(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明器具と、
時刻を計時する計時手段を備え、前記照明器具の点灯状態を時刻に応じて制御するための点灯スケジュールデータ、及び前記計時手段の時刻に基づいて、前記照明器具の点灯を制御する制御機と、を備えた照明システムにおいて、
前記制御機の計時手段が示す時刻を一定時間おきに取得し更新記憶する時刻記憶手段と、
時刻と、前記照明器具の点灯状態との対応を規定した自立点灯制御用データを記憶した自立点灯制御用データ記憶手段と、
前記時刻記憶手段の時刻が更新記憶されるごとにカウントをクリアしてから経過時間をカウントするカウント手段と、
前記カウント手段がカウントしている経過時間が所定時間を超えた場合、前記時刻記憶手段に記憶されている時刻、前記経過時間、及び前記自立点灯制御用データに基づいて前記照明器具の点灯を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする照明システム。
【請求項２】
複数の前記照明器具を備え、
前記照明器具のそれぞれは、
前記時刻記憶手段、前記自立点灯制御用データ記憶手段、前記カウント手段、及び前記制御手段を備え、
前記自立点灯制御用データ記憶手段の自立点灯制御用データは、前記制御機によって設定される
ことを特徴とする請求項１に記載の照明システム。
【請求項３】
複数の前記照明器具を備え、
前記照明器具の各々が前記制御手段に接続され、前記制御機が前記制御手段を通じて前記照明器具の各々の点灯を制御することを特徴とする請求項１に記載の照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１又は複数の照明器具の点灯を制御機により制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
１又は複数の照明器具の点灯を制御機で中枢的に制御する照明システムが知られている。この種の照明システムは、屋外を照明する屋外照明システムと屋内を照明する屋内照明システムの両方で広く用いられている。屋外照明システムとしては、例えば道路の照明に供される道路照明システム、街路やアーケードの照明に供される街路照明システム、ショッピングモールや各種施設を照明し景観を高める景観照明システムといったシステムが挙げられる。また屋内照明システムとしては、居室の照明に供される室内照明システム、建物内の照明に供される館内照明システムといったシステムが挙げられる。
【０００３】
これらの照明システムでは、照明の用途や目的に応じて必要とされる照明をしつつ、必要以上の照明を抑えることで無駄を削減するように、制御機が照明器具の各々の点灯を制御することで照明の効率化が図られている。
道路照明システムを例示すると、制御機が道路に沿って配置された各照明器具（道路灯）の点灯を中枢的に制御している。道路照度では、交通の安全確保に必要な道路の照度を規定するファクターの一つに交通量がある。そこで制御機は、照明対象の道路の交通量（より正確には、時間帯ごとに予想される照明対象の道路の交通量）に合わせて各照明器具の点滅や調光を中枢的に制御することで道路照明に必要とされる照明をし、なおかつ、必要以上に道路の照度を高めないようにすることで照明の無駄を削減している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、制御機が照明器具の点灯を中枢的に制御する照明システムでは、何らかの理由で制御機が照明器具の点灯を制御不能に陥ると、無駄な照明の削減は勿論のこと、照明の用途や目的に応じて求められる必要な照明すら実現できなくなる。
そこで、制御機による点灯の制御下から照明器具が外れた場合に、照明器具が自立的に点灯制御する機能を備える構成とすれば、必要な照明は維持可能である。具体的には、時刻を計時する計時回路を照明器具に内蔵し、制御機の制御下から照明器具が外れた場合に、照明器具が計時回路の時刻に応じて予め規定された点灯状態となるように自立的に点灯を制御する構成が考えられる。
しかしながら、照明器具が時計回路を備える必要があることから単価が上がり、また往々にして多数の照明器具を備える照明システムではコスト増大が顕著になる。また、各々の照明器具の相互の点灯状態を整合させるためには、各々の照明器具の時計回路の時刻を相互に合わせておく必要があり、時刻合わせのための回路や制御が必要となる。
【０００６】
また制御機による点灯の制御下から照明器具が外れた場合には、照明器具が無条件に点灯を継続する構成とすれば、簡単な回路構成で、必要な照明を実現できる。しかしながら、昼間などの周囲が明るく照明が不要なときでも照明器具が点灯することとなり、無駄な照明が非常に多くなる。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、制御機の制御下から照明器具が外れた場合でも、必要な照明を維持できる照明システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、照明器具と、時刻を計時する計時手段を備え、前記照明器具の点灯状態を時刻に応じて制御するための点灯スケジュールデータ、及び前記計時手段の時刻に基づいて、前記照明器具の点灯を制御する制御機と、を備えた照明システムにおいて、前記制御機の計時手段が示す時刻を一定時間おきに取得し更新記憶する時刻記憶手段と、時刻と、前記照明器具の点灯状態との対応を規定した自立点灯制御用データを記憶した自立点灯制御用データ記憶手段と、前記時刻記憶手段の時刻が更新記憶されるごとにカウントをクリアしてから経過時間をカウントするカウント手段と、前記カウント手段がカウントしている経過時間が所定時間を超えた場合、前記時刻記憶手段に記憶されている時刻、前記経過時間、及び前記自立点灯制御用データに基づいて前記照明器具の点灯を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、上記照明システムにおいて、複数の前記照明器具を備え、前記照明器具のそれぞれは、前記時刻記憶手段、前記自立点灯制御用データ記憶手段、前記カウント手段、及び前記制御手段を備え、前記自立点灯制御用データ記憶手段の自立点灯制御用データは、前記制御機によって設定されることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、上記照明システムにおいて、複数の前記照明器具を備え、前記照明器具の各々が前記制御手段に接続され、前記制御機が前記制御手段を通じて前記照明器具の各々の点灯を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、照明器具の点灯が制御機の制御下から外れた場合でも、時刻取得手段により取得されている時刻、及び点灯制御データに基づいて照明器具の点灯が制御されるため、制御機以外に時刻を計時する時計手段を設けなくとも、少なくとも制御から外れた時点で必要とされている照明を無駄なく実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る街路照明システムの構成図である。
【図２】制御機の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】点灯スケジュールデータの概念図である。
【図４】街路灯のブロック図である。
【図５】制御機の動作を示すフローチャートである。
【図６】街路灯の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る街路照明システムの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下では、本発明に係る照明システムとして、屋外照明システムの一つである街路照明システムを例示する。
［第１実施形態］
図１は本実施形態に係る街路照明システム１の構成図である。
街路照明システム１は、同図に示すように、制御機１０と、照明器具たる複数の街路灯２０とを備え、制御機１０と街路灯２０の各々とを通信線２を介して通信可能に接続し、制御機１０が街路灯２０の各々の点灯を中枢的に制御するシステムである。制御機１０による街路灯２０の点灯の制御には、点灯及び消灯の切換（すなわち点滅）、調光、並びに光色切換の一部又は全部が含まれる。街路灯２０の各々は、照明対象の空間である街路に沿って適宜に配置され、制御機１０の制御の下に点灯し、当該街路を照明する。制御機１０は、街路灯２０と独立して構成された機器である。この制御機１０は、各街路灯２０の点灯を制御可能であれば、照明対象の空間である街路に限定されることはなく任意の場所に設置することができ、例えば建物内に設置されたり、街路の側に設けた制御箱等に納めて設置される。
なお、制御機１０と街路灯２０の間の通信には、通信線２を通じた有線通信に限らず無線通信を用いることもできる。
【００１４】
図２は制御機１０の機能的構成を概略的に示すブロック図である。
同図に示すように、制御機１０は、マイコン１１と、第１通信回路１２と、ＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）１３と、第２通信回路１４とを備えている。
マイコン１１は、所定プログラムに基づいて動作する回路であって、各部を中枢的に制御する制御手段として機能する。またマイコン１１は、ＲＡＭやＲＯＭ等から成り各種のデータを記憶するデータ記憶部１５を備えている。このデータ記憶部１５には、街路灯２０の各々の点灯を時刻に応じて制御するための点灯スケジュールデータ１６が格納されている。
第１通信回路１２は、マイコン１１の制御の下、通信線２を通じて街路灯２０の各々と所定の通信規格に準拠して通信する手段を構成する回路である。この通信規格には、例えば米国電子工業会(ＥＩＡ)によって標準化されている通信規格の一つであるＲＳ−４８５が用いられる。
【００１５】
ＲＴＣ１３は、現在の時刻を計時してマイコン１１に出力する計時手段を構成するものである。ＲＴＣ１３は、例えばマイコン１１の基板上に設けられ、基板への電源供給が遮断されている間は、当該基板上に設けられている電池から電源供給を受けて動作することで常時に時刻を計時し続け、実際の時刻との間にズレが生じることを防止する。
第２通信回路１４は、マイコン１１の制御の下、外部端末１７と通信する手段を構成する回路である。外部端末１７は、上記点灯スケジュールデータ１６を設定し、データ記憶部１５に格納するための端末である。この外部端末１７には、例えば可搬型のパーソナルコンピュータ等の任意の端末が用いられる。また第２通信回路１４と外部端末１７の間の通信にも任意の通信規格を用いることができる。
【００１６】
図３は点灯スケジュールデータ１６の概念図である。
点灯スケジュールデータ１６は、上述の通り、街路灯２０の点灯を時刻に応じて制御するためのデータであり、時刻と街路灯２０の点灯状態との対応を規定する。本実施形態では、個々の街路灯２０を一意に識別するための街路灯アドレス１８が街路灯２０の各々に予め割り振られており、点灯スケジュールデータ１６には、同図に示すように、街路灯アドレス１８ごとに時刻と点灯状態の対応が規定されている。これにより、街路灯２０の全てを画一的な点灯状態とするのではなく、個々の設置箇所の周囲の明るさや交通量等に応じて適切な点灯状態にできる。
【００１７】
時刻と点灯状態の対応の規定は、１日を複数に分けた時間帯ごとに照明出力を割り当てることで規定することとしている。この時間帯は、街路照明システム１の設置環境や用途に応じて適宜に設定することができる。本実施形態では、日照の有無、及び交通量ごとに照明を制御するために、零時を起点に１日が６時間ごとに区切られ、各時間帯で照明出力が規定されている。本実施形態では、照明出力は、街路灯２０の調光制御に用いられるＰＷＭ信号のデューティ比によって規定されており、デューティ比が０％の場合は１００％（最大）出力での点灯を意味し、デューティ比が１００％の場合は消灯を意味している。
【００１８】
制御機１０は、ＲＴＣ１３が計時する現在の時刻に基づき、点灯スケジュールデータ１６に規定されたいずれかの時間帯が開始するごとに、その時間帯に対応付けられている照明出力を各街路灯２０に第１通信回路１２を通じて点灯制御信号３０として送信する。点灯制御信号３０は、送信先の街路灯２０を示す街路灯アドレス１８と、当該街路灯２０の照明出力を規定する上記ＰＷＭ信号のデューティ比とを含み、個々の街路灯２０に送信される。送信先の街路灯２０は、点灯制御信号３０を受信すると、ＰＷＭ信号のデューティ比に基づき調光する。なお、照明出力の指示は、ＰＷＭ信号のデューティ比を送信する構成に限らず、例えば調光率を示す信号を送信する構成、或いは、照明出力の大きさは一定であることを前提に点灯／消灯のみを指示する構成としても良い。
【００１９】
また、制御機１０は、ＲＴＣ１３が示す現在の時刻を含む時刻報知信号１９を第１通信回路１２から通信線２を通じて、各街路灯２０に一斉に送信する。時刻報知信号１９の送信は、間欠的に行われ、本実施形態では、一定時間Ｔａ（例えば１時間など）が経過するごとに、制御機１０が時刻報知信号１９を送信する。
【００２０】
前掲図２に戻り、制御機１０は、耐雷回路４０と、ＰＷＭ入力部４２と、接点入力部４３とを更に備える。
耐雷回路４０は、落雷時に通信線２に過渡的に発生し得る高電圧（いわゆる、サージ電圧）が第１通信回路１２に入力されて当該第１通信回路１２が故障するのを防止する回路である。具体的には、耐雷回路４０は、通信線２と第１通信回路１２の接続部に直列に接続されて、サージ電圧を吸収するサージ吸収手段としてのサージ吸収抵抗４１を備えている。なお、サージ吸収手段は、サージ吸収抵抗４１に限定されず、アレスタ、バリスタ、及びサージアブソーバのいずれかにより構成したり、サージ吸収抵抗４１、アレスタ、バリスタ、及びサージアブソーバなどのサージ吸収用部品の中から必要な部品を適宜組み合わせて構成したりしてもよい。
【００２１】
ＰＷＭ入力部４２、及び接点入力部４３のそれぞれは、街路灯２０の点灯を制御する信号（以下、「外部入力点灯制御信号」と称し、符号４４を付す）の入力を受け付ける手段である。ＰＷＭ入力部４２は、街路灯２０をＰＷＭ制御により調光する際のＰＷＭ信号、或いはＰＷＭ信号のデューティ比の入力を受け付ける手段であり、接点入力部４３は、街路灯２０の点灯／消灯（すなわち点滅）を指示する２値の信号を受け付ける手段である。
制御機１０は、外部入力点灯制御信号４４が入力されている場合には、上記点灯スケジュールデータ１６に規定された点灯状態に拘わらず、外部入力点灯制御信号４４に基づいて各街路灯２０の点灯を制御する。
【００２２】
これにより、上記ＰＷＭ入力部４２、及び接点入力部４３に外部の機器から外部入力点灯制御信号４４を必要に応じて入力することで、点灯スケジュールデータ１６の規定に拘わらずに街路灯２０の点灯を制御できる。例えば、点灯スケジュールデータ１６では街路灯２０の消灯が規定されている時間帯でも、防犯機器や人感センサにより人の往来を感知したとき、或いは手動操作されたときに点灯させる場合には、防犯機器の防犯信号や人感センサの出力、又は手動の操作スイッチの出力が接点入力部４３に入力される。また、例えば周囲の明るさや他の調光器に基づき、点灯スケジュールデータ１６の規定に拘わらずに街路灯２０の調光を指定し点灯を制御する場合には、この調光を指定する外部入力点灯制御信号４４がＰＷＭ入力部４２に入力される。また人感センサで人の往来を感知したとき等に、調光を指定して街路灯２０を点灯する場合にも、外部入力点灯制御信号４４がＰＷＭ入力部４２に入力される。
【００２３】
図４は、街路灯２０の機能的構成を示すブロック図である。
街路灯２０は、同図に示すように、光源としてのランプ部２１と、安定器２２と、電源部２３とを備えている。
ランプ部２１は、例えば、セラミックメタルハライドランプやＨＩＤランプ等の街路の照明に必要な出力を有する放電ランプを光源に備える。安定器２２は、ランプ部２１を点灯するものであり、電源部２３は、外部から商用電源が供給され、安定器２２にランプ部２１の点灯電力を供給するものである。
【００２４】
安定器２２は、点灯部２４と、点灯制御部２５と、第３通信回路２６と、耐雷回路２７とを備えている。
点灯部２４は、ランプ部２１の放電ランプを放電させて点灯させる電力を当該ランプ部２１に与える回路であり、特に安定的な放電を保持するように電力を与える。
点灯制御部２５は、点灯部２４を制御して、ランプ部２１の点灯及び消灯、並びに調光（照明出力）を制御するものである。
第３通信回路２６は、点灯制御部２５の制御の下、通信線２を通じて制御機１０と通信し、上記点灯制御信号３０、及び時刻報知信号１９を受信し、点灯制御部２５に出力する。
耐雷回路２７は、制御機１０が備える耐雷回路４０と同様にサージ吸収抵抗４１を備え、通信線２に生じるサージ電圧を吸収する。
点灯制御部２５は、点灯制御信号３０が入力された場合、この点灯制御信号３０の指示に基づいて点灯部２４を制御する。これにより、制御機１０による各街路灯２０の中枢的な制御が行われる。
【００２５】
次いで、点灯制御部２５について更に詳述すると、制御部５０と、タイマ５１と、記憶部５２とを備え、例えばマイクロコンピュータやＩＣ回路等によって構成されている。
制御部５０は、安定器２２の各部を中枢的に制御するものであり、タイマ５１は制御部５０の制御の下にタイマカウントを開始し、経過時間をカウントする。このタイマ５１には、マイクロコンピュータやＩＣ回路が内蔵するタイマ回路を用いることができる。記憶部５２は、点灯制御に要する各種データを記憶するものであり、本実施形態では、特に自立点灯制御用スケジュールデータ５３、及び報知時刻５４が記憶部５２に記憶されている。
【００２６】
自立点灯制御用スケジュールデータ５３は、街路灯２０の点灯の制御が制御機１０から外れた場合に、点灯制御部２５が自立的な点灯制御を行うために制御部５０によって参照されるデータである。この自立点灯制御用スケジュールデータ５３には、制御機１０が記憶する点灯スケジュールデータ１６と同様に、図４に示すように、少なくとも自身の街路灯２０についての時刻と点灯状態の対応が規定されている。同図では、時刻と点灯状態の対応として、時間帯ごとの点灯／消灯が規定されている。なお、自立点灯制御用スケジュールデータ５３において、点灯時の調光を指定しても良い。
この自立点灯制御用スケジュールデータ５３は、街路灯２０の工場出荷時に初期値が設定され、設置後には、例えば制御機１０から通信線２を通じて更新設定できるようになっている。
【００２７】
報知時刻５４は、制御機１０から一定時間Ｔａごとに送信される時刻報知信号１９によって示された時刻である。制御部５０は、時刻報知信号１９が受信されるごとに、この時刻報知信号１９が示す時刻を報知時刻５４として記憶部５２に更新記憶する。
タイマ５１は、制御部５０の制御の下、記憶部５２に報知時刻５４が更新記憶されるごとにカウンタ値をクリアしてカウントを開始し、更新記憶のタイミングからの経過時間Ｔｂのカウントを行う。この経過時間Ｔｂを報知時刻５４に加算することで、現在の時刻が特定される。
【００２８】
ここで、タイマ５１のカウント値が時刻報知信号１９の送信間隔である一定時間Ｔａを超えた場合、すなわち予定の時間を過ぎても時刻報知信号１９が送信されていない場合、制御機１０と街路灯２０の間に通信障害が発生する等の何らかの理由で、制御機１０から通信を受け取れない状態となっている事を示す。この状態では、制御機１０からの点灯制御信号３０を受け取ることが不可能であり、街路灯２０が制御機１０の点灯制御下から外れることとなる。制御機１０の制御下から外れた状態において、点灯スケジュールデータ１６で規定された時間帯を跨ぐような場合には、街路が適切に照明されなくなってしまう。特に、街路照明システム１のような屋外照明システムにおいては、比較的広い範囲に多数の街路灯２０が設置されていることから、障害発生の原因を究明するのに時間を要することから、この問題は顕著となる。
【００２９】
そこで本実施形態では、街路灯２０の制御部５０は、タイマ５１がカウントする経過時間Ｔｂが一定時間Ｔａを超えた場合には、自立点灯制御用スケジュールデータ５３と、報知時刻５４にタイマ５１の経過時間Ｔｂを加えた時刻とに基づいて、自立的に点灯を制御することとし、制御機１０の制御下から外れた状態においても、適切な照明を維持するようになっている。
【００３０】
次いで街路照明システム１の動作について詳述する。
図５は、制御機１０の動作を示すフローチャートである。
制御機１０のマイコン１１は、現在時刻をＲＴＣ１３から取得し（ステップＳａ１）、時刻報知信号１９の送信タイミングが到来したか否かを判定する（ステップＳａ２）。この判定は、例えば、時刻報知信号１９を前回送信した時刻とステップＳａ１で取得した現在時刻の差が一定時間Ｔａに達したか否かに基づいて行うことができる。時刻報知信号１９の送信タイミングが到来した場合（ステップＳａ２：ＹＥＳ）、マイコン１１は、ステップＳａ１で取得した現在時刻を時刻報知信号１９に含めて各街路灯２０に通信線２を通じて一斉に送信する（ステップＳａ３）。
【００３１】
時刻報知信号１９の送信タイミングが到来していない場合（ステップＳａ２：ＮＯ）、マイコン１１は、街路灯２０の点灯を時刻に応じて制御すべく、点灯スケジュールデータ１６を参照する（ステップＳａ４）。そして、マイコン１１は、ステップＳａ１で取得した現在時刻に基づいて、点灯スケジュールデータ１６で規定されている時間帯が次に遷移したか否かを判定する（ステップＳａ５）。時間帯が遷移した場合（ステップＳａ５：ＹＥＳ）、マイコン１１は、点灯スケジュールデータ１６において、遷移先の時間帯で規定されている点灯状態に制御すべく、当該点灯状態を指示する点灯制御信号３０を各街路灯２０に通信線２を通じて送信する（ステップＳａ６）。時間帯が遷移していない場合には（ステップＳａ５：ＮＯ）、マイコン１１は、時刻報知信号１９の次の送信タイミングが到来を判断すべく、処理ステップをステップＳａ１に戻す。
【００３２】
以上の処理により、制御機１０からは、一定時間Ｔａごとに現在時刻を示す時刻報知信号１９が各街路灯２０に一斉に送信され、また、点灯スケジュールデータ１６における時間帯が遷移するごとに、遷移先の時間帯で規定された点灯状態に制御する点灯制御信号３０が街路灯２０ごとに送信される。
【００３３】
図６は街路灯２０の動作を示すフローチャートである。
なお、複数の街路灯２０の各々の動作は同様であるため、以下では一つを代表して説明する。
同図に示すように、街路灯２０の点灯制御部２５は、制御機１０から時刻報知信号１９を受信した場合（ステップＳｂ１：ＹＥＳ）、時刻報知信号１９が示す時刻を報知時刻５４として記憶部５２に更新記憶し（ステップＳｂ２）、タイマ５１をリセットしてから経過時間Ｔｂのカウントを開始する（ステップＳｂ３）。
次いで、点灯制御部２５は、時刻報知信号１９の送信間隔である一定時間Ｔａを経過時間Ｔｂが超えたか否かを判定する（ステップＳｂ４）。経過時間Ｔｂが一定時間Ｔａ未満の場合は（ステップＳｂ４：ＮＯ）、点灯制御部２５は、点灯制御信号３０を受信したときに（ステップＳｂ５：ＹＥＳ）、当該点灯制御信号３０に基づきランプ部２１の点灯を制御し（ステップＳｂ６）、時刻報知信号１９を待ち受けるべく、処理ステップをステップＳｂ１に戻す。
【００３４】
一方、経過時間Ｔｂが一定時間Ｔａを超えた場合には（ステップＳｂ４：ＹＥＳ）、制御機１０と街路灯２０の間に通信障害が発生する等の何らかの理由で、制御機１０から通信を受け取れない状態となっており、制御機１０の制御下から外れていることを示す。
そこで、この場合、点灯制御部２５は、自立的な点灯制御を実行すべく、次の処理を行う。すなわち、点灯制御部２５は、ステップＳｂ２で更新記憶した報知時刻５４に、タイマ５１がカウントしている経過時間Ｔｂを加算して現在の時刻を算出する（ステップＳｂ７）。次いで、点灯制御部２５は、自立点灯制御用スケジュールデータ５３を参照し、ステップＳｂ７で算出した時刻に対応した点灯状態にランプ部２１の点灯を制御する（ステップＳｂ８）。これにより、街路灯２０が制御機１０の制御下から外れた場合には、自立的に点灯制御を自立点灯制御用スケジュールデータ５３に基づいて実行することから、制御機１０の制御に依らずとも、適切な照明が継続される。
【００３５】
点灯制御部２５は、ステップＳｂ７の後、時刻報知信号１９を正常に受信できるようになったか否かを判断すべく処理ステップをステップＳｂ１に戻す。時刻報知信号１９が受信できるようになるまでは（すなわち、ステップＳｂ１の判定結果がＹＥＳになるまで）、タイマ５１がカウントする経過時間Ｔｂが一定時間Ｔａを超えた状態に維持され、ステップＳｂ４が継続してＹＥＳと判定され、ステップＳｂ７、及びステップＳｂ８による自立的な点灯制御が継続されることとなる。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態によれば、何らかの理由により街路灯２０の点灯が制御機１０の制御下から外れた場合でも、制御機１０から報知された時刻報知信号１９に基づく報知時刻５４、経過時間Ｔｂ、及び自立点灯制御用スケジュールデータ５３に基づいて、街路灯２０が自立的に点灯を制御する。これにより、街路灯２０が現在の時刻を計時する手段を備えなくとも、必要な照明を無駄なく継続することができる。
【００３７】
また本実施形態によれば、経過時間Ｔｂのカウントを報知時刻５４を更新記憶した時点から開始する構成としたため、街路灯２０が時計を有しなくとも、報知時刻に経過時間Ｔｂを加えることで現在時刻を算出することができ、実際の時刻とのズレを抑えた状態で自立点灯制御用スケジュールデータ５３で規定された点灯を制御できる。
特に、制御機１０から時刻報知信号１９を一定時間Ｔａごとに送信する構成としたため、経過時間Ｔｂが一定時間Ｔａを超えたか否かを判断するだけで、別途の手段を設けることなく、制御機１０と街路灯２０との間の通信の不通を検知できる。
【００３８】
［第２実施形態］
上述した実施形態では、制御機１０が複数の街路灯２０の各々に点灯制御信号３０を送信して点灯を制御する構成を説明した。これに対して、本実施形態では、制御機１０が間接的に複数の街路灯の点灯を制御する構成を説明する。
【００３９】
図７は本実施形態に係る街路照明システム１００の構成を示す図である。なお、同図において、第１実施形態で説明したものについては同一符号を付し、その説明を省略する。
同図に示すように、街路照明システム１００は、制御機１０と、サブ制御機１６０と、複数の街路灯１２０とを備えている。制御機１０とサブ制御機１６０との間は、上記通信線２で相互に通信可能に接続されており、制御機１０が送信する上記点灯制御信号３０、及び時刻報知信号１９をサブ制御機１６０が受信する。
【００４０】
サブ制御機１６０は、制御機１０の点灯制御信号３０に基づいて、複数の街路灯１２０の点灯を制御するものである。具体的には、サブ制御機１６０には、同図に示すように、第１実施形態の街路灯２０に設けられていた点灯制御部２５、第３通信回路２６、及び耐雷回路２７を備え、この点灯制御部２５に、制御線１０３を通じて複数の街路灯１２０の安定器１２２が接続されている。街路灯１２０の安定器１２２は、第１実施形態の安定器２２とは異なり、サブ制御機１６０に設けた点灯制御部２５、第３通信回路２６、及び耐雷回路２７は備えず、サブ制御機１６０の点灯制御部２５からの信号によってランプ部２１を点灯する点灯部２４を有する。
【００４１】
街路照明システム１００では、複数台のサブ制御機１６０が制御機１０の通信線２に対して接続されており、各サブ制御機１６０に複数台の街路灯１２０が接続されている。街路照明システム１００の照明対象の空間（例えば路地など）が複数ある場合には、空間ごとにサブ制御機１６０と、街路灯１２０とが設けられ、各空間の照明が制御機１０によって中枢的に制御される。
【００４２】
係る構成の下、街路照明システム１００においては、制御機１０は第１実施形態で図５を参照して説明した動作と同様に動作し、またサブ制御機１６０は同図６で説明した動作と同様に動作する。
すなわち、街路照明システム１００では、制御機１０の点灯制御信号３０をサブ制御機１６０が受信して、当該サブ制御機１６０が各街路灯１２０の安定器１２２を駆動して点灯を制御することで、制御機１０が各街路灯１２０をサブ制御機１６０を通じて中枢的に制御する。また制御機１０とサブ制御機１６０の間に通信障害が発生する等して不通になり各街路灯１２０が制御機１０の制御下から外れた場合には、サブ制御機１６０が自立的に各街路灯１２０の点灯を制御することになる。
【００４３】
本実施形態によれば、第１実施形態で説明した効果に加え、次の効果を奏する。
すなわち、各々の街路灯１２０の安定器１２２が点灯制御部２５、第３通信回路２６、及び耐雷回路２７を備える必要が無いため、街路灯１２０のコストが抑えられる。
【００４４】
上述した各実施形態は、あくまでも本発明の一態様を例示するものであり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変形、及び応用が可能である。
【００４５】
例えば上述した各実施形態では、タイマ５１が経過時間Ｔｂのカウントを報知時刻５４を更新記憶した時点から開始することで、時刻報知信号１９が送信される一定時間Ｔａの経過を点灯制御部２５が監視し、制御機１０との間の不通により制御機１０の制御下から外れた事を検知する構成とした。
しかしながら、これに限らず、制御機１０と点灯制御部２５との間の通信が通信障害発生等により不通である事を別途の手段により検知しても良い。例えば、点灯制御部２５の制御の下、第３通信回路２６が通信の確認を行うための確認用信号を定期的に制御機１０に送信し、制御機１０からの応答の有無を確認することで、制御機１０と点灯制御部２５の間の不通を検知できる。
【００４６】
また、上述した各実施形態では、報知時刻５４が更新記憶された時点からタイマ５１が経過時間Ｔｂをカウント開始する構成としたが、これに限らない。すなわち、制御機１０と点灯制御部２５の間の不通を検知する手段を別途に備えている場合には、当該手段によって不通が検知されたときから経過時間Ｔｂのカウントを開始しても良い。
また、上述した各実施形態では、時刻報知信号１９と点灯制御信号３０を別々に送信するものとして説明したが、時刻報知信号１９と点灯制御信号３０をセットにして送信するようにしてもよい。
また、上述した各実施形態では、自立点灯制御用スケジュールデータ５３に基づく街路灯２０の点灯制御は、時間帯毎の点灯／消灯を制御するものや、時間帯毎の点灯／消灯に加え、点灯時の調光（調光率）を制御するものとして説明した。しかしながら、自立点灯制御用スケジュールデータ５３に基づく街路灯２０の点灯制御は、このものによらず、例えば、街路灯２０として、光色を変更可能なものを採用し、時間帯毎の点灯／消灯に加え、点灯時の光色を制御してもよい。さらには、街路灯２０の点灯時には、調光率の指定と光色の指定の両方を行ってもよい。また、街路灯２０として、光の色を変更可能なものを採用した場合には、街路灯２０の光の色を指示する光色指示信号（外部入力点灯制御信号）を受け付ける光色指示信号入力部を設けてもよい。例えば、街路灯２０が、所定数の光色から選択的に光色を変更可能になっている場合、光色指示信号を、信号レベルを適宜変更して光色指示信号入力部に入力可能な外部機器を設けておく。
街路灯２０の複数の光色のそれぞれに、互いに異なるレベルの光色指示信号を関連付けして、制御機１０に認識させることで、光色指示信号を出力する外部機器の操作により、街路灯２０の光色制御を制御機１０に行わせることが可能になる。
【００４７】
また、例えば、上述した各実施形態では、照明システムとして街路照明システム１、１００を例示したが、道路照明システム等の他の屋外照明システム、及び屋内を照明する屋内照明システムにも本発明を適用できる。
またランプ部２１の光源が放電ランプである場合を例示したが、これに限らず、ＬＥＤ等の発光素子を光源に用いることもできる。光源が発光素子である場合には、安定器２２、１２２に代えて、当該発光素子を直流電力で駆動するための電源回路が設けられる。
【符号の説明】
【００４８】
１、１００  街路照明システム（照明システム）
２  通信線
１０  制御機
１３  ＲＴＣ（計時手段）
１９  時刻報知信号
２０、１２０  街路灯（照明器具）
２１  ランプ部
２２、１２２  安定器
２３  電源部
２４  点灯部
２５  点灯制御部
２６  第３通信回路
２７、４０  耐雷回路
３０  点灯制御信号
５０  制御部（制御手段）
５１  タイマ（カウント手段）
５２  記憶部（時刻記憶手段、自立点灯制御用データ記憶手段）
５３  自立点灯制御用スケジュールデータ
５４  報知時刻
１０３  制御線
１６０  サブ制御機
Ｔａ  一定時間
Ｔｂ  経過時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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