(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出するシステムであって、前記システムは：
−前記レポート又は前記レポートの一部をトークン化することにより複数のトークンを生成するトークナイザ；
−前記複数のトークンのうち識別されたトークンを有し、前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述するセマンティック構造を識別するアナライザであって、前記解剖学的構造に関する前記異常の存在を否定するセマンティック構造が検出される場合に前記異常の場所を記述するセマンティック構造を識別しない、アナライザと；
−前記識別されたセマンティック構造に基づき前記解剖学的構造を表す図に注釈を付けることにより、前記解剖学的構造に関する異常の場所を前記図に示すマッパ；
を有するシステム。
【請求項２】
前記セマンティック構造の識別は、前記識別されたトークンを決定するために、前記複数のトークンのうちの概念的トークンを複数の概念のうちの概念と比較することを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記複数のトークンのうちの概念的トークンを複数の概念のうちの概念と比較することは、前記概念的トークンと前記概念との間の概念的類似性を計算することを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記セマンティック構造の識別は、前記識別された概念的トークン間の関係を決定するために、前記概念的トークン間の関係を記述する関係トークンを前記複数の概念のうちの概念間の概念関係と比較することを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記関係トークンを前記複数の概念のうちの概念間の概念関係と比較することは、前記関係トークンと前記概念関係との間の関係類似性を計算することを含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記識別された異常に関する付加情報を抽出する抽出器であって、前記付加情報は、例えば前記異常の大きさ又は明白さを有する、抽出器、を更に有する請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記解剖学的構造は、胸部又は腋窩である、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載のシステムを有するワークステーション。
【請求項９】
レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出するシステムの作動方法であって、前記システムは、トークナイザと、アナライザと、マッパとを有し、前記作動方法は：
−前記トークナイザが、前記レポート又は前記レポートの一部をトークン化することにより複数のトークンを生成するトークン化ステップ；
−前記アナライザが、前記複数のトークンのうち識別されたトークンを有し、前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述するセマンティック構造を識別する分析ステップであって、前記解剖学的構造に関する前記異常の存在を否定するセマンティック構造が検出される場合に前記異常の場所を記述するセマンティック構造を識別しない、分析ステップと；
−前記マッパが、前記識別されたセマンティック構造に基づき前記解剖学的構造を表す図に注釈を付けることにより、前記解剖学的構造に関する異常の場所を前記図に示すマッピングステップ；
を有する作動方法。
【請求項１０】
前記セマンティック構造の識別は、前記識別されたトークンを決定するために、前記複数のトークンのうちの概念的トークンを複数の概念のうちの概念と比較するステップを含む、請求項９に記載の作動方法。
【請求項１１】
前記セマンティック構造の識別は、前記識別された概念的トークン間の関係を決定するために、前記概念的トークン間の関係を記述する関係トークンを前記複数の概念のうちの概念間の概念関係と比較するステップを含む、請求項１０に記載の作動方法。
【請求項１２】
前記システムの抽出器が、前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記識別された異常に関する付加情報を抽出する抽出ステップであって、前記付加情報は、例えば前記異常の大きさ又は明白さを有する、抽出ステップ、を更に有する請求項９に記載の作動方法。
【請求項１３】
コンピュータ装置によりロードされるコンピュータプログラムであって、レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出する命令を有し、前記コンピュータ装置は、処理ユニット及びメモリを有し、前記コンピュータプログラムは、ロードされた後、前記処理ユニットに請求項９、１０、１１又は１２に記載の作動方法のステップを実行させる能力を提供する、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、解剖学的構造内の病変の画像報告図の生成に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線は、看護処置において重要な役割を果たす看護周期を通じて、患者毎に複数の画像観察が行われる。画像は、標準的に、コンピュータ断層撮影法、磁気共鳴断層撮影法、ポジトロン断層撮影法、超音波及びＸ線を含む１より多い画像診断法（モダリティ）で取得される。
【０００３】
患者毎に、長期に渡る異常の進行を追跡することが重要である。この追跡は、複数の異常を考慮する必要のある場合に一層複雑になる。各異常は、評価され、場合によっては前回の調査における対応する異常と関連付けられなければならない。
【０００４】
各異常の状態は、調査のときに生成された多くのレポートに記述される。レポートは、構造を有しても有しなくても良い。したがって、長期に渡り異常を追跡するためには、これらのレポートの内容を解釈しなければならない。これは、退屈且つ時間の掛かる作業であり、人為的誤りを生じ易い。異なるレポートの異なる異常を誤って組み合わせることは、誤診に繋がり得る。
【０００５】
Reuven  Schreiber他によるEP-２１６９５７７A１、名称「Method  and  system  for  medical  imaging  reporting」は、組織のレポートテンプレートを医療画像調査と自動的に照合し、それによりその中に診断と画像を組み込み、一致したテンプレートを診断のために放射線科医に提示するシステムを開示している。しかしながら、このシステムは、組織の場所又は特性を決定するためにレポートのテキストを用いない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
長期間に渡り生成された複数のテキストレポート内の対応する異常の場所を識別できるシステムを有することは有利である。
【０００７】
したがって、一態様では、本発明は、レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出するシステムに関する。前記システムは、前記レポート又は前記レポートの一部をトークン化することにより複数のトークンを生成するトークナイザ、前記複数のトークンのうち、前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述する識別されたトークンを有するセマンティック構造を識別するアナライザを有する。
【０００８】
前記システムを用いて、解剖学的構造に関する異常の場所を、長期間に渡り生成された複数のレポートのうちの各レポートから抽出することができる。抽出された場所は、診断目的で医師により用いられても良い。
【０００９】
システムの一実施形態では、前記セマンティック構造の識別は、前記識別されたトークンを決定するために、前記複数のトークンのうちの概念的トークンを複数の概念のうちの概念と比較することを含む。複数の概念のうちの概念は、可能な解剖学的構造、それらの異常、及び解剖学的構造に関する異常の場所を記述する概念を有しても良い。解剖学的構造に関する異常の潜在的な場所を記述する概念と同一の概念的トークンを決定することにより、システムは、解剖学的構造に関する異常の潜在的な場所を、解剖学的構造に関する異常の識別された場所として選択するよう適応されても良い。
【００１０】
システムの一実施形態では、前記複数のトークンのうちの概念的トークンを複数の概念のうちの概念と比較することは、前記概念的トークンと前記概念との間の概念的類似性を計算することを含む。複数の概念のうちの概念は、可能な解剖学的構造、それらの異常、及び解剖学的構造に関する異常の場所を記述する概念を有しても良い。解剖学的構造に関する異常の潜在的な場所を記述する概念と非常に類似する概念的トークンを決定することにより、システムは、解剖学的構造に関する異常の潜在的な場所を、解剖学的構造に関する異常の識別された場所として選択するよう適応されても良い。
【００１１】
システムの一実施形態では、前記セマンティック構造の識別は、前記識別された概念的トークン間の関係を決定するために、前記概念的トークン間の関係を記述する関係トークンを前記複数の概念のうちの概念間の概念関係と比較することを含む。複数の概念のうちの概念及び複数の概念のうちの概念間の概念関係は、オントロジを形成する。概念トークンと概念との間の比較とともに、関係トークンと概念関係との間の比較を有することにより、解剖学的構造に関する異常の識別された場所は、セマンティック構造により更に詳細に記述されるので、識別が更に正確になる。
【００１２】
システムの一実施形態では、前記関係トークンを前記複数の概念のうちの概念間の概念関係と比較することは、前記関係トークンと前記概念関係との間の関係類似性を計算することを含む。
【００１３】
一実施形態では、前記システムは、さらに、前記解剖学的構造を表す図に前記解剖学的構造に関する異常の場所を示すようにされ、前記システムは、前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述する前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記解剖学的構造を表す図に注釈を付けるマッパを更に有する。解剖学的構造に関する異常の場所を解剖学的構造を表す図にグラフィカルに視覚化することは、医師にとって理解し易く、異常の調査及び診断に関する作業を改善する。
【００１４】
一実施形態では、前記システムは、前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記識別された異常に関する付加情報を抽出する抽出器であって、前記付加情報は、例えば前記異常の大きさ又は明白さを有する、抽出器、を更に有する。付加情報は、抽出器により構造化されても良い。代替で、付加情報は、ディスプレイで強調表示するために、レポートからのテキストへのポインタを有しても良い。
【００１５】
システムの一実施形態では、解剖学的構造は胸部又は腋窩である。女性の胸部又は腋窩にある異常の早期検出は、女性の健康維持プログラムの重要な面である。
【００１６】
更なる態様では、本発明は、本発明のシステムを有するワークステーションを提供する。
【００１７】
更なる態様では、レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出する方法が提供される。前記方法は、前記レポート又は前記レポートの一部をトークン化することにより複数のトークンを生成するトークン化ステップ、前記複数のトークンのうち、前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述する識別されたトークンを有するセマンティック構造を識別する分析ステップを有する。
【００１８】
方法の一実施形態では、前記セマンティック構造の識別は、前記識別されたトークンを決定するために、前記複数のトークンのうちの概念的トークンを複数の概念のうちの概念と比較するステップを含む。
【００１９】
方法の一実施形態では、前記セマンティック構造の識別は、前記識別された概念的トークン間の関係を決定するために、前記概念的トークン間の関係を記述する関係トークンを前記複数の概念のうちの概念間の概念関係と比較するステップを含む。
【００２０】
一実施形態では、前記方法は、さらに、前記解剖学的構造を表す図に前記解剖学的構造に関する異常の場所を示すようにされ、前記方法は、前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述する前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記解剖学的構造を表す図に注釈を付けるマッピングステップを更に有する。
【００２１】
一実施形態では、前記方法は、前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記識別された異常に関する付加情報を抽出する抽出ステップであって、前記付加情報は、例えば前記異常の大きさ又は明白さを有する、抽出ステップ、を更に有する。
【００２２】
更なる態様では、本発明は、コンピュータ装置によりロードされるコンピュータプログラムを提供する。前記コンピュータプログラムは、レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出する命令を有し、前記コンピュータ装置は、処理ユニット及びメモリを有し、前記コンピュータプログラムは、ロードされた後、前記処理ユニットに本発明の方法のステップを実行させる能力を提供する。
【００２３】
上述の本発明の実施形態、実施及び／又は態様のうちの２以上が有用と考えられる如何なる方法で結合されてもよいことが当業者に理解されるだろう。
【００２４】
システム、ワークステーション、画像取得装置、方法、及び／又はコンピュータプログラムの変更及び変形は、該システム又は該方法の記載される変更及び変形に対応し、本願明細書に基づき当業者により実施することができる。
【００２５】
本発明は、独立請求項により定められる。有利な実施形態は、従属請求項で定められる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明の上述の及び／又は他の態様は、以下に記載する実装及び実施形態から、並びに添付の図面を参照して、明らかになるだろう。
【図１】システムの例示的な実施形態のブロック図を示す。
【図２】例示的な非構造化レポートを示す。
【図３】構造化形式及び非構造化形式の胸部病変の場所の図、並びに例示的な非構造化レポート内の強調表示されたテキストのような付加情報を示す一例である。
【図４】方法の例示的なフローチャートを図示する。
【図５】ワークステーションの例示的な実施形態を図示する。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
全図を通じて、同様の部分を示すために同じ参照符号が用いられる。
【００２８】
図１は、レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出するシステムＳＹＳの例示的な実施形態のブロック図を図示する。該システムは、−レポート又はレポートの一部をトークン化することにより複数のトークンを生成するトークナイザＵ１０；−前記複数のトークンのうち前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述する識別されたトークンを有するセマンティック構造を識別するアナライザＵ２０；を有する。
【００２９】
システムＳＹＳの例示的な実施形態は、−前記解剖学的構造に関する異常の場所を記述する前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記解剖学的構造を表す図に注釈を付けるマッパＵ３０；−前記識別されたセマンティック構造に基づき、前記識別された異常に関する付加情報を抽出する抽出器Ｕ４０であって、前記付加情報は、例えば異常のサイズ又は明白さを有する、抽出器Ｕ４０；−前記システムＳＹＳの動作を制御する制御ユニットＵ６０；−ユーザとシステムＳＹＳとの間の通信のためのユーザインタフェースＵ６５；−データを格納するメモリユニットＵ７０；を更に有する。
【００３０】
システムＳＹＳの一実施形態では、入力データのための３個の入力コネクタＵ８１、Ｕ８２、Ｕ８３がある。第１の入力コネクタＵ８１は、ハードディスク、磁気テープ、フラッシュメモリ、光ディスク又はＲＩＳ／ＰＡＣＳシステムのような、しかしこれらに限定されないデータ記憶手段から入ってくるデータを受信するよう構成される。第２の入力コネクタＵ８２は、マウス又はタッチスクリーンのような、しかしこれらに限定されないユーザ入力装置から入ってくるデータを受信するよう構成される。第３の入力コネクタＵ８３は、キーボードのような、ユーザ入力装置から入ってくるデータを受信するよう構成される。入力コネクタＵ８１、Ｕ８２、Ｕ８３は、入力制御ユニットＵ８０に結合される。
【００３１】
システムＳＹＳの一実施形態では、出力データのための２個の出力コネクタＵ９１、Ｕ９２がある。第１の出力コネクタＵ９１は、ハードディスク、磁気テープ、フラッシュメモリ、光ディスク又はＲＩＳ／ＰＡＣＳシステムのようなデータ記憶手段へデータを出力するよう構成される。第２の出力コネクタＵ９２は、ディスプレイ装置にデータを出力するよう構成される。出力コネクタＵ９１、Ｕ９２は、出力制御ユニットＵ９０を介してそれぞれのデータを受信する。
【００３２】
当業者は、入力装置を入力コネクタＵ８１、Ｕ８２、Ｕ８３に、及び出力装置をシステムＳＹＳの出力コネクタＵ９１、Ｕ９２に結合する多くの方法があることを理解するだろう。これらの方法は、有線及び無線接続、ＬＡＮ（Local  Area  Network）及びＷＡＮ（Wide  Area  Network）、インターネット、デジタル電話網のようなデジタルネットワーク、及びアナログ電話網を含むが、これらに限定されない。
【００３３】
一実施形態では、システムＳＹＳは、メモリユニットＵ７０を有する。システムＳＹＳは、如何なる入力コネクタＵ８１、Ｕ８２、Ｕ８３を介して外部装置から入力データを受信し、受信した入力データをメモリユニットＵ７０に格納するよう構成される。入力データをメモリユニットＵ７０に読み込むことは、システムＳＹＳのユニットによる関連データ部分への迅速なアクセスを可能にする。入力データは、レポートを有する。メモリユニットＵ７０は、ＣＰＵのレジスタファイル、キャッシュメモリ、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）チップ、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）チップ、及び／又はハードディスクドライブ及びハードディスクのような、しかしこれらに限定されない装置により実装されても良い。メモリユニットＵ７０は、出力データを格納するよう更に構成されても良い。出力データは、異常の場所及び該異常に関する付加情報を有する。メモリユニットＵ７０は、メモリバスＵ７５を介して、トークナイザＵ１０、アナライザＵ２０、マッパＵ３０、抽出器Ｕ４０、制御ユニットＵ６０及びユーザインタフェースＵ６５を有するシステムＳＹＳのユニットからデータを受信し及び／又はそれらへデータを配信するよう構成されても良い。メモリユニットＵ７０は、如何なる出力コネクタＵ９１、Ｕ９２を介して、出力データを外部装置に利用可能にするよう更に構成される。システムＳＹＳのユニットからのデータをメモリユニットＵ７０に格納することは、有利なことに、システムＳＹＳの性能、並びにシステムＳＹＳのユニットから外部装置への出力データの転送レートも向上させ得る。
【００３４】
一実施形態では、システムＳＹＳは、システムＳＹＳを制御する制御ユニットＵ６０を有する。制御ユニットＵ６０は、システムＳＹＳのユニットから制御データを受信し及び制御データをシステムＳＹＳのユニットへ供給するよう構成されても良い。例えば、レポート又はその一部をトークン化することにより複数のトークンを生成した後に、トークナイザＵ１０は、制御データ「レポートはトークン化されている」を制御ユニットＵ６０に提供するよう構成されても良い。また、制御ユニットＵ６０は、制御データ「解剖学的構造に関する異常の場所を記述するセマンティック構造を識別する」をアナライザＵ２０に供給するよう構成されても良い。代替で、制御機能は、システムＳＹＳの他のユニットに実装されても良い。
【００３５】
システムＳＹＳの一実施形態では、システムＳＹＳは、ユーザとシステムＳＹＳとの間の通信を可能にするユーザインタフェースＵ６５を有する。ユーザインタフェースＵ６５は、レポートを有するファイルの名称を有するユーザ入力を受信するよう構成されても良い。任意で、ユーザインタフェースは、異常の種類及び解剖学的構造を決定するためにユーザ入力を受信しても良い。ユーザインタフェースは、解剖学的構造を表し解剖学的構造に関する異常の場所を示す注釈付きの図を表示するよう更に構成されても良い。当業者は、より多くの機能がシステムＳＹＳのユーザインタフェースＵ６５に有利に実装されても良いことを理解するだろう。
【００３６】
本発明の態様、実施形態及び実装は、乳房撮影画像の記述を有する非構造化乳癌レポートを参照して記載される。解剖学的構造は、女性の左及び右の胸部である。異常は、２つの胸部のうちのいずれかにある腫瘍である。当業者は、本発明の他の使用も可能であること、請求の範囲が本発明の例示的な用途により前述のレポートに限定されると見なされるべきではないことを理解するだろう。
【００３７】
レポート内で見付かる異常は再検査する必要があるので、医師、つまり本例では乳房撮影検査を分析するために訓練された医療職員は、自身のワークフローで、既存のレポートから異常の場所を抽出する必要がある。図２は、胸部の乳房撮影検査の例示的な非構造化レポートを示す。
【００３８】
本発明のシステムＳＹＳは、必要な異常の場所を医師に提供することができる。これは、レポートの内容を分析し必要な情報を抽出するよう構成される自然言語処理エンジンを用いて実施できる。先ず、レポートは、複数のトークン、例えばレポート内に含まれる単語又は用語を生成するよう適応されるトークナイザＵ１０によりトークン化される。ユーザにより構成された又はＳＮＯＭＥＤ  ＣＴ若しくはＢＩ−ＲＡＤＳ語彙のような乳ガンに関する標準的語彙に基づく語彙を用いて、アナライザＵ２０は、複数のトークンを分析し、解剖学的構造、胸部、異常、腫瘍、及び左若しくは右胸部にある腫瘍の場所の記述に関する概念的トークンを識別するよう適応される。１又は複数の関連する概念的トークンは、解剖学的構造に関する異常の場所を記述するセマンティック構造を定め得る。これらのトークンは、例えば、正規表現のような単純な文字列照合技術を用いて識別できる。概念的トークンは、語彙からの概念に対応する。類似性又は類似性指標としても表される種々のメトリクスは、それぞれ概念的トークンに一致し又は一致しないとき、語彙からの概念候補を受け入れる又は削除するために用いることができる。
【００３９】
任意で、複数のトークンの関係トークンは、概念的トークン間の関係を決定するために用いられても良く、語彙からの概念間の関係と比較されても良い。ＳＮＯＭＥＤ  ＣＴ語彙からの概念間の関係は、ＳＮＯＭＥＤ  ＣＴオントロジの中で定められる。ＢＩ−ＲＡＤＳ語彙からの概念間の関係は、ＢＩ−ＲＡＤＳに基づく乳癌画像オントロジ（Breast  Cancer  Imaging  Ontology：BCIO）の中で定められる。再び、種々のメトリクスは、関係トークンと一致するとき、語彙からの概念間の関係候補を受け入れる又は削除するために用いることができる。
【００４０】
一実施形態では、解剖学的構造に関する異常の場所を記述するセマンティック構造の識別は、その場所に関する異常の存在が否定されるか否かの検出を含む。解剖学的構造に関する場所に関連する異常の存在が否定される場合、解剖学的構造に関する異常の場所は、アナライザにより識別されない。つまり、解剖学的構造に関する異常の場所を記述する如何なるセマンティック構造も識別されない。
【００４１】
図３は、胸部図３１上の病変番号１の場所の指示を示す。胸部図３１上の場所は、胸部図３１に注釈を付けるための語彙の場所に対応する。胸部図３１は、解剖学的構造に関する異常の場所を記述する識別されたセマンティック構造に基づき、マッパＵ３０により注釈を付される。「a  speculated  mass  in  the  right  periareolar  region,  slightly  lateral  and  central  to  the  nipple（右周辺部、乳首の僅かに横且つ中心に推定される塊）」の場所が、図２に示した例示的なレポートから抽出される。
【００４２】
図３は、識別されたセマンティック構造に基づきシステムＳＹＳの抽出器Ｕ４０により抽出された、識別された異常番号１に関する付加情報３２、３３を更に示す。付加情報３２は、構造化されないものであり、レポート内の強調表示されたテキストを示す。付加情報３３は、構造化されており、付加情報のレコードのIdentifier（識別子）、Type（種類）、Laterality（側性）及びLocation（場所）と名前を付されたフィールド内のエントリを有する。このレコードのDepthという名称のフィールドは空である。
【００４３】
一実施形態では、システムＳＹＳの抽出器Ｕ４０は、以下を有する。
【００４４】
−ユーザのために、テキストから、関連する可能性がある語句のリストを抽出する候補選択モジュール。このモジュールは、現在の文脈中の関連する用語が何かを決定するために、一部の専門知識、例えばオントロジへのアクセスを有する。例えば、乳癌の分野では、関連する用語をモデル化するソース単語集としてＢＩ―ＲＡＤＳのリストを用いることができる。任意で、ユーザは、語彙集を定め又は拡張しても良い。
−所与の候補語句が下のテキストの文脈中で所望の意味で用いられているか否かを決定する語句意味曖昧性除去モジュール。候補語句が所望の意味で用いられている場合、候補語句は曖昧性除去モジュールにより更なる処理のために受け入れられ、その他の場合には拒否される。
−語句の項分譲の近隣にある、情報を与える形容詞、副詞等を検索することにより、候補語句を拡張する語句拡張モジュール。
−候補語句はレポート内の文脈において否定されるかどうかを調べる否定検出モジュール。
−候補語句が以前に議論された項目を参照するか否かを調べる同一指示モジュール。
−２以上の候補語句が同じエンティティを記述するか否かを、それらの候補語句をＢＩ―ＲＡＤＳのようなバックグランドオントロジに含まれるメタデータにマッピングすることにより、調べるグループ化モジュール。グループ化モジュールは、候補語句のメタデータを比較し、それらが同じメタデータに対応するとき、第１及び第２の語句は同じエンティティを表していると結論付ける。
【００４５】
例えば、レポートは、次の２つの文、つまり（ｉ）「There  is  a  smooth  focally  enhancing  mass  measuring  １x２cm（大きさ１x２cmの病巣の拡張している平坦な塊がある）」、（ｉｉ）「There  is  no  evidence  for  suspicious  microcalcifications（疑わしい微小石灰化の兆候はない）」を有し得る。レポートはシステムＳＹＳにより処理される。
【００４６】
トークナイザＵ１０は、次のトークンを出力する（パイプライン文字「｜」はトークンとトークンを分ける）。「|there|is|a|smooth|focally|enhancing|mass|measuring|１|x|２|cm|.|there|is|no|evidence|of|suspicious|microcalcifications|.|」単語を有するトークンを語幹処理（stemming）した後、トークンは次の通りである。「|there|is|a|smooth|focal|enhanc|mass|measure|１|x|２|cm|.|there|is|no|evid|of|suspici|microcalcif|.|」抽出モジュールの候補選択モジュールは、これらの文から次の２つの用語、「mass」及び「microcalcif」を選択する。語句意味曖昧性除去モジュールは、２つの単語が所望の意味で用いられていると決定する。語句拡張モジュールは、「|smooth|focal|enhance|mass|measure|１|x|２|cm|」及び「|suspici|microcalcif|」のように、２つの単語を拡張する。否定検出モジュールは、２番目の語句が否定語句「there  is  no  evidence  of（兆候はない）」に現れることを見付ける。したがって、２番目の語句は、前述の否定検出モジュールにより、否定であるとしてタグ付けされる。同一指示モジュールは、如何なる単語も前に用いられた別の用語を参照しないことを検出する。抽出モジュールＵ４０の発見は、例えば、レポート内で識別された語句を強調表示することにより、又は語句「Smooth  focally  enhancing  mass  measuring  １x２cm（大きさ１x２cmの病巣の拡張している平坦な塊）」を別のテキストウインドウに表示することにより、視覚化され得る。
【００４７】
最後に、グループ化モジュールは、語句をバックグランドオントロジにマッピングすることにより、語句の付加メタデータを抽出する。例えば、「left  breast  lesion（左胸部の病変）」を、抽出ユニットＵ４０によりレポート内で発見された別の語句とする。ＢＩ−ＲＡＤＳで定められた以下のメタデータが各語句に割り当てられる。
【００４８】
【表１】
0005899239.tif 000002
【００４９】
グループ化モジュールは、２つの語句のメタデータを比較し、第１及び第２の語句は同じエンティティ、つまり塊（mass）、を表していると結論付ける。その結果として、提示モジュールは、２つの別個のエンティティの代わりに、１つのマージしたエンティティ「Smooth  focally  enhancing  mass  measuring  １x２  cm  in  the  left  breast（左胸部の大きさ１x２cmの病巣の拡張している平坦な塊）」を提示するよう構成されても良い。
【００５０】
当業者は、抽出ユニットＵ４０により用いられるモジュールの全部又は一部が分析ユニットＵ２０内に実装され分析ユニットＵ２０により用いられても良いことを理解するだろう。
【００５１】
当業者は、本発明のシステムが医師の仕事の多くの局面で医師を支援する有用なツールであり得ることを理解するだろう。さらに、システムの実施形態はシステムの医療用途を用いて説明されたが、システムの非医療用途も考えられる。
【００５２】
当業者は、システムＳＹＳの他の実施形態も可能であることを更に理解するだろう。特に、システムのユニットを見直し、それらの機能を再分配することが可能である。記載した実施形態は医用画像に適用されるが、本システムの医療用途に関係ない他の用途も可能である。
【００５３】
システムＳＹＳのユニットは、プロセッサを用いて実装されても良い。通常、それらの機能は、ソフトウェアプログラムの制御下で実行される。実行中、ソフトウェアプログラムは、通常、ＲＡＭのようなメモリにロードされ。そこから実行される。プログラムは、ＲＯＭ、ハードディスク又は磁気及び／又は光記憶装置のようなバックグランドメモリからロードされても良く、又はインターネットのようなネットワークを介してロードされても良い。任意で、特定用途向け集積回路が、記載した機能を提供しても良い。
【００５４】
図４は、レポートから解剖学的構造に関する異常の場所を自動的に抽出する方法Ｍの実施の例示的なフローチャートを示す。方法は、レポート又はその一部をトークン化することにより複数のトークンを生成するトークン化ステップＳ１０で開始する。トークン化ステップＳ１０の後に、方法Ｍは、分析ステップＳ２０に進み、複数のトークンのうちの識別されたトークンを有し、異常の場所を記述するセマンティック構造を識別する。分析ステップＳ２０の後に、方法Ｍは、マッピングステップＳ３０に進み、解剖学的構造に関する異常の場所を記述する識別されたセマンティック構造に基づき、解剖学的構造を表す図に注釈を付す。マッピングステップＳ３０の後に、方法Ｍは、抽出ステップＳ４０に進み、識別されたセマンティック構造に基づき、識別された異常に関する付加情報を抽出する。抽出ステップＳ４０の後に、方法Ｍは終了する。
【００５５】
当業者は、本発明により意図された概念から逸脱することなく、幾つかのステップの順序を変え、幾つかの任意のステップ（例えば、レポート内で検索されるべき異常を入力するユーザ相互作用）を追加し、又は幾つかの必須でないステップを省略し、又はスレッドモデル、マルチプロセッサシステム若しくは複数処理を用いて幾つかのステップを同時に実行しても良い。任意で、方法Ｍの２以上のステップが１つのステップに結合されても良い。任意で、方法Ｍの１つのステップが複数のステップに分割されても良い。
【００５６】
図５は、ワークステーションＷＳの例示的な実施形態を図示する。ワークステーションはシステムバスＷＳ０１を有する。プロセッサＷＳ１０、メモリＷＳ２０、ディスク入力／出力（Ｉ／Ｏ）アダプタＷＳ３０、及びユーザインタフェースＷＳ４０は、システムバスＷＳ０１に動作可能に結合される。ディスク記憶装置ＷＳ３１は、任意でディスクＩ／ＯアダプタＷＳ３０に結合される。キーボードＷＳ４１、マウスＷＳ４２及びディスプレイＷＳ４３は、任意で、ユーザインタフェースＷＳ４０に動作可能に結合される。本発明のシステムＳＹＳは、コンピュータプログラムとして実装され、ディスク記憶装置ＷＳ３１に格納される。ワークステーションＷＳ００は、プログラムをロードし、メモリＷＳ２０にデータを入力し、プロセッサＷＳ１０でプログラムを実行するよう構成される。ユーザは、キーボードＷＳ４１及び／又はマウスＷＳ４２を用いて、ワークステーションＷＳ００に情報を入力できる。ワークステーションは、ディスプレイ装置ＷＳ４３及び／又はディスクＷＳ３１に情報を出力するよう構成される。当業者は、ワークステーションＷＳの多数の他の実施形態が従来知られていること、本実施形態が本発明を説明する目的を果たし、本発明をこの特定の実施形態に限定するとして解釈されてはならないことを理解するだろう。
【００５７】
留意すべきことに、上述の実施形態は、本発明を限定するのではなく、当業者は添付の請求の範囲から逸脱することなく代替の実施形態を考案できる。請求項中、括弧内に記載された如何なる参照符号も、請求項を制限すると見なされるべきではない。用語「有する（comprising）」は、請求項及び説明中に列挙された以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。要素の前にある単数を表す語（「ａ」、「an」）は、このような要素の複数の存在を排除しない。本発明は、複数の別個の要素を有するハードウェアにより又はプログラムされたコンピュータにより、実施することができる。複数のユニットを列挙しているシステムの請求項では、これらの複数のユニットは、１つの同一のハードウェア又はソフトウェアレコードにより実装することができる。第１、第２、第３等の語の使用は、如何なる順序も示さない。これらの語は、名称として解釈されるべきである。
【図１】
0005899239.tif 000003
【図２】
0005899239.tif 000004
【図３】
0005899239.tif 000005
【図４】
0005899239.tif 000006
【図５】
0005899239.tif 000007