(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
網目構造を有するへちま繊維体と、
網目の間に保持された石鹸と、
前記へちま繊維体の内側に形成され筒状の内壁を有する少なくとも１つの筒状内壁部と、を備え、
前記筒状内壁部は、石鹸が存在しない中空の領域を有する石鹸一体型へちまタワシ。
【請求項２】
前記へちま繊維体は柱状の形状を有し、
複数の前記筒状内壁部は、軸方向に沿って互いに平行に形成され、
前記へちま繊維体の軸方向の端部に石鹸のみの層が形成された請求項１に記載の石鹸一体型へちまタワシ。
【請求項３】
網目構造を有し柱状の形状を有するへちま繊維体を準備する工程と、
前記へちま繊維体の軸方向に沿って前記へちま繊維体を貫通するように支持体を設ける工程と、
前記支持体が設けられた状態で前記へちま繊維体を容器に収容する工程と、
前記へちま繊維体に流動可能な石鹸を供給し、網目の間に石鹸を含浸させる工程と、
石鹸を固化する工程と、を含む石鹸一体型へちまタワシの製造方法。
【請求項４】
網目構造を有し柱状の形状を有するへちま繊維体を準備する工程と、
前記へちま繊維体の軸方向に沿って前記へちま繊維体を貫通させ前記へちま繊維体から突出するように支持体を設ける工程と、
底面及び側壁を有し筒状の形状を有する容器に前記へちま繊維体を収容する工程であって、前記支持体が前記へちま繊維体に設けられた状態で、前記支持体が前記底面に達するまで前記支持体及び前記へちま繊維体を移動させ、前記へちま繊維体の少なくとも一部の表面が前記側壁に接触した状態で収容する工程と、
前記へちま繊維体に流動可能な石鹸を供給し、前記へちま繊維体の網目の間に石鹸を含浸させる工程と、
含浸させた石鹸を固化して、前記網目の間に石鹸を保持させる工程と、
前記支持体を取り外し、前記へちま繊維体を貫通しかつ筒状の内壁を有する少なくとも１つの筒状内壁部を形成する工程と、
前記容器から取り外す工程と、を含む石鹸一体型へちまタワシの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
石鹸がへちまと一体になった石鹸一体型へちまタワシ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、石鹸と一体に成形された石鹸一体型へちまタワシでは、軸方向に沿った長尺な空洞が形成されており、空洞の全体に石鹸が充填されていた。この石鹸一体型へちまを使用するときには、お湯をかけて石鹸一体型へちまタワシを湿らせることで空洞内の石鹸を溶かし、へちまの繊維に石鹸をまつわらせた状態にして身体を洗っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特願２００６−３１４８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、石鹸一体型へちまタワシでは、空洞の全体に石鹸が充填されていた。石鹸は、お湯をかけると外側から溶け始める。このため、従来の石鹸一体型へちまタワシでは、石鹸は、へちま繊維体との境界の近くから溶け易く、石鹸の中心部分は溶けにくく固形状態のままとなる。このように、石鹸は、へちま繊維体の境界の近くで早く溶けやすいため、使用が進むに従って固形状態の部分がへちま繊維体から抜け落ちやすくなり、へちま繊維体の一定の位置に石鹸を保つことが困難になっていた。石鹸が抜け落ちた場合には、石鹸一体型へちまタワシの全体の石鹸の量が減り、洗浄力が低下してしまっていた。
【０００５】
さらに、使用後に石鹸一体型へちまタワシを乾燥させることで、石鹸を再び固化させて、石鹸の変形や移動を未然に防ごうとしても、空洞の内部まで石鹸で充填されているため、通気性が悪く十分に乾燥させることが困難になっていた。このため、石鹸一体型へちまタワシに石鹸を保持することが困難で、空洞から石鹸が抜け落ちやすかった。
【０００６】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、洗浄力を一定にするとともに石鹸を保持することができる石鹸一体型へちまタワシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による石鹸一型へちまタワシの実施態様は、
網目構造を有するへちま繊維体と、
網目の間に保持された石鹸と、
前記へちま繊維体の内側に形成され筒状の内壁を有する少なくとも１つの筒状内壁部と、を備えることである。
【０００８】
へちま繊維体の内側には少なくとも１つの筒状内壁部が形成され、筒状内壁部の内側を中空状態に維持でき、筒状内壁部の内側に石鹸は存在しない状態にできる。このため、石鹸が空洞から抜け落ちることを防ぐことができる。また、網目の間に石鹸が保持されているので、石鹸一型へちまタワシの全体で石鹸を安定的に保持して洗浄力を一定にすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
洗浄力を一定にするとともに石鹸を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】石鹸一体型へちまタワシ１００の概観を示す斜視図である。
【図２】石鹸一体型へちまタワシ１００の構成を示す断面図である。
【図３】製造用容器２００の側壁体２１０を示す斜視図（図３Ａ）と、底面体２２０を示す斜視図（図３Ｂ）である。
【図４】製造用容器２００の断面を示す断面図である。
【図５】長尺な支持体３００がへちま繊維体１１０の空洞１１２に沿って挿入された状態を示す断面図である。
【図６】へちま繊維体１１０を製造用容器２００の内側に収納した状態を示す断面図である。
【図７】石鹸一体型へちまタワシ１００の頭部１３０から溶融した石鹸１７０を流し込む状態を示す断面図である。
【図８】乾燥工程が終わり、製造用容器２００内で石鹸１７０が固化した状態の石鹸一体型へちまタワシ１００を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の第１の実施態様によれば、
網目構造を有するへちま繊維体（例えば、後述するへちま繊維体１１０など）と、
網目の間に保持された石鹸（例えば、後述する石鹸１７０など）と、
前記へちま繊維体の内側に形成され筒状の内壁（例えば、後述する内壁１５２など）を有する少なくとも１つの筒状内壁部（例えば、後述する孔１５０など）と、を備える石鹸一体型へちまタワシが提供される。
【００１２】
石鹸一体型へちまタワシは、へちま繊維体と石鹸と筒状内壁部とを含む。へちま繊維体は、へちまの果実を加工することによって形成される。へちま繊維体は網目構造を有する。網目構造は網目によって構成され、網目の間に間隙が形成される。網目の間に石鹸を保持することができる。石鹸が網目の間に保持されることで、間隙は石鹸によって埋められる。
【００１３】
筒状内壁部はへちま繊維体の内側に形成される。いわゆる孔や凹みなどが筒状内壁部に相当する。筒状内壁部は、孔や凹みなどを形成する内側の壁面（内壁）を有する。内壁は、周回する壁面であり、筒状の形状を有するものが好ましい。孔や凹みなどは、内壁によって画定される。また、筒状内壁部は開口部を有する。開口部は、へちま繊維体の表面に形成される。少なくとも１つの筒状内壁部がへちま繊維体に形成される。
【００１４】
へちま繊維体には少なくとも１つの筒状内壁部が形成され、筒状内壁部の内側を中空状態に維持でき、筒状内壁部の内側に石鹸が存在しない状態にできる。このため、石鹸が空洞から抜け落ちることを防ぐことができる。また、網目の間に石鹸が保持されているので、石鹸一型へちまタワシの全体で石鹸を安定的に保持して洗浄力を一定にすることができる。
【００１５】
本発明の第２の実施態様は、本発明の第１の実施態様において、
前記へちま繊維体は柱状の形状を有し、
複数の前記筒状内壁部は、軸方向に沿って互いに平行に形成され、
前記へちま繊維体の軸方向の端部（例えば、後述する底部１１４など）に石鹸のみの層（例えば、後述する石鹸の層１７２など）が形成されるように構成される。
【００１６】
複数の筒状内壁部を、へちま繊維体の軸方向に沿って互いに平行になるように、へちま繊維体に形成するので、へちま繊維体の内部に複数の中空の領域を離隔して形成でき、石鹸一型へちまタワシの全体を変形しやすくできる。使用する際に石鹸一型へちまタワシを容易に撓ませることができ、石鹸一型へちまタワシと身体との接触面積を大きくできる。また、使用した後の通気性をよくすることができ、網目の間の石鹸を速やかに乾燥させて、一旦は溶けた石鹸を再び固化することができ、石鹸を網目の間に安定的に保持することができる。
【００１７】
本発明の第３の実施態様によれば、
網目構造を有し柱状の形状を有するへちま繊維体（例えば、後述するへちま繊維体１１０など）を準備する工程と、
前記へちま繊維体の軸方向に沿って前記へちま繊維体を貫通するように支持体（例えば、後述する支持体３００など）を設ける工程と、
前記支持体が設けられた状態で前記へちま繊維体を容器（例えば、後述する製造用容器２００など）に収容する工程と、
前記へちま繊維体に流動可能な石鹸を供給し、網目の間に石鹸を含浸させる工程と、
石鹸を固化する工程と、を含む石鹸一体型へちまタワシの製造方法が提供される。
【００１８】
支持体が設けられた状態で、へちま繊維体に石鹸を供給し、網目の間に石鹸を含浸させるので、支持体によって石鹸の流れを抑制し、石鹸を網目の間に積極的に流れ込むように案内することができる。
【００１９】
本発明の第４の実施態様によれば、
網目構造を有し柱状の形状を有するへちま繊維体（例えば、後述するへちま繊維体１１０など）を準備する工程と、
前記へちま繊維体の軸方向に沿って前記へちま繊維体を貫通させ前記へちま繊維体から突出するように支持体（例えば、後述する支持体３００など）を設ける工程と、
底面及び側壁を有し筒状の形状を有する容器（例えば、後述する製造用容器２００など）に前記へちま繊維体を収容する工程であって、前記支持体が前記へちま繊維体に設けられた状態で、前記支持体が前記底面に達するまで前記支持体及び前記へちま繊維体を移動させ、前記へちま繊維体の少なくとも一部の表面が前記側壁に接触した状態で収容する工程と、
前記へちま繊維体に流動可能な石鹸を供給し、前記へちま繊維体の網目の間に石鹸を含浸させる工程と、
含浸させた石鹸を固化して、前記網目の間に石鹸を保持させる工程と、
前記支持体を取り外し、前記へちま繊維体を貫通しかつ筒状の内壁を有する少なくとも１つの筒状内壁部（例えば、後述する孔１５０など）を形成する工程と
前記容器から取り外す工程と、を含む石鹸一体型へちまタワシの製造方法が提供される。
【００２０】
支持体はへちま繊維体から突出しており、支持体が容器の底面に達するまでへちま繊維体を移動させて容器に収容する。このため、支持体によって、へちま繊維体と容器の底面との間に間隙を形成することができる。この間隙に石鹸が流れ込むことで、石鹸のみの層を形成することができる。石鹸のみの層を形成することでへちま繊維体を保護することができる。
【００２１】
また、石鹸のみの層を加工することで、へちま繊維体に影響を与えることなく、石鹸一体型へちまタワシの全体の形状を容易に整えることができる。例えば、へちま繊維体を変形させたり切断したりすることなく、石鹸一体型へちまタワシの形状を整えることができる。
【００２２】
支持体によってへちま繊維体を貫通する筒状内壁部を形成できる。筒状内壁部は、いわゆる貫通孔をなし、筒状の壁部の内側を中空状態に維持でき、筒状の壁部の内側に石鹸が存在しない状態にできる。このため、石鹸が空洞から抜け落ちることを防ぐことができる。また、網目の間に石鹸が保持されているので、石鹸一型へちまタワシの全体で石鹸を安定的に保持して洗浄力を一定にすることができる。
【００２３】
貫通する筒状内壁部によって、筒状内壁部の内側の全体を空気が通過するようにでき、使用した後の通気性をよくすることができ、網目の間の石鹸を速やかに乾燥させて、一旦は溶けた石鹸を再び固化することができ、石鹸を網目の間に安定的に保持することができる。
【００２４】
以下に、実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００２５】
＜＜石鹸一体型へちまタワシ１００の概要＞＞
図１は、石鹸一体型へちまタワシ１００の概観を示す斜視図である。図２は、石鹸一体型へちまタワシ１００の構成を示す断面図である。
【００２６】
本実施の態様による石鹸一体型へちまタワシ１００は、へちま繊維体１１０と石鹸１７０とを材料にして作られる。
【００２７】
へちま繊維体１１０は、へちまの果実から皮や種が取り除かれて、へちまの繊維のみが残された状態のもので、へちまの繊維によって網目を形成する。なお、へちま繊維体１１０の準備については後述する。
【００２８】
石鹸１７０は、人体を洗浄するために適したものであればよい。さらに、石鹸１７０は、石鹸一体型へちまタワシ１００を作る過程で液状となって流動できるものであればよい。例えば、石鹸１７０として、所定の温度で加熱すると溶融するものを用いることができる。
【００２９】
石鹸一体型へちまタワシ１００は、へちま繊維体１１０及び石鹸１７０を含み、へちま繊維体１１０と石鹸１７０とが一体になって形成されている。溶融された石鹸１７０をへちま繊維体１１０の網目の間に浸透させて含ませ（以下、含浸と称する。）、石鹸１７０を固化させることで石鹸一体型へちまタワシ１００を成形することができる。成形の詳細については後述する。
【００３０】
＜石鹸一体型へちまタワシ１００の外形＞
図１及び図２に示すように、石鹸一体型へちまタワシ１００は、側面１２０と頭部１３０と底部１４０と石鹸の層１７２とからなる略円柱状の形状を有する。頭部１３０及び底部１４０は、略円形の形状を有する。石鹸一体型へちまタワシ１００の直径及び高さは、石鹸一体型へちまタワシ１００を成人の手で掴んで身体を洗いやすい程度に定めることができる。たとえば、高さは略１０センチメートルで、直径は略７センチメートルである。なお、このような高さや直径には限られず、対象者や目的などに応じて適宜に選択することができる。
【００３１】
たとえば、石鹸一体型へちまタワシ１００の半径Ｒ、直径Ｄ及び高さＨについて、高さＨが半径Ｒよりも長くなるような関係を満たすものが好ましい。さらに、高さＨが直径Ｄよりも長くなるような関係を満たすものがより好ましい。このような関係にすることで、石鹸一体型へちまタワシ１００を手で掴んで身体を洗いやすい大きさにすることができる。
【００３２】
＜孔１５０（筒状内壁部）＞
図１及び図２に示すように、石鹸一体型へちまタワシ１００は、石鹸１７０が一体に成形された状態となっており、軸方向に沿って複数の孔１５０が形成されている。従来の石鹸一体型へちまタワシでは、へちまの種を除去して形成される空洞の全体に亘って石鹸が充填され、空洞は石鹸によって塞がれていた。このため、従来の石鹸一体型へちまタワシは、頭部と底部とは連通するものではなかった。
【００３３】
これに対して、本実施の形態の石鹸一体型へちまタワシ１００では、石鹸一体型へちまタワシ１００の頭部１３０から底部１４０に向かう孔１５０が形成される。なお、孔１５０には、空洞１１２（図７参照）の表面が石鹸１７０によって覆われる箇所（図１及び図８参照）もある。孔１５０は、略筒状の内壁１５２を有する筒状内壁部である。内壁１５２は、周回する壁面であり、本実施の形態では、略円筒状の形状を有する。孔１５０は、開口部１５４を有する。後述するように、石鹸一体型へちまタワシ１００の頭部１３０側から石鹸１７０が供給される。
【００３４】
さらに、孔１５０は、石鹸一体型へちまタワシ１００の頭部１３０から底部１４０まで貫通されている貫通孔が好ましい。孔１５０を貫通孔として形成した場合には、本実施の形態の石鹸一体型へちまタワシ１００では、空洞１１２は石鹸１７０によって充填されず、頭部１３０と底部１４０とは連通する。孔１５０を貫通孔として形成することで、筒状内壁部を、頭部１３０から底部１４０まで貫通させることができる。
【００３５】
なお、孔１５０は、必ずしも貫通している必要はなく、空洞１１２の領域でのみ形成されていればよい。例えば、底部１４０の近くでは、孔１５０が形成されていない石鹸１７０のみの層１７２が形成されていてもよい。
【００３６】
従来の石鹸一体型へちまタワシのように、石鹸によって空洞の全体が塞がれている場合には、使用時のお湯によって石鹸が溶け、空洞から固化状態の石鹸が抜け落ちてしまう場合がある。
【００３７】
これに対して、本実施の形態の石鹸一体型へちまタワシ１００では、孔１５０が形成されているので、石鹸１７０が空洞から抜け落ちることを防ぐことができ、使い終わるまで洗浄力を一定にすることができる。また、常に貫通した状態を保つことできるので通気をよくし、使用後に石鹸１７０を直ちに乾かすことで、網目の間から石鹸１７０を流れ出にくくし網目の間に保持することができる。石鹸１７０を無駄に消費することを防止することができる。
【００３８】
また、従来の石鹸一体型へちまタワシは、使い始めの状態では、空洞内の石鹸が固化しており石鹸一体型へちまタワシの全体が硬くなっており、握りにくく使いづらいものとなっていた。これに対して、本実施の形態の石鹸一体型へちまタワシ１００は、孔１５０が形成されて、中空の領域が存在する。このため、使い始めは石鹸一体型へちまタワシ１００の全体が固いものの、何回か使用するに従って、石鹸一体型へちまタワシ１００の外側から石鹸が溶け出し、へちまの繊維体（後述するへちま繊維体１１０）が露出して柔らかく変形しやすくなり、握りやすいものにできる。
【００３９】
石鹸１７０は、網目の間に含浸するだけでなく、注入された石鹸１７０の量によっては、側面１２０や頭部１３０の少なくとも一部まで周り込んで覆う場合がある。また、注入された石鹸１７０は、空洞１１２の表面の少なくとも一部を覆う場合がある。注入された石鹸１７０は、網目の間に含浸すればよく、余剰の石鹸１７０によって側面１２０や頭部１３０や空洞１１２の表面などを覆うようにしてもよい。
【００４０】
＜＜製造用容器２００＞＞
図３は、製造用容器２００の概略を示す斜視図である。図３Ａは、側壁体２１０を示し、図３Ｂは、底面体２２０を示す。図４は、製造用容器２００の断面を示す断面図である。製造用容器２００は、石鹸１７０を注入して石鹸一体型へちまタワシ１００を形成するための成形型として機能する。製造用容器２００の内側の形状によって石鹸一体型へちまタワシ１００の外形が画定される。
【００４１】
製造用容器２００は、側壁体２１０及び底面体２２０を有する。底面体２２０は、側壁体２１０の端部に着脱可能に取り付けることができる。底面体２２０を側壁体２１０の底側の端部に取り付けたときには、側壁体２１０の底側の端部を封止して石鹸１７０が漏れない状態を維持することができる。
【００４２】
側壁体２１０及び底面体２２０は、可撓性を有する材料からなる。たとえば、ポリ塩化ビニル樹脂によって構成される。ポリ塩化ビニル樹脂などの樹脂材料に限られず、ゴム、ガラス、金属などの材料でも、底面体２２０が側壁体２１０と着脱可能に構成できればよい。
【００４３】
また、側壁体２１０及び底面体２２０は、透明な材料によって構成してもよい。製造用容器２００に注入した石鹸１７０が流動する状態や、石鹸１７０の固化の状態を容易に視認することができる。
【００４４】
＜側壁体２１０＞
側壁体２１０は略円筒状の形状を有する。材料であるへちま繊維体１１０は、側壁体２１０の内壁によって保持され、石鹸一体型へちまタワシ１００の側面１２０が画定される。
【００４５】
＜底面体２２０＞
底面体２２０は、底部２２０ａと側部２２０ｂとからなり、製造用容器２００の底側を封止するための蓋体として機能する。底部２２０ａは略円形の形状を有し、側部２２０ｂは略円筒状の形状を有する。側部２２０ｂの内面を側壁体２１０の外面に嵌め込むことができる（図４参照）。
【００４６】
図４に示すように、底面体２２０は、製造用容器２００の底面をなし、底側を封止することができる。石鹸１７０が製造用容器２００に注入されたときに、製造用容器２００から石鹸１７０が漏れ出すことを防止し、石鹸１７０をへちま繊維体１１０に一体化させることができる。
【００４７】
底面体２２０を側壁体２１０と着脱可能に構成したことにより、石鹸一体型へちまタワシ１００を製造用容器２００から取り出すときに、底面体２２０を外すことにより、底部を開放でき、石鹸一体型へちまタワシ１００の取り出し作業を容易にできる。また、底面体２２０及び側壁体２１０の洗浄を容易にでき、常に清潔な状態に保つことができる。
【００４８】
＜＜製造過程＞＞
＜へちま繊維体１１０の準備＞
本実施の形態の石鹸一体型へちまタワシ１００には、充分に成熟したへちまの果実が用いられる。へちまの果実の軸方向（長手方向）の２つの端部を切断することで略円柱状の形状に加工する。
【００４９】
さらに、へちまの果実の果肉や外皮を腐敗させ、水洗いをして果肉や外皮を十分に取り除いた後に、圧縮しつつ乾燥させて乾燥へちまにする。本実施の形態の石鹸一体型へちまタワシ１００では、予め圧縮された乾燥へちまを購入して作ることができる。なお、へちまの果実を購入し、へちまの果実から乾燥へちまに加工するまでの工程を加えてもよい。さらに、圧縮されていない乾燥へちまを購入して本実施の形態の石鹸一体型へちまタワシ１００を作ってもよい。
【００５０】
次に、圧縮された乾燥へちまに水を加える。水を加えることにより、ふやかして膨らませる。このようにすることで元の状態に戻すとともに柔らかくすることができる。柔らかくすることで変形させ易くできる。
【００５１】
次に、種子を除去する。種子は、通常３又は４個であり（２個又は５個の場合もある）、全ての種子を取り除く。種子を取り除くことによって、空洞１１２が形成される（図５参照）。また、種子を取り除くことで、繊維組織のみからなるへちまの繊維体（以下、へちま繊維体１１０と称する。）にすることができる。へちま繊維体１１０は、いわゆるへちまタワシと同様のものである。上述したように、へちま繊維体１１０は、繊維組織のみからなり、繊維によって形成される網目構造（多孔質構造）を有する。
【００５２】
次に、へちま繊維体１１０を所定の長さで切断する。長さは、製造用容器２００の高さより短く、かつ、使用者が使用しやすい長さであればよい。例えば、使用者が石鹸一体型へちまタワシ１００を握って肌の上を擦りやすい長さなどにすることができる。
【００５３】
＜支持体３００の取り付け＞
次に、樹脂製の長尺な支持体３００をへちま繊維体１１０の空洞１１２に沿って挿入する。へちま繊維体１１０は、この時点でまだ湿っており、容易に変形させたり加工したりすることができる。へちま繊維体１１０の空洞１１２の全てに支持体３００が挿入される。支持体３００は、へちま繊維体１１０を貫通し、へちま繊維体１１０の端部から突出するように取り付けられる。３本又は４本の支持体３００がへちま繊維体１１０に取り付けられる。これらの支持体３００は、へちま繊維体１１０の軸方向（へちまの果実の状態における長手方向）に沿って取り付けられ、互いに略平行になるように取り付けられる。
【００５４】
支持体３００は、必ずしも空洞１１２に沿って設ける必要はない。空洞１１２が形成されていない箇所に支持体３００を取り付けてもよく、また、支持体３００を取り付けない空洞１１２があってもよい。種の数や使うべき支持体３００の数などに応じて、所望する位置に支持体３００を取り付ければよい。いずれの場合でも、複数本の支持体３００が、へちま繊維体１１０の軸方向に沿って互いに略平行になるように取り付けられればよい。なお、以下では、空洞１１２が形成されていない箇所に支持体３００を取り付けた場合でも、支持体３００の取り付けによって形成された新たな空洞を、便宜上、空洞１１２と称する。
【００５５】
支持体３００は、変形しにくくかつ耐熱性を有する樹脂によって構成される。たとえば、ポリアセタール（ＰＯＭ）によって構成される。支持体３００は、ポリアセタールに限られず、他の樹脂やガラスや金属など、石鹸１７０が溶融する温度よりも高い温度や、後述する乾燥工程の温度で耐える材料や、石鹸１７０と反応しない材料で構成することができる。支持体３００は、へちま繊維体１１０に挿入できるものであればよい。
【００５６】
支持体３００の長さは、製造用容器２００の高さよりも長いものが好ましい。支持体３００の長さを製造用容器２００の高さよりも長くすることで、支持体３００の取り付けや取り外しの作業を容易にすることができる。図５に示すように、支持体３００の端部が、底面体２２０まで達するように取り付けるのが好ましい。
【００５７】
図５に示すように、支持体３００の端部が、底面体２２０まで達するように取り付けるのが好ましい。石鹸一体型へちまタワシ１００の孔１５０を貫通するように形成することができるとともに、製造用容器２００に流し込む石鹸１７０の量を少なくすることができる。
【００５８】
＜へちま繊維体１１０の収納＞
次に、支持体３００が取り付けられた状態を維持してへちま繊維体１１０を製造用容器２００の内側に収納する。図６は、へちま繊維体１１０を製造用容器２００の内側に収納した状態を示す断面図である。水の吸収によってへちま繊維体１１０が変形しやすくなっており、へちま繊維体１１０を容易に変形させて製造用容器２００に収納することができる。
【００５９】
製造用容器２００の直径は、水を吸収して膨らんだへちま繊維体１１０の直径よりも小さく、へちま繊維体１１０を製造用容器２００に押入することで、底面から所定の高さだけ浮いた状態でへちま繊維体１１０を維持することができる。
【００６０】
上述したように、支持体３００は、へちま繊維体１１０を貫通し、へちま繊維体１１０から突出するように取り付けられている。このため、図６に示すように、製造用容器２００の内側にへちま繊維体１１０を収納したときには、支持体３００の端部は、製造用容器２００の底面体２２０に接触する。このようにすることで、製造用容器２００の底面とへちま繊維体１１０の底部１１４との間に間隙２３０が生ずるにようにへちま繊維体１１０を製造用容器２００に配置することができる。間隙２３０を形成することで、石鹸１７０を注入し終わった後には、間隙２３０に石鹸１７０のみの層１７２を形成することができる。後述するように、石鹸１７０のみの層１７２の先端部を切断することで、石鹸一体型へちまタワシ１００の底部１４０の形状を揃えることができる。
【００６１】
＜石鹸１７０の注入＞
次に、図７に示すように、石鹸一体型へちまタワシ１００の頭部１３０から溶けた石鹸１７０を注入する。図７は、石鹸一体型へちまタワシ１００の頭部１３０から石鹸１７０を注入する状態を示す断面図である。
【００６２】
石鹸１７０は、原材料を高温で調合して攪拌しながら頭部１３０から注入する。注入された石鹸１７０はへちま繊維体１１０に接触する。へちま繊維体１１０に接触した石鹸１７０は、へちま繊維体１１０の網目に徐々に浸み込んでいく（図７の矢印Ａ参照）。空洞１１２には、支持体３００が占められており、支持体３００によって流れが抑制され、へちま繊維体１１０の網目の間に浸入する。このように、空洞１１２に支持体３００を設けたことにより、石鹸１７０をへちま繊維体１１０の網目の間に積極的に浸入させることができる。
【００６３】
さらに、注入された石鹸１７０は、流下して底面体２２０まで達する。底面体２２０に達した石鹸１７０は、徐々に溜まり、へちま繊維体１１０の外周と側壁体２１０の内周との間に回り込む（図７の矢印Ｂ参照）。
【００６４】
このように、へちま繊維体１１０の網目や間隙１６０や間隙２３０など、石鹸１７０が流動できる空間を伝って石鹸１７０が徐々に充填される。注入する石鹸１７０の量は、製造用容器２００、へちま繊維体１１０、支持体３００などが占める体積などに応じて事前に決めておけばよい。
【００６５】
なお、注入する石鹸１７０の量を事前に一定に決めた場合には、へちま繊維体１１０の大きさや網目の密度によって、へちま繊維体１１０の頭部１３０ぐらいの位置まで充填されたり、へちま繊維体１１０の頭部１３０よりも下方の位置まで充填されたり、へちま繊維体１１０の頭部１３０を超えた位置まで充填され石鹸のみの層が形成されたり、様々な場合が生ずる。
【００６６】
＜乾燥工程＞
製造用容器２００に石鹸１７０を注入した後に、製造用容器２００の全体を乾燥する。たとえば、製造用容器２００は、所定の一定の温度及び湿度に保たれた空間に設置される。加熱装置や乾燥装置（図示せず）などに製造用容器２００を設置することができる。所定の乾燥時間を経過した後に、加熱装置や乾燥装置などの空間から製造用容器２００を取り出す。乾燥時間は、石鹸１７０が全て固化するとともに、へちま繊維体１１０の網目が全て乾燥する時間などから決定することができる。加熱装置や乾燥装置から製造用容器２００を取り出した後、室温程度まで冷却するのが好ましい。なお、乾燥装置などを用いずに自然に乾燥させてもよい。
【００６７】
＜取り外し工程＞
図８は、乾燥工程が終わり、製造用容器２００内で石鹸１７０が固化した状態の石鹸一体型へちまタワシ１００を示す断面図である。
【００６８】
まず、石鹸一体型へちまタワシ１００に取り付けられている全ての支持体３００を取り外す。さらに、製造用容器２００の側壁体２１０から底面体２２０を取り外す。次いで、製造用容器２００の底面側から石鹸一体型へちまタワシ１００を押し出すことで、製造用容器２００から石鹸一体型へちまタワシ１００を取り出すことができる。
【００６９】
さらに、石鹸一体型へちまタワシ１００の底部１４０に形成されている石鹸１７０のみの層１７２の先端を所定の厚さだけ切断する。石鹸１７０のみの層１７２は、へちま繊維体１１０の底部１１４と石鹸一体型へちまタワシ１００の底部１４０との間に形成される層である。層１７２の先端を切断することで、石鹸一体型へちまタワシ１００の底部１４０の形状を揃えることができる。石鹸１７０のみの層１７２であるので、へちま繊維体１１０の網目構造に影響を及ぼすことなく、例えば、網目構造の量を少なくしたり網目構造を変形させたりすることなく、石鹸一体型へちまタワシ１００の形状を揃えることができる。
【００７０】
＜掛止用ストラップ４００の取り付け＞
石鹸一体型へちまタワシ１００の頭部１３０に掛止用ストラップ４００を取り付けるのが好ましい。掛止用ストラップ４００は、長尺で可撓性を有する部材であり、例えば、綿などの植物繊維で形成された紐などである。掛止用ストラップ４００の端部をフックなどに掛止することができる。例えば、フックは、風呂場などに取り付けられている。石鹸一体型へちまタワシ１００をフックから吊り下げることができる。このようにすることで、石鹸一体型へちまタワシ１００を壁や棚や床などに接触させることなく、積極的に空気に触れさせて石鹸一体型へちまタワシ１００の全体を空冷したり乾燥したりできる。このようにすることで、石鹸一体型へちまタワシ１００の底部１４０のみならず、全ての孔１５０を空気に触れさせることができる。石鹸一体型へちまタワシ１００を短時間で乾燥させることができる。
【００７１】
石鹸一体型へちまタワシ１００の底部１４０や全ての孔１５０の通気をよくし、使用後に石鹸１７０を直ちに乾かすことで、石鹸１７０を網目の間から流れ出にくくして網目の間に保持することができる。石鹸１７０を無駄にすることを防止することができる。
【００７２】
＜＜その他＞＞
上述した実施の形態では、製造用容器２００は略円筒状の形状を有し、石鹸一体型へちまタワシ１００は、略円柱状の形状を有する例を示したが、石鹸一体型へちまタワシ１００は、へちま繊維体から作れ、貫通孔を有するものであればよい。例えば、三角柱や四角柱や楕円柱などの柱体のほか、楕円体や錐体や錐台などの形状でもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１００  石鹸一体型へちまタワシ
１１０  へちま繊維体
１１２  空洞
１２０  側面
１３０  頭部
１４０  底部
１５０  孔（筒状内壁部）
１６０  間隙
１７０  石鹸
２００  製造用容器
２１０  側壁体
２２０  底面体
２２０ａ  底部
２２０ｂ  側部
３００  支持体
【要約】
【課題】  洗浄力を一定にするとともに石鹸を保持することができる石鹸一体型へちまタワシを提供する。
【解決手段】  石鹸一体型へちまタワシは、網目構造を有するへちま繊維体と、網目の間に保持された石鹸と、へちま繊維体の内側に形成され筒状の内壁を有する少なくとも１つの筒状内壁部と、を備える。
【選択図】  図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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