(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に向かって光を出射する発光面を有する点状光源と、前記点状光源が実装される回路基板と、前記点状光源が配置される入光面及び該入光面から入光した光を面状に出射する出射面を有する導光板と、を備える面状照明装置において、
前記導光板は、前記入光面側から前方に向かって厚さが漸減する傾斜部を有しており、前記傾斜部の傾斜面側には、前記点状光源の前方部分を除く領域に、前記回路基板が配置される受け面を有する台座が形成され、前記台座の受け面は、前記入光面側に形成される第１の面と、前記第１の面の前方に形成され、前記第１の面側から前方に向かって前記傾斜部側に傾斜する第２の面とを含み、前記台座の第１の面は、前記入光面に対して略垂直に形成されていることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記台座の第２の面の傾斜角度は、前記傾斜部の傾斜面の傾斜角度よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記導光板は、前記入光面と前記傾斜部との間に厚みが略一定のフラット部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前方に向かって光を出射する発光面を有する点状光源と、前記点状光源が実装される回路基板と、前記点状光源が配置される入光面及び該入光面から入光した光を面状に出射する出射面を有する導光板と、を備える面状照明装置において、
前記導光板は、前記入光面側から前方に向かって厚さが漸減する傾斜部を有しており、前記傾斜部の傾斜面側には、前記点状光源の前方部分を除く領域に、前記回路基板が配置される受け面を有する台座が形成され、前記台座の受け面は、前記入光面側から前方に向かって前記傾斜部側に傾斜する面を含み、該面の傾斜角度は、前記傾斜部の傾斜面の傾斜角度よりも小さいことを特徴とする面状照明装置。
【請求項５】
前記回路基板の前記導光板と対向する側の前方部分に、光吸収部材または光反射部材が配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入光端面に光源を配置して出射部から面状の照明光を出射する導光板を備えたサイドライト方式の面状照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルの照明手段として、小型で環境適合性に優れたＬＥＤを導光板の側端面に沿って配置してなるサイドライト方式の面状照明装置（バックライト）が、携帯電話等の小型携帯情報機器の分野を中心に広く採用されている。昨今では、小型携帯情報機器の更なる薄型化に対応するため、ＬＥＤが配置された側端面（以下、入光面ともいう）から離れるほど厚さが漸減する傾斜部が入光面と出射部との間に形成された導光板が使用されている。このような導光板を使用することにより、ＬＥＤの厚さによらず導光板の出射部を薄くすることができる。
【０００３】
この種の面状照明装置において、ＬＥＤは、通常、短冊状の回路基板に実装された状態で導光板の入光面に対向配置され、その際、回路基板の前方の部分を、導光板の（傾斜部の傾斜面を含む）入光面寄りの部分に密着固定することにより、導光板に対して位置決め固定される。
【０００４】
従来、このような面状照明装置では、ＬＥＤから出射されて導光板に入光した光が傾斜面で反射される際に、傾斜面に密着固定された回路基板に吸収されること、及び、回路基板を導光板の傾斜面に密着固定させた状態では、ＬＥＤの発光面を導光板の入光面に平行に対面させることができないため、ＬＥＤの発光面から発光した光の一部が導光板の入光面に入射せずに外部に漏れ出すことよって、照明光の輝度が低下するという問題が生じていた。
そこで、本出願人は、以上のような問題を解決して照明光の輝度を向上させるため、先に、次のような面状照明装置を提案した（特許文献１参照）。
【０００５】
図５は、特許文献１に一例として示す面状照明装置の全体構成を模式的に示す断面図である。図５に示す面状照明装置１００において、導光板１２１は、入光面１２２から前方に形成された入光部１２６と、入光部１２６に連続して形成され、前方に向かうにしたがって厚みが漸減する傾斜部１２７と、傾斜部１２７の前方に形成され、傾斜部１２７を導光したＬＥＤ１１１からの光を出射面１２５から出射させる出射部１２８とからなる。そして、導光板１２１の入光面１２２寄りに形成された傾斜部１２７の傾斜面１２７ａのうち、ＬＥＤ１１１の前方部分を除く領域に、ＦＰＣ１３１を固定配置するための台座１２９が、その主平面１２９ａが導光板１２１の入光面１２２と略直交するように形成されている。
【０００６】
面状照明装置１００では、この構成により、ＦＰＣ１３１を台座１２９に固定した状態において、ＬＥＤ１１１の発光面１１２が導光板１２１の入光面１２２に略平行に対面するため、ＬＥＤ１１１の発光面１１２から出射した光を、漏れ光を発生させることなく、導光板１２１内に効率的に入光させることができる。このように、面状照明装置１００は、上記の問題を解決して、照明光の高輝度化を達成するものである。
さらに、面状照明装置１００は、ＦＰＣ１３１を台座１２９に固定した状態において、ＬＥＤ１１１の前方部分の傾斜面１２７ａとＦＰＣ１３１の傾斜面１２７ａと対向する側の面１３１ａとの間に隙間が形成されるため、導光板１２１内に入光して傾斜面１２７ａで反射する光がＦＰＣ１３１によって吸収されることが抑制され、照明光の高輝度化を達成するという効果も奏する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−９６５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、面状照明装置１００では、傾斜部１２７の傾斜面１２７ａから幾分かの光が漏れ光として出射され、この漏れ光が、出射面１２５側に進行することによって、照明光の均一性を損なうおそれがある。そこで、面状照明装置１００では、ＦＰＣ１３１に、導光板１２１の傾斜面１２７ａの少なくとも一部および出射面１２５の傾斜面１２７ａ近傍部分を覆うように、光吸収部材１３２が配置されており、これによって、傾斜部２７から幾分かの光が漏れたとしても、その漏れ光を光吸収部材３２で吸収させ、照明光の均一性を向上させることが図られている。
【０００９】
しかしながら、この構成は、照明光の均一性を向上させる上で一定の効果は奏するものの、次のような点で、改善の余地がある。すなわち、面状照明装置１００のように、ＬＥＤ１１１の発光面１１２と導光板１２１の入光面１２２とを精度良く平行に対向させるために、入光面１２２と垂直な上面１２２ａを有する台座１２９ａにＦＰＣ１３１を固定した場合には、ＬＥＤ１１１の前方において、傾斜部１２７の傾斜面１２７ａとＦＰＣ１３１との間隔が、前方に向かうほど大きくなり、台座１２９の先端側（出射面１２５との境界部分）では、傾斜面１２７ａの前方が、台座２９の出射面１２５からの高さＤの分だけ開口している構成となっている。
【００１０】
この結果、ＦＰＣ１３１に光吸収部材１３２が配置されていても、傾斜部１２７の傾斜面１２７ａからの漏れ光が、光吸収部材１３２で吸収されることなく出射面１２５側に進行し、輝度の均一性を損なうノイズ光となる場合が発生する。
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、導光板の入光面近傍からの漏れ光を低減して、照明光の輝度の均一性を向上させることが可能な面状照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、さらに他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【００１３】
（１）前方に向かって光を出射する発光面を有する点状光源と、前記点状光源が実装される回路基板と、前記点状光源が配置される入光面及び該入光面から入光した光を面状に出射する出射面を有する導光板と、を備える面状照明装置において、前記導光板は、前記入光面側から前方に向かって厚さが漸減する傾斜部を有しており、前記傾斜部の傾斜面側には、前記点状光源の前方部分を除く領域に、前記回路基板が配置される受け面を有する台座が形成され、前記台座の受け面は、前記入光面側に形成される第１の面と、前記第１の面の前方に形成され、前記第１の面側から前方に向かって前記傾斜部側に傾斜する第２の面とを含み、前記台座の第１の面は、前記入光面に対して略垂直に形成されていることを特徴とする面状照明装置（請求項１）。
【００１４】
本項に記載の面状照明装置は、点状光源の前方部分を除く領域に、回路基板が配置される受け面を有する台座を形成したことにより、回路基板を台座に固定した状態において、点状光源の前方部分の傾斜面と回路基板との間に隙間が形成されるため、導光板に入光後傾斜面に到達した光が回路基板によって直接吸収されることが抑制され、点状光源から出射された光を、傾斜部を介して効率的に導光することができるといった効果に加えて、さらに、次のような効果を奏する。
【００１５】
すなわち、本項に記載の面状照明装置において、台座の受け面は、入光面側に形成される第１の面と、第１の面の前方に形成され、第１の面側から前方に向かって傾斜部側に傾斜する第２の面とを含んでおり、これによって、点状光源の前方部分の傾斜面と台座の受け面に固定された回路基板との間の間隔が、前方に行くに従って狭まるように構成されている。本項に記載の面状照明装置では、これによって、傾斜部の傾斜面から幾分かの漏れ光があった場合にも、その漏れ光が出射面側に進行することを、回路基板の傾斜面を覆う部分による反射または吸収によって効果的に阻止し、照明光の輝度の均一性を向上させることが可能となる。
【００１６】
本項に記載の面状照明装置において、好ましくは、回路基板の少なくとも傾斜部の傾斜面を覆う部分に、光吸収部材または光反射部材が配置されているものであり、これによって、照明光の輝度の均一性を一層向上させることができる。
【００１８】
さらに、本項に記載の面状照明装置によれば、回路基板を台座の受け面に固定した状態において、点状光源の発光面が導光板の入光面に略平行に対面することにより、点状光源の発光面から出射した光を導光板内に効率的に入光させることができ、照明光の高輝度化を達成することができる。また、回路基板を折り曲げることなく台座の受け面に固着する面積が増大することから、回路基板の導光板への固定の長期安定性が向上する。
【００１９】
（２）（１）項に記載の面状照明装置において、前記台座の第２の面の傾斜角度は、前記傾斜部の傾斜面の傾斜角度よりも小さいことを特徴とする面状照明装置（請求項２）。
本項に記載の面状照明装置によれば、台座の第２の面の傾斜角度を、傾斜部の傾斜面の傾斜角度以上とした場合と比較して、第２の面の面積を広くとることができるため、回路基板の固着面積が増大して、回路基板の導光板への固定の長期安定性が向上する。
【００２０】
また、本項に記載の面状照明装置の構成は、回路基板をフレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ）により構成し、このＦＰＣを、台座の受け面の第１の面と第２の面との境界で折り曲げた状態で配置する場合、折り曲げによる反力が低減するため、回路基板の導光板への固定の長期安定性の観点から、特に有利な構成である。
【００２１】
（３）（１）または（２）項に記載の面状照明装置において、前記導光板は、前記入光面と前記傾斜部との間に厚みが略一定のフラット部を有することを特徴とする面状照明装置（請求項３）。
本項に記載の面状照明装置によれば、回路基板を導光板に配置固定する際に、回路基板をフラット部にも固定させることにより、回路基板と導光板との固着面積が増大し、導光板と点状光源との位置決め固定を安定化させ、照明光の輝度の均一性をより長期にわたって安定的に維持することが可能となる。
（４）前方に向かって光を出射する発光面を有する点状光源と、前記点状光源が実装される回路基板と、前記点状光源が配置される入光面及び該入光面から入光した光を面状に出射する出射面を有する導光板と、を備える面状照明装置において、前記導光板は、前記入光面側から前方に向かって厚さが漸減する傾斜部を有しており、前記傾斜部の傾斜面側には、前記点状光源の前方部分を除く領域に、前記回路基板が配置される受け面を有する台座が形成され、前記台座の受け面は、前記入光面側から前方に向かって前記傾斜部側に傾斜する面を含み、該面の傾斜角度は、前記傾斜部の傾斜面の傾斜角度よりも小さいことを特徴とする面状照明装置（請求項４）。
（５）（１）から（４）のいずれか１項に記載の面状照明装置において、前記回路基板の前記導光板と対向する側の前方部分に、光吸収部材または光反射部材が配置されていることを特徴とする面状照明装置（請求項５）。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、以上のような構成により、前方に向かって光を出射する発光面を有する点状光源と、点状光源が実装される回路基板と、点状光源が配置される入光面及びその入光面から入光した光を面状に出射する出射面を有する導光板とを備える面状照明装置において、入光面側から前方に向かって厚さが漸減するように形成された傾斜部からの漏れ光が、出射面側に進行することを阻止して、照明光の輝度の均一性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態における面状照明装置の要部を模式的に示す断面図である。
【図２】図１に示す面状照明装置の構成要素である導光板の要部を示す部分拡大斜視図である。
【図３】（ａ）は、図１に示す面状照明装置の構成要素であるＦＰＣを、ベースフィルム側から見た平面図であり、（ｂ）は、同面状照明装置の構成要素である導光板の要部平面図である。
【図４】（ａ）は、図１に示す面状照明装置の構成要素であるＦＰＣの一例を、白色カバーレイフィルム側から見た平面図であり、（ｂ）及び（ｃ）は、（ａ）の部分拡大図である。
【図５】従来の面状照明装置の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態に係る面状照明装置１０を図面を参照して説明する。なお、以下に示す各図において、各構成要素の形状、寸法等は、本発明の理解を容易にするため適宜誇張して示されている。
【００２５】
面状照明装置１０は、図１に示すように、点状光源としてのＬＥＤ１１と、ＬＥＤ１１が発光した光を面状に出射させるための導光板２１と、ＬＥＤ１１が実装される回路基板としてのＦＰＣ（Flexible Printed Circuit Board；フレキシブルプリント回路基板）３１とを備えている。
【００２６】
ＬＥＤ１１は、本実施形態では、青色ＬＥＤと黄色蛍光体とからなる擬似白色ＬＥＤであり、全体として直方体状に形成され一側面に発光面１２を有する所謂サイドビュー型のＬＥＤである。すなわち、ＬＥＤ１１は、ＦＰＣ３１に実装される面（以下、底面ともいう）１３と発光面１２とが略直交している。本実施形態では、３つのＬＥＤ１１が、その発光面１２を導光板２１の後述する入光面２２に向けた状態で、互いに所定の間隔を置きながら入光面２２に沿って配置されている（図２参照）。
【００２７】
次に、導光板２１は、透明材料（本実施形態では、ポリカーボネート樹脂）を用いて上面視矩形状に形成されている。導光板２１は、その外表面に、ＬＥＤ１１を配置する側の端面である入光面２２と、入光面２２に対向する端面である対向端面２３と、入光面２２と略直交する一方の主平面である反射面２４と、反射面２４に平行に対向する他方の主平面である出射面２５と、を有している。
【００２８】
なお、本発明において、入光面２２が対向端面２３を向く方向（したがって、ＬＥＤ１１の発光面１２が向く方向であり、導光方向でもある）を「前方」、反射面２４が出射面２５を向く方向を「上方」と定義し、前後方向及び上下方向と直交する方向（入光面２２の長手方向）を（必要な場合、前方に向かって「右方」及び「左方」を定義して）左右方向ともいう。また、特に明示して断らない限り、「長さ」、「厚さ（厚み）」、及び「幅」は、それぞれ前後方向、上下方向、及び左右方向の寸法をいう。
【００２９】
また、導光板２１は、図２に示すように、入光面２２から前方に形成されたフラット部２６と、フラット部２６に連続して形成され前方に向かうにしたがって厚みが漸減する傾斜部２７と、傾斜部２７の前方に形成され傾斜部２７を通って導光されたＬＥＤ１１からの光を出射面２５から出射させる出射部２８とを有する。
【００３０】
フラット部２６は、厚さが前方方向に向かって一定で、出射面２５側の面である上面２６ａが入光面２２と略直交するように形成されている。傾斜部２７は、前方ほど反射面２４側に近づくように一定の勾配で傾斜する傾斜面２７ａを、入光面２２の長手方向に沿って出射面２５側に設けることにより構成されている。
【００３１】
出射部２８は、厚さが一定の矩形平板状に形成され、その反射面２４側に、例えば複数のドットからなる光路変更パターンが形成されている。光路変更パターンを形成することにより、出射部２８を導光する光の進行方向を変更させて、出射面２５から光を面状に出射させることができる。
【００３２】
なお、導光板２１の反射面２４側には、反射面２４から漏れた光を再度導光板２１に戻すために反射シート５１が配置されている。また、図示は省略するが、面状照明装置１０は、典型的には、図５に示す従来の面状照明装置１００と同様に、出射部２８の出射面２５側に、出射面２５から出射する光の指向性を制御するための拡散シート（図５の例では、１５２）及び１対のプリズムシート（図５の例では、１５３、２５４）が順次積層して配置されている。また、面状照明装置１０は、図５に示す従来の面状照明装置１００と同様に、各構成部材を収納するフレーム（図５の例では、１４１）を備えるものであってもよい。
【００３３】
面状照明装置１０において、導光板２１は、さらに、傾斜部２７の傾斜面２７ａ側に互いに離間させて形成された複数の台座２９（本実施形態では、４つ）と、入光面２２から後方に突き出るように互いに離間させて形成された複数のツメ部３０（本実施形態では、４つ）を有している。
【００３４】
４つの台座２９は、ＦＰＣ３１を固定配置（搭載）するためのものであり、傾斜面２７ａおよび出射面２５の傾斜面２７ａ近傍部分において、３つのＬＥＤ１１（図２では破線で示す）の前方部分には存在しないように、互いに離間させて形成される。各台座２９の上面は、ＦＰＣ３１が搭載される受け面として機能し、入光面２２側に形成される第１の面２９ａと、第１の面２９ａの前方に形成され、第１の面２９ａ側から前方に向かって傾斜部２７側に傾斜する第２の面２９ｂとを含んでいる。また、台座２９は、その上面視形状が、前方先端側において前方に向かうほど幅が狭くなるように形成されている。
【００３５】
ここで、各台座２９は、入光面２２から第２の面２９ｂとの境界に至るまで、厚さが前方方向に向かって一定であり、その間の各台座２９の上面を構成する第１の面２９ａは、入光面２２と略直交するように形成されている。また、第１の面２９ａは、フラット部２６の上面２６ａと略面一に形成されており、言い換えれば、各台座２０の第１の面２９ａは、フラット部２６を、ＬＥＤ１１の前方部分を除いて前方に延長した形となっている。
また、各台座２９の第２の面２９ｂは、傾斜部２７の傾斜面２７ａよりも緩やかに傾斜するように形成されており、台座２９の第２の面２９ｂの出射面２５に対する傾斜角度は、傾斜部２７の傾斜面２７ａの出射面２５に対する傾斜角度よりも小さい。
【００３６】
ツメ部３０は、台座２９と同様にＦＰＣ３１を固定配置するためのものであり、入光面２２のＬＥＤ１１が対面する領域の両側から後方に向かって延びる直方体状に形成されている。ツメ部３０は、その上面３０ａが、フラット部２６の上面２６ａ及び台座２９の第１の面２９ａと略面一となるように形成されている。
【００３７】
なお、フラット部２６の上面２６ａ、台座２９の第１及び第２の面２９ａ、２９ｂ、及びツメ部３０の上面３０ａのうちの一部とＦＰＣ３１とを部分的に接合する場合には、その部分的に接合する面部に接着材（例えば、両面テープ）を配置する凹部を設けるようにしてもよい。
【００３８】
次に、ＦＰＣ３１は、ベースフィルム３２ａ、ベースフィルム３２ａの一面上に形成された導電回路３２ｂ、ベースフィルム３２ａの導電回路３２ｂが形成された面を覆うように積層され、図示しない接着剤層等により貼着されるカバーレイフィルム３２ｃから構成される。また、ＦＰＣ３１は、図３（ａ）に示すように、上面視短冊状に形成され、その幅（長辺３１ｂ、３１ｃの寸法）は、導光板２１の入光面２２の長手方向の寸法と略同一に形成されている。
【００３９】
尚、本発明では、ＦＰＣ３１において、ベースフィルム３２ａの導電回路３２ｂが形成された面を、その面上に形成された導電回路３２ｂを含めてＦＰＣ３１の実装面３１ａという（図４（ａ）参照）。３つのＬＥＤ１１は、その発光面１２が実装面３１ａに対して略直交し、かつ、長辺３１ｂ、３１ｃに対して略平行となる状態で、ＦＰＣ３１の後方側の長辺３１ｃに沿って実装されている。
【００４０】
図３に示すように、ＬＥＤ１１が実装されたＦＰＣ３１は、ＬＥＤ１１の発光面１２が導光板２１の入光面２２の所定位置（隣接するツメ部３０、３０の間）に対向するように位置合わせしながら、導光板２１上に接着固定される。
【００４１】
この際、台座２９の第１及び第２の面２９ａ、２９ｂ、フラット部２６の上面２６ａ、及びツメ部３０の上面３０ａ（図３（ｂ）のハッチング部）が、ＦＰＣ３１のカバーレイフィルム３２ｃとの接合面（接触面）となる。このようにしてＦＰＣ３１が導光板２１上に固定されることにより、導光板２１対してＬＥＤ１１が位置決め固定される。
なお、ＦＰＣ３１は、前述のように、入光部２６の上面２６ａ、台座２９の第１及び第２の面２９ａ、２９ｂ、およびツメ部３０の上面３０ａの全面とではなく、そのうちの一部と接合するようにしてもよい。
【００４２】
以上のように面状照明装置１０を構成することにより、ＬＥＤ１１が発光した光を、導光板２１のフラット部２６及び傾斜部２７を介して出射部２８に導き、出射部２８の出射面２５から面状の光として出射させることができる。
【００４３】
次に、本発明の実施形態に係る面状照明装置１０特有の作用・効果について説明する。
【００４４】
面状照明装置１０では、台座２９のＦＰＣ３１が搭載される受け面が、導光板２１の入光面２２側に形成される第１の面２９ａと、第１の面２９ａの前方に形成され、第１の面２９ａ側から前方に向かって傾斜部２７側に傾斜する第２の面２９ｂとから構成されている。この構成により、面状照明装置１０では、ＬＥＤ１１の前方部分の出射面２５と、台座２９の受け面２９ａ、２９ｂに固定されたＦＰＣ３１の先端側との間の間隔は、前方に行くに従って狭まるため、傾斜部２７の傾斜面２７ａから幾分かの漏れ光があった場合にも、その漏れ光が出射面２５側に進行することを、ＦＰＣ３１の傾斜面２７ａを覆う部分による反射または吸収によって効果的に阻止し、照明光の輝度の均一性を向上させることが可能となる。
【００４５】
尚、図１（及び図２）には、台座２９の先端側（第２の面２９ｂと出射面２５との境界部分）に、出射面２５から僅かな高さｄを有する開口が存在する例が示されており、この高さｄは、少なくとも、出射面２５から台座２９の第１の面２９ａまでの高さ（図５に示す高さＤに相当する）よりも小さいものである。但し、面状照明装置１０は、台座２９を、この高さｄがゼロとなるように形成するものであってもよく、それによって、照明光の輝度の均一性を一層向上させることが可能となる。
【００４６】
ここで、面状照明装置１０において、上述したような照明光の輝度の均一性を向上させる効果をより高めるために、ＦＰＣ３１の導光板２１と対向する側の前方部分（導光板２１への配置時に、入光面２２に対応する位置から前方に位置する部分）３３に、光吸収部材（例えば、黒色塗料）または光反射部材（例えば、白色塗料）を配置し、ＦＰＣ３１が導光板２１上に固定された状態で、傾斜面２７ａの少なくとも一部および出射面２５の傾斜面２７ａ近傍部分が、この光吸収部材または光反射部材によって覆われるようにすることが好ましい。
【００４７】
なお、この前方部分３３に光反射部材を配置した場合には、傾斜面２７ａから漏れた光のうち光反射部材で反射された光の少なくとも一部は、再び導光板２１に入射して照明光として利用可能となることから、照明光の高輝度化にも寄与するものである。また、光吸収部材は、黒色塗料に限定されず、例えば拡散性を有するフィルムを、光吸収部材として配置するものであってもよい。
【００４８】
さらに、面状照明装置１０では、台座２９の第１の面２９ａは、フラット部２６の上面２６ａ及びツメ部３０の上面３０ａとともに、導光板２１の入光面２２に対して略垂直に形成されている。これによって、ＦＰＣ３１を導光板２１上に固定した状態において、ＬＥＤ１１の発光面１２が導光板２１の入光面２２に略平行に対面するため、面状照明装置１０は、ＬＥＤ１１の発光面１２から出射した光を、漏れ光を発生させることなく、導光板２１内に効率的に入光させることができ、照明光の高輝度化を達成することが可能となるという作用効果を、従来の面状照明装置１００と同等なレベルに維持しつつ、上述したような輝度の均一性の一層の向上を達成するものである。
【００４９】
加えて、面状照明装置１０においても、従来の面状照明装置１００と同様に、ＦＰＣ３１を導光板２１上に固定した状態において、ＬＥＤ１１の前方部分の傾斜面２７ａとＦＰＣ３１との間に隙間が形成されるため、導光板２１内に入光して傾斜面２７ａに到達した光がＦＰＣ３１によって直接吸収されることが抑制され、照明光の高輝度化を達成するという効果を奏するものである。
【００５０】
また、面状照明装置１０では、台座２９の受け面に、導光板２１の入光面２２側に形成される第１の面２９ａと、第１の面２９ａの前方に形成され、第１の面２９ａ側から前方に向かって傾斜部２７側に傾斜する第２の面２９ｂから構成したことにより、ＦＰＣ３１は、第１の面２９ａと第２の面２９ｂとの境界の対応する折り曲げ位置ｆで、第１の面２９ａに対する第２の面２９ｂの傾斜に倣って折り曲げられて、台座２９の第１及び第２の面２９ａ、２９ｂ上に配置固定されることになる。
【００５１】
したがって、この折り曲げの反力を低減させ、ＦＰＣ３１の導光板２１へ固定の長期安定性を向上させるためには、台座２９において、第２の面２９ｂが、第１の面２９ａに対して緩やかに傾斜する（言い換えれば、第２の面２９ｂの出射面２５に対する傾斜角度を小さくする）ように構成することが好ましい。
【００５２】
これによって、ＦＰＣ３１の折り曲げ位置ｆでの折り曲げの反力が低減するとともに、第２の面２９ｂの面積を広くとることができるためＦＰＣ３１の固着面積が増大して、ＦＰＣ３１の導光板２１への固定の長期安定性が向上する。面状照明装置１０において、台座２９の第２の面２９ｂの（出射面２５に対する）傾斜角度を、傾斜部２７の傾斜面２７ａの傾斜角度よりも小さくした構成は、この観点から、台座２９の第２の面２９ｂの（出射面２５に対する）傾斜角度を、傾斜部２７の傾斜面２７ａの傾斜角度以上とした場合と比較して、有利なものである。
【００５３】
但し、面状照明装置１０において、ＦＰＣ３１の特性、出射面２５の仕様、及び／または第１の面２９ａの適切な長さ等を勘案の上、必要な場合、台座２９の第２の面２９ｂの傾斜角度を、傾斜部２７の傾斜面２７ａの傾斜角度以上としてもよい。
【００５４】
以上のように構成された面状照明装置１０において、その台座２９に上述したような第１の面２９ａ及び第２の面２９ｂを備えた構成は、例えば、このような台座２９を設けることなく、ＬＥＤ１１の前方のフラット部２６を前方に延長して、そのフラット部２６の上面２６ａと傾斜部２７の傾斜面２６ａ上にＦＰＣ３１を配置固定した構成と比較して、傾斜部２７の形成位置を前方にずらした結果出射面２５の有効出射領域を狭めることなく、面状照明装置の狭額縁化を維持しつつ、輝度の均一性の一層の向上を達成する点でも有利なものである。
【００５５】
なお、面状照明装置１０において、フラット部２６の存在は、光学的な機能の観点からは本質的なものではなく、フラット部２６は必ずしも設けなくてもよいものである。但し、ＦＰＣ３１と導光板２１との固着面積を増大させて、導光板２１とＬＥＤ１１源との位置決め固定を安定化させるためには、フラット部２６を設けることが望ましい。これによって、照明光の輝度の均一性をより長期にわたって安定的に維持することが可能となる。
【００５６】
さらに、ＬＥＤ１１の出射面１２から出射された光は、図４（ｂ）にＡ部として示すように、導光板２１内を前方に向かって末広がり状に進行する。したがって、面状照明装置１０において、台座２９が、上面視して、前方先端側において前方に向かうほど幅が狭くなるように形成した構成は、隣接する台座２９との間隔が前方に向かうほど広くし、傾斜部２７内を導光する光の進行を妨げることなく、台座２９の第１の面２９ａ及び第２の面２９ｂの面積を極力大きくして、ＦＰＣ３１と導光板２１との接着強度を向上させることが可能な点で、有利なものである。
【００５７】
ここで、本発明に係る面状照明装置１０は、使用されるＦＰＣ３１の具体的構成によって限定されるものではないが、図４を参照して、その好ましい一例について説明すれば、次の通りである。
【００５８】
ＦＰＣ３１の好ましい一例において、カバーレイフィルム３２ｃは、その全面にわたる白色反射層を備えており、カバーレイフィルム３２ｃ自体が光反射部材として機能するものである。例えば、白色反射層は、カバーレイフィルム３２ｃを構成するフィルム基材の、実装面３１ａに貼着される面とは反対側の面上に白色塗料を塗布することによって形成されるものであってもよい。あるいは、カバーレイフィルム３２ｃは、例えば白色顔料を分散させる等の手段により白色化されたフィルム基材から構成され、フィルム基材自体が白色反射層をなすものであってもよい。
【００５９】
このように構成されたＦＰＣ３１の作用効果を説明すれば、次の通りである。
一般に、面状照明装置１０では、ＦＰＣ３１に実装されたＬＥＤ１１を導光板２１の入光面２２に配置する際に、ＬＥＤ１１の発光面１２と導光板２１の入光面２２との間には、導光板２１の熱変形等に対処するためのクリアランスとして、一定の隙間ｇ（例えば、０．２ｍｍ程度）が設けられる。このため、照明光の更なる高輝度化を達成するためには、ＦＰＣ３１は、ＬＥＤ１１から出射されてＦＰＣ３１の隙間ｇを覆う部分に入射し、ＦＰＣ３１を透過するか、またはＦＰＣ３１に吸収されることにより、照明光として利用されない漏れ光となる光を低減することが望ましい。
【００６０】
しかるに、カバーレイフィルム３２ｃが、上述したような白色カバーレイフィルムからなる場合には、ＦＰＣ３１を、導光板２１上に配置固定した際に、ＬＥＤ１１の発光面１２と導光板２１の入光面２２との間に隙間ｇが存在したとしても、ＦＰＣ３１の隙間ｇのを覆う部分の少なくとも一部には、カバーレイフィルム３２ｃからなる光反射部材が配置されているため、ＬＥＤ１１から出射されてＦＰＣ３１の隙間ｇを覆う部分に入射した光を反射して、導光板２１に入光させることにより、照明光の高輝度化を達成することが可能となる。
【００６１】
また、ＬＥＤ１１が、導光板２１の入光面２２の長手方向に沿う方向の両端に配置される一対の端子（図示は省略する）を有しており、カバーレイフィルム３２ｃに、各ＬＥＤ１１の一対の電極パッド４２が露出するように、それぞれ一対の略矩形状の開口部４１が形成されている場合には、図４に示すように、ＬＥＤ１１の発光面１２の左右方向の両端側について、実装面３１ａの上記両端側に対応する位置が、カバーレイフィルム３２ｃの開口部４２内に存在しており、実装面３１ａの上記両端側に対応する位置の直前に、開口部４１の輪郭に至るまで、カバーレイフィルム３２ｃに覆われない部分が存在する構成となる場合もあり得る。
【００６２】
しかしながら、この場合でも、ＦＰＣ３１では、カバーレイフィルム３２ｃ自体が光反射部材を構成することから、少なくとも、ＦＰＣ１１の実装面３１ａの、ＬＥＤ１１の発光面１２の左右方向の中央部に対応する位置から前方に延びる第１の領域５１（図４（ｂ））、及び、ＬＥＤ１１の発光面１２の左右方向の中央部に対応する位置から後方に延びる部分５３を含む第２の領域５５（図４（ｃ））には、確実に光反射部材が配置されている。
【００６３】
しかも、ＬＥＤ１１を実装面３１ａ上に実装する際の左右方向の位置決めは、通常、一対の開口部４１の間に形成される帯状部の幅ｅを基準として実施されるため、カバーレイフィルム３２ｃの第１の領域５１及び第２の領域に配置される部分は、常に、ＬＥＤ１１の発光面１２の左右方向の中央部に対応する位置に対して、左右方向に高精度に位置決めされて配置されることになる。
【００６４】
加えて、カバーレイフィルム３２ｃの第１の領域５１に配置される部分と、第２の領域５５の後方部分５３に配置される部分とは、上記帯状部で連続して形成されているため、ＬＥＤ１１を実装面３１ａに実装する際に、その前後方向の位置がずれたとしても、白色カバーレイフィルム３２ｃには、その前後方向にずれた発光面１２の位置から前方に延びる第１の領域５１及び第２の領域５５の後方部分５３に配置される部分が、必ず存在することになる。
【００６５】
ＦＰＣ３１の光反射部材の配置に関するこの特徴は、通常、ＬＥＤ１１において、ＬＥＤチップ（ダイス）は、ランプハウスの発光面１２の中央に対応する位置に収納されており、ＬＥＤ１１からの出射光は、発光面１２の中央から比較的高い指向性を持って前方へ出射されることから、ＦＰＣ３１の上記隙間ｇを覆う部分に入射した光の多くを、第１の領域５１に配置された光反射部材で反射して導光板２１に入光させ、また、ＬＥＤ１１の底面１３（ＦＰＣ３１への実装時に実装面３１ａと対向する面）からの漏れ光を第２の領域５５に配置された光反射部材で反射して導光板に入光させて、照明光の高輝度化を達成する上で、有利な構成である。
【００６６】
そして、ＦＰＣ３１のこの構成の有利性は、白色カバーレイフィルムを用いるのではなく、通常のカバーレイフィルムに対して電極パッドを露出するための開口部を形成した後、ベースフィルムの実装面にカバーレイフィルムを積層して貼着し、その後、カバーレイフィルムの表面に白色印刷を施すことにより光反射部材を配置する方法と比較することにより一層明らかとなる。すなわち、この方法をとる場合、白色印刷の印刷範囲は、印刷の位置決め精度を考慮して、一対の開口部（及びＬＥＤの実装範囲）の全体を含む範囲から、一定寸法（通常、０．４ｍｍ程度）の余白を取って設定されることが一般的である。したがって、この方法では、第１の領域５１及び第２の領域５５に白色印刷を施すことは、実際には困難である。
【００６７】
これに対して、白色カバーレイフィルムを使用したＦＰＣ３１では、実装面３１ａの第１の領域５１及び第２の領域５５に配置される光反射部材を、容易かつ高精度に形成することが可能となり、これによって、照明光の高輝度化を達成するとともに、照明光の輝度を、装置毎のばらつき等を生じさせることなく、高いレベルで安定化することができる。
【００６８】
尚、ＦＰＣ３１において、開口部４１は、その輪郭をなす矩形の四隅が丸められたＲ部をなすように形成されており、したがって、図４（ｃ）に示すように、カバーレイフィルム３２ｃの上記帯状部の前端側（第２の領域５５のうち、ＬＥＤ１１の発光面１２に対応する位置から前方に延びる部分５２に配置される光反射部材）を、一対の開口部４１の互いに対向するＲ部４３の形状に倣って、前方に向かって末広がり状に広がる形状となっている。これによって、ＬＥＤ１１から出射する光のうち、一定の広がり角度を持って前方に進行する部分を効率的に反射して、照明光のさらなる高輝度化を達成することが可能となる。
【００６９】
また、ＦＰＣ３１において、第１の領域５１の長さは、好ましくは、ＬＥＤ１１の発光面１２と導光板２１の入光面２２との間の隙間ｇと同一の長さを有するものであり、さらに好ましくは、隙間ｇ以上の長さを有するものである（図４（ｂ）には、第１の領域５１の一例として、隙間ｇと同一の長さを有する場合が図示されている）。
勿論、ＦＰＣ３１では、光反射部材がカバーレイフィルム３２ｃによって構成されており、かつ、ＦＰＣ３１は、ＬＥＤ１１の前方部分に導光板２１上に配置固定される部分が存在するだけの長さを有しているため、第１の領域５１の長さの定義が隙間ｇと比較して長いかまたは短いかにかかわらず、第１の領域５１には、必ずそれを覆う光反射部材が配置される構成となっている。
【００７０】
さらに、上記の説明では、カバーレイフィルム３２ｃを白色カバーレイフィルムにより構成したＦＰＣ３１の作用効果を、主としてＦＰＣ３１の後方部分（導光板２１への配置時に、入光面２２に対応する位置から後方に位置する部分）３４に位置する第１の領域５１及び第２の領域５５に関連して説明したが、このようにカバーレイフィルム３２ｃを白色カバーレイフィルムにより構成することによって、ＦＰＣ３１の前方部分３３に光反射部材を配置した構成も、容易に実現可能であることは言うまでもない。
【００７１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、実施の形態については上記に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更および組み合わせが可能である。
【００７２】
例えば、上記実施形態では、台座２９は、その先端が出射面２５の傾斜面２７ａ近傍部分におよぶ長さを有するように形成されているが、本発明に係る面状照明装置において、台座２９の前方先端部は必ずしも出射面２５に及ぶ必要はなく、上述したような、第１の面２９ａの長さ、第２の面２９ｂの傾斜角度、及び先端側の高さｄ等の設計条件を勘案の上、台座２９の長さを傾斜面２７ａの長さと同一または短くなるように構成するものであってもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、傾斜部２７の傾斜面２７ａの勾配は一定として図示されているが、傾斜部２７の傾斜面２７ａの勾配は、導光方向前方に向かって連続的に変化するものであってもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１０：面状照明装置、１１：点状光源（ＬＥＤ）、１２：発光面、２１：導光板、２２：入光面、２５：出射面、２７：傾斜部、２７ａ：傾斜面、２９：台座、２９ａ：第１の面、２９ｂ：第２の面、３１：回路基板（ＦＰＣ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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