(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長基材を押出コーティングするためのダイであって：
加圧可能なコーティングキャビティの少なくとも一部を規定し、コーティング材料を該コーティングキャビティに供給するためのコーティング供給チャンネルを更に規定するダイブロック；
該ダイブロックに取り外し可能に連結され、該基材を受入れるための基材入口を規定しかつ該基材をコーティングキャビティに向かって案内するガイドプラグ；および
該ダイブロックに取り外し可能に連結され、該基材を該ダイから取り出すための基材出口を規定するダイ板であって、該基材出口が該基材入口のラテラル断面に形状が対応する非円形ラテラル断面を有する、ダイ板；
を含む、ダイであって、
該ダイは、該コーティング材料が該コーティングチャンネルに供給され、該基材が該基材入口、該コーティングキャビティ、および該基材出口に受入れられる際に、該コーティングキャビティ内において少なくとも２５ポンド毎平方インチ（ｐｓｉ）である高圧が維持されるように構成されている、ダイ。
【請求項２】
該基材入口および該基材出口の該断面が各々少なくとも１つの曲線辺（curvilinear side）を含み、該曲線辺が少なくとも１つの凸セグメントと少なくとも１つの凹セグメントとを含む、請求項１に記載のダイ。
【請求項３】
該ダイ板が、前面および後面を含み、該後面が該ダイブロックに隣接しており、該基材出口が該後面から該前面に向かってテーパー状となっている、請求項１に記載のダイ。
【請求項４】
該基材出口が少なくとも１つの垂直方向下面、少なくとも２つの垂直方向側面、および少なくとも１つの垂直方向上面を有し、該垂直方向上面の下降の平均角が該後面から該前面に１°〜８９°の範囲であり、該基材出口の該下面、側面、または上面の少なくとも２つが該後面から該前面に収束する、請求項３に記載のダイ。
【請求項５】
該基材入口が、内側プロファイルと入口のプロファイルとを含み、該内側プロファイルが、該入口のプロファイルのラテラル断面とは異なる形状のラテラル断面を有し、該基材出口が、該内側プロファイルの形状に対応する形状の非円形ラテラル断面を有し、該基材出口の該断面が、該基材入口の該内側プロファイルの断面の面積よりも大きい面積を有する、請求項１に記載のダイ。
【請求項６】
該基材が、４面または６面のラテラル断面を有し、該ダイが該基材の３面を完全にコートするように操作可能であり、そして任意に、該基材の第４の面の一部をコートするように操作可能であり、または任意に、該６面の基材の少なくとも１つの他の面の一部をコートするように操作可能である、請求項１に記載のダイ。
【請求項７】
該ガイドプラグが、該ダイブロック内に部分的に延び、該コーティングキャビティが、該ガイドプラグの一部によって更に規定されており、該コーティングキャビティが該ダイ板の一部によって更に規定されている、請求項１に記載のダイ。
【請求項８】
該ダイブロックが、ダイ本体に連結された背板を含み、該ガイドプラグが該背板に取り外し可能に連結されており、該ダイ板が該ダイ本体に取り外し可能に連結されている、請求項１に記載のダイ。
【請求項９】
該ダイブロックが、該コーティング供給チャンネルと流体流動連絡しているコーティング材料入口を更に含む、請求項１に記載のダイ。
【請求項１０】
該細長基材が剛直であり、該コーティングキャビティが該基材入口および該基材出口と位置合わせされて、これを経る該剛直な基材の通過を可能にしている、請求項１に記載のダイ。
【請求項１１】
該ダイ板が、該基材出口の２面の交部に隣接する少なくとも１つのフェザリングチャンネルを規定する、請求項１に記載のダイ。
【請求項１２】
コーティング材料を細長の剛直な基材に適用するためのシステムであって、該システムが：
該基材を該コーティング材料と接触させるための、請求項１に記載のダイであって、該ダイが、コーティングキャビティ、コーティング供給チャンネル、基材入口、および基材出口を規定するダイ；ならびに
該基材を該基材入口と位置合わせして、該基材を少なくとも部分的に該基材入口、コーティングキャビティおよび基材出口を介して該ダイに押し通すための基材フィーダー；
を含み、
該ダイが、ダイブロック、該ダイブロックと取り外し可能に連結されたガイドプラグ、および該ダイブロックと取り外し可能に連結されたダイ板を含み、
該ガイドプラグが該基材入口を規定し、該ダイ板が該基材出口を規定する、システム。
【請求項１３】
該フィーダーの上流の少なくとも１つのオーブンもしくはドライヤー、または該ダイの下流の少なくとも１つの圧力ボックス、または該ダイの下流の少なくとも１つのブラストシステムを更に含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
該ダイと流体流動連絡し、該コーティング材料を該ダイに供給するために操作可能であるコーティング材料源を更に含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
基材のコーティング方法であって、該方法が：
（ａ）加圧されたコーティング材料をダイのコーティングキャビティに導入すること；
（ｂ）第１の細長基材を該ダイに基材入口を介して押し入れること；
（ｃ）通過の間該コーティング材料を少なくとも２５ｐｓｉの圧力に維持して該第１の細長基材に該コーティングキャビティを該通過させて該第１の細長基材を該コーティング材料と接触させること；および
（ｄ）該第１の細長基材を該ダイから基材出口を通って取出して少なくとも部分的にコートされた第１の基材を形成すること；
を含み、
該ダイが、ダイブロック、ガイドプラグおよびダイ板を含み、
該ガイドプラグおよび該ダイ板が該ダイブロックと取り外し可能に連結されており、
該ガイドプラグが該基材入口を規定し、
該ダイ板が該基材出口を規定する、方法。
【請求項１６】
該基材入口が、内側プロファイルと入口のプロファイルとを含み、該内側プロファイルが、該入口のプロファイルのラテラル断面とは異なる形状のラテラル断面を有し、該第１の細長基材が、該基材入口および該基材出口の内側プロファイルのラテラル断面に形状が対応するラテラル断面を有する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ステップ（ｃ）の該接触の間の該ダイ内の圧力が、２５ｐｓｉ〜２，０００ｐｓｉの範囲であり、ステップ（ｃ）の該接触の間の該ダイ内の温度が、１００°Ｆ〜１，０００°Ｆの範囲である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
該第１の細長基材が、木材、プラスチック、金属、またはこれらの混合物を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
第２の細長基材を、該第１の細長基材の後端と該第２の細長基材の前端とが互いに接触するように端−対−端の様式で該第１の細長基材の後ろから該ダイに押し入れることを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
１．発明の分野
本発明の１つ以上の態様は一般的に基材をコーティングするための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
２．関連技術の説明
コーティングを基材に適用するための種々の方法が当該分野で公知である。基材（例えばプラスチック、金属または木材）へのコーティング物質の適用において、コーティング物質は典型的には、キャリング剤としての溶媒とともに適用される塗料である。これにより塗料は基材表面を迅速かつ効率的にコートできる。しかし、そのような塗料の１つの欠点は、表面が取り扱えるより前に溶媒が塗料から蒸発して塗料が乾燥しなければならないことである。
【０００３】
コーティングを基材に適用するための別の方法としては、基材（典型的には金属）の表面を帯電させ、次いで塗料を逆に帯電させて、これが基材の表面に対してブローされるに従って、逆の電荷が塗料を表面に引き付けるようにすることである。塗料粉末が静電気によって表面に付着したら、基材をオーブン内で加熱して、最終仕上のために塗料を硬化させる。この方法は、塗料を表面の全部に接着させるために基材表面をクリーニングするステップ、適用のために塗料を溶融させるのに十分な温度まで基材を加熱するステップ、および取り扱いのために最後に基材を冷却するステップを更に必要とする。
【０００４】
基材をコーティングするための更に別の方法としては、コーティング材料のリボンを経てコンベヤーで基材を走行させて、露出した表面にコートすることが挙げられる。次いで基材を反転させ、底面を、これがコーティング材料のカーテンを再び（または第２段階で）通過するに従ってコートする。この方法で、コーティング材料は液体であり、これは典型的には溶媒を使用してコーティングステップ中のコーティング材料の堆積およびコーティング材料の流動を助けることが必要である。更に、コーティング材料は濡れることになり、基材の取り扱い前または所望される場合がある任意の追加のコーティングの適用前に乾燥させなければならない。
【０００５】
代替の方法は、Ｇｅｓｓｏとして公知のコーティングを基材に適用できる。このコーティングは、高粘度ペーストであり、「ワイプオン」および次いで「ワイプオフ」のタイプのプロセスで生じ、コーティング後に乾燥を必要とする。しばしば、第２のコーティングを用いて所望の表面外観を実現する。Ｇｅｓｓｏコーティングは脆いが、滑らかで魅力ある仕上表面（これは下地基材の多くの欠点を隠すことができる）をもたらす。
【０００６】
別の方法は、減圧コーティングまたはスプレーコーティングの方法の使用を形成し、これは単純に高体積の水系ラテックス塗料を使用して表面を下塗りする。このプロセスはまた、乾燥ステップ、更に、サンド／バッファー、次いで別の塗料下塗りおよび乾燥のステップを必要とする。Ｇｅｓｓｏとは異なり、減圧コーティングおよびスプレーコーティングの方法は、下地基材表面の観測可能な塗料表面への直接的な伝播（telegraph）をもたらす。よって、減圧またはスプレーのコーティングの平滑性は完全に基材ミルの操作および能力に左右される。
【０００７】
溶媒系のキャリアーおよびコーティング材料は、コーティング材料を運搬するために必要な溶媒の追加の費用を被る。乾燥段階は、典型的には追加の時間を必要とし、よって組立てライン仕上作業のスループットを低下させる。品物をドライコーティングおよび加熱して塗料コーティングを硬化させることはまた、必要な仕上時間を追加し、これは更にスループットを低下させる。従って、基材をコーティングするための方法および装置の改善が所望される場合がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
要約
本発明の一態様は、細長基材を押出コーティングするためのダイに関する。この態様のダイは：（ａ）コーティングキャビティの少なくとも一部を規定し、コーティング材料を該コーティングキャビティに供給するためのコーティング供給チャンネルを更に規定するダイブロック；（ｂ）該ダイブロックに取り外し可能に連結されて、該基材を受入れるための基材入口を規定しかつ該基材をコーティングキャビティに向かって案内するガイドプラグ；および（ｃ）該ダイブロックに取り外し可能に連結され、該基材を該ダイから取り出すための基材出口を規定するダイ板であって、該基材出口が該基材入口のラテラル断面に形状が実質的に対応する非円形（non-circular）ラテラル断面を有する、ダイ板；を含む。
【０００９】
本発明の別の態様は、コーティング材料を細長の実質的に剛直な基材の複数の側に適用するためのシステムに関する。この態様のシステムは、（ａ）該基材を該コーティング材料と接触させるためのダイであって、該ダイが、コーティングキャビティ、コーティング供給チャンネル、基材入口、および基材出口を規定するダイ；ならびに（ｂ）該基材を該基材入口と位置合わせして、該基材を少なくとも部分的に該基材入口、コーティングキャビティおよび基材出口を介して該ダイに押し通すための基材フィーダー；を含む。更に、この態様において、ダイは、ダイブロック、ダイブロックに取り外し可能に連結されたガイドプラグ、および該ダイブロックと取り外し可能に連結されたダイ板を含み、ここで該ガイドプラグが該基材入口を規定し、該ダイ板が該基材出口を規定する。
【００１０】
本発明の更に別の態様は、基材をコーティングする方法に関する。この態様の方法は：（ａ）コーティング材料をダイのコーティングキャビティに導入すること；（ｂ）細長基材を該ダイに基材入口を介して押し入れること；（ｃ）該細長基材に該コーティングキャビティを通過させて該細長基材を該コーティング材料と接触させること；および（ｄ）該基材を該ダイから基材出口を通って取出すことによって、コートされた基材を形成すること；を含む。この態様において、該ダイは、ダイブロック、ガイドプラグおよびダイ板を含み、該ガイドプラグおよび該ダイ板が該ダイブロックと取り外し可能に連結されており、該ガイドプラグが該基材入口を規定し、該ダイ板が該基材出口を規定する。
【００１１】
図面の簡単な説明
本発明の態様を以下の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、基材をコーティングするためのシステムを表す、本発明の一側面に係るプロセスフロー図であって、そのようなシステムは、前処理ゾーン、ドライヤー、フィーダー、コーティング材料源、ダイ、圧力ボックス、およびブラストシステムを含む。
【００１３】
【図２ａ】図２ａは、本発明の一態様に係るダイの上／後の等角分解図であり、特に、ガイドプラグ、背板、ダイ本体、およびダイ板を示す。
【００１４】
【図２ｂ】図２ｂは、図２ａに表す組立てダイの側面図であり、特に、背板、ダイ本体、およびダイ板を示す。
【００１５】
【図２ｃ】図２ｃは、図２ａに表す組立てダイの上面図であり、特に、ダイ本体の上表面上に位置するコーティング材料入口を示す。
【００１６】
【図２ｄ】図２ｄは、図２ａに表す組立てダイの後面図であり、特に、基材入口を規定するガイドプラグを示し、ここでガイドプラグは背板に取り外し可能に連結されている。
【００１７】
【図２ｅ】図２ｅは、図２ａに表す組立てダイの前面図であり、特に、基材出口を規定するダイ板を示し、ここでダイ板はダイ本体に取り外し可能に連結されている。
【００１８】
【図３ａ】図３ａは、図２ｃに表すダイの、３ａ−３ａ線に沿った断面の断面図であり、特に、ガイドプラグ、背板、ダイ本体およびダイ板によって規定されているコーティングキャビティを示す。
【００１９】
【図３ｂ】図３ｂは、図３ａに表す断面ダイの上／後等角図である。
【００２０】
【図３ｃ】図３ｃは、図２ａ〜ｅに表すダイの切り欠きの上／前等角図であり、特に、基材入口、コーティングキャビティ、および基材出口を介してダイを通過する基材を示す。
【００２１】
【図４ａ】図４ａは、図２ａ〜ｅに表すダイのガイドプラグの後面図である。
【００２２】
【図４ｂ】図４ｂは、図４ａに表すガイドプラグの上／後等角図である。
【００２３】
【図４ｃ】図４ｃは、図４ａに表すガイドプラグの前面図である。
【００２４】
【図４ｄ】図４ｄは、図４ａに表すガイドプラグの底／前等角図である。
【００２５】
【図５ａ】図５ａは、図２ａ〜ｅに表すダイの背板の後面図である。
【００２６】
【図５ｂ】図５ｂは、図５ａに表す背板の上／後等角図である。
【００２７】
【図５ｃ】図５ｃは、図５ａに表す背板の前面図である。
【００２８】
【図５ｄ】図５ｄは、図５ａに表す背板の底／前等角図である。
【００２９】
【図６ａ】図６ａは、図２ａ〜ｅに表すダイのダイ本体の後面図である。
【００３０】
【図６ｂ】図６ｂは、図６ａに表すダイ本体の上／後等角図である。
【００３１】
【図６ｃ】図６ｃは、図６ａに表すダイ本体の前面図である。
【００３２】
【図６ｄ】図６ｄは、図６ａに表すダイ本体の底／前等角図である。
【００３３】
【図７ａ】図７ａは、図２ａ〜ｅに表すダイのダイ板の後面図である。
【００３４】
【図７ｂ】図７ｂは、図７ａに表すダイ板の上／後等角図である。
【００３５】
【図７ｃ】図７ｃは、図７ａに表すダイ板の前面図である。
【００３６】
【図７ｄ】図７ｄは、図７ａに表すダイ板の底／前等角図である。
【００３７】
【図８ａ】図８ａは、代替のダイ板の後面図であり、特に、基材出口の底部コーナーに沿ったフェザリングチャンネルを有する基材出口を示す。
【００３８】
【図８ｂ】図８ｂは、代替のダイ板の前面図であり、特に、基材出口の底部コーナーに沿ったフェザリングチャンネルを示す。
【００３９】
【図８ｃ】図８ｃは、図８ｂに表すダイ板の基材出口の拡大図であり、特に、基材出口の底部コーナーのフェザリングチャンネルを示す。
【００４０】
【図９】図９は、ダイの基材入口および基材出口のための代替の形状の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
詳細な説明
まず図１を参照し、基材にコーティング材料を適用するために、ダイ１０はコーティングシステム１２内に配置されている。コーティングシステム１２はダイ１０、前処理ゾーン１４、ドライヤー１６、フィーダー１８、コーティング材料源２０、圧力ボックス２２、およびブラストシステム２４を含むように表されている。コーティングシステム１２は、まず基材を前処理ゾーン１４内に導入するように構成できる。その後、基材をドライヤー１６内で乾燥させてフィーダー１８に通すことができる。フィーダー１８を操作して、基材をダイ１０内に供給できる。ダイ１０は、流体流動連絡でコーティング材料源２０と連結でき、コーティング材料をライン２６経由で受入れるように構成できる。加えて、ダイ１０は、入ってくる基材とコーティング材料との間の接触を容易にするように構成できる。ダイ１０を通過した後、次いで、基材を圧力ボックス２２およびブラストシステム２４に順次導入できる。次いで、得られるコートされた基材を他の種々の仕上げプロセスに供することができ、または単純にコーティングシステム１２から取出すことができる。
【００４２】
ここで図２ａ〜ｅを参照し、ダイ１１０は、ガイドプラグ１１２、背板１１４、ダイ本体１１６、およびダイ板１１８を含むものとして表す。ダイ１１０は、図１に表すコーティングシステム１２におけるダイ１０として用いるのに好適な構成を与える。ダイ１１０を構成する種々の部材は、耐久性材料（例えば金属）（これはまた不活性であることができる）から形成できる。例えば、ダイ１１０部材は、スチールまたはステンレススチールから形成できる。
【００４３】
更に図２〜ｅを参照し、背板１１４は、剛直にダイ本体１１６に連結されてダイブロック１２０を形成できる。当該分野で公知または後に発見される任意の連結方法（例えば、ボルト、クランプ、または溶接）を、背板１１４およびダイ本体１１６を連結するために用いることができる。１つ以上の態様において、背板１１４およびダイ本体１１６を、締結具，例えばスクリューまたはボルトで、アパーチャー１２２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ（これはねじ込みアパーチャーであることができる）を介して連結できる。代替の態様において、ダイブロック１２０は単一部材（図示せず）から形成できる。
【００４４】
図２ｄにおいて、ガイドプラグ１１２は、ダイブロック１２０に背板１１４を介して連結するように表される。ガイドプラグ１１２は、当該分野で公知または後に発見される任意の方法（例えば、ボルトまたはクランプ）を用いて背板１１４に連結できる。１つ以上の態様において、ガイドプラグ１１２は、締結具（例えば、スクリューまたはボルト）を用い、アパーチャー１２４ａ，ｂ（これはねじ込みアパーチャーであることができる）を通して背板１１４に連結できる。ガイドプラグ１１２を背板１１４に連結するために用いる方法に関わらず、１つ以上の態様において、ガイドプラグ１１２は、背板１１４に取り外し可能に連結できる。本開示で用いる用語「取り外し可能に連結され」は、ダイブロック１２０をコーティング材料源から脱連結することなくガイドプラグ１１２（または、以下に更に詳細に議論するように、ダイ板）がダイブロック１２０から取り外し可能であることを意味するものとする。例えば、図１のコーティングシステム１２においてダイ１１０をダイ１０として用いる場合、ダイブロック１２０をコーティング材料源２０から脱接続することなくガイドプラグ１１２をダイブロック１２０から取り外すことができる。
【００４５】
図２ｃでおそらく最もよく見られるように、ダイブロック１２０、および具体的にはダイ本体１１６は、コーティング材料入口１２６を規定する。図２ｃは、ダイブロック１２０の垂直方向上面（normally upper surface）１２８上に位置するものとしてコーティング材料入口１２６を表すが、コーティング材料入口１２６の位置は重大ではなく、ダイブロック１２０上の種々の他の場所に位置できる。コーティング材料入口１２６は、コーティング材料源と流体流動連絡で連結されている。加えて、コーティング材料入口１２６はねじ込みされていることができる。例えば、図１のコーティングシステム１２においてダイ１１０をダイ１０として用いる場合、コーティング材料入口１２６は流体流動連絡でコーティング材料源２０と連結できる。コーティング材料入口１２６は、コーティング材料（例えば、溶融押出コーティング材料）をコーティング材料源から受け入れるために好適な任意の構成を使用できる。
【００４６】
図２ａに見られるように、ダイ本体１１６は、コーティング材料入口１２６と流体流動連絡しているコーティング供給チャンネル１３０を更に規定する。コーティング供給チャンネル１３０は、コーティング材料入口１２６からコーティングキャビティ（ダイ１１０内に規定されるもの）（例えば図３ａ〜ｃを参照して以下で更に詳細に議論するコーティングキャビティ）に受入れたコーティング材料の流れを案内するのに好適な任意の構成を有することができる。
【００４７】
図２ｅにおいて、ダイプレート１１８は、ダイ本体１１６を介してダイブロック１２０に連結されるものとして表す。ダイ板１１８は、当該分野で公知または後に発見される任意の方法を用いて（例えばボルトまたはクランプによって）ダイ本体１１６に連結できる。１つ以上の態様において、ダイ板１１８はダイ本体１１６に締結具（例えばスクリューまたはボルト）で、アパーチャー１３２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ（これらはねじ込みアパーチャーであることができる）を介して連結できる。ダイ本体１１６にダイ板１１８を連結するために用いる方法に関わらず、１つ以上の態様において、ダイ板１１８は、ダイ本体１１６に取り外し可能に連結できる。上記のように、用語「取り外し可能に連結され」は、ダイ板１１８（または上記ガイドプラグ１１２）が、ダイブロック１２０をコーティング材料源から脱連結することなくダイブロック１２０から取り外し可能であることを意味する。例えば、図１のコーティングシステム１２においてダイ１１０をダイ１０として用いる場合、ダイブロック１２０をコーティング材料源２０から脱接続することなく、ダイ板１１８をダイブロック１２０から取り外すことができる。
【００４８】
図３ａおよび３ｂは、図２ｃにおけるダイ１１０の３ａ−３ａ線に沿った垂直（vertical）断面を表す。図３ａおよび３ｂで見られるように、ダイ１１０はここでコーティングキャビティ１３４を規定する。コーティングキャビティ１３４は、コーティング供給チャンネル１３０と流体流動連絡している。加えて、コーティングキャビティ１３４は、コーティング供給チャンネル１３０を介して供給されるコーティング材料と、コーティングキャビティ１３４を介してダイ１１０を通る基材との接触を容易にすることができる。コーティングキャビティ１３４は、そのような接触を容易にするのに好適な任意の体積または寸法を有することができる。
【００４９】
図３ａおよび３ｂに見られるように、コーティングキャビティ１３４は、接近したダイ１１０の種々の部材によって規定できる。コーティングキャビティ１３４の後部は、ガイドプラグ１１２および背板１１４によって規定される。コーティングキャビティ１３４の中部は、ダイ本体１１６によって規定され、そしてコーティングキャビティ１３４の前部は、ダイ板１１８によって規定される。方向の用語「前」および「前へ」は、ダイ１１０に言及する場合、基材がコートされた後ダイ１１０を通常出る側または方向を指すことに留意すべきである。逆に、方向の用語「後」および「背」は、基材が入ることが意図されるダイ１１０の側を意味する。よって、使用する場合、基材は、一般的に、ダイ１１０を背から前に通過する。
【００５０】
１つ以上の態様において、コーティングキャビティ１３４は、垂直方向下面（normally lower surface）１３６（コーティングキャビティ１３４を通過する間、これに沿って基材を置くことが意図される）を有することができる。よって、コーティング材料は、コーティングキャビティ１３４の垂直方向上部（normally upper portion）および側部でコーティングチャンネル１３０を介してコーティングキャビティ１３４に入るため、４面ラテラル断面を有する基材は、その４面のうち３面をまずコートされることができる。代替の態様（図示せず）において、ダイ本体１１６によっておよび／またはダイ板１１８によって規定される下面１３６の部分を下にすることができ、またはそうでなければ、コーティング材料が通過する基材の全ての面を囲んでコートするように変更できる。
【００５１】
コーティングキャビティ１３４は、コーティング材料と、それを通過する基材との間の接触を容易にするのに好適な任意の寸法を有することができる。１つ以上の態様において、コーティングキャビティ１３４は、幅約０．５〜約２４インチの範囲、約１〜約１８インチの範囲、または１．５〜１２インチの範囲を有することができる。種々の態様において、コーティングキャビティ１３４は、高さ約０．１〜約１２インチの範囲、約０．１２５〜約８インチの範囲、または０．２５〜４インチの範囲を有することができる。
【００５２】
図３ｃは、矢１４０で示す方向でコーティングキャビティ１３４を通過する基材１３８を有するダイ１１０の切り欠き上／前等角図である。以下で更に詳細に議論するように、基材１３８は、ダイ１１０の基材入口および基材出口に実質的に対応する形状のラテラル断面を有することができる。
【００５３】
ここで図４ａ〜ｄを参照し、ガイドプラグ１１２をダイ１１０から切り離して詳細に表す。ガイドプラグ１１２の後面（rear face）１４２は、矩形凹状入口１４６を有する基材入口１４４を与える。これは、垂直方向上曲面（normally upper curvilinear surface）１５０、２つの対向側面１５２ａ，ｂ、および垂直方向下面１５４を有する内側プロファイル１４８上で収束する。１つ以上の態様において、内側プロファイル１４８は、意図する基材通過の方向（例えば図３ｃの矢１４０）に直交する任意の点で非円形ラテラル断面プロファイルを有することができる。
【００５４】
図４ａ〜ｄに表す態様において、下面１５４は、上面１５０および側面１５２ａ，ｂほど急には延びない。１つ以上の態様において、下面１５４は、平面または実質的に平面であることができる。加えて、下面１５４は、使用中、水平または実質的に水平に位置できる。代替の態様において（図示せず）、下面１５４は、１つ以上の凸面および／または凹面を有する曲線プロファイルを与えることができる。対向側面１５２ａ，ｂは、平面または実質的に平面であることができ、使用中に垂直（vertical）または実質的に垂直に位置できる。代替の態様（図示せず）において、側面１５２ａ，ｂは、それぞれ、１つ以上の凸面および／または凹面を有する曲線プロファイルを与えることができる。更に、上面１５０は、少なくとも１つの凸面および少なくとも１つの凹面を有する曲線プロファイルを与えることができる。１つ以上の態様において、上面１５０は、複数の凸面および／または複数の凹面を与えることができる。加えて、上面１５０は、少なくとも１つ、少なくとも２つ、または少なくとも３つの平面を与えることができる。代替の態様（図示せず）において、上面１５０は、平面または実質的に平面であることができる。下面１５４、側面１５２ａ，ｂおよび上面１５０の間の交部は、丸められていても、角度がつけられていても、または直角になっていてもよい。
【００５５】
上記のように、ガイドプラグ１１２はアパーチャー１２４ａ，ｂ（これはガイドプラグ１１２を通って延び、そしてガイドプラグ１１２をダイブロック１２０に取外し可能に連結するために使用できる）を含むことができる（図２ｄに表すように）。
【００５６】
図４ａ〜ｄに示すように、１つ以上の態様において、ガイドプラグ１１２は外側プロファイル１５６を有することができる。外側プロファイル１５６は、実質的に矩形の形状であることができ、そして１つ以上の丸められた角を有することができる。加えて、ガイドプラグ１１２は、内側プロファイル１４８を囲む外側プロファイル突出部１５６ａを有することができる。外側プロファイル突出部１５６ａは、ガイドプラグ１１２の前面（front face）１５８から前へ延びることができる。外側プロファイル突出部１５６ａは、内側プロファイル１４８を囲むのに十分な任意の形状を有することができる。１つ以上の態様において、外側プロファイル突出部１５６ａは、前方向にテーパー状の形状を有することができる。加えて、外側プロファイル突出部１５６ａは、細長い、実質的に錘台−ピラミッド形の、前面１５８から前方向にテーパー状になった形状を有することができる。図３ａ〜ｃでおそらく最もよく見ることができるが、ダイ１１０を組合せる場合には、外側プロファイル突出部１５６ａの少なくとも一部はコーティングキャビティ１３４の少なくとも一部を規定できる（図３ａ〜ｃを参照して上記）。１つ以上の態様において、外側プロファイル１５６および外側プロファイル突出部１５６ａを対応する形状としてガイドプラグ１１２を背板１１４内に配置可能にすることができる（図２ｄで表すように）。
【００５７】
更に図４ａ〜ｄを参照し、ガイドプラグ１１２は、望ましいラテラル断面プロファイルおよびそれを通るサイズを有する基材の通過を可能にするのに好適な任意の寸法を有することができる。１つ以上の態様において、ガイドプラグ１１２の内側プロファイル１４８は、幅約０．５〜約２４インチの範囲、約１〜約１８インチの範囲、または１．５〜１２インチの範囲であることができる。１つ以上の態様において、内側プロファイル１４８は、最大高さ約０．１〜約１２インチの範囲、約０．１２５〜約８インチの範囲、または０．２５〜４インチの範囲を有することができる。１つ以上の態様において、内側プロファイル１４８は、最大深さ約０．２５〜約６インチの範囲、約０．５〜約５インチの範囲、または１〜４インチの範囲を有することができる。
【００５８】
図示しないが、種々の態様は、ガイドプラグ１１２を置換えることができる異なるラテラル断面および／または異なるサイズの種々の内側プロファイルを有する１つ以上の代替のガイドプラグを意図する。そのような代替のガイドプラグは、外側プロファイル１５６および外側プロファイル突出部１５６ａと同じまたは実質的に同じ外側プロファイルを有して、代替の背板の使用も必要とせずに、選択される代替のガイドプラグを背板１１４内に配置可能にすることができる。そのような置換は、ダイ１１０（図２ａ〜ｅに示すように）を、ダイ全体を置換えることなく、種々のラテラル断面プロファイルを有する基材のコーティングのために使用することを可能にできる。
【００５９】
ここで図５ａ〜ｄを参照し、背板１１４をダイ１１０から切り離して詳細に表す。背板１１４の後面１６０は、ガイドプラグ，例えばガイドプラグ１１２（図４ａ〜ｄを参照して上記）をその中に配置可能にするように構成された窪んだガイドプラグシート１６２を規定する。窪んだガイドプラグシート１６２を除き、背板１１４の後面１６０は平面または実質的に平面であることができる。窪んだガイドプラグシート１６２は、ガイドプラグシート開口１６４を更に規定できる。ガイドプラグシート開口１６４は、基材，例えば以下で更に詳細に記載するようなものがこれを通過できるような形状にできる。加えて、ガイドプラグシート開口１６４は、ガイドプラグ１１２の外側プロファイル突出部１５６ａの少なくとも一部が、少なくとも部分的または完全に、背板１１４に延びることが可能であるような形状にできる。
【００６０】
１つ以上の態様において、ガイドプラグ１１２が背板１１４に連結されている場合、窪んだガイドプラグシート１６２は、十分近い形状で外側プロファイル１５６および外側プロファイル突出部１５６ａに対応して、気密性または実質的に気密性のシールを、ガイドプラグ１１２と背板１１４との界面に形成できる。そのような構成は、図３ａ〜ｃを参照して上記するダイ１１０のコーティングキャビティ１３４の内側の加圧の制御を助けることができる。加えて、窪んだガイドプラグシート１６２は、アパーチャー１６６ａ，ｂ（サイズおよび位置がガイドプラグ１１２のアパーチャー１２４ａ，ｂ（図４ａ〜ｄを参照して上記したような）に対応する）を含んでガイドプラグ１１２の背板１１４への連結を可能にする。１つ以上の態様において、アパーチャー１６６ａ，ｂは、背板１１４を一部のみ通って延びる。加えて、アパーチャー１６６ａ，ｂはねじ込みアパーチャーであることができる。
【００６１】
図５ｃおよび５ｄで最もよく見られるように、背板１１４は、前面１６８を与える。１つ以上の態様において、前面１６８は、平面または実質的に平面であることができる。加えて、前面１６８は、アパーチャー１７０ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ（これはねじ込みアパーチャーであることができる）を与えることができる。アパーチャー１７０ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆは、位置およびサイズがダイ本体１１６を経てアパーチャー１２２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆに対応することができる（図２ｅに記載するように）。アパーチャー１７０ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆは、背板１１４を経て少なくとも部分的に延びることができる。よって、アパーチャー１７０ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆは、背板１１４およびダイ本体１１６の連結を容易にすることができる。更に、以下でより詳細に説明するように、背板１１４がダイ本体１１６に連結される場合、前面１６８は、コーティング供給チャンネル１３０（図２ａを参照して上記したような）の少なくとも一部を形成できる。
【００６２】
背板１１４は、ガイドプラグ１１２を受入れるのに十分大きい窪んだガイドプラグシート１６２を与えるのに、そしてコーティング供給チャンネル１３０の一部として作用するのに十分大きい前面１６８を与えるのに好適な任意の寸法を有することができる。
【００６３】
ここで図６ａ〜ｄを参照し、ダイ本体１１６は、ダイ１１０から切り離して詳細に表す。ダイ本体１１６の後面１７２は、コーティング供給チャンネル１３０、窪んだ表面１７４、およびアパーチャー１２２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆを与える。コーティング供給チャンネル１３０および窪んだ表面１７４を除き、ダイ本体１１６の後面１７２は、平面または実質的に平面であることができる。後面１７２は、ダイ本体１１６を通って延びるダイ本体ボイド１７６を更に与える。ダイ本体ボイド１７６は、基材（例えば以下で更に詳細に記載するような）がこれを通過することを可能にするような形状とすることができる。更に、ダイ本体ボイド１７６の少なくとも一部は、コーティングキャビティ１３４（図３ａ〜ｃを参照して上記したような）の少なくとも一部を構成できる。
【００６４】
コーティングチャンネル１３０は、コーティング材料入口１２６を介して受入れられるコーティング材料がダイ本体ボイド１７６（および結果としてコーティングキャビティ１３４内）に流入するのを可能にするのに好適な任意の形状または構成を有することができる。背板１１４の前面１６８は、ダイ本体１１６に連結される場合、コーティングチャンネル１３０の残りの部分を形成できる（図５ａ〜ｄを参照して上記したように）。よって、操作において、コーティング材料入口１２６からコーティングチャンネル１３０内に受け入れられたコーティング材料は、コーティングチャンネル１３０を経て、次いで窪んだ表面１７４と背板１１４の前面１６８との間に形成されたボイド空間を経て、ダイ本体ボイド１７６内に流すことができる。ここでは図示しないが、本発明の種々の態様によって、コーティングチャンネルが、ダイ本体ボイド１７６の全ての側を包むことができる（特に、これが、これを通る基材の全ての側を完全にコートすることが望ましい用途において）ことが意図される。そのようなシナリオにおいて、窪んだ表面１７４はまた、ダイ本体ボイド１７６を完全に囲んで延びて、基材の垂直方向底側へのコーティング材料の流れを可能にすることができる。
【００６５】
１つ以上の態様において、ダイ本体ボイド１７６は、２つの対向側面１７８ａ，ｂ、上面１８０、および下面１８２によって規定できる。側面１７８ａ，ｂは、ダイ１１０を通る意図する基板通過の方向（例えば図３ｃの矢１４０）に沿って同一平面または実質的に同一平面であることができ、そして上面１８０は、ダイ１１０を通る意図する基材通過の方向に沿って下面１８２と同一平面または実質的に同一平面であることができる。加えて、側面１７８ａ，ｂ、上面１８０または下面１８２の１つ以上は、意図する基材通過の方向に延びる前に、後面１７２から内側にテーパー状になっていることができる。１つ以上の態様において、側面１７８ａ，ｂおよび上面１８０の各々は、まず後面１７２から内側に向かってテーパー状になる。加えて、側面１７８ａ，ｂ、上面１８０、および下面１８２の交部は、それぞれ丸められていても、角度がつけられていても、または直角になっていてもよい。
【００６６】
ここで図６ｃおよび６ｄを参照し、ダイ本体１１６は、前面１８４を与える。１つ以上の態様において、前面１８４は平面または実質的に平面であることができる。上記のように、前面１８４は、アパーチャー１２２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆを規定する。１つ以上の態様において、ダイ本体１１６は、アパーチャー１２２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆを介し、背板１１４の前面１６８上に位置するアパーチャー１７０ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ内に延びる締結具（例えばボルト）で背板１１４に連結されていることができる。１つ以上の態様において、ダイ本体１１６は、ダイ本体１１６と背板１１４との間の界面で気密または実質的に気密のシールを形成するように背板１１４に連結できる。そのような構成は、ダイ１１０のコーティングキャビティ１３４の内側の加圧の制御を助けることができる（図３ａ〜ｃを参照して上記したように）。加えて、そのような構成はコーティング材料が使用中にダイ１１０から抜けることの抑止または防止を助けることができる。
【００６７】
ダイ本体１１６の前面１８４は、アパーチャー１８６ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ（これはねじ込みアパーチャーであることができる）を更に与える。アパーチャー１８６ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈは、位置およびサイズがダイ板１１８のアパーチャー１３２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈに対応することができる（図２ｅを参照して上記したように）。アパーチャー１８６ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈは、ダイ本体１１６を通って少なくとも部分的に延びることができる。種々の態様において、アパーチャー１８６ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈは、ダイ本体１１６を通って部分的にのみ延びる。
【００６８】
ここで図７ａ〜ｄを参照し、ダイ板１１８は、ダイ１１０から切り離して詳細に表す。ダイ板１１８の後面１８８は、アパーチャー１３２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈを与える。１つ以上の態様において、ダイ板１１８の後面１８８は、平面または実質的に平面であることができる。後面１８８は、ダイ板１１８を通って延びる基材出口１９０を更に与える。基材出口１９０は、基材およびコーティング材料（例えば以下に更に詳細に説明するもの）をダイ１１０（図２ａ〜ｅを参照して上記したような）から取り出すのを可能にする形状にすることができる。更に、基材出口１９０の少なくとも一部は、コーティングキャビティ１３４（図３ａ〜ｃを参照して上記したような）の少なくとも一部を構成できる。基材出口１９０は、垂直方向上面１９２、２つの対向側面１９４ａ，ｂおよび垂直方向下面１９６によって規定できる。１つ以上の態様において、基材出口１９０は、任意の点で、意図する基材通過の方向（例えば図３ｃの矢１４０）に直交して取られる非円形ラテラル断面プロファイルを有することができる。１つ以上の態様において、基材出口１９０は、ダイ板１１８の後面１８８から前面１９８にテーパー状になっていることができる。加えて、種々の態様において、上面１９２、対向側面１９４ａ，ｂ、または下面１９６の少なくとも２つまたは少なくとも３つが、ダイ板１１８の後面１８８から前面１９８に収束できる。
【００６９】
図７ａ〜ｄを更に参照し、１つ以上の態様において、下面１９６は、平面または実質的に平面であることができる。代替の態様（図示せず）において、下面１９６は、曲面であることができ、１つ以上の凸面および／または凹面を与えることができる。加えて、下面１９６は、使用中に水平または実質的に水平に位置できる。代替の態様（図示せず）において、下面１９６は、約１〜約８９°の範囲、約５〜約６０°の範囲、または１０〜４５°の範囲の任意の角度で、ダイ板１１８の後面１８８から前面１９８に上側にテーパー状であることができる。対向側面１９４ａ，ｂは、平面または実質的に平面であることができ、そして使用中に垂直または実質的に垂直に位置できる。代替の態様（図示せず）において、側面１９４ａ，ｂは、それぞれ、曲面であることができ、１つ以上の凸面および／または凹面を与えることができる。１つ以上の態様において、図７ａ〜ｄに表すように、対向側面１９４ａ，ｂの一方または両方は、ダイ板１１８の後面１８８から前面１９８に内側に向かってテーパー状になっていることができる。対向側面１９４ａ，ｂは、それぞれ、約１〜約８９°の範囲、または約５〜約６０°の範囲の任意の角度で内側に向かってテーパー状になっていることができる。上面１９２は、少なくとも１つの凸面および少なくとも１つの凹面を有する曲線プロファイルを与えることができる。１つ以上の態様において、上面１９２は、複数の凸面および／または複数の凹面を与えることができる。加えて、上面１９２は、少なくとも１つ、少なくとも２つ、または少なくとも３の平面を与えることができる。代替の態様（図示せず）において、上面１９２は平面または実質的に平面であることができる。更に、種々の態様において、上面１９２は、約１〜約８９°の範囲、または約５〜約６０°の範囲、の任意の角度で、ダイプレート１１８の後面１８８から前面１９８に下方にテーパー状になっていることができる。下面１９２、対向側面１９４ａ，ｂおよび上面１９６の間の交部は、丸められ、角度を付けられ、または直角であることができる。
【００７０】
ダイ板１１８の前面１９８は、基材出口１９０の最終プロファイル２００を規定する。１つ以上の態様において、最終プロファイル２００は、ガイドプラグ１１２の内側プロファイル１４８と同じまたは実質的に同じ形状を有することができる（図４ａ〜ｄを参照して上記で議論するように）。種々の態様において、最終プロファイル２００によって規定される面積は、ガイドプラグ１１２の内側プロファイル１４８のラテラル断面によって規定される面積よりも大きいことができる。そのような配列は、その上に適用されているコーティング材料による増大したサイズの基材を可能にできる。加えて、最終プロファイル２００のサイズは、少なくとも一部で、基材上のコーティングの厚みを規定できる。よって、１つ以上の態様において、最終プロファイル２００は、平均で、少なくとも１、少なくとも２、または少なくとも５ｍｉｌ、その周囲の少なくとも３つの面で、ガイドプラグ１１２の内側プロファイル１４８のラテラル断面よりも大きいことができる。他の態様において、最終プロファイル２００は、平均で、約１〜約２０ｍｉｌ、約２０〜約１５ｍｉｌ、または５〜１０ｍｉｌ、その周囲の少なくとも３面で、ガイドプラグ１１２の内側プロファイル１４８のラテラル断面よりも大きいことができる。
【００７１】
ダイ板１１８の前面１９８は、アパーチャー１３２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈを更に与え、これはねじ込みアパーチャーであることができる。アパーチャー１３２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈは、位置およびサイズが、ダイ本体１１６のアパーチャー１８６ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ（図６ｃを参照して上記したような）に対応していることができる。アパーチャー１３２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈは、ダイ板１１８を通り、ダイ板１１８のダイ本体１１６への連結を可能にするのに完全に延びることができる。図２ａ〜ｅを参照して上記したように、ダイ板１１８は、ダイ本体１１６に取り外し可能に連結できる。１つ以上の態様において、ダイ板１１８は、気密または実質的に気密のシールをダイ板１１８とダイ本体１１６との界面に作るようにダイ本体１１６に連結できる。そのような構成は、ダイ１１０のコーティングキャビティ１３４内側の加圧の制御を補助できる（図３ａ〜ｃを参照して上記したように）。加えて、そのような構成は、コーティング材料がダイ１１０から抜けることを抑止または防止するのを補助できる。
【００７２】
ここで図８ａ〜ｃを参照し、ダイ板１１８の代替の構成を、フェザリングチャンネル２０４ａ，ｂを有する基材出口２０２を有するものとして表す。ここで用いる用語「フェザリング」は、コートされた表面とコートされていない表面との間の基材のエッジの周りに基材上のコーティングを巻き付ける条件を意味するものとする。よって、ダイ板１１８を用いて、４面基材のまず３面をコートする際に、フェザリングチャンネル２０４ａ，ｂは、コーティング材料を基材端部に部分的にコートまたは「巻き付け（wrap around）」て基材の４つ目の面の一部をコートすることを可能にすることができる。フェザリングチャンネル２０４ａ，ｂの幅は、所望のフェザリングの量に応じて変化できる。１つ以上の態様において、最終プロファイル２０６でのフェザリングチャンネル２０４ａ，ｂの幅は、約０．１〜約１．５インチの範囲、または０．３〜０．８インチの範囲であることができる。フェザリングチャンネル２０４ａ，ｂの深さは、通過する基材上のフェザリングの所望の量を実現するのに好適な任意の深さであることができる。種々の態様において、フェザリングチャンネル２０４ａ，ｂは、約１〜約２０ｍｉｌの範囲、約２〜約１５ｍｉｌの範囲、または３〜１０ｍｉｌの範囲、のそれぞれの深さを有することができる。
【００７３】
表さないが、種々の態様は、ダイ板１１８を置換えることができる異なるラテラル断面および／または異なるサイズを有する種々の内側プロファイルを有する１つ以上の代替のダイ板を意図する。そのような代替のダイ板は、ダイ板１１８と同じまたは実質的に同じ寸法を有して、第２のダイ本体を用いる必要もなく、選択される代替のダイ板がダイ本体１１６に取り外し可能に連結されるのを可能にすることができる。そのような置換は、ダイ１１０（図２ａ〜ｅに示すような）が、ダイ全体を交換することなく、異なるラテラル断面プロファイルを有する基材をコーティングするために用いられることを可能にすることができる。
【００７４】
図９は、ダイの基材入口および基材出口についての代替の形の１つの例を与える。図９に表す基材入口／出口の内側プロファイル３０６は、（例えばクラウンモールディングのように）６面の基材をコーティングするためのダイにおいて使用できる。プロファイル３０６は、底面３０８、２つの下側側面３１０ａ，ｂ、２つの上側側面３１２ａ，ｂ、および上部の曲面３１４を含むことができる。一態様において、コーティング材料は、上面３１４および上側側面３１２ａ，ｂで、しかし底面３０８または下側側面３１０ａ，ｂでではなく、適用できる。別の態様において、コーティングは、上表面３１４、上側側面３１２ａ，ｂ、および下側側面３１０ａ，ｂで、しかし底面３０８でではなく、適用できる。更に、コーティングのフェザリングは、上側および下側の側面３１２ａ，ｂおよび３１０ａ，ｂの交部、または下側側面３１０ａ，ｂおよび底面３０８の交部に位置するフェザリングチャンネル（図示せず）によって任意に与えられることができる。
【００７５】
図１を再び参照し、１つ以上の態様において、上記ダイ１１０は、図１に表すコーティングシステム１２においてダイ１０として用いることができる。上記の通り、基材は、コーティングシステム１２の前処理ゾーン１４内にまず導入できる。種々の態様において、コーティングシステム１２において用いられる基材は、押出コーティングのために好適な任意の基材であることができる。加えて、種々の態様において、基材は、剛直または実質的に剛直であることができる。更に、基材は細長基材であることができる。ダイ１１０（上記の）をコーティングシステム１２におけるダイ１０として用いる場合、基材は、形状が基材入口１４４の内側プロファイル１４８および基材出口１９０の最終プロファイル２００に対応または実質的に対応するラテラル断面プロファイルを有することができる。種々の態様において、基材を正確にミル粉砕して、基材のラテラル断面が、基材入口１４４の内側プロファイル１４８を通る平均クリアランス  １０ｍｉｌ未満、７ｍｉｌ未満、または５ｍｉｌ未満を有するようにすることができる。また、基材のラテラル断面は、基材入口１４４の内側プロファイル１４８を通る平均クリアランス  少なくとも１ｍｉｌまたは少なくとも２ｍｉｌを有することができる。加えて、基材のラテラル断面は、基材出口１９０または２０２の最終プロファイル２００または２０６を通る平均クリアランス、それぞれ、少なくとも１ｍｉｌ、少なくとも３ｍｉｌ、または少なくとも５ｍｉｌを有することができる。更に、基材のラテラル断面は、基材出口１９０または２０２の最終プロファイル２００または２０６の平均クリアランス、それぞれ２０ｍｉｌ未満、１５ｍｉｌ未満、または１０ｍｉｌ未満を有することができる。コーティングシステム１２において用いる基材は、任意の好適な材料で形成できる。１つ以上の態様において、基材は、木材、木材ハイブリッド製品、プラスチック、金属、繊維ガラス、またはこれらの２種以上の混合物を含むことができる。加えて、種々の態様において、基材は、トリムまたは成型板の形状であることができる。
【００７６】
上記のように、コーティングシステム１２における基材は、まず前処理ゾーン１４に導入できる。前処理ゾーン１４は、基材のコーティングの前に実施できる１つ以上の段階を含むことができる。例えば、前処理ゾーン１４は、初期のブランクストック基材を取る装置を含むことができ、そしてこれを所望の形状に形成でき、例えば、木材、プラスチック、または金属ブランクストックを取り、そしてこれを所望のプロファイルおよび長さにミル粉砕する。加えて、これは、コーティング前に基材の表面をクリーニングするのに有用であることができる。１つまたは複数のクリーニング段階は、高圧スチームクリーニング、高圧エアクリーニング、溶媒クリーニング適用、水浴クリーニング、または他の種類のクリーニング段階（典型的には、コーティングシステム１２において用いる基材の種類に適切なもの）を含むことができる。前処理ゾーン１４はまた、基材を染色するためのステイン浴を含むことができる。
【００７７】
前処理に続き、基材をドライヤー１６内に導入できる。ドライヤー１６を用いて基材の少なくとも表面を加熱でき、これは蒸気泡がコートされた基材のコーティング材料の下で形成されることを防止する助けとなることができる。ドライヤー１６内で基材を乾燥させることは、基材から表面水分を更に除去して基材のサイズをより正確に制御でき、これは水分量（すなわち水分膨潤）とともに変動できる。１つ以上の態様において、基材は、ドライヤー１６内で、少なくとも５秒間、少なくとも１０秒間、または少なくとも２０秒間乾燥できる。また、ドライヤー１６内での乾燥は、温度少なくとも２５０°Ｆ、少なくとも３００°Ｆ、または少なくとも３５０°Ｆで実施できる。
【００７８】
ドライヤー１６内での乾燥に続き、基材をフィーダー１８の助けでダイ１０に導入できる。フィーダー１８は、ダイ１０内に、そして少なくとも部分的にこれを通って、基材を押すように構成された任意の方法または装置を含むことができる。加えて、フィーダー１８は、基材をダイ１０の基材入口（例えばダイ１１０の基材入口１４４）（上記の）と適切に位置合わせするように操作可能である。１つ以上の態様において、フィーダー１８は、複数のローラー（図示せず）（例えば電気モーターによって駆動させて基材をダイ１０内に係合させて押すもの）を含むことができる。そのような駆動されるローラーは、フィーダー１８を通る基材の通路の上および下に配置できる。上および底のローラーは、基材と、ダイ１０の基材入口との垂直配置（vertical alignment）を維持できる。加えて、フィーダー１８は、フィーダー１８を通る基材の通路のいずれかの側部に配置された複数の側部ローラー（これは駆動されてもされなくてもよい）を含むことができる。そのような側部ローラーは、基材の側部を係合して、基材と、ダイ１０の基材入口とのラテラル配置を維持できる。
【００７９】
フィーダー１８は、個別の基材部材をダイ１０に実質的に連続式で供給するように構成できる。一態様において、個別の基材部材は、端−対−端（butt-to-butt）の様式でダイ１０に供給する。ここで接触は、第１の基材部材の後端と、該第１の基材部材の後ろに供給される第２の基材部材の前端との間で維持する。
【００８０】
コーティングシステム１２のダイ１０は、コーティング材料源２０からライン２６経由で受入れたコーティング材料と、入ってくる基材との間の接触を容易にすることができる。１つ以上の態様において、ダイ１０は、ダイ１１０（図２〜８を参照して上記したような）と実質的に同一であることができる。コーティングプロセス中のダイ１０における圧力は、少なくとも２５ポンド毎平方インチ、少なくとも５０ポンド毎平方インチ、または少なくとも１００ポンド毎平方インチ（「ｐｓｉ」）であることができる。加えて、コーティングプロセス中のダイ１０における圧力は、約２５〜約２，０００ｐｓｉの範囲、約５０〜約１，５００ｐｓｉの範囲、または１００〜１，０００ｐｓｉの範囲であることができる。また、コーティングプロセス中のダイ１０における温度は、液体、または実質的に液体の状態で入ってくるコーティング材料を維持するのに十分な任意の温度であることができる。１つ以上の態様において、コーティングプロセス中のダイ１０における温度は、少なくとも１００°Ｆ、少なくとも２００°Ｆ、または少なくとも４００°Ｆであることができる。加えて、コーティングプロセス中のダイ１０における温度は、約１００〜約１，０００°Ｆの範囲、約２００〜約７５０°Ｆの範囲、または４００〜６００°Ｆの範囲であることができる。
【００８１】
本開示で記載する種々の態様は、ダイ１０を通る基材の高供給速度を可能にすることができる。１つ以上の態様において、基材は、ライン速度毎分少なくとも１０フィート、少なくとも２５フィート、または少なくとも５０フィートで、ダイ１０を通過できる。加えて、基材は、ダイ１０を、ライン速度毎分約１０〜約５００フィートの範囲、約２５〜約４００フィートの範囲、または５０〜２５０フィートの範囲で通過できる。
【００８２】
ライン２６経由でダイ１０内に導入されるコーティング材料は、基材をコーティングするために好適な任意のコーティング材料であることができる。種々の態様において、コーティング材料は、押出コーティングダイにおいて用いるのに好適なコーティング材料であることができる。加えて、コーティング材料は、１種以上のポリマー，例えば熱可塑性ポリマーを含むことができる。コーティングシステム１２とともに用いるコーティング材料において使用するのに好適なポリマーまたはポリマーレジンの例としては、これらに限定されるものではないが、ポリエステル，例えば、ポリエチレンテレフタレートまたはポリエチレンテレフタレートグリコール；ポリプロピレン、ポリエチレンまたは他のポリオレフィン；ポリ塩化ビニル；アクリロニトリルスチレンアクリレートコポリマー；またはこれらの２種以上の混合物が挙げられる。ポリマー成分は、コーティング材料中に、コーティング材料の総質量基準で、約１０〜約１００質量％、または約３０〜約７０質量％の量で存在できる。
【００８３】
コーティング材料はまた、コーティング配合物中に典型的に含まれる追加の成分，例えば着色顔料、ＵＶ安定剤、混和剤、ゴム、光沢調整剤（例えば炭酸カルシウム）、不透明性調整剤（例えば二酸化チタン）、衝撃改質剤（例えばスチレン−ブタジエン−スチレンポリマー、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンポリマー、またはメタクリレート−ブタジエン−スチレンポリマー）、および基材に適用されるコーティングに対する耐久性で魅力的な仕上げを確保するのに典型的に用いる他の種類の安定剤を含むことができる。1つ以上の態様において、光沢改質剤は、コーティング材料の総質量基準で、コーティング材料の約１０〜約４０質量％の範囲を構成できる。加えて、種々の態様において、不透明性調整剤は、コーティング材料の総質量基準で、コーティング材料の約１〜約１０質量％の範囲を構成できる。更に、種々の態様において、衝撃調整剤は、コーティング材料の総質量基準で、コーティング材料の０〜約２０質量％の範囲を構成できる。他の任意の要素，例えばUV安定剤または乳化剤は、個別の量で、コーティング材料の総質量基準で、コーティング材料の０〜約２０質量％の範囲で存在できる。
【００８４】
種々の態様において、ダイ１０内に導入されるコーティング材料は、その中の低い滞留時間を有することができる。コーティングシステム１２においてダイ１１０（図２〜８を参照して上記したような）をダイ１０として用いる場合、コーティング材料は、コーティングキャビティ１３４内の平均滞留時間６０秒未満、５０秒未満、４０秒未満、または３０秒未満を有することができる。加えて、コーティング材料は、コーティングキャビティ１３４内の平均滞留時間約１〜約６０秒間の範囲、約５〜約５０秒間の範囲、または１０〜４０秒間の範囲を有することができる。更に、コーティング材料は、コーティングキャビティ１３４内の最大滞留時間１２０秒間未満、１００秒間未満、８０秒間未満、または６０秒間未満を有することができる。
【００８５】
コーティング材料源２０は、コーティング材料（例えば上記したような）をダイに提供するために操作可能な任意の装置または容器であることができる。１つ以上の態様において、コーティング材料源２０は押出機であることができる。コーティング材料源２０が押出機を含む場合、コーティング材料は、コーティング材料源２０内に実質的に固体の形，例えばペレットまたは粉末、でまず導入できる。コーティング材料源２０を操作して、初期コーティング材料をこれが溶融または実質的に溶融するまで加熱できる。そのような溶融したコーティング材料を次いでダイ１０に押出して上記のように使用できる。コーティングプロセスの間の押出機のスクリュー速度は、約１〜約２００ｒｐｍ、または約２〜約１００ｒｐｍの範囲であることができる。
【００８６】
コーティングプロセスに続き、基材をダイ１０から取り出すことができる。その後、基材を圧力ボックス２２に導入できる。種々の態様において、圧力ボックス２２を、ドライヤー１６（上記のような）に加えて、またはこれに代えて使用できる。圧力ボックス２２は、コーティング材料が基材上で冷却されるための加圧環境を与えることができる。圧力ボックス２２は、圧力を２０〜１００ｐｓｉの範囲、２５〜８０ｐｓｉの範囲、または３０〜６０ｐｓｉの範囲に維持できる。理論に拘束されることを望まないが、そのような圧力を維持することは、コーティング材料を冷却する間に、蒸気が表面に上がることを防止し、よって最終コーティングにおける表面の泡を防止する。
【００８７】
圧力ボックス２２における任意の処理に続き、コートされた基材は任意にブラストシステム２４を通過できる。ブラストシステム２４は、コートされた基材の表面への機械的連結での追加の塗料の接着のために表面に穴を作るように設計する。任意の種類の凝集ブラスト材料をブラストシステム２４において用いることができる。種々の態様において、ブラスト材料は砂を含むことができる。ブラスト材料の種類、材料の幾何学形状、および圧力レベルは全て所望の表面の実現において可変である。
【００８８】
圧力ボックス２２および／またはブラストシステム２４における任意の処理に続き、コートされた基材をコーティングシステム１２から取り出すことができる。１つ以上の態様において、コートされた基材は、平均コーティング厚み４０ｍｉｌ未満、２０ｍｉｌ未満、または１５ｍｉｌ未満を有することができる。更に、コートされた基材は、平均コーティング厚み少なくとも１ｍｉｌ、少なくとも３ｍｉｌ、または少なくとも５ｍｉｌを有することができる。加えて、コートされた基材は、平均コーティング厚み約１〜約４０ｍｉｌの範囲、約２〜約２０ｍｉｌの範囲、または３〜１５ｍｉｌの範囲を有することができる。「平均コーティング厚み」について上記で挙げた値は、基材の安定状態コーティングの間に消費されるコーティング材料の量基準で決定される。例えば、平均コーティング厚みは、消費されたコーティング材料の総体積をその材料でコートされた総表面積で除することによって算出できる。
【００８９】
本発明の種々の態様を以下の例によって更に例示できるが、これらの例は例示の目的のためのみで含まれるものであり、具体的に示す特記がない限り本発明の範囲の限定を意図しないことが理解されよう。
【００９０】
例
例１−加圧によるコーティング厚みの制御
実質的に図２〜８で示すようにダイを用い、押出コーティングプロセス中の圧力の効果を評価した。押出コーティングプロセス中に圧力を制御する能力は、基材上へのコーティングの厚みを制御する助けとなる。中密度繊維板基材は、６５％Ｅａｓｔｍａｎ  Ｅａｓｔａｒ（登録商標）６７６３  ＰＥＴＧコポリエステル、２０％炭酸カルシウム♯１０白、１０％Ｋａｎｅ  Ａｃｅ  ＫＡＢ  ５６４衝撃調整剤、および５％二酸化チタンを含有する組成物を用いてコートした。下記表１は、ダイ経由で基材を供給した種々の圧力および速度を示す。
【表１】
0005882920.tif 000002
【００９１】
圧力は、既知の板供給速度のためにより多くのコーティング材料をコーティングダイにポンプ送りすることにより増大できる。圧力のこの増大は上記表１で明瞭に見られる。圧力の増大はまた、基材上のより厚いコーティングをもたらす。理論に拘束されることを望まないが、より厚いコーティングはまた、一部はこの特定の例で用いる基材の圧縮にも起因する可能性があると仮定される。この例について用いた基材は４２ｌｂ中密度繊維板であり、これをコーティングに要求される実際の寸法にミル加工した。基材の圧縮は基板によって変わることになり、特定の厚みのコーティングのために要求される圧力を決定する際に考慮が必要である場合がある。コーティングの厚みに作用する要因としては、これらに限定するものではないが、ポリマー溶融物の温度、基材の温度、基材の圧縮率、ダイに対する基材の寸法、ダイにおける圧力、およびライン速度が挙げられる。圧力、および他のプロセス条件を正確に制御するための、図２ａ〜ｅおよび８ａ〜ｃで実質的に示されるようなダイの能力は、基材上のコーティング厚みの正確な制御を可能にする。
【００９２】
例２−加圧による剥離強度の制御
図２〜８で実質的に示されるようなダイを用いて押出コーティングプロセス中に圧力を制御する能力はまた、基材上のコーティングの接着の制御を助ける。一般的に、コーティングプロセス中の基材上の圧力が増大するに従って、表面上のコーティングの接着は増大する。この接着は剥離試験機で試験できる。基材上へのコーティングの接着量は、コートされる基材の種類にも左右される。
【００９３】
基材材料に対するコーティングの接着は、Ａｄｈｅｓｉｏｎ／Ｒｅｌｅａｓｅ  Ｔｅｓｔｅｒ  ＡＲ−１０００（Ｃｈｅｍｌｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（Ｆａｉｒｆｉｅｌｄ，ＯＨ）製）で、９０°剥離試験を用いて、１０ｌｂロードセルで測定した。試験体は、９”×１/２”テンプレートを用い、剃刀で剥離サンプルをトレースして作製した。サンプルをスライドする９０°剥離具に固定し、剥離速度毎分１２インチで試験した。次いで平均剥離力を記録した。剥離力に加え、観察可能なレベルの繊維引き離しもまた評価した。剥離試験体の裏の残留基材繊維の量を用いて、存在する接着のレベルを示した。各サンプルについて３反復行い、平均剥離試験値を得た。
【００９４】
例１で作製したサンプルの各々のコーティングを、平均剥離強度について、先の方法を用いて分析した。下記表２はこれらの分析の結果を与える。
【表２】
0005882920.tif 000003
【００９５】
コーティングの剥離強度は幾つかの要因（例えば、これらに限定するものではないが、基材の種類、基材の圧縮特性、基材の表面粗さ、基材の多孔性、プロファイルの形、コーティングのスピード、ダイ内のポリマー溶融物の温度、ダイ内の基材の滞留時間の量、基材の温度、コーティングの厚み、コーティング材料の組成、およびダイ内側の圧力が挙げられる）に影響される可能性がある。上記で列挙する要因を図２〜８で実質的に示されるようなダイを用いて正確に制御する能力は、剥離強度値（これはコートされた基材の製造を可能にし、特定用途の使用基準の合致を満足できる）を正確に制御する能力をもたらす。
【００９６】
表２におけるサンプル１２および１９の各々は、予測よりも低い剥離強度値を示すことに留意すべきである。これは、中密度繊維板のミル加工していない側がコートされていたからであった可能性がある。ミル加工されていない平滑表面の存在に起因して、ポリマー溶融物が接着するために十分な繊維が基材上に存在せず、より低い接着強度がもたらされた。
【００９７】
例３−毛羽立ちの実証
図２〜８で実質的に示されるようなダイを用いて圧力を制御する能力は、加えて、基材の非コート側上の毛羽立ちの量を制御する能力を可能にする。例１で作製したサンプルを、毛羽立ちの存在および量について更に分析した。分析したサンプルは、下記表３に示す以下の評定系を用いて評定した。
【表３】
0005882920.tif 000004
【００９８】
下記表４は、例１で作製したサンプルについての毛羽立ち分析の結果を示す。
【表４】
0005882920.tif 000005
【００９９】
毛羽立ちは、基材とコーティングとの間の予亀裂の存在を防ぎ、よって２つの分離を困難にする。これはまた、基材とコーティングとの間の明瞭な界面の不存在としてみられる。コーティングと基材とのあいだの明瞭な界面の不存在は、界面でのコーティングの容易な剥離を防止する。よって毛羽立ちは、基材上へ加えるべき改善された端部剥離強度とともにより良好な質のコーティングを可能にする。毛羽立ちはまた、共押出しとは逆側がコーティングされているような表情をコーティングに与える。これはまた、ラミネートまたは押出コートされた表面よりも塗装された表面を好む消費者の欲求を満たす傾向がある。ダイ板において与えられるアンダーカットの量は、幾つかの要因（例えば、これらに限定するものではないが、基材の種類、基材の圧縮特性、プロファイルの形状、コーティングのスピード、ダイ内のポリマー溶融物の温度、基材の温度およびダイ内側の圧力が挙げられる）に左右される可能性がある。図２〜８で実質的に示すダイを用いてこれらの要因を制御する能力は、基材の下側上の毛羽立ちの量を制御する助けとなる。
【０１００】
定義
以下は定義される用語の排他的な列挙を意図しないことを理解されたい。例えば定義される用語の文脈における使用を伴う場合に、他の定義を先の説明において与えることができる。
【０１０１】
本開示で使用する用語”a”、”an”および”the”は、１以上を意味する。
【０１０２】
用いる用語「および／または」は、２つ以上の事項の列挙において用いる場合、列挙される事項の任意の１つを単独で使用できること、または列挙される事項の２つ以上の任意の組合せを使用できることを意味する。例えば、組成物が、成分Ａ、Ｂおよび／またはＣを含有するように記載される場合、組成物は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢの組合せ、ＡおよびＣの組合せ、ＢおよびＣの組合せ、またはＡ、ＢおよびＣの組合せを含有できる。
【０１０３】
本開示で用いる用語「含む」（"comprising"，"comprises"および"comprise"）は、オープンエンドの移行語であり、該用語の前に記載される主題から該用語の後に記載される１つ以上の要素への移行に用い、ここで移行語の後に列挙される１つまたは複数の要素のみが主題を形成する要素であるとは限らない。
【０１０４】
本開示で用いる用語「有する」（"having"，"has"および"have"）は上記で与える「含む」（"comprising"，"comprises"および"comprise"）と同じオープンエンドの意味を有する。
【０１０５】
本開示で用いる用語「包含する」("including"，"includes"および"include")は上記で与える「含む」（"comprising"，"comprises"および"comprise"）と同じオープンエンドの意味を有する。
【０１０６】
数値範囲
本開示は数値範囲を用いて本発明に関する特定パラメータを定量化する。数値範囲を与える場合、そのような範囲は、下限値を記載するのみの特許請求の範囲の限定および上限値を記載するのみの特許請求の範囲の限定に文言上のサポートを与えるように構成されることを理解されたい。例えば、開示される数値範囲１０〜１００は、「１０超」（上限の拘束なし）を記載する特許請求の範囲および「１００未満」（下限の拘束なし）を記載する特許請求の範囲の文言上のサポートを与える。
【０１０７】
特許請求の範囲は開示される態様に限定されない
上記される発明の好ましい形は、例示としてのみ用いるべきであり、本発明の範囲の解釈に限定的な意味で用いるべきではない。上記のように、例示の態様に対する改変は、本発明の精神から逸脱することなく当業者によって容易になすことができる。
【０１０８】
従って本発明者らは均等の原則に依拠してその意図を記載し、本発明の合理的に公正な範囲をこれが実質的には逸脱しないが特許請求の範囲に記載される発明の文言上の範囲外である任意の装置に属するように決定および評価する。
本開示は以下も包含する。
［１］  細長基材を押出コーティングするためのダイであって：
コーティングキャビティの少なくとも一部を規定し、コーティング材料を該コーティングキャビティに供給するためのコーティング供給チャンネルを更に規定するダイブロック；
該ダイブロックに取り外し可能に連結され、該基材を受入れるための基材入口を規定しかつ該基材をコーティングキャビティに向かって案内するガイドプラグ；および
該ダイブロックに取り外し可能に連結され、該基材を該ダイから取り出すための基材出口を規定するダイ板であって、該基材出口が該基材入口のラテラル断面に形状が実質的に対応する非円形ラテラル断面を有する、ダイ板；
を含む、ダイ。
［２］  該基材入口および該基材出口の該断面が各々少なくとも１つの曲線辺（curvilinear side）を含み、該曲線辺が少なくとも１つの凸セグメントと少なくとも１つの凹セグメントとを含む、上記態様１に記載のダイ。
［３］  該ダイ板が、前面および後面を含み、該後面が該ダイブロックに隣接しており、該基材出口が該後面から該前面に向かってテーパー状となっている、上記態様１に記載のダイ。
［４］  該基材出口が少なくとも１つの垂直方向下面、少なくとも２つの垂直方向側面、および少なくとも１つの垂直方向上面を有し、該垂直方向上面の下降の平均角が該後面から該前面に約１°〜約８９°の範囲であり、該基材出口の該下面、側面、または上面の少なくとも２つが該後面から該前面に収束する、上記態様３に記載のダイ。
［５］  該基材出口の該断面が、該基材入口の断面の面積よりも大きい面積を有する、上記態様１に記載のダイ。
［６］  該基材が、４面または６面のラテラル断面を有し、該ダイが該基材の３面を実質的に完全にコートするように操作可能であり、そして任意に、該基材の第４の面の一部をコートするように操作可能であり、または任意に、該６面の基材の少なくとも１つの他の面の一部をコートするように操作可能である、上記態様１に記載のダイ。
［７］  該ガイドプラグが、該ダイブロック内に部分的に延び、該コーティングキャビティが、該ガイドプラグの一部によって更に規定されており、該コーティングキャビティが該ダイ板の一部によって更に規定されている、上記態様１に記載のダイ。
［８］  該ダイブロックが、ダイ本体に連結された背板を含み、該ガイドプラグが該背板に取り外し可能に連結されており、該ダイ板が該ダイ本体に取り外し可能に連結されている、上記態様１に記載のダイ。
［９］  該ダイブロックが、該コーティング供給チャンネルと流体流動連絡しているコーティング材料入口を更に含む、上記態様１に記載のダイ。
［１０］  該ダイブロック、該ガイドプラグ、および該ダイ板が、少なくとも部分的に不活性物質から形成されている、上記態様１に記載のダイ。
［１１］  該細長基材が実質的に剛直であり、該コーティングキャビティが該基材入口および該基材出口と位置合わせされて、これを経る該実質的に剛直な基材の通過を可能にしている、上記態様１に記載のダイ。
［１２］  該ダイ板が、該基材出口の２面の交部に隣接する少なくとも１つのフェザリングチャンネルを規定する、上記態様１に記載のダイ。
［１３］  コーティング材料を細長の実質的に剛直な基材に適用するためのシステムであって、該システムが：
該基材を該コーティング材料と接触させるためのダイであって、該ダイが、コーティングキャビティ、コーティング供給チャンネル、基材入口、および基材出口を規定するダイ；ならびに
該基材を該基材入口と位置合わせして、該基材を少なくとも部分的に該基材入口、コーティングキャビティおよび基材出口を介して該ダイに押し通すための基材フィーダー；
を含み、
該ダイが、ダイブロック、該ダイブロックと取り外し可能に連結されたガイドプラグ、および該ダイブロックと取り外し可能に連結されたダイ板を含み、
該ガイドプラグが該基材入口を規定し、該ダイ板が該基材出口を規定する、システム。
［１４］  該フィーダーの上流の少なくとも１つのオーブンもしくはドライヤー、または該ダイの下流の少なくとも１つの圧力ボックス、または該ダイの下流の少なくとも１つのブラストシステムを更に含む、上記態様１３に記載のシステム。
［１５］  該ダイと流体流動連絡し、該コーティング材料を該ダイに供給するために操作可能であるコーティング材料源を更に含む、上記態様１３に記載のシステム。
［１６］  基材のコーティング方法であって、該方法が：
（ａ）コーティング材料をダイのコーティングキャビティに導入すること；
（ｂ）第１の細長基材を該ダイに基材入口を介して押し入れること；
（ｃ）該第１の細長基材に該コーティングキャビティを通過させて該第１の細長基材を該コーティング材料と接触させること；および
（ｄ）該第１の細長基材を該ダイから基材出口を通って取出して少なくとも部分的にコートされた第１の基材を形成すること；
を含み、
該ダイが、ダイブロック、ガイドプラグおよびダイ板を含み、
該ガイドプラグおよび該ダイ板が該ダイブロックと取り外し可能に連結されており、
該ガイドプラグが該基材入口を規定し、
該ダイ板が該基材出口を規定する、方法。
［１７］  該第１の細長基材が、該基材入口および該基材出口のラテラル断面に形状が実質的に対応するラテラル断面を有する、上記態様１６に記載の方法。
［１８］  ステップ（ｃ）の該接触の間の該ダイ内の圧力が、約２５ｐｓｉ〜約２，０００ｐｓｉの範囲であり、ステップ（ｃ）の該接触の間の該ダイ内の温度が、約１００°Ｆ〜約１，０００°Ｆの範囲である、上記態様１６に記載の方法。
［１９］  該第１の細長基材が、木材、プラスチック、金属、またはこれらの混合物を含む、上記態様１６に記載の方法。
［２０］  第２の細長基材を、該第１の細長基材の後端と該第２の細長基材の前端とが互いに接触するように端−対−端の様式で該第１の細長基材の後ろから該ダイに押し入れることを更に含む、上記態様１６に記載の方法。
【図１】
0005882920.tif 000006
【図２ａ】
0005882920.tif 000007
【図２ｂ】
0005882920.tif 000008
【図２ｃ】
0005882920.tif 000009
【図２ｄ】
0005882920.tif 000010
【図２ｅ】
0005882920.tif 000011
【図３ａ】
0005882920.tif 000012
【図３ｂ】
0005882920.tif 000013
【図３ｃ】
0005882920.tif 000014
【図４ａ】
0005882920.tif 000015
【図４ｂ】
0005882920.tif 000016
【図４ｃ】
0005882920.tif 000017
【図４ｄ】
0005882920.tif 000018
【図５ａ】
0005882920.tif 000019
【図５ｂ】
0005882920.tif 000020
【図５ｃ】
0005882920.tif 000021
【図５ｄ】
0005882920.tif 000022
【図６ａ】
0005882920.tif 000023
【図６ｂ】
0005882920.tif 000024
【図６ｃ】
0005882920.tif 000025
【図６ｄ】
0005882920.tif 000026
【図７ａ−７ｄ】
0005882920.tif 000027
【図８ａ】
0005882920.tif 000028
【図８ｂ】
0005882920.tif 000029
【図８ｃ】
0005882920.tif 000030
【図９】
0005882920.tif 000031