(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留する液体タンクの液面位置を検出して報知手段により報知する液位報知装置を備えたタンク付車両であって、
作業機と、
上記作業機に動力を供給する動力機械の主電源スイッチと、
液体を検知するレベルセンサと、
上記液面位置が上記レベルセンサの高さ以上の場合、上記主電源スイッチを入れた直後は上記報知手段が作動すると共に所定時間経過後に停止する一方、
上記液面位置が上記レベルセンサよりも低い場合、上記主電源スイッチを入れた後、上記報知手段の作動を継続する報知回路とを備え、
上記レベルセンサは、液体を検知したときに通電するように構成され、
上記報知回路は、上記レベルセンサが通電したときに励磁されるリレーコイルと、タイマーを介することなく該リレーコイルが励磁されたときに上記報知手段への電流を遮断するノーマルクローズのリレースイッチとを備えている
ことを特徴とするタンク付車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、散水車、給水車、タンクローリなど、液体を貯留する液体タンクの液面位置を検出して報知手段により報知する液位報知装置を備えたタンク付車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種のタンク付車両の一例として、洗浄水を貯留するタンクと、洗浄水を圧送する高圧水ポンプと、圧送された洗浄水を導く放水用ホースと、放水用ホースが巻き付けられたホースリールと、放水用ホースの先端に取り付けられた噴射ノズルとを備えた高圧洗浄車が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の高圧洗浄車のタンクには、水位を検出するレベルセンサが設けられ、水位の低下をブザー等の報知手段により報知するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７４６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の高圧洗浄車では、液面位置がレベルセンサの高さ以上の場合は報知手段が作動せず、液面位置がレベルセンサよりも低い場合にのみ報知手段が作動するように構成されている場合、報知手段が故障していると、液面位置がレベルセンサよりも低くても報知手段が作動せず、オペレータが水位に異常がないと誤って判断してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、報知手段の故障を簡単に検知して水位の低下を見逃さないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、この発明では、リレーの特性を利用して報知手段の故障を検出するようにした。
【０００７】
具体的には、第１の発明では、
液体を貯留する液体タンクの液面位置を検出して報知手段により報知する液位報知装置を備えたタンク付車両を対象とする。
【０００８】
そして、上記タンク付車両は、
作業機と、
上記作業機に動力を供給する動力機械の主電源スイッチと、
液体を検知するレベルセンサと、
上記液面位置が上記レベルセンサの高さ以上の場合、上記主電源スイッチを入れた直後は上記報知手段が作動すると共に所定時間経過後に停止する一方、
上記液面位置が上記レベルセンサよりも低い場合、上記主電源スイッチを入れた後、上記報知手段の作動を継続する報知回路とを備えている。
【０００９】
上記の構成によると、レベルセンサが、液体が液面位置以上の高さにあることを検出した場合には、作業機に動力を供給する動力機械の主電源スイッチを入れた直後は報知手段が作動すると共に所定時間経過後に停止する。このことで、報知手段が正常に機能していることが判明する。一方、液面位置がレベルセンサよりも低い場合、動力機械の主電源スイッチを入れた後、報知手段の作動が継続されるので、通常通り、液体不足を検出できる。
【００１０】
特に、第１の発明において、
上記レベルセンサは、液体を検知したときに通電するように構成され、
上記報知回路は、上記レベルセンサが通電したときに励磁されるリレーコイルと、タイマーを介することなく該リレーコイルが励磁されたときに上記報知手段への電流を遮断するノーマルクローズのリレースイッチとを備えている。
【００１１】
上記の構成によると、レベルセンサが、液体が液面位置以上の高さにあることを検出した場合には、作業機に動力を供給する動力機械の主電源スイッチを入れた直後にタイマーを介することなくリレーコイルに電流が流れ、リレースイッチの接点が離れて報知手段に流れる電流を遮断する。リレーコイルが励磁されリレースイッチの接点が離れるまでにごく短時間報知手段に電流が流れるので、報知手段が短時間作動する。このことで、報知手段が正常に機能していることが判明する。また、リレー特有の特性を利用しているので、特にタイマー等を設ける必要がなく、部品点数が増えない。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、液面位置がレベルセンサの高さ以上の場合、作業機に動力を供給する動力機械の主電源スイッチを入れた直後は報知手段が作動すると共に所定時間経過後に停止するようにしたことにより、報知手段の故障を簡単に検知して水位の低下を見逃さないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】報知回路の概略を示す電気回路図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる高圧洗浄車の側面図である。
【図３】高圧洗浄車の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
−高圧洗浄車の構成−
図２及び図３は、本実施形態にかかるタンク付車両としての高圧洗浄車１を表し、この高圧洗浄車１は、図示しない洗浄ノズルや洗浄ガンから高圧の洗浄水を噴射することで、下水管、マンホール周辺等の被洗浄物を洗浄するように構成されている。図２に示すように、高圧洗浄車１は、キャブ２と、シャーシ３とを備えている。シャーシ３には、エンジン、トランスミッション（共に図示せず）や、動力伝達装置（ＰＴＯ７）などが搭載されている。また、シャーシ３には、走行用の車輪４が取り付けられている。シャーシ３上には、洗浄水を貯留する直方体状の液体タンクとしての水タンク５と、同じく直方体状のポンプ収容室６とが設置されている。水タンク５は、シャーシ３上の前後方向の中央部に設置され、その前方側にポンプ収容室６が設置されている。ポンプ収容室６内には、水タンク５内の洗浄水を圧送するための作業機としての高圧水ポンプ８が収容されている。シャーシ３上の水タンク５の後方側には、支持台９が設置されている。支持台９上には、ターンテーブル１０が鉛直軸周りに旋回自在に設けられている。ターンテーブル１０上には、大ホースリール１１、小ホースリール１２及び操作盤１３が設置されている。また、キャブ２内には、高圧洗浄車１を操作するためのコントロールボックス１４が設けられている。また、キャブ２内のダッシュボード側には、コントローラ１５が設けられている。本実施形態では、操作盤１３及びコントローラ１５にＰＴＯ７の主電源スイッチ２５が設けられている。なお、主電源スイッチ２５は、操作盤１３及びコントローラ１５のいずれか１方のみに設けられていてもよい。
【００１６】
また、詳しくは図示しないが、ＰＴＯ７は、その駆動軸を介して油圧機器を駆動する油圧ポンプに接続されると共に、この駆動軸７には、駆動プーリを介してＶベルトが掛けられ、このＶベルトによって高圧水ポンプ８が駆動されるようになっている。そして、この高圧水ポンプ８を駆動して洗浄水を噴射するように構成されている。
【００１７】
そして、図１にも示すように、高圧洗浄車１は、液体を貯留する水タンク５の液面位置を検出して報知する液位報知装置１６を備えている。具体的には、液位報知装置１６は、水を検知するレベルセンサ２０と、報知手段としての報知ランプ２１及び報知ブザー２２と、これを電気的に制御する報知回路３０を備えている。報知回路３０は、操作盤１３又はコントロールボックス１４に設けられている。
【００１８】
水タンク５の後方には、水タンク５の水位を目視で確認できるレベルゲージ１９が立てられている。例えば、レベルゲージ１９は、ほぼ垂直に立てた透明のパイプなどで構成されている。このレベルゲージ１９における水タンク５の最低水位の部分にレベルセンサ２０が取り付けられている。このレベルセンサ２０は、水を検知したときに通電するように構成されている。報知ランプ２１及び報知ブザー２２は、例えば、操作盤１３に設けられている。報知回路３０は、図１に示すように、レベルセンサ２０が通電したときに励磁されるリレーコイル２３と、このリレーコイル２３が励磁されたときに報知ランプ２１及び報知ブザー２２への電流を遮断するノーマルクローズのリレースイッチ２４とを備えている。
【００１９】
−液位報知装置の作動−
次いで、このように構成した液位報知装置１６の作動について説明する。
【００２０】
まず、ＰＴＯ７の主電源スイッチ２５を入れると、その直後はリレースイッチ２４がノーマルクローズなので、報知ランプ２１及び報知ブザー２２に故障がなければ作動する。
【００２１】
そして、レベルセンサ２０が、水が液面位置以上の高さにあることを検出すると、リレーコイル２３に電流が流れ、リレースイッチ２４の接点が離れて報知ランプ２１及び報知ブザー２２に流れる電流を遮断する。このため、数ｍｓｅｃ経過後、報知ランプ２１及び報知ブザー２２の作動は停止する。
【００２２】
通常、リレーコイル２３が励磁されリレースイッチ２４の接点が離れるまでにごく短時間（例えば２５ｍｓｅｃ）報知ランプ２１及び報知ブザー２２に電流が流れるので、報知手段が短時間作動する。このことで、報知手段が正常に機能していることが判明する。これは、リレー特有の特性を利用したものであり、特にタイマーを設ける必要がなく、部品点数が増えないので有利である。
【００２３】
一方、液面位置がレベルセンサ２０よりも低い場合、主電源スイッチ２５を入れた後、リレーコイル２３は励磁されず、リレースイッチ２４の接点が離れることはないので、報知ランプ２１及び報知ブザー２２が作動し、その作動が継続される。このため、ユーザは、水不足を検出できる。
【００２４】
しかし、レベルゲージ１９を目視して水位が低下しているのに、主電源スイッチ２５を入れた直後から報知ランプ２１及び報知ブザー２２に全く反応がないと、報知ランプ２１及び報知ブザー２２が故障していることがわかる。
【００２５】
以上説明したように、本発明によれば、報知ランプ２１及び報知ブザー２２の故障を簡単に検知して水位の低下を見逃さないようにすることができる。このため、給水のし忘れや、高圧水ポンプ８の空運転等を防止することができる。
【００２６】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００２７】
すなわち、上記実施形態では、タンク付車両は、高圧洗浄車１としたが、散水車、給水車、タンクローリなど液体タンクを有する車両であれば特に限定されない。このため、液体も、水、オイル等特に制限されない。作業機は、上記実施形態と同様に高圧水ポンプのようなポンプなどのアクチュエータであればよく、主電源スイッチは、このアクチュエータを駆動する動力を供給するＰＴＯ、電動モータ等の起動スイッチであればよい。
【００２８】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【符号の説明】
【００２９】
１      高圧洗浄車（タンク付車両）
５      水タンク（液体タンク）
６      ポンプ収容室
８      高圧水ポンプ（作業機）
１６      液位報知装置
２０      レベルセンサ
２１      報知ランプ
２２      報知ブザー
２３      リレーコイル
２４      リレースイッチ
２５      主電源スイッチ
３０      報知回路
【図１】
0005899014.tif 000002
【図２】
0005899014.tif 000003
【図３】
0005899014.tif 000004