(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部にタイヤ周方向に延びる４本の周方向溝を設け、これら周方向溝により５列の陸部を区画し、前記周方向溝のうちの内側２本の周方向溝の間に位置するセンター側の陸部にタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を形成し、該横溝は幅が一端側から他端側に向かって徐々に広くなる構造を有する空気入りタイヤであって、前記センター側の陸部に前記横溝に連通する複数本のサイプを設け、これらサイプのうち、幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足する有効サイプの本数を前記横溝の幅が狭い箇所よりも前記横溝の幅が広い箇所において相対的に多くしたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記横溝の最小幅Ｗminに対する最大幅Ｗmaxの比Ｗmax／Ｗminが１．２〜５．０であることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記横溝の最小幅Ｗmin及び最大幅Ｗmaxに対して、前記横溝の任意の位置での幅ＷｘがＷmax≧Ｗｘ＞（Ｗmin＋Ｗmax）／２となる広幅領域Ａと、前記横溝の任意の位置での幅Ｗｘが（Ｗmin＋Ｗmax）／２≧Ｗｘ≧Ｗminとなる狭幅領域Ｂとを規定したとき、前記広幅領域Ａにおける有効サイプの単位溝長さ当たりの配置密度Ａｎ（本／ｍｍ）を前記狭幅領域Ｂにおける有効サイプの単位溝長さ当たりの配置密度Ｂｎ（本／ｍｍ）よりも高くしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
配置密度Ａｎと配置密度Ｂｎの和に対する配置密度Ａｎの比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）が０．６〜１．０であることを特徴とする請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
トレッド部にタイヤ周方向に延びる４本の周方向溝を設け、これら周方向溝により５列の陸部を区画し、前記周方向溝のうちの内側２本の周方向溝の間に位置するセンター側の陸部にタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を形成し、該横溝は幅が一端側から他端側に向かって徐々に広くなる構造を有する空気入りタイヤであって、前記センター側の陸部に前記横溝に連通する複数本のサイプを設け、これらサイプのうち、幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、前記横溝への開口端での深さが該横溝の深さの５０％以上であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足する有効深底サイプの本数を前記横溝の幅が狭い箇所よりも前記横溝の幅が広い箇所において相対的に多くしたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記横溝の最小幅Ｗminに対する最大幅Ｗmaxの比Ｗmax／Ｗminが１．２〜５．０であることを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記横溝の最小幅Ｗmin及び最大幅Ｗmaxに対して、前記横溝の任意の位置での幅ＷｘがＷmax≧Ｗｘ＞（Ｗmin＋Ｗmax）／２となる広幅領域Ａと、前記横溝の任意の位置での幅Ｗｘが（Ｗmin＋Ｗmax）／２≧Ｗｘ≧Ｗminとなる狭幅領域Ｂとを規定したとき、前記広幅領域Ａにおける有効深底サイプの単位溝長さ当たりの配置密度Ａｎ（本／ｍｍ）を前記狭幅領域Ｂにおける有効深底サイプの単位溝長さ当たりの配置密度Ｂｎ（本／ｍｍ）よりも高くしたことを特徴とする請求項５又は６に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
配置密度Ａｎと配置密度Ｂｎの和に対する配置密度Ａｎの比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）が０．６〜１．０であることを特徴とする請求項７に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッド部に排水用の溝を備えた空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、ドライ路面での走行性能（以下、ドライ性能という）を悪化させることなくウエット路面での走行性能（以下、ウエット性能という）を改善することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤは、トレッド部にタイヤ周方向に延びる周方向溝やタイヤ幅方向に延びる横溝を含む多数の排水用の溝を備えている。このような空気入りタイヤにおいては、トレッド部の溝面積比率を高めることによりウエット性能を向上することが可能である。
【０００３】
しかしながら、トレッド部の溝面積を単に増やした場合、ドライ性能や騒音レベルが悪化する恐れがある。また、トレッド部に幅が狭いサイプを付加することはウエット性能の向上に寄与するが、多数のサイプを配置するとブロック剛性が低下し、結果的にドライ性能が悪化してしまうことがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このようにドライ性能とウエット性能とは二律背反の関係にあり、両者を同時に満足することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２４７５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ドライ性能を悪化させることなくウエット性能を改善することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部にタイヤ周方向に延びる４本の周方向溝を設け、これら周方向溝により５列の陸部を区画し、前記周方向溝のうちの内側２本の周方向溝の間に位置するセンター側の陸部にタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を形成し、該横溝は幅が一端側から他端側に向かって徐々に広くなる構造を有する空気入りタイヤであって、前記センター側の陸部に前記横溝に連通する複数本のサイプを設け、これらサイプのうち、幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足する有効サイプの本数を前記横溝の幅が狭い箇所よりも前記横溝の幅が広い箇所において相対的に多くしたことを特徴とするものである。
【０００８】
また、上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部にタイヤ周方向に延びる４本の周方向溝を設け、これら周方向溝により５列の陸部を区画し、前記周方向溝のうちの内側２本の周方向溝の間に位置するセンター側の陸部にタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝を形成し、該横溝は幅が一端側から他端側に向かって徐々に広くなる構造を有する空気入りタイヤであって、前記センター側の陸部に前記横溝に連通する複数本のサイプを設け、これらサイプのうち、幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、前記横溝への開口端での深さが該横溝の深さの５０％以上であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足する有効深底サイプの本数を前記横溝の幅が狭い箇所よりも前記横溝の幅が広い箇所において相対的に多くしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明者は、トレッド部に幅が徐々に変化する横溝を設けた場合の排水作用について鋭意研究した結果、このような横溝では幅が狭い箇所から幅が広い箇所に向かって水流が形成されるが、溝幅が広い箇所の溝壁面付近では流速が低下して渦流が形成され、溝幅に見合った流量を十分に確保できないことを知見し、更には溝幅が広い箇所の溝壁面に水の逃げ道を設けることにより渦流の発生を抑制して排水性能を大幅に改善することが可能であることを知見し、本発明に至ったのである。
【００１０】
即ち、本発明では、幅が徐々に変化する横溝に対して連通する複数本のサイプを設け、これらサイプのうち、所定の要件を満足する有効サイプ又は有効深底サイプの本数を横溝の幅が狭い箇所よりも横溝の幅が広い箇所において相対的に多くすることにより、横溝内での渦流の発生を抑制して排水性能を大幅に改善することができる。その結果、ドライ性能を悪化させることなくウエット性能を改善することが可能になる。
【００１１】
ここで、有効サイプとは、幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足するサイプである。一方、有効深底サイプとは、幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、横溝への開口端での深さが該横溝の深さの５０％以上であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足するサイプである。このような有効サイプ（特に有効深底サイプ）は横溝内を流れる水の逃げ道として有効に機能する。
【００１２】
本発明において、横溝の最小幅Ｗminに対する最大幅Ｗmaxの比Ｗmax／Ｗminが１．２〜５．０であることが好ましい。このように比Ｗmax／Ｗminが大きい横溝では渦流が発生し易くなるので、有効サイプ又は有効深底サイプの配置を適正化することでウエット性能を効果的に改善することができる。
【００１３】
横溝の最小幅Ｗmin及び最大幅Ｗmaxに対して、横溝の任意の位置での幅ＷｘがＷmax≧Ｗｘ＞（Ｗmin＋Ｗmax）／２となる広幅領域Ａと、横溝の任意の位置での幅Ｗｘが（Ｗmin＋Ｗmax）／２≧Ｗｘ≧Ｗminとなる狭幅領域Ｂとを規定したとき、広幅領域Ａにおける有効サイプ又は有効深底サイプの単位溝長さ当たりの配置密度Ａｎ（本／ｍｍ）を狭幅領域Ｂにおける有効サイプ又は有効深底サイプの単位溝長さ当たりの配置密度Ｂｎ（本／ｍｍ）よりも高くすることが好ましい。より具体的には、配置密度Ａｎと配置密度Ｂｎの和に対する配置密度Ａｎの比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）が０．６〜１．０であることが好ましい。このように有効サイプ又は有効深底サイプの配置を適正化することでウエット性能を効果的に改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線断面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開図である。
【図３】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンの変形例を示す展開図である。
【図４】図２の実施形態における幅が徐々に変化する横溝とサイプとの関係を示す平面図である。
【図５】幅が徐々に変化する横溝とその横溝内に形成される水流との関係を示す平面図である。
【図６】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンの他の変形例を示す展開図である。
【図７】図６の実施形態における幅が徐々に変化する横溝とサイプとの関係を示す平面図である。
【図８】図７のサイプを溝内側から見た状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１〜図５は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示すものである。
【００１６】
図１において、１はトレッド部、２はサイドウォール部、３はビード部である。左右一対のビード部３，３間にはカーカス層４が装架されている。このカーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側に巻き上げられている。カーカス層４の補強コードとしては、一般には有機繊維コードが使用されるが、スチールコードを使用しても良い。ビードコア５の外周上には高硬度のゴム組成物からなるビードフィラー６が配置され、このビードフィラー６がカーカス層４の本体部分と巻き上げ部分により包み込まれている。
【００１７】
一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層のベルト層７が埋設されている。これらベルト層７はタイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。ベルト層７において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜４０°の範囲に設定されている。ベルト層７の補強コードとしては、スチールコードが好ましく使用される。ベルト層７の外周側には、高速耐久性の向上を目的として、補強コードをタイヤ周方向に対して５°以下の角度で配列してなる少なくとも１層のベルトカバー層８を配置されている。ベルトカバー層８は少なくとも１本の補強コードを引き揃えてゴム被覆してなるストリップ材をタイヤ周方向に連続的に巻回したジョイントレス構造とすることが望ましい。また、ベルトカバー層８はベルト層７の幅方向の全域を覆うように配置しても良く、或いは、ベルト層７の幅方向外側のエッジ部のみを覆うように配置しても良い。ベルトカバー層８の補強コードとしては、ナイロンやアラミド等の有機繊維コードが好ましく使用される。
【００１８】
なお、上述したタイヤ内部構造は空気入りタイヤにおける代表的な例を示すものであるが、これに限定されるものではない。
【００１９】
図２に示すように、トレッド部１にはタイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが形成され、これら周方向溝１ａ〜１ｄにより５列の陸部１０，２０，３０，４０，５０が区画されている。
【００２０】
周方向溝１ａよりもタイヤ幅方向外側に位置する陸部１０には、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝１１がタイヤ周方向に間隔をおいて形成されている。横溝１１は周方向溝１ａに対して非連通となっている。また、横溝１１の相互間にはタイヤ幅方向に延びる補助溝１４が形成されている。各補助溝１４はその一部がサイプのように狭くなっている。
【００２１】
周方向溝１ａ，１ｂ間に位置する陸部２０には、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝２１がタイヤ周方向に間隔をおいて形成され、これら横溝２１により複数のブロック２２が区画されている。また、各ブロック２２にはその対角線に沿って延びるサイプ２３が形成されている。
【００２２】
周方向溝１ｂ，１ｃ間に位置する陸部３０には、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３１がタイヤ周方向に間隔をおいて形成され、これら横溝３１により複数のブロック３２が区画されている。横溝３１は幅が徐々に変化している。より具体的には、横溝３１は幅が溝長手方向の一端側から他端側に向かって徐々に広くなっている。各ブロック３２にはタイヤ径方向に延びて横溝３１に連通する複数本のサイプ３３が形成されている。
【００２３】
周方向溝１ｃ，１ｄ間に位置する陸部４０には、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝４１がタイヤ周方向に間隔をおいて形成されている。横溝４１は周方向溝１ｄには連通しているが周方向溝１ｃに対しては非連通となっている。また、横溝４１の相互間にはタイヤ幅方向に延びる補助溝４４が形成されている。補助溝４４はその一部がサイプのように狭くなっている。
【００２４】
周方向溝１ｄよりもタイヤ幅方向外側に位置する陸部５０には、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝５１がタイヤ周方向に間隔をおいて形成されている。横溝５１は周方向溝１ｄに対して非連通となっている。また、横溝５１の相互間にはタイヤ幅方向に延びる補助溝５４が形成されている。補助溝５４はその一部がサイプのように狭くなっている。
【００２５】
上記空気入りタイヤにおいては、トレッド部１に幅が徐々に変化する横溝３１が形成され、この横溝３１に連通する複数本のサイプ３３が形成されているが、これらサイプ３３は幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足する有効サイプに該当するものである。また、サイプ３３は横溝３１への開口端での深さが横溝３１の深さの５０％以上である有効深底サイプにも該当するものである。そして、有効サイプ（３３）の本数は横溝３１の幅が狭い箇所よりも該横溝３１の幅が広い箇所において相対的に多くなっている。
【００２６】
図２において、サイプ３３は長さが４ｍｍ以上であること及び両端が開放されていることをいずれも満足しているが、図３に示すように、サイプ３３は長さが４ｍｍ以上であることを満足し、一端だけが開放されたものであっても良い。サイプ３３は長さが４ｍｍ以上であれば横溝３１内を流れる水の逃げ道として有効に機能する。なお、長さが４ｍｍ未満であって一端だけが開放されたサイプを付加しても良いが、それらは水の逃げ道として有効に機能しない。
【００２７】
上述した空気入りタイヤでは、図４に示すように、幅が徐々に変化する横溝３１に対して連通する複数本のサイプ３３を設け、所定の要件を満足する有効サイプ（３３）の本数を横溝３１の幅が狭い箇所よりも横溝３１の幅が広い箇所において相対的に多くしているので、横溝３１内での渦流の発生を抑制して排水性能を大幅に改善することができる。つまり、幅が徐々に変化する横溝３１においては、図５に示すように、幅が狭い箇所から幅が広い箇所に向かって水流が形成されるが、溝幅が広い箇所の溝壁面付近では流速が低下して渦流が形成され、溝幅に見合った流量を十分に確保できない。しかしながら、溝幅が広い箇所の溝壁面に水の逃げ道として有効サイプ（３３）を設けることにより、溝壁面に沿って流れる水の境界層が溝壁面から剥離するのを防止し、渦流の発生を抑制することができる。その結果、ドライ性能を悪化させることなくウエット性能を改善することが可能になる。
【００２８】
上記空気入りタイヤにおいて、横溝３１の最小幅Ｗmin に対する最大幅Ｗmax の比Ｗmax ／Ｗmin は１．２〜５．０の範囲になっている。このように比Ｗmax ／Ｗmin が大きい横溝３１では渦流が発生し易くなるので、有効サイプの配置を適正化することでウエット性能を効果的に改善することができる。
【００２９】
横溝３１の最小幅Ｗmin 及び最大幅Ｗmax に対して、横溝３１の任意の位置での幅ＷｘがＷmax ≧Ｗｘ＞（Ｗmin ＋Ｗmax ）／２となる広幅領域Ａと、横溝３１の任意の位置での幅Ｗｘが（Ｗmin ＋Ｗmax ）／２≧Ｗｘ≧Ｗmin となる狭幅領域Ｂとを規定したとき、広幅領域Ａにおける有効サイプ（３３）の単位溝長さ当たりの配置密度Ａｎ（本／ｍｍ）は狭幅領域Ｂにおける有効サイプ（３３）の単位溝長さ当たりの配置密度Ｂｎ（本／ｍｍ）よりも高くなっている。ここで、配置密度Ａｎ，Ｂｎは、横溝３１の溝幅中心線に沿って測定される各領域Ａ，Ｂの長さＬＡ，ＬＢを求め、各領域Ａ，Ｂに配置される有効サイプ（３３）の本数ＣＡ，ＣＢを求めたとき、Ａｎ＝ＣＡ／ＬＡ、Ｂｎ＝ＣＢ／ＬＢにて算出される。より具体的には、配置密度Ａｎと配置密度Ｂｎの和に対する配置密度Ａｎの比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）が０．６〜１．０であることが好ましく、特に０．７５〜０．８５であることが好ましい。
【００３０】
このように有効サイプ（３３）の配置を適正化することでウエット性能を効果的に改善することができる。比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）が０．６未満であると横溝３１にて渦流の発生を抑制する効果が低下し、ウエット性能の改善効果が不十分になる。
【００３１】
図６は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンの他の変形例を示すものである。図６においては、トレッド部１に幅が徐々に変化する横溝３１が形成され、この横溝３１に連通する複数本のサイプ３３が形成され、これらサイプ３３が等間隔で配置されている。サイプ３３は幅が０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ長さが４ｍｍ以上であること又は両端が開放されていることを満足する有効サイプに該当するものである。ここで、図７及び図８に示すように、サイプ３３のうち、サイプ３３ａは横溝３１への開口端での深さＤ３３が横溝３１の深さＤ３１の５０％以上である有効深底サイプに該当するが、サイプ３３ｂは横溝３１への開口端での深さＤ３３が横溝３１の深さＤ３１の５０％未満であって有効深底サイプに該当しないものである。そして、有効深底サイプ（３３ａ）の本数は横溝３１の幅が狭い箇所よりも該横溝３１の幅が広い箇所において相対的に多くなっている。
【００３２】
上述した空気入りタイヤでは、図７に示すように、幅が徐々に変化する横溝３１に対して連通する複数本のサイプ３３を設け、所定の要件を満足する有効深底サイプ（３３ａ）の本数を横溝３１の幅が狭い箇所よりも横溝３１の幅が広い箇所において相対的に多くしているので、横溝３１内での渦流の発生を抑制して排水性能を大幅に改善することができる。その結果、ドライ性能を悪化させることなくウエット性能を改善することが可能になる。
【００３３】
上記空気入りタイヤにおいて、横溝３１の最小幅Ｗmin に対する最大幅Ｗmax の比Ｗmax ／Ｗmin は１．２〜５．０の範囲になっている。このように比Ｗmax ／Ｗmin が大きい横溝３１では渦流が発生し易くなるので、有効サイプの配置を適正化することでウエット性能を効果的に改善することができる。
【００３４】
横溝３１の最小幅Ｗmin 及び最大幅Ｗmax に対して、横溝３１の任意の位置での幅ＷｘがＷmax ≧Ｗｘ＞（Ｗmin ＋Ｗmax ）／２となる広幅領域Ａと、横溝３１の任意の位置での幅Ｗｘが（Ｗmin ＋Ｗmax ）／２≧Ｗｘ≧Ｗmin となる狭幅領域Ｂとを規定したとき、広幅領域Ａにおける有効深底サイプ（３３ａ）の単位溝長さ当たりの配置密度Ａｎ（本／ｍｍ）は狭幅領域Ｂにおける有効深底サイプ（３３ａ）の単位溝長さ当たりの配置密度Ｂｎ（本／ｍｍ）よりも高くなっている。ここで、配置密度Ａｎ，Ｂｎは、横溝３１の溝幅中心線に沿って測定される各領域Ａ，Ｂの長さＬＡ，ＬＢを求め、各領域Ａ，Ｂに配置される有効深底サイプ（３３ａ）の本数ＣＡ，ＣＢを求めたとき、Ａｎ＝ＣＡ／ＬＡ、Ｂｎ＝ＣＢ／ＬＢにて算出される。より具体的には、配置密度Ａｎと配置密度Ｂｎの和に対する配置密度Ａｎの比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）が０．６〜１．０であることが好ましく、特に０．７５〜０．８５であることが好ましい。
【００３５】
このように有効深底サイプ（３３ａ）の配置を適正化することでウエット性能を効果的に改善することができる。比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）が０．６未満であると横溝３１にて渦流の発生を抑制する効果が低下し、ウエット性能の改善効果が不十分になる。
【実施例】
【００３７】
タイヤサイズ２１５／６０Ｒ１６で、トレッド部に幅が徐々に変化する横溝を有する空気入りタイヤにおいて、トレッドパターン、幅が徐々に変化する横溝の最小幅Ｗminに対する最大幅Ｗmaxの比Ｗmax／Ｗmin、サイプの幅及び長さ、サイプの開放形態、広幅領域Ａにおけるサイプの横溝への開口端での深さ、広幅領域Ｂにおけるサイプの横溝への開口端での深さ、広幅領域Ａにおける有効サイプ（有効深底サイプ）の配置密度Ａｎ（本／ｍｍ）と狭幅領域Ｂにおける有効サイプ（有効深底サイプ）の配置密度Ｂｎ（本／ｍｍ）との和に対する配置密度Ａｎの比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）を表１のように設定した実施例１〜６及び比較例１〜４のタイヤを製作した。なお、サイプ以外の溝の深さは９ｍｍとした。
【００３８】
これら試験タイヤについて、下記の評価方法により、ウエット性能及びドライ性能を評価し、その結果を表１に併せて示した。
【００３９】
ウエット性能：
各試験タイヤをリムサイズ１６×７Ｊのホイールに組み付けて試験車両に装着し、空気圧２５０ｋＰａの条件にて、ウエット路面における速度１００ｋｍ／ｈからのＡＢＳ制動についてテストを行い、その制動距離を計測した。評価結果は、測定値の逆数を用い、比較例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどウエット性能が優れていることを意味する。
【００４０】
ドライ性能：
各試験タイヤをリムサイズ１６×７Ｊのホイールに組み付けて試験車両に装着し、空気圧２５０ｋＰａの条件にて、ドライ路面における操縦安定性についてテストドライバーによる官能評価を行った。評価結果は比較例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどドライ性能が優れていることを意味する。
【００４１】
【表１】
0005982830.tif 000002
【００４２】
表１から判るように、実施例１〜６のタイヤは、比較例１との対比において、ドライ性能を悪化させることなくウエット性能を改善することができた。一方、比較例２のタイヤは、幅が変化する横溝に連通するサイプの長さが小さ過ぎるためウエット性能の改善効果が得られなかった。比較例３のタイヤは、幅が変化する横溝に連通するサイプの幅が小さ過ぎるためウエット性能が低下していた。比較例４のタイヤは、幅が変化する横溝に連通するサイプの幅が大き過ぎるためドライ性能が低下していた。
【００４３】
次に、タイヤサイズ２１５／６０Ｒ１６で、トレッド部に幅が徐々に変化する横溝を有する空気入りタイヤにおいて、トレッドパターン、幅が徐々に変化する横溝の最小幅Ｗminに対する最大幅Ｗmaxの比Ｗmax／Ｗmin、サイプの幅及び長さ、サイプの開放形態、広幅領域Ａにおけるサイプの横溝への開口端での深さ、広幅領域Ｂにおけるサイプの横溝への開口端での深さ、広幅領域Ａにおける有効深底サイプの配置密度Ａｎ（本／ｍｍ）と狭幅領域Ｂにおける有効深底サイプの配置密度Ｂｎ（本／ｍｍ）との和に対する配置密度Ａｎの比Ａｎ／（Ａｎ＋Ｂｎ）を表２のように設定した実施例１１及び比較例１１，１２のタイヤを製作した。なお、サイプ以外の溝の深さは９ｍｍとした。
【００４４】
これら試験タイヤについて、上述の評価方法により、ウエット性能及びドライ性能を評価し、その結果を表２に併せて示した。但し、各評価項目の指数値の基準は比較例１１とした。
【００４５】
【表２】
0005982830.tif 000003
【００４６】
表２から判るように、実施例１１のタイヤは、比較例１１との対比において、ドライ性能を悪化させることなくウエット性能を改善することができた。一方、比較例１２のタイヤは広幅領域Ａにおけるサイプの横溝への開口端での深さが不十分であるためウエット性能の改善効果が得られなかった。
【符号の説明】
【００４７】
１  トレッド部
１ａ〜１ｄ  周方向溝
２  サイドウォール部
３  ビード部
４  カーカス層
５  ビードコア
６  ビードフィラー
７  ベルト層
８  ベルトカバー層
３１  横溝
３２  ブロック
３３  サイプ
【図１】
0005982830.tif 000004
【図２】
0005982830.tif 000005
【図３】
0005982830.tif 000006
【図４】
0005982830.tif 000007
【図５】
0005982830.tif 000008
【図６】
0005982830.tif 000009
【図７】
0005982830.tif 000010
【図８】
0005982830.tif 000011