(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１壁部と該第１壁部に対向する第１対向壁部と、第２壁部と該第２壁部に対向する第２対向壁部とを有するタンクの補強構造であって、
上記第１壁部及び上記第１対向壁部間に跨って配設され、両端部が該各壁部に溶接によって接合されている第１棒状補強部材と、
上記第２壁部と上記第２対向壁部間に跨って配設され、上記第１棒状補強部材に対して空間的に交差するとともに両端部が該各壁部に溶接によって接合されている第２棒状補強部材と、
を備え、
上記第１及び第２棒状補強部材の基端部にはそれぞれ、取付用プレートがフランジ状に設けられており、
上記第１及び第２棒状補強部材はそれぞれ、上記取付用プレートと共にサブアセンブリ化されて第１及び第２補強アセンブリを構成しており、
上記第１壁部及び第１対向壁部には、第１補強アセンブリをタンクに固定するための固定用孔が形成されており、
上記第２壁部及び第２対向壁部には、第２補強アセンブリをタンクに固定するための固定用孔が形成されており、
上記第１壁部の上記固定用孔に挿通されている上記第１棒状補強部材の基端部に設けられた上記取付用プレートが、上記第１壁部の外壁面に溶接によって接合されているとともに、上記第１棒状補強部材の先端部が、上記第１対向壁部の上記固定用孔に挿通された状態で該第１対向壁部に溶接によって接合されており、かつ、上記第２壁部の上記固定用孔に挿通されている上記第２棒状補強部材の基端部に設けられた上記取付用プレートが、上記第２壁部の外壁面に溶接によって接合されているとともに、上記第２棒状補強部材の先端部が、上記第２対向壁部の上記固定用孔に挿通された状態で該第２対向壁部に溶接によって接合されていることにより、上記第１及び第２補強アセンブリのそれぞれが上記タンクに固定されていることを特徴とするタンク補強構造。
【請求項２】
請求項１記載のタンク補強構造において、
上記第１及び第２対向壁部の外壁面における固定用孔が形成された部分にはそれぞれ、上記各取付用プレートに対向する対向プレートが溶接によって接合され、
上記各対向プレートにおける上記固定用孔に対応する箇所には貫通孔が形成され、
上記第１及び第２棒状補強部材の先端部のそれぞれは、上記貫通孔に挿通された状態で上記対向プレートに溶接によって接合されていることを特徴とするタンク補強構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のタンク補強構造において、
上記第１壁部の内壁面の面積は上記第２壁部の内壁面の面積よりも大きく、
上記第１棒状補強部材は、２つ設けられていてそれぞれが互いに平行に延びるように配設されており、
上記第２棒状補強部材も同様に、２つ設けられていてそれぞが互いに平行に延びるように配設されており、
上記２つの第１棒状補強部材の間隔は、上記２つの第２棒状補強部材の間隔よりも広いことを特徴とするタンク補強構造。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載のタンク補強構造において、
上記第１棒状補強部材の端部には、吊り輪部材又はフック部材を取り付けるための螺子孔が形成されていることを特徴とするタンク補強構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
タンク補強構造に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、互いに対向する一対の対向壁を複数組有する箱状の燃料タンクは知られている（例えば、特許文献１参照）。この燃料タンクは、例えばコ字状に折り曲げられた複数の金属板を組み合わせてそれらを溶接接合することで形成されている。
【０００３】
この種の燃料タンクでは、タンク強度を高めるために、タンク内壁面に補強部材を固着させる場合がある。例えば、特許文献２に示すものでは、燃料タンクの左右の側壁板の内壁面に、補強部材として断面コ字形をなす金属製のチャンネル材を溶接するようにしている。これにより、左右の側壁板の面剛性を向上させて燃料タンクの強度向上を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−７０１６５号公報
【特許文献２】特開２００４−１８９１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献２に示す従来のタンク補強構造では、補強部材であるチャンネル材を長さ方向の全体に亘って側壁板に溶接する必要があるため、補強部材を設けない場合に比べて、溶接熱による残留応力が増加したり、溶接歪みが増加したりするという問題がある。また、従来のタンク補強構造では、タンク内壁面に付着した溶接かすに起因してタンク内の洗浄度が低下したり、溶接作業に要する時間が長いためにタンクの組み立て工数が増加したり、側壁板に残った溶接痕が外壁面に浮き出て燃料タンクの外観意匠が損なわれたり、使用する補強部材の重量に比して補強効果が低かったりという問題がある。
【０００６】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、タンク内洗浄度を所定以上に維持しつつ、安価で補強効果が高く、組立て性に優れたタンク補強構造を提供しようとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明では、タンク内に空間的に交差する第１及び第２棒状補強部材を配設して、各棒状補強部材によってそれぞれ、相対向する壁部同士を連結するようにした。
【０００８】
具体的には、この発明では、第１壁部と該第１壁部に対向する第１対向壁部と、第２壁部と該第２壁部に対向する第２対向壁部とを有する箱状タンクの補強構造を対象とする。
【０００９】
そして、上記第１壁部及び上記第１対向壁部間に跨って配設され、両端部が該各壁部に溶接接合された第１棒状補強部材と、上記第２壁部と上記第２対向壁部間に跨って配設され、上記第１棒状補強部材に対して空間的に交差するとともに両端部が該各壁部に溶接接合された第２棒状補強部材と、を備えているものとする。
【００１０】
この補強構造によれば、タンクを構成する壁部の内壁面に大きな荷重が作用したとしても、タンクの相対向する壁部同士が補強部材を介して互いの変形を抑制するように作用するため、単にタンク壁部の内壁面に補強部材を溶接するようにした場合に比べて高い補強効果を得ることができる。しかも、相対向する壁部同士を連結する２つの補強部材（第１棒状補強部材及び第２棒状補強部材）を空間的に交差させるようにしたことで、タンクの補強効果を一方向に偏ることなく少なくとも二方向において高めることができる。よって、タンク強度を可及的に向上させることが可能となる。したがって、使用する補強部材（本発明では第１及び第２棒状補強部材）の量を極力減らしつつ、タンク補強効果を高めることができ、タンクの補強コストを抑制することができる。
【００１１】
また、各補強部材の両端部をそれぞれタンクの壁部に溶接するだけでよいため、タンク壁部の内壁面に補強部材を溶接するようにした場合に比べて、補強部材の溶接に必要な時間を短縮することができるとともに、溶接時に補強部材を介してタンク壁部に伝わる溶接熱を低減して、各壁部に生じる溶接歪み及び残留応力を低減することができる。また、タンク内に溶接かすが付着することもないので、タンク内の洗浄度を高めることができる。また、タンク壁部の内壁面に補強部材を溶接しなくてもよいので、タンク壁部の内壁面に残った溶接痕が外壁面に浮き出てタンクの外観意匠が損なわれることもない。
【００１２】
具体的には、上記第１及び第２棒状補強部材の基端部にはそれぞれ、取付用プレートがフランジ状に設けられており、上記第１及び第２棒状補強部材はそれぞれ、その基端部に設けられた取付用プレートと共にサブアセンブリ化されて第１及び第２補強アセンブリを構成しており、上記第１壁部及び第１対向壁部には、第１補強アセンブリをタンクに固定するための固定用孔が形成されており、上記第２壁部及び第２対向壁部には、第２補強アセンブリをタンクに固定するための固定用孔が形成されており、上記第１及び第２補強アセンブリはそれぞれ、上記第１及び第２棒状補強部材をそれぞれ上記第１及び第２壁部の固定用孔に対してタンク外側から挿通して、該第１及び第２棒状補強部材の基端部に設けられた取付用プレートをそれぞれ、該第１及び第２壁部の外壁面に溶接接合するとともに、該第１及び第２棒状補強部材の先端部をそれぞれ、上記第１及び第２対向壁部の固定用孔に挿通した状態で該第１及び第２対向壁部に溶接接合することで、上記タンクに固定されているものとする。
【００１３】
この構成によれば、各棒状補強部材を固定用孔に挿通する際に、取付用プレートがタンクの外壁面に当接して各棒状補強部材の軸方向（挿通方向）の位置決め手段として機能するため、各棒状補強部材の位置決め作業に要する時間を短縮して、タンクへの各棒状補強部材の組み付け時間を短縮することができる。また、第１及び第２壁部にそれぞれ溶接接合される取付用プレートによって、比較的強度が低下し易い各壁部の固定用孔周辺の強度を補強することができる。
【００１４】
また、第１及び第２棒状補強部材はそれぞれ、取付用プレートと共にサブアセンブリ化されて第１補強アセンブリ及び第２補強アセンブリとされているため、各棒状補強部材及び取付用プレートをそれぞれ別々にタンクに組み付ける場合に比べて、タンクへの補強部材の組付け時間を短縮することができる。
【００１５】
また、各補強アセンブリを丸洗い洗浄できるので、例えば各棒状補強部材と取付用プレートとを溶接接合した場合に生じる溶接かすがタンク内に侵入することもない。よって、タンク内の洗浄度を可及的に高めることができる。
【００１６】
好ましくは、上記第１及び第２対向壁部の外壁面における固定用孔が形成された部分にはそれぞれ、上記各取付用プレートに対向する対向プレートが溶接接合され、上記各対向プレートにおける上記固定用孔に対応する箇所には貫通孔が形成され、上記第１及び第２棒状補強部材の先端部はそれぞれ、上記第１及び第２補強アセンブリをタンクに固定した状態で、上記第１及び第２対向壁部に溶接接合された対向プレートの貫通孔に挿通されて該対向プレートに溶接接合されているものとする。
【００１７】
この構成によれば、第１及び第２対向壁部の固定用孔周辺の強度を対向プレートにより補強することができる。よって、タンク補強効果をより一層高めることができる。
【００１８】
また、好ましくは、上記第１壁部の内壁面の面積は上記第２壁部の内壁面の面積よりも大きく、上記第１棒状補強部材は、２つ設けられていてそれぞれが互いに平行に延びるように配設されており、上記第２棒状補強部材も同様に、２つ設けられていてそれぞが互いに平行に延びるように配設されており、上記２つの第１棒状補強部材の間隔は、上記２つの第２棒状補強部材の間隔よりも広いものとする。
【００１９】
この構成によれば、タンク内の液体や気体の圧力に起因してより大きな荷重が作用する第１壁部及び第１対向壁部間の補強強度を、第２壁部及び第２壁部間の補強強度に比べて高めることができる。よって、タンクの破損を確実に防止することができる。
【００２０】
また、上記第１棒状補強部材の端部には、吊り輪部材又はフック部材を取り付けるための螺子孔が形成されているようにしてもよい。
【００２１】
この構成によれば、補強部材である第１棒状補強部材を、吊り輪部材又はフック部材の装着部として利用することができるため、部品点数を削減して補強コストを低く抑えることができる。また、タンクの壁部の外壁面に吊り輪部材を取り付けるためのナットを溶接したりする必要もないので、外観意匠が損なわれることもない。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明のタンク補強構造によると、タンク内に空間的に交差する第１及び第２棒状補強部材を配設して、各棒状補強部材によってそれぞれ、相対向する壁部同士を連結するようにしたことで、タンク内洗浄度を所定以上に維持しつつ、安価で補強効果が高く、組立て性に優れたタンク補強構造を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るタンク補強構造を有する燃料タンクを搭載した建設機械の一例である油圧ショベルを示す、右側から見た側面図である。
【図２】油圧ショベルを示す上側から見た平面図である。
【図３】燃料タンクを示す、油圧ショベルの前方斜め右側から見た斜視図である。
【図４】燃料タンクと補強アセンブリとを示す分解斜視図である。
【図５】図３のＶ-Ｖ線断面図である。
【図６】図３のVI−VI線断面図である。
【図７】（ａ）は、変形例１を示す図６相当図であり、（ｂ）は、変形例１を示す図５相当図である。
【図８】（ａ）は、変形例２を示す図６相当図であり、（ｂ）は、変形例２を示す図５相当図である。
【図９】（ａ）は、他の実施形態を示す図６相当図であり、（ｂ）は、他の実施形態を示す図５相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
（実施形態）
＜全体構成＞
図１及び図２は、本発明の実施形態に係るタンク補強構造を有する燃料タンク１０を備えた建設機械の一例である油圧ショベル１００を示している。
【００２５】
油圧ショベル１００は、クローラ式の下部走行体１と、下部走行体１上に旋回可能に支持された上部旋回体２と、上部旋回体２の前端部に起伏可能に取り付けられ、掘削作業等を行う作業機３とを備えている。尚、以下の説明において、「前側」、「後側」、「左側」、及び「右側」はそれぞれ、油圧ショベル１００の作業機３が正面を向いた状態（図１及び図２の状態）で、運転席から見た前側、後側、左側、及び右側を意味するものとする。
【００２６】
上部旋回体２の前部左側には、運転室を形成するキャブ５が配設され、上部旋回体２の後端部には重量バランスを確保するためのカウンタウェイト４が配設されている。上部旋回体２におけるカウンタウェイト４の前側には、エンジンやエンジンを駆動する油圧ポンプ等を収容する機械室６が配設されている。機械室６の左側前方には、キャブ５と機械室６とに挟まれるように作動油タンク７が配設されている。作動油タンク７には、油圧ポンプにより加圧されて各アクチュエータへと供給される作動油が貯留されている。機械室６の右側前方には、エンジンに供給される燃料を貯留する燃料タンク１０が配置されている。
【００２７】
＜燃料タンクの全体構成＞
図３及び図４に示すように、燃料タンク１０（以下、単にタンクという）は、前後方向に長い縦長の中空箱状に形成されていて、タンク強度を高めるためのタンク補強構造を有している。この補強構造は、主にタンク１０の左右方向の強度を補強する第１補強アセンブリ５０と、主にタンク１０の前後方向の強度を補強する第２補強アセンブリ６０とによって実現されている。
【００２８】
タンク１０は、本実施形態では、３つの金属板（例えばスチール板）を組み合わせて形成されている。詳しくは、タンク１０は、平板９と、断面コ字状に折り曲げられたコ字板１１と、Ｌ字状に折り曲げられたＬ字板１２とを組み合わせてそれらを互いに溶接接合することにより形成されている。
【００２９】
タンク１０は、本実施形態では、互いに対向する一対の対向壁部１３〜１５を３組有する直方体状に形成されている。詳しくは、燃料タンク１０は、上下方向において互いに対向する上側壁部１３ａ及び下側壁部１３ｂと、前後方向において互いに対向する前側壁部１４ａ及び後側壁部１４ｂと、左右方向において互いに対向する右側壁部１５ｂ及び左側壁部１５ａとを有している。右側壁部１５ｂ、左側壁部１５ａ、前側壁部１４ａ、及び後側壁部１４ｂがそれぞれ、第１壁部、第１対向壁部、第２壁部、及び第２対向壁部に相当する。
【００３０】
タンク１０の上側壁部１３ａには、給油孔１６が形成されているとともに、その周囲をむように円筒状の給油管１７が立設されている。タンク１０の下側壁部１３ｂの中央部にはタンク１０内を洗浄するための洗浄孔１８が形成されており、その周囲にはキャップ装着用の厚肉の環状フランジ部１９が形成されている。また、タンク１０の下側壁部１３ｂの下面には、前後方向に並ぶ一対の台座部材２０が溶接接合されている。
【００３１】
タンク１０の前側壁部１４ａ及び後側壁部１４ｂにはそれぞれ、第２補強アセンブリ６０をタンク１０に固定するための固定用孔２１（図４参照）が形成されている。この固定用孔２１は、前側壁部１４ａ及び後側壁部１４ｂのそれぞれに対して２つずつ上下に並んで設けられている。前側壁部１４ａに形成された２つの前固定用孔２１ａと後側壁部１４ｂに形成された２つの後固定用孔２１ｂとは、それぞれ、前後方向から見て同じ位置（同軸になる位置）に形成されている。
【００３２】
同様に、タンク１０の左側壁部１５ａ及び右側壁部１５ｂにはそれぞれ、第１補強アセンブリ５０をタンク１０に固定するための固定用孔２２が形成されている。この固定用孔２２は、左側壁部１５ａ及び右側壁部１５ｂのそれぞれに対して２つずつ上下に並んで設けられている。左側壁部１５ａに形成された２つの左固定用孔２２ａと右側壁部１５ｂに形成された２つの右固定用孔２２ｂとは、左右方向から見て同じ位置（同軸になる位置）に形成されている。
【００３３】
前後の壁部１４ａ，１４ｂの高さは左右の壁部１５ａ，１５ｂの高さに等しいが、左右の壁部１５ａ，１５ｂの幅は、前後の壁部１４ａ，１４ｂの幅よりも大きい。したがって、左右の壁部１５ａ，１５ｂの内壁面の面積は、前後の壁部１４ａ，１４ｂの内壁面の面積よりも大きく、タンク１０内の燃料圧により左右の壁部１５ａ，１５ｂが受ける荷重は、前後の壁部１４ａ，１４ｂが受ける荷重よりも大きい。
【００３４】
＜補強アセンブリの詳細構成＞
次に各補強アセンブリ５０，６０の詳細について説明する。以下の説明では、特に断らない限り、各補強アセンブリ５０，６０がタンク１０に取付けられた状態にあるものとして説明を行う。
【００３５】
図３及び図４に示すように、第１補強アセンブリ５０は、左右方向に延びる一対の第１棒状補強部材５１と取付用プレート５２とをコ字型に連結してサブアセンブリ化（小組）したものであり、右側壁部１５ｂ及び左側壁部１５ａ間に跨って配設されている。第１棒状補強部材５１及び後述の第２補強部材６１は共に断面円形状の丸棒からなる。
【００３６】
上記一対の第１棒状補強部材５１は、上下方向に間隔を空けて互いに平行に配設されている。取付用プレート５２は、一対の第１棒状補強部材５１の基端部に跨ってフランジ状に設けられている。取付用プレート５２の両端部には貫通孔５２ａが形成されており、一対の第１棒状補強部材５１の基端部は、取付用プレート５２の貫通孔５２ａに嵌合された状態で該取付用プレート５２に溶接接合されている。そうして、一対の第１棒状補強部材５１の基端部同士はこの取付用プレート５２を介して連結されている。
【００３７】
第１補強アセンブリ５０は、一対の第１棒状補強部材５１を右側壁部１５ｂに形成された一対の右固定用孔２２ｂに対してタンク外側から挿通して、該一対の第１棒状補強部材５１の基端部に設けられた取付用プレート５２を右側壁部１５ｂの外壁面に溶接接合するとともに、該一対の第１棒状補強部材５１の先端部を右側壁部１５ｂに対向する左側壁部１５ａに接合することによりタンク１０に固定されている。
【００３８】
各第１棒状補強部材５１の先端部は、対向プレート５４を介して左側壁部１５ａに接合されている。対向プレート５４は、取付用プレート５２に対して平行に且つ左右方向において対向するように配設されている。対向プレート５４は、取付用プレート５２と同様に上下方向に長い金属板で構成されている。対向プレート５４は、左側壁部１５ａの外壁面に形成された一対の左固定用孔２２ａに跨って配設されている。対向プレート５４の上下方向の両端部には、左側壁部１５ａの一対の左固定用孔２２ａに対応する一対の貫通孔５４ａが形成されている。各貫通孔５４ａは各左固定用孔２２ａと同軸に形成されている。
【００３９】
図５に示すように、各第１棒状補強部材５１の先端部は、左側壁部１５ａの左固定用孔２２ａ及び対向プレート５４の貫通孔５４ａを貫通して、対向プレート５４の外側面からタンク外方側に僅かに突出している。そして、この第１棒状補強部材５１の突出部の周囲が対向プレート５４の貫通孔５４ａの周囲部に溶接接合されている。この対向プレート５４は上述の如く左側壁部１５ａに溶接接合されており、したがって、第１棒状補強部材５１の先端部はこの対向プレート５４を介して左側壁部１５ａに溶接接合されていると言える。尚、本実施形態では、対向プレート５４として、取付用プレート５２と同一のものを使用するようにしている。これにより、対向プレート５４及び取付用プレート５２の双方共に、量産効果によるコストダウンが図られる。
【００４０】
図３及び図４に戻って、第２補強アセンブリ６０は、第１補強アセンブリ５０と同様に、２つの棒状補強部材（以下、第２棒状補強部材という）６１と取付用プレート６２とをコ字型に連結してサブアセンブリ化（小組）したものであり、前側壁部１４ａ及び後側壁部１４ｂ間に跨って配設されている。各第２棒状補強部材６１は、前後方向に延びるとともに、上下方向に間隔を空けて互いに平行に配設されている。各第２棒状補強部材６１は、上記一対の第１棒状補強部材５１の間を通って、各第１棒状補強部材５１に対して空間的に交差するように延びている。この交差角は、上側から見て略９０°である。各第２棒状補強部材６１の軸間距離をｄ２とし、各第１棒状補強部材５１の軸間距離をｄ１としたときに、ｄ１＞ｄ２（図５及び図６参照）の関係を満たしている。
【００４１】
第２補強アセンブリ６０は、各第２棒状補強部材６１を前側壁部１４ａ（図４参照）に形成された各前固定用孔２１ａに対してタンク外側から挿通して、各第２棒状補強部材６１の基端部に設けられた取付用プレート６２を前側壁部１４ａの外壁面に溶接接合するとともに、該各第２棒状補強部材６１の先端部を、前側壁部１４ａに対向する後側壁部１４ｂに接合することによりタンク１０に固定されている。各第２棒状補強部材６１の先端部は、上記第１補強アセンブリ５０をタンク１０に固定したのと同様に、対向プレート６４を介して後側壁部１４ｂに接合されている。
【００４２】
すなわち、図６に示すように、各第２棒状補強部材６１の先端部は、後側壁部１４ｂの後固定用孔２１ｂ及び対向プレート６４の貫通孔６４ａを貫通して、対向プレート６４の外側面からタンク外方側に僅かに突出している。そして、この第２棒状補強部材６１の突出部の周囲が対向プレート６４の貫通孔６４ａの周囲部に溶接接合されている。この対向プレート６４は上述の如く後側壁部１４ｂに溶接接合されており、したがって、第２棒状補強部材６１の先端部はこの対向プレート６４を介して後側壁部１４ｂに溶接接合されていると言える。この対向プレート６４としては、取付用プレート６２と同一のものが使用されている。
【００４３】
＜タンクの製造工程の詳細＞
次にタンク１０の製造工程について説明する。タンク１０の製造工程は、タンク１０を箱状に組立てるメイン工程と、メイン工程とは別工程で、予め補強アセンブリ５０，６０を組み立てておくサブアセンブリ工程と、タンク１０に補強アセンブリ５０，６０を組み付ける完成工程とに大別される。
【００４４】
メイン工程では、Ｌ字板１２及び平板９をコ字型に溶接してなるコ字状体と、予め折り曲げ形成されたコ字板１１とを互いに組み合わせて溶接接合することで直方体状のタンク１０を形成する。
【００４５】
サブアセンブリ工程は、第１補強アセンブリ５０を組立てる第１工程と、第２補強アセンブリを組み立てる第２工程とを含んでいる。第１工程では、先ず、作業台の上に取付用プレート５２を水平にセットし、セットした取付用プレート５２の両端部の貫通孔５２ａにそれぞれ第１棒状補強部材５１の基端部を嵌入して仮固定する。そして、第１棒状補強部材５１の基端部を取付用プレート５２に溶接接合すれば、第１棒状補強部材と取付用プレート５２とが強固に固定されてサブアセンブリ化され、第１補強アセンブリ５０が形成される。第１工程と第２工程とは、取付用プレート５２に第１棒状補強部材５１を取り付けるか第２棒状補強部材６１を取り付けるかが異なるだけで工程内容は同じであるため、第２工程の詳細な説明は省略する。完成した第１及び第２補強アセンブリ５０，６０は、溶接部に付着した溶接かすを除去するために丸洗い洗浄される。
【００４６】
完成工程は、メイン工程で組み立てたタンク１０にサブアセンブリ工程で組み立てた各補強アセンブリ５０，６０を組み付ける工程であって、仮付け工程と固定工程とを含んでいる。第１補強アセンブリ５０の仮付け工程では、タンク１０の左側壁部１５ａに対向プレート５４を溶接しておき、次いで、第１棒状補強部材５１を右側壁部１５ｂに形成された右固定用孔２２ｂに対してタンク右側から挿通して行き、その基端部に設けられた取付用プレート５２が右側壁部１５ｂの外壁面に当接したところで第１棒状補強部材５１の挿通を停止する。これにより、各補強アセンブリ５０，６０がタンク１０に仮付けされて仮付け工程が終了する。第１補強アセンブリ５０の固定工程では、仮付けした第１補強アセンブリ５０をタンク１０に溶接して固定する。具体的には、第１補強アセンブリ５０の取付用プレート５２を右側壁部１５ｂの外壁面に溶接するとともに、第１棒状補強部材５１の先端部を対向プレート５４の貫通孔５４ａの周囲部に全周に亘って溶接する。これにより、第１補強アセンブリ５０がタンク１０に固定されて、第１補強アセンブリ５０の固定工程が終了する。
【００４７】
第２補強アセンブリ６０の仮付け工程では、タンク１０の後側壁部１４ｂに対向プレート６４を溶接しておき、次いで、第２棒状補強部材６１を前側壁部１４ａに形成された前固定用孔２１ａに対してタンク前側から挿通して行き、その基端部に設けられた取付用プレート６２が前側壁部１４ａの外壁面に当接したところで第２棒状補強部材６１の挿通を停止する。これにより、第２補強アセンブリ６０がタンク１０に仮付けされて仮付け工程が終了する。第２補強アセンブリ６０の固定工程では、仮付けした第２補強アセンブリ６０をタンク１０に溶接して固定する。具体的には、第２補強アセンブリ６０の取付用プレート６２を前側壁部１４ａの外壁面に溶接するとともに、第２棒状補強部材６１の先端部を対向プレート６４の貫通孔６４ａの周囲部に全周に亘って溶接する。これにより、第２補強アセンブリ６０がタンク１０に固定されて、第２補強アセンブリ６０の固定工程が終了する。
【００４８】
＜まとめ＞
上述したタンク補強構造によれば、左側壁部１５ａ及び右側壁部１５ｂ間には第１棒状補強部材５１が跨って配設されており、その両端部がそれぞれ対向プレート５４及び取付用プレート５２を介して該各壁部１５ａ，１５ｂに溶接接合されている。また、前側壁部１４ａ及び後側壁部１４ｂ間には第２棒状補強部材６１が跨って配設されており、その両端部がそれぞれ取付用プレート６２及び対向プレート６４を介して該各壁部１４ａ，１４ｂに溶接接合されている。
【００４９】
したがって、例えば、ショベル１００の走行時の揺れ等に起因して、タンク１０の前後及び左右の壁部１４，１５の内壁面に大きな燃料圧が作用した場合でも、各壁部１４，１５は、第１棒状補強部材５１及び第２棒状補強部材６１を介して互いの変形を抑制するように作用し合うため、タンク１０の変形を抑制して高い補強効果を得ることができる。しかも、この２つの棒状補強部材５１，６１は略９０°の角度をもって前後左右に空間的に交差しているため、タンクの補強効果を、一方向に偏ることなく前後左右の全方向において高めることができる。よって、タンク強度を従来に比べて格段に高めることができる。この結果、使用する補強部材５１，６１の量を極力減らしつつ、タンク補強効果を高めることができ、タンク１０の補強コストを低く抑えることが可能となる。
【００５０】
また、従来の補強構造のように梁状の補強部材をその長さ方向の全体に亘ってタンクの内壁面に溶接する必要がないため、補強部材５１，６１の溶接に必要な時間を短縮して、溶接時に補強部材５１，６１を介してタンク壁部１３〜１５に伝わる溶接熱を低減することができる。よって、タンク壁部１３〜１５に生じる溶接歪み及び残留応力を低減することができる。
【００５１】
また、タンク１０の内壁面に補強部材５１，６１を溶接しなくてもよいため、タンク１０の内壁面に溶接かすが付着してタンク１０内の洗浄度が低下するのを防止することができる。また、タンク１０の内壁面に残った溶接痕が外壁面に浮き出てタンク１０の外観意匠が損なわれることもない。
【００５２】
また、上記実施形態では、上記第１及び第２棒状補強部材５１，６１の基端部にはそれぞれ、取付用プレート５２，６２がフランジ状に設けられており、第１及び第２棒状補強部材６１はそれぞれ、その基端部に設けられた取付用プレート５２，６２と共にサブアセンブリ化されて第１及び第２補強アセンブリ５０，６０を構成している。
【００５３】
これによれば、上述したように、各棒状補強部材５１，６１を固定用孔２１，２２に挿通する際に、取付用プレート５２，６２がタンク１０の外壁面に当接して各棒状補強部材５１，６１の軸方向（挿通方向）の位置決め手段として機能するため、各棒状補強部材５１，６１の位置決め作業に要する時間を短縮して、各棒状補強部材５１，６１のタンク１０への組み付け時間を短縮することができる。また、各補強アセンブリ５０，６０を丸洗い洗浄できるので、例えば各棒状補強部材５１，６１と取付用プレート５２，６２とを溶接接合した際に生じる溶接かすがタンク１０内に侵入することもない。よって、タンク１０内の洗浄度を可及的に高めることができる。
【００５４】
また、上記実施形態では、第１補強アセンブリ５０を構成する一対の第１棒状補強部材５１の間隔ｄ１は、第２補強アセンブリ６０を構成する一対の第２棒状補強部材６１の間隔ｄ２よりも広く設定されている。
【００５５】
これによれば、タンク１０内の燃料圧により受ける荷重が特に大きい左右の壁部１５ａ，１５ｂ間の補強強度を、前後の壁部１４ａ，１４ｂ間の補強強度よりも高めることができる。よって、強度不足によるタンク１０の破損を確実に防止することができる。
【００５６】
また、上記実施形態では、取付用プレート５２，６２及び対向プレート５４，６４がタンク１０の外壁面に重合して溶接されている。これにより、取付用プレート５２，６２及び対向プレート５４，６４が補強部材としても機能し、タンク１０の前後及び左右の壁部１４，１５に固定用孔２１，２２を形成したことに起因してタンク１０の強度が低下するのを防止することができる。
（変形例１）
図７は、実施形態の変形例１を示し、第１棒状補強部材５１の形状を上記実施形態とは異ならせたものである。尚、以下で説明する変形例及び他の実施形態において、図５及び図６と実質的に同じ構成要素については同じ符号を付してその詳細な説明を適宜省略する。
【００５７】
すなわち、本変形例では、第１棒状補強部材５１の左右方向の中間部は、右側から左側に向かって斜め上方に緩やかに傾斜して湾曲している。右側壁部１５ｂに形成された左固右固定用孔２２ｂは、このように湾曲した第１棒状補強部材５１でも挿通できるように上下方向に長い長孔とされている。
【００５８】
本変形例によれば、前後の壁部１４ａ，１４ｂに比べて大きな内圧荷重を受ける左右の壁部１５ａ，１５ｂの変形を、湾曲した第１棒状補強部材５１によって効率良く吸収することができる。よって、第１棒状補強部材５１と左右の壁部１５ａ，１５ｂとの連結部に過度の応力集中が生じるのを回避することができる。
（変形例２）
図８は、実施形態の変形例２を示し、第１棒状補強部材５１及び第２棒状補強部材６１の構成を上記実施形態及び変形例１とは異ならせたものである。
【００５９】
すなわち、本変形例では、上側の第１棒状補強部材５１の両端部と、上側の第２棒状補強部材６１の両端部とのそれぞれに、Ｉボルト（吊り輪部材）１０１を取り付けるための螺子孔７０が形成されている。尚、Ｉボルトに代えてフック部材を取り付けるようにしてもよい。
【００６０】
本変形例によれば、第１及び第２棒状補強部材６１の両端部にそれぞれＩボルト１０１を螺合して取り付けることで、ホイストクレーン等によりタンク１０を合計４カ所で安定して吊り上げることができる。また、タンクの外壁面にＩボルト装着用のナットを溶接したりする必要もないので、外観意匠が損なわれることもない。
（他の実施形態）
本発明の構成は、上記実施形態及び変形例に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成を包含するものである。
【００６１】
すなわち、上記実施形態及び各変形例では、各棒状補強部材５１，６１を取付用プレート５２，６２及び対向プレート５４，６４を介してタンク壁部に溶接接合するようにしているが、これに限ったものではなく、取付用プレート５２，６２及び対向プレート５４，６４を設けずに、各棒状補強部材５１，６１をタンク壁部に直接溶接するようにしてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態及び各変形例では、各棒材補強部材５１，６１と各取付用プレート５２，６２とを溶接接合するようにしているが、これに限ったものではなく、例えば、両者をボルト等により連結するようにしてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態及び各変形例では、一例として燃料タンク１０の補強構造について説明したが、これに限ったものではなく、この補強構造は、例えば作動油タンク７等にも適用することができる。
【００６４】
また、上記実施形態及び各変形例では、各棒状補強部材５１，６１は、中実の棒状部材とされているが、これに限ったものではなく、中空の棒状部材であってもよい。
【００６５】
また、上記実施形態及び各変形例では、各棒状補強部材５１，６１の断面は円形状とされているが、これに限ったものではなく、例えば、三角形状や四角形状であってもよいことは言うまでもない。
【００６６】
また、上記実施形態及び各変形例では、第１棒状補強部材５１及び第２棒状補強部材６１はそれぞれ、２つずつ設けられているが、これに限ったものではなく、例えば、１つであってもよいし、３つ以上であってもよいことは言うまでもない。また、例えば、第１棒状補強部材５１の数を３つとし、第２棒状補強部材６１の数を２つとする等、第１棒状補強部材５１の数を第２棒状補強部材６１の数よりも多くすることで、タンク前後方向に比べて高い強度が要求されるタンク左右方向の補強効果を高めることができる。
【００６７】
また、上記実施形態及び各変形例では、上記燃料タンク１０は矩形箱状に形成されているが、これに限ったものではなく、例えば、図９に示すように、左右方向から見て断面Ｌ字状に形成されていてもよい。
【００６８】
また、上記変形例２では、上側の第１棒状補強部材５１及び上側の棒状補強部材６１の両端部にそれぞれ螺子孔７０を形成するようにしているが、これに限ったものではなく、例えば、第１棒状補強部材５１の基端部だけに螺子孔７０を形成するようにしてもよい。
【００６９】
また、上記実施形態及び変形例の任意の組合せが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、タンク補強構造に有用であり、特に、建設機械の燃料タンクの補強構造に有用である。
【符号の説明】
【００７１】
１０      燃料タンク
１３ａ    上側壁部
１３ｂ    下側壁部
１４ａ    前側壁部（第２壁部）
１４ｂ    後側壁部（第２対向壁部）
１５ａ    左側壁部（第１対向壁部）
１５ｂ    右側壁部（第１壁部）
２１      前後の固定用孔
２２      左右の固定用孔
５０      第１補強アセンブリ
５１      第１棒状補強部材
５２      取付用プレート
５２ａ    貫通孔
５４      対向プレート
５４ａ    貫通孔
６０      第２補強アセンブリ
６１      第２棒状補強部材
６２      取付用プレート
６４      対向プレート
７０      螺子孔
１０１    Ｉボルト（吊り輪部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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