(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面内にボタンを表示し、通常モードでは、操作されたボタンに応じて、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える表示部と、
前記表示部の画面に対する操作を受け付け、前記表示部に表示されたボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部と、を含み、
前記タッチパネル部が予め定められた第１操作を受け付けたとき、
前記表示部は、透過遷移モードでの表示を開始し、前記透過遷移モードでは、まず、前記第１操作がなされた現在表示中の画面を遷移元画面として、前記遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、時間の経過とともに、前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面の表示割合を増やして、表示する画面を遷移させていく透過遷移表示を行うとともに、前記遷移元画面の全透過により遷移が完了した前記遷移先画面を新たな前記遷移元画面とし、新たな前記遷移元画面に配された何れかのボタンに対応する画面であって、新たな前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面を新たな前記遷移先画面として、前記透過遷移表示を続けるとともに、遷移中に前記遷移先画面内のボタンに対して予め定められた第２操作がなされると、前記遷移元画面の全透過により遷移が完了した前記遷移先画面を新たな前記遷移元画面とし、前記第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな前記遷移先画面として前記透過遷移表示を続けることを特徴とする表示入力装置。
【請求項２】
前記タッチパネル部は、前記通常モードで、画面内に表示された何れかのボタンを長押しする操作を前記第１操作として受け付け、
前記表示部は、前記第１操作がなされた画面を最初の前記遷移元画面とし、前記第１操作がなされたボタンに対応する画面を最初の前記遷移先画面として、前記透過遷移表示を行い、
前記タッチパネル部は、前記第１操作から継続しているタッチのタッチ位置を、前記遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置に移動させる操作、又は、前記第１操作に基づくタッチが継続されている状態で前記遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置を別にタッチする操作を前記第２操作として受け付けることを特徴とする請求項１に記載の表示入力装置。
【請求項３】
前記タッチパネル部は、前記透過遷移表示が続けられることにより、最下層の画面であって、設定値を設定する画面に到達した状態のとき、表示されている画面で設定値を設定するための予め定められた設定値設定操作を受け付けることを特徴とする請求項１又は２に記載の表示入力装置。
【請求項４】
前記表示部は、下位階層に向けての前記透過遷移表示を行っているとき、又は、最下層の画面への遷移が完了した状態で、上位階層に戻る指示として予め定められた逆遷移操作を前記タッチパネル部が受け付けたとき、下位階層に遷移する前記透過遷移表示を停止し、下位階層に向けての前記透過遷移表示での画面の切替過程を遡って巻き戻し再生するように、上位階層に向けての前記透過遷移表示を行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の表示入力装置。
【請求項５】
下位階層に向けての前記透過遷移表示を再開するための操作を前記タッチパネル部が受け付けたとき、
前記表示部は、下位階層に向けての前記透過遷移表示を再開し、再開した下位階層に向けての前記透過遷移表示において、前記遷移先画面内のボタンに対して予め定められた第２操作がなされると、前記遷移元画面の全透過により遷移が完了した前記遷移先画面を新たな前記遷移元画面として、前記第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな前記遷移先画面として前記透過遷移表示を行うことを特徴とする請求項４に記載の表示入力装置。
【請求項６】
前記タッチパネル部は、前記タッチパネル部をタッチしたまま、ボタンが表示されていない位置のうち何れか１点を別にタッチする操作を前記逆遷移操作として受け付けることを特徴とする請求項４又は５に記載の表示入力装置。
【請求項７】
前記タッチパネル部が予め定められた終了操作を受け付けたとき、
前記表示部は、前記透過遷移モードを終了して通常のモードに戻り、前記第１操作が開始された画面を表示することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の表示入力装置。
【請求項８】
前記タッチパネル部が予め定められた終了操作を受け付けたとき、
前記表示部は、前記透過遷移表示を終了して通常のモードに戻り、現在の前記遷移元画面、又は、現在の前記遷移先画面を表示することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の表示入力装置。
【請求項９】
前記第２操作がなされないまま、下位階層に向けての前記遷移先画面への遷移が完了したとき、
前記表示部は、予め定められた画面遷移の経路を辿るように遷移が完了した画面を前記遷移元画面として次の下位階層に向けての前記透過遷移表示を自動的に行うか、遷移が完了した画面を前記遷移元画面とし、遷移が完了した画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンに対する前記第２操作がなされたものとして次の下位階層に向けての前記透過遷移表示を自動的に行うか、又は、階層的に最も深く、下位の画面に到ることができる経路を辿るように遷移が完了した画面を前記遷移元画面として次の下位階層に向けての前記透過遷移表示を自動的に行うか、又は、前記第２操作がなされるまで遷移が完了した画面を表示し続けるかの何れか１つの表示を行うことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の表示入力装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載の表示入力装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部と、タッチパネル等を有する表示入力装置に関する。又、この表示入力装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、装置、機器には、各種設定入力のために、表示入力装置が取り付けられることがある。表示入力装置により設定や文字の入力が可能とされる。そして、携帯電話端末などでは、設けられるハードキーの数が限られ、１つのキーに複数の役割（意味合い）を割り当てる場合がある。そのため、現在の状態でキーに割り当てられた処理を知らないために、入力ミスが生ずる場合や、キーを押す回数が増える場合がある。このような操作性の低下を防ぐため、以下のような技術が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、キーの押下をそのキーに割り付けられた処理の実行指示として入力する入力手段、キーが継続的に押下される長押し状態を検出する長押し検出手段、長押し状態となったことが検出された場合、前記入力手段による入力を禁止するとともに、キーに割り付けられた処理をユーザーに対して報知する所定の報知動作を行う報知手段とを備えた入力装置が記載されている。この構成によれば、各キーに割り付けた処理をユーザーが容易に確認できるようにしようとする（特許文献１：請求項１、段落［００２１］等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１２１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複写機、複合機、プリンター、ＦＡＸ装置のような画像形成装置には、表示入力装置（「操作パネル」と称されることもある）が設けられることがある。そして、画像形成装置のような装置では、操作パネルは、設定項目を選択する画面や、設定値を設定するための画面を表示する。選択可能な設定項目や、設定可能な設定値は多数に及ぶので、画面は、複数（多数）の種類、用意される。
【０００６】
具体的に、使用者がある設定値を設定したい場合、まず、階層上、最上位の画面が表示される。そして、画面上で設定項目（分類、カテゴリーともいえる）を選択するためのボタン（キー）を操作して（表示位置をタッチして）、次の階層の画面を表示させる。更に必要であれば、選択した設定項目内の下位の設定項目のうち、いずれかを選択するためのボタンを操作する。このようなボタンの選択が、所望の画面に到達するまでに繰り返される。言い換えると、所望の画面に到達するには、ボタンへの操作を繰り返して、適切な経路を辿るように画面の階層を１つずつ下っていく操作が求められる。このように、操作パネルでの表示は、階層構造（ツリー状の構造）となっている。
【０００７】
従来、表示画面を切り替えるには、画面内のボタンを実際に操作する必要がある。言い換えると、ボタンの表示位置にタッチしなければ、画面の表示は切り替えられない。そのため、複数階層分、下位の画面を確認するには、複数回、実際にボタンを押して（ボタンを操作して）画面を切り替えなければならない。そのため、下位の階層にどのような画面があるか容易に確認しづらいという問題がある。特に、１度の操作では、現在の画面よりも２以上の下位階層の画面を確認できず、複数のボタンに対して操作を繰り返さなくてはならない。また、切り替え後の画面が所望の画面でなければ、もとの画面に戻る操作をしなくてはならない。そのため、所望の画面に到達し、設定値を設定するには、多くの時間や操作が必要となる場合もある。
【０００８】
また、画像形成装置の設定を完了するには、１〜２階層よりも更に多くの階層を降りてゆかなくてはならない場合がある（例えば、システムに関する設定）。このような場合、画面の遷移（下位の階層方向への画面の切替）を繰り返す必要がある。また、目的とする画面の階層が深いため、なかなか所望の画面に至る経路を探し当てられず、誤った画面への遷移と、戻る操作を繰り返してしまう場合もある。また、画面切替と戻る操作の繰り返しにより、現在の階層がどの階層であるかわからなくなる場合があるという問題もある。
【０００９】
ここで、特許文献１記載の携帯電話端末は、長押ししたキーに割り当てられた機能（処理）を表示させる。しかし、割り当てられた機能を表示するのみで、どのような画面が表示されるか、実際にボタンを押さなければ確認することができない。また、表示画面の階層を遷移するには、その都度、ボタンに対する操作が必要であり、１度の操作で複数階層隔てた画面を確認することができない。また、誤ってキーを押す操作と、その後の戻る操作の繰り返しによって、現在の階層がどの階層であるかわからなくなる可能性もある。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑み、ボタン（キー）に対する簡単な１つの操作に基づき、複数画面分の遷移を可能とするとともに、表示させる下位階層の画面を選択可能とし、どのような画面が下位階層にあるかを確認しやすくし、画面の表示における階層構造を容易に確認できるようにする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題解決のため請求項１に係る表示入力装置は、画面内にボタンを表示し、通常モードでは、操作されたボタンに応じて、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える表示部と、前記表示部の画面に対する操作を受け付け、前記表示部に表示されたボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部と、を含み、前記タッチパネル部が予め定められた第１操作を受け付けたとき、前記表示部は、透過遷移モードでの表示を開始し、前記透過遷移モードでは、まず、前記第１操作がなされた現在表示中の画面を遷移元画面として、前記遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、時間の経過とともに、前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面の表示割合を増やして、表示する画面を遷移させていく透過遷移表示を行うとともに、前記遷移元画面の全透過により遷移が完了した前記遷移先画面を新たな前記遷移元画面とし、新たな前記遷移元画面に配された何れかのボタンに対応する画面であって、新たな前記遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面を新たな前記遷移先画面として、前記透過遷移表示を続けるとともに、遷移中に前記遷移先画面内のボタンに対して予め定められた第２操作がなされると、前記遷移元画面の全透過により遷移が完了した前記遷移先画面を新たな前記遷移元画面とし、前記第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな前記遷移先画面として前記透過遷移表示を続けることとした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ボタン（キー）に対する簡単な１つの操作に基づき、複数画面分の遷移を可能とするとともに、表示させる下位階層の画面を選択可能とし、どのような画面が下位階層にあるかを確認しやすくし、画面の表示における階層構造を容易に確認できる表示入力装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る操作パネルの一例を示す図である。
【図３】実施形態に係る複合機のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】実施形態に係る操作パネルの画面表示の階層構造の一例を示す図である。
【図５】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図６】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図７】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図９】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】実施形態に係る操作パネルで表示される画面の一例を示す図である。
【図１１】実施形態に係る操作パネルでの透過遷移表示の一例を示す図である。
【図１２】実施形態に係る操作パネルでの第２操作を説明するための図である、
【図１３】実施形態に係る操作パネルでの第２操作を説明するための図である、
【図１４】実施形態に係る操作パネルの透過遷移モードでの新たな遷移先画面の選択の一例を示す図である。
【図１５】実施形態に係る操作パネル１での複数の階層にわたる透過遷移表示の一例を示す図である。
【図１６】実施形態に係る操作パネルでの透過遷移表示の設定画面の一例を示す図である。
【図１７】実施形態に係る操作パネルでの上位階層への遷移を説明するための図である。
【図１８】実施形態に係る操作パネルでの下位階層に向けての透過遷移表示の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１９】実施形態に係る操作パネルでの上位階層に向けての透過遷移表示の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態を図１〜図１９を用いて説明する。ここで、本発明は、各種表示入力装置に適用可能であるが、複合機１００（画像形成装置に相当）に設けられた操作パネル１（表示入力装置に相当）を例に挙げ説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。
【００１５】
（複合機１００の概略構成）
まず、図１に基づき、実施形態に係る複合機１００本体の概略を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００１６】
本実施形態の複合機１００は、上部に画像読取部２ａ、原稿搬送部２ｂ、操作パネル１等が設けられる（操作パネル１の詳細は後述）。原稿搬送部２ｂは、原稿載置トレイ２１に積載された原稿を１枚ずつ連続的に画像読取部２ａの読取位置（送り読取用コンタクトガラス２２）に向けて搬送する。又、原稿搬送部２ｂは、図１の紙面奥側に設けられた支点（不図示）により、手前側を振るようにして開閉可能である。例えば書籍等の原稿を載置読取用コンタクトガラス２３に載せ、原稿搬送部２ｂを閉じることで原稿を抑えることができる。画像読取部２ａは、送り読取用コンタクトガラス２２を通過する原稿、又は、載置読取用コンタクトガラス２３に載置された原稿を読み取り、画像データを生成する。生成された原稿の画像データは、コピーや送信などに用いられる。
【００１７】
また、複合機１００本体内部に、印刷部３が設けられる。印刷部３は、給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部３ｃ、中間転写部３ｄ、定着部３ｅを含む。
【００１８】
給紙部３ａは、印刷に用いる用紙を収容、供給する。搬送部３ｂは、装置内で用紙を搬送する通路である。画像形成部３ｃは、各色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）の画像形成ユニット３１Ｂｋ、３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍと画像形成ユニット３１Ｂｋ〜３１Ｍのそれぞれに設けられた感光体ドラムを露光する露光装置３２を含む。各画像形成ユニット３１Ｂｋ、３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍと露光装置３２は、画像データに基づき、各色のトナー像を生成する。中間転写部３ｄは、生成されたトナー像を各画像形成ユニット３１Ｂｋ、３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍからずれなく重畳しつつ１次転写を受け、給紙部３ａから供給された用紙にトナー像を２次転写する。定着部３ｅは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。搬送部３ｂは、定着部３ｅを通過した用紙を排出トレイ３３に排出する。
【００１９】
（操作パネル１）
次に、図２を用いて、実施形態に係る操作パネル１の一例を説明する。図２は、実施形態に係る操作パネル１の一例を示す図である。
【００２０】
操作パネル１は、コピー等の印刷や原稿読取や画像データの送信の設定を行うための表示入力装置として機能する。そして、図１に示すように、複合機１００の正面上方に設けられる。そして、図２に示すように、操作パネル１は、表示部１１を含む。
【００２１】
表示部１１は、液晶表示パネルである。しかし、画面、画像を表示できるものであればよく、有機ＥＬ表示パネルのように、液晶パネル以外の表示パネルを用いてもよい。そして、表示部１１は、設定する設定項目（用いる機能）を選択するため画面や、設定値を設定するための画面を表示する。また、表示部１１は、設定項目の選択、設定値の設定、設定の完了、設定のキャンセル、ジョブの実行指示を行うためのボタン（キー）などの画像を各画面内に表示する。使用者は、表示部１１に表示されたボタンに対して操作を行う（ボタンの表示位置をタッチする）ことで、印刷、スキャン、送信など複合機１００で実行できるジョブやシステムに関する設定を行う。
【００２２】
又、表示部１１の上面には、タッチパネル部１２が設けられる。タッチパネル部１２はタッチされた位置、座標を検知するためのものである。尚、タッチパネル部１２には、複数点のタッチを検知できるものが用いられる（例えば、静電容量方式）。
【００２３】
又、操作パネル１には、以下のようなハードキーが設けられる。例えば、数字入力用のテンキー部１３や、各種設定後、コピー等の処理開始指示用のスタートキー１４が設けられる。又、コピー機能を利用する際に押されるコピーキー１５、スキャナ機能、ＦＡＸ機能のような送信機能を利用する際に押される送信キー１６のような機能を選択するためのキーも設けられる。また、部門管理やユーザー管理や通信設定など、複合機１００のシステム的な設定を行うときに押されるシステムメニューキー１７も設けられる。
【００２４】
（複合機１００のハードウェア構成）
次に、図３に基づき、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成を説明する。図３は、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を示す図である。
【００２５】
複合機１００内には、主制御部４が設けられる。主制御部４は、例えば、操作パネル１、画像読取部２ａ、原稿搬送部２ｂ、印刷部３（給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部３ｃ、定着部３ｅ）などの制御を行う。
【００２６】
主制御部４は、例えば、ＣＰＵ４１等の処理、演算を行う素子を含む。ＣＰＵ４１は、記憶部４２に格納され、展開される制御プログラムに基づき演算等を行い、複合機１００の各部を制御する。尚、全体制御や画像処理を行う制御部と、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部とを分割するなど、主制御部４は、機能ごとに分割されてもよい。
【００２７】
記憶部４２は、主制御部４と通信可能に接続される。記憶部４２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。記憶部４２は、複合機１００の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。
【００２８】
そして、主制御部４は、各種コネクタ、ソケットやＦＡＸモデム等を備えた通信部４３（通信インターフェイス）と通信可能に接続される。通信部４３はネットワークや公衆回線等により、複数の外部のコンピューター２００（例えば、パーソナルコンピューターやサーバー）やＦＡＸ装置３００（図７では、いずれも便宜上１つのみ図示）と通信可能に接続される。例えば、通信部４３を用いて、画像読取部２ａでの原稿読み取りで得られた画像データをコンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００に送信することができる（スキャナ機能、ＦＡＸ機能）。又、通信部４３を用いて、コンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００から送信され、複合機１００に入力される画像データに基づき印刷等を行うこともできる（プリンター機能、ＦＡＸ機能）。
【００２９】
又、例えば、主制御部４には、画像読取部２ａで原稿を読み取って得られた画像データや通信部４３を介して複合機１００に入力された画像データに対し、画像処理を施す画像処理部４４が設けられる。画像処理部４４が処理した画像データは、画像形成部３ｃに送信され印刷に用いられたり、記憶部４２に記憶されたり、通信部４３からコンピューター２００等に送信される。
【００３０】
又、主制御部４は、操作パネル１と通信可能に接続される。主制御部４は、操作パネル１になされた入力内容、設定内容を示す信号を操作パネル１から受信し、使用者の設定にあわせてコピーや送信のようなジョブが行われるように印刷部３、原稿搬送部２ｂ、画像読取部２ａ、通信部４３、記憶部４２などを制御する。
【００３１】
次に、本実施形態の操作パネル１について説明する。操作パネル１は、パネル制御部１０、メモリー１８、表示部１１、タッチパネル部１２、テンキー部１３、スタートキー１４、コピーキー１５、送信キー１６、システムメニューキー１７などを含む。
【００３２】
パネル制御部１０は、ＣＰＵやＩＣや表示部１１のパネルのドライバ回路などを含む。パネル制御部１０は、表示部１１の表示を制御する。又、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力を受け、表示部１１（タッチパネル部１２）で押された（タッチされた）位置の座標を認識する。タッチパネル部１２の出力と座標の対応を示すテーブル等のデータは、メモリー１８に記憶される。パネル制御部１０は、押された位置の座標と、表示部１１に表示されている画面の画像データを比較して、画面上で操作された（押された）ボタンを特定、認識する。又、パネル制御部１０は、ハードキーからの信号を受け、いずれのハードキーが押されたかを認識する。
【００３３】
また、メモリー１８には、タッチパネル部１２に対する操作（各画面に配されるボタンへの操作）や、ハードキーへの操作に応じて、各画面を表示するため画面用データＤ１が記憶される。画面用データＤ１は、画面ごとに、画面の背景データや、枠組みの画像データや、画面に表示するボタンやメッセージ、説明文などのデータ（画像データやテキストデータや表示位置の定義データ）など、表示に要する各種データを含む。パネル制御部１０は、操作に応じ、画面データのうち、次に表示する画面の表示に要するデータを読み出し、表示部１１に画面を切り替えさせる。
【００３４】
（画面表示の階層構造）
次に、図４を用いて、本実施形態に係る操作パネル１での画面表示の階層構造について説明する。図４は、実施形態に係る操作パネル１の画面表示の階層構造の一例を示す図である。
【００３５】
本実施形態の操作パネル１では、画面表示は階層的な構造となっている。システムメニューキー１７、コピーキー１５、送信キー１６などのキーを押すと、機能ごとにそれぞれ用意されたメインメニュー画面５１が表示される（図５参照。図５はシステムメニューキー１７に対応するシステム設定に関するメインメニュー画面５１）。例えば、コピーはコピー、送信は送信、システム設定はシステム設定のメインメニュー画面が用意される。各メインメニュー画面は、図４での第１階層（最上位階層）に相当する。
【００３６】
パネル制御部１０は、画面に表示されたボタンが操作されると、上位階層の画面から操作されたボタンに対応する下位階層の画面を表示部１１に表示させる。また、画面内には、例えば、戻るボタンＢ１４のような、上位階層に戻るためのボタンが配される。パネル制御部１０は、上位階層に戻るためのボタンが操作されると、現在表示している画面のひとつ上の階層の画面を表示部１１に表示させる。
【００３７】
そして、図４において、目印として枠で囲った画面（画面Ｃ３、画面Ｄ２、画面Ｅ２〜Ｅ４など）は、遷移の経路上の最下位の階層である。言い換えると、目印として枠で囲った画面は、その経路では、更に下位の階層がなく終点の画面にあたる。最下位の階層の画面は、例えば、設定値を選ぶなどして、設定を行うための画面である。図４に示すように、設定値を設定するための画面は同じ階層とは限らず、最下位の階層が何階層目に当たるかは、経路により異なる。そのため、設定値を設定するための画面の種類により、その画面に到達するまでにボタンを操作する回数が異なる。
【００３８】
このような階層構造を有しているので、使用者は、目的とする画面に到達するには、第１階層（最上位の階層）から目的とする画面（所望の画面）に到るまでの経路を辿るように、ボタンを複数回操作する。
【００３９】
（通常の画面切り替え操作）
本実施形態の操作パネル１では、透過遷移モードとし、表示部１１に透過遷移表示を行わせることができる。しかし、まず、図５〜図１０を用いて、通常の（通常モードでの）画面切り替え操作を説明する。図５〜図１０は、実施形態に係る操作パネル１で表示される画面の一例を示す図である。
【００４０】
本説明では、複合機１００のシステムに関する設定を行う場合を例に挙げて説明する。具体的に、操作パネル１でシステムメニューキー１７（図２参照）を押して、ユーザー管理に関する設定を行う場合について説明する。他の設定（経路）についても同様であるが、説明を割愛する。
【００４１】
図５は、システムメニューキー１７を押すと表示されるメインメニュー画面５１の一例を示す。パネル制御部１０は、システムメニューキー１７が押されると、メインメニュー画面５１を表示部１１に表示させる。メインメニュー画面５１は、システムの設定に関する画面のうち、最上位階層の画面である。
【００４２】
本説明では、システムメニューキー１７（図２参照）を押して、複合機１００のシステムに関する設定を行う場合を例に挙げて説明する。具体的に、操作パネル１でユーザー管理に関する設定を行う場合について説明する。他の設定（経路）についても同様であるが、説明を割愛する。
【００４３】
図５は、システムメニューキー１７を押すと表示されるメインメニュー画面５１の一例を示す。システムメニューキー１７が押されたとき、パネル制御部１０は、メインメニュー画面５１を表示部１１に表示させる。メインメニュー画面５１は、システムの設定に関する画面のうち、最上位階層の画面である。そして、通常モードでは、使用者は、目的の画面に到達するようにボタンへの操作を繰り返す。具体的に、通常モードでは、パネル制御部１０は、ユーザー管理ボタンＢ１の操作（表示位置へのタッチ）がなされ、透過遷移モード（詳細は後述）で表示を行うための第１操作（長押し）がなされることなく、指を離す操作がなされると、表示部１１に画面を切り替えさせる。
【００４４】
メインメニュー画面５１には、複数のボタンが配される。メインメニュー画面５１に配されるボタンは、設定項目の大きな分類を示す。ユーザー管理に関する設定を行うとき、使用者は、ユーザー管理ボタンＢ１（「ユーザー管理」の文字列を含むボタン）を操作する（表示位置をタッチする。以下、同様。）。尚、メインメニュー画面５１内のユーザー管理ボタンＢ１以外のボタンを操作すると、対応する画面（例えば、メンテナンスや言語設定など多様なシステム設定に関する画面）が表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００４５】
図６に示すように、ユーザー管理ボタンＢ１が操作されると、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたるユーザー管理画面５２を表示部１１に表示させる。ユーザー管理画面５２には、認証方式ボタンＢ２（「ユーザー管理」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）と、ユーザーリストボタンＢ３（「ローカルユーザーリスト」の文字列に付随、対応し、「登録・編集」の文字列を含むボタン）と、ローカル認可ボタンＢ４（「ローカル認可」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）と、ゲスト認可ボタンＢ５（「ゲスト認可設定」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）が表示される。認証方式ボタンＢ２は、ローカル認証（複合機１００に記憶された使用者情報に基づく認証）を行うか、ネットワーク認証（ネットワーク経由でサーバーに記憶された使用者情報に基づく認証）を行うかを設定するための画面を表示させるボタンである。ユーザーリストボタンＢ３は、複合機１００の使用許可を与える使用者を登録、編集するためのボタンである。ローカル認可ボタンＢ４は、ユーザー単位で、使用できる機能（例えば、コピーやスキャンや送信などの機能）を制限、解除するための画面を表示させるボタンである。ゲスト認可ボタンＢ５は、本来、複合機１００やサーバーに登録されていないため、認証を受けられず複合機１００を使用できない者（ゲスト）に対する設定を行うための画面を表示させるためのボタンである。
【００４６】
ユーザー管理画面５２でゲスト認可ボタンＢ５が操作されると、図７に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたるゲスト認可設定画面５３を表示部１１に表示させる。尚、ユーザー管理画面５２で、ゲスト認可ボタンＢ５以外のボタンが押されると対応する画面か表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００４７】
ゲスト認可設定画面５３には、ゲスト認可可否ボタンＢ６（「ゲスト認可」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）と、ゲストプロパティボタンＢ７（「ゲストプロパティ」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）が表示される。ゲスト認可可否ボタンＢ６は、ゲスト（複合機１００に登録されていない使用者）に一時的に複合機１００の使用を認めるか否かを設定するための画面を表示させるボタンである。ゲストプロパティボタンＢ７は、ゲストの情報（ゲストのプロパティ）を設定するための画面を表示させるボタンである。
【００４８】
ゲスト認可設定画面５３でゲストプロパティボタンＢ７が操作されると、図８に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたるゲストプロパティ設定画面５４を表示部１１に表示させる。尚、ゲスト認可設定画面５３で、ゲストプロパティボタンＢ７以外のボタンが押されたとき、対応する画面か表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００４９】
ゲストプロパティ設定画面５４には、ゲストを使用者と扱う場合における情報を設定するためのボタンが計７個配される。ゲストプロパティ設定画面５４に配された何れかのボタンをタッチすることで、図８に示すように、ユーザー名（＝ゲスト名）、ゲストとしてログインするためのログイン名、ゲストとしてログインするためのパスワードなどを設定することができる。文字列の入力の必要な設定項目（例えば、ユーザー名＝ゲスト名など）に対応するボタンが操作されると、パネル制御部１０は、文字列入力用のソフトウェアキーボード（不図示）を表示させる。また、ゲストプロパティ設定画面５４に配されるボタンのうち、認可情報ボタンＢ８（「認可情報」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）は、複合機１００の機能（コピーや送信など）のうち、ゲストが利用できる機能の制限や、ゲストが利用できる機能を変更するための画面を表示させるボタンである。
【００５０】
ゲストプロパティ設定画面５４で認可情報ボタンＢ８が操作されると、図９に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたる使用制限設定画面５５を表示部１１に表示させる。尚、ゲストプロパティ設定画面５４で、認可情報ボタンＢ８以外のボタンが押されたとき、対応する画面か表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００５１】
使用制限設定画面５５には、ゲストが使用できる機能を制限するためのボタンが計９個配される。使用制限設定画面５５に配されたボタンを操作して、使用者がゲストであるときに使用できる機能を定めることができる。
【００５２】
例えば、印刷に関し、ゲストが、複合機１００をコピー機や、プリンターとして利用できるか否かを設定できる。また、コピーやプリントでは、ゲストが、カラー印刷できるか否かを設定できる。また、送信に関し、ゲストが、画像読取部２ａが読み取った画像データを、外部メモリー１８や記憶部に記憶させることを認めるか否かの設定や、ネットワークやＦＡＸによる送信を認めるか否かの設定を行うことができる。そして、使用制限設定画面５５に配されるボタンのうち、送信制限ボタンＢ９（「送信制限」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）は、ゲストが、複合機１００の機能のうち、ネットワークのコンピューター２００や記憶装置に、画像データを送信（ファクシミリ送信を除く）する機能を利用できるか否かを設定するための画面を表示させるボタンである。
【００５３】
使用制限設定画面５５で送信制限ボタンＢ９が操作されると、図１０に示すように、パネル制御部１０は、１つ下の階層にあたる送信制限設定画面５６を表示部１１に表示させる。尚、使用制限設定画面５５で、送信制限ボタンＢ９以外のボタンが押されたとき、操作されたボタンに対応する画面が表示されるが、詳細については、説明を割愛する。
【００５４】
送信制限設定画面５６は、設定値を設定するための画面であり、階層的に最下層の画面である。送信制限設定画面５６では、「ゲストに送信を認める」という設定値と、「ゲストに送信を認めない」という設定値のうち、何れかを選択することができる。
【００５５】
具体的に、送信制限設定画面５６には、送信制限を実行させるための制限実行ボタンＢ１０（「設定する」の文字列を含むボタン）と、送信制限をかけないようにするための制限不実行ボタンＢ１１（「設定しない」の文字列を含むボタン）が表示される。パネル制御部１０は、制限実行ボタンＢ１０が操作され、ＯＫボタンＢ１２（「ＯＫ」の文字列を含むボタン）が操作されると、送信制限を行う設定がなされたと認識する。パネル制御部１０は、主制御部４に設定内容を伝達する。その結果、主制御部４は、通信部４３を制御し、ゲストに画像データを複合機１００から送信できなくする。あるいは、パネル制御部１０は、ゲストによる送信実行指示を受け付けず、無視する。一方、パネル制御部１０は、制限不実行ボタンＢ１１が操作され、ＯＫボタンＢ１２が操作されると、送信制限を行わない設定がなされたと認識する。この場合、パネル制御部１０はゲストになされた送信に関する設定内容を主制御部４に伝達し、主制御部４は、伝達された設定内容に即した送信ジョブが実行されるように、通信部４３や画像読取部２ａを制御する。
【００５６】
ここで、最下位の階層の画面（設定値を設定する画面）には、ＯＫボタンＢ１２が配される。言い換えると、図１０の画面以外の画面でも、設定値を設定する画面には、ＯＫボタンＢ１２が配される場合がある。ＯＫボタンＢ１２に対する操作がなされ、設定値の設定が完了すると、パネル制御部１０は、画面を最上位階層の画面に切り替える（基本画面、メインメニュー画面に戻す）。
【００５７】
また、各画面には、設定をキャンセルするためのキャンセルボタンＢ１３（「キャンセル」の文字列を含むボタン）も配される。キャンセルボタンＢ１３に対する操作がなされると、パネル制御部１０は、現在の設定値を変更せず、また、画面を最上位階層の画面（メインメニュー画面）を表示部１１に表示させる。また、最上位階層以外の画面には、戻るボタンＢ１４（「戻る」の文字列を含むボタン）が配される。戻るボタンＢ１４に対する操作がなされると、パネル制御部１０は、画面を現在の画面からひとつ上の階層の画面を表示部１１に表示させる（経路を戻らせる）。
【００５８】
このように、表示部１１は、画面内にボタンを表示し、表示部１１に表示されたボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部１２の出力に基づき、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える。
【００５９】
（透過遷移表示の概要）
次に、図１１を用いて、本実施形態の操作パネル１の透過遷移表示の概要を説明する。図１１は、実施形態に係る操作パネル１での透過遷移表示の一例を示す図である。
【００６０】
タッチパネル部１２は、透過遷移表示を行う指示（透過遷移モードに移行する指示）として予め定められた第１操作を受け付ける。タッチパネル部１２が第１を受け付けたとき、パネル制御部１０は、表示部１１のモードを下位階層に向けての透過遷移モードとする。ここで、パネル制御部１０は、下位階層に向けての透過遷移表示では、現在表示中の画面である遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面を、時間の経過とともに表示される割合を増やして、表示する画面を遷移させていく（切り替える）表示を表示部１１に行わせる。言い換えると、パネル制御部１０は、下位階層に向けて透過遷移表示を行うとき、上位階層の画面を次第に消して行き、下位階層の画面が次第に現れるように、表示部１１に表示を行わせる。
【００６１】
尚、詳細は後述するが、全ての指をタッチパネル部１２から離すことにより、透過遷移モードを終了させることができる。言い換えると、第１操作の後、タッチパネル部１２へのタッチが続けられている間、透過遷移モードが維持される。
【００６２】
具体的に、図１１を用いて説明する。図１１は、ユーザー管理画面５２（図６参照）を最初の遷移元画面とし、ゲスト認可設定画面５３（図７参照）を最初の遷移先画面として、ユーザー管理画面５２からゲスト認可設定画面５３に透過遷移表示を行うときの透過遷移表示の一例を示している。
【００６３】
第１操作がなされ、透過遷移表示が開始されると、パネル制御部１０は、予め定められた所要時間をかけて、遷移元画面（上位階層の画面）の画素を、段階的に（次第に）遷移先画面（下位階層の画面）に置き換えていく。
【００６４】
例えば、パネル制御部１０は、透過遷移表示では、周期的に（一定間隔で）、遷移元画面の画素の一部を、遷移元画面の画素に置き換える処理を所定回数にわたって繰り返し、段階的に遷移元画面に重なるように（浮いてくるように）遷移先画面を表示させてゆき、最終的に遷移元画面への切り替え（遷移元画面の１００％の透過）を完了させる。言い換えると、パネル制御部１０は、遷移の開始時点から、一定周期で、遷移元画面内の画素を一定数、遷移先画面の画素に置き換える処理を所定回数、遷移元画面の画素に全て置き換えられるまで繰り返す。尚、所定回数（遷移開始から完了までのステップ数）は、適宜定めることができる（例えば、十数回〜１００回など）。
【００６５】
一定数の画素の置き換えを所定回数、繰り返すことで、遷移元画面が段階的に（次第に）消えて行き、遷移先画面が段階的に（次第に）現れるような透過的な（アニメーション的な）表示する画面の切替を行うことができる（図１１の中段の図参照）。尚、この置き換え処理と次の置き換え処理の間隔（画素の置き換え処理の周期）は、タッチパネル部１２に対する入力によって、予め定めることができる。あるいは、遷移元画面から遷移先画面への透過開始から完了までの所要時間をタッチパネル部１２への入力によって、予め定めておくことができる。この場合、パネル制御部１０は、所要時間を予め定められた置き換え回数で除すことにより、置き換え処理の間隔を求め、透過遷移モードでは、求めた間隔に基づき、画素の置き換え処理を行う。
【００６６】
尚、図１１の中段の図に示すように、画面の遷移中であることをより明確に示すため、パネル制御部１０は、遷移元画面から遷移先画面への遷移中、薄い色を付す表示や、網掛け表示を画面全体に対して施すように表示部１１に表示させてもよい。そして、遷移元画面から遷移先画面への画面中の全ての画素の置き換えを完了すると、パネル制御部１０は、薄い色を付す表示や、網掛け表示を画面全体に対して施す表示を停止させる。
【００６７】
尚、透過遷移表示は、上記のような遷移パターンに限らず、他の表現手法により画面の表示が遷移元画面から遷移先画面に次第に変化してもよい。例えば、表示部１１の上下左右の何れかの一辺から対辺に向けて、遷移元画面の画素をライン単位で、次第に遷移先画面の画素に置き換えるようにしてもよい（一部透過的な表現）。あるいは、表示部１１の何れかの辺から遷移先画面がスライドするように現れるようにしてもよい。
【００６８】
このように、一定間隔ごとに遷移元画面から遷移先画面の画素に置き換える画素の数や位置を工夫することで、様々な透過効果を表現することができる。このような透過遷移表示を行うためのプログラムは、透過遷移表示用プログラムＤ２として、メモリー１８に記憶される（図３参照）。パネル制御部１０は、透過遷移表示用プログラムＤ２に基づき、表示部１１の表示を変化させる。
【００６９】
パネル制御部１０は、予め定められた所要時間（例えば、１〜３秒程度。適宜定めることができる。）をかけて、ある遷移元画面から、ある遷移元画面の１つ下の階層にあたる遷移先画面への透過遷移を表示部１１に行わせる。
【００７０】
次に、第１操作について説明する。本実施形態のタッチパネル部１２は、通常モードの状態で、画面内に表示された何れかのボタンの表示位置を長押しする操作を第１操作として受け付ける。そして、パネル制御部１０は、通常モードで、何れかのボタンに対する長押し操作を、透過遷移表示を行う指示入力（透過遷移モードへの移行指示）と認識する。尚、透過遷移モードの終了（通常モードへの復帰）への詳細については後述する。
【００７１】
具体的に、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力に基づき、ボタンの表示位置がタッチされてから、予め定められた長押し時間（例えば、０．５〜数秒程度）継続して、同じボタンの表示領域内がタッチされ続けているとき、長押し（第１操作）がなされたと認識する。この認識をトリガーとして、パネル制御部１０は、透過遷移表示を表示部１１に開始させる。透過遷移表示の最初の遷移元画面は、第１操作がなされたボタンが配された画面である（図１２の例では、最上段の画面）。
【００７２】
尚、長押しを続けていると、長押し位置からタッチ位置がずれてしまうことがある。また、手のけがなどや、先天的に、同じ位置を押し続けることが難しい使用者もいる。そこで、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力に基づいてタッチ位置がずれたと認識しても、ずれた距離が予め定められた許容範囲であれば、タッチ（第１操作）が続けられていると認識するようにしてもよい。
【００７３】
そして、パネル制御部１０は、最初の透過遷移表示では、第１操作がなされた画面を遷移元画面とし、通常の操作で（通常のモードで）第１操作を行ったボタンを操作すると表示される画面を遷移先画面として、透過遷移表示を表示部１１に行わせる。具体的に、図１１、図１２では、ユーザー管理画面５２でゲスト認可ボタンＢ５（「ゲスト認可設定」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）に対する長押し操作（第１操作）がなされたことにより、パネル制御部１０は、１回目の透過遷移では、ユーザー管理画面５２でゲスト認可ボタンＢ５を操作すると表示されるゲスト認可設定画面５３に遷移表示する（切り替える）例を示している。
【００７４】
（２回目以降の透過遷移表示での新たな遷移先画面の選択）
次に、図１２〜図１４を用いて、透過遷移表示を続けるときの新たな遷移先画面の選択について説明する。図１２、１３は実施形態に係る操作パネル１での第２操作を説明するための図である、図１４は、実施形態に係る操作パネル１の透過遷移モードでの新たな遷移先画面の選択の一例を示す図である。
【００７５】
本実施形態の操作パネル１では、第１操作がなされた画面を遷移元画面とし、通常の操作で（通常のモードで）第１操作を行ったボタンを操作すると表示される画面を遷移先画面として、透過遷移表示を行うことができる。
【００７６】
そして、１回目の透過遷移表示が完了したとき、第１操作からタッチパネル部１２の何れかの位置へのタッチ（１点タッチ）が続けられていると、パネル制御部１０は、遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面の１つ下の階層の画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を表示部１１に続けさせる（繰り返させる）。
【００７７】
このような透過遷移表示の繰り返しにおいて、２回目以降の透過遷移表示を行うとき（複数画面に渡って透過遷移表示を行うとき）、第２操作によって、複数の新たな遷移先画面の候補の中から、新たな遷移先画面を選択することができる。ここで、タッチパネル部１２は、遷移中、表示されつつある遷移先画面内のボタンに対して予め定められた第２操作を新たな遷移先画面を選択する操作として受け付ける。
【００７８】
そして、パネル制御部１０は、表示されつつある遷移先画面内のボタンに第２操作がなされると、遷移元画面の全透過により遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、第２操作がなされたボタンに対応する画面（通常モードで第２操作が行われたボタンをタッチすると表示される画面）を新たな遷移先画面として、新たな透過遷移表示（透過的、アニメーション的な表示画面の切替）を表示部１１に続けさせる。
【００７９】
次に、第２操作について説明する。本実施形態のタッチパネル部１２は、第１操作から継続しているタッチのタッチ位置を、タッチしたまま遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置にスライド移動させる操作、又は、第１操作に基づく何れかの位置へのタッチが継続されている状態で、遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置を別にタッチする操作を第２操作として受け付ける。
【００８０】
具体的に、図１２、図１３を用いて、第２操作（新たな遷移先画面を選択する操作）を説明する。図１２、図１３では、ユーザー管理画面５２のゲスト認可ボタンＢ５（「ゲスト認可設定」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）に対して第１操作がなされ、パネル制御部１０が透過遷移モードで表示部１１に表示を行わせる例を示している。そして、図１２、図１３は、パネル制御部１０がユーザー管理画面５２を遷移元画面（図６、図１１参照）とし、ゲスト認可設定画面５３（図７、図１１参照）を遷移先画面として、透過遷移表示を表示部１１に行わせている状態の一例を示している。
【００８１】
まず、図１２は、パネル制御部１０がタッチパネル部１２の出力に基づき、第１操作から継続しているタッチのタッチ位置を、遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置に移動させる操作を第２操作と認識する例を示している（破線でタッチ位置のスライド操作の軌跡の一例を図示）。この場合、目的とするボタンへのスライド操作の途中で、下位階層の画面を確認したいボタン以外のボタンの表示領域に入らないようにタッチ位置を移動させる。
【００８２】
また、図１３は、パネル制御部１０がタッチパネル部１２の出力に基づき、第１操作からタッチパネル部１２のいずれかの位置へのタッチを継続しつつ、遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置を別にタッチする操作（２点タッチ操作）を第２操作と認識する例を示している。例えば、タッチを続けている手と同じ手の何れかの指を用いて第２操作を行ってもよいし、タッチを続けている手とは別の手の指を用いて（両手を用いて）、遷移先画面内のボタンをタッチすることで第２操作を行ってもよい。
【００８３】
そして、図１２、図１３の例では、ゲストプロパティボタンＢ７（「ゲストプロパティ」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）に対して、第２操作を行う例を示している。この場合、パネル制御部１０は、遷移元画面（ユーザー管理画面５２）の全ての画素の遷移先画面（ゲスト認可設定画面５３）の画素への置き換えを完了すると（遷移元画面から遷移先画面への透過遷移が完了すると）、もとの遷移先画面（ゲスト認可設定画面５３）を新たな遷移元画面とし、第２操作がなされたボタン（ゲストプロパティボタンＢ７）に対応するゲストプロパティ設定画面５４を新たな遷移先画面として、透過遷移表示を表示部１１に行わせる。
【００８４】
また、図１４は、遷移先画面内で第２操作がなされたボタンによって、次の透過遷移表示での遷移先画面が異なることを示している。図１４では、上位階層のユーザー管理画面５２を遷移元画面（図６、図１１参照）とし、その下位階層のゲスト認可設定画面５３（図７、図１１参照）を遷移先画面として、透過遷移表示中の状態を上段中央に図示している。
【００８５】
そして、図１４では、遷移先画面のゲスト認可設定画面５３内のゲスト認可可否ボタンＢ６（「ゲスト認可」の文字列に付随、対応し、「変更」の文字列を含むボタン）に対して第２操作がなされたとき、次の遷移先画面は、ゲスト認可可否設定画面５８とされる例を図１４の下段左側に示している（１点鎖線矢印参照）。尚、ゲスト認可可否設定画面５８は、ゲスト（複合機１００に登録されていない使用者）に一時的に複合機１００の使用を認めるか否か自体を設定するための画面である。
【００８６】
また、図１４では、遷移先画面のゲスト認可設定画面５３内のゲストプロパティボタンＢ７に対して第２操作がなされたとき、次の遷移先画面は、ゲストプロパティ設定画面５４とされる例を図１４の下段右側に示している（２点鎖線矢印参照）。
【００８７】
このように、本実施形態の操作パネル１では、透過遷移モードで複数の画面にわたって、下位階層に向けて透過遷移表示を繰り返すとき、パネル制御部１０は、遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、もとの遷移先画面のボタンのうち、第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を続ける。従って、使用者は、透過遷移モードで遷移先を簡単な操作（第２操作）で選択することができる。
【００８８】
（自動的な透過遷移表示の繰り返し）
次に、図１５、図１６を用いて、本実施形態の操作パネル１での第２操作がなされないときの透過遷移表示の自動的な繰り返しを説明する。図１５は、実施形態に係る操作パネル１での複数の階層にわたる透過遷移表示の一例を示す図である。図１６は、実施形態に係る操作パネル１での透過遷移表示の設定画面の一例を示す図である。
【００８９】
上述のように、透過遷移表示を繰り返し、２画面以上遷移するとき、本実施形態の操作パネル１では、遷移先画面に表示されたボタンに対し、第２操作を行うことで、経路（次の遷移先画面）を選択することができる。
【００９０】
一方、本実施形態の操作パネル１では、透過遷移モードで、タッチパネル部１２へのタッチ（１点タッチ）は続けられているが、第２操作がなされなかったとき、自動的に次の遷移先画面を選択し、透過遷移が完了した画面を新たな遷移元画面とし、選択した遷移先画面を新たな遷移先画面として、下位階層に向けての次の透過遷移表示が行われる（透過遷移表示が自動的に続けられる）。
【００９１】
図１５は、パネル制御部１０は、タッチが続けられており（第１操作により始まったタッチパネル部１２へのタッチが続いており）、遷移元画面が全て透過し遷移先画面が全て表示された状態となったものの、遷移中に遷移先画面で第２操作がなされなかったとき、遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面のうちいずれかの画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を表示部１１に続けさせる（繰り返させる）例を示している。
【００９２】
これにより、第１操作を行った後、ボタンを選択せず、タッチを続けるだけで、下位階層方向に向けての透過遷移表示が繰り返され、２画面以上、画面を自動的に切り替えさせることができる。従って、第１操作の後、タッチを続ければ、下位階層にどのような画面があるかを確認することができる。
【００９３】
例えば、ユーザー管理画面５２で第１操作がなされ、第２操作（次の遷移先画面の選択操作）がなされることなくタッチが続けられたとき、パネル制御部１０は、ユーザー管理画面５２→ゲスト認可設定画面５３→ゲストプロパティ設定画面５４→使用制限設定画面５５→送信制限設定画面５６の順に表示部１１に画面を切り替えさせる。そして、パネル制御部１０は、これらの各画面の切替で、透過遷移表示を表示部１１に行わせる（図１５参照）。
【００９４】
このように、遷移中や、遷移完了直前、遷移完了時点など、次の遷移開始前の遷移先画面で第２操作がなされないとき、パネル制御部１０は、自動的に、次の遷移先画面を定めて（下位階層に向けての透過遷移の経路を定め）、表示部１１に透過遷移表示を続けさせる。
【００９５】
第２操作がなされない場合の自動的な経路選定において、どのような経路を辿って下位階層に遷移していくかを定める必要がある。言い換えると、第２操作がなされず、自動的に経路を定め、遷移元画面と遷移先画面を切り替えて透過遷移表示を続けるとき、何れのボタンが操作されたときに表示される画面を新たな遷移先画面とするかを定める必要がある。
【００９６】
ここで、以下のように、２画面以上にわたる透過遷移表示の繰り返しで辿る経路を定めることができる。例えば、パネル制御部１０は、予め定められた画面遷移の経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を表示部１１に行わせるようにしてもよい。この場合、メモリー１８に、画面内に配されるボタン単位で、どのボタンに対し第１操作をおこなうと、どのような経路で画面を切り替えていくかを定義した経路データＤ３（図３参照）が記憶される。
【００９７】
また、パネル制御部１０は、表示されていく画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンが操作されたものとして複数画面にわたる透過遷移表示を表示部１１に行わせるようにしてもよい。この場合、メモリー１８に、画面内に配されるボタンのうち、どの位置のボタンを操作したと扱うかを定義した経路データＤ３（図３参照）が記憶される。尚、図１５は、表示されていく画面中に配されたボタンのうち、最も右下位置（右側かつ下側）に位置するボタンが操作されたときに表示される画面を次の（新たな）遷移先画面として、遷移の経路を定める例を示している。
【００９８】
また、パネル制御部１０は、階層的に最も深い階層の画面に到ることができる経路を辿るように複数画面にわたる透過遷移表示を行うようにしてもよい。言い換えると、透過遷移表示をくりかえすことで、切り替えられる画面数が最も多くなるように、経路を定めるようにしてもよい。この場合、ボタンごとに、階層的に最も深い階層の画面に到ることができる経路を定めたデータが経路データＤ３としてメモリー１８に記憶される（図３参照）。
【００９９】
そして、パネル制御部１０は、第１操作の後、タッチパネル部１２へのタッチが続けられている間（第１操作が継続している間）、第２操作が行われていないとき、経路データＤ３に基づき、下位階層の画面に向けての透過遷移表示を繰り返させ、複数画面にわたって、自動的な画面切り替えを表示部１１に行わせる。
【０１００】
尚、パネル制御部１０は、第２操作がなされるまで遷移が完了した画面を表示し続けるようにしてもよい（待機してもよい）。この場合、第２操作がなされなければ、パネル制御部１０は、遷移元画面から遷移先画面への透過遷移表示を完了すると、遷移先画面を表示部１１に表示させ続ける。
【０１０１】
上記の何れかの手法により、画面遷移の経路を定めるようにすればよい。しかし、図１６に示すように、自動的な透過遷移表示を繰り返しのときに辿る経路を予め設定できるようにしてもよい。あるいは、第２操作がなされるまで遷移が完了した画面を表示し続けるように設定できるようにしてもよい。
【０１０２】
図１６は、第２操作がなされないときの画面遷移の経路の設定に関する透過遷移設定画面５７の一例を示す。透過遷移設定画面５７は、操作パネル１に対して所定の操作を行うことにより表示させることができる。そして、透過遷移設定画面５７には、第１ボタンＢ１５（「定められた経路」の文字列を含むボタン）、第２ボタンＢ１６（「ボタン位置を基準」の文字列を含むボタン）、第３ボタンＢ１７（「最下位階層」の文字列を含むボタン）、第４ボタンＢ１８（「ボタン操作まで待機」の文字列を含むボタン）が設けられる。また、第２ボタンＢ１６に対し、４つのチェックボックスＣ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４が付される。
【０１０３】
第１ボタンＢ１５は、予め定められた画面遷移の経路を辿るように、２以上の画面にわたって透過遷移表示を繰り返させるときに操作される。第３ボタンＢ１７は、階層的に最も深く、下位の画面に到ることができる経路を辿るように、２以上の画面にわたって透過遷移表示を繰り返させるときに操作される。第４ボタンＢ１８は、透過遷移モードでは、第２操作がなされないとき、第２操作がなされるまで、自動的に新たな遷移先画面を選択せず、直前の透過遷移表示での遷移先画面を表示させ続けるときに操作される。
【０１０４】
また、第２ボタンＢ１６は、遷移後の画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンが操作されたものとして、２以上の画面にわたって透過遷移表示を繰り返させるときに操作される。尚、チェックボックスＣ１〜Ｃ４によりボタンの位置を選択することができる。
【０１０５】
また、図１５に示すように、パネル制御部１０は、自動的に次の遷移先画面を選択するとき、遷移先画面に表示されるボタンのうち、次の遷移先画面はどのボタンが操作されたときに表示される画面かを示すカーソルＣ５を表示部１１に表示させてもよい。言い換えると、パネル制御部１０は、画面の透過遷移において、操作されたものとして扱うボタンをカーソルＣ５によって表示部１１に強調表示させてもよい。尚、図１５の例では、楕円図形をカーソルＣ５として示しているが、矢印、○印、記号、文字など他の画像をカーソルＣ５として表示するようにしてもよい。
【０１０６】
（最下層に到達したときの設定値の設定）
次に、図１５を用いて、設定値を設定する画面に到達したときの設定値の設定について説明する。
【０１０７】
図１５の最下段の画面は、階層的に最下層の画面（この画面よりも下の階層がない画面）である。そして、図１５の最下段の画面は、送信制限設定画面５６であって、送信制限を行うか、行わないかを設定値として設定できる画面である。
【０１０８】
ここで、タッチパネル部１２は、透過遷移表示が続けられることにより、最下層の画面であって、設定値を設定する画面に到達した状態のとき、表示されている画面で設定値を設定するための予め定められた設定値設定操作を受け付ける。
【０１０９】
本実施形態の操作パネル１では、タッチパネル部１２は、いずれかの点がタッチされた状態で（第１操作後のタッチが続けられている状態で）設定値を設定するための画面（最下層の画面）に配された、設定値を設定するためのボタンの表示領域をタッチした後、画面内に配されたＯＫボタンＢ１２の表示領域をタッチする操作を設定値設定操作として受け付ける。そして、透過遷移モードで、タッチパネル部１２の出力に基づき設定値設定操作がなされたと認識すると、パネル制御部１０は、設定値の設定がなされた認識する。そして、パネル制御部１０は、設定された設定値をメモリー１８や記憶部に記憶させて、設定を更新する。
【０１１０】
（上位階層への遷移）
次に、図１７を用いて、実施形態に係る操作パネル１の透過遷移モード中での上位階層への透過遷移表示を説明する。図１７は、実施形態に係る操作パネル１での途中での上位階層への遷移を説明するための図である。
【０１１１】
透過遷移モードでは、第１操作後、タッチパネル部１２へのタッチが続けられていると、第２操作によって次の遷移先画面が選択されるなどにより、下位階層に向けての透過遷移表示が繰り返される。そして、最下層の画面に到達したとき、更に下位階層の画面はないので、パネル制御部１０は、最下層の画面で遷移を表示部１１に停止させる。
【０１１２】
しかし、透過遷移表示を繰り返す過程で表示された画面（経路中の画面）を再度確認したい場合がある。また、上位階層に戻り、第２操作によって、他の経路の画面を確認したい場合がある。
【０１１３】
そこで、下位階層に向けての透過遷移表示を行っているとき、又は、最下層の画面への遷移が完了した状態で、上位階層に戻る指示として予め定められた逆遷移操作をタッチパネル部１２が受け付けたとき、パネル制御部１０は、下位階層に遷移する透過遷移表示を停止し、下位階層に向けての透過遷移表示での画面の切替過程を遡って巻き戻し再生するように、上位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に行わせる（図１７参照）。
【０１１４】
上位階層に向けて透過遷移表示を行うとき、パネル制御部１０は、逆遷移操作が続けられている間、下位階層に向けての透過遷移表示での画面の切替過程を遡って巻き戻すように、上位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に行わせる（巻き戻し再生）。上位階層に向けての透過遷移表示は、逆遷移操作がやめられるか、通常モードに戻らない限り、第１操作がなされた画面への遷移が完了するまで、繰り返される（続けられる）。
【０１１５】
ここで、タッチパネル部１２は、タッチパネル部１２をタッチしたまま（第１操作や第２操作に基づいてタッチパネル部１２のうちの少なくとも１点がタッチされたまま）、ボタンが表示されていない位置のうち何れか１点を別にタッチする操作（２点タッチ操作）を逆遷移操作として受け付ける。この逆遷移操作が続けられている間、パネル制御部１０は、上位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に行わせる。尚、他の操作が逆遷移操作として受け付けられてもよい。
【０１１６】
具体的に、巻き戻し再生の処理を説明する。下位階層にむけての透過遷移表示を行っている途中である状態で逆遷移操作がなされたとき、パネル制御部１０は、下位階層に遷移する透過遷移表示を停止させる。そして、パネル制御部１０は、下位階層に向けての透過遷移表示での遷移先画面を逆遷移元画面とし、下位階層に向けての透過遷移表示での遷移元画面を逆遷移先画面とする。そして、パネル制御部１０は、上位階層方向への逆遷移元画面を時間の経過とともに次第に消しつつ、時間の経過とともに、逆遷移先画面の表示割合を増やす透過遷移表示を表示部１１に行わせる。
【０１１７】
一方、下位階層への透過遷移表示で、最下層の画面への遷移が完了しているとき、及び、遷移先画面への透過が完了した後、次の透過遷移表示を開始していない状態で逆遷移操作がなされたとき、パネル制御部１０は、現在表示している画面を逆遷移元画面とし、現在表示している画面のひとつ上の階層の画面を逆遷移先画面として、上位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に行わせる。
【０１１８】
上位階層に向けての透過遷移表示でも同様に、パネル制御部１０は、周期的な（一定間隔で）逆遷移元画面からの逆遷移先画面の画素への置き換えを所定回数にわたって行い、段階的に逆遷移元画面に重なるように（浮いてくるように）、逆遷移先画面を表示させてゆく。そして、パネル制御部１０は、最終的に遷移元画面への切り替え（遷移元画面への１００％の透過）を表示部１１に完了させる。言い換えると、パネル制御部１０は、遷移の開始時点から、一定周期で、逆遷移元画面内の画素を一定数、逆遷移先画面の画素に置き換える処理を所定回数、遷移元画面の画素に全て置き換えられるまで繰り返す。尚、所定回数（遷移開始から完了までのステップ数）は、適宜定めることができる（例えば、十数回〜１００回など）。
【０１１９】
一定数の画素の置き換えを所定回数、繰り返すことで、逆遷移元画面が段階的に（次第に）消えて行き、逆遷移先画面が段階的に（次第に）現れるような透過的な（アニメーション的な）表示する画面の切替を行うことができる。尚、上位階層に向けての透過遷移表示でも、置き換え処理と次の置き換え処理の間隔（画素の置き換え処理の周期）は、タッチパネル部１２に対する入力によって、予め定められるようにしてもよい。
【０１２０】
そして、下位階層に向けての透過遷移表示を再開するための操作（２点タッチのうち１点のタッチを解除する操作）をタッチパネル部１２が受け付けたとき、パネル制御部１０は、下位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に再開させる。
【０１２１】
このとき、上位階層に向けての遷移中のとき、パネル制御部１０は、逆遷移先画面を遷移元画面とし、逆遷移元画面を遷移先画面として、下位階層に向けての透過遷移表示を再開する。そして、再開した下位階層に向けての透過遷移表示において、遷移先画面内のボタンに対して予め定められた第２操作がなされると、パネル制御部１０は、遷移元画面の全透過により遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面として、第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を行う。これにより、先の下位階層に向けての透過遷移表示とは異なる画面、経路を表示部１１に表示させることができる。
【０１２２】
（透過遷移モードの終了）
次に、透過遷移モード（透過遷移表示）の終了について説明する。
【０１２３】
タッチパネル部１２が予め定められた終了操作を受け付けたとき、パネル制御部１０は、透過遷移モード（下位階層又は上位階層に向けての透過遷移表示）を表示部１１に終了させる。
【０１２４】
ここで、終了操作は、適宜定めることができる。本実施形態の操作パネル１では、タッチパネル部１２から全ての指を離す操作（全タッチの解除）が終了操作として扱われる。タッチパネル部１２は、全てのタッチの解除を認識する。タッチパネル部１２の出力に基づき、パネル制御部１０は、何れの位置もタッチされなくなったことを認識する（終了操作がなされたと認識する）。尚、終了操作は、上記の例に限られず、タッチ位置を特定方向に動かす操作や、３点タッチ操作など、適宜定めることができる。
【０１２５】
終了操作がなされると、パネル制御部１０は、透過遷移表示を表示部１１に終了させる。言い換えると、操作パネル１（表示部１１、タッチパネル部１２）は、通常モードに戻り、何れかのボタンを操作しなければ、画面を切り替えない状態に戻る。
【０１２６】
そして、終了操作がなされたとき（透過遷移モードが終了したとき）、パネル制御部１０は、第１操作が初めてなされた画面（透過遷移表示を開始した画面）を表示するようにしてもよい。これにより、複数階層分、遷移していても、いきなりもとの階層の画面を表示させることができる。
【０１２７】
また、終了操作がなされたとき（透過遷移モードが終了したとき）、パネル制御部１０は、現在の遷移元画面（逆遷移先画面、上位階層側の画面）、又は、現在の遷移先画面（逆遷移元画面、下位階層側の画面）のみを表示部１１に表示させて、透過遷移表示を終了するようにしてもよい。このようにすれば、すでに複数階層分、画面が切り替えられていても、第１操作が初めてなされた画面から異なる階層の画面に飛ぶことができる。尚、遷移元画面と遷移先画面（逆遷移元画面と逆遷移元画面）のうち、終了操作がなされたときに表示している割合が大きい方の画面を表示させればよい。
【０１２８】
ここで、図１６に示すように、透過遷移設定画面５７で終了操作がなされたとき（透過遷移表示を終了したとき）に表示させる画面を設定できるようにしてもよい。この設定のため、透過遷移設定画面５７に、第５ボタンＢ１９（「最初の画面に戻る」の文字列を含むボタン）と第６ボタンＢ２０（「遷移した画面に留まる」の文字列を含むボタン）が配される。第５ボタンＢ１９は、終了操作がなされたとき、透過遷移表示を開始した画面を表示させるときに操作される。第６ボタンＢ２０は、終了操作がなされたとき、現在の遷移元画面、又は、現在の遷移先画面を表示部１１に表示させるときに操作される。
【０１２９】
（透過遷移表示の流れ）
次に、図１８を用いて、実施形態に係る操作パネル１での透過遷移表示の流れを説明する。図１８は、実施形態に係る操作パネル１での下位階層に向けての透過遷移表示の流れの一例を示すフローチャートである。図１９は、実施形態に係る操作パネル１での上位階層に向けての透過遷移表示の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１３０】
本実施形態の操作パネル１では、透過遷移モードになると、上位階層、下位階層の両方に向けて透過遷移させることができ、逆遷移操作の有無により遷移方向を切り替えることができる。そこで、まず図１８を用いて、下位階層に向けての透過遷移表示の流れを説明する。
【０１３１】
〈下位階層に向けての透過遷移表示〉
図１８のスタートは、タッチパネル部１２の出力に基づき、画面内の何れかの表示位置に対し、第１操作（長押し操作）がなされたとパネル制御部１０が認識した時点である。言い換えると、下位階層に向けての透過遷移表示を開始する条件が満たされたときである。
【０１３２】
まず、パネル制御部１０は、下位階層に向けて、遷移元画面から遷移先画面への透過的な遷移(切り替え)表示を開始させる（ステップ♯１）。続いて、パネル制御部１０は、終了操作（全ての指をタッチパネル部１２から離す操作、透過遷移モードを終了させるための操作）がなされたか否かを確認する（ステップ♯２）。
【０１３３】
もし、終了操作がなされたとき（ステップ♯２のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、表示部１１に透過遷移表示（透過遷移モード）を終了させ、通常の入力状態に戻す（ステップ♯３）。そして、パネル制御部１０は、予めなされた透過遷移設定画面５７の設定に基づいた所定の画面（透過遷移表示を開始した画面、現在の遷移元画面、又は、現在の遷移先画面）を表示させる（ステップ♯４）。そして、本フローは終了する。
【０１３４】
一方、終了操作がなされていないとき（ステップ♯２のＮｏ）、タッチパネル部１２の出力に基づき、パネル制御部１０は、第２操作（次の遷移先画面を選択する操作）がなされたか否かを確認する（ステップ♯５）。第２操作がなされたとき（ステップ♯５のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、第２操作がなされたボタンに対応する画面（通常モードで第２操作がなされたボタンを操作すると表示される画面）を、次の遷移先画面と認識する（ステップ♯６）。
【０１３５】
ステップ♯６の後、及び、第２操作がないとき（ステップ♯５のＮｏ）、パネル制御部１０は、遷移先画面への遷移が完了したか（画面の画素が全て遷移先画面の画素に置き換えられたか）を確認する（ステップ♯７）。
【０１３６】
遷移が完了していなければ（ステップ♯７のＮｏ）、フローは、ステップ♯２に戻る。一方、遷移が完了したのであれば（ステップ♯７のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、最下層の画面に到達したか否かを確認する（ステップ♯８）。透過遷移によって、最下層の画面まで到達しているとき（ステップ♯８のＹｅｓ）、新たな遷移先画面はないので、パネル制御部１０は、逆遷移操作又は終了操作があるまで、最下層の画面を表示部１１に表示させ続ける（ステップ♯９→エンド）。上位階層に向けての遷移の指示（逆遷移操作）がなされたとき、図１９に示すフローが開始される。
【０１３７】
一方、最下層の画面に到達していないとき（ステップ♯８のＮｏ）、パネル制御部１０は、遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面の１つ下の階層の画面を遷移先画面として、２回目以降の透過遷移表示を表示部１１に行わせる（ステップ♯１０）。このとき、パネル制御部１０は、第２操作がなされていれば、第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな遷移先画面とし、第２操作が無ければ、透過遷移設定画面５７での設定に基づき、新たな遷移先画面を自動的に選択する。そして、フローはステップ♯２に戻る。
【０１３８】
〈上位階層に向けての透過遷移表示〉
次に、図１９を用いて、上位階層に向けての透過遷移表示の流れを説明する。図１９のスタートは、タッチパネル部１２の出力に基づき、パネル制御部１０が、逆遷移操作がなされたこと（上位階層に向けての透過遷移表示を行う指示が入力されたこと）を認識した時点である。言い換えると、上位階層に向けての透過遷移表示を開始する条件が満たされたときである。
【０１３９】
まず、逆遷移操作がなされると、パネル制御部１０は、下位階層に向けての透過遷移表示を一時停止させる（ステップ♯１１）。そして、パネル制御部１０は、上位階層に向けて、逆方向の透過遷移表示を表示部１１に行わせる（ステップ♯１２）。
【０１４０】
そして、下位階層に向けての透過遷移表示と同様に、パネル制御部１０は、終了操作（全ての指をタッチパネル部１２から離す操作、透過遷移モードを終了させるための操作）がなされたか否かを確認する（ステップ♯１３）。もし、終了操作がなされたとき（ステップ♯１３のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、表示部１１に透過遷移表示（透過遷移モード）を終了させ、通常の入力状態に戻す（ステップ♯１４）。そして、パネル制御部１０は、予めなされた透過遷移設定画面５７の設定に基づいた所定の画面（透過遷移表示を開始した画面、現在の遷移元画面、又は、現在の遷移先画面）を表示させる（ステップ♯１５）。そして、本フローは終了する。
【０１４１】
一方、終了操作がなされていないとき（ステップ♯１３のＮｏ）、パネル制御部１０は、上位階層に向けての透過遷移表示において、第１操作がなされた画面までの遷移が完了したか否かを確認する（ステップ♯１６）。
【０１４２】
上位階層に向けての透過遷移の繰り返しによって、第１操作がなされた画面まで到達しているとき（ステップ♯１６のＹｅｓ）、新たな逆遷移元画面はないので、パネル制御部１０は、逆遷移操作の解除（下位階層に向けての透過遷移表示の再開指示）又は終了操作があるまで、第１操作がなされた画面を表示部１１に表示させ続ける（ステップ♯１７→エンド）。もし、下位階層に向けての遷移の指示（逆遷移操作の解除）がなされると、図１８に示すフローが開始される。
【０１４３】
一方、第１操作がなされた画面まで到達していないとき（ステップ♯１６のＮｏ）、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２の出力に基づき、逆遷移操作が継続されているか否かを確認する（ステップ♯１８）。もし継続されていれば（ステップ♯１８のＹｅｓ）、パネル制御部１０は、逆方向の透過遷移表示を表示部１１に引き続き行わせる（ステップ♯１９）。上位階層方向への透過遷移表示を続ける場合において、逆遷移先画面への遷移が完了したとき、パネル制御部１０は、完了した逆遷移先画面を新たな逆遷移元画面とし、新たな逆遷移元画面に対応し、新たな逆遷移元画面よりも１つ上位の階層の画面を新たな逆遷移先画面として、上位階層に向けての透過遷移表示を表示部１１に行わせる。
【０１４４】
一方、逆遷移操作が解除されれば（ステップ♯１８のＮｏ）、本フローは、終了する（エンド）。全てのタッチが解除されていれば、操作パネル１は通常モードに戻る。また、１点タッチが続けられていれば、下位階層に向けての透過遷移表示が再開され、図１８のフローが行われる。
【０１４５】
次に、上記の実施形態の変形例を説明する。
【０１４６】
（変形例１）
上記の実施形態では、遷移元画面から遷移先画面への遷移が完了した時点（遷移元画面の透過率が１００％となった時点）で、タッチパネル部１２へのいずれかの位置へのタッチが続いていれば、直ちに、遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面よりも１つ下位の階層の画面を遷移先画面として、透過遷移表示を開始する例を説明した。
【０１４７】
しかし、遷移元画面から遷移先画面への遷移が完了した時点から、新たな遷移元画面から遷移先画面への透過遷移表示を開始するまでに、待ち時間を設けるようにしてもよい。待ち時間は、遷移が完了した画面の内容を確認できる程度であればよく、１〜１０秒程度とすることができる。そして、画面への遷移完了から待ち時間が経過すると、パネル制御部１０は、表示部１１に透過遷移表示を再開させる。この待ち時間中に、第２操作がなされると、操作されたボタンに対応する画面が、待ち時間終了後に開始される次の透過遷移表示での新たな遷移先画面とされる。
【０１４８】
待ち時間を設ける場合、待ち時間中に逆遷移操作がなされると、パネル制御部１０は、現在表示中の画面を逆遷移元画面とし、現在表示中の画面に対応し、現在表示中の画面よりも１つ上位の階層の画面を逆遷移先画面として、上位階層に向けて透過遷移表示を行うようにしてもよい。あるいは、逆遷移操作がなされたとき、アニメーション的な表示（透過遷移表示）を行なわず、パネル制御部１０は、表示部１１が表示する画面を、現在表示している画面（待機中の画面）よりも１階層上位の画面に切り替えさせてもよい。
【０１４９】
また、待ち時間を設ける場合、待ち時間中に終了操作がなされたとき、パネル制御部１０は、表示部１１に、現在の画面（待ち時間中に表示されている画面）のみを表示部１１に表示させるようにしてもよい。このように、待ち時間を設けることで、使用者は遷移した画面を十分に確認することができる。また、透過遷移表示による画面の切り替えがどのような経路でなされているかがわかりやすくなる。
【０１５０】
（変形例２）
上記の実施形態では、逆遷移操作に基づき、上位階層方向への逆遷移元画面から逆遷移先画面への遷移が完了した時点（逆遷移元画面の透過率が１００％となった時点）で、逆遷移操作が続いていれば、続いて、遷移が完了した逆遷移先画面を新たな逆遷移元画面とし、新たな逆遷移元画面に対応し、新たな逆遷移元画面よりも１つ上の階層の画面を逆遷移先画面として、上位階層方向への透過遷移表示を開始する例を説明した。
【０１５１】
しかし、逆遷移操作が続けられているために、逆遷移元画面から逆遷移先画面への遷移が完了した時点から、新たな逆遷移元画面から逆遷移先画面への透過遷移表示を開始するまでに、待ち時間を設けるようにしてもよい。待ち時間は、逆方向（上位階層方向）への遷移が完了した画面の内容を確認できる程度であればよく、１〜１０秒程度とすることができる。そして、逆遷移操作が続けられていれば、画面への遷移完了から待ち時間が経過した後に、パネル制御部１０は、表示部１１に上位階層方向への透過遷移表示を再開させるようにしてもよい。
【０１５２】
また、上位階層方向への透過遷移表示の場合にも、待ち時間を設ける場合、待ち時間中に、終了操作がなされることが考えられる。待ち時間中に終了操作がなされると、パネル制御部１０は、表示部１１に、現在の画面（待ち時間中に表示されている画面）のみを表示させるようにしてもよい。
【０１５３】
これにより、逆遷移操作により上位階層への透過遷移表示がなされている状態のとき、待ち時間を設けることで、使用者は、どのような画面が表示されていたかを十分に確認することができる。また、上位階層への透過遷移表示のときにも、待ち時間が設けられるので、使用者は、透過遷移表示による画面の切り替えがどのような経路でなされたか理解しやすい。
【０１５４】
このようにして、本実施形態の表示入力装置（操作パネル１）は、画面内にボタンを表示し、通常モードでは、操作されたボタンに応じて、表示中の画面から下位階層の画面と、上位階層の画面の何れか一方に、表示する画面を切り替える表示部１１と、表示部１１の画面に対する操作を受け付け、表示部１１に表示されたボタンに対する操作を受け付けるためのタッチパネル部１２と、を含み、タッチパネル部１２が予め定められた第１操作を受け付けたとき、表示部１１は、透過遷移モードでの表示を開始し、透過遷移モードでは、まず、第１操作がなされた現在表示中の画面を遷移元画面として、遷移元画面を時間の経過とともに次第に消して行き、時間の経過とともに、遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する遷移先画面の表示割合を増やして、表示する画面を遷移させていく透過遷移表示を行うとともに、遷移元画面の全透過により遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、新たな遷移元画面に配された何れかのボタンに対応する画面であって、新たな遷移元画面よりもひとつ下の階層に位置する画面を新たな遷移先画面として、透過遷移表示を続けるとともに、遷移中に遷移先画面内のボタンに対して予め定められた第２操作がなされると、遷移元画面の全透過により遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面とし、第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を続けることとした。
【０１５５】
これにより、第１操作を行えば、透過遷移モードとなり、下位階層の複数の画面にわたる自動的、連続的な遷移を表示部１１に行わせることができる。また、自動的、連続的な遷移の過程において、第２操作を行うだけで、遷移の経路（次の遷移先画面）を選択することができ、使用者は下位階層に向けての自動的な画面遷移の経路（過程）を定められる。
【０１５６】
従って、第１操作を行い、場合により第２操作を行うことで、複数階層にわたり、どのような画面があるかを容易に確認することができる。また、どの階層にどのような画面が配されているかを確認することもできる。また、通常モードでは、ある画面から、操作されたボタンに対応する画面に一時に切り替えられる（透過しないで切り替えられる）のに対し、透過遷移モードでは、次の階層（下位階層）の画面が、次第に表示されるような（浮き上がってくるような）、通常とは異なる態様で画面の遷移がなされるので、通常モードと、透過遷移モード（透過遷移表示）を差別化することができる。
【０１５７】
また、タッチパネル部１２は、通常モードで、画面内に表示された何れかのボタンを長押しする操作を第１操作として受け付け、表示部１１は、第１操作がなされた画面を最初の遷移元画面とし、第１操作がなされたボタンに対応する画面を最初の遷移先画面として、透過遷移表示を行い、タッチパネル部１２は、第１操作から継続しているタッチのタッチ位置を、遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置に移動させる操作、又は、第１操作に基づくタッチが継続されている状態で遷移先画面内の何れかのボタンの表示位置を別にタッチする操作を第２操作として受け付けることとした。
【０１５８】
これにより、簡単な操作を一回行うだけで、複数階層にわたって、自動的、連続的な画面の切替を行わせるとともに、最初の透過による遷移先を選択することができる。しかも、第２操作も簡易な操作であり、使用者は、容易に遷移完了後の次の遷移先画面を選択することができ、透過遷移モードでの下位階層に向かう経路を容易に定めることができる。
【０１５９】
また、タッチパネル部１２は、透過遷移表示が続けられることにより、最下層の画面であって、設定値を設定する画面に到達した状態のとき、表示されている画面で設定値を設定するための予め定められた設定値設定操作を受け付けることとした。
【０１６０】
これにより、透過遷移を繰り返して行き着いた最下層の画面が、所望の設定値を設定する画面であるとき、通常モードのときと同様に、透過遷移モードでも設定値を設定することができる。
【０１６１】
また、表示部１１は、下位階層に向けての透過遷移表示を行っているとき、又は、最下層の画面への遷移が完了した状態で、上位階層に戻る指示として予め定められた逆遷移操作をタッチパネル部１２が受け付けたとき、下位階層に遷移する透過遷移表示を停止し、下位階層に向けての透過遷移表示での画面の切替過程を遡って巻き戻し再生するように、上位階層に向けての透過遷移表示を行うこととした。
【０１６２】
これにより、下位階層方向だけでなく上位階層方向にも、透過するような連続的な表示変化を行って画面を遷移させることができる。そして、使用者は、遷移により一旦表示された画面を再確認することができる。
【０１６３】
また、下位階層に向けての透過遷移表示を再開するための操作をタッチパネル部１２が受け付けたとき、表示部１１は、下位階層に向けての透過遷移表示を再開し、再開した下位階層に向けての透過遷移表示において、遷移先画面内のボタンに対して予め定められた第２操作がなされると、遷移元画面の全透過により遷移が完了した遷移先画面を新たな遷移元画面として、第２操作がなされたボタンに対応する画面を新たな遷移先画面として透過遷移表示を行うこととした。
【０１６４】
これにより、上位階層に戻った後、下位階層に向けての透過遷移表示を再開することができる。また、再開された透過遷移表示において、第２操作を行うことで、先の下位階層に向けての透過遷移表示とは異なる経路で、下位階層の画面を自動的、連続的に表示させることができる。
【０１６５】
また、タッチパネル部１２は、タッチパネル部１２をタッチしたまま、ボタンが表示されていない位置のうち何れか１点を別にタッチする操作を逆遷移操作として受け付けることとした。これにより、下位階層に向けて透過遷移表示を行っている状態から、上位階層に向けての透過遷移表示を行う状態に簡易に切り替えることができる。
【０１６６】
また、タッチパネル部１２が予め定められた終了操作を受け付けたとき、表示部１１は、透過遷移モードを終了して通常のモードに戻り、第１操作が開始された画面を表示するようにしてもよい。これにより、終了操作により透過遷移表示を終了したとき、透過遷移表示開始時の画面に、１又は複数階層飛び越えて、いきなり戻ることができる。
【０１６７】
また、タッチパネル部１２が予め定められた終了操作を受け付けたとき、表示部１１は、透過遷移表示を終了して通常のモードに戻り、現在の遷移元画面、又は、現在の遷移先画面を表示するようにしてもよい。これにより、遷移により表示されている画面で通常モードに戻ることができる。
【０１６８】
この構成によれば、第２操作がなされないまま、下位階層に向けての遷移先画面への遷移が完了したとき、表示部１１が予め定められた画面遷移の経路を辿るように遷移が完了した画面を遷移元画面として次の下位階層に向けての透過遷移表示を自動的に行うようにしてもよい。この場合、使用者は何ら操作することなく、自動的に下位階層の画面を次々に表示させ、画面の内容を確認することができる。また、遷移が完了した画面を遷移元画面とし遷移が完了した画面中に配されたボタンのうち、予め定められた位置のボタンに対する第２操作がなされたものとして、表示部１１が次の下位階層に向けての透過遷移表示を行うようにしてもよい。この場合、使用者は何ら操作することなく、一定の法則性のもと、自動的に下位階層の画面を次々に表示させ、画面の内容を確認することができる。又は、階層的に最も深く、下位の画面に到ることができる経路を辿るように遷移が完了した画面を遷移元画面として、表示部１１は、次の下位階層に向けての透過遷移表示を自動的に行うようにしてもよい。これにより、最も深い（最下位の）階層まで、使用者は何ら操作することなく、自動的に下位階層の画面を次々に確認することができる。これらにより、下位階層に向けての透過遷移を自動的、連続的に続けることができる。また、表示部１１は、第２操作がなされるまで遷移が完了した画面を表示し続けるようにして、使用者が下位階層に向けての遷移の経路を完全に定めるようにしてもよい。
【０１６９】
また、画像形成装置（複合機１００）は、上述の操作パネル１（表示入力装置）を含む。
この構成によれば、第２操作を行うだけで、使用者は下位階層に向けての自動的な画面遷移の経路（過程）を定められる画像形成装置を提供することができる。また、複数階層にわたり、どのような画面があるかを容易に確認することができ、どの階層にどのような画面が配されているかを確認することもできる画像形成装置を提供することができる。
【０１７０】
本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１７１】
本発明は、表示部１１とタッチパネル部１２を有する表示入力装置や、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１７２】
１００  複合機（画像形成装置）          １      操作パネル（表示入力装置）
１１    表示部                          １２    タッチパネル部
５１    メインメニュー画面（画面）      ５２    ユーザー管理画面（画面）
５３    ゲスト認可設定画面（画面）      ５４    ゲストプロパティ設定画面（画面）
５５    使用制限設定画面（画面）        ５６    送信制限設定画面（画面）
５７    透過遷移設定画面（画面）        ５８    ゲスト認可可否設定画面（画面）
Ｂ１    ユーザー管理ボタン（ボタン）    Ｂ２    認証方式ボタン（ボタン）
Ｂ３    ユーザーリストボタン（ボタン）  Ｂ４    ローカル認可ボタン（ボタン）
Ｂ５    ゲスト認可ボタン（ボタン）      Ｂ６    ゲスト認可可否ボタン（ボタン）
Ｂ７    ゲストプロパティボタン（ボタン）
Ｂ８    認可情報ボタン（ボタン）        Ｂ９    送信制限ボタン（ボタン）
Ｂ１０  制限実行ボタン（ボタン）        Ｂ１１  制限不実行ボタン（ボタン）
Ｂ１２  ＯＫボタン（ボタン）            Ｂ１３  キャンセルボタン（ボタン）
Ｂ１４  戻るボタン（ボタン）            Ｂ１５  第１ボタン（ボタン）
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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