(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スケール基板上に形成された目盛部が、その上面側に配されたスケールカバーで保護されたスケールの目盛保護構造において、
前記目盛部の上面側と前記スケールカバーの間に、粉末材料を含まない接着剤のみで上部接着層が形成され、
前記スケール基板と前記スケールカバーの間の前記目盛部の側方全周囲が、前記上部接着層とは異なる、目盛劣化成分の浸透を阻害する粉末材料が混合された接着剤で構成される周囲接着層により封止されていることを特徴とするスケールの目盛保護構造。
【請求項２】
前記粉末材料が、スケール基板と同種のガラスであることを特徴とする請求項１に記載のスケールの目盛保護構造。
【請求項３】
前記上部接着層が、前記粉末材料を含まない接着剤のみで構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスケールの目盛保護構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スケールの目盛保護構造に係り、特にリニアエンコーダ、円弧エンコーダ及びロータリーエンコーダ等に用いられるスケールの経時的劣化を防止する際に適用して好適なスケールの目盛保護構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばリニアエンコーダは、図１にその概要を示すように、スケール１０と、これに対向配置された検出器２０とを備えており、該スケール１０を両矢印で示す測定方向に移動させることによりスケール１０と検出器２０の相対変位を検出している。
【０００３】
このようなエンコーダを構成する従来のスケール１０は、ガラス製のスケール基板１２の一主面に成膜技術により目盛部１４がパターン形成されている。
【０００４】
このように、主にガラスでできたスケール１０に検出器２０を対面させて使用するエンコーダには、スケール１０上の目盛部１４をキズや汚れから保護するために、図示されているようにカバーガラス１６を、該スケール１０に接着して一体化したものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３１８１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記のようにカバーガラス１６をスケール１０に接着して一体化させるために、該スケール１０を図２に模式的に示すように、目盛部１４の上面部とカバーガラス１６との間に上部接着層１８を介在させる場合には、通常の接着剤が主にアクリル製やエポキシ製であるため、周辺の大気中から水分やガス分等の目盛劣化成分を吸収しやすいことから、目盛部１４が経時的に劣化することになる。特に、目盛部１４が金属で形成されている場合にはその表面が曇るためにコントラストが低くなり、感光材で形成されている場合にはその性質が変化することから、いずれの場合も検出精度が低下する可能性がある。
【０００７】
この問題は、図示されているように、目盛部１４の上面部とカバーガラス１６との間の上部接着層１８だけでなく、目盛部１４の側方全周囲のスケール基板１２とカバーガラス１６との間を、例えば同種の接着剤からなる周囲接着層１８Ａで封止する構造にしたとしても、同様に存在する。
【０００８】
なお、特許文献１には、基板上にパターン形成したスケール電極（目盛部）の上にコーティング層を形成することにより、有害なクーラントや油等がスケール電極側へ浸入することを防止する技術が開示されているが、このスケール構造でも接着剤を使用しているため、同様の問題が存在する。
【０００９】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、スケール基板上に形成された目盛部が、その上面側に配されたスケールカバーで保護されたスケールの目盛保護構造において、目盛部が水分等の目盛劣化成分により経時的に劣化することを抑制することができるスケールの目盛保護構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、スケール基板上に形成された目盛部が、その上面側に配されたスケールカバーで保護されたスケールの目盛保護構造において、前記目盛部の上面側と前記スケールカバーの間に、粉末材料を含まない接着剤のみで上部接着層を形成し、前記スケール基板と前記スケールカバーの間の前記目盛部の側方全周囲を、前記上部接着層とは異なる、目盛劣化成分の浸透を阻害する粉末材料が混合された接着剤で構成される周囲接着層により封止することにより、前記課題を解決したものである。
【００１１】
ここで、前記粉末材料を、スケール基板と同種のガラスとすることができる。
又、前記上部接着層を、前記粉末材料を含まない接着剤のみで構成することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、目盛部の上面側とスケールカバーの間に上部接着層を形成した後、スケール基板と、その上の目盛部の上面側に配設されたスケールカバーとの間であって、前記目盛部の側方全周囲を、前記上部接着層とは異なる、水分等の目盛劣化成分の浸透を阻害する粉末材料が混合された接着剤で構成される周囲接着層により封止するようにしたので、前記目盛部に目盛劣化成分が浸透することを確実に阻害できることから、該目盛部の経時的な劣化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来のエンコーダの概要を示す概略断面図
【図２】従来のエンコーダに使用されるスケール構造を模式的に示す横断面図
【図３】本発明に係る一実施形態のスケール構造を模式的に示す横断面図
【図４】前記実施形態のスケール構造を模式的に示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
図３は、本発明に係る一実施形態のスケール構造を模式的に示す横断面図であり、図４に示すその平面図におけるＡ−Ａ断面図に相当する。
【００１６】
本実施形態のスケール１０は、前記図２に示した従来のものと同様に、ガラス製のスケール基板１２上にスパッタリングやめっき等の通常の成膜技術によりパターン形成された目盛部１４と、該目盛部１４を保護するためにその上面（表面）側に配設されたカバーガラス（スケールカバー）１６とを備えており、これら目盛部１４及びカバーガラス１６は、該目盛部１４の上面部周囲（検出使用領域の外側）に付された上部接着層１８を介して接合されている。なお、図４に示される破線は上部接着層１８の境界を表している。
【００１７】
本実施形態においては、前記スケール基板１２と前記カバーガラス１６の間の前記目盛部１４の側方全周囲を、予め形成した前記上部接着層１８とは異なる目盛劣化成分の浸透を阻害する機能を有する周囲接着層３０により封止してある。
【００１８】
この周囲接着層３０は、従来と同様のアクリル製やエポキシ製等の接着剤に、使用環境周辺に存在する水分やガス分等の目盛劣化成分の浸透を阻害する粉末材料としてガラス粉末３２が混合された接着剤を、前記目盛部１４の側方全周囲のスケール基板１２とカバーガラス１６の間の空間にディスペンサを使って充填することにより、該空間位置を隙間なく封止して形成したものである。
【００１９】
ここで使用するガラス粉末としては、スケール基板１２と同種のガラスとすることが温度履歴に悪影響を与えないようにするためには好ましいが、これに限定されず、セラミックや金属の粉末であってもよく、同様の機能を有していれば透明や不透明のプラスチック粉末でもよい。粉末材料が不透明の場合は、接着剤が透明であっても外乱光の侵入を抑制することができる。又、その形状も、図示されているような球形に限らず、ランダムに砕いた不定形であってもよい。更に、適切な粒径としては、目盛部の厚さにより異なるが、例えば数ｎｍ〜数μｍを挙げることができる。
【００２０】
本実施形態のスケール１０の具体例としては、スケール基板１２の厚さが０．８〜１０ｍｍであるものを挙げることができる。また、適用するエンコーダの特性により異なるが、目盛部１４の厚さは１００ｎｍ〜３０μｍ、カバーガラス１６の厚さは０．２〜０．５ｍｍであるものを挙げることができる。
【００２１】
以上詳述した本実施形態によれば、目盛部１４の上面（表面）部とカバーガラス１６の間には従来と同様の接着剤のみで予め上部接着層１８を形成し、その後水分等の目盛劣化成分を吸収する可能性が高い目盛部１４の周辺部（側方全周囲）に、ガラス粉末３２を混ぜ合わせた周囲接着層３０を配置して封止するようにしたので、該ガラス粉末３２により周辺の水分等を吸収しにくくできるため、目盛部１４の経時的な劣化を大幅に低減することができる。なお、目盛部１４に形成した上部接着層１８は、前記のように上面部の周囲のみに限らず、必要に応じて全面に形成してもよい。
【００２２】
特に、近年、高精度が要求される回折格子では、高アスペクト比を確保できるように目盛部１４が、例えば７００〜８００ｎｍの高さに形成され、従って接着層も厚くなっているため、このようなスケールに本発明を適用する場合には極めて有効である。
【００２３】
なお、前記実施形態では、目盛部１４が直線的な移動を検出するリニアエンコーダ用のスケールを例に説明したが、これに限定されず、円弧上の移動を検出する円弧エンコーダ用、回転の移動を検出するロータリーエンコーダ用のいずれの目盛部が形成されているスケールであってもよい。また、光透過型の光電式スケールのみではなく、反射型であってもよく、更には静電容量式や磁気式、電磁誘導式などの各種スケールにも適用できることはいうまでもない。
【００２４】
従って、スケール基板１２は、ガラス製に限定されず、樹脂製であってもよく、反射型の場合には金属製であってもよい。
【００２５】
又、スケールカバーも前記カバーガラスに限らず、樹脂シート（フィルム）であってもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１０…スケール
１２…スケール基板
１４…目盛部
１６…カバーガラス（スケールカバー）
１８…上部接着層
１８Ａ、３０…周囲接着層
２０…検出器
３２…ガラス粉末（粉末材料）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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