(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と、顔料と、水溶性アクリル樹脂を含むバインダー樹脂と、グリコールエーテル類および炭素原子数が４以上である１，２−アルカンジオール類の少なくとも１種から選ばれる水溶性有機溶剤と、沸点１８０℃以上３００℃未満であるプロピレングリコール類と、を含有する水性インクジェットインクであり、且つ前記グリコールエーテル類および炭素原子数が４以上である１，２−アルカンジオール類の少なくとも１種から選ばれる水溶性有機溶剤の含有量が前記水性インクジェットインクの全質量に対して３質量％以上１４質量％以下である水性インクジェットインクを用いたインクジェット記録方法であって、
前記水性インクジェットインクの液滴を、インクジェット記録ヘッドから吐出して、樹脂基材からなる記録媒体の樹脂からなる記録面に着弾させる工程と、
前記記録媒体の前記樹脂からなる記録面と前記インクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に風を送る工程と、を含むことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記プロピレングリコール類がジプロピレングリコールまたはトリプロピレングリコールであることを特徴とする、請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記プロピレングリコール類の含有量が、水性インクジェットインクの質量に対して、３〜１５質量％である、請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記水性インクジェットインクの表面張力が、２３ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ未満であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記液滴が着弾する前記記録媒体を加熱する工程をさらに含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
前記インクジェット記録ヘッドのノズル吐出口を洗浄する工程をさらに含むことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】
前記樹脂基材は、ポリ塩化ビニルからなる基材であり、
前記ポリ塩化ビニルからなる基材の前記ポリ塩化ビニルからなる記録面に前記水性インクジェットインクの液滴を着弾させる、請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
産業用途のインクジェット記録インクとして、塩化ビニルシートなどの非吸収性記録媒体上に直接印字できるインクジェット記録インクが、近年開発されている。これらのインクジェット記録インクは、有機溶剤をベヒクルとした溶剤インクジェット記録インクや、重合性モノマーを主成分とする活性光線硬化型インクジェット記録インクが挙げられる。溶剤インクジェット記録インクは、その溶剤を乾燥させて大気中に蒸発させるため、近年社会的に問題となっているＶＯＣ（揮発性有機化合物）が多いという課題がある。また、作業者に対しても、臭気や安全上の影響が懸念され、十分な換気等の設備対応が必要となる。一方、活性光線硬化型インクジェット記録インクは、印字後直ちに硬化させるのでＶＯＣはゼロに近い。しかしながら、使用するモノマーによっては、皮膚感作性を有するものが多い。また、高価な活性光線の照射光源をプリンタに組み込むという制約があり、印刷分野で実用化するという観点では課題を残している。このような背景から、環境負荷が少なく、従来からホーム用途で広く使用されている水性インクジェットインクを用いて非吸水性記録媒体に印字することが望まれる。
【０００３】
サイン用途などの表面を樹脂でコーティングした記録媒体や表面を塗料でコーティングしたコート紙などの記録媒体に水性インクジェットインクを用いて印字した場合は、インク液滴の吸水性や定着性が低くなる。それにより、形成した画像の画質や耐久性が低下するという問題があった。
【０００４】
そのため、水性インクジェットインクに表面張力の低い水溶性有機溶剤を含有することが検討されている（特許文献１参照）。水溶性有機溶剤は記録媒体に着弾したインク液滴の濡れ性を高めて、画質の劣化を抑制する。
【０００５】
また、記録媒体を加熱することや記録媒体に着弾したインク液滴に温風をあてることによりインク液滴の乾燥を速くして定着性を高めることも検討されている。しかしながら、加熱乾燥処理を行う場合、記録媒体に着弾したインク液滴から蒸発した水分がノズル面で結露することがあり、ノズルからの射出安定性が低下することがある。これに対して、インクジェット記録中に記録媒体とインクジェット記録ヘッドとの隙間に送風を行うことで、ノズル面の結露を抑制することが検討されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−２０１２２８号公報
【特許文献２】特開２００７−１９０８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、インクジェットインクに含まれる液体成分や固形成分の種類によっては加熱乾燥処理を行うと、記録媒体に着弾したインク液滴の乾燥が速まりすぎてしまうことがある。乾燥が速まることで、記録媒体上のインク液滴は拡がりにくく、ドットのレベリングが適度な状態とならないため、形成した画像の光沢感が低下してしまう問題があった。
【０００８】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、沸点が１８０以上３００℃未満のプロピレングリコール類を含有する水性インクジェットインクを用いる。そのインクジェットインクを用いた画像形成時に、記録媒体とインクジェット記録ヘッドとの隙間に送風を行うことで、射出性や画質を損なうことなく、特に光沢性の高い画像を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、以下の構成により達成される。
［１］  水と、顔料と、水溶性アクリル樹脂を含むバインダー樹脂と、グリコールエーテル類および炭素原子数が４以上である１，２−アルカンジオール類の少なくとも１種から選ばれる水溶性有機溶剤と、沸点１８０℃以上３００℃未満であるプロピレングリコール類と、を含有する水性インクジェットインクの液滴を、インクジェット記録ヘッドから吐出して記録媒体に着弾させる工程と、
前記記録媒体の記録面と前記インクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に風を送る工程と、を含むことを特徴とするインクジェット記録方法。
［２］  前記プロピレングリコール類がジプロピレングリコールまたはトリプロピレングリコールであることを特徴とする、［１］に記載のインクジェット記録方法。
［３］  前記プロピレングリコール類の含有量が、水性インクジェットインクの質量に対して、３〜１５質量％である、［１］または［２］に記載のインクジェット記録方法。
［４］  前記水性インクジェットインクの表面張力が、２３ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ未満であることを特徴とする、［１］〜［３］のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
［５］  前記液滴が着弾する前記記録媒体を加熱する工程をさらに含むことを特徴とする、［１］〜［４］のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
［６］  前記インクジェット記録ヘッドのノズル吐出口を洗浄する工程をさらに含むことを特徴とする、［１］〜［５］のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
［７］  前記記録媒体が、非吸水性記録媒体であることを特徴とする［１］〜［６］のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のインクジェット記録方法によれば、インク液滴の射出性や画質を損なうことなく、特に光沢性の高い画像を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】インクジェット記録装置のインクジェットインクを吐出させて画像を記録する記録部の概略構成の一例を示す図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置をＡＡ方向より断面とした要部断面図の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
１．水性インクジェットインクについて
水性インクジェットインクは少なくとも水と、顔料と、水溶性アクリル樹脂を含むバインダー樹脂と、グリコールエーテル類および炭素原子数が４以上である１，２−アルカンジオール類の少なくとも１種から選ばれる水溶性有機溶剤と、沸点１８０℃以上３００℃未満であるプロピレングリコール類とを含む。
【００１３】
＜プロピレングリコール類について＞
本発明で使用するインクジェットインクに含まれるプロピレングリコール類は沸点１８０℃以上３００℃未満であり、２００℃以上２８０℃未満であることが好ましい。前記プロピレングリコール類がインクジェットインクに含有される場合、記録媒体に着弾したインク液滴中の溶媒の蒸発を抑制できる。それにより、インクジェットインク中の顔料や樹脂成分等の固形分の凝集・析出を防止することができる。
【００１４】
吸水性の記録媒体に画像を形成する場合、エチレングリコールやグリセリンなどをインクジェットインクに含有して、インク液滴中の水分の蒸発を抑制することが行われている。しかしながら、非吸水性の記録媒体（インクの吸収性を有しないか、または吸水性の低い記録媒体）に画像を形成する場合、エチレングリコールやグリセリンを含有するインク液滴は親水性が高くなってしまい、記録媒体上ではじかれてしまう。一方、プロピレングリコール類はエチレングリコールやグリセリンに比べて親水性が低い。そのため、プロピレングリコール類を含有するインクジェットインクは記録媒体の吸水性の有無に関わらず、品質の高い画像を形成できる。
【００１５】
前記プロピレングリコール類の例には、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコールが含まれる。本発明で使用するインクジェットインクに含まれるプロピレングリコール類は、ジプロピレングリコールまたはトリプロピレングリコールであることが好ましい。本発明で使用するインクジェットインクには、これらの１種または２種以上を用いることができる。
【００１６】
前記プロピレングリコール類の含有量はインク全体に対して、３〜１５質量％であることが好ましく、５〜１０質量％であることがより好ましい。プロピレングリコール類の含有量が３質量％未満の場合には、送風しながら印字すると、インクジェットインク中の溶媒の蒸発が抑制されにくい。一方、プロピレングリコール類の含有量が１５質量％超の場合には、記録媒体上のインク液滴の乾燥性が劣り、画像が滲みやすくなる。
【００１７】
本発明で使用するインクジェットインクにプロピレングリコール類を含有させることで、品質の高い画像を形成することができる。その理由として、非吸水性の記録媒体に着弾したインク液滴がはじかれないこと、また水溶性アクリル樹脂と水溶性有機溶剤との相溶性がよいため乾燥過程で樹脂固形分の析出や凝集を抑制できること等が考えられる。さらに本発明では、沸点が１８０℃以上３００℃未満のプロピレングリコール類を含有させるため、画像形成時に記録媒体の記録面とインクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に風を送ったとしても、インク液滴の乾燥が速くなりすぎない。そのため、ドットのレベリングが適度な状態となり、画像の光沢の低下を抑制できる。
【００１８】
＜水溶性アクリル樹脂を含むバインダー樹脂について＞
バインダー樹脂は、着弾したインク液滴を記録媒体に定着（接着）させる機能を有する。また、バインダー樹脂は、インク皮膜の耐擦性や耐水性を高めるだけでなく、光沢や光学濃度を高める機能を有することも求められている。そのため、バインダー樹脂は、後述する水系溶媒に分散しやすいこと、透明性をある程度有すること、他のインク成分との相溶性を有していることがより好ましい。
【００１９】
本発明で使用するインクジェットインクに含有されるバインダー樹脂は、水系溶媒に対する溶解性や安定性が高いことから、水溶性アクリル樹脂を用いる。
【００２０】
水溶性アクリル樹脂は、（メタ）アクリル酸エステルの単独重合体であっても、（メタ）アクリル酸エステルと他の共重合モノマー、例えばスチレンやシリコーン等との共重合体であってよい。樹脂構造の設計自由度が高く、重合反応で合成しやすく、低コストであること等から、（メタ）アクリル酸エステルと他の共重合モノマーとの共重合体が特に好ましい。前記共重合体における、（メタ）アクリル酸エステル由来の構成単位の総質量は、共重合体を構成する全モノマーの質量に対して６０〜１００質量％であることが好ましく、８０〜１００質量％であることがより好ましい。
【００２１】
（メタ）アクリル酸エステルの例には、（メタ）アクリル酸アルキルエステルが含まれる。なかでも、（メタ）アクリル酸のＣ１−Ｃ１２アルキルエステルが好ましい。（メタ）アクリル酸エステルは、一種類であっても、二種類以上であってもよい。二種類以上の（メタ）アクリル酸エステルの好ましい組み合わせの例には、メタクリル酸メチル、アクリル酸Ｃ１−Ｃ１２アルキルエステル、およびメタクリル酸Ｃ２−Ｃ１２アルキルエステルの組み合わせが含まれる。
【００２２】
（メタ）アクリル酸エステルと他の共重合モノマーとの共重合体における他の共重合モノマーの例には、酸性基を有するモノマーが含まれる。酸性基を有するモノマーの例には、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸などが含まれる。なかでも、（メタ）アクリル酸エステルと他の共重合モノマーとの共重合体は、主モノマーとしてのメタクリル酸メチル、アクリル酸Ｃ１−Ｃ１２アルキルエステルおよびメタクリル酸Ｃ２−Ｃ１２アルキルエステルと、他の共重合体モノマーとしての酸性基を有するモノマーと、を重合反応させて得られる共重合体であることが好ましい。前記共重合体に含まれる主モノマー（メタクリル酸メチル、アクリル酸Ｃ１−Ｃ１２アルキルエステルおよびメタクリル酸Ｃ２−Ｃ１２アルキルエステル）由来の構成単位の合計含有割合は、共重合体を構成する全モノマーに対して８０〜９５質量％であることが好ましい。
【００２３】
水溶性アクリル樹脂に含まれる酸性基の少なくとも一部は、水系溶媒に対する溶解性を高める観点などから、塩基で中和されていることが好ましい。中和する塩基の例には、アルカリ金属またはアルカリ土類金属の水酸化物（例えば、ＮａＯＨ、ＫＯＨ等）；アミン類（例えば、アルカノールアミン、アルキルアミン等）；アンモニアなどが含まれる。なかでも、アミン類で中和された樹脂は、記録媒体に定着後のインクから、アミンが水系溶媒と共に蒸発するため、アミンが除去された樹脂の溶解性が低下する。そのような樹脂を含む硬化後のインク皮膜は、耐水性を有するため、好ましい。具体的なアミンの例には、アンモニア、トリエチルアミン、２−ジメチルアミノエタノール、２−ジ−ｎ−ブチルアミノエタノール、メチルジエタノールアミン、２−アミノー２−メチル−１−プロパノール、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、２−メチルアミノエタノールなどが挙げられる。
【００２４】
本発明に用いられる水溶性アクリル樹脂の酸価は、５０〜３００ｍｇＫＯＨ／ｇであることが好ましく、５０〜１３０ｍｇＫＯＨ／ｇであることがより好ましい。水溶性樹脂の酸価が５０ｍｇＫＯＨ／ｇ未満であると、樹脂の水に対する溶解性が十分ではないため、水系溶媒に対して十分には溶解できないことがある。一方、水溶性樹脂の酸価が３００ｍｇＫＯＨ／ｇ超であると、インク皮膜が柔らかくなり、耐擦性が低下する。
【００２５】
本発明における水溶性アクリル樹脂の酸価とは、水溶性樹脂１ｇ中に含まれる酸を中和するのに要する水酸化カリウムのミリグラム数を指し、ＪＩＳＫ ００７０の酸価測定、加水分解酸価測定（全酸価測定）によって測定することができる。
【００２６】
中和塩基の含有量は、水溶性アクリル樹脂の酸価および含有量にもよるが、水溶性アクリル樹脂に含まれる酸性基の化学当量数に対して０．５〜５倍の化学当量数となるようにすることが好ましい。中和塩基の含有量が、水溶性アクリル樹脂に含まれる酸性基の化学当量数に対して０．５倍未満の化学当量数であると、水溶性アクリル樹脂の分散性を高める効果が十分には得られないことがある。一方、中和塩基の含有量が水溶性アクリル樹脂に含まれる酸性基の化学当量数に対して５倍超の化学当量数であると、インク皮膜の耐水性が低下したり、変色、臭気などを生じたりすることがある。
【００２７】
水溶性アクリル樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、２．０×１０４〜８．０×１０４であることが好ましく、２．５×１０４〜７．０×１０４であることがより好ましい。重量平均分子量が２．０×１０４未満であると、インクの定着能力が小さいため、得られる画像の耐擦性が十分でないことがある。一方、重量平均分子量（Ｍｗ）が８．０×１０４超であると、インクの粘度が高すぎて、ノズルからの射出性が低下することがある。
【００２８】
水溶性アクリル樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、３０〜１００℃であることが好ましい。Ｔｇが３０℃未満であると、得られる画像の耐擦性が十分でなかったり、ブロッキングが発生したりすることがある。一方、Ｔｇが１００℃超であると、乾燥後のインク皮膜が硬すぎて脆くなり、耐擦性が低下することがあると考えられる。
【００２９】
水溶性アクリル樹脂の含有量は、インク全体に対して１〜１０質量％であることが好ましい。水溶性アクリル樹脂の含有量が１質量％未満であると、顔料などの色材を記録媒体上に定着させる機能を十分には得られないことがある。一方、水溶性アクリル樹脂の含有量が３０質量％超であると、インクの粘度が高くなり、射出安定性が低下することがある。
【００３０】
本発明の水性インクジェットインクは、インク膜の耐擦性をさらに高めるために、水系分散型ポリマー微粒子をさらに含んでもよい。
【００３１】
水系分散型ポリマー微粒子は、前述と同様の水溶性樹脂で構成されうる。水系分散型ポリマー微粒子の平均粒子径は、インクジェット記録ヘッドのノズル詰まりがなく、良好な光沢を有する画像が得られる観点などから、３００ｎｍ以下であることが好ましく、２５０ｎｍ以下であることがより好ましい。また、ポリマー微粒子の平均粒子径は、製造安定性の観点から、１０ｎｍ以上であることが好ましい。
【００３２】
水系分散型ポリマー微粒子の含有量は、記録媒体への定着性とインクの長期保存安定性が得られやすい観点などから、インク全体に対して０．７〜６．０質量％が好ましく、１．０〜３．０質量％であることがより好ましい。
【００３３】
＜水と水溶性有機溶媒の混合物（水系溶媒）について＞
本発明における水系溶媒は、水と水溶性有機溶剤の混合物を示す。
【００３４】
本発明における水溶性有機溶剤は、水溶性アクリル樹脂や他のインク成分を均一に分散または溶解させるものが好ましい。本発明で用いる水溶性有機溶剤の例には、表面張力が低い水溶性有機溶剤などが含まれる。
【００３５】
表面張力が低い水溶性有機溶剤は、非吸水性の記録媒体（例えば印刷本紙、塩化ビニルシートなど）上でも、インクを濡れ広がりやすくしうる。表面張力が低い水溶性有機溶剤は、具体的には２５℃における表面張力が４５ｍＮ／ｍ以下である水溶性有機溶剤であることが好ましい。
【００３６】
本発明で使用するインクジェットインクに含有される水溶性有機溶剤は、グリコールエーテル類および炭素原子数が４以上である１，２−アルカンジオール類の少なくとも１種から選ばれる溶媒を含む。射出安定性の観点等から、１，２−アルカンジオール類の炭素原子数は８以下であることが好ましい。
【００３７】
グリコールエーテル類の例には、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルおよびトリプロピレングリコールモノメチルエーテル等が含まれる。
【００３８】
炭素原子数が４以上である１，２−アルカンジオール類の例には、１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、および１，２−オクタンジオール等が含まれる。
【００３９】
前記１，２−アルカンジオールの含有量は、インク全体に対して３〜１５質量％であることが好ましい。含有量が３質量％未満であると、記録媒体上での濡れ広がりが十分ではなく、含有量が１５質量％超であると、乾燥性が悪いからである。
【００４０】
１，２−アルカンジオールとグリコールエーテル類とを含む水溶性有機溶剤の総含有量は、インク全体に対して３〜３０質量％であることが好ましい。総含有量が３質量％未満であると、記録媒体上での濡れ広がりが十分ではなく、総含有量が３０質量％超であると、インクの保存安定性が低下しやすい。
【００４１】
本発明で使用するインクジェットインクに含有される水系溶媒は、必要に応じて、他の水溶性有機溶剤をさらに含んでもよい。他の水溶性有機溶剤の例には、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノール、セカンダリーブタノール、ターシャリーブタノール）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール）、アミン類（例えば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ−メチルジエタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ポリエチレンイミン、ペンタメチルジエチレントリアミン、テトラメチルプロピレンジアミン）、アミド類（例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等）等が含まれる。
【００４２】
水の含有量は、インク全体に対して５０〜８５質量％であることが好ましい。
【００４３】
水系溶媒の合計量は、インクの表面張力や粘度が後述する範囲となるように調整されればよく、例えばインク全体に対して８５〜９５質量％程度であることが好ましい。
【００４４】
＜顔料について＞
顔料は、公知の有機顔料または無機顔料であってよい。有機顔料の例には、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料；フタロシアニン顔料、ペリレンおよびペリレン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサンジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、およびキノフタロニ顔料等の多環式顔料；塩基性染料型レーキ、および酸性染料型レーキ等の染料レーキ；ニトロ顔料；ニトロソ顔料；アニリンブラック；および昼光蛍光顔料等が含まれる。
【００４５】
以下に顔料の具体例を示すが、本発明はこれら例示する化合物に限定されるものではない。
マゼンタまたはレッドおよびバイオレット用の有機顔料の好ましい例には、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１５０、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７０、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２０、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２４５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２５８、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２８２、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット２３等が含まれる。
【００４６】
オレンジまたはイエローおよびブラウン用の有機顔料の好ましい例には、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３４、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー５５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー８１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー８３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１０９、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１１０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２９、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３９、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１９９、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー２１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン２２等が含まれる。
【００４７】
グリーンまたはシアン用の有機顔料の好ましい例には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー２９、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７等が含まれる。
【００４８】
ブラック用の有機顔料の例には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７等が含まれる。ホワイト用の有機顔料の例には、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト６等が含まれる。
【００４９】
無機顔料の例には、カーボンブラック、および酸化チタン等が含まれる。
【００５０】
本発明で使用するインクジェットインクは、顔料の分散性を高めるために、顔料分散剤をさらに含んでもよい。顔料分散剤の例には、水酸基含有カルボン酸エステル、長鎖ポリアミノアマイドと高分子量酸エステルの塩、高分子量ポリカルボン酸の塩等が含まれる。顔料分散剤の商品の例には、ＴＥＧＯ  Ｄｉｓｐｅｒｓ７５０Ｗ（エボニックデグザ社製）等が含まれる。
【００５１】
顔料は、安定に分散させるために、顔料分散体としてインクジェットインクに添加されることが好ましい。顔料分散体は、水系溶媒中に安定に分散しうるものであればよく、顔料を分散樹脂で分散させた顔料分散体；顔料が水不溶性樹脂で被覆されたカプセル顔料；表面修飾され、分散樹脂を含まなくても分散可能な自己分散顔料などが挙げられる。
【００５２】
顔料を分散樹脂で分散させた顔料分散体に用いられる分散樹脂は、水溶性樹脂であることが好ましい。そのような水溶性樹脂の好ましい例には、スチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体等が含まれる。また顔料の分散樹脂として、前記バインダー樹脂として用いられうる水溶性樹脂を用いて分散してもよい。
【００５３】
顔料を水不溶性樹脂で被覆したカプセル顔料における、水不溶性樹脂は、弱酸性ないし弱塩基性の範囲の水に対して不溶な樹脂である。具体的には、ｐＨ４〜１０の水溶液に対する溶解度が２％以下である樹脂が好ましい。水不溶性樹脂の例には、アクリル樹脂、スチレン−アクリル樹脂、アクリロニトリル−アクリル樹脂、酢酸ビニル樹脂、酢酸ビニル−アクリル樹脂、酢酸ビニル−塩化ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコン−アクリル樹脂、アクリルシリコン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂などが含まれる。カプセル顔料の平均粒子径は、インクの保存安定性、発色性などの観点から、８０〜２００ｎｍ程度であることが好ましい。
【００５４】
カプセル顔料（水不溶性樹脂で被覆された顔料微粒子）は、公知の方法で製造することができる。例えば、水不溶性樹脂を有機溶剤（例えばメチルエチルケトンなど）に溶解し、さらに塩基成分を加えて、水不溶性樹脂に含まれる酸性基を部分的もしくは完全に中和する。得られた溶液に、顔料と、イオン交換水とを添加して、混合および分散させる。その後、得られた溶液から有機溶剤を除去して、必要に応じてイオン交換水をさらに加えて、カプセル顔料を調製する。または、顔料と、重合性界面活性剤とを分散させた溶液に、モノマーを添加し、重合反応させて顔料を樹脂で被覆する方法などもある。
【００５５】
前述の分散樹脂および水不溶性樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、好ましくは３．０×１０３〜５．０×１０５であり、より好ましくは７．０×１０３〜２．０×１０５である。分散樹脂および水不溶性樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、好ましくは−３０〜１００℃程度であり、より好ましくは−１０〜８０℃程度である。
【００５６】
顔料と分散樹脂の質量比は、顔料／分散樹脂が１００／１５０〜１００／３０であることが好ましい。画像の耐久性と、インクの射出安定性、保存安定性を高める観点などから、１００／１００〜１００／４０であることがより好ましい。
【００５７】
顔料の分散は、例えば、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル、ペイントシェーカー等により行うことができる。
【００５８】
顔料分散体の粗粒分を除去し、顔料微粒子の粒径分布を揃える観点などから、顔料分散体は、インクに添加される前に、遠心分離処理またはフィルターによるろ過処理などが施されていてもよい。
【００５９】
自己分散顔料は、市販品であってもよい。自己分散顔料の市販品の例には、ＣＡＢＯ−ＪＥＴ２００、ＣＡＢＯ−ＪＥＴ３００（キャボット社製）、ボンジェットＣＷ１（オリエント化学工業（株）社製）等が含まれる。
【００６０】
＜界面活性剤について＞
界面活性剤は、記録媒体上で水性インクジェットインクを濡れ広がりやすくする機能を有する。本発明で使用するインクジェットインクに界面活性剤を含有する場合には特に制限はなく、ジアルキルスルホコハク酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、および脂肪酸塩類等のアニオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル類、アセチレングリコール類、およびポリオキシエチレン・ポリオキシプロピレンブロックコポリマー類等のノニオン性界面活性剤；アルキルアミン塩類、および第四級アンモニウム塩類等のカチオン性界面活性剤；シリコン系界面活性剤；フッ素系界面活性剤などを用いることができる。
【００６１】
上述した界面活性剤のなかでも、非吸水性の記録媒体（例えば印刷本紙、塩化ビニルシートなど）上でも、インクジェットインクを濡れ広がりやすくできることから、シリコン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、またはアセチレングリコール等のノニオン系界面活性剤が好ましい。本発明で使用するインクジェットインクにシリコン系界面活性剤またはフッ素系界面活性剤を含有させることで、着弾したインク液滴のドット径を大きく広げることができ、高濃度でムラの無い高品位な画像を形成することができる。
【００６２】
これらの界面活性剤は、一種類で用いてもよいし、二種類以上を組み合わせて用いてもよい。また、これらの界面活性剤は、表面張力の低い水溶性有機溶剤と組み合わせて用いられることが好ましい。
【００６３】
シリコン系界面活性剤の好ましい例には、ポリエーテル変性ポリシロキサン化合物が含まれ、その市販品の例には、信越化学工業社製のＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ビッグケミー社製のＢＹＫ３４５、ＢＹＫ３４７、ＢＹＫ３４８などが含まれる。
【００６４】
フッ素系界面活性剤は、通常の界面活性剤において、疎水性基を構成する炭素原子に結合する水素原子の少なくとも一部が、フッ素原子で置換された化合物でありうる。なかでも、パーフルオロアルキル基を有するフッ素系界面活性剤が好ましい。
【００６５】
フッ素系界面活性剤の市販品の例には、ＤＩＣ社製  商品名：メガファック（Ｍｅｇａｆａｃ）Ｆシリーズ（Ｆ−４１０、Ｆ−４４４、Ｆ−４７７、Ｆ−５５６など）、旭硝子社製  商品名：サーフロン（Ｓｕｒｆｌｏｎ）、ミネソタ・マイニング・アンド・マニファクチュアリング・カンパニー社製  商品名：フルオラッド（Ｆｌｕｏｒａｄ）ＦＣ、インペリアル・ケミカル・インダストリー社製  商品名：モンフロール（Ｍｏｎｆｌｏｒ）、イー・アイ・デュポン・ネメラス・アンド・カンパニー社製  商品名：ゾニルス（Ｚｏｎｙｌｓ）、ファルベベルケ・ヘキスト社  商品名：リコベット（Ｌｉｃｏｗｅｔ）ＶＰＦ、ネオス社  商品名：フタージェント、ビックケミー社  商品名：ＢＹＫ３４０（表面調整剤、フッ素変性ポリマー）等が含まれる。
【００６６】
界面活性剤の含有量は、表面エネルギーが通常の紙よりも低いコート紙や樹脂製の記録媒体上でも、インクが良好に濡れ広がるようにするために、インクの表面張力が、後述する範囲（２３ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ未満）となるように調整されることが好ましい。具体的には、インク全体に対して０．０１質量％以上２．０質量％未満であることが好ましい。
【００６７】
＜その他の成分について＞
本発明で使用するインクジェットインクは、必要に応じてその他の成分をさらに含んでもよい。その他の成分の例には、防カビ剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、消泡剤、粘度調整剤、浸透剤、ｐＨ調整剤、乾燥防止剤（例えば尿素、チオ尿素、エチレン尿素など）等が含まれる。
【００６８】
防腐剤および防黴剤は、長期にわたってインクジェットインクの保存安定性を保つ機能を有する。防腐剤および防黴剤は、特に制限されないが、例えば芳香族ハロゲン化合物（例えば、Ｐｒｅｖｅｎｔｏｌ  ＣＭＫ）、メチレンジチオシアナート、含ハロゲン窒素硫黄化合物、１，２−ベンズイソチアゾリン−３−オン（例えば、ＰＲＯＸＥＬ  ＧＸＬ）などであってよい。
【００６９】
＜インクの物性について＞
本発明で使用するインクジェットインクは、水性インクジェットインクとして好ましく用いられる。
【００７０】
本発明で使用するインクジェットインクは射出性の観点から、２５℃におけるインク粘度が１〜４０ｍＰａ・ｓであることが好ましく、５〜４０ｍＰａ・ｓであることがより好ましく、５〜２０ｍＰａ・ｓであることがさらに好ましい。
【００７１】
本発明で使用するインクジェットインクの２５℃における表面張力は、界面活性剤等により２３ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ未満とすることが好ましく、２５〜３０ｍＮ／ｍとすることがより好ましい。インクの表面張力が２３ｍＮ／ｍ未満の場合は、インク液滴が記録媒体上で濡れ拡がり過ぎて、ドットのレベリングが適度な状態とならず、画像品質が低下しやすい。一方、インクの表面張力が３２ｍＮ／ｍ以上の場合は、インク液滴を記録媒体上で濡れ拡がらせにくい。
【００７２】
２．水性インクジェットインクの製造方法
本発明で使用するインクジェットインクは、前述のプロピレングリコール類と、水溶性アクリル樹脂を含むバインダー樹脂と、水と、水溶性有機溶剤と、顔料とを必要に応じて他の成分とを混合するステップを経て製造される。混合手段は、特に制限されず、スリーワンモーター、マグネチックスターラー、ディスパー、ホモジナイザー、ラインミキサー等であってよい。
【００７３】
３．インクジェット記録装置
本発明のインクジェット記録方法は、インクジェット記録装置を用いて行うことができる。以下において、図面を参照しながら各記録装置を説明するが、インクジェット記録装置はこれらに限定されない。
【００７４】
図１はインクジェット記録装置の記録部の概略構成を示している。インクジェット記録装置は、インクジェット記録ヘッド１（図２参照）と、複数のインクジェット記録ヘッド１を収容するヘッドキャリッジ２と、ヘッドキャリッジ２の側板構造体２ｂに設置された送風機構３と、記録媒体６を搬送する搬送ローラー８，９と、記録媒体６の下面に配置された温度制御部２０と、を有する。
【００７５】
ロール状の記録媒体４が搬送ローラー８、９の作動により図１の矢印ａ方向にくりだされ、ステージ７に記録媒体６が案内される。ヘッドキャリッジ２は、記録媒体６の上側に対向させて設置されている。ステージ７に案内された記録媒体６に、ヘッドキャリッジ２に収容されたインクジェット記録ヘッド１から、インクが吐出されて、画像が形成される。
【００７６】
温度制御部２０は、ヘッドキャリッジ２の近傍に配置され、記録媒体６を所定の温度に加熱する。温度制御部２０は、例えば図１に示すように、ステージ７の下面に配置されている。温度制御部２０は、各種ヒーターまたは加熱ローラーなどであってよいし、ランプ等であってもよい。
【００７７】
記録媒体６は、特に限定されず、吸水性の記録媒体（インクの吸収性を有する記録媒体）、非吸水性の記録媒体（インクの吸収性を有しないか、または低い記録媒体）などでありうる。
【００７８】
吸水性の記録媒体の例には、普通紙、布帛、インクジェット専用紙、インクジェット光沢紙、ダンボール、木材などが含まれる。
【００７９】
非吸水性の記録媒体はインクの吸収性を有しない記録媒体だけでなく、インクの吸収性の低い記録媒体も含有する。非吸水性の記録媒体の例には、印刷本紙などのコート紙、樹脂基材、金属基材、ガラス基材などが含まれる。樹脂基材は、好ましくは疎水性樹脂からなる樹脂基材（プレート、シートおよびフィルムを含む）、該樹脂基材とその他の基材（紙など）との複合基材などであってよい。疎水性樹脂の例には、ポリスチレン、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などが含まれ、好ましくは塩化ビニルである。
【００８０】
ポリ塩化ビニルからなる記録媒体の例には、ＳＯＬ−３７１Ｇ、ＳＯＬ−３７３Ｍ、ＳＯＬ−４７０１（以上、ビッグテクノス株式会社製）、光沢塩ビ（株式会社システムグラフィ製）、ＫＳＭ−ＶＳ、ＫＳＭ−ＶＳＴ、ＫＳＭ−ＶＴ（以上、株式会社きもと製）、Ｊ−ＣＡＬ−ＨＧＸ、Ｊ−ＣＡＬ−ＹＨＧ、Ｊ−ＣＡＬ−ＷＷＷＧ（以上、株式会社共ショウ大阪製）、ＢＵＳＭＡＲＫ Ｖ４００ Ｆ ｖｉｎｙｌ、ＬＩＴＥｃａｌ Ｖ−６００Ｆ ｖｉｎｙｌ（以上、Ｆｌｅｘｃｏｎ製）、ＦＲ２（Ｈａｎｗｈａ製）ＬＬＢＡＵ１３７１３、ＬＬＳＰ２０１３３（以上、桜井株式会社製）、Ｐ−３７０Ｂ、Ｐ−４００Ｍ（以上、カンボウプラス株式会社製）、Ｓ０２Ｐ、Ｓ１２Ｐ、Ｓ１３Ｐ、Ｓ１４Ｐ、Ｓ２２Ｐ、Ｓ２４Ｐ、Ｓ３４Ｐ、Ｓ２７Ｐ（以上、Ｇｒａｆｉｔｙｐ製）、Ｐ−２２３ＲＷ、Ｐ−２２４ＲＷ、Ｐ−２４９ＺＷ、Ｐ−２８４ＺＣ（以上、リンテック株式会社製）、ＬＫＧ−１９、ＬＰＡ−７０、ＬＰＥ−２４８、ＬＰＭ−４５、ＬＴＧ−１１、ＬＴＧ−２１（以上、株式会社新星製）、ＭＰＩ３０２３（株式会社トーヨーコーポレーション製）、ナポレオングロス光沢塩ビ（株式会社二樹エレクトロニクス製）、ＪＶ−６１０、Ｙ−１１４（以上、アイケーシー株式会社製）、ＮＩＪ−ＣＡＰＶＣ、ＮＩＪ−ＳＰＶＣＧＴ（以上、ニチエ株式会社製）、３１０１／Ｈ１２／Ｐ４、３１０４／Ｈ１２／Ｐ４、３１０４／Ｈ１２／Ｐ４Ｓ、９８００／Ｈ１２／Ｐ４、３１００／Ｈ１２／Ｒ２、３１０１／Ｈ１２／Ｒ２、３１０４／Ｈ１２／Ｒ２、１４４５／Ｈ１４／Ｐ３、１４３８／ＯｎｅＷａｙ Ｖｉｓｉｏｎ（以上、Ｉｎｅｔｒｃｏａｔ製）、ＪＴ５１２９ＰＭ、ＪＴ５７２８Ｐ、ＪＴ５８２２Ｐ、ＪＴ５８２９Ｐ、ＪＴ５８２９Ｒ、ＪＴ５８２９ＰＭ、ＪＴ５８２９ＲＭ、ＪＴ５９２９ＰＭ（以上、Ｍａｃｔａｃ製）、ＭＰＩ１００５、ＭＰＩ１９００、ＭＰＩ２０００、ＭＰＩ２００１、ＭＰＩ２００２、ＭＰＩ３０００、ＭＰＩ３０２１、ＭＰＩ３５００、ＭＰＩ３５０１（以上、Ａｖｅｒｙ製）、ＡＭ−１０１Ｇ、ＡＭ−５０１Ｇ（以上、銀一株式会社製）、ＦＲ２（ハンファ・ジャパン株式会社製）、ＡＹ−１５Ｐ、ＡＹ−６０Ｐ、ＡＹ−８０Ｐ、ＤＢＳＰ１３７ＧＧＨ、ＤＢＳＰ１３７ＧＧＬ（以上、株式会社インサイト製）、ＳＪＴ−Ｖ２００Ｆ、ＳＪＴ−Ｖ４００Ｆ−１（以上、平岡織染株式会社製）、ＳＰＳ−９８、ＳＰＳＭ−９８、ＳＰＳＨ−９８、ＳＶＧＬ−１３７、ＳＶＧＳ−１３７、ＭＤ３−２００、ＭＤ３−３０１Ｍ、ＭＤ５−１００、ＭＤ５−１０１Ｍ、ＭＤ５−１０５（以上、Ｍｅｔａｍａｒｋ製）、６４０Ｍ、６４１Ｇ、６４１Ｍ、３１０５Ｍ、３１０５ＳＧ、３１６２Ｇ、３１６４Ｇ、３１６４Ｍ、３１６４ＸＧ、３１６４ＸＭ、３１６５Ｇ、３１６５ＳＧ、３１６５Ｍ、３１６９Ｍ、３４５１ＳＧ、３５５１Ｇ、３５５１Ｍ、３６３１、３６４１Ｍ、３６５１Ｇ、３６５１Ｍ、３６５１ＳＧ、３９５１Ｇ、３６４１Ｍ（以上、Ｏｒａｆｏｌ製）、ＳＶＴＬ−ＨＱ１３０（株式会社ラミーコーポレーション製）、ＳＰ３００ＧＷＦ、ＳＰＣＬＥＡＲＡＤ ｖｉｎｙｌ（以上、Ｃａｔａｌｉｎａ製）、ＲＭ−ＳＪＲ（菱洋商事株式会社製）、ＨｉＬｕｃｋｙ、Ｎｅｗ Ｌｕｃｋｙ ＰＶＣ（以上、ＬＧ製）、ＳＩＹ−１１０、ＳＩＹ−３１０、ＳＩＹ−３２０（以上、積水化学工業株式会社製）、ＰＲＩＮＴ ＭＩ Ｆｒｏｎｔｌｉｔ、ＰＲＩＮＴ ＸＬ Ｌｉｇｈｔ ｗｅｉｇｈｔｂａｎｎｅｒ（以上、Ｅｎｄｕｔｅｘ製）、ＲＩＪＥＴ １００、ＲＩＪＥＴ １４５、ＲＩＪＥＴ１６５（以上、Ｒｉｔｒａｍａ製）、ＮＭ−ＳＧ、ＮＭ−ＳＭ（日栄化工株式会社製）、ＬＴＯ３ＧＳ（株式会社ルキオ製）、イージープリント８０、パフォーマンスプリント８０（以上、ジェットグラフ株式会社製）、ＤＳＥ５５０、ＤＳＢ ５５０、ＤＳＥ ８００Ｇ、ＤＳＥ ８０２／１３７、Ｖ２５０ＷＧ、Ｖ３００ＷＧ、Ｖ３５０ＷＧ（以上、Ｈｅｘｉｓ製）、ＤｉｇｉｔａｌＷｈｉｔｅ ６００５ＰＥ、６０１０ＰＥ（以上、Ｍｕｌｔｉｆｉｘ製）、ＩＪ１８０−１０（住友スリーエム株式会社製）等が含まれる。
【００８１】
図２は、ヘッドキャリッジ２の内部に収容されたインクジェット記録ヘッド１のノズル面５と、ガイド板１０と、ガイド板１０の端部１０ａとが図示されている。ヘッドキャリッジ２は、記録媒体６に印刷する画像の色の数に応じて、インクジェット記録ヘッド１を複数個内蔵する。インクジェット記録ヘッド１は、ノズル面５を記録媒体６に対向させて配置される。図２のヘッドキャリッジ２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４種類のインクジェット記録ヘッド１を収納しているが、ヘッドキャリッジ２に収納されるインクジェット記録ヘッド１の色数は適宜設定される。
【００８２】
インクジェット記録ヘッド１は、オンデマンド方式のものでも、コンティニュアス方式のものでも構わない。また、インクジェット記録ヘッドの吐出方式は、電気−機械変換方式（例えば、シングルキャビティー型、ダブルキャビティー型、ベンダー型、ピストン型、シェアーモード型、シェアードウォール型等）、電気−熱変換方式（例えば、サーマルインクジェット型、バブルジェット（登録商標）型等）等など何れの吐出方式であっても構わない。
【００８３】
インクジェット記録ヘッド１の内部には、複数のインク室が配置され、各インク室に射出手段が備えられている（図示せず）。射出手段とは、例えばピエゾ素子である。インクジェット記録ヘッド１の内部に配置されたインク室には、インク供給手段（図示せず）によってインクジェットインクが供給される。インク室に供給されたインクジェットインクは、射出手段の作動により、ノズル面５のノズルから記録媒体６に向けて射出される。
【００８４】
側板構造体２ｂは、ヘッドキャリッジ２の両側面を構成している。送風機構３は、側板構造体２ｂのそれぞれに設けられている。一方の送風機構３は記録媒体６に空気を吹付け、他方の送風機構３は空気を吸入するように構成する。他の例として、一方の側板構造体２ｂにのみ、記録媒体６に空気を吹き付けるか空気を吸引するに送風機構３を設けてもよい。ここで、送風機構３は、例えば送風ファン等である。送風機構３により送られる空気は常温であっても、加熱された温風であってもよい。温風を送風する場合には、後述の端部１０ａの近傍に温度制御機能付きのフィルムヒーター（図示せず）を所定位置に設けて、フィルムヒーターを所定温度に保持した状態で送風を行えばよい。
【００８５】
送風機構３から送られる空気は、ノズル面５と記録媒体６との隙間（流路Ｘという）を流れる。流路Ｘの流路幅は、０．５〜３ｍｍとすることが好ましい。送風機構３から送られる空気が流路Ｘに滑らかに送られるように、ガイド板１０の端部１０ａ端部を、所定角度に折り曲げられていてもよい。
【００８６】
送風機構３は、スペース効率等の観点から軸流型ファンとして、送風機構３の送風量を段階的に制御できるように入力パルス幅比率を制御可能（ＰＷＭ制御）な駆動構成としてもよい。
【００８７】
４．インクジェット記録方法
本発明は、沸点１８０℃以上３００℃未満であるプロピレングリコール類等を含有する水性インクジェットを用いたインクジェット記録方法であり、少なくとも以下の（１）と（２）工程を含み、さらに（３）と（４）工程を含んでもよい。
（１）水性インクジェットインクの液滴を、インクジェット記録ヘッドから吐出して記録媒体に着弾させる工程
（２）前記記録媒体の記録面と前記インクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に風を送る工程
（３）前記液滴が着弾する前記記録媒体を加熱する工程
（４）前記インクジェット記録ヘッドのノズル吐出口を洗浄する工程
【００８８】
＜（１）着弾工程について＞
本発明のインクジェット記録方法は、図示のインクジェット記録装置を用いて、インクジェット記録ヘッドからインク液滴を吐出する。インクジェット記録ヘッドのノズル面から射出されるインクジェットインクの液滴は、記録媒体の一定領域（着弾可能領域）に着弾する。
【００８９】
インクジェット記録ヘッドの走査を適宜回数行ない、一の着弾可能領域にインクジェットインクの射出を行なった後、記録媒体を搬送方向（図１の矢印ａ方向）に適宜移動させる。再び、インクジェット記録ヘッドにより前記一の着弾可能領域に隣接する着弾可能領域にインクジェットインクの液滴を射出し、着弾させる。上述の操作を繰り返して、記録媒体の着弾可能領域全面にインクジェットインクの液滴の集合体からなる画像を形成する。
【００９０】
＜（２）送風工程について＞
インクジェット記録方法は、記録媒体の記録面とインクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に風を送る。それにより、記録媒体に着弾したインク液滴から蒸発した水分が、ノズル面で結露することを抑制する。
【００９１】
インクジェット記録ヘッドからインクジェットインクが吐出され、インクジェット記録装置に設けられた温度制御部で暖められた記録媒体の記録面上にインク液滴が着弾すると、インクジェットインクの水分（主溶剤成分）が蒸発する。蒸発した水分は、インクジェット記録ヘッドのノズル面で結露する。
【００９２】
このような結露を防止するために、送風機構を駆動させて、記録媒体の記録面とインクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に風を送る。隙間に送り込まれた風は、記録媒体に沿って図２の矢印ｄ方向に流れる。各インクジェット記録ヘッドのノズル面と記録媒体との間を流れる送風速度は、ほぼ一定とすることが好ましい。送風速度を一定とすることで、印字品質を良好に保つことができる。
【００９３】
送風は、インクジェットインクの吐出中にわたって連続して行うことが好ましい。ただし、ノズル面の温度がノズル面の周囲の温度よりも高いかまたは同じである場合には、ノズル面に結露が生じないので送風をしなくてもよい。
【００９４】
記録媒体の記録面とインクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に流す風は、温風であっても、常温風であっても、冷風であってもよい。温風を送る場合は、吹付け側となる送風機構でのヘッドキャリッジ周囲より流入した空気をフィルムヒーターで暖めればよい。
【００９５】
＜（３）加熱工程について＞
インクジェット記録方法は、記録媒体上に着弾したインク滴の乾燥速度を制御しやすくする観点などから、記録媒体を加熱することが好ましい。
【００９６】
記録媒体の加熱温度は、その表面温度が３５℃以上１００℃未満となるように設定することが好ましい。記録媒体の表面温度が３５℃未満であると、インク皮膜を十分に乾燥（固化）させることができないことがある。一方、記録媒体の表面温度が１００℃超であると、記録媒体が変形して波打ちすることがある。
【００９７】
＜（４）洗浄工程について＞
インクジェット記録方法は、インクジェット記録ヘッドのノズル吐出口を洗浄してもよい。洗浄とは、インクジェット記録ヘッドのノズル吐出口に付着したインク皮膜の溶媒成分などを除去することである。除去は、ブレードワイプやインクを吸収するインク吸収部材などの拭取手段で、インクジェット記録ヘッドのノズル吐出口を拭けばよい。
【００９８】
洗浄工程は、インクジェット記録装置に拭取手段（ブレードワイプや、インク吸収部材）と、拭取手段に有機溶剤を含有するクリーニング液を供給する供給手段とを設けて、クリーニング液を供給された拭取手段で、ノズル吐出口をふき取ることにより行うことができる。
【００９９】
拭取部材は、例えば、０．１デニール以下の極細繊維である高密度繊維から構成され；吸収部材は、例えば、ポリエステル、アクリル、ナイロン等のうちいずれか一つあるいはこれらを組み合わせた部材である。
【０１００】
前記クリーニング手段によって、インクジェット記録ヘッドのノズル吐出口に付着したインク皮膜の溶媒成分などを除去することで、インクジェットインクの射出性の低下を抑制できる。
【実施例】
【０１０１】
以下において、実施例を参照して本発明をより詳細に説明する。これらの実施例によって、本発明の範囲は限定して解釈されない。
【０１０２】
＜材料の準備＞
（プロピレングリコール類）
プロピレングリコール（ＰＧ）：沸点１８７．８５℃
ジプロピレングリコール（ＤＰＧ）：沸点２２２〜２３６℃
トリプロピレングリコール（ＴＰＧ）：沸点２７３℃
【０１０３】
（水溶性有機溶剤）
１，２ブタンジオール（１，２−ＢＤＯ）
１，２ヘキサンジオール（１，２−ＨＤＯ）
１，２プロパンジオール（１，２−ＰＤＯ）
ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（ＤＰＧＰＥ）
トリエチレングリコールモノブチルエーテル（ＴＥＧＢＥ）
トリプロピレングリコールモノメチルエーテル（ＴＰＧＭＥ）
２−ピロリドン（２−ＰＤＮ）
エクアミドＢ−１００（Ｂ１００）（出光興産社製）
１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン（ＤＭＩ）
ジプロピレングリコールモノメチルエーテル（ＤＰＧＭＥ）
エチレングリコール（ＥＧ）
【０１０４】
（界面活性剤）
オルフィンＥ１０１０（日信化学工業社製）：アセチレングリコール系界面活性剤
メガファックＦ−４４４（ＤＩＣ社製）：フッ素系界面活性剤
ＫＦ−６４３（信越化学工業社製）：シリコン系界面活性剤
ＫＦ３５１Ａ（信越化学工業社製）：シリコン系界面活性剤
フタージェント  ４００ｓｗ（ネオス社製）：フッ素系界面活性剤
【０１０５】
（水溶性アクリル樹脂）
水溶性アクリル樹脂の合成例
滴下ロート、還流管、窒素導入管、温度計および攪拌装置を備えたフラスコに２−プロパノールを１８６部入れて窒素バブリングしながら加熱還流した。得られた２−プロパノールに、メタクリル酸メチルを７６質量部、アクリル酸２−エチルヘキシルを１３質量部、およびメタクリル酸を１１質量部添加して混合溶液を調製した。得られた混合溶液に、開始剤（ＡＩＢＮ）０．５質量部を溶解させたモノマー溶液を、滴下ロートで２時間かけて滴下した。滴下後、さらに５時間加熱還流を続けた後、放冷し、減圧下で２−プロパノールを留去した。それにより、（メタ）アクリル酸エステルと他の共重合モノマーとの共重合体（アクリル系共重合樹脂）を得た。
得られたアクリル系共重合樹脂２０質量部に、イオン交換水６７．８質量部と、中和塩基としてＮ，Ｎ−ジメチルアミノエタノール１２．２質量部とを加えて、７０℃で加熱攪拌して樹脂を溶解させた。それにより、樹脂固形分２０質量％の水溶性アクリル樹脂の水溶液を得た。なお、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエタノールの添加量は、アクリル系共重合樹脂の酸性基の化学当量数に対して１．０５倍の化学当量数となるようにした。
【０１０６】
＜インクの調製＞
（シアン顔料分散体の調製）
顔料分散剤としてＴＥＧＯ  Ｄｉｓｐｅｒｓ７５０Ｗ（固形分４０質量％、エボニックデグザ社製）２０質量部を、イオン交換水６５質量部に加えた。この溶液に、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１５質量部添加して、プレミックスした後、０．５ｍｍジルコニアビーズを体積率で５０％充填したサンドグラインダーにより分散させた。それにより、顔料固形分が１５質量％であるシアン顔料分散体を得た。
【０１０７】
（シアンインクＣ−１の調製）
前記水溶性アクリル樹脂の水溶液を３０質量部、１，２−ブタンジオールを１０質量部、プロピレングリコールを２０質量部、界面活性剤としてオルフィンＥ１０１０を１質量部加えて攪拌し、全量が８０質量部となるようにイオン交換水を加えて調製した。上記調製したシアン顔料分散体２０質量部が攪拌されているところに、得られた溶液を８０質量部を加えた。この溶液を、１μｍのフィルターでろ過して、シアンインクＣ−１を得た。なお、水溶性アクリル樹脂はインク全体の質量に対して６質量％含有され、顔料はインク全体の質量に対して３質量％含有される。
【０１０８】
（インクＣ２〜Ｃ１６の調製）
インクの組成を、表１に示されるように変更した以外はインクＣ−１と同様にしてインクＣ−２〜Ｃ−１６を調製した。
【０１０９】
＜インク物性の測定＞
インクの表面張力は、協和界面科学社製の自動表面張力計ＣＶＢＰ−Ｚ型を用いて、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）により２５℃で測定した。測定結果を表１に示す。
【０１１０】
本発明で使用するインクの組成と各組成の質量％を以下の表１に示す。
【表１】
0005880180.tif 000002
【０１１１】
＜画像形成方法＞
インクジェット記録ヘッドとして、ノズル口径２８μｍ、駆動周波数１０ｋＨｚ、ノズル数５１２、最小液適量１４ｐｌ、ノズル密度１８０ｄｐｉであるピエゾ型ヘッドを用いた。ピエゾ型ヘッドを４列搭載したオンデマンド型インクジェットプリンターのインクジェット記録ヘッドの１つに調製したインクを装填した。
【０１１２】
インクジェットプリンターに設けられた接触式ヒーターにより記録媒体を裏面（ヘッドと対向する面とは反対の面）から加熱して、記録媒体の表面温度が４０℃になるようにした。記録媒体は軟質塩化ビニルシートＩＪ１８０−１０（住友スリーエム株式会社製）を用いた。
【０１１３】
インクジェット記録ヘッドの格納ポジションにインク空打ちポジションと吸収部材（吸収体ローラー）のワイピングユニットとを備えた。任意の頻度でヘッドクリーニングを行った。
【０１１４】
記録媒体の記録面とインクジェット記録ヘッドのノズル面との隙間に風を送る送風機構には送風ファンを用いた。送風ファンは、ヘッドキャリッジの両側面を構成する側板構造体にそれぞれ１つ設けた。いずれかの送風ファンを用いて、画像形成中にわたって常時送風を行った。ただし、比較例２のみは送風ファンを駆動させずに画像形成を行った。
【０１１５】
そして、軟質塩化ビニルシートＩＪ１８０−１０上に解像度７２０ｄｐｉ×７２０ｄｐｉ、２０ｃｍ×２０ｃｍの印字率１００％および５０％のベタ画像を形成し、記録画像とした。
【０１１６】
＜画像評価＞
（光沢）
上記調製した各インクのベタ画像の光沢感を目視観察して、下記の基準に従って評価した。得られた評価結果を表２に示す。
○：印字部と未印字部との光沢差が殆どなく、光沢性に優れる
△：印字部と未印字部との光沢差が認識でき、画像品質は許容できない
×：印字部と未印字部との光沢差が大きく、著しい画質低下がみられる
【０１１７】
（射出安定性）
２５℃、５０％ＲＨの環境下で、印字率１００％のベタ画像を連続で３０分間プリントした。連続３０分吐出を行った後に、各ノズルの吐出不良に伴うベタ画像への影響を目視観察して下記の基準に従って評価した。得られた評価結果を表２に示す。
◎：画像欠陥の発生は全く認められず、均一な画像である
○：画像の書き出し部にごくわずかにかすれの発生が認められる
△：インクの射出不良に起因する画像欠陥の発生が僅かに認められる
×：インクの射出不良に起因する強い画像欠陥の発生が認められる
【０１１８】
（塗膜の引っ張り耐性）
上記で調製した各インクのベタ画像を５０℃のホットプレート上で１０分乾燥させた。その翌日にベタ画像の両側を元の長さの２倍程度まで引っ張り、伸ばした部分を綿棒で擦って塗膜の剥がれ具合を下記の基準に従って評価した。得られた評価結果を表２に示す。
◎：擦った部分が全く剥がれていない
○：擦った部分の色が僅かに薄くなった
△：擦った部分の剥がれが認められる
×：擦った部分が容易に剥がれる
【０１１９】
（画質（粒状））
上記で調製した各インクのベタ画像を目視観察して下記の基準に従って評価した。得られた評価結果を表２に示す。
◎：画像にはじきがまったく生じていない
○：画質には影響ないが、画像をルーペで拡大するとごく僅かに画像のムラが見られる
△：画像を注視すると一部に画像のムラが見られるが、目立たない範囲である
×：画像に点々と目立つはじきが見られ、実用上問題がある
【０１２０】
【表２】
0005880180.tif 000003
【０１２１】
表２に示されるように、実施例１〜１３は全ての評価項目において良好な結果が得られることが分かる。これらの中でも、ジプロピレングリコールの含有量がインク全体の質量に対して３〜１５質量％であり、インクの表面張力が２３ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ未満であるインクを用いた実施例は特に良好な結果が得られる（実施例１０〜１３）。
【０１２２】
一方、比較例１は「光沢」、「射出安定性」および「画質」の評価結果が不良である。「光沢」の低下は、比較例１のインクがプロピレングリコール類（ＰＧ、ＤＰＧ、ＴＰＧ）を含まないことで生じうる。送風により記録媒体に着弾したインク液滴の乾燥が速くなりすぎて、ドットのレベリングが適度な状態にならないからである。また、「射出安定性」の低下は、比較例１のインクが水を多く含有していることで生じうる。記録媒体に着弾したインク液滴から蒸発する水分が多いため、送風によって水分を排除できずノズル面が結露するからである。「画質」の低下は、インクの表面張力が高いため、非吸水性の記録媒体に着弾したインク液滴がはじかれてしまい、液滴同士の合一が起こることで生じうる。
【０１２３】
比較例２は「射出安定性」および「画質」が低下している。「射出安定性」の低下は、画像形成中に送風を行わないため、ノズル面が結露したことで生じた。「画質」の低下は、画像形成中に送風を行わないため、インク液滴の乾燥が遅く、ドットが合一したことで生じうる。
【０１２４】
比較例３は「塗膜の引っ張り耐性」および「画質」が低下している。「塗膜の引っ張り耐性」の低下は、インクの溶媒の乾燥速度が速すぎたため、樹脂成分の被膜の形成が不均一となることで、生じうる。「画質」の低下は、インクにエチレングリコールを含有させたため、インクの表面張力が高すぎるため、インク液滴が非吸収性の記録媒体上ではじかれてしまうことで生じうる。
【産業上の利用可能性】
【０１２５】
本発明によれば、射出性や画質を損なうことなく、特に光沢性の高い画像を提供することができるインクジェット記録方法を提供することができる。
【符号の説明】
【０１２６】
１  インクジェット記録ヘッド
２  ヘッドキャリッジ
２ｂ  側板構造体
３  送風機構
４  ロール状の記録媒体
５  ノズル面
６  記録媒体
７  ステージ
８，９  搬送ローラー
１０  ガイド板
１０ａ  ガイド板の端部
２０  温度制御部
【図１】
0005880180.tif 000004
【図２】
0005880180.tif 000005