(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の無線通信機器との無線通信を行う無線通信機器であって，
前記他の無線通信機器とピアツーピアの無線通信を行う通信手段と，
通信設定情報に従い前記通信手段の前記ピアツーピアの無線通信を制御する通信制御手段とを有し，
前記通信手段は探索信号を送信して，送信した探索信号に対する応答信号を複数の前記他の無線通信機器から受信すると，前記通信制御手段は，前記応答信号の強度の大きさに基づいて，複数の前記他の無線通信機器に接続を要求する順番を決定し，
前記通信手段は，前記決定した順番に従って，前記他の無線通信機器に接続要求信号を送信し，前記接続要求信号に対する接続許可信号を前記他の無線通信機から受信したとき，前記通信制御手段は，前記接続要求信号の送信を終了し，当該接続許可信号を送信した他の無線通信機器と前記ピアツーピアの無線通信の接続を確立する無線通信機器。
【請求項２】
請求項１において，
前記通信制御部は，前記応答信号を送信した他の無線通信機器のうち，前記応答信号の強度が大きいものから順に，所定の台数を上限に前記接続要求信号を送信させる制御をする無線通信機器。
【請求項３】
請求項１において，
前記通信制御部は，前記応答信号を送信した他の無線通信機器のうち，前記応答信号の強度が大きいものから順に，当該他の無線通信機器の台数の所定の割合の台数を上限に，前記接続要求信号を送信させる制御をする無線通信機器。
【請求項４】
請求項１において，
前記応答信号は，前記他の無線通信機器の機器種別情報を有し，
前記通信制御部は，前記応答信号を送信した他の無線通信機器のうち，所定の機器種別情報の無線通信機器に対して前記接続要求信号を送信させる制御をする無線通信機器。
【請求項５】
請求項４において，
さらに，画像データを印刷する印刷手段を有し，
前記所定の機器種別情報の無線通信機器は，前記印刷手段に前記画像データを送信する無線通信機器。
【請求項６】
請求項１において，
前記通信設定情報は，一時的なネットワーク識別子を有し，
前記通信制御部は，前記接続許可信号を受信した後に前記ネットワーク識別子を生成する無線通信機器。
【請求項７】
請求項１において，
前記通信制御部は，一方の前記他の無線通信機器に送信した前記接続要求信号に対する接続拒絶信号を受信した後に，他方の前記他の無線通信機器に前記接続要求信号を送信させる制御をする無線通信機器。
【請求項８】
他の無線通信機器との無線通信を行う無線通信機器であって，
前記他の無線通信機器とピアツーピアの無線通信を行う通信手段と，
通信設定情報に従い前記通信手段の前記ピアツーピアの無線通信を制御する通信制御手段とを有し，
前記通信手段は探索信号を送信して，送信した探索信号に対する応答信号を複数の前記他の無線通信機器から受信すると，前記通信制御手段は，前記応答信号の強度が大きいものから順に，複数の前記他の無線通信機器に接続を要求する順番を決定し，
前記通信手段は，前記決定した順番に従って且つ前記応答信号を送信した他の無線通信機器の所定の台数を上限に，前記他の無線通信機器に接続要求信号を送信し，前記接続要求信号に対する接続許可信号を受信したとき，前記通信制御手段は，当該接続許可信号を送信した他の無線通信機器と前記ピアツーピアの無線通信の接続を確立する無線通信機器。
【請求項９】
他の無線通信機器との無線通信を行う無線通信機器であって，
前記他の無線通信機器とピアツーピアの無線通信を行う通信手段と，
通信設定情報に従い前記通信手段の前記ピアツーピアの無線通信を制御する通信制御手段とを有し，
前記通信手段は探索信号を送信して，送信した探索信号に対する応答信号を複数の前記他の無線通信機器から受信すると，前記通信制御手段は，前記応答信号の強度が大きいものから順に，複数の前記他の無線通信機器に接続を要求する順番を決定し，
前記通信手段は，前記決定した順番に従って且つ前記応答信号を送信した他の無線通信機器の台数の所定の割合の台数を上限に，前記他の無線通信機器に接続要求信号を送信し，前記接続要求信号に対する接続許可信号を受信したとき，前記通信制御手段は，当該接続許可信号を送信した他の無線通信機器と前記ピアツーピアの無線通信の接続を確立する無線通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，無線通信機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを構築する方式として，Ｗｉ‐Ｆｉアライアンスが策定した規格Ｗｉ‐Ｆｉダイレクトを用いた方式（以下Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続と呼ぶ。）がある。Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が可能な無線通信機器は，同じくＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が可能な無線通信機器と，アクセスポイントを介さずに一対一又は複数台の間で直接通信を行うことができる。さらにアクセスポイントとして機能して，Ｗｉ−Ｆｉを用いた無線ＬＡＮによる接続方式（以下，Ｗｉ‐Ｆｉ接続と呼ぶ。）が可能な無線通信機器と，Ｗｉ‐Ｆｉ接続で通信も可能である。また，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続はＷｉ‐Ｆｉ技術を用いるため，高速通信が可能である。
【０００３】
通常，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が可能な無線通信機器は，ユーザによる操作でＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効にされると，搭載されているディスプレイにＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信が可能な無線通信機器の一覧である機器リストを表示する。そして，ユーザは，表示された機器リストの中からＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信先の機器を選択するよう操作し，所望の無線通信機器とのＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信が開始される。
【０００４】
また，ユーザは，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信を行う際，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信を行う無線通信機器同士が互いに通信圏内にあるように，一方の無線通信機器を他方に近づけて使用することが多い。例えば，携帯電話の画像を印刷する場合は，ユーザは，携帯電話をプリンタの通信圏内に持っていき，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信で携帯電話からプリンタへ直接画像を送信し印刷する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１６６４１７号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】ｈｔｔｐ：／／２０５．１４９．１２８．２２／Ｗｉ‐Ｆｉ＿Ｄｉｒｅｃｔ．ｐｈｐ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
プリンタ等の無線通信機器には，仕様・コスト上の制約等によりディスプレイを搭載していない無線通信機器や，短いメッセージを表示するためだけのサイズの小さいディスプレイしか搭載していない無線通信機器がある。これらの無線通信機器は機器リストを表示することができないため，ユーザは，これらの無線通信機器を操作して所望の無線通信機器を選択することができず，所望の無線通信機器とＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信を行うことができない。
【０００８】
そこで，本発明の目的は，ユーザによる接続先機器の選択操作することなしに，所望の無線通信機器とＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信を行う無線通信機器を提供することとする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
無線通信機器の第１の側面は，
他の無線通信機器との無線通信を行う無線通信機器であって、
前記他の無線通信機器とピアツーピアの無線通信を行う通信手段と，
通信設定情報に従い前記通信手段の前記ピアツーピアの無線通信を制御する通信制御手段とを有し，
前記通信手段は探索信号を送信して、送信した探索信号に対する応答信号を複数の前記他の無線通信機器から受信すると、前記通信制御手段は，前記応答信号の強度の大きさに基づいて、複数の前記他の無線通信機器に接続を要求する順番を決定し、
前記通信手段は、前記決定した順番に従って、前記他の無線通信機器に接続要求信号を送信し，前記接続要求信号に対する接続許可信号を受信したとき，前記通信制御手段は、当該接続許可信号を送信した他の無線通信機器と前記ピアツーピアの無線通信の接続を確立する。
【００１０】
無線通信機器の第１の側面によれば，ユーザによる接続先機器の選択操作することなしに，所望の無線通信機器とＷｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークを構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態における無線通信システムを示す図である。
【図２】本実施の形態におけるネットワーク構築処理のフローチャートである。
【図３】本実施の形態におけるネットワーク構築処理のシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下，図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は，本実施の形態における無線通信システムを示す図である。本システムは，プリンタ１００と携帯端末２００〜４００とを有する。携帯端末２００，３００，４００の順にプリンタ１００の近傍に配置されているものとする。
【００１４】
プリンタ１００と携帯端末２００〜４００とはＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続によるピアツーピアの無線通信が可能である。 また，プリンタ１００と携帯端末２００〜４００とは，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信を行わない時，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が無効となっている。しかし，後述する所定の操作によりＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効になると，これらの各機器は，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効な他の無線通信機器との間で，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続によるピアツーピアのネットワークを構築する。そして，後述する所定の操作によりＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が無効にされるとＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワークが切断される。
【００１５】
本実施の形態では，予め，携帯端末２００〜４００ではＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効となっているが，プリンタ１００ではＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が無効となっている。そのため，携帯端末２００〜４００との間には，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワークは構築されていない。また，本実施の形態では，携帯端末２００〜４００はＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効になっているが，携帯端末２００〜４００の間にはＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワークは構築されていないものとする。
【００１６】
最初に，ユーザがプリンタ１００を操作してＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続を有効にすると，後述するネットワーク構築処理が行われ，プリンタ１００と携帯端末２００〜４００のいずれかとの間でＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワークが構築される。
【００１７】
ネットワーク構築処理では，まず，プリンタ１００は，プローブリクエスト（探索信号）を送信して，携帯端末２００〜４００等，プリンタ１００の通信圏内にあるＷｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効になっている無線通信機器を探索する。探索終了後，プリンタ１００は，探索された無線通信機器に対して，プローブリクエストに対する応答信号であるプローブレスポンスの信号強度の大きい順，すなわち，プリンタ１００の近くにある無線通信機器から順に接続要求をする。ユーザは，プリンタ１００から所望の無線通信機器に接続要求があったとき，その無線通信機器を操作して接続許可をプリンタ１００に通知することで，所望の無線通信機器とプリンタ１００との間で，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークが構築される。
【００１８】
これにより，ユーザは，プリンタ１００側でＷｉ−Ｆｉダイレクト接続を有効にする操作さえすれば，その後機器リストから所望の無線通信機器を選ぶ操作なしにＷｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークを構築することができる。したがって，プリンタ１００はユーザに機器リストを表示しなくても，ユーザの所望の無線通信機器とＷｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークを構築することができる。
【００１９】
［プリンタ１００］
プリンタ１００は，ＣＰＵ１０１と，不揮発性メモリ１０２と，画像処理部１０３と，印刷エンジン１０４と，操作パネル１０５と，インターフェース１０６と，無線通信部１０７（通信手段）と，バス１０８，１０９とを有する。
【００２０】
ＣＰＵ１０１は不揮発性メモリ１０２に記憶された印刷制御プログラムや後述するネットワーク構築処理を行う通信制御プログラム等の各種プログラムを実行し，プリンタ１００内の各装置の制御を行う。すなわち，ＣＰＵ１０１と通信制御プログラムとで通信制御手段を構成する。不揮発性メモリ１０２は，各種プログラムの他に，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続通信を行うための通信設定情報等のデータを記憶する。
【００２１】
この通信設定情報は，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークが構築される度に不揮発性メモリ１０２に記憶され，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークが切断される度に不揮発性メモリ１０２から削除される一時的な情報である。すなわち，プリンタ１００では，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続を有効にされていても，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークが構築されていないとき，不揮発性メモリ１０２には通信設定情報が記憶されていない。また，この通信設定情報はＳＳＩＤ（ネットワーク識別子）を有し，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークが構築される度にＣＰＵ１０１により新たなＳＳＩＤが生成される。
【００２２】
なお，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続通信を行うための通信設定情報は一時的なデータであるため，不揮発性メモリ１０２ではなく図示しないプリンタ１００内のＲＡＭに記憶してもよい。この場合には，ＲＡＭに記憶されている通信設定情報に基づいて，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続通信が行われる。
【００２３】
ユーザは，操作ボタン１０５を押してＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続の有効，無効を選択することができる。ユーザが操作ボタン１０５を押してＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続を有効にすると，後述するネットワーク構築処理が開始される。さらに，ユーザが操作ボタン１０５を押してＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続を無効にすると，構築されたＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワークが切断される。
【００２４】
インターフェース１０６は，図示しないパソコン等の外部装置とＬＡＮケーブルにより接続する。
【００２５】
無線通信部１０７は，携帯端末２００とＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続による無線通信又はアクセスポイント３００とのＷｉ‐Ｆｉ接続による無線通信を行う。また，無線通信部１０７は，ＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）回路を有し，受信した信号の強度（ＲＳＳＩ）を検出する。
【００２６】
画像処理部１０３は，インターフェース１０６又は無線通信部１０７を介して受信した画像データを受け取り画像処理をして印刷データを生成する。また，バス１０９を介して画像処理部１０３と接続する印刷エンジン１０４は，印刷データに基づき画像を印刷する。
【００２７】
［携帯端末２００〜４００］
携帯端末２００は，通信制御プログラム等の各種プログラムを実行し携帯端末内の各装置を制御するＣＰＵ２０１と，各種プログラムやデータを記憶する不揮発性メモリ２０２と，メッセージを表示しユーザからの操作を受け入れる操作パネル２０３と，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続又はＷｉ‐Ｆｉ接続のいずれかで通信を行う無線通信部２０４と，バス２０５とを有する。
【００２８】
操作パネル２０３には，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト有効化ボタン，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト無効化ボタンが表示される。Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト有効化ボタンが押下されると，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効となり，プリンタ１００等Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が可能な他の無線通信機器との間で，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワークが構築される。また，操作パネル２０３に表示されるＷｉ‐Ｆｉダイレクト無効化ボタンが押下されると，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が無効となり，構築されたＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワークが切断される。
【００２９】
携帯端末３００，４００は，携帯端末２００と同様な構成を有する。上述のとおり，本実施の形態では，携帯端末２００〜４００は，既にユーザによりＷｉ‐Ｆｉダイレクト有効化ボタンが押されており，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効になっている。
【００３０】
［ネットワーク構築処理］
本実施の形態におけるネットワーク構築処理の具体例が，図２，図３に示されている。図２は，本実施の形態におけるネットワーク構築処理のフローチャートである。また，図３は，本実施の形態におけるネットワーク構築処理のシーケンス図である。
【００３１】
図２には，ステップＳ１〜Ｓ５から構成されるネットワーク構築処理と，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続のネットワーク構築後のプリンタ１００の画像印刷処理（Ｓ６）が示されている。また，ネットワーク構築処理は，ステップＳ１〜Ｓ２までの探索フェーズと，ステップＳ３〜Ｓ５までの接続フェーズとを有する。各ステップの具体的な処理は図３に示される。
【００３２】
［探索フェーズ］
携帯端末２００〜４００が予めＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続を有効にされている場合に，ユーザがプリンタ１００の操作ボタン１０５を押してＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続を有効にすると，ネットワーク構築処理が開始される。具体的には，ユーザが操作ボタン１０５を押すと，ＣＰＵ１０１は，Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効にされたことを通知され（Ｓ１），ステップＳ２の処理を実行する。
【００３３】
ステップＳ２では，プリンタ１００の無線通信部１０７の通信圏内において、Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効になっている無線通信機器の探索が行われる（Ｓ２）。まず，ＣＰＵ１０１は，無線通信部１０７に対して，機器探索の開始を指示する（Ｓ２−１）。そして，無線通信部１０７は，この指示に応答してプローブリクエストをプリンタ１００の周辺に存在する無線通信機器に対して送信する（Ｓ２−２）。このとき，プローブリクエストにはプリンタ１００のＭＡＣアドレス，デバイスネーム，デバイスタイプ等の機器識別情報が含まれる。
【００３４】
Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効となっている携帯端末２００，３００，４００の無線通信部２０４，３０４，４０４がプリンタ１００の無線通信部１０７から送信されたプローブリクエストを受信すると無線通信部２０４，３０４，４０４は，無線通信部１０７に対してプローブレスポンスを送信する（Ｓ２−３）。このプローブレスポンスには，携帯端末２００，３００，４００のＭＡＣアドレス，デバイスネーム，デバイスタイプ等の機器識別情報等が含まれる。
【００３５】
そして，ＣＰＵ１０１は，無線通信部１０７が検出した携帯端末２００〜４００のプローブレスポンスの信号の強度と共に，無線通信部１０７を介して各プローブレスポンスを受信する（Ｓ２−４）。このとき，携帯端末２００〜４００以外にＷｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効な他の無線通信機器がある場合は，その他の無線通信機器に対しても同様にしてプローブリクエスト送信とプローブレスポンス受信が行われる。
【００３６】
次に，ＣＰＵ１０１は，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効となっている無線通信機器からプローブレスポンスを受信すると，受信したプローブレスポンスに基づいて機器リストを作成する（Ｓ２−５）。この機器リストは，プリンタ１００の通信圏内に存在しＷｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効な無線通信機器別に，プローブレスポンスが有する機器識別情報等を表す一覧である。さらに，ＣＰＵ１０１は，この機器リストでは，プローブレスポンスの信号の強度が大きい順に無線通信機器を並べている。通常，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効な無線通信機器がプリンタ１００から近い位置にある程，その無線通信機器からのプローブレスポンスの信号の強度は大きい。したがって，本実施の形態では，携帯端末２００〜４００は，携帯端末２００，３００，４００の順に機器リストに並べられる。
【００３７】
以上のように，探索フェーズでは，プリンタ１００がＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続を有効にされるとプローブリクエストを送信し，プリンタ１００の通信圏内にあるＷｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効になっている無線通信機器の探索が行われる。そして，探索結果として，プリンタ１００は，プローブレスポンスの信号の強度が大きい順に並べた機器リストを作成する。
【００３８】
なお，プリンタ１００の通信圏内にあるＷｉ−Ｆｉダイレクト接続が有効になっている無線通信機器が１台だけ，例えば携帯端末２００のみの場合には，機器リストには携帯端末２００のみが表される。
【００３９】
［接続フェーズ］
ステップＳ２の後，ＣＰＵ１０１は，機器リストに基づいてプローブレスポンスの信号の強度が大きい順に接続要求を行う（Ｓ３）。具体的には，まず，ＣＰＵ１０１は，無線通信部１０７を対して，最も信号の強度が大きい携帯端末２００への接続要求であるグループオーナーネゴシエーション（以下ＧＯＮと記す。）リクエストの送信を要求する（Ｓ３−１）。そして，無線通信部１０７は，この要求に応答して，携帯端末２００の無線通信部２０４にＧＯＮリクエストを送信する（Ｓ３−３）。
【００４０】
無線端末２００の無線通信部２０４がＧＯＮリクエストを受信すると，ＣＰＵ２０１により操作パネル２０３にプリンタ１００から接続要求があった旨のメッセージが表示される。しかし，本実施の形態では，携帯端末２００はプリンタ１００とＷｉ−Ｆｉダイレクト接続通信を行わないため，携帯端末２００に対してユーザによる操作は何も行われない。そして，ＣＰＵ１０１は，ＧＯＮリクエストを送信（Ｓ３−２）して所定の時間（例えば１５秒）が経過しても，携帯端末２００から応答が無い場合は，接続要求を拒絶されたとして（Ｓ４），２番目に信号の強度が大きい携帯端末３００への接続要求を行う（Ｓ３−３）。そして，無線通信部１０７は，この要求に応答して，携帯端末３００の無線通信部３０４にＧＯＮリクエストを送信する（Ｓ３−４）。
【００４１】
ここで，プリンタ１００から携帯端末２００への接続要求（Ｓ３−２）に対して，ユーザが操作パネル２０４を操作してプリンタ１００との接続を拒絶した場合には，接続拒絶を通知するＧＯＮレスポンスが，携帯端末２００の無線通信部２０４からプリンタ１００の無線通信部１０７に送信される。そして，ＣＰＵ１０１は，無線通信部１０７を介して携帯端末２００のＧＯＮレスポンスを受信し接続要求が拒絶されたことを通知されると（Ｓ４），２番目に信号の強度が大きい携帯端末３００への接続要求を行う（Ｓ３−３）。そして，無線通信部１０７は，この要求に応答して，携帯端末３００の無線通信部３０４にＧＯＮリクエストを送信する（Ｓ３−４）。
【００４２】
無線端末３００の無線通信部３０４がＧＯＮリクエストを受信すると，ＣＰＵ３０１により操作パネル３０３にプリンタ１００から接続要求があった旨のメッセージが表示される。そして，ユーザが操作パネル３０３を操作してプリンタ１００との接続を許可すると，接続許可を通知するＧＯＮレスポンスが，携帯端末３００の無線通信部３０４を介してプリンタ１００の無線通信部１０７に送信される（Ｓ３−５）。
【００４３】
ＣＰＵ１０１は，無線通信部１０７を介して接続許可を通知するＧＯＮレスポンスを受信（Ｓ４）すると，携帯端末３００とＷｉ−Ｆｉダイレクト接続通信するためのＳＳＩＤを生成する。そして，ＣＰＵ１０１は，生成したＳＳＩＤ，パスワード，ＩＰアドレス等，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続に必要な通信設定情報を不揮発性メモリ１０２に記憶する。
【００４４】
ステップＳ４の完了後，ＣＰＵ１０１は，Ｗｉ−Ｆｉダイレクト接続通信を開始する（Ｓ５）。まず，ＣＰＵ１０１は，プリンタ１００と携帯端末２００との間で無線層レベルでのネットワークを構築したことを通知するＧＯＮコンファメーションの送信を無線通信部１０７に要求する（Ｓ５−１）。そして，無線通信部１０７から送信されたＧＯＮコンファメーションは，無線通信部３０４に受信される（Ｓ５−２）。
【００４５】
この後，ＣＰＵ１０１は，ＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ  Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  Ｓｅｔｕｐ）方式によるセキュリティ情報設定を開始し（Ｓ５―３），プリンタ１００と携帯端末３００と間でＷＰＳを行い（Ｓ５―４），Ｗｉ‐Ｆｉダイレクト接続による通信が可能となる。
【００４６】
そして，ユーザが携帯端末３００の操作パネル３０３を操作し画像の印刷処理を開始（Ｓ６−１）すると，携帯端末３００の無線通信部３０４からプリンタ１００の無線通信部１０７に画像データが送信される（Ｓ６−２）。画像処理部１０３は，無線通信部１０７を介して携帯端末３００の画像データを受信して印刷データを生成する。そして，印刷エンジン１０４は印刷データに基づいて画像を印刷する。
【００４７】
なお，プリンタ１００が上記のように信号の強度が大きい順に接続要求をして１台からも接続許可の通知を受信しなかったときは，ネットワーク構築処理は終了される。
【００４８】
以上のように，接続フェーズでは，プリンタ１００は，探索フェーズで生成した機器リスト内の無線通信機器に対し，信号の強度が大きい順に接続要求を行う。すなわち，信号の強度が最も大きい無線通信機器に対して，最初に接続要求を行う。そして，プリンタ１００は，所定の時間が経過しても接続要求に対する応答が無い場合，又は接続拒絶の通知を受信した場合，信号の強度が次に大きい無線通信機器に対して接続要求を行う。このように，プリンタ１００は，接続許可の通知を受けるまで信号の強度が大きい順に接続要求を行い，最初に接続許可の通知を受けたときに当該無線通信機器とＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続による通信を開始する。
【００４９】
これにより，ユーザは，プリンタ１００側でＷｉ−Ｆｉダイレクト接続を有効にする操作を行うことで，その後機器リストから所望の無線通信機器を選ぶ操作なしに，所望の無線通信機器とＷｉ−Ｆｉダイレクト接続のネットワークを構築することができる。つまり，プリンタ１００は機器リストを表示するディスプレイパネルが不要になる。
【００５０】
なお，機器リストにＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続が有効となっている無線通信機器が１台しかない場合は，上記のように当該無線通信機器はプリンタ１００から接続要求を受信する。そして，プリンタ１００は，当該無線通信機器から接続許可を通知を受けたときに，その無線通信機器とＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続による通信を開始する。一方，接続要求後所定の時間が経過しても接続要求に対する応答が無い場合，又は接続拒絶の通知を受信した場合，ネットワーク構築処理が終了される。
【００５１】
プリンタ１００周辺の無線通信機器の台数が多い場合には，所望の無線通信機器がプリンタ１００から離れていると，所望の無線通信機器に接続要求が送信されるまで時間がかかる場合がある。そこで，ステップＳ３の際，ＣＰＵ１０１は，機器リスト内の無線通信機器のうち，所定の台数を上限に，又は所定の割合の台数を上限に，信号の強度が大きい順に接続要求を行ってもよい。これにより，プリンタ１００側でＷｉ−Ｆｉダイレクト接続を有効にしても所望の無線通信機器に接続要求が無ければ，ユーザは，所望の無線通信機器をプリンタ１００にさらに近づける必要があると認識して近づけた後に，プリンタ１００の操作ボタン１０５でＷｉ−Ｆｉダイレクト接続を有効にすれば良い。
【００５２】
また，ステップＳ３の際に，ＣＰＵ１０１は，プローブレスポンスが有するデバイスタイプ等の機器識別情報をもとにして，所定の機器識別情報に該当する無線通信機器に対し，信号の強度が大きい順に接続要求を行ってもよい。例えば，本実施の形態のように画像を印刷するためであれば，ＣＰＵ１０１は，機器識別情報に基づきカメラや携帯電話，パソコンのいずれかである無線通信機器に対し，信号の強度が大きい順に接続要求を行う。これにより，ユーザは，より短時間で所望の無線通信機器とプリンタ１００とでＷｉ‐Ｆｉダイレクト接続通信を開始することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１００：プリンタ
１０１：ＣＰＵ
１０２：不揮発性メモリ
１０３：画像処理部
１０４：印刷エンジン
１０５：操作パネル
１０６：インターフェース
１０７：無線通信部２００，３００，４００：携帯端末
２０１，３０１，４０１：ＣＰＵ
２０２，３０２，４０２：不揮発性メモリ
２０３，３０３，４０３：操作パネル
２０４，３０４，４０４：無線通信部
【図１】
0005838839.tif 000002
【図２】
0005838839.tif 000003
【図３】
0005838839.tif 000004