(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数通の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受け付けて、該原稿データを用いて印刷データを生成し印刷装置に出力するデータ処理装置と、該データ処理装置から入力された印刷データを用いて、封筒用紙と封入物用紙に印刷処理を施し、該印刷処理を施した順に前記封筒用紙と封入物用紙とを排出する前記印刷装置とを備えた封書用印刷システムであって、
前記データ処理装置が、前記原稿データから１通毎の通区切りを判定し、１通分毎に印刷データを前記印刷装置に順次出力するものであり、
前記印刷装置が、前記データ処理装置から入力された１通分の印刷データ毎に、封入封緘の処理を行うために予め定められた封筒用紙と封入物用紙の排出順に応じて該１通分の印刷データを構成するページデータの順序を調整し、該調整された印刷データを用いて印刷処理を実行するものであることを特徴とする封書用印刷システム。
【請求項２】
前記印刷装置が、前記印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースアップで排出するものであり、かつ、前記１通分の印刷データを構成する封入物用のページデータが２以上である場合に、前記調整として、それらの封入物用のページデータを逆順に並べ替えるものであることを特徴とする請求項１記載の封書用印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数通の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受け付けて、該原稿データを用いて印刷データを生成し印刷装置に出力するデータ処理装置と、該データ処理装置から入力された印刷データを用いて、封筒用紙と封入物用紙に印刷処理を施し、該印刷処理を施した順に前記封筒用紙と封入物用紙とを排出する印刷装置とを備えた封書用印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータにおいて、マイクロソフト社のＷｏｒｄ（登録商標）などのアプリケーションによって作成された封書データに対して印刷指示を受け付けて、印刷装置において、封筒用紙および封入物用紙に印刷処理を施し、封入封緘装置において、印刷済みの封筒用紙から封筒を形成し、形成された封筒に印刷済みの封入物用紙を封入封緘することによって封書を作成する封書作成システムが知られている。
【０００３】
この封書作成システムにおいて、封入封緘装置が、たとえば、印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に自動的に給入して、先に給入した用紙を封入物用紙と認識し、最後に給入した用紙を封筒用紙と認識し、封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されたものである場合、印刷装置においても封入物用紙への印刷が先、封筒用紙への印刷が後となるようにする必要があるが、印刷の対象となる封書データは、通常このような封入封緘の処理に対応した印刷の順番を意識することなく作成されているため、そのデータを構成する封筒用および封入物用のページデータの順番が封入封緘の処理に対応した印刷の順番とは一致していない場合がほとんどであり、問題となる。
【０００４】
これに対し、特許文献１には、複数のページデータからなる原稿データに対して印刷指示を受け付けた場合に、プリンタドライバにて、アプリケーションから送られてきた原稿データを構成する全てのページデータを一旦スプールし、スプールされたデータ全体に対して必要な並べ替えを行い、並べ替えられたデータを印刷装置に出力することにより、アプリケーションにおけるページデータの並び順とは異なる所定の順番でページデータの印刷が行えるようにようにした方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２２５３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の方法では、原稿データを構成する全てのページデータを一旦スプールし、スプールされたデータ全体に対して並べ替えを行っているため、その分印刷の開始が遅れ、生産性が低下するという問題がある。この問題は特に原稿データを構成するページデータの数が多いほど、また各ページデータのサイズが大きいほど顕著となる。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、複数通の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受けて印刷を実行する際に、印刷装置からの用紙の排出順を封入封緘の処理に適した順序になるようにしつつ、印刷開始の遅延を抑制し生産性を確保することができる封書用印刷システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の封書用印刷システムは、複数通の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受け付けて、原稿データを用いて印刷データを生成し印刷装置に出力するデータ処理装置と、データ処理装置から入力された印刷データを用いて、封筒用紙と封入物用紙に印刷処理を施し、該印刷処理を施した順に封筒用紙と封入物用紙とを排出する印刷装置とを備えた封書用印刷システムであって、データ処理装置が、原稿データから１通毎の通区切りを判定し、１通分毎の印刷データを印刷装置に順次出力するものであり、印刷装置が、データ処理装置から入力された１通分の印刷データ毎に、封入封緘の処理を行うために予め定められた封筒用紙と封入物用紙の排出順に応じてその１通分の印刷データを構成するページデータの順序を調整し、調整された１通分の印刷データを用いて印刷処理を実行するものであることを特徴とする。
【０００９】
ここで、１通分の印刷データというのは、１通分の封書データを印刷可能にする、印刷装置が読取可能なデータを意味する。
【００１０】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、印刷装置は、印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースアップで排出するものであり、かつ、１通分の印刷データを構成する封入物用のページデータが２以上である場合に、前記調整として、それらの封入物用のページデータを逆順に並べ替えるものであってもよい。
【００１１】
なお、上記本発明の封書用印刷システムにおいて、各通の封書データが１つの封筒用のページデータと１以上の封入物用のページデータとが予め定められた順序で並べられてなるものであり、データ処理装置が、２通以上の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受け付けて、該原稿データを構成する封筒用および封入物用のページデータの各々について、前から順次、該ページデータを用いて該ページデータが封筒用であるか封入物用であるかを判定し、３番目以降のページデータについては、該ページデータについての封筒用であるか封入物用であるかの判定結果と直前のページデータについての封筒用であるか封入物用であるかの判定結果の組み合わせが前記予め定められた順序により規定される通区切りの条件を満たすか否かをさらに判定し、該判定において通区切りの条件を満たすとの判定がなされる度に、該判定に係る２つのページデータの間を通区切りとして設定し、直前の通区切りから該設定された通区切りまでのページデータの集合を１通分の印刷データに属するデータとして印刷装置に出力するものであってもよい。
【００１２】
ここで、ページデータが封筒用であるか封入物用であるかの判定は、ページデータ内の何らかの情報に用いて行えばよく、ページデータ先頭のヘッダ部に記述されている情報を用いて行ってもよいし、それ以降のデータ部に記述されている情報を用いて判定するものであってもよい。たとえば、ヘッダ部に記述されているそのページデータの頁サイズの情報を参照して、その頁サイズが予め設定・記憶している封筒用のページデータの頁サイズに一致している場合には封筒用であると判定し、異なる場合には封入物用であると判定することができる。
【００１３】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、印刷装置は、該印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、先に給入した用紙を封入物用紙と認識し、最後に給入した用紙を封筒用紙と認識し、原稿データ封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に原稿データ封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されている封入封緘装置に対して、原稿データ印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースアップで排出するものであり、前記調整として、原稿データ１通分の印刷データを構成するページデータを封入物用が先、封筒用が後となるように並べ替え、封入物用のページデータが２以上である場合にはそれらの封入物用のページデータをさらに逆順に並べ替えるものであってもよい。
【００１４】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、印刷装置は、該印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、最初に給入した用紙を封筒用紙と認識し、それ以降に給入した用紙を封入物用紙と認識し、原稿データ封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に原稿データ封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されている封入封緘装置に対して、原稿データ印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースアップで排出するものであり、前記調整として、原稿データ１通分の印刷データを構成するページデータを封筒用が先、封入物用が後となるように並べ替え、封入物用のページデータが２以上である場合にはそれらの封入物用のページデータをさらに逆順に並べ替えるものであってもよい。
【００１５】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、印刷装置は、該印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、先に給入した用紙を封入物用紙と認識し、最後に給入した用紙を封筒用紙と認識し、原稿データ封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に原稿データ封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されている封入封緘装置に対して、原稿データ印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースダウンで排出するものであり、前記調整として、原稿データ１通分の印刷データを構成するページデータを封入物用が先、封筒用が後となるように並べ替えるものであってもよい。
【００１６】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、印刷装置は、該印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、最初に給入した用紙を封筒用紙と認識し、それ以降に給入した用紙を封入物用紙と認識し、原稿データ封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に原稿データ封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されている封入封緘装置に対して、原稿データ印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースダウンで排出するものであり、前記調整として、原稿データ１通分の印刷データを構成するページデータを封筒用が先、封入物用が後となるように並べ替えるものであってもよい。
【００１７】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、前記予め定められた順序は、封筒用のページデータが先、封入物用のページデータが後の順であり、前記予め定められた順序により規定される通区切りの条件は、直前のページデータについての判定結果が封入物用であり、今のページデータについての判定結果が封筒用であること、であってもよい。
【００１８】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、前記予め定められた順序は、封入物用のページデータが先、封筒用のページデータが後の順であり、前記予め定められた順序により規定される通区切りの条件は、直前のページデータについての判定結果が封筒用であり、今のページデータについての判定結果が封入物用であること、であってもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の封書用印刷システムによれば、複数通の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受け付けて、該原稿データを用いて印刷データを生成し印刷装置に出力するデータ処理装置と、該データ処理装置から入力された印刷データを用いて、封筒用紙と封入物用紙に印刷処理を施し、該印刷処理を施した順に前記封筒用紙と封入物用紙とを排出する前記印刷装置とを備えた封書用印刷システムにおいて、データ処理装置が、原稿データから１通毎の通区切りを判定し、１通分毎の印刷データを前記印刷装置に順次出力し、印刷装置が、データ処理装置から入力された１通分の印刷データ毎に、封入封緘の処理を行うために予め定められた封筒用紙と封入物用紙の排出順に応じて該１通分の印刷データを構成するページデータの順序を調整し、該調整された１通分の印刷データを用いて印刷処理を実行するようにしたので、原稿データ全体に対するページデータの並べ替えが完了することを待つことなく、１通分の印刷データ毎にページデータを並べ替え、印刷処理を順次進めることができ、印刷装置からの用紙の排出順を封入封緘の処理に適した順序になるようにしつつ、印刷開始の遅延を抑制し生産性を確保することができる。
【００２０】
上記本発明の封書用印刷システムにおいて、印刷装置が、印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースアップで排出するものであり、かつ、１通分の印刷データを構成する封入物用のページデータが２以上である場合に、前記調整として、それらの封入物用のページデータを逆順に並べ替えるものである場合には、２以上の封入物用のページデータを最終ページから順に印刷・排出でき、印刷面を上にして最終ページが一番下、1ページ目が一番上となる封入物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】封書作成システムの概略構成図
【図２】封書用印刷システムのブロック図
【図３】ユーザインターフェースの設定画面
【図４】プリンタドライバにおいて行われる処理を示すフローチャート
【図５】プリンタドライバにおいて行われる処理の概要を示す模式図
【図６】ジョブコントローラにおいて行われる処理を示すフローチャート
【図７】印刷装置において行われる処理の概要を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態である封書用印刷システムを用いた封書作成システムについて詳細に説明する。図１は、封書作成システム１の概略構成図である。封書作成システム１は、図１に示すように、原稿データに対する印刷指示を受け付けて、該原稿データを用いて印刷データを生成し印刷装置２０に出力するデータ処理装置１０と、データ処理装置１０に有線または無線ＬＡＮなどのネットワークを介して接続され、データ処理装置１０から入力された印刷データを用いて、封筒用紙および封入物用紙に印刷処理を施し、印刷処理を施した順に封筒用紙と封入物用紙を排出する印刷装置２０と、印刷装置２０と隣接して印刷装置から排出された封筒用紙と封入物用紙を受け入れ、封書を作成する封入封緘装置３０とを備えている。ここで、データ処理装置１０と印刷装置２０の組み合わせは本発明の封書用印刷システムに相当する。
【００２３】
データ処理装置１０は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、液晶モニタ等の表示装置１１およびキーボード等の入力装置１２を備えている。そして、データ処理装置１０には、図２に示すように、アプリケーション１３１やプリンタドライバ１３２などのプログラムがインストールされている。アプリケーション１３１は、ユーザ操作に基づいて、封書作成用の原稿データを生成するものであり、アプリケーション１３１には、マイクロソフト社のＷｏｒｄ（登録商標）などのプログラムを用いることができる。ここで、本実施形態では、アプリケーション１３１において複数通の封書データを含む原稿データが作成され、各通の封書データは１つの封筒用のページデータと１以上の封入物用のページデータとが、たとえば封筒用のページデータが先、封入物用のページデータが後といった予め定められた順序で並べられてなるものであるとする。
【００２４】
プリンタドライバ１３２は、原稿データに対する印刷指示を受け付けて、その原稿データを用いて印刷装置２０が読取可能な印刷データを生成し印刷装置２０に出力するものである。ここで、印刷データは、たとえばＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で記述されたデータである。
【００２５】
そして、さらに、本封書作成システム１におけるプリンタドライバ１３２は、印刷指示に係る原稿データが２通以上の封書データを含むものである場合、原稿データにおいて、前から順次、封書データの通区切りを認識し、１つの通区切りから次の区切りまでのページデータの集合を１通分の印刷データに属するデータとして印刷装置２０に出力するものである。ここで、ページデータの集合を１通分の印刷データに属するデータとして印刷装置２０に出力するとは、そのページデータの集合が他のページデータとは別の封書データに属することが印刷装置２０が認識可能な対応で出力することを意味する。たとえば、そのページデータの集合を出力する直前と直後に通の区切りを知らせるコマンドを出力するようにしてもよいし、そのページデータの集合の先頭と末尾に通の開始と終了を示す特定のコードを付して出力するようにしてもよい。
【００２６】
プリンタドライバ１３２は、原稿データを構成する封筒用および封入物用のページデータの各々について、前から順次、該ページデータを用いて該ページデータが封筒用であるか封入物用であるかを判定し、３番目以降のページデータについては、該ページデータについての判定結果と直前のページデータについての判定結果の組み合わせが前記予め定められた順序により規定される通区切りの条件を満たすか否かをさらに判定し、該判定において通区切りの条件を満たすとの判定がなされた場合に、その判定に係る２つのページデータの間を通区切りとして認識する。
【００２７】
ここで、ページデータが封筒用であるか封入物用であるかの判定は、ページデータのヘッダ部からそのページデータの頁サイズの情報を参照して、その頁サイズを予め設定され・記憶している封筒用のページデータの頁サイズと比較した結果に基づいて行う。具体的には、その頁サイズが封筒用のページデータと一致している場合には封筒用であると判定し、異なる場合には封入物用であると判定する。プリンタドライバ１３２は、たとえば図３に示すような設定画面を事前に表示させ、封筒用のページデータの頁サイズを含む各種印刷条件について、ユーザによる設定を受け付ける。なお、図３では、「封筒用紙」がここでいう封筒用のページデータの頁サイズに相当する。
【００２８】
また、前記通区切りの条件は、各通の封書データが封筒用のページデータと封入物用のページデータとをのどのような順序で並べられてなるものであるかにより規定される。各通の封書データが、たとえば封筒用のページデータが先、封入物用のページデータが後の順で並べられてなるものである場合、通区切りの条件は、直前のページデータが封入物用であり、今のページデータが封筒用であることとなり、各通の封書データが、封入物用のページデータが先、封筒用のページデータが後の順で並べられてなるものである場合、通区切りの条件は、直前のページデータが封筒用であり、今のページデータが封入物用であることとなる。以下、本実施形態では、各通の封書データは、封筒用のページデータが先、封入物用のページデータが後の順で並べられてなるものとして説明を行う。
【００２９】
以下、図４のフローチャートを参照して、プリンタドライバ１３２において行われる処理の流れを説明する。プリンタドライバ１３２は、複数通の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受け付けると、まず、ヘッダコマンドと通開始のコマンドを印刷装置２０に送信し、かつ、カウントｉに初期値１を与え（ＳＴ１）、アプリケーション１３１から原稿データを構成するｉ番目のページデータを読み込む（ＳＴ２）。そして、読み込んだページデータのヘッダ部に記述されているそのページデータの頁サイズの情報を得、その頁サイズが予め設定・記憶している封筒用のページデータの頁サイズに一致しているか否かを判定することにより、そのページデータが封筒用であるか否かを判定する（ＳＴ３）。
【００３０】
ステップＳＴ３においてページデータが封筒用ではない（すなわち封入物用である）と判定された場合（ＳＴ３：ＮＯ）、そのページデータを印刷装置２０に送信し（ＳＴ４）、判定結果「封入物用」を前頁の判定結果として記憶して（ＳＴ５）、次のステップＳＴ６に進む。一方、ステップＳＴ３においてページデータが封筒用であると判定された場合（ＳＴ３：ＹＥＳ）、前頁の判定結果として記憶されている判定結果が「封入物用」であるか否かをさらに判定する（ＳＴ９）。ステップＳＴ９において前頁の判定結果として記憶されている判定結果が「封入物用」ではないと判定された場合（ＳＴ９：ＮＯ）、そのページデータを印刷装置２０に送信し（ＳＴ１０）、判定結果「封筒用」を前頁の判定結果として記憶して（ＳＴ１１）、次のステップＳＴ６に進む。
【００３１】
一方、ステップＳＴ９において前頁の判定結果として記憶されている判定結果が「封入物用」であると判定された場合には（ＳＴ９：ＹＥＳ）、先に通終了のコマンドと通開示のコマンドとを印刷装置２０に送信した上で（ＳＴ１２）、引き続きステップＳＴ２において読み込んだページデータを印刷装置２０に送信し（ＳＴ１０）、判定結果「封筒用」を前頁の判定結果として記憶して（ＳＴ１１）、ステップＳＴ６に進む。ステップＳＴ６では、今のページデータが原稿データの最終頁であるか否かを判断し（ＳＴ６）、最終頁ではないと判断された場合、カウントｉに１を加算して（ＳＴ８）、ステップＳＴ２に戻る。一方、そのページデータが原稿データの最終頁であると判断された場合には、通の終了コマンドとジョブの終了コマンド（ＤｏｃＥｎｄ）を印刷装置２０に送信して（ＳＴ７）、処理を終了する。
【００３２】
以下、図５に示す原稿データに対して印刷指示を受け付けた場合に、プリンタドライバ１３２において行われる処理の概要を説明する。図５には、３つのページデータが「封筒用→封入物用→封入物用」の順に並べられてなる１通目の封書データと、２つのページデータが「封筒用→封入物用」の順に並べられてなる２通目の封書データを含む原稿データが示されている。
【００３３】
この場合、プリンタドライバ１３２は、まず、ヘッダコマンドと通開始のコマンドを印刷装置２０に送信し、アプリケーション１３１から原稿データを構成する１番目のページデータを読み込み、読み込んだページデータが封筒用であるか否かを判定する。図５の原稿データでは、１番目のページデータは封筒用であると判定され、プリンタドライバ１３２は、その判定結果を受けて、引き続き前頁の判定結果として記憶されている判定結果が「封入物用」であるか否かをさらに判定する。前頁の判定結果は印刷指示を受け付けた時点で「封入物用」以外のデフォルト値にリセットされ、ここでは、「封入物用」ではないと判定される。その判定結果を受けて、プリンタドライバ１３２は、１番目のページデータを印刷装置２０に送信し、判定結果「封筒用」を前頁の判定結果として記憶する。
【００３４】
次いで、プリンタドライバ１３２は、２番目のページデータを読み込み、読み込んだページデータが封筒用であるか否かを判定する。図５の原稿データでは、２番目のページデータは封入物用であると判定され、プリンタドライバ１３２は、その判定結果を受けて、２番目のページデータを印刷装置２０に送信し、判定結果「封入物用」を前頁の判定結果として記憶(更新）する。次いで、プリンタドライバ１３２は、３番目のページデータを読み込み、読み込んだページデータが封筒用であるか否かを判定する。図５の原稿データでは、３番目のページデータは封入物用であると判定され、プリンタドライバ１３２は、その判定結果を受けて、３番目のページデータを印刷装置２０に送信し、判定結果「封入物用」を前頁の判定結果として記憶（更新）する。
【００３５】
次いで、プリンタドライバ１３２は、４番目のページデータを読み込み、読み込んだページデータが封筒用であるか否かを判定する。図５の原稿データでは、４番目のページデータは封筒用であると判定され、プリンタドライバ１３２は、その判定結果を受けて、引き続き前頁の判定結果として記憶されている判定結果が「封入物用」であるか否かをさらに判定する。ここでは、前頁の判定結果として記憶されている判定結果は「封入物用」であるので、プリンタドライバ１３２は、その判定結果を受けて、通終了のコマンドと通開示のコマンドとを印刷装置２０に送信する。また、４番目のページデータを印刷装置２０に送信し、判定結果「封筒用」を前頁の判定結果として記憶(更新)する。
【００３６】
次いで、プリンタドライバ１３２は、５番目のページデータを読み込み、読み込んだページデータが封筒用であるか否かを判定する。図５の原稿データでは、５番目のページデータは封入物用であると判定され、プリンタドライバ１３２は、その判定結果を受けて、５番目のページデータを印刷装置２０に送信し、判定結果「封入物用」を前頁の判定結果として記憶(更新)する。そして、今のページデータが原稿データの最終頁であることから、プリンタドライバ１３２は、通の終了コマンドとジョブの終了コマンドを印刷装置２０に送信して、処理を終了する。
【００３７】
印刷装置２０は、データ処理装置１０のプリンタドライバ１３２から送られてきた印刷データを用いて、封筒用紙と封入物用紙に印刷処理を施し、該印刷処理を施した順に、封入封緘装置３０に排出するものである。印刷装置２０は、図１に示すように、印刷部２１、給紙部２２および搬送部２４を備えている。給紙部２２は、未印刷の印刷用紙を給紙するものであり、封入物用紙Ｈを収納する給紙トレイ２２ａ，２２ｂ，２２ｃと、封筒用紙ＦＨを収納する給紙トレイ２３と、それらの給紙トレイに収納されている封筒用紙ＦＨと封入物用紙Ｈをそれぞれピックアップして給紙経路へ導く給紙ローラなどの不図示の給紙機構を備えている。印刷部２１は、搬入されてきた封筒用紙ＦＨまたは封入物用紙Ｈにインクを吐出して印刷処理を施して搬出するものであり、ブラックＫ、シアンＣ、マゼンダＭ、イエローＹの各色のインクを吐出する複数のライン型のインクヘッドを備えている。
【００３８】
また、搬送部２４は、給紙トレイ２３から給紙された封筒用紙ＦＨと給紙トレイ２２から給紙された封入物用紙Ｈとを印刷部２１の上流側から下流側に向けて搬送するものであり、片面印刷の際には、印刷部２１において一方の面に印刷処理が施された封筒用紙ＦＨまたは封入物用紙Ｈをそのまま連絡搬送路２５に受け渡し、両面印刷の際には、片面の印刷処理が終了した封筒用紙ＦＨと封入物用紙Ｈとを反転部２６まで搬送し、反転部２６において表裏反転された封筒用紙ＦＨと封入物用紙Ｈとを再び印刷部２１の上流側から下流側へ搬送し、印刷部２１において他方の面にさらに印刷処理が施された封筒用紙ＦＨまたは封入物用紙Ｈを連絡搬送路２５に受け渡すものである。そして、連絡搬送路２５によって受け入れられた封筒用紙ＦＨまたは封入物用紙Ｈは、封入封緘装置３０に排出される。
【００３９】
また、印刷装置２０は、図２に示すように、ジョブコントローラ１４１および印刷制御部１４２を備えている。ジョブコントローラ１４１は、データ処理装置１０から送られてきた印刷データを、１通分の印刷データ毎に、当該印刷装置２０から印刷処理が施された封筒用紙と封入物用紙が排出される際に、その排出順が封入封緘の処理を行うために予め定められた排出順となるように、その１通分の印刷データを構成するページデータの順序を調整して印刷制御部１４２に提供するものであり、印刷制御部１４２は、ジョブコントローラ１４１から提供された調整済みの印刷データを用いて、給紙部２２などの印刷装置２０の各部の制御を行い、印刷処理を実行させるものである。
【００４０】
ここで、ページデータの順序の調整に用いられる前記封入封緘の処理を行うために予め定められた排出順は、印刷装置２０から印刷処理が施された封筒用紙と封入物用紙が排出される際の印刷面の向き、および封入封緘装置３０における給入した用紙の処理方式により規定される。たとえば、印刷装置２０が、印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースアップで排出するものであり、封入封緘装置３０が、印刷装置２０から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、先に給入した用紙を封入物用紙と認識し、最後に給入した用紙を封筒用紙と認識し、封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、その形成された封筒内に前記封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されたものである場合、前記封入封緘の処理を行うために予め定められた排出順は、封入物用のページデータが先、封筒用のページデータが後で、封入物用のページデータが２以上である場合にはそれらの封入物用のページデータがさらに逆順に並べ替えられた順となる。
【００４１】
以下、本実施形態では、封入封緘の処理を行うために予め定められた排出順は、封入物用のページデータが先、封筒用のページデータが後で、封入物用のページデータが２以上である場合にそれらの封入物用のページデータがさらに逆順に並べ替えられた順であるととして説明を行う。これにより、ジョブコントローラ１４１は、たとえば図７に示すように、前記ページデータの順序の調整として、前記１通分の印刷データを構成するページデータを封入物用が先、封筒用が後となるように並べ替え、封入物用のページデータが２以上である場合にはそれらの封入物用のページデータをさらに逆順に並べ替える。そして、その並べ替えられてなる１通分の印刷データを印刷制御部１４２に提供する。なお、図７では、[ジョブデータ]がページデータの順序を調整する前のデータに相当し、「ページ転送データ」がページデータの順序を調整され、印刷制御部１４２に提供されるデータに相当する。
【００４２】
以下、図６のフローチャートを参照して、印刷装置２０において行われる処理の流れを説明する。まず、ジョブコントローラ１４１が、データ処理装置１０から印刷指示に係る印刷データを頁単位で順次受信しながら（ＳＴ１１）、１通分の印刷データの受信が完了したか否かの判定を繰り返し行う（ＳＴ１２）。ここで、１通分の印刷データの受信が完了したか否かの判定は、印刷装置２０から通終了のコマンドが送られてきたか否かを判定することにより行えばよい。
【００４３】
ステップＳＴ１２において１通分の印刷データの受信が完了したと判定された場合、ジョブコントローラ１４１が、直前の通開始のコマンドを受信してから通終了のコマンドを受信するまでの間に受信した印刷データを封書１通分の印刷データと認識し、次いで、その１通分の印刷データを構成する封筒用および封入物用のページデータの配列を解析し、封筒用のページデータが封入物用のページデータより先に位置しているか否かを判定する（ＳＴ１３）。ステップＳＴ１３が否定された場合、そのままステップＳＴ１５に進み、ステップＳＴ１３が否定された場合には、封筒用のページデータの位置を最後に移動させた上で（ＳＴ１４）、次のステップＳＴ１５に進む。ステップＳＴ１５では、ジョブコントローラ１４１が、その１通分の印刷データを構成する全ての封入物用のページデータをさらに逆順に並べ替え、その並べ替えられてなる１通分の印刷データを印刷制御部１４２に提供する。
【００４４】
そして、印刷制御部１４２が、ジョブコントローラ１４１から提供された印刷データを用いて、給紙部２２などの印刷装置２０の各部の制御を行い、印刷処理を実行する（ＳＴ１６）。その後、ジョブコントローラ１４１により、全ての印刷データについての印刷処理が終了したか否かが判定され（ＳＴ１７）、全ての印刷データについての印刷処理が終了したとの判定がなされるまでステップＳＴ１１以降の処理が繰り返し行われる。ここで、全ての印刷データについての印刷処理が終了したか否かの判定は、印刷装置２０からジョブの終了コマンドが送られてきたか否かを判定することにより行えばよい。
【００４５】
封入封緘装置３０は、印刷装置２０から排紙された封筒用紙ＦＨを用いて封筒ＦＴを作成するとともに、封入物用紙Ｈを３つ折りや４つ折りなどして封筒ＦＴ内に封入することによって封書を作成するものである。封入封緘装置３０は、図１に示すように、印刷装置２０の連絡搬送路２５から排紙された封筒用紙ＦＨを第１折り部３３まで搬送する第１搬送路３１と、連絡搬送路２５から排紙された封入物用紙Ｈを第２折り部３５まで搬送する第２搬送路３２とを備えている。なお、第１搬送路３１と第２搬送路３２とは、不図示のフラップによって切り替えられるものである。
【００４６】
第１搬送路３１の終端には、封筒用紙ＦＨを折って封筒ＦＴを作成するための第１折り部３３が設けられている。この第１折り部３３は、封筒用紙ＦＨの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。第１折り部３３からは第３搬送路３６が設けられている。第３搬送路３６は、第１折り部３３で折られた封筒本地ＦＨを封入封緘部３８まで搬送するものである。
【００４７】
第２搬送路３２の途中には整合部３４が設けられている。この整合部３４は、第２搬送路３２によって搬送された封入物用紙Ｈを一旦留めるものであり、この整合部３４によって複数枚の封入物用紙Ｈを重ねて貯留できるように構成されている。また、第２搬送路３２の終端には、封入物用紙Ｈを折りたたむための第２折り部３５が設けられている。この第２折り部３５は、封入物用紙Ｈの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。
【００４８】
そして、第２折り部３５からは第４搬送路３７が設けられている。第４搬送路３７は、第２折り部３５において折り処理の施された封入物用紙Ｈを封入封緘部３８まで搬送するものである。すなわち、上述した第３搬送路３６と第４搬送路３７とは、封入封緘部３８において合流するように構成されている。また、第４搬送路３７の途中には、搬送ローラ３７aが設けられており、第４搬送路３７によって搬送された封入物用紙Ｈは、この搬送ローラ３７ａの地点において一旦待機する。
【００４９】
封入封緘部３８は第３折り部３９を備えている。第３折り部３９は、第１折り部３３おいて折られた封筒用紙ＦＨに対して、必要に応じてさらなる折りを施すものである。この第３折り部３９も、封筒用紙ＦＨの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。また、封入封緘部３８は、第３折り部３９から下方に向けて延設された第５搬送路４０を備えている。そして、この第５搬送路４０の近傍には、封筒用紙ＦＨに水を付けて接着力を発揮させ、接着するための加水部４１が設けられている。
【００５０】
第４搬送路３７は、封筒用紙ＦＨが接着された後、一旦待機していた封入物用紙Ｈを搬送ローラ３７ａによって封筒ＦＴに向けて送り出すものである。第３折り部３９が、封入物用紙Ｈが封筒用紙ＦＨに挟みこまれるように搬送し、封筒用紙ＦＨが封入物用紙Ｈを内包させ、封筒ＦＴを形成するとともに、封入物用紙Ｈを封入する。第３折り部３９から斜め上方に向けて傾斜された第６搬送路４２が設けられている。
【００５１】
第６搬送路４２の途中には、封入封緘部３８の一部である圧着ローラ４３が設けられている。この圧着ローラ４３は、封入物用紙Ｈが封入された封筒ＦＴの幅方向の両縁部を、上下から挟持して圧力を加えることによって封緘して封書を形成するものである。そして、圧着ローラ４３を通過した封書は、第６搬送路４２の途中において、封緘が完了するまでの間、必要に応じて一旦停止され、その後、第６搬送路４２を経由して排出トレイ４４に排出される。
【００５２】
上記の構成により、本実施形態によれば、複数通の封書データを含む原稿データに対する印刷指示を受けて印刷を実行する際に、原稿データ全体に対するページデータの並べ替えが完了することを待つことなく、１通分の印刷データ毎にページデータを並べ替え、印刷処理を順次進めるようにしているので、印刷装置からの用紙の排出順を封入封緘の処理に適した順序になるようにしつつ、印刷開始の遅延を抑制し生産性を確保することができる。
【００５３】
なお、上記実施の形態では、印刷指示に係る原稿データがデータ処理装置１０に備えているアプリケーション１３１において作成されたものである場合について説明したが、原稿データは、他のデータ処理装置において生成され、送られてきたものであってもよい。
【００５４】
また、上記実施の形態では、各通の封書データが封筒用のページデータが先、封入物用のページデータが後の順に並べられてなるものである場合について説明したが、各通の封書データは、封入物用のページデータが先、封筒用のページデータが後の順に並べられてなるものであってもよい。
【００５５】
また、上記実施の形態では、ジョブコントローラ１４１が、ページデータの順序の調整として、１通分の印刷データを、封入物用のページデータが先、封筒用のページデータが後となるように並べ替え、封入物用のページデータが２以上である場合にそれらの封入物用のページデータをさらに逆順に並べ替えるものである場合について説明したが、どのような順序になるようにページデータの並べ替えを行うかは、印刷装置２０から印刷処理が施された封筒用紙と封入物用紙が排出される際の印刷面の向き、および封入封緘装置３０における給入した用紙の処理方式に応じて適宜変更するとよい。
【００５６】
具体的には、印刷装置が、その印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、最初に給入した用紙を封筒用紙と認識し、それ以降に給入した用紙を封入物用紙と認識し、封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されている封入封緘装置に対して、印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースアップで排出するものである場合、ジョブコントローラ１４１は、１通分の印刷データを構成するページデータを封筒用が先、封入物用が後となるように並べ替え、封入物用のページデータが２以上である場合にはそれらの封入物用のページデータをさらに逆順に並べ替えるものであるとよい。
【００５７】
印刷装置が、その印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、先に給入した用紙を封入物用紙と認識し、最後に給入した用紙を封筒用紙と認識し、封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されている封入封緘装置に対して、印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースダウンで排出するものである場合、ジョブコントローラ１４１は、１通分の印刷データを構成するページデータを封入物用が先、封筒用が後となるように並べ替えるものであるとよい。
【００５８】
印刷装置が、その印刷装置から排出された封書１通分の用紙をその排出された順に順次給入して、最初に給入した用紙を封筒用紙と認識し、それ以降に給入した用紙を封入物用紙と認識し、封筒用紙と認識した用紙を折り畳んで封筒を形成し、該形成された封筒内に封入物用紙と認識した用紙を封入封緘して封書を作成するように構成されている封入封緘装置に対して、印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙とをフェースダウンで排出するものである場合、ジョブコントローラ１４１は、１通分の印刷データを構成するページデータを封筒用が先、封入物用が後となるように並べ替えるものであるとよい。
【符号の説明】
【００５９】
ＦＨ    封筒用紙
ＦＴ    封筒
Ｈ      封入物用紙
１      封書作成システム
１０    データ処理装置
１１    表示装置
１２    入力装置
２０    印刷装置
３０    封入封緘装置
１３１  アプリケーション
１３２  プリンタドライバ
１４１  ジョブコントローラ
１４２  印刷制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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