(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線治療用ブラジャーにおいて、
（Ａ）２個の乳房カップ（１０２）と、
（Ｂ）前記２個の乳房カップ（１０２）の間に配置される視覚的に透明な中央枠部材（１０８）と、
（Ｃ）前記２個の乳房カップ（１０２）を支持する２個の肩ストラップ（１０４）と、
（Ｄ）前記肩ストラップ（１０４）と前記乳房カップ（１０２）に結合されるバック・バンド（１０６）と
を有し、
（ｉ）前記乳房カップ（１０２）と中央枠部材（１０８）と肩ストラップ（１０４）とバック・バンド（１０６）とは、治療用放射線を散乱させたり減衰させない材料製であり、
（ｉｉ）前記放射線治療用ブラジャーを装着した時に、装着者の胸の垂直中央ラインの一部は、前記ブラジャーには隠されず、前記治療用放射線により形成された照射領域が、前記中央枠部材（１０８）を介して前記装着者の胸に投影されるのを見ることができる
ことを特徴とする放射線治療用ブラジャー。
【請求項２】
前記２個の乳房カップ（１０２）の間に中央調節可能要素（１１０）を更に有し、
前記中央調節可能要素（１１０）は、
（ｉ）少なくとも部分的に基準乳房形状を確立し、
（ｉｉ）その構成材料は、放射線治療のビームを散乱させたり減衰させない
ことを特徴とする請求項１記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項３】
前記調節可能要素（１１０）は、クロージャである
ことを特徴とする請求項１記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項４】
前記調節可能要素（１１０）は、中央枠部材（１０８）を有する
ことを特徴とする請求項２又は３記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項５】
第１と第２の側面調整可能要素（１１２）を更に有し、
前記第１の側面調整可能要素は、前記バック・バンド（１０６）の第一端と、前記乳房カップ（１０２）の内の一方との間に配置され、
前記第２の側面調整可能要素は、前記バック・バンド（１０６）の第二端と、前記２個の乳房カップ（１０２）の内の他方との間に配置され、
前記第１と第２の側面調整可能要素（１１２）は、
（ｉ）少なくとも部分的に基準乳房形状を確立し、
（ｉｉ）その構成材料は、放射線治療のビームを散乱させたり減衰させない
ことを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項６】
前記第１と第２の側面調整可能要素（１１２）はクロージャである
ことを特徴とする請求項５記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項７】
第１と第２の肩部調整可能要素（１１４）を更に有し、
前記第１肩部調整可能要素は、
（ｉ）前記２個の肩ストラップ（１０４）の内の一方に配置され、
（ｉｉ）少なくとも部分的に基準乳房形状を確立し、
（ｉｉｉ）その構成材料は、放射線治療のビームを散乱させたり減衰させない
前記第２肩部調整可能要素は、
（ｉ）前記２個の肩ストラップ（１０４）の内の他方に配置され、
（ｉｉ）少なくとも部分的に基準乳房形状を確立し、
（ｉｉｉ）その構成材料は、放射線治療のビームを散乱させたり減衰させない
ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項８】
前記第１と第２の肩部調整可能要素（１１４）は、クロージャである
ことを特徴とする請求項７記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項９】
前記中央調節可能要素（１１０）は、適切適合の指標を提供する測定ツールを含む
ことを特徴とする請求項２−４のいずれかに記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項１０】
前記第１と第２の側面調整可能要素（１１２）は、適切適合の指標を提供する測定ツールを含む
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項１１】
前記第１と第２の肩部調整可能要素（１１４）は、適切適合の指標を提供する測定ツールを含む      
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項１２】
第１と第２の側面枠部分（１１６）を更に有し、
前記第１と第２の側面枠部分（１１６）は、それを通して皮膚のマークが見えるように視覚的に透明であり、
前記第１と第２の側面枠部分（１１６）は、ブラジャーを装着した時に、装着者の左右の脇の下に配置される
ことを特徴とする請求項１−１１のいずれかに記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項１３】
非関連のクロージャを更に有し、
前記非関連のクロージャによりブラジャーを取り外せ、
前記非関連のクロージャの調整は、不可能である
ことを特徴とする請求項１−１２のいずれかに記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項１４】
スリング（９４２，９４６）を更に有し、
前記スリング（９４２，９４６）は、放射線治療ビームを散乱させたり減衰させることのない材料製のストリップであり、
前記スリング（９４２，９４６）の一端は、前記乳房カップ（１０２）の一方の底部に結合され、その他端は、前記乳房カップ（１０２）の上部に結合される、あるいは前記乳房カップ（１０２）近傍のバック・バンド（１０６）の根本で結合される
ことを特徴とする請求項１−１３のいずれかに記載の放射線治療用ブラジャー。
【請求項１５】
クロージャである調整可能要素と、
スリングと
前記スリングの一端は、前記乳房カップの一方にその底部で取り付けられ、
前記スリングは、使用中は引っ張られた状態で装着者の乳房を更に支持し、
前記調整可能要素とスリングは、
（ｉ）少なくとも部分的に基準乳房形状を確立し、
（ｉｉ）その構成材料は、放射線治療のビームを散乱させたり減衰させない
ことを特徴とする請求項１記載の放射線治療用ブラジャー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線治療に関し、特に、放射線治療の間、患者の乳ガンの位置を正確かつ再現可能に特定する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
２０１０年には米国では約２５万人の女性が乳ガンを発症している。これらの女性の大部分は、乳ガンの治療を受けようとしている。初期段階の乳ガンと診断された女性には幾つかの治療の選択肢がある。
【０００３】
外科的な選択肢は、乳房切除（乳房再生を問わず）手術又は乳腺腫瘤摘出手術で、その後の放射線治療そして可能ならば薬剤治療である。
【０００４】
乳腺腫瘤摘出手術と放射線治療手術を選択した患者は、胸部を治療する外科手術を受けその後約３−６週間放射線治療を受ける。放射線治療は、主要なガン細胞を外科手術で除去した後残ったガン細胞を死滅させることを意図している。専門の外科医（即ち放射線治療医師）は、外科医のチームである放射線技師や放射線治療機械の操作者（セラピスト）と協働作業して、放射線治療を計画し実施している。
【０００５】
放射線治療に際し特に重要なことは、放射線を患部組織に正確に当てることである。特に高エネルギーの光子は、治療期間中目標とする組織（がん細胞）に当てられなければならない。この治療では、目標とする組織（がん細胞）の周りの健康な組織（最も重要な肺と心臓）に放射線が当たるのを回避しなければならない。複数回の放射線治療が必要とされるので、再現可能な乳房に位置の設定が、必要な部位に大量の放射線が当たるようにする為に、必要である。大量の放射線を患部に当てることにより、患部のガンの局部的な再発のリスクを減らし更にガンの転移を減らすことができる。
【０００６】
かくして最適な手術結果を達成するには、（ａ）正確な放射線治療のパラメータに従うこと、（ｂ）治療に好ましい乳房の形状を維持すること、（ｃ）乳房を再現可能な形状にすることである。上記の要件（ｂ）更には（ｃ）を満たすことは、以下に説明するように難しいことである。
【０００７】
女性の乳房の形状は、彼女が治療台の上に横たわる度に変わる。特に乳房（以下、単に胸とも称する）の大きな女性にとって、乳房の形状は、乳房が彼女の胸部の上にどの様にあるかよって、例えば脇に落ちてしまうか胸の上で平らになってしまうかによって、変わる。この為、最初に放射線治療の計画のためにスキャンした乳房の形状を、実際の治療の間再現することが難しくなる。従って、実際の治療の間、治療機械（非常に高価な機材）は、患者が治療台の上に載る位置を調整して元の胸の形状と位置を再現しようとしている間、遊ばせておかねばならず、また成功確率も変わることになる。
【０００８】
患者は仰向けになって、腕を、頭の上に持って行って（鶏が羽根を上げたようにして）放射線の当たる領域から外して、患部を孤立させ治療する。治療するのに理想的な乳房の形状は、皮膚が重ならないようにして、緩みが無くコンパクトな胸である。
【０００９】
ゆさゆさした胸の女性は、放射線治療チームにとっては難題である。治療部位の形状と頻繁に行われる放射線治療のため、「ホットスポット」で急性皮膚炎例えば背骨の部分で炎症が起きる。乳房が内側にあるいは側面方向に垂れ下がっていると、放射線治療の部位が拡大して、放射線が正常な細胞に広く当たることになる。乾燥し湿度が高い落屑（即ち皮膚が剥がれる症状）が、ホットスポットや組織が重なる領域で発生する。これらが発生すると、皮膚が再生するまで治療を休む必要がある。これらのことにより、ガン細胞を殺すための放射線治療の効率を損なうことになる。更に大きく乳房が下がった場合には、外科医は、乳房を動かす為に、傾斜した胸用板（ウエッジの付いた板）を使用しなければならない。この様な板は、治療の前後治療台の上に置いたり、あるいはそこから外したりしなければならない。
【００１０】
大きな胸の女性に対する別の治療法は、三角形の板で女性を臥床姿勢にすることである。更に別のアプローチは、患者を前屈みの状態にして、その乳房を「ブレストボード」を通して垂らすことである。多くの患者にとって、この姿勢を取り続けることは難しい。より重要なことは、患者がこの状態にあると、胸の十分な治療の観点から妥協することになる。年配の太った女性は、他の健康上の理由からこの様な姿勢を採ることが難しい。更にポリビニール製のリングを大きな胸に当てて所望の形状にするが、この様なセットアップは、再現するのに信頼性がない。これらの別の方法も、治療台の上で貴重な時間を浪費することになる。
【００１１】
広がった胸の女性も、均質な放射線治療に対しては挑戦的事項である。時に高エネルギーの放射線が、均質性を達成するために必要とされる。ところが多くの放射線センターはこのような高エネルギー装置を有していない。更に高エネルギーの放射線治療は、皮膚への照射量が上がり、皮膚への副作用が増加することになる。
【００１２】
現在の所、患者を治療台の上に固定する装置は、クレードル、プラスチックモールド、ネッティング等がある。この様な固定装置全てに欠点がある。今のところ、正確に再現可能で快適な固定（設定）装置は存在しない。
【００１３】
現在の治療方法においては、患者（女性）は治療中は腰から上を完全に露出しなければならない。多くの女性にとって、プライバシーの喪失と胸の露出と傷つきにつながる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の目的は、患部以外が放射線の治療領域に入るのを阻止しながら、所望の乳房の形状、治療装置の位置決め、患者と放射線装置との整合を、正確かつ再現性高く得る方法と装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の一実施例は、放射線治療の間患者に装着される放射線治療用ブラジャーを提供する。本発明の一実施例においては、この放射線治療用ブラジャーは、透明な（放射線を透過する）中央ウィンドウ（透明な中央ウィンドウ（中央枠部材）と側面ウィンドウ（側面枠部材）の両方を含む）で、透明な乳房カップ材料と複数の調整可能要素を有する。このブラジャーは、留め金として金属の使用を回避し、フックとループ（いわゆるマジックテープ、VELCRO商標登録等）を使用する。このブラジャーは、治療装置の使用の際に装着され、ＣＴスキャンの間でも放射線により検知不可能である（放射線を透過する）。
【００１６】
この視覚的に透明な中央と側面ウィンドウ（枠部材）により、外科医や検査員は、入れ墨の指標を見ることができ、中央ラインと放射線治療のパラメータを確認できる。これらは、患者の胸に放射線治療装置により投影された照射領域で行われる。透明な乳房カップ材料により、外科医や検査技師は、必要によりブラジャーにマークを付し（消去不可能なマーカを用いて）、胸部を見て、胸と傷と整合のワイヤと入れ墨等を見ることができる。本明細書において、「透明」とは、視覚的に透明な意と放射線と透過する意の両方或いはいずれかを含む。一般的に視覚的に透過な材料（空間）は放射線も透過する。
【００１７】
複数の調整可能要素は、クロージャとして実現できるが、これにより、胸の位置を調整して放射線治療の計画段階において所望の基準乳房形状を達成できる。これは様々な調整可能要素を締めたり緩めたりすることにより達成され、この様な調整可能要素の「基準セッティング」を確立できる。一実施例においては、調整可能要素は、（１）乳房カップの間の中央要素と、（２）各乳房カップの境目にありバックバンドの端部を組み込んだ２個の側面要素と、（３）各肩ストラップ内に配置される２個の上部（肩部）調整可能要素を含む。他の実施例においては、より少ない数の調整可能要素を用いてもよい。
【００１８】
本発明の一実施例によれば、調整可能要素はクロージャであり、その内少なくとも１つを開放してブラジャーを付けたり外したりすることができる。外すことのできる１つあるいは複数のクロージャにより、以前に確立された基準セッティング（ある種の測定ツール、例えばスケール等を介して示される）を記憶する。例えば患者のチャート等に記録する。これにより放射線治療を開始する前に、放射線技術者は、全ての開放されたクロージャを確立した基準セッティングにリセットできる。各調整可能要素の基準セッティングが基準乳房形状を確立するので、この基準乳房形状は、放射線治療の間、開放された調整可能なクロージャをその基準セッティングに単にリセットするだけで、再現できる。
【００１９】
本発明の他の実施例においては、ブラジャーは、基準乳房形状を確立するためではないクロージャを含む。このクロージャを用いてブラジャーの取り外しを行う。この実施例においては、ブラジャーが調整可能要素で調整されると、このクロージャは、ブラジャーを付けたり外したりするのに用いられる（例えば次の治療段階で）。従って調整可能要素は、クロージャである必要はないが、それらがクロージャの場合には、リセットする必要はない。その理由は、それらはブラジャーを外すために開放されないからである。一実施例においては、このクロージャはバックバンドの中央点近傍に配置される。
【００２０】
かくして本発明の放射線治療用ブラジャーは、各放射線治療の前に所望の基準乳房形状を再現できる。本発明の放射線治療用ブラジャーは、患部ではない部分を動かして、乳房の組織（がん細胞）を治療範囲に移す。
【００２１】
本発明の一実施例は、基準乳房形状を本発明の放射線治療用ブラジャーを用いて確立する方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】本発明の一実施例による放射線治療用ブラジャー１００の正面図。
【図１Ｂ】放射線治療用ブラジャー１００の背面図。
【図２】クロージャである調整可能要素を有する放射線治療用ブラジャー２００の正面図。
【図３Ａ】本発明の一実施例により、調整可能要素が最適適合の指示を示すスケールを有する放射線治療用ブラジャー２００の詳細図。
【図３Ｂ】本発明の一実施例により、調整可能要素が最適適合の指示を示すスケールを有する放射線治療用ブラジャー２００の側面調整可能要素の詳細図。
【図３Ｃ】本発明の一実施例により、調整可能要素が最適適合の指示を示すスケールをを有する放射線治療用ブラジャー２００の上部調整可能要素の詳細図。
【図４】クロージャを有する放射線治療用ブラジャー４００の正面図。
【図５】中央枠部材と調整可能要素とを有する放射線治療用ブラジャー５００の正面図。
【図６】中央枠部材と調整可能要素とを有する放射線治療用ブラジャー５００の正面図。
【図７】中央枠部材と調整可能要素とを有する放射線治療用ブラジャー５００の正面図。
【図８】側面枠部分を含む放射線治療用ブラジャー８００の正面図。
【図９Ａ】乳房支持リング含む放射線治療用ブラジャー９００の正面図
【図９Ｂ】図９Ａの実施例と共に用いられるスリングの他の実施例を表す図。
【図１０】放射線治療中の乳ガン患者の基準乳房形状を確立する本発明の方法のフローチャート図。
【図１１】図１０の方法を組み込んだ放射線治療のフローチャート図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１Ａ，１Ｂにおいて、全ての他のブラジャーと同様に、放射線治療用ブラジャーの実施例は、乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂと、肩ストラップ１０４Ａ，１０４Ｂと、バック・バンド１０６とを有する。
【００２４】
本発明で使用される乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂは、透明な伸縮性材料製である。その一例は、LYCRA登録商標brand spandex fiberである。この材料は、十分に透明性が高く、乳房の上の特徴（例、傷、入れ墨、マーカ）が見える。肩ストラップ１０４Ａ，１０４Ｂは、柔軟性がある弾性材料製で、例えばLYCRA登録商標brand spandex fiber製である。バック・バンド１０６も同様である。他の公知の材料も、乳房カップ、、肩ストラップ、バックバンド等に使用できる。本発明に適した材料は、放射線治療ビームを散乱させたり減衰させることのない、そして照射領域における人体の厚みが異なる場合均一な散乱体を得る為に照射領域皮膚面にものを置く必要が無いようする（bolus effect）材料である。
【００２５】
図１Ａ，１Ｂに示す放射線治療用ブラジャー１００の寸法比率は、例えば肩ストラップ１０４Ａ，１０４Ｂの幅とバック・バンド１０６Ａの幅と乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂのカバレッジの湾曲度の変動がそれらが放射線治療用ブラジャーの機能を損なわない限り、あらゆるものが許容できる。更に一般的なブラジャーは、工業標準の特徴や設計的要素例えば肩ストラップに対しては「racer-back」（競技用のバックバンド）を組み込んでいる。これらは、本発明の放射線治療用ブラジャーの機能を損なわない範囲で組み込んでもよい。
【００２６】
図１Ａ，１Ｂの放射線治療用ブラジャーは、更に中央ウィンドウ１０８と、側面枠部分１１６と、調節可能な要素１１０と、調節可能な脇要素１１２，調節可能な上部（肩部）要素１１４と、放射線治療用ブラジャーの特性に関与することのない（調整不可能な）ファスナーでもあるクロージャ１１８とを有する。図１Ａ，１Ｂに示される全ての特徴が放射線治療用ブラジャーの実施例に表れるわけではない。これら全ての特徴あるいはその一部を含む放射線治療用ブラジャーの実施例は、図２，４−８で議論する。更なる特徴を具備する放射線治療用ブラジャーは、図９Ａ，９Ｂで議論をする。
【００２７】
図１Ａ，１Ｂにおいて、中央ウィンドウ１０８が、乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂの間に配置される。中央ウィンドウ１０８は、透明な材料製で、放射線ビームを散乱させたり減衰させるような金属あるいは他の成分を含まない。一実施例においては、中央ウィンドウ１０８は、透明な熱可塑性材料製で、例えばClear-Fit TPU brandの熱可塑性ポリウレタン製であり、これはFulflex,Inc.（Brattleboro, Vermont,USA）から市販されている。
【００２８】
中央ウィンドウ１０８は、照射領域の形成を可能にする。この照射領域は、放射線が放射線治療装置から照射されて患者の胸の位置に投影されそしてそれを見ることができる領域である。放射線治療の計画段階においては、照射領域は一時的にガイドとして用いられ、その後永久的なマーカー（例、入れ墨）を患者の胸に描き、治療装置と患者の胸との間の必要な整合を確立する。その後このマーカーを用いて、実際の放射線治療の間の必要な胸との整合性を再確立する。入れ墨は、中央ウィンドウ１０８を介して、中央ウィンドウ１０８に損傷を与えることなくかつ整合性を損なうことのないように、描かれる。中央ウィンドウ１０８に適した材料は、前記のClear-Fit TPU brandの熱可塑性ポリウレタンである。
【００２９】
中央ウィンドウ１０８の幅は、３ｃｍ以上であり、放射線治療装置により照射された照射領域の側面を覆う程度である。照射領域は、患者の鎖骨の凹みから胴体の中央ラインに沿って下方に約２５ｃｍ伸びる。この為、本発明の放射線治療用ブラジャーは、胴体の中央ラインに沿って患者の皮膚を見るのに邪魔にはならいような構成である。図１Ａに示すように、照射領域の一部は、照射領域中央ウィンドウ１０８が存在しない場合には、ぼやける（暗くなる）。
【００３０】
図１Ａ，１Ｂに示す放射線治療用ブラジャーは、左右に側面枠部分１１６を有する。側面枠部分１１６の一方は、乳房カップ１０２Ａとバック・バンド１０６の一端の間に配置され、他方は、乳房カップ１０２Ｂとバック・バンド１０６の他端の間に配置される。側面枠部分１１６は、ブラジャーの使用中には、バック・バンド１０６が患者の脇の下にくるように配置される。バック・バンド１０６は、各乳房カップ１０２の側面エッジから少なくとも５ｃｍ後ろにまで伸びる。側面枠部分１１６の目的は、放射線治療実施者（医者）が、この領域の皮膚の入れ墨と放射線治療装置との整合性を見るためのものである。中央ウィンドウ１０８と同様に、側面枠部分１１６は、放射線ビームを散乱させたり減衰させることのない透明な材料製である。
【００３１】
従来技術の項で説明したように、重要な点は、放射線が、放射線治療の間、計画された時と同一の部位を照射するようにすることである。しかしこのことは、女性の胸の形状は彼女が治療台上に横になった時毎に幾分変わるため、難しくなる。３−６週間に渡る治療の間、胸が膨らんだり体重の増減があったりして、胸の大きさ（容積）が変わる。このことは特に胸の大きな女性にとっては問題である。この様な女性にとって、胸の形状は乳房が彼女の胸に載るか否かによっても変わる。乳房の形状の変化により、実際の治療の間、放射線治療の計画時に決定した胸の位置と形状を再現するのが難しくなる。
【００３２】
調節可能要素１１０，１１２，１１４を用いて、放射線治療の際基準となる乳房の形状を再現可能に決めるために、乳房の形状と位置を調整する。具体的には、放射線治療の計画段階においては、調節可能要素１１０，１１２，１１４を、胸の形状と位置が治療に最適となるまで調整（きつくしたり緩めたり）する。この治療に最適な位置／形状は、放射線のシミュレーション（模擬）により外科医と放射線技師により決定され、目標となる患部組織を照射し、その周囲の健康な組織は照射しないような最適な位置を提供する。本明細書において用語「基準乳房形状」は、胸の位置と形状の治療に最適な形状を意味する。本明細書で用語「調整可能要素」或いは「調整可能なクロージャ」は、ブラジャーの部品に加える力を調整することにより、胸の形状と位置を調整できるようなものである、例えば患者の肩の当たる肩ストラップや背中に当たるバックバンド等である。調整可能な要素／クロージャを用いて、治療領域である放射線照射領域から、非患部組織（正常組織）を外す。
【００３３】
図１Ａ，１Ｂに示すように調節可能要素１１０は、乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂの根本部（中央寄り）に配置され、調節可能要素１１２は、各バック・バンド１０６の根本部（患者の背中側）に配置される。調節可能要素１１４は、肩ストラップ１０４Ａ，１０４Ｂに沿って配置され、ブラジャーの使用中には装着者（患者）の肩部近傍にあることになる。
【００３４】
上記したように、放射線治療の最良の結果は、基準乳房形状が各放射線治療の間再形成（再現）された場合に得られる。基準乳房形状は様々な方法により再形成される。その方法のあるものは、調整可能要素の形状に依存する。特に一実施例においては、調節可能要素１１０，１１２，１１４は、クロージャ（例、ファスナー）で実現され、これにより患者がブラジャーを外すことができるようになる。他の実施例においては、調整可能要素はクロージャではなく、調整機能のみを提供する部材、例えば公知の「調整可能スライダー」等である。調整可能要素は、治療用放射線を散乱させないような材料製である。
【００３５】
調整可能要素がクロージャの場合の実施例においては、少なくともその一部は、ブラジャーを開く（脱ぐ）ために用いられ、それによりブラジャーの着脱ができるようになる。調整可能要素はヒット（最適適合）を示す測定ツール（スケール）を含む。本明細書と特許請求の範囲において、用語「最適適合の指標」とは、各調整可能要素のキッチリ感とルーズ感を示すものであり、これは測定ツール即ちスケールで決定される。このスケールは調整可能要素と繋がっている。
【００３６】
基準乳房形状が、調整可能要素を調整することにより得られると、基準乳房形状を形成する各調整可能要素のセッティングは、「基準セッティング」と言われ、患者の胸に示す適合の指標を提供するようなスケールから必要により読み取られる。これにより医療関係者あるいは患者が、基準乳房形状を、各調整可能要素をその基準セッティングに、治療の始まる前に単に合わせることにより、簡単に再度確立することができるようになる。
【００３７】
基準乳房形状を再現する別の方法は、基準乳房形状が再現された後、基準乳房形状の再現用ではない（調整不可能な）クロージャ１１８を用いる。図１Ａ，１Ｂに示す放射線治療用ブラジャー１００においては、クロージャ１１８（以下調整可能ではないクロージャとも称する）をバック・バンド１０６の追加点近傍に配置する。クロージャ１１８は調整不可能なため、放射線治療用ブラジャー１００は、調節可能要素１１０，１１２，１１４を開放する（調整を外す）ことなく、取り外すことができる。
【００３８】
調整可能要素が「クロージャ」として実現される実施例において考えてみると、このクロージャ１１８は、図２の放射線治療用ブラジャー２００の中の唯一のクロージャ（例、ファスナー）である。ブラジャーを着脱するために、複数のクロージャの内１つあるいは複数が、開放されその後必要により次の放射線治療の為にリセットされる。しかしブラジャーが調整不可能なクロージャ１１８を有すると、この調整不可能なクロージャは、基準乳房形状を形成するために、一度設定されると、取り外す必要がない。クロージャ１１８を用いて患者が治療の前にブラジャーを付ける毎に、基準乳房形状は自動的に再現される、即ち調整可能要素の再セッティングは必要ない。本明細書と特許請求の範囲において、「非関連クロージャ」とは、基準乳房形状を再現するのに関連しないクロージャを意味する。この様なクロージャを用いると、放射線治療の後、患者がブラジャーを簡単に外すことができる。
【００３９】
クロージャ１１８を使用することにより、調節可能要素１１０，１１２，１１４はクロージャ（ファスナー）以外のもので実現可能である。
【００４０】
調整不可能なクロジャーである非関連クロージャは、調整装置を介して基準乳房形状を確立するのに寄与しないが、クロージャは、調整状態を変更することなく開放可能である限り、調整可能なクロージャである。本明細書を参照することにより、放射線治療用ブラジャー上の他の場所に、非関連クロージャを追加することもできる。例えば非関連クロージャは、乳房カップの間に配置することもできる。この実施例において、この非関連クロージャは、医療行為の妨げになってはならない。
【００４１】
本明細書を参照することにより、当業者は基準乳房形状を得るためにクロージャ以外の調整可能要素を組み込むこともできる。例えば調整可能なスライダーを用いることもできる。
【００４２】
図２は、本発明の放射線治療用ブラジャー２００を示す。この放射線治療用ブラジャー２００は、乳房カップと肩ストラップとバックバンドとを有する。放射線治療用ブラジャー２００において、調節可能要素２１０，２１２，２１４は、調整可能なクロージャとして実現している。具体的には、それらは、調整可能な中央クロージャ２１０と、調整可能な側面クロージャ２１２Ａ，２１２Ｂと、調整可能な上部（肩）クロージャ２１４Ａ，２１４Ｂである。
【００４３】
図２に示すように、肩ストラップ１０４Ａ，１０４Ｂは、それぞれ２つのセグメントを有する。即ち乳房カップの一方に結合される前セグメントと、バック・バンド１０６に結合される後セグメントである。一実施例においては、前セグメントは、後セグメントに、側面クロージャ２１２Ａ，２１Ｂを閉じる時に、重ねられる（図３Ｃ）。
【００４４】
放射線治療用ブラジャー２００において、各調整可能なクロージャは、フックとループからなるファスナー（所謂マジックテープ）からなる一対のストリップを含む。これはVelcro Co. of Manchester, New Hampshireから市販されているVELCRO商標登録brand hook-and-loop fastenerである。他の実施例において、他のタイプの固定システムも、このファスナーシステムが放射線を散乱を起こすような材料を含まない限り、用いることができる。
【００４５】
放射線治療用ブラジャー２００は、図１Ｂに示すクロージャ１１８を含まないので、調整可能なクロージャの少なくとも一つは、ブラジャーを外すために、開放しなければならない。その結果、基準セッティングは、ブラジャーを取り外すために解放されるクロージャに対し、記憶設定される。
【００４６】
図３Ａ−３Ｃは、中央クロージャ２１０と、調整可能な側面クロージャ２１２Ａ，２１２Ｂと、調整可能な肩ストラップ（クロージャ）２１４Ａ，２１４Ｂと共に使用される最適適合（ヒット）の指標を提供するスケールの実施例である。これらの調整可能なクロージャは、２つの部分を含む。各クロージャの部分は、フックとループからなるファスナー３２４のストリップを支持する材料を含む。こファスナー３２４のセグメントは、図３Ａ，３Ｂに示されていない。
【００４７】
図３Ａ−３Ｃにおいて、ヒット（最適適合）の指標を提供するスケールは、複数本のライン３２０を含む。この複数本のライン３２０は、クロージャのセグメントの一方（図面で右側、以下同じ）の上に形成される。一本のラインである指示ライン３２２は、インジケータとして機能し、クロージャのセグメントの他方（左側）の上に形成される。
【００４８】
ライン３２０は、識別子（例えば数字又は文字の識別子）が付いている。２つのクロージャのセグメントが係合すると、一方のセグメント上の一本の指示ライン３２２は、スケール上のライン３２０の内の１つに整合する。一本の指示ライン３２２に整合する一本のライン３２０は、調整可能なクロージャのセッティングを提供する。調整可能な中央クロージャ２１０と，側面クロージャ２１２Ａ／２１２Ｂと、肩部調整可能クロージャ２１４Ａ／２１４Ｂが設定され、これらが基準乳房形状を提供すると、このセッティングは基準セッティングとなる。指示ライン３２２に整合した一本のライン３２０の識別子は、患者の胸に記載（記録）される。
【００４９】
他の実施例において、指示ライン３２２を一方のクロージャのセグメントに用いずに、クロージャのセグメントの先端をインディケータとして用いることもできる。本明細書を参照することにより、当業者は、クロージャの２つのセグメントの相対的位置を特定するようなセッティングを提供する他の構成要素も、想到できる。
【００５０】
フックとループのファスナーの２つの対の部分を用いるのとは別の構成として、この様な材料の一方の部分をフックに適合するファブリーク（即ちVELCRO商標登録）と共に使用することもできる。言い換えると、フックとループのファスナーは、ファブリークへ単に接着される。この様なファブリークは、Darlington Fabrics 社（ 米国、Westerly, Rhode Island）から市販されている。この様な測定ツール（例、スケール）は、ファブリーク上に直接印刷することもできる。
【００５１】
基準乳房形状を再現する別のアプローチは、調整可能要素をクロージャで実現する時に、特に有益である。基準乳房形状を提供するために、クロージャを設定した後、この調整可能なクロージャのセグメント上に「マーク」を付す。このマークは、各調整可能クロージャの一方のセグメントあるいは両方のセグメントに形成されるが、２つのセグメントのオーバーラップの量を記録する。このマークは例えば消去不可能なマーカーで形成する。これによりブラジャーを付ける度に、マークに従って調整可能要素を単に調整するだけで基準乳房形状が再現可能となる。このアプローチにおいては、スケールは無く、ただ基準セッティングを提供する指標があるだけである。更にマーキングの動作により、基準セッティングを生成しそれを記憶することもできる。。
【００５２】
どのようなアプローチを採ろうとも、重要な点は、基準可能なクロージャの状態（即ち基準セッティング）が信頼性高く再現できることである。
【００５３】
図３Ａ−３Ｃの実施例において、このスケールは、２つのクロージャのセグメントが互いにオーバーラップする量を単に示すだけである。調整可能要素が別の構成を有する場合には、適合の指標を提供するスケールの形態も異なる。本明細書を参照することにより、当業者は、調整可能要素の構造及び配列の機能として適宜のスケールを想到できる。
【００５４】
図４は、本発明の放射線治療用ブラジャー４００を示す。この放射線治療用ブラジャー４００は放射線治療用ブラジャー２００に類似するが、乳房カップと肩ストラップとバックバンドと、更に中央ウィンドウ１０８と調節可能要素１１０，１１２，１１４とを有する。
【００５５】
本発明の放射線治療用ブラジャー４００は、放射線治療用ブラジャー２００とは異なり、調整不可能な（非関連）クロージャ１１８を含む。このクロージャ１１８はバック・バンド１０６の中間点近傍に配置されている。放射線治療用ブラジャー４００は、クロージャ１１８を含むので、調整可能要素はクロージャである必要はないが、中央クロージャ２１０，側面クロージャ２１２Ａ／２１２Ｂ，上部調整可能クロージャ２１４Ａ／２１４Ｂであってもよい。それらは、ブラジャーを外す際に開放する必要がないからである。このクロージャ１１８は、プラスチック材料製のクラスプとフックとループファスナー等からなる。この構造体の如何を問わず、クロージャ１１８は治療用放射線を散乱させてはならない。
【００５６】
図５は本発明の放射線治療用ブラジャー５００を示す。この放射線治療用ブラジャー５００は、放射線治療用ブラジャー２００に類似するが、乳房カップと肩ストラップとバックバンドとを有する。この調整可能要素は、クロージャである。
【００５７】
図５に示す実施例においては、放射線治療用ブラジャー５００は、非関連クロージャを含まないために、調整可能要素はクロージャとして構成される。放射線治療用ブラジャー５００の側面と肩部の調節可能要素は、放射線治療用ブラジャー２００のそれと類似するが、放射線治療用ブラジャー５００の調整可能な中央クロージャ５１０は、放射線治療用ブラジャー２００の中央クロージャ２１０とは異なる構成である。
【００５８】
特に調整可能な中央クロージャ５１０は、水平方向を向いて離間して配置された透明材料製のストリップ５３０Ａ，５３０Ｂを有する。この構成材料は放射線を散乱させたり減衰させることはない材料である。このストリップ５３０Ｂの一端は、乳房カップ１０２Ａの内側エッジ５２６の下部に取り付けられる。ストリップ５３０Ａの一端は、内側エッジ５２６の上部に取り付けられる。フックとループからなるファスナー（図示せず）の一方（例、フック）は、ストリップ５３０Ａ，５３０Ｂの先端に配置される。ファスナーの他方（例、ループ）は、乳房カップ１０２Ｂの内側エッジ５２８近傍の上下にに配置される。前記ファスナーの一方（例、フック）が、ファスナーの他方（例、ループ）に接着する。
【００５９】
中央枠部材５０８は、ストリップ５３０Ａ，５３０Ｂの間に形成され、本発明の他の実施例の様々な中央枠部材５０８と同様に、中央枠部材５０８により照射領域は患者の胸の中心線に当たるようになり、照射領域を見て、そして入れ墨を描き、治療時に乳房カップの間の領域の胸の中央線に沿った場所で、入れ墨あるいは他のマークが見えるようになる。透明材料製の中央枠部材５０８を有する放射線治療用ブラジャー２００とは異なり、本発明の放射線治療用ブラジャー５００の中央枠部材５０８は、単に空洞である。即ちそこに材料が存在しない。乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂの内側エッジ５２６と内側エッジ５２８の間の距離は、約３ｃｍで、放射線治療装置により形成される照射領域の横方向が収まる。
【００６０】
本発明の放射線治療用ブラジャー５００の他の実施例においては、最適適合指標を与えるスケール（図３Ａ−３Ｃに示されている）を、放射線治療用ブラジャー５００の調整可能な中央クロージャ５１０と共に用いることもできる。他の実施例においては、放射線治療用ブラジャー５００は、スケールの有無を問わず、非関連クロージャ１１８を有してもよい。この非関連クロージャ１１８は、放射線治療用ブラジャー４００で示したバック・バンド１０６の中央点に沿って配置可能である。非関連クロージャ１１８を有する実施例においては、調整可能要素はクロージャのような構造を有してもよい。即ちそれらは開放可能である必要はない。
【００６１】
図６に本発明の放射線治療用ブラジャー６００を示す。この放射線治療用ブラジャー６００は、放射線治療用ブラジャー５００に類似するが、乳房カップと肩ストラップとバックバンドと中央調整可能要素と側面調整可能要素と上部（肩部）調整可能要素とを有する。
【００６２】
図６に示す実施例においては、放射線治療用ブラジャー６００は、非関連クロージャを含まないために、調整可能要素はクロージャとして構成される。放射線治療用ブラジャー６００の側面と上部の調整可能クロージャは、放射線治療用ブラジャー５００のそれに類似するが、調整可能クロージャ６１０は、放射線治療用ブラジャー５００の中央クロージャ５１０とは異なっている。
【００６３】
放射線治療用ブラジャー６００の側面と上部の調整可能要素は、放射線治療用ブラジャー４００の調整可能要素に類似するが、放射線治療用ブラジャー６００の調節可能クロージャ６１０は、放射線治療用ブラジャー５００の中央クロージャ５１０とは異なっている。実際に調節可能クロージャ６１０は中央枠部材６０８を含む。
【００６４】
調節可能クロージャ６１０は、フックとループのファスナーからなるストリップ６３２，６３４を有する。これらは、それぞれ乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂの内側近傍に配置されている。調節可能クロージャ６１０は中央枠部材６０８を有する。この中央枠部材６０８は透明材料製である。中央枠部材６０８上のフックとループのファスナー一方（例、フック）は、乳房カップの内側エッジ近傍に配置されたファスナーの他方（例、ループ）に接着される。
【００６５】
調節可能クロージャ６１０が閉じられていると、乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂの内側エッジの間の距離は、少なくとも３ｃｍで、放射線治療装置により形成される照射領域の横方向が収まる。
【００６６】
本発明の放射線治療用ブラジャー６００の他の実施例においては、適合指標を与えるスケール（図３Ａ−３Ｃに示されている）を、放射線治療用ブラジャー６００の中央調整可能クロージャ６１０と共に用いることもできる。他の実施例においては、放射線治療用ブラジャー６００は、スケールの有無を問わず、非関連クロージャ１１８を有してもよい。この非関連クロージャ１１８は、放射線治療用ブラジャー４００で示したバック・バンド１０６の中央点に沿って配置可能である。非関連クロージャ１１８を有する実施例においては、調整可能要素はクロージャのような構造を有してもよい。即ちそれらは開放可能である必要はない。
【００６７】
図７に本発明の放射線治療用ブラジャー７００を示す。この放射線治療用ブラジャー７００は、放射線治療用ブラジャー６００に類似するが、乳房カップと肩ストラップとバックバンドと側面調整可能要素と上部（肩部）調整可能要素とを有する。図７に示す実施例においては、放射線治療用ブラジャー７００は、非関連クロージャを含まないために、調整可能要素はクロージャで構成される。放射線治療用ブラジャー６００や他の実施例とは異なり、放射線治療用ブラジャー７００は、クロージャで実現される調整要素を有さない。
【００６８】
本発明の放射線治療用ブラジャー７００は中央枠部材７０８を有する。この中央枠部材７０８は、乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂの内側エッジの間に配置される。中央枠部材７０８は、放射線ビームを散乱させたり減衰させたりすることのない透明材料から形成される。本発明の他の実施例の中央枠部材と同様に、この中央枠部材７０８により、照射領域は患者の胸の中心線に当たるようになり、照射領域を見てそして入れ墨を描き、治療時に乳房カップの間の領域の胸の中央線に沿った場所で、入れ墨あるいは他のマークが見えるようになる。中央枠部材７０８の幅（即ち乳房カップ１０２Ａと１０２Ｂの内側領域の間の距離）は、その為に少なくとも３ｃｍである。
【００６９】
本発明の放射線治療用ブラジャー７００の他の実施例においては、最適適合指標を与えるスケール（図３Ａ−３Ｃに示されている）を、側面と上部の調整可能要素と共に使用することもできる。他の実施例においては、放射線治療用ブラジャー７００は、スケールの有無を問わず、非関連クロージャ１１８を有してもよい。この非関連クロージャ１１８は、放射線治療用ブラジャー４００で示したバック・バンド１０６の中央点に沿って配置可能である。非関連クロージャ１１８を有する実施例においては、調整可能要素はクロージャのような構造を有してもよいが必ずしも有する必要はない。それらは開放可能である必要はない。
【００７０】
図８は本発明の放射線治療用ブラジャー８００を示す。この放射線治療用ブラジャー８００は本発明の他の実施例に類似するが、乳房カップ、肩ストラップ、バックバンドを有する。更に放射線治療用ブラジャー８００は、様々な形態の上部の調節可能要素１１４と様々な形態の調節可能要素１１０（例、中央クロージャ２１０，５１０，６１０）と様々な形態の中央ウィンドウ１０８（例、中央枠部材２０８，５０８，６０８，７０８）を有する。放射線治療用ブラジャー２００と放射線治療用ブラジャー４００−７００とは異なり、本発明の放射線治療用ブラジャー８００は、２個の面枠部分（ウィンドウ）１１６Ａ，１１６Ｂを有する。側面枠部分１１６Ａは、乳房カップ１０２Ａとバック・バンド１０６の端部の間に配置され、側面枠部分１１６Ｂは、乳房カップ１０２Ｂとバック・バンド１０６の端部の間に配置される。
【００７１】
側面ウィンドウ１１６Ａ，１１６Ｂは、ブラジャーの使用中は、脇の下にくるように配置される。側面ウィンドウ１１６Ａ，１１６Ｂは、各乳房カップ１０２の側面エッジから後（背中方向）に約５ｃｍ伸びる。側面ウィンドウの目的は、放射線治療医師がこれらの領域の皮膚の入れ墨を形成したり整合させたりするためである。この整合させるプロセスは、患者の胸に照射領域を当てることを除いて上記した通りである。側面ウィンドウの一方を介して患者の胸部の側面に放射線が照射される。上記の中央ウィンドウと同様に側面枠部分１１６Ａと１１６Ｂは、放射線ビームを散乱させたり減衰させたりすることのない透明材料から構成される。そのような材料は、適宜選択される。例えば上記のClear-Fit TPU brandの熱可塑性ポリウレタンが選択される。入れ墨は側面ウィンドウを介して付けられる。
【００７２】
放射線治療用ブラジャー８００は、側面の調節可能要素８１２Ａ，８１２Ｂを有する。これらは、側面ウィンドウ１１６Ａ，１１６Ｂの根本部に、バック・バンド１０６に沿って配置される。側面の調整可能要素８１２Ａ，８１２Ｂは、放射線治療用ブラジャー２００の側面の調整可能要素２１２Ａ，２１Ｂと同様に構成されるが、乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂの側面エッジから離れた方向にバックバンド１０６に沿ってスライドさせて、側面ウィンドウ１１６Ａ，１１６Ｂが形成できるようにしている。
【００７３】
本発明の放射線治療用ブラジャー８００の他の実施例においては、最適適合指標を与えるスケール（図３Ａ−３Ｃに示されている）を、中央と側面と上部の調整可能要素と共に使用することもできる。他の実施例においては、放射線治療用ブラジャー８００は、スケールの有無を問わず、非関連クロージャ１１８を有してもよい。この非関連クロージャ１１８は、放射線治療用ブラジャー４００で示したバック・バンド１０６の中央点に沿って配置可能である。非関連クロージャ１１８を有する実施例においては、調整可能要素はクロージャのような構造を有してもよいが、必ずしも有する必要はない。それらは開放可能である必要はない。
【００７４】
非関連クロージャを有さない放射線治療用ブラジャーの一実施例においては、ある調整可能要素はクロージャとして構成され、他のものはそうではなくてもよい。例えば一実施例においては、中央の調整可能要素はクロージャとして構成され、側面と上部の調整可能要素はそのようには構成されていなくてもよい。他の実施例においては、上部の調整可能要素はクロージャとして構成され、側面と中央の調整可能要素はそのようにはされていなくてもよい。以下同様である。
【００７５】
図９Ａは本発明の放射線治療用ブラジャー９００を示す。この放射線治療用ブラジャー９００は本発明の他の実施例に類似するが、乳房カップ、肩ストラップ、バックバンドを有する。更に放射線治療用ブラジャー９００は、様々な形態の肩部の調節可能要素１１４と、様々な形態の調節可能要素１１０（例、中央クロージャ２１０，５１０，６１０）と、様々な形態の中央ウィンドウ１０８（例、中央枠部材２０８，５０８，６０８，７０８）を有する。本発明の放射線治療用ブラジャー９００は、側面クロージャを有する。図９Ａに示す実施例においては、図２の側面枠部分（ウィンドウ）２１６Ａ，２１６Ｂを有する。
【００７６】
放射線治療用ブラジャー９００は、１つ或いは複数のスリング９４２，９４６を有する。これらは乳房カップ１０２Ａ，１０２Ｂのいずれかに着脱可能に取り付けられて、アンダーワイヤと類似の機能の与える、即ち乳房を持ち上げる機能を有する。金属製のアンダーワイヤは、放射線治療用ブラジャーでは使用できない。理由は放射線を散乱させるからである。プラスチック製のアンダーワイヤは使用できるが、スリングの使用はより大きな調整可能性を与えることができる。
【００７７】
一実施例においては、放射線治療用ブラジャー９００は、セクション９３６Ａ，９３６Ｂ，９３７Ａ，９３７Ｂ，９３８Ａ，９３８Ｂ，９４０Ａ，９４０Ｂを有する。セクション９３６Ａ，９３７Ａ，９３８Ａは、乳房カップ１０２の上に配置される。セクション９３６Ｂ，９３７Ｂ，９３８Ｂは、乳房カップ１０２Ｂの上に配置される。更にセクション９４０Ａは、側面クロージャ２１２Ａと根本部のバック・バンド１０６の端部近傍に配置される。セクション９４０Ｂは、側面クロージャ２１２Ｂの根本部のバック・バンド１０６の端部近傍に配置される。フックに適合するファブリークのこの部分は、ブラジャーに縫い付けるかあるいは他の適宜の技術により取り付けることができる。
【００７８】
図９Ａは、スリング９４２，９４６を示す。スリング９４２は１８−２５ｃｍの長さである。スリング９４６は８−１８ｃｍの長さである。これらのスリングは約２５ｍｍの幅である。一実施例においては、スリングは、放射線ビームを散乱あるいは減衰させない透明材料から形成される。例えばClear-Fit TPU brandの熱可塑性ポリウレタン製である。フックとロックのファスナーからなるストリップ９４４Ａ，９４４Ｂは、スリング９４２の各端部に配置される。フックとロックのファスナーからなるストリップ９４８Ａ，９４８Ｂは、スリング９４６の端部に配置される。これらのスリングは、ブラジャーにフックとループのファスナーのストリップをフックに適合するファブリークの部分に合わせることにより結合することもできる。
【００７９】
次に使用方法について説明する。乳房カップ１０２Ｂを例として示し、適宜の長さのスリングを以下の方法の内の１つの方向に貼り付ける。
中央セクション（９３７Ｂ）から側面セクション（９４０Ｂ）への方向
下側セクション（９３６Ｂ）から側面セクション（９４０Ｂ）への方向
下側セクション（９３６Ｂ）から上部セクション（９３８Ｂ）への方向
スリング９４２又はスリング９４６の様なスリングは、内側セクション９３６Ｂ又は中央セクション９３７Ｂに沿って何処にでも配置でき、これによりスリングの元の位置の連続する変動を効果的に提供できる。
【００８０】
中央から側面への配置の例を図９Ａの点線で示す。同図において、スリング９４２はその一端が上部位置の根本部のセクション９３７Ｂに結合される。スリング９４２の他端はセクション９４０Ｂに結合される。下側から上部への連結の例を図９Ａの点線で示す。同図において、スリング９４６は一端で中央点の根本部のセクション９３６Ｂに結合され、他端でセクション９３８Ｂに結合される。両方の場合ともスリングは引っ張られた状態にされて胸を適宜サポートする。
【００８１】
これらのスリングの一方又は両方を使用することにより、胸の形状を極めて局部的に調整することができ、胸の組織の折り曲がりをなくし、そしてこれは胸の大きな女性にとって適切である。
【００８２】
図９Ｂはスリングの他の実施例を示す。同図においてフックとループのファスナーのストリップ９５２Ｂ，９５２Ｂ’はスリング９５０の一方の端部の両側に取り付けられる。フックとループのファスナーのストリップ９５２Ａは、スリング９５０の他端の一方の側に取り付けられる。一例として、乳房カップ１０２Ａを用いてストリップ９５２Ａを含むスリング９５０の一端は、フックと適合可能なファブリークの９３７Ａに結合される。スリング９５０の他端は、側面クロージャ２１２Ａの間に配置される。フックとループのファスナーのストリップ９５２Ｂは、フックとループのファスナーに結合され、ストリップ９５２Ｂ’は、側面クロージャ２１２Ａの他の部分のフックとループのファスナーに結合される。側面クロージャ２１２Ａ／Ｂは、放射線治療用ブラジャー９００内に含まれ、スリング９５０の使用例を示す。スリング９５０が使用されない実施例においては、様々なタイプの側面クロージャが適宜用いられる。
【００８３】
放射線治療用ブラジャー９００と共に示されたスリングは、これまでに議論してきた他のブラジャーにも使用可能である。
【００８４】
一実施例においては、放射線治療用ブラジャーは、様々な調整可能要素を含むが中央ウィンドウあるいは側面ウィンドウのいずれも有しなくてもよい。
【００８５】
例えば必ずしも好ましい実施例ではない放射線治療用ブラジャーは、中央調整可能要素と側面調整可能要素と上部調整可能要素とを含む。中央と側面調整可能要素の両方はクロージャとして構成される。放射線治療計画段階においては、患者はこのブラジャーを着用して診療台の上に寝る。中央ウィンドウあるいは側面ウィンドウのいずれも存在しないために、中央の調整可能クロージャを開いて乳房カップを分離して、照射領域が整合用あるいは入れ墨を付した胸の上に形成される。同様に側面の調整可能クロージャを開いて照射領域を整合用／入れ墨用の患者の側面に形成する。中央と側面のクロージャの両方が開放されるとしても、乳房は乳房カップによりカバーされて、患者のプライバシーを保護できる。整合が完了すると、中央と側面の調整可能クロージャと上部の調整可能要素（クロージャであってもなくてもよい）を調整して、基準乳房形状を再現する。通常の放射線治療段階においては、整合を確立し、中央と側面のクロージャを開放し、その結果入れ墨（計画段間で付けられた）を照射領域に整合させる。中央と側面のクロージャを基準設定に従ってその後調整して、基準乳房形状を得る。
【００８６】
本明細書と図面を参照することにより、様々な変形例の放射線治療用ブラジャーを想到できる。本明細書の教示によれば、本発明の放射線治療用ブラジャーは、以下のものを含む。
（ｉ）中央ウィンドウ、
（ｉｉ）中央ウィンドウと、クロージャとして構成された少なくとも１個の調整可能要素
（ｉｉｉ）中央ウィンドウと、クロージャとして構成された少なくとも１個の調整可能要素と、ヒット指標を提供する測定ツールを含む、
（ｉｖ）中央ウィンドウと、調整可能要素と、非関連クロージャと、
（ｖ）中央ウィンドウと、少なくとも２個の側面ウィンドウ、
（ｖｉ）中央ウィンドウと、２個の側面ウィンドウと、クロージャとして構成された少なくとも１個の調整可能要素、
（ｖｉｉ）中央ウィンドウと、２個の側面ウィンドウと、調整可能要素と、非関連クロージャと、
（ｖｉｉｉ）中央ウィンドウを含む中央調整可能要素と、
（ｉｘ）付属的指示と、維持機能を提供するスリングと、
（ｘ）中央調整可能クロージャと、側面調整可能クロージャと、ここで両方のクロージャはヒットの指標を示す測定ツールを含む
【００８７】
図１０は、放射線治療を受ける乳ガンの患者の基準乳房形状を確立する方法１０００を示す。
【００８８】
方法１０００のステップ１００２は、本発明の放射線治療用ブラジャー（放射線治療用ブラジャー１００，２００，４００−９００）を患者に付ける。このステップは適宜の大きさの乳房カップのサイズとバックサイズ（例えば３６Ｄ）を有する放射線治療用ブラジャーを選択することを含む。
【００８９】
ステップ１００４は患者の放射線治療をシミュレート（模擬）する。このステップにおいては患者は、低エネルギーのＸ線計画あるいはＣＴのシミュレーションを、放射線治療用ブラジャーを装着した状態で行う。このシミュレーションの間中央センターチェックとポートフィルム認証（各放射線治療の設定をしながら）と照射領域を患者の胸に形成する（図１Ａ）を含む。このステップは一時的なマークを患者の胸に付けて、照射領域とそして治療装置に対し患者の基準整合を確立する。
【００９０】
ステップ１００６は、複数の調整可能要素（中央調整可能要素、側面調整可能要素、上部調整可能要素）を調整して、基準乳房形状を形成し、患者の胸へ照射される照射領域に従って整合させるようにする。
【００９１】
ステップ１００８は、各調整可能要素に対する基準となるセッティングを記憶する（記録あるいはマーキングを施す）。この放射線治療用ブラジャーが非関連クロージャを組み込むような実施例においては、これによりブラジャーの着脱は、調整可能要素を開放する時に行うことができる。この場合はステップ１００８は必要ではない。
【００９２】
基準乳房形状と患者と治療装置との間の整合が取れたことが確認すると、例えば放射線治療のシミュレーション段階において、一時的なマークが小さな整合用入れ墨で付けられる。これにより患者は、各放射線治療の間治療装置に対し同一の位置を取ることができる。中央（側面）ウィンドウ用の選択された材料によっては、入れ墨はクリアな材料を介して直接形成し、入れ墨の位置とは関係なくあるいは材料に損傷を与えることなく行うことができる。
【００９３】
図１１は、本発明により基準乳房形状を確立する方法１１００を組み込んだ放射線治療の方法である。
【００９４】
ステップ１１０２は、放射線治療のシミュレーション段階において患者の基準乳房形状を本発明の放射線治療用ブラジャーを用いて確立する。一実施例においては、このステップは、前記の方法１０００即ちステップ１００２−１００６とを含み、選択的にステップ１００８を含んでもよい。
【００９５】
ステップ１１０４は、放射線治療の準備段階において、患者の基準乳房形状を本発明の放射線治療用ブラジャーを用いて再確立する。一実施例においてはこのステップは、本発明の放射線治療用ブラジャーを患者に付けてクロージャ１１８を閉じることによって行われる。他の実施例ではこのステップは調整可能要素を調整することを含みそれがクロージャとして用いられてる場合には調整可能要素を調整することを含む。
【００９６】
ステップ１１０６は患者の患部に放射線を照射する。
【００９７】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。「少なくとも１つ或いは複数」、「と／又は」は、それらの内の１つに限定されない。例えば「Ａ，Ｂ，Ｃの内の少なくとも１つ」は「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」単独のみならず「Ａ，Ｂ或いはＢ，Ｃ更には又Ａ，Ｂ，Ｃ」のように複数のものを含んでもよい。「Ａ，Ｂ，Ｃの内の少なくとも１つ」は、Ａ，Ｂ，Ｃ単独のみならずＡ，Ｂの組合せＡ，Ｂ，Ｃの組合せでもよい。「Ａ，Ｂと／又はＣ」は、Ａ，Ｂ，Ｃ単独のみならず、Ａ，Ｂの２つ、或いはＡ，Ｂ，Ｃの全部を含んでもよい。本明細書において「Ａを含む」「Ａを有する」は、Ａ以外のものを含んでもよい。特に記載のない限り、装置又は手段の数は、単数か複数かを問わない。
【符号の説明】
【００９８】
１００：放射線治療用ブラジャー
１０２：乳房カップ
１０４：肩ストラップ
１０６：バック・バンド
１０８：中央枠部材
１１０，１１２，１１４：調整可能要素
１１６：側面枠部分
１８：クロージャ
２００：放射線治療用ブラジャー
２０８：中央枠部材
２１０：中央クロージャ
２１２：側面クロージャ
２１４：上部調整可能クロージャ
３２０：ライン
３２２：指示ライン
４００：放射線治療用ブラジャー
５００：放射線治療用ブラジャー
５０８：中央枠部材
５１０：中央調整可能クロージャ
５２６：内側エッジ
５２８：内側エッジ
５３０：水平方向ストリップ
６００：放射線治療用ブラジャー
６０８：中央枠部材
６１０：調整可能クロージャ
６３２，６３４：ストリップ
７００：放射線治療用ブラジャー
７０８：中央枠部材
８００：放射線治療用ブラジャー
８１２：側面調整可能要素
９００：放射線治療用ブラジャー
９４２，９４６，９５０：スリング
図１０
１００２：放射線治療用ブラジャーを患者に付ける。
１００４：放射線治療期間を模擬する。
１００６：放射線治療用ブラジャーの複数の調整可能要素を前記模擬期間の間調整して、          所望の基準乳房形状を確立し実際の治療装置との整合をとる。
１００８：基準乳房形状を放射線治療の準備段階で再現できるように各調整可能要素の基          準セッティングを記録する。
図１１
１１０２：模擬段階で放射線治療用ブラジャーを用いて患者の基準乳房形状を確立する。
１１０４：放射線治療の準備段階において放射線治療用ブラジャーを用いて患者の基準乳          房形状を再現する。
１１０６：患者の目標組織（患部）に放射線を照射する
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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