(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、一端が前記光源に対向して配置された光透過性の回転軸と、文字板を指示する指針本体及び前記指針本体から前記回転軸の他端に向かって突出した基部が設けられた光透過性の指針と、前記回転軸に前記指針を取り付けるための取付部材と、を備えた指針ユニットにおいて、
前記基部の端面の幅が、前記回転軸の他端面の幅より小さく、
前記基部の端面の形状が、前記指針本体の長手方向に沿って長尺状に設けられた
ことを特徴とする指針ユニット。
【請求項２】
前記回転軸の他端面の形状が、円状である
ことを特徴とする請求項１に記載の指針ユニット。
【請求項３】
前記基部の端面の全部が、前記回転軸の他端面と対向するように設けられている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の指針ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指針ユニットに係り、特に、光源と、一端が前記光源に対向して配置された光透過性の回転軸と、文字板を指示する指針本体及び前記指針本体から前記回転軸の他端に向かって突出した基部が設けられた指針と、を備えた指針ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に車両には、車両速度及びエンジン回転数等の計測値を表示する車両用表示装置が搭載されており、多くの車両において上記車両用表示装置が指針計器で構成されている。このような指針計器としては、例えば図５〜図９に示すものが知られている（特許文献１）同図に示すように、指針計器１は、正面に目盛及び数字、文字又は記号などの指標が設けられた文字板２と、この文字板２上の指標を指示するための指針ユニット３と、を備えている。
【０００３】
指針ユニット３は、図６に示すように、文字板２を指示する光透過性の指針３３と、この指針３３を回転させるモータ３２と、指針を照明する光源３１と、を備えている。上記モータ３２の回転軸であるライトガイド３２ａは、円柱状に設けられた光透過性の材料で構成されていて、その一端が光源３１に対向するように配置されている。指針３３は、図８に示すように、文字板２を指示する指針本体３３ａとライトガイド３２ａの他端に向かって突出した基部３３ｂとが設けられている。上述した指針計器１によれば、図６及び図７に示すように、光源３１からの光Ｌは、ライトガイド３２ａの一端面からライトガイド３２ａ内に入光され、ライトガイド３２ａの軸方向に沿って進みライトガイド３２ａの他端面であるライトガイド出光面Ｍ４（図７、図９）から出光される。ライトガイド３２ａから出光された光Ｌは、基部３３ｂの端面である指針入光面Ｍ２（図７、図９）から指針３３内に入射され、指針３３が光輝して視認される。
【０００４】
上述したライトガイド３２ａは、軸周りに回転可能に軸支されているため、円柱状に形成されていて、このため、上述したライトガイド出光面Ｍ４は、円状に設けられている。そして、従来、指針３３の指針入光面Ｍ２もライトガイド出光面Ｍ４と同じ大きさ、同じ形状の円状に設けられている。しかしながら、上述した指針入光面Ｍ２の形状では、指針幅Ｗが指針入光面Ｍ２の直径Ｒに合わせて決まるため、指針幅Ｗは一定幅以上となりデザイン上の制約を受ける、という問題が生じていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＵＳ２００５／０１６２８４３  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、指針幅を細くすることが可能となり、見栄えを向上できる指針ユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するための請求項１記載の発明は、光源と、一端が前記光源に対向して配置された光透過性の回転軸と、文字板を指示する指針本体及び前記指針本体から前記回転軸の他端に向かって突出した基部が設けられた光透過性の指針と、前記回転軸に前記指針を取り付けるための取付部材と、を備えた指針ユニットにおいて、前記基部の端面の幅が、前記回転軸の他端面の幅より小さく、前記基部の端面の形状が、前記指針本体の長手方向に沿って長尺状に設けられたことを特徴とする指針ユニットに存する。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記回転軸の他端面の形状が、円状であることを特徴とする請求項１に記載の指針ユニットに存する。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記基部の端面の全部が、前記回転軸の他端面と対向するように設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の指針ユニットに存する。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように請求項１及び２記載の発明によれば、基部の端面の幅を、回転軸の他端面の幅よりも小さくし、基部の端面の形状を長尺状に設けることにより、基部の端面の面積を確保した上で、指針幅を回転軸の他端面の幅よりも小さくすることができ、指針幅を細くすることが可能となり、見栄えを向上できる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、基部の端面の全部が、回転軸の他端面と対向するように設けられているので、基部が無駄に大きくなることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の指針ユニットを組み込んだ指針計器の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図１に示す指針の背面図である。
【図５】従来の指針計器の一例を示す正面図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】図５のＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】図５に示す指針の斜視図である。
【図９】図５に示す指針の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の指針ユニットを組み込んだ指針計器について図１〜図４を参照して説明する。図１及び図２に示すように、指針計器１は、正面に目盛及び数字、文字又は記号等の指標が設けられた文字板２（図２）と、文字板２上の指標を指示するための指針ユニット３と、を備えている。
【００１４】
文字板２は、例えば、略円盤状に形成され、ポリカーボネートなどの透明又は半透明の合成樹脂などの光透過性の材料からなる。この文字板２の正面には、文字や目盛等の指標以外の部分に図示しない遮光インクが印刷されている。このため、文字板２背面から図示しない光源により照明を行うと、文字板２上の遮光インクが切り抜かれた指標が光輝して視認される。
【００１５】
指針ユニット３は、図２に示すように、光源３１と、一端が光源３１に対向して配置された光透過性の回転軸としてのライトガイド３２ａが設けられたモータ３２と、光透過性の指針３３と、指針３３の正面を覆う不透明な合成樹脂からなるカバー部材３４と、ライトガイド３２ａに指針３３を取り付けるための取付部材３５と、を備えている。
【００１６】
光源３１は、ＬＥＤ、バルブ等が用いられ、文字板２の背面側に配置された配線板４上に配置され、同じく配線板４上に配置されたマイコンなどの図示しない制御部によって点灯、消灯が制御される。
【００１７】
モータ３２は、ライトガイド３２ａと、回転力を発生させる図示しないコイル及びロータと、これらを収容するモータケース３２ｂと、を備えている。上記ライトガイド３２ａは、例えば、円柱状に形成され、ポリカーボネートなどの透明又は半透明の合成樹脂などの光透過性の材料からなる。当然、ライトガイド３２ａの一端面、他端面であるライトガイド入光面Ｍ１、ライトガイド出光面Ｍ４は円形状である。このライトガイド３２ａには、ギア３２ｃが取り付けられていて、ギア３２ｃを介して図示しないロータの回転力が伝達される。
【００１８】
上記モータケース３２ｂは、不透明な合成樹脂から成り、ライトガイド３２ａを回転自在に支持する。上記モータケース３２ｂは、配線板４上に配置され、その背面及び正面に開口３２ｄ及び３２ｅが設けられている。上記モータケース３２ｂの背面に設けた開口３２ｄ内に光源３１を配置すると、光源３１とライトガイド３２ａの一端面であるライトガイド入光面Ｍ１とがライトガイド３２ａの軸方向に互いに対向する。上記モータケース３２ｂの正面に設けた開口３２ｅからは、ライドガイド３２ａの他端が外部に突出している。
【００１９】
指針３３は、ポリカーボネートなどの透明又は半透明の合成樹脂などの光透過性の材料からなり、文字板２を指示する指針本体３３ａと、指針本体３３ａからライトガイド３２ａの他端に向かって突出した基部３３ｂと、が設けられている。上記指針本体３３ａは、基部３３ｂの径方向に長尺状に設けられていている。基部３３ｂは、指針本体３３ａの後端Ｔ２よりも少し先端Ｔ１側から突出して設けられている。
【００２０】
上記指針本体３３ａには、図２に示すように、中空部３３ａ−１が設けられている。中空部３３ａ−１は、指針本体３３ａを略二等辺三角形状に幅方向に貫通して設けた貫通穴であり、基部３３ｂの一端面である指針入光面Ｍ２に軸方向に対向する位置に設けられている。この中空部３３ａ−１を設けることにより、指針本体３３ａの先端Ｔ１に向かうに従って正面に近づくテーパ状の第１反射面Ｍ３１と、指針本体３３ａの他端Ｔ２に向かうに従って正面に近づくテーパ状の第２反射面３２と、が形成される。
【００２１】
上記基部３３ｂの指針入射面Ｍ２は、図４に示すように、その幅Ｗ１がライトガイド３２ａのライトガイド出光面Ｍ４（図４中点線で示す）の幅Ｗ２（＝直径）より小さく、その形状が指針本体３３ａの長手方向に沿って長尺な長方形状に設けられている。
【００２２】
上記カバー部材３４は、図３に示すように、背面側に開口３４ａが設けられた受皿状に設けられ、その正面には、指針本体３３ａを視認させるための開口３４ｂが設けられている。上記取付部材３５は、図２に示すように、カバー部材３４の背面側の開口３４ａを覆う蓋部３５ａと、蓋部３５ａから背面に向かって突設され、指針３３の基部３３ｂ及びライトガイド３２ａの他端が圧入される円筒状の圧入部３５ｂと、が設けられている。
【００２３】
上記圧入部３５ｂに指針３３の基部３３ｂとライトガイド３２ａの他端が圧入されると、図２及び図３に示すように、基部３３ｂの指針入光面Ｍ２とライトガイド３２ａのライトガイド出光面Ｍ４とがライトガイド３２ａの軸方向に対向する。このとき、基部３３ｂの指針入光面Ｍ２の全部がライトガイド出光面Ｍ４に対向する。
【００２４】
上述した構成の指針ユニット３によれば、図２などに示すように、光源３１からの光Ｌは、ライトガイド３２ａのライトガイド入光面Ｍ１からライトガイド３２ａ内に入光され、ライトガイド３２ａの軸方向に沿って進みライトガイド３２ａのライトガイド出光面Ｍ４から出光される。ライトガイド３２ａから出光された光Ｌは、基部３３ｂの指針入光面Ｍ２から指針３３内に入光される。指針３３内に入光された光Ｌは、指針３３内を導光し、第１、第２反射面Ｍ３１、Ｍ３２で反射される。第１反射面Ｍ３１で反射された光Ｌは、指針本体３３ａを先端Ｔ１に向かって進み、第２反射面Ｍ３２で反射された光Ｌは、指針本体３３ａを後端に向かって進む。また、指針３３内に入射された光Ｌの一部は、第１、第２反射面Ｍ３１、Ｍ３２で反射されず、そのまま正面に向かう。これにより、指針本体３３ａ全体が光輝して視認される。
【００２５】
上述した指針ユニット３によれば、基部３３ｂの指針入光面Ｍ２の幅Ｗ１が、ライトガイド３２ａのライトガイド出光面Ｍ４の幅Ｗ２より小さく、基部３３ｂの指針入光面Ｍ２の形状が、指針本体３３ａの長手方向に沿って長尺状の長方形に設けられているので、基部３３ｂの指針入光面Ｍ２の受光面積を確保した上で、図３に示す指針幅Ｗ（＝Ｗ１）をライトガイド３２ａのライトガイド出光面Ｍ４の幅Ｗ２よりも小さくすることができ、指針幅Ｗを細くすることが可能となり、見栄えを向上できる。
【００２６】
また、上述した指針ユニット３によれば、基部３３ｂの指針入光面Ｍ２の全部が、ライトガイド３２ａのライトガイド出光面Ｍ４と対向するように設けられているので、基部３３ｂが無駄に大きくなることがない。
【００２７】
なお、上述した実施形態によれば、指針入光面Ｍ２は、長方形状であったが本発明はこれに限ったものではない。指針入光面Ｍ２は、指針本体３３ａの長手方向に沿って長尺状に設けられていればよく、楕円形状などであってもよい。
【００２８】
また、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００２９】
３  指針ユニット
３１  光源
３２ａ  ライトガイド（回転軸）
３３  指針
３３ａ  指針本体
３３ｂ  基部
Ｍ２  指針入光面
Ｍ４  ライトガイド出光面（回転軸出光面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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