(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成ジョブに含まれるページについて、当該ページに画像が含まれているか否かを判断する判断部と、
前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、当該ページに使用される記録媒体の供給元として第１の給紙トレイを選択し、前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記第１の給紙トレイとは異なる第２の給紙トレイを前記供給元として選択する選択部と、を有し、
前記第１および第２の給紙トレイには、給紙トレイから供給される記録媒体に対して画像形成が可能であるか否かを示す情報が関連付けられており、
前記選択部は、前記情報を参照して、前記第１および第２の給紙トレイを選択することを特徴とする給紙制御装置。
【請求項２】
前記第１の給紙トレイは、記録媒体に画像を形成する画像形成部の上流側に配置され、当該第１の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過して当該画像形成部により画像が形成されたのちに排出され、
前記第２の給紙トレイは、前記画像形成部の下流側に配置され、当該第２の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過することなく排出されることを特徴とする請求項１に記載の給紙制御装置。
【請求項３】
前記第１の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、
前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする請求項１または２に記載の給紙制御装置。
【請求項４】
前記第２の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、
前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の給紙制御装置。
【請求項５】
前記画像形成ジョブには、当該画像形成ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを示す情報が含まれており、
前記判断部は、前記情報に基づいて、前記ページに画像が含まれているか否かを判断することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の給紙制御装置。
【請求項６】
記録媒体をそれぞれ収容している、互いに異なる第１および第２の給紙トレイと、
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
画像形成ジョブに含まれるページについて、当該ページに画像が含まれているか否かを判断する判断部と、
前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、当該ページに使用される記録媒体の供給元として前記第１の給紙トレイを選択し、前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記供給元として前記第２の給紙トレイを選択する選択部と、を有し、
前記第１および第２の給紙トレイには、給紙トレイから供給される記録媒体に対して画像形成が可能であるか否かを示す情報が関連付けられており、
前記選択部は、前記情報を参照して、前記第１および第２の給紙トレイを選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の給紙トレイは、前記画像形成部の上流側に配置され、当該第１の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過して当該画像形成部により画像が形成されたのちに排出され、
前記第２の給紙トレイは、前記画像形成部の下流側に配置され、当該第２の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過することなく排出されることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、
前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第２の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、
前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成ジョブには、当該画像形成ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを示す情報が含まれており、
前記判断部は、前記情報に基づいて、前記ページに画像が含まれているか否かを判断することを特徴とする請求項６〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成ジョブに含まれるページについて、当該ページに画像が含まれているか否かを判断するステップ（ａ）と、
前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていると判断される場合、当該ページに使用される記録媒体の供給元として第１の給紙トレイを選択し、前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記第１の給紙トレイとは異なる第２の給紙トレイを前記供給元として選択するステップ（ｂ）と、を有し、
前記第１および第２の給紙トレイには、給紙トレイから供給される記録媒体に対して画像形成が可能であるか否かを示す情報が関連付けられており、
前記ステップ（ｂ）において、前記情報が参照されて、前記第１および第２の給紙トレイが選択されることを特徴とする給紙制御方法。
【請求項１２】
前記第１の給紙トレイは、記録媒体に画像を形成する画像形成部の上流側に配置され、当該第１の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過して当該画像形成部により画像が形成されたのちに排出され、
前記第２の給紙トレイは、前記画像形成部の下流側に配置され、当該第２の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過することなく排出されることを特徴とする請求項１１に記載の給紙制御方法。
【請求項１３】
前記第１の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、
前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていると判断される場合、前記ステップ（ｂ）において、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイが前記供給元として選択されることを特徴とする請求項１１または１２に記載の給紙制御方法。
【請求項１４】
前記第２の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、
前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記ステップ（ｂ）において、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイが前記供給元として選択されることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の給紙制御方法。
【請求項１５】
前記画像形成ジョブには、当該画像形成ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを示す情報が含まれており、
前記ステップ（ａ）において、前記情報に基づいて、前記ページに画像が含まれているか否かが判断されることを特徴とする請求項１１〜１４のいずれか１項に記載の給紙制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙制御装置、画像形成装置、および給紙制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置には、用紙等の記録媒体を収容する複数の給紙トレイが備えられる。複数の給紙トレイには、たとえば、サイズや種類が異なる種々の用紙が収容され、各給紙トレイに収容される用紙は、対応する給紙口および搬送経路を経由して画像形成部に搬送される。画像形成装置により印刷ジョブが実行される場合、印刷ジョブの設定にしたがって、給紙トレイから画像形成部に用紙が給紙される。
【０００３】
通常、印刷ジョブには、同一サイズおよび同一種類の用紙が設定されている。したがって、画像形成装置により印刷ジョブが実行される場合、複数の給紙トレイのうち一の給紙トレイから画像形成部に用紙が給紙される。このため、画像形成装置により印刷ジョブが実行される場合、複数の給紙トレイのうち特定の給紙トレイに対応する給紙口および搬送経路が集中的に消耗してしまうという問題がある。
【０００４】
これに関連して、下記の特許文献１には、上位装置からの給紙指示にしたがって、画像形成装置やシート処理装置に備えられる複数の給紙トレイから用紙を給紙する画像形成装置システムが開示されている。このような画像形成装置システムによれば、一の印刷ジョブで使用される用紙が複数の給紙トレイから給紙されるため、給紙トレイが分散され、特定の給紙トレイに対応する給紙口および搬送経路の集中的な消耗が抑制される。しかしながら、この画像形成装置システムでは、上位装置において、ユーザーが給紙トレイをページ毎に指定しなければならず、手間がかかる。とりわけ、大量ページの印刷において、ユーザーがページ毎に給紙トレイを指定することは実質的に不可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０４３８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、ユーザーが給紙トレイを指定することなく、特定の給紙トレイに対応する給紙口および搬送経路の集中的な消耗を抑制することができる給紙制御装置、画像形成装置、および給紙制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（１）画像形成ジョブに含まれるページについて、当該ページに画像が含まれているか否かを判断する判断部と、前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、当該ページに使用される記録媒体の供給元として第１の給紙トレイを選択し、前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記第１の給紙トレイとは異なる第２の給紙トレイを前記供給元として選択する選択部と、を有し、前記第１および第２の給紙トレイには、給紙トレイから供給される記録媒体に対して画像形成が可能であるか否かを示す情報が関連付けられており、前記選択部は、前記情報を参照して、前記第１および第２の給紙トレイを選択することを特徴とする給紙制御装置。
【０００９】
（２）前記第１の給紙トレイは、記録媒体に画像を形成する画像形成部の上流側に配置され、当該第１の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過して当該画像形成部により画像が形成されたのちに排出され、前記第２の給紙トレイは、前記画像形成部の下流側に配置され、当該第２の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過することなく排出されることを特徴とする上記（１）に記載の給紙制御装置。
【００１０】
（３）前記第１の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする上記（１）または（２）に記載の給紙制御装置。
【００１１】
（４）前記第２の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の給紙制御装置。
【００１２】
（５）前記画像形成ジョブには、当該画像形成ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを示す情報が含まれており、前記判断部は、前記情報に基づいて、前記ページに画像が含まれているか否かを判断することを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つに記載の給紙制御装置。
【００１３】
（６）記録媒体をそれぞれ収容している、互いに異なる第１および第２の給紙トレイと、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、画像形成ジョブに含まれるページについて、当該ページに画像が含まれているか否かを判断する判断部と、前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、当該ページに使用される記録媒体の供給元として前記第１の給紙トレイを選択し、前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記供給元として前記第２の給紙トレイを選択する選択部と、を有し、前記第１および第２の給紙トレイには、給紙トレイから供給される記録媒体に対して画像形成が可能であるか否かを示す情報が関連付けられており、前記選択部は、前記情報を参照して、前記第１および第２の給紙トレイを選択することを特徴とする画像形成装置。
【００１４】
（７）前記第１の給紙トレイは、前記画像形成部の上流側に配置され、当該第１の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過して当該画像形成部により画像が形成されたのちに排出され、前記第２の給紙トレイは、前記画像形成部の下流側に配置され、当該第２の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過することなく排出されることを特徴とする上記（６）に記載の画像形成装置。
【００１５】
（８）前記第１の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、前記判断部により前記ページに画像が含まれていると判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする上記（６）または（７）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（９）前記第２の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、前記判断部により前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記選択部は、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイを前記供給元として選択することを特徴とする上記（６）〜（８）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１７】
（１０）前記画像形成ジョブには、当該画像形成ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを示す情報が含まれており、前記判断部は、前記情報に基づいて、前記ページに画像が含まれているか否かを判断することを特徴とする上記（６）〜（９）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１８】
（１１）画像形成ジョブに含まれるページについて、当該ページに画像が含まれているか否かを判断するステップ（ａ）と、前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていると判断される場合、当該ページに使用される記録媒体の供給元として第１の給紙トレイを選択し、前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記第１の給紙トレイとは異なる第２の給紙トレイを前記供給元として選択するステップ（ｂ）と、を有し、前記第１および第２の給紙トレイには、給紙トレイから供給される記録媒体に対して画像形成が可能であるか否かを示す情報が関連付けられており、前記ステップ（ｂ）において、前記情報が参照されて、前記第１および第２の給紙トレイが選択されることを特徴とする給紙制御方法。
【００１９】
（１２）前記第１の給紙トレイは、記録媒体に画像を形成する画像形成部の上流側に配置され、当該第１の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過して当該画像形成部により画像が形成されたのちに排出され、前記第２の給紙トレイは、前記画像形成部の下流側に配置され、当該第２の給紙トレイから供給される記録媒体は、前記画像形成部を通過することなく排出されることを特徴とする上記（１１）に記載の給紙制御方法。
【００２０】
（１３）前記第１の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていると判断される場合、前記ステップ（ｂ）において、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイが前記供給元として選択されることを特徴とする上記（１１）または（１２）に記載の給紙制御方法。
【００２１】
（１４）前記第２の給紙トレイは、属性が異なる記録媒体をそれぞれ収容している複数の給紙トレイを含み、前記ステップ（ａ）において前記ページに画像が含まれていないと判断される場合、前記ステップ（ｂ）において、前記複数の給紙トレイの中から、前記ページに対して設定されている記録媒体の属性と一致する属性の記録媒体を収容している一の給紙トレイが前記供給元として選択されることを特徴とする上記（１１）〜（１３）のいずれか１つに記載の給紙制御方法。
【００２２】
（１５）前記画像形成ジョブには、当該画像形成ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを示す情報が含まれており、前記ステップ（ａ）において、前記情報に基づいて、前記ページに画像が含まれているか否かが判断されることを特徴とする上記（１１）〜（１４）のいずれか１つに記載の給紙制御方法。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ページに画像が含まれているか否かによって給紙トレイが変更されるため、画像を含むページと画像を含まないページとが混在する画像形成ジョブが実行される場合、当該画像形成ジョブに使用される記録媒体が複数の給紙トレイから自動的に給紙される。したがって、ユーザーが給紙トレイを指定することなく、特定の給紙トレイに対応する給紙口および搬送経路の集中的な消耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示されるＰＣの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示されるＭＦＰの構成を示す概略正面図である。
【図４】図１に示されるＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図５】ＭＦＰのＨＤＤに格納されている給紙部情報の一例を示す図である。
【図６】ＭＦＰのＨＤＤに格納されている給紙部情報の他の例を示す図である。
【図７】ＰＣにより実行される印刷指示処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】ＰＣのディスプレイに表示される印刷設定画面の一例を示す図である。
【図９】印刷ジョブ情報の一例を示す図である。
【図１０】印刷ページ情報の一例を示す図である。
【図１１】ＭＦＰにより実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】図１１に後続するフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係る印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１３に後続するフローチャートである。
【図１５】本発明の第３の実施形態に係る印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】図１５に後続するフローチャートである。
【図１７】本発明の第４の実施形態に係る印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１８】図１７に後続するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。本実施形態に係る画像形成システムは、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１００ａ，１００ｂと、ＭＦＰ２００とを備え、これらはネットワーク３００を介して相互に通信可能に接続されている。
【００２７】
ネットワーク３００は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。なお、ネットワーク３００に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。また、ＰＣ１００ａ，１００ｂとＭＦＰ２００とは、ネットワーク３００を介することなく直接機器間で接続（ローカル接続）されていてもよい。
【００２８】
図２は、ＰＣの構成を示すブロック図である。ＰＣ１００ａ，１００ｂは、相互に同様の構成であるため、以下、ＰＣ１００ａを代表として用いて説明する。
【００２９】
ＰＣ１００ａは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１、メモリ１０２、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１０３、ディスプレイ１０４、入力装置１０５、および通信Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部１０６を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１０７を介して相互に接続されている。
【００３０】
ＣＰＵ１０１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を行う。メモリ１０２は、予め各種プログラムや各種データを格納しておくＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄａｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等からなる。
【００３１】
ＨＤＤ１０３は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納する。ＨＤＤ１０３には、文書ファイルを作成するための文書ファイル作成アプリケーションと、文書ファイルをＭＦＰ２００が解釈可能なページ記述言語（ＰＤＬ）で記述された印刷データに変換するためのプリンタドライバとがインストールされている。ここで、
文書ファイル作成アプリケーションには、たとえば、バリアブル印刷用のアプリケーションが含まれる。
【００３２】
ディスプレイ１０４は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。入力装置１０５は、マウス等のポインティングデバイスやキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。
【００３３】
通信Ｉ／Ｆ部１０６は、ネットワーク３００を介し他の機器と通信するためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格が用いられる。
【００３４】
図３は、ＭＦＰの構成を示す概略正面図であり、図４は、ＭＦＰの構成を示すブロック図である。ＭＦＰ２００は、画像形成装置として、制御部２１０、操作パネル部２２０、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２３０、画像読取部２４０、通常給紙部２５０、画像形成部２６０、後処理給紙部２７０、後処理部２８０、および出力部２９０を備えており、これらは信号をやり取りするためのバスを介して相互に接続されている。なお、ＭＦＰ２００の上記各部のうち、ＰＣ１００ａの上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。
【００３５】
制御部２１０は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、および通信Ｉ／Ｆ部２０４を有する。
【００３６】
ＣＰＵ２０１は、ＨＤＤ２０３に格納されているプログラムを実行することによって、判断部および選択部として機能する。ここで、判断部は、印刷ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを判断する。選択部は、判断部の判断結果にしたがって給紙トレイを選択する。なお、各部の具体的な処理内容については後述する。
【００３７】
ＨＤＤ２０３には、通常給紙部２５０および後処理給紙部２７０に含まれる複数の給紙トレイに関する情報である給紙部情報４００（図５参照）が格納されている。また、ＨＤＤ２０３には、ＰＣ１００ａ，１００ｂからの印刷データを変換してビットマップ形式の画像データを生成するためのプログラム、印刷ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かを判断するためのプログラム、および各ページに使用される用紙を給紙する給紙トレイを選択するためのプログラムが格納されている。
【００３８】
操作パネル部２２０は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。
【００３９】
ＡＤＦ２３０は、セットされた複数枚の原稿を１枚ずつ画像読取部２４０の所定の読み取り位置まで順次搬送し、そして画像読み取り後の原稿を順次排出する。
【００４０】
画像読取部２４０は、所定の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦ２３０により所定の読み取り位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ等の撮像装置で光電変換して、その電気信号から画像データを生成する。
【００４１】
通常給紙部２５０は、印刷に使用される記録媒体としての用紙を収容する。通常給紙部２５０は、画像形成部２６０の上流側に配置され、画像形成部２６０に用紙を給紙する。通常給紙部２５０は、第１〜第６の通常給紙トレイ２５１〜２５６を有しており、通常給紙トレイ２５１〜２５６に収容された用紙を１枚ずつ画像形成部２６０に送り出す。
【００４２】
画像形成部２６０は、帯電、露光、現像、転写、および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データに基づく画像を用紙上に形成する。
【００４３】
後処理給紙部２７０は、記録媒体としての用紙を収容する。後処理給紙部２７０は、画像形成部２６０の下流側に配置され、画像形成部２６０を介することなく、後処理部２８０に用紙を給紙する。後処理給紙部２７０は、第１〜第３の後処理給紙トレイ２７１〜２７３を有しており、後処理給紙トレイ２７１〜２７３に収容された用紙を１枚ずつ後処理部２８０に送り出す。
【００４４】
後処理部２８０は、画像形成部２６０または後処理給紙部２７０から搬送される用紙に対して所定のフィニッシング処理を行う。フィニッシング処理には、ステープル処理、パンチ処理、および折り処理等が含まれる。
【００４５】
出力部２９０は、後処理部２８０から搬送される用紙を排出する。出力部２９０は、複数の排紙トレイを有しており、後処理部２８０から搬送される用紙は、所定の排紙トレイに排出される。
【００４６】
図５は、ＭＦＰのＨＤＤに格納されている給紙部情報の一例を示す図である。ＭＦＰ２００のＨＤＤ２０３には、複数の給紙トレイ２５１〜２５６，２７１〜２７３に関する情報である給紙部情報４００が格納されている。
【００４７】
給紙部情報４００は、給紙トレイ情報４０１、用紙サイズ情報４０２、用紙種類情報４０３、画像形成情報４０４、および優先順位情報４０５を含む。
【００４８】
給紙トレイ情報４０１は、給紙トレイを識別するための情報である。給紙トレイ情報４０１は、各給紙トレイ２５１〜２５６，２７１〜２７３が有する固定情報であり、たとえば、電源投入時に制御部２１０と給紙トレイ２５１〜２５６，２７１〜２７３との間で通信が行われて設定される。用紙サイズ情報４０２は、給紙トレイに収容されている用紙のサイズを示す情報であり、用紙種類情報４０３は、給紙トレイに収容されている用紙の種類を示す情報である。画像形成情報４０４は、給紙トレイから給紙される用紙に対して画像形成が可能であるか否かを示す情報であり、本実施形態では、第１〜第６の通常給紙トレイ２５１〜２５６については「可」が設定され、第１〜第３の後処理給紙トレイ２７１〜２７３については「不可」が設定されている。なお、本実施形態とは異なり、特定の通常給紙トレイについての画像形成情報４０４は「不可」に設定されてもよい（図６参照）。優先順位情報４０５は、複数の給紙トレイの優先順位を示す情報である。
【００４９】
用紙サイズ情報４０２、用紙種類情報４０３、画像形成情報４０４、および優先順位情報４０５は、操作パネル部２２０を介して、ユーザーにより設定される。なお、本実施形態とは異なり、用紙サイズ情報４０２は、各給紙トレイに備えられたセンサー（不図示）により検知された情報に基づいて、自動的に設定されてもよい。
【００５０】
また、ＰＣ１００ａ，１００ｂおよびＭＦＰ２００は、それぞれ、上記の構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記の構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。
【００５１】
以上のとおり構成される本実施形態の画像形成システムでは、複数ページの印刷ジョブが実行される場合、ページに画像が含まれているか否かによって、当該ページに使用される用紙を給紙する給紙トレイが切り替えられる。以下、専用のアプリケーションを用いてバリアブル印刷を行う場合を例に挙げて、本実施形態に係る画像形成システムの動作について説明する。
【００５２】
図７は、ＰＣにより実行される印刷指示処理の手順を示すフローチャートである。なお、図７のフローチャートに示されるアルゴリズムは、ＰＣ１００ａ，１００ｂのＨＤＤ１０３にプログラムとしてそれぞれ記憶されており、ＣＰＵ１０１により実行される。
【００５３】
まず、印刷開始ボタンが押下されたか否かが判断される（ステップＳ１０１）。本実施形態では、ディスプレイ１０４に表示される印刷設定画面５００（図８参照）上で印刷開始ボタンが押下（クリック）されたか否かが判断される。
【００５４】
図８は、印刷設定画面の一例を示す図である。印刷設定画面５００には、複数のタブが設けられており、タブが選択されることにより表示画面が切り替えられる。図８（Ａ）は、バリアブル印刷設定画面５１０の一例を示す図であり、図８（Ｂ）は、印刷ジョブ設定画面５２０の一例を示す図である。バリアブル印刷設定画面５１０および印刷ジョブ設定画面５２０の下部には、印刷開始ボタン５０１が設けられている。
【００５５】
図８（Ａ）に示されるとおり、バリアブル印刷設定画面５１０は、固定データ表示部５１１と可変データ表示部５１２とを有する。固定データ表示部５１１には、複数ページに共通の画像（以下、マスター画像と称する）が表示される。可変データ表示部５１２には、ページ毎に変更される情報が表示される。図８（Ａ）では、３ページからなるマスター画像が表示されており、マスター画像の３ページ目は白紙ページである。
【００５６】
図８（Ｂ）に示されるとおり、印刷ジョブ設定画面５２０には、印刷条件を特定するための複数の印刷設定項目が表示される。印刷設定項目には、用紙サイズ、用紙種類、斤量、給紙トレイ、およびカラー印刷等が含まれる。ＰＣ１００ａ，１００ｂのユーザーは、印刷設定項目の設定値を変更することにより、所望の印刷条件を設定することができる。
【００５７】
ステップＳ１０１に示す処理において、印刷開始ボタンが押下されていないと判断される場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、印刷開始ボタンが押下されるまで待機する。
【００５８】
一方、印刷開始ボタンが押下されたと判断される場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、印刷ジョブ情報が生成される（ステップＳ１０２）。本実施形態では、ＭＦＰ２００に送信する印刷ジョブに関する情報である印刷ジョブ情報６００（図９参照）が生成される。
【００５９】
図９は、印刷ジョブ情報の一例を示す図である。印刷ジョブ情報６００は、ジョブＩＤ情報６０１、ジョブ種類情報６０２、ユーザー名情報６０３、ジョブ名情報６０４、ページ数情報６０５、および印刷設定情報６０６を含む。ジョブＩＤ情報６０１は、ジョブを識別するための情報であり、ジョブ種類情報６０２は、ジョブの種類を示す情報である。ユーザー名情報６０３は、ユーザーを識別するための情報であり、ジョブ名情報６０４は、ジョブの名称を示す情報である。ページ数情報６０５は、ジョブのページ数を示す情報である。印刷設定情報６０６は、印刷条件を示す情報であり、部数情報、ステープル処理情報等を含む。印刷設定情報６０６は、印刷ジョブ設定画面５２０に表示される各印刷設定項目の設定値に対応している。
【００６０】
ステップＳ１０２に示す処理で印刷ジョブ情報６００が生成されれば、ページ毎に実行されるループ処理に移行する（ステップＳ１０３）。本実施形態では、複数ページから構成される印刷ジョブについて、１ページ目から１ページずつ最終ページまで、ステップＳ１０３〜ステップＳ１０９に示す処理が繰り返される。
【００６１】
ループ処理では、まず、印刷ページ情報が生成される（ステップＳ１０４）。本実施形態では、処理対象ページに関する情報である印刷ページ情報が生成される。印刷ページ情報には、処理対象ページに画像が含まれているか否かを示す画像情報が含まれる。
【００６２】
続いて、処理対象ページの印刷画像データが解析される（ステップＳ１０５）。本実施形態では、バリアブル印刷を実行することにより作成される複数ページのうち、処理対象ページについて、当該ページの印刷画像データが解析される。
【００６３】
そして、ＣＭＹＫの１ドット以上の画像データがあるか否かが判断される（ステップＳ１０６）。本実施形態では、ステップＳ１０５に示す処理で解析された印刷画像データの中に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、およびブラック（Ｋ）のいずれかの１ドット以上の画像データが含まれているか否かが判断される。
【００６４】
ＣＭＹＫの１ドット以上の画像データがないと判断される場合（ステップＳ１０６：ＮＯ）、印刷ページ情報の画像情報が「なし」に設定される（ステップＳ１０７）。本実施形態では、ステップＳ１０４に示す処理で生成された印刷ページ情報に含まれる画像情報が「なし」に設定される。
【００６５】
一方、ＣＭＹＫの１ドット以上の画像データがあると判断される場合（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、印刷ページ情報の画像情報が「あり」に設定される（ステップＳ１０８）。本実施形態では、ステップＳ１０４に示す処理で生成された印刷ページ情報に含まれる画像情報が「あり」に設定される。なお、処理対象ページの印刷画像データにＣＭＹＫの画像データが含まれていない場合であっても、たとえば、印刷物にページ番号を付与することが指定されている場合には、ＣＭＹＫの画像データがあると判断される。
【００６６】
そして、ステップＳ１０３〜ステップＳ１０９に示す処理が、印刷ジョブの最終ページまで繰り返されることにより、印刷ジョブに含まれるすべてのページについて、印刷ページ情報が生成され、画像情報が設定される。
【００６７】
そして、印刷ジョブが送信され（ステップＳ１１０）、処理が終了される。本実施形態では、文書ファイルの印刷データと、ステップＳ１０２に示す処理で生成された印刷ジョブ情報６００と、ステップＳ１０３〜ステップＳ１０９に示す処理が繰り返し実行されることにより生成された印刷ページ情報７００（図１０参照）とを含む印刷ジョブがＭＦＰ２００に送信される。
【００６８】
図１０は、印刷ページ情報の一例を示す図である。印刷ページ情報７００は、ページ番号情報７０１、用紙サイズ情報７０２、用紙種類情報７０３、斤量情報７０４、給紙トレイ指定情報７０５、および画像情報７０６を含む。
【００６９】
ページ番号情報７０１は、各ページのページ番号を示す情報であり、用紙サイズ情報７０２は、各ページに対して設定されている用紙サイズを示す情報である。用紙種類情報７０３は、各ページに対して設定されている用紙種類を示す情報であり、斤量情報７０４は、各ページに対して設定されている用紙の斤量を示す情報である。給紙トレイ指定情報７０５は、各ページに対して給紙トレイが指定されているか否かを示す情報であり、給紙トレイが指定されている場合、給紙トレイを特定する情報を含む。画像情報７０６は、各ページに画像が含まれているか否かを示す情報である。図１０では、図８（Ａ）に示される、３ページ目が白紙ページであるマスター画像に基づいて、３ページ目、６ページ目、９ページ目の画像情報７０６が「なし」に設定されている。
【００７０】
次に、図１１および図１２を参照して、印刷ジョブを実行するＭＦＰ２００の動作について説明する。
【００７１】
図１１および図１２は、ＭＦＰにより実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１１および図１２のフローチャートに示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ２００のＨＤＤ２０３にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２０１により実行される。
【００７２】
まず、印刷ジョブが受信されたか否かが判断される（ステップＳ２０１）。印刷ジョブが受信されていないと判断される場合（ステップＳ２０１：ＮＯ）、印刷ジョブが受信されるまで待機する。一方、印刷ジョブが受信されたと判断される場合（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、印刷ジョブが解析される（ステップＳ２０２）。
【００７３】
続いて、ページ毎に実行されるループ処理に移行する（ステップＳ２０３）。本実施形態では、複数ページから構成される印刷ジョブについて、１ページ目から１ページずつ最終ページまで、ステップＳ２０３〜ステップＳ２２３に示す処理が繰り返される。
【００７４】
ループ処理では、まず、処理対象ページについて、印刷ページ情報７００に含まれる給紙トレイ指定情報７０５が識別される（ステップＳ２０４）。本実施形態では、印刷ジョブに含まれる印刷ページ情報７００が解析され、処理対象ページについての給紙トレイ指定情報７０５が識別される。
【００７５】
そして、処理対象ページの給紙トレイ指定情報７０５が「自動」であるか否かが判断される（ステップＳ２０５）。本実施形態では、ステップＳ２０４に示す処理で識別された給紙トレイ指定情報７０５が「自動」に設定されているか否かが判断される。
【００７６】
処理対象ページの給紙トレイ指定情報７０５が「自動」でないと判断される場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）、指定の給紙トレイから用紙が給紙される（ステップＳ２０６）。本実施形態では、処理対象ページに対して給紙トレイが指定されているとして、処理対象ページに使用される用紙が、指定の給紙トレイから給紙される。
【００７７】
続いて、処理対象ページに画像があるか否かが判断され（ステップＳ２０７）、画像があると判断される場合（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、画像形成が行われる（ステップＳ２０８）。本実施形態では、ステップＳ２０６に示す処理で指定の給紙トレイから給紙された用紙上に、処理対象ページの画像データに基づく画像が形成される。
【００７８】
そして、用紙が排出され（図１２のステップＳ２２２）、ステップＳ２０３の処理に戻る。本実施形態では、ステップＳ２０８に示す処理で画像が形成された用紙が出力部２９０から排紙され、次のページの処理に移る。
【００７９】
一方、処理対象ページに画像がないと判断される場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）、そのまま用紙が排出され（ステップＳ２２２）、ステップＳ２０３の処理に戻る。本実施形態では、ステップＳ２０６に示す処理で指定の給紙トレイから給紙された用紙がそのまま出力部２９０から排紙され、次のページの処理に移る。
【００８０】
以上のとおり、図１１のステップＳ２０５〜Ｓ２０８に示す処理によれば、処理対象ページに給紙トレイが指定されている場合、指定の給紙トレイから用紙が給紙される。そして、必要に応じて画像が形成された後、出力部２９０から用紙が排紙される。
【００８１】
一方、ステップＳ２０５に示す処理において、処理対象ページの給紙トレイ指定情報７０５が「自動」であると判断される場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、印刷ページ情報７００に含まれる画像情報７０６が識別される（ステップＳ２０９）。本実施形態では、印刷ジョブに含まれる印刷ページ情報７００が解析され、画像情報７０６が識別される。
【００８２】
そして、処理対象ページの画像情報７０６が「あり」であるか否かが判断される（ステップＳ２１０）。本実施形態では、ステップＳ２０９に示す処理で識別された画像情報７０６が「あり」に設定されているか否かが判断される。
【００８３】
処理対象ページの画像情報７０６が「あり」でないと判断される場合（ステップＳ２１０：ＮＯ）、ステップＳ２１７の処理に移行する。一方、処理対象ページの画像情報７０６が「あり」であると判断される場合（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）、ＭＦＰ２００の給紙部情報４００が解析される（ステップＳ２１１）。本実施形態では、ＭＦＰ２００のＨＤＤ２０３に格納されている給紙部情報４００（図５参照）が解析される。
【００８４】
続いて、給紙トレイ毎に実行されるループ処理に移行する（ステップＳ２１２）。本実施形態では、給紙部情報４００に情報が含まれている複数の給紙トレイについて、優先順位１の給紙トレイから１つずつ優先順位最下位（図５では、優先順位９）の給紙トレイまで、ステップＳ２１２〜ステップＳ２１４に示す処理が繰り返される。
【００８５】
ループ処理では、処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「可」であるか否かが判断される（ステップＳ２１３）。本実施形態では、処理対象の給紙トレイについて、給紙部情報４００に含まれる画像形成情報４０４が「可」に設定されているか否かが判断される。
【００８６】
処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「可」でないと判断される場合（ステップＳ２１３：ＮＯ）、ステップＳ２１２の処理に戻る。そして、画像形成情報４０４が「可」に設定されている給紙トレイが見つかるまで、ステップＳ２１２〜ステップＳ２１４に示す処理が繰り返される。画像形成情報４０４が「可」に設定されている給紙トレイが見つからない場合、エラー表示が行われ（図１２のステップＳ２２４）、処理が終了される。
【００８７】
一方、ステップＳ２１３に示す処理において、処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「可」であると判断される場合（ステップＳ２１３：ＹＥＳ）、該当する給紙トレイから用紙が給紙される（ステップＳ２１５）。本実施形態では、給紙トレイ毎のループ処理が終了され、処理対象ページに使用される用紙が、処理対象の給紙トレイから給紙される。
【００８８】
続いて、画像形成が行われる（ステップＳ２１６）。本実施形態では、ステップＳ２１５に示す処理において給紙トレイから給紙された用紙上に、処理対象ページの画像データに基づく画像が形成される。
【００８９】
そして、用紙が排出され（ステップＳ２２２）、ステップＳ２０３の処理に戻る。本実施形態では、ステップＳ２１６に示す処理で画像が形成された用紙が出力部２９０から排紙され、次のページの処理に移る。
【００９０】
以上のとおり、図１１のステップＳ２０９〜Ｓ２１６に示す処理によれば、処理対象ページに給紙トレイが指定されておらず、かつ当該ページに画像が含まれている場合、ＭＦＰ２００に備えられる複数の給紙トレイのうち画像形成情報４０４が「可」に設定されている一の給紙トレイから画像形成部２６０に用紙が供給される。具体的には、図５に示される給紙部情報４００にしたがって、画像形成情報４０４が「可」に設定されている第１〜第６の通常給紙トレイ２５１〜２５６のうち優先順位が最も高い第１の通常給紙トレイ２５１から画像形成部２６０に用紙が給紙される。そして、画像形成部２６０により用紙上に画像が形成された後、後処理部２８０を経由して、画像形成済みの用紙が出力部２９０から排紙される。
【００９１】
一方、ステップＳ２１０に示す処理において、処理対象ページの画像情報７０６が「あり」でないと判断される場合（ステップＳ２１０：ＮＯ）、ＭＦＰ２００の給紙部情報４００が解析される（図１２のステップＳ２１７）。
【００９２】
そして、給紙トレイ毎に実行されるループ処理に移行する（ステップＳ２１８）。本実施形態では、給紙部情報４００に情報が含まれている複数の給紙トレイについて、優先順位１の給紙トレイから１つずつ優先順位最下位の給紙トレイまで、ステップＳ２１８〜ステップＳ２２０に示す処理が繰り返される。
【００９３】
ループ処理では、処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「不可」であるか否かが判断される（ステップＳ２１９）。本実施形態では、処理対象の給紙トレイについて、給紙部情報４００に含まれる画像形成情報４０４が「不可」に設定されているか否かが判断される。
【００９４】
処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「不可」でないと判断される場合（ステップＳ２１９：ＮＯ）、ステップＳ２１８の処理に戻る。そして、画像形成情報４０４が「不可」に設定されている給紙トレイが見つかるまで、ステップＳ２１８〜ステップＳ２２０に示す処理が繰り返される。画像形成情報４０４が「不可」に設定されている給紙トレイが見つからない場合、エラー表示が行われ（ステップＳ２２４）、処理が終了される。
【００９５】
一方、ステップＳ２１９に示す処理において、処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「不可」であると判断される場合（ステップＳ２１９：ＹＥＳ）、該当する給紙トレイから用紙が給紙される（ステップＳ２２１）。本実施形態では、給紙トレイ毎のループ処理が終了され、処理対象ページに使用される用紙が、処理対象の給紙トレイから給紙される。
【００９６】
そして、用紙が排出され（ステップＳ２２２）、ステップＳ２０３の処理に戻る。本実施形態では、ステップＳ２２１に示す処理で給紙トレイから給紙された用紙が出力部２９０から排紙され、次のページの処理に移る。
【００９７】
以上のとおり、図１２のステップＳ２１７〜ステップＳ２２１に示す処理によれば、処理対象ページに給紙トレイが指定されておらず、かつ当該ページに画像が含まれていない場合、ＭＦＰ２００に備えられる複数の給紙トレイのうち画像形成情報４０４が「不可」に設定されている一の給紙トレイから用紙が給紙される。具体的には、図５に示される給紙部情報４００にしたがって、画像形成情報４０４が「不可」に設定されている第１〜第３の後処理給紙トレイ２７１〜２７３のうち優先順位が最も高い第１の後処理給紙トレイ２７１から後処理部２８０に用紙が給紙される。そして、後処理部２８０を経由して、出力部２９０から用紙が排紙される。
【００９８】
以上のとおり、図１１および図１２に示されるフローチャートの処理によれば、印刷ジョブに含まれるページに画像が含まれているか否かが判断され、ページに画像が含まれていると判断される場合には、当該ページに使用される用紙の給紙元として通常給紙トレイが選択される。一方、ページに画像が含まれていないと判断される場合には、当該ページに使用される用紙の給紙元として後処理給紙トレイが選択される。
【００９９】
このような構成によれば、ページに画像が含まれているか否かによって給紙トレイが変更されるため、画像を含むページと画像を含まないページとが混在する印刷ジョブが実行される場合、当該印刷ジョブに使用される記録媒体が複数の給紙トレイから自動的に給紙される。したがって、ユーザーが給紙トレイを指定することなく、特定の給紙トレイに対応する給紙口および搬送経路の集中的な消耗を抑制することができる。
【０１００】
また、画像を含まないページに使用される用紙が後処理給紙部２７０から給紙されるため、用紙が画像形成部２６０を通過せず、画像形成部６０を通過することによる用紙の劣化や用紙への意図しない加工（定着オイルの塗布等）が防止される。また、後処理給紙部２７０から用紙を給紙するための「合紙」情報が不要である。
【０１０１】
なお、図１１および図１２に示されるフローチャートの処理において、適当な給紙トレイが見つからずにエラー表示が行われた場合（ステップＳ２２４）、たとえば、操作パネル部２２０を介して、特定の給紙トレイに対して設定されている画像形成情報４０４をユーザーが変更することにより、印刷を再開することができる。
【０１０２】
また、画像を含まないページに使用された用紙を回収して再利用するために、ページに画像が含まれてないと判断される場合、当該ページに使用される用紙を、画像が形成されている用紙と異なる排紙トレイに排紙する制御が行われてもよい。
【０１０３】
（第２の実施形態）
次に、図１３および図１４を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態は、用紙の属性に基づいて、給紙トレイを絞り込む実施形態である。
【０１０４】
図１３および図１４は、本発明の第２の実施形態に係る印刷処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１３および図１４のフローチャートに示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ２００のＨＤＤ２０３にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２０１により実行される。
【０１０５】
図１３のステップＳ２０１〜ステップＳ２１３に示す処理は、図１１のステップＳ２０１〜ステップＳ２１３に示す処理と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１０６】
ステップＳ２１３に示す処理において、処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「可」であると判断される場合（ステップＳ２１３：ＹＥＳ）、処理対象ページに対して設定されている用紙の属性が、処理対象の給紙トレイに収容されている用紙の属性と一致するか否かが判断される（ステップＳ２２５）。本実施形態では、印刷ページ情報７００に含まれる処理対象ページの用紙サイズ情報７０２および用紙種類情報７０３の値と、給紙部情報４００に含まれる処理対象の給紙トレイの用紙サイズ情報４０２および用紙種類情報４０３の値とが一致するか否かが判断される。
【０１０７】
処理対象ページに対して設定されている用紙の属性が、処理対象の給紙トレイに収容されている用紙の属性と一致すると判断される場合（ステップＳ２２５：ＹＥＳ）、ステップＳ２１５の処理に移行する。ステップＳ２１５〜ステップＳ２１９に示す処理は、第１の実施形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１０８】
一方、処理対象ページに対して設定されている用紙の属性が、処理対象の給紙トレイに収容されている用紙の属性と一致しないと判断される場合（ステップＳ２２５：ＮＯ）、ステップＳ２１２の処理に戻る。そして、画像形成情報４０４が「可」に設定されており、かつ、用紙の属性が一致する給紙トレイが見つかるまで、給紙トレイ毎のループ処理が繰り返される。
【０１０９】
同様に、図１４のステップＳ２１９に示す処理において、処理対象の給紙トレイの画像形成情報４０４が「不可」であると判断される場合（ステップＳ２１９：ＹＥＳ）、処理対象ページに対して設定されている用紙の属性が、処理対象の給紙トレイに収容されている用紙の属性と一致するか否かが判断される（ステップＳ２２６）。
【０１１０】
処理対象ページに対して設定されている用紙の属性が、処理対象の給紙トレイに収容されている用紙の属性と一致すると判断される場合（ステップＳ２２６：ＹＥＳ）、ステップＳ２２１の処理に移行する。ステップＳ２２１以下の処理は、第１の実施形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１１１】
一方、処理対象ページに対して設定されている用紙の属性が、処理対象の給紙トレイに収容されている用紙の属性と一致しないと判断される場合（ステップＳ２２６：ＮＯ）、ステップＳ２１８の処理に戻る。そして、画像形成情報４０４が「不可」に設定されており、かつ、用紙の属性が一致する給紙トレイが見つかるまで、給紙トレイ毎のループ処理が繰り返される。
【０１１２】
なお、ステップＳ２２５およびステップＳ２２６に示す処理が追加されている点を除いては、本実施形態に係る画像形成システムの構成は、第１の実施形態と同様であるため、装置構成についての詳細な説明は省略する。このような構成によれば、ユーザーが所望するサイズおよび種類の用紙を収容している給紙トレイを選択することができる。
【０１１３】
また、図１３および図１４に示されるフローチャートの処理において、エラー表示が行われた場合（ステップＳ２２４）、操作パネル部２２０を介して、特定の給紙トレイに対して設定されている画像形成情報４０４をユーザーが変更したり、給紙トレイに収容されている用紙のサイズや種類を変更したりすることにより、印刷を再開することができる。
【０１１４】
（第３の実施形態）
本実施形態は、画像が含まれているページについてのみ、用紙の属性に基づいて、給紙トレイを絞り込む実施形態である。
【０１１５】
図１５および図１６は、本発明の第３の実施形態に係る印刷処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１５および図１６のフローチャートに示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ２００のＨＤＤ２０３にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２０１により実行される。
【０１１６】
図１５および図１６に示されるフローチャートでは、図１１および図１２に示されるフローチャートの処理に、第２の実施形態に係るステップＳ２２５が追加される一方で、ステップＳ２２６に示す処理は追加されない。このような構成によれば、エラーが発生する可能性が減少し、ユーザーの利便性が向上する。
【０１１７】
（第４の実施形態）
本実施形態は、ＭＦＰ２００の電源投入時に、給紙部情報４００に含まれる画像形成情報４０４が自動的に設定される実施形態である。
【０１１８】
図１７および図１８は、本発明の第４の実施形態に係る印刷処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１７および図１８のフローチャートに示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ２００のＨＤＤ２０３にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２０１により実行される。
【０１１９】
本実施形態に係る印刷処理では、まず、通常給紙トレイについての画像形成情報４０４が「可」に設定され、後処理給紙トレイについての画像形成情報４０４が「不可」に設定される（ステップＳ２２７）。本実施形態では、ＭＦＰ２００の電源投入時に設定される給紙トレイ情報４０１に基づいて、給紙部情報４００に含まれる第１〜第６の通常給紙トレイ２５１〜２５６についての画像形成情報４０４が「可」に設定され、第１〜第３の後処理給紙トレイ２７１〜２７３についての画像形成情報４０４が「不可」に設定される。
【０１２０】
なお、給紙部情報４００に含まれる画像形成情報４０４が自動的に設定される点を除いては、本実施形態に係る画像形成システムの構成は、第１の実施形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。このような構成によれば、ユーザーが、画像形成情報４０４を設定する手間が省略される。また、通常給紙トレイ２５１〜２５６については「可」、後処理給紙トレイ２７１〜２７３については「不可」が設定されるため、給紙トレイの特性と画像形成情報４０４の設定とが一致する。
【０１２１】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【０１２２】
たとえば、上述した第１〜第４の実施形態では、画像を含まないページに使用される用紙が、画像形成部２６０の下流側に配置された後処理給紙トレイから給紙された。しかしながら、画像を含むページに使用される用紙が一の通常給紙トレイから給紙され、画像を含まないページに使用される用紙が他の通常給紙トレイから給紙されてもよい。
【０１２３】
また、上述した第１〜第４の実施形態では、印刷ジョブに含まれる印刷ページ情報７００に基づいて、各ページに画像が含まれているか否かが判断された。しかしながら、印刷データにラスタライズ処理を施して得られるビットマップ形式の画像データの情報に基づいて、各ページに画像が含まれているか否かが判断されてもよい。
【０１２４】
また、上述した第１〜第４の実施形態では、ＭＦＰ２００により印刷ジョブが実行される場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明が適用される画像形成ジョブは印刷ジョブに限定されるものではなく、原稿の画像を読み取って複写物を作成する複写ジョブにも適用され得る。
【０１２５】
また、上述した第１〜第４の実施形態では、プリンターコントローラーとプリンターとが一体化されたＭＦＰ２００により印刷ジョブを実行する場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明は、たとえば、給紙制御装置としてのプリンターコントローラーが、プリンターと別体に設けられている画像形成システムにも適用可能である。
【０１２６】
上述した第１〜第４の実施形態に係る画像形成装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、フレキシブルディスクおよびＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【０１２７】
１００ａ，１００ｂ  ＰＣ、
１０１，２０１  ＣＰＵ、
１０２，２０２  メモリ、
１０３，２０３  ＨＤＤ、
１０４  ディスプレイ、
１０５  入力装置、
１０６，２０４  通信Ｉ／Ｆ部、
１０７  バス、
２００  ＭＦＰ、
２１０  制御部、
２２０  操作パネル部、
２３０  ＡＤＦ、
２４０  画像読取部、
２５０  通常給紙部、
２５１〜２５６  通常給紙トレイ、
２６０  画像形成部、
２７０  後処理給紙部、
２７１〜２７３  後処理給紙トレイ、
２８０  後処理部、
２９０  出力部、
３００  ネットワーク、
４００  給紙部情報、
５００  印刷設定画面、
６００  印刷ジョブ情報、
７００  印刷ページ情報。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図８】
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