(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の創傷からの創傷滲出液を評価するためのシステムであって、
流れ妨害要素を有する創傷排液管路を備えた創傷治療装置と、
前記創傷滲出液の１つまたは複数の生理的パラメータのうちの１つまたは複数の値を検出する少なくとも２つの検出手段であって、前記創傷排液管路と一体化され、前記１つまたは複数の値には前記少なくとも２つの検出手段の間で検出された信号変化が含まれる前記検出手段と、
前記創傷滲出液の評価を得るために前記１つまたは複数の生理的パラメータの値を分析するための分析手段であって、前記１つまたは複数の値を１つまたは複数のベクトルに変換し、該１つまたは複数のベクトルをベクトルマップと比較する前記分析手段と、
前記評価に基づいて治療指針を提供する提供手段と、を有し、
前記創傷治療装置は、前記検出手段、前記分析手段および前記提供手段が一体化されている
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記創傷治療装置は、陰圧創傷治療装置である
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記治療指針を用いて前記陰圧創傷治療装置を制御する制御手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記創傷治療装置は、被覆材または包帯を備える
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記被覆材または包帯は、前記システムと統合されるように変更されている
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記被覆材または包帯の中の統合手段は、電気配線を備える
ことを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記提供手段は、前記システムから遠隔配置された外部装置に前記治療指針を送信することができる
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記１つまたは複数の生理的パラメータの前記値は、輝度値を含む
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記１つまたは複数の生理的パラメータの前記値は、階調値を含む
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記検出手段、前記分析手段および前記提供手段は、前記創傷滲出液から隔離して配置される
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
患者の創傷からの創傷滲出液を評価するためのシステムであって、
流れ妨害要素を有する創傷排液管路を備えた創傷治療装置と、
前記創傷滲出液の１つまたは複数の生理的パラメータのうちの１つまたは複数の値を検
出または感知する少なくとも２つのセンサまたは検出器であって、前記創傷排液管路と一体化され、前記１つまたは複数の値には前記少なくとも２つのセンサまたは検出器の間で検出された信号変化が含まれる前記センサまたは検出器と、
前記創傷滲出液の評価を取得し、該評価に基づいて治療指針を提供するように、前記１つまたは複数の値を１つまたは複数のベクトルに変換し、該１つまたは複数のベクトルを分析するためのプロセッサと、を備え、
前記創傷治療装置は、前記センサまたは検出器、および、前記プロセッサが一体化されている
ことを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
本出願は、２０１０年１２月８日に出願された米国仮特許出願第６１／４２１００３号明細書の出願日の利益を主張し、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
陰圧創傷治療（ＮＰＷＴ）工程を自律的に監視して評価し、使用中に患者に禁忌が生じた場合にＮＰＷＴ治療を中断する機構を提供する必要がある。また、ＮＰＷＴ装置の、例えば安全性、機能性およびインテリジェント、リアルタイムフィードバックなどの所定の特徴を改良することがさらに必要とされている。
【０００３】
創傷の状態を評価するための現在の治療プロトコルは、医療提供者による定性分析を伴う。多くの場合、医療提供者は、見た目、匂いまたは滲出液の全体的な外観により創傷の状態を評価する。しかしながら、多くの場合、医療提供者は、創傷を規則通りにまたは定量的に評価していない。このような評価は、例えば、一日ごとまたは週一回の間隔でしか行われないことがある。この治療プロトコルの欠点は、評価が古い滲出液のものであることである。創傷での最初の状態と比較すると、これらの滲出液の生理的パラメータは、時間とともに変化することがある。色、細菌、酸素、および温度はすべて時間とともに変化するので、滲出液を収集後の一度の評価では、創傷状態を正確または確実に予測できるものではない。また、滲出液の流量は、創傷評価に有用なツールとなり得る。先の評価手法は、創傷滲出液の流量を監視するための実行可能な解決策を提供しない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施態様によれば、患者の創傷からの創傷滲出液を評価するためのシステムは、創傷治療装置と、創傷滲出液の１つまたは複数の生理的パラメータの１つまたは複数の値を検出する検出手段と、創傷滲出液の評価を得るように１つまたは複数の生理的パラメータの値を分析する分析手段と、評価に基づいて治療指針を提供するための提供手段と、を備えてもよく、その中に創傷治療装置、検出手段、分析手段および提供手段は一体化されている。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の一実施形態による創傷滲出液システムの構成要素を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態によるＮＰＷＴ装置内に組み込まれた創傷滲出液システムの一実施形態を示す。
【図３】本発明の一実施形態による創傷評価工程のフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態による創傷滲出液システムの断面図を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態による複数の光源および複数の検出器を備える創傷滲出液システムの一実施形態を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態による流れの途絶要素を備える創傷滲出液システムを示す図である。
【図７】本発明の一実施形態によるバイオマーカコーティングを備えた流入機構を備える創傷滲出液システムを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態による曲がりくねった経路で構成された創傷排液チューブを示す。
【図９】本発明の一実施形態による創傷排液管路を挟み込むための創傷滲出液システムの実施形態を示す。
【図１０】本発明の一実施形態による創傷排液管路を挟み込むための創傷滲出液システムの実施形態を示す。
【図１１】本発明の一実施形態による創傷排液管路を締め付ける込むための複数のアクチュエータを有する創傷滲出液システムを示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態による創傷排液管路の両側に沿って配置された複数の挟み込み機構を有する創傷滲出液システムの別の実施形態を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態による安定状態にあるスプリング式ラッチを備える創傷滲出液システムの別の実施形態を示す。
【図１４】本発明の一実施形態による解放状態にあるスプリング式ラッチを備える創傷滲出液システムの別の実施形態を示す。
【図１５】本発明の一実施形態による非印加状態にある抵抗発熱ブレーク素子が設けられた創傷滲出液システムを示す。
【図１６】本発明の一実施形態による印加状態にある抵抗発熱ブレーク素子が設けられた創傷滲出液システムを示す。
【図１７】本発明の一実施形態によるその上に圧力センサが配置された薄膜を備える創傷滲出液システムの実施形態を示す。
【図１８】本発明の一実施形態による熱質量センサを備える創傷滲出液システムを示す図である。
【図１９】本発明の一実施形態による収集チャンバ内に構成された創傷滲出液システムを示す図である。
【図２０】本発明の一実施形態による異なるスペクトル強度を示すグラフである。
【図２１】本発明の一実施形態による創傷滲出液のスペクトル分析のための工程のフローチャートである。
【図２２】本発明の一実施形態による創傷滲出液のスペクトル分析の際に測定された所定範囲の波長を表す具体的な２次元ベクトルマップである。
【図２３】本発明の一実施形態による図２２のマップの測定のスペクトルグラフである。
【図２４】本発明の一実施形態による創傷滲出液のスペクトル分析の際に測定された所定範囲の波長を表す具体的な３次元ベクトルマップである。
【図２５】本発明の一実施形態による補助収集チャンバ内に配置された創傷滲出液システムの別の実施形態を示す図である。
【図２６】本発明の一実施形態による創傷滲出液の測定の流量測定を実現するための具体的な工程を示すフローチャートである。
【図２７】本発明の一実施形態による流量測定を示す２次元グラフである。
【図２８】本発明の一実施形態による読取および評価のループ処理の手順を示すフローチャートである。
【図２９】本発明の一実施形態による創傷滲出液の測定を実現するための工程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
創傷滲出液を監視し、評価するためのシステム、装置および方法が本明細書に開示されている。このシステムおよび装置（「創傷滲出液システム」または「システム」）は、創傷部位からの創傷滲出液の便利な評価を可能にし、統合インライン診断ソリューションと同様に、リアルタイム定量および予測機能を提供することができる。また、このシステムは、創傷治療装置に統合されていてもよい。
【０００７】
また、生理的データを収集し、滲出液流量および他の特性値の傾向に基づいて創傷療法の結果を予測するシステムおよび方法も開示されている。
【０００８】
図１は、本発明による創傷滲出液システム１の一実施形態のブロック図である。この実施形態では、センサまたは検出器１１は創傷の状態を表すデータを検出して読み出すことができる。この創傷データは、有線または無線手段１７を介して１つまたは複数のプロセッサ１５に電気的に転送することができる。プロセッサは、とりわけ、創傷データに基づいて創傷状態や他の治療法を予測することができる。
【０００９】
また、データはメモリ１６に記憶することができる。プロセッサ１５からの情報は、健康や創傷の状態についてユーザに通知または警告するために、当該技術分野で公知の手段によって出力デバイス１９に送信することができる。
【００１０】
図２は、創傷滲出液システム１８の一実施形態を示す。本発明の一実施態様によれば、システム１８は、通常、患者５の創傷３（および創傷滲出液）と流体連通している。システム１８と創傷３の間の流体連通は、当該技術分野で公知の任意の手段、例えば、創傷治療装置９の一部である創傷排液管７であってもよい。
【００１１】
創傷滲出液システム１８は、温度、ｐＨ、色、粘度および色調を含むがこれらに限定されない様々なパラメータを検出するために使用できる１つまたは複数のセンサまたは検出器１１を備えてもよい。これらのパラメータは、現在の創傷状態の有用な指標であり、実行可能な治療の選択肢を提供するために、本発明の実施態様にしたがって使用してもよい。
【００１２】
創傷滲出液システムは、１つまたは複数の光源１３を任意に用いてもよい。光源１３は、それらのプログラムされた機能に応じて、様々な波長の光を放出してもよい。光の波長は、創傷滲出液を介して放出されてもよく、滲出液自体の特性に応じて変更されてもよい。
【００１３】
そのとき、波長はセンサまたは検出器１１によって検出してもよい。センサまたは検出器１１により検出された波長は、分析される創傷滲出液の様々な状態を表すことができる。センサまたは検出器１１は、創傷滲出液システム１８内で一体の１つまたは複数のプロセッサ１５に、検出された波長を表す情報を電子回路１７によって送信してもよい。
【００１４】
１つまたは複数のプロセッサ１５は、検出された波長データを受信し、プログラムされた工程によって様々な分析を行うように構成されてもよい。プロセッサ１５は、センサ１１から波長データを受信し、適切な工程でこのようなデータを使用してもよい。工程の決定は、創傷の健康状態または治療、並びに所定の治療計画のどのようなタイプの診断または分類であってもよい。過去のデータ、工程、およびベクトルマップを含むがこれらに限定されない様々な情報をメモリ１６に記憶してもよい。
【００１５】
工程の決定は、無線で、または有線手段を介して通信してオンボードまたは外部ディスプレイ１９に表示されてもよい。図２に示すように、滲出液システム１８は、創傷治療装置９の中に直接的に組み込まれてもよい。この構成では、プロセッサ１５は、創傷治療装置の中に組み込まれてもよく、センサ、検出器および回路は、能動治療装置の一部である創傷排液路、または包帯または被覆材と一体であってもよい。
【００１６】
システム１８は、滲出液中の血液の存在を検出するだけでなく、例えば流速／流量、色、バクテリアトレース（bacterial traces）、温度、ｐＨなどの創傷滲出液に関連する他の生理値を監視し、評価してもよい。
【００１７】
図３は、具体的な創傷滲出液システム工程５００を示すフローチャートである。図３のブロックは、適切に組み合わせ、省略、追加または順序変更することができる創傷滲出液システムの様々な機能を表すものである。
【００１８】
ブロックＳ５０１で、センサは創傷滲出液の１つまたは複数のパラメータを検出および／または測定する。ブロックＳ５０１で得られた測定データは、ブロックＳ５０３内の１つまたは複数のプロセッサに送受信される。それからプロセッサは、ブロックＳ５０５で受信されたデータを分析する。分析の結果に基づいて、ブロックＳ５０７では、センサによる測定に関して決定がなされる。それらの決定は、診断や治療の指針を含むことができ、その後、ブロックＳ５０９においてアラームまたは警告により出力され、またはブロックＳ５１０において出力表示される。
一体構造
【００１９】
本明細書に開示され、添付図面に示された創傷滲出液システムは、様々な構造的特徴を持っていてもよい。システムは、既存の創傷治療装置に取り付けるために別に構成されてもよく、またはこれらの装置の一つに直接的に組み込まれてもよい。また、システムの構成は、スペクトル分析用の光の光源、並びに、これらの光源によって放出された光を検出するためのセンサまたは検出器を備えてもよい。創傷滲出液を介して放出された後の特定の波長の光の検出は、滲出液の所定のパラメータの値を示すことができる。また、システムは、温度や圧力などの非スペクトルパラメータを測定するためのセンサを備えてもよい。
【００２０】
図４は、既存の創傷排液管路に組み入れられた創傷滲出液システム２８の一実施形態を示す。システムは、滲出液の中に所定の波長の光を発光する光源２９を備える。また、システムは、創傷滲出液を通過した後の光の発光波長を検出および／または感知する検出器３０を備える。検出された波長の振幅は、滲出液のスペクトル属性を表し、創傷状態を示すことができる。
【００２１】
また、図４で示されている実施形態は、創傷排液管路３２の外側に配置された光学バリア３１を示す。光学バリア３１は、環境光が創傷滲出液に到達しないようにするのに便利である。それは光源２９によって放射されたもの以外の光によって引き起こされる可能性のあるアーチファクトを回避するために、これは検出精度を向上させる。通信手段２５を介して結果を送信してもよい。
【００２２】
図５は、本発明の別の実施形態を示しており、ここではシステムは、狭帯域光源３３と広帯域光源３４を含むマルチバンド光源を備えてもよい。複数のマルチバンド検出器３５は、システム内に配置してもよい。マルチバンド光源および検出器は、光の様々な波長、したがって滲出液の様々な属性を検出するのに有用であってもよい。検出器３５は、望ましくない周囲の光を除去し、より詳細なスペクトル情報を取得するように構成してもよい。
【００２３】
病院での使用に適しているであろう別の実施形態では、滲出液システムは、中央吸引システムに取り付けることができる。この場合、滲出液システムは、有害事象の場合に警告して創傷部位からの流れを停止するように、既存の中央吸引システムと関連付けて並行して運転してもよい。この場合、滲出液システムは、有害事象の場合に創傷排液管路をクランプしてもよい。このような実施形態では、病院において既存のＮＰＷＴ装置に代わる安全かつ低コストの代替手段を提供してもよい。この機構は、検出されない出血によって生じる不注意による出血性ショックを防止するのに有益である。この場合、中央吸引ユニットは、本明細書に記載されているような一体化された創傷システムで予め設定されてもよい。
【００２４】
図６は、１つまたは複数の検出器４０、４２と光源４４と組み合わせた流れ妨害要素４１を備える創傷滲出液システムの別の実施形態を示している。本実施形態の構成は、流れ妨害要素のたわみに基づくより正確な検出を提供してもよい。
【００２５】
一実施形態では、滲出液システムは、滲出液が通過可能な流路を備えてもよい。この場合、流路は、図６に見られるように、滲出液の経路に位置する遮蔽部４１を備えてもよい。滲出液は、遮蔽部を通過すると、流れに乱れが生じる。乱れの中および周囲の流れの挙動は、例えば粘度、濃度および／または固形物の組成物などの流れのパラメータを測定するのに有用である。また、流れの乱れは、滲出液をより良く混合するのに使用でき、測定精度を向上させるのに有用である。検出器４０、４２の間の任意の信号変化は、流れ破壊要素に関連付けてもよい。また、粘度は、おおよその滲出液の含水量、ならびに大きな分子の存在を決定するのに使用できる。
【００２６】
また、創傷滲出液システムは、図８に見られるように、曲がりくねった通路６０に構成された排液路で構成されてもよい。この構成は、感覚領域５９から周辺光を排除するように機能してもよい。
【００２７】
本発明の別の実施形態では、滲出液の評価システムは、滲出液収集キャニスタに取り付けてもよい。また、それは、図８、１９、２５に見られるように、分析中の流体が評価する前に事前に収集された滲出液と混合しないように、流路内に構造体および成形されたチューブを有してもよい。
【００２８】
さらに別の実施形態では、滲出液システムは、図１９に見られるように、チャンバまたはトラップ９８を有してもよく、漏出液の物理的状態に関するより正確な測定値を得るのを助けるように、この中に流体９７が溜まったり、流れたりしてもよい。例えば流量などの測定は、溜められた流体、流れている流体、またはその両方をセンサ１０１によって行ってもよい。本実施形態では、滲出液の熱質量を測定するのに特に有用である。
【００２９】
また、滲出液システムは、図１９で見られるように、創傷部位を離れた滲出液によって満たされる区画９８を備えてもよい。この実施形態において、区画９８は、分析のために滲出液を分離する、または、創傷部位から徐々に除去される流体の速度を評価するために創傷部位から除去される滲出液を定期的に計量するのに適していてもよい。区画は、流量が規定のレベルに達したときに空にするための自動手段を備えてもよい。あるいは、区画は、流体９７が規定のレベルに達したときに区画９８を空にするために、例えばバルブ９９などの能動システムを有してもよい。流体は流入管９６を通して区画９８に入り、排出管１０３を介して区画９８から出てもよい。
【００３０】
この実施形態では、滲出液システムは、創傷排液管を介した流れを方向付ける、および／または妨げるための１つまたは複数のバルブ９９を備えてもよい。さらに別の実施形態では、滲出液システムは、流体ラインを通る流れを完全に止めることなく、試料用流体を出してもよい。図１９に示すように、分離された流体は、流体ライン内で分析して、さらに下流で再混合してもよい。別の設計は、分析用試料を採取するためのサンプリングポートを備えてもよい。
【００３１】
別の実施形態では、滲出液システムは、キャニスタの内面または外面に沿って結合されてもよく、またはキャニスタと嵌合するように配置されてもよい。本実施形態では、システムは、使用中に蓄積された滲出液の種々の生理的パラメータの値を検出するように構成されてもよい。この場合、滲出液がキャニスタに蓄積しながら、システムは、滲出液の重量、高さ、インピーダンスなどを監視して検出してもよい。このような情報は、出血の開始などの有害事象が発生したか否かを判定するのに有用なことがある。また、それは、創傷部位から滲出液を除去する全ての速度を決定するために、キャニスタを変更する予測計画を提供するために、または、多量に液が滲み出る状態から表面的に液が滲み出る状態への創傷の進行を評価するためにも、有用なことがある。
【００３２】
創傷部位から流れる滲出液の速度の変化は、創傷状態の変化を示すことがある。別の例では、創傷滲出液の組成の変化は、創傷状態の臨床的に関連する変化を示すことがある。また、このような滲出液の除去速度の変化は、ある治療法から別の治療法に最も好ましく変更する方法を決定する際に有用なことがある。ある例では、高度に液が滲み出る創傷から表面的に滲み出る創傷の一つへの相対的な変化を監視するのに役に立つことがある。高度に液が滲み出る創傷から表面的に滲み出る創傷への移行は、患者がより高価な治療からより安価な治療に移してもよい時期に関する有用な情報を提供してもよい。高価な療法の例は、ＮＰＷＴあり、一方で安価な療法の例は、湿潤創傷被覆材または包帯である。
【００３３】
滲出液システムは、創傷滲出液の上記特性値を測定するのに適したセンサまたは一連のセンサを備えてもよい。
【００３４】
滲出液システムは、接触に基づく滲出液の測定を可能にするための１つまたは複数の使い捨て可能なセンサを備えてもよい。このようなセンサ素子は、滲出液の１つまたは複数のパラメータの値を監視するように配置された音響、光音響、光電気化学的および／またはインピーダンス分光素子を備えてもよい。
【００３５】
単数または複数のセンサは、被覆材の外膜を介してまたは創傷排液管の壁を介して情報を収集するように配置されてもよい。センサは、温度センサ、光センサ、インピーダンスセンサ、電気化学センサ（例えば、電流測定センサ）、容量センサなどであってもよい。
【００３６】
滲出液システムは、創傷部位から除去される流体の量または速度を測定するための当技術分野で知られているどのようなタイプの流量センサを備えてもよい。流量センサは、接触または非接触タイプのものであってもよい。非接触式流量センサの場合、センサはレベルセンサ、ロードセル、流量事象タイマ、液滴カウンタ、速度計などであってもよい。接触式流量センサの場合、センサはロードセル、圧力ヘッドモニタ（例えば、圧力計など）、歪みゲージ、タービン、熱質量センサ、圧力損失モニタ、トウライン（tow line）または類似のものであってもよい。
【００３７】
創傷滲出液任意の生理的パラメータは、本発明の実施形態を用いて評価してもよい。関心のある特定のパラメータは、創傷滲出液の流量、容積率、ｐＨ、温度、ヘモグロビン濃度、色および色調を含んでもよい。
【００３８】
一実施形態では、滲出液システムは、例えば図１９、２５に示すように、収集チャンバが充填される速度を測定することにより、滲出液の流量を評価することができる。一実施形態では、滲出液システムは、図１９に見られるように、垂直軸に対する測定チャンバの姿勢を監視する流れの速度と加速度を測定するための測定チャンバを有するロードセルの組合せを備えてもよい。センサからの合成信号は、滲出液システムの姿勢に依存しない創傷部位からの滲出液の正確な流速を測定するのに使用してもよい。
【００３９】
さらに別の実施形態では、滲出液システムは、図１９に見られるように、滲出液の物理的状態に関するより正確な測定値を得るのを支援するように、流体９７がその中に溜まる、または流れ込むチャンバまたはトラップ９８を有してもよい。プールされた流体が流れる流体、またはその両方の流速などの測定がセンサ１０１によって行われてもよい。本実施形態は、滲出液の熱質量を測定するのに特に有用なことがある。
【００４０】
滲出液システムは、図１９に見られるように、創傷部位から出る滲出液によって満たされる区画９８を備えてもよい。この実施形態では、区画９８は、分析用の滲出液を単離するのに、または時間をかけて創傷部位から除去される流体の速度を評価するために創傷部位から除去される滲出液を周期的に計量するのに適している。区画は、流量が所定のレベルに達した際に空にするための自動手段を備えてもよい。あるいは、区画は、流体９７が設定したレベルに達した際に区画９８を空にするために、バルブ９９などの能動システムを有してもよい。流体は、流入管９６を通して区画９８に入れ、排出管１０３を介して区画９８から出してもよい。
【００４１】
この実施形態では、滲出液システムは、創傷排液管を通る流れを方向付けおよび／または遮断する１つまたは複数のバルブ９９を備えてもよい。さらに別の実施形態では、滲出液システムは、流体ラインを通る流れを完全には遮断せずに、試料用流体を引き込んでもよい。図１９に示されているように、分離された流体は、ライン内で分析され、さらに下流で再混合することができる。別の設計は、分析用試料を採取するためのサンプリングポートを備えてもよい。
【００４２】
表１は、さまざまな流速とその可能性のある臨床的適応を示す。これらの流速を定量化して、本明細書に説明する他の生理的パラメータでそれらを一緒に評価することによって、創傷の健康状態の正確な予測を得ることができる。
【００４３】
【表１】
0005965409.tif 000002
【００４４】
当該技術の一実施例では、収集キャニスタは、図２５の実施例によって示される概念を使用して流量計測を実証するように作られていた。図２５は、補助的な収集チャンバ内に配置された創傷滲出液システムとの歪みゲージを示す本発明の別の実施形態である。このような測定は、歪ゲージ２３６、静電容量レベルゲージ２４４、光ゲージ素子２４２、および電気ゲージ素子２４０に限らない１つまたは複数のセンサによって行われてもよい。重量またはレベルを測定するための標準的なタイプのゲージは、当該分野で周知である。例えば歪みゲージは、簡単な電気回路に基づいており、そこでは、重量の変化に起因する機械的応力によって素子の電気抵抗が印加重量に比例して変化する。静電容量式ゲージは、２点間の静電容量の差を読み取る。当該技術では、チャンバ内の流体２３５（例えば、創傷液）のレベルは、空気のレベルに応じた異なる静電容量値を有するため、容器内の流体のレベルを測定することができる。あるいは、光ゲージが２つの地点間の距離（例えば、キャニスタと流体の上部は、流体のレベルの変化を示すことができる）を測定するために光を使用してもよい。
【００４５】
この特定の例におけるシステム２２０は、大きなリザーバ２３２と流体連通している小さなリザーバ２３０と、小さなリザーバ２３０に流れ込む流入口２３４とを有していた。小さなリザーバ２３０は、弾性支持部２３８で大きいリザーバ２３２に取り付けられた。ロードセル２３６をベースにした歪ゲージが、使用時に支持体２３８の撓みを測定するために可撓性支持体に貼り付けられた。試験期間中、測定下で流体に近いものとして生理食塩水が使用された。また、システム２２０は、電気的なゲージ要素２４０、光学ゲージ要素２４２、容量レベルゲージ２４４を備えた。特にこの例は、様々なセンサタイプを個々に、または必要に応じて組み合わせて流速を測定するのに使用してもよいことを示した。
【００４６】
この例では、少量の流体が入口を介して供給され、センサ応答はコンピュータ（ＰＣ）で記録された。流体の注入中、リザーバは、センサの読み取りを妨害しようとするカオス外乱を受ける状態であった。このような流入は、動きやすい使用状態で装置によって経験される動きの典型であろう。応答データは、有限インパルス応答と無限インパルス応答フィルタを用いてフィルタに通された。該フィルタは、動きアーチファクトを除去し、流入から使用可能な信号を回復するために使用された。
【００４７】
一般に、システムに読み込まれた応答データ信号は、小さな容器の重量に関連していた。同様に、これは容器への流速の時間積分に関連している。したがって、流速は、容器重量信号から抽出することができた。
【００４８】
あまりにも満杯になったときに容器を空にしてリセットするために、小さな容器と大きな容器の間にバルブ２４６が使用されていた。検討中の流体に関する粘度関連情報を測定するために、この空にする工程の流動力学を用いてもよい。
【００４９】
図２６は、図１９および図２５の流量測定に関連する工程２６０を示す。工程２６０は、（１）ブロックＳ２５１において流量の読み取り、（２）ブロックＳ２５２（１）において動きアーチファクトの除去、（３）ブロックＳ２５３において当技術分野で公知の方法、特に本明細書に開示されている方法に基づく流量の算出を含む。算出された流量が許容範囲内にある場合、測定を継続する。流量が許容範囲を超える場合、ブロックＳ２５４においてアラームまたは警告が発せられる。また、工程２６０で算出された流量は、図２７に見られるようなグラフにマッピングしてもよい。工程２６０と同様に、流速マップに従って様々な値を示すスペクトルマップは、感染症の発症および／または出血、すなわち２６２を示すことができる。
【００５０】
本明細書に記載された方法、または当業者に公知の方法によって測定できる滲出液の流速は、創傷の健康状態の信頼できる予測因子である。本発明の特定の実施形態では、流速値および流速値の変化は、様々な手段を使って検出してもよく、ある治療法を他に変更する最適な方法を決定する際に有用なことがある。一例として、多量に液が滲み出る創傷から表面的に液が滲み出る創傷への相対的な変化を監視するのに役に立つことがある。多量に液が滲み出る創傷から表面的に液が滲み出る創傷への移行は、患者をより高価な治療からより安価な治療に移すことができる時期について有用な情報を提供できる。高価な治療の例は、ＮＰＷＴあり、低コスト療法の例は、湿潤創創傷被覆材または包帯ある。一例として、創傷部位から流出する滲出液の速度の変化は、創傷状態の変化を示すことがある。別の例として、創傷滲出液の組成の変化は、創傷状態の臨床的に意義のある変化を示すことがある。
【００５１】
別の実施形態では、装置内の使い捨て要素またはチューブ内の使い捨て電極の色評価が可能である。また、滲出液のカラープロファイルをｐＨにマッピングすることも可能である。いくつかの蛍光ナノ粒子システムは、ｐＨに基づいて色を変えることができる。また、共役ポリマは、同じことを行うために使用してもよい（酸化還元電位は、局所環境のｐＨに基づいて変化する）。
【００５２】
さらに、局所的なｐＨ変化に応答し、滲出液と接触する色変化素子と、色変化素子の色応答の測定によってｐＨ変化を分析することができる再使用可能な読み取り要素を備えてもよい。
【００５３】
温度は、感染を監視するだけでなく、出血事象を評価するのに有用である。コア血（core blood）は、一般に真皮における間質液よりも暖かい。一般に、温度を測定するための使い捨ての金属製素子を用いた実施形態および再使用可能なプローブを備えた実施形態が想定される。
【００５４】
本発明の一実施態様では、近赤外分光法／可視分光が創傷滲出液中に存在するヘモグロビンの酸素値を検出するのに使用できる。酸素の存在は、ヘモグロビンの存在、したがって、血液の存在を示すことができる。本発明の実施態様では、これは表示器を動作させ、本明細書に記載された締め付け機構のひとつで、さらなる出血を防ぐために創傷排液管をクランプしてもよい。さらに他の実施形態では、この事象は、適切な治療の指針を医療提供者に提供してもよい。
【００５５】
色調および／または明度が滲出液の色を表現するために使用される。色調および／または明度の変化は、創傷の生理的状態の変化とその治療段階を示すことができる。また、広帯域の吸光スペクトルを評価するための定量化システムが滲出液の色および色調を評価するのに有用なことがある。
【００５６】
一実施形態において、創傷システムは、測定に使用される非常に狭い波長を出す１つまたは複数のレーザダイオードを備えてもよい。この場合、スペクトルマップおよび／またはベクトルは、複数のレーザダイオードおよび／または１つまたは複数の走査型レーザダイオードと組み合わせて単一の検出器を用いて生成してもよい。走査型レーザダイオードは、駆動電子回路によって生成される駆動信号の変調を介して変調された波長を生成してもよい。このような変調は、周囲光の干渉、運動などによるアーチファクトの簡易な除去に役立つ。
【００５７】
定量でリアルタイムのスペクトル検出および評価のための方法は、安定したパルスまたは変調された近赤外分光法または、機能的な近赤外分光法であってもよい。それは多波長分光法などを使用してもよい。ある事例では、滲出液システムは、白色光源と組み合わせた色分析システムを備えてもよい。色分析システムは、光スペクトルのセグメントへ別個に応答するので、１つまたは複数のバンドパスフィルタと組み合わせた１つまたは複数のフォトダイオードを備えてもよい。各バンドからの１つまたは複数の出力が生成され、各出力はベクトルのスペクトル成分を提供する。出力ベクトルは、滲出液状態にマッピングすることができ、それによって滲出液の状態を決定するのに有用なベクトルマップを作成することによって、図２２〜図２４に見られるように、創傷の生理的状態に関して提示する。
【００５８】
図２０は、吸光マップまたは様々な吸光波長を分析するための色調マップの一例である。図２０に示されるように、代表的な例だけで、２次元マップは、青色１０４、黄色１０５、赤色１０６、およびＮＩＲ１０７の波長に従って光源スペクトル１０８の吸光を示している。この特定の例は、示された色の広帯域検出を示している。しかし、別の実施形態では、単一の広帯域検出器を使用してもよい。吸光マップに見られる特定の値を創傷状態の特定の評価に変えてもよい。ほんの一例として、プロセッサによって実行される工程は、特定の色調が所定レベルに到達した場合にアラームを通知したり、排液管路を締め付けたりするように符号化されてもよい。
【００５９】
図２１は、創傷滲出液の色や色調の特徴を評価するために行われる様々な工程のフローチャートを示す。初期ブロックＳ１１０は、様々なスペクトル成分を取得することができる。次に、創傷滲出液からのスペクトル測定値の精度を高めるために、任意の周囲光をブロックＳ１１２で除去することができる。ブロックＳ１１２が一旦完了すると、ブロックＳ１１０から取得された測定値から色調ベクトルがブロックＳ１１４で算出される。色調ベクトルは、当技術分野で公知の任意の手段によって算出されてもよい。しかし、好ましい実施形態では、ベクトルは次式を用いて計算してもよい。
【００６０】
【数１】
0005965409.tif 000003
【００６１】
式１は、センサスペクトル（各部分は、座標Ｘｉで示される）の一部を第ｎ次ベクトル空間に投影する線形重み付け方程式である。スペクトルの各部分は、スカラである重み付けパラメータＡi（この例でのみであって、より一般的には、重み付けパラメータは、ベクトル空間内により良く反応の地図を描き、媒介変数を調整し、ならびに周囲条件などの変更を調整する方程式などである可能性がある。）によって重み付けされる。
【００６２】
式で計算された関係は、本明細書に開示されるように、個々のセンサからの読取値、波長および／またはスペクトル帯域をｎ次元の図形にマッピングするのに使用してもよい。この工程は、診断情報がより容易に入力信号の集合体から抽出できるように、基本的に定量化空間に入力応答のマップを作成するために行われる。そのため、例えば、このｎ次元空間にマッピングされた三角形の領域は、様々な病気の状態または既存の治療のための禁忌などと統計的に有意な関係を有することがある。患者データがマップ上に位置する場所を相互に関連付けて履歴データおよび傾向データを調べることによって、この技術は治療の決定に関して意思決定を支援してもよい。
【００６３】
そして、これらの色調ベクトルは、標準または許容可能な色調値を含む色調マップブロックＳ１１６と比較される。任意の潜在的な問題を評価するブロックＳ１１８では、ブロックＳ１１４から色調ベクトルがブロックＳ１１６で受け取った値と比較される。ブロックＳ１１６からこれらの値のいずれかが許容範囲を下回るまたは超えると、ブロックＳ１２０で所定のアクションが実行される。プログラムされた動作は、本明細書に記載のラッチ機構の１つを作動させてから警報音を発することを含んでもよい。
【００６４】
特に、明度と色調は、創傷における感染、出血または増加した浮腫が増加、緊急の注意を必要とする全ての状態を示すことができる。本発明の特定の実施形態は、患者または医療提供者に有益な治療指針を提供するために、色調や明度の所定の値で検出された色調および明度の値を比較して分析してもよい（図２２、図２３および図２４を参照）。これらの様々なパラメータの値は、ベクトルマップに組み合わせてもよい。
【００６５】
図２２は、創傷滲出液から測定された、所定の明度２０１における色の範囲に基づく２次元ベクトルマップ２００である。マップ２００は、図２３に示すように、スペクトルのグラフ２０６に沿ってデータ点を表す。ベクトルマップ２００上の様々な位置は、創傷状態に関連する様々な事象の発生の可能性や事実を示してもよい。例えば、位置２０２に通常の滲出液の傾向を示す一方で、位置２０３、２０４はそれぞれ、出血が疑わしいことまたは出血の可能性が高いことを示してもよい。位置２０５は、実際の出血事象の有無を示してもよい。グラフ２０６は、所定期間にわたる３つの個別のスペクトルプロファイルの折れ線グラフを示す。
【００６６】
図２４は、３次元のベクトル・マップであり、図２２に示された２次元マップと同様に、創傷滲出液から測定された色の範囲に基づいている。ベクトルに変換された創傷滲出液のスペクトル成分は、そのような２次元または３次元マップにマッピングしてもよい。カラーチャンネルの数、ひいては検出できる波長の数を増やすことによって、システムの感度および精度を向上させてもよい。ベクトルマップに沿った様々な位置はまた、２次元か３次元かによらず、創傷の健康状態の傾向を示すことができる。例えば、曲線２２０は初期傾向を示す一方、曲線２２２は感染へのわずかな進行を示してもよい。曲線２２４は実際の感染開始を示す一方、曲線２２６は所定の感染確率の様々な領域を示してもよい。
【００６７】
ベクトルマップにおける例えば２２７、２２８などの与えられた点は、ある特定の創傷の状態を示すことができる。このような創傷状態は、規定された治療指針に対応することができる。これらの治療指針には、ＮＰＷＴの設定の変更、または創傷排液管の閉鎖が含まれるが、これに限定されない。細菌や他の感染症が存在する場合は、患者への抗生物質の投与が必要になる場合がある。
【００６８】
創傷滲出液の色のスペクトルの定性分析は、創傷の健康を評価するためのもう一つの貴重なツールとなり得る。表２は、様々な滲出液、それらの色、透明度および可能な臨床的適応を示す。
【００６９】
【表２】
0005965409.tif 000004
【００７０】
実際には、創傷に苦しむ患者のための診断と治療の選択肢を検討する際に、一般に、臨床医はデータが殺到することを望んでいない。滲出液評価システムは、創傷から検出された値を分析し、治療の選択肢についてのユーザの意思決定支援だけではなく、単なるデータ表示を提供することが望ましい。そのためには、本発明のシステムは、センサおよび／または検出器から得られたデータの値を分析することが可能であってもよい。一旦分析が行われると、システムは創傷の評価、ならびに治療指針を提供してもよい。
【００７１】
本発明に係る方法および装置の実施形態は、リアルタイムで各種パラメータの値を検出し、図２８、図２９に示すように、分析工程を実行してもよい。これらの分析工程は、創傷のはるかに正確かつ確実な評価を与えるリアルタイムの検出を提供するだけでなく、これらが評価するのは創傷の現在の状態であって、長期間にわたって収集キャニスタ内に留まっている滲出液ではないので、リアルタイムの治療の提案も行う。
【００７２】
滲出液システムは、創傷状態条件または治療の選択肢を提供または出力する各種処理を実行する処理要素を備えてもよく、これは、滲出液の生理的パラメータを意味があるように読み取るためにセンサデータを調整して分析するために、例えばディスクリート回路、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡまたは同種のもののマイクロ電子回路を含んでもよい。処理要素は、センサ、光源および処理要素がすべて同じ装置内に含まれるようにシステム内に一体的に配置されてもよい。別の実施形態では、処理要素は、システムの他の部分から離れて設置されてもよい。
【００７３】
分析のために実行される工程は、以下の１つまたは複数のもの、すなわち、ＡＯＤＥ（Averaged One-Dependence Estimators）、カルマンフィルタ、マルコフモデル、バックプロパゲーション人工ニューラルネットワーク、ベイジアンネットワーク、基底関数、サポートベクトルマシン、ｋ近傍法、事例に基づく推論、決定木、ガウス過程回帰、情報ファジィネットワーク、回帰分析、自己組織化マップ、ロジスティック回帰、例えば自己回帰モデル、移動平均モデル、自己回帰統合移動平均モデルなどの時系列モデル、分類回帰木、多変量適応回帰スプラインに一般的に適応できて基づいてもよい。センサデータは、センサフュージョンアプローチを用いて複数の情報源から分析されてもよい。具体的な工程は、教師あり学習、教師なし学習、および／または強化学習アプローチを用いて発展させることができる。さらに、この装置は、搭載電子機器（センサ、超小型電子回路、通信素子）を駆動するために結合された電源などを備えてもよい。
【００７４】
色調と明度の値が温度測定値、流速およびＮＩＲの測定値と組み合わせて分析される場合、滲出液の実際の状態について包括的な説明をしてもよい。色調、明度、温度および流速を含む様々な生理的パラメータに上述の工程を適用することによって、臨床的に適切な一連の治療指針をシステムによって送達できるので、医療提供者または患者が多量のデータを解釈して主観的な判断を行う必要がなくなる。
【００７５】
図２８は、パラメータ測定値を取得して分析し、並びに警告および治療の選択肢を提示して表示するための典型的な工程のフローチャートである。
【００７６】
また、図２８の工程は、読み取りおよび評価ループと呼ばれる。システムは、消費電力を蓄えたり、低減したりするためにスリープ状態になることがある。システムは、所定の入力に応じて、ウェイクアップ状態Ｓ２０１の間に「ウェイクアップ」となることができる。この入力は、例えば動きやタイマの結果としての刺激であればどのようなタイプのものでもよい。いったん動作停止状態を解除すると、システムは、パラメータ測定値Ｓ２０３を取得する。ブロックＳ２０３の後、装置は直ちにブロックＳ２２２における停止状態に戻ってもよい。これが装置によって論理パスである場合、ブロックＳ２０３で得られた測定値はまた、メモリに格納されてもよい。
【００７７】
ブロックＳ２０３で測定値を取得した後、システムがすぐに停止状態Ｓ２２２に戻らない場合、ブロックＳ２０５で装置は調整して洗浄されてもよい。この洗浄工程は、正確な測定値を取得し、余分なデータやアーチファクトを除去するのを補助する。ウェイクアップから第１のモードでは、装置は、既に説明したように、単にウェイクアップし、測定値を取得し、それを潜在的に格納した後、停止するループ内にあってもよい。停止の代わりに、リセットに、装置がブロック２０７から外乱監視にモードを切り替える必要がある場合、コンディショニング機能を有効にする必要があり、これはここでは２０７から生の信号を取得して分析のためにそれらを準備すること（例えば、センサタイプに応じたアナログ信号からデジタル信号への変換、または当該技術分野において知られている他の形式のデータ変換／信号調整）であってもよい。また、多くの信号は、「ノイズ」や２０９での処理前に除外する必要がある誤ったデータを持っている可能性があるので、信号をきれいにすることが必要なことがある。
【００７８】
ブロックＳ２０５の後、ステップＳ２０３で得られた測定値は、ベクトルに変換され、対応する重みＳ２０９が割り当てられる。種々の測定値の重み付けは、当技術分野で知られるどのような要因に基づくものでもよい。ほんの代表的な一例として、例えば温度などの一つのパラメータがｐＨよりも大きな重みを与えられ、またはその逆でもよい。このような重み付けは、患者ごとに変更するか、同じ患者に適用してもよい。また、このような重み付けは、様々なパラメータ２１１の過去の重みに基づいて割り当ててもよい。ひとたび測定値がベクトル化と重み付けがされると、ブロックＳ２１３でプロセッサは、ベクトルマップにベクトル化と重み付けがされた値を比較する。この時点で、プロセッサは、データを分析し、ベクトルマップ上のベクトルの位置に基づいて、ブロックＳ２１７で、その値が安全領域内にあるか否かについて判定する。また、安全領域を構成するものは、プロセッサに関連付けられたメモリ内に予め設定して保存することができるパラメータである。測定値が安全領域内にあるが、危険な領域に向かっているように見えるとブロックＳ２１７（ａ）で判定された場合、それらの測定値の重みは、前記値により高い優先度を割り当てるようにブロックＳ２１７（ｂ）で調整されてもよい。次に、調整された重みに基づいて、システムは、危険な領域に向かう傾向のユーザに警告するに値するか否かを判定するＳ２１７（ｃ）。所定の値に基づく場合、プロセッサは、それが実際にユーザに警告するに値すると判定し、ブロックＳ２１７（ｄ）で警告が発せられる。もしそうでなければ、システムは電力消費を最小限にするために停止状態２２２に戻る。
【００７９】
ベクトル化と重み付けがされた測定値が安全領域内にない場合、ブロックＳ２１９でプロセッサは、危険な測定値が新規発生Ｓ２１９なのか否かを判定する。それが新規発生である場合、ブロックＳ２２０でこの発生の警戒重みを増加させる。ひとたび警戒重みが増加されると、プロセッサは停止状態Ｓ２２２に戻る。危険な測定値が新規発生でないと装置またはプロセッサが判定した場合、ブロックＳ２１９（ｂ）で警戒重みが重大であるか否かについてブロックのプロセッサによって判定される。
【００８０】
警戒重みが重大ではない場合、ブロックＳ２２０で警戒重みを単に増加させ、装置は停止状態Ｓ２２２に戻る。警戒重みが重大な場合、ブロックＳ２１９（ｃ）でプロセッサは、値がベクトルマップのどの領域にあり、そのためどのようなタイプの状態が測定値によって示されているのかを判定する。ブロックＳ２１９（ｃ）で検出された領域と事象のタイプに基づいて、ブロックＳ２１９（ｄ）で行動が開始される。行動は、警告、アラーム、創傷排液管の締め付け、または他のタイプの事象または警告であってもよく、創傷を評価または治療する際にユーザを助ける。ブロックＳ２１９（ｄ）で取られる行動が決定されると、ブロックＳ２１９（ｅ）で判定されたように、装置および／またはプロセッサは、ブロックＳ２１９（ｆ）で事象を記録し、停止状態Ｓ２２２に戻る。事象が解決されていない場合、ブロックＳ２１９（ｄ）での動作を繰り返すか、維持する。
【００８１】
読み取り評価ループにおけるブロックＳ２０３で、測定値が取得される。図２９は、ブロックＳ２０３で実行される操作の詳細な論理図である。ひとたびプロセッサや装置が「ウェイクアップ」すると、センサの電源が投入されるＳ３０１。ひとたびセンサの電源が投入されると、パラメータ値を取得できるＳ３０３。図２９に示されるように、例えば、創傷滲出液のスペクトル成分Ｓ３０３（ａ）、流量Ｓ３０３（ｂ）、温度Ｓ３０３（ｃ）、バイオマーカ検出Ｓ３０３（ｄ）、粘度（ｅ）などのパラメータが検出して測定される。これらのパラメータは図２９に示されているが、これらは代表的な例示に過ぎず、本発明は創傷滲出液に認められるどのようなパラメータの測定に使用してもよい。そして、ブロックＳ３０５でこれらの値はデジタル信号に変換され、これは所要電力を低減するために低電力変換として実行されてもよい。ひとたび値がデジタル化されると、ブロックＳ３０９でプロセッサは、統計的異常値であるかもしれない値のチェックを行う。
【００８２】
ブロックＳ３０９で、異常値分析の一環として、値が履歴データＳ３０９（ａ）に組み込まれるようにメモリに格納されてもよい。ブロックＳ３１１で試料が良品試料であると判断された場合、プロセッサは特定の現状に適合するように特定の校正Ｓ３１３を実行する。この調整が行われると、ブロックＳ３１５においてプロセッサは、ステップＳ２０７と同様に、調整と洗浄を行ってもよい。Ｓ３１１でプロセッサによって試料が良好な試料ではないと判定された場合、その事象はブロックＳ３１１（ａ）に記録される。悪い試料が先の履歴値によって検出された繰り返し発生する問題である場合、ブロック３１１（ｃ）でエラーメッセージがユーザに表示される。問題のある試料が繰り返さない場合、プロセッサは、Ｓ３１１（ｄ）の残りの部分に戻る。
【００８３】
例えば、プロセッサが創傷状態および／または治療の情報を決定した後、そのデータは、ユーザまたは患者に提供または伝達されてもよい。上述のように、システムは、ユーザに値および治療指針を伝達または提供してもよい。さらに、システムは、必要な変更を達成するために陰圧創傷治療装置と直接通信できる。
【００８４】
システムは、滲出液の異常状態の有無、量または状態を患者または医療提供者に警告するための手段を備える。この場合、患者または医療提供者に情報を伝達するために、１つまたは複数の照明、表示部、スピーカ、振動素子などを備えてもよい。
【００８５】
さらに、創傷滲出液についての関連情報をＮＰＷＴ装置に提供するように無線通信機能を備えてもよい。このような情報は、滲出液中の血液の有無、細菌の有無、滲出液の吸光スペクトルの変化、滲出液の流速の変化などを含んでもよい。
【００８６】
創傷評価の結果は、グラフィカルユーザインターフェイス、モニタまたは他のタイプの表示部を介して表示してもよい。また、創傷評価の結果は、見られるように、表示器を用いて臨床医および／または患者に伝達してもよい。表示器は、特定の事象が検出されたときに臨床医または患者に警告するために、例えば警告灯などの可視表示器、または例えばブザーやアラームなどの可聴表示器、または例えば振動モータなどの触覚伝達装置であってもよい。
【００８７】
滲出液システムは、セル方式ネットワーク、無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、キャンパス・エリア・ネットワーク（ＣＡＮ）、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）、インターネット、イントラネットまたはニアミー・エリア・ネットワーク（ＮＡＮ）のようなネットワークを介して通信するための手段を備えてもよい。
【００８８】
滲出液システムは、ネットワーク内の１つのノードとして構成されてもよく、従って、リング型、メッシュスター型、完全接続型、ライン型、ツリー型またはバス型ネットワークトポロジで要素を提供してもよい。一実施形態では、滲出液システムは、関連する値を、メッシュ型またはスター型ネットワークトポロジにおける１つのノードとして伝達する。
【００８９】
滲出液システムは、ローカルに配置された移動端末、無線ノード、無線モデム、電話アダプタなどを介してセルラーネットワークなどのローカル通信ネットワークと接続するための手段を備えてもよい。
【００９０】
滲出液システムは、赤外線、ブルートゥース（Bluetooth）、ＵＷＢ、Ｚ−ＷＡＶＥ、ＡＮＴ、またはジグビー（ZigBee）などの様々なプロトコルを用いるネットワークを介して関連情報を通信してもよい。好ましくは、関連情報は、ブルートゥースローエネルギ（Bluetooth low energy）、ＡＮＴまたはジグビー（ZigBee）のような低電力・プロトコルを介して送信される。
【００９１】
滲出液システムは、システム、またはシステムが結合されている創傷装置が効率的に滲出液を評価するように配置されるとすぐに、搭載された超小型回路に電力が自動的に供給される統合電源スイッチを備えてもよい。別の実施形態では、システムは、スリープ状態からシステム自体または創傷装置を目覚めさせるために近接センサを備えてもよい。スリープ機能は、不使用期間中に電力を取っておくのに有用である。
【００９２】
別の実施形態では、図７に示すように、システムは、蛍光バイオマーカを有する創傷被覆材を備えてもよい。バイオマーカ５０は、種々の条件を検出するために用いてもよい。バイオマーカ５０は、外部に配置された光センサ５２によって評価されるので、滲出液の特性を評価するための非接触な方法を提供してもよい。光学センサ５２は、バイオマーカ５０を読み取って生理的パラメータの特定の値の有無または量を検出するために比色分析を使用してもよい。一実施形態では、創傷滲出液に光を放射するためにオプション光源５６を使用してもよい。
【００９３】
この特定の実施形態では、光学センサ５２は、不透明または光学的に透明なチューブ５４の外側表面上に配置してもよい。バイオマーカは、局所的なｐＨ、局所的なインピーダンス、局所的な酸化還元電位、色に基づいて変化し、その全てが当技術分野で知られている特定の基準に基づいて蛍光を発してもよい。これらは滲出液と相互作用するため、特定の生体物質の有無を検出するのに有用である。滲出液システムは、光学的手段（色の変化、蛍光など）、または電気的手段（ｐＨ、酸化還元、インピーダンスなど）を介してバイオマーカを読み取り、検出または評価してもよい。
【００９４】
さらに別の実施形態では、システムは、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）またはバンコマイシン耐性腸球菌（ＶＲＥ）を含むがこれらに限定されるものではない感染の有無を検出して、入院患者の入院治療が必要であることを自宅にいる患者に警告してもよい。これらの様々な感染症は、システム内に一体化されたバイオマーカを評価することによって、または温度を含むがこれに限定されるものではない他の生理的パラメータの値を評価することによって検出してもよい。
【００９５】
好ましい一実施形態では、システムによって実行される各処理は、センサおよびセンサを支持する電子機器が滲出液と接触しないように非接触で行われてもよい。これは、二次汚染が回避されるので、システムの構成要素を再利用可能とし、使用毎に交換可能なセンサを使用するのにかかる費用を倹約する。
【００９６】
非接触とは、本明細書では、分析中の流体と感知素子の間で直接接触しないこととして定義される。排液管路の薄膜が圧力、温度などを感知するのに使用されてもよい（図１７参照）。図１８は、圧力センサを備えている創傷滲出液システムの別の実施形態を示す。本実施形態では、創傷滲出液システムは、創傷排液管８９に隣接する二つの部分を備えてもよい。これらの二つの部位は、システムの壁厚が薄くされたシステムと排液路の界面に９１および９２として、図１７に示されている。システムと創傷排液管の間のまさに界面には、薄膜（図示せず）がその上に配置されている。薄膜は、圧力センサが位置９１ａと９２ａで排液路内の圧力を検出できるようにする。圧力Ｐ１が位置９１ａにおける圧力測定値に割り当てられ、第２の圧力Ｐ２が位置９２ａにおける圧力測定値として得られる。これら二つの圧力測定値の差は、例えば流速や粘度を決めるのに使用してもよい。上述の構成は、既存の創傷排液管路上に配置するための使い捨てシャント内で自己完結している、または創傷排液路線の一体部品として設計されていてもよい。
【００９７】
図１８は、図１７に見られるものと同様の実施形態を示す。しかし、図１８に示された実施形態は、各凹部９３、９４に配置されたマイクロヒート要素（microheating element）に関する熱質量を測定する。この実施形態は、創傷排液管路の壁に沿う流量を推定するのに有用である。
【００９８】
滲出液システムは、締め付けるための手段、または他の方法で、異常（例えば、滲出液中の血液の存在など）が発生した場合に、創傷排液路を閉じるための手段を備えることができる。この場合、装置は、有害事象時に配管を圧迫するように配置することができるアクチュエータを備えてもよい。他の場合、アクチュエータは、通常動作時に強制的に退避され、有害事象時に解除され、このようにして創傷排液管路を締め付けて流体の流れを締め付けオフするように構成されてもよい。
【００９９】
図９〜図１６は、創傷からの流体の流れを制御したり、停止させたりするための様々な制御機構を示している。これらの制御機構は、所定の生理値を検出したときに滲出液の流量を制御する締め付け配管（pinch line）を備えてもよい。また、これらの締め付け機構は、本明細書ではラッチと呼んでも良い。さまざまなタイプのラッチをさまざまな機構によって動かすことができる。ある機構では、ラッチは、刺激に応答して形状を変化させる活性材料要素である。好適な活性材料は、形状記憶合金、電気活性ポリマ、圧電セラミックなどが挙げられる。
【０１００】
この特定の実施形態では、活性材料ラッチ（active material latch）は、それが刺激によって外れるように設計されている。
【０１０１】
所定のパラメータ値に応答するＮＰＷＴシステムの一部として使用される場合、ＮＰＷＴ装置に障害（閉塞ライン障害）を強制するように、システムはその創傷排液管路を締め付けてもよい。この場合、システムは、有害事象の患者または医療提供者に警告するための独自の手段を有する必要はないが、この目標を達成するために既存のＮＰＷＴ装置内にあるアラームを動作させてもよい。
【０１０２】
別の実施形態では、図１５に見られるように、埋め込まれた抵抗加熱素子８０、リード８１および剥離可能固定部８３を考慮して適切なラッチが設計されている。リードは、製造時に変形され、変形状態で剥離可能固定部８３と結合される。また、リードは、取付点８４に接合されており、該接合は切断されない。ラッチ装置は、リードが剥離可能固定部に保持されているときは、流体は隣接する流路を介して流れるが、リード８７が解放されたときは、流体ライン８５上の流路を介して流れる流体は妨げられるように設計されている。発熱体８０の加熱時に、剥離可能な固定部８３は、溶解、変形または気化することで、変形したリードが固定部８３から離れることになる。この工程中、図１６に示すように、リードは流体ライン８５に橋渡しをして、流れを妨げて任意に閉塞アラームを作動させる。他の代替的なラッチの設計は、当業者には明らかであろう。
【０１０３】
創傷排液管は、例えば出血などの有害事象が発生した場合に、創傷排液管路を締め付けるための作動手段を提供することに加えて、吸引中に滲出液の層流を維持するように特定の形状を有してもよい。本実施形態の代表例は、図９および図１０で見ることができる。本実施形態での機械要素は、ソレノイド式締め付け弁６５から構成される。従来のソレノイド式装置と同様に、本実施形態の締め付け弁６５は、コイル磁石６６とコイルアクチュエータ磁石６７を備えている。本実施形態では、締め付け弁は、閉じるか、または十分に創傷排液管６９の内壁を狭くするように作動してもよい。
【０１０４】
この創傷排液の流路幅の変化は、乱流に対する層流を検出するのに役立ち、より良い分析や測定のために流れを制限できる。図９に示された実施形態は、例えば、図１０に示されているような流れ妨害要素７０など、本明細書に記載された他の実施形態のいずれかと組み合わせてもよい。流れ妨害要素が存在する場合、分析および検出は光源６２と検出器６３によって分析流領域６４に沿って行ってもよい。
【０１０５】
図１１に見られるように、締め付け作用を高めるために、複数のソレノイドアクチュエータ７１を使用してもよい。図１２は、複数の締め付けアクチュエータ７３が創傷排液管路の両側に配置された別の実施形態を示す。図１２に示されたアクチュエータ７３は、例えば血液の存在などの要因に応答して駆動されてもよい。結局、アクチュエータ７３は作動されて、さらに出血するのを防ぐために排液管路を締め付ける。アラームは詰まった流路を通知してもよい。
【０１０６】
図１３は、スプリング式のリセット可能なラッチを含んだ本発明のさらに別の実施形態を示す。図１４に示すように、作動時に、スプリング式ラッチは外れて、例えば出血などの望ましくない事を検出した際、機構に創傷排液管路７９を締め付けさせる。図１３に示すように、一旦作動されたスプリング式要素７５はリセットして、ラッチ７７は再固定してもよい。この特定の実施形態では、動作に必要な電子機器および電源を外部筐体に収納してもよい。
【０１０７】
従来の被覆材または包帯の場合、滲出液評価システムと容易に統合できるように被覆材成分を変更してもよい。この統合を有効にするために、被覆材は接触面として電気配線を有していてもよい。電気配線は、導電性インク（銀、塩化銀、炭素、ニッケルなど）を用いて印刷され、または当技術分野で知られているいくつかの利用可能なＲＦＩＤ技術によって形成され、滲出液評価システムと電気的に相互作用するために埋め込まれていてもよい。
【０１０８】
本明細書における本発明は特定の実施形態を参照して説明されたが、これらの実施形態は、本発明の原理および用途の単なる例示に過ぎないことを理解されたい。したがって、典型的な実施形態に種々の変更を加えることができること、ならびに添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の精神および範囲から逸脱することなく他の構成を考案できることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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