(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得部と、
前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器と運転条件が類似する対象機器の運転状況データを選択する運転状況データ選択部と、
前記運転状況データ選択部が選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価部と、
前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価部が行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を取得する示唆情報取得部と、
を具備することを特徴とする運転支援装置。
【請求項２】
前記示唆情報取得部は、前記運転状況データ評価部が行った評価にて高評価の運転状況データに示される保守に基づいて、前記情報提供対象機器に対する保守についての示唆となる情報を出力する、ことを特徴とする請求項１に記載の運転支援装置。
【請求項３】
前記示唆情報取得部は、前記情報提供対象機器における実測値の計算値からの乖離度を出力する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の運転支援装置。
【請求項４】
運転状況データの取得対象となる対象機器と、運転支援装置と、クライアント装置とを具備する運転支援システムであって、
前記運転支援装置は、
前記対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得部と、
前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器の運転状況と、運転条件において類似する運転状況データを選択する運転状況データ選択部と、
前記運転状況データ選択部が選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価部と、
前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価部が行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を取得する示唆情報取得部と、
前記示唆情報取得部が取得した情報を前記クライアント装置に送信する示唆情報送信部と、
を具備することを特徴とする運転支援システム。
【請求項５】
運転支援装置が行う運転支援方法であって、
対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得ステップと、
前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器と運転条件が類似する対象機器の運転状況データを選択する運転状況データ選択ステップと、
前記運転状況データ選択ステップにて選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価ステップと、
前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価ステップで行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を出力する示唆情報出力ステップと、
を具備することを特徴とする運転支援方法。
【請求項６】
運転支援装置としてのコンピュータに、
対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得ステップと、
前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器と運転条件が類似する対象機器の運転状況データを選択する運転状況データ選択ステップと、
前記運転状況データ選択ステップにて選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価ステップと、
前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価ステップで行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を出力する示唆情報出力ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転支援装置、運転支援システム、運転支援方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の監視観測情報ポータルサイトは、コンピュータネットワークに接続され、設備保有者の有する設備の動作運用状況について一つ以上のセンサから時系列に観測されるシーケンシャルデータおよび不定期に監視されるイベントデータを収集する監視観測情報ポータルサイトであって、前記設備保有者から上記データの公開度を指定する情報公開プロファイルを入手する機能と、前記情報公開プロファイルを満足する範囲で上記データを加工して得られる二次利用情報の項目について、前記設備保有者とは異なる情報利用者に有償で提示する機能を備えている。
これにより、設備保有者は、監視観測業務を代行してもらうだけでなく監視観測した結果を利用して経済的価値のある情報として加工してもらえる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１には、監視観測情報ポータルサイトが二次利用情報の取捨選択を行うことは示されていない。従って、情報利用者は、監視観測情報ポータルサイトから得られた二次利用情報の中から、自らにとって有用なものを選択する必要があり、情報利用者にとって負担となってしまう。特に、監視観測情報ポータルサイトから得られる二次利用情報の量が膨大になると、必要な情報を抽出出来なくなってしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、情報利用者にとって有用と思われる情報を選択的に提供することの出来る運転支援装置、運転支援システム、運転支援方法およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、本発明の一態様による運転支援装置は、対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得部と、前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器と運転条件が類似する対象機器の運転状況データを選択する運転状況データ選択部と、前記運転状況データ選択部が選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価部と、前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価部が行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を取得する示唆情報取得部と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一態様による運転支援装置は、上述の運転支援装置であって、前記示唆情報取得部は、前記運転状況データ評価部が行った評価にて高評価の運転状況データに示される保守に基づいて、前記情報提供対象機器に対する保守についての示唆となる情報を出力する、ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様による運転支援装置は、上述の運転支援装置であって、前記示唆情報取得部は、前記情報提供対象機器における実測値の計算値からの乖離度を出力する、ことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一態様による運転支援システムは、運転状況データの取得対象となる対象機器と、運転支援装置と、クライアント装置とを具備する運転支援システムであって、前記運転支援装置は、前記対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得部と、前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器の運転状況と、運転条件において類似する運転状況データを選択する運転状況データ選択部と、前記運転状況データ選択部が選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価部と、前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価部が行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を取得する示唆情報取得部と、前記示唆情報取得部が取得した情報を前記クライアント装置に送信する示唆情報送信部と、を具備することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様による運転支援方法は、運転支援装置が行う運転支援方法であって、対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得ステップと、前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器と運転条件が類似する対象機器の運転状況データを選択する運転状況データ選択ステップと、前記運転状況データ選択ステップにて選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価ステップと、前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価ステップで行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を出力する示唆情報出力ステップと、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の一態様によるプログラムは、運転支援装置としてのコンピュータに、対象機器の運転状況を示す運転状況データを取得する運転状況データ取得ステップと、前記運転状況データのうち、前記対象機器の１つである情報提供対象機器と運転条件が類似する対象機器の運転状況データを選択する運転状況データ選択ステップと、前記運転状況データ選択ステップにて選択した運転状況データを評価する運転状況データ評価ステップと、前記情報提供対象機器に対する作用についての示唆となる情報として、前記運転状況データ評価ステップで行った評価で高評価の運転状況データに含まれる操作量のうち、情報提供対象機器の運転状況データにおける操作量からの乖離度が所定の割合以上となっている操作量を示す項目の名称を示す情報を含む情報を出力する示唆情報出力ステップと、を実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、情報利用者にとって有用と思われる情報を選択的に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態における運転支援システムの装置構成を示す概略構成図である。
【図２】同実施形態における対象機器の一例である冷凍機９００の概略構成を示す構成図である。
【図３】同実施形態における運転支援装置の機能構成を示す概略ブロック図である。
【図４】同実施形態において運転支援装置が行う処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。以下では、本発明に係る運転支援システムを用いて冷凍機の運転支援を行う場合について説明する。但し、本発明に係る運転支援システムが運転支援を行う対象は、冷凍機に限らない。本発明に係る運転支援システムは、運転（人または他の機器による操作または保守）可能な様々な機器の運転支援に用いることができる。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態における運転支援システムの装置構成を示す概略構成図である。同図において、運転支援システム１は、運転支援装置１００と、クライアント装置２００と、ネットワーク３００と、冷凍機９００ａ〜９００ｃとを具備する。
運転支援装置１００は、冷凍機９００ａの運転（人または他の機器（制御装置など）による、冷凍機９００ａの操作または保守）を支援するための装置であり、冷凍機９００ａの運転について示唆となる情報（以下、「示唆情報」と称する）を、ネットワーク３００を介してクライアント装置２００に送信する。
【００１７】
冷凍機９００ａは、運転支援装置１００が運転支援を行う対象となる機器（以下、「情報提供対象機器」と称する）である。
また、冷凍機９００ａ〜９００ｃの各々は、対象機器の一例である。ここで、対象機器とは、運転支援装置（本実施形態では運転支援装置１００）が、情報提供対象機器（本実施形態では冷凍機９００ａ）の運転を支援するに際して運転状況データを取得する対象となる機器である。
なお、以下では、冷凍機９００ａ〜９００ｃを総称して冷凍機９００と表記する。なお、運転支援システム１が具備する冷凍機９００の数は、図１に示す３台に限らず１台以上であれば良い。
【００１８】
ここで、運転状況データとは、機器の運転状況を示すデータである。
また、機器の運転状況とは、当該機器への入力と、当該機器が行う動作と、当該機器からの出力の総称をいう。
また、機器への入力とは、当該機器に入力される処理対象と、当該機器の置かれている環境と、当該機器に対して人または他の機器が及ぼす作用との総称をいう。
また、機器に対する作用とは、指令値または目標値の設定など当該機器の操作と、部品の交換や整備など当該機器の保守との総称をいう。
【００１９】
この運転状況の具体例について、図２を参照して説明する。
図２は、対象機器の一例である冷凍機９００の概略構成を示す構成図である。同図において、冷凍機９００は、ターボ圧縮機９１１と、凝縮器９１２と、サブクーラー９１３と、高圧膨張弁９１４と、低圧膨張弁９１５と、蒸発器９１６と、中間冷却器９１７と、インバータ９２１と、ホットガスバイパス（Hot Gas Bypass；ＨＧＢＰ）弁９２５と、冷却伝熱管９３１と、冷水伝熱管９３２と、ホットガスバイパス管９３３と、制御部９３４とを具備する。ターボ圧縮機９１１は、電動モータ９２２と、入口案内翼（Inlet Guide Vane；ＩＧＶ）９２４とを具備する。
【００２０】
冷凍機９００は、２段圧縮２段膨張サブクールサイクルにて冷媒を冷却し、冷却された冷媒にて冷水を冷却する。
ターボ圧縮機９１１は遠心式の２段圧縮機であり、ガス状の冷媒を圧縮する。凝縮器９１２は、ターボ圧縮機９１１によって圧縮された高温高圧のガス冷媒を凝縮して液化させる。サブクーラー９１３は、凝縮器９１２の冷媒流れ下流側に設けられ、凝縮器９１２にて凝縮された液冷媒に対して過冷却を与える。冷却伝熱管９３１は、凝縮器９１２及びサブクーラー９１３に挿通され、管内を流れる冷却水により冷媒を冷却する。この、冷却伝熱管９３１を流れる冷却水は、冷媒を冷却した後、冷却塔において外部へと排熱され、再び冷却伝熱管９３１を流れる。
【００２１】
高圧膨張弁９１４および低圧膨張弁９１５は、サブクーラー９１３からの液冷媒を膨張させる。中間冷却器９１７は、高圧膨張弁９１４によって膨張させられた液冷媒を冷却する。蒸発器９１６は、低圧膨張弁９１５によって膨張させられた液冷媒を蒸発させる。冷水伝熱管９３２は、蒸発器９１６に挿通される。冷水伝熱管９３２を流れる冷水は、冷媒が蒸発する際に気化熱を吸熱されることにより冷却される。
このようにして、冷凍機９００は冷水を冷却して外部負荷５１に供給する。
【００２２】
また、冷凍機９００の負荷制御は、圧縮機が可変速制御可能な冷凍機の場合、ターボ圧縮機９１１の回転数制御と、入口案内翼９２４およびホットガスバイパス管９３３による容量制御とにより行われる。
電動モータ９２２は、ターボ圧縮機９１１を駆動する。インバータ９２１は、電動モータ９２２の回転数を制御することによりターボ圧縮機９１１の回転数制御を行う。
入口案内翼９２４は、ターボ圧縮機９１１の冷媒吸入口に設けられ、吸入冷媒流量を制御することにより、冷凍機９００の容量制御を行う。
ホットガスバイパス管９３３は、凝縮器９１２の気相部と蒸発器９１６の気相部との間に設けられ、冷媒ガスをバイパスする。ホットガスバイパス弁９２５は、ホットガスバイパス管９３３内を流れる冷媒の流量を制御する。ホットガスバイパス弁９２５がホットガスバイパス流量を調整することにより、入口案内翼９２４による容量制御よりも詳細な容量制御を行える。
なお、圧縮機が固定速制御である冷凍機の場合、入口案内翼９２４及びホットガスバイパス管９３３による容量制御により負荷制御を行う。
【００２３】
制御部９３４は、各部の制御を行う。例えば、制御部９３４は、上位の制御装置から入力される制御信号に基づいて、停止中の冷凍機９００を運転させ、または、運転中の冷凍機９００を停止させる。また、制御部９３４は、上位の制御装置から入力される制御信号に基づいて、インバータ９２１と入口案内翼９２４とホットガスバイパス弁９２５とを制御することにより、冷凍機９００の負荷制御を行う。
【００２４】
また、冷却水流量は流量計Ｆ２により、冷却水出口温度は温度センサTcoutにより、冷却水入口温度は温度センサTcinにより測定される。また、冷水流量は流量計Ｆ１により、冷水出口温度は温度センサToutにより、冷水入口温度は温度センサTinにより測定される。これらの測定値は、制御部９３４が各部の制御を行う際に用いられ、また、制御部９３４が、後述する最適負荷関連情報を求めるために用いられる。
【００２５】
この冷凍機９００において、冷水が処理対象に該当する。また、処理対象である冷水の冷却が、冷凍機９００が行う動作に該当する。この冷凍機の動作状態を示すデータとして、冷凍機９００の負荷率や、凝縮器９１２における凝縮圧力や、蒸発器９１６における蒸発圧力や、冷凍機９００のＣＯＰ（Coefficient Of Performance、成績係数）や、動作安定性の目安として弁開度やベーン開度など操作量の変化量等のデータを用いることが出来る。
また、冷凍機９００が出力する冷却された冷水が、冷凍機９００からの出力に該当する。この冷凍機９００からの出力を示すデータとして、温度センサToutが測定する冷水出口温度等を用いることが出来る。
【００２６】
また、温度センサTcinが測定する冷却水入口温度や、流量計Ｆ２が測定する冷却水流量や、冷凍機９００の周辺で測定される外気湿球温度や、冷凍機９００の処理対象としての冷水が入力される条件、すなわち、温度センサTinが測定する冷水入口温度や、流量計Ｆ１が測定する冷水流量などが冷凍機９００の置かれている環境に該当する。
【００２７】
また、インバータ９２１の周波数設定や、ホットガスバイパス弁９２５の弁開度操作や、入口案内翼９２４のベーン開度操作や、高圧膨張弁９１４の弁開度操作や、低圧膨張弁９１５の弁開度操作などが、冷凍機９００における操作に該当する。
また、凝縮器９１２のチューブ洗浄や、ターボ圧縮機９１１の分解整備や、部品交換や、パラメータ調整などが、冷凍機９００における保守に該当する。
【００２８】
図１に戻って、クライアント装置２００は、運転支援装置１００から送信される、冷凍機９００ａの運転について示唆となる情報を表示する装置である。例えば、クライアント装置２００は、冷凍機９００ａが設置されているプラントの制御室に配置され、冷凍機９００ａの運転について示唆となる情報を、冷凍機９００ａの運転員（操作者や保守者）に対して提供する。
【００２９】
ネットワーク３００は、例えばインターネット（Internet）またはＬＡＮ（Local Area Network）など、運転支援装置１００と、クライアント装置２００と、冷凍機９００ａ〜９００ｃとの間の通信を仲介する通信ネットワークである。特に、ネットワーク３００は、冷凍機９００の各々が運転支援装置１００に送信する運転状況データや、運転支援装置１００がクライアント装置２００に送信する冷凍機９００ａの運転について示唆となる情報を伝送する。
【００３０】
但し、本発明は、各装置が通信を行う形態に依存しない。例えば、運転支援装置１００と冷凍機９００とが通信を行うネットワークと、運転支援装置１００とクライアント装置２００とが通信を行うネットワークとが、別個のネットワークであっても良いし、また、運転支援装置１００とクライアント装置２００とが通信ケーブルで直接接続されるなど、２つの機器が通信ケーブルで直接接続されて通信を行うようにしても良い。
【００３１】
また、運転支援システム１が具備するクライアント装置２００の数は、図１に示す１台に限らず複数であっても良い。例えば、運転支援システム１が、冷凍機９００ｂの運転について示唆となる情報を表示するクライアント装置をさらに具備していても良い。
また、運転支援装置１００とクライアント装置２００とが１つの装置として構成されていても良い。
【００３２】
図３は、運転支援装置１００の機能構成を示す概略ブロック図である。同図において、運転支援装置１００は、通信部（運転状況データ取得部、示唆情報送信部）１１０と、運転状況データ記憶部１２０と、運転状況データ選択部１３０と、運転状況データ評価部１４０と、示唆情報取得部１５０とを具備する。
【００３３】
通信部１１０は、冷凍機９００の各々から、当該冷凍機９００の運転状況を示す運転状況データを取得して、運転状況データ記憶部１２０に書き込む。例えば、冷凍機９００の各々が、１時間毎など定期的に運転状況データを送信し、通信部１１０は、当該運転状況データを受信して運転状況データ記憶部１２０に書き込む。
運転状況データ記憶部１２０は、通信部１１０が取得した運転状況データを記憶する。
【００３４】
運転状況データ選択部１３０は、運転状況データ記憶部１２０が記憶する運転状況データのうち、対象機器の１つである情報提供対象機器（すなわち、冷凍機９００ａ）の運転状況と、運転条件において類似する運転状況データを選択し、読み出して運転状況データ評価部１４０に出力する。
【００３５】
ここで、機器の運転条件とは、当該機器の特性と、当該機器の置かれている環境と、当該機器の運転目標と、当該機器の動作状態との総称をいう。ここでの運転目標は、目標値として明示的に設定されているものであっても良いし、運転員が勘に基づいて運転を行う際の暗示的な目標であっても良い。
【００３６】
例えば、冷凍機９００の定格容量等が、当該冷凍機９００の特性に該当する。この冷凍機９００の特性は、例えば冷凍機の機種（型番等の機種コード）によっても識別し得る。運転状況データ選択部１３０が特性データ（機器の特性を示すデータ）を取得する方法として、冷凍機９００の各々が運転状況データに特性データを含めて送信するようにしても良いし、あるいは、運転状況データ記憶部１２０が冷凍機９００の各々の特性データを予め記憶しておくようにしても良い。
また、冷凍機９００の置かれている環境の例や動作状態の例については上記のとおりである。
また、冷水出口温度の設定出口温度などが、冷凍機９００の運転目標に該当する。
【００３７】
運転状況データ選択部１３０は、例えば、１種類または複数種類の前提条件をパラメータとして予め定められている類似性判定条件を用いて、冷凍機９００ａの最新の運転状況データと、運転状況データ記憶部１２０が記憶する他の運転状況データの各々との類似性を判定する。具体的には、例えば、運転状況データ選択部１３０は、運転状況データ記憶部１２０が記憶する運転状況データ（冷凍機９００ａの最新の運転状況データ以外）のうち、以下の条件１〜５を全て満たすものを読み出して運転状況データ評価部１４０に出力する。
【００３８】
条件１：自機（情報提供対象機器である冷凍機９００ａ）の機種コードと、相手（判定対象となっている他の運転状況データを出力した冷凍機９００）の機種コードが同一。
条件２：定格容量の差が５％以内（具体的には、（自機の定格容量−相手の定格容量）／自機の定格容量＝±５％以内）。
条件３：冷水出口温度について、設定出口温度の差が定格温度差の１％以内（具体的には、（自機の設定出口温度−相手の設定出口温度）／自機の定格温度差＝±１％以内）、かつ、出口温度（測定値）の差が定格温度差の１０％以内（具体的には、（自機の出口温度−相手の出口温度）／自機の定格温度差＝±１０％以内）。
条件４：負荷率の差が１０％以内（具体的には、（自機の負荷率−相手の負荷率）／自機の負荷率＝±１０％以内）。
条件５:外気湿球温度の差が０．５℃以内（具体的には、自機の周囲における外気湿球温度−相手の周囲における外気湿球温度＝±０．５％以内）。
【００３９】
但し、運転状況データ選択部１３０が用いる類似性判定基準は上記のものに限らず、様々な基準を用いることが出来る。例えば、運転状況データ選択部１３０が、１種類または複数種類の運転条件をパラメータとして予め定められている類似度計算式を用いて、冷凍機９００ａの最新の運転状況データと、運転状況データ記憶部１２０が記憶する他の運転状況データの各々との類似度を算出し、類似度が高い順に５つなど所定数の運転状況データを読み出して運転状況データ評価部１４０に出力するようにしても良い。あるいは、類似度が所定の閾値以上である運転状況データを読み出して運転状況データ評価部１４０に出力するようにしても良い。
【００４０】
運転状況データ評価部１４０は、運転状況データ選択部１３０が選択した運転状況データを評価し、高評価の運転状況データを示唆情報取得部１５０に出力する。
例えば、運転状況データ評価部１４０は、冷水出口温度の設定値と実測値との差が所定の閾値以下、操作量（例えば弁開度）の変化量が所定の閾値以下、ＣＯＰ（実ＣＯＰ）が所定の閾値以上のうち少なくとも１つを満たす運転状況データを示唆情報取得部１５０に出力する。
【００４１】
但し、運転状況データ評価部１４０が用いる評価基準は上記のものに限らず、様々な基準を用いることが出来る。例えば、運転状況データ評価部１４０が、冷水出口温度の設定値と実測値との差と、操作量の変化量と、実ＣＯＰとをパラメータとして予め定められている評価式を用いて運転状況データの評価点を求め、評価点の最も高い運転状況データを示唆情報取得部１５０に出力するようにしても良い。
【００４２】
示唆情報取得部１５０は、運転状況データ評価部１４０から出力された運転状況データ、すなわち、運転状況データ評価部１４０が行った評価で高評価の運転状況データに基づいて、情報提供対象機器である冷凍機９００ａに対する作用についての示唆となる情報（示唆情報）を取得する。
例えば、示唆情報取得部１５０は、運転状況データ評価部１４０が行った評価にて高評価の運転状況データに示される操作に基づいて、冷凍機９００ａに対する操作についての示唆となる情報を示唆情報として出力する。その際、示唆情報取得部１５０は、示唆情報として、冷凍機９００ａの運転状況の、運転状況データ評価部１４０が行った評価にて高評価の運転状況データに示される運転状況からの乖離度を出力する。
【００４３】
具体的には、例えば、示唆情報取得部１５０は、圧縮機インバータ周波数や、ＨＧＢＰ弁開度や、ベーン開度（２段ベーンの場合は２段ベーン開度も）や、高段膨張弁開度や、低段膨張弁開度などの操作量、および、蒸発圧力や、凝縮圧力などの運転状態について、運転状況データ評価部１４０から出力された運転状況データの各々と、情報提供対象機器である冷凍機９００ａの運転状況データとを比較する。そして、示唆情報取得部１５０は、操作量またはセンサのフルレンジ（例えば、ベーン開度やバルブ開度の場合は０〜１００％、インバータ周波数の場合は最大周波数１２０Ｈｚ）に対して、５％以上の差がある項目を抽出する。そして、示唆情報取得部１５０は、抽出した項目の名称および冷凍機９００ａとの差と、運転状況データ評価部１４０が行った評価にて高評価であった項目の名称および冷凍機９００ａとの差とを、運転状況データ毎に、通信部１１０を介してクライアント装置２００に送信して表示させる。
【００４４】
あるいは、示唆情報取得部１５０は、運転状況データ評価部１４０が行った評価にて高評価の運転状況データに示される保守に基づいて、冷凍機９００ａに対する保守についての示唆となる情報を示唆情報として出力する。
具体的には、例えば、示唆情報取得部１５０は、運転状況データ評価部１４０から出力された運転データの各々について、当該運転データから過去１ヶ月分など一定期間分の運転データ（以下、「運転データ履歴」と称する）を、運転状況データ記憶部１２０から読み出す。そして、示唆情報取得部１５０は、読み出した運転データについて、洗浄や、部品交換や、パラメータ調整などの保守項目を検索する。保守項目が見つかった場合、示唆情報取得部１５０は当該保守項目を抽出する。そして、示唆情報取得部１５０は、抽出した項目の名称と、運転状況データ評価部１４０が行った評価にて高評価であった項目の名称および冷凍機９００ａとの差とを、運転状況データ毎に、通信部１１０を介してクライアント装置２００に送信して表示させる。
【００４５】
また、示唆情報取得部１５０は、乖離度の出力に加えて、あるいは乖離度の出力に代えて、相違点を解消するためのアドバイスを示唆情報として出力する。
具体的には、例えば、示唆情報取得部１５０は、外気湿球温度に対して冷却水入口温度が高いことを検出した場合、冷却水制御設定値を下げる、または冷却塔ファン周波数を高くする、または冷却塔のメンテナンスを行うなどの対応を推奨するアドバイスを出力する。また、示唆情報取得部１５０は、冷却水入口温度に対して凝縮圧力が高いことを検出した場合、凝縮器のチューブ洗浄を行う、または膨張弁制御パラメータ調整を行うなどの対応を推奨するアドバイスを、通信部１１０を介してクライアント装置２００に送信して表示させる。
示唆情報取得部１５０は、これらのアドバイスが検出項目に対応付けられたルールを予め記憶しておき、運転状況データ評価部１４０から出力された運転状況データにルールを適用することで、アドバイスを出力する。
【００４６】
なお、示唆情報取得部１５０が、示唆情報としての操作や保守を行う前後の運転状況を、通信部１１０を介してクライアント装置２００に出力し、クライアント装置２００が、当該運転状況をグラフ表示など対比可能に表示するようにしてもよい。
あるいは、示唆情報取得部１５０が、示唆情報としての保守を行うことによって得られる効果を量的に（例えば金額で）算出し、通信部１１０を介してクライアント装置２００に出力し、クライアント装置２００が、効果の量を表示するようにしてもよい。
これにより、示唆情報を参照した者（冷凍機９００ａの運転員等）は、示唆情報に示される操作や保守の効果をより容易に、かつ、より正確に把握し得る。
【００４７】
次に、図４を参照して、運転支援システム１の動作について説明する。
図４は、運転支援装置１００が行う処理の手順を示すフローチャートである。運転支援装置１００は、電源を接続（ＯＮ）されて動作状態となると、同図の処理を開始する。
【００４８】
同図の処理において、まず、通信部１１０は、運転状況データを受信したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。例えば、冷凍機９００ａ〜９００ｃの各々が、自らの運転状況データを１時間毎など定期的に送信しており、通信部１１０は、いずれかの冷凍機９００から運転状況データを受信したか否かを判定する。
運転状況データを受信したと判定した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、通信部１１０は、受信した運転状況データを運転状況データ記憶部１２０に書き込む（ステップＳ１１１）。複数の冷凍機９００から運転状況データを受信した場合は、各運転状況データを運転状況データ記憶部１２０に書き込む。
その後、ステップＳ１０１に戻る。
【００４９】
一方、ステップＳ１０１において運転状況データを受信していないと判定した場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、通信部１１０は、示唆情報要求をクライアント装置２００から受信したか否かを判定する（ステップＳ１２１）。具体的には、クライアント装置２００は、示唆情報を要求するユーザ操作（例えば、冷凍機９００ａの運転員の操作）を受け付けると、当該操作に従って示唆情報要求を送信する。通信部１１０は、この示唆情報要求を受信したか否かを判定する。
示唆情報要求を受信していないと判定した場合（ステップＳ１２１：ＮＯ）、ステップＳ１０１に戻る。
【００５０】
一方、示唆情報要求を受信したと判定した場合（ステップＳ１２１：ＹＥＳ）、通信部１１０は、当該示唆情報要求を運転状況データ選択部１３０に出力し、示唆情報要求の出力を受けた運転状況データ選択部１３０は、運転状況データ記憶部１２０から運転状況データを読み出す（ステップＳ１３１）。例えば、運転状況データ選択部１３０は、冷凍機９００ａ〜９００ｃの各々について、直近１年分の運転状況データを読み出す。
【００５１】
そして、運転状況データ選択部１３０は、ステップＳ１３１で読み出した運転状況データのうち、情報提供対象機器である冷凍機９００ａにおける最新の運転状況データ（以下、「情報提供対象運転状況データ」と称する）を運転状況データ評価部１４０に出力し、運転状況データ評価部１４０は、当該運転状況データを評価して、情報提供対象運転状況データと評価結果とを示唆情報取得部１５０に出力する（ステップＳ１３２）。
【００５２】
例えば、運転状況データ評価部１４０は、冷凍機９００ａにおける各部の圧力や温度の計算値（冷水出口温度や、冷却水入口温度や、負荷率等に基づいて算出される、蒸発圧力や、凝縮圧力等のあるべき値）を算出し、計算値に対する実測値の乖離度を、５％毎の５段階で評価する。また、運転状況データ評価部１４０は、ＣＯＰの計算値（計算ＣＯＰ）に対する実測値（実ＣＯＰ）についても５段階で評価する。そして、運転状況データ選択部１３０は、評価結果を示唆情報取得部１５０に出力する。
【００５３】
また、運転状況データ選択部１３０は、ステップＳ１３１で読み出した運転状況データのうち、冷凍機９００ａにおける最新の運転状況データ以外のもの（以下、「他運転状況データ」と称する）の各々に対して処理を行うループＬ１１を開始する（ステップＳ１４１）。
そして、運転状況データ選択部１３０は、上述した判定基準を用いて、他運転状況データにおける運転状況と情報提供対象運転状況データにおける運転状況との差を評価し（ステップＳ１４２）、運転状況が類似するか否か（具体的には、差が判定基準以内か否か）を判定する（ステップＳ１４３）。
【００５４】
運転状況が類似すると判定した場合（ステップＳ１４３：ＹＥＳ）、運転状況データ選択部１３０は当該他運転状況データを運転状況データ評価部１４０に出力し、運転状況データ評価部１４０は、上述した評価基準を用いて他運転状況データを評価して（ステップＳ１５１）、他運転状況データが高評価か否か（具体的には、評価基準以上か否か）を判定する（ステップＳ１５２）。
【００５５】
高評価であると判定した場合（ステップＳ１５２：ＹＥＳ）、運転状況データ評価部１４０は、当該他運転状況データを示唆情報取得部１５０に出力し、示唆情報取得部１５０は、当該他運転状況データと、ステップＳ１３２で取得した情報提供対象運転状況データとに基づいて、上述したように示唆情報を生成し、通信部１１０に出力する（ステップＳ１６１）。
【００５６】
その後、運転状況データ選択部１３０は、全ての他運転状況データについてループＬ１１の処理を完了したか否かを判定し、処理を完了していないと判定した場合は、ステップＳ１４１に戻って残りの他運転状況データに対する処理を行う（ステップＳ１６２）。
一方、全ての他運転状況データについてループＬ１１の処理を完了したと判定した場合、示唆情報取得部１５０は、ステップＳ１３２で取得した評価結果を通信部１１０に出力し、通信部１１０は、当該評価結果と、ステップＳ１６１で取得した示唆情報とをネットワーク３００を介してクライアント装置２００に送信する（ステップＳ１７１）。
その後、ステップＳ１０１に戻る。
【００５７】
一方、ステップＳ１４３において、運転状況が類似しないと判定した場合（ステップＳ１４３：ＮＯ）や、ステップＳ１５２において、高評価でないと判定した場合（ステップＳ１５２：ＮＯ）、ステップＳ１６２へ進む。
【００５８】
運転支援装置１００から評価結果や示唆情報を受信したクライアント装置２００は、これら評価結果や示唆情報を表示する。冷凍機９００ａの運転員は、評価結果や示唆情報を参照して、行うべき操作や保守を決定することが出来る。
【００５９】
以上のように、運転状況データ選択部１３０が、運転状況データのうち情報提供対象機器の運転状況と、運転条件において類似する運転状況データを選択し、運転状況データ評価部１４０が、当該運転状況データを評価する。そして、示唆情報取得部１５０は、高評価の運転状況データに基づいて、示唆情報を生成する。
これにより、運転支援装置１００は、情報提供対象機器である冷凍機９００ａに類似し、かつ高評価のデータに基づいて示唆情報を生成してクライアント装置２００に送信することが出来る。従って、情報利用者（例えば、冷凍機９００ａの運転員）にとって有用と思われる情報を選択的に提供することができる。すなわち、冷凍機９００ａの運転員は、同様の運転状況に対するベストの状態に対して、自らが扱う設備の乖離度や、その解消方法や、解消手段を適用した後の改善の度合いを把握することができる。
【００６０】
例えば、クライアント装置２００が、冷凍機９００ａに対する操作についての示唆情報を出力することで、運転員は、冷凍機９００ａに対する運転をより適切に行い得る。
また、クライアント装置２００が、冷凍機９００ａに対する保守についての示唆情報を出力することで、運転員は、冷凍機９００ａに対する保守をより適切に行い得る。
【００６１】
また、示唆情報取得部１５０は、情報提供対象機器における実測値の計算値からの乖離度を出力する。
これにより、冷凍機９００ａの運転員は、自らが扱う設備のベストの状態に対しての乖離度を把握することができる。
【００６２】
なお、運転支援装置１００が示唆情報を生成してクライアント装置２００に送信するタイミングは、上述した示唆情報要求を受信したタイミングに限らず、様々なタイミングとすることができる。例えば、運転支援装置１００が、毎正時など定期的に同図の処理を行うようにしても良い。
【００６３】
なお、運転支援装置１００の全部または一部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより各部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。
【００６４】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００６５】
１  運転支援システム
１００運転支援装置
１１０  通信部
１２０  運転状況データ記憶部
１３０  運転状況データ選択部
１４０  運転状況データ評価部
１５０  示唆情報取得部
２００  クライアント装置
３００  ネットワーク
９００  冷凍機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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