(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体（１０）と、
前記装置本体（１０）に設けられ、直線状に配列された複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）と、
装置各部を統括制御する主制御部（７０）とを備え、
前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のそれぞれは、
前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）の配列方向と直交して配置される一対の電極（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）と、
前記一対の電極（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）間に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたことを検知するための検知部（３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈ）とを有し、
前記主制御部（７０）は、
前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のすべてにおいて、前記一対の電極（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）間に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたか否かを判定するチューブ挿入状態判定部（７２）と、
前記チューブ挿入状態判定部（７２）による判定結果に基づいて、前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のすべてにおいて前記一対の電極（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）間に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されていると判定されたときにシール動作を行うよう、前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）を制御するシール動作制御部（７４）とを少なくとも有し、
前記検知部（３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈ）は、前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）の配列方向に沿って、前記一対の電極（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）の両脇に１つずつ配設されており、
前記チューブ挿入状態判定部（７２）は、各チューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）において、２つの前記検知部のうちいずれか一方が医療用チューブ（Ｔ）の挿入を検知したときに、当該チューブシール部に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたと判定する、医療用チューブシール装置（１）。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用チューブシール装置において、
前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）を、
前記装置本体（１０）の一方側面側に配置され、１個の前記チューブシール部（２０Ａ）からなる第１群と、
前記装置本体（１０）の前記一方側面とは反対の他方側面側に配置され、１個の前記チューブシール部（２０Ｈ）からなる第２群と、
前記第１群に属する前記チューブシール部（２０Ａ）と前記第２群に属する前記チューブシール部（２０Ｈ）との間に配置され、少なくとも１個の前記チューブシール部（２０Ｂ〜２０Ｇ）からなる第３群とに分類したとき、
前記チューブ挿入状態判定部（７２）は、
前記第１群に属する前記チューブシール部（２０Ａ）においては、２つの前記検知部（３０Ａ，３５Ａ）のうち前記一方側面側に配置された前記検知部（３０Ａ）が医療用チューブ（Ｔ）の挿入を検知したときに、当該チューブシール部（２０Ａ）に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたと判定し、
前記第２群に属する前記チューブシール部（２０Ｈ）においては、２つの前記検知部（３０Ｈ，３５Ｈ）のうち前記他方側面側に配置された前記検知部（３５Ｈ）が医療用チューブ（Ｔ）の挿入を検知したときに、当該チューブシール部（２０Ｈ）に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたと判定する、医療用チューブシール装置（１）。
【請求項３】
請求項２に記載の医療用チューブシール装置において、
前記主制御部（７０）は、
前記第１群及び前記第２群のうち少なくとも一方に属する前記チューブシール部（２０Ａ，２０Ｈ）に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたと判定されてから、前記第３群に属する前記チューブシール部（２０Ｂ〜２０Ｇ）に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたと判定されるまでの経過時間を計測する経過時間計測部（７６）をさらに有し、
前記シール動作制御部（７４）は、
前記経過時間が所定時間を超えた場合には、前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のすべてにおいてシール動作を行わないよう、前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）を制御する、医療用チューブシール装置（１）。
【請求項４】
請求項３に記載の医療用チューブシール装置において、
前記所定時間を設定変更可能に構成されている、医療用チューブシール装置（１）。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の医療用チューブシール装置において、
前記経過時間が所定時間を超えた場合に、前記複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作が行われないことを、使用者に報知する報知手段をさらに備える、医療用チューブシール装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用チューブシール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一対の電極間に配置された医療用チューブ（以下、単に「チューブ」と略すこともある。）をシール溶着する医療用チューブシール装置として、従来、複数のチューブシール部が直線状に配列された医療用チューブシール装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。複数のチューブシール部が例えば８つ配設されている場合には、１回のシール動作により計８か所をほぼ同時にシール溶着することができる。
【０００３】
複数のチューブシール部のそれぞれには、一対の電極間に医療用チューブが挿入されたことを検知するための検知部が、一対の電極の両脇に１つずつ配設されている。
【０００４】
なお、この明細書において「一対の電極の両脇」とは、一対の電極の対向する方向に沿って一対の電極を見たときに、一対の電極に対して右側の位置及び左側の位置のことをいう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】意匠登録第１４２９６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、血液バッグ等に接続されたチューブは、使用前（包材にしまわれている段階）においては折り重なった状態で収納されていることから、チューブに折れ癖や曲がり癖（以下、折れ癖等という。）が付いてしまっていることがある。そのような折れ癖等の付いたチューブを複数のチューブシール部に挿入すると、折れ癖等の付いている部分において検知部がチューブの挿入を検知しない場合がある。その場合、従来の医療用チューブシール装置においては、１か所でも検知部がチューブの挿入を検知しないと、複数のチューブシール部全体としてシール動作を行わないように制御されているため、複数のチューブシール部全体にチューブが挿入されているように装置使用者（以下、単に使用者という。）の目には見えていたとしても、一向にシール動作が開始されないというケースが起こりうる。
【０００７】
また、一向にシール動作が開始されないことを不審に感じた使用者が、例えば複数のチューブシール部からチューブを外そうとした際、チューブの挿入を検知していなかった検知部において偶然チューブが検知されてしまうケースも考えられる。その場合、意図しないタイミングで全体のシール動作が行われてしまうことから、シール動作とチューブを外す動作とが重なることによってチューブが破断してしまったり、チューブの一部においてシール不足が発生したりする等、シール不良が発生しかねない。
【０００８】
そこで、本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、使用者の意図しないタイミングでシール溶着されてしまうことを防ぐことができ、シール不良の発生を抑制することが可能な医療用チューブシール装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の発明者は、上記した目的を達成するため、折れ癖等の付いたチューブをチューブシール部に挿入したときの、当該チューブと、一対の電極の両脇に配設された検知部（２つの検知部）との位置関係について徹底的に調査した。その結果、折れ癖等の付いたチューブをチューブシール部に挿入した場合、２つの検知部のうち一方の検知部では検知部によって検知されない位置（検知不可位置）にチューブが位置したとしても、他方の検知部では検知可能な位置にチューブが位置するという知見を得た。すなわち、折れ癖等の付いたチューブをチューブシール部に挿入した場合、２つの検知部の両方ともに検知されない位置にチューブが位置するのではなく、片方の検知部においては検知可能な位置にチューブが位置するのである。
【００１０】
本発明の発明者は、以上の知見に基づき、一対の電極の両脇に１つずつ検知部が配設された医療用チューブシール装置において、いずれか一方の検知部がチューブの挿入を検知したことに基づいて複数のチューブシール部全体のシール動作がなされるように構成すれば、上記した問題を解決することができることに想到し、本発明を完成させるに至った。
【００１１】
すなわち、本発明の医療用チューブシール装置は、装置本体と、前記装置本体に設けられ、直線状に配列された複数のチューブシール部と、装置各部を統括制御する主制御部とを備え、前記複数のチューブシール部のそれぞれは、前記複数のチューブシール部の配列方向と直交して配置される一対の電極と、前記一対の電極間に医療用チューブが挿入されたことを検知するための検知部とを有し、前記主制御部は、前記複数のチューブシール部のすべてにおいて、前記一対の電極間に医療用チューブが挿入されたか否かを判定するチューブ挿入状態判定部と、前記チューブ挿入状態判定部による判定結果に基づいて、前記複数のチューブシール部のすべてにおいて前記一対の電極間に医療用チューブが挿入されていると判定されたときにシール動作を行うよう、前記複数のチューブシール部を制御するシール動作制御部とを少なくとも有し、前記検知部は、前記複数のチューブシール部の配列方向に沿って、前記一対の電極の両脇に１つずつ配設されており、前記チューブ挿入状態判定部は、各チューブシール部において、２つの前記検知部のうちいずれか一方が医療用チューブの挿入を検知したときに、当該チューブシール部に医療用チューブが挿入されたと判定する。
【００１２】
このため、本発明の医療用チューブシール装置によれば、主制御部が上記したチューブ挿入状態判定部を有しているため、各チューブシール部において２つの検知部のうちいずれか一方の検知部がチューブの挿入を検知すると、チューブ挿入状態判定部によって、当該チューブシール部にチューブが挿入されたものと判定されることとなる。また、主制御部が上記したシール動作制御部を有しているため、複数のチューブシール部のすべてにおいてチューブが挿入されていると判定されたときに、複数のチューブシール部全体のシール動作が行われることとなる。つまり、各チューブシール部においていずれか一方の検知部がチューブの挿入を検知したことに基づいて、複数のチューブシール部全体のシール動作がなされることから、折れ癖等の付いたチューブを複数のチューブシール部に挿入した場合において、一向にシール動作が開始されないという問題の発生を極力抑制することが可能となる。その結果、意図しないタイミングで全体のシール動作が行われてしまうこともなくなり、シール不良の発生も抑制することが可能となる。
【００１３】
したがって、本発明の医療用チューブシール装置は、使用者の意図しないタイミングでシール溶着されてしまうことを防ぐことができ、シール不良の発生を抑制することが可能な装置となる。
【００１４】
本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部を、前記装置本体の一方側面側に配置され、１個の前記チューブシール部からなる第１群と、前記装置本体の前記一方側面とは反対の他方側面側に配置され、１個の前記チューブシール部からなる第２群と、前記第１群に属する前記チューブシール部と前記第２群に属する前記チューブシール部との間に配置され、少なくとも１個の前記チューブシール部からなる第３群とに分類したとき、前記チューブ挿入状態判定部は、前記第１群に属する前記チューブシール部においては、２つの前記検知部のうち前記一方側面側に配置された前記検知部が医療用チューブの挿入を検知したときに、当該チューブシール部に医療用チューブが挿入されたと判定し、前記第２群に属する前記チューブシール部においては、２つの前記検知部のうち前記他方側面側に配置された前記検知部が医療用チューブの挿入を検知したときに、当該チューブシール部に医療用チューブが挿入されたと判定することが好ましい。
【００１５】
折れ癖等の付いたチューブを複数のチューブシール部に挿入したとき、装置本体の両側面に近い位置であればあるほど、チューブにかかるテンション（引張力）によってチューブに付いた折れ癖等の影響が緩和されやすいことから、上記のように構成することにより、チューブシール部にチューブが挿入されたことをより適切に判定することが可能となる。
【００１６】
本発明の医療用チューブシール装置においては、前記主制御部は、前記第１群及び前記第２群のうち少なくとも一方に属する前記チューブシール部に医療用チューブが挿入されたと判定されてから、前記第３群に属する前記チューブシール部に医療用チューブが挿入されたと判定されるまでの経過時間を計測する経過時間計測部をさらに有し、前記シール動作制御部は、前記経過時間が所定時間を超えた場合には、前記複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作を行わないよう、前記複数のチューブシール部を制御することが好ましい。
【００１７】
このように構成することにより、所定時間を超えた以降においては、使用者が複数のチューブシール部からチューブを外そうとしたとしても、意図しないタイミングで全体のシール動作が行われてしまうこともないため、シール不良の問題の発生を確実に抑制することが可能となる。
【００１８】
本発明の医療用チューブシール装置においては、前記所定時間を設定変更可能に構成されていることが好ましい。
【００１９】
このように構成することにより、複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作を行うか否かを判断するのに要する時間を、使用者の好みに応じて自由に調整することが可能となる。
【００２０】
本発明の医療用チューブシール装置においては、前記経過時間が所定時間を超えた場合に、前記複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作が行われないことを、使用者に報知する報知手段をさらに備えることが好ましい。
【００２１】
このように構成することにより、所定時間を超えた以降においては、複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作が行われないことを使用者が認識することが可能となる。
【００２２】
なお、特許請求の範囲に記載した各部材等の文言下に括弧をもって付加された符号は、特許請求の範囲に記載された内容の理解を容易にするために用いられたものであって、特許請求の範囲に記載された内容を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１の外観斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１の正面図である。
【図４】図４は、装置本体１０の右側面図である。
【図５】図５は、チューブシール部２０Ａの構成を模式的に示す図である。
【図６】図６は、一対の電極２１Ａ，２２Ａの周辺部分を拡大して示す図である。図６（ａ）はチューブＴを挿入する前における一対の電極２１Ａ，２２Ａの周辺部分を拡大して示す図であり、図６（ｂ）はチューブＴを挿入したときの、一対の電極２１Ａ，２２Ａの周辺部分を拡大して示す図である。
【図７】図７は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１を説明するために示す図である。図７（ａ）は装置本体１０を正面から見たときのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける検知部３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈの位置を模式的に示す図であり、図７（ｂ）はチューブシール部２０Ａ〜２０ＨにチューブＴを挿入した一例を示す図であり、図７（ｃ）はチューブシール部２０Ａ〜２０ＨにチューブＴを挿入した他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の医療用チューブシール装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。
【００２５】
［実施形態］
まず、実施形態に係る医療用チューブシール装置１の構成について、図１〜図７を用いて説明する。
【００２６】
図１は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１の電気的構成を示すブロック図である。
図２は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１の外観斜視図である。
図３は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１の正面図である。なお、図３において、載置台１２の図示を省略している。
図４は、装置本体１０の右側面図である。
図５は、チューブシール部２０Ａの構成を模式的に示す図である。
図６は、一対の電極２１Ａ，２２Ａの周辺部分を拡大して示す図である。図６（ａ）はチューブＴを挿入する前における一対の電極２１Ａ，２２Ａの周辺部分を拡大して示す図であり、図６（ｂ）はチューブＴを挿入したときの、一対の電極２１Ａ，２２Ａの周辺部分を拡大して示す図である。
図７は、実施形態に係る医療用チューブシール装置１を説明するために示す図である。図７（ａ）は装置本体１０を正面から見たときのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける検知部３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈの位置を模式的に示す図であり、図７（ｂ）はチューブシール部２０Ａ〜２０ＨにチューブＴを挿入した一例を示す図であり、図７（ｃ）はチューブシール部２０Ａ〜２０ＨにチューブＴを挿入した他の例を示す図である。なお、図７（ａ）〜図７（ｃ）においては、本来は装置本体１０の正面からは見えない検知部３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈ及び挿入されたチューブＴを、発明の理解を容易にするために実線で示している。
【００２７】
実施形態に係る医療用チューブシール装置１は、図１〜図３に示すように、装置本体１０と、装置本体１０を載置する載置台１２と、装置本体１０の正面側に直線状に配列された８つのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈと、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈの上方位置に設けられた８つの点灯部５０Ａ〜５０Ｈと、医療用チューブシール装置１内の各部に電力を供給するための電源部６０と、各種情報を記憶する記憶部６２と、医療用チューブシール装置１内の各部を統括制御する主制御部７０とを備える。
【００２８】
なお、以下の説明において、装置本体１０の正面とは、装置本体１０におけるチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈが設けられた面のことをいう。装置本体１０の右側面（一方側面）とは、装置本体１０を正面から見たときの右側の面のことをいう。装置本体１０の左側面（他方側面）とは、装置本体１０を正面から見たときの左側の面のことをいう。
【００２９】
また、８つのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのうち、装置本体１０の右側面側に配置されるチューブシール部を、「第１群に属するチューブシール部」といい、装置本体１０の左側面側に配置されるチューブシール部を、「第２群に属するチューブシール部」といい、「第１群に属するチューブシール部」と「第２群に属するチューブシール部」との間に配置されるチューブシール部を「第３群に属するチューブシール部」という。
医療用チューブシール装置１を正面から見たときに、最も右側に配置されたチューブシール部２０Ａが、第１群に属するチューブシール部であり、最も左側に配置されたチューブシール部２０Ｈが、第２群に属するチューブシール部であり、チューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇが、第３群に属するチューブシール部である。
【００３０】
装置本体１０には、図示による説明は省略するが、例えば外部記録媒体としての外部メモリ（例えはＳＤカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）など）を挿入可能なスロット部が設けられている。
【００３１】
チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈは、例えば高周波でチューブを閉塞（シール）する機能を有する高周波チューブシーラーである。チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのうち例えばチューブシール部２０Ａを例にしてその構造を説明すると、チューブシール部２０Ａは、図１〜図６に示すように、一対の電極２１Ａ，２２Ａと、一対の電極２１Ａ，２２Ａを支持する電極支持部２３Ａ，２４Ａと、一対の電極２１Ａ，２２Ａをカバーするカバー部材２５Ａと、一対の電極２１Ａ，２２Ａ間にチューブが挿入されたことを検知するための２つの検知部３０Ａ，３５Ａと、電極支持部２３Ａに接続された進退機構４０Ａとを有する。
【００３２】
一対の電極２１Ａ，２２Ａのうち電極２１Ａは可動電極であり、電極２２Ａは固定電極である。一対の電極２１Ａ，２２Ａは、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈの配列方向（装置本体１０を正面から見て左右方向）と直交して配置されている。一対の電極２１Ａ，２２Ａは、装置本体１０の前面から張り出すように設けられており、カバー部材２５Ａによってカバーされている。カバー部材２５Ａは、図４から分かるように、一対の電極２１Ａ，２２Ａ間に対して上方よりチューブを挿入可能に設けられている。
【００３３】
検知部３０Ａ，３５Ａは、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈの配列方向（装置本体１０を正面から見て左右方向）に沿って、一対の電極２１Ａ，２２Ａの両脇に１つずつ配設されている。検知部３０Ａ，３５Ａは、図６（ａ）に示すように、電極２１Ａの両脇に配設された発光素子３１Ａ，３６Ａと、電極２２Ａの両脇に配設された受光素子３２Ａ，３７Ａとからなり、発光素子３１Ａ，３６Ａと受光素子３２Ａ，３７Ａとがそれぞれ対向する位置に配置されている。検知部３０Ａ，３５Ａは、例えば透過型のフォトインタラプタであり、図６（ｂ）に示すように、一対の電極２１Ａ，２２Ａ間に挿入されたチューブＴによって発光素子３１Ａ，３６Ａからの光が遮断されたことを、受光素子３２Ａ，３７Ａが検知し、当該検知情報を主制御部７０に送るように構成されている。
【００３４】
進退機構４０Ａは、例えば電動シリンダからなる。進退機構４０Ａによる直線運動が電極支持部２３Ａを介して電極２１Ａに伝達されることにより、一対の電極２１Ａ，２２Ａを接近又は離隔させる方向に沿って、電極２１Ａを移動させるように構成されている。
【００３５】
なお、他のチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｈについても、基本的に上記したチューブシール部２０Ａと同様の構成を有する。
【００３６】
点灯部５０Ａ〜５０Ｈは、例えばＬＥＤからなり、複数の色で発光又は明滅可能に構成されている。
【００３７】
電源部６０は、外部の商用電源などから電源ケーブル（図示せず。）を介して交流電力を導き、内蔵するＡＣ／ＤＣ変換部（図示せず。）で変圧・整流・平滑などの処理を行って、医療用チューブシール装置１の各部に電力を供給する機能を有する。
【００３８】
記憶部６２には、第１群及び第２群に属するチューブシール部２０Ａ，２０Ｈにチューブが挿入されたと判定されてから、第３群に属するチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇにチューブが挿入されたと判定されるまでの標準となる時間（特許請求の範囲中に記載する「所定時間」に該当するものであり、以下、標準時間という。）に係るデータが少なくとも記憶されている。
【００３９】
なお、記憶部６２に記憶されている当該標準時間に係るデータは、例えば使用者の操作によってデータ書換え可能に構成されている。
【００４０】
主制御部７０は、例えばマイクロコンピュータ等から構成されている。主制御部７０は、図１に示すように、チューブ挿入状態判定部７２と、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのシール動作を制御するシール動作制御部７４と、第１群及び第２群に属するチューブシール部２０Ａ，２０Ｈにチューブが挿入されたと判定されてから、第３群に属するチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇのすべてにチューブが挿入されたと判定されるまでの時間（以下、経過時間という。）を計測する経過時間計測部７６と、点灯部５０Ａ〜５０Ｈの点灯動作を制御する点灯動作制御部７８とを少なくとも有する。
【００４１】
チューブ挿入状態判定部７２は、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいて、一対の電極間にチューブが挿入されたか否かを判定する機能（第１機能）と、各チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおいて、２つの検知部のうちいずれか一方がチューブの挿入を検知したときに、そのチューブシール部にチューブが挿入されたと判定する機能（第２機能）とを有する。
【００４２】
チューブ挿入状態判定部７２の第２機能についてさらに説明すると、第１群に属するチューブシール部２０Ａにおいては、２つの検知部３０Ａ，３５Ａのうち正面右側に配置された検知部３０Ａがチューブの挿入を検知したときに、「チューブシール部２０Ａにチューブが挿入された」と判定する。第２群に属するチューブシール部２０Ｈにおいては、２つの検知部３０Ｈ，３５Ｈのうち正面左側に配置された検知部３５Ｈがチューブの挿入を検知したときに、「チューブシール部２０Ｈにチューブが挿入された」と判定する。第３群に属するチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇのそれぞれにおいては、２つの検知部３０Ｂ〜３０Ｇ，３５Ｂ〜３５Ｇのうちいずれか一方がチューブの挿入を検知したときに、「そのチューブシール部にチューブが挿入された」と判定する。
【００４３】
例えば図７（ｂ）に示すようにしてチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈに対してチューブＴが挿入された場合、第１群に属するチューブシール部２０Ａにおいては、検知部３０ＡがチューブＴの挿入を検知しているため、チューブ挿入状態判定部７２は、「チューブシール部２０ＡにはチューブＴが挿入された」と判定する。第２群に属するチューブシール部２０Ｈにおいては、検知部３５ＨがチューブＴの挿入を検知しているため、チューブ挿入状態判定部７２は、「チューブシール部２０ＨにはチューブＴが挿入された」と判定する。第３群に属するチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇのそれぞれにおいては、２つの検知部のうちいずれか一方がチューブＴの挿入を検知しているため、チューブ挿入状態判定部７２は、「チューブシール部２０Ｂ〜２０ＧのそれぞれにはチューブＴが挿入された」と判定する。なお、チューブシール部２０Ｃの位置においては、チューブＴに折れ癖等が付いていることから、左側に位置する検知部３５Ｃの位置ではチューブＴの挿入が検知されていないが、右側に位置する検知部３０Ｃの位置ではチューブＴの挿入が検知されている。
【００４４】
シール動作制御部７４は、チューブ挿入状態判定部７２による判定結果に基づいて、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいて一対の電極間にチューブが挿入されていると判定されたときにシール動作を行うよう、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈを制御する機能（シール動作制御機能）と、経過時間計測部７６によって計測された経過時間が標準時間を超えた場合には、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてシール動作を行わないよう、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈを制御する機能（ロック機能）とを有する。
【００４５】
シール動作制御部７４のロック機能についてさらに説明すると、シール動作制御部７４は、記憶部６２に記憶されている標準時間に係るデータを読み出し、経過時間計測部７６によって計測された経過時間と当該標準時間とを比較する。経過時間が標準時間を超えた場合には、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてシール動作を行わないよう、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈを制御する。上記したロック機能が働くことによって、仮にチューブシール部２０Ａ〜２０ＨからチューブＴを外そうとしたときにも、使用者の意図しないタイミングでシール動作が行われることもない。
【００４６】
経過時間が標準時間を超えた場合としては、例えば、第１群及び第２群に属するチューブシール部２０Ａ，２０Ｈにチューブが挿入されたと判定された後、第３群に属するチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇのうち少なくとも１つのチューブシール部においてチューブが挿入されたと判定されず、結果として標準時間を経過してしまった場合などが挙げられる。
【００４７】
報知手段としての点灯動作制御部７８は、経過時間計測部７６によって計測された経過時間が記憶部６２に記憶されている標準時間を超えた場合、すなわち、シール動作制御部７４のロック機能によってチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてシール動作が行われない場合に、点灯部５０Ａ〜５０Ｅのうち少なくとも１つを点滅させる機能（ロック状態報知機能）を有する。
【００４８】
ロック状態報知機能について具体的に説明すると、例えば図７（ｃ）に示すようにしてチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈに対してチューブＴが挿入された場合、チューブシール部２０Ｅの位置においてはチューブＴが適切に挿入されていないため、チューブシール部２０Ｅの２つの検知部３０Ｅ，３５ＥはチューブＴの挿入を検知しない。この場合、チューブ挿入状態判定部７２の第２機能によって、「チューブシール部２０Ａ〜２０Ｄ，２０Ｆ〜２０ＨにはチューブＴが挿入されており、チューブシール部２０ＥにはチューブＴが挿入されていない」と判定される。第３群に属するチューブシール部２０Ｅにおいて「チューブＴが挿入された」と判定されない状態が続くと、経過時間計測部７６によって計測される経過時間が標準時間を上回ってしまう結果、シール動作制御部７４のロック機能が発揮され、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてシール動作が行われないこととなる。このとき、点灯動作制御部７８の上記したロック状態報知機能が発揮され、点灯部５０Ａ〜５０Ｈのうち、チューブが挿入されていないと判定されたチューブシール部２０Ｅに対応する点灯部５０Ｅが点滅する。この点滅動作により、使用者は、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてシール動作が行われないことを明確に認識することができるようになる。また、点灯部５０Ａ〜５０Ｈのうち点灯部５０Ｅが点滅していることによって、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのうちチューブシール部２０Ｅの位置においてチューブＴの挿入状態に何らかの不具合があったことを、使用者が認識することができるようになる。
【００４９】
なお、図７（ｃ）に示す例において、経過時間計測部７６によって計測される経過時間が標準時間を上回る前に、仮にチューブＴをチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈから外さない程度で多少ずらした結果、第３群に属するチューブシール部２０Ｅも含めたすべてのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおいて「チューブＴが挿入された」と判定されれば、シール動作制御部７４のロック機能が発揮されることはない。
【００５０】
以上のように構成された実施形態に係る医療用チューブシール装置１によれば、主制御部７０が上記したチューブ挿入状態判定部７２を有しているため、各チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおいて２つの検知部のうちいずれか一方の検知部がチューブの挿入を検知すると、チューブ挿入状態判定部７２によって、当該チューブシール部にチューブが挿入されたものと判定されることとなる。また、主制御部７０が上記したシール動作制御部７４を有しているため、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてチューブが挿入されていると判定されたときに、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈ全体のシール動作が行われることとなる。つまり、各チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおいていずれか一方の検知部がチューブの挿入を検知したことに基づいて、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈ全体のシール動作がなされることから、折れ癖等の付いたチューブをチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈに挿入した場合において、一向にシール動作が開始されないという問題の発生を極力抑制することが可能となる。その結果、意図しないタイミングで全体のシール動作が行われてしまうこともなくなり、シール不良の発生も抑制することが可能となる。
【００５１】
したがって、実施形態に係る医療用チューブシール装置１は、使用者の意図しないタイミングでシール溶着されてしまうことを防ぐことができ、シール不良の発生を抑制することが可能な装置となる。
【００５２】
実施形態に係る医療用チューブシール装置１において、チューブ挿入状態判定部７２は、第１群に属するチューブシール部２０Ａにおいては、２つの検知部３０Ａ，３５Ａのうち正面右側に配置された検知部３０Ａがチューブの挿入を検知したときに、チューブシール部２０Ａにチューブが挿入されたと判定する。第２群に属するチューブシール部２０Ｈにおいては、２つの検知部３０Ｈ，３５Ｈのうち正面左側に配置された検知部３５Ｈがチューブの挿入を検知したときに、チューブシール部２０Ｈにチューブが挿入されたと判定する。折れ癖等の付いたチューブを複数のチューブシール部に挿入したとき、装置本体の両側面に近い位置であればあるほど、チューブにかかるテンション（引張力）によってチューブに付いた折れ癖等の影響が緩和されやすいことから、実施形態に係る医療用チューブシール装置１によれば、チューブシール部にチューブが挿入されたことをより適切に判定することが可能となる。
【００５３】
実施形態に係る医療用チューブシール装置１においては、主制御部７０は、上記した経過時間計測部７６をさらに有し、シール動作制御部７４が上記したロック機能を有する。これにより、記憶部６２に記憶された標準時間を超えた以降においては、使用者がチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈからチューブを外そうとしたとしても、意図しないタイミングで全体のシール動作が行われてしまうこともないため、シール不良の問題の発生を確実に抑制することが可能となる。
【００５４】
実施形態に係る医療用チューブシール装置１においては、記憶部６２に記憶された標準時間を設定変更可能に構成されているため、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてシール動作を行うか否かを判断するのに要する時間を、使用者の好みに応じて自由に調整することが可能となる。
【００５５】
実施形態に係る医療用チューブシール装置１においては、主制御部７０が点灯動作制御部７８を有しているため、上述したように、標準時間を超えた以降においては、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのすべてにおいてシール動作が行われないことを使用者が認識することが可能となる。
【００５６】
以上、本発明の医療用チューブシール装置を上記の実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００５７】
（１）上記実施形態においては、経過時間計測部は、第１群及び第２群に属するチューブシール部２０Ａ，２０Ｈにチューブが挿入されたと判定されてから、第３群に属するチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇにチューブが挿入されたと判定されるまでの経過時間を計測する機能を有していたが、本発明はこれに限定されるものではない。当該機能に代えて、第１群又は第２群に属するチューブシール部２０Ａ，２０Ｈにチューブが挿入されたと判定されてから、第３群に属するチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｇにチューブが挿入されたと判定されるまでの経過時間を計測する機能を有していてもよい。すなわち、経過時間の計測開始時点を、第１群及び第２群に属するチューブシール部２０Ａ，２０Ｈの両方にチューブが挿入されたと判定されたときとしてもよいし、第１群及び第２群に属するチューブシール部２０Ａ，２０Ｈのうちいずれか一方にチューブが挿入されたと判定されたときとしてもよい。
【００５８】
（２）上記実施形態においては、点灯動作制御部がロック状態報知機能を発揮したときに、点灯部５０Ａ〜５０Ｈのうち、チューブが挿入されていないと判定されたチューブシール部に対応する点灯部のみが点滅する場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、点灯動作制御部がロック状態報知機能を発揮したときに、複数の点灯部のすべてが点滅するように構成してもよい。または、点灯部を点滅させるのではなく、例えば、点灯していた点灯部を一時的に消灯させたり、反対に消灯していた点灯部を一時的に点灯させたりするように構成してもよいし、通常とは異なる色で点灯部を発光させるように構成してもよい。
【００５９】
（３）上記実施形態においては、報知手段が点灯動作制御部（及び点灯部）であり、複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作が行われないことを、光によって使用者に報知する場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、音響発生手段を備えている場合であれば、複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作が行われないことを、音によって使用者に報知するものであってもよいし、液晶ディスプレイ等の画像表示手段を備えている場合であれば、複数のチューブシール部のすべてにおいてシール動作が行われないことを、文字や図形等の画像情報によって使用者に報知するものであってもよい。また、例えば光と音の両方で使用者に報知する等、これらの手段を組み合わせたものであってもよい。
【００６０】
（４）上記実施形態においては、例えばチューブシール部２０Ａにおいて、一対の電極２１Ａ，２２Ａのうち進退機構４０Ａ側に位置する電極２１Ａが動くように構成されている場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、進退機構４０Ａとは反対側に位置する電極２２Ａが動くように構成されていてもよいし、両方の電極２１Ａ，２２Ａが動くように構成されていてもよい。他のチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｈにおいても同様のことが言える。
【００６１】
（５）上記実施形態においては、チューブシール部が、高周波でチューブを閉塞する機能を有する高周波チューブシーラーである場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、超音波チューブシーラーや、インパルス加熱式チューブシーラーなどであってもよい。
【００６２】
（６）上記実施形態においては、検知部が透過型のフォトインタラプタである場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、反射型のフォトリフレクタであってもよい。
【００６３】
（７）上記実施形態においては、進退機構が電動シリンダからなる場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ソレノイドの駆動とバネ部材の付勢力を利用して電極を移動させる機構など、他の公知の手段を用いてもよいことは言うまでもない。
【００６４】
（８）上記実施形態においては、チューブシール部の数が８つである場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。２つから７つ又は９つ以上のチューブシール部を備える医療用チューブシール装置であっても、本発明を適用可能である。なお、チューブシール部の数が２つである場合、第３群に属するチューブシール部は存在しないこととなる。
【符号の説明】
【００６５】
１  医療用チューブシール装置
１０  装置本体
１２  載置台
２０Ａ〜２０Ｈ  チューブシール部
２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ  電極
２３Ａ，２４Ａ  電極支持部
２５Ａ  カバー部材
３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈ  検知部
３１Ａ，３６Ａ  発光素子
３２Ａ，３７Ａ  受光素子
４０Ａ〜４０Ｈ  進退機構
５０Ａ〜５０Ｈ  点灯部
６０  電源部
６２  記憶部
７０  主制御部
７２  チューブ挿入状態判定部
７４  シール動作制御部
７６  経過時間計測部
７８  点灯動作制御部
Ｔ  チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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