(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、
ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、
タッチパネルと、
ユーザー認証を行なうための認証手段と、
前記管理手段での管理に従って、前記印刷ジョブを実行するための実行手段とを備え、
前記入力手段は動作のキャンセルまたはストップを表わすハードキーを含み、
前記管理手段は、前記認証手段での認証が成功し、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下された前記ユーザー認証時に前記ハードキーが押下された状態である場合に、前記入力されたユーザー情報をリセットすることなく、前記記憶された印刷ジョブのうちの前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄する、画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶された印刷ジョブは、他の装置から送信された印刷ジョブである、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷ジョブは当該画像形成装置に接続されたサーバーに記憶されており、
前記管理手段が前記サーバーから前記印刷ジョブを取得することで前記実行手段で前記印刷ジョブが実行され、
前記管理手段が前記サーバーに対して前記印刷ジョブの破棄を要求することで前記印刷ジョブが破棄される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記管理手段は、前記記憶された印刷ジョブのうちの前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブが複数ある場合に、前記複数の印刷ジョブを選択可能に提示し、その中から選択された印刷ジョブを破棄する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、
ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、
タッチパネルと、
ユーザー認証を行なうための認証手段と、
前記管理手段での管理に従って、前記印刷ジョブを実行するための実行手段とを備え、
前記入力手段は、前記タッチパネルに表示される印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンを含み、
前記管理手段は、前記認証手段での認証が成功し、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面において前記ボタンが選択された状態でログインボタンがタッチされて前記認証手段で認証が行なわれた場合に、前記記憶された印刷ジョブのうちの前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄する、画像形成装置。
【請求項６】
記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、
ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、
ユーザー認証を行なうための認証手段と、
前記管理手段での管理に従って、前記印刷ジョブを実行するための実行手段とを備え、
前記入力手段は順を指定するボタンを含み、
前記管理手段は、前記認証手段での認証が成功し、かつ、前記認証時に前記ボタンが押下された状態である場合に、前記記憶された印刷ジョブであって前記認証されたユーザーに関連付けられた複数の印刷ジョブのうち、発行された順が前記ボタンで特定される印刷ジョブを破棄すると判断する、画像形成装置。
【請求項７】
前記管理手段は、前記複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを前記実行手段に実行させる、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、
ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、
ユーザー認証を行なうための認証手段と、
前記管理手段での管理に従って、前記印刷ジョブを実行するための実行手段とを備え、
前記管理手段は、
前記認証手段での認証が成功し、かつ、前記認証時にすでに前記入力手段において印刷ジョブの破棄の指示を受け付けている場合であって、前記記憶された印刷ジョブのうちの前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブが複数あるときに、前記複数の印刷ジョブを選択可能に提示し、その中から選択された印刷ジョブを破棄し、
前記複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを前記実行手段に実行させる、画像形成装置。
【請求項９】
表示手段をさらに備え、
前記管理手段において前記印刷ジョブが破棄された後、認証されたユーザーのための操作画面または認証画面に表示画面が遷移する、請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記管理手段は、前記印刷ジョブの破棄の可否を確認する画面を提示して、前記画面において可が選択された場合に前記印刷ジョブを破棄する、請求項１〜９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
タッチパネルおよび動作のキャンセルまたはストップを表すハードキーを有する画像形成装置の、印刷ジョブの処理に関する制御方法であって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下された前記ユーザー認証時に前記ハードキーが押下された状態である場合に、前記入力されたユーザー情報をリセットすることなく、記憶された印刷ジョブのうち前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下された前記ユーザー認証時に前記ハードキーが押下されていない状態である場合には、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える、画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
タッチパネルを含む画像形成装置の印刷ジョブの処理に関する制御方法であって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択された状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合に、記憶された印刷ジョブのうち前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択されていない状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合には、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える、画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
順を指定するボタンを含む画像形成装置の印刷ジョブの処理に関する制御方法であって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記認証時に前記ボタンが押下された状態である場合に、記憶された印刷ジョブであって前記認証されたユーザーに関連付けられた複数の印刷ジョブのうち、発行された順が前記ボタンで特定される印刷ジョブを破棄するステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記認証時に前記ボタンが押下されていない状態である場合には、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える、画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
画像形成装置の印刷ジョブの処理に関する制御方法であって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、
前記ユーザー認証に成功し、かつ、前記認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けている場合であって、記憶された印刷ジョブのうち前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブが複数あるときに、前記複数の印刷ジョブを選択可能に提示し、その中から選択された印刷ジョブを破棄するとともに、前記複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを実行するステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けていない場合では、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える、画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
タッチパネルおよび動作のキャンセルまたはストップを表すハードキーを有する画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行するステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下された前記ユーザー認証時に前記ハードキーが押下された状態である場合に、前記入力されたユーザー情報をリセットすることなく、記憶された印刷ジョブのうち前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下された前記ユーザー認証時に前記ハードキーが押下されていない状態である場合には、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを前記画像形成装置に実行させる、画像形成装置の制御プログラム。
【請求項１６】
タッチパネルを含む画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行するステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択された状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合に、記憶された印刷ジョブのうち前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択されていない状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合には、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを前記画像形成装置に実行させる、画像形成装置の制御プログラム。
【請求項１７】
順を指定するボタンを含む画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記認証時に前記ボタンが押下された状態である場合に、記憶された印刷ジョブであって前記認証されたユーザーに関連付けられた複数の印刷ジョブのうち、発行された順が前記ボタンで特定される印刷ジョブを破棄するステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記認証時に前記ボタンが押下されていない状態である場合には、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを前記画像形成装置に実行させる、画像形成装置の制御プログラム。
【請求項１８】
画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、
ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、
前記ユーザー認証に成功し、かつ、前記認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けている場合であって、記憶された印刷ジョブのうち前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブが複数あるときに、前記複数の印刷ジョブを選択可能に提示し、その中から選択された印刷ジョブを破棄するとともに、前記複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを実行するステップと、
前記ユーザー認証成功の場合であって、かつ、前記認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けていない場合では、前記認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを前記画像形成装置に実行させる、画像形成装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置、画像形成装置の制御方法、および画像形成装置の制御プログラムに関し、特に、機密プリント機能を有する画像形成装置、画像形成装置の制御方法、および画像形成装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンターや、コピー機などの他の機能を複合的に有するＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）などの画像形成装置には、セキュリティーの観点から機密プリントという機能が設けられている。
【０００３】
機密プリント機能では、クライアント装置であるＰＣ（パーソナルコンピューター）から印刷ジョブが投入されると直ちには印刷が開始されず、いったん、専用の記憶領域（たとえば機密プリントボックス）に保存される。印刷の際には、機密プリントボックスからファイルを選択し、パスワードを入力することで印刷が実行される。
【０００４】
これに対して、認証機能が有効に機能している画像形成装置では、カード認証などで認証しただけで認証後に自動的に印刷する機能（以下、タッチアンドゴー機能）を有するものがある。
【０００５】
この機能により、たとえばカード認証機能を有していた場合にはカードをかざすだけで当該ユーザーの投入した印刷ジョブが自動的に実行されるため、セキュリティーを確保しながら簡単に印刷することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２４８５３９号公報
【特許文献２】特開２００６−２４４３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、画像形成装置に送信した印刷ジョブが不要となったために当該印刷ジョブを削除するためには、たとえば、基本画面を開いてログイン操作を行ない、その後にコピー画面を開いてボックスを選択し、ボックス画面を開いてシステム画面を開き、さらに、タッチアンドゴー機能を選択する、などという多くの画面操作が必要となる。これは、タッチアンドゴー機能の利便性を大いに損なうものである。
【０００８】
これに対して、たとえば特開２００９−２４８５３９号公報（特許文献１）は、認証時にタッチアンドゴー機能でのジョブ一覧を表示し、設定変更を可能とする技術を開示している。
【０００９】
特許文献１に開示された技術を利用する場合であっても、認証ログイン後にユーザーが印刷ジョブを破棄するための操作が必要となり、タッチアンドゴー機能で印刷を開始する際の操作よりも操作性に劣るという問題がある。
【００１０】
また、たとえば特開２００６−２４４３７２号公報（特許文献２）は、投入後、所定時間経過しても印刷が開始されなかった印刷ジョブを自動的に削除する技術を開示しているが、この技術を利用する場合には上記所定時間の経過を待つ必要があり、直ちに削除する場合には、多くの操作が必要となるという問題がある。
【００１１】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、タッチアンドゴー機能を有する画像形成装置に印刷ジョブの投入後に、容易に当該印刷ジョブを破棄できる画像形成装置、該画像形成装置の制御方法、および該画像形成装置の制御プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、画像形成装置は、記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、タッチパネルと、ユーザー認証を行なうための認証手段と、管理手段での管理に従って印刷ジョブを実行するための実行手段とを備える。入力手段は動作のキャンセルまたはストップを表わすハードキーを含む。管理手段は、認証手段での認証が成功し、かつ、タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下されたユーザー認証時にハードキーが押下された状態である場合に、入力されたユーザー情報をリセットすることなく、記憶された印刷ジョブのうちの認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄する。
【００１３】
好ましくは、記憶された印刷ジョブは他の装置から送信された印刷ジョブである。
好ましくは、印刷ジョブは当該画像形成装置に接続されたサーバーに記憶されており、管理手段がサーバーから印刷ジョブを取得することで実行手段で印刷ジョブが実行され、管理手段がサーバーに対して印刷ジョブの破棄を要求することで印刷ジョブが破棄される。
【００１６】
本発明の他の局面に従うと、画像形成装置は、記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、タッチパネルと、ユーザー認証を行なうための認証手段と、管理手段での管理に従って、印刷ジョブを実行するための実行手段とを備える。入力手段は、タッチパネルに表示される印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンを含む。管理手段は、認証手段での認証が成功し、かつ、タッチパネルに表示された認証画面においてボタンが選択された状態でログインボタンがタッチされて認証手段で認証が行なわれた場合に、記憶された印刷ジョブのうちの認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄する。
【００１７】
本発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置は、記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、ユーザー認証を行なうための認証手段と、管理手段での管理に従って、印刷ジョブを実行するための実行手段とを備える。管理手段は、認証手段での認証が成功し、かつ、認証時にすでに入力手段において印刷ジョブの破棄の指示を受け付けている場合であって、記憶された印刷ジョブのうちの認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブが複数あるときに、複数の印刷ジョブを選択可能に提示し、その中から選択された印刷ジョブを破棄し、複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを実行手段に実行させる。
【００１８】
本発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置は、記憶された印刷ジョブを管理するための管理手段と、ユーザーの操作を受け付けるための入力手段と、ユーザー認証を行なうための認証手段と、管理手段での管理に従って、印刷ジョブを実行するための実行手段とを備える。入力手段は順を指定するボタンを含む。管理手段は、認証手段での認証が成功し、かつ、認証時にボタンが押下された状態である場合に、記憶された印刷ジョブであって認証されたユーザーに関連付けられた複数の印刷ジョブのうち、発行された順がボタンで特定される印刷ジョブを破棄すると判断する。
【００１９】
より好ましくは、管理手段は、認証されたユーザーに関連付けられた複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを実行手段に実行させる。
【００２０】
好ましくは、画像形成装置は表示手段をさらに備え、管理手段において印刷ジョブが破棄された後、認証されたユーザーのための操作画面または認証画面に表示画面が遷移する。
【００２１】
好ましくは、管理手段は、印刷ジョブの破棄の可否を確認する画面を提示して、画面において可が選択された場合に印刷ジョブを破棄する。
【００２２】
本発明の他の局面に従うと、タッチパネルおよび動作のキャンセルまたはストップを表すハードキーを有する画像形成装置の制御方法は印刷ジョブの処理に関する制御方法であって、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下されたユーザー認証時にハードキーが押下された状態である場合に、入力されたユーザー情報をリセットすることなく、記憶された印刷ジョブのうち認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄させるステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下されたユーザー認証時にハードキーが押下されていない状態である場合には、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える。
本発明のさらに他の局面に従うと、タッチパネルを含む画像形成装置の印刷ジョブの処理に関する制御方法は、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択された状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合に、記憶された印刷ジョブのうち認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄させるステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択されていない状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合には、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える。
本発明のさらに他の局面に従うと、順を指定するボタンを含む画像形成装置の印刷ジョブの処理に関する制御方法は、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、認証時にボタンが押下された状態である場合に、記憶された印刷ジョブであって認証されたユーザーに関連付けられた複数の印刷ジョブのうち、発行された順がボタンで特定される印刷ジョブを破棄するステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、認証時にボタンが押下されていない状態である場合には、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える。
本発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置の印刷ジョブの処理に関する制御方法は、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、ユーザー認証に成功し、かつ、認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けている場合であって、記憶された印刷ジョブのうち認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブが複数あるときに、複数の印刷ジョブを選択可能に提示し、その中から選択された印刷ジョブを破棄するとともに、複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを実行するステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けていない場合では、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを備える。
【００２３】
本発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置の制御プログラムはタッチパネルおよび動作のキャンセルまたはストップを表すハードキーを有する画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行するステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下されたユーザー認証時にハードキーが押下された状態である場合に、入力されたユーザー情報をリセットすることなく、記憶された印刷ジョブのうち認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄するステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面においてユーザー情報が入力されてログインボタンが押下されたユーザー認証時にハードキーが押下されていない状態である場合には、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行するステップとを画像形成装置に実行させる。
本発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置の制御プログラムはタッチパネルを含む画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行するステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択された状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合に、記憶された印刷ジョブのうち認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを破棄させるステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、タッチパネルに表示された認証画面において印刷ジョブの破棄を指示するためのボタンが選択されていない状態でログインボタンがタッチされて認証が行なわれた場合には、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを画像形成装置に実行させる。
本発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置の制御プログラムは順を指定するボタンを含む画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、認証時にボタンが押下された状態である場合に、記憶された印刷ジョブであって認証されたユーザーに関連付けられた複数の印刷ジョブのうち、発行された順がボタンで特定される印刷ジョブを破棄するステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、認証時にボタンが押下されていない状態である場合には、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを画像形成装置に実行させる。
本発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置の制御プログラムは画像形成装置に印刷ジョブの処理を実行させるためのプログラムであって、ユーザー情報の入力を受け付けてユーザー認証を実行させるステップと、ユーザー認証に成功し、かつ、認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けている場合であって、記憶された印刷ジョブのうち認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブが複数あるときに、複数の印刷ジョブを選択可能に提示し、その中から選択された印刷ジョブを破棄するとともに、複数の印刷ジョブのうちの選択されない印刷ジョブを実行するステップと、ユーザー認証成功の場合であって、かつ、認証時にすでに印刷ジョブの破棄の指示を受け付けていない場合では、認証されたユーザーに関連付けられた印刷ジョブを実行させるステップとを画像形成装置に実行させる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によると、タッチアンドゴー機能を有する画像形成装置に印刷ジョブの投入後に当該印刷ジョブが不要となった場合に、煩雑な操作を必要とせずに、容易に当該印刷ジョブを破棄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施の形態にかかる画像形成システムの構成の具体例を示す図である。
【図２】画像形成システムに含まれるＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）のハードウェア構成の具体例を示す図である。
【図３】ＭＦＰの操作パネルの具体例を示す図である。
【図４】画像形成システムにおける動作概要を表わした図である。
【図５】画像形成システムにおける動作概要を表わした図である。
【図６】ＭＦＰの機能構成の具体例を示すブロック図である。
【図７】ＭＦＰでの動作の流れを表わしたフローチャートである。
【図８】認証画面の具体例を表わした図である。
【図９】報知画面の具体例を表わした図である。
【図１０】選択画面の具体例を表わした図である。
【図１１】認証画面の他の具体例を表わした図である。
【図１２】確認画面の具体例を表わした図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００２７】
＜システム構成＞
図１は、本実施の形態にかかる画像形成システムの構成の具体例を示す図である。
【００２８】
図１を参照して、画像形成システムは、画像形成装置の一例としてのＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）１００と、複数のＰＣ（パーソナルコンピュータ）３００Ａ〜３００Ｆと、サーバー５００とを含み、これらがＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークで接続されている。なお、ＰＣ３００Ａ〜３００Ｆを代表させてＰＣ３００とも称する。
【００２９】
サーバー５００はプリントサーバーとして機能し、ＰＣ３００から発行された印刷ジョブを記憶して、ＭＦＰ１００に渡すことで印刷を実行させる。このような、プリントサーバーにいったん印刷ジョブを蓄積して印刷を実行させる機能は、プルプリントとも呼ばれる。
【００３０】
＜装置構成＞
図２は、ＭＦＰ１００のハードウェア構成の具体例を示す図である。
【００３１】
図２を参照して、ＭＦＰ１００は、全体を制御するための演算装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１０と、ＣＰＵ１０で実行されるプログラムなどを記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory）１１と、ＣＰＵ１０でプログラムを実行する際の作業領域として機能するためのＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、図示しない原稿台に載置された原稿を光学的に読み取って文書データーを得るためのスキャナー１３と、文書データーを印刷用紙上に固定するためのプリンター１４と、情報を表示したり当該ＭＦＰ１００に対する操作入力を受け付けたりするためのタッチパネルを含んだ操作パネル１５と、文書データーを保存するためのメモリー１６と、上述のネットワークを介してＰＣ３００等他の装置との通信の制御するためのネットワークコントローラー１７と、ＩＣカードと近距離無線通信を行なって記憶されている情報を読み取るための装置であるＩＣカード読取装置１８とを含む。
【００３２】
メモリー１６には、いわゆるボックスと言われる、たとえばユーザーやユーザーグループなどの、特定オブジェクトに関連付けられて区分された記憶領域が用意されている。メモリー１６には、後述する、認証プリントボックスが用意されている。
【００３３】
図３は、操作パネル１５の具体例を示す図である。
図３を参照して、操作パネル１５は、タッチパネル５１と、操作キー群５２とを含む。タッチパネル５１は、液晶表示装置などの表示装置と光学式タッチパネルや静電容量タッチパネルなどの位置指示装置とが重なって構成され、操作画面を表示して、その操作画面上の指示位置を特定する。ＣＰＵ１０は予め記憶されている画面表示をさせるためのデーターに基づいてタッチパネルに操作画面を表示させる。操作キー群５２には、印刷動作等の開始を指示するためのスタートキー２１およびその動作の中止を指示するためのストップキー２２が含まれる。ストップキー２２に替えて、または加えて、キャンセルキーが含まれてもよい。
【００３４】
さらに、ＩＣカード読取装置１８の読取面は、図３に表わされたように、ユーザーの操作しやすい位置に設けられている。当該ＭＦＰ１００を操作しようとするユーザーは、操作パネル１５に向かって操作を開始する以前に携帯しているＩＣカードをＩＣカード読取装置１８の読取面にかざすことで読み取らせて、自動的に認証動作を行なわせる。
【００３５】
これら操作パネル１５およびＩＣカード読取装置１８は、いずれも、ユーザーの操作を受け付けるための機能を有すると言える。
【００３６】
＜動作概要＞
本実施の形態にかかる画像形成システムでは、ＰＣ３００からプリントサーバーであるサーバー５００に対していったん印刷ジョブが発行される。その後、ＭＦＰ１００においてユーザー認証がなされると、当該ユーザーの印刷ジョブがＭＦＰ１００に渡され、印刷が実行される。この機能を、以降、認証プリントとも称する。
【００３７】
プリントサーバーであるサーバー５００は、印刷ジョブを記憶する。
ＭＦＰ１００は、サーバー５００に記憶された印刷ジョブを、ユーザー認証に基づいて管理する。従って、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０は、印刷ジョブの管理機能を有すると言える。
【００３８】
図４および図５は、画像形成システムにおける動作概要を表わした図である。図４は、認証プリント実行時の動作概要を表わし、図５は認証プリント中止時の動作概要を表わしている。
【００３９】
詳しくは、図４を参照して、認証プリント実行時には、ＭＦＰ１００の認証機能が有効であり認証プリントが可能な状態に設定されている状態において、ユーザーはＰＣ３００でプリント指示を行なう。これにより、ＰＣ３００からサーバー５００に対して印刷ジョブ（印刷文書）が送信される（ステップＳ１１）。サーバー５００はそのジョブを記憶しておく（ステップＳ２１）。
【００４０】
ＭＦＰ１００にＩＣカードを携帯した当該ユーザーが接近し、ＩＣカード読取装置１８の通信範囲内に該ＩＣカードが入ると、または、該ユーザーがＩＣカード読取装置１８の読取面にＩＣカードをかざすと、ＩＣカード読取装置１８は該ＩＣカードから記憶されているユーザー情報を読み取って、ユーザー認証を行なう（ステップＳ３１）。認証成功の場合、ＭＦＰ１００はサーバー５００に対して当該ユーザーの印刷ジョブを要求し（ステップＳ３２）、サーバー５００は要求された印刷ジョブをＭＦＰ１００に対して送信する（ステップＳ２２）。そして、ＭＦＰ１００はその印刷ジョブに基づいて印刷を行なう（ステップＳ３３）。
【００４１】
この動作により、印刷ジョブをＰＣ３００から発行したユーザーは、ＩＣカードをＭＦＰ１００のＩＣカード読取装置１８で読み取らせる動作を行なうのみで、すでに発行した自身の印刷ジョブをＭＦＰ１００に印刷させることができる。
【００４２】
一方、ＰＣ３００から印刷ジョブを発行したものの、その印刷が不要となった場合、画像形成システムでは図５の動作が行なわれて認証プリントが中止される。
【００４３】
すなわち、図５を参照して、ステップＳ１１〜Ｓ２１まで同様に行なわれてサーバー５００に印刷ジョブが記憶された後、ユーザーは、その印刷ジョブの処理を中止するためには、ＭＦＰ１００のストップキー２２を押下しながら（長押しして）ＩＣカードをＩＣカード読取装置１８で読み取らせる動作を行なう。
【００４４】
ＭＦＰ１００はストップキー２２が押下されながらユーザー認証がなされると（ステップＳ４１）、当該ユーザーが印刷ジョブの中止を指示しているとして、そのジョブの破棄をサーバー５００に対して要求する（ステップＳ４２）。そして、サーバー５００はその要求を受け付けると、上記ステップＳ２１で記憶した印刷ジョブを破棄し（ステップＳ５１）、破棄したことをＭＦＰ１００に対して通知する（ステップＳ５２）。ＭＦＰ１００はサーバー５００からこの通知を受け取ると、たとえば操作パネル１５に表示するなどして、当該印刷ジョブが破棄されたことを報知する（ステップＳ４３）。
【００４５】
この動作により、いったん発行した印刷ジョブの処理を中止する際に、ユーザーは、ストップキー２２を押下しながらＩＣカードをＩＣカード読取装置１８で読み取らせる動作を行なうのみで、印刷時と同様の容易な動作で印刷を中止させることができる。
【００４６】
＜機能構成＞
図６は、上記動作を行なうためのＭＦＰ１００の機能構成の具体例を示すブロック図である。図６に示される各機能は、ＣＰＵ１０がＲＯＭ１１に記憶されるプログラムを読み出してＲＡＭ１２上で実行することで、主にＣＰＵ１０に形成される機能である。しかしながら、少なくとも一部の機能が図２に示されたハードウェア構成によって形成されてもよい。
【００４７】
図６を参照して、ＭＦＰ１００は、ＩＣカード読取装置１８がＩＣカードから読み取ることで得られた認証情報の入力を受け付けるための認証情報入力部１０１と、ユーザー認証を行なうための認証部１０２と、印刷ジョブを要求するのか印刷ジョブの破棄を要求するのかを判断するための判断部１０３と、その判断に従って印刷ジョブまたは印刷ジョブの破棄をネットワークコントローラー１７を介してサーバー５００に要求する要求部１０４と、印刷ジョブの破棄の通知をネットワークコントローラー１７を介してサーバー５００から受け付けるための通知入力部１０５と、操作パネル１５に所定の報知画面を表示させることで印刷ジョブの破棄を報知するための報知部１０６と、操作パネル１５での指示入力を受け付けるための指示入力部１０７と、ネットワークコントローラー１７を介してサーバー５００から送信された印刷ジョブの入力を受け付けるためのジョブ入力部１０８と、プリンター１４の動作を制御して当該印刷ジョブの処理を行なうためのジョブ処理部１０９とを含む。
【００４８】
判断部１０３は、認証時にストップキー２２が押下されているか否かを確認し、押下されている場合には認証ユーザーから印刷ジョブの破棄が指示されているものとして、印刷ジョブの破棄を要求すると判断する。そうでない場合には、印刷ジョブの送信を要求すると判断する。
【００４９】
＜動作フロー＞
図７は、ＭＦＰ１００での動作の流れを表わしたフローチャートである。図７のフローチャートに表わされた動作は、ＣＰＵ１０がＲＯＭ１１に記憶されるプログラムを読み出してＲＡＭ１２上で実行し、図６に表わされた各機能を発揮することによって実現される。また、図８〜図１２は、図７の各動作で表示されるＭＦＰ１００での表示画面の具体例を表わす図である。
【００５０】
図８は、認証プリント可能に設定した状態での認証画面の具体例を表わした図である。図８の入力欄にユーザー名およびパスワードなどのユーザー情報を入力してもよいし、この画面が表示されている状態でＩＣ読取装置１８でＩＣカードを読み取らせることで自動的にユーザー情報が入力されてもよい。そして、図８の画面にあるログインボタンが押下されることで、ユーザー情報がＣＰＵ１０に入力される。
【００５１】
図７を参照して、ユーザー認証がなされ（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、その際に、キャンセルキーが押下されていることが検出されると（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０はサーバー５００に対して当該ユーザーの発行した印刷ジョブの破棄を要求する（ステップＳ１０７）。
【００５２】
詳しくは、ストップキー２２を押下しながら図８の画面においてログインボタンが押下されると、ＣＰＵ１０はユーザー認証の際にすでに印刷ジョブの破棄が指示されているものとして、認証ユーザーの発行した印刷ジョブの破棄を要求する。
【００５３】
なお、ログインボタンを押下するより以前にストップキー２２の押下が解除されてしまった場合には、ＣＰＵ１０は、図８の画面に入力されたユーザー情報をクリアしてもよい。
【００５４】
ＣＰＵ１０は、サーバー５００に問い合わせて認証ユーザーの発行した印刷ジョブが複数あるか否かを確認し、１つしかない場合には（ステップＳ１０５でＮＯ）当該印刷ジョブを破棄の対象の印刷ジョブと特定して、サーバー５００に対して要求するようにしてもよい。
【００５５】
印刷ジョブの破棄をサーバー５００に要求すると、サーバー５００では要求された印刷ジョブを破棄し、その旨を通知する。ＣＰＵ１０は、その通知をサーバー５００から受け取ると（ステップＳ１０９でＹＥＳ）、操作パネル１５に表示するなどして印刷ジョブの破棄を報知する（ステップＳ１１１）。
【００５６】
図９は、一例として操作パネル１５に報知画面を表示することで報知する場合の、報知画面の具体例を表わしている。図９に表わされるように、上記ステップＳ１１１では、印刷ジョブが破棄された旨と併せて、対象の印刷ジョブを特定する情報（ジョブＩＤ、文書名等）やそのジョブを発行したユーザー名などを報知するようにしてもよい。
【００５７】
この後、ＣＰＵ１０は画面を図８の、ユーザー情報が入力される以前の認証画面に戻してユーザー認証を待機してもよいし、当該ユーザーの認証を有効として当該ユーザー用の操作画面に遷移して当該ユーザーからの操作入力を待機してもよい。
【００５８】
一方、認証ユーザーの発行した印刷ジョブが複数ある場合には（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、各ジョブを特定する情報をサーバー５００から取得することで、その一覧を選択可能に表示する（ステップＳ１１３）。図１０は、ステップＳ１１３で表示される選択画面の具体例を表わしている。ここでは、各ジョブを特定する情報として、ジョブＩＤ、文書名、原稿枚数、部数をサーバー５００から取得して表示する例が示されている。
【００５９】
この画面において、ユーザーから削除するジョブの選択を受け付けると（ステップＳ１１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、選択された印刷ジョブの破棄をサーバー５００に要求し（ステップＳ１１７）、選択されていない印刷ジョブの送信をサーバー５００に要求する。そして、ＣＰＵ１０は、要求に応じてサーバー５００から送信された印刷ジョブを実行する（ステップＳ１１９）。これにより、破棄を指示された印刷ジョブ以外の印刷ジョブは自動的に印刷されることになる。
【００６０】
なお、ユーザー認証時にキャンセルキーが押下されていない場合には（ステップＳ１０３でＮＯ）、通常の認証プリントを要求しているものであるため、ＣＰＵ１０は認証ユーザーの発行した印刷ジョブをサーバー５００に対して要求し、そのジョブを処理する（ステップＳ１２１）。
【００６１】
＜変形例１＞
上の例では、印刷ジョブの破棄を指示するために、ユーザーは、ユーザー情報の入力の際にすでにストップキー２２を押下しているものとしている。つまり、ユーザーは、まずストップキー２２（またはキャンセルキー）を押下して、その状態でＩＣカードをＩＣカード読取装置１８の読取面にかざす動作を行なう。
【００６２】
しかしながら、印刷ジョブの破棄を指示する動作としては、ユーザー認証の際のストップキー２２（またはキャンセルキー）の押下には限定されない。
【００６３】
この動作は、通常の印刷ジョブの実行の指示であるＩＣカードを読み取らせる動作よりも以前に、印刷ジョブの破棄を指示する動作を行なうことを意味している。つまり、ＭＦＰ１００では、ユーザー認証のための動作に先だって印刷ジョブの破棄を指示する動作がなされ、ユーザー認証の際に印刷ジョブの破棄を指示する動作に従う入力がなされていていれば、他の動作であっても、該当する印刷ジョブの破棄をサーバー５００に対して要求することができる。
【００６４】
他の動作の例としては、たとえば、図１１のような認証画面を用いる例が挙げられる。すなわち、図１１を参照して、この例での認証画面には、ユーザー情報の入力欄に加えて、印刷ジョブの破棄の要否を指定する欄（チェック欄）を設けられている。その欄で印刷ジョブの破棄を指示された状態でユーザー情報が入力されると、ＣＰＵ１０には、操作パネル１５から印刷ジョブの破棄を指示する操作信号と共にユーザー情報が入力される。この例の場合もユーザー認証の際に印刷ジョブの破棄を指示する動作に従う入力がなされている場合に該当し、ＣＰＵ１０は、認証ユーザーの印刷ジョブの破棄をサーバー５００に対して要求する。
【００６５】
さらに他の動作の例としては、たとえば、あるユーザーが５つの印刷ジョブを発行した後にそれら印刷ジョブのうちの３番目の印刷ジョブを破棄する場合、操作キー群５２に含まれる数字キーのうちの「３」を押下した状態でユーザー情報を入力してログインボタンにタッチするようにしてもよい。もちろん、数字キーに限定されず、順を指定できるキーであれば、アルファベット等の文字キーであってもよい。アルファベットキーのときには、「Ｃ」を押下した状態でログインボタンにタッチすることが相当する。
【００６６】
この場合、ＣＰＵ１０には、操作パネル１５から印刷ジョブの破棄を指示する操作信号として数字キーが押されたことと、その数字キーで表わされた破棄する印刷ジョブを特定する情報とが入力されると共にユーザー情報が入力される。この例の場合もユーザー認証の際に印刷ジョブの破棄を指示する動作に従う入力がなされている場合に該当し、ＣＰＵ１０は、認証ユーザーの印刷ジョブのうち、指定された印刷ジョブの破棄をサーバー５００に対して要求する。
【００６７】
＜変形例２＞
なお、ＣＰＵ１０は、認証ユーザーの印刷ジョブの破棄をサーバー５００に対して要求する際に、図１２のような確認画面を操作パネル１５に表示させて、削除の可否の指示をさらに受け付けるようにしてもよい。
【００６８】
先述の例では、操作パネル１５のうちのキーを押下しつつＩＣカードをかざす動作であるため、ユーザーやユーザーの衣服などが当該キーに当たった状態でＩＣカードをかざすと、意図せずに印刷ジョブがキャンセルされてしまう可能性もある。
【００６９】
そのため、図１２のような確認画面を提示することで、意図せずに印刷ジョブが削除されてしまうことを防止することができる。
【００７０】
＜実施の形態の効果＞
ＭＦＰ１００において以上の動作が行なわれることで、認証プリントを行なわせるための印刷ジョブを発行した後にその印刷ジョブが不要となった際に、いくつもの操作画面を表示させて操作するなどの煩雑な操作を行なうことなく、印刷を指示する際の操作と同程度の容易な操作で印刷ジョブの破棄を指示することができる。そのため、このような場合であっても、認証プリントにおけるユーザーの利便性を損なうことがない。
【００７１】
さらに、ストップキーまたはキャンセルキーは印刷ジョブの破棄をイメージするキーであるため、印刷ジョブの破棄を指示するために該キーを長押しするという操作がイメージしやすく操作性を損ねることがない。さらに、単に通常のキー押下でなく長押しとすることで、誤ってキー操作したり、前のユーザーが操作してしまったり、ということによる誤作動を防ぐことができる。これは、操作パネル１５に削除ボタンを用意する場合も同様である。すなわち、上述のようにキーの長押しという操作で印刷ジョブを破棄するようにしたことで、ユーザーに明確に印刷ジョブを破棄する意図があることを確認した上で該印刷ジョブを破棄することができるため、誤って印刷ジョブを削除することがない。さらに、ユーザー認証時のキーの長押しのため、認証ユーザーの印刷ジョブを削除することができ、他のユーザーの印刷ジョブを誤って削除することもない。
【００７２】
なお、本例では、ＭＦＰ１００とサーバー５００とが別個の装置であって、ＭＦＰ１００がサーバー５００に対して印刷ジョブの破棄を指示するものとしているが、ＭＦＰ１００がサーバー５００を含むものであってもよい。
【００７３】
さらに、上述の動作をＣＰＵ１０に実行させるためのプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびメモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【００７４】
なお、本発明にかかるプログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【００７５】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【００７６】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【００７７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７８】
１０  ＣＰＵ、１１  ＲＯＭ、１２  ＲＡＭ、１３  スキャナー、１４  プリンター、１５  操作パネル、１６  メモリー、１７  ネットワークコントローラー、１８  ＩＣカード読取装置、２１  スタートキー、２２  ストップキー、５１  タッチパネル、５２  操作キー群、１００  ＭＦＰ、１０１  認証情報入力部、１０２  認証部、１０３  判断部、１０４  要求部、１０５  通知入力部、１０６  報知部、１０７  指示入力部、１０８  ジョブ入力部、１０９  ジョブ処理部、５００  サーバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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