(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高低差を有する印刷が一方の面に施された平板状の記録媒体の他方の面に、
当該他方の面の全体にわたって、均一な高さの凸部が、前記一方の面に施された印刷と同材料のインクでかつ前記一方の面に施された印刷と同量のインク量により印刷されていて、かつ、前記凸部は、前記記録媒体の裁断元である原紙が巻回された軸方向に交差する斜め格子状に形成されている、
ことを特徴とする印刷物。
【請求項２】
前記凸部が均一な密度で印刷されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷物。
【請求項３】
高低差を有する印刷が施される平板状の記録媒体の一方の面とは反対側である他方の面に、当該他方の面の全体にわたって、均一な高さの凸部を、前記一方の面に施された印刷と同材料のインクでかつ前記一方の面に施された印刷と同量のインク量により印刷し、次いで、
前記平板状の記録媒体の一方の面に、前記高低差を有するように立体画像を印刷する、
ことを含み、
前記凸部の印刷において、前記凸部を、前記他方の面の全体にわたって、各同材料のインクでかつ各同量の当該インクにより印刷し、かつ、前記記録媒体の裁断元である原紙が巻回された軸方向に交差する斜め格子状に形成する、
ことを特徴とする印刷方法。
【請求項４】
高低差を有する印刷が施される平板状の記録媒体の一方の面とは反対側である他方の面に、当該他方の面の全体にわたって、均一な高さの凸部を、前記一方の面に施された印刷と同材料のインクでかつ前記一方の面に施された印刷と同量のインク量により印刷する凸部印刷部と、
前記平板状の記録媒体の一方の面に、前記高低差を有するように立体画像を印刷する立体画像印刷部と、を備え、
前記凸部印刷部は、前記凸部を、前記他方の面の全体にわたって、各同材料のインクでかつ各同量の当該インクにより印刷し、かつ、前記記録媒体の裁断元である原紙が巻回された軸方向に交差する斜め格子状に形成する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、形成画像面に立体画像のように高低差のある画像や油絵調画像のように凹凸のある画像を印刷された記録媒体に発生し勝ちな記録媒体の反りを抑制する印刷物、印刷方法、及び、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に文字、絵、写真等（以下、一括して画像という）を印刷する装置としてインクジェットプリンタが知られている。一般に、インクジェットプリンタのインクの素材として、アクリル樹脂等の樹脂系のインクが用いられる。
【０００３】
アクリル等の樹脂系のインクの材質と、このインクで画像を印刷されるパルプ系の用紙の材質とは、異なる材質であるため、印刷時の用紙の湿気、保存時の湿度環境の変化等により用紙に収縮が発生し、画像を形成しているインク面と用紙本体との間に収縮差を生じて、用紙に円弧形の反りや、極端な場合は円柱状に丸まる変形を引き起こすことがある。
【０００４】
このような用紙の反りを抑える（又は防止する）方法としては、例えば、平版印刷、凸版印刷によりパール印刷を行う場合に生じる基材の反りを低減するために、パール印刷する基材のパール印刷とは反対側の面に、少なくとも絵柄の一部分が表面のパール印刷絵柄と重なるか又は同一位置に同一絵柄又は他の絵柄を印刷する等の方法が提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００５】
この特許文献１は、平版印刷や凸版印刷で輝度を上げるためパールインキ量を多くして絵柄を印刷した場合、基材に転移したインキの乾燥もしくは硬化に伴い、インキ樹脂分が収縮することに起因して基材の反りが大きくなる問題を解決しようとしたものである。
【０００６】
なお、裏面に印刷する絵柄は表面の絵柄とは異なる絵柄で、表面よりもサイズの小さい絵柄又は表面よりもサイズの大きい絵柄を印刷することも記載されており、表裏の絵柄が相似形の絵柄である必要はなくほぼ任意の絵柄であってよいとしている。
【０００７】
また、紙基材へオフセット印刷及び／又は活版印刷による赤外吸収インキを使用しても反りの発生が少ないようにするために、紙基材の一方の面に赤外吸収インキ印刷層の絵柄を有し、紙基材の他方の面の赤外吸収インキ印刷層に相対する部分に反り低減印刷層として表面の絵柄と略同一の絵柄を酸化重合インキ及び／又は紫外線硬化インキで印刷を施す方法が提案されている。（例えば、特許文献２参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２３１３３９号公報
【特許文献２】特開２００７−２４５４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１では表裏の絵柄が相似形の絵柄である必要はなくほぼ任意の絵柄であってよいとしているが「ほぼ任意の絵柄」という絵柄が如何なる絵柄であるか定かでない。
【００１０】
また、裏面の絵柄としては、表面よりもサイズの小さい絵柄又は表面よりもサイズの大きい絵柄を印刷する、とあるが、どの程度サイズの小さい絵柄なのか又はどの程度サイズの大きい絵柄なのか、この点も定かでない。
【００１１】
また、パール印刷の輝度を増すために、同一絵柄の重ね塗りについての記載はあるが、パール印刷の輝度を増すための重ね塗りは絵柄全面に及ぶものである。したがって、画像面に立体画像のように高低差のある画像や油絵調画像のように凹凸のある画像を印刷する場合のインクと用紙との収縮差を考慮した反り防止については考慮されていない。
【００１２】
また、特許文献２では、紙基材の表面に赤外吸収インキ印刷層の絵柄を印刷し、この絵柄と略同一の絵柄を裏面の相対する部分に酸化重合インキ、紫外線硬化インキ等で印刷を施して紙基材の反りの発生を低減するというものである。
【００１３】
しかし、これは、赤外吸収インキを使用した場合の反りに対しての対策だけのものであって、画像面に立体画像のように高低差のある画像や油絵調画像のように凹凸のある画像を印刷する場合のインクと用紙との収縮差を考慮した反り防止については考慮されていない。
【００１４】
本発明は、形成画像面に立体画像のように高低差のある画像や油絵調画像のように凹凸のある画像を印刷された記録媒体の印刷インクと記録媒体の材質の違いにより生じる反りを抑制する印刷物、印刷方法、及び、画像形成装置を提供することを目的とする。 
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の印刷物は、高低差を有する印刷が一方の面に施された平板状の記録媒体の他方の面に、当該他方の面の全体にわたって、均一な高さの凸部が、前記一方の面に施された印刷と同材料のインクでかつ前記一方の面に施された印刷と同量のインク量により印刷されていて、かつ、前記凸部は、前記記録媒体の裁断元である原紙が巻回された軸方向に交差する斜め格子状に形成されている、ように構成される。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の印刷方法は、高低差を有する印刷
が施される平板状の記録媒体の一方の面とは反対側である他方の面に、当該他方の面の全
体にわたって、均一な高さの凸部を、前記一方の面に施された印刷と同材料のインクでかつ前記一方の面に施された印刷と同量のインク量により印刷し、次いで、上記平板状の記録媒体の一方の面に、上記高低差を有するように立体画像を印刷する、ことを含み、前記凸部の印刷において、前記凸部を、前記他方の面の全体にわたって、各同材料のインクでかつ各同量の当該インクにより印刷し、かつ、前記記録媒体の裁断元である原紙が巻回された軸方向に交差する斜め格子状に形成する、ように構成される。 
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、高低差を有する印刷が施
される平板状の記録媒体の一方の面とは反対側である他方の面に、当該他方の面の全体に
わたって、均一な高さの凸部を、前記一方の面に施された印刷と同材料のインクでかつ前記一方の面に施された印刷と同量のインク量により印刷する凸部印刷部と、上記平板状の記録媒体の一方の面に、上記高低差を有するように立体画像を印刷する立体画像印刷部と、を備え、前記凸部印刷部は、前記凸部を、前記他方の面の全体にわたって、各同材料のインクでかつ各同量の当該インクにより印刷し、かつ、前記記録媒体の裁断元である原紙が巻回された軸方向に交差する斜め格子状に形成する、ように構成される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、表面に立体画像や油絵調画像のように形成画像面に高低差や凹凸のある画像を印刷された記録媒体の印刷インクと記録媒体の材質の違いにより生じる反りを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例１に係る反り防止印刷方法で印刷物を作成する画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】実施例１に係る反り防止印刷方法で印刷物を作成する画像形成装置の印刷に使用されるアート紙の原紙を示す図である。
【図３】(a)は用紙に印刷された通常のカラー画像を示す図、(b)はそのカラー画像を分析して自動的に得られる又は手動による指定入力で得られるカラー画像に高低差や凹凸を付けて表現するための凹凸データをメモリに展開した図である。
【図４】(a)はアート紙とその上に塗り重ね印刷するインク層の各層の印刷データ（凹凸データ）、白インクの印刷データ、白の下地に印刷するカラー画像の画像データそれぞれの平面展開図、(b)は最終的に形成される凹凸付き画像の一部断面拡大図である。
【図５】実施例１に係る反り防止印刷方法で印刷物を作成する画像形成装置の動作を制御する本体の内部に備えられている制御部の構成を示す回路ブロック図である。
【図６】図５に示す制御部のＣＰＵにより通常のカラー画像を表面に凹凸のある特殊画像として印刷する処理の動作を説明するフローチャートである。
【図７】(a)は特殊画像を印刷したアート紙の裏面に塗布されるリブの形状の一例を示す図、(b)はその形状の拡大斜視図、(c)はリブの拡大断面図、(d)はその変形例を示す図である。
【図８】(a),(b)はリブの形状の変形例を示す図である。
【図９】参考として斜め格子状に形成されているリブを用紙表面に形成されている特殊画像の一角を切り取って透視的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、実施例１に係る反り防止印刷方法で印刷物を作成する画像形成装置の外観斜視図である。同図に示すように、画像形成装置１は、本体２及びヘッド移動部３を備えている。本体２は内部に詳しくは後述する制御部を備えている。
【００２２】
制御部からは、ヘッド移動部３を移動駆動するモータの回転と回転数（回転期間）と回転方向を制御する制御信号や、ヘッド移動部３に懸架されている後述するインクジェットヘッドのインクの吐出を制御する制御信号等を送信する不図示のフレキシブル配線が、本体２とヘッド移動部３との間に配設されている。
【００２３】
また、本体２の上面には例えば最大およそ１８５０ｍｍ×３２００ｍｍのアート紙（平板状の記録媒体）４を載置可能な広い印刷物載置面５を備えている。印刷物載置面５には、図ではアート紙４の陰になって見えないが、内部の負圧発生装置に接続された多数の吸着ノズルが配置されている。それら多数の吸着ノズルは、アート紙４を裏面から吸着して、アート紙４を印刷物載置面５に固定している。
【００２４】
また、本体２の長手方向（ヘッド移動部３の移動方向）の側面には、インクカートリッジ挿入部６が形成されている。インクカートリッジ挿入部６には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、白（Ｗ）の紫外線硬化型アクリル系インク（以下、ＵＶインクという）を収容した５個のインクカートリッジがそれぞれ着脱可能に装着される。
【００２５】
また、本体２の短手方向の側面には、データ入力端子部７が形成されている。このデータ入力端子部７には、例えばパーソナルコンピュータ等の不図示のホスト機器の画像データ出力端子部からの信号線が接続される信号線接続端子、画像情報が記録されている種々の様式のフラッシュメモリが着脱自在に装着されるメモリ装着端子が設けられている。
【００２６】
ヘッド移動部３は、副走査方向移動部８を備えている。副走査方向移動部８は、本体２の長手方向の側面に沿って不図示のガイドレールに乗って両方向矢印ａで示す副走査方向に往復移動する２本の脚部９（９ａ、９ｂ）を備えている。
【００２７】
また、ヘッド移動部３は、本体２の印刷物載置面５を跨ぐように２本の脚部９に差し渡されて脚部９と共に移動するヘッド支持部１１を備えている。ヘッド支持部１１には、ヘッド部１２が懸架されている。ヘッド部１２は、ヘッド支持部１１により両方向矢印ｂで示す主走査方向に往復移動可能に支持されている。
【００２８】
ヘッド部１２は、中央部にヘッド本体１３を備えている。ヘッド本体１３は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクをアート紙４の面に向けて吐出する４個のラインヘッド１４（１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ）を備えている。なお、図１には白（Ｗ）のインクを吐出するラインヘッドの図示を省略している。
【００２９】
前述したインクカートリッジ挿入部６に装着される５個のインクカートリッジのそれぞれの装着部からは、特には図示しないが、インクカートリッジに収容されているＵＶインクの色に対応するラインヘッド１４に連通するインク補給パイプが、ヘッド支持部１１及びヘッド本体１３を介して配設されている。
【００３０】
各ラインヘッド１４は、その下面に、図では陰になって見えないが、副走査方向に並ぶ多数のノズルからなるノズル列を備えている。また、ヘッド部１２は、ヘッド本体１３の主走査方向の両側面にそれぞれ連設された紫外線照射部１５（１５ａ、１５ｂ）を備えている。
【００３１】
画像形成処理時には、先ず、ヘッド移動部３は、例えば本体２の上部の最初の画像形成位置に移動して停止する。ヘッド部１２は、例えばヘッド支持部１１の左端部まで移動した後、右端部へ移動しながら、ヘッド本体１３の各ラインヘッド１４のノズル列からＵＶインクを画像情報に応じて吐出する。
【００３２】
このＵＶインクの吐出により、ラインヘッド１４のノズル列の長さに応じた幅でアート紙４の面に形成された画像に対して、ヘッド本体１３の左側に配置され、ヘッド本体１３と共にヘッド本体１３の後から移動する紫外線照射部１５ａが紫外線を照射して、アート紙４の面に画像を形成しているＵＶインクを硬化させる。
【００３３】
後述する重ね印刷をするときは、ヘッド移動部３は停止したまま、ヘッド部１２がヘッド支持部１１の右端から左端へ引き返しながら、ヘッド本体１３の各ラインヘッド１４のノズル列から重ね印刷の画像情報に応じたＵＶインクを吐出する。
【００３４】
ヘッド本体１３の右側に配置され、ヘッド本体１３と共にヘッド本体１３の後から移動する紫外線照射部１５ｂが紫外線を照射して、アート紙４の面に重ね画像を形成しているＵＶインクを硬化させる。
【００３５】
重ね印刷をしないときは、ヘッド部１２がヘッド支持部１１の右端で停止した状態のまま、ヘッド移動部３が次の画像形成位置まで移動して停止する。次に、ヘッド部１２がヘッド支持部１１の右端から左端へ移動しながらヘッド本体１３の各ラインヘッド１４のノズル列から次の位置の画像情報に応じたＵＶインクを吐出する。
【００３６】
ヘッド本体１３と共にヘッド本体１３の後から移動する紫外線照射部１５ｂが紫外線を照射して、アート紙４の面に画像を形成しているＵＶインクを硬化させる。このように、重ね印字、又は通常の平面印字を、画像形成位置ごとに繰り返しながらヘッド移動部３がアート紙４の最終画像形成位置まで移動する。
【００３７】
そして、ヘッド本体１３の各ラインヘッド１４のノズル列から最終画像形成位置の画像情報に応じたＵＶインクが吐出され、ヘッド本体１３の後に続いて移動する紫外線照射部１５ａ又は１５ｂが紫外線を照射して、アート紙４の面に画像を形成しているＵＶインクを硬化させる。
【００３８】
図２は、上記の印刷に使用されるアート紙４の原紙を示す図である。同図に示すように、アート紙４の原紙は、筒状の芯１６に長尺アート紙１７を巻き付けて原紙ロール１８の形状にして、取扱いと運搬を容易にしたものである。すなわち、原紙ロール１８は、アート紙４を複数形成可能な大判の原紙ロールであって、芯１６の軸の周りに巻回されたロール状の原紙である。この原紙ロール１８を裁断して、図１に示す所望の寸法のアート紙４が形成される。
【００３９】
図３(a)は、用紙１９に印刷された通常のカラー画像２１を示す図である。図３(b)はこのカラー画像２１を分析して自動的に得られる、又は手動による指定入力で得られるカラー画像２１に高低差や凹凸（以下、一括して凹凸という）を付けて表現するための凹凸データ２２をメモリ２３に展開した図である。なお図３(a)はカラー画像２１であるが、図示の都合上、グレースケールで表現している。
【００４０】
画像に凹凸を付けて印刷する技術としては、点字向け印刷、物理的押し出し法、３次元プリンタなどにより実現されている。ここでは、その一例としてＵＶインクによる重ね塗り方式を取り上げて簡単に説明する。
【００４１】
図４(a)は、アート紙４と、その上に塗り重ね印刷して凹凸を形成する凹凸ＵＶインク層５０の各層の印刷データ（凹凸データ）、白ＵＶインク層２４の印刷データ、および、白の下地上に印刷するカラー画像２１の画像データに対応するカラーＵＶインク層２５の印刷データのそれぞれの平面展開模式図であり、図４(b)は、最終的に形成される凹凸付き画像の一部断面拡大図である。なお、実際には、凹凸ＵＶインク層５０をアート紙４の上面の一部のみに再現したい凹凸に対応するように設けるものであるが、図４(a)では、層構造を明確に示すため、凹凸ＵＶインク層５０をベタ印刷してアート紙４の上面全体に設けた場合を示している。また、図４(b)では、層構造を明確に示すため、凹凸ＵＶインク層５０、白ＵＶインク層２４、および、カラーＵＶインク層２５の各層間に隙間を設けて、各層を分離して示している。
【００４２】
図４(a)の平面展開図に示すように、最下部のアート紙４の上には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のＵＶインクを印刷することによって凹凸ＵＶインク層５０が形成される。図４(a)の例では、最大２層の塗り重ね印刷が行われることを示している。この際、各色のＵＶインクの消費量の偏りを避けるために、ＣＭＹＫの４色のＵＶインクが凹凸の各層ごとに同時に使用される。
【００４３】
この塗り重ね印刷後の凹凸面に、白ＵＶインク層２４が塗布（ベタ印刷）される。これで白い下地の凹凸面が形成される。この凹凸のある白色の下地面に、カラー画像２１の画像データに対応するカラーＵＶインク層２５が印刷される。これで図４(b)に示すように、画像面に凹凸のある立体画像又は油絵調画像（以下、一括して特殊画像という）２６がアート紙４に形成される。
【００４４】
図５は、上記のように構成されて上記のように動作する画像形成装置１の動作を制御する本体２の内部に備えられている制御部の構成を示す回路ブロック図である。同図に示すように、制御部２７は、ＣＰＵ(central processing unit）２８を中心部に備えている。
【００４５】
ＣＰＵ２８には、複数のバス２９を介してプリンタヘッドドライバ３１、モータドライバ３２、熱制御部３３、駆動系制御部３４、メディア制御部３５、第１ネットワーク接続部３６が接続されている。
【００４６】
更に上記のメディア制御部３５には他の複数のバス３７を介してＬＣＤ(liquid crystal display)３８、スイッチ操作部３９、第２ネットワーク接続部４１が接続されている。なお、ＬＣＤ３８及びスイッチ操作部３９は外付け装置である。
【００４７】
ＣＰＵ２８は、不図示のＲＯＭ(read only memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＥＥＰＲＯＭ(electrically erasable programmable ROM)等のメモリを内蔵している。ＲＯＭには画像形成装置１を制御する制御プログラムが格納されている。ＣＰＵ２８は、ＲＯＭから読み出した制御プログラムに基づいて各部を制御する。
【００４８】
ＥＥＰＲＯＭには、制御プログラムで必要なパラメータが書き換え可能に記憶されている。ＲＡＭは、ＣＰＵ２８が制御プログラムを実行するに際して行う各種演算の途中データや結果でータを一時的に記憶する。
【００４９】
プリンタヘッドドライバ３１は、４個のラインヘッド１４（１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ）のノズル列の各ノズルから吐出されるＵＶインクの吐出タイミング、吐出量、及び紫外線照射部１５（１５ａ、１５ｂ）の照射タイミングと照射量を制御する。
【００５０】
モータドライバ３２は、副走査方向移動部８の２本の脚部９（９ａ、９ｂ）をガイドレールに沿って移動させる不図示のモータを制御して副走査方向移動部８がタイミングと移動する方向と距離を制御する。また、副走査方向移動部８の長手方向（印刷主走査方向）に沿ってヘッド部１２を往復移動させる不図示のモータの回転を制御する。
【００５１】
熱制御部３３は、不図示の熱交換器を備えており、インクカートリッジ、インク補給パイプ、インクジェットヘッドの内部のＵＶインクの粘性が、流路の移動と吐出に最適な状態となるように、熱交換器を用いて環境温度を制御する。
【００５２】
駆動系制御部３４は、要所々々に監視に適する複数のセンサを備えており、各部の駆動状態を監視して、監視結果が適正であるか否かをＣＰＵ２８に通知する。
【００５３】
第１ネットワーク接続部３６は、コマンドデータを含む画像データを取り込むための入力ポートであり、ＵＳＢ端子で構成されている。また、メディア制御部３５は、バッファであり、バッファの所定領域に展開された画像データを外付けのＬＣＤ３８に送信して表示させる。
【００５４】
更に、メディア制御部３５は、外付けのスイッチ操作部３９から入力される操作イベントや、他の第２ネットワーク接続部４１から入力されるデータを時系列に一時的に保持してそれら一時的に保持したデータやイベントを、ＣＰＵ２８の他の演算処理の合間を見てＣＰＵ２８に通知する。
【００５５】
図６は、上記構成の制御部２７のＣＰＵ２８により、図３(a),(b)及び図４(a),(b)で述べた通常のカラー画像を表面に凹凸のある特殊画像として印刷する処理の動作を説明するフローチャートである。
【００５６】
先ず、画像形成装置１及び外付けの周辺機器に電源が投入され、画像形成装置１の印刷物載置面５に所望のサイズのアート紙４が載置され、通常画像データと特殊画像への印刷様式その他の指定がスイッチ操作部３９からキー入力、あるいは第１ネットワーク接続部３６に接続するホスト機器からの信号として入力されると、処理が開始される。
【００５７】
処理が開始されると、先ず初期設定として、前述したようにヘッド移動部３が本体２の上部の印刷物載置面５に載置されたアート紙４のサイズに応じた最初の画像形成位置に移動して停止する。次にヘッド部１２がヘッド支持部１１の左端部まで移動して停止する。印刷に先立って、写真データ（通常画像データも含む）を元に、高低差のデータ（凹凸層データ）を含む立体画像データを生成する。本実施形態において、この凹凸層データは、印刷の高さを５段階で表現したデータである。なお、この立体画像データ生成処理は、少なくとも後述のステップ２よりも前に実行するとよい。
【００５８】
そして、図６に示す処理が開始される。この処理では、先ず、画像形成装置１の印刷物載置面５に載置された状態のアート紙４の上面に均一な高さのリブを形成する（ステップＳ１）。リブの構造および形成方法については後述する。なお、アート紙４の一方の面、すなわち、画像形成装置１の印刷物載置面５に載置された状態のアート紙４の下面には立体画像が印刷されるが、これとは反対側の面（他方の面）にリブを形成する。アート紙４の他方の面にリブを形成し終えたら、アート紙４の上下面を入れ替えて、画像形成装置１の印刷物載置面５に載置する。そして再び、先ず初期設定として、前述したようにヘッド移動部３が本体２の上部の印刷物載置面５に載置されたアート紙４のサイズに応じた最初の画像形成位置に移動して停止する。次にヘッド部１２がヘッド支持部１１の左端部まで移動して停止する。このように、印刷画像を印刷する前に、アート紙４の他方の面に均一な高さのリブを形成することによって、続けて一方の面に立体画像を印刷すべくアート紙４の上下面を入れ替えたときに、アート紙４を画像形成装置１の印刷物載置面５に安定して載置することができる上、アート紙４の一方の面への印刷も安定して行うことができる。
【００５９】
次に、立体画像データを第１層データから第５層データまで分割して印刷処理を開始する（ステップＳ２）。なお、この処理では、印刷領域に必ず第１層データから第５層データまで作成される分けではなく、凹凸層データに含まれる５段階で表現された印刷の高さに応じて、第１層のみ、第１層および第２層、第１層乃至第３層、第１層乃至第４層、又は第１層乃至第５層までの印刷が行われる。つまり最大で第５層までの印刷となる。
【００６０】
続いて、第１層のみ、第１層および第２層、第１層乃至第３層、第１層乃至第４層、又は第１層乃至第５層までの印刷が行われる領域に対して、一層の高さ分のＵＶインクが塗布（吐出印刷）される（ステップＳ３）。この処理では、前述したように、ヘッド部１２がヘッド支持部１１の左端から右端方向へ移動しながら、ヘッド本体１３の各ラインヘッド１４のノズル列からＵＶインクを予め定められた一層の高さに応じて吐出する。
【００６１】
また、このとき、これも前述したように、各色のＵＶインクの消費量の偏りを避けるための、ＣＭＹＫの４色のＵＶインクが同時に使用される。
【００６２】
続いて、紫外線照射してＵＶインクを硬化させる（ステップＳ４）。この処理では、前述したように、ヘッド本体１３の移動方向上流側の紫外線照射部１５ａ又は１５ｂが発光駆動される。したがって、上記のようにヘッド部１２が左端から右端へ移動しながらインクを吐出したときは、紫外線照射部１５ａが発光駆動される。
【００６３】
次に、ＣＰＵ２８は、指定されている層までインクを塗布したか否かを判別する（ステップＳ５）。この処理では、ステップＳ２の処理で立体画像データが第１層データから第何層データまで分割されているかの分割数と、現在第何層まで塗布したかの塗布回数を比較する処理である。
【００６４】
そして、まだ指定された層まで塗布していないときは（Ｓ５の判別がＮｏ）、ステップＳ３の処理に戻って、ステップＳ３〜Ｓ５の処理を繰り返す。この処理では、これも前述したように、ヘッド移動部３の副走査方向移動部８は静止したままで、ヘッド部１２のみが駆動される。
【００６５】
すなわち、２回目のＵＶインク塗布処理（ステップＳ３）では、第１層および第２層、第１層乃至第３層、第１層乃至第４層、又は第１層乃至第５層までの印刷が行われる領域に対して、一層の高さ分のＵＶインクが塗布（吐出印刷）され、続いて、ＵＶインクに紫外線を照射してＵＶインクを硬化させる（２回目のステップＳ４）。同様に、３回目には、第１層乃至第３層、第１層乃至第４層、又は第１層乃至第５層までの印刷が行われる領域に対して、一層の高さ分のＵＶインクを塗布して、紫外線を照射する。以下、４回目、５回目についても同様である。
【００６６】
やがて、ステップＳ５の判別で、指定されている層までインクを塗布したと判別されたときは（Ｓ５の判別がＹｅｓ）、下地としての白ＵＶインクを塗布する（ステップＳ６）。この処理では、凹凸の別なくアート紙４の全面に白ＵＶインクがベタ印刷される。なお、ＣＰＵ２８は、上述のステップＳ２〜Ｓ５を実行する立体画像印刷部として機能する。
【００６７】
上記の白ＵＶインクがベタ印刷に引き続き、紫外線照射によりＵＶインクを硬化させる（ステップＳ７）。この処理も、ヘッド本体１３の移動方向上流側の紫外線照射部１５ａ又は１５ｂが発光駆動される。
【００６８】
上記に続いて、上述の絵画表現層データである、元画像データに基づくフルカラーの印刷を行う（ステップＳ８）。この処理では、ステップＳ１で立体画像の元データとなった写真データに基づくフルカラーの印刷が実行される。
【００６９】
そして、紫外線照射によりＵＶインクを硬化させる（ステップＳ９）。これにより、図４(b)に示した凹凸のある特殊画像がアート紙４上に実現する。なお、図４(b)に示した特殊画像の凹凸の層は、２層で構成されている。
【００７０】
このように、本例の特殊画像印刷方法によれば、凹凸印刷のそれぞれの層ごとの印刷時にＣＭＹＫデータを使用するが、色にこだわらず、総体のインク塗布量により凹凸の程度を表現する。例えば、ＣＭＹＫが全て１００％の使用量のときは最高凸量、０％の時は凸無しの凹凸印刷結果になる。これが印刷ドットにより細かく打ち出される。
【００７１】
ところで、インクの資質とアート紙４の紙質との間にある湿度や温度に応じた膨潤・収縮の違いと、図２に示した原紙ロール１８の形状からくる反り癖又は曲がり癖が誘引となって、通常の画像の場合でも画像印刷後のアート紙４には、用紙が反る傾向がある。
【００７２】
ましてＵＶインクを用いて表面に凹凸のある特殊画像の場合には、インクの厚みに通常の画像以上の厚みがあるためインクと用紙との資質の差が大きく現れることになる。すなわち用紙が反る傾向が強くなる。
【００７３】
そこで、本例では、表面に凹凸のある特殊画像を印刷した場合は、用紙の裏面一面に、表面同様のＵＶインクを用いてリブを形成する。リブの形成方法は、上述したステップＳ２〜Ｓ５と同様である。すなわち、以下に述べるリブ形状にあわせてＵＶインクを塗布し、塗布したＵＶインクに紫外線照射することを、リブの高さに応じた回数だけ繰り返す。
【００７４】
この場合、同一形状になるように複数回繰り返して印刷するので、形成されたリブは均一な高さになっている。このとき、ＣＰＵ２８は凸部印刷部として機能する。
【００７５】
図７(a)は特殊画像を印刷したアート紙４の裏面に塗布されるリブの形状の一例を示す図であり、同図(b)はその形状の拡大斜視図、同図(c)はリブの拡大断面図、同図(d)はその変形例を示す図である。
【００７６】
図７(a),(b)に示す縦横格子状のリブ４２は、同図(c),(d)に示すように、特殊画像を印刷されたアート紙４の裏面に、同図(a)に示すように全面にわたって形成される。このリブを形成するインクの総量は、アート紙４表面の凹凸層と白下地と印刷画像のインクを合計した量とほぼ同一となるように設定される。
【００７７】
また、リブの高さは全面にわたって同一の高さに設定されている。このような図７(a)に示す一面のリブを形成する印刷作業は、図６の処理で述べたステップＳ３〜Ｓ５の処理をリブの高さとなるまで繰り返すことによって、容易に実現する。
【００７８】
なお、図７(a)には、格子状のリブについて、高さのみでなく間隔も均一になるように示しているが、これに限ることなく、用紙表面の画像印刷面の印刷高さ（インク盛り量）の高い部分に対応する用紙裏面に格子の間隔の細かいリブを形成するようにしてもよい。
【００７９】
いずれにしても、本例によれば、立体画像データに基づいて立体的特殊絵画を印刷をする場合に、インクの資質と用紙の紙質という異材質の間での印刷の結果、温度や湿度の変化により用紙に発生する反りや曲がりの変形を、同材料・同量のインクで用紙裏面側に一面にわたる格子状のリブ印刷を施すことによって防止することができる。
【００８０】
図８(a),(b)は、リブの形状の変形例を示す図である。なお、同図(a),(b) には、黒い部分が用紙裏面の地であり、白い部分がリブとして盛り上がっている部分である。
【００８１】
図７(a)〜(d)に述べたリブの形状の例では、リブを形成する凸部は縦横に交差する縦横格子状に形成されているが、図８(a)に示す例では、リブを形成する凸部は左斜めと右斜めに交差する斜め格子状に形成されている。
【００８２】
このようにリブの形状を構成しても、上述したと同様の効果が得られる。なお図８(a)に示したリブは、原紙ロール１８の巻回方向またはロールの軸方向に対して交差する方向に設けられている。一定の量のインクを用いてリブを形成した場合には、このような方向にリブを形成したほうが、反りを抑制する効果が高い。
【００８３】
また、図８(b)に示す例では、リブを形成する凸部は、凹部を網目とし凸部が網糸となる網状に形成されている。このようにリブの形状を構成しても、上述したと同様の効果が得られる。
【００８４】
図９は、参考として、図８(a)に示す斜め格子状に形成されているリブ４２を、アート紙４の表面に形成されている特殊画像２６の一角を切り取って、透視的に示す図である。
【００８５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[付記１]
【００８６】
高低差を有する印刷が一方の面に施された平板状の記録媒体の他方の面に、
均一な高さの凸部が印刷されている、
ことを特徴とする印刷物。
[付記２]
【００８７】
前記凸部が均一な密度で印刷されていることを特徴とする付記１に記載の印刷物。
[付記３]
【００８８】
前記記録媒体は矩形状であり、
前記凸部は、前記矩形の各辺に交差する方向に、格子状に形成されている、ことを特徴とする付記１または２に記載の印刷物。
[付記４]
【００８９】
前記記録媒体は、該記録媒体を複数形成可能な大判の原紙であって軸の周りに巻回されたロール状の原紙を裁断して形成されていて、
前記凸部は、前記原紙が巻回されたロールの軸に交差する方向に、格子状に形成されている、ことを特徴とする付記１乃至３のいずれか一項に記載の印刷物。
[付記５]
【００９０】
前記記録媒体は矩形状であり、
前記凸部は、前記矩形の各辺に平行な方向に、格子状に形成されている、ことを特徴とする付記１または２に記載の印刷物。
[付記６]
【００９１】
前記凸部は、凹部が網目となり凸部が網糸となる網状に形成されている、ことを特徴とする付記１または２に記載の印刷物。
[付記７]
【００９２】
高低差を有する印刷が施される平板状の記録媒体の一方の面とは反対側である他方の面に均一な高さの凸部を印刷し、次いで、
前記平板状の記録媒体の一方の面に、前記高低差を有するように立体画像を印刷する、
ことを特徴とする反り防止印刷方法。
[付記８]
【００９３】
高低差を有する印刷が施される平板状の記録媒体の一方の面とは反対側である他方の面に均一な高さの凸部を印刷する凸部印刷部と、
前記平板状の記録媒体の一方の面に、前記高低差を有するように立体画像を印刷する立体画像印刷部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は、画像を印刷された記録媒体に発生し勝ちな記録媒体の反りを防止する反り防止印刷方法、それを用いた画像形成装置、及びその印刷物に利用することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１  画像形成装置
２  本体
３  ヘッド移動部
４  アート紙
５  印刷物載置面
６  インクカートリッジ挿入部
７  データ入力端子部
８  副走査方向移動部
９（９ａ、９ｂ）  脚部
１１  ヘッド支持部
１２  ヘッド部
１３  ヘッド本体
１４（１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ）  ラインヘッド
１５（１５ａ、１５ｂ）  紫外線照射部
１６  筒状の芯
１７  長尺アート紙
１８  原紙ロール
１９  用紙
２１  カラー画像
２２  凹凸データ
２３  メモリ
２４  白ＵＶインク層
２５  カラーＵＶインク層
２６  特殊画像（立体画像、油絵調画像）
２７  制御部
２８  ＣＰＵ(central processing unit）（凸部印刷部、立体画像印刷部）
２９  バス
３１  プリンタヘッドドライバ
３２  モータドライバ
３３  熱制御部
３４  駆動系制御部
３５  メディア制御部
３６  第１ネットワーク接続部
３７  バス
３８  ＬＣＤ(liquid crystal display)
３９  スイッチ操作部
４１  第２ネットワーク接続部
４２  リブ
５０  凹凸ＵＶインク層
【図５】
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【図６】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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