１７を含む。
【０００９】
別の技術分野は、例えば再ガス化した後にガスを陸側に移送するために、又はそうでなければ、その場で、つまり浮遊サポート船の船上で電気に変換して、その電気を陸側の地域送電網に送るために、ＬＮＧを使用場所に近い海上に貯蔵する分野である。そのような状況下では、船は、その積荷であるＬＮＧを出荷するために来船し、浮遊サポート船は、ＦＳＲＵと呼ばれる。
【００１０】
用語「処理設備」は、下記において、より具体的には、天然ガスを液化してＬＮＧにするあらゆる設備、ＬＮＧを再ガス化するためのあらゆる設備、及び／又はＬＮＧの出荷及び貯蔵用の上記サポート船とメタンタンカー船との間でＬＮＧを移送するためのあらゆる設備を指すために使用される。上記タンカーは、直列に停泊していてもよく、又は上記サポート船に沿って整列して停泊していてもよい。
【００１１】
このタイプの処理設備は、ポンプ、流動パイプ、圧縮器、熱交換器、一般的には減圧タービン、極低温熱交換器、及び容器の形態のエキスパンダーデバイス、及び更に連結パイプ、及びこれら種々のデバイス間の連結要素等の手段又は部品を有する。
【００１２】
処理及び貯蔵されている液体、適切な場合は特にＬＮＧ液化ガスの漏出は、バルブ、ポンプ、熱交換器、容器、若しくはパイプから、又はそうでなければより具体的には接続要素若しくは上記部品のガスケットから、又は実際にはそれら種々の部品の１つ又は複数の破損のいずれかから生じる場合がある。
【００１３】
ＬＮＧの漏出は、３つの理由で特に危険である：
１）溢れたＬＮＧは、空気及び固体表面と接触すると急速にガス化し、大気と混合することにより、ほんの少しのスパーク又はほんの少しの熱源があると爆発する非常に危険な混合物を生成する。
【００１４】
２）ＬＮＧ（−１６５℃）を移送又は含有する装置は、そのような極低温に耐えることができる材料で、一般的にはニッケル系鉄鋼又は実際にはインバールで作られている。そのような特殊鋼は非常に高価であり、一般的にはサポート船要素又はＦＰＳＯの構造には使用されず、それらは一般的には普通鋼で作られている。しかしながら、そのような普通鋼は、超低温と接触すると脆化し、機械的強度を失い、したがって構造要素破壊の危険性が生じ、ＦＰＳＯ甲板への大規模な直接漏出が起こると、それ自体極低温耐性が非常に優れた絶縁材料により重要な場所が保護されていない限り、上記甲板が破壊されるリスクさえも生じる可能性がある。
【００１５】
３）大量のＬＮＧが海水と急に接触すると、ＬＮＧ（−１６５℃）が、１０℃〜２０℃の範囲の温度の海水により急に加熱され、空気の存在下で、したがって酸素の存在下で加熱され、それにより瞬時に爆発するという大きなリスクが生じるため、非常に危険である。
【００１６】
ＬＮＧ漏出を繋ぐための手段は、一般的に、上記ＬＮＧを容器に向かわせ、そこでＬＮＧを回収し、その後消滅させるために再ガス化して炎に供給するか、又はそうでなければＦＰＳＯの貯蔵タンクの１つにポンプで移送するかのいずれかのために、装置の重要な部品と位置合わせされて設置される。そのような収集手段は、一般的にむき出しになっており、その結果、種々の機械類、例えば圧縮器等の回転機械から漏出する油、又は実際には一般的に埃を運ぶ流出水及び雨水若しくはしぶき等の、あらゆる種類の汚染物も収集する場合がある。そのような水及び油は、一般的には、沈殿タンクへ導かれ、そこでは、従来様式により、油、水、及びもしあれば固形粒子が、それらの密度の違いにより単に重力下で自然に分離する。
【００１７】
極低温液体、及び特に−１６５℃のＬＮＧが汚染流体中に存在するという事実は、そのような沈殿タンクの直接的使用を不可能にし、汚染流体が上記沈殿タンクに進入する前に、ＬＮＧを他の汚染物質から事前に分離することが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】国際公開第０１／３０６４８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明の目的は、まずＬＮＧを他の汚染流体から分離し、海上にあるそのようなサポート船の甲板での使用に特に好適な方法で分離することにより、極低温液体、特に液化ガスを含む液体の漏出という課題に伴う帰結を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
そのために、本発明は、液体、水性及び／又は油性液体だけでなく、極低温液体、好ましくはＬＮＧ等の液化ガスを収集及び分離するための装置であって、以下のものを含む装置を提供する：
ａ）以下のものを含む第１の容器：
・ａ．１）「第１の」底部壁と呼ばれる底部壁であって、それを貫通する少なくとも１つの第１の管状放出パイプを有し、上記第１の管状放出パイプが、上記第１の底部壁の上に高さｈにわたって伸長し、好ましくは、上記第１の管状放出パイプの底部端において、「第１の」貯蔵タンクと呼ばれる水性及び／又は油性液体を貯蔵するための貯蔵タンクに開口している、底部壁、
・ａ．２）「第１の」側壁と呼ばれる好ましくは垂直の側壁、及び
・ａ．３）好ましくは、ガスの放出を可能にするのに好適な第１の放出オリフィスを有する、上記第１の容器の上部端を覆うカバー又は天井、
ｂ）以下のものを含む、上記第１の容器内部に含まれている第２の容器：
・ｂ．１）「第２の」底部壁と呼ばれる、好ましくは傾斜した底部壁であって、上記第１の放出パイプの上部端の高さよりも上方に配置されており、上記第２の底部壁が、上記第１の底部壁と協働して、上記第１のタンクの底部区画を規定する底部壁、
・ｂ．２）「第２の」上部側壁と呼ばれる、好ましくは垂直の上部側壁であって、上記第２の底部を規定し、上記第２の底部にわたって、好ましくは上記第１の側壁から一定の距離で伸長して上記第１の側壁と対向し、上記第２の上部側壁が、上記第２の底部壁のすぐ上方のその基部に、「第２の」排水オリフィスと呼ばれる少なくとも１つの排水オリフィスを有し、上記第２の排水オリフィスが側方通路と連通している上部側壁、及び
・ｂ．３）「第２の」底部側壁と呼ばれる、好ましくは垂直の底部側壁であって、上記第２の底部の下方に、好ましくは上記第１の側壁から一定の距離で伸長して上記第１の側壁と対向し、上記第１の放出パイプの上部端の高さよりも下方に伸長し、上記側方通路が、一方の側では上記第２の上部側壁及び底部側壁により規定され、他方の側では上記第１の側壁により規定される底部側壁、
ｃ）  分離しようとする液体を受け取り、それを上記第２の容器に流入させるのに好適な少なくとも１つの液体収集ダクトであって、上記第１の容器の上記第１の側壁又はそのカバー若しくは天井を貫通し、及び／又は上記第２の容器の上部端の上方で、上記第２の容器に又は上記第１の容器の上部区画に開口している収集ダクト、
ｄ）少なくとも１つの第２の放出パイプであって、好ましくは、一方の端部が、上記第１の容器の外部の、「第２の」ＬＮＧ貯蔵タンクと呼ばれるＬＮＧ貯蔵タンクに開口しており、上記第２の放出パイプは、上記第１の容器の上記第１の側壁又はそのカバー若しくは天井を貫通しており、かつ／又は他方の端部が、上記第２の容器の上記開口上部端の上方で、上記第１の容器に開口している第２の放出パイプ、及び
ｅ）上記第１の容器は水で満たされているか、又は上記側方通路内及び上記第２の容器の下方にある上記第１の容器の上記底部区画内を、上記１つ又は複数の第１の放出パイプの上部端よりも上方かつ上記第２の容器の上記第２の排水オリフィスよりも下方の高さまで、水で、好ましくは周囲温度の海水で満たすのに好適な水供給デバイスと協働すること。
【００２１】
以下のことを理解することができる：
・上記第２の容器は、その側壁の高さ及びその横断面が両方とも第１の容器よりも小さく、
・上記第１の容器の上記底部区画は、上記側方通路の高さで開口しており、
・上記側方通路は、必要に応じて、液体が上記第２の排水オリフィスを通過して、上記第２の容器の内部から上記第２の容器の下方にある第１の容器の上記底部区画へ、及びその逆へ液体を通過させることを可能にし、又は第２の容器が満たされている場合、特に下記に記載されているような氷のリングにより阻止されない限り、第２の容器の側壁から溢れ出ることにより、上記環状通路に流れる前に上記２つの容器の上記２つの側壁間の間隙に流れることを可能にする役目を果たすことが不可避である通路を構成し、
・上記第１の放出パイプは、その上部端及び底部端で開口しているか又は開口するのに好適であり、上記第１の容器が満たされると、上記第１の放出パイプの上記開口上部端を通過させることにより空にされる。
【００２２】
この装置は、上記第２のＬＮＧ貯蔵タンク及び上記水性及び／又は油性液体を貯蔵するための上記第１のタンクと協働し、もしくは協働するのに好適であり、好ましくは、油−水重力分離デバイスを構成し、したがって、それにより下記に記載されているように水性及び／又は油性漏出液体だけでなくＬＮＧも放出及び分離することが可能になる。
【００２３】
漏出液体がＬＮＧを含んでいる場合、漏出液体は、第２の容器へと落下し、上記排水オリフィスにより上記第１の環状通路に向かって放出される。上記第１の容器内で水位が維持されるという事実は、第１及び第２の容器のガス空間から上記第１の放出パイプに向かってガスが流動することを防止する水圧サイフォン効果を生み出す。更に、第１の容器内部の水位を、上記第２の排水オリフィスよりも下方に維持することにより、漏出液体及び特にＬＮＧを、上記第２の容器から上記第２の排水オリフィスを介して流出させることが可能になる。何よりも、ＬＮＧが漏出すると共に、水と接触したＬＮＧは、接触の際に水を凍結させ、上記環状通路に沿って、第２の容器の下方の側方スカートと上記第１の側壁との間に環状の氷栓を形成させ、上記栓は、ＬＮＧが上記第１の放出パイプを介して流動するのを妨げ、上記ＬＮＧを上記第２の容器及び上記第１の容器に蓄積させ、したがって第２の排出オリフィスから別々に放出できる状態となる。
【００２４】
また、本発明は、本発明の収集及び分離装置を用いて、水性及び／若しくは油性液体並びに／又は極低温液体、好ましくはＬＮＧ等の液化ガスを両方とも含む液体を分離する方法であって、以下の連続するステップを含む方法を提供する：
１）上記分離しようとする液体を上記収集ダクトに収集し、それを上記第２の容器に流入させ、上記第１の容器が、上記第２容器の下方にある上記第１の容器の上記底部区画において、上記第１の放出パイプの上部端よりも上方かつ上記第２の容器の上記第２の排水オリフィスよりも下方の高さまで、水で満たされているステップ、
２）上記分離しようとする液体を、上記第２の容器の底部の上記第２の排水オリフィスから上記側方通路に向かって放出するステップ、及び
３）上記分離しようとする液体の性質に応じて、以下のステップ３ａ）又は３ｂ）の一方を実施するステップ：
・３ａ）上記液体が、水性及び／又は油性液体を含んでいる場合、好ましくは水を供給及び循環させるためのデバイスを作動させ、上記第１の放出パイプからの水の放出を加速させることにより、上記液体を上記第１の放出パイプに導き、上記水供給及び循環デバイスが、上記容器内の水位を、上記第１の放出ダクトの上部端よりも上方かつ上記第２の容器の上記第２の排水オリフィスよりも下方に同時に維持するステップ、及び
・３ｂ）上記液体が、極低温液体、好ましくはＬＮＧ等の液化ガスを含んでいる場合、上記液体は、上記側方通路の水と接触した際に、氷栓、又は実際には上記第１の容器の区画内の水の全表面にわたる氷層の生成を引き起こし、したがって
・３ｂ．１）上記第２の容器内の極低温液体の量及び流速が、極低温液体の体積が上記第２の容器から溢れ出ないことを意味する場合、上記極低温液体を、上記第２の容器の側壁及び底部壁と接触させることにより再ガス化させ、上記第１の容器の上記第１の排出オリフィスから放出することができ、
・３ｂ．２）上記第２の容器内の極低温液体の量及び流速が、極低温液体の体積が上記第２の容器から溢れ出て、上記第１の容器の上部区画を少なくとも部分的に満たすことを意味する場合、上記極低温液体を、上記第２の放出パイプから上記第２の貯蔵タンクに放出することができるステップ。
【００２５】
より具体的には、上記第２の貯蔵タンクは、甲板に設置された処理設備を含む海上に設置されたサポート船の外側の側部に固定されており、上記甲板は、上記設備の少なくとも一部分から流れる液体を、単に重力下で、他方の端部において上記第２のＬＮＧ貯蔵タンクに開口している上記第２の放出パイプを有する上記収集及び分離装置の上記収集ダクトに向かって移送することを可能にするのに好適な第１の移送手段を含むか又は支持しており、上記第１の容器には、周囲温度の海水で構成されている水が供給されている。
【００２６】
第１の変形実施形態では、本発明の収集及び分離装置は、以下のものを含む：
ａ）以下のものを含む上記第１の容器：
・ａ．１）上記第１の底部壁であって、それを貫通する第１の管状放出パイプ、好ましくは垂直の中央管を有する第１の底部壁、
・ａ．２）円筒状及び垂直である上記第１の側壁、及び
・ａ．３）第１のガス放出オリフィスを有する、上記第１の容器の上部端を覆う上記カバー又は天井、
ｂ）以下のものを含む、上記第１の容器内部に含まれる上記第２の容器：
・ｂ．１）傾斜しており、好ましくは円錐台状である上記第２の底部壁、
・ｂ．２）垂直であり、円筒状であり、上記第１の側壁と同軸ＸＸ’であり、横断面がより小さな上記第２の上部側壁、及び
・ｂ．３）円筒状かつ垂直で、上記第１の側壁と同軸ＸＸ’の、横断面がより小さな周囲側方スカートを形成し、上記第２の底部の下方で、上記第１の放出パイプの上部端の周辺に伸長し、好ましくは上記第２の上部側壁を延長する上記第２の底部側壁、及び
ｃ）上記第２の上部側壁及び底部側壁と上記第１の容器の上記第１の側壁との間の、好ましくは一定の幅である環状通路を形成する上記側方通路。
【００２７】
より具体的には、上記第１及び第２の上部側壁及び底部側壁並びに上記第１の放出パイプは、円筒状であり、同軸であり、断面が円形である。
別の実施形態では、上記第１及び第２の上部側壁及び底部側壁は、断面が正方形又は矩形である。
【００２８】
第２の変形実施形態では、上記第１の側壁は、長尺の直方体である上記第１の容器を形成し、上記第２の上部側壁は、長さが同じであり幅が上記第１の容器よりも小さい長尺の直方体である上記第２の容器を形成し、上記第１の底部壁は、第１の底部壁を貫通し、上記第１の底部壁の長手方向ＹＹ’に連続して互いに平行に配置されている複数の上記第１の放出パイプを有し、上記第２の上部側壁は、その上部部分に複数の上記第２のＬＮＧ放出パイプを含み、上記第１及び第２の容器は、上記側方通路が、長手方向の直方体の形態になるように互いに対して配置されており、上記排水オリフィス及び上記側方通路は、上記第２の底部壁の長手方向の１つの縁に沿って伸長している。
【００２９】
上記側方通路が、上記第２の側壁の１つの長手方向面のみに沿って伸長している場合、上記第２の容器の上記第２の側壁の他方の長手方向面は、上記第１の容器の第１の側壁の面に対して押し付けられていてもよく、又はそうでなければ部分的にそれと共通していてもよいことを理解することができる。
【００３０】
好ましい実施形態では、上記第２の底部壁は、上記第１の底部壁に立脚している「脚部」と呼ばれる支持構造に支持されかつ固定されており、上記支持構造は、好ましくは、上記第２の容器の下方にある上記第１の容器の上記底部区画に含有されている水との広範な接触領域を示し、上記第１の容器に含有されている水と上記第２の底部壁との間の熱伝達を可能にするのに好適である。
【００３１】
また、好ましくは、上記第２の底部壁は、その下面を介して、上記第２の容器の下方にある上記第１の容器に含有されている水との広範な接触を構成し、上記第１の容器に含有されている水と上記第２の容器に含有されている液体との間の熱伝達に好適である好ましくは垂直な金属板又は鋼鉄板を支持しかつそれに固定されており、上記金属板は、上記第１の容器の上記第１の底部壁とは接触していない。
【００３２】
上記金属板は、ラジエーターフィンを形成することを理解することができる。この実施形態は、脚部に接触する水の体積中の熱が、上記ＬＮＧと接触する第２の底部壁に、より迅速に伝達されるため、ＬＮＧが上記第２の容器に少量で存在する場合、ＬＮＧの沸騰及びしたがってその完全な気化を促進及び加速する役割を果たすという点で有利である。
【００３３】
また、好ましくは、上記第１の容器は、好ましくは上記第１の側壁及び／又は上記第１の底部壁を貫通し、上記第２の側壁の底部端の高さよりも下方で上記第１の容器に開口しており、上記第１の容器に水を供給し外部で連続的に循環させるためのデバイスと協働する少なくとも１つの第１の水供給オリフィスを含み、上記水供給及び循環デバイスは、上記第１の放出パイプを介して上記水を放出するのに好適である。
【００３４】
したがって、第１に、漏出液体及び特にＬＮＧが、上記排水オリフィスを介して上記第２の容器から流出することができるように、内部の水位を上記第１の排水オリフィスよりも下方に維持し、第２に、第１及び第２の容器のガス空間から上記第１の放出パイプへと向かうガス流動を回避することが可能である。
【００３５】
しかしながら、加えて、水を連続的に循環させることにより、上記循環水が熱を連続的に持ち込むため、上記第２の容器の下方にある上記第１の容器内の水の体積の全体にわたる氷成形を回避し、氷形成を水表面の氷の板に制限することが可能になる。この氷形成は、第２の底部壁を介して、及び第２の底部壁と水表面との間のガス雰囲気を介して、水の体積からＬＮＧに熱が伝達されているためであり、上記伝達は、中でも上記脚部を介して生じる。
【００３６】
別の実施形態では、ポンプを含む循環デバイスを始動させるためのデバイスが使用される。例えば、水位が上記第１のダクトの上部端よりも下方に低下したら直ちにポンプを始動させるように制御するために、水表面の浮きが使用される。
【００３７】
より具体的には、第１の容器は、好ましくは、上記第１の側壁又は第１の底部壁を貫通し、上記第２の底部側壁の底部端の高さよりも下方で上記第１の容器に開口しており、上記第１の容器の外部で連続的に水を循環させるための上記デバイスと協働する第２の水放出オリフィス及び／又は第２の水放出パイプを更に含み、上記水は、上記第１の容器内部の水位を上記第２の排出オリフィスよりも下方に維持するために上記第２の水放出オリフィスから放出される。この実施形態は、特に、表面に氷の板が生じ、流れが妨げられ、水が上記第１の放出パイプから放出される際に、水の体積から上記第２の容器内のＬＮＧへの熱伝達を増強及び加速させることを可能にする。
【００３８】
更により具体的には、上記第１の液体貯蔵タンクは、油相及び水相を分離するのに及びそれらを別々に放出するのに好適な水−油重力分離デバイスを含む。
また有利には、少なくとも上記第１及び第２の上部側壁及び底部側壁、並びに上記第１及び第２の底部壁、並びに上記脚部は、シート状の金属又は鋼鉄で製作されている。
【００３９】
また、本発明は、海上に設置されており、海底に繋がれているか又は浮遊しており、水性及び／又は油性液体の漏出、並びに更に極低温液体の漏出、好ましくはＬＮＧ等の液化ガスの漏出を起こす場合がある処理設備を含むサポート船であって、本発明の収集及び分離装置が取り付けられていることを特徴とするサポート船を提供する。
【００４０】
より具体的には、本発明のサポート船は、上記サポート船の甲板上の上記処理設備、及び上記サポート船の上記甲板の下の船体内に組み込まれている少なくとも１つの第１のＬＮＧ貯蔵タンクを含み、本発明のサポート船は、上記サポート船の外部に位置しており、少なくとも部分的に、好ましくは全体が、上記処理設備が立脚している上記サポート船の甲板の下に位置している少なくとも１つの第２のＬＮＧ極低温液体貯蔵タンクを含み、上記第２のＬＮＧ貯蔵タンクは、好ましくは取り外し自在な様式で上記サポート船の側部に固定されており、上記甲板は、上記施設の少なくとも一部分から流れる液体を、他方の端部において上記第２のＬＮＧガス貯蔵タンクに開口している上記第２の放出パイプを有する上記収集及び分離装置の上記収集ダクトに向かって、単に重力下で移送することを可能にするのに好適な第１の移送手段を含むか又は支持しており、上記第１の漏出液体移送手段は、好ましくは上記設備の少なくとも一部分の下から上記収集ダクトに伸長する傾斜デッキ材を含む。
【００４１】
更により具体的には、上記第２のＬＮＧ貯蔵タンクは、上記第２のタンクに含有されている上記極低温液体を、上記サポート船の船体内の上記第１の貯蔵タンクに移送するのに好適なポンプ及び第２の接続パイプを更に含む。
【００４２】
これら第１の移送手段は、樋形成構造を含んでいてもよく、更にパイプ要素及び／又は液体ポンプ手段を含むことも可能である。
本発明のサポート船の外部にある容器の形態である、下記では「外部容器」と呼ばれる上記第２の貯蔵タンクの位置決め及び取り外し自在な固定には、以下の利点がある：
・幅又は長さの点で標準的な寸法の乾ドックで上記サポート船を建造することができ、つまり過剰な寸法の乾ドックを必要としない。これは、乾ドックの大きさが、サポート船の大きさを、また、したがってサポート船が含むタンクの貯蔵容量を大きく制限する要因であるため有利であること、
・上記外部容器を別々に、必要に応じてサポート船が建造される上記乾ドックよりも海上の設置場所に近い場所で製造して、設置場所に曳航される前に又はそうでなければ上記サポート船が曳航され海底に係留又は繋がれた後のいずれかで、上記外部容器を上記サポート船に固定することができること、及び中でも
・特にあらゆる漏出液体を上記サポート船から迅速に除去し、その後設備全体を可能な限り迅速に最大安全性に復帰させるように上記外部容器を空にすることにより、事故及び／又は爆発のリスクに関する上記サポート船の船上安全性を向上させること。
【００４３】
上記第１の移送手段の使用は、第１に、漏出液体と、例えばサポート船の甲板との、より一般的にはサポート船のあらゆる構造との接触を一切回避させ、第２には、大気空気との長期接触を回避させることが理解されよう。
【００４４】
したがって、本発明は、有利には本質的にＬＮＧ漏出流を収集し、流動が、単に重力により自然に及び可能な限り迅速に生じ、サポート船の構造と、特にその甲板と接触せず、処理設備の底部と長期間接触しないように、それらを上記第２のＬＮＧ貯蔵タンク又は上記「外部容器」、つまり艀の外部及び下方に位置する容器に向かわせ、それにより、気化し、周囲空気と接触して爆発性混合ガスを生成するリスクがあるＬＮＧの量を制限することを可能にする。
【００４５】
用語「上記サポート船の側部」は、本明細書では、長手方向に伸長する側壁及び更に前部及び後部横方向壁（船首及び船尾）を意味するために使用される。
したがって、複数の本発明の収集及び分離装置並びに複数の上記外部容器が、船体の右舷壁及び左舷壁に、必要に応じて船尾壁及び船首壁に設置されていてもよく、それらの各々が、甲板の小区域を覆う１つ又は複数のデッキ材要素からの液体を収集する。
【００４６】
有利には、収集した上記漏出液体と接触する場合がある上記収集装置の壁面又は表面、特に上記デッキ材の中央部分の上部表面は、ＬＮＧ等の上記漏出液体の極低温の温度（−１６０℃以下）に耐える材料、特にＡＫＺＯ−ＮＯＢＥＬグループの供給業者Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社（英国）から販売されているＣｈａｒｔｅｋ（登録商標）−Ｉｎｔｅｒｔｈｅｒｍ（登録商標）７０５０サンドイッチ構造等の、より具体的には−１６５℃のＬＮＧの極低温断熱性を提供するのに好適な複合材料の層で構成されているか又は覆われている。
【００４７】
更により具体的には、本発明の上記サポート船は、複数の上記容器をその側部に沿って固定するのに好適な取付け手段を含み、上記容器の各々は、３００立方メートル（ｍ３）以下の、好ましくは５０ｍ３〜３００ｍ３の範囲にある容積を示す。
【００４８】
この容積の外部容器は、内部タンクを建設するのに必要な大きさよりも小さな構造を使用して建設することができる。それは、高度な断熱性が必要とされないからであり、むしろ回収したＬＮＧを迅速に気化させることができるが、容器又はそのサポート船の金属構造の材料の脆性破壊に結びつくリスクがあるため、上記構造を−２０℃から−４０℃の範囲の温度未満に低下させないように、壁を介する限定的な熱伝達が必要であるためである。
【００４９】
更により具体的には、上記外部容器は、長手方向軸（ＹＹ’）が垂直であり、上記外部容器の一部分のみが浸漬されており、横断面が正方形又は矩形又は円形である長尺の円筒形状を有する。
【００５０】
用語「縦軸」は、本明細書では、外部容器の軸が、サポート船の水平長手方向軸ＸＸ’に対して実質的に垂直であり、海が平坦である場合は、海面レベルに対して実質的に垂直であることを意味するように使用される。
【００５１】
上記外部容器の一部分は、上記容器が空であっても依然として浸漬しており、上記外部容器の一部分は、上記容器が満たされていても、依然として海面レベルの上にある。
外部容器が垂直の長尺形状であることは、ＬＮＧをポンプで汲み出すと、ポンプの終了時にＬＮＧの残渣が残り、それは上記容器の横断面に比例し、したがって水平方向のサイズが大きい容器よりも少ないという点で、水平方向のサイズがより大きな容器と比較して有利である。水平方向のサイズが大きい場合、ポンプデバイスが、その低い位置に設置できるように、容器の底部が傾斜していることが有利である。
【００５２】
変形実施形態では、上記外部容器は、その円筒状側壁の底部端に漏止据置き底部壁を含む。
好ましくは、上記外部容器の壁面は断熱されており、特にウレタン発泡体で、好ましくは内部的に断熱されている。この断熱は、外部容器の鋼鉄壁の、特に海面レベルより上に位置する側壁の温度を、上記鋼鉄の脆性破壊温度より高い温度に、特に−１０℃より高い温度に維持するために、ＬＮＧの温度が上昇することによる熱伝達を制限しようとするものである。これがなされないと、上記熱伝達により、鋼鉄が脆性破壊のリスクを示す温度未満に、つまり、−２０℃〜−４０℃の範囲の温度未満の温度に、容器の鋼鉄製構造要素が冷却されるリスクがある。
【００５３】
有利には、上記外部容器は、上記外部容器に含有されている上記漏出液体を上記サポート船の船体内の上記貯蔵タンクに移送するのに好適なポンプ及び第２の接続パイプを含む第２の移送手段を含むか又はこれと協働する。特に、上記外部容器は、底部に至る内部パイプを有し、このパイプは、上記外部容器を空にすることが可能であり、浮遊サポート船の貯蔵タンクに液化ガスを送達するポンプに接続されている。
【００５４】
また有利には、上記外部容器は、上記外部容器に含有されている上記液体を加熱するための加熱手段を更に含み、上記加熱手段は、好ましくは、ジュール効果加熱手段であり、上記加熱手段は、より好ましくは、外部容器の上記円筒状側壁又はその断熱層と接触しているか又はその中に組み込まれている。
【００５５】
より具体的には、加熱バイスは、電気加熱デバイス、又は熱水若しくは蒸気の流れで加熱するためのデバイスである。液相をポンプすることにより排水する場合、上記加熱デバイスは、外部容器の底部部分に位置していることが有利であり、したがって、空にした後、残留メタンガスを気化させ、燃焼させて消滅させるか、又は単に外気に放出することにより、上記外部容器の完全なパージを終了させることが可能である。ポンプにより排出するためのデバイスがない場合には、外部容器の壁の高さの全て又は一部分にわたって、及び必要に応じて上記外部容器の底部にわたって、上記加熱デバイスを配置することが有利である。
【００５６】
より具体的には、上記外部容器は、好ましくはタンクの上部壁と同じ高さであり、容器内部に依然として含有されている液体ＬＮＧを、ＬＮＧの気化後に、接続パイプにより容器から燃焼炎に、又は船体内の第１のタンクのガス空間に、あるいは外気に放出させることを可能にするのに好適な上部ガス放出オリフィスを更に含む。
【００５７】
更により具体的には、上記外部容器は、好ましくは外部容器の円筒状側壁の上部部分と同じ高さであり、発泡剤を注入するためのデバイスと協働するのに好適な別の上部オリフィスも含む。この発泡剤注入は、外部容器がＬＮＧで満たされ始めた際に、外部容器内部に不活性媒体を生成しようとするものである。言い換えれば、上記発泡剤は、上記設備にて漏出が検出された際に注入される。好ましくは、上記外部容器は、初期には窒素等の不活性ガスが充填されている。
【００５８】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の図面を参照して示されている１つ又は複数の特定の実施形態の以下の詳細な説明に照らして明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】水−油を貯蔵及び重力分離するための第１のタンク１−３、及びＬＮＧを貯蔵するための第２のタンク１−４に接続されている本発明の液体分離装置の軸方向縦断面の側面図である。
【図１Ａ】図１の平面ＡＡでの横断面の平面図であり、断面が円形の本発明の上記分離装置を示す図である。
【図２】下記では「受けバット」１−１と呼ばれている第１の容器、その底部部分の２つの外側水入口オリフィス、上記受けバットの底部１ｃを貫通する上記水を放出するための放出パイプ１ｅ、及び分離しようとする液体３又は４を収集する、下記では「カップ」１−２と呼ばれている第２の容器で構成されており、上記カップが、傾斜底部２ｂを有し、その底部部分に上記受けバット１−１と連通している複数の排出オリフィス２ｄを有する、本発明の液体分離器の軸方向縦断面の側面図である。カバー、好ましくは漏止カバー１ｇが、上記受けバット１−１を覆っており、上記カバーには、ガス放出オリフィス１ｈが上部に、及び第２の液体放出オリフィス１ｆが側部に備えられている。海水１−１ａの流れは、上記受けバット１−１内に恒久的な様式で確立されている。
【図３Ａ】受けバットに組み付けられる前のカップの軸方向縦断面の側面図であり、上記カップは、上記受けバットの底部に立脚するための複数の脚部を有する。
【図３Ｂ】上記受けバットの底部に立脚しているカップの軸方向縦断面の側面図である。カップに至り、受けバットに落下する液体が通過する経路が、点線で示されている。
【図４】下記では受けバットと呼ばれる、正方形の上記第１の容器の平面図であり、その漏止カバーは示されていない。
【図５】下記では「カップ」と呼ばれ、上記カップの傾斜底部を加熱するための３つの脚部及びフィンが備えられている正方形の第２の容器の横断面の平面図である。
【図６Ａ】まずカップに、その後海水で満たされた受けバットに流入する、「少量」汚染と呼ばれる油＋水タイプの少量の汚染物がある場合の装置１の軸方向縦断面の側面図である。汚染物は全て、上記受けバットの底部１ｃを貫通する中央管１ｅから放出される。
【図６Ｂ】まずカップに、その後その周囲壁を越えてカップから、海水で満たされた受けバットに溢れ出す「大量」汚染と呼ばれる油＋水タイプの大量の汚染物がある場合の、本発明の装置１の軸方向縦断面の側面図である。汚染物は全て、上記受けバットの底部１ｃを貫通する中央管から放出される。
【図７Ａ】まずカップに、その後海水で満たされた受けバットに流入する「少量」汚染と呼ばれる液体天然ガス又はＬＮＧタイプの少量の汚染物がある場合の、装置１の軸方向縦断面の側面図である。ＬＮＧは、受けバットに含有されている海水と接触した際に加熱される。その後、氷のリング６が、カップの側壁２ａ、２ｃの外部面と受けバットの側壁１ｂの内部面との間の通路５に形成され、したがってＬＮＧ＋ガス汚染物は全て阻止され、上記受けバットの底部１ｃを貫通する中央管１ｅに到達することができない。
【図７Ｂ】ＬＮＧの気化による図６Ａの少量汚染を再吸収する段階を示す図である。受けバット内の海水の流れにより熱が供給され、入口オリフィス１ｄ、１ｄ１〜１ｄ２と中央放出管１ｅとの間に、脚部２ｅ及び加熱フィンが上記海水に浸漬されており、上記海水から上記カップの底部２ｃに熱を伝達する役割を果たす。
【図７Ｃ】ＬＮＧの気化による図６Ｂの少量汚染を再吸収する段階を示す図である。この段階では、中央放出オリフィスからの一切の海水放出を妨げる氷の板６ｂが形成され、その後、海水の流れは、１つの側方オリフィス１ｄ１から進入し、別の側方オリフィス１ｄ２から出て行く。
【図７Ｄ】カップに流入し、その後それを完全に充満させ、上記カップから海水で満たされた受けバットに溢れ出す、「大量」汚染と呼ばれるＬＮＧタイプの液化天然ガスの大量の汚染がある場合の、装置の軸方向縦断面の側面図である。ＬＮＧは、受けバットに含有されている海水と接触する際に加熱される。その後、氷のリング６が、カップの側壁２ａ、２ｃの外部面と受けバットの側壁１ｂの内部面との間に形成され、したがってＬＮＧ＋ガス汚染物は、全て阻止され、上記受けバットの底部を貫通する中央管に到達することができない。受けバットが満たされると、ＬＮＧ４は、上部第２の放出オリフィス１ｆから、より大きな寸法の貯蔵タンク１−４へと流入する。
【図８Ａ】長手方向ＹＹ’に伸長する直方体形状の受けバット１−１を含む、本発明の装置１の変形実施形態の縦断面図である。
【図８Ｂ】図８Ａの変形実施形態に示されている本発明の収集及び分離装置１の模式的な透視図である。
【図９Ａ】メタンタンカー型の出荷船２０に、その生産物を移送する過程にある、天然ガスからＬＮＧを生産するための浮遊サポート船１０の側面図である。
【図９Ｂ】図９Ａに示されている浮遊サポート船１０の平面図である。
【図９Ｃ】外部容器１−４で構成された上記第２のＬＮＧ貯蔵タンクを含む本発明の分離装置１、１’を含む、図９Ａ及び９Ｂに示されている浮遊サポート船１０の縦断面の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００６０】
図１〜７は、円筒状であり、軸ＸＸ’に関して共軸性である第１の容器又は受けバット１−１及び第２の容器又はカップ１−２を含む、本発明の分離器１の第１の変形実施形態を示す。
【００６１】
図１及び１Ａでは、第１の容器の第１の側壁１ｂ、並びに第２の容器の上記第２の上部側壁２ａ及び第２の底部側壁２ｃ、並びに更に上記第１の放出パイプ１ｅは、断面が円形であり、図３Ａ〜３Ｂ及び４〜５では、上記第１の側壁１ｂ及び上記第２の側壁２ａ、２ｃは、断面が正方形である。
【００６２】
図１には、傾斜台又は樋を含む収集ダクトからの汚染成分を受け取る本発明の極低温分離器１が示されており、そのような汚染成分は、図９Ａ〜９Ｂ〜９Ｃに示されており、下記に記載されているような、例えばＬＮＧ生産用の浮遊サポート船１０の船上に設置された処理設備１０ｂの装置からの流出水、漏出油、又は漏出ＬＮＧであってもよい。
【００６３】
上記受けバット１−１は、その底部部分で少なくとも１つの供給オリフィス１ｄから、好ましくは連続して流動する水１−１ａ、例えば海水を受け取り、上記流動水は、第１の放出パイプ１ｅの上部端１ｅ１から溢れ出すことにより流出していく。その後、溢流は、第１の放出パイプ１ｅの底部端１ｅ２から、当業者に公知の水−油重力分離デバイス又は沈殿タンクを含む、例えば、内部安定化バッフル３ｂ、底部水出口オリフィス３ｃ、及び上部油出口オリフィス３ｄを有する長尺の液槽３ａで構成される第１の貯蔵タンク１−３に向けられる。油汚染の場合、油−水混合液３は、タンク１−３の一方の長手方向端部に至る上記第１の放出パイプ１ｅから到着する。ポンプ及び制御手段（非表示）は、流体３、３−１、及び３−２を、バッフル３ｂ通して、タンク１−３の他方の長手方向端部にある出口オリフィス３ｃ及び３ｄに移動させる。水相３−２及び油相３−１は、重力の影響下で分離し、より軽い油３−１は、上部部分に見出され、３ｄから放出され、より重い水３−２は、固体粒子と共に底部部分に見出され、オリフィス３ｃから放出される。
【００６４】
受けバット１−１の上部部分では、ＬＮＧ出口パイプ１ｆは、筐体４ａ、もしあれば漏止カバー４ｂ、ＬＮＧ放出パイプ４ｄからＬＮＧ４を放出するポンプ手段４ｃ、及びＬＮＧを気化させることに起因するガスを放出するためのオリフィス４ｅで構成されている上記外部容器１−４の形態の上記第２のＬＮＧ貯蔵タンクと連通している。水、油、及び／又はＬＮＧの存在下で分離器を稼働させる詳細は、本発明の明細書の下記で、より詳細に説明されている。
【００６５】
図３Ａには、受けバット１−１及びその第１の放出パイプ１ｅが示されている。上記受けバット１−１の内部には、傾斜した底部壁２ｂ及び周囲側壁２ａ、上記上部側壁２ａの最も低い領域を貫通する、小さな直径の、例えば直径が２０ミリメートル（ｍｍ）の複数の排水オリフィス２ｄを有するカップで構成される第２の容器１−２がある。
【００６６】
図２、３Ａ〜３Ｂ、及び５では、第１の底部壁２ｂは、平面であり、右方向に傾斜しており、傾斜の底部には排水オリフィス２ｄがあるが、図１では、第１の底部壁２ｂは、形状が円錐形であり、したがって図１Ａの中で示されるように、上部側壁２ａの底部の円形周囲全体にわたって多数の排水オリフィス２ｄを配分することが可能である。両方の変形実施形態では、第１の底部壁１ｃは、平面かつ水平である。
【００６７】
連続した周囲スカート２ｃは、好ましくは上部側壁２ａと連続するように、底部２ｂの下面に固定されている。上記周囲スカート２ｃの底部端２ｃ１は、図１、２、及び３Ｂに示されているように、実質的に水平であり、したがって上記カップ１−２が上記底部１ｃに載っている場合、好ましくは受けバット１−１の底部１ｃの平面と平行であり、カップ１−２の底部２ｃの下面に固定される脚部２ｅ、好ましくは少なくとも３つの脚部は、上記カップの上記受けバット１−１への配置を可能にする。
【００６８】
カップ１−２の脚部２ｅが、受けバット１−１の上記第１の底部壁１ｃに設置されると、受けバット１−１の側壁１ｂの上部端１−１ｄは、カバー１ｇにより覆われる。底部壁２ｂの真下に位置する受けバット１−１の部分は、底部区画１−１ｂを構成し、カップ１−２の上部端１−２ａの上方の上部部分は、受けバット１−１の上部区画１−１ｃを構成する。
【００６９】
図５は、図３Ａの面ＣＣの断面をカップの真下から見た図であり、７つのフィン２ｆと共に３つの脚部２ｅが示されており、フィンの高さは、脚部２ｅの高さよりもわずかに短く、そのためフィンは、カップ１−２の３つの脚部２ｅが、図２及び３Ａに示されているように上記第１の底部壁１ｃに載せられた際に、第１の底部壁１ｃと接触しない。フィン２ｆの機能は、本発明の明細書の下記でより詳細に説明されているように、水１−１ａから、カップ１−２に含有されている液体に熱を伝達させることである。脚部２ｅの高さは、図３Ｂに示されているように、上記カップ１−２が受けバット１−１の底部に載せられている場合、側面スカート２ｃの底部端２ｃ１の平面が、実質的に水平であり、受けバット１−１の水平な底部１ｃと実質的に平行であり、上記端部２ｃ１の平面と、第１の放出パイプ１ｅの平面と接線方向にある平面ＢＢとの距離が、３センチメートル（ｃｍ）〜２０ｃｍの範囲にある、好ましくは５ｃｍ〜１０ｃｍの範囲にある値Ｈを有するように調整される。
【００７０】
図５に示されているように、脚部２ｅは、垂直の管状中空直方体を形成する金属板で構成され、したがって水１−１ａと接触する４つの垂直平面を提供することが有利であり、フィン２ｆは、それらが浸漬される水１−１ａと接触する面積を比較的広くする幾つかの垂直で平行なひだ状のシートで構成される。
【００７１】
上記受けバット１−１の断面の直径又は一辺の長さは、およそ０．５メートル（ｍ）〜３ｍの範囲であり、環状通路５の幅（壁１ｂと２ａ−２ｃとの距離）は、３ｃｍ〜１０ｃｍの範囲であり、上記第１の放出パイプ１ｅの直径は、およそ５ｃｍ〜３０ｃｍの範囲にある。
【００７２】
第１の底部壁１ｃの上方の管１ｅの高さｈは、およそ５ｃｍ〜５０ｃｍの範囲である。
したがって、図２に示されているように、水１−１ａが、オリフィス１ｄ、１ｄ１〜１ｄ２から連続的に注入される場合、水は、第１の放出パイプ１ｅの上部端１ｅ１の平面ＢＢの高さまで、受けバット１−１の底部を満たし、その後、過剰な水は、沈殿タンク１−３で構成される上記第１の貯蔵タンクに到達するために第１の放出パイプ１ｅに流入する。その後、スカート２ｃの底部部分は、深さＨまで水の層に浸漬され、したがって装置１は、受けバット１−１の上部部分と上記第１の放出パイプ１ｅとの間のガスの移動を物理的に隔離する役目を果たすサイフォンを構成する。カップ１−２に流入する際に、油及び水又は両者の混合物等の汚染液体３が通過する経路は、図３Ｂに点線で示されている：
・上記液体３は、カップ１−２の上記第２の底部壁２ｂに向かって移動し、複数のオリフィス２ｄを介して、スカート２ｃと受けバット１−１の側壁１ｂの周囲との間に位置する環状通路５を形成する周囲空間に向かって通過し、
・その後、上記液体３は、上記スカート２ｃの底部端２ｃ１の下方を通過し、
・最終的に、上記液体３は、ポンプ１ｄ５が流動させる水１−１ａにより促進される流動効果により、第１の放出パイプ１ｅの上部端１ｅ１に向かって引き込まれる。
【００７３】
図４は、図３Ａの受けバット１−１の平面図であり、上記受けバット１−１は、そのカバー１ｇがないそのものが示されており、形状が実質的に正方形である断面を示す。受けバットは、本発明の明細書の下記に詳細に説明されているように、２つの水供給オリフィス１ｄ１、１ｄ２と共に第１の放出パイプ１ｅを有し、オリフィス１ｄ１は、受けバットに水を供給する役割を果たし、オリフィス１ｄ２は、受けバットに水を供給するか又は水を放出するかのいずれかの役割の果たすことが可能である。
【００７４】
図６Ａ及び６Ｂは、流出水及び圧縮器等の回転機械に由来する油の混合物で構成される汚染液体３が存在する場合の、本発明の装置１の挙動を示す：
・図６Ａに示されているように、液体３が少量であり、流速が低い場合、上記図６Ａの左側部分に示されているように、薄厚ｈ１のリング６ｄが、スカート２ｃの周囲全体に形成され、放出されずにその場に留まる。
【００７５】
・液体３が大量にあり、流速がより大きい場合、同じ図６Ａの右側部分に示されているように、液体混合物３は、混合物の密度がバット１−１内部の海水１−１ａの密度よりも依然として低いため、より大きな厚さｈ２でスカート２ｃの管状周囲６ｅに蓄積する。その後、混合物３は、スカート２ｃの底部端２ｃ１の下方を通過し、沈殿タンク１−３へと向かう第１の放出パイプ１ｅの開口上部端１ｅ１に達するように、スカート２ｃの他方の側部６ｆに到達する。汚染が終わっても、油のリングが、スカート２ｃの周囲に留まり、それは、高流速の水で、必要に応じてその後同じ様式で沈殿タンク１−３に向かって移動する分散剤又は乳化剤を一緒に用いてカップ１−２を洗浄する場合以外は除去することができない。
【００７６】
・汚染物が非常に大量である場合、図６Ｂに示されているように、カップ１−２の排水オリフィス２ｄの全てをまとめても、汚染物の放出には十分ではなく、カップ１−２は充満し、液体３は、上記第２の上部側壁２ａから溢れ出し、液体３は、水１−１ａの上方の高さｈ３まで上記バット１−１を満たし、カップ１−２を満たす。スカート２ｃの下方を通過する第１の放出パイプ１ｅからの液体３の放出は、同様に加速される。漏出が終わると、カップ１−２は、オリフィス２ｄからゆっくりと空にされ、それにより前述の状況に復帰する。
【００７７】
ＬＮＧ４を有する汚染物の場合、装置１は、油、水、又は水−油混合物３が存在する場合のその挙動とは異なる挙動を示す。この挙動は、図７Ａ〜７Ｄに示されている。
図７Ａには、低速でカップ１−２に到着するＬＮＧ４が示されている。ＬＮＧ４は、傾斜している第２の底部壁２ｂに沿って流れ、排水オリフィス２ｄから流出する。水１−１ａと接触すると熱が伝達され、ＬＮＧ４は、気化されて上部オリフィス１ｈから漏れ出し、そこから、非表示のパイプにより、図９Ｂに示されている炎１６に向かって導かれ、そこで燃焼される。水１−１ａがＬＮＧ４に熱を伝達するため、数分後に氷のリング６が環状通路５に形成され、上記氷のリングは厚さｅを有し、それは変動し経時的に増加する。加えて、氷６ａが、スカート２ｃの内部面に形成し始める。その後、この氷のリング６は、ＬＮＧ４で満たされた受けバット１−１の上部部分を、環状通路５の水１−１ａで満たされたその底部部分から隔離する栓を構成し、それにより、気化したあらゆるＬＮＧ又は上記ＬＮＧに起因するガスが、第１の放出パイプ１ｅに向かって、したがって沈殿タンク１−３に向かって移送されることが妨げられる。
【００７８】
ＬＮＧ４の漏出が少量である場合、図７Ｂに示されているように、氷のリング６が形成されると、ＬＮＧは、上記リング、カップ１−２の上部側壁２ａ及び受けバット１−１の側壁１ｂの間に捕捉される。ＬＮＧ４は、水１−１ａからの熱の結果として徐々に気化し、この水は、１ｄから流入し、第１の放出パイプの１ｅから流出することにより絶えず更新される。この熱供給は、底部区画１−１ｂの水１−１ａ上方の雰囲気から、中でもその底部部分が流動水１−１ａと接触するスカート２ｃから、とりわけ上記カップを支持する脚部２ｅから、及び更にカップの上記第２の底部側壁２ｂに固定されており、ほとんどが上記流動水中にある複数のフィン２ｆから、カップ１−２に伝達される。更に、受けバット１−１の側壁１ｂを通って伝達されるかなりの熱がそれに加わる。このようにして生成されるガスは、上部オリフィス１ｈから回収され、必要に応じて消滅させるために上記炎１６に向けられる。
【００７９】
ＬＮＧが全て気化され、除去されると、氷のリング６が溶け始め、装置は、図２を参照して説明したようなその初期構成に自然に復帰する。
図７Ｃに示されているように、例えば、供給ポンプ１ｄ５の故障又は不十分な速度での供給等、水の流れに問題がある場合、氷の板６ｂが形成されて受けバットの全体及び水１−１ａの表面の全体を覆い、それにより流動水１−１ａの第１の管１ｅからの放出が妨げられるというリスクがある。このために、バルブ１ｄ３が設けられている第２のオリフィス１ｄ２を有することが有利であり、上記バルブは、放出パイプ１ｅの下流で１ｄ４に接続されている。この装置は、水の流れが重複している点で有利であるが、上述したように、水−油タイプの汚染物３を自然に放出するのは中央パイプ１ｅであるため、中央パイプ１ｅからの放出が好ましい。
【００８０】
ＬＮＧ４の漏出が非常に多いか又は長期にわたる場合、図７Ｄに示されているように、カップ１−２は、完全に充満し、その後、受けバット１−１の上部の高さに達するまで溢れ出し、その後、ＬＮＧ４は、図１を参照して説明されているように、第２の放出パイプ１ｆから第２の貯蔵容器１−４に向かって流出する。
【００８１】
ＬＮＧの漏出が終わっても、受けバット１−１は、第２の放出パイプ１ｆの高さまで、上記ＬＮＧで充満している。７Ｂ〜７Ｃを参照して説明されているようなＬＮＧを加熱及び気化させるプロセスは、上記ＬＮＧが完全に気化するまで、及び氷のリング６−６ａ又は場合によっては板６ｂが溶解するまで継続される。
【００８２】
図６Ｂを参照して説明されているように、液体３による汚染が大量である場合に、水又は油が、第２の放出パイプ１ｆから流出しないことを保証するために、上記第２の放出パイプ１ｆは、上部側壁の上部端１−２ａの水平な平面よりも上方に、例えばその１０ｃｍ〜５０ｃｍ上に配置されていてもよい。したがって、ＬＮＧのみがこの高さに達することができ、これは、大量のＬＮＧ漏出中にのみ起こり得る。
【００８３】
図２、３Ａ〜３Ｂ、４、５、６Ａ〜６Ｂ、７Ａ〜７Ｂ〜７Ｃ〜７Ｄでは、受けバット１−１及びカップ１−２は両方とも、実質的に正方形である横断面を示しており、図１〜１Ａでは、受けバット１−１及びカップ１−２は両方とも実質的に円形である横断面を示しており、カップ１−２の底部２ｂ１は、好ましくは上記カップ１−２の側壁２ａ、２ｃにより形成される円筒の縦軸ＸＸ’と一致する軸ＸＸ’に関して形状が円錐形である。８つのオリフィス２ｄが存在しており、それらは、カップ１−２の周縁付近に均等に配分されている。上述したように、上記カップは、均等に配分された３つの脚部２ｅにより支持されており、均等に配分された７つの加熱フィン２ｆは、流動水１−１ａとカップの第２の底部壁２ｂとの間で熱を伝達する役割を果たしている。
【００８４】
図８Ａ及び８Ｂは、受けバット１−１及びカップ１−２が、受けバット１−１の長さＬが１５ｍ〜５０ｍの範囲であり、幅ｌが０．５ｍ〜５ｍの範囲にある長尺の直方体の形態である装置１の第２の変形実施形態１’を示す。カップ１−２の第２の底部壁２ｂは、傾斜勾配で構成される。排水オリフィス２ｄは、第２の底部壁２ｂの１つの側にのみに配置されている。同様に、スカート又は底部側壁２ｃは、底部壁２ｂの１つの側にのみ配置されており、その真下に側方上部壁２ａを延長する。側方通路５は、長手方向の直方体の形態であり、同様に、上記第２の底部壁２ｂの１つの側にのみ配置されている。側方通路５の幅は、３ｃｍ〜１０ｃｍの範囲である。この長尺形状の受けバット１−１には、液体３用に５つの上記第１の放出パイプ１ｅ、及びＬＮＧガス４用に３つの第２の上部放出パイプ１ｆを設けることが可能である。この実施形態では、漏出液体収集ダクト１ａは、本発明の収集及び分離装置１’の長手方向ＹＹ’に伸長するデッキ材で構成された傾斜台を形成するが、それは、長手方向ＹＹ’に平行して連続的に配置された複数の傾斜台又は樋で同様に構成されていてもよい。
【００８５】
図９Ａ、９Ｂ、及び９Ｃは、本発明の収集及び分離装置１のＦＰＳＯ型浮遊サポート船１０への応用を示す。
図９Ａでは、ＦＰＳＯ型浮遊サポート船１０は、係留ライン２２ａにより海底２２に係留されている。ＦＰＳＯ型浮遊サポート船１０は、海底と海面を繋ぐ生産パイプ２１を介して、海底の井戸から抽出された天然ガスを受け取る。ＦＰＳＯ型浮遊サポート船１０は、移送パイプ１７を含み、ここでは、本明細書では出荷船２０と呼ばれ、いわゆる「直列」構成で示されているメタンタンカー型の船に向かって出荷しているのが示されている。上記ＦＰＳＯ１０は、天然ガスを処理及び液化するための設備１０ｂ、及びその船体内に組み込まれているＬＮＧを貯蔵するためのタンク１２を有する。上記ＦＰＳＯは、上記可撓性移送パイプ１７を格納及び誘導するためのデバイス１８を有する。
【００８６】
図９Ａ及び９Ｂでは、ＦＰＳＯ型浮遊サポート船１０は、浮遊サポート船の甲板１０ａに搭載されている処理設備１０ｂからの漏出液体３及び４を受け取るために、側部１０ｃ、１０ｃ１、１０ｃ２に固定されている７つの本発明の収集及び分離装置１、１’を有する。本発明の分離装置１、１’の各々は、取り外し自在のフック手段４ｇを使用して、第１の側部１０ｃ、１０ｃ１、１０ｃ２に取り外し自在に固定されている、軸が垂直で横断面が正方形である上記円筒形外部容器の形態の上記第２の貯蔵タンク１−４を含む。第１の側部１０ｃ−１に固定されている本発明の４つの分離装置１は、図１〜７に示されているように、円筒型であるが、他方の側部１０ｃ２には、図８Ａ及び８Ｂに示されているタイプの２つの収集及び分離装置１’が存在する。側部１０ｃ−１では、各装置１は、図９Ｃに示されているように、ＬＮＧ４を単一の外部容器１−４に流入させるが、側部１０ｃ−２では、第１の収集及び分離装置１’は、ＬＮＧ４を上記第２の貯蔵タンク１−４に流入させ、他の装置１’の長さｌ１よりも短い長さｌ２の他の長手方向収集及び分離装置１’は、単一の外部容器１−４と協働する。
【００８７】
より正確には、これら７つの収集及び分離装置１、１’の各々は、上記設備１０ｂの一部分からの漏出液体を収集するデッキ材要素１１から収集される漏出液体３、４を受け取る。この例では、したがって、液化ユニット１０ｂを支持する甲板１０ａの部分は、上記液化ユニット１０ｂからの漏出液体を受け取ることができる、甲板の表面の上記部分を全て覆う一連の５つのデッキ材要素１１により覆われており、３つのデッキ材要素１１は、側部１０ｃ１の３つの装置１に向かって液体を流入させ、２つのデッキ材要素１１は、側部１０ｃ２の装置１’に向かって液体を流入させる。第６のデッキ材要素１１は、第４の分離装置１及び外部容器１−４を取り付けた側部１０ｃ１に向かって設備１０ｂからの漏出液体を流入させるのに好適な、船体の船尾壁１０ｄの近傍に配置されている移送パイプ１７を格納及び誘導するためのデバイス１８を支持する甲板１０ａの表面の後方部分を覆っている。
【００８８】
図９Ａ及び９Ｂでは、サポート船１０は、その船体内部で浮遊サポート船の幅全体に沿って伸長する、長手方向ＸＸ’に連続して並列に配置されている実質的に直方体形状の、３つの上記第１の貯蔵タンク１２を有する。
【００８９】
図９Ｃでは、外部容器１−４は、それらの内部面に断熱材が取り付けられた鋼鉄壁を有し、そのため、上記外部容器は、ＬＮＧの気化を促進するものの、上記外部容器１−４の構造要素が、−２０℃から−４０℃の範囲の温度よりも低い温度に達することを回避して、上記構造要素の脆弱性破壊を回避するために、−１６５℃の液体状態のＬＮＧを含有するのに好適であるが、とは言えタンク１２よりもかなり低い程度の断熱性を有する極低温容器とみなすこともできる。
【００９０】
図９Ｃでは、甲板１０ａの平面は、サポート船の及び甲板の水平中央軸から、船体の長手方向側壁を構成する側部１０ｃ、１０ｃ−１、１０ｃ−２に向かう下方傾斜が、約１°の角度α１で傾斜するように示されている。外部容器１−４の上部壁又はカバー４ｂは、側部１０ｃの上部端の少し下方にある。外部容器１−４の垂直円筒状側壁４ａは、それぞれ側面４ａ−１を有し、各々は、側部１０ｃに面しており、上記外部容器１−４が、それから懸架され、したがってそれに取り外し自在に取り付けることができるように、上記側部１０ｃの外側面に適用されるフック又は「ヒンジピン」に補完的なそれぞれ中空形状を示す部品から懸架されるのに好適な、高い箇所及び低い箇所に配置されている２つのフック４ｇを有する。処理設備１０ｂから外部容器１−４内部への漏出液体の収集及び移送は、デッキ材要素１１の端部から構成されている収集ダクト１ａを有する収集及び分離装置１を用いて実施される。各デッキ材要素１１は、強靱な断熱複合材料の層、例えば、ＡＫＺＯ−ＮＯＢＥＬグループの供給業者Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社（英国）製のＣｈａｒｔｅｋ（登録商標）−Ｉｎｔｅｒｔｈｅｒｍ（登録商標）７０５０で製作されたサンドイッチ構造で覆われている、鋼鉄製又は簀子板製の運搬構造を含む。デッキ材要素１１は、甲板１０ａの上部に固定され、水平に対して１％〜５％の範囲、好ましくは２％〜４％の範囲の傾斜に対応する角度α２で傾いており、長手方向中央軸に最も近いデッキ材の端部から、側部１０ｃを越えて伸長するデッキ材の最も低い端部に向かって、つまり浮遊サポート船１０の外側に向かって傾斜している。
【００９１】
図９Ｂに示されている平面図では、各デッキ材要素１１は、その側部端が、収集及び分離装置１、１’及び／又は上記収集ダクト１ａに向かって先細りになる台形の形状である。
【００９２】
漏出が制御されると、外部容器１−４は、様々な深さまでＬＮＧ漏出液体４で満たされる。その後、設備全体を最大安全レベルに復帰させるために、外部容器１−４をできるだけ早く空にすることが求められる。変形実施形態では、外部容器１−４の底部４ｆ付近からカバー４ｂまで及びカバー４ｂを通って伸長し、それを越えて、例えばサポート船１０の船体内部の上記第１のＬＮＧ貯蔵タンク１２のガス空間に向かって及びその中に伸長する第２の接続パイプ４ｄ内部にＬＮＧ漏出液体４を流動させる役目を果たすポンプ４ｃを含む第２の移送手段８が使用される。
【００９３】
図９Ｃの実施形態では、外部容器１−４は、常に浸漬されたままである部分を有し、それは、外部容器１−４の底部４ｆからの高さの１／４〜３／４の範囲、より好ましくは１／３〜１／２の範囲にある、つまり海面１９の下方にある、外部容器１−４の底部４ｆからの高さの割合を示す。浸漬の高さＨ’は、船体の喫水線レベルに応じて変動し、船体の喫水線レベルはタンク１２が空である（喫水線が、その底部壁４ｆから容器の高さの約１／４の所にある）か否か、又はタンク１２が、液体４で充満している（喫水線が、上部壁４ｂから容器の高さの約１／４下、即ち底部壁４ｆの上の約３／４にある）か否かに応じて変動する。この実施形態では、浮力が、容器の浸漬容積全体に作用し、加えて、上記容器の構造は、より具体的にはその底部部分で、圧力に耐えることが可能でなければならない。したがって、取付け点は、容器が漏出液体で満たされている場合及びＦＰＳＯが部分的に又は完全に空である場合は主に下方に働く力に、及び容器が空であり、ＦＰＳＯが完全に満たされている場合は上方に働く力に耐える必要がある。
【００９４】
上記外部容器１−４の各々の容積は、上記容器に接続されている収集デバイスにより覆われている領域に適用可能なＬＮＧの体積に応じて決定される。したがって、以下の点が考慮される：
・第１に、上流バルブと下流バルブとの間にある関連する容れ物（パイプ、容器、ポンプ、．．．）の容積、及び
・第２に、漏出事象の開始並びに関連する全ての上流及び下流バルブの効果的な閉鎖に対応する期間の間に、つまり一般的には数分間に流れる生産量。
【００９５】
したがって、容器の各々の容積は、設備に対するその位置に依存し、広範な範囲、例えば５０ｍ３〜３００ｍ３にわたって様々であってもよい。
上記の説明は、ＬＮＧ送達用のパイプ１ｆ及び更にガス放出用のパイプが貫通している、上部にそれぞれのカバーがある外部容器１−４に関するものであるが、簡略型では、上記外部容器１−４は、カバーを有する必要はない。したがって、漏出が生じたら直ぐに、ＬＮＧを封じ込めるために上記容器を泡で満たすことが必須であり、その後ＬＮＧは、上記泡の層の厚さを通って、外気へと直接気化していく。
【００９６】
好適な発泡剤は、供給業者ＡＮＧＵＳ  ＦＩＲＥ社（英国）から販売されている消防タイプの泡である。
図９Ａ、９Ｂ、及び９Ｃには、図１の沈殿タンク１−３は示されていないが、沈殿タンクは、同様に、外部容器１−４の側の、側部１０ｃ、１０ｃ１、１０ｃ２に配置され、上記第１の放出パイプ１ｅの底部端が１ｋに延長されていてもよい。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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