(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路運送車両に外付けされた燃料タンクの全体を覆い、該燃料タンクの給油口に対応する箇所に開口を有する織布製又は不織布製のカバーと、
前記カバー内であって、前記燃料タンクの下方となる箇所に設けられた、燃料を吸収する吸収材と
を備えることを特徴とする外付け燃料タンク用カバー。
【請求項２】
前記カバーの前記開口の周囲の内側に、前記カバーを前記燃料タンク表面から浮かせるためのスペーサーを備えることを特徴とする請求項１に記載の外付け燃料タンク用カバー。
【請求項３】
前記カバーが、前記燃料タンクの給油口を覆う給油口カバーを備えることを特徴とする請求項１に記載の外付け燃料タンク用カバー。
【請求項４】
前記カバーが、前記吸収材を外部から目視するための透明な確認窓を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の外付け燃料タンク用カバー。
【請求項５】
前記カバーが、前記吸収材をカバー内部に入れ又は取り出すための吸収材交換口を有し、該吸収材交換口を覆う開閉カバーを備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の外付け燃料タンク用カバー。
【請求項６】
前記カバーが、前記燃料タンクに設けられている燃料計を外部から目視するための透明な確認窓を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の外付け燃料タンク用カバー。
【請求項７】
前記カバーが、該カバーを前記燃料タンクに固定するための紐とその先端に取り付けられたバックルを備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の外付け燃料タンク用カバー。
【請求項８】
前記カバーが、前記燃料タンクの内側面側の一部を覆う部分を有していないことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の外付け燃料タンク用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大型トラックやトレーラー等の大型車や中型車等（２ｔ車が含まれる場合もある）の道路運送車両に外付けされる燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
大型トラック等の道路運送車両では、燃料タンクがシャーシーのフレームの下に取り付けられる。燃料タンクはもちろん燃料が漏れないように密閉されているが、燃料タンクから燃料を吸引し、エンジンに送給するためには、燃料タンクを完全に密閉することはできず、上部空間に空気が入る穴を設けておかなければならない。そこで、燃料タンクのキャップには、そのような穴が設けられている。
【０００３】
ただ、トラックの走行中に、振動等により燃料が燃料タンク内で跳ね、キャップから漏れ出ることがある。特に、大型トラックで、メインの燃料タンクとサブの燃料タンクの２つの燃料タンクが連結されている場合、急な坂道でトラックが傾斜した時に、高い方の燃料タンクから低い方の燃料タンクへと燃料が移動し、低い方の燃料タンクのキャップから燃料が溢れ出ることがある。このように溢れ出た燃料が道路や地面に滴下すると、これらを汚し外観を損なうとともに、環境に悪影響を及ぼす。
【０００４】
特許文献１及び特許文献２には、燃料タンクのキャップの周囲に、このように溢れ出た燃料を受け、溜めておく受け具（皿）を設けるという発明が開示されている。この受け具に溜まった燃料は、停車時にドライバー等により、該受け具に設けられた管を通して外部の容器等へ排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第3100241号公報
【特許文献２】実開平5-56551号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び特許文献２に記載の受け具では、トラックを停車する度又は一定時間を経過する度などに、こまめに、受け具に溜まった燃料を排出し、受け具を空にしておかなければならない。このような受け具を空にするための停車や燃料を外部へ排出するための操作はドライバーにとって手間であり、時間も取られる。また、高速道路を長距離走行する場合などには、頻繁に或いは任意の箇所で停車することはできず、走行中に受け具が満杯になって該受け具から燃料が溢れ出て道路に滴下するおそれがある。また、前述のようにトラックが急な坂道にかかりトラックが傾斜した時、漏れ出る燃料の量が多くなるとともに、受け具も傾斜することから、それが溜めることのできる量も少なくなる。そのため、受け具内の燃料が溢れ出る可能性が高くなる。
【０００７】
一般の道路等ばかりではなく、環境に対する配慮が強く求められている昨今では各企業の工場内での環境基準等も厳格化され、工場内を走行するトラックの燃料タンクからの燃料漏れについては、より確実に防止する対策が求められている。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、燃料タンクから漏れ出た燃料が道路等に滴下することを確実に防止するとともに、漏れ出た燃料を外部へ排出するための操作に手間や時間がかからない、外付け燃料タンク用の燃料漏れ防止手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために成された本発明は、
道路運送車両に外付けされた燃料タンクの全体を覆い、該燃料タンクの給油口に対応する箇所に開口を有する織布製又は不織布製のカバーと、
前記カバー内であって、前記燃料タンクの下方となる箇所に設けられた、燃料を吸収する吸収材と
を備える事を特徴とする外付け燃料タンク用カバーである。
【００１０】
上記外付け燃料タンク用カバーは、前記カバーの前記開口の周囲の内側に、前記カバーを前記燃料タンク表面から浮かせるためのスペーサーを備えることが望ましい。或いは、前記カバーが、前記燃料タンクの給油口を覆う給油口カバーを備えることにより、該開口の周囲を燃料タンク表面から浮かせるようにしてもよい。
【００１１】
また、前記カバーが、前記吸収材をカバー内部に入れ又は取り出すための吸収材交換口を有し、該吸収材交換口を覆う開閉カバーを備えることが望ましい。
【００１２】
本発明に係る外付け燃料タンク用カバーは、道路運送車両に外付けされた燃料タンクに、前記開口から給油口が出るようにカバーを被せて使用する。このカバーは、例えば紐とその先端に取り付けられたバックル等の固定具によって燃料タンクに固定してもよい。
【００１３】
本発明に係る外付け燃料タンク用カバーによると、トラックの走行中に燃料タンクの給油口のキャップから漏れ出た燃料は、燃料タンクの表面を下方に伝い落ちる。ここで、カバーは織布製又は不織布製であるため、燃料はカバー自体を伝って、又は、カバーと燃料タンク表面の間の隙間を伝って、下方に落ちて行く。なお、カバーの開口の周囲にスペーサーを設けておくことにより、キャップから漏れ出た燃料がカバーの内部の燃料タンク表面を伝い落ちることをより促進することができる。
燃料タンクの下方のカバー内には吸収材が備えられているため、漏れ出た燃料は該吸収材に吸収され、カバーの外に流れ出ない。一般に、吸収材が燃料を吸収することができる量は、タンクから漏れ出る燃料の量よりも遙かに大きいため、吸収材は長時間使用することができる。また、２連結タンクにおける燃料漏れにも十分対応することができる。吸収材の交換は、外付け燃料タンク用カバー全体の交換の際に行ってもよいし、前記のように、カバーに吸収材交換口を設けることにより対応してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る外付け燃料タンク用カバーによると、燃料タンクから漏れ出た燃料が道路等に滴下することを確実に防止することができる。また、漏れ出た燃料を外部へ排出するための操作に手間や時間がかからない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る燃料タンク用カバーの一実施例を燃料タンクに取り付けた時の状態を示す斜視図(a)、及び断面図(b)。
【図２】同実施例の燃料タンク用カバーのカバーの展開図。
【図３】同実施例の燃料タンク用カバーの吸収カートリッジを取り出している状態を示す図。
【図４】トラックに外付けされた燃料タンクの正面図(a)、及び側面図(b)。
【図５】本発明に係る燃料タンク用カバーの別の実施例を燃料タンクに取り付けた時の状態を示す斜視図(a)、及び断面図(b)。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る外付け燃料タンク用カバーの一実施例について、図１〜図４を参照しながら説明する。まず、本実施例のカバーが取り付けられるトラックの燃料タンクについて説明する。燃料タンク５は、図４に示すように、トラックのシャーシーのフレーム６の前後に、下方に垂下するように外向きに取り付けられた2本のＬ字フレーム６１の上に載置され、各Ｌ字フレーム６１に対応する逆Ｌ字フレーム６２により周囲を囲われて固定される。燃料タンク５は200 Lの容量で、大きさは、縦（長辺）1050 mm、横（短辺）530 mm、高さ440 mmである。燃料タンク５の給油口５１は上面の略中央にあり、後側面に、内部の燃料の量を示す燃料計（レベルメーター）７が備えられている。給油口５１には燃料キャップ５２が取り付けられており、燃料キャップ５２には空気穴が設けられている。空気穴から漏れ出た燃料は、燃料キャップ５２のネジ部から燃料タンク５の表面に伝い落ちるようになっている。
【００１７】
本実施例の燃料タンク用カバー１は、この燃料タンク５の内側面（トラックの中心線側の面）を除く5つの側面を覆うカバー１０と、該カバー１０の底面部の内側に設けられた吸収カートリッジ３から成る。
【００１８】
図２に示すように、カバー１０は上面部１１、前側面部１２、後側面部１３、外側面部１４及び底面部１５と、外側面部１４の前後の折返し部１６ａ、１６ｂ、底面部１５の前後の折返し部１７ａ、１７ｂ、上面部１１の内側面への折返し部１９、底面部１５の内側面への折返し部１８から成る。本実施例では、カバー１０の取り付け・取り外しの容易さのために燃料タンク５の内側面側を覆っていないが、より確実な漏れ防止のために内側面側を覆うようにしてもよい。
【００１９】
カバー１０の各部の大きさは、一般的には、各部が覆う部分（高さ方向においては、吸収カートリッジの高さを除いて）より約5〜15 mm大きくしておくのが望ましいが、本実施例では、燃料タンク５の長辺方向を覆う部分で約40 mm、トラックの短辺方向を覆う部分で約5 mm、燃料タンク５の各辺より大きくしている。燃料タンク５の高さ方向を覆う部分では、後述の吸収カートリッジ（高さ約40 mm）を装填するため、約80 mmの高さの空間が形成されるようにしている。なお、燃料タンクは逆Ｌ字フレーム６２によりシャーシーのＬ字フレーム６１に固定されているため、カバー１０の各部が燃料タンクの各面を適切に覆うことができるようにカバー１０の適宜の場所には、切り込みが入れられており、そこを閉じるための面ファスナーが備えられている。
カバー１０は、緻密で耐火性・防炎性を持つシート素材であれば特に限定されないが、例えば、トラックの幌として使用されるもののうち、防炎性を有する素材（例えば、ハリケーン（登録商標））を用いるのが便利である。
【００２０】
上面部１１には、燃料タンク５の給油口５１に対応する部分に、燃料キャップ５２より僅かに大きな開口２０が設けられている。また、この開口２０の周囲の内面側（燃料タンク側）の3箇所又は4箇所に、スペーサー２５が固定されている。スペーサー２５の高さは5〜10 mm程度である。これにより、このカバー１０を燃料タンク５に被せたとき、燃料タンク５の給油口５１の周辺の燃料タンク５の表面とカバー１０の間には、5〜10 mmのスペース（空間）Ｓが生じる。
【００２１】
上面部１１から内側面側に、外側面部１４から前後に、及び底面部１５から内側面側にそれぞれ延設された折返し部１９、１６ａ、１６ｂ、１８と、各折返し部が重なる前側面部１２、後側面部１３、底面部１５には、燃料タンク５を覆ったカバー１０を燃料タンク５に固定するための紐２７とバックル２８がそれぞれ取り付けられている。
【００２２】
外側面部１４の下方には燃料タンク５の長辺全長に亘る開口２６があり、該開口２６の上部には、該開口２６を覆い底面部１５に至る大きさの開閉カバー２１が取り付けられている。この開閉カバー２１の下方内側には面ファスナーが取り付けられており、開閉カバー２１によって覆われる底面部１５の対応する部分にも対応する面ファスナーが取り付けられている。
【００２３】
吸収カートリッジ３は、燃料を吸収する吸収材と、該吸収材を収容する枠から成り、形状は、底面が燃料タンク５の底面と略等しく、高さが約40 mmの直方体である。吸収材は、液体を十分吸収することができるものであれば特に限定されない。このような吸収材の例として、油吸着材として一般に用いられるポリプロピレン製極細繊維不織布（例えば、WOSEP（登録商標））を挙げることができる。
【００２４】
開閉カバー２１には、吸収カートリッジ３を外部から目視することができるように、透明な確認窓２２が設けられている。また、後側面部１３には、燃料タンク５に設けられている燃料計（レベルメーター）７を外部から目視することができるように、同様に透明な、縦長の確認窓２３が設けられている。
【００２５】
本実施例の燃料タンク用カバー１の使用方法は次の通りである。まず、燃料タンク５の上面にカバー１０の上面部１１を、燃料タンク５の給油口５１が開口２０から出るように被せる。次に、外側面部１４、前側面部１２、後側面部１３をそれぞれの部分に被せ、底面部１５を燃料タンク５の底面に被せる。そして、前側面部１２と底面部１５を、そして後側面部１３と底面部１５を、これらに取り付けられた紐２７とバックル２８によって固定する（図２のＣ−Ｃ及びＤ−Ｄ）。それから、折返し部１８と折返し部１６ａ、１６ｂとをこれらに取り付けられた紐２７とバックル２８によって固定し（図２のＡ−Ａ）、さらに、折返し部１９と折返し部１６ａ、１６ｂとをこれらに取り付けられた紐２７とバックル２８によって同様に固定する（図２のＢ−Ｂ）。
【００２６】
このようにして燃料タンク５をカバー１０で覆い、カバー１０の各部を固定した後、下方の開閉カバー２１を開け、開口２６から吸収カートリッジ３を内部に挿入する。吸収カートリッジ３を挿入した後は開閉カバー２１を被せ、開閉カバー２１の下端を底面部１５に向かって折り曲げて面ファスナーにより固定する。
【００２７】
本実施例の燃料タンク用カバー１を燃料タンク５に装着しているトラックでは、給油口５１の周囲においてカバー１０がスペーサー２５により燃料タンク５の表面から少し隙間（スペースＳ）を持って覆うようになっているため、燃料タンク５の燃料キャップ５２から漏れ出た燃料は、カバー１０の外側を伝うことなく、燃料タンク５の表面を伝って下方に落下する。そして、燃料タンク５の下方において、吸収カートリッジ３の吸収材により吸収される。その結果、燃料キャップ５２から漏れ出た燃料がカバー１０の外に流れ出ることがなく、道路等に滴下することが確実に防止される。
【００２８】
運転者又は管理者は、カバー１０に設けられた確認窓２２から内部の吸収カートリッジ３の吸収材を見ることにより、吸収材がどの程度、燃料を吸収したかを知ることができる。なお、燃料を吸収すると変色するような吸収材を使用すればより分かりやすい。
十分な量の燃料を吸収していることが確認された場合、開閉カバー２１を開け、その吸収カートリッジ３を開口２６を介して取り出して（図３）、新品（又は、一旦吸収した燃料を脱離させた再生品）の吸収カートリッジ３を開口２６を介して挿入することにより、再び長時間（長距離）の運転を行うことができる。このように、開口２６は、吸収カートリッジ３（吸収材）をカバー１０内部に入れ又取り出す吸収材交換口となる。
【００２９】
上記実施例では、カバー１０の上面部１１の開口２０の周囲の内面側にスペーサー２５を設けることにより、給油口５１の周辺でカバー１０と燃料タンク５の表面の間にスペースＳを設けるようにしていたが、図５に示すようにカバー１０の開口２０に、該開口２０を覆う大きさの、蓋状の給油口カバー２９を設けるようにしてもよい。この給油口カバー２９を、カバー１０に例えば面ファスナー等により固定し開口２０を閉じることにより、給油口カバー２９及びその周囲のカバー１０は給油口５１の燃料キャップ５２により引き上げられ、開口２０の周囲のカバー１０と燃料タンク５の表面の間にはスペースＳが生じる。もちろん、燃料タンク５に給油をするときはこの給油口カバー２９を開け、給油口５１を露出させる。
【符号の説明】
【００３０】
１…燃料タンク用カバー
１０…カバー
１１…上面部
１２…前側面部
１３…後側面部
１４…外側面部
１５…底面部
１６ａ、１６ｂ、１７ａ、１７ｂ、１８、１９…折返し部
２０…開口
２１…開閉カバー
２２、２３…確認窓
２５…スペーサー
２６…開口（吸収材交換口）
２７…紐
２８…バックル
２９…給油口カバー
３…吸収カートリッジ
５…燃料タンク
５１…給油口
５２…燃料キャップ
６…フレーム
６１…Ｌ字フレーム
【要約】
【課題】燃料タンクから漏れ出た燃料が道路等に滴下することを確実に防止するとともに、漏れ出た燃料を外部へ排出するための操作に手間や時間がかからない手段を提供すること。
【解決手段】本発明は、大型トラック等の道路運送車両に外付けされた燃料タンク５の全体を覆い、燃料タンク５の給油口５１に対応する箇所に開口２０を有する織布製又は不織布製のカバー１０と、前記カバー１０内であって、燃料タンク５の下方となる箇所に設けられた、燃料を吸収する吸収材３とを備える外付け燃料タンク用カバー１である。これを燃料タンク５に取り付けると、給油口５１の燃料キャップ５２から燃料が漏れ出ても、カバー内の吸収材３に吸収されるため、カバー１０の外に流れ出ない。吸収材３は燃料タンク５から漏れ出る燃料の量よりも遙かに多量の燃料を吸収するため、長時間使用でき、吸収材３の排出（交換）のための操作の回数は減る。その交換操作も容易で時間がかからない。
【選択図】図１【図１】
0005838253.tif 000002
【図２】
0005838253.tif 000003
【図３】
0005838253.tif 000004
【図４】
0005838253.tif 000005
【図５】
0005838253.tif 000006