(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられた車両情報を出力するコネクタに接続するための接続端子部と、
前記接続端子部を一面側に備えるケース本体と、
前記ケース本体内に実装される基板と、
その基板に設けられた前記車両情報の取得のための信号処理を行う信号処理回路と、
前記信号処理回路から出力される情報を出力する接続ケーブルを備え、
前記ケース本体は、２分割された第１ケースと第２ケースを互いの先端縁部同士が突き合わされた状態で連結されており、その付き合わされて連結された状態では、前記第１ケースと前記第２ケースのそれぞれの前壁で前記接続端子部の外周囲を挟み込んだ状態で保持しているようにし、
前記第２ケースの所定位置には外からネジを挿入するための孔部を設け、前記第１ケースの所定位置には前記孔部から挿入した前記ネジ用のネジ穴を設け、前記ネジを前記ネジ穴に締結した状態で前記第１ケースと前記第２ケースが連結固定されており、
前記所定位置は、前記接続端子部の外周囲を挟み込んだ状態で保持している前記第１ケースと前記第２ケースのそれぞれの前記前壁と、前記基板の間であることを特徴とする車載機器接続用アダプタ。
【請求項２】
前記接続端子部は、その外周囲に突出するフランジ部を備え、
前記第１ケースと前記第２ケースのそれぞれの前壁で前記接続端子部の外周囲を挟み込んで保持した状態では、前記フランジ部は前記ケース本体内に位置し、当該フランジ部が前記前壁に接触して前記接続端子部が前記ケース本体の前方から離脱するのを阻止するように構成したこと
を特徴とする請求項１に記載の車載機器接続用アダプタ。
【請求項３】
前記接続端子部は、その外周囲に突出するフランジ部を備え、
前記フランジ部は、前記ネジ穴を設ける支柱と、前記前壁との間に位置するようにしたこと
を特徴とする請求項１または２に記載の車載機器接続用アダプタ。
【請求項４】
前記接続端子部に設けられた端子ピンに前記基板を直接接続し、
前記所定位置は、前記接続端子部と前記基板の間に位置するようにしたこと
を特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車載機器接続用アダプタ。
【請求項５】
前記前壁には開口部が設けられ、その開口部は前記第１ケースと前記第２ケースで挟まれた状態で保持された前記接続端子部で塞がれていること
を特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車載機器接続用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられた車両情報を出力するコネクタに接続するための車載機器接続用アダプタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両は、エンジン制御などの各種電子制御ユニットを備え、電子制御ユニット同士は多重伝送路（車両ＬＡＮ）を介して互いに各種の車両情報を送受可能に接続されている。最近の車両は、この車両情報を外部の装置（携帯型の故障診断装置等）に提供するためのＯＤＢ−II（IIはローマ数字の「２」であり、以下「ＯＤＢ−II」を「ＯＤＢ２」と記す）コネクタを備えたものがある。
【０００３】
通常、故障診断装置は、接続ケーブルを介してＯＤＢ２コネクタに接続する。つまり、故障診断装置に連結された接続ケーブルの先端に、ＯＤＢ２コネクタに装着するアダプタを取り付けておく。そして、使用に際し、接続ケーブルに取り付けられたアダプタを、車両側のＯＤＢ２コネクタに連結することで、故障診断装置は、各種の車両情報を取得し、所定の診断処理を行う。この種の故障診断装置並びにアダプタは、例えば特許文献１等に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５９１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＯＤＢ２コネクタから出力される車両情報は、車両の車速、インジェクション噴射時間、吸入空気量等多種多様なものがあり、故障診断以外にも使える有用な情報がある。この車両情報を、ナビゲーション装置、燃費計、ドライブレコーダ、ＧＰＳロガー、その他の各種の車載機器に取り込むことで、車載機器の性能・機能の向上をさせることができる。
【０００６】
特許文献１の図１中の符号５で示されるように、矩形状のケース本体の一端面側（便宜上、前面）が開口して、車両のＯＤＢ２コネクタに連結するコネクタ部となり、その反対側の背面側にケーブルが連結され、そのケーブルは、係る背面と直交する方向に延びるように配置される。
【０００７】
車両のＯＤＢ２コネクタは、運転席側の足下付近の右側・左側・中央などの各位置や、ステアリング右脇パネル等各種の位置に設定され、比較的奥まった場所などにある。故障診断装置のように、一時的に車両のＯＤＢ２コネクタに接続して使用する場合には、そのように奥まった場所のＯＤＢ２コネクタに対して上記のアダプタを連結し、アダプタの背面に接続されるケーブルを運転席側に向かって引き出すようにすることで、当該故障診断装置を車内の広い空間に持ってくることができるので問題はない。しかし、上述したように、ＯＤＢ２コネクタから出力される車両情報を車載機器に取り込む使用形態を考えた場合、特許文献１等に示される従来の構造では、以下に示す問題を生じる。
【０００８】
すなわち、車載機器は、運転中に使用するものが多いので、車載機器とＯＤＢ２コネクタとを接続ケーブルで連結した状態で運転することになる。上述したように、ＯＤＢ２コネクタが運転席の足回り付近に配置されることからも、運転中に運転者の足に引っかかることを防止する必要があるという課題がある。また、運転席前方側の奥まった箇所に装着されたアダプタの背面から真っ直ぐに延びてくる接続ケーブルは、好ましい配線レイアウトを容易にとることができないという課題がある。
【０００９】
また、ＯＤＢ２コネクタの設置位置は、車種により異なるとともに、そのＯＤＢ２コネクタに連携させる車載機器もその機種や使用者の好み等により車室内での設置位置が異なる。その結果、ＯＤＢ２コネクタ（アダプタ）と、車載機器の相対的な設置位置関係も多種になる。そのような多種のパターンに対し、接続ケーブルの配線を容易に行いたいという課題もある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、本発明に係る車載機器接続用アダプタは、（１）ケース本体と、ケース本体の一面に設けられた、車両に装着するための接続端子部と、前記一面と反対側の面から外部に引き出される接続ケーブルと、その接続ケーブルを前記ケース本体の前記反対側の面と平行な平面内で設定された角度範囲内で正逆回転可能にする回転機構と、前記ケース本体内に内蔵され、前記接続端子部と前記接続ケーブルを電気的に接続する回路部と、を備えて構成した。
【００１１】
ケース本体の一面は、実施形態では前面であり、反対側の面は背面に対応する。接続端子部は、車両に装着するものであり、実施形態ではＯＤＢ２コネクタに接続するためのものである。接続ケーブルは、直接或いは所定のケーブルを介して車載機器に連携される。車載機器は、車載機器接続用アダプタを経由して車両から電力供給を受けたり、車両情報を取得したりする。接続ケーブルが接続端子部と反対側の面から引き出され、さらに、係る反対側の面と平行な平面内で回転可能となっている。よって、接続端子部を車両に設けられたコネクタに接続した場合、従来のように差し込み方向と同一方向で手前側に引き出されるのではなく、その差し込み方向と交差する方向に引き出されるので、運転席側等に向かって手前側に配線が出っ張ってきて邪魔になったり、運転中に運転者の足に引っかかったりすることもなく、車室内の壁面などに這わせやすくなる。特に、接続端子部は故障診断用コネクタであって、接続ケーブルは車両の運転中に車載機器に対して電源または信号を供給する構成である場合に優れた効果を発揮する。さらに、接続ケーブルは、前記反対側の面と平行な平面内で回転可能にしているので、車載機器接続用アダプタと（接続端子部）と車載機器の相対位置関係から、接続ケーブルを適切な位置に引き出すことができる。また、接続ケーブルは、所定の回転角度の範囲内で正逆回転するようにしたので、同一方向に何回も回転して接続ケーブルが切断されてしまうこともない。
【００１２】
（２）前記ケース本体の表面には、回転する前記接続ブッシュの側面に接触し、それ以上の回転を阻止することで、前記接続ブッシュの回転角度を規定するストッパー部材を設けるとよい。簡単な構成で回転角度が規定できる。
【００１３】
（３）前記回転機構は、所望の位置で接続ケーブルの引き出し方向を保持する保持機構を備え、その保持機構は、少なくとも前記接続端子部の長手方向と平行な方向で固定するようにするとよい。固定することで、使用中に配線が揺れて動いたりすることもないので、人が引っかかったりするおそれもなくなる。
【００１４】
（４）前記回転機構は、前記ケース本体に対し回転自在に取り付けられる接続ブッシュを備え、接続ケーブルはその接続ブッシュ内に設けた貫通孔を通ってケース本体の内部に導かれるようになり、前記保持機構は、前記ケース本体の表面に設けた突起が、前記接続ブッシュの側面に接触して、その接続ブッシュの回転を規制するようにし、その接続ブッシュの回転方向に一定以上の力が加わった場合には、前記接続ブッシュがその突起を乗り越えて回転可能となるようにするとよい。このようにすると、簡単な構成で、接続ブッシュの角度（接続ケーブルの引き出し方向）の固定と、回転の許容ができる。
【００１５】
（５）前記保持機構は、前記接続ブッシュが前記突起を乗り越えながら移動する中間位置で、その突起が前記接続ブッシュに接触して保持する機構を備えるとよい。中間位置は、実施形態では、接続ケーブルを垂直方向（上方）に引き出す配置である。より多段階の位置で保持することで、適切なる配線の引き回しに対応できる。
【００１６】
（６）前記ケース本体には、平型ヒューズを装着するヒューズ差込部を備えるとよい。ヒューズを設ける場合、接続ケーブルの途中に実装することもできるが、通常、接続ケーブルは、車室内の適宜位置に固定されることから、本発明のようにケース本体に平型ヒューズを実装するようにすることで、ヒューズ交換が容易に行える。
【００１７】
（７）上記の（６）の発明を前提とし、前記ヒューズ差込部の装着口は、前記ケース本体の前記反対側の面に備えるとよい。このようにすることで車載機器接続用アダプタを車両に装着した状態で平型ヒューズを交換することが容易にできる。また、例えばヒューズ差込部を側面側に設ける場合に比べ内部の基板の面積を大きく取ること可能となる。特に、下記の（８）のように構成すると良い。
【００１８】
（８）上記の（７）の発明を前提とし、前記接続端子部が接続される第１の基板と、当該第１の基板に重ねるように配置され前記第１の基板と接続される第２の基板を備え、前記第２の基板は、前記平型ヒューズ差込部を避けるように配置するとともに、前記第１の基板に前記平型ヒューズ差込部のコネクタを接続すると良い。このようにすると、小さいケース本体の空間内に効率よく各部品を配置することができる。また、車両側からの電源ラインは、接続端子部を経由してケース本体内の回路に導かれるので、当該電源ラインに近い場所に平型ヒューズを配置することができる。
【００１９】
（９）前記回路部は、電源回路と信号処理回路の少なくとも一方を備えるとよい。電源回路のみとして、電源供給のために用いるものでも良いし、電源回路と信号処理回路の両方を備えるものでも良い。また、電源は車載機器の内部電池や、その他から供給を受けるようにし、信号処理回路のみを実装することも妨げない。
【００２０】
（１０）前記ケース本体の前記反対側の面に、外部機器と接続する接続部を設けるとよい。このようにすると、別の車載機器を接続することができ、拡張性・汎用性が高くなる。
【００２１】
（１１）前記ケース本体には、スイッチ操作部が露出する開口部を設け、前記スイッチ操作部がない場合には当該開口部をシールで覆うようにするとよい。このようにすると、スイッチ操作部のあるタイプと無いタイプで兼用することができ、しかもスイッチ操作部がない場合にはシールで覆うことで見た目もきれいでほこりが内部に入ることも抑制できる。この種の車載機器接続用アダプタでは、定格銘板などのシールが貼り付けられるので、この開口部を係る定格銘板の貼り付ける面に設けることで、スイッチ操作部の無いタイプの場合、定格銘板シールで隠すことができる。
【発明の効果】
【００２２】
接続ケーブルを所望の方向に引き出すことができ、車載機器接続用アダプタと車載機器との相対位置関係に基づく好ましい配線レイアウトを容易にとることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す分解斜視図である。
【図４】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す分解斜視図である。
【図５】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す分解斜視図である。
【図６】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す平面図である。
【図７】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す上ケースを省略した平面図である。
【図８】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す側面図である。
【図９】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す側面図である。
【図１０】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す上ケースを省略した側面図である。
【図１１】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す背面図である。
【図１２】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す底面図である。
【図１３】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す上ケースと接続ケーブルと接続ブッシュの接続関係を示す斜視図である。
【図１４】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す上ケースと接続ケーブルと接続ブッシュの接続関係を示す斜視図である。
【図１５】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す回路部と接続ケーブルと接続ブッシュと接続端子部の接続関係を示す斜視図である。
【図１６】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す回路部と接続端子部の接続関係を示す斜視図である。
【図１７】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す上ケースと接続ケーブルと接続ブッシュの接続関係を示す分解平面図である。
【図１８】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な一実施形態を示す上ケースと接続ケーブルと接続ブッシュの接続関係を示す分解背面図である。
【図１９】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な他の実施形態を示す上ケースを省略した斜視図である。
【図２０】本発明に係る車載機器接続用アダプタの好適な他の実施形態を示す上ケースを省略した平面図である。
【図２１】使用状態を説明する図である。
【図２２】使用状態を説明する図である。
【図２３】使用状態を説明する図である。
【図２４】使用状態を説明する図である。
【図２５】使用状態を説明する図である。
【図２６】使用状態を説明する図である。
【図２７】使用状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図に示すように、車載機器接続用アダプタ１は、矩形状のケース本体２と、ケース本体２の前面側に取り付けられる接続端子部１３と、ケース本体２の背面側から外部に引き出される接続ケーブル１５と、その接続ケーブル１５をケース本体２の背面と平行な平面内で１８０度の角度範囲内で回転可能に連結される接続ブッシュ１４と、ケース本体２内に内蔵される回路部１６を備えている。なお、図示省略するが、接続ケーブル１５の車載機器側の端部は、車載機器に直結していても良いし、コネクタを設け、車載機器の本体或いは車載機器から引き出された接続ケーブルの先に設けたコネクタに着脱可能に装着するようにしても良い。
【００２５】
ケース本体２は、上下に２分割された上ケース１０と下ケース１１を互いの先端縁部同士を突き合わせて連結する。本実施形態では、下ケース１１は、底浅で皿状のケースであり、上ケース１０は下方及び前方が大きく開放し、さらに下ケース１１に比べると高さ（厚さ）が大きく設定している。これら上ケース１０，下ケース１１は、ＡＢＳその他の樹脂から形成され、硬度は１１０度以上の硬質樹脂と言われる材料で製造するのが好ましい。
【００２６】
上ケース１０の前壁１０ａには、その下端側から大きく凹状（略台形）に切り欠かれた凹状切欠部１０ａ′が形成される。また、天板１０ｂの下面の前壁１０ａ側には、下方に延びる支柱１０ｃが一体的に形成される。この支柱１０ｃの長さは上ケース１０の壁部の高さよりも長く、支柱１０ｃの下端は、前壁１０ａの下端よりも下方に突出している。支柱１０ｃの下端には、軸方向に孔部１０ｃ′が形成され、ネジ穴となる。
【００２７】
上ケース１０の前壁１０ａに設けた凹状切欠部１０ａ′の上端中央は、さらに上方に切り込まれた凹部１０ａ″が形成される。さらに天板１０ｂの下面の前壁１０ａ側の帯板状の突片１０ｄが形成される。この突片１０ｄと前壁１０ａとは、所定の距離隔てて配置され、両者１０ｄ，１０ａの間には、所定の空間が形成される。
【００２８】
上ケース１０の後壁１０ｅには、一方の側壁（左側壁）１０ｆに沿って縦長な長方形状の窓孔１０ｅ′が形成され、他方の側壁（右側壁）１０ｇに沿って下端から上方に切り込まれた細長凹状切欠部１０ｅ″が形成される。窓孔１０ｅ′は、外部機器を接続する接続コネクタ部２１を配置するための開口部である。ＵＳＢその他の接続コネクタ部２１を設ける場合、この窓孔１０ｅ′に当該端子部を配置することで、当該端子部を窓孔１０ｅ′を介して外部に露出させ、外部機器と接続できるようにする。また、係る外部機器との接続コネクタ部２１を設けない場合、窓孔１０ｅ′は、目隠し部材１７を貼って閉塞する。さらに，この目隠し部材１７は、樹脂などからなる板材や、シール等各種のものを用いることができる。このようにすることで、外部機器との接続コネクタ部を設けるものと設けないものに対し、上ケース１０を共用できる。細長凹状切欠部１０″は、平型ヒューズ１８を着脱するための装着口の一部を構成する。
【００２９】
さらに後壁１０ｅの下方中央部位には、後方に向けて突出する台座１０ｈを設けている。の台座１０ｈは、下端中央に半円状の凹部１０ｈ′を設け、さらに台座１０ｈの表面上方には２つの突起１０ｈ″を設けている。また、後壁１０ｅの内面側には、その下端から下方に突出するように、爪片１０ｉを設けている。
【００３０】
一方、下ケース１１の前壁１１ａは、その上端側から凹状に切り欠かれた凹状切欠部１１ａ′が形成される。上ケース１０と下ケース１１を接合した際に、凹状切欠部１０ａ′，１１ａ′とが一体となってケース本体２の前側開口部を構成する。
【００３１】
また、下ケース１１の底板１１ｂの上面の前壁１１ａ側には、上記の支柱１０ｃに対向する位置に孔部１１ｃが形成される。さらに、下ケース１１の底板１１ｂの上面の前壁１１ａ側には、帯板状の突片１１ｄが形成される。この突片１１ｄと前壁１１ａとは、所定の距離隔てて配置され、両者１１ｄ，１１ａの間には、所定の空間が形成される。この突片１１ｄ，前壁１１ａ間の距離は、上ケース１０の突片１０ｄ，前壁１０ａ間の距離と等しくしている。さらにまた、底板１１ｂの後側中央には、小窓孔１１ｂ′が形成される。
【００３２】
下ケース１１の後壁１１ｅには、右側壁１１ｇに沿って上端から下方に切り込まれた凹状切欠部１１ｅ″が形成される。この凹状切欠部１１ｅ″の幅は、上ケース１０の後壁１０ｅに形成した細長凹状切欠部１０ｅ″の幅と等しくし、さらに、その設置位置も上ケース１０と下ケース１１とを接合した際に、細長凹状切欠部１０ｅ″と凹状切欠部１１ｅ″とが対向するように設定している。両者１０ｅ″，１１ｅ″が一体となって上下に延びる細長な矩形状の開口部を構成する。これら細長凹状切欠部１０ｅ″と凹状切欠部１１ｅ″からなる開口部が、平型ヒューズ１８の装着口を構成する。このように、平型ヒューズ１８の装着口をケース本体２の背面となる後壁１０ｅ側に設けることで、車載機器接続用アダプタ１を車両に装着した状態で平型ヒューズ１８を交換することが容易にできる。また、例えばヒューズ差込部を側面側に設ける場合に比べ内部の基板の面積を大きく取ること可能となる。そして、平型ヒューズ１８を装着した状態では、平型ヒューズ１８が装着口から露出する。
【００３３】
さらに後壁１１ｅの上方中央部位には、後方に向けて突出する台座１１ｈを設けている。台座１１ｈは、上端中央に半円状の凹部１１ｈ′を設け、さらに台座１１ｈの表面（外面）下方には、後方に突出する板状のストッパー部１１ｈ″を設けている。凹部１１ｈ′の半径は、上ケース１０の台座１０ｈに設けた凹部１０ｈ′と等しくし、上ケース１０と下ケース１１とを接合した状態では両凹部１０ｈ′，１１ｈ′が合わさって円形の孔部を構成するようになっている。また、下ケース１１の後壁１１ｅの内面（ケース本体２の前方側）の所定位置には、上ケース１０の後壁１０ｅの内面側に設けた爪片１０ｉと嵌め合う凸条１１ｉを備える。
【００３４】
上ケース１０の下端と下ケース１１の上端を突き合わせた際には、支柱１０ｃの下端が、下ケース１１の孔部１１ｃの周辺に接触する。また、このとき上ケース１０の爪片１０ｉが、下ケースの凸条１１ｉを乗り越えて下方に移動することから、両者１０ｉ，１１ｉが連携され、位置決めされると共に、ケース本体２の背面側で、上ケート１０と下ケース１１が仮固定される。よって、孔部１１ｃよりネジ１９を挿入し、そのネジ１９を締めることで、ネジ１９が支柱１０ｃの下端に設けた孔部１０ｃ′（ネジ穴）と締結し、上ケート１０と下ケース１１が連結・固定される。
【００３５】
下ケース１１の底板１１ｂに設けた小窓孔１１ｂ′は、スイッチ用の開口部である。つまり、内蔵される回路部１６が設定切替用のスイッチ２５（スライドスイッチ等）を備える場合、そのスイッチ２５が、小窓孔１１ｂ′に対向する位置に来る設定とすることで、回路部１６をケース本体２に実装すると、当該スイッチ２５が小窓孔１１ｂ′を介して外部に露出する（図１２等参照）。よって、ユーザは、その露出したスイッチ２５を操作して、各種の設定の切り替え等を行うことができる。
【００３６】
また、底板１１ｂの下面（外面）には、定格銘板シール２０を貼り付ける。上記のスイッチを実装した場合、定格銘板シール２０の小窓孔１１ｂ′に対向する部位は、開口部２０ａとして、スイッチ２５が露出するようにする。また、小窓孔１１ｂ′から露出するスイッチを設けないタイプの場合、底板１１ｂに貼り付ける定格銘板シールは、開口部がないものにすることで、係る定格銘板シールにて小窓孔１１ｂ′を覆い隠すことができる。よって、貼り付ける定格銘板シールを変えることで、下ケース１１は、「スイッチ有り」のタイプと「スイッチ無し」のタイプに対して兼用できる。
【００３７】
接続端子部１３は、矩形状のベース１３ａの前方側に突出するように設けた枠体１３ｂと、枠体１３ｂのベース１３ａ側の外周に突出するように設けたフランジ部１３ｃと、ベース１３ａを前後方向に貫通するように設けた端子ピン１３ｄと、を備えている。この接続端子部１３も、ケース本体２と同様にＡＢＳその他の樹脂で形成している。
【００３８】
枠体１３ｂは、車両のＯＤＢ２コネクタの外形状に符合する断面略台形の内形状からなり、その枠体１３ｂの上辺中央には、先端に爪部１３ｅ′を有する帯板１３ｅが形成される。帯板１３ｅの両サイドにはスリットが設けられて、枠体１３ｂの上辺と分割され、弾性変形可能となる。帯板１３ｅが弾力性を持つので、この接続端子部１３（枠体１３ｂ）を図示省略する車両のＯＤＢ２コネクタに装着した場合、帯板１３ｅが弾性変形（先端が上に移動）してＯＤＢ２コネクタの表面に設けられた突起を乗り越え、爪部１３ｅ′と突起が関わり合い、接続端子部１３がＯＤＢ２コネクタに連結され、不用意に離脱するのが抑制される。また、この装着に伴い、端子ピン１３ｄの先端が、ＯＤＢ２コネクタに挿入され、ＯＤＢ２コネクタと電気的に導通される。ＯＤＢ２コネクタは、車両情報を出力するものであるが、車両から電源も供給されるようになっている。そこで本実施形態では、端子ピン１３ｄは、ＯＤＢ２コネクタ内の車両情報が出力される信号ラインと、電源ラインのそれぞれに接続される配置とする。
【００３９】
一方、接続端子部１３のケース本体２への装着は、上ケース１０と下ケース１１で上下から接続端子部１３を挟み込むことで固定する。このとき、フランジ部１３ｃが、上ケース１０の突片１０ｄ，前壁１１ａ間の空隙、下ケース１１の突片１１ｄ，前壁１１ａ間の空隙に入り込んで位置決め固定される。
【００４０】
回路部１６は、本実施形態では、２枚のプリント配線基板１６ａ，１６ｂを前後方向に重ねて配置して構成する。接続端子部１３側の第１プリント配線基板１６ａは，端子ピン１３ｄが直接接続され、電源回路と車両情報の取得のための処理回路の一部が設置される。また、第１プリント配線基板１６ａは、ベース１３ａの４角に起立配置された支持柱部１３ｆに保持されて位置決めされる。第２プリント配線基板１６ｂは、車両情報を取得するための処理回路の一部が設置される。第１プリント配線基板１６ａと第２プリント配線基板１６ｂとは、接続ピン１６ｃにより、電気的・機械的に接続される。つまり、両プリント配線基板１６ａ，１６ｂに形成された回路は、この接続ピン１６ｃにより導通される。また、接続ピン１６ｃを異なる辺（本実施形態では一対の長辺）に複数箇所設けることで、第１プリント配線基板１６ａ上に第２プリント配線基板１６ｂを支持して一体化される。処理回路は、車載機器にとって必要な情報を車両側に問い合わせて取得するものでも良いし、車載機器と車両のＯＤＢ２コネクタとを結ぶ信号ライン（延長ケーブル）のように具体的な制御・演算処理等は行わずにデータ（送信フレーム）等をスルー状態で通信するものでも良い。後者の場合に、波形整形・ノイズ除去等の正常な通信を行うための簡単な処理を行うようにしても良い。
【００４１】
また、外部とのインタフェースとなる接続コネクタ部２１は、第２プリント配線基板１６ｂ上に実装し、平型ヒューズ１８を装着するヒューズ差込部２４は、第１プリント配線基板１６ａ上に実装している。このヒューズ差込部２４は、箱状の本体の奥側に平型ヒューズ１８の２本の端子を差し込むコネクタを備え、コネクタの他端側すなわち本体の外側は、図５に示すように第１プリント配線基板１６ａに半田付けされ固定されている。この他端側の一方のピン２４ａは、端子ピン１３ｄのうち、車両バッテリーからの電源が供給される端子に第１プリント配線基板１６ａ上の配線パターンによって電気的に接続されている。他端側の他方のピン２４ｂは、第１プリント配線基板１６ａ上に設けた電源回路に接続され、電源回路からプリント配線基板１６ａ，１６ｂ上の各部及び接続ケーブル１５の電源線へ電源を供給している。このようにすると、小さいケース本体１０の空間内に効率よく各部品を配置することができる。また、車両側からの電源ラインは、接続端子部１３を経由してケース本体１０内の回路に導かれるので、当該電源ラインに近い場所に平型ヒューズ１８を配置することができ、各回路素子の保護が適切に行える。
【００４２】
さらに本実施形態では、接続ケーブル１５は、電源線として２本（＋，アース）、信号線として２本（送信用，受信用）の４芯（図示省略）としている。また、信号線はツイスト線として、送信用と受信用でそれぞれ２本ずつ使用し、合計６芯とすることもできるしその他の形態も可能である。ケース本体２の外側に引き出された４芯の外周は、保護チューブ１５ａで覆われて断線等しないように保護される。その４芯の先端は、接続ブッシュ１４内を貫通してケース本体２内に導かれ、コネクタ部２２に接続される。このコネクタ部２２は、その端子ピン（図示省略）を第２プリント配線基板１６ｂの所定位置に形成された４つの端子用孔部１６ｂ′（図１６参照）に接続する。これにより、回路部１６に設けられた処理回路・電源回路は、当該４芯に電気的に導通される。また、ケース本体２では、当該４芯は保護チューブ１５ａ，接続ブッシュ１４に覆われることなく露出した状態となっているので、容易に曲げることができる。
【００４３】
接続ブッシュ１４は、略矩形のブロック体からなるブッシュ本体１４ａを備え、一つの面１４ａ′に接続ケーブル１５（保護チューブ）が接続される。また、その接続ケーブル１５（保護チューブ）が接続される面１４ａ′に隣接する面が、ケース本体２への取り付け面１４ａ″となる。この取り付け面１４ａ″には、円筒状の首部１４ｃが形成されさらにその首部１４ｃの先端側には外側に突出する円板状のフランジ部１４ｄが形成される。首部１４ｃの外径は、上ケース１０の台座１０ｈに設けた凹部１０ｈ′，下ケース１１の台座１１ｈに設けた凹部１１ｈ′の直径と等しいか若干小さくし、首部１４ｃの長さは、上ケース１０や下ケース１１の台座１０ｈ，１１ｈにおける厚さと等しいか若干長く設定している。これにより、首部１４ｃを上下から上ケース１０（台座１０ｈ），下ケース１１（台座１１ｈ）で挟み込むことで、首部１４ｃは、凹部１０ｈ′，１１ｈ′で形成される円形の開口部に収まるとともに、回転可能となる。
【００４４】
さらにブッシュ本体１４ａ内には、接続ケーブル１５を取り付ける１つの面１４ａ′から取り付け面１４ａ″ひいては首部１０ｃに至るＬ字型の貫通孔１４ｅが形成され、貫通孔１０ｅの両端は、それぞれの面１４ａ′，１４ａ″に開口する。そして、接続ケーブル１５を構成する４芯が貫通孔１０ｅ内に挿入され、先端が首部１０ｃ側から外部に引き出されるようになっている。
【００４５】
また、ブッシュ本体１４ａは、細長な矩形ブロック体からなり、取り付け面１４ａ″の面１４ａ′側は、一段低くなった低段部１４ｂが形成される。この低段部１４ｂの深さは、突起１０ｈ″の高さとほぼ等しくしている。
【００４６】
これにより、図１等に示すように、細長なブッシュ本体１４ａがケース本体２の長手方向と平行な方向に倒れた状態では、接続ケーブル１５も水平方向（ここでは、右側壁１０ｇ側）に延びる姿勢となる。このとき、ブッシュ本体１４ａの側壁は、台座１０ｈに設けた突起１０ｈ″に接触し、ブッシュ本体１４ａが起立する方向に垂直平面内で回転するのを阻止する。また、ブッシュ本体１４ａの逆方向の回転は、ストッパー部材１１ｈ″により阻止される。よって、図示する姿勢を保持する。
【００４７】
一方、ブッシュ本体１４ａを起立させるべく垂直平面内で回転させるように付勢すると、その付勢力が一定以上になると、ブッシュ本体１４ａ（取り付け面１４ａ″）は突起１０ｈ″を乗り上げ回転を開始する。そして、１８０度回転させると、ブッシュ本体１４ａは、上記の図示した姿勢と反対向きでケース本体２の長手方向と平行な方向に倒れた状態となる。この状態では、接続ケーブル１５も水平方向（ここでは、左側壁１０ｆ側）に延びる姿勢となる。このとき、ブッシュ本体１４ａの側壁は、台座１０ｈに設けた突起１０ｈ″に接触し、ブッシュ本体１４ａが起立する方向に垂直平面内で回転するのを阻止する。また、ブッシュ本体１４ａの逆方向の回転は、ストッパー部材１１ｈ″により阻止される。よって、係る反対向きに倒れた姿勢を保持する。
【００４８】
つまり、接続ケーブル１５をケース本体２（上ケース１０）の左側壁１０ｆ側に引き出す姿勢と、右側壁１０ｈ側に引き出す姿勢といった２つの引き出し方向をとることができる。しかも、ストッパー部材１１ｈ″を設けたことで、接続ブッシュ１４は、１８０度の回転角度範囲内で正逆回転することになり、同一方向に何回も回転して接続ケーブル１５を構成する通信線や電源線が切断されるのを抑制している。
【００４９】
また、図１等に示すように接続ブッシュ１４が水平方向に倒れた状態から９０度回転して、接続ブッシュ１４が垂直方向に起立した状態では、接続ケーブル１５はケース本体２の上方に延びる配置となる。このとき突起１０ｈ″がブッシュ本体１４ａの低段部１０ｂ内に入り込み、その姿勢を軽く保持する。つまり、本実施形態では、接続ブッシュ１４の保持姿勢（接続ケーブル１５の引き出し方向）は、上記の左右の２つの水平方向に加え、上方に向く姿勢でも保持でき、合計３つの方向となる。
【００５０】
また、接続ブッシュ１４は、硬質プラスチックよりは軟らかい材料で構成される。本実施形態では、硬度が９７±３度のものを用いている。ケース本体２が硬度１１０度以上の硬質樹脂（プラスチック）で形成している。接続ブッシュ１４を回転させるに際し、ブッシュ本体１４ａが突起１０ｈ″に乗り上げるが、接続ブッシュ１４の硬度をケース本体２（突起１０ｈ″）よりは軟らかい材料を用いることで、突起が摩耗したり損傷したりするのを防止する。そして、接続ブッシュ１４の硬度がある程度硬いものとすることで、接続ブッシュ１４を回転しようと付勢すると、ある程度の以上の大きさの力が加わるまで突起１０ｈ″を乗り超えるのを耐え、最後に一気に乗り越えるので、クリック感が得られ、回転したことや固定されたことを直感的に理解できるので好ましい。接続ブッシュ１４の硬度が９０度程度までであれば、比較的好ましいクリック感が得られる。９０度と本実施形態の９７±３度とを比較すると、もちろん本実施形態の方が好ましい。
【００５１】
一方、硬度が９０度未満になると、比較的小さい力でもブッシュ本体１４ａが弾性変形して突起１０ｈ″を乗り越えることができてしまい、クリック感はあまり感じられなくなる。但し、上記の３つの姿勢で保持することはできるので、クリック感を得られなくても良い場合には、係る硬度の小さい軟らかい材料で接続ブッシュ１４を構成するのも妨げない。
【００５２】
図１９，図２０に示すように、本発明は、ケース本体２に内蔵する回路部１６として、１枚のプリント配線基板１６′で構成しても良い。例えば、車載機器接続用アダプタ１として、電源供給のみする場合、プリント配線基板１６′も電源回路だけで回路構成も小さくなり、１枚の基板で構成できる。
【００５３】
車載機器の電源を車両からとる場合、従来からシガーソケットに接続するのが簡単に行われている。しかし、最近の車両ではシガーソケットが標準装備されないものもあり、また、複数の車載機器を搭載する場合に、シガーソケットが足りない場合もある。係る場合、車両のバッテリーに直結したり、ヒューズボックスを利用するなど各種の態様で電源供給を受けることができるものの、いずれもある程度の知識や接続するための技術が必要でユーザが簡単に行えない。係る場合に、車載機器接続用アダプタ１を車両のＯＤＢ２コネクタに装着するだけで、簡単に車載機器の電源供給が可能となる。さらに一度車載機器接続用アダプタ１をＯＤＢ２コネクタに取り付けると、そのＯＤＢ２コネクタは奥まった場所にあり、運転中に不用意に車載機器接続用アダプタがＯＤＢ２コネクタから離脱することもなく、車載機器に確実に電力供給を行えるというメリットも生じる。
【００５４】
図２１以降は、車載機器接続用アダプタ１の使用態様の一例を示している。車載機器３０は、この例では、ＧＰＳを用いて車両の運行軌跡（日時・場所・車速）を記録するＧＰＳロガーである。車載機器３０は、偏平の本体ケース内に所定の回路・機器が内蔵される。また、ケースの側面には接続ケーブル３１が引き出されている。図２３に示すように、接続ケーブル３１の先端には雌型コネクタ３２が接続される。一方、車載機器接続用アダプタ１の接続ケーブル１５の端部には、雄型２７が接続されている。そして、それら雌型コネクタ３２と雄型コネクタ２７とを繋ぐことで、車載機器接続用アダプタ１と車載機器３０とを接続する。
【００５５】
図２４（ａ）は、ＯＤＢ２コネクタの設置位置の一例を示し、図２４（ｂ）はＯＤＢ２コネクタの正面図を示している。図２４（ａ）に示すように、設置位置は車種により様々であり、たとえは、（１）アクセルペダル脇，（２）運転席足元右側，（３）運転席足元中央，（４）運転席足元左側，（５）センターコンソール右脇，（６）助手席足元右側，（７）ステアリング右脇パネル裏側，（８）助手席足元左側，（９）センターコンソール左脇，（１０）センターコンソール下などがある。
【００５６】
一方、図２５〜図２７は、車載機器３０の取り付け状態の一例を示している。図２５（ａ）に示すように、まず車載機器３０の背面に、第１面ファスナー（例えば雄型）３５を貼り付ける。また、図２５（ｂ）に示すように、ダッシュボード３７の設置位置には、第１面ファスナー３５と対となる第２面ファスナー（例えば雌型）３６を貼り付ける。そして、図２５（ｃ）に示すように、両面ファスナー３５，３６を貼り合わせることで、車載機器３０をダッシュボードの所望位置に固定できる。図では、車載機器３０の長手方向が進行方向前面に向き、電源ケーブル３１が右側に引き出される姿勢となる。
【００５７】
そして、図２６に示すように、矩形状の車載機器３０の４つの面のいずれも進行方向に向かうように配置することがある。すると、図から明らかなように、接続ケーブル３１の引き出し方向も、４方向となる。
【００５８】
さらに、図２７に示すように、ルームミラー３８に取り付けることもできる。ここでは、図２７（ａ）に示すように、車載機器３０の背面に、第１面ファスナー３５を貼り付け、図２７（ｂ）に示すように、ルームミラー３８の裏面の設置位置に第２面ファスナー３６を貼り付ける。そして両面ファスナー３５，３６を貼り合わせることで、車載機器３０をルームミラー３８の所望位置に固定できる（図２７（ｃ））。
【００５９】
このように、車載機器３０の設置位置や、設置時の姿勢は多数有り、さらに、図２４に示すようにＯＤＢ２コネクタの設置位置も多数あることから、車載機器３０と車載機器接続用アダプタ１の相対位置関係は多岐にわたる。さらに、接続ケーブル１５，３１は、車室内のパネル，内壁面などを這わし、その接続ケーブルは、適宜位置にてコードクリップなどで固定することで、運転の邪魔にならないようにする。このとき、車載機器接続用アダプタ１のケース本体２の向きは、ＯＤＢ２コネクタの位置により一意に特定されるが、ケース本体２に対する接続ケーブル１５の引き出し方向を３方向に切り替えて固定できるので、車載機器の設置位置，姿勢と、車載機器接続用アダプタ１の位置関係において適切な方向に接続ケーブル１５を引き出すようにすることができる。
【００６０】
また、仮に接続ケーブル１５の引き出し方向が、図１等に示すようになると、平型ヒューズ１８に接続ケーブル１５が重なった状態となる。そのため、平型ヒューズ１８が切れて交換する場合、そのままでは接続ケーブル１５が邪魔となって平型ヒューズ１８を引き出すことができない。係る場合、接続ブッシュ１４を９０度回転させると、平型ヒューズ１８の引き出し方向から接続ケーブル１５が無くなり、しかも、９０度回転させることで接続ブッシュ１４はその姿勢を保持されるので、平型ヒューズ１８を簡単に交換できる。
【００６１】
また、ヒューズは、本実施形態のように平型ヒューズ１８としてケース本体２に実装するものにかぎらず、接続ケーブルの途中などに組み込むこともできる。但し、本発明のような車載機器接続用アダプタ１の接続ケーブル１５の場合、上述したようにコードクリップ等を用いて接続ケーブルは車室内の壁面等に沿うように貼り付けられている。そのため、接続ケーブルの途中にヒューズを実装した場合、コードクリップから接続ケーブルを取り外すなどする必要があり、ヒューズの交換後に配線のし直しなど煩雑な処理が必要となる。そのため、本実施形態のようにケース本体２に組み込んだ方が交換が容易に行えるので好ましい。
【符号の説明】
【００６２】
１  車載機器接続用アダプタ
２  ケース本体
１０  上ケース
１０ｈ″  突起
１１  下ケース
１１ｈ″  ストッパー部
１３  接続端子部
１４  接続ブッシュ
１５  接続ケーブル
１６  回路部
１７  目隠し部材
１８  平型ヒューズ
２１  接続コネクタ部
２２  コネクタ部
２４  ヒューズ差込部
２５  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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