(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも芯鞘型の複合繊維を含み、第１表面と第２表面とによって厚さが規定される不織布で形成されていて、前記第１，第２表面のいずれかを食品と接触させて前記食品からの滲出液を吸収させる吸液性シートであって、
前記第１表面の表面粗さが１．５−２．５μｍの範囲にあり、前記第２表面の表面粗さが２．０−３．５μｍの範囲にあって前記第１表面の表面粗さよりも少なくとも０．４μｍ大きいことを特徴とする吸液性シート。
【請求項２】
前記吸液性シートは、長さ方向と幅方向とを有する矩形のものであり、前記長さ方向におけるガーレー剛軟度が少なくとも０．６ｍＮである請求項１記載の吸液性シート。
【請求項３】
前記吸液性シートが通気性のものである請求項１または２記載の吸液性シート。
【請求項４】
前記複合繊維の鞘を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度が芯を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度よりも低い請求項１−３のいずれかに記載の吸液性シート。
【請求項５】
前記第１表面の側には、前記第２表面の側における前記複合繊維よりも径方向の寸法が大きい前記複合繊維が存在する請求項１−４のいずれかに記載の吸液性シート。
【請求項６】
前記吸液性シートの厚さ方向において、前記第１表面と前記第２表面との中間部分には、吸水性天然繊維および吸水性再生繊維のうちの少なくとも一方を含む請求項１−５のいずれかに記載の吸液性シート。
【請求項７】
少なくとも芯鞘型の複合繊維を含み、互いに並行する第１表面と第２表面とによって厚さが規定される不織布で形成されていて、前記第１，第２表面のいずれかを食品と接触させて前記食品からの滲出液を吸収させる吸液性シートであって、前記第１表面の表面粗さが１．５−２．５μｍの範囲にあり、前記第２表面の表面粗さが２．０−３．５μｍの範囲にあって前記第１表面の表面粗さよりも少なくとも０．４μｍ大きい前記吸液性シートの製造工程に、少なくとも下記工程が含まれることを特徴とする前記吸液性シートの製造方法。
ａ．少なくとも芯鞘型の複合繊維を含み、前記第１表面と前記第２表面となるべき第１面と第２面とを有するカードウエブを機械方向へ連続的に供給しながら、前記第２面から前記第１面に向かう方向の熱風であって前記複合繊維の鞘を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度以上の温度の熱風を前記第２面に吹き付けて前記熱可塑性合成樹脂を溶融させ、前記複合繊維と交差する繊維と前記複合繊維とを溶着させる工程。
ｂ．前記工程ａの後に、前記機械方向に向かって回転し、前記熱可塑性合成樹脂を加圧下に熱変形させることが可能な温度に設定された第１ロールの周面に前記カードウエブの前記第１面を圧接する工程。
ｃ．前記工程ｂの後に、前記第１ロールの前記表面温度よりも低い表面温度を有していて前記機械方向に向かって回転する第２ロールの周面に前記カードウエブを接触させながら前記カードウエブを前記機械方向に走行させ、前記第２ロールから離脱した後の前記カードウエブから前記吸液性シートの連続体を得る工程。
【請求項８】
前記カードウエブを介して前記第１ロールに圧接して前記機械方向に向かって回転するタッチロールの前記第１ロールに対する接触圧を調整することにより、前記第１ロールの周面に対する前記カードウエブの接触圧を調整する請求項７記載の製造方法。
【請求項９】
前記カードウエブが前記第１面と前記第２面との間に吸水性天然繊維および吸水性再生繊維の少なくとも一方を含む請求項７または８記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、魚や肉等の食品の下敷きにして、その食品からの滲出液を吸収させるのに好適な吸液性シートおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
陳列棚や冷蔵庫、解凍庫等に保管している魚肉等の食品からの滲出液はドリップと呼ばれることがある。この滲出液による食品の味の変化や見栄えの低下を防ぐために、これら食品の下敷きシートとしてドリップシートと呼ばれることもある吸液性シートを使用し、この吸液性シートに滲出液を吸収させることは、従来周知である。
【０００３】
たとえば、特開２００８−２８５８００号公報（Ｐ２００８−２８５８００Ａ、特許文献１）に記載の吸液性シートは、互いに並行する第１表面と第２表面とによって厚さが規定されていて、芯鞘型の複合繊維を含み、互いに交差する複合繊維の鞘成分どうしが溶着している。吸液性シートは、第１表面を含む第１層と、第２表面を含む第１０層との密度が、厚さ方向の中央に位置する第５層と第６層との密度の平均値よりも高くなっている。また、第１表面と第２表面の縦方向における静摩擦係数が０．１−０．４の範囲にある。
【０００４】
実開昭５７−９７６７号公報（Ｕ１９８２−９７６７Ａ、特許文献２）には、魚肉類の肉汁、血その他の液汁を吸収または貯留するための内底を有する食品パックが開示されている。その内底は、スポンジまたは繊維など吸水性の良好な素材で作られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２８５８００号公報（Ｐ２００８−２８５８００Ａ）
【特許文献２】実開昭５７−９７６７号公報（Ｕ１９８２−９７６７Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
吸液性シートを魚肉等の食品に対して使用するときの態様の一例として、魚肉等を販売する店頭や調理場において、店員等の作業者が複数枚の吸液性シートを束にして片手に持ちながら一枚ずつを繰り出し、もう一方の手では繰り出した吸液性シートを指先でつまんでそれを陳列棚等に一枚ずつ素早く並べるということがある。並べた吸液性シートには、魚や肉片を載せて販売に供する。そのときに、たとえば、特許文献１に記載の吸液性シートでは、吸液性シートの表面を平滑にしてその表面の静摩擦係数を低くし、重ね合わせた吸液性シートどうしの間での滑りをよくすることにより、吸液性シートを一枚ずつ素早く並べることができるようにしている。しかるに、作業者の指先が水で濡れていると、指先と吸液性シートとが密着し易くなることに加えて、その水で濡れた吸液性シートどうしも密着し易くなることがある。そのようなときの吸液性シートの束では、一枚ずつを繰り出そうとしても、密着している複数枚の吸液性シートが一体になって動き、吸液性シートを一枚ずつ素早く並べることが難しい。
【０００７】
この発明では、作業者の指先が水で濡れている場合であっても、束にした吸液性シートを一枚ずつ繰り出して並べるという作業が容易となるように、従来の吸液性シートに改良を施すことを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するためのこの発明は、吸液性シートに係る第１発明と、その吸液性シートの製造方法に係る第２発明とを含んでいる。
【０００９】
その第１発明が対象とするのは、少なくとも芯鞘型の複合繊維を含み、第１表面と第２表面とによって厚さが規定される不織布で形成されていて、前記第１，第２表面のいずれかを食品と接触させて前記食品からの滲出液を吸収させる吸液性シートである。
【００１０】
第１発明が特徴とするところは、前記第１表面の表面粗さが１．５−２．５μｍの範囲にあり、前記第２表面の表面粗さが２．０−３．５μｍの範囲にあって前記第１表面の表面粗さよりも少なくとも０．４μｍ大きいこと、にある。
【００１１】
第１発明の態様の一つにおいて、前記吸液性シートは、長さ方向と幅方向とを有する矩形のものであり、前記長さ方向におけるガーレー剛軟度が少なくとも０．６ｍＮである。
【００１２】
第１発明の態様の一つにおいて、前記吸液性シートが通気性のものである。
【００１３】
第１発明の態様の一つにおいて、前記複合繊維の鞘を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度が芯を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度よりも低い。
【００１４】
第１発明の態様の一つにおいて、前記第１表面の側には、前記第２表面の側における前記複合繊維よりも径方向の寸法が大きい前記複合繊維が存在する。
【００１５】
第１発明の態様の一つにおいて、前記吸液性シートの厚さ方向において、前記第１表面と前記第２表面との中間部分には、吸水性天然繊維および吸水性再生繊維のうちの少なくとも一方を含む。
【００１６】
第２発明が対象とし、特徴とするのは、少なくとも芯鞘型の複合繊維を含み、互いに並行する第１表面と第２表面とによって厚さが規定される不織布で形成されていて、前記第１，第２表面のいずれかを食品と接触させて前記食品からの滲出液を吸収させる吸液性シートであって、前記第１表面の表面粗さが１．５−２．５μｍの範囲にあり、前記第２表面の表面粗さが２．０−３．５μｍの範囲にあって前記第１表面の表面粗さよりも少なくとも０．４μｍ大きい前記吸液性シートの製造工程に、少なくとも下記工程が含まれる前記吸液性シートの製造方法である。
ａ．少なくとも芯鞘型の複合繊維を含み、前記第１表面と前記第２表面となるべき第１面と第２面とを有するカードウエブを機械方向へ連続的に供給しながら、前記第２面から前記第１面に向かう方向の熱風であって前記複合繊維の鞘を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度以上の温度の熱風を前記第２面に吹き付けて前記熱可塑性合成樹脂を溶融させ、前記複合繊維と交差する繊維と前記複合繊維とを溶着させる工程。
ｂ．前記工程ａの後に、前記機械方向に向かって回転し、前記熱可塑性合成樹脂を加圧下に熱変形させることが可能な温度に設定された第１ロールの周面に前記カードウエブの前記第１面を圧接する工程。
ｃ．前記工程ｂの後に、前記第１ロールの前記表面温度よりも低い表面温度を有していて前記機械方向に向かって回転する第２ロールの周面に前記カードウエブを接触させながら前記カードウエブを前記機械方向に走行させ、前記第２ロールから離脱した後の前記カードウエブから前記吸液性シートの連続体を得る工程。
【００１７】
第２発明の実施態様の一つにおいて、前記カードウエブを介して前記第１ロールに圧接して前記機械方向に向かって回転するタッチロールの前記第１ロールに対する接触圧を調整することにより、前記第１ロールの周面に対する前記カードウエブの接触圧を調整する。
【００１８】
第２発明の実施態様の一つにおいて、前記カードウエブは、前記第１面と前記第２面との間に吸水性天然繊維および吸水性再生繊維の少なくとも一方を含む。
【００１９】
この発明において、「表面粗さ」とは、カトーテック（株）製のＫＥＳ  ＦＢ−４Ｓを使用して測定される試片の表面粗さを意味している。試片については、互いに直交する二方向で測定し、二方向の測定値の平均値をμｍ単位で表して試片の表面粗さとする。なお、この試片について、それを製造したときの後記する機械方向ＭＤがわかっているときには、前記二方向として機械方向ＭＤとこれに直交する交差方向ＣＤとを選択する。
【００２０】
この発明において、「ガーレー剛軟度」は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９６のセクション６．２０．１に規定のＡ法に基づいて測定され、試片の長さが３８ｍｍ、幅が２５ｍｍである場合の値を意味している。また、長さ方向におけるガーレー剛軟度とは、吸液性シートの長さ方向を試片の長さ方向に一致させて測定したときの剛軟度を意味している。
【発明の効果】
【００２１】
この発明に係る吸液性シートは、表面粗さが小さい平滑面である第１表面と、表面粗さが大きい粗面である第２表面とを有するから、複数枚の吸液性シートを重ね合せて片手に持つときに、第１表面が上となり第２表面が下となるようにして重ね合せると、指先が水で濡れていて、その水が重ね合わせた吸液性シートに浸透しても、シートどうしがその水を介して密着するということがなく、重ね合わせた吸液性シートから一枚ずつを繰り出すことが容易で、吸液性シートを陳列棚等に素早く並べることができる。この発明に係る吸液性シートの製造方法によれば、そのような吸液性シートを容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】吸液性シートの斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面を模式的に示す図。
【図３】吸液性シートの使用態様の一例を示す図。
【図４】吸液性シートの製造工程を例示する図。
【図５】吸収性シートの反りの大きさの測定方法を示す図。
【図６】（ａ）と（ｂ）とによって、実施例１の吸液性シートの表面状態を示す写真。
【図７】（ａ）と（ｂ）とによって、比較例２の吸液性シートの表面状態を示す写真。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
添付の図面を参照して、この発明に係る吸液性シートとその製造方法との詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００２４】
図１は、魚肉等の販売店や一般家庭で使用するのに好適な吸液性シート１の斜視図である。吸液性シート１は、その形状に特別な規定はないが、一般的には図示例の如く長さ方向Ａと幅方向Ｂと厚さ方向Ｃとを有する矩形のものとして使用される。吸液性シート１はまた、互いに並行する第１表面２と第２表面３とを有し、これら両表面２，３のいずれかに魚肉等の食品を載せておくと、その食品からの滲出液を吸収して、食品の鮮度を維持したり、食品の見栄えを維持したりすることができる。吸液性シート１は、その吸収性能を食塩濃度が０．９％である生理食塩水の吸収量（吸水量）に基づいて評価する。この発明において、好ましい吸液性シート１の吸水量は、表面積１ｍ２当たりについて４００−８００ｇの範囲にある。
【００２５】
吸液性シート１は、３０−８０ｇ／ｍ２の単位面積当たりの質量と、０．４−０．９ｍｍの厚さとを有するもので、熱可塑性合成樹脂で形成されていて親水化処理されている芯鞘型の複合繊維を１００−６０質量％含むとともに、粉砕パルプやコットン繊維等の吸水性の天然繊維およびレーヨン繊維等の吸水性の再生繊維の少なくとも一方を０−４０質量％含んでいる。複合繊維は、３０−７０ｍｍの繊維長を有するもので、鞘を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度が芯を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度よりも低いものでもあって、互いに交差して重なり合う部位の多くにおいて、鞘どうしが溶着している。なお、吸液性シート１が複合繊維以外の繊維を含む場合には、その繊維に対しても鞘が溶着するという場合がある。鞘を形成する熱可塑性合成樹脂と、芯を形成する熱可塑性合成樹脂との組み合わせには、例えばポリエチレンとポリプロピレン、ポリエチレンとポリエステル、低融点ポリプロピレンと高融点ポリプロピレン等がある。なお、吸液性シート１は、その質量の３０％を限度として、複合繊維を複合繊維以外の熱可塑性合成繊維に置き換えることができる。このような組成を有する吸液性シート１は、それを長期間保存しておいても空気や光線の影響で黄変することがないという点において、従来の吸液性シートの一つであってレーヨン繊維と水溶性バインダとを使用した、いわゆるケミカルボンドタイプの吸液性シートよりも優れている。
【００２６】
天然繊維および再生繊維は、複合繊維と混合して使用することもできるが、好ましい吸液性シート１においては、厚さ方向Ｃの中間部分で層を形成し、その層の上方と下方とで、複合繊維が層を形成する態様で使用される。かかる吸液性シート１は、好ましくは通気性のものであって、吸液性シート１と向かい合う食品の対向面は、例えば温度調節された周囲空気との接触が可能である。
【００２７】
図２は、図１における吸液性シート１のＩＩ−ＩＩ線断面を模式的に示す図である。図の吸液性シートは、第１表面２が上面となり、第２表面３が下面となるように示されている。第１表面２は、第２表面３との比較において平滑な面であって、カトーテック（株）製の測定機  ＫＥＳ  ＦＢ−４Ｓ  を使用して測定したときの表面粗さが１．５−２．５μｍの範囲にある。第２表面３は、粗な面であって、表面粗さが２．０−３．５μｍの範囲にあり、かつ、第１表面２の表面粗さよりも少なくとも０．４μｍ大きい値を有する。後記する製造工程を経て得られる吸液性シート１では、第１表面２が熱処理用の加熱されたロール周面に圧接することによって、第１表面２の近傍に位置する複合繊維が吸液性シート１の厚さ方向Ｃにおいて密着したり、径方向の断面形状が円形のものから扁平なものに変化したりすることによって、第１表面２が平滑な状態にある。一方、第２表面３の近傍に位置する複合繊維には、そのような変化が殆どないことによって、第２表面３は第１表面２よりも粗な状態にある。第１、第２表面がこのように形成されている吸液性シート１は、食品を好ましくは第１表面２に載せるようにして使用する。第１表面２は、それが平滑であることによって、食品からの滲出液が滞溜しにくく、第２表面３は、それが粗であることによって滲出液が滞溜し易く、滲出液による汚れが目立ち易いという傾向があるからである。
【００２８】
図３は、食品を吸液性シート１に載せることに先立って、吸液性シート１の一枚ずつを陳列棚等（図示せず）に並べるときの作業の一部分を示す図である。この図には、吸液性シート１を並べる作業者の左手６と右手７と、左手６に持った吸液性シート１の束８とが示されている。束８では、第１表面２と第２表面３とが対向するように吸液性シート１が重ねられている。束８ではまた、左手６の指を使って吸液性シート１を一枚ずつ前方Ｆへ繰り出し、繰り出した吸液性シート１を右手７の指先で取り上げてから陳列棚の所定の場所に並べる。
【００２９】
この作業において、束８を形成している重なり合った吸液性シート１が作業を始める前から水で濡れていたり、左手６および／または右手７が水で濡れていることによって束８における吸液性シート１がその水で濡れたりすると、重なり合った複数枚の吸液性シート１が一体になって同時に繰り出されるということがある。そのことによって、作業が思うようにははかどらないということがある。つまり、そのようなときの吸液性シート１は作業性の悪いものになる。
【００３０】
発明者が知見したところによれば、吸液性シートの剛軟度が一定であるときに、例えば吸液性シートの長さ方向におけるガーレー剛軟度が少なくとも０．６ｍＮであるときに、水で濡れている吸液性シートを一枚ずつ繰り出すときの吸液性シートについての作業性は、重なり合った吸液性シートの対向面どうしが平滑であるとその作業性が悪くなる傾向にある、対向面の一方が平滑であり、対向面のもう一方が粗であるときには作業性が良くなる傾向にある。また、対向面どうしが粗であるときにも作業性が悪くなる傾向にある。対向面の状態によって作業性がそのように異なることになる理由は定かではないが、重なり合った吸液性シートの対向面どうしが平滑であるときには、対向面どうしの間において水が広くかつ一様に広がって、その水の凝集力によって水に濡れている対向面どうしが広い範囲にわたって密着し易くなることが、その理由の一つとして考えられる。対向面が平滑面と粗面とである場合には、平滑面では水が広くかつ一様に広がっても、粗面では水がそれほどには一様に広がらず、これら両対向面に対しては水の凝集力が強くは作用しないということがその理由の一つとして考えられる。また、対向面どうしが粗面である場合には、対向面どうしの間において水が広くかつ一様に広がることがなくても、それぞれの粗面を形成している繊維どうしが擦り合ったり、絡まり合ったりするということの頻度が高くなることがその理由の一つとして考えられる。吸液性シート１の剛軟度が一定以上の値であることによって、吸液性シート１がそれを繰り出すときに徒に変形しないということは、その繰り出す作業を容易にする。吸液性シート１の剛軟度は、ガーレー剛軟度によって規定することができるが、後記するカンチレバー法による剛軟度によっても規定することができる。吸液性シート１の長さ方向におけるガーレー剛軟度は、少なくとも０．６ｍＮであることが好ましい。
【００３１】
吸液性シートの作業性は、次のようにして評価することが可能である。すなわち、吸液性シートを扱う熟練作業者が一方の手で１０−３０枚の吸液性シートを束にして持つとともに吸液性シートの一枚ずつを前方Ｆ（図３参照）へ繰り出し、繰り出した吸液性シートをもう一方の手で摘み取る作業を繰り返す。その作業は、吸液性シートが乾燥状態にある一方、両手の指先が常に水に濡れていて、その水が吸液性シートに吸収されていくという状態の下で繰り返す。作業性の評価結果は、たとえば極めて良好、良好、不良というようにランク分けすることができる（後記表１参照）。極めて良好と良好とは、吸液性シート１の一枚ずつの繰り出しが容易であることを意味し、不良とは、複数枚の吸液性シート１が一体となって繰り出される場合のあることを意味している。この発明に係る吸液性シート１は、極めて良好または良好とランク付けすることができる。指先が水に濡れている場合の一例は、コップに入れた水道水の中に指先を浸した後の指の状態である。
【００３２】
図４において、製造工程のうちの第１工程１０１では、第１カード機５１ａを使用して、第１カード機５１ａに投入される原料繊維（図示せず）からウエブ５２ａを機械方向ＭＤへ一定の速度で連続的に供給する。原料繊維は、１００−６０質量％の親水化処理された複合繊維と、０−４０質量％の吸水性天然繊維および／または吸水性再生繊維とを含んでいる。ただし、原料繊維は、その質量の３０％を限度して、複合繊維以外の親水化処理されている熱可塑性合成繊維に置き換えることができる。これら複合繊維や天然繊維、再生繊維には、好ましくは繊維長３０−７０ｍｍのものが使用されるが、天然繊維には繊維長が３０ｍｍ未満の粉砕パルプを使用することも可能である。複合繊維は、その繊度が１−４ｄｔｅｘの範囲にあることが好ましく、また径方向の断面形状が円形、またはほぼ円形であることが好ましい。複合繊維は、繊度の異なるものを混合して使用することができる。ウエブ５２ａは、単位面積当たりの質量が３０−８０ｇ／ｍ２となるように作られる。第１工程１０１ではまた、第１カード機５１ａの他に、仮想線で示された第２，第３，第４カード機５１ｂ，５１ｃ，５１ｄを適宜選択して使用することができる。第２カード機５１ｂは、第１カード機５１ａと直列につなげられるもので、原料繊維の解繊効果や混合効果を向上させること等を目的に使用される。第３カード機５１ｃは、ウエブ５２ａと同じ原料繊維で形成されたウエブ５２ｃを機械方向ＭＤへ供給して、ウエブ５２ａの単位面積当たりの質量を実質的な意味において増加させたり、ウエブ５２ａの上面５３の側にウエブ５２ａの原料繊維とは繊維長や化学的組成の異なる繊維で形成された上層を設けたりすることを目的に使用される。第４カード機５１ｄは、第３カード機５１ｃと同じ目的で使用されるが、第４カード機５１ｄが供給するウエブ５２ｄは，ウエブ５２の下面５４に下層を形成する。第１，第３，第４カード機５１ａ，５１ｃ，５１ｄを使用すれば、ウエブ５２ａ，５２ｃ，５２ｄを有する三層構造のウエブを得ることができる。このときに、第１カード機５２ａにおいては吸水性の天然繊維や再生繊維を使用し、第３、第４カード機５１ｃ、５１ｄにおいては親水化処理されている熱可塑性合成繊維を使用すれば、天然繊維や再生繊維で形成された中間層を有する吸液性シート１を得ることができる。
【００３３】
第２工程１０２では、ウエブ５１ａを機械方向ＭＤへ走行する無端の通気性メッシュベルト６１に載せて、熱処理室６２を通過させる。熱処理室６２では、ウエブ５２ａに対して、その上面５３から下面５４へ向かう方向に熱風６３を吹き付ける。熱風６３の温度は、原料繊維のうちの複合繊維において鞘を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度と等しい温度に設定するか，またはその溶融温度と芯を形成している熱可塑性合成樹脂の溶融温度との間の温度に設定する。ウエブ５２ａは、熱処理室６２を通過する間に複合繊維どうしが、互いに接触している鞘の部分において溶着し、熱処理室６２を出た後には、エアースルー不織布に匹敵するウエブ７１になる。ウエブ７１は上面７３と下面７４とを有する。
【００３４】
第３工程１０３では、加熱状態にあって機械方向ＭＤに向かって回転する熱処理用の第１ロール７６によってウエブ７１が処理される。ウエブ７１は、その下面７４が第１ロール７６の周面に圧接している。その第１ロール７６には、機械方向ＭＤに向かって回転する一対の第１タッチロール７７が付随しており、第１ロール７６と第１タッチロール７７との接触圧、すなわち線圧を調整することによって、ウエブ７１の下面７４が第１ロール７６の周面に圧接するときの圧力を調整することができる。第１ロール７６は、その周面の温度がウエブ７１における複合繊維の鞘と芯とのうちの少なくとも鞘を軟化させることのできる温度に設定されている。第１ロール７６に圧接している下面７４では、下面７４の近傍に位置する複合繊維がウエブ７１の厚さ方向において互いに密着するように位置を変化させたり、複合繊維の少なくとも一部分がその断面形状を円形のものから扁平なものに変化させたりしていて、下面７４が粗な状態から平滑な状態へと変化している。第１ロール７６の周面に沿う一対の第１タッチロール７７は、それら回転軸の間の距離を第１ロール７６の周面に沿う方向において調整することによって、ウエブ７１の下面７４と第１ロール７６との接触時間を調整することができる。例えば、ウエブ７１を５０ｍ／ｍｉｎの速度で走行させるときには、第３工程１０３において、その接触時間が３−６秒となるように一対のタッチロール７７の離間距離を調整することが好ましい。
【００３５】
第４工程１０４では、ウエブ７１が非加熱状態にあって機械方向ＭＤに向かって回転する第２ロール８２の周面に接触しながら機械方向ＭＤへ進む。第２ロール８２には第２タッチロール８３が付随していて、第２ロール８２と第２タッチロール８３とのウエブ７１を介しての接触圧である線圧を調整することによって、ウエブ７１の上面７３が第２ロール８２の周面に接触する圧力を調整することができる。また、第２タッチロール８３を機械方向ＭＤへ移動させることによって、第２ロール８２に対して非接触状態にすることができるとともに、ウエブ７１の第２ロール８２に対する接触時間を短くすることができる。第２ロール８２は非加熱状態にあるものではあるが、第１ロール７６において加熱されたウエブ７１が室温にまでは冷却されていない状態で周面に接触することによって、第２ロール８２の周面の温度は上昇する。例えば、第１ロール７６の周面温度が１２０−１４０℃程度であるときに、５０−７０℃程度にまで上昇することがある。第２ロール８２の周面温度が高すぎるときには、例えば、その温度が複合繊維の断面形状を変化させる程度の温度にまで上昇したときには、第２ロール７６の内部に冷却水を供給して周面温度を下げることができる。第３工程１０３を出たウエブ７１は、上面７３が円弧状の凸面を画くように機械方向ＭＤにおいて反る傾向にある。しかし、第４工程１０４の第２ロール８２と第２タッチロール８３とは、そのように反るウエブ７１を一時的に逆方向へ反らせることによって、すなわち下面７４が凸となるように反らせることによって、ウエブ７１の反りを小さくするようにウエブ７１に作用する。
【００３６】
第５工程１０５では、第２ロール８２から離脱したウエブ７１を巻き取ることによって、吸液性シート１の連続体８５を得る。連続体８５は、適宜の寸法に裁断することによって吸液性シート１となる。連続体８５における上面５３と下面５４とは、吸液性シート１の第２表面３と第１表面２とになる。なお、連続体８５を裁断して矩形の吸液性シート１を得るときには、吸液性シート１の長さ方向Ａを機械方向ＭＤに一致させることが好ましい。
【００３７】
図５は、吸液性シート１の反りの大きさを測定する方法の説明図である。測定に際しては、測定用試片である円弧状の反りを有する吸液性シート１を凸面１ａが水平面Ｈの上方に位置するように吸液性シート１を水平面Ｈに置く。１ｍｍ単位の目盛を有するスコヤ４０を吸液性シート１に接近させて、凸面１ａの最高部と水平面Ｈとの距離を求め、その距離を反りの大きさとする。吸液性シート１には、それを水平面Ｈに押し当てたときの長さが１６０ｍｍであり、幅が少なくとも３０ｍｍであるものを使用する。長さ１６０ｍｍの吸液性シート１を用意することができないときには、測定結果に対して測定した反りの大きさを「参考値」として示し、併せてその吸液性シート１の長さと幅とを示しておく。
【００３８】
（実施例）
図４の工程を使用し、原料繊維の種類と、第１，第２ロール７６，８２との使用条件等を変化させることによって得た実施例の吸液性シートと、その吸液性シートについての評価項目と、評価結果とは、以下のとおりである。
【００３９】
評価項目
１．単位面積当たりの質量
電子天秤を使用して５０×５０ｍｍの試片を１／１００グラムの単位まで秤量し、秤量した結果を１ｍ２当たりの値に換算した。
２．厚さ
５０×５０ｍｍ以上の大きさの試片を用意した。測定器には、直径４４ｍｍの測定子を有するダイアルシックネスゲージを使用し、測定圧が３ｇ／ｃｍ２となるようにダイアルシックネスゲージを調整して、１／１０ｍｍの単位までの厚さを測定した。
３．剛軟度
（１）ガーレー法
ＪＩＳ  Ｌ  １０９６のセクション６．２０．１に規定のＡ法に準拠してガーレー剛軟度を測定した。測定機には、安田製作所製のＮＯ．３１１  ガーレー柔軟度試験機を使用した。試片については、長さ３８ｍｍ、幅２５ｍｍのものを使用した。測定にあたっては、試片の機械方向ＭＤを試片の長さ方向に一致させた場合と、試片の交差方向ＣＤを試片の長さ方向に一致させた場合とについて剛軟度を測定した。
（２）カンチレバー法
ＪＩＳ  Ｌ  １０９６のセクション６．１９．１に規定のＡ法（４５度カンチレバー法）に準拠して測定した。ただし、試片については、長さ２００ｍｍ、幅２０ｍｍのものを使用した。また、試片の機械方向ＭＤと試片の長さ方向とが一致するように試片を作成した。
４．反り
試片として、長さ１６０ｍｍ、幅７０ｍｍのものを使用し、この試片について図５の説明のとおりに反りの大きさを測定した。
５．表面粗さ
測定器としてカトーテック（株）製の自動化表面試験機  ＫＥＳ−ＦＢ４Ｓを使用した。試片として、１００×１００ｍｍまたはそれ以上の大きさであって、吸液性シートの製造工程における機械方向ＭＤが明らかなものを用意した。試片については、機械方向ＭＤと、これに直交する交差方向ＣＤとについての表面粗さを求め、両方向の表面粗さの平均値を吸液性シートの表面粗さとした。ＫＥＳ−ＦＢ４Ｓにおける表面粗さは、ＳＭＤと呼ばれ、距離Ｌの範囲において測定した凹凸の寸法（単位μｍ）についての平均偏差（ｍｅａｎ  ｄｅｖｉａｔｉｏｎ）である。試片について、機械方向ＭＤと交差方向ＣＤとがわからないときには、互いに直交する任意の二方向においての表面粗さを測定し平均値を求め、その平均値を吸液性シートの表面粗さとする。ただし、試片の表面を１０−３０倍に拡大して観察すると複合繊維のおおよその配向方向を知ることができるときには、その配向方向を機械方向ＭＤとする。
６．静摩擦係数
測定器として新東科学（株）製  ＨＥＩＤＯＮ  トライポギア  ミューズ（μｓ）タイプ９４ｉを使用した。試片として、一辺の長さが少なくとも５０ｍｍ、より好ましくは一辺の長さが少なくとも１００ｍｍの正方形または長方形であって、吸液性シートの製造工程における機械方向ＭＤが明らかなものを用意した。試片については、第１表面と第２表面とのそれぞれについて、機械方向ＭＤと、これに直交する交差方向ＣＤとについての静摩擦係数を求めた。
７．吸水量
１４０×６０ｍｍの試片を用意し、質量Ａを測定してから金網に載せた。２リットルのステンレス製バットに入れた０．９％生理食塩水に試片を載せた金網を浸漬し、その後、試片を金網とともに取り出して５分間静置し、水切りをした。次に、金網とともに試片の質量を測定し（質量Ｂ）、さらに金網だけの質量を測定して（質量Ｃ）、下記の式１によって試片の吸水量を求めた。
吸水量（ｇ／ｍ２）＝（Ｂ−Ｃ−Ａ）／０．０６／０．１４    式１
８．作業性
機械方向ＭＤの寸法が１６０ｍｍ、交差方向ＣＤの寸法が７０ｍｍの吸液性シート２０枚を試片として用意した。２０枚の吸液性シートの束を熟練作業者の片手に持たせ、吸液性シートの一枚ずつ速やかに繰り出してもう一方の手で速やかに摘み取ることができるか否か、すなわち吸液性シートの作業性の良否を観察した。作業者は、両手の指先をコップに入れた水に繰り返し浸すことによって、水に濡れた状態を保つようにした。作業性は、極めて良好、良好、不良の３ランクに分類した。極めて良好と良好とは、吸液性シートを一枚ずつ繰り出すことが容易であったことを意味し、不良とは、吸液性シートを常に一枚ずつ繰り出すことは困難で、複数枚の吸液性シートが一体となって同時に繰り出されることのあったことを意味している。
［実施例１］
【００４０】
図４の工程において、原料繊維として、第１複合繊維と第２複合繊維とを５０質量％ずつの割合で混合したものを使用し、この原料繊維から図４の工程におけるウエブ５２ａを得た。第１複合繊維には、鞘がポリエチレンであり芯がポリプロピレンであるもので、繊度が２．２ｄｔｅｘ、繊維長が５１ｍｍのものを使用した。第２複合繊維には、鞘がポリエチレンであり、芯がポリプロピレンであるもので、繊度が３．３ｄｔｅｘ、繊維長が５１ｍｍのものを使用した。
第２工程の熱処理室では、５０ｍ／ｍｉｎの速度で走行するウエブに、１４７−１５０℃の熱風を吹き付けた。
【００４１】
第３工程では、第１加熱ロールの表面温度を１３２℃に設定し、一対の第１タッチロールの線圧を１．５ｋｇ／ｃｍに設定した。第１ロールの周速は５０ｍ／ｍｉｎに設定した。
【００４２】
第４工程では、第２ロールを特に加熱することなく、５０ｍ／ｍｉｎの周速で回転させた。第２タッチロールは、第２ロールから離間させ、ウエブを介して第２ロールに圧接するということがない状態にした。
【００４３】
このようにして製造した実施例１の吸液性シートについての製造条件と性状（評価結果）とは、表１のとおりであった。
［実施例２］
【００４４】
第１タッチロールの線圧が１．０ｋｇ／ｃｍであること以外は、実施例１と同じ条件で実施例２の吸液性シートを製造した。実施例２の吸液性シートについての製造条件と性状とは、表１のとおりであった。
［実施例３］
【００４５】
第１タッチロールの線圧が０．５ｋｇ／ｃｍであること以外は、実施例１と同じ条件で実施例３の吸液性シートを製造した。実施例３の吸液性シートについての製造条件と性状とは、表１のとおりであった。
［実施例４］
【００４６】
第１，第２複合繊維として鞘がポリエチレン（ＰＥ）であり、芯がポリエステル（ＰＥＴ）である以外は、実施例２と同じ条件で実施例４の吸液性シートを製造した。実施例４の吸液性シートについての製造条件と性状とは、表１のとおりであった。
［比較例１］
【００４７】
第２ロールの表面温度を１３２℃に設定し、第２タッチロールの線圧を１．０ｋｇ／ｃｍに設定した以外は、実施例２と同じ条件で比較例１の吸液性シートを得た。比較例１の吸液性シートについての製造条件と性状とは、表１のとおりであった。
［比較例２］
【００４８】
第２ロールの表面温度を１３２℃に設定し、第２タッチロールの線圧を１．５ｋｇ／ｃｍに設定した遺体は、実施例１と同じ条件で比較例２の吸液性シートを得た。比較例２の吸液性シートの製造条件と性状とは表１のとおりであった。
［比較例３］
【００４９】
第１タッチロールの線圧を０．２ｋｇ／ｃｍに設定した以外は実施例１と同じ条件で比較例３の吸液性シートを得た。比較例３の吸液性シートの製造条件と性状とは表１のとおりであった。
［比較例４］
【００５０】
レーヨン繊維１００％で形成されたケミカルボンド不織布の市販の吸液性シートを入手し、評価した結果は表１のとおりであった。
【００５１】
図６は、（ａ）と（ｂ）とによって、実施例１の吸液性シート１における表面状態を１００倍に拡大して示す写真である。（ａ）は、吸液性シート１の上面２の状態を示し、（ｂ）は下面３の状態を示している。吸液性シート１の原料繊維は表１に記載のとおりであって、繊度２．２ｄｔｅｘの複合繊維２０１（図６参照）と繊度３．３ｄｔｅｘの複合繊維２０２（図６参照）とが混合されている。図の（ａ）では、これら複合繊維２０１，２０２を含む図４におけるウエブ５１ａが熱処理室熱６２で熱処理されることによって、複合繊維２０１どうしの交差部位、複合繊維２０２どうしの交差部位、および複合繊維２０１と２０２との交差部位において繊維が互いに溶着している。ただし、交差部位がそのような状態にあることを図６の写真から見て取ることは困難である。図６の（ａ）ではまた、ウエブ５１ａが熱処理用の第１ロール７６に圧接することによって、複合繊維２０１や複合繊維２０２が、例えば部分２０３，２０４において幅が広くなるものに変化し、第１表面２を平滑なものにすることに寄与している。図の（ｂ）では、複合繊維２０１，２０２がそのように変化している部分が見当たらず、それぞれの複合繊維２０１，２０２がほぼ一様な径を有し、第２表面を粗なものにすることに寄与している。
【００５２】
【表１】
0005882010.tif 000002
【００５３】
図７は、（ａ）と（ｂ）とによって、比較例２の吸液性シートにおける表面状態を１００倍に拡大して示す写真である。（ａ）はその吸液性シートの上面の状態を示し、（ｂ）はその吸液性シートの下面の状態を示している。吸液性シートでは、繊度２．２ｄｔｅｘの複合繊維２０１と繊度３．３ｄｔｅｘの複合繊維２０２とが混合されている。図の（ａ），（ｂ）いずれにおいても、吸液性シートの原料となるウエブが加熱状態にある第１ロール７６と、第２ロール８２とに圧接することによって、複合繊維２０１および／または複合繊維２０２が、例えば部分２０６，２０７において幅が広くなるものに変化し、上面と下面とを平滑なものにすることに寄与している。
【符号の説明】
【００５４】
１    吸液性シート
２    第１表面
３    第２表面
５３    第１面（上面）
５３ａ    カードウエブ
５４    第２面（下面）
６３    熱風
７６    第１ロール
７７    タッチロール
８２    第２ロール
Ａ    長さ方向
Ｂ    幅方向
Ｃ    厚さ方向
【図１】
0005882010.tif 000003
【図２】
0005882010.tif 000004
【図３】
0005882010.tif 000005
【図４】
0005882010.tif 000006
【図５】
0005882010.tif 000007
【図６】
0005882010.tif 000008
【図７】
0005882010.tif 000009