(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上顎矯正器（ＯＫＳ）および下顎矯正器（ＵＫＳ）を備え、これらの顎矯正器のうち少なくとも一つが、係合部（１４、３０）とヨーク（１９）と２本のガイドピン（１８）とを有している、歯列矯正装置であって、
前記係合部（１４、３０）は、調節機構（１３）によって前記顎矯正器の矢状方向に調節可能であり、
前記調節機構（１３）には、前記顎矯正器の前方アーチ領域（１０）で露出した軸端を有する調節スピンドル（１６）が、設けられており、前記軸端は、前方から回転道具（Ｔ）を適用するように構成された連結構造（１７）を有しており、
前記調節スピンドル（１６）は、前記ヨーク（１９）を通って延びており、
２本の前記ガイドピン（１８）は、前記ヨーク（１９）から平行に突出しており、
前記ヨーク（１９）は、可撓線でできた２本のアーム（２０）に接続されており、前記２本のアーム（２０）は、前記顎矯正器の合成樹脂材料中に埋め込まれており、
前記ガイドピン（１８）は、前記係合部（１４）の合成樹脂材料中に埋め込まれた屈曲したアーム（２１）になっている、
ことを特徴とする歯列矯正装置。
【請求項２】
前記二つの顎矯正器の各々は、請求項１記載の対応する調節スピンドルを有する前記調節機構（１３）を、有している、
請求項１記載の歯列矯正装置。
【請求項３】
前記連結構造（１７）は、前記顎矯正器の輪郭を超えて突出することなく、前記顎矯正器の材料中に沈んで配置されている、
請求項１または２に記載の歯列矯正装置。
【請求項４】
前記連結構造（１７）は、六角ソケットである、
請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【請求項５】
一方の顎矯正器の前記係合部（１４）は、他方の顎矯正器の前記係合部（３０）と共に係合機構を形成している、
請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【請求項６】
前記調節機構（１３）は、中心軸が前記顎矯正器の正中面にあるフック形状をした前記係合部（１４）を有し、前記アーチ領域（１０）の後ろ側から突出している、
請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【請求項７】
前記係合部（１４）は、合成樹脂製のヘッドエレメント（１５）の一部であり、前記ヘッドエレメントの位置は、前記調節機構（１３）を作動させることによって前後方向に変更可能である、
請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【請求項８】
スピンドルナットが、前記ヘッドエレメント（１５）に配置されており、前記顎矯正器の正中面に延びるネジ形のスピンドル（１６）を受ける、
請求項７記載の歯列矯正装置。
【請求項９】
横ブラケットの形をした係合部（３０、１３０）は、スピンドルナット（２５）に接続されており、前記横ブラケットは、他方の顎矯正器の前記係合部（１４）を通すためのループ（３１）を形成している、
請求項１〜８のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【請求項１０】
一方の顎矯正器の前記係合部（１４）は、他方の顎矯正器の横ソケット（３０、１３０）と共に、口を閉じた状態で同時に前記二つの顎矯正器を保持し且つ側方に相対的に動かすことができる、係合機構を、形成している、
請求項１〜９のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【請求項１１】
前記下顎矯正器は、係合部（３０、１３０）として細長いリング（１２８）を有し、前記細長いリングは、前記下顎係合部の正中面を横断して延びる主要面を有している、
請求項１〜１０のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【請求項１２】
前記下顎矯正器の側方脚部（１２１、１２２）には、下顎係合部（３０）の側方端のためのガイド（１４１）が設けられている、
請求項１〜１１のうちのいずれか一項に記載の歯列矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上顎矯正器および下顎矯正器を備え、これらの顎矯正器のうち少なくとも一つが、調節機構によって顎矯正器の矢状方向に調節されるように構成された係合部を有する、歯列矯正装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
請求項１の前書き部分から始まる歯列矯正装置が、ＤＥ２０２００８０１６４１９Ｕ（Ｋｏｋｌｕ）に記載されている。この装置は、上顎矯正器および下顎矯正器を備えている。双方の顎矯正器は、上顎に対する下顎の位置を矯正するために、口を閉じると協働する係合部を有している。二つの係合部の各々は、対応する顎矯正器で調節可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＤＥ２０２００８０１６４１９Ｕ（Ｋｏｋｌｕ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、係合部の一方が調節可能であれば足り、他方はその顎矯正器に固定されている。既知の歯列矯正装置において、一方の係合部の調節機構は、ハイラックス（登録商標）ネジの形をしたネジ締め装置を備えている。そのような調節装置は、もっぱら各顎矯正器の２本の脚部の間に配置されている。係合部を調節するためには、顎矯正器を口から取り出さなければならない。その後、反対方向に延びるネジ部が設けられているスピンドルは、ピンの形をした道具を、スピンドルの横向きの穴に挿入した状態で横から適用することによって、回転させなければならない。そのような構造では、スピンドルは区画ごとにしか回転することができず、毎回限られた回転角度にしかならない。従って、矯正器の係合部を調節することは、面倒で時間がかかる。そのうえ、患者の口内での調節ができないので、歯科矯正医は、各調節の嵌合精度をその場で確認することができない。
【０００５】
本発明の目的は、係合部の調節や制御が簡素化され、且つ、より良くより速い制御が矯正歯科医にとって可能である、歯列矯正装置を、提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の歯列矯正装置は、請求項１によって画定される。調節機構の調節スピンドルは、顎矯正器の前方アーチ領域で露出した軸端を備えており、前記軸端は、前方から回転道具を適用するのに適した連結構造を有している。
【０００７】
従って、本発明の歯列矯正装置によって、上顎矯正器および下顎矯正器の協働する係合部の調節及び制御が、非常に容易になる。特に、調節工程では、二つの顎矯正機のどちらか一方を患者の口から取り外す必要はない。何故なら、たとえ双方の顎矯正器の係合部が互いに係合していても、調節機構には回転道具が前方から到達可能であるからである。このことによって、歯列矯正装置をその場で調節することができ、調節工程の間に患者に圧迫または他の不快を感じるかどうかを尋ねることができる。
【０００８】
好ましくは、連結構造は、この顎矯正器の輪郭を超えて突出することなく、顎矯正器の材料中に沈んで配置される。従って、装着者に対する快適さが突出部によって損なわれないことが、確実になる。さらに、連結構造は、保護された態様で各顎矯正器に配置される。
【０００９】
一般的に、連結構造は、六角ソケットまたは四角ソケットである。これは、円筒形状の外面を有するスピンドルヘッドを用いることができ、スピンドルヘッドと顎矯正器のプラスチック材料との間の隙間がゼロになる、という利点を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】上顎矯正器の斜視図である。
【図２】下顎矯正器の斜視図である。
【図３】下顎矯正器を図２の矢印III方向に見た上面図である。
【図４】上顎矯正器を図１の矢印IV方向に見た上面図である。
【図５】下顎矯正器の他の実施形態の斜視図である。
【図６】下顎矯正器の更なる実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下は、図面を参照した本発明の実施形態の詳細な説明である。
【００１２】
本発明の歯列矯正装置は、上顎矯正器ＯＫＳおよび下顎矯正器ＵＫＳを備えている。双方の顎矯正器は、歯科ブラケット様式で設計されているので、実質的にはU形の基本形状を有している。印象採得手順において、矯正器は、患者の顎と歯の形に適合するように構成されるので、不便なく且つ取り外し可能な態様で、それらを患者の口内に装着することができる。上顎矯正器ＯＫＳは、前方アーチ領域１０と、二つの側方脚部１１、１２と、を有している。調節機構１３は、前方アーチ領域１０の後部から突出しており、中心軸が顎矯正器の正中面にあるフック形状をした係合部１４を有している。係合部１４は、プラスチック材料でできたヘッド部材１５の一部であり、その位置は、調節機構１３を作動させることによって前方向（正面に）または後方向（背部に）に円滑に変更することができる。スピンドルナット（図示せず）がヘッドピース１５に設けられており、スピンドルナットは、顎矯正器の正中面に延びるネジ形のスピンドル１６を受ける。スピンドル１６の前端には、道具Ｔを適用してスピンドル１６を回転させることができる連結構造１７が、配置されている。スピンドルを回すと、係合部が前後に動く。
【００１３】
スピンドルナットは、平行に突出している２本のガイドピン１８を支持しており、それらの前端は、ヨーク１９によって接続されている。連結構造を形成するスピンドルヘッド１７は、ヨーク１９で支持されている。ヨーク１９は、さらに、顎矯正器の合成樹脂材料中に埋め込まれた可撓線でできた２本のアーム２０に、接続されている。アームによって、顎矯正器に対する調節機構１３の固定手段および回転防止手段が生じる。ガイドピン１８は、フック形状をした係合部１４の合成樹脂材料中に埋め込まれた可撓線でできた２本のアーム２１になる。
【００１４】
調節機構１３は、フォレスタデント社の製品である。
【００１５】
図１に図示されるように、連結構造１７を形成し且つ六角ソケット２２を備える、スピンドルヘッドには、外側六角形２３の道具Ｔを前方で適用することによって、アクセス可能である。道具Ｔは、スピンドル１６の長手方向に適用され、同スピンドルに対する回転に対しては固定した態様で同スピンドルに接続されているので、道具を回転することによってスピンドル１６を回転させ、それによって、係合部１４を有するヘッドエレメント１５を移動させる。スピンドルヘッドは、アーチ領域１０の頂部の凹部２４に配置されている。スピンドルヘッドは、嵌合回転可能に顎矯正器の材料中に埋め込まれるように、円柱形のなめらかな外面を有している。
【００１６】
図２、３に図示された下顎矯正器ＵＫＳは、上顎矯正器ＯＫＳと同様に構成されている。ここでは、調節機構１３は、上顎矯正器と同じであり、図（図２、３）は、２本のガイドピン１８が長手方向に移動可能に突出するスピンドルナット２５を、示している。スピンドルナット２５は、アーチ領域１０から背方に突出しているので、側方脚部１１、１２の間の領域に及んでいる。横ブラケットの形をした係合部３０は、スピンドルナット２５に接続されており、係合部は、上顎矯正器ＯＫＳのフック形状をした係合部１４を通すためのループ３１を、形成している。アーム３２は、横ブラケット３０をスピンドルナット２５に接続する。また、この下顎矯正器において、ヨーク１９が顎矯正器の材料中に埋め込まれている一方で、係合部が取り付けられたスピンドルナットは長手方向に移動可能である。スピンドルヘッドは、前方アーチ領域１０の頂部の凹部３４に配置されており、道具Ｔによってアクセス可能である。
【００１７】
係合部１４および横ブラケット３０は、口を閉じると上顎矯正器および下顎矯正器を共に保持するが、それでもなお横への（側方への）相対的な動きができる、係合機構を、共に形成する。
【００１８】
本実施形態においては、上顎矯正器および下顎矯正器の双方に、回転道具を正面から適用することによって作動するように構成された、調節機構が、設けられている。二つの顎矯正器の協働する係合部１４、３０は、各顎矯正器が患者の口内にある間に、別々に調節することができる。
【００１９】
本発明の範囲内では、双方の顎矯正器が本発明に従って構成されている必要はない。一方の顎矯正器に、異なる調節機構を設けること、または、調節機構を設けないことも、可能である。
【００２０】
図５に示された実施形態では、下顎ホルダ１２７が、第２ネジ装置１４０によってアーチ領域１２０に取り付けられている。この実施形態は、基本的には第１実施形態と同様に、すなわち、細長い横断リング１２８を備えて、構成されており、その細長い横断リング１２８は、係合部（ウェブ）１１４を案内するためのリングの後方半部の湾曲１３０と、リングの前方半部の湾曲１３１と、を有している。リング１２８の側方端は、側方脚部１２１、１２２中に設けられたガイド１４１へ案内される。この実施形態では、図１の上顎係合部（ウェブ）を調節機構１３によって矢状方向に調節することができ、下顎ホルダ１２７をネジ装置１４０によって調節することができる。
【００２１】
図６に示された実施形態は、係合部２３０が湾曲１３０、１３１を有する細長い横断リング１２８として形成されておらず、むしろ側方−矢状面におけるプレートとして形成されている点において、図５に示された実施形態とは異なっている。フック形状の係合部１４は、プレート２３０の後方縁２３１に係合することができる。プレートは、下顎矯正器に固定して取り付けられており、調節することはできない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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