(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査に対応する検査レポートを作成するレポート作成手段と、
ユーザのレポート作成開始指示があった場合、ユーザの指示に従って前記レポート作成手段に検査レポートを作成させる第１管理手段と、
検査終了時までに、前記レポート作成開始指示が与えられず、ユーザの指示に従った検査レポートの作成が実行されていない場合、前記レポート作成手段に検査レポートを作成させる第２管理手段と、
作成された検査レポートを検査に対応付けて記憶する記憶手段と、
作成された検査レポートを別のレポート作成手段を備える外部装置へ転送する転送手段と、
検査レポート単位で検査レポートが転送済みか否かを管理する転送管理手段と、
特定の検査が指定されつつ検査レポートの作成の再開が指示された場合に、前記特定の検査に対応する検査レポートを取得するレポート取得手段であって、前記特定の検査に対応する検査レポートが転送済みである場合に当該検査レポートを前記外部装置から取得し、前記特定の検査に対応する検査レポートが転送済みでない場合に当該検査レポートを前記記憶手段から取得するレポート取得手段と、
を含み、
前記特定の検査に対応する検査レポートが作成されて前記記憶手段に記憶されている場合、前記レポート作成手段による、前記特定の検査についての新規の検査レポートの作成が禁止される、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記レポート取得手段が前記特定の検査に対応する検査レポートを前記外部装置から取得した後、前記特定の検査に対応する検査レポートが前記外部装置に再転送されていない場合、前記外部装置による前記特定の検査に対応する検査レポートの編集が禁止される、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置において、
前記レポート作成手段は、現検査で得られた計測データを検査レポートに反映させる機能を有する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記転送手段は、検査レポートの転送時に、当該検査レポートに対応する検査にて取得された画像データも前記外部装置に転送する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
コンピュータを、
検査に対応する検査レポートを作成するレポート作成手段と、
ユーザのレポート作成開始指示があった場合、ユーザの指示に従って前記レポート作成手段に検査レポートを作成させる第１管理手段と、
検査終了時までに、前記レポート作成開始指示が与えられず、ユーザの指示に従った検査レポートの作成が実行されていない場合、前記レポート作成手段に検査レポートを作成させる第２管理手段と、
作成された検査レポートを検査に対応付けて超音波診断装置の記憶装置に記憶させる記憶制御手段と、
作成された検査レポートを別のレポート作成手段を備える外部装置へ転送する転送手段と、
検査レポート単位で検査レポートが転送済みか否かを管理する転送管理手段と、
特定の検査が指定されつつ検査レポートの作成の再開が指示された場合に、前記特定の検査に対応する検査レポートを取得するレポート取得手段であって、前記特定の検査に対応する検査レポートが転送済みである場合に当該検査レポートを前記外部装置から取得し、前記特定の検査に対応する検査レポートが転送済みでない場合に当該検査レポートを前記超音波診断装置の前記記憶装置から取得するレポート取得手段と、
として機能させ、
前記特定の検査に対応する検査レポートが作成されて前記超音波診断装置の前記記憶装置に記憶されている場合、前記レポート作成手段による、前記特定の検査についての新規の検査レポートの作成が禁止される、
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は超音波診断装置に関し、特に、検査レポートを作成及び管理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、超音波診断装置を用いて検査が行われた場合、その検査結果が反映された検査レポートが作成される。例えば、検査で得られた超音波画像データや計測データが、超音波診断装置からワークステーションに送信される。そのワークステーションにおいて超音波画像データや計測データが参照されて検査レポートが作成される。また、超音波診断装置がレポート作成機能を備えている場合、超音波診断装置において検査レポートが作成されることがある。
【０００３】
なお、特許文献１に記載のシステムにおいては、サーバとワークステーションとが互いに同期をとって、医用画像をステータスによって管理している。特許文献２に記載の装置においては、読影レポートに関連する情報に基づいて読影レポートが復元される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２６８１１７号公報
【特許文献２】特開２０１３−１３７５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
超音波診断装置及びワークステーションの両方の装置がレポート作成機能を備えている場合、各装置にて、同一検査に対応する検査レポートが別々に作成されてしまうという問題が生じ得る。例えば、ワークステーションにおいて検査レポートが作成された後、超音波診断装置においてレポート作成指示が与えられる場合がある。この場合、ワークステーションにおいて検査レポートが既に作成されているにもかかわらず、超音波診断装置において、同一検査に対応する新規の検査レポートが別途作成されてしまう。超音波診断装置において検査レポートが作成された後、ワークステーションにおいてレポート作成指示が与えられた場合も、同様の問題が生じる。
【０００６】
本発明の目的は、同一検査に対応する複数の異なる検査レポートが作成されてしまうことを防止することである。あるいは、検査レポートを一元管理することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る超音波診断装置は、１つの検査当たり重複した検査レポートの作成が制限される条件下で、検査レポートを作成するレポート作成手段と、ユーザのレポート作成開始指示があった場合に前記レポート作成手段を起動させる第１管理手段と、検査終了時に検査レポートが作成されていない場合に、前記レポート作成手段に検査レポートを作成させる第２管理手段と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によると、ユーザのレポート作成開始指示がない場合であっても、検査レポートが作成される。つまり、ユーザの意図していないところで、検査レポートが自動的に作成される。上記の構成においては、１つの検査当たり重複した複数の検査レポートの作成が制限されている。それ故、検査レポートが作成されると、同一検査に対応する別の検査レポートの作成が制限される。例えば、他の装置において同一検査に対応する別の検査レポートの作成が制限される。これにより、同一検査に対応する複数の異なる検査レポートが作成されてしまうことが防止される。例えば、検査終了後にレポート作成開始指示がユーザによって与えられると、新規の検査レポートは作成されずに、既に作成された検査レポートが読み出される。その読み出された検査レポートがユーザによって編集されることになる。
【０００９】
検査レポートには、所見（コメント）が反映されてもよいし、超音波画像が添付されてもよい。添付される超音波画像は、Ｂモード断層画像であってもよいし、三次元画像であってもよいし、血流情報を含む画像であってもよい。
【００１０】
望ましくは、検査レポートが作成された場合に、作成された検査レポートを別のレポート作成手段を備える外部装置へ転送する転送手段と、検査レポート単位で検査レポートが転送済みか否かを管理する転送管理手段と、特定の検査が指定されつつ検査レポートの作成の再開が指示された場合に、当該特定の検査に対応する検査レポートを取得するレポート取得手段であって、前記特定の検査に対応する検査レポートが転送済みである場合に当該検査レポートを前記外部装置から取得し、前記特定の検査に対応する検査レポートが転送済みでない場合に当該検査レポートを当該超音波診断装置内から取得するレポート取得手段と、を更に含む。
【００１１】
上記の構成によると、検査レポートは超音波診断装置から外部装置に自動的に送信される。外部装置は、レポート作成機能を備えた装置である。上記の構成においては、１つの検査当たり重複した複数の検査レポートの作成が制限されている。それ故、外部装置に検査レポートを送信することにより、外部装置において、同一検査に対応する別の検査レポートの作成が制限される。これにより、超音波診断装置と外部装置との両方の装置において、同一検査に対応する複数の異なる検査レポートの作成が防止される。例えば、外部装置においてレポート作成開始指示がユーザによって与えられると、新規の検査レポートは作成されずに、超音波診断装置にて作成された検査レポートが読み出される。その読み出された検査レポートがユーザによって編集されることになる。検査終了時に検査レポートが作成されていない場合であっても、検査レポートが自動的に作成されて外部装置に自動的に送信される。それ故、超音波診断装置においてレポート作成開始指示がユーザによって与えられていない場合であっても、外部装置において、同一検査に対応する別の検査レポートの作成が制限される。
【００１２】
また、上記の構成によると、検査レポートの転送状態に応じて格納場所が特定され、その特定された格納場所から検査レポートが取得される。検査レポートが外部装置に転送済みである場合、転送先の外部装置から検査レポートが取得される。自装置に検査レポートが格納されている場合であっても、外部装置から検査レポートが取得される。これにより、検査レポートの一元管理が実現される。すなわち、超音波診断装置において検査レポートが作成されると、その検査レポートは外部装置に自動送信される。超音波診断装置において作成再開指示が与えられると、外部装置から検査レポートが取得される。このように、検査レポートは一元管理される。例えば、外部装置にて検査レポートが編集された場合、超音波診断装置は、その編集後の検査レポートを外部装置から取得する。これにより、同一検査に対応する最新の検査レポートが取得される。
【００１３】
望ましくは、前記レポート取得手段が前記特定の検査に対応する検査レポートを前記外部装置から取得した後、前記特定の検査に対応する検査レポートが前記外部装置に再転送されていない場合、前記外部装置による前記特定の検査に対応する検査レポートの編集が制限される。この構成によると、特定の検査に対応する検査レポートが外部装置に再転送されるまで、外部装置による特定の検査に対応する検査レポートの編集が制限される。すなわち、外部装置による編集権限が制限されることになる。これにより、検査レポートが一元管理される。
【００１４】
望ましくは、前記レポート作成手段は、現検査で得られた計測データを検査レポートに反映させる機能を有する。
【００１５】
望ましくは、前記転送手段は、検査レポートの転送時に、当該検査レポートに対応する検査にて取得された画像データも前記外部装置に転送する。
【００１６】
本発明に係るプログラムは、コンピュータを、１つの検査当たり重複した検査レポートの作成が制限される条件下で、検査レポートを作成するレポート作成手段と、ユーザのレポート作成開始指示があった場合に前記レポート作成手段を起動させる第１管理手段と、検査終了時に検査レポートが作成されていない場合に、前記レポート作成手段に検査レポートを作成させる第２管理手段と、として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、同一検査に対応する複数の異なる検査レポートが作成されてしまうことが防止される。あるいは、検査レポートの一元管理が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る超音波診断システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】データ管理ファイルの一例を示す図である。
【図３】断層画像の一例を示す図である。
【図４】レポート編集画面の一例を示す図である。
【図５】検査レポートを選択するための画面の一例を示す図である。
【図６】検査レポートの一例を示す図である。
【図７】本実施形態に係る超音波診断装置による動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態に係る超音波診断装置による動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】データ管理ファイルの一例を示す図である。
【図１０】データ管理ファイルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１には、本発明に係る超音波診断システムの実施形態が示されている。図１は、その全体構成を示すブロック図である。超音波診断システムは、超音波診断装置１０とワークステーション５０とを含む。超音波診断装置１０とワークステーション５０とは、通信経路Ｎを介して接続されている。通信経路Ｎは、例えば院内ＬＡＮ等のネットワークである。
【００２０】
超音波診断装置１０は医療分野において用いられ、超音波の送受波により生体内の超音波画像を生成する機能を備えている。また、超音波診断装置１０は、各種の計測を実行する機能、計測データを解析する機能、検査レポートを作成する機能、及び、検査レポートを編集する機能を備えている。検査レポートには、例えば、計測データ、解析結果、所見（コメント）、及び、画像等が含まれる。検査レポートは、ワークステーション５０等の外部装置に送信される。
【００２１】
ワークステーション５０は、検査レポートを作成する機能及び編集する機能を備えている。また、ワークステーション５０には、超音波診断装置１０によって生成された超音波画像データが格納される。ワークステーション５０は、画像サーバとして機能してもよい。
【００２２】
以下、超音波診断装置１０の各部について説明する。
【００２３】
プローブ１２は超音波を送受波する送受波器である。プローブ１２は、超音波を送受波する複数の振動素子を備えており、複数の振動素子によって超音波ビームが形成される。超音波ビームは繰り返し電子的に走査される。電子走査方式としては、電子セクタ走査や電子リニア走査等が知られている。プローブ１２としては、一例として、複数の振動素子が一列に配置された１Ｄプローブ、又は、複数の振動素子が二次元的に配置された２Ｄプローブが用いられる。
【００２４】
送受信部１４は、送信ビームフォーマ及び受信ビームフォーマとして機能する。送信時において、送受信部１４は、プローブ１２の複数の振動素子に対して一定の遅延関係をもった複数の送信信号を供給する。これにより、超音波の送信ビームが形成される。受信時において、生体内からの反射波がプローブ１２によって受波され、これによりプローブ１２から送受信部１４へ複数の受信信号が出力される。送受信部１４では、複数の受信信号に対する整相加算処理が実行され、これにより整相加算後の受信信号としてのビームデータが出力される。
【００２５】
ビームデータに対しては、信号処理部１６によって、検波、信号圧縮、ゲイン調整、フィルタ処理等の信号処理が適用される。信号処理後のビームデータは、記憶部２２に記憶されてもよい。
【００２６】
画像生成部１８は、座標変換機能及び補間処理機能等を有するデジタルスキャンコンバータにより構成されている。画像生成部１８は、信号処理後のビームデータに基づいて超音波画像データを生成する。例えば、Ｂモード断層画像データが生成される。Ｂモード断層画像データは表示部２０に出力される。これにより、リアルタイムでＢモード断層画像が動画像として表示される。
【００２７】
本実施形態においては、超音波ビームによって三次元空間が走査され、これによってボリュームデータが取得されてもよい。この場合、画像生成部１８は、ボリュームデータに対してボリュームレンダリング等の三次元画像処理が適用することにより、三次元画像データを生成してもよい。また、血流情報を表すカラー血流画像やドプラ波形が生成されて表示部２０に表示されてもよい。また、複数の画像が合成されてもよい。例えば、制御部２６は、Ｂモード断層画像とカラー血流画像とを合成し、合成された画像を表示部２０に表示させてもよい。
【００２８】
表示部２０は、例えば、液晶ディスプレイ等の表示デバイスによって構成されている。表示部２０には、超音波画像、後述する検査レポート、及び、後述する計測データ等が表示される。
【００２９】
記憶部２２は、ハードディスク等の記憶装置である。記憶部２２には、超音波画像データ、検査レポート及び計測データ等が記憶される。
【００３０】
通信部２４は、通信経路Ｎに接続される通信インターフェースである。通信部２４は、他の装置にデータを送信する機能と、他の装置からデータを受信する機能とを備えている。
【００３１】
制御部２６は、超音波診断装置１０の各部の動作を制御する。制御部２６には入力部４０が接続されている。入力部４０は、例えば操作パネルによって構成されている。操作パネルは、例えばキーボードやトラックボール等を有するデバイスである。ユーザは入力部４０を利用することにより、各種の情報を入力することができる。
【００３２】
また、制御部２６は、画像管理部２８、計測部３０、レポート作成部３２、レポート管理部３４、送受信管理部３６及びレポート取得部３８を含む。
【００３３】
画像管理部２８は、画像生成部１８によって生成された超音波画像データを管理する。例えば、画像管理部２８は、被検者毎及び検査毎に超音波画像データを管理する。例えば、画像管理部２８は、超音波画像データに、被検者識別情報、検査識別情報及び画像識別情報を対応付ける。被検者識別情報は、被検者を識別するための情報であり、例えば被検者の氏名や被検者ＩＤである。検査識別情報は、検査を識別するための情報であり、例えば検査ＩＤである。画像識別情報は、当該超音波画像データを識別するための情報であり、例えば画像ＩＤである。検査識別情報として、例えば、検査毎に固有のＩＤ（検査ユニークＩＤ：検査ＵＩＤ）が用いられる。画像識別情報として、例えば、画像毎に固有のＩＤ（画像ユニークＩＤ：画像ＵＩＤ）が用いられる。例えば、ＤＩＣＯＭ規格に従ったＩＤが用いられる。また、超音波画像データには、検査に含まれるシリーズを識別するためのシリーズ識別情報（例えばシリーズＩＤ）が対応付けられてもよい。画像管理部２８は、被検者識別情報、検査識別情報及び画像識別情報の対応付けを示すデータ管理ファイルを作成する。データ管理ファイルには、超音波画像データの格納場所を示す情報（例えばＵＲＬ等のファイルパス）が含まれる。データ管理ファイルは記憶部２２に記憶される。また、後述する検査レポートが作成された場合、当該検査レポートに検査識別情報が対応付けられる。この場合、検査レポートの識別情報がデータ管理ファイルに含められる。なお、超音波画像データは、ワークステーション５０や他の外部装置に記憶されてもよい。
【００３４】
計測部３０は、超音波画像データを利用して各種の計測を実行する。例えば、計測部３０は、超音波画像上の各部の距離や面積や変位等を計測する機能を備えている。その他、心臓の機能を評価するための値（例えば拍出量等）が計測されてもよい。もちろん、他の計測が実行されてもよい。また、計測部３０は、計測によって得られた値を解析してもよい。計測結果及び解析結果を示す計測データは記憶部２２に記憶される。計測データには、例えば、被検者識別情報、検査識別情報及び画像識別情報が対応付けられる。
【００３５】
レポート作成部３２は、検査レポートを作成する機能を備えている。例えば、レポート作成部３２は、レポート編集画面を表示部２０に表示させる機能を備えている。レポート編集画面においては、ユーザは入力部４０を利用することにより、所見（コメント）や計測データ等の入力や編集を行うことができる。レポート作成部３２は、検査で得られた計測データを記憶部２２から読み込んで検査レポートに反映させてもよい。また、ユーザは入力部４０を利用することにより、検査レポートに対する超音波画像の添付や超音波画像の削除を行うことができる。検査レポートに超音波画像が添付された場合、レポート作成部３２は、その超音波画像データの画像ＵＩＤを検査レポート中の指定位置に記述する。または、レポート作成部３２は、その超音波画像データの格納場所を示す情報（例えばＵＲＬ等のファイルパス）を、検査レポート中の指定位置に記述してもよい。別の例として、レポート作成部３２は、その超音波画像データ自体を検査レポート中の指定位置に直接組み込んでもよい。レポート作成部３２は、例えば、検査によって取得された超音波画像の一覧を表示部２０に表示させ、その一覧の中からユーザによって選択された超音波画像を検査レポートに添付する。
【００３６】
検査レポートは記憶部２２に記憶される。レポート作成部３２は、被検者毎及び検査毎に検査レポートを管理する。例えば、レポート作成部３２は、検査レポートに、被検者識別情報、検査識別情報及びレポート識別情報を対応付ける。レポート識別情報は、検査レポートを識別するための情報であり、例えばレポートＩＤである。レポート作成部３２は、例えば、レポート識別情報をデータ管理ファイルに追加する。
【００３７】
本実施形態では、１つの検査当たり重複した検査レポートの作成が制限される。例えば、データ管理ファイルを参照することにより、ある検査に対応する検査レポートが作成済みか否かを特定することができる。上記のように、検査レポートが作成された場合、その検査レポートのレポート識別情報がデータ管理ファイルに追加される。ユーザによって特定の検査が指定されつつレポート作成開始指示が与えられた場合、データ管理ファイルを参照することにより、その特定の検査に対応する検査レポートが既に作成されているのか否かを特定することができる。この特定は、例えば制御部２６によって行われる。データ管理ファイルに、その特定の検査に対応する検査レポートのレポート識別情報が含まれていない場合、レポート作成部３２は、その特定の検査に対応する検査レポートを新規に作成する。一方、データ管理ファイルに、その特定の検査に対応する検査レポートのレポート識別情報が含まれている場合、既に作成されている検査レポートが取得される。この場合、その特定の検査に対応する検査レポートの新規作成が制限される。後述するように、検査レポートが作成された場合、その検査レポートはワークステーション５０に自動的に送信されてワークステーション５０に格納される。この場合、その検査レポートはワークステーション５０から取得される。一方、送信エラー等によって検査レポートがワークステーション５０に送信されなかった場合、その検査レポートは超音波診断装置１０の記憶部２２から取得される。ワークステーション５０又は記憶部２２から取得された検査レポートが編集対象となる。なお、検査レポートの取得処理は、後述するレポート取得部３８によって実行される。
【００３８】
別の手法によって検査レポートの作成が制限されてもよい。例えば、超音波診断装置１０及びワークステーション５０において、ユーザによって指定された特定の検査に対応する検査レポートを検索し、その検査レポートが存在しない場合、検査レポートの新規作成が許可されてもよい。この検索は、例えばレポート取得部３８によって実行される。一方、その検査レポートが存在してワークステーション５０に格納されている場合、その検査レポートはレポート取得部３８によってワークステーション５０から取得される。その検査レポートがワークステーション５０に送信されていない場合、その検査レポートは記憶部２２から取得される。このように取得された検査レポートが編集対象となる。
【００３９】
また、レポート作成部３２自体が、１つの検査当たり重複した検査レポートの作成を制限する機能を備えていてもよい。例えば、レポート作成部３２は、過去に作成された検査レポートに対応する検査（検査ＵＩＤ）を管理し、レポート作成指示がユーザによって与えられた場合に、同一検査（検査ＵＩＤ）に対応する複数の検査レポートの作成を制限してもよい。
【００４０】
また、レポート作成部３２は、検査レポートに添付されている超音波画像を特定するための画像リストファイルを作成してもよい。画像リストファイルには、検査レポートに添付されている超音波画像の画像ＵＩＤと、その超音波画像データの格納場所を示す情報（例えばファイルパス）とが含まれる。検査レポートに超音波画像が追加されると、画像リストファイルにその超音波画像データの画像ＵＩＤとファイルパスとが追加される。検査レポートから超音波画像が削除されると、画像リストファイルからその超音波画像の画像ＵＩＤとファイルパスとが削除される。画像リストファイルを参照することによっても、検査レポートに添付されている超音波画像とその格納場所とが特定される。
【００４１】
また、レポート作成部３２は、検査レポートのデータ形式を出力用のデータ形式に変換する機能と、変換後の検査レポートを表示部２０に表示させる機能と、を備えている。出力用のデータ形式は、例えば印刷用のデータ形式であり、具体的にはＰＤＦ（Portable Document Format）形式のデータである。検査レポート中に画像ＵＩＤが記述されている場合、レポート作成部３２は、記憶部２２に記憶されているデータ管理ファイルを参照することにより、その画像ＵＩＤに対応するファイルパスを特定する。レポート作成部３２は、その画像ＵＩＤに対応する超音波画像データを、そのファイルパスが示す格納場所から取得する。レポート作成部３２は、その超音波画像データを検査レポート中の指定位置に組み込み、その状態の検査レポートのデータ形式を出力用のデータ形式に変換する。または、検査レポート中にファイルパスが記述されている場合、レポート作成部３２は、そのファイルパスが示す格納場所から超音波画像データを取得し、その超音波画像データを検査レポート中の指定位置に組み込んでもよい。または、レポート作成部３２は、画像リストファイルを参照することにより、検査レポートに添付されている超音波画像のファイルパスを特定し、そのファイルパスが示す格納場所から超音波画像データを取得してもよい。
【００４２】
レポート管理部３４は、レポート作成部３２による検査レポートの作成を管理する。例えば、ユーザによってレポート作成開始指示が与えられた場合、レポート管理部３４はレポート作成部３２を起動させる。また、ユーザによってレポート作成終了指示が与えられた場合、レポート管理部３４は、その指示が与えられた時点での内容を示す検査レポートが作成されるようにレポート作成部３２を制御する。この検査レポートは記憶部２２に記憶される。
【００４３】
また、検査終了時に検査レポートが作成されていない場合、レポート管理部３４は、レポート作成部３２を起動させると共に、レポート作成部３２に対して検査レポートの作成を指示する。これにより、検査終了時までにユーザによってレポート作成開始指示が与えられていない場合であっても、検査レポートが作成される。計測データが得られている場合には、検査レポートに計測データが反映されてもよい。また、ユーザによって超音波画像が参照されている場合には、参照された超音波画像が検査レポートに添付されてもよい。このように、本実施形態では、ユーザの指示がなくても自動的に検査レポートが作成される。
【００４４】
本実施形態では、検査終了後に、通信部２４は、その検査に対応する検査レポート、その検査で得られた超音波画像データ及び計測データを、ワークステーション５０に自動的に送信する。ユーザの指示によって検査レポートが作成された場合のみならず、ユーザの指示によらずに検査レポートが作成された場合においても、検査レポートがワークステーション５０に自動的に送信される。これにより、ワークステーション５０に検査レポートが格納されることになる。ワークステーション５０において、ユーザによってレポート作成開始指示が与えられた場合であって、ユーザによって指定された検査に対応する検査レポートがワークステーション５０に格納されている場合、その検査レポートが編集対象となる。この場合、その検査に対応する検査レポートの新規作成が制限される。
【００４５】
検査で得られたすべての超音波画像データがワークステーション５０に送信されてもよいし、その検査で得られた一部の超音波画像データ（例えば検査レポートに添付された超音波画像データ）がワークステーション５０に送信されてもよい。これにより、ワークステーション５０には、その検査の検査レポート、その検査で得られた超音波画像データ及び計測データが格納されることになる。また、データ管理ファイルや画像リストファイルがワークステーション５０に送信されてもよい。通信部２４は、ＤＩＣＯＭ規格に従って通信を行ってもよいし、ｈｔｔｐに従って通信を行ってもよい。
【００４６】
送受信管理部３６は、検査レポート単位で、検査レポートがワークステーション５０に送信されたか否かを管理する。送受信管理部３６は、その管理内容を示す送受信状態管理ファイルを作成する。送受信状態管理ファイルは記憶部２２に記憶される。例えば、通信経路Ｎの障害によって送信エラーが発生し、検査レポートがワークステーション５０に送信されないことが想定される。この場合、その検査レポートの送信状態は「未送信」に設定される。送受信管理部３６は、送信状態が「未送信」に設定されている検査レポートを定期的に又は常時、監視する。送信状態が「未送信」に設定されている検査レポートは、送信リトライの対象となる。この場合、通信部２４によって、データ（その検査レポート、その検査レポートに対応する検査で得られた超音波画像データ及び計測データ）の送信処理が繰り返し実行される。送信が完了した場合、送信状態は「送信済み」に設定される。
【００４７】
レポート取得部３８は、ユーザによって特定の検査が指定されつつ検査レポートの作成再開が指示された場合に、その特定の検査に対応する検査レポートを取得する。レポート取得部３８は、検査レポートの送信状態に応じた格納場所から検査レポートを取得する。レポート取得部３８は、例えば、送受信状態管理ファイルを参照することにより送信状態を特定する。その特定の検査に対応する検査レポートが送信済みの場合、レポート取得部３８は、通信部２４を介して、ワークステーション５０からその検査レポートを取得する。通信部２４は、例えば、ｈｔｔｐ通信又はＤＩＣＯＭ通信によって検査レポートを取得する。その特定の検査に対応する検査レポートが送信済みではない場合、レポート取得部３８は、記憶部２２からその検査レポートを取得する。
【００４８】
レポート取得部３８によって取得された検査レポートは、レポート作成部３２に送られる。レポート作成部３２は、レポート編集画面を表示部２０に表示させる。このレポート編集画面において、ユーザは入力部４０を利用することにより、その検査レポートを編集することができる。また、レポート作成部３２は、データ管理ファイルを参照することにより、ユーザによって指定された特定の検査に対応する超音波画像データを取得し、超音波画像の一覧を表示部２０に表示させる。そして、ユーザによって検査レポートの編集等が行われる。この編集において、検査レポート中の所見（コメント）が追加や編集されてもよいし、検査レポートに超音波画像が追加されてもよいし、検査レポートから超音波画像が削除されてもよいし、検査レポート中の計測データが編集や削除されてもよい。編集後の検査レポートは記憶部２２に記憶される。これにより、記憶部２２において、特定の検査に対応する検査レポートが更新される。また、編集後の検査レポートは、通信部２４によってワークステーション５０に自動的に送信される。これにより、ワークステーション５０において、特定の検査に対応する検査レポートが更新される。また、送受信管理部３６によって、編集後の検査レポートの送信状態が管理される。
【００４９】
次に、ワークステーション５０の各部について説明する。
【００５０】
通信部５２は、通信経路Ｎに接続される通信インターフェースである。通信部５２は、他の装置にデータを送信する機能と、他の装置からデータを受信する機能とを備えている。本実施形態では、検査終了後に、通信部５２は、その検査の検査レポート、その検査で得られた超音波画像データ及び計測データを、超音波診断装置１０から受信する。また、通信部５２は、その検査に関するデータ管理ファイルを超音波診断装置１０から受信してもよい。
【００５１】
超音波診断装置１０において指定された特定の検査に対応する検査レポートが、超音波診断装置１０からワークステーション５０に送信済みである場合、通信部５２は、その特定の検査に対応する検査レポートを記憶部６０から取得して超音波診断装置１０に送信する。このとき、通信部５２は、その検査に対応する超音波画像データや計測データを超音波診断装置１０に送信してもよいし、検査レポートに添付されている超音波画像データや計測データを超音波診断装置１０に送信してもよい。
【００５２】
制御部５４は、ワークステーション５０の各部を制御する。また、制御部５４には入力部６２が接続されている。入力部６２は、例えばキーボードやトラックボール等を有するデバイスである。ユーザは入力部６２を利用することにより、各種の情報を入力することができる。
【００５３】
また、制御部５４は、データ管理部５６とレポート作成部５８とを含む。
【００５４】
データ管理部５６は、通信部５２によって受信された超音波画像データ、計測データ及び検査レポートを記憶部６０に記憶させる。データ管理部５６は、被検者毎及び検査毎に、超音波画像データ、計測データ及び検査レポートを管理する。データ管理部５６は、例えば、被検者識別情報、検査識別情報、画像識別情報及びレポート識別情報の対応付けを示すデータ管理ファイルを作成し、このデータ管理ファイルによってデータを管理する。このデータ管理ファイルには、超音波画像データの格納場所を示す情報（例えばＵＲＬ等のファイルパス）が含まれる。データ管理部５６は、超音波診断装置１０から送信されたデータ管理ファイルによってデータを管理してもよい。データ管理ファイルは記憶部６０に記憶される。
【００５５】
レポート作成部５８は、検査レポートを作成する機能を備えている。ワークステーション５０において、ユーザによって特定の検査が指定されつつ検査レポートの作成開始が指示された場合において、その特定の検査に対応する検査レポートが記憶部６０に記憶されている場合、レポート作成部５８は、その特定の検査に対応する検査レポートを記憶部６０から取得する。レポート作成部５８は、その検査レポートを編集するためのレポート編集画面を表示部６４に表示させる。そのレポート編集画面において、ユーザは入力部６２を利用することにより、検査レポートを編集することができる。例えば、所見（コメント）の追加や編集、超音波画像の追加や削除、計測データの編集や削除等を行うことが可能である。例えば、レポート作成部５８は、データ管理ファイルを参照することにより、ユーザによって指定された特定の検査に対応する超音波画像データを取得し、超音波画像の一覧を表示部６４に表示させる。レポート作成部５８は、その一覧の中からユーザによって選択された超音波画像を検査レポートに追加する。レポート作成部５８は、追加された超音波画像データの画像ＵＩＤ又はファイルパスを、検査レポート中の指定位置に記述する。検査レポートに超音波画像が追加されると、画像リストファイルにその超音波画像の画像ＵＩＤとファイルパスとが追加される。検査レポートから超音波画像が削除されると、画像リストファイルからその超音波画像の画像ＵＩＤとファイルパスとが削除される。レポート作成部５８によって編集された後の検査レポートは、記憶部６０に記憶される。これにより、記憶部６０において、特定の検査に対応する検査レポートが更新される。
【００５６】
レポート作成部５８は、新規の検査レポートを作成する機能を備えている。本実施形態では、上述したレポート作成部３２と同様に、レポート作成部５８においても、１つの検査当たり重複した検査レポートの作成が制限される。例えば、レポート作成部３２と同様に、データ管理ファイルを参照することにより検査レポートの作成が制限されてもよいし、レポート作成部５８自体が検査レポートの作成を制限する機能を備えていてもよいし、検査レポートの検索結果を用いて検査レポートの作成が制限されてもよい。
【００５７】
本実施形態では、超音波診断装置１０において検査が行われると、ユーザによってレポート作成開始指示が与えられていない場合であっても、超音波診断装置１０において、その検査に対応する検査レポートが自動的に作成される。その検査レポートは、ワークステーション５０に自動的に送信されてワークステーション５０に格納される。超音波診断装置１０において実行された検査がワークステーション５０にて指定された場合、ワークステーション５０にて新規の検査レポートは作成されずに、その検査に対応する検査レポートが記憶部６０から読み出される。その読み出された検査レポートが編集対象となる。
【００５８】
レポート作成部５８は、検査レポートのデータ形式を出力用のデータ形式に変換する機能と、変換後の検査レポートを表示部６４に表示させる機能と、を備えている。検査レポート中に画像ＵＩＤが記述されている場合、レポート作成部５８は、記憶部６０に記憶されているデータ管理ファイルを参照することにより、その画像ＵＩＤに対応するファイルパスを特定する。そして、レポート作成部５８は、その画像ＵＩＤに対応する超音波画像データを、そのファイルパスが示す格納場所から取得する。レポート作成部５８は、その超音波画像データを検査レポート中の指定位置に組み込み、その状態の検査レポートのデータ形式を出力用のデータ形式に変換する。または、検査レポート中にファイルパスが記述されている場合、レポート作成部５８は、そのファイルパスが示す格納場所から超音波画像データを取得し、その超音波画像データを検査レポート中の指定位置に組み込んでもよい。または、レポート作成部５８は、画像リストファイルを参照することにより、検査レポートに添付されている超音波画像のファイルパスを特定し、そのファイルパスが示す格納場所から超音波画像データを取得してもよい。
【００５９】
記憶部６０は、ハードディスク等の記憶装置である。記憶部６０には、超音波画像データ、検査レポート及び計測データ等が記憶される。
【００６０】
表示部６４は、例えば液晶ディスプレイ等の表示デバイスによって構成されている。表示部６４には、超音波画像、計測データ及び検査レポート等が表示される。
【００６１】
図２には、データ管理ファイルの一例が示されている。このデータ管理ファイルは、超音波診断装置１０に記憶されてもよいし、ワークステーション５０に記憶されてもよいし、両装置に記憶されてもよい。
【００６２】
「Patient ID」は被検者ＩＤである。「Study Instance UID」は、検査毎の固有のＩＤ（検査ＵＩＤ）である。「SOP Instance UID」は、画像毎の固有のＩＤ（画像ＵＩＤ）である。「Report ID」はレポートＩＤである。各ＩＤは互いに対応付けられている。また、画像ＵＩＤ及びレポートＩＤには、ファイルパス（格納場所を示す情報）が対応付けられている。データ管理ファイルにおいては、被検者ＩＤ毎に、検査ＩＤ、画像ＩＤ及びレポートＩＤが互いに対応付けられている。このデータ管理ファイルを参照することにより、被検者毎の検査が特定され、検査毎の超音波画像データ及び検査レポートの格納場所が特定される。また、計測データの識別情報及び格納場所情報がデータ管理ファイルに含まれていてもよい。
【００６３】
図３には超音波画像の一例が示されている。図３には、計測モード時における画面が示されている。例えば、術者等のユーザが入力部４０を利用して新たな検査の開始を指示すると、超音波が送受波されて超音波画像が生成される。その超音波画像は表示部２０に表示される。なお、検査開始前に、被検者ＩＤを含む被検者情報が超音波診断装置１０に入力される。超音波画像データは記憶部２２に記憶される。被検者ＩＤ、検査ＵＩＤ及び画像ＵＩＤが互いに対応付けられ、その対応付けを示すデータ管理ファイルが作成される。
【００６４】
そして、ユーザが入力部４０を利用して計測開始を指示すると、超音波診断装置１０のモードは計測モードに移行する。この計測モード時においては、現検査で得られた超音波画像（現検査の検査ＵＩＤが対応付けられている超音波画像）の一覧が表示部２０に表示される。図３に示す例では、現検査で得られた超音波画像のサムネイル画像（縮小画像）の一覧７０が、表示部２０に表示されている。その一覧７０には、例えば、超音波画像Ａ〜Ｋのそれぞれのサムネイル画像が含まれている。例えば、制御部２６がサムネイル画像を生成して表示部２０に表示させる。ユーザは入力部４０を利用することにより、検査レポートに添付される超音波画像を一覧７０の中から選択することができる。例えば、超音波画像Ａ，Ｂ，Ｃがユーザによって選択されると、超音波画像Ａ，Ｂ，Ｃが検査レポートに添付される。レポート作成部３２は、超音波画像Ａ，Ｂ，Ｃのそれぞれの画像ＵＩＤ又は格納場所情報を検査レポートに記述する。
【００６５】
また、ユーザが入力部４０を利用して一覧７０の中から計測用の超音波画像を選択すると、制御部２６は、その計測用の超音波画像を拡大して表示部２０に表示される。例えば、Ｂモード断層画像７２が、ユーザによって選択された計測用の画像である。ユーザが入力部４０を利用して計測を指示すると、計測部３０は、Ｂモード断層画像７２を対象にして、指定された計測を実行する。制御部２６は、計測結果を示す計測データ７４を表示部２０に表示させる。計測データ７４は記憶部２２に記憶される。計測データ７４や計測データ７４に基づく評価値等が、検査レポートに反映されることになる。なお、Ｂモード断層画像とカラー血流画像とが合成された画像が表示されてもよいし、三次元画像が表示されてもよいし、ドプラ波形が表示されてもよい。
【００６６】
計測終了後、ユーザが入力部４０を利用して検査レポートの作成開始指示を与えると、レポート管理部３４はレポート作成部３２を起動させる。レポート作成部３２は、レポート編集画面を表示部２０に表示させる。レポート編集画面において、ユーザは、検査データの確認、編集及びコメントの入力等を行うことが可能となる。
【００６７】
図４にはレポート編集画面の一例が示されている。レポート編集画面８０には、計測データ欄８２とコメント入力欄８４とが含まれる。レポート作成部３２は、計測部３０によって得られた計測データを記憶部２２から取得し、計測データ欄８２に計測データを入力する。ユーザは、この画面にて、計測データを確認することができる。ユーザは入力部４０を利用して計測データを編集することができる。なお、ユーザによって計測データが編集された場合、編集された計測データが特定の色で表示されるようにしてもよい。これにより、計測データが編集されたことが、ユーザによって認識され得る状態となる。また、ユーザは入力部４０を利用することにより、コメント入力欄８４に所見（コメント）を入力することができる。
【００６８】
ユーザが入力部４０を利用して検査レポートの作成終了指示を与えると、レポート作成部３２は、その指示が与えられた時点での内容を示す検査レポートを作成する。この検査レポートは記憶部２２に記憶される。被検者ＩＤ、検査ＵＩＤ、画像ＵＩＤ及びレポートＩＤが互いに対応付けられ、その対応付けを示すデータ管理ファイルが作成される。
【００６９】
その後、ユーザが入力部４０を利用して計測開始を指示すると、超音波診断装置１０のモードは再び計測モードに移行する。この場合、図３に示すように、現検査で得られた超音波画像の一覧７０が表示部２０に表示される。ユーザは入力部４０を利用することにより、検査レポートに添付される超音波画像を一覧７０の中から選択することができる。選択された超音波画像は検査レポートに添付される。また、ユーザによって再計測や新計測の実行が指示されると、計測部３０は、指示された計測を実行する。得られた計測データは検査レポートに反映される。
【００７０】
計測終了後、ユーザが入力部４０を利用して検査レポートの作成開始指示を与えると、レポート管理部３４はレポート作成部３２を起動させる。レポート作成部３２は、記憶部２２に記憶されている現検査の検査レポート（現検査の検査ＵＩＤが対応付けられている検査レポート）を取得する。図４に示すように、レポート作成部３２は、レポート編集画面８０を表示部２０に表示させる。レポート作成部３２は、前回までに作成された検査レポートの内容と再計測によって得られた計測データと統合し、その統合の結果をレポート編集画面８０に表示させる。つまり、レポート作成部３２は、再計測された項目については、再計測によって得られた計測データをその項目の欄に入力する。一方、レポート作成部３２は、再計測されていない項目については、前回までに作成された検査レポートの内容をその項目の欄に入力する。また、レポート作成部３２は、新たに計測された項目については、その計測で得られた計測データをその項目の欄に入力する。また、レポート作成部３２は、前回までに入力された所見（コメント）をコメント入力欄８４に入力する。これにより、再計測されていない項目、及び、所見（コメント）については、前回までの内容が再現され、再計測された項目及び新計測の項目については、今回の計測データが反映される。図４を参照して説明したように、ユーザは、計測データや所見（コメント）を編集することができる。
【００７１】
ユーザが入力部４０を利用して検査レポートの作成終了指示を与えると、レポート作成部３２は、その指示が与えられた時点での内容を示す検査レポートを作成する。この検査レポートは記憶部２２に記憶される。これにより、検査レポートが更新される。
【００７２】
そして、ユーザが入力部４０を利用して検査終了指示を与えると、現検査が終了する。この場合、通信部２４は、現検査の検査レポート、現検査で得られた超音波画像データ及び計測データを、ワークステーション５０に自動的に送信する。これにより、検査レポート、超音波画像データ及び検査データが、ワークステーション５０の記憶部６０に記憶される。また、通信部２４は、データ管理ファイルをワークステーション５０に送信してもよい。
【００７３】
検査終了時までに、ユーザによってレポート作成開始指示が与えられていない場合、レポート管理部３４はレポート作成部３２を起動させる。レポート作成部３２は検査レポートを自動的に作成する。計測データが得られている場合、レポート作成部３２は、その計測データが反映された検査レポートを作成する。そして、通信部２４は、その検査レポート、現検査で得られた超音波画像データ及び計測データを、ワークステーション５０に自動的に送信する。これにより、検査レポート、超音波画像データ及び検査データが、ワークステーション５０の記憶部６０に記憶される。また、通信部２４は、データ管理ファイルをワークステーション５０に送信してもよい。
【００７４】
次に、図５及び図６を参照して、過去の検査についての検査レポートを編集する場合の処理について説明する。超音波診断装置１０において、ユーザが入力部４０を利用して検査レポートの検索指示を与えると、レポート作成部３２は、検査レポートの検索画面を表示部２０に表示される。図５には、その検索画面の一例が示されている。検索画面９０には、検索条件の入力欄９２と検索結果欄９４とが含まれる。入力欄９２には、例えば、被検者ＩＤの入力欄、被検者名の入力欄、検査ＩＤの入力欄、及び、検査日の入力欄が含まれる。ユーザによって被検者ＩＤ等の検索条件が入力されて検索が指示されると、レポート作成部３２は、データ管理ファイルを参照することにより、その検索条件に合致する超音波画像データ及び計測データを記憶部２２から取得する。レポート作成部３２は、検索結果を表示部２０に表示させる。図５に示す例では、検査ＩＤ「３」のデータ及び検査ＩＤ「５」のデータが、検索結果として表示されている。これらのデータは、ある被検者ＩＤに対応付けられているデータである。超音波画像データ群９６及び計測データファイル９８は、検査ＩＤ「３」及びシリーズＩＤ「１」に対応付けられているデータである。超音波画像データ群１００及び計測データファイル１０２は、検査ＩＤ「５」及びシリーズＩＤ「１」に対応付けられているデータである。超音波画像データ群９６，１００は、例えばサムネイル画像として表示される。計測データファイル９８，１０２は、計測データが記述されているファイルである。例えば、超音波画像Ａ，Ｂ，Ｃが、検査ＩＤ「３」及びシリーズＩＤ「１」に対応付けられている。超音波画像Ｘ，Ｙが、検査ＩＤ「５」及びシリーズＩＤ「１」に対応付けられている。超音波画像データ群の中からユーザによって超音波画像が選択されると、選択された超音波画像が拡大して表示部２０に表示される。例えば、超音波画像Ａがユーザによって選択されると、超音波画像Ａが拡大されて表示部２０に表示される。また、計測データファイルがユーザによって選択されると、選択された計測データが表示部２０に表示される。
【００７５】
ユーザによって超音波画像が指定されると、その超音波画像の画像ＵＩＤが特定される。画像ＵＩＤは検査ＵＩＤに対応付けられている。従って、ユーザによって超音波画像が指定されることにより、検査ＵＩＤが指定されることになる。
【００７６】
そして、ユーザが超音波画像を指定すると共にレポート作成開始指示を与えた場合、レポート取得部３８は、データ管理ファイルを参照することにより、ユーザによって指定された超音波画像データに対応付けられている検査ＵＩＤを特定し、その検査ＵＩＤに対応付けられている検査レポートを取得する。レポート取得部３８は、送受信状態管理ファイルを参照することにより、その検査ＵＩＤに対応付けられている検査レポートの送信状態を特定する。その検査レポートが送信済みの場合、レポート取得部３８は、通信部２４を介して、ワークステーション５０からその検査レポートを取得する。その検査レポートが送信済みではない場合、レポート取得部３８は、記憶部２２からその検査レポートを取得する。例えば、図５に示す例において、超音波画像Ａがユーザによって指定されたものとする。この場合、検査ＩＤ「３」が指定されたことになる。検査ＩＤ「３」が対応付けられている検査レポートが送信済みの場合、レポート取得部３８は、その検査レポートをワークステーション５０から取得する。検査ＩＤ「３」が対応付けられている検査レポートが送信済みではない場合、レポート取得部３８は、その検査レポートを記憶部２２から取得する。
【００７７】
そして、図４に示すように、レポート作成部３２は、レポート編集画面８０を表示部２０に表示させる。レポート作成部３２は、レポート取得部３８によって取得された検査レポートの内容をレポート編集画面８０の各項目内に入力する。これにより、前回までに作成された検査レポートの内容が再現される。レポート編集画面８０において、ユーザは、計測データや所見（コメント）を編集することができる。また、超音波画像データを検査レポートに追加することもできる。超音波画像データを検査レポートに追加する場合、レポート作成部３２は、指定された検査に対応付けられている超音波画像データを記憶部２２から取得する。レポート作成部３２は、指定された検査に対応付けられている超音波画像データを、通信部２４を介してワークステーション５０から取得してもよい。例えば、検査ＩＤ「３」が対応付けられている超音波画像データ群が取得されて表示部２０に表示される。その超音波画像データ群の中からユーザによって選択された超音波画像データが、検査レポートに追加される。
【００７８】
ユーザが入力部４０を利用して検査レポートの作成終了指示を与えると、レポート作成部３２は、その指示が与えられた時点での内容を示す検査レポートを作成する。この検査レポートは記憶部２２に記憶される。これにより、検査ＩＤ「３」の検査レポートが更新される。また、通信部２４は、その検査レポートをワークステーション５０に自動的に送信する。これにより、その検査レポートが、ワークステーション５０の記憶部６０に記憶され、検査ＩＤ「３」の検査レポートが更新される。
【００７９】
また、ユーザが入力部４０を利用して最終確認を指示すると、レポート作成部３２は、検査レポートのデータ形式を出力用のデータ形式に変換する。例えば、検査レポートはＰＤＦデータに変換され、変換後のデータが表示部２０に表示される。
【００８０】
図６には、変換後の検査レポートが示されている。レポート作成部３２は、変換後の検査レポート１１０を表示部２０に表示させる。検査レポート１１０には、被検者情報、所見（コメント）１１２及び超音波画像１１４が含まれている。これらの情報は、ユーザによって入力又は指定された情報である。レポート作成部３２は、記憶部２２に記憶されているデータ管理ファイルを参照することにより、検査レポート中に記述されている画像ＵＩＤに対応するファイルパスを特定する。図６に示す例では、超音波画像１１４のファイルパスが特定される。レポート作成部３２は、そのファイルパスが示す格納場所から超音波画像１１４のデータを取得し、超音波画像１１４を検査レポート中の指定位置に組み込む。検査レポート１１０のデータは記憶部２２に記憶されてもよいし、外部装置に送信されてもよいし、プリンタによって印刷されてもよい。
【００８１】
次に、図７及び図８に示されているフローチャートを参照して、超音波診断装置１０の動作について説明する。まず、図７を参照して、検査レポートの作成処理について説明する。
【００８２】
まず、超音波診断装置１０において、ユーザが入力部４０を利用して検査開始の指示を与える（Ｓ０１）。これにより、超音波が送受波されて超音波画像データが生成され、超音波画像が表示部２０に表示される。被検者ＩＤ、検査ＵＩＤ及び画像ＵＩＤが互いに対応付けられ、その対応付けを示すデータ管理ファイルが作成される。超音波画像データ及びデータ管理ファイルは、記憶部２２に記憶される。
【００８３】
次に、ユーザが入力部４０を利用して計測を指示すると、超音波診断装置１０のモードは計測モードに移行する（Ｓ０２）。例えば、図３に示すように、Ｂモード断層画像７２、超音波画像の一覧７０及び計測データ７４が、表示部２０に表示される。この画面において、ユーザは入力部４０を利用して、検査レポートに添付される超音波画像を選択してもよい。
【００８４】
ユーザが入力部４０を利用してレポート作成開始指示を与えると（Ｓ０３，Ｙｅｓ）、図４に示すように、レポート作成部３２は、レポート編集画面８０を表示部２０に表示させる（Ｓ０４）。ユーザが入力部４０を利用して所見（コメント）等を入力する。これにより、検査レポートが作成される（Ｓ０５）。一方、レポート作成開始指示が与えられない場合（Ｓ０３，Ｎｏ）、処理はステップＳ０７に移行する。
【００８５】
ユーザが入力部４０を利用してレポート作成終了指示を与えると（Ｓ０６）、レポート作成部３２は、その指示が与えられた時点での内容を示す検査レポートを作成する。この検査レポートは記憶部２２に記憶される。また、被検者ＩＤ、検査ＵＩＤ、画像ＵＩＤ及びレポートＩＤが互いに対応付けられ、その対応付けを示すデータ管理ファイルが作成される。データ管理ファイルは記憶部２２に記憶される。
【００８６】
なお、ユーザによって計測指示が再び与えられると、超音波診断装置１０のモードは再び計測モードに移行し、計測が実行される。また、ユーザによってレポート作成開始指示が再び与えられると、レポート編集画面８０が再び表示部２０に表示される。このとき、前回までに作成された検査レポートの内容と再計測によって得られた計測データとが統合され、その統合結果がレポート編集画面８０に表示される。そして、ユーザによってレポート作成終了指示が与えられると、その時点での内容を表す検査レポートが作成される。この検査レポートは記憶部２２に記憶される。これにより、検査レポートが更新される。
【００８７】
そして、ユーザが入力部４０を利用して検査終了指示を与えると（Ｓ０７）、現検査の検査レポートが作成済みか否かが判断される（Ｓ０８）。
【００８８】
現検査の検査レポートが作成されて記憶部２２に記憶されている場合（Ｓ０８，Ｙｅｓ）、通信部２４は、現検査の検査レポート、現検査で得られた超音波画像データ及び計測データを、ワークステーション５０に自動的に送信する（Ｓ０９）。通信部２４は、データ管理ファイルをワークステーション５０に送信してもよい。送信が完了した場合、送受信管理部３６は、現検査の検査レポートの送受信状態を「送信済み」に設定する。送信が完了しなかった場合、送受信管理部３６は、その送受信状態を「未送信」に設定する。送受信管理部３６は、その送受信状態を示す送受信状態管理ファイルを作成する（Ｓ１０）。その送受信状態管理ファイルは記憶部２２に記憶される。
【００８９】
現検査の検査レポートが作成されていない場合（Ｓ０８，Ｎｏ）、つまり、現検査の検査レポートが記憶部２２に記憶されていない場合、レポート作成部３２は、検査レポートを自動的に作成する（Ｓ１１）。そして、通信部２４は、その検査レポート、現検査によって得られた超音波画像データ及び計測データを、ワークステーション５０に自動的に送信する（Ｓ０９）。送信が完了した場合、現検査の検査レポートの送受信状態が「送信済み」に設定される。送信が完了しなかった場合、その送受信状態が「未送信」に設定される。その送受信状態を示す送受信状態管理ファイルが作成されて記憶部２２に記憶される（Ｓ１０）。
【００９０】
以上の処理により、ワークステーション５０に、現検査の検査レポート、現検査で得られた超音波画像データ及び計測データが自動的に送信される。ユーザによってレポート作成開始指示が与えられなくても、検査レポートが自動的に作成されてワークステーション５０に自動的に送信される。
【００９１】
次に、図８を参照して、検査レポートの取得処理について説明する。まず、超音波診断装置１０において、ユーザが入力部４０を利用して検査レポートの検索指示を与えると、図５に示すように、レポート作成部３２は、検査レポートの検索画面を表示部２０に表示させる（Ｓ２０）。その画面において、ユーザが入力部４０を利用して特定の超音波画像を指定する（Ｓ２１）。レポート作成部３２は、指定された特定の超音波画像に対応する検査を特定する（Ｓ２２）。超音波画像の画像ＵＩＤには検査ＵＩＤが対応付けられているため、超音波画像が指定されると、指定された超音波画像の画像ＵＩＤに対応付けられている検査ＵＩＤが特定される。これにより、ユーザによって指定された超音波画像に対応する検査が特定される。
【００９２】
ユーザが入力部４０を利用してレポート作成開始指示を与えると（Ｓ２３）、特定された検査ＵＩＤに対応付けられている検査レポートが、ワークステーション５０に送信済みか否かが判断される（Ｓ２４）。レポート取得部３８は、送受信状態管理ファイルを参照することにより、その検査ＵＩＤに対応付けられている検査レポートの送受信状態を特定する。その検査レポートが送信済みの場合（Ｓ２４、Ｙｅｓ）、レポート取得部３８は、通信部２４を介して、ワークステーション５０から検査レポートを取得する（Ｓ２５）。一方、その検査レポートが送信済みでない場合（Ｓ２４，Ｎｏ）、レポート取得部３８は、超音波診断装置１０の記憶部２２からその検査レポートを取得する（Ｓ２６）。
【００９３】
そして、図４に示すように、レポート作成部３２は、レポート編集画面８０を表示部２０に表示させる（Ｓ２７）。レポート編集画面８０には、レポート取得部３８によって取得された検査レポートの内容が反映される。これにより、前回までに作成された検査レポートの内容が再現されることになる。
【００９４】
以降、ユーザによる検査レポートの編集が可能となる。所見や計測データが編集されてもよいし、超音波画像が追加や削除されてもよい。例えば、レポート作成部３２は、データ管理ファイルを参照することにより、指定された検査ＵＩＤに対応付けられている超音波画像データ群を記憶部２２又はワークステーション５０から取得する。レポート作成部３２は、超音波画像のサムネイル画像群を表示部２０に表示させる。そのサムネイル画像群の中からユーザによって選択された超音波画像が、検査レポートに追加される。ユーザによってレポート作成終了指示が与えられると、その時点での内容を表す検査レポートが作成される。この検査レポートは記憶部２２に記憶され、また、ワークステーション５０に自動的に送信される。これにより、超音波診断装置１０及びワークステーション５０において、指定された検査ＵＩＤに対応する検査レポートが更新される。
【００９５】
以上のように、本実施形態では、検査終了時に検査レポートが作成されていない場合、検査レポートが自動的に作成される。つまり、ユーザによってレポート作成開始指示が与えられていない場合であっても、検査レポートが自動的に作成される。検査終了後に、特定の検査が指定されつつレポート作成開始指示がユーザによって与えられると、その特定の検査に対応する新規の検査レポートは作成されずに、既に作成された検査データが読み出される。その読み出された検査レポートが編集対象となる。このように、超音波診断装置１０にて検査レポートが自動的に作成され、その検査レポートが編集対象として利用されるので、同一検査に対応する別の検査レポートが作成されることを防止できる。
【００９６】
また、検査レポートは超音波診断装置１０からワークステーション５０に自動的に送信される。本実施形態では、検査終了時に検査レポートが作成されていない場合においても、検査レポートが自動的に作成されてワークステーション５０に自動的に送信される。これにより、ワークステーション５０の記憶部６０に検査レポートが格納される。従って、ワークステーション５０において、特定の検査が指定されつつレポート作成開始指示がユーザによって与えられた場合、ワークステーション５０にてその検査に対応する新規の検査レポートは作成されずに、記憶部６０に記憶されている検査レポートが読み出される。その読み出された検査レポートが編集対象となる。このように、その検査に対応する別の新規な検査レポートが、ワークステーション５０にて作成されることを防止できる。本実施形態によると、超音波診断装置１０とワークステーション５０において、同一検査に対応する複数の異なる検査レポートが作成されることを防止できる。
【００９７】
また、本実施形態によると、検査レポートの送受信状態に応じて格納場所が特定され、その特定された格納場所から検査レポートが取得される。検査レポートがワークステーション５０に送信済みである場合、記憶部２２に検査レポートが記憶されていても、ワークステーション５０から検査レポートが取得される。これにより、検査レポートの一元管理が実現される。すなわち、超音波診断装置１０において検査レポートが作成又は編集された場合、その検査レポートはワークステーション５０に自動的に送信される。そして、超音波診断装置１０において検査レポートを編集する場合には、ワークステーション５０から検査レポートを取得する。このように、検査レポートはワークステーション５０にて一元管理されることになる。例えば、ワークステーション５０においてある検査に対応する検査レポートが編集された後、超音波診断装置１０においてその検査に対応する検査レポートの作成開始指示が与えられた場合、超音波診断装置１０は、編集後の検査レポートをワークステーション５０から取得する。これにより、超音波診断装置１０において、同一検査に対応する最新の検査レポートを編集することが可能となる。
【００９８】
次に、変形例について説明する。変形例においては、検査レポートの送受信状態に応じて、ワークステーション５０での検査レポートの編集が制限される。
【００９９】
図９には、超音波診断装置用のデータ管理ファイルが示されている。図１０には、ワークステーション用のデータ管理ファイルが示されている。超音波診断装置用のデータ管理ファイルは、超音波診断装置１０の記憶部２２に記憶されている。超音波診断装置１０の送受信管理部３６が、超音波診断装置用のデータ管理ファイルを作成する。ワークステーション用のデータ管理ファイルは、ワークステーション５０の記憶部６０に記憶されている。ワークステーション５０のデータ管理部５６が、ワークステーション用のデータ管理ファイルを作成する。
【０１００】
これらのデータ管理ファイルは、図２に示されているデータ管理ファイルと同様の構造を有する。変形例においては、データ管理ファイルによって、検査レポートの送受信状態が管理される。具体的には、レポートＩＤ（Report ID）に送受信状態情報が対応付けられている。
【０１０１】
例えば、「送信済み」は、自装置が他装置へ検査レポートを送信し、その後、自装置が他装置から検査レポートを受信していないことを示している。例えば、超音波診断装置１０からワークステーション５０に検査レポートが送信された場合、送受信管理部３６は、超音波診断装置用のデータ管理ファイルにおいて、その検査レポートの送受信状態を「送信済み」に設定する。図９に示す例では、レポートＩＤ「２」の検査レポートの送受信状態が、「送信済み」に設定されている。これは、レポートＩＤ「２」の検査レポートが、超音波診断装置１０からワークステーション５０に送信されたことを示している。また、ワークステーション５０から超音波診断装置１０に検査レポートが送信された場合、データ管理部５６は、ワークステーション用のデータ管理ファイルにおいて、その検査レポートの送受信状態を「送信済み」に設定する。図１０に示す例では、レポートＩＤ「１」の検査レポートの送受信状態が、「送信済み」に設定されている。これは、レポートＩＤ「１」の検査レポートが、ワークステーション５０から超音波診断装置１０に送信されたことを示している。
【０１０２】
「受領」は、自装置が他装置から検査レポートを取得し、その後、自装置が他装置へ検査レポートを送信していないことを示している。例えば、超音波診断装置１０がワークステーション５０から検査レポートを取得した場合、送受信管理部３６は、超音波診断装置用のデータ管理ファイルにおいて、その検査レポートの送受信状態を「受領」に設定する。図９に示す例では、レポートＩＤ「１」の検査レポートの送受信状態が、「受領」に設定されている。これは、超音波診断装置１０がレポートＩＤ「１」の検査レポートをワークステーション５０から取得したことを示している。また、ワークステーション５０が超音波診断装置１０から検査レポートを取得した場合、つまり、上記の実施形態のように、超音波診断装置１０からワークステーション５０に検査レポートが送信された場合、データ管理部５６は、ワークステーション用のデータ管理ファイルにおいて、その検査レポートの送受信状態を「受領」に設定する。図１０に示す例では、レポートＩＤ「２」の検査レポートの送受信状態が、「受領」に設定されている。これは、ワークステーション５０がレポートファイル「２」の検査レポートを超音波診断装置１０から取得したことを示している。つまり、これは、超音波診断装置１０からワークステーション５０に検査レポートが送信されたことを示している。
【０１０３】
「未送信」は、超音波診断装置１０が検査レポートをワークステーション５０に送信していなことを示している。図９に示す例では、レポートＩＤ「３」の検査レポートの送受信状態が、「未送信」に設定されている。これは、レポートＩＤ「３」の検査レポートが、超音波診断装置１０からワークステーション５０に送信されていないことを示している。上記の実施形態のように、検査終了時に、検査レポートは超音波診断装置１０からワークステーション５０に送信される。この場合、送受信管理部３６は、その検査レポートの送受信状態を「未送信」から「送信済み」に変更する。
【０１０４】
超音波診断装置１０における送受信状態と、ワークステーション５０における送受信状態とは、互いに対応している。具体的には、「送信済み」と「受領」とが対応している。超音波診断装置１０における送受信状態が「送信済み」である場合、ワークステーション５０における送受信状態は「受領」となる。超音波診断装置１０における送受信状態が「受領」である場合、ワークステーション５０における送受信状態は「送信済み」となる。例えば、レポートＩＤ「１」の検査レポートについて説明する。超音波診断装置１０における送受信状態は「受領」となっており（図９参照）、ワークステーション５０における送受信状態は「送信済み」となっている（図１０参照）。これは、ワークステーション５０から超音波診断装置１０に検査レポートが送信され、超音波診断装置１０によってその検査レポートが受信されたことを示している。別の例として、レポートＩＤ「２」の検査レポートについて説明する。超音波診断装置１０における送受信状態は「送信済み」となっており（図９参照）、ワークステーション５０における送受信状態は「受領」となっている（図１０参照）。これは、超音波診断装置１０からワークステーション５０に検査レポートが送信され、ワークステーション５０によってその検査レポートが受信されたことを示している。
【０１０５】
変形例においては、ワークステーション用のデータ管理ファイルにおいて、検査レポートの送受信状態が「送信済み」に設定されている場合、ワークステーション５０の制御部５４は、レポート作成部５８によるその検査レポートの編集を制限する。これにより、ワークステーション５０による編集が禁止される。例えば、ユーザによる所見（コメント）の編集や超音波画像の追加等が禁止される。
【０１０６】
ワークステーション用のデータ管理ファイルにおいて、検査レポートの送受信状態が「送信済み」に設定されている場合、その検査レポートがワークステーション５０から超音波診断装置１０に送信されていることになる。この場合、超音波診断装置１０にて検査レポートの編集が行われることが想定される。すなわち、上記の実施形態と同様に、超音波診断装置１０にて検査レポートが編集される場合であって、その検査レポートがワークステーション５０に送信されている場合、超音波診断装置１０はその検査レポートをワークステーション５０から取得する。この場合において、ワークステーション５０による編集を禁止することにより、超音波診断装置１０とワークステーション５０とで編集が同時に実行されることを防止できる。これにより、検査レポートの一元管理が実現される。つまり、ワークステーション用のデータ管理ファイルが示す送受信状態は、ワークステーション５０による検査レポートの編集権限の有無を示していることになる。送受信状態が「送信済み」の場合、ワークステーション５０には編集権限がなく、送受信状態が「受領」の場合、ワークステーション５０に編集権限があることになる。このように、送受信状態に応じてワークステーション５０による編集権限を制限することにより、検査レポートの一元管理が実現される。
【０１０７】
超音波診断装置１０での編集が終了すると、編集後の検査レポートは、超音波診断装置１０からワークステーション５０に送信される。この場合、超音波診断装置用のデータ管理ファイルにおいては、その検査レポートの送受信状態は「送信済み」に設定される。また、ワークステーション用のデータ管理ファイルにおいては、その検査レポートの送受信状態は「受領」に設定される。この状態においては、ワークステーションによる編集が許可される。また、超音波診断装置１０にて編集を行う場合、編集対象の検査レポートは、ワークステーション５０から超音波診断装置１０に送信される。ワークステーション用のデータ管理ファイルにおいて、その検査レポートの送受信状態は「送信済み」に設定され、ワークステーション５０による編集が禁止される。
【０１０８】
（その他の実施形態）
上記の実施形態及び変形例において、検査レポートを表示部２０に表示する場合に、表示対象となる超音波画像が選択されるようにしてもよい。例えば、超音波診断装置１０のレポート作成部３２は、以下に説明する第１表示機能又は第２表示機能を実行する。第１表示機能が実行された場合、検査レポートに添付されているすべての超音波画像の中で、超音波診断装置１０に格納されている超音波画像のみが検査レポート内に表示される。第２表示機能が実行された場合、それらすべての超音波画像が検査レポート内に表示される。レポート作成部３２は、第１及び第２表示機能のうち、ユーザによって選択された表示機能を実行する。
【０１０９】
上述した実施形態と同様に、表示対象の検査レポート中に画像ＵＩＤが記述されている場合、超音波診断装置１０のレポート作成部３２は、記憶部２２に記憶されているデータ管理ファイルを参照することにより、その画像ＵＩＤに対応するファイルパスを特定する。
【０１１０】
第１表示機能が選択された場合、レポート作成部３２は、ファイルパスとして超音波診断装置１０が指定されている超音波画像データのみを取得する。つまり、レポート作成部３２は、超音波診断装置１０に記憶されている超音波画像データのみを取得する。例えば、レポート作成部３２は、超音波診断装置１０の記憶部２２から超音波画像データを取得する。レポート作成部３２は、取得した超音波画像データを検査レポート中の指定位置に組み込み、その状態の検査レポートを表示部２０に表示させる。ファイルパスとしてワークステーション５０等の外部装置が指定されている超音波画像データが存在している場合であっても、レポート作成部３２は、その超音波画像データをワークステーション５０等の外部装置から取得しない。検査レポートにおいて、その超音波画像の表示部分は空白で表示される。なお、表示されなかった超音波画像の画像ＵＩＤは、ユーザによって削除されない限り、検査レポート中に保持される。
【０１１１】
第２表示機能が選択された場合、レポート作成部３２は、検査レポート中に添付されているすべての超音波画像データを取得する。超音波画像データのファイルパスとして超音波診断装置１０の記憶部２２が指定されている場合、レポート作成部３２は、その超音波画像データを記憶部２２から取得する。超音波画像データのファイルパスとしてワークステーション５０が指定されている場合、レポート作成部３２は、通信部２４を介して、その超音波画像データをワークステーション５０から取得する。レポート作成部３２は、取得した超音波画像データを検査レポート中の指定位置に組み込み、その状態の検査レポートを表示部２０に表示させる。なお、すべての超音波画像データが超音波診断装置１０からワークステーション５０に送信されている場合、レポート作成部３２は、すべての超音波画像データをワークステーション５０から取得してもよい。これにより、超音波診断装置１０から超音波画像データが削除された場合であっても、その超音波画像が検査レポート中に表示される。
【０１１２】
（更に別の実施形態）
上記の実施形態及び変形例において、検査レポートに超音波画像を追加する場合に、表示対象となる超音波画像が選択されるようにしてもよい。例えば、超音波診断装置１０のレポート作成部３２は、以下に説明する第３表示機能又は第４表示機能を実行する。レポート作成部３２は、第３及び第４表示機能のうち、ユーザによって選択された表示機能を実行する。
【０１１３】
第３表示機能が選択された場合、レポート作成部３２は、ユーザによって指定された特定の検査に対応するすべての超音波画像の中で、超音波診断装置１０に格納されている超音波画像群のみを表示部２０に表示させる。ユーザは入力部４０を利用することにより、その超音波画像群の中から、検査レポートに追加される超音波画像を選択することができる。
【０１１４】
第４表示機能が選択された場合、レポート作成部３２は、特定の検査に対応するすべての超音波画像が表示部２０に表示させる。例えば、レポート作成部３２は、通信部２４を介して、特定の検査に対応するすべての超音波画像データをワークステーション５０から取得する。レポート作成部３２は、これらすべての超音波画像を表示部２０に表示させる。ユーザは入力部４０を利用することにより、これらすべての超音波画像の中から、検査レポートに追加される超音波画像を選択することができる。超音波診断装置１０から超音波画像データが削除された場合であっても、その超音波画像データがワークステーション５０に格納されている場合、その超音波画像を検査レポートに追加することが可能となる。
【０１１５】
上述した超音波診断装置１０においてプローブ１２以外の構成は、例えばプロセッサや電子回路等のハードウェア資源を利用して実現することができ、その実現において必要に応じてメモリ等のデバイスが利用されてもよい。また、プローブ１２以外の構成は、例えばコンピュータによって実現されてもよい。つまり、コンピュータが備えるＣＰＵやメモリやハードディスク等のハードウェア資源と、ＣＰＵ等の動作を規定するソフトウェア（プログラム）との協働により、超音波プローブ以外の構成の全部又は一部が実現されてもよい。当該プログラムは、ＣＤやＤＶＤ等の記録媒体を経由して、又は、ネットワーク等の通信経路を経由して、図示しない記憶装置に記憶される。別の例として、プローブ１２以外の構成は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等によって実現されてもよい。
【０１１６】
上述したワークステーション５０は、例えばプロセッサや電子回路等のハードウェア資源を利用して実現することができ、その実現において必要に応じてメモリ等のデバイスが利用されてもよい。また、ワークステーション５０は、例えばコンピュータによって実現されてもよい。つまり、コンピュータが備えるＣＰＵやメモリやハードディスク等のハードウェア資源と、ＣＰＵ等の動作を規定するソフトウェア（プログラム）との協働により、ワークステーション５０の全部又は一部が実現されてもよい。当該プログラムは、ＣＤやＤＶＤ等の記録媒体を経由して、又は、ネットワーク等の通信経路を経由して、図示しない記憶装置に記憶される。別の例として、ワークステーション５０は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等によって実現されてもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１０  超音波診断装置、１２  プローブ、１４  送受信部、１６  信号処理部、１８  画像生成部、２０，６４  表示部、２２，６０  記憶部、２４，５２  通信部、２６，５４  制御部、２８  画像管理部、３０  計測部、３２，５８  レポート作成部、３４  レポート管理部、３６  送受信管理部、３８  レポート取得部、４０，６２  入力部、５０  ワークステーション、５６  データ管理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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