(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される基材に塗布液を塗布する塗布装置を用いて、基材上に薄膜を形成する薄膜の形成方法であって、
前記塗布装置は、前記基材の搬送方向の上流に位置し外側側面部とスリット側側面部とランド部を有する上流側リップと、前記基材の搬送方向の下流に位置し外側側面部とスリット側側面部とランド部を有する下流側リップと、前記上流側リップと前記下流側リップの間に位置するスリット部とを有するダイヘッドを備え、
前記スリット部の長手方向に垂直な面での、前記基材の搬送方向についての、前記下流側リップの前記ランド部の長さが、前記上流側リップの前記ランド部よりも短いものであり、
前記下流側リップの前記ランド部が、前記スリット部の長手方向に垂直な面に対して、所定角度傾斜したものであり、
前記上流側リップの前記ランド部の表面粗さＲａが１０μｍ以下であり、
前記基材の搬送速度をＵ［ｍ／秒］、
前記塗布液のビードの上流側の圧力ＰＶＡＣ［Ｐａ］、
前記塗布液のビードの下流側の圧力をＰ０［Ｐａ］、
前記塗布液の粘度をμ［Ｐａ・ｓ］、
前記塗布液の表面張力をσ［Ｎ／ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面での、前記基材の搬送方向についての、前記下流側リップの前記ランド部の長さをＬｄ［ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面での、前記基材の搬送方向についての、前記上流側リップの前記ランド部の長さをＬＵ［ｍ］、
前記下流側リップの前記ランド部の最下流の縁と前記基材との距離をＨＤ［ｍ］、
前記薄膜の膜厚をｔ［ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面に対する前記下流側リップの前記ランド部の傾きをａ＝（ｚ１−ｚ２）／Ｌｄ、
前記スリット部の長手方向を軸としたときの当該軸に垂直な面であって、前記基材の搬送手段の表面のうち前記軸方向について最も上流側の部位を含む面と、前記下流側リップのスリット側の縁との距離をｂ［ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面に対する前記上流側リップの前記ランド部の傾きをｃ＝（ｚ３−ｚ４）／Ｌｕ
前記軸に垂直な面であって、前記基材の搬送手段の表面のうち前記軸方向について最も上流側の部位を含む面と、前記上流側リップのスリット側の縁との距離をｄ［ｍ］としたとき、以下の関係を満足することを特徴とする薄膜の形成方法。
【化１】
0005899916.tif 000006
（ただし、Ｃａ＝μＵ／σ）
【請求項２】
前記塗布装置は、前記基材の搬送手段としてのバックアップローラを備えるものである請求項１に記載の薄膜の形成方法。
【請求項３】
前記スリット部の長手方向を軸としたときの当該軸に垂直な面であって、前記基材の搬送手段の表面のうち前記軸方向について最も上流側の部位を含む面を面Ｆとしたときの、
前記面Ｆと前記下流側リップの前記ランド部の最下流側の縁との距離をｚ１［μｍ］、
前記面Ｆと前記下流側リップの前記ランド部のスリット側縁との距離をｚ２［μｍ］、
前記面Ｆと前記上流側リップの前記ランド部のスリット側縁との距離をｚ３［μｍ］、
前記面Ｆと前記上流側リップの前記ランド部の最上流側の縁との距離をｚ４［μｍ］としたとき、
ｚ１＜ｚ２＜ｚ３＜ｚ４の関係を満足する請求項１または２に記載の薄膜の形成方法。
【請求項４】
１＜ｚ２／ｚ１＜２０の関係を満足する請求項３に記載の薄膜の形成方法。
【請求項５】
前記塗布装置は、前記ダイヘッドと前記基材との間に架設される前記塗布液のビードの上流側を減圧する減圧チャンバーを備えるものである請求項１ないし４のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【請求項６】
前記下流側リップの前記ランド部の表面粗さＲａが１０μｍ以下である請求項１ないし５のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【請求項７】
前記上流側リップの前記ランド部は、前記スリット部の長手方向に垂直な面と略平行である請求項１ないし６のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【請求項８】
前記塗布液として、エポキシワニスを用いるものである請求項１ないし７のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【請求項９】
０．００５＜Ｌｄ／ＬＵ＜１の関係を満足する請求項１ないし８のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄膜の形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
基材上に薄膜を形成するための装置として、ダイヘッドを備えた塗布装置が広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような塗布装置を用いることにより、他の塗布法を用いた場合に比べて、厚みが小さい膜を比較的安定的に形成することができるという利点がある。
【０００４】
しかしながら、従来のダイヘッドを備えた塗布装置では、所定の粘度の塗布液を用いた場合や、所定の膜厚の薄膜を形成する場合には、比較的安定的に薄膜を形成することができるものの、塗布液の粘度や、形成すべき薄膜の膜厚の設計値が所定の範囲から外れた場合に、形成される薄膜の膜厚の安定性が急激に低下するという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−８３１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、塗布液の粘度の適用可能範囲が広く、幅広い膜厚領域にわたって、安定的な薄膜の形成が可能である薄膜の形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的は、下記（１）〜（９）に記載の本発明により達成される。
（１）  搬送される基材に塗布液を塗布する塗布装置を用いて、基材上に薄膜を形成する薄膜の形成方法であって、
前記塗布装置は、前記基材の搬送方向の上流に位置し外側側面部とスリット側側面部とランド部を有する上流側リップと、前記基材の搬送方向の下流に位置し外側側面部とスリット側側面部とランド部を有する下流側リップと、前記上流側リップと前記下流側リップの間に位置するスリット部とを有するダイヘッドを備え、
前記スリット部の長手方向に垂直な面での、前記基材の搬送方向についての、前記下流側リップの前記ランド部の長さが、前記上流側リップの前記ランド部よりも短いものであり、
前記下流側リップの前記ランド部が、前記スリット部の長手方向に垂直な面に対して、所定角度傾斜したものであり、
前記上流側リップの前記ランド部の表面粗さＲａが１０μｍ以下であり、
前記基材の搬送速度をＵ［ｍ／秒］、
前記塗布液のビードの上流側の圧力ＰＶＡＣ［Ｐａ］、
前記塗布液のビードの下流側の圧力をＰ０［Ｐａ］、
前記塗布液の粘度をμ［Ｐａ・ｓ］、
前記塗布液の表面張力をσ［Ｎ／ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面での、前記基材の搬送方向についての、前記下流側リップの前記ランド部の長さをＬｄ［ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面での、前記基材の搬送方向についての、前記上流側リップの前記ランド部の長さをＬＵ［ｍ］、
前記下流側リップの前記ランド部の最下流の縁と前記基材との距離をＨＤ［ｍ］、
前記薄膜の膜厚をｔ［ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面に対する前記下流側リップの前記ランド部の傾きをａ＝（ｚ１−ｚ２）／Ｌｄ、
前記スリット部の長手方向を軸としたときの当該軸に垂直な面であって、前記基材の搬送手段の表面のうち前記軸方向について最も上流側の部位を含む面と、前記下流側リップのスリット側の縁との距離をｂ［ｍ］、
前記スリット部の長手方向に垂直な面に対する前記上流側リップの前記ランド部の傾きをｃ＝（ｚ３−ｚ４）／Ｌｕ
前記軸に垂直な面であって、前記基材の搬送手段の表面のうち前記軸方向について最も上流側の部位を含む面と、前記上流側リップのスリット側の縁との距離をｄ［ｍ］としたとき、以下の関係を満足することを特徴とする薄膜の形成方法。
【化１】
0005899916.tif 000002
（ただし、Ｃａ＝μＵ／σ）
【０００８】
（２）  前記塗布装置は、前記基材の搬送手段としてのバックアップローラを備えるものである上記（１）に記載の薄膜の形成方法。
【０００９】
（３）  前記スリット部の長手方向を軸としたときの当該軸に垂直な面であって、前記基材の搬送手段の表面のうち前記軸方向について最も上流側の部位を含む面を面Ｆとしたときの、
前記面Ｆと前記下流側リップの前記ランド部の最下流側の縁との距離をｚ１［μｍ］、
前記面Ｆと前記下流側リップの前記ランド部のスリット側縁との距離をｚ２［μｍ］、
前記面Ｆと前記上流側リップの前記ランド部のスリット側縁との距離をｚ３［μｍ］、
前記面Ｆと前記上流側リップの前記ランド部の最上流側の縁との距離をｚ４［μｍ］としたとき、
ｚ１＜ｚ２＜ｚ３＜ｚ４の関係を満足する上記（１）または（２）に記載の薄膜の形成方法。
（４）  １＜ｚ２／ｚ１＜２０の関係を満足する上記（３）に記載の薄膜の形成方法。
【００１０】
（５）  前記塗布装置は、前記ダイヘッドと前記基材との間に架設される前記塗布液のビードの上流側を減圧する減圧チャンバーを備えるものである上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【００１１】
（６）  前記下流側リップの前記ランド部の表面粗さＲａが１０μｍ以下である上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【００１２】
（７）  前記上流側リップの前記ランド部は、前記スリット部の長手方向に垂直な面と略平行である上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【００１３】
（８）  前記塗布液として、エポキシワニスを用いるものである上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【００１６】
（９）  ０．００５＜Ｌｄ／ＬＵ＜１の関係を満足する上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の薄膜の形成方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、塗布液の粘度の適用可能範囲が広く、幅広い膜厚領域にわたって、安定的な薄膜の形成が可能である塗布装置および薄膜の形成方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の塗布装置の好適な実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示す塗布装置のダイヘッド付近の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明について詳細に説明する。
図１は、本発明の塗布装置の好適な実施形態を示す断面図、図２は、図１に示す塗布装置のダイヘッド付近の拡大断面図である。なお、図中のバックアップローラ１および基材９０の近傍の矢印は、バックアップローラ１による基材９０の搬送方向を示す。また、図２中では、塗布液、薄膜の表示を省略した。また、本明細書で参照する図面は、構成の一部を誇張して示したものであり、実際の寸法等を正確に反映したものではない。
本発明の塗布装置は、搬送される基材に塗布液を塗布するものである。
【００２０】
図１に示すように、塗布装置１００は、搬送される基材９０を搬送するための搬送手段としてのバックアップローラ１と、塗布液８０を吐出するダイヘッド２とを備えている。
【００２１】
ダイヘッド２は、基材９０の搬送方向の上流側に位置する上流側リップ２１と、基材９０の搬送方向の下流側に位置する下流側リップ２２と、上流側リップ２１と下流側リップ２２との間に位置するスリット部２３とを有するものである。
【００２２】
上流側リップ２１は、外側側面部２１１と、スリット側側面部２１２と、バックアップローラ（搬送手段）１（基材９０）に対向するランド部（上流側ランド部）２１３とを有している。
【００２３】
下流側リップ２２は、外側側面部２２１と、スリット側側面部２２２と、バックアップローラ（搬送手段）１（基材９０）に対向するランド部（下流側ランド部）２２３とを有している。
【００２４】
塗布装置１００では、バックアップローラ１により支持された状態で連続走行する基材９０の表面に向かってダイヘッド２の先端から塗布液８０が吐出され、ダイヘッド２と基材９０との間にビード８１が形成される。そして、基材９０の表面に塗布液８０が塗布され、基材９０上に塗布膜（薄膜８２）が形成される。
【００２５】
スリット部２３の上流側には、マニホールド２４が設けられている。
マニホールド２４は、ダイヘッド２に供給された塗布液８０を、塗布幅方向へ拡流する液溜め部である。図示の構成では、マニホールド２４の断面形状は、略円形であるが、これに限定されるものではなく、例えば、半円形、台形等の矩形等であってもよい。
【００２６】
ダイヘッド２の上流側リップ２１、下流側リップ２２は、いかなる材料で構成されたものであってもよいが、少なくともランド部２１３およびランド部２２３は、金属材料で構成されたものであるのが好ましく、超硬合金で構成されたものであるのが好ましい。これにより、スリット部２３の先端部分の強度、耐磨耗性等を特に優れたものとすることができ、長期間にわたって安定的な薄膜形成を行うことができる。超硬合金としては、例えば、タングステンカーバイド（ＷＣ）等の炭化物結晶粒子をＣｏ、Ｔｉ、Ｔａ、Ｎｂ等の結合金属によって結合したもの等が挙げられる。なお、ＷＣ結晶の平均粒径は３μｍ以下であることがより好ましい。これにより、表面形状の均質性や先端リップの耐摩耗性等をさらに優れたものとすることができる。
【００２７】
そして、塗布液８０の流路であるスリット部２３の長手方向に垂直な面での、基材９０の搬送方向についての、下流側リップ２２のランド部２２３の長さ（以下、単に「ランド部２２３の長さ」ともいう）が、上流側リップ２１のランド部２１３の長さ（以下、単に「ランド部２１３の長さ」ともいう）よりも短いものである。また、下流側リップ２２のランド部２２３が、スリット部２３の長手方向に垂直な面に対して、所定角度傾斜したものである。また、上流側リップ２１のランド部２１３の表面粗さＲａが１０μｍ以下である。
【００２８】
このように、下流側のランド部２２３の長さと上流側のランド部２１３の長さとが所定の関係を満足し、下流側のランド部２２３が所定角度傾斜したものであり、かつ、上流側のランド部２１３の表面粗さＲａが所定の値であることにより、塗布装置の安定塗工領域を広いものとすること、すなわち、塗布液の粘度の適用可能範囲が広く、幅広い膜厚領域にわたって、安定的な薄膜の形成が可能であることを、本発明者は鋭意研究の結果見出した。より詳しく説明すると、広い塗布条件において、ビード８１の形状の安定性を優れたものとすることができ、上流側リップ２１の外側側面部２１１への塗布液８０の濡れ上がり（leakage）や、ビード破壊（bead break）等を確実に防止することができ、均一な厚さの薄膜８２を安定的に形成することができる。これに対し、下流側のランド部の長さが上流側のランド部の長さ以上のものである場合、下流側のランド部がスリット部の長手方向に垂直な面に対して所定角度傾斜したものでない場合、上流側のランド部の表面粗さＲａが前記条件を満たさないものである場合には、塗布装置の安定塗工領域を十分に広いものとすることができない。
【００２９】
上記のように、ランド部２２３の長さは、ランド部２１３の長さよりも短いものであればよいが、以下のような関係を満足するのが好ましい。すなわち、ランド部２２３の長さをＬｄ［ｍｍ］、ランド部２１３の長さをＬＵ［ｍｍ］としたとき、０．００５＜Ｌｄ／ＬＵ＜１の関係を満足するのが好ましく、０．０５＜Ｌｄ／ＬＵ＜０．５の関係を満足するのがより好ましい。このような関係を満足することにより、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００３０】
上記のように、ランド部２２３は、スリット部２３の長手方向に垂直な面に対して、所定角度傾斜したものであればよいが、スリット部２３の長手方向に垂直な面に対するランド部２２３の傾きａ＝（ｚ１−ｚ２）／Ｌｄは、−１５＜ａ＜０の条件を満足するものであるのが好ましく、−５＜ａ＜−０．０１の条件を満足するものであるのがより好ましい。これにより、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００３１】
上記のように、ランド部２１３の表面粗さＲａは、１０μｍ以下であればよいが、０．５μｍ以上５μｍ以下であるのが好ましく、１μｍ以上３μｍ以下であるのがより好ましい。これにより、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００３２】
上記のように、塗布装置１００は、搬送手段としてバックアップローラ１を備えている。本発明の塗布装置は、バックアップローラ以外の搬送手段（例えば、ベルトコンベア）を備えるものであってもよいが、搬送手段としてのバックアップローラを備えるものであることにより、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。また、塗布装置の省スペース化を図ることができる。
【００３３】
バックアップローラ１の構成材料としては、例えば、鉄等の金属を好適に用いることができる。また、バックアップローラ１は、基部とその外周面側に設けられた被覆層とを有するものであってもよい。
【００３４】
また、バックアップローラ１の直径は、１００ｍｍ以上４００ｍｍ以下であるのが好ましい。
【００３５】
また、図示の塗布装置１００は、上述したバックアップローラ１およびダイヘッド２に加え、さらに減圧チャンバー３を備えている。すなわち、ダイヘッド２の先端部分から基材９０のビード８１の接触部分までを含む領域の上流側に、ダイヘッド２と基材９０との間に架設されるビード８１の上流側を減圧するための減圧チャンバー３が設けられている。これにより、ビード８１の形状の安定性を特に優れたものとすることができ、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００３６】
減圧チャンバー３は、内部に空間形成するバックプレート３１、サイドプレート３２、リアプレート３３、およびボトムプレート３４を有する箱形形状となっている。
【００３７】
バックプレート３１は、減圧チャンバー３のうち基材９０の搬送方向の最も上流側に位置し、基材９０の幅方向に沿って配置される。サイドプレート３２は、バックプレート３１と垂直を成すように配置されて減圧チャンバー３の両側壁を構成し、バックアップローラ１と近接する縁部分（図示省略）がバックアップローラ１とほぼ同じ曲率を有する。リアプレート３３は、ダイヘッド２の下方において、バックプレート３１とほぼ平行に配置されている。ボトムプレート３４は、減圧チャンバー３の底部分を構成し、バックプレート３１、サイドプレート３２、およびリアプレート３３と縁部分において接合する。そして、バックプレート３１と基材９０との間、および、サイドプレート３２と基材９０との間には、所定の隙間が設けられている。
【００３８】
減圧チャンバー３は、吸引口およびエア配管４１を介してブロア４２に接続されている。エア配管４１の途中には、バルブ４３およびバッファ装置４４が設けられている。ブロア４２は、吸引口およびエア配管４１を介して減圧チャンバー３内を吸引し、減圧チャンバー３内を負圧にする。バルブ４３は、その開度に応じて減圧チャンバー３内の減圧度を調整する。バッファ装置４４は、減圧チャンバー３内の圧力変動を小さくするための緩衝部としての役割を果たすものである。
【００３９】
減圧チャンバー３内には、減圧チャンバー３内の圧力を測定する圧力計４５が設けられており、圧力計４５の測定結果はコントローラ４６に送られる。コントローラ４６は、圧力計４５の測定結果に基づいてバルブ４３の開度を調節し、減圧チャンバー３内の圧力を所定の圧力に保つように構成されている。
【００４０】
スリット部２３の長手方向を軸Ａとしたときの軸Ａに垂直な面であって、基材９０の搬送手段（バックアップローラ１）の表面のうち軸Ａ方向について最も上流側の部位を含む面を面Ｆとしたときの、面Ｆと下流側リップ２２のランド部２２３の最下流側の縁（最下流側縁）２２３２との距離をｚ１［μｍ］、面Ｆと下流側リップ２２のランド部２２３のスリット側の縁（スリット側縁）２２３１との距離をｚ２［μｍ］、面Ｆと上流側リップ２１のランド部２１３のスリット側の縁（スリット側縁）２１３２との距離をｚ３［μｍ］、面Ｆと上流側リップ２１のランド部２１３の最上流側の縁（最上流側縁）２１３１との距離をｚ４［μｍ］としたとき、ｚ１＜ｚ２＜ｚ３＜ｚ４の関係を満足するのが好ましい。このような関係を満足することにより、ビード８１の形状の安定性を特に優れたものとすることができ、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００４１】
また、１＜ｚ２／ｚ１＜２０の関係を満足するのが好ましく、１．１＜ｚ２／ｚ１＜１０の関係を満足するのがより好ましい。このような関係を満足することにより、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００４２】
ｚ１は、５μｍ以上６００μｍ以下であるのが好ましく、１０μｍ以上２００μｍ以下であるのがより好ましい。
【００４３】
ｚ２は、６μｍ以上７００μｍ以下であるのが好ましく、１５μｍ以上３００μｍ以下であるのがより好ましい。
【００４４】
ｚ３は、７μｍ以上７５０μｍ以下であるのが好ましく、２０μｍ以上３５０μｍ以下であるのがより好ましい。
【００４５】
ｚ４は、８μｍ以上８５０μｍ以下であるのが好ましく、３０μｍ以上４５０μｍ以下であるのがより好ましい。
【００４６】
下流側リップ２２のランド部２２３の表面粗さＲａは、１０μｍ以下であるのが好ましく、１μｍ以上３μｍ以下であるのがより好ましい。これにより、ビード８１の形状の安定性を特に優れたものとすることができ、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００４７】
上流側リップ２１のランド部２１３は、スリット部２３の長手方向に垂直な面と略平行であるのが好ましい。より具体的には、スリット部２３の長手方向に垂直な面に対する上流側リップ２１のランド部２１３の傾きｃは、−５＜ｃ＜０の条件を満足するものであるのが好ましく、−２＜ｃ＜−０．００１の条件を満足するものであるのがより好ましい。これにより、ビード８１の形状の安定性を特に優れたものとすることができ、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００４８】
また、塗布装置１００は、ダイヘッド２よりも基材９０の搬送方向の下流側に、光源５を備えている。これにより、塗布液８０として、後述するエポキシワニスのような光硬化性の材料を用いる場合に、形成された薄膜８２を速やかに硬化（固化）させることができる。その結果、薄膜８２が形成された基材９０の取り扱い性（取り扱いのし易さ）が向上し、例えば、薄膜８２が形成された基材９０を図示しない巻き取りローラで巻き取った場合等であっても、形成された薄膜８２に損傷が生じることをより効果的に防止することができる。
光源５としては、例えば、ＵＶランプ等を好適に用いることができる。
【００４９】
塗布装置１００においては、塗布液８０として、例えば、光学補償シート用塗布液、反射防止フィルム用塗布液、防眩性付与液磁性塗布液、写真感光性用塗布液、磁性塗布液、視野角拡大用塗布液、表面保護液、帯電防止液、滑性用塗布液、カラーフィルタ用顔料液、その他の光学フィルム用塗布液等を用いることができるが、エポキシワニスを用いるのが好ましい。これにより、塗布液を用いて形成される膜の寸法安定性、耐熱性、耐水性、耐薬品性、電気絶縁性等の向上を図ることができる。
【００５０】
また、塗布液８０は、希釈用の溶剤（溶媒、分散媒）を含むものであってのよい。希釈用の溶剤としては、例えば、水、各種のハロゲン化炭化水素、アルコール、エーテル、エステル、ケトン等を用いることができる。
【００５１】
上述したように、本発明では、幅広い粘度範囲の塗布液を適用することができる。具体的には、塗布装置１００では、塗布液８０として、粘度が０．５ｍＰａ・ｓ以上３０００ｍＰａ・ｓ以下（より好ましくは、１ｍＰａ・ｓ以上５００ｍＰａ・ｓ以下）なお、本明細書では、粘度の数値については、特に断りのない限り、２０℃における粘度（粘性率）のことを示す。
【００５２】
また、本発明では、塗布液として幅広い表面張力の範囲の液体を適用することができる。具体的には、塗布液として、表面張力が０．０１Ｎ／ｍ以上０．１Ｎ／ｍ以下（より好ましくは、０．０２Ｎ／ｍ以上０．０８Ｎ／ｍ以下）の液体を好適に使用することができる。なお、本明細書では、表面張力の数値については、特に断りのない限り、２０℃における表面張力のことを示す。
【００５３】
また、基材９０としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン−２，６−ナフタレート、セルロースダイアセテート、セルローストリアセテート、セルロースアセテートプロピオネート、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリアミド等の公知の各種プラスチックで構成されたもの、紙、Ａｌ、Ｃｕ、Ｓｎ等の金属箔等を用いることができる。また、基材９０としては、複数の層を有する積層体や、組成が傾斜的に変化する傾斜材料等も用いることができる。
【００５４】
また、上述したように、本発明では、幅広い膜厚領域にわたって、安定的な薄膜の形成が可能である。すなわち、本発明では、塗布液の塗布速度を広いものとすることができるともいうことができる。具体的には、塗布液８０の塗布速度（バックアップローラ１の周速度）は、０．３ｍ／分以上１００ｍ／分以下（より好ましくは、０．５ｍ／分以上３０ｍ／分以下）とすることができる。
【００５５】
また、本発明で形成される膜の膜厚は、ウエット膜厚で０．１μｍ以上５００μｍ以下（より好ましくは、１μｍ以上１００μｍ以下）とすることができる。
【００５６】
基材９０の搬送速度をＵ［ｍ／秒］、ビード８１の上流側の圧力（減圧チャンバー３内の圧力）ＰＶＡＣ［Ｐａ］、前記塗布液のビードの下流側の圧力をＰ０［Ｐａ］、塗布液８０の粘度をμ［Ｐａ・ｓ］、塗布液８０の表面張力をσ［Ｎ／ｍ］、下流側リップ２２のランド部２２３の長さをＬｄ［ｍ］、上流側リップ２１のランド部２１３の長さをＬＵ［ｍ］、下流側リップ２２のランド部２２３の最下流の縁と基材９０との距離をＨＤ［ｍ］、薄膜８２の膜厚（安定膜厚）をｔ［ｍ］、スリット部２３の長手方向に垂直な面に対する下流側リップ２２のランド部２２３の傾きをａ＝（ｚ１−ｚ２）／Ｌｄ、スリット部２３の長手方向を軸Ａとしたときの軸Ａに垂直な面であって、基材９０の搬送手段（バックアップローラ１）の表面のうち軸Ａ方向について最も上流側の部位を含む面Ｆと、下流側リップ２２のスリット側縁２２３１との距離をｂ［ｍ］、スリット部２３の長手方向に垂直な面に対する上流側リップ２１のランド部２１３の傾きをｃ＝（ｚ３−ｚ４）／Ｌｕ、軸Ａに垂直な面であって、基材９０の搬送手段（バックアップローラ１）の表面のうち軸Ａ方向について最も上流側の部位を含む面Ｆと、上流側リップ２１のスリット側縁２１３２との距離をｄ［ｍ］としたとき、以下の関係を満足するのが好ましい。
【００５７】
【化２】
0005899916.tif 000003
（ただし、Ｃａ＝μＵ／σ）
【００５８】
上記のような関係を満足することにより、ビード８１の形状の安定性を特に優れたものとすることができ、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００５９】
また、０．００５＜Ｌｄ／ＬＵ＜１の関係を満足するのが好ましく、０．０５＜Ｌｄ／ＬＵ＜０．５の関係を満足するのがより好ましい。
【００６０】
基材９０に対して塗布液８０を塗布する際における、ビード８１の上流側の圧力（減圧度）ＰＶＡＣは、−１００００Ｐａ以上０Ｐａ未満であるのが好ましく、−５０００Ｐａ以上−１００Ｐａ以下であるのがより好ましい。これにより、ビード８１の形状の安定性を特に優れたものとすることができ、安定塗工領域をさらに広いものとすることができ、薄膜形成の安定性を特に優れたものとすることができる。
【００６１】
以上、本発明について、好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００６２】
例えば、本発明の塗布装置では、各部の構成は、同様の機能を発揮する任意の構成のものに置換することができ、また、任意の構成を付加することもできる。
【００６３】
また、塗布装置を構成する各部材は、基材上に塗布液を適切に塗布することができれば、上述した実施形態で示したものに限定されない。
【実施例】
【００６４】
以下、本発明を具体的な実施例および比較例に基づいて詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６５】
［１］塗布装置の製造
（実施例１）
図１、図２に示すように、バックアップローラ、ダイヘッド、減圧チャンバー、ＵＶランプ等を備え、表１に示すような条件を満足する塗布装置を製造した。
【００６６】
なお、バックアップローラはステンレスで構成されたものであり、ダイヘッドはステンレスで構成されたものであった。
【００６７】
（実施例２）
ダイヘッドの条件を表１に示すようにした以外は、前記実施例１と同様にして塗布装置を製造した。
【００６８】
（比較例１〜４）
ダイヘッドの条件を表１に示すようにした以外は、前記実施例１と同様にして塗布装置を製造した。
【００６９】
前記各実施例および比較例について、塗布装置の条件を表１にまとめて示した。なお、表中、ランド部の長さの欄には、スリット部の長手方向に垂直な面での基材の搬送方向についての長さを示した。また、スリット部の長手方向を軸としたときの当該軸に垂直な面であって、基材の搬送手段の表面のうち前記軸方向について最も上流側の部位を含む面を面Ｆとしたときの、面Ｆと下流側リップのランド部の最下流側の縁との距離をｚ１［μｍ］、面Ｆと下流側リップのランド部のスリット側縁との距離をｚ２［μｍ］、面Ｆと上流側リップのランド部のスリット側縁との距離をｚ３［μｍ］、面Ｆと上流側リップのランド部の最上流側の縁との距離をｚ４［μｍ］として示した。
【００７０】
【表１】
0005899916.tif 000004
【００７１】
［２］評価
［２．１］安定塗工領域試験（膜厚範囲）
まず、塗布液として、粘度が０．０３Ｐａ・ｓ、表面張力が０．０２１Ｎ／ｍのエポキシワニスを用意した。
【００７２】
前記各実施例および各比較例の塗布装置を用いて、塗布液を塗布する基材としてのポリエチレンテレフタレートフィルムに、前記塗布液を塗布した。
【００７３】
塗布液の塗布は、ビードの上流側の圧力（減圧度）ＰＶＡＣを−３３０Ｐａとした状態で、基材の搬送速度を１．５〜２．５［ｍ／分］の範囲で変化させつつ行った。
塗布液の供給速度は９．０ｍＬ／分で一定となるようにした。
【００７４】
上記のようにして形成された薄膜の平均厚さは、前記各実施例および各比較例で、いずれも４０〜２４μｍであった。
【００７５】
上記のようにして薄膜が形成された基材について、目視による観察を行い、以下の基準に従い評価した。なお、前記各実施例は、いずれも、上記式（１）〜式（３）の条件を満足するものであった。
【００７６】
Ａ：平均厚さが２４μｍ以上４０μｍ以下の範囲において、厚みのむら（すじ状のむら等）が認められない。
Ｅ：平均厚さが２４μｍ以上４０μｍ以下の範囲において、厚みのむら（すじ状のむら等）が認められる。
【００７７】
［２．２］安定塗工領域試験（粘度範囲）
まず、塗布液として、粘度が０．０３〜０．１０Ｐａ・ｓ、表面張力が０．０２１〜０．０２０Ｎ／ｍのエポキシワニスを用意した。
【００７８】
前記各実施例および各比較例の塗布装置を用いて、塗布液を塗布する基材としてのポリエチレンテレフタレートフィルムに、前記塗布液を塗布した。
【００７９】
塗布液の塗布は、ビードの上流側の圧力（減圧度）ＰＶＡＣを−６４０Ｐａ、基材の搬送速度を２．０［ｍ／分］とした状態で行った。
塗布液の供給速度は９．０ｍＬ／分で一定となるようにした。
【００８０】
上記のようにして形成された薄膜の平均厚さは、前記各実施例および各比較例で、いずれも２９〜３１μｍであった。
【００８１】
上記のようにして薄膜が形成された基材について、目視による観察を行い、以下の基準に従い評価した。なお、前記各実施例は、いずれも、上記式（１）〜式（３）の条件を満足するものであった。
【００８２】
Ａ：塗布液の粘度が０．０３Ｐａ・ｓ以上０．１０Ｐａ・ｓ以下の範囲において、厚みのむら（すじ状のむら等）が認められない薄膜が形成できる。
Ｅ：塗布液の粘度が０．０３Ｐａ・ｓ以上０．１０Ｐａ・ｓ以下の範囲において、厚みのむら（すじ状のむら等）が認められない薄膜が形成できない。
上記の評価の結果を表２に示した。
【００８３】
【表２】
0005899916.tif 000005
【００８４】
表から明らかなように、本発明では、優れた結果が得られたのに対し、比較例では、満足な結果が得られなかった。
【００８５】
また、ビードの上流側の圧力（減圧度）ＰＶＡＣを−５０００Ｐａ以上−１００Ｐａ以下の範囲で変更した以外は、上記と同様にして薄膜を形成し、これらについて上記と同様の評価を行った結果、上記と同様の結果が得られた。
【符号の説明】
【００８６】
１００            塗布装置
１                バックアップローラ（搬送手段）
２                ダイヘッド
２１              上流側リップ
２１１            外側側面部
２１２            スリット側側面部
２１３            ランド部（上流側ランド部）
２１３１          縁（最上流側縁）
２１３２          縁（スリット側縁）
２２              下流側リップ
２２１            外側側面部
２２２            スリット側側面部
２２３            ランド部（下流側ランド部）
２２３１          縁（スリット側縁）
２２３２          縁（最下流側縁）
２３              スリット部
２４              マニホールド
３                減圧チャンバー
３１              バックプレート
３２              サイドプレート
３３              リアプレート
３４              ボトムプレート
４１              エア配管
４２              ブロア
４３              バルブ
４４              バッファ装置
４５              圧力計
４６              コントローラ
５                光源
８０              塗布液
８１              ビード
８２              薄膜
９０              基材
Ｆ                面
Ａ                軸
【図１】
0005899916.tif 000007
【図２】
0005899916.tif 000008