(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱収縮する包装体が本体に固定されるように前記包装体を加熱するシュリンク包装装置であって、
前記包装体を予熱する予熱位置及び前記包装体を本加熱する本加熱位置の順に前記包装体及び前記本体を搬送方向に搬送する搬送機構と、
前記本加熱位置に温風を噴出する送風機構と、
前記本加熱位置に噴出された前記温風を利用して前記包装体を予熱できるように、前記本加熱位置に噴出されて上流側の前記予熱位置に流れた前記温風が前記予熱位置において周囲に拡散するのを抑制するカバー部材と、を備え、
前記本加熱位置は、前記カバー部材が途切れたところよりも下流側に設けられている
シュリンク包装装置。
【請求項２】
前記送風機構は、筐体内にファンとヒータとが内蔵されるとともに先端部に噴出口を有する送風機を含む
請求項１に記載のシュリンク包装装置。
【請求項３】
熱収縮する包装体が本体に固定されるように前記包装体を加熱するシュリンク包装装置であって、
前記包装体を予熱する予熱位置及び前記包装体を本加熱する本加熱位置の順に前記包装体及び前記本体を搬送方向に搬送する搬送機構と、
前記本加熱位置に温風を噴出する送風機構と、
前記本加熱位置に噴出された前記温風を利用して前記包装体を予熱できるように、前記本加熱位置に噴出されて上流側の前記予熱位置に流れた前記温風が前記予熱位置において周囲に拡散するのを抑制するカバー部材と、
前記本加熱位置に噴出された前記温風を前記カバー部材の内側に案内する案内部材と、を備える
シュリンク包装装置。
【請求項４】
熱収縮する包装体が本体に固定されるように前記包装体を加熱するシュリンク包装装置であって、
前記包装体を予熱する予熱位置及び前記包装体を本加熱する本加熱位置の順に前記包装体及び前記本体を搬送方向に搬送する搬送機構と、
前記本加熱位置に温風を噴出する送風機構と、
前記本加熱位置に噴出された前記温風を利用して前記包装体を予熱できるように、前記本加熱位置に噴出されて上流側の前記予熱位置に流れた前記温風が前記予熱位置において周囲に拡散するのを抑制するカバー部材と、を備え、
前記送風機構は、前記搬送方向に直交する平面に対して前記予熱位置側に傾斜した方向に向けて前記温風を前記本加熱位置に噴出するように構成されている、又は、前記温風を噴出する方向が調節可能に構成されている
シュリンク包装装置。
【請求項５】
熱収縮する包装体が本体に固定されるように前記包装体を加熱するシュリンク包装装置であって、
前記包装体を予熱する予熱位置及び前記包装体を本加熱する本加熱位置の順に前記包装体及び前記本体を搬送方向に搬送する搬送機構と、
前記本加熱位置に温風を噴出する送風機構と、
前記本加熱位置に噴出された前記温風を利用して前記包装体を予熱できるように、前記本加熱位置に噴出されて上流側の前記予熱位置に流れた前記温風が前記予熱位置において周囲に拡散するのを抑制するカバー部材と、を備え、
前記カバー部材の内側には、前記カバー部材内の前記温風の流れを乱す乱流部材が設けられている
シュリンク包装装置。
【請求項６】
熱収縮する包装体が本体に固定されるように前記包装体を加熱するシュリンク包装装置であって、
前記包装体を予熱する予熱位置及び前記包装体を本加熱する本加熱位置の順に前記包装体及び前記本体を搬送方向に搬送する搬送機構と、
前記本加熱位置に温風を噴出する送風機構と、
前記本加熱位置に噴出された前記温風を利用して前記包装体を予熱できるように、前記本加熱位置に噴出されて上流側の前記予熱位置に流れた温風が前記予熱位置において周囲に拡散するのを抑制するカバー部材と、を備え、
前記搬送機構は、前記包装体及び前記本体が載置された状態で前記予熱位置及び前記本加熱位置の順に移動する搬送ベルトを備え、
前記搬送ベルトは多数の貫通孔を有し、
前記カバー部材は、前記予熱位置の両側方と上方とを塞ぐトンネル状の形状を有し、
前記予熱位置の下方は、前記予熱位置にある前記搬送ベルトの下方に設けられた閉塞部材によって塞がれている
シュリンク包装装置。
【請求項７】
前記送風機構は、前記本加熱位置に温風をそれぞれ噴出する第１噴出口及び第２噴出口を備え、
前記第１噴出口と前記第２噴出口は、前記搬送ベルトの一部分を介して対向している
請求項６に記載のシュリンク包装装置。
【請求項８】
前記送風機構は、
第１筐体内に第１ファンと第１ヒータとが内蔵されるとともに先端部に前記第１噴出口を有する第１送風機と、  第２筐体内に第２ファンと第２ヒータとが内蔵されるとともに先端部に前記第２噴出口を有する第２送風機と、を備える
請求項７に記載のシュリンク包装装置。
【請求項９】
前記搬送ベルトは、環状経路を有する無端ベルトであり、
前記第１噴出口は、前記無端ベルトの上方に配置されており、
前記第２噴出口は、前記無端ベルトの前記環状経路の内側に配置されている
請求項７又は８に記載のシュリンク包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱収縮する包装体を本体に固定するためのシュリンク包装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、熱収縮する包装体を本体に固定するためのシュリンク包装装置が知られている。例えば特許文献１には、フレームの上にコンベヤ、予熱部および本加熱部を配置した加熱装置が開示されている。
【０００３】
特許文献１の加熱装置では、上流の装置から加熱装置のコンベヤに商品が移載されると、商品は予熱部内部へと搬送され、シュリンクフィルムが収縮を開始する直前の温度になるまで予備的に加熱される。予熱部のカバー内には送風部がコンベヤを挟んで配置され、商品が２つの送風部の間にて搬送される。送風部の上部には供給管が接続され、送風部の商品側の面には多数の開口が形成された開口板が取り付けられている。ファンおよびヒータにより加熱されたエアが供給管を介して送風部内へと供給されると、開口板の開口から商品（特に、シュリンクフィルム）に向けて熱風が送出される。
【０００４】
その後、コンベヤにより商品が予熱部から本加熱部へと搬送され、本加熱部によりさらなる加熱が行われてシュリンクフィルムが収縮し、シュリンクフィルムが商品の側面に密着する。本加熱部において商品のシュリンクフィルムの周囲に渦を形成したエアは、コンベヤの脇から下方へと導かれ、ファンに取り込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３９０７４３６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されている上記のような加熱装置では、予熱部と本加熱部とが設けられているので、本加熱部に温風を供給するためのファン及びヒータが必要になるだけでなく、予熱部に温風を供給するためのファン及びヒータも必要になる。このような加熱装置は、大容量の電源（例えば２００ＶＡＣ）を用いることが想定されている場合には適しているかもしれないが、小容量の電源（例えば１００ＶＡＣ）を用いる場合には、電源の容量が不足することがある。
【０００７】
本発明の目的は、包装体を予熱した後、この包装体を本加熱して収縮させて本体に固定する場合において、小容量の電源を用いて運転することができるシュリンク包装装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシュリンク包装装置は、熱収縮する包装体が本体（被包装体）に固定されるように前記包装体を加熱するためのものである。前記シュリンク包装装置は、前記包装体を予熱する予熱位置及び前記包装体を本加熱する本加熱位置の順に前記包装体及び前記本体を搬送方向に搬送する搬送機構と、前記本加熱位置に温風を噴出する送風機構と、前記本加熱位置に噴出された温風を利用して前記包装体を予熱できるように、前記本加熱位置に噴出されて上流側の前記予熱位置に流れた温風が前記予熱位置において周囲に拡散するのを抑制するカバー部材と、を備える。
【０００９】
この構成では、包装体の本加熱は、送風機構から本加熱位置に噴出される温風によって行われる一方で、包装体の予熱は、送風機構から本加熱位置に噴出されてそれよりも上流側の予熱位置に流れた温風によって行われる。すなわち、この構成では、従来のように本加熱用の温風を供給するためのファン及びヒータと予熱用の温風を供給するためのファン及びヒータとをそれぞれ設ける場合に比べて、消費電力を低減することができる。しかも、この構成では、本加熱位置に噴出された温風の一部が上流側に流れ、当該温風が予熱位置において周囲に拡散することがカバー部材によって抑制されるので、予熱位置において包装体を予熱する熱量を確保することができる。したがって、本構成のシュリンク包装装置は、包装体を予熱した後、この包装体を本加熱して収縮させ、これにより、包装体を本体に固定することができ、しかも、小容量の電源を用いて運転することができる。
【００１０】
前記シュリンク包装装置において、前記本加熱位置は、前記カバー部材が途切れたところよりも下流側に設けられているのが好ましい。
【００１１】
本加熱位置において送風機構から噴出される温風が包装体に当たると、包装体は急速に加熱される。ここで、熱収縮する包装体は、その温度が熱収縮する温度以上に一時的に（瞬間的に）達すればよい。包装体が高温の雰囲気に長い時間晒されると、包装体に必要以上の熱量が加えられることになり、場合によっては不具合（例えば包装体に孔があくなどの不具合）が生じることがある。
【００１２】
一方、カバー部材が途切れたところよりも下流側に本加熱位置が設けられている本構成では、カバー部材が本加熱位置にも設けられている場合に比べて、本加熱位置に噴出されて包装体を収縮させた温風が周囲に拡散しやすくなる。したがって、この構成では、本加熱位置において包装体に当たる温風によって包装体の温度を一時的に（瞬間的に）上昇させつつ、包装体に対して必要以上の熱量が加えられるのを抑制することができるので、包装体に上記のような不具合が生じるのを抑制できる。
【００１３】
前記シュリンク包装装置において、前記本加熱位置に噴出された温風を前記カバー部材の内側に案内する案内部材を備えているのが好ましい。
【００１４】
この構成では、本加熱位置に噴出された温風を案内部材がカバー部材の内側に案内するので、予熱位置において包装体を予熱する熱量をさらに確保しやすくなる。
【００１５】
また、上述したようにカバー部材が途切れたところよりも下流側に本加熱位置が設けられている場合には、本加熱位置に噴出された温風は四方に拡散するので、本加熱位置よりも上流側の予熱位置に流れる温風は、必ずしも多くならない場合がある。このような場合であっても、本構成では、本加熱位置に噴出された温風をカバー部材の内側に案内する案内部材を設けているので、案内部材が設けられていない場合に比べて、送風機構から本加熱位置に噴出された温風のうちの予熱位置に流れる温風の割合を増加させることができる。これにより、包装体をより効率よく予熱することができる。
【００１６】
前記シュリンク包装装置において、前記送風機構は、前記搬送方向に直交する平面に対して前記予熱位置側に傾斜した方向に向けて温風を前記本加熱位置に噴出するように構成されていてもよい。又は、前記送風機構は、温風を噴出する方向が調節可能に構成されていてもよい。
【００１７】
この構成のように本加熱位置に噴出される温風の向きが予熱位置側に傾斜した方向である場合には、送風機構から本加熱位置に噴出された温風のうちの多くを予熱位置側に流すことができる。これにより、包装体をさらに効率よく予熱することができる。また、前記送風機構が、温風を噴出する方向が調節可能に構成されている場合には、送風機構から噴出される温風の噴出方向を予熱位置側に調節することによって、送風機構から本加熱位置に噴出された温風のうちの多くを予熱位置側に流すことができる。これにより、包装体をさらに効率よく予熱することができる。
【００１８】
前記シュリンク包装装置において、前記カバー部材の内側には、前記カバー部材内の温風の流れを乱す乱流部材が設けられていてもよい。
【００１９】
この構成では、本加熱位置に噴出されてカバー部材内に流入した温風の流れがカバー部材内において乱流部材によって乱されるので、カバー部材内において温度の均一化を図ることができ、また、温風がカバー部材内に滞留する時間を延ばすことができる。これにより、本加熱位置に噴出されてカバー部材内に流入した温風をより効率よく予熱に用いることができる。
【００２０】
前記シュリンク包装装置において、前記搬送機構は、前記包装体及び前記本体が載置された状態で前記予熱位置及び前記本加熱位置の順に移動する搬送ベルトを備え、前記搬送ベルトは多数の貫通孔を有しているのが好ましい。
【００２１】
この構成では、搬送ベルトが多数の貫通孔を有しているので、送風機構から噴出された温風を搬送ベルトの貫通孔を通過させて、搬送ベルト上に載置された包装体及び本体に当てることも可能になる。具体的に、この構成では、搬送ベルトの例えば下方から搬送ベルトに向かって噴出された温風は、貫通孔を通過して搬送ベルト上に載置された包装体及び本体に当たる。
【００２２】
前記シュリンク包装装置において、前記カバー部材は、前記予熱位置の両側方と上方とを塞ぐトンネル状の形状を有し、前記予熱位置の下方は、前記予熱位置にある前記搬送ベルトの下方に設けられた閉塞部材によって塞がれているのが好ましい。
【００２３】
この構成では、搬送ベルトが多数の貫通孔を有していても、その搬送ベルトの下方に閉塞部材が設けられているので、予熱位置においては、その両側方、上方及び下方がカバー部材と閉塞部材によって囲まれることになる。これにより、予熱位置において両側方、上方及び下方への温風の拡散がカバー部材と閉塞部材によって抑制されるので、予熱位置において包装体を予熱する熱量をより確実に確保することができる。
【００２４】
前記シュリンク包装装置において、前記送風機構は、前記本加熱位置に温風をそれぞれ噴出する第１噴出口及び第２噴出口を備え、前記第１噴出口と前記第２噴出口は、前記搬送ベルトの一部分を介して対向しているのが好ましい。
【００２５】
この構成では、搬送ベルトが多数の貫通孔を有している場合において、その搬送ベルトを介して対向する第１噴出口と第２噴出口のそれぞれから本加熱位置に温風が噴出される。これにより、包装体に対して一方向のみから温風を噴出する場合に比べて、包装体のより広範囲に温風を当てることができる。
【００２６】
前記シュリンク包装装置において、前記搬送ベルトは、環状経路を有する無端ベルトであり、前記第１噴出口は、前記無端ベルトの上方に配置されており、前記第２噴出口は、前記無端ベルトの前記環状経路の内側に配置されているのが好ましい。
【００２７】
この構成では、搬送ベルトを介して対向する第１噴出口と第２噴出口のそれぞれから本加熱位置に温風が噴出される場合において、第２噴出口が無端ベルトの環状経路の内側に配置されているので、第２噴出口から噴出される温風を、搬送ベルト上の包装体に効率よく当てることができる。具体的には次の通りである。
【００２８】
例えば、第２噴出口が無端ベルトの下方であって環状経路の外側に配置されている場合には、搬送ベルト上の包装体と第２噴出口との間には、２層（２重）のベルトが介在することになる。この場合、第２噴出口から噴出される温風は、搬送ベルト上の包装体に到達するには、２層のベルトのそれぞれの貫通孔を通過する必要がある。
【００２９】
一方、本構成では、第２噴出口が無端ベルトの環状経路の内側に配置されているので、搬送ベルト上の包装体と第２噴出口との間には、１層のベルトが介在するのみである。したがって、本構成では、第２噴出口から噴出される温風を、搬送ベルト上の包装体に効率よく当てることができる。
【００３０】
前記シュリンク包装装置において、前記送風機構は、筐体内にファンとヒータとが内蔵されるとともに前記筐体の先端部に噴出口を有する送風機を備えているのが好ましい。
【００３１】
この構成では、ファンとヒータとが筐体内に内蔵されたコンパクトな構造であるとともに、ファンと噴出口とが近い位置にあるので少ない電力で効率よく温風を噴出させることができる。
【００３２】
前記シュリンク包装装置において、前記送風機構は、第１筐体内に第１ファンと第１ヒータとが内蔵されるとともに前記第１筐体の先端部に前記第１噴出口を有する第１送風機と、第２筐体内に第２ファンと第２ヒータとが内蔵されるとともに前記第２筐体の先端部に前記第２噴出口を有する第２送風機と、を備えていてもよい。
【００３３】
この構成では、送風機構の第１送風機及び第２送風機のそれぞれは、ファンとヒータとが筐体内に内蔵されたコンパクトな構造であるとともに、ファンと噴出口とが近い位置にあるので少ない電力で効率よく温風を噴出させることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明のシュリンク包装装置によれば、熱収縮する包装体を予熱した後、この包装体を本加熱して本体に固定することができ、しかも、小容量の電源を用いて運転することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係るシュリンク包装装置を示す斜視図である。
【図２】図１のシュリンク包装装置を示す右側面図である。
【図３】図１のシュリンク包装装置を示す左側面図である。
【図４】図１のシュリンク包装装置を示す正面図である。
【図５】図１のシュリンク包装装置を示す平面図である。
【図６】前記シュリンク包装装置における搬送機構の搬送ベルトを示す平面図である。
【図７】前記シュリンク包装装置において、送風機構の送風機から本加熱位置に噴出される温風の方向が予熱位置側に傾斜している状態を示す左側面図である。
【図８】図１におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】図１におけるＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】シュリンク包装装置の変形例１を示す断面図である。
【図１１】シュリンク包装装置の変形例２を示す正面図である。
【図１２】シュリンク包装装置の変形例２を示す平面図である。
【図１３】シュリンク包装装置の変形例３を示す斜視図である。
【図１４】シュリンク包装装置の変形例４を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の実施形態に係るシュリンク包装装置１について図面を参照して説明する。  
【００３７】
［シュリンク包装装置の全体構造］
図１は、本発明の一実施形態に係るシュリンク包装装置１を示す斜視図である。本実施形態に係るシュリンク包装装置１は、包装体５を予熱した後、この包装体５を本加熱して収縮させ、これにより、包装体５を本体６に密着させることができる。このシュリンク包装装置１は、小容量の電源（例えば１００ＶＡＣ）を用いて運転することができる。
【００３８】
シュリンク包装装置１では、包装体５の予熱工程及び本加熱工程は自動で行われ、シュリンク包装装置１に包装体５及び本体６を供給する工程は手動で行われる。このように本実施形態のシュリンク包装装置１は、半自動の装置であるが、これに限られず、シュリンク包装装置１に包装体５及び本体６を供給する工程も自動で行われるように構成されていてもよい。
【００３９】
包装体５及び本体６としては、種々のものを対象とすることができる。包装体５は熱収縮性を有するものであればよく、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエステルなどの種々の材料を用いることができる。以下では、本体６としての容器に包装体５としてのラベルを固定するという具体例を挙げて説明するが、包装体５及び本体６の対象はこれらに限られるものではない。
【００４０】
図１〜図５に示すように、本実施形態に係るシュリンク包装装置１は、搬送機構２と、送風機構３と、カバー部材４と、フレーム１０とを備える。
【００４１】
フレーム１０は、搬送機構２、送風機構３、カバー部材４などを支持する機能を有する。フレーム１０は、例えば、一対の上部フレーム１０１と、一対の下部フレーム１０２と、複数の側部フレーム１０３と、正面パネル１０４と、背面パネル１０５と、送風機支持フレーム１０６とを備え、全体として略直方体形状の枠体を構成しているが、このような構成に限られない。
【００４２】
一対の上部フレーム１０１は、包装体５及び本体６の搬送方向Ｄ１に延びており、幅方向Ｄ２（搬送方向Ｄ１に直交し水平方向に平行な方向Ｄ２）に互いに間隔をあけて配置されている。一対の下部フレーム１０２は、上部フレーム１０１の下方において、搬送方向Ｄ１に延びており、幅方向Ｄ２に互いに間隔をあけて配置されている。
【００４３】
各側部フレーム１０３は、上下方向に延びている。複数の側部フレーム１０３のうち、右側に設けられた２つの側部フレーム１０３は、右側の上部フレーム１０１と右側の下部フレーム１０２とに固定されており、左側に設けられた２つの側部フレーム１０３は、左側の上部フレーム１０１と左側の下部フレーム１０２とに固定されている。
【００４４】
正面パネル１０４は、搬送方向Ｄ１の上流側に設けられた２つの側部フレーム１０３に固定されている。背面パネル１０５は、搬送方向Ｄ１の下流側に設けられた２つの側部フレーム１０３に固定されている。正面パネル１０４には、シュリンク包装装置１の主電源をオン・オフするスイッチ２０１、搬送機構２をオン・オフするスイッチ２０２、搬送機構２の速度調節ツマミ２０３、送風機構３のヒータ３５の温度調節ツマミ２０４などが設けられている。温度調節ツマミ２０４は、後述する第１送風機３１のヒータ３５と第２送風機３２のヒータ３５とを個別に温度調節可能である。
【００４５】
［搬送機構］
搬送機構２は、包装体５を予熱する予熱位置Ｐ１及び包装体５を本加熱する本加熱位置Ｐ２の順に包装体５及び本体６を搬送方向Ｄ１に搬送する機能を有する。図１〜図５に示すように、搬送機構２は、搬送ベルト２０と、搬送ベルト２０と支持する複数のローラと、複数のローラの少なくとも１つを駆動する図略の搬送モータとを備える。
【００４６】
本実施形態では、搬送ベルト２０は、環状経路を有する無端ベルトである。搬送ベルト２０は、複数の上部ローラ２１，２２と、複数の下部ローラ２３，２４とによって支持されている。前記搬送モータが回転することによって複数のローラ２１〜２４の少なくとも１つのローラが回転し、これにより、搬送ベルト２０が環状経路に沿って回転する。
【００４７】
上部ローラ２１は、搬送方向Ｄ１の上流側において正面パネル１０４の近傍に配置され、例えば一対の側部フレーム１０３に回転可能に支持されている。上部ローラ２２は、搬送方向Ｄ１の下流側において背面パネル１０５の近傍に配置され、例えば一対の側部フレーム１０３に回転可能に支持されている。本実施形態では、上部ローラ２１，２２は、包装体５及び本体６が搬送される搬送路２０Ｐが水平になるように互いに同じ高さに配置されているが、これに限られず、異なる高さに配置されていてもよい。
【００４８】
下部ローラ２３は、上部ローラ２２の下方において背面パネル１０５の近傍に配置され、例えば一対の側部フレーム１０３に回転可能に支持されている。下部ローラ２３は、フレーム１０（具体的には側部フレーム１０３）に対して移動可能なようにフレーム１０に取り付けられている。具体的に、下部ローラ２３は、軸方向の一方又は両方にテンション調節機構２３ａを有している。テンション調節機構２３ａは、下部ローラ２３をフレーム１０に対して移動（具体的には上下移動）させることによって搬送ベルト２０のテンションを調整するように構成されている。ローラ２３における両側の軸は、側部フレーム１０３に設けられた長孔１０３ａに挿通されており、テンション調節機構２３ａは、ローラ２３における前記軸の端部に取り付けられたナット状の部材と、この部材に螺合されたねじ部材とを有している。このねじ部材を回転させることによってローラ２３が上下に移動し、これにより、搬送ベルト２０のテンションを調節することができる。
【００４９】
下部ローラ２４は、下部ローラ２３よりも正面パネル１０４側に配置され、例えば一対の下部フレーム１０２に回転可能に支持されている。下部ローラ２３，２４は、搬送ベルト２０の環状経路の内側に後述する第２送風機３２を配置することができる程度に上部ローラ２１，２２に対して下方に間隔をあけて配置されている。
【００５０】
搬送ベルト２０のうち、一対の上部ローラ２１，２２に支持された部分が、包装体５及び本体６を搬送する搬送路２０Ｐとして機能する。本実施形態では、搬送ベルト２０の搬送路２０Ｐは、水平面に対してほぼ平行な姿勢で設けられているが、これに限られず、水平面に対して傾斜していてもよい。
【００５１】
図６に示すように、本実施形態では、搬送ベルト２０は、多数の貫通孔２０ａを有するメッシュベルトである。多数の貫通孔２０ａは、搬送方向Ｄ１に並ぶとともに、幅方向Ｄ２にも並んでおり、搬送ベルト２０の全体にわたってほぼ均一に配列されている。本実施形態では、各貫通孔２０ａは、四角形状であるが、これに限られず、例えば円形状などであってもよい。また、多数の貫通孔２０ａは、ほぼ同じ大きさを有しているが、これに限られない。
【００５２】
［送風機構］
送風機構３は、本加熱位置Ｐ２に温風を噴出する機能を有する。図１〜図５に示すように、本実施形態では、送風機構３は、第１送風機３１と第２送風機３２とを備える。第１送風機３１及び第２送風機３２は、互いに異なる方向から本加熱位置Ｐ２に向けて温風を噴出するように配置されている。具体的に、第１送風機３１は、搬送ベルト２０の上方に配置されており、温風を本加熱位置Ｐ２に向けて下方に噴出し、第２送風機３２は、搬送ベルト２０の環状経路の内側に配置されており、温風を本加熱位置Ｐ２に向けて上方に噴出する。
【００５３】
図２に示すように、第１送風機３１は、第１支持部材１０７を介して送風機支持フレーム１０６に支持されており、第２送風機３２は、第２支持部材１０７を介して送風機支持フレーム１０６に支持されている。送風機支持フレーム１０６は、上下方向に延びる細長い形状を有する。
【００５４】
第１送風機３１は、第１筐体３３内に第１ファン３４と第１ヒータ３５とが内蔵された一体型のコンパクトな構造を有している。第１筐体３３の先端部には第１噴出口３１ａが設けられており、先端部とは反対側の基端部には第１吸込口３１ｂが設けられている。第２送風機３２は、第２筐体３３内に第２ファン３４と第２ヒータ３５とが内蔵された一体型のコンパクトな構造を有し、第２筐体３３の先端部には第２噴出口３２ａが設けられており、先端部とは反対側の基端部には第２吸込口３２ｂが設けられている。第１噴出口３１ａと第２噴出口３２ａは、搬送ベルト２０の一部分である搬送路２０Ｐを介して上下方向に対向している。
【００５５】
第１送風機３１及び第２送風機３２のそれぞれにおいて、ファン３４が駆動されると、吸込口３１ｂ，３２ｂから筐体３３内に吸い込まれた空気は、ヒータ３５によって加熱され、噴出口３１ａ，３２ａから温風としてそれぞれ噴出される。
【００５６】
本実施形態では、第１送風機３１及び第２送風機３２のそれぞれにおいて、筐体３３の先端部は扁平な形状を有しており、噴出口３１ａ，３２ａは、細長いスリット状の開口形状を有している。本実施形態では、噴出口３１ａ，３２ａの長手方向は幅方向Ｄ２に向いているが、これに限られない。噴出口３１ａ，３２ａが幅方向Ｄ２に長いスリット状の開口形状を有している場合には、幅方向Ｄ２の広い範囲に温風を噴出させることができるとともに、温風の噴出速度を高めることができる。
【００５７】
第１送風機３１及び第２送風機３２は、上下方向の位置を調節することができるように構成されている。図２に示すように、送風機支持フレーム１０６は、長手方向に沿って設けられたレール部１０６ａと、第１支持部材１０７及び第２支持部材１０７のそれぞれを送風機支持フレーム１０６に固定する固定部材１０６ｂ（例えばねじ）とを有する。各支持部材１０７は、固定部材１０６ｂによる固定状態が解除されると、レール部１０６ａに沿って上下方向にスライド移動可能となり、固定部材１０６ｂによって固定状態とされると、送風機支持フレーム１０６に固定される。したがって、第１送風機３１及び第２送風機３２は、上下方向の位置を調節することができる。
【００５８】
また、第１送風機３１及び第２送風機３２は、温風の噴出方向を調節することができるように構成されている。図３に示すように、各支持部材１０７は、円弧状の長孔１０７ａと、対応する送風機３１，３２を支持部材１０７に固定する固定部材１０７ｂ（例えばねじ）とを有する。各送風機３１，３２は、支点１０７ｃを中心に回動可能に支持部材１０７に取り付けられている。各送風機３１，３２は、固定部材１０７ｂによる固定状態が解除されると、支点１０７ｃを中心として長孔１０７ａの範囲内で長孔１０７ａに沿って回動可能となり、固定部材１０７ｂによって固定状態とされると、支持部材１０７に固定される。
【００５９】
例えば図７に示すように、第１送風機３１は、噴出口３１ａから噴出される温風の噴出方向（図７における直線Ｌ１の方向）を、搬送方向Ｄ１に直交する平面Ｐに対して予熱位置Ｐ１側に傾斜する方向に調節することができる。また、第２送風機３２は、第１送風機３１と同様に、噴出口３２ａから噴出される温風の噴出方向を、搬送方向Ｄ１に直交する平面Ｐに対して予熱位置Ｐ１側に傾斜する方向に調節することができる。なお、図３に示す状態では、第１送風機３１の噴出口３１ａから噴出される温風の噴出方向Ｌ１は、平面Ｐと平行な方向に向いている。
【００６０】
なお、本実施形態では、第１送風機３１及び第２送風機３２が後述するカバー部材４の先端部４Ｅ２よりも下流側に配置されているので、第１送風機３１及び第２送風機３２の角度を調節しやすい構造である。
【００６１】
［カバー部材］
カバー部材４は、送風機構３から本加熱位置Ｐ２に噴出されて上流側の予熱位置Ｐ１に流れた温風が予熱位置Ｐ１において周囲に拡散するのを抑制する機能を有する。図１〜図５に示すように、カバー部材４は、搬送ベルト２０の搬送路２０Ｐの一部を覆うように設けられている。カバー部材４は、予熱位置Ｐ１の両側方と上方とを塞ぐトンネル状の形状を有している。カバー部材４は、搬送方向Ｄ１の上流側の基端部４Ｅ１と、搬送方向Ｄ１の下流側の先端部４Ｅ２とを有する。カバー部材４は、先端部４Ｅ２において途切れており、先端部４Ｅ２よりも下流側には設けられていない。
【００６２】
図１及び図８に示すように、本実施形態では、カバー部材４は、一対の側壁部４１，４２と、上壁部４３とを有する。各側壁部４１，４２は、搬送方向Ｄ１に延びる形状を有する。一方の側壁部４１（右側壁部４１）は、予熱位置Ｐ１の右側を塞いでおり、他方の側壁部４２（左側壁部４２）は、予熱位置Ｐ１の左側を塞いでいる。上壁部４３は、搬送方向Ｄ１に延びる形状を有し、予熱位置Ｐ１の上方を塞いでいる。
【００６３】
右側壁部４１は、右側の第１フレーム１０１に支持されており、この第１フレーム１０１から上方に起立した姿勢で設けられている。左側壁部４２は、左側の第１フレーム１０１に支持されており、この第１フレーム１０１から上方に起立した姿勢で設けられている。上壁部４３は、側壁部４１の上端と側壁部４２の上端とを接続している。
【００６４】
上壁部４３は、水平面に平行な平板によって形成されていてもよいが、カバー部材４の内側空間の容積を小さくするために、例えば、アーチ状に湾曲した形状、折れ曲がった形状などであってもよい。このようにカバー部材４の内側空間の容積が小さくなることにより、温風によってカバー部材４の内側空間の温度を上昇させやすくなる。本実施形態では、上壁部４３は、図１及び図８に示すように折れ曲がった形状を有している。すなわち、上壁部４３は、搬送方向Ｄ１に延びて水平面に平行な中央部４３ａと、中央部４３ａの両サイドにそれぞれ設けられた傾斜部４３ｂ，４３ｃとを有する。傾斜部４３ｂ，４３ｃは、中央部４３ａから幅方向Ｄ２の外側にそれぞれ延びつつ、下方に傾斜している。傾斜部４３ｂ，４３ｃの下端は、側壁部４１，４２の上端にそれぞれ接続されている。
【００６５】
本実施形態では、カバー部材４は、フレーム１０に対する搬送方向Ｄ１の位置を調節することができるように構成されている。言い換えると、カバー部材４は、搬送機構２の搬送ベルト２０及び送風機構３の送風機３１，３２に対する搬送方向Ｄ１の位置を調節することができるように構成されている。
【００６６】
図１〜図３に示すように、各第１フレーム１０１は、搬送方向Ｄ１の延びる長孔１０１ａと、カバー部材４の側壁部４１，４２を第１フレーム１０１に固定する固定部材１０１ｂ（例えばねじ）とを有する。カバー部材４は、固定部材１０１ｂによる固定状態が解除されると、長孔１０１ａの範囲内で長孔１０１ａに沿って搬送方向Ｄ１にスライド移動可能となり、固定部材１０１ｂによって固定状態とされると、第１フレーム１０１に固定される。
【００６７】
また、本実施形態では、カバー部材４は、フレーム１０に対する上下方向の位置を調節することができるように構成されている。言い換えると、カバー部材４は、カバー部材４の内側空間の高さを調節することができるように構成されている。
【００６８】
図１〜図３に示すように、側壁部４１は、上下方向に延びる長孔４１ａを有し、側壁部４２は、上下方向に延びる長孔４２ａを有している。長孔４１ａ，４２ａには上述した固定部材１０１ｂが係合している。カバー部材４は、固定部材１０１ｂによる固定状態が解除されると、長孔４１ａ，４２ａの範囲内で長孔４１ａ，４２ａに沿って上下方向にスライド移動可能となり、固定部材１０１ｂによって固定状態とされると、第１フレーム１０１に固定される。
【００６９】
［案内部材］
本実施形態では、カバー部材４の先端部４Ｅ２よりも下流側に本加熱位置Ｐ２が設けられているので、本加熱位置Ｐ２に噴出された温風は四方に拡散しやすい。そこで、図１〜図３に示すように、本実施形態では、シュリンク包装装置１は一対の案内部材７を備えている。一対の案内部材７は、本加熱位置Ｐ２に噴出された温風をカバー部材４の内側に案内する機能を有する。これにより、案内部材７が設けられていない場合に比べて、送風機構３から本加熱位置Ｐ２に噴出された温風のうちの予熱位置Ｐ１に流れる温風の割合を増加させることができる。
【００７０】
図１及び図２に示すように、一方の案内部材７（右側の案内部材７）は、カバー部材４における右側の側壁部４１に接続されており、右側の側壁部４１の先端部４Ｅ２から搬送方向Ｄ１に延出している。また、図１及び図３に示すように、他方の案内部材７（左側の案内部材７）は、カバー部材４における左側の側壁部４２に接続されており、左側の側壁部４１の先端部４Ｅ２から搬送方向Ｄ１に延出している。一対の案内部材７，７の間の領域は上方が開口しており、塞がれていない。
【００７１】
［閉塞部材］
図５及び図８に示すように、本実施形態では、予熱位置Ｐ１の下方は、予熱位置Ｐ１にある搬送ベルト２０の下方に設けられた閉塞部材９によって塞がれている。このように多数の貫通孔２０ａを有する搬送ベルト２０の下方に閉塞部材９が設けられているので、予熱位置Ｐ１においては、その両側方、上方及び下方がカバー部材４と閉塞部材９によって囲まれることになる。これにより、予熱位置Ｐ１において両側方、上方及び下方への温風の拡散がカバー部材４と閉塞部材９によって抑制されるので、予熱位置Ｐ１において包装体５を予熱する熱量をより確実に確保することができる。
【００７２】
本実施形態では、閉塞部材９は、図５において破線で四角に囲まれた領域に設けられた平板状の部材である。閉塞部材９は、搬送ベルト２０と同程度の幅（カバー部材４と同程度の幅）を有し、カバー部材４の搬送方向Ｄ１の長さと同程度の長さを有しているが、これに限られない。閉塞部材９は、カバー部材４の幅及び長さよりも小さくてもよい。なお、閉塞部材９は、例えば固定部材１０１ｂによってカバー部材４に固定されており、これにより、カバー部材４が上述したように搬送方向Ｄ１にスライド移動するときには、カバー部材４とともに移動するように構成されている。
【００７３】
なお、閉塞部材９は、カバー部材４の下方に設けられている一方で、カバー部材４の先端部４Ｅ２よりも下流側には設けられていない。すなわち、閉塞部材９は、本加熱位置Ｐ２には設けられていない。
【００７４】
［予熱位置、本加熱位置］
図１〜図５及び図８に示すように、本実施形態では、予熱位置Ｐ１は、本加熱位置Ｐ２よりも搬送方向Ｄ１の上流側であって、カバー部材４と搬送ベルト２０の搬送路２０Ｐに囲まれた領域である。予熱位置Ｐ１は、図５に示すようにシュリンク包装装置１を平面視したときに、搬送方向Ｄ１の長さと、幅方向Ｄ２の長さとを有し、図８に示すように搬送路２０Ｐからカバー部材４の内面までの高さを有する。
【００７５】
図１〜図３及び図９に示すように、本実施形態では、本加熱位置Ｐ２は、送風機構３から噴出される温風が包装体５に当たる位置である。本加熱位置Ｐ２は、送風機構３から温風が噴出される方向に送風機構３から直線を引いたときに、この直線と包装体５とが交わる位置である。具体的には、図２、図３及び図９に示すように、第１送風機３１から噴出される温風が包装体５に当たる本加熱位置Ｐ２は、第１送風機３１の第１噴出口３１ａの中心を通る直線Ｌ１上にある。また、第２送風機３２から噴出される温風が包装体５に当たる本加熱位置Ｐ２は、第２送風機３２の第２噴出口３２ａの中心を通る直線Ｌ２上にある。
【００７６】
例えば図３に示す状態から図７に示す状態に、噴出口３１ａから噴出される温風の噴出方向を予熱位置Ｐ１側に傾斜する方向に調節した場合には、本加熱位置Ｐ２は、傾斜した分だけ予熱位置Ｐ１側に移動する。
【００７７】
本実施形態では、本加熱位置Ｐ２は、カバー部材４が途切れた位置（すなわちカバー部材４の先端部４Ｅ２）よりも搬送方向Ｄ１の下流側に位置している。第１送風機３１から温風が噴出される本加熱位置Ｐ２の上方は開口しており、カバー部材４のようなカバーは設けられていない。同様に、第２送風機３２から温風が噴出される本加熱位置Ｐ２の下方は開口しており、カバー部材４のようなカバーは設けられていない。本実施形態では、包装体５及び本体６がカバー部材４の内側空間を通過した直後に包装体５が本加熱されるように、本加熱位置Ｐ２はカバー部材４の先端部４Ｅ２の近傍に（カバー部材４によるトンネルを出たすぐのところ）に設けられている。
【００７８】
なお、本実施形態では、噴出方向Ｌ１を平面Ｐと平行な方向に向けた図３に示す状態、及び噴出方向Ｌ１を予熱位置Ｐ１側に傾斜させた図７に示す状態の何れの状態においても、送風機３１の噴出口３１ａの位置は、搬送方向Ｄ１において、カバー部材４が途切れたところよりも下流側（すなわち、カバー部材４の先端部４Ｅ２よりも下流側）に位置している。これにより、本加熱位置Ｐ２に噴出されて包装体５を収縮させた温風が周囲に拡散しやすくなる。したがって、本加熱位置Ｐ２において包装体５に当たる温風によって包装体５の温度を一時的に（瞬間的に）上昇させつつ、包装体５に対して必要以上の熱量が加えられるのを抑制することができる。
【００７９】
［動作］
次に、シュリンク包装装置１の動作について説明する。シュリンク包装装置１の主電源がオンにされ、搬送機構２の運転が開始されると、搬送ベルト２０が環状経路に沿って移動し始める。包装する対象（包装体５及び本体６）が複数ある場合には、搬送ベルト２０は連続して運転される。搬送ベルト２０の速度は必要に応じて調節される。
【００８０】
また、送風機構３の第１送風機３１及び第２送風機３２の送風が開始されるとともに、必要に応じてヒータ３５の温度が調節される。また、必要に応じて、第１送風機３１及び第２送風機３２の温風の噴出方向が調節される。包装する対象（包装体５及び本体６）が複数ある場合には、第１送風機３１及び第２送風機３２からの温風の噴出は連続して行われる。
【００８１】
図２及び図３に示すように、第１送風機３１の第１噴出口３１ａから噴出方向Ｌ１（直線Ｌ１の方向）に温風が吹き出されると、その温風の一部は、案内部材７に案内されてカバー部材４の内側に流れ込む。流れ込んだ温風は、カバー部材４及び閉塞部材９によって周囲への拡散が抑制されるので、カバー部材４の内側空間（すなわち予熱位置Ｐ１）の温度を上昇させる。
【００８２】
この状態で、本体６とこれに仮取り付けされた包装体５が搬送ベルト２０の搬送路２０Ｐの上流側端部あたりに載置される。載置された包装体５及び本体６は、搬送ベルト２０の搬送路２０Ｐ上を搬送方向Ｄ１の下流側に移動し、カバー部材４の内側空間（すなわち予熱位置Ｐ１）に到達する。予熱位置Ｐ１に到達した包装体５及び本体６は、カバー部材４の内側空間を移動する間、その周りの暖かい空気によって予備的に加熱される。
【００８３】
そして、包装体５及び本体６がさらに搬送方向Ｄ１に移動し、カバー部材４の外に出ると、その直後に包装体５が本加熱位置Ｐ２に到達する。本加熱位置Ｐ２では、第１送風機３１の第１噴出口３１ａから噴出される温風と、第２送風機３２の第２噴出口３２ａから噴出される温風とが包装体５に直に当たるので、包装体５の温度は、熱収縮する温度以上に急速に上昇する。これにより、包装体５は、本加熱位置Ｐ２において瞬時に熱収縮し、本体６に固定される。
【００８４】
このとき、搬送ベルト２０は連続して移動しているので、包装体５は、熱収縮した後、本加熱位置Ｐ２から搬送方向Ｄ１の下流側にずれた位置に移動する。また、本実施形態では、本加熱位置Ｐ２及び本加熱位置Ｐ２よりも下流側にはカバーが設けられていないので、包装体５は、熱収縮した後、周囲の空気によって急速に冷却される。これにより、包装体５に余分な熱が加えられるのを抑制できる。以下、他の包装体５及び本体６についても同様にして予熱及び本加熱が行われる。
【００８５】
なお、シュリンク包装装置１は、小容量の電源（例えば１００ＶＡＣ）を用いて運転することができる。具体例を挙げると次のようになる。送風機構３（第１送風機３１と第２送風機３２）に要する電力は合計で、例えば１４００Ｗ以下に設定され、具体的には例えば１３００〜１４００Ｗ程度に設定される。また、搬送機構２に要する電力は、例えば２０Ｗ以下に設定され、具体的には例えば１０〜２０Ｗ程度に設定される。そして、本実施形態のシュリンク包装装置１は、１５００Ｗ以下での運転が可能である。
【００８６】
［変形例１］
図１０は、シュリンク包装装置１の変形例１を示す断面図である。変形例１では、カバー部材４の内側に１つ又は複数の乱流部材８が設けられている。図１０に示す具体例では、複数の乱流部材８が設けられている。乱流部材８は、カバー部材４内の温風の流れを乱す機能を有する。
【００８７】
この変形例１では、本加熱位置Ｐ２に噴出されてカバー部材４内に流入した温風の流れがカバー部材４の内側空間において乱流部材８によって乱されるので、カバー部材４内において温度の均一化を図ることができ、また、温風がカバー部材４の内側空間に滞留する時間を延ばすことができる。これにより、本加熱位置Ｐ２に噴出されてカバー部材４内に流入した温風をより効率よく予熱に用いることができる。
【００８８】
図１０に示す具体例では、各乱流部材８は、カバー部材４の内面に取り付けられた板状部材（邪魔板）であるが、乱流部材８の構造はこれに限られない。乱流部材８は、カバー部材４の内側空間（トンネル内）において空気の渦をつくるような羽根や弁などによって構成されていてもよい。
【００８９】
［変形例２］
図１１は、シュリンク包装装置１の変形例２を示す正面図であり、図１２は、シュリンク包装装置１の変形例２を示す平面図である。図１１及び図１２に示すように、この変形例２のシュリンク包装装置１は、第１送風機３１及び第２送風機３２の配置が図１〜図５に示した実施形態と異なっており、それ以外の構成は図１〜図５に示した実施形態と同じである。
【００９０】
この変形例２では、送風機構３は、包装体５に対して側方から温風を当てるように構成されている。具体的に、第１送風機３１及び第２送風機３２は、搬送ベルト２０の搬送路２０Ｐの両サイドに配置されている。第１送風機３１は、搬送路２０Ｐの右側に配置され、第２送風機３２は、搬送路２０Ｐの左側に配置されている。
【００９１】
この変形例２においても、本加熱位置Ｐ２は、カバー部材４が途切れたところ（すなわちカバー部材４の先端部４Ｅ２）よりも下流側に設けられている。本加熱位置Ｐ２は、送風機構３から噴出される温風が包装体５に当たる位置である。具体的には、図１１及び図１２に示すように、第１送風機３１から噴出される温風が包装体５に当たる本加熱位置Ｐ２は、第１送風機３１の第１噴出口３１ａの中心を通る直線Ｌ１上にある。また、第２送風機３２から噴出される温風が包装体５に当たる本加熱位置Ｐ２は、第２送風機３２の第２噴出口３２ａの中心を通る直線Ｌ２上にある。
【００９２】
第１送風機３１及び第２送風機３２から温風が噴出される本加熱位置Ｐ２の上方は開口しており、カバー部材４のようなカバーは設けられていない。包装体５及び本体６がカバー部材４の内側空間を通過した直後に包装体５が本加熱されるように、本加熱位置Ｐ２はカバー部材４の先端部４Ｅ２の近傍に（カバー部材４によるトンネルを出たすぐのところ）に設けられている。
【００９３】
なお、この変形例２では、一対の案内部材７は、第１送風機３１及び第２送風機３２から噴出される温風が本加熱位置Ｐ２に到達するうえで邪魔にならない位置に設けられている。図１１及び図１２に示す変形例２では、案内部材７は、図１〜図３に示す実施形態と同様に、左右に設けられている。すなわち、一方の案内部材７（右側の案内部材７）が、カバー部材４における右側の側壁部４１の先端部４Ｅ２に接続されてそこから搬送方向Ｄ１に延出しており、他方の案内部材７（左側の案内部材７）が、カバー部材４における左側の側壁部４２の先端部４Ｅ２に接続されてそこから搬送方向Ｄ１に延出しているが、これに限られない。変形例２では、案内部材７は、左右に設けられるのではなく、例えば上下に設けられていてもよい。具体的に、例えば、一方の案内部材７（上側の案内部材７）が、カバー部材４における上壁部４３の先端部４Ｅ２に接続されてそこから搬送方向Ｄ１に延出し、他方の案内部材７（下側の案内部材７）が、上側の案内部材７よりも下方の位置であって上側の案内部材７に対して上下方向に対向する位置に設けられていてもよい。この下側の案内部材７は、例えば閉塞部材９の下流側端部に接続されてそこから搬送方向Ｄ１に延出する形態を例示することができる。
【００９４】
［変形例３］
図１３は、シュリンク包装装置１の変形例３を示す断面図である。この変形例３は、本加熱位置Ｐ２にもカバー部材が設けられている点で図１〜図５に示した実施形態と異なっており、それ以外の構成は図１〜図５に示した実施形態と同じである。
【００９５】
図１３に示す変形例３では、カバー部材４は、搬送方向Ｄ１の上流側の基端部４Ｅ１と、搬送方向Ｄ１の下流側の先端部４Ｅ２とを有し、本加熱位置Ｐ２は、カバー部材４の先端部４Ｅ２よりも上流側に設けられている。カバー部材４は、本加熱位置Ｐ２に対応する位置に、第１噴出口３１ａが設けられた第１送風機３１の先端部を挿入するための挿入口４ａを有している。この挿入口４ａは、第１送風機３１の先端部と同じ大きさ又は第１送風機３１の先端部よりも少し大きい孔である。
【００９６】
ただし、図１３に示す変形例３では、図１〜図５に示す実施形態に比べて、送風機構３から本加熱位置Ｐ２噴出された温風が周囲に拡散しにくくなるので、包装体５が高温の雰囲気に長い時間晒されて、包装体５に必要以上の熱量が加えられる場合がある。
【００９７】
［実施形態のまとめ］
本実施形態では、包装体５の本加熱は、送風機構３から本加熱位置Ｐ２に噴出される温風によって行われる一方で、包装体５の予熱は、送風機構３から本加熱位置Ｐ２に噴出されて上流側の予熱位置Ｐ１に流れた温風によって行われる。すなわち、本実施形態では、本加熱に用いられた温風を予熱にも用いているので、従来のように本加熱用の温風を供給するためのファン及びヒータと予熱用の温風を供給するためのファン及びヒータとをそれぞれ設ける場合に比べて、消費電力を低減することができる。しかも、本実施形態では、本加熱位置Ｐ２に噴出された温風の一部が上流側に流れ、当該温風が予熱位置Ｐ１において周囲に拡散することがカバー部材４によって抑制されるので、予熱位置Ｐ１において包装体５を予熱する熱量を確保することができる。したがって、本構成のシュリンク包装装置１は、包装体５を予熱した後、この包装体５を本加熱して収縮させ、これにより、包装体５を本体６に固定することができ、しかも、小容量の電源を用いて運転することができる。
【００９８】
シュリンク包装装置１において、本加熱位置Ｐ２は、カバー部材４が途切れたところよりも下流側に設けられているのが好ましい。本加熱位置Ｐ２において送風機構３から噴出される温風が包装体５に当たると、包装体５は急速に加熱される。ここで、熱収縮する包装体５は、その温度が熱収縮する温度以上に一時的に（瞬間的に）達すればよい。包装体５が高温の雰囲気に長い時間晒されると、包装体５に必要以上の熱量が加えられることになり、場合によっては不具合（例えば包装体５に孔があくなどの不具合）が生じることがある。一方、カバー部材４が途切れたところよりも下流側に本加熱位置Ｐ２が設けられている構成では、カバー部材４が本加熱位置Ｐ２にも設けられている場合に比べて、本加熱位置Ｐ２に噴出されて包装体５を収縮させた温風が周囲に拡散しやすくなる。したがって、この構成では、本加熱位置Ｐ２において包装体５に当たる温風によって包装体５の温度を一時的に（瞬間的に）上昇させつつ、包装体５に対して必要以上の熱量が加えられるのを抑制することができるので、包装体５に上記のような不具合が生じるのを抑制できる。
【００９９】
シュリンク包装装置１において、本加熱位置Ｐ２に噴出された温風をカバー部材４の内側に案内する案内部材７を備えているのが好ましい。この構成では、案内部材７が設けられていない場合に比べて、送風機構３から本加熱位置Ｐ２に噴出された温風のうちの予熱位置Ｐ１に流れる温風の割合を増加させることができる。これにより、包装体５をより効率よく予熱することができる。
【０１００】
シュリンク包装装置１において、送風機構３は、搬送方向に直交する平面に対して予熱位置Ｐ１側に傾斜した方向に向けて温風を本加熱位置Ｐ２に噴出するように構成されていてもよい。又は、送風機構３は、温風を噴出する方向が調節可能に構成されていてもよい。この構成のように本加熱位置Ｐ２に噴出される温風の向きが予熱位置Ｐ１側に傾斜した方向である場合には、送風機構３から本加熱位置Ｐ２に噴出された温風のうちの多くを予熱位置Ｐ１側に流すことができる。これにより、包装体５をさらに効率よく予熱することができる。また、送風機構３が、温風を噴出する方向が調節可能に構成されている場合には、送風機構３から噴出される温風の噴出方向を予熱位置Ｐ１側に調節することによって、送風機構３から本加熱位置Ｐ２に噴出された温風のうちの多くを予熱位置Ｐ１側に流すことができる。これにより、包装体５をさらに効率よく予熱することができる。
【０１０１】
シュリンク包装装置１において、カバー部材４の内側には、カバー部材４内の温風の流れを乱す乱流部材８が設けられていてもよい。この構成では、本加熱位置Ｐ２に噴出されてカバー部材４内に流入した温風の流れがカバー部材４内において乱流部材によって乱されるので、カバー部材４内において温度の均一化を図ることができ、また、温風がカバー部材４内に滞留する時間を延ばすことができる。これにより、本加熱位置Ｐ２に噴出されてカバー部材４内に流入した温風をより効率よく予熱に用いることができる。
【０１０２】
シュリンク包装装置１において、搬送機構は、包装体５及び本体６が載置された状態で予熱位置Ｐ１及び本加熱位置Ｐ２の順に移動する搬送ベルト２０を備え、搬送ベルト２０は多数の貫通孔２０ａを有しているのが好ましい。この構成では、搬送ベルト２０が多数の貫通孔を有しているので、送風機構３から噴出された温風を搬送ベルト２０の貫通孔を通過させて、搬送ベルト２０上に載置された包装体５及び本体６に当てることもできるようになる。例えば、この構成では、搬送ベルト２０の下方から搬送ベルト２０に向かって噴出された温風は、貫通孔を通過して搬送ベルト２０上に載置された包装体５及び本体６に当たる。
【０１０３】
シュリンク包装装置１において、カバー部材４は、予熱位置Ｐ１の両側方と上方とを塞ぐトンネル状の形状を有し、予熱位置Ｐ１の下方は、予熱位置Ｐ１にある搬送ベルト２０の下方に設けられた閉塞部材９によって塞がれているのが好ましい。この構成では、搬送ベルト２０が多数の貫通孔２０ａを有していても、その搬送ベルト２０の下方に閉塞部材９が設けられているので、予熱位置Ｐ１においては、その両側方、上方及び下方がカバー部材４と閉塞部材９によって囲まれることになる。これにより、予熱位置Ｐ１において両側方、上方及び下方への温風の拡散がカバー部材４と閉塞部材９によって抑制されるので、予熱位置Ｐ１において包装体５を予熱する熱量をより確実に確保することができる。
【０１０４】
シュリンク包装装置１において、送風機構３は、本加熱位置Ｐ２に温風をそれぞれ噴出する第１噴出口３１ａ及び第２噴出口３２ａを備え、第１噴出口３１ａと第２噴出口３２ａは、搬送ベルト２０の一部分を介して対向しているのが好ましい。この構成では、搬送ベルト２０が多数の貫通孔２０ａを有している場合において、その搬送ベルト２０を介して対向する第１噴出口３１ａと第２噴出口３２ａのそれぞれから本加熱位置Ｐ２に温風が噴出される。これにより、包装体５に対して一方向のみから温風を噴出する場合に比べて、包装体５のより広範囲に温風を当てることができる。
【０１０５】
シュリンク包装装置１において、搬送ベルト２０は、環状経路を有する無端ベルトであり、第１噴出口３１ａは、無端ベルトの上方に配置されており、第２噴出口３２ａは、無端ベルトの環状経路の内側に配置されているのが好ましい。この構成では、搬送ベルト２０を介して対向する第１噴出口３１ａと第２噴出口３２ａのそれぞれから本加熱位置Ｐ２に温風が噴出される場合において、第２噴出口３２ａが無端ベルトの環状経路の内側に配置されているので、第２噴出口３２ａから噴出される温風を、搬送ベルト２０上の包装体５に効率よく当てることができる。
【０１０６】
シュリンク包装装置１において、送風機構３は、第１筐体３３内に第１ファン３４と第１ヒータ３５とが内蔵されるとともに第１筐体３３の先端部に第１噴出口３１ａを有する第１送風機３１と、第２筐体３３内に第２ファン３４と第２ヒータ３５とが内蔵されるとともに第２筐体３３の先端部に第２噴出口３２ａを有する第２送風機３２と、を備えているのが好ましい。この構成では、送風機構３の第１送風機３１及び第２送風機３２のそれぞれは、ファン３４とヒータ３５とが筐体３３内に内蔵され、この筐体３３の先端部に噴出口３１ａ，３２ａを有する構造である。このようにファン３４とヒータ３５とが筐体３３内に内蔵されたコンパクトな構造であるとともに、ファン３４と噴出口３１ａ，３２ａとが近い位置にあるので少ない電力で効率よく温風を噴出させることができる。
【０１０７】
［その他の変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。
【０１０８】
例えば、前記実施形態では、案内部材７が設けられている場合を例に挙げて説明したが、案内部材７は省略することもできる。
【０１０９】
前記実施形態では、搬送ベルト２０が多数の貫通孔２０ａを有する場合を例に挙げて説明したが、搬送ベルト２０は貫通孔２０ａを有していなくてもよい。
【０１１０】
前記実施形態では、予熱位置Ｐ１の下方が搬送ベルト２０の下方に設けられた閉塞部材９によって塞がれている場合を例に挙げて説明したが、閉塞部材９は省略することもできる。
【０１１１】
前記実施形態では、送風機構３が、筐体３３内にファン３４とヒータ３５とが内蔵された一体型の送風機を備える場合を例に挙げて説明したが、ファン３４とヒータ３５とは別々の筐体に内蔵されていてもよい。
【０１１２】
前記実施形態では、２つの送風機３１，３２を設ける場合を例示したが、例えば４つの送風機を設けて、上下左右の４方向から包装体５に温風を噴出させる構成であってもよい。また、包装体５が小さい場合などには、１つの送風機３１のみを設けるだけでもよい。
【０１１３】
前記実施形態では、送風機構３が、温風を噴出する方向が調節可能に構成されている場合を例に挙げて説明したが、送風機構３からの温風の噴出方向は調節可能でなく固定されていてもよい。この場合、例えば、送風機構３は、搬送方向Ｄ１に直交する平面Ｐに対して予熱位置Ｐ１側に傾斜した方向に向けて温風を本加熱位置Ｐ２に噴出するように固定されていてもよく、また、送風機構３は、搬送方向Ｄ１に直交する平面Ｐに平行な方向に向けて温風を本加熱位置Ｐ２に噴出するように固定されていてもよい。
【０１１４】
また、カバー部材４の上流側には、例えばのれん状のカーテンを取り付けてもよい。このようなカーテンをカバー部材４の上流側に取り付けることにより、温風がカバー部材４内に滞留する時間をさらに延ばすことができる。これにより、本加熱位置Ｐ２に噴出されてカバー部材４内に流入した温風をより効率よく予熱に用いることができる。なお、上記のカーテンは、例えばカバー部材４の上流側の基端部４Ｅ１から下方に垂れるような状態で基端部４Ｅ１に取り付けられる形態を例示できるが、これに限られない。
【０１１５】
また、図１〜図３に示す実施形態では、案内部材７が側壁部４１の先端部４Ｅ２に接続されてそこから搬送方向Ｄ１に延出する場合を例示したが、これに限られない。例えば図１４に示す変形例４のように、案内部材７が上壁部４３の一部（図例では上壁部４３の傾斜部４３ｂ，４３ｃ）の先端部４Ｅ２に接続されてそこから搬送方向Ｄ１に延出するような形態であってもよい。すなわち、図１４に示す変形例４では、案内部材７は、側壁部４１の先端部４Ｅ２と上壁部４３の一部の先端部４Ｅ２に接続されてそこから搬送方向Ｄ１に延出している。ただし、この変形例４においても、一対の案内部材７，７の間の領域は上方が開口しており、塞がれていない。
【符号の説明】
【０１１６】
１  シュリンク包装装置
２  搬送機構
３  送風機構
４  カバー部材
５  包装体
６  本体
７  案内部材
８  乱流部材
９  閉塞部材
２０  搬送ベルト
２０ａ  貫通孔
３１  第１送風機
３１ａ  第１噴出口
３２  第２送風機
３２ａ  第２噴出口
３３  筐体
３４  ファン
３５  ヒータ
Ｐ１  予熱位置
Ｐ２  本加熱位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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