(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動ロールと従動ロールとに巻き掛けられ、前記駆動ロールの回転駆動に伴って周回する無端状の無端部材と、
前記無端部材の裏面と接触すると共に、異なった色のトナー画像を夫々保持する複数個の像保持体に対して前記無端部材を挟んで反対側に設けられ、前記像保持体に形成されたトナー画像を前記無端部材の表面に転写する複数個の転写部材と、
前記転写部材によって前記無端部材に形成されたトナー画像が転写される記録媒体と前記無端部材との接触位置に対して、前記無端部材の周回方向の上流側であって前記接触位置に最も近い一の前記転写部材を移動可能に支持する支持部材と、
一の前記転写部材が前記無端部材に前記像保持体に形成されたトナー画像を転写する位置に配置された状態で、一の前記転写部材の移動を規制する規制手段と、
前記支持部材を前記規制手段に向けて付勢する第一付勢部材と、
一の前記転写部材とは異なるその他の前記転写部材を前記無端部材の裏面に付勢する第二付勢部材と、
前記無端部材において、前記接触位置に対して前記周回方向の上流側であって、一の前記転写部材に対して前記周回方向の下流側に設けられ、前記無端部材を押圧して前記無端部材に張力を付与する張力付与部材と、
を備え、
前記接触位置は、前記無端部材において、前記無端部材に形成されたトナー画像が前記従動ロール及び二次転写ロールの間で前記記録媒体に転写される二次転写位置と前記張力付与部材との間の支持されていない部分に設定され、
前記第一付勢部材の付勢力は、前記第二付勢部材の付勢力に比して強い転写装置。
【請求項２】
その他の前記転写部材の配置位置は、前記第二付勢部材による付勢力と、前記付勢力によって前記無端部材に生じた抗力とが釣り合うことで決まる請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
一の前記転写部材は、周回する前記無端部材の裏面と当って従動回転する一の転写ロールであって、
一の前記転写ロールは、金属で成形される請求項１又は２に記載の転写装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載された転写装置と、
前記転写装置に設けられた無端部材を挟んで前記転写装置に設けられた転写部材の反対側に設けられると共に、表面に画像を保持する複数個の像保持体と、
前記像保持体に画像を形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置では、フルカラーモードの場合には、各色の感光ドラムから中間転写ベルトへ各色のトナー像が順番に一次転写されて重ねあわされる。一方、黒単色モードの場合には、黒色の一次転写ロール以外の一次転写ロールは中間転写ベルトから離間し、中間転写ベルトは移動する。ここで、各モードにおける一次転写ロールの感光体ドラムへの荷重及び対向角度の調整機構が設けられ、中間転写ベルトの面変動による一次転写特性の変化が抑制されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５１９７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、転写部材と像保持体との間を通過する無端部材の通過位置を規制するのに用いられる部材を減らすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る転写装置は、駆動ロールと従動ロールとに巻き掛けられ、前記駆動ロールの回転駆動に伴って周回する無端状の無端部材と、前記無端部材の裏面と接触すると共に、異なった色のトナー画像を夫々保持する複数個の像保持体に対して前記無端部材を挟んで反対側に設けられ、前記像保持体に形成されたトナー画像を前記無端部材の表面に転写する複数個の転写部材と、前記転写部材によって前記無端部材に形成されたトナー画像が転写される記録媒体と前記無端部材との接触位置に対して、前記無端部材の周回方向の上流側であって前記接触位置に最も近い一の前記転写部材を移動可能に支持する支持部材と、一の前記転写部材が前記無端部材に前記像保持体に形成されたトナー画像を転写する位置に配置された状態で、一の前記転写部材の移動を規制する規制手段と、前記支持部材を前記規制手段に向けて付勢する第一付勢部材と、一の前記転写部材とは異なるその他の前記転写部材を前記無端部材の裏面に付勢する第二付勢部材と、前記無端部材において、前記接触位置に対して前記周回方向の上流側であって、一の前記転写部材に対して前記周回方向の下流側に設けられ、前記無端部材を押圧して前記無端部材に張力を付与する張力付与部材と、を備え、前記接触位置は、前記無端部材において、前記無端部材に形成されたトナー画像が前記従動ロール及び二次転写ロールの間で前記記録媒体に転写される二次転写位置と前記張力付与部材との間の支持されていない部分に設定され、前記第一付勢部材の付勢力は、前記第二付勢部材の付勢力に比して強いことを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る転写装置は、請求項１に記載において、その他の前記転写部材の配置位置は、前記第二付勢部材による付勢力と、前記付勢力によって前記無端部材に生じた抗力とが釣り合うことで決まることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る転写装置は、請求項１又は２において、一の前記転写部材は、周回する前記無端部材の裏面と当って従動回転する一の転写ロールであって、一の前記転写ロールは、金属で成形されることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載された転写装置と、前記転写装置に設けられた無端部材を挟んで前記転写装置に設けられた転写部材の反対側に設けられると共に、表面にトナー画像を保持する複数個の像保持体と、前記像保持体にトナー画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１の転写装置によれば、一の転写部材を支持する支持部材を接触部材に付勢して一の転写部材を位置決めする構成を備えていない場合と比して、転写部材と像保持体との間を通過する無端部材の通過位置を規制するのに用いられる部材を減らすことができる。
また、記録媒体が接する接触位置に対して無端部材の周回方向の上流側であって、一の転写部材に対して無端部材の周回方向の下流側に張力付与部材が設けられていない場合と比して、転写部材と像保持体との間を通過する無端部材の通過位置を規制するのに用いられる部材を減らしたうえで、装置を大型化することなく無端部材に張力を付与することができる。
【００１１】
本発明の請求項２の転写装置によれば、その他の転写部材の配置位置が機械的に固定されている場合と比して、無端部材と像保持体との間で生じる荷重（ニップ圧）を安定させることができる。
【００１３】
本発明の請求項３の転写装置によれば、一の転写部材が樹脂材料で成形される場合と比して、記録媒体が無端部材に接触することで生じる振動が、像保持体から無端部材に画像が転写される転写部に伝達するのを効果的に抑制することができる。
【００１４】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載された転写装置が備えられていない場合と比して、出力画像の品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットに用いられる黒色の一次転写ロールを示した側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した拡大斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る一次転写ユニットを示した拡大斜視図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施形態に係る転写装置及び画像形成装置の一例を図１〜図１４に従って説明する。なお図中に示す矢印ＵＰは鉛直方向上方を示す。
【００１７】
（全体構成）
図１４に示されるように、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの内部には、入力される画像データに対して画像処理を行なう画像処理部１２が設けられている。
【００１８】
この画像処理部１２は、入力された画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の階調データに処理するようになっており、この処理された階調データを受け取って、レーザ光ＬＢによる画像露光を行う露光装置１４が装置本体１０Ａ内の中央に設けられている。
【００１９】
また、露光装置１４の上方には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが、水平方向に対して傾斜する方向に間隔をおいて配置されている。なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを区別して説明する必要が無い場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して記載することがある。
【００２０】
これらの４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋは、すべて同様に構成されており、予め決められた速度で回転駆動される円柱状の像保持体１８と、この像保持体１８の外周面を帯電する一次帯電用の帯電部材２０と、前述した露光装置１４の画像露光によって帯電した像保持体１８の外周面に形成された静電潜像を、予め決められた色のトナーで現像してトナー画像として可視化する現像部材２２と、像保持体１８の外周面を清掃する清掃ブレード２４とを含んで構成されている。また、帯電部材２０の下側には、帯電部材２０と接して帯電部材２０の外周面を清掃する清掃部材６４が設けられている。
【００２１】
また、露光装置１４には、４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋに共通に構成された、図示しない４つの半導体レーザが設けられており、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋが階調データに応じて出射されるようになっている。
【００２２】
なお、半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないシリンドリカルレンズを介して回転多面鏡であるポリゴンミラー２６に照射され、このポリゴンミラー２６によって偏向走査されるようになっている。そして、このポリゴンミラー２６によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない結像レンズ及び複数枚のミラーを介して、像保持体１８上の露光ポイントに、斜め下方から走査露光されるようになっている。
【００２３】
また、この露光装置１４は、下方から像保持体１８上に画像を走査露光するものであるため、この露光装置１４には、上方に位置する４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの現像部材２２等からトナー等が落下する虞が有る。そのため、露光装置１４は、その周囲が直方体状のフレーム２８によって密閉されている。そして、フレーム２８の上部には、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの像保持体１８上に向けて透過させる透明なガラス製のウインドウ３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが設けられている。
【００２４】
一方、各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの上方には、転写装置の一例としての一次転写ユニット２１が設けられている。そして、この一次転写ユニット２１は、無端状の無端部材の一例としての中間転写ベルト３２と、中間転写ベルト３２が巻き掛けられ回転駆動して中間転写ベルト３２を矢印方向に周回させる駆動ロール３６と、中間転写ベルト３２が巻き掛けられ中間転写ベルト３２に張力を付与する張力付与部材の一例としての張力付与ロール４０と、張力付与ロール４０の上方に設けられて中間転写ベルト３２と従動回転する従動ロール６６と、中間転写ベルト３２を挟んで像保持体１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの反対側に配置される転写部材の一例としての一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと、を含んで構成されている。
【００２５】
そして、この４つの一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋによって、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの像保持体１８上に順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、中間転写ベルト３２上に、多重に転写される構成となっている。
【００２６】
さらに、中間転写ベルト３２の外周面を清掃する清掃ブレード３８が、中間転写ベルト３２を挟んで駆動ロール３６の反対側に設けられている。なお、一次転写ユニット２１については、詳細を後述する。
【００２７】
また、中間転写ベルト３２を挟んで従動ロール６６の反対側には、二次転写ロール４２が設けられている。中間転写ベルト３２上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像は、中間転写ベルト３２により搬送され、従動ロール６６と二次転写ロール４２に挟まれ、用紙搬送経路５６に沿って搬送される記録媒体としてのシート部材Ｐに二次転写されるようになっている。
【００２８】
さらに、二次転写ロール４２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に下流側と言う）には、シート部材Ｐに転写されたトナー画像を熱及び圧力によりシート部材Ｐに定着する定着装置４４が設けられている。
【００２９】
また、定着装置４４の下流側には、トナー画像が定着したシート部材Ｐを画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部４８に排出する排出ロール４６が設けられている。
【００３０】
一方、画像形成装置１０の装置本体１０Ａ内の下側には、シート部材Ｐが積載される給紙部材５０が設けられている。さらに、この給紙部材５０に積載されたシート部材Ｐを用紙搬送経路５６へ送り出す給紙ロール５２が設けられ、給紙ロール５２の下流側には、シート部材Ｐを１枚ずつ分離して搬送る分離ロール５４が設けられている。また、分離ロール５４の下流側には、搬送タイミングを合わせる位置合せロール５８が設けられている。これにより、給紙部材５０から供給されたシート部材Ｐは、予め決められたタイミングで回転する位置合せロール５８によって中間転写ベルト３２と二次転写ロール４２とが接する位置（二次転写位置）へ送り出される構成となっている。
【００３１】
さらに、排出ロール４６の隣りには、定着装置４４によって片面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、排出ロール４６によって排出部４８上にそのまま排出せずに、両面用搬送経路６２に搬送する搬送ロール６０が設けられている。これにより、両面用搬送経路６２に沿って搬送されるシート部材Ｐは、表裏が反転された状態で、位置合せロール５８へと再度搬送され、今度は、シート部材Ｐの裏面にトナー画像が転写・定着されて排出部４８上に排出されるようになっている。
【００３２】
この構成により、以下のようにシート部材Ｐに画像が形成される。
【００３３】
先ず、画像処理部１２から露光装置１４に各色の階調データが順次出力され、この露光装置１４から階調データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、帯電部材２０によって帯電した像保持体１８の外周面に走査露光され、像保持体１８の外周面に静電潜像が形成される。像保持体１８上に形成された静電潜像は、現像部材２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像として可視化される。
【００３４】
さらに、各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの上方に渡って配置された一次転写ユニット２１の一次転写ロール３４によって、像保持体１８上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、周回する中間転写ベルト３２上に多重に転写される。
【００３５】
また、周回する中間転写ベルト３２上に多重に転写された各色のトナー画像は、二次転写ロール４２により、給紙部材５０から給紙ロール５２、分離ロール５４、位置合せロール５８によって用紙搬送経路５６に予め決められたタイミングで搬送されたシート部材Ｐに二次転写される。
【００３６】
さらに、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置４４へと搬送される。シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、定着装置４４によってシート部材Ｐに定着され、定着された後、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部４８に排出ロール４６によって排出される。
【００３７】
さらに、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる場合は、定着装置４４によって片面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、排出ロール４６によって排出部４８上にそのまま排出せずに、搬送方向を切り替え、搬送ロール６０を介して両面用搬送経路６２へと搬送する。そして、両面用搬送経路６２に沿ってシート部材Ｐを搬送することで、シート部材Ｐの表裏が反転され、シート部材Ｐが再度位置合せロール５８へと搬送される。今度は、シート部材Ｐの裏面にトナー画像が転写・定着され、転写・定着された後、排出部４８上に排出ロール４６によって排出される。
【００３８】
（一次転写ユニットの構成）
次ぎに、一次転写ユニット２１等について説明する。
【００３９】
図３、図７に示されるように、像保持体１８に形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト３２上に転写する各色の一次転写ロール３４は、金属（例えばステンレス）で成形され、中間転写ベルト３２の周回に伴なって従動回転するようになっている。  
【００４０】
そして、中間転写ベルト３２に各色を多重に転写させる場合（カラー印刷時）には、一次転写ユニット２１に設けられた各色の一次転写ロール３４は、中間転写ベルト３２を像保持体１８に押し当てるようになっている。これにより、各色の像保持体１８に形成されたトナー画像が中間転写ベルト３２に転写されるようになっている。
【００４１】
詳細には、一次転写ユニット２１において、一次転写ロール３４の回転軸方向（以下単に軸方向と言う）の両側には、一次転写ユニット２１の骨格を構成する一対のフレーム部材７０が設けられている。
【００４２】
また、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃの両端部は、図３では軸方向から見て中央側が屈曲して逆Ｌ字状とされた支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの先端側に回転可能に取り付けられている。さらに、この支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの屈曲部には、支持部材７２をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向を向いた回転軸７４Ｙ、７４Ｍ、７４Ｃが設けられている。
【００４３】
また、支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの他端側には、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを中間転写ベルト３２の裏面に向けて付勢する第二付勢部材の一例としてのコイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃが取り付けられている。具体的には、コイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃの一端は、支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの他端側に固定され、コイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃの他端は、フレーム部材７０に固定されている。
【００４４】
つまり、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃの配置位置は、コイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃによる付勢力と、この付勢力によって中間転写ベルト３２によって生じた抗力とが釣り合うことで決まるようになっている。
【００４５】
さらに、駆動ロール３６と一次転写ロール３４Ｙとの間には、中間転写ベルト３２の裏面を支持すると共に、各色のトナー画像を中間転写ベルト３２に転写する際に、各色のトナー画像が中間転写ベルト３２に転写される転写部８０における中間転写ベルト３２の周回経路を規制する規制部材の一例としての規制ロール８２が設けられている。
【００４６】
この規制ロール８２の両端部は、軸方向から見て中央側が屈曲して逆Ｌ字状とされた支持部材８４の先端側に回転可能に取り付けられている。さらに、この支持部材８４の屈曲部には、支持部材８４をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向を向いた回転軸８６が設けられている。
【００４７】
また、支持部材８４の他端側には、規制ロール８２を中間転写ベルト３２の裏面に向けて付勢する付勢部材の一例としてのコイルスプリング８８が設けられている。具体的には、コイルスプリング８８の一端は、支持部材８４の他端側に固定され、コイルスプリング８８の他端は、フレーム部材７０に固定されている。なお、コイルスプリング８８の付勢力は、前述したコイルスプリング７６の付勢力に比して強くされている。そして、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは、中間転写ベルト３２を像保持体１８に押し当てるようになっている。
【００４８】
さらに、コイルスプリング８８の付勢力が伝達される支持部材８４と当って、支持部材８４の配置位置を決める突起部（図示省略）がフレーム部材７０に設けられている。このように、支持部材８４がコイルスプリング８８の付勢力によって突起部と当るため、規制ロール８２の配置位置が決められるようになっている。
【００４９】
一方、中間転写ベルト３２に張力を付与する張力付与ロール４０の回転軸４０Ａの両端は、軸方向から見て中央側が屈曲してＬ字状とされた保持部材９０の一端側に回転可能に支持されている。さらに、保持部材９０の屈曲部には、保持部材９０をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向を向いた回転軸９２が設けられている。つまり、保持部材９０は回転軸９２を中心に回転移動し、張力付与ロール４０は回転軸９２を中心に円弧状に移動可能となっている。
【００５０】
また、保持部材９０の他端側（上方に延びた端部）には、付勢部材の一例としてのコイルスプリング９４の先端部が固定されており、このコイルスプリング９４の基端部は、フレーム部材７０に固定されている。そして、保持部材９０が回転軸９２を中心に回転移動し、張力付与ロール４０が中間転写ベルト３２の裏面（内周面）を押圧するように、コイルスプリング９４が保持部材９０の他端側を付勢するようになっている。これにより、中間転写ベルト３２には、予め定められた範囲の張力が付与される。
【００５１】
さらに、張力付与ロール４０と一次転写ロール３４Ｃとの間には、一次転写ロール３４Ｋが設けられている。一次転写ロール３４Ｋの両端部は、軸方向から見て中央側が屈曲してＬ字状とされた支持部材９８の先端側に回転可能に取り付けられている。さらに、この支持部材９８の屈曲部には、支持部材９８をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向に向いた回転軸１０２が設けられている。
【００５２】
また、支持部材９８の他端側には、一次転写ロール３４Ｋを中間転写ベルト３２の裏面に向けて付勢する第一付勢部材の一例としてのコイルスプリング１０４が取り付けられている。具体的には、コイルスプリング１０４一端は、支持部材９８の他端側に固定され、コイルスプリング１０４の他端は、フレーム部材７０に固定されている。
【００５３】
さらに、図１に示されるように、コイルスプリング１０４の付勢力が伝達される支持部材９８の他端側と当って、支持部材９８の配置位置を決める接触部材の一例としての突起部１０６がフレーム部材７０に設けられている。つまり、支持部材９８がコイルスプリング１０４の付勢力によって突起部１０６に付勢されるため、一次転写ロール３４Ｋの配置位置が決められるようになっている。
【００５４】
一方、中間転写ベルト３２に形成されたトナー画像が転写されるシート部材Ｐを、中間転写ベルト３２と二次転写ロール４２とが接する位置（二次転写位置）よりも上流側に導く一対の用紙ガイド１０８が設けられている。そして、この用紙ガイド１０８によって導かれたシート部材Ｐの先端は、二次転写位置よりも上流側の接触位置Ｔで中間転写ベルト３２と接触するようになっている。
【００５５】
つまり、接触位置Ｔに対して中間転写ベルト３２の周回方向の上流側であって接触位置Ｔに最も近い一次転写ロール３４Ｋの配置位置は、一次転写ロール３４Ｋを支持する支持部材９８と突起部１０６とを接触させることで決められている。
【００５６】
詳細には、配置位置が決められた一次転写ロール３４Ｋは、像保持体１８Ｋに対して中間転写ベルト３２の周回方向下流側にオフセットされており、一次転写ロール３４Ｋが押圧する部分の中間転写ベルト３２と像保持体１８Ｋとの間には、隙（図２で示す隙Ｅ）が設けられている。
【００５７】
また、コイルスプリング１０４の付勢力は、前述したコイルスプリング７６の付勢力に比して強くされている。具体的は、コイルスプリング１０４の付勢力は、接触位置Ｔにてシート部材Ｐが中間転写ベルト３２と接触して中間転写ベルト３２が振動しても、その中間転写ベルト３２の振動によってコイルスプリング１０４の伸縮が抑制されるように決められている。つまり、シート部材Ｐと中間転写ベルト３２とが接触して中間転写ベルト３２が振動しても一次転写ロール３４Ｋの振動が抑制されるようになっている。
【００５８】
これにより、シート部材Ｐの接触により接触位置Ｔで生じた中間転写ベルト３２の振動が、各色の像保持体１８と中間転写ベルト３２との接触部（転写部８０）に伝達されるのが抑制されている。
【００５９】
そして、前述したように配置位置が決められた規制ロール８２と一次転写ロール３４Ｋとの間において、周回する中間転写ベルト３２の周回経路は、決められた位置を通るように規制されている。つまり、各色の転写部８０における中間転写ベルト３２の周回経路は、規制ロール８２と一次転写ロール３４Ｋとによって規制されるようになっている。
【００６０】
一方、各色の一次転写ロール３４が中間転写ベルト３２の裏面と接触することで、各色の一次転写ロール３４による中間転写ベルト３２の表面へのトナー画像の転写を可能とする複数色転写モードから、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを中間転写ベルト３２の裏面から退避させ一次転写ロール３４Ｋによる中間転写ベルト３２の表面へのトナー画像の転写を可能とする単色転写モードへ切り換え可能とする第一切替機構１１０が設けられている。
【００６１】
図３、図４に示されるように、第一切替機構１１０には、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが中間転写ベルト３２の裏面と接触する第一の位置（図３、図７参照）と、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを中間転写ベルト３２から退避させる第二の位置（図４、図８参照）との間を移動可能とさせる第一移動部材１１２が設けられている。
【００６２】
詳細には、第一移動部材１１２は、フレーム部材７０に対して軸方向の内側（一次転写ロール３４が配置される側）に設けられ、軸方向から見て各色の一次転写ロール３４が並ぶ第一方向（図３に示す矢印Ｄ方向）に延びる板状とされている。さらに、第一移動部材１１２には、軸方向から見て第一方向に延びる長孔１１２Ａ及び長孔１１２Ｂが形成され、長孔１１２Ａ及び長孔１１２Ｂは第一方向に並んで配置されている。
【００６３】
さらに、長孔１１２Ａを通る円柱状のロッド１１４と、長孔１１２Ｂを通る円柱状のロッド１１６とが一対のフレーム部材７０の間に掛け渡されている。そして、ロッド１１４及びロッド１１６は、長孔１１２Ａ及び長孔１１２Ｂ内を移動可能となっている。これにより、第一移動部材１１２は、第一方向に沿って往復移動できるようになっている。
【００６４】
また、第一移動部材１１２には、第一移動部材１１２が一端部から他端部に向って移動すると、支持部材８４及び支持部材７２と当って、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを第一の位置（図３参照）から第二の位置（図４参照）へ移動させる突起部１２２及び突起部１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｃが設けられている。
【００６５】
さらに、第一移動部材１１２には、第一方向において駆動ロール３６側を向いた第一接触部の一例としての接触面１２４が形成されている。そして、この接触面１２４と当り、第一移動部材１１２を介して規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを第一の位置（図３参照）から第二の位置（図４参照）へ移動させる第一切替部材の一例としてのカム部材１２６が設けられている。
【００６６】
具体的には、図３に示されるように、カム部材１２６は、ロッド１１６に取り付けられており、カム部材１２６の短径が接触面１２４と対向すると、突起部１２２及び突起部１２０を介して支持部材８４及び支持部材７２には押圧力は伝達されず、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃはコイルスプリング８８及びコイルスプリング７６の付勢力で第一の位置に配置されるようになっている。
【００６７】
一方、図４に示されるように、ロッド１１６が回転してカム部材１２６の長径が接触面１２４と当ると、接触面１２４がカム部材１２６に押圧されて第一移動部材１１２は第一方向における張力付与ロール４０側に移動する。第一移動部材１１２が第一方向に移動することで、突起部１２２及び突起部１２０を介して支持部材８４及び支持部材７２には押圧力が伝達される。そして、支持部材８４及び支持部材７２は、回転軸８６及び回転軸７４を中心に回転して、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは第二の位置に配置されるようになっている。なお、ロッド１１６は、一次転写ユニット２１の外部に設けられた図示せぬ駆動源が、制御部からの指示により駆動することで、この駆動力が伝達されて回転するようになっている。また、第一移動部材１１２による押圧力が解除されると、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃはコイルスプリング８８及びコイルスプリング７６の付勢力で第二の位置から第一の位置に移動するようになっている。
【００６８】
これに対し、図４に示す単色転写モードから一次転写ロール３４Ｋを中間転写ベルト３２の裏面から退避させて全ての一次転写ロール３４を中間転写ベルト３２から退避させる退避モードへ切り替え可能とすると共に、図３に示す複数色転写モードから全ての一次転写ロール３４を中間転写ベルト３２から退避させる退避モードへ切り替え可能とする第二切替機構１３０が設けられている。
【００６９】
図３、図４に示されるように、第二切替機構１３０には、一次転写ロール３４Ｋが中間転写ベルト３２の裏面と接触して支持する第三の位置と、一次転写ロール３４Ｋが中間転写ベルト３２から退避する第四の位置（図５、図６参照）との間を移動可能とさせる第二移動部材１３２が設けられている。
【００７０】
詳細には、図３、図７に示されるように、第二移動部材１３２は、第一移動部材１１２に対して軸方向の内側に設けられ、軸方向から見て第一方向に延びて設けられている。さらに、第二移動部材１３２には、軸方向から見て第一方向に延びる長孔１３２Ａ及び長孔１３２Ｂが形成され、長孔１３２Ａ及び長孔１３２Ｂは第一方向に並んで配置されている。
【００７１】
さらに、前述した第一移動部材１１２には、長孔１３２Ａを通るエンボス１３４が軸方向に延びて形成されている。また、一対のフレーム部材７０の間には、長孔１３２Ｂを通る円柱状のロッド１３６が掛け渡されている。そして、エンボス１３４及びロッド１３６は、長孔１３２Ａ及び長孔１３２Ｂ内を移動可能となっている。これにより、第二移動部材１３２は、第一方向に沿って往復移動できるようになっている。
【００７２】
また、図３、図５に示されるように、第二移動部材１３２には、第二移動部材１３２が一端部から他端部に向って移動すると、支持部材９８と当って、一次転写ロール３４Ｋを第三の位置（図３参照）から第四の位置（図５、図９参照）へ移動させる突起部１４６が設けられている。
【００７３】
同様に、第二移動部材１３２には、第二移動部材１３２が一端部から他端部に向って移動すると、保持部材９０と当って保持部材９０を回転移動させ、張力付与ロール４０によって中間転写ベルト３２に付与される張力を解除する突起部１３８が設けられている。
【００７４】
さらに、第二移動部材１３２には、第一方向において張力付与ロール４０側を向いた第二接触部の一例としての接触面１４０が形成されている。そして、この接触面１４０と当り、第二移動部材１３２を介して一次転写ロール３４Ｋを第三の位置（図３参照）から第四の位置（図５参照）へ移動させる第二切替部材の一例としてのカム部材１４２が設けられている。
【００７５】
具体的には、図３、図１１に示されるように、カム部材１４２は、軸方向において、第一移動部材１１２と第二移動部材１３２との間に配置されている。そして、カム部材１４２は、ロッド１３６に取り付けられており、カム部材１４２の短径が接触面１４０と対向すると、突起部１４６及び突起部１３８を介して支持部材９８及び保持部材９０には押圧力は伝達されないようになっている。そして、一次転写ロール３４Ｋは、コイルスプリング１０４の付勢力で第三の位置に配置され、張力付与ロール４０は、コイルスプリング９４の付勢力で中間転写ベルト３２に張力を付与するようになっている。
【００７６】
一方、図５、図１２に示されるように、ロッド１３６が回転してカム部材１４２の長径が接触面１４０と当ると、接触面１４０がカム部材１２６に押圧されて第二移動部材１３２は第一方向における駆動ロール３６側に移動する。第二移動部材１３２が第一方向に移動することで、突起部１４６及び突起部１３８を介して支持部材９８及び保持部材９０には押圧力が伝達される。そして、支持部材９８は回転軸１０２を中心に回転して、一次転写ロール３４Ｋは第四の位置に配置され、保持部材９０は回転軸９２を中心に回転して、中間転写ベルト３２に付与される張力が解除されるようになっている。
【００７７】
さらに、図３に示されるように、第一移動部材１１２には、カム部材１４２を挟んで接触面１４０の反対側に設けられる第三接触部の一例としての接触面１４４が、駆動ロール３６側を向いて設けられている。図３、図６に示されるように、この構成により、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが第一の位置に配置される場合において、ロッド１３６が回転してカム部材１４２の長径が接触面１４４と当ると、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが第一の位置（図３参照）から第二の位置（図６、図１０参照）へ移動するようになっている。
【００７８】
さらに、図７に示されるように、ロッド１３６の一端部には、後述するハンドル１５８（図１３参照）と着脱自在とされるか噛合部１４８が設けられており、ハンドル１５８から伝達される回転力が噛合部１４８を介してロッド１３６に伝達されるようになっている。
【００７９】
なお、図４に示されるように、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが第二の位置で、一次転写ロール３４Ｋが第三の位置に配置された状態では、カム部材１４２と接触面１４４とは離間するため、カム部材１４２を回転させても第一移動部材１１２は移動しないようになっている。
【００８０】
また、図１３、図１４に示されるように、装置本体１０Ａの鉛直方向の上部には、内部を開放可能とすると共に表面に排出部４８が形成させる蓋部１５０が設けられている。具体的には、蓋部１５０の一端部には、装置本体１０Ａの奥行方向（図１４の紙面奥行方向）に延びる回転軸１５２が設けられ、回転軸１５２を中心に蓋部１５０を回転させることで、装置本体１０Ａの内部が上方に開放されるようになっている。
【００８１】
さらに、装置本体１０Ａの前面（図１４において手前の面）には、装置本体１０Ａの前面を開放する蓋部材１５４が設けられている。具体的には、蓋部１５４の下端部には、装置本体１０Ａの幅方向（図１４の紙面左右方向）に延びる回転軸１５６が設けられ、回転軸１５６を中心に蓋部１５４を回転させることで、装置本体１０Ａの内部が前方に開放されるようになっている。
【００８２】
また、ロッド１３６の一端部に設けられた噛合部１４８（図７参照）を介して回転力を付与することがきると共に、噛合部１４８に対して着脱自在とされるハンドル１５８が設けられている。そして、このハンドル１５８は、蓋部１５４を回転移動させて装置本体１０Ａの内部を前方に開放することで、外部に露出するようになっている。
【００８３】
（要部構成の作用）
次に、一次転写ユニットの作用について説明する。
【００８４】
図１、図３に示されるように、複数色（カラー）で画像を出力する複数色転写モードの場合には、各色の一次転写ロール３４が中間転写ベルト３２の裏面と接触している。
【００８５】
つまり、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは第一の位置に配置され、一次転写ロール３４Ｋは第三の位置へ配置されている。そして、張力付与ロール４０によって中間転写ベルト３２に張力が付与されている。
【００８６】
ここで、コイルスプリング１０４の付勢力によって支持部材９８を突起部１０６に当てることで、一次転写ロール３４Ｋの配置位置が決められている。
【００８７】
これにより、規制ロール８２と配置位置が決められた一次転写ロール３４Ｋとの間において、張力付与ロール４０が振動しても一次転写ロール３４と像保持体１８との間を通過する中間転写ベルト３２の通過位置が規制される。
【００８８】
この状態で、中間転写ベルト３２上に形成されたトナー画像が転写されるシート部材Ｐが一次転写ユニット２１に向けて搬送されると、接触位置Ｔにて、搬送されるシート部材Ｐの先端は中間転写ベルト３２と接触する。
【００８９】
シート部材Ｐの先端と中間転写ベルト３２とが接触することで生じた中間転写ベルト３２の振動の伝達は、配置位置が決めされている一次転写ロール３４Ｋが強い付勢力で付勢されているために抑制される。
【００９０】
一方、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃの配置位置は、コイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃによる付勢力と、この付勢力によって中間転写ベルト３２によって生じた抗力とが釣り合うことで決まる。つまり、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃと中間転写ベルト３２との間で生じる荷重（ニップ圧）は、決められた範囲内となる。
【００９１】
以上説明したように、コイルスプリング１０４の付勢力によって支持部材９８を突起部１０６に当てて、一次転写ロール３４Ｋの配置位置を決めることで、一次転写ロール３４と像保持体１８との間を通過する中間転写ベルト３２の通過位置が規制される。
【００９２】
このように、一次転写ロール３４Ｋの配置位置を決めることで、一次転写ロール３４と像保持体１８との間を通過する中間転写ベルト３２の通過位置が規制するのに用いられる専用部材が減らされる。例えば、従来の構成では、Ｙ色の一次転写ロールに対して中間転写ベルトの周回方向の上流側と、Ｋ色の一次転写ロールに対して中間転写ベルトの周回方向の下流側とに中間転写ベルトの通過位置を規制する専用部材が設けられていた。しかし、本構成を採用することで、Ｋ色の一次転写ロールに対して中間転写ベルトの周回方向の下流側に設けられていた専用部材が減らされる。
【００９３】
また、一次転写ロール３４Ｋは、金属で成形されているため、シート部材Ｐが中間転写ベルト３２に接触することで生じる振動の伝達が効果的に抑制される。
【００９４】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、コイルスプリング１０４の付勢力によって支持部材９８を突起部１０６に当てることで、一次転写ロール３４Ｋの配置位置を決めたが、支持部材を機械的に固定することで、一次転写ロール３４Ｋの配置位置を決めてもよい。
【００９５】
また、本発明にかかる実施形態では電子写真方式の画像形成装置を用いて説明したが、画像形成方式としてこれに限られず、インクジェット方式等の他の画像形成装置であっても構わない。
【符号の説明】
【００９６】
１０          画像形成装置
１６          画像形成ユニット（画像形成部の一例）
１８          像保持体
２１          一次転写ユニット（転写装置の一例）
３２          中間転写ベルト（無端部材の一例）
３４Ｙ        一次転写ロール（他の転写部材の一例）
３４Ｍ        一次転写ロール（他の転写部材の一例）
３４Ｃ        一次転写ロール（他の転写部材の一例）
３４Ｋ        一次転写ロール（一の転写部材、一の転写ロールの一例）
４０          張力付与ロール（張力付与部材の一例）
７６          コイルスプリング（第二付勢部材の一例）
９８          支持部材
１０４        コイルスプリング（第一付勢部材の一例）
１０６        突起部（接触部材の一例）
【図１】
0005929002.tif 000002
【図２】
0005929002.tif 000003
【図３】
0005929002.tif 000004
【図４】
0005929002.tif 000005
【図５】
0005929002.tif 000006
【図６】
0005929002.tif 000007
【図７】
0005929002.tif 000008
【図８】
0005929002.tif 000009
【図９】
0005929002.tif 000010
【図１０】
0005929002.tif 000011
【図１１】
0005929002.tif 000012
【図１２】
0005929002.tif 000013
【図１３】
0005929002.tif 000014
【図１４】
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