(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
方形平板状のシュリンクフィルムを熱収縮させて容器の口部を封緘するキャップシール方法であって、
容器の口部に設置されたシュリンクフィルムの前記口部の上面に位置する第１の領域に対して、前記第１の領域の周囲に設けられた第２の領域を収縮させるための熱から保護する保護工程と、
前記第２の領域を加熱して前記口部の下方に収縮させることにより、前記シュリンクフィルムの前記第２の領域を前記口部の側面に巻き付ける収縮工程と、を備え、
収縮前のシュリンクフィルムの一の角部に対して切込みを設け、
前記保護工程では、前記第１の領域に加えて、前記第２の領域のうち、前記切込みが設けられた角部を熱から保護し、
前記収縮工程では、前記第２の領域のうち、前記熱から保護された角部以外の部分を収縮させることにより、前記角部以外の部分を前記口部の側面に巻き付けつつ前記角部に収縮の程度が異なる収縮制限部を形成する、容器のキャップシール方法。
【請求項２】
前記保護工程では、前記収縮制限部が形成されるべき前記角部に保護部材を配置して当該角部への加熱を制限する請求項１に記載のキャップシール方法。
【請求項３】
前記保護工程の後に、前記第２の領域を前記口部の側面に沿って曲げる収縮補助工程を備え、前記収縮補助工程の後に前記収縮工程が行われる請求項１又は２に記載のキャップシール方法。
【請求項４】
前記切込みが、封緘時の前記容器の口部の前記上面及び前記側面に達しない範囲で設けられる請求項１〜３のいずれか一項に記載のキャップシール方法。
【請求項５】
前記切込みが、前記口部が封緘される封緘位置における前記口部の周縁で形成される円の接線上に設けられる請求項１〜４のいずれか一項に記載のキャップシール方法。
【請求項６】
前記シュリンクフィルムが、ポリエチレンテレフタレート樹脂で形成されている請求項１〜５のいずれか一項に記載のキャップシール方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の口部に封をするためのキャップシール方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料や食品、調味料、医薬品、化粧品等の容器の口部を被覆して封緘性を高めたキャップシールが知られている（例えば特許文献１参照）。容器の口部を保護する天板と熱収縮可能な筒状フィルムとで構成されるキャップシールを装着することで、容器の口部を封緘するとともに衛生的に保っている。また、シュリンクフィルムのみで容器の口を封緘するものとして、アルミ容器付うどんの包装（例えば特許文献２参照）や、ポリスチレン系熱可塑性樹脂で形成されたフィルムによる壜のキャップのシール構造（例えば特許文献３参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１６８８２９号公報
【特許文献２】特開２００８−５００１５号公報
【特許文献３】実公平０５−０２０６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のようなキャップシールの場合、天板と筒状フィルムの２つの部材が必要となる。一方で、特許文献２のような封緘方法では、容器の側面にフィルムが密着するようにシュリンクフィルムの周囲が均等に熱収縮され、熱によりフィルムが硬くなることがある。また、特許文献３のようなシール構造の場合、収縮後のシール材が壜に密着して剥がしにくくなるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明はキャップシールの取り扱いを容易にする容器のキャップシール方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の容器のキャップシール方法は、方形平板状のシュリンクフィルム（１１０）を熱収縮させて容器（１００）の口部（１０５）を封緘するキャップシール方法であって、容器の口部に設置されたシュリンクフィルムの前記口部の上面（１０５ａ）に位置する第１の領域（Ａ）に対して、前記第１の領域の周囲に設けられた第２の領域（Ｂ）を収縮させるための熱から保護する保護工程と、前記第２の領域を加熱して前記口部の下方に収縮させることにより、前記シュリンクフィルムの前記第２の領域を前記口部の側面（１０５ｂ）に巻き付ける収縮工程と、を備え、収縮前のシュリンクフィルムの一の角部に対して切込み（１１１）を設け、前記保護工程では、前記第１の領域に加えて、前記第２の領域のうち、前記切込みが設けられた角部を熱から保護し、前記収縮工程では、前記第２の領域のうち、前記熱から保護された角部以外の部分を収縮させることにより、前記角部以外の部分を前記口部の側面に巻き付けつつ前記角部に収縮の程度が異なる収縮制限部（Ｃ）を形成する、ことにより上記課題を解決する。
【０００７】
本発明の容器のキャップシール方法によれば、容器の口部をシュリンクフィルムで封緘する際に、第２の領域の一部に第２の領域の他の部分とは収縮の程度が異なる収縮制限部が設けられる。収縮制限部には熱収縮がないので、指で触れても柔らかく、つまみやすい。収縮制限部をつまんで引っ張ることにより、容易にキャップシールを外すことができる。従って、キャップシールの取り扱いを容易にすることができる。また、熱収縮がないことから収縮制限部に各種の印刷をすることもできる。第２の領域の熱収縮時には、切込みにより第２の領域の角部以外の部分と収縮制限部とが離れるので、第２の領域の角部以外の部分のみを収縮させることができる。従って、口部の封緘後に収縮制限部のみを目立たせることができる。また、収縮制限部への熱の伝わりが軽減される。
【０００８】
本発明のキャップシール方法の一形態において、前記保護工程では、前記収縮制限部が形成されるべき角部に保護部材（４）を配置して前記収縮制限部への加熱を制限してもよい。これによれば、保護部材を配置することにより、第２の領域を収縮させる熱が収縮制限部へ伝わらないようにすることができる。
【００１０】
本発明のキャップシール方法の一形態において、前記保護工程の後に、前記第２の領域を前記口部の側面に沿って曲げる収縮補助工程を備え、前記収縮補助工程の後に前記収縮工程が行われてもよい。収縮補助工程により、第２の領域を確実に収縮させることができる。
【００１１】
本発明の一形態において、前記切込みは、封緘時の前記容器の口部の前記上面（１０５ａ）及び前記側面（１０５ｂ）に達しない範囲で設けられてもよい。
【００１２】
上記の形態によれば、切込みが設けられていることにより、口部の封緘時に熱収縮させる領域に隣接して、熱収縮のない領域を形成することができる。容器の口部の上面部及び側面部に達しない範囲で切込みが設けられているので、封緘したときに切込みが封緘機能の妨げとならない。従って、熱収縮のない領域を指でつまんで封緘されたシュリンクフィルムを剥がしたり、熱収縮のない領域に印刷したりすることができる。
【００１３】
本発明の一形態において、前記切込みが、前記口部が封緘される封緘位置における前記口部の周縁で形成される円の接線上に設けられていてもよい。これによれば、封緘されたシュリンクフィルムの開封時に、熱収縮のない領域をつまんで引っ張ると容易にシュリンクフィルムの中央付近を裂くようにすることができる。また、本発明の一形態において、シュリンクフィルムが、ポリエチレンテレフタレート樹脂で形成されていてもよい。
【００１４】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、本発明の容器のキャップシール方法によれば、容器の口部をシュリンクフィルムで封緘する際に、第２の領域の一つの角部に第２の領域の当該角部以外の部分とは収縮の程度が異なる収縮制限部が設けられる。収縮制限部には熱収縮がないので、指に触れても柔らかく、つまみやすい。収縮制限部をつまんで引っ張ることにより、容易にキャップシールを外すことができる。熱収縮がないことから収縮制限部に各種の印刷をすることもできる。また、シュリンクフィルムに切込みが設けられていることにより、口部の封緘時に熱収縮させる領域に隣接して、熱収縮のない領域を形成することができる。従って、熱収縮のない領域を指でつまんで封緘されたシュリンクフィルムを剥がしたり、熱収縮のない領域に印刷したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】樽を示す斜視図。
【図２】シュリンクフィルムを示す上面図。
【図３Ａ】スピアバルブの封緘方法を説明する図。
【図３Ｂ】図３Ａに続く様子を説明する図。
【図３Ｃ】図３Ｂに続く様子を説明する図。
【図３Ｄ】図３Ｃに続く様子を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、本発明の一形態に係る容器のキャップシール方法が適用されるキャップシール装置によって封緘される容器としての樽１００を示した斜視図である。樽１００は、ビール等の飲料が内容物として充填される容器として市場に流通し、内容物が消費されてその後回収される。回収後は、樽１００の洗浄、検査等の工程を経て新たな内容物が充填されて再び流通する。樽１００は、内容物が充填される胴部１０１と、胴部１０１の上下のそれぞれに位置する上スカート部１０２及び下スカート部１０３とを有している。樽１００の天面１０４には、口金が設けられ、口金には、口部としてのスピアバルブ１０５が取り付けられている。スピアバルブ１０５は、口金から樽１００内に延びて内容物を取り出すために使用される開閉可能な周知の弁装置である。スピアバルブ１０５は、シュリンクフィルム１１０で封緘されて出荷される。
【００１８】
図２は、シュリンクフィルム１１０の上面図である。シュリンクフィルム１１０は、略正方形状のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂で形成されたフィルムである。シュリンクフィルム１１０はロール状に巻かれたフィルムロールから適宜の大きさに切り出されて使用される。シュリンクフィルム１１０の切り出し時に、シュリンクフィルム１１０には、切込み１１１が設けられる。シュリンクフィルム１１０には、スピアバルブ１０５を封緘する際にスピアバルブ１０５の天面１０５ａに位置する第１の領域Ａと、第１の領域Ａの周囲に設けられる第２の領域Ｂ（図２の無地の領域）とが設けられている。詳細は後述するが、第２の領域Ｂが加熱されることによりシュリンクフィルム１１０が収縮してスピアバルブ１０５が封緘される。
【００１９】
第２の領域Ｂの一部には、加熱を制限して収縮の程度が異なる収縮制限部Ｃが形成される。第２の領域Ｂの熱収縮させるべき部分と収縮制限部Ｃが形成されるべき部分との境界の一部に上述した切込み１１１が設けられる。切込み１１１は、第１の領域Ａの周縁、つまりスピアバルブ１０５の天面１０５ａの周縁、で形成される半径ａの円の接線上に設けられる。また、切込み１１１は、半径ｄの円で示された、スピアバルブ１０５の天面１０５ａ及び側面１０５ｂに達しない範囲に設けられる。第１の領域Ａには内容物の情報等の必要な情報が印刷されている。従って、シュリンクフィルム１１０は、封緘機能とともにラベル機能も有している。また、シュリンクフィルム１１０には、第１の領域Ａを覆うようにして印刷領域Ｄ（図２の実線で示す円で囲んだ領域）が設けられている。一例として、印刷領域Ｄは半径ｄの円で示され、スピアバルブ１０５の天面１０５ａとその側面１０５ｂを覆うようにして設けられる。
【００２０】
図３Ａ〜図３Ｄを参照して樽１００のスピアバルブ１０５を封緘する封緘方法を説明する。まず、図３Ｃを参照してキャップシール装置１について説明する。キャップシール装置１は、樽１００に取り付けられた状態のスピアバルブ１０５に対し、シュリンクフィルム１１０で封緘するための装置である。キャップシール装置１には、第１の領域Ａを熱から保護する保護部材２と、スピアバルブ１０５に設置したシュリンクフィルム１１０に対して第２の領域Ｂをスピアバルブ１０５の側面に沿って曲げるリング３と、収縮制限部Ｃへの加熱を制限する保護部材４と、シュリンクフィルム１１０の第２の領域Ｂを加熱する加熱装置５とが設けられている。保護部材２、４は、保護すべき領域に応じて適宜の形状、材質で構成してよい。保護部材２、４はそれぞれ保護すべき第１の領域Ａと収縮制限部Ｃとを覆う大きさに形成される。リング３は、スピアバルブ１０５の直径よりも大きい直径を有し、スピアバルブ１０５の周囲に設置される。リング３を下方に移動させることで、スピアバルブ１０５の天面１０５ａに設置されたシュリンクフィルム１１０を側面１０５ｂに沿って曲げる。リング３は、保護部材４と連結部材６を介して連結されている。保護部材４は、一例として、スポンジ状に形成された樹脂部材である。加熱装置５は、熱風を送出する公知の装置で、シュリンクフィルム１１０を熱収縮させる。
【００２１】
まず、スピアバルブ１０５の天面１０５ａにシュリンクフィルム１１０を位置合わせして設置する（図３Ａ）。シュリンクフィルム１１０の第１の領域Ａとスピアバルブ１０５の天面１０５ａとが合わさるように設置する。次に、シュリンクフィルム１１０の第１の領域Ａに保護部材２を被せて第１の領域Ａを保護するとともに、リング３を保護部材２の周囲に設置する（図３Ｂ）。このとき、連結部材６を介して連結される保護部材４が収縮制限部Ｃに設置されるようにリング３を設置する。
【００２２】
リング３を下方に移動させ、シュリンクフィルム１１０をスピアバルブ１０５の側面１０５ｂに沿って曲げ、加熱装置５を動作させる（図３Ｃ）。リング３を下方へ移動させると、保護部材４も伴って移動するが、収縮制限部Ｃの大部分は保護部材４によって覆われたままである。切込み１１１が設けられているので、保護部材４の移動に付随しやすいからである。この状態で加熱装置５によりシュリンクフィルム１１０に熱を加えることで、第２の領域Ｂが熱収縮する。加熱後は、保護部材２、４とリング３を外す。
【００２３】
そして、シュリンクフィルム１１０によりスピアバルブ１０５が封緘される（図３Ｄ）。スピアバルブ１０５の天面１０５ａに位置するシュリンクフィルム１１０の第１の領域Ａ、及び収縮制限部Ｃは、熱の作用を受けず収縮がほとんどない。従って、第１の領域Ａに印刷しても熱による変化がないので十分に識別できる。また、樽１００の開封時には、収縮制限部Ｃをつまんで引っ張ることにより、容易にシュリンクフィルム１１０を剥がすことができる。特に収縮制限部Ｃは、収縮していないので、フィルムが硬くなることもなく、指でつまみやすい。
【００２４】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、切込み１１０を複数設けるようにしてもよい。図２では、シュリンクフィルム１１０の角に収縮制限部Ｃを設けているが、収縮制限部Ｃを設ける位置に応じて複数の切込み１１１を設けるようにしてもよい。適宜の変更が可能である。また、本形態では、第１の領域Ａに印刷するとして説明したがこれに限られない。例えば、収縮制限部Ｃに印刷してもよい。収縮制限部Ｃをつまんで引っ張ることを指示する文字や図案を表示させたり、各種のクーポンやバーコード等を印刷したりしてもよい。適宜の変更が可能である。また、容器は樽１００に限られず、各種のペットボトルや壜等の口部の封緘に適用することができる。
【００２５】
また、本形態によれば、封緘時にリング３を利用してシュリンクフィルム１１０をスピアバルブ１０５の側面１０５ｂに沿って曲げている例で説明したが、リング３で曲げる工程は必ずしも必要ない。例えば、スピアバルブ１０５の上方から下方向に加熱装置５で熱風を送出させることで、シュリンクフィルム１１０をスピアバルブ１０５の側面１０５ｂに沿って曲げつつ熱収縮させることもできる。熱風の送出方向は適宜設定することができる。また、加熱装置５は熱風を送出するものに限られない。例えばシュリンクフィルム１１０が収縮する程度に加熱された加熱部材を第２の領域Ｂへ接触させることにより、シュリンクフィルム１１０を熱収縮させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１  キャップシール装置
２、４  保護部材
３  リング
５  加熱装置
１００  樽（容器）
１０５  スピアバルブ（口部）
１１０  シュリンクフィルム
１１１  切込み
【図１】
0005965150.tif 000002
【図２】
0005965150.tif 000003
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
0005965150.tif 000005
【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
0005965150.tif 000007