(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラ通信ネットワークにおける、第１の周波数で動作し、マルチキャスト・ブロードキャスト単一周波数ネットワーク（ＭＢＳＦＮ）サブフレーム伝送を使用する第１のノードから１又は複数のサービスを受信し、前記セルラ通信ネットワークにおける、前記第１の周波数とは異なる第２の周波数で動作する第２のノードから、他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送を前記第１の周波数において受信するように構成されており、前記他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送は、前記第２のノードに関する情報を含むエアインターフェイスと、
前記他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送に含まれる前記情報に基づいて、前記第２のノードに対するサーチを開始するように構成された制御部と、
を備える装置。
【請求項２】
前記情報は、前記第２のノードからの下りリンク（ＤＬ）送信電力レベル（Ｐｔ）を含む、
請求項１の装置。
【請求項３】
前記制御部は、さらに、
前記装置でのＤＬ電力（Ｐｒ）を測定し、
前記ＤＬ送信電力レベル及び前記ＤＬ受信電力を比較して、前記装置と前記第２のノードとの間のパスロスを判断し、
前記パスロスに基づいて前記サーチを開始する、
ように構成されている請求項２の装置。
【請求項４】
前記第２のノードと通信するように構成された無線周波数（ＲＦ）送受信機をさらに備え、
前記パスロスが閾値未満である場合に限り、前記ＲＦ送受信機がオンされる、
請求項３の装置。
【請求項５】
前記第１の周波数は、第１のキャリア周波数であり、
前記第２の周波数は、前記第１のキャリア周波数と同一ではない第２のキャリア周波数である、
請求項１の装置。
【請求項６】
前記第１のノード及び前記第２のノードのそれぞれは、互いに異なる無線アクセス技術を使用する、
請求項１の装置。
【請求項７】
前記第２のノードは、ホームｅＮＢ及び無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）アクセスポイント（ＡＰ）からなる群の中から選択される、
請求項６の装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記情報を所定の基準と比較し、前記情報を前記所定の基準と比較した結果に基づいて１又は複数の周波数間又はＲＡＴ間測定を開始する、
請求項１の装置。
【請求項９】
セルラ通信ネットワークにおいて近隣ノードを検出する方法であって、
現在、第１の周波数で動作し、マルチキャスト・ブロードキャスト単一周波数ネットワーク（ＭＢＳＦＮ）サブフレーム伝送を使用する第１のノードの配下にあるユーザ装置（ＵＥ）で、前記第１の周波数とは異なる第２の周波数で動作する第２のノードから、他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送を前記第１の周波数において受信し、前記他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送は、前記第２のノードに関する情報を含み、
前記情報に基づいて、前記第２のノードに対するサーチを開始する、
ことを含む方法。
【請求項１０】
前記情報は、前記第２のノードからの下りリンク（ＤＬ）送信電力レベル（Ｐｔ）を含む、
請求項９の方法。
【請求項１１】
前記ＵＥでのＤＬ受信電力（Ｐｒ）を測定し、
前記ＤＬ送信電力レベル及び前記ＤＬ受信電力を比較して、前記ＵＥと前記第２のノードとの間のパスロスを判断し、
前記パスロスに基づいて前記サーチを開始する、
ことをさらに含む請求項１０の方法。
【請求項１２】
前記パスロスが閾値未満である場合に限り、前記ＵＥに含まれる無線周波数（ＲＦ）送受信機を起動する、
ことをさらに含む請求項１１の方法。
【請求項１３】
前記第１の周波数は、第１のキャリア周波数であり、
前記第２の周波数は、前記第１のキャリア周波数と同一ではない第２のキャリア周波数である、
請求項９の方法。
【請求項１４】
前記第１のノード及び前記第２のノードのそれぞれは、互いに異なる無線アクセス技術を使用する、
請求項９の方法。
【請求項１５】
前記第２のノードは、ホームｅＮＢ及び無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）アクセスポイント（ＡＰ）からなる群の中から選択される、
請求項１４の方法。
【請求項１６】
前記情報に基づいて１又は複数の周波数間測定を開始する、
ことをさらに含む請求項９の方法。
【請求項１７】
第１の周波数で動作し、マルチキャスト・ブロードキャスト単一周波数ネットワーク（ＭＢＳＦＮ）サブフレーム伝送を使用する第１のノードからの１又は複数の無線サービスを受信し、前記第１の周波数とは異なる第２の周波数で動作する第２のノードから、前記第２のノードに関する情報を含む他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送を前記第１の周波数において受信し、
前記他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送における前記情報に基づいて前記第２のノードに対するサーチを開始する、
ように構成されたユーザ装置（ＵＥ）を備えるセルラ通信ネットワーク。
【請求項１８】
前記ＵＥに前記サービスを提供するための前記第１のノードと、
前記ＵＥに前記他のＭＢＳＦＮサブフレーム伝送を送信するための前記第２のノードと、
をさらに備える請求項１７のセルラ通信ネットワーク。
【請求項１９】
前記情報は、前記第２のノードからの下りリンク（ＤＬ）送信電力レベル（Ｐｔ）を含む、
請求項１７のセルラ通信ネットワーク。
【請求項２０】
前記ＵＥは、さらに、
当該装置でのＤＬ受信電力（Ｐｒ）を測定し、
前記ＤＬ送信電力レベル及び前記ＤＬ受信電力を比較して、前記装置と前記第２のノードとの間のパスロスを判断し、
前記パスロスに基づいて前記サーチを開始する、
ように構成されている請求項１９のセルラ通信ネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【優先権主張】
【０００１】
本願は、「異なる周波数の近隣セルのＭＢＳＦＮサブフレーム」と題され、２０１１年１１月１５日に出願され、譲受人に譲渡され、参照により明示的に本願明細書に組み込まれている仮出願第６１／５５９８６０の優先権を主張する。
【同時係属出願の参照】
【０００２】
本願は、参照番号ＴＵＴＬ００２０９、「ＭＢＳＦＮサブフレームを使用したセル間メッセージング」と題され、本願と同時に出願され、譲受人に譲渡され、参照により明示的に本願明細書に組み込まれているＰＣＴ出願；参照番号ＴＵＴＬ００２０７、「同期した基地局を有するネットワークにおけるブロードキャストチャネルを使用したハンドオーバ管理」と題され、本願と同時に出願され、参照により明示的に本願明細書に組み込まれているＰＣＴ出願；及び参照番号ＴＵＴＬ００２１０、「セルラ通信システムにおけるＭＢＳＦＮを使用したハンドオーバシグナリング」と題され、本願と同時に出願され、譲受人に譲渡され、参照により明示的に本願明細書に組み込まれているＰＣＴ出願に関連する。
【技術分野】
【０００３】
本開示は概して無線通信に関し、より具体的にはセルラネットワークに関する。
【背景技術】
【０００４】
一般的に、セルラ通信ネットワークは、地理的エリアに渡って設置されており、ノードと称されることもある多くの基地局を含む。これらの基地局は、セルラ・スマートフォンなどの無線移動装置に対し、セルラサービス・プロバイダのコアネットワークへの無線アクセスを提供する。基地局は、様々なデータルーティング及び制御メカニズム（例えば、基地局制御装置、コア、及びエッジルータ等）と共に、移動装置との無線通信及びデータサービスを円滑化する。
【０００５】
ネットワーク内の各基地局は、特定のカバレッジエリアにおける無線サービスを提供する。移動装置がオンにされると、移動装置は、サービスを受けるために、典型的には、最寄りの基地局との無線通信リンクを確立するための標準的な選択手順を使用する。移動装置は、ネットワークのカバレッジエリア内を動き回るので、サービング基地局からの信号品質を定期的に検査し、より良好な信号品質を伴う他の近隣基地局を再選択するべきかを判断する。サービング基地局からの信号品質が閾値を下回った場合、移動装置は、サーチのための標準的な再選択手順に従事し、続いて、より強い信号を有する近隣基地局に自身の無線接続をハンドオーバすることができる。
【０００６】
ロング・ターム・エボリューション等のセルラネットワーク運用可能な標準は、セル再選択プロトコルを仕様化する。これらの再選択プロトコルのいくつかは、移動装置による周波数間（inter-frequency）キャリアサーチを必要とする。いくつかの状況では、移動装置は、サービング基地局とは異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）を採用する近隣基地局をサーチする。これらのサーチは、移動装置の消費電力に大きなインパクトを与え得る。
【発明の概要】
【０００７】
セルラ通信ネットワークにおいて、近隣ノード（例えば、基地局）を検出するための技術を開示する。近隣ノードは、隣接ノードとは異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）を採用する及び／又は異なる周波数で動作し得る。近隣ノードは、１又は複数のマルチキャスト・ブロードキャスト単一周波数ネットワーク（ＭＢＳＦＮ）サブフレームを使用して、セル固有又はユーザ装置（ＵＥ）固有情報を送信する。この情報は、ハンドオーバ処理のためのデータ及び／又は制御信号を含み得る。現在他ノードの配下にある無線移動装置等のＵＥは、ＭＢＳＦＮサブフレームを監視し、ＭＢＳＦＮサブフレームに含まれる情報に基づいて、１又は複数の周波数間又はＲＡＴ間測定を含み得る第２のノードに対するサーチを開始することができる。これにより、セル境界に位置するＵＥに近隣ノードの存在を気付かせることを可能とし、特に、異キャリア周波数で動作する、又は無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）タイプ・ノード（例えばＷｉ−Ｆｉ  ８０２．１１アクセスポイント（ＡＰ））等の異ＲＡＴを有する近隣ノードの検出におけるＵＥの消費電力を削減し得る。このような補助がなければ、利用可能なＷＬＡＮ  ＡＰが存在しない場合でもＵＥがＷＬＡＮ  ＡＰに対するサーチを頻繁に行う必要があるであろうし、各サーチで潜在的により多くの周波数をサーチすることにより各サーチの時間を増加させる。このタイプのサーチは、通常はＵＥの限られたバッテリ電力を浪費するので、望ましくない。
【０００８】
本技術の一つの側面によれば、装置は、セルラ通信ネットワークにおける第１のノードから１又は複数のサービスを受信するように構成されたエアインターフェイスを含む。また、エアインターフェイスは、セルラ通信ネットワークにおける第２のノードからＭＢＳＦＮサブフレームを受信するように構成されている。当該ＭＢＳＦＮサブフレームは、第２のノードに関する情報を含む。装置に含まれる制御部は、ＭＢＳＦＮサブフレームに含まれる情報に基づいて、第２のノードに対するサーチを開始する。
【０００９】
本技術の他の側面によれば、セルラ通信ネットワークにおいて近隣ノードを検出する方法は、現在第１のノードの配下にあるユーザ装置（ＵＥ）が第２のノードからＭＢＳＦＮサブフレームを受信し、ＭＢＳＦＮサブフレームに含まれる第２のノードに関する情報に基づいて、第２のノードに対するサーチを開始することを含む。
【００１０】
本技術の更なる側面によれば、セルラ通信ネットワークは、１又は複数の無線サービスを第１のノードから受信し、第２のノードに関する情報を含むＭＢＳＦＮサブフレームを受信するように構成されたＵＥを含む。ＵＥは、当該ＭＢＳＦＮサブフレームに含まれる情報に基づいて、第２のノードに対するサーチを開始する。
【００１１】
上述した技術の他の態様、特徴、利点は、以下の図面及び詳細な説明を検討することにより当業者に明らかになるであろう。全てのそのような付加的な態様、特徴、利点は本明細書に含まれており、添付の特許請求の範囲によって保護されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
図面は、例示の目的のためだけであり、本発明の限界を定義するものではないことを理解すべきである。また、図中の構成要素は、必ずしも縮尺通りではない。図面における同様の参照番号は、異なる図を通じて対応する部分を指す。
【００１３】
図１は、マクロノード及びホームノードを含む例示的なセルラ通信ネットワークを示す。
【００１４】
図２は、図１及び４のネットワークにおける下りリンクに用いられ得る例示的な伝送フレーム構造を示す。
【００１５】
図３は、ＭＢＳＦＮサブフレームのための例示的なリソースブロック構造を示す。
【００１６】
図４は、複数のマクロノードを含む第２の例示的なセルラ通信ネットワークを示す。
【００１７】
図５は、セルラ通信ネットワークにおいて近隣ノードを検出する例示的な方法を示すフロー図である。
【００１８】
図６は、図１又は４のネットワークにおいて使用可能な例示的なＵＥの特定の構成要素を示すブロック図である。
【００１９】
図７は、図１又は４のネットワークにおいて使用可能な例示的なセルノードの特定の構成要素を示すブロック図である。
【００２０】
図８は、１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレームを使用してセル間情報を送信する手順を示す信号フロー図である。
【００２１】
図９は、ＭＢＳＦＮサブフレームを送信する他のノードとの干渉を低減又は回避するように、ＭＢＳＦＮサブフレームにおいてノード固有情報をユニキャスト／マルチキャストする第１の方法を示す概念図である。
【００２２】
図１０は、ＭＢＳＦＮサブフレームを送信する他のノードとの干渉を低減又は回避するように、ＭＢＳＦＮサブフレームにおいてノード固有情報をユニキャスト／マルチキャストする第２の方法を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図面を参照及び組み込んだ以下の詳細な説明は、１又は複数の特定の実施形態を記載及び示している。これらの実施形態は、例示及び教示のみであって、限定を提示するものではなく、特許請求の範囲を当業者が実施できるように十分詳細に記載及び示している。従って、本発明を不明瞭にすることを適切に避けるために、説明は、当業者に既知である特定の情報を省略している。
【００２４】
用語「例示的」は、本開示を通じて「例、事例又は例示としての役目を果たす」という意味で使用している。「例示的」として記載されたものは何れも、必ずしも他のアプローチ又は特徴よりも好ましい又は有利であると解釈されるべきではない。
【００２５】
図１は、少なくとも１つのマクロノード１２及び少なくとも１つのホームノード１６を含む例示的なセルラ通信ネットワーク１０を示す。マクロノード１２は、より広いカバレッジエリア１４に渡って無線サービスを提供し、ホームノード１６は、より狭いカバレッジエリア１８に渡って無線サービスを提供する。ホームノード１６及びマクロノード１２は、バックホールネットワーク２２を通じて互いに通信し得る。ネットワーク１０における端末装置として動作し得るユーザ装置（ＵＥ）２０は、マクロノード１２及びホームノード１６の両方から無線サービスを受けることができる。１つのＵＥ２０及び２つのノード１２、１６のみが図示されているが、ネットワーク１０は、より多くのＵＥ及びノード（簡略化のために図示しない）を含んでもよい。
【００２６】
ネットワーク１０はＬＴＥネットワークであり、ノード１２、１６は発展型ノードＢ（ｅＮＢ）であってもよい。ネットワーク１０は、さらに、ネットワーク制御エンティティ等の他のネットワークエンティティを含むことができる。第３世代パートナーシップ・プロジェクト・ロング・ターム・エボリューション（３ＧＰＰ  ＬＴＥ）通信仕様は、下りリンクに直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）及び上りリンクに単一キャリア周波数分割多重アクセス（ＳＣ−ＦＤＭＡ）を使用して、基地局（ｅＮＢ）が移動無線通信装置（ＵＥ）にサービスを提供するシステムのための仕様である。本明細書に記載する技術は他のタイプの通信システムに適用し得るが、本明細書で検討する例示的なネットワークは３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信仕様に従って動作する。
【００２７】
ｅＮＢは、ネットワークにおけるＵＥと通信するものであり、基地局、ノードＢ、アクセスポイント等と称されることがある。各ｅＮＢ１２、１６は、特定の地理的エリアに対して通信カバレッジを提供し得る。ネットワーク容量を改善するために、ｅＮＢの全体的なカバレッジエリアは、より小さい複数のエリアに区分され得る。３ＧＰＰでは、用語「セル」は、ｅＮＢのカバレッジエリア、及び／又は、より小さい区分にサービスを提供するｅＮＢサブシステムを指すことができる。
【００２８】
ｅＮＢは、マクロセル、ピコセル、フェムトセル、及び／又は他のタイプのセルについて通信カバレッジを提供し得る。図１に示すように、マクロノード１２は、比較的広い地理的エリア（例えば、半径数キロメートル）に及ぶマクロセルをカバーしており、サービス契約を有するＵＥにネットワークアクセスを許可し得る。ピコセルは、マクロセルよりも小さい地理的エリアをカバーし得る。ホームノード１６は、フェムトノードと称されることがあり、比較的狭い地理的エリア（例えば、住宅のサイズ程度）であるフェムトセルをカバーし得る。ホームノード１６は、フェムトセルと関連付けられたＵＥ、例えば、宅内ユーザのＵＥ、特別なサービスプランに契約するユーザのＵＥ等によるアクセスを許可し得る。
【００２９】
ホームｅＮＢは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）ルータにより利用される免許不要帯域とは対称的に、免許を受けたセルラ無線帯域上の無線通信を円滑化する。ホームｅＮＢは、ユーザの住宅に設置され、屋内無線カバレッジをＵＥに提供し得る。そのような個人的な小型基地局は、アクセスポイント（ＡＰ）基地局としても知られている。典型的には、そのような小型基地局は、ＤＳＬルータ又はケーブルモデム上のインターネットプロトコル（ＩＰ）通信を使用して、ユーザのインターネット接続を通じて移動オペレータのネットワークに接続される。
【００３０】
別の方法では、ホームノード１６は、異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ）を有しており、例えば、ＩＥＥＥ  ８０２．１１  Ｗｉ−Ｆｉ標準プロトコルを使用するＷＬＡＮ  ＡＰ又はルータであり得る。そのようなＷＬＡＮ  ＡＰは、ＬＴＥネットワークと統合され得る。
【００３１】
ＵＥ２０は、端末、移動局、加入者ユニット、ステーション、無線通信装置、移動装置等とも称されることがある。ＵＥ２０は、セルラ電話機、スマートフォン、パーソナル・デジタル・アシスタンス（ＰＤＡ）、無線モデム、ラップトップコンピュータ、コードレス電話機等であり得る。ＵＥ２０は、下りリンク（ＤＬ）及び上りリンク（ＵＬ）を介してノード１２、１６の何れかと通信する。下りリンク（又はフォワードリンク）は、ノード１２、１４からＵＥ２０への通信リンクを指し、上りリンク（又はリバースリンク）は、ＵＥ２０からノード１２、１６への通信リンクを指す。図１において、実線２４は、ＵＥ２０とサービングマクロノード１２との間の伝送を示す。サービングノードは、下りリンク及び／又は上りリンクのサービスをＵＥに提供するよう指定されたノードである。破線２６は、ＵＥ２０と非サービングノード（本例では、ホームノード１６）との間の伝送を示す。
【００３２】
図示の例では、ＵＥ２０は、マクロノードカバレッジエリア１４及びホームノードカバレッジエリア１８の境界付近で動作しており、マクロノード１２からのサービスを受信している。ＵＥ２０は、マクロノード１２及びホームノード１６からのＭＢＳＦＮサブフレーム下りリンク（ＤＬ）伝送２４を受信することができる。
【００３３】
ホームノード１６は、セルラネットワークに同期しており、マクロノード１２と同じ周波数でＭＢＳＦＮサブフレームを送信する。本明細書に記載される技術（図８乃至１０に関する記載を含む）に基づいて、ホームノード１６等の近隣セルは、他のセルに位置するＵＥ（例えば、ＵＥ２０）に対し、ＭＢＳＦＮサブフレーム・データスロットにおいてセル固有及び／又はＵＥ固有情報をユニキャストすることができる。当該他のセルは、例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮセルであり得る。
【００３４】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）は、３ＧＰＰセルラネットワーク内で、ブロードキャスト及びマルチキャストサービスの効率的な配信を提供するよう設計された一対多（ＰＴＭ）インターフェイス仕様である。ＭＢＭＳインターフェイス仕様の例は、ユニバーサル移動通信システム（ＵＭＴＳ）及びＬＴＥ通信仕様に記載されたものを含む。複数セルに渡るブロードキャスト伝送については、当該仕様は、単一周波数ネットワーク構成上での伝送を規定する。意図されるアプリケーションは、移動ＴＶ、ニュース、無線放送、ファイル配信、緊急通報、及びその他を含む。ＭＢＭＳによりサービスがブロードキャストされる場合、ＭＢＳＦＮエリア内の全てのセルは、通常は同じＭＢＭＳサービスを送信する。
【００３５】
図１に示すように、ホームノード１６（例えば、フェムトｅＮＢ又はＷＬＡＮ  ＡＰ）は、ネットワーク１０に同期しており、近隣のＵＥ２０がホームノード１６に近接したことを当該ＵＥ２０に通知するように、１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレーム２６を送信する。ホームノード１６がＷＬＡＮ  ＡＰである場合、ホームノード１６は、必ずしもネットワーク１０と完全に同期している必要はない。ＷＬＡＮ  ＡＰからＵＥ２０へのＭＢＳＦＮ伝送のみがネットワーク１０と同期している必要がある。ＷＬＡＮ  ＡＰは、自身からＵＥへのＭＢＳＦＮ伝送を同期させるために、マクロノード１２からのＭＢＳＦＮ伝送を検出するように構成され得る。或いは、ＷＬＡＮ  ＡＰは、プライマリ及びセカンダリ同期チャネル（ＰＳＳ及びＳＳＳ）を監視して、マクロノード１２とのサブフレームレベルの同期をとってもよい。そして、ＷＬＡＮ  ＡＰは、ＭＢＳＦＮに使用されるサブフレームを、マクロネットワークを通じて通知されてもよい。
【００３６】
通知を達成するために、ホームノード１６は、自身に関するセル固有情報、例えば、キャリア周波数、セルＩＤ、ＳＳＩＤ、送信電力、物理セルＩＤ（ＰＣＩ）、フレームオフセット等を含むＭＢＳＦＮサブフレームを送信することができる。後述する技術（図９及び１０に関する記載を含む）を使用することにより、他のノードからのＭＢＳＦＮ伝送と干渉しないように、セル固有データをＭＢＳＦＮサブフレームのデータ領域に含めることができる。
【００３７】
ホームノード１６がＷＬＡＮ  ＡＰである場合、ＵＥ２０が近傍にあるか否かをＷＬＡＮ  ＡＰが判断可能ないくつかの方法がある。第１の方法は、図８に関連して本明細書に記載されるように、ＵＥのサービングノードを介して、ＵＥ２０により生成された測定報告を受信するようにＷＬＡＮ  ＡＰを構成することである。この場合、測定報告は、ＵＥの周期的又はイベントトリガでの他ＲＡＴに対する周波数間測定報告を含み得る。代わりの方法は、サービングマクロノード１２が、現在サービスを提供している全てのＵＥを、ＷＬＡＮ  ＡＰ（例えば、マクロノード１２のカバレッジエリア内のもの）に知らせる方法である。例えば、マクロノード１２は、バックホールネットワーク２２を通じて、全てのＵＥのＣ−ＲＮＴＩをＷＬＡＮ  ＡＰに送信する。このシナリオでは、ＷＬＡＮ  ＡＰは、候補ＵＥを監視し、所定の閾値（例えば、近接していること）の基準を満たすＵＥに対してのみＭＢＳＦＮ伝送を送信する。
【００３８】
一方、ＵＥ２０は、マクロノード１２に対する無線リンク上で、マクロノード１２から１又は複数のサービスを受信するように構成されたエアインターフェイス（図６参照）を含む。また、エアインターフェイスは、ホームノード１６に関する情報を含む１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレームをホームノード１６から受信する。ＵＥ２０は、ＭＢＳＦＮサブフレームに含まれる情報に基づいて、ホームノード１６に対するサーチを開始するように構成された制御部を含む。また、当該サーチは、他の情報と組み合わせて使用されるＭＢＳＦＮサブフレームに含まれる情報に基づく。例えば、ＵＥ２０は、ＭＢＳＦＮサブフレーム中の情報を、ＵＥ２０に予め格納されている情報（例えば、ネットワークオペレータによりＵＥ２０に提供又は予め組み込まれている）と比較して、第２のノードが有効であると判断する。
【００３９】
ＭＢＳＦＮサブフレームで運搬される情報は、例えば、ホームノード１６からの下りリンク（ＤＬ）送信電力レベルを含む。制御部は、ＵＥ２０でのＤＬ受信電力をＵＥ２０に測定させて、それをＭＢＳＦＮサブフレーム中で与えられたＤＬ送信電力レベルと比較し、ＵＥ２０とホームノード１６との間のパスロスを推定する。ＵＥ２０は、推定したパスロスに基づいて、サーチを開始することができる。例えば、制御部は、ＤＬ送信電力レベル（Ｐｔ）に対するＤＬ受信電力（Ｐｒ）の比を計算する。それから、制御部は、１−Ｐｒ／Ｐｔであるパスロス値を計算する。計算されたパスロスは、通常、ＵＥ２０とホームノード１６との間の距離に比例する。計算されたパスロスは、所定の閾値と比較されることができる。当該所定の閾値は、予め設定保存された値、又は、例えばサービングノード又はターゲットノードにより動的に設定される値である。
【００４０】
パスロスが閾値を下回る場合（ＵＥ２０がホームノードに近いことを意味する）、ＵＥ２０は、周波数間サーチを開始する。当該サーチを行う際に、ＵＥ２０は、１又は複数の周波数間測定を行ってもよい。測定のタイプ及び回数は、推定されたパスロス及び利用可能な測定ギャップに基づいてもよい。サーチ／測定は、周波数内、ＲＡＴ間及び／又は周波数間サーチ、ＲＡＴ内及び／又はＲＡＴ間サーチ、若しくは他の適切なタイプ、又はこれらのサーチの組み合わせとすることができる。接続モードのＵＥについては、測定値をソースセル又はマクロノード１２に報告する。マクロノード１２とホームノード１６との間の相互作用がサポートされている場合、マクロノード１２は、測定報告に基づいてＵＥ２０をホームノード１６にハンドオーバし得る。相互作用がサポートされていない場合、マクロノード１２は、ＵＥ２０の接続を解放し、ＵＥ２０をホームノード１６にリダイレクトすることにより、ＵＥ２０がホームノード１６との新たな接続を確立し得る。
【００４１】
或いは、Ｐｒ／Ｐｔの比は、透過率（transmission factor）として知られており、パスロスに代えて、近隣ノードに対するサーチを行うか否かの判断に使用することができる。透過率が低い（すなわち、小さい）場合、ＵＥはノードから遠い。当該比が１に近い場合、ＵＥはノードに近い。従って、透過率を判断基準として使用して、透過率が閾値を上回るか否かの試験により、サーチを開始する。
【００４２】
ＵＥ２０は、サービングマクロノード１２とは異なるＲＡＴを使用する非サービングノードと通信できるように、１又は複数の追加的なＲＦ送受信機を含むことができる。例えば、ＵＥは、セルラＷＷＡＮインターフェイスに加えて、Ｗｉ−Ｆｉエアインターフェイス等のＷＬＡＮインターフェイスを含み得る。この構成において、ＵＥ２０は、推定された距離（又はパスロス）が閾値未満である場合に限り、追加的なＲＦ送受信機をオンに設定することができる。これはＵＥの電力を節約する。
【００４３】
このスキームは、ＵＥ２０による過剰な周波数間測定を低減又は回避し得るので、非常に有用である。近隣ホームノード１６が異ＲＡＴ（例えば、８０２．１１  ＷＬＡＮ）に属する場合、他の周波数又は異なる帯域で動作する異ＲＡＴを使用するセル又はＡＰの存在をＵＥ２０が頻繁に監視／検出する必要性を回避する。ＵＥ２０が（図示のように）セルエッジに位置しており、近隣ホームノード１６から送信される１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレームを受信する場合、ＵＥ２０は、近隣ノード（例えば、ホームノード１６）によりＭＢＳＦＮサブフレーム内でユニキャスト／マルチキャストされるセル固有情報に基づいて、周波数間サーチを開始する、及び／又は他のノードの存在についてサービングマクロノード１２に知らせ得る。近隣ホームノード１６がＷＬＡＮ  ＡＰである場合、ＵＥ２０は、ＷＬＡＮ  ＡＰホームノード１６が近接していることをＵＥ２０に示すＭＢＳＦＮサブフレームを受信した後に限り自身の内部ＷＬＡＮ無線をオンにするという選択肢を持ち得る。周波数間又はＲＡＴ間サーチを削減することで、ＵＥのバッテリ電力を節約し得る。
【００４４】
図２は、本明細書に開示されたネットワーク１０、５０における下りリンクで使用し得る伝送フレーム構造４０を示す。伝送タイムラインは、無線フレームの単位に区分されている。各無線フレームは、所定の持続時間（例えば、１０ミリ秒）を有しており、かつ、添え字０乃至９で示される１０個のサブフレームに区分され得る。各サブフレームは２個のスロットを含み、各スロットはＬシンボル区間を含み得る。ＬＴＥにおいて、Ｌは、拡張サイクリックプリフィックスでは６であり、通常のサイクリックプリフィックスでは７である。
【００４５】
上述したように、ＬＴＥは、下りリンクにＯＦＤＭを利用し、上りリンクに単一キャリアＳＣ−ＦＤＭを利用する。ＯＦＤＭ及びＳＣ−ＦＤＭは、システム帯域幅を、一般的にトーン又はビンと称される複数の（Ｋ）直交サブキャリアに区分する。各サブキャリアはデータで変調され得る。一般的に、変調シンボルは、ＯＦＤＭでは周波数領域において送信され、ＳＣ−ＦＤＭでは時間領域において送信される。隣接するサブキャリア間の間隔は固定され、サブキャリアの総数（Ｋ）はシステム帯域幅に依存し得る。例えば、Ｋは１．２５、２．５、５、１０、２０ＭＨｚのシステム帯域幅について、それぞれ１２８、２５６、５１２、１０２４、２０４８になり得る。下りリンク上で、各サブフレームは、図２に示すシンボル区間０乃至２Ｌ−１の２Ｌ個のＯＦＤＭシンボルを含み得る。
【００４６】
ＬＴＥは、特定のＵＥに対するユニキャスト情報の伝送をサポートする。また、ＬＴＥは、ＭＢＳＦＮ伝送を使用して、全てのＵＥに対するブロードキャスト情報、及びＵＥ群に対するマルチキャスト情報の伝送をサポートする。ユニキャスト情報の送信に使用されるサブフレームは、通常はレギュラーサブフレームと称される。マルチキャスト及び／又はブロードキャスト情報の送信に使用されるサブフレームは、通常はＭＢＳＦＮサブフレームと称される。
【００４７】
図３は、ＭＢＳＦＮサブフレームのための例示的なリソースブロック構造４５を示す。各ＤＬサブフレームは、通常、最初の少しのＯＦＤＭシンボル区間からなる制御領域４６、及びサブフレームの残りの部分からなるデータ領域４７に分割される。制御領域は、図３に示すように、通常、１又は２個のＯＦＤＭシンボルの長さであり、続いてデータ領域４７がある。ＭＢＳＦＮサブフレームとして設定及び伝送されるサブフレームのセットに関する情報は、ネットワーク（不図示）に含まれるネットワーク制御エンティティにより維持及び配布され、ネットワークシステム情報の一部としてｅＮＢに提供され得る。
【００４８】
例示的なＭＢＳＦＮサブフレームフォーマット４５は、本明細書に記載されるノード１２、１６、５２、５４、５６等のｅＮＢにより使用され得る。セル固有参照信号４８は、所定のサブキャリアのセット上のシンボル区間０及び他のシンボル区間（不図示）において送信され得る。図示の例では、ＰＤＣＣＨ及び他の制御信号は、制御領域４６におけるシンボル区間０乃至１において送信され得る。データ伝送は、データ領域４７の残りのシンボル区間２乃至１３のリソースエレメントにおいて送信され得る。
【００４９】
図４は、複数のマクロノード５２、５４、５６及びＵＥ６４、６６、６８を含む第２の例示的なセルラ通信ネットワーク５０を示す。マクロノード５２、５４、５６は、図１に関連して記載したｅＮＢであってもよいし、ＵＥ６４、６６、６８は、図１に関連して記載したものと同じタイプであってもよい。ノード１  ５２は、第１のカバレッジエリア５８におけるサービスを提供する。図示のように、第１のＵＥ６４は、ＭＢＳＦＮサブフレームＤＬ伝送５５を含むサービスをノード１  ５２から受信する。第１のＵＥ６４は、ノード２  ５４からもＭＢＳＦＮサブフレーム伝送７２を受信し得る。ノード２  ５４は、第２のカバレッジエリア６０におけるサービスを提供する。図示のように、第２のＵＥ６６は、ＭＢＳＦＮサブフレームＤＬ伝送７０を含むサービスをノード２  ５４から受信する。第２のＵＥ６６は、ノード３  ５６からもＭＢＳＦＮサブフレーム伝送７８を受信し得る。ノード３  ５６は、第３のカバレッジエリア６２におけるサービスを提供する。図示のように、第３のＵＥ６８は、ＭＢＳＦＮサブフレームＤＬ伝送７６を含むサービスをノード３  ５６から受信する。第３のＵＥ６８は、ノード１  ５２及びノード２  ５４からもＭＢＳＦＮサブフレーム伝送７４、７５を受信し得る。
【００５０】
ノード１、２及び３  ５２、５４、５６は、セルラネットワーク５０に同期することができ、同じ周波数及び同じ時間でＭＢＳＦＮサブフレームを送信する。
【００５１】
ＵＥは、自身のサービングノードのカバレッジエリアの端に近い場合、近隣ノードへのＵＥの近接を通知するために１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレームにおいて隣接近隣ノードから送信されるセル固有情報を受信することができる。図１に関連して上述したように、この通知を達成するために、近隣ノードは、自身に関するセル固有情報、例えば、自身のキャリア周波数、セルＩＤ、ＳＳＩＤ、送信電力、ＰＣＩ、フレームオフセット等を、ＭＢＳＦＮサブフレームのデータ領域において送信することができる。後述する技術（図９及び１０を参照する説明を含む）を使用して、他のノードからのＭＢＳＦＮ伝送と干渉しないように、セル固有データがＭＢＳＦＮサブフレームに含まれ得る。
【００５２】
図４に示される動作では、ノード２  ５４は、第１のカバレッジエリア５８内の第１のＵＥ６４に対し、１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレーム７２を送信する。また、ノード２  ５４は、第３のカバレッジエリア６２内の第３のＵＥ６８に対し、１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレーム７４を送信する。ノード３  ５６は、第２のカバレッジエリア６０内の第２のＵＥ６６に対し、１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレーム７８を送信する。
【００５３】
図１及び４は２つのネットワーク構成を示しているが、本明細書に開示される技術は、そのような特定の例に限定されず、他のネットワークに容易に適用できる。例えば、ネットワーク１０、５０は、他の形式、例えばマクロｅＮＢのみを含む同種（homogeneous）ネットワーク、或いは、マクロｅＮＢ、ピコｅＮＢ、フェムトｅＮＢ、ＷＬＡＮ  ＡＰ等の異なるタイプのノードを含む異種（heterogeneous）ネットワークをとり得る。これらの異なるタイプのノードは、異なる送信電力レベル、異なるカバレッジエリアを有し得る。ネットワーク１０、５０は、異なる数の要素、例えば、図に示されるよりも多い又は少ないノード及び／又はＵＥを含んでもよいし、記載される無線アクセス技術とは異なるものを使用してもよい。
【００５４】
図５は、ＭＢＳＦＮサブフレームに含まれるセル固有情報及び／又はＵＥ固有情報を使用して、図１及び４に示したネットワーク１０、５０等のセルラ通信ネットワークにおいて近隣ノードを検出する例示的な方法を示すフロー図１００である。図５は、近隣セルから受信した情報をどのようにサーチ（周波数間又はＲＡＴ間測定／サーチ等）のトリガとして使用するかを示す。
【００５５】
ボックス１０２において、ＵＥは、近隣ノードから送信された１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレームを受信及び復号する。ＭＢＳＦＮサブフレームは、近隣ノードの送信（Ｔｘ）電力レベル等のセル固有情報を含む。復号処理により、ＵＥは近隣ノードの送信電力レベルを取得する。送信電力レベルは、近隣ノードを離れる際のサブフレームの電力レベルを示す。
【００５６】
セル固有データ、例えば送信電力レベルは、後述する技術（図９及び１０を参照する説明を含む）を使用することにより、他のノードからのＭＢＳＦＮ伝送と干渉しないように、ＭＢＳＦＮサブフレームのデータ領域に含められ得る。ＭＢＳＦＮデータ領域のどの部分がノードに対応するかを示し、ＵＥに提供されるネットワークシステム情報に基づいて、ＵＥは、送信ノードに割り当てられたＭＢＳＦＮデータ部分の特定の領域を復号するように構成され得る。ネットワークシステム情報は、制御チャネル上でサービングノードによりＵＥに提供され得る。
【００５７】
ボックス１０４において、ＵＥは、測定したＤＬ受信（Ｒｘ）電力レベル（ＵＥで測定される）を、ＭＢＳＦＮサブフレームにおいて与えられる送信電力レベルと比較することにより、近隣ノードからのパスロスを判断する。例えば、ＵＥは、ＤＬ送信電力レベルに対するＤＬ受信機電力の比を計算する。計算されたパスロスは、所定の閾値と比較され得る（ボックス１０６）。所定の閾値は、予め設定保存された値、或いは、例えばサービングノード又はターゲットノードにより動的に設定され得る値である。
【００５８】
パスロスが所定の閾値よりも大きい場合、ＵＥは、近隣ノードに切り替えるハンドオーバ手順を開始せず、代わりに、近隣ノードからの他のＭＢＳＦＮフレームの受信を待つ（ボックス１１２）。しかしながら、パスロスが閾値未満である場合、ＵＥは、周波数間及び／又はＲＡＴ間測定／サーチ（ボックス１０８）、及びサービスを近隣ノードに切り替えるハンドオーバ手順（ボックス１１０）を開始する。ハンドオーバ手順は、ＬＴＥ規格により仕様化された任意のハンドオーバ手順、又は他の適用可能なセルラネットワークハンドオーバ手順を含み得る。
【００５９】
図６は、図１又は４のネットワーク１０、５０において使用可能な例示的なＵＥ２００の特定の構成要素を示す簡易ブロック図である。ＵＥ２００は、とりわけ、ネットワークノードとの無線通信を可能にするための１又は複数のアンテナ２１２、及び、送受信機（ｘｃｖｒ）２０８を有する無線ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＷＡＮ）インターフェイス２０２を含む。ＷＷＡＮインターフェイス２０２は、ｅＮＢ等のネットワークノード（例えば、基地局）と通信するためのエアインターフェイスを提供する。ＵＥ２００は、送受信機（ｘｃｖｒ）２１０を有するＷｉ−Ｆｉ  ＷＬＡＮインターフェイス２０４等の、異なるＲＡＴを使用するノードと通信するためのエアインターフェイスを含む。
【００６０】
制御部２０６もＵＥ２００に含まれる。制御部２０６は、本明細書に記載される機能を実行し、ＵＥ２００の全体的な動作を円滑化する適切なプロセッサ、プロセッサ配列、メモリ、論理回路、回路、電気配列、プログラミングコード、データ又はこれらの組み合わせを含み得る。制御部２０６は、ＵＥの構成要素を制御し、ＵＥ２００の機能を管理する。制御部２０６は、コンピュータプログラミングコード及びデータを記憶可能な適切なメモリ記憶装置であり得るメモリ（不図示）に接続される、及び／又はメモリを含む。機械読み取り可能データ及び実行可能命令（アプリケーション、ソフトウェア、ファームウェア、コード又はプログラムとも称される）は、メモリに記憶され、制御部上で実行される。本明細書に記載される全てのメモリ装置は、本分野で知られている揮発性（例えば、ランダムアクセスメモリ）又は不揮発性（例えば、読み取り専用メモリ）記憶の適切な組み合わせを含み得る。制御部２０６は、１又は複数のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ＤＳＰ、ＩＰコア、コプロセッサ、同様の装置又はこれらの組み合わせを含み得る。既知のプログラミング技術を使用して、メモリに記憶されたソフトウェアは、本明細書に記載される機能をＵＥ２００に達成させるよう制御部２０６を動作させる。実際には、制御部２０６は、本明細書に開示されるＵＥ方法及び機能、例えば少なくとも図５に関連して記載した処理ステップを実行するように構成され得る。
【００６１】
図７は、図１又は４のネットワーク１０、５０において使用可能な例示的なノード３００の特定の構成要素を示す簡易ブロック図である。セルノード３００は、ｅＢＮであってもよく、とりわけ、少なくともネットワークで動作するＵＥと通信するように構成された１又は複数のアンテナ３０８、ＵＥとの無線通信のためのエアインターフェイス３０２、及び、バックホールネットワーク上でネットワーク内の他の装置及びノードと通信するためのバックホールネットワークインターフェイス３０６を含む。
【００６２】
制御部３０４もノード３００に含まれる。制御部３０４は、本明細書に記載されるノード機能を実行し、ノード３００の全体的な動作を円滑化する適切なプロセッサ、プロセッサ配列、メモリ、論理回路、回路、電気配列、プログラミングコード、データ又はこれらの組み合わせを含み得る。制御部３０４は、ノード３００の構成要素を制御し、ノード３００の機能を管理する。制御部３０４は、コンピュータプログラミングコード及びデータを記憶可能な適切なメモリ記憶装置であり得るメモリ（不図示）に接続される、及び／又はメモリを含む。機械読み取り可能データ及び実行可能命令（アプリケーション、ソフトウェア、ファームウェア、コード又はプログラムとも称される）は、メモリに記憶され、制御部上で実行される。本明細書に記載される全てのメモリ装置は、本分野で既知の揮発性（例えば、ランダムアクセスメモリ）又は不揮発性（例えば、読み取り専用メモリ）記憶の適切な組み合わせを含み得る。制御部３０４は、１又は複数のマイクロプロセッサ、マイクロ制御部、ＤＳＰ、ＩＰコア、コプロセッサ、同様の装置又はこれらの組み合わせを含み得る。既知のプログラミング技術を使用して、メモリに記憶されたソフトウェアは、本明細書に記載される機能を達成するように制御部３０４にノード３００を動作させる。制御部３０４は、本明細書に開示されるノード方法及び機能を実行するように構成され得る。
【００６３】
ノード３００は、図１のホームノード１６等のホームノードであってもよいし、図１のマクロノード１２等のマクロノードであってもよい。
【００６４】
図８は、非サービングノード４０６とＵＥ４０２との間で１又は複数のＭＢＳＦＮサブフレームにおいてセル間ユニキャストメッセージを伝送するための手順を示す信号フロー図である。当該手順はネットワーク１０、５０において展開される。
【００６５】
４００の図は、ＵＥ４０２、サービングノード４０４及び非サービングノード６０の間のＬＴＥ信号フローを示す。ＵＥ４０２は、本明細書に開示される何れかのＵＥであり得る。サービングノード４０４は、ＵＥ４０２に現在サービスを提供しており、ｅＮＢであり得る。非サービングノード４０６は、ＵＥ４０２に現在サービスを提供しておらず、例えば、セルラネットワークにおける隣接ノード又はホームノード（ＷＬＡＮ  ＡＰを含む）であり得る。非サービングノード４０６は、ｅＮＢであってもよい。
【００６６】
図８は、近隣ホームノード（ホームｅＮＢ）又はマクロノードであり得る非サービングノード４０６によるユニキャストＭＢＳＦＮサブフレーム伝送のためのシグナリングフローを示す。非サービングノード４０６は、サービングノード４０４にポーリングすることにより、ＵＥ４０２のサウンディング参照信号（ＳＲＳ）、セル無線ネットワーク一時識別子（Ｃ−ＲＮＴＩ）及び／又は関連情報を取得する、又は、サービングノード４０４が自律的に当該情報を近隣ノードと共有することができる。近隣の非サービングノード４０６は、サービングノードから受信した情報を使用して、ＵＥがサービングノード４０４に送信するＳＲＳ又は他の上りリンク（ＵＬ）物理レベル（ＰＨＹ）信号を検出することにより、ＵＥ４０２を検出することができる。
【００６７】
処理は、ＵＥ４０２が１又は複数の測定報告４０８をサービングノード４０４に送信することにより開始する。測定報告は、参照シンボル受信電力（ＲＳＲＰ）及びキャリア受信信号強度指示子（ＲＳＳＩ）、すなわち、サービングノード４０４とＵＥ４０２との間の伝送の測定電力レベルを含み得る。測定報告は、追加的に／代替的に、非サービングノード４０６とＵＥ２４との間で測定されるＲＳＲＰ及びＲＳＳＩを含んでもよい。
【００６８】
測定報告４０８に応答して、サービングノード４０４は、例えば、ＵＥ４０２がサービングノードのカバレッジエリア（セル）の端の近くであると自ノード４０４が判断した場合、当該ＵＥに対応する最も強い近隣ノードを識別する。最も強い近隣を識別する情報は、それがノード４０４に先験的に知られるように、サービングノード４０４にプログラムされてもよいし、ネットワーク制御エンティティからノード４０４がバックホールネットワーク上で受信してもよいし、例えばノード４０４が測定する近隣ノードＲＦ信号から判断してもよい。
【００６９】
近隣ノード４０６からのＭＢＳＦＮサブフレーム内でＵＥ４０２がユニキャスト情報を受信するべきであるとサービングノード４０４が判断した場合、サービングノード４０４は、ＵＥ４０２に関するＣ−ＲＮＴＩ及びＳＲＳ情報４１２を非サービングノード４０６に転送する。当該情報４１２は、非サービングノード４０６がＵＥ４０２からのＰＨＹ信号を監視可能とするために十分なものである。
【００７０】
情報４１２を受信した後、非サービングノード４０６は、受信した情報４１２に基づいて、ＵＥ４０２から発せられるＳＲＳ  ＰＨＹ信号を監視する。監視する信号に基づいて、非サービングノード４０６は、ＵＥ４０２により使用される上りリンク（ＵＬ）チャネル及びＵＬタイミングを検出する（ステップ４１４）。ＵＥ４０２を成功裏に識別した後、非サービングノード４０６は、ＵＥ識別確認（ＡＣＫ）４１６をサービングノード４０４に送信する。ＵＥ識別ＡＣＫ４１６に引き続いて、非サービングノード４０６は、ＵＥ４０２に対し、例えばｋ番目フレームのＭＢＳＦＮサブフレーム上で送信可能なユニキャストメッセージの伝送を開始する。ユニキャストメッセージは、ＭＢＳＦＮサブフレームのデータ領域に含まれる。ＭＢＳＦＮサブフレームを送信する他のノードとの干渉は、後述する技術（図９及び１０を参照する説明を含む）を使用することにより回避され得る。
【００７１】
ステップ４２０において、ＵＥ４０２はＭＢＳＦＮサブフレーム伝送を受信する。ＭＢＳＦＮサブフレームは、サービングノード４０４から非サービングノード４０６へのより効率的なハンドオーバ、又は、サーチ（周波数内サーチ、周波数間サーチ、ＲＡＴ間サーチ等）をＵＥ４０２が実行可能とする、非サービングノード４０６に関するセル固有情報を含み得る。
【００７２】
図８を参照すると、非サービングノード４０６がＷＬＡＮ  ＡＰである場合、１）ＬＴＥとＷＬＡＮとの間の相互作用（シームレスハンドオーバ）を利用可能なケース、２）ＬＴＥとＷＬＡＮとの間の相互作用を利用不能なケース、の２つの適用可能なケースがある。両方のケースについて、ＷＬＡＮ  ＡＰは、必ずしもステップ４１４に示されるようなＵＥのＵＬ  タイミング（すなわち、タイミングアドバンス）に追従する必要はない。代わりに、ＷＬＡＮは、サービングノード４０４により提供されるＣ−ＲＮＴＩに基づいて、ＵＥの存在を検出し得る。ケース１）については、ＵＥの存在をＷＬＡＮ  ＡＰが検出（すなわち、ＵＬ検出）した後、ＷＬＡＮ  ＡＰは、ＵＥ固有のユニキャストメッセージをＭＢＳＦＮ上で送信し、ハンドオーバを完了するために必要なハンドオーバ関連パラメータをＵＥに知らせる。ケース２）についても、ＷＬＡＮ  ＡＰは、ＵＥ固有のユニキャストメッセージをＭＢＳＦＮ上でＵＥに送信するが、当該ケースでは相互作用を利用不能であるため、ＵＥ固有のユニキャストメッセージは、ＵＥがＷＬＡＮ  ＡＰを求めるために必要な情報のみを含み得る。
【００７３】
図９は、ＭＢＳＦＮサブフレームを送信する他のノードとの干渉を低減又は回避するように、ノード固有ＭＢＳＦＮサブフレームをユニキャスト／マルチキャストする第１の方法を示す概念図５００である。本方法は、図５及び８に示す手順、及び／又は図１及び４のネットワーク１０、５０の動作に関連して使用される。
【００７４】
近隣の各セルノードがＭＢＳＦＮサブフレームにおいて同じリソースのセットを使用して自身のデータを同時にユニキャスト／マルチキャストする場合、それらは相互に干渉を引き起こす。干渉を回避するために、リソースの直交セットが各セル（ノード）に割り当てられ得る。当該リソースは、図３に示すように、ＭＢＳＦＮサブフレームのデータ領域のリソースエレメントであり得る。
【００７５】
図９は、同じ周波数帯域で送信されるＭＢＳＦＮサブフレームを除いて、通常、異なる周波数帯域で送信する２つの近隣ノード（ノード１及びノード２）のＤＬフレーム伝送期間の例を示す周波数対時間チャートを示す。ノード１は、当該期間の間に第１のフレーム５０２を送信する。第１のフレーム５０２は、ＰＤＣＣＨヘッダ５０６、ＰＤＳＣＨサブフレームデータ領域５０８、ＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域５１０、及びブランクサブフレームデータ領域５１２を含む。ＰＤＣＣＨ５０６は、各サブフレームに含まれる。ノード２は、当該期間の間に第２のフレーム５０４を送信する。第２のフレーム５０４は、ＰＤＣＣＨヘッダ５１４、ＰＤＳＣＨサブフレームデータ領域５１６、ＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域５１８、及びブランクサブフレームデータ領域５２０を含む。ＰＤＣＣＨ５１４は、各サブフレームに含まれる。図９では２つのノードのみを示しているが、本技術は任意の適切なノード数に対して適用可能である。
【００７６】
図９に示す方法は、１フレーム期間内の２つのＭＢＳＦＮサブフレーム５１０、５１８が重複なくＭＢＳＦＮサブフレームとして割り当てられ得ることを定めている。これらのサブフレームの割り当てはネットワーク制御エンティティによりなされることができ、ノードは、サブフレームの割り当ての先験的な知識を有している。干渉を回避するために、ノード１が第１のＭＢＳＦＮサブフレーム５１０の間にデータを送信するとともに、ノード２が第１のＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域の間「ブランク」にする。ブランクとは、第１のフレーム５０２のＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域５１０に対して規定される期間の間はノードが送信しないことを意味する。従って、図９は、ノード１が第１のＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域５１０においてユニキャスト／マルチキャストデータを送信し、同じＭＢＳＦＮサブフレーム期間５１０の間はノード２が送信しない（５２０）ことを示す。
【００７７】
第２のＭＢＳＦＮサブフレーム５１８については、ノードの役割が逆転し、ノード２がＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域５１８の間はデータをユニキャスト／マルチキャストし、ノード１が第２のＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域５１８の間はブランク５１２にする。
【００７８】
ＭＢＳＦＮサブフレーム伝送の間は、各ノードは、他のノードのカバレッジエリア内に下りリンク（ＤＬ）がさらに到達できるように、必要に応じて送信電力を上昇させることが許容される。これにより、隣接ノードは、サービングノードのカバレッジ内ではあるがセル境界にあるＵＥに対して、サービスを提供することができる。異なるセルからのＭＢＳＦＮ伝送の何れも、１つのセルのみがＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域の間にデータを送信するので、互いに干渉しない。これにより、ノードがＭＢＳＦＮサブフレームを使用して個別ＵＥシグナリング又はセル固有メッセージをユニキャスト／マルチキャストすることを可能にする。
【００７９】
図１０は、ＭＢＳＦＮサブフレームを送信する他ノードとの干渉を低減又は回避するように、ノード固有ＭＢＳＦＮサブフレームをユニキャスト／マルチキャストする第２の方法を示す概念図６００である。図９の方法とは異なり、図１０の第２の方法は、各ＭＢＳＦＮサブフレームを３セットのキャリアサブバンドに分割することを含み、各キャリアサブバンドは３つのノードの１つに割り当てられる。本方法は、図５及び８に示す手順及び／又は図１及び４のネットワーク１０、５０の動作に関連して使用される。図１０では３つのノードのみを示しているが、本技術は任意の適切なノード数に対して適用可能である。
【００８０】
図１０は、ＭＢＳＦＮサブフレームを除いて、異なる周波数チャネルで送信する３つの近隣ノード（ノード１、２及び３）の例示的なＤＬフレーム伝送期間を示す周波数対時間チャートを示す。ノード１は、当該期間の間に第１のフレーム６０２を送信する。第１のフレーム６０２は、ＰＤＣＣＨヘッダ６０８、ＰＤＳＣＨサブフレームデータ領域６１０、及びＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域６１２を含む。ノード２は当該期間の間に第２のフレーム６０４を送信する。第２のフレーム６０２は、ＰＤＣＣＨヘッダ６２０、ＰＤＳＣＨサブフレームデータ領域６２２、及びＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域６２４を含む。ノード３は、当該期間の間に第３のフレーム６０６を送信する。第３のフレーム６０６は、ＰＤＣＣＨヘッダ６３０、ＰＤＳＣＨサブフレームデータ領域６３２、及びＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域６３４を含む。各フレーム６０２、６０４、６０６内のＰＤＳＣＨ及びＭＢＳＦＮサブフレームのそれぞれはＰＤＣＣＨヘッダを含む。
【００８１】
ＭＢＳＦＮサブフレームデータ期間は、３つのキャリアサブバンド６１４、６２６、６３６に周波数分割される。図示の例では、第１のキャリアサブバンド６１２はノード１に割り当てられ、第２のキャリアサブバンド６２６はノード２に割り当てられ、第３のキャリアサブバンド６３６はノード３に割り当てられる。キャリアサブバンドがノードに割り当てられない場合、そのノードは、他のノードとの干渉を回避するためにキャリアサブバンドをブランクにする。例えば、ノード１は、第１のキャリアサブバンド６１４で自身のＭＢＳＦＮサブフレームデータを送信し、同時に他の２つのキャリアサブバンドをブランク（６１６）にする。同様に、ノード２は、第２のキャリアサブバンド６２６で自身のＭＢＳＦＮサブフレームデータを送信するのと同時に他の２つのキャリアサブバンドをブランク（６２８）にするとともに、ノード３は、第３のキャリアサブバンド６３６で自身のＭＢＳＦＮサブフレームデータを送信するのと同時に他の２つのキャリアサブバンドをブランク（６３８）にする。
【００８２】
ＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域においてキャリアサブバンドを形成するように各ノードに１又は複数のＯＦＤＭサブキャリアの所定セットを割り当てることにより、ＭＢＳＦＮサブフレームの周波数分割を実現できる。各セット内のＯＦＤＭサブキャリアは、隣接するサブキャリア帯域であってもよい。ＯＦＤＭサブキャリアのノード割り当てはネットワーク制御エンティティ又は他の適切な手段により予め規定されており、当該割り当ての情報はネットワーク上でノードに配布され得る。キャリアサブバンド割り当ては、静的又は動的であり得る。
【００８３】
以下は、ＭＢＳＦＮサブフレームユニキャスト／マルチキャスト伝送の間に近隣ノード間の干渉を回避するためにネットワーク１０、５０において展開され得る他の方法である。
【００８４】
時間領域ソリューション：１つのＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域は、時間スロットに分割される。例えば、ＭＢＳＦＮサブフレームデータ期間は３つの隣接する時間スロットに分割され、第１の時間スロットが第１のノードに割り当てられ、他の２つのノードは当該第１の時間スロットをブランクにする。第２及び第３の時間スロットは、同様に、第２のノード及び第３のノードにそれぞれ割り当てられる。ノードは、データがユニキャスト／マルチキャストされない時間スロットの間にＭＢＳＦＮデータ領域をブランクにする。この方法は、ＭＢＳＦＮサブフレームデータ期間の３分の１のみが各ノードに割り当てられるので、ブランクサブフレームの数が減少するという利点を有する。
【００８５】
ＭＢＳＦＮサブフレームにおいてキャリアサブバンドを形成するように各ノードに１又は複数のＯＦＤＭシンボル区間の所定セットを割り当てることにより、ＭＢＳＦＮサブフレームの時間分割を実現できる。ＯＦＤＭシンボル区間の割り当てはネットワーク制御エンティティ又は他の適切な手段により予め規定されており、当該割り当ての情報はネットワーク上でノードに配布され得る。ＯＦＤＭシンボル区間割り当ては、静的又は動的であり得る。
【００８６】
符号領域ソリューション：各ノードは、ＭＢＳＦＮサブフレームデータ領域の間に一意な符号で自身のデータ伝送を拡散する。これは、データに拡散符号を乗算することを要する（すなわち、高チップレート）。拡散レートに応じて、より広い帯域幅が必要とされ得る。この方法は、サブフレームをブランクにする必要がなく、全ての近隣ノードが僅かなノード間干渉でＭＢＳＦＮサブフレームデータを同時にユニキャスト／マルチキャストできるという利点を有する。このソリューションでは、ＵＥは、データを復元するために、割り当てられた拡散符号を使用することによりデータを逆拡散する。拡散符号は、既知の技術を使用して、ネットワーク制御エンティティ及び／又はノード等のネットワーク要素により決定、割り当て及び管理され得る。
【００８７】
上述した時間領域及び符号領域の方式は、静的に又は動的に設定され得る。さらに、ＭＢＳＦＮサブフレームにおいてノード固有コンテンツをユニキャスト／マルチキャストする前述の方法は、例えばＭＢＳＦＮサブフレームにおいて固有データを同時に送信可能なノードの数を増やすために適切な場合に、共に組み合わせることができる。
【００８８】
本発明の他の実施形態及び変形例は、これらの教示に鑑みて当業者には容易であろう。従って、上記の説明は例示であって制限的なものではない。本発明は、上記の明細書及び添付の図面と併せて見た場合、すべてのそのような実施形態および変形例を含む以下の特許請求の範囲によってのみ限定されるべきである。従って、本発明の範囲は、均等物の全範囲と共に添付の特許請求の範囲を参照して決定されるべきである。
【００８９】
特許請求の範囲
【図１】
0005882493.tif 000002
【図２】
0005882493.tif 000003
【図３】
0005882493.tif 000004
【図４】
0005882493.tif 000005
【図５】
0005882493.tif 000006
【図６】
0005882493.tif 000007
【図７】
0005882493.tif 000008
【図８】
0005882493.tif 000009
【図９】
0005882493.tif 000010
【図１０】
0005882493.tif 000011