(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータを駆動制御する制御回路と、前記制御回路に前記モータを駆動するための信号を使用者の操作に応じて出力するスイッチ回路とを備え、前記制御回路と前記スイッチ回路とが互いに信号線を介して接続される態様の電動工具に対し、前記使用者に装着される認証用機器との間で工具使用権に関する情報の送受信を行う認証部を有する電動工具であって、
前記認証部は、前記制御回路とは別体で設けられ、前記制御回路と前記スイッチ回路との間に前記信号線を介して電気的に接続され、前記工具使用権に関する認証結果に基づいて前記信号線上に伝送される信号の通過及び遮断を行うように構成されたことを特徴とする電動工具。
【請求項２】
請求項１に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記電動工具における前記制御回路と前記スイッチ回路との間に物理的に配置されて構成されたことを特徴とする電動工具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記工具使用権に関する認証を前記使用者が工具を使用する所定回数毎に実施するように構成されたことを特徴とする電動工具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記工具使用権に関する認証を所定時間毎に実施するように構成されたことを特徴とする電動工具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記電動工具に内蔵されて構成されたことを特徴とする電動工具。
【請求項６】
モータを駆動制御する制御回路と、前記制御回路に前記モータを駆動するための信号を使用者の操作に応じて出力するスイッチ回路とを備え、前記制御回路と前記スイッチ回路とが互いに信号線を介して接続される態様の電動工具に対し、前記使用者に装着される認証用機器との間で工具使用権に関する情報の送受信を行う認証部を有する電動工具の認証装置であって、
前記認証部は、前記制御回路とは別体で設けられ、前記制御回路と前記スイッチ回路との間に前記信号線を介して電気的に接続され、前記工具使用権に関する認証結果に基づいて前記信号線上に伝送される信号の通過及び遮断を行うように構成されたことを特徴とする電動工具の認証装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動工具に用いる認証装置及び電動工具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電動工具、特に駆動源として二次電池を備えるような携帯型の電動工具の盗難が増加しており、盗難防止に対するニーズが大きくなっている。これに対し、例えば特許文献１に示すように、使用者に装着される認証用機器との間で電動工具の使用に関する認証を行う認証装置を備えた電動工具がある。
【０００３】
このような電動工具の一構成例としては、例えば図７に示すように、使用者の操作に応じた操作信号を出力するスイッチ回路９１と、この操作信号に基づいて駆動部９２のモータ（図示略）を制御する制御回路９３とが電動工具本体９０内に収容されている。スイッチ回路９１と制御回路９３とは、スイッチ回路９１に接続された信号線９１ａの先端のコネクタ９１ｂが制御回路９３の回路側コネクタ９３ａと接続されることで互いに接続されている。また、制御回路９３に認証機能を備えるべく、制御回路９３の同一基板上に使用者の認証用機器との間で認証を行う認証部９４が実装されている。そして、制御回路９３は、認証部９４からの認証が確認できた旨の信号に基づいて電池パック９５から駆動部９２への電力供給を許可し、その供給する電力を制御するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６７８１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記したように、制御回路９３の同一基板上に認証部９４を実装する構成では、既存の制御回路の回路設計を大きく変更、あるいは新たに設計し直す必要があり、開発に掛かる時間や投資が生じて製造コストの増加に繋がる。このようなことから、電動工具に対して容易に認証機能を追加することができる構成の認証装置が望まれている。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、容易に認証機能を追加することが可能な電動工具及び電動工具の認証装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の電動工具は、モータを駆動制御する制御回路と、前記制御回路に前記モータを駆動するための信号を使用者の操作に応じて出力するスイッチ回路とを備え、前記制御回路と前記スイッチ回路とが互いに信号線を介して接続される態様の電動工具に対し、前記使用者に装着される認証用機器との間で工具使用権に関する情報の送受信を行う認証部を有する電動工具であって、前記認証部は、前記制御回路とは別体で設けられ、前記制御回路と前記スイッチ回路との間に前記信号線を介して電気的に接続され、前記工具使用権に関する認証結果に基づいて前記信号線上に伝送される信号の通過及び遮断を行うように構成されたことを特徴とする。
【０００８】
上記構成において、前記認証部は、前記電動工具における前記制御回路と前記スイッチ回路との間に物理的に配置されて構成されることが好ましい。
上記構成において、前記認証部は、前記工具使用権に関する認証を前記使用者が工具を使用する所定回数毎に実施するように構成されることが好ましい。
【０００９】
上記構成において、前記認証部は、前記工具使用権に関する認証を所定時間毎に実施するように構成されることが好ましい。
上記構成において、前記認証部は、前記電動工具に内蔵されて構成されたることが好ましい。
【００１０】
また、本発明の電動工具の認証装置は、モータを駆動制御する制御回路と、前記制御回路に前記モータを駆動するための信号を使用者の操作に応じて出力するスイッチ回路とを備え、前記制御回路と前記スイッチ回路とが互いに信号線を介して接続される態様の電動工具に対し、前記使用者に装着される認証用機器との間で工具使用権に関する情報の送受信を行う認証部を有する電動工具の認証装置であって、前記認証部は、前記制御回路とは別体で設けられ、前記制御回路と前記スイッチ回路との間に前記信号線を介して電気的に接続され、前記工具使用権に関する認証結果に基づいて前記信号線上に伝送される信号の通過及び遮断を行うように構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容易に認証機能を追加することが可能な電動工具及び電動工具の認証装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態における電動工具の概略構成図。
【図２】電動工具及び認証用機器の電気的構成を示すブロック図。
【図３】電動工具の電気的接続を示す回路図。
【図４】認証回路の処理を説明するためのフロー図。
【図５】別の認証回路の処理を説明するためのフロー図。
【図６】別の認証回路の処理を説明するためのフロー図。
【図７】従来の電動工具の電気的構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の電動工具１０は、例えばドリルドライバーとして使用される工具であり、電動工具本体１１と、電動工具本体１１に対して着脱可能な電池パック１２とを有している。電動工具本体１１は、略円筒状の胴部１３と、この胴部１３の長手方向途中から下方に延出形成された把持部１４とで構成される略Ｔ字状の本体ケース１５を有している。なお、本実施形態では、胴部１３の長手方向を前後方向、把持部１４の略延出方向で前記前後方向と直交した方向を上下方向、前後及び上下方向と直交する方向を左右方向として説明する。
【００１４】
本体ケース１５の胴部１３には、長手方向中央よりもやや後方側の位置に駆動部１６が収容されている。駆動部１６は、主としてモータ１６ａである。モータ１６ａは、出力軸１６ｂの先端部が胴部１３の前方に向けられて収容されている。出力軸１６ｂの先端部には、減速機構及びクラッチ機構等を含む出力部１７が連結されている。出力部１７の先端部１７ａは、ドライバ用先端工具（図示略）が着脱可能に構成されている。従って、電動工具１０は、先端部１７ａに装着されるドライバ用先端工具がモータ１６ａの駆動力に基づいて回転するように構成されている。
【００１５】
また、胴部１３における把持部１４との接続部分近傍には、モータ１６ａの回転方向を切換える回転方向切換スイッチ１８が設けられている。回転方向切換スイッチ１８は、例えば、モータ１６ａを正転、逆転、停止させる三つの状態に切換え可能に構成されている。
【００１６】
把持部１４には、スイッチ回路２１と、制御回路２２と、認証回路２３とが収容されている。スイッチ回路２１は、筒状に形成された把持部１４内の上端部に設けられ、基板実装面が左右方向に向くようにして把持部１４に固定されている。スイッチ回路２１には、モータ１６ａを駆動する駆動回路（スイッチング素子５６を含む）が備えられている。また、スイッチ回路２１には、トリガー２４が連結されている。トリガー２４は、例えばバネによって付勢された状態で把持部１４から前方に突出している。スイッチ回路２１は、モータ１６ａを駆動するための操作信号をトリガー２４の押込量に応じて制御回路２２に出力する。また、スイッチ回路２１は、信号線２１ａを介して駆動部１６（モータ１６ａ）と接続されている。
【００１７】
把持部１４の下端には、前方に突出する電池パック装着部１４ａが形成され、この電池パック装着部１４ａには電池パック１２が装着されている。電池パック１２は、着脱可能である。制御回路２２は、基板実装面が上下方向を向くようにして電池パック装着部１４ａ内に固定されている。制御回路２２は、スイッチ回路２１からの操作信号に基づいて駆動部１６を制御する。
【００１８】
また、制御回路２２は、信号線２２ｂを介して胴部１３の前側の下端部に収容された発光素子（例えば、ＬＥＤ）１９と接続されている。発光素子１９は、作業対象のワーク等を照らすためのものであり、制御回路２２は、トリガー２４の操作に基づいて発光素子１９の点灯制御を行う。
【００１９】
把持部１４内において、スイッチ回路２１と制御回路２２との間には認証回路２３が設けられている。スイッチ回路２１に接続された信号線２１ｂの先端部にはコネクタ２１ｃが設けられ、このコネクタ２１ｃが認証回路２３に設けられる回路側コネクタ２３ａに接続されている。また、認証回路２３に接続された信号線２３ｂの先端にはコネクタ２３ｃが設けられ、このコネクタ２３ｃが制御回路２２に設けられる回路側コネクタ２２ａに接続されている。つまり、スイッチ回路２１と制御回路２２との間には、信号線２１ｂ，２３ｂを介して認証回路２３が電気的に接続されており、スイッチ回路２１から出力される操作信号が認証回路２３を介して制御回路２２に出力されるようになっている。
【００２０】
なお、スイッチ回路２１から延びる信号線２１ｂのコネクタ２１ｃは、制御回路２２の回路側コネクタ２２ａと直接接続可能で、電動工具１０の電気的構成が機能するようになっている。つまり、認証回路２３を用いない仕様（既存の仕様）としても電動工具１０として動作できるようになっている。
【００２１】
図２に示すように、認証回路２３は、記憶部３１と、比較部３２と、送受信部３３とを有している。記憶部３１は、認証を行うための識別コードを保持している。比較部３２は、認証用機器４１から受信した識別コードと、記憶部３１に保持された識別コードとの比較を行う。送受信部３３は、認証用機器４１の送受信部４３との間で情報の送受信を行う。
【００２２】
また、認証用機器４１は、例えば使用者の腕に装着可能な腕時計型をなし、記憶部３１と同様に識別コードを保持する記憶部４２と、送受信部４３と、記憶部４２及び送受信部４３に駆動電力を供給する電源部４４とを有している。認証回路２３は、認証用機器４１との間で識別コードを用いて電動工具１０が使用できる権利（以下、工具使用権という）に関する認証を行う。そして、認証回路２３は、この認証結果で使用許可とした場合にスイッチ回路２１から制御回路２２への操作信号を通過させて伝送する一方、使用許可とならない場合には、スイッチ回路２１から制御回路２２への操作信号の伝送を遮断する。
【００２３】
図１に示すように、電池パック装着部１４ａ（把持部１４）の下面には、スイッチ回路２１と信号線２１ｄを介して接続された電源用端子部２５が設けられている。電源用端子部２５は、認証回路２３と信号線２３ｄを介して接続されている。また、電池パック装着部１４ａの下面には、制御回路２２と接続された信号用端子部２６が設けられている。
【００２４】
電池パック１２は、電池監視回路１２ａと、リチウムイオン電池等の複数の電池セル１２ｂにて構成される２次電池１２ｃとを有している。そして、電池パック装着部１４ａへの電池パック１２の装着に伴い、電池監視回路１２ａが電動工具本体１１の信号用端子部２６と電気的に接続されるとともに、２次電池１２ｃ（電池セル１２ｂ）が電動工具本体１１の電源用端子部２５と電気的に接続される。
【００２５】
次に、電動工具１０の詳細な電気的構成について説明する。
図３に示すように、電池パック１２は、電動工具本体１１の電源用端子５１ａ，５１ｂ（電源用端子部２５）及び信号用端子５１ｃ，５１ｄ（信号用端子部２６）に対応して電源用端子５２ａ，５２ｂ及び信号用端子５２ｃ，５２ｄを備えている。電池パック１２は、電動工具本体１１への装着時に相互の各端子５１ａ〜５１ｄ，５２ａ〜５２ｄが電気的に接続されることで電動工具本体１１側への電力供給と各種検出信号の出力とが可能になる。
【００２６】
電池パック１２の２次電池１２ｃは、複数の電池セル１２ｂが直列に接続されている。２次電池１２ｃのプラス側端子は電源用端子５２ａに接続され、マイナス側端子は電源用端子５２ｂに接続されている。電池パック１２の電池監視回路１２ａは、２次電池１２ｃからの電源供給を受けて動作し、２次電池１２ｃを構成する電池セル１２ｂ毎の電圧値及び温度を検出する。電池監視回路１２ａは、検出した電圧値及び温度を検出信号として端子５１ｃ，５２ｃを介して電動工具本体１１内の制御回路２２が備えるマイコン（マイクロコンピュータ）５３に出力する。
【００２７】
電池パック１２のプラス側と接続される電源用端子５１ａは、スイッチ回路２１の機械スイッチ５４を介して駆動部１６のモータ１６ａのプラス側端子（図示略）と接続されている。また、電池パック１２のマイナス側と接続される電源用端子５１ｂは、スイッチ回路２１が備えるスイッチング素子（例えば、ＦＥＴ）５６を介してモータ１６ａのマイナス側端子に接続されている。スイッチング素子５６は、ゲート端子が認証回路２３を介してマイコン５３に接続されている。
【００２８】
機械スイッチ５４のモータ１６ａ側の端子は、認証回路２３を介して制御回路２２の電圧検出回路５５のプラス側端子に接続されている。電圧検出回路５５は、２次電池１２ｃの両端の電圧を電動工具本体１１側で検出するためのものである。電圧検出回路５５は、マイナス側端子が信号用端子５１ｄ，５２ｄを介して２次電池１２ｃのマイナス側に接続される。電圧検出回路５５は、機械スイッチ５４がオン操作されることで２次電池１２ｃの電圧値を検出し、検出信号としてマイコン５３に出力する。マイコン５３は、電圧検出回路５５及び電池パック１２の電池監視回路１２ａからの検出信号から２次電池１２ｃの異常を検出し、モータ１６ａを停止させる制御を行う。
【００２９】
また、スイッチ回路２１には、トリガー２４の押込量に応じて抵抗値が変更されるように構成された可変抵抗５７が設けられている。可変抵抗５７のプラス側端子は、認証回路２３を介して制御回路２２が備える電源回路（例えば、出力電圧が５Ｖ）５８に接続され、マイナス側端子が認証回路２３を介して２次電池１２ｃのマイナス側端子に接続されている。そして、可変抵抗５７は、両端に電圧が印加された状態でトリガー２４が操作されることで、この押込み量に応じた操作信号（例えば、電流値）が認証回路２３を介してマイコン５３に出力されるようになっている。制御回路２２は、この可変抵抗５７からの操作信号に基づいてスイッチング素子５６を駆動する駆動信号の制御（ＰＷＭ制御）を行うことでモータ１６ａの回転速度が制御可能となっている。なお、マイコン５３の動作電源は、電源回路５８から供給される。
【００３０】
次に、認証回路２３の処理の一例を図４を用いて説明する。
まず、使用者により図１に示したトリガー２４が後方に引き込まれることでスイッチ回路２１の図３に示した機械スイッチ５４がオン操作される（ステップ６１）。機械スイッチ５４のオンに基づく信号が認証回路２３に入力され認証回路２３及び制御回路２２が起動（ステップ６２）し、工具使用権に関する認証が開始される。機械スイッチ５４（スイッチ回路２１）は、電動工具１０の電源スイッチとしての機能を兼ねており、機械スイッチ５４のオン操作により認証回路２３及び制御回路２２に対して駆動電力が供給されるようになっている。
【００３１】
認証動作では、認証回路２３が認証用機器４１（図２参照）に対して送受信部３３，４３を通じて識別コードの要求信号を送信する。この時、電動工具１０を把持している使用者が認証用機器４１を装着していれば、認証用機器４１は、上記識別コードの要求信号を受けて記憶部４２に保持されている識別コードを送受信部４３から認証回路２３に送信する。認証回路２３の比較部３２は、認証回路２３の記憶部３１に保持されている識別コードと認証用機器４１から受信した識別コードとが一致するかを比較する（ステップ６３）。認証回路２３は、両識別コードが一致する時、認証用機器４１を装着している使用者が工具使用権を有しているものと判断し、スイッチ回路２１から制御回路２２への操作信号の伝送を行う。制御回路２２は、可変抵抗５７からトリガー２４の操作量に応じた操作信号に基づいてスイッチング素子５６のＰＷＭ制御を行い、モータ１６ａの回転速度制御を行う（ステップ６４）。
【００３２】
ちなみに、認証回路２３の送受信部３３と認証用機器４１の送受信部４３とは、認証用機器４１を装着した使用者が電動工具１０に接触している時に、人体を伝送路として識別コードに関する信号の送受信を行ように構成されている。従って、使用者が電動工具１０に接触していない時には上記した信号の送受信を行うことができないものとなっている。なお、人体を伝送路とするデータ通信については、特開２００１−４３３２２号公報などに示されているように、伝送しようとするデータに基づいて変調した伝送信号を人体に伝送させることで行うことができる。また、電動工具本体１１と電動工具本体１１に接触している人体との間の静電結合を電位の基準線とすることで人体の導電性についての個人差の影響を受けることなくデータ通信を行うことができる。
【００３３】
上記した比較結果が不一致、又は使用者が認証用機器４１を備えていないために認証用機器４１からの識別コードが確認できなかった場合には、認証回路２３は、使用者が工具使用権を有していないと判定する。認証回路２３は、スイッチ回路２１から制御回路２２への操作信号を遮断するため、モータ１６ａが停止状態となる（ステップ６５）。これにより、正当でない使用者が電動工具１０を使用しようとしてもモータ１６ａが駆動しないため、盗難に対する抑止効果を図ることができる。
【００３４】
次に、電動工具１０の作用について説明する。
本実施形態の電動工具１０では、例えば既存の構成として、スイッチ回路２１と制御回路２２とが信号線２１ｂを介して接続可能な態様の電動工具１０に対して、両回路２１，２２間に認証回路２３を電気的に接続することで認証機能を追加することができる。従って、既存の電動工具１０に対して認証機能を追加する場合に、制御回路２２の回路設計を変更する必要がなく、電動工具１０に容易に認証機能を追加することができる認証装置が構成できる。
【００３５】
また、本体ケース１５の把持部１４内において、スイッチ回路２１と制御回路２２との間に電気的に配置される認証回路２３が、物理的にもその両回路２１，２２間に配置されている。このような構成では、認証回路２３と各回路２１，２２とそれぞれと接続するための信号線２１ｂ，２３ｂの長さを短くでき、電動工具１０に対する認証回路２３の取付けが容易となる。また、本体ケース１５の把持部１４内の空間を有効利用して認証回路２３が配置されるため、認証機能を有する電動工具１０の小型化を図ることが可能となる。
【００３６】
この実施形態は、以下の効果を奏する。
（１）電動工具１０が備える認証回路２３（認証部）は、使用者に装着される認証用機器４１との間で工具使用権に関する情報の送受信を行う。認証回路２３は、制御回路２２とは別体で設けられ、制御回路２２とスイッチ回路２１との間に信号線２１ｂ，２３ｂを介して電気的に接続されている。そして、認証回路２３は、工具使用権に関する認証結果に基づいて信号線２１ｂ上に伝送される信号（例えば、操作信号）の通過及び遮断を行うように構成されている。このような構成では、制御回路２２とスイッチ回路２１との間に認証回路２３を電気的に接続することで、例えば、既存の電動工具１０に対して認証機能を追加する場合に、制御回路２２の回路設計を変更する必要がない。従って、電動工具１０に容易に認証機能を追加することができる認証装置が構成できる。
【００３７】
（２）スイッチ回路２１と制御回路２２との間に電気的に配置される認証回路２３が、物理的にもその両回路２１，２２間に配置されている。このような構成では、認証回路２３と各回路２１，２２とそれぞれと接続するための信号線２１ｂ，２３ｂの長さを短くすることができ、電動工具１０に対する認証回路２３の取付けが容易となる。
【００３８】
また、電動工具１０（本体ケース１５の把持部１４）内の空間を有効利用して認証回路２３が配置されるため、認証機能を有する電動工具１０の小型化を図ることが可能となる。
【００３９】
（３）電動工具１０は、認証回路２３を電動工具本体１１の把持部１４に内蔵する構成となっており、本体ケース１５を他の回路（制御回路２２，スイッチ回路２１）と共用することで、認証回路２３を収容するケース等の部品点数を少なくすることができる。
【００４０】
（４）認証回路２３と認証用機器４１とは、認証用機器４１を装着している使用者の人体を伝送路として識別コードに関する信号の送受信を行うように構成されている。このような構成では、認証用機器４１を装着した使用者が電動工具１０に接触していない時には認証を実施しないため、電動工具１０の盗難に対する抑止効果を高めることができる。
【００４１】
（５）認証回路２３及び制御回路２２は、電動工具１０の電源スイッチを兼ねた機械スイッチ５４のオン操作に基づいて電力供給がなされて動作するように構成されている。これにより、認証回路２３及び制御回路２２における電力消費を抑えることができる。
【００４２】
なお、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態において、認証回路２３（認証部）を設けた位置は、一例であり、胴部１３内や電池パック１２内に収容する構成としてもよい。また、電動工具１０（本体ケース１５）の外部に設けた構成としてもよい。
【００４３】
・上記実施形態では、特に言及していないが、認証回路２３による認証を、使用者が電動工具１０を使用（駆動）する所定回数毎に実施する構成としてもよい。例えば、図５に示すように、機械スイッチ５４がオンされると（ステップ７１）、認証回路２３が起動し（ステップ７２）、認証回路２３の記憶部３１に保持された認証回数を１回分増加させる（ステップ７３）。
【００４４】
次いで、認証回路２３は、その認証回数とこれとは別に記憶部３１に記憶される判定のための所定回数とを比較する（ステップ７４）。認証回数が所定回数より少なかった場合には、認証を行うことなく（ステップ７６に進むことなく）、モータ１６ａの駆動が許可される（ステップ７５）。一方、認証回数が所定回数以上の場合には、認証が開始される。認証回路２３は、識別コードを比較し（ステップ７６）、認証できた場合には、認証回数をリセットし（ステップ７７）、この場合もモータ１６ａの駆動を許可する（ステップ７７）。認証が確認できない場合には、モータ１６ａの駆動を禁止（停止）とする（ステップ７８）。なお、使用者による作業が終了し、再度機械スイッチ５４がオンされる度に、上記処理が繰り返される。
【００４５】
つまり、電動工具１０を用いる作業では、一時的に電動工具１０を手から離して別の作業を行うことが想定される。この場合、使用者側の認証用機器４１と電動工具１０の認証回路２３とで毎回認証を行うのが煩わしいため、認証を所定回数毎に実施する設定とすることで、使用者の実際の作業に即したかたちで電動工具１０に対する認証機能を確保することができる。上記した所定回数は、実際の作業に応じた回数に適宜決められる。
【００４６】
また、認証回路２３による認証を所定時間毎に実施する構成としてもよい。所定時間毎に認証を実施する場合の処理フローの一例を図６に示す。なおこの場合、タイマ回路が必要となる。
【００４７】
図６に示すように、機械スイッチ５４がオンされると（ステップ８１）、認証回路２３が起動する（ステップ８２）。また、機械スイッチ５４のオンの際、タイマ回路にて計時する経過時間のリセット（ステップ８６）後の最初のオンである場合には、タイマ回路による経過時間の計時が開始される。既に計時中であれば、それを維持する。
【００４８】
次いで、認証回路２３は、計時中の経過時間と記憶部３１に記憶される判定のための所定時間とを比較する（ステップ８３）。なお、この所定時間は、上記所定回数と同様に実際の作業に応じて設定される。経過時間が所定時間より短い場合には、モータ１６ａの駆動が許可される（ステップ８４）。一方、経過時間が所定時間以上の場合には、認証が開始される。認証回路２３は、識別コードを比較し（ステップ８５）、認証が確認できた場合には経過時間をリセットし（ステップ８６）、この場合もモータ１６ａの駆動を許可する（ステップ８４）。認証が確認できない場合には、モータ１６ａの駆動を禁止（停止）とする（ステップ８７）。このような構成においても上記した所定回数毎に認証を実施する構成と同様の効果を得ることができる。
【００４９】
・上記実施形態では、認証回路２３は、認証結果に基づいてスイッチ回路２１から制御回路２２への操作信号の通過及び遮断を切り替えるように構成したが、これに限定されない。例えば、認証回路２３は、認証結果に基づいて認証回路２３からスイッチング素子５６に出力される駆動信号の通過及び遮断を行う構成としてもよい。
【００５０】
・上記実施形態において、認証回路２３は、記憶部３１に複数の識別コードを記憶し、比較部３２が認証用機器４１からの識別コードがいずれかの識別コードに一致すれば、使用者が工具使用権を有していると判断する構成としてもよい。このような構成では、複数の使用者が一つの電動工具１０を交代で使用する場合であっても、使用者は自身の認証用機器４１を交換することなく作業を継続して行うことができる。
【００５１】
・上記実施形態では、認証回路２３と認証用機器４１との間の認証に関わる信号の送受信が電動工具１０に接触した使用者の人体を伝送路させる構成としたが、これに限定されない。例えば、非接触な通信、例えば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）に準じた近距離無線通信を用いた認証を実施する構成としてもよい。この場合、例えば、認証用機器４１をＩＣタグで、認証回路２３をリーダライタとして構成する。このような構成では、認証用機器４１の電源部４４が省略可能となり、認証用機器４１の小型化を図ることができる。また、電源部４４における電池切れ等が生じる虞がない。
【００５２】
なお、リーダライタとして機能させる認証回路２３を、使用者が電動工具１０に触れていない時に通信を実施しない構成とすることで、電池パック１２の電力消費を抑えることができる。さらに、使用者の電動工具１０に対する接触を確認することで認証回路２３と認証用機器４１とが短距離内にあることが常に保障されるために、認証回路２３の無線出力を小さく抑えることができ、このことからも電力消費を抑えることができる。
【００５３】
・上記実施形態では、認証回路２３を認証側、認証用機器４１が被認証側として構成したが、認証回路２３が被認証側で認証用機器４１側が認証側として構成してもよい。この場合、認証用機器４１は、例えば、認証結果（工具使用権確認出力）を認証回路２３に送信する構成とし、認証回路２３が受信した認証結果に基づいて操作信号の伝達を制御する。
【００５４】
・上記実施形態では、認証回路２３及び制御回路２２は、スイッチ回路２１の機械スイッチ５４のオン操作に伴って動作させる構成としたが、これに限定されない。例えば、回転方向切換スイッチ１８（図１参照）の操作に伴って動作する構成としてもよい。例えば、回転方向切換スイッチが、停止位置の時には認証回路２３及び制御回路２２をオフとし、正転又は逆転の位置に切り替わる際に、認証回路２３及び制御回路２２を動作させる。このような構成においても電力消費を抑えることができる。
【００５５】
なお、上記した機械スイッチ５４（スイッチ回路２１）や回転方向切換スイッチに限定されず、他のスイッチの操作に伴って、認証回路２３及び制御回路２２を動作させるように構成してもよい。
【００５６】
・上記実施形態において、認証回路２３と認証用機器４１とは、識別コード以外に他の情報、例えば、工具の動作を決定する情報を送受信する構成としてもよい。例えば、認証用機器４１から認証回路２３に対してドライバ用先端工具の締め付けトルクの最大値を制限する設定値を送信する構成としてもよい。この場合、電動工具１０は、モータ１６ａの駆動電流、回転数等からドライバ用先端工具の締め付けトルクが計測可能な構成とする。そして、認証回路２３は、認証用機器４１から受信した設定値と計測した締め付けトルクとを比較し、締め付けトルクが設定値に達した場合にモータ１６ａを停止させる制御を行う。このような構成では、作業内容に応じた設定値（機能制限情報）が書き込まれた認証用機器４１を使用者が装着して作業を行うことで、締め付け過ぎなどの事態が生じる可能性が低減できる。
【００５７】
また、例えば、作業対象のワーク等に上記した機能制限情報を記憶及び送受信可能なタグを設けて、このタグに認証用機器４１を装着した使用者が触れることで機能制限情報が認証用機器４１側に送信される構成としてもよい。この場合、例えば、認証用機器４１は、受信した機能制限情報を記憶部４２に記憶する。そして、使用者がワークに対して作業を行う際に、認証用機器４１から認証回路２３に上記した機能制限情報が送信されることで締め付けトルクが制限できる。このような構成では、作業対象のワークに使用者が触れることでそのワークに応じた締め付けトルクに関する情報を得ることができ、効率良く適切な作業を行える電動工具１０が構成できる。
【００５８】
また、認証用機器４１及び認証回路２３が送受信する情報は、上記した情報に限らず、例えば、締め付け作業以外の用途に用いる電動工具１０では、その最大出力を制限する機能制限情報を含んでもよい。また、例えば、使用者に電動工具１０の使用を許可する時間や使用回数などを含んでもよい。
【００５９】
・上記実施形態において、認証回路２３は、認証用機器４１を装着している使用者が工具使用権を有していることが確認できているときだけ電動工具１０を使用可能状態とすることが望ましい。このような構成では、電動工具１０の盗難に対する抑止効果を高めることができる。
【００６０】
また、例えば、制御回路２２が認証回路２３から出力される認証結果の信号に基づいてモータ１６ａの駆動を制御する構成としてもよい。認証回路２３は、認証用機器４１との間で工具使用権に関する情報の送受を行って工具使用権が確認された場合に、工具使用権の確認出力（工具使用権確認出力）を制御回路２２に出力する構成とする。制御回路２２は、スイッチ回路２１から工具使用権確認出力が得られている時だけ、モータ１６ａを駆動させる。このような構成においても、上記した効果と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
・上記実施形態において、電池パック１２にも認証回路２３を備えた構成としてもよい。例えば、電池パック１２内に認証用機器４１と認証を行う電池用認証回路を備えた構成とする。この場合、電池パック１２は、電池用認証回路から出力される工具使用権の確認出力（工具使用権確認出力）を受信して電動工具１０側への電力供給を制御する電源制御部が設けられる。このような構成では、工具使用権を有しない使用者が電池パック１２を使用して作業を行おうとしても電源制御部が電動工具１０側への電源供給を遮断することにより、工具の使用を禁止でき電池パック１２の盗難に対する抑止効果を高めることができる。
【００６２】
・上記実施形態では、識別コードを用いて認証を実施したが、これに限定されず、他の認証技術を用いてもよい。
・上記実施形態において、制御回路２２の構成を適宜変更してもよい。例えば、電圧検出回路５５を省略した構成としてもよい。
【００６３】
・上記実施形態では、電動工具１０としてドリルドライバーに具体化したが、他の電動工具、例えばインパクトドライバー、インパクトレンチ、ハンマードリル、振動ドリル、ジグソー及びシーリングガン等でもよい。
【００６４】
・上記実施形態において、トリガー２４を引いてもモータ１６ａが駆動しない状態が故障によるものではないことを使用者に通知するために、例えば、電動工具本体１１に液晶ディスプレーや発光ダイオード等の表示部を設けてその旨を報知する構成としてもよい。
【００６５】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）  モータを駆動制御する制御回路と、前記制御回路に前記モータを駆動するための操作信号を使用者の操作に応じて出力するスイッチ回路とを備える電動工具に対し、前記使用者に装着される認証用機器との間で工具使用権に関する情報の送受信を行う認証部を有する電動工具であって、
前記認証部は、前記工具使用権に関する認証を前記使用者が工具を使用する所定回数毎に実施するように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００６６】
この構成によれば、認証部による認証を、工具が使用（駆動）される所定回数毎に実施する構成とすることで、使用者の実際の作業に即したかたちで電動工具に対する認証機能を確保することができる。
【００６７】
（ロ）  モータを駆動制御する制御回路と、前記制御回路に前記モータを駆動するための操作信号を使用者の操作に応じて出力するスイッチ回路とを備える電動工具に対し、前記使用者に装着される認証用機器との間で工具使用権に関する情報の送受信を行う認証部を有する電動工具であって、
前記認証部は、前記工具使用権に関する認証を所定時間毎に実施するように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００６８】
この構成によれば、認証部による認証を、所定時間毎に実施する構成とすることで、使用者の実際の作業に即したかたちで電動工具に対する認証機能を確保することができる。
（ハ）  請求項１〜５、上記（イ）及び（ロ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部と前記認証用機器とは、前記認証用機器を装着する前記使用者の人体を伝送路として認証のための信号の送受信を行うように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００６９】
この構成によれば、認証用機器を装着した使用者が電動工具に接触していない時には認証を実施しないため、電動工具の盗難に対する抑止効果を高めることができる。
（ニ）  請求項１〜５、上記（イ）及び（ロ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部と前記認証用機器とは、近距離無線通信であるＲＦＩＤにて信号の送受信を行うように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００７０】
この構成によれば、認証用機器に電源が不要となり、認証用機器の小型化を図ることができる。
（ホ）  請求項１〜５、及び上記（イ）〜（ニ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
電動工具に備えられる前記認証部が認証側、前記認証用機器が被認証側となるように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００７１】
この構成によれば、電動工具に備えられる認証部が認証側、認証用機器が被認証側として構成できる。
（ヘ）  請求項１〜５、及び上記（イ）〜（ニ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
電動工具に備えられる前記認証部が被認証側、前記認証用機器が認証側となるように構成され、前記認証部が前記認証用機器からの工具使用権確認出力を受信し、前記工具使用権確認出力に基づいて前記信号線上に伝送される信号の通過及び遮断を行うように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００７２】
この構成によれば、電動工具に備えられる認証部が被認証側、認証用機器が認証側として構成できる。
（ト）  請求項１〜５、及び上記（イ）〜（ヘ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記電動工具の電源スイッチを兼ねた機械スイッチのオン操作に基づいて電力供給がなされて動作するように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００７３】
この構成によれば、認証部が電動工具の電源スイッチを兼ねた機械スイッチのオン操作に基づいて電力供給がなされて動作するように構成されることで、認証部での電力消費を抑えることができる。
【００７４】
（チ）  請求項１〜５、及び上記（イ）〜（ヘ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記モータの回転方向を切換える回転方向切換スイッチにより電力供給がなされて動作するように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００７５】
この構成によれば、認証部が回転方向切換スイッチの操作に基づいて電力供給がなされて動作するように構成されることで、認証部での電力消費を抑えることができる。
（リ）  請求項１〜５、及び上記（イ）〜（チ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記認証用機器から送信される機能制限情報に基づいて、前記電動工具の最大締め付けトルク及び最大出力の少なくとも一方を制限することを特徴とする電動工具。
【００７６】
この構成によれば、作業内容に応じた機能制限情報が書き込まれた認証用機器を使用者が装着して作業を行うことで、締め付け過ぎなどの事態が生じる可能性が低減できる。
（ヌ）  上記（リ）に記載の電動工具において、
前記認証用機器は、作業対象のワークから受信した前記機能制限情報を記憶するための記憶部を備えるものであり、
前記認証部は、前記認証用機器の前記記憶部に記憶された前記機能制限情報を受信するように構成されたことを特徴とする電動工具。
【００７７】
この構成によれば、作業対象のワークからそのワークに応じた最大締め付けトルク及び最大出力に関する情報を得ることができ、効率良く適切な作業を行える電動工具が構成できる。
【００７８】
（ル）  請求項１〜５、及び上記（イ）〜（ヌ）のいずれか一項に記載の電動工具において、
前記認証部は、前記使用者が工具使用権を有していることが確認できているときだけ前記信号線上に伝送される信号の伝送を許可するように制御することを特徴とする電動工具。
【００７９】
この構成によれば、電動工具の盗難に対する抑止効果を高めることができる。
（ヲ）  請求項６に記載の電動工具において、
前記電動工具は、電動工具本体と、前記電動工具本体に対して着脱可能で前記電動工具本体に対して駆動電力を供給する電池パックとを備え、
前記電池パックは、前記認証用機器との間で前記工具使用権に関する情報の送受信を行う電池用認証部と、前記電池用認証部、又は前記認証用機器からの工具使用権確認出力に基づいて前記電動工具本体に対する電力供給を制御する電源制御部とを備えたことを特徴とする電動工具。
【００８０】
この構成によれば、工具使用権を有しない使用者が電池パックを使用して作業を行おうとしても電源制御部が電動工具側への電源供給を遮断することにより、工具の使用を禁止でき電池パックの盗難に対する抑止効果を高めることができる。
【符号の説明】
【００８１】
１０…電動工具、１６ａ…モータ、２１…スイッチ回路、２１ｂ，２３ｂ…信号線、２２…制御回路、４１…認証用機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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