(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用ピンセットであって、前記ピンセットは、
第１の端部（２０）及び第２の端部（１８）を有し、略長手方向に延びる本体部（１２、１４）と、
前記第１の端部（２０）と前記第２の端部（１８）との間に位置するヒンジコネクタ（１６）と、
前記第１の端部（２０）に位置する第１の対のピンサーと、
前記第２の端部（１８）に位置する第２の対のピンサーとを備え、
前記第１の対のピンサー及び前記第２の対のピンサーの少なくとも一方は、ピン付ピンセット端部であり、
前記ピン付ピンセット端部は、一方の内壁上に設けられたピンと、前記ピンを受け入れるように他方の内壁内に設けられたピン穴とを含み、
前記ピンセットは、前記第１の対のピンサーを閉鎖位置に付勢し、前記第２の対のピンサーを開放位置に付勢する付勢機構（２２）を備え、それにより、使用者は、前記付勢機構に打ち勝つ力を前記ピンセットに加え、前記閉鎖位置から離れる前記第１の対のピンサーを付勢すると共に、前記開放位置から離れる前記第２の対のピンサーを付勢することができる、ピンセット。
【請求項２】
前記第１の対のピンサー及び前記第２の対のピンサーの一方は、コットン用ピンセット端部である、請求項１に記載のピンセット。
【請求項３】
前記第１の対のピンサーは、前記ピン付ピンセット端部であり、前記閉鎖位置に付勢される、請求項１に記載のピンセット。
【請求項４】
前記第１の端部（２０）及び前記第２の端部（１８）は、前記本体部（１２、１４）の前記長手方向に対して所定角度で延びている、請求項１に記載のピンセット。
【請求項５】
前記ヒンジコネクタ（１６）は、前記第１の端部（２０）と前記第２の端部（１８）との間の中央部に位置する、請求項１に記載のピンセット。
【請求項６】
前記ヒンジコネクタ（１６）は、前記第１の端部（２０）と前記第２の端部（１８）との間の中央部からオフセットされた位置に位置する、請求項１に記載のピンセット。
【請求項７】
前記本体部は、第１のレバー（１２）及び第２のレバー（１４）を含み、前記第１のレバー及び前記第２のレバーは、対向する内壁（４２、４６）を有し、且つ外壁（４０、４４）を有する、請求項１に記載のピンセット。
【請求項８】
前記ヒンジコネクタ（１６）は、前記第２のレバー（１４）の前記内壁（４６）から延びる下側ヒンジコネクタ部（５２）と、前記第１のレバー（１２）の前記内壁（４２）から延び、前記下側ヒンジコネクタ部（５２）に重なる上側ヒンジコネクタ部（５２）とを有し、前記ヒンジコネクタ部（５２、５２）はそれぞれ、中心軸を画定する開口（６４）を有すると共に、両中心軸が位置合わせされ、且つ締結具（２４）が前記位置合わせされた開口（６４）内に受け入れられて、前記第１のレバー（１２）と前記第２のレバー（１４）との間に枢動ヒンジ接続をもたらす、請求項７に記載のピンセット。
【請求項９】
前記締結具（２４）は枢動軸部（７２）及び端軸部（７４）を有し、前記枢動軸部及び前記端軸部は前記位置合わせされた開口（６４）を通って延在し、前記開口はそれぞれの直径を有し、前記枢動軸部は前記ヒンジコネクタ部の前記それぞれの開口の前記直径よりも僅かに小さい直径を有し、前記端軸部は、締まり嵌めをもたらすように前記ヒンジコネクタ部の前記それぞれの開口の前記直径よりも僅かに大きい直径を有する、請求項８に記載のピンセット。
【請求項１０】
前記締結具は枢動軸部及び端軸部を有し、前記枢動軸部及び前記端軸部は前記位置合わせされた開口を通って延在し、前記開口はそれぞれの直径を有し、前記枢動軸部は前記ヒンジコネクタ部の前記それぞれの開口の前記直径よりも僅かに小さい直径を有し、前記端軸部はねじ部を有し、前記ヒンジコネクタ部の前記それぞれの開口は前記端軸部と嵌合係合するねじ部を有する、請求項８に記載のピンセット。
【請求項１１】
前記付勢機構（２２）は前記ヒンジコネクタの回りに配置されている、請求項１に記載のピンセット。
【請求項１２】
前記付勢機構（２２）は前記ヒンジコネクタとは別に配置されている、請求項１に記載のピンセット。
【請求項１３】
前記付勢機構は、第１の脚部（３４）及び第２の脚部（３４）を有するばね（２２）であり、各脚部は、前記ヒンジコネクタ（１６）から離間した場所において、それぞれの内壁（４２、４６）とばね付勢されて接触する、請求項７に記載のピンセット。
【請求項１４】
前記下側ヒンジコネクタ（５２）の前記開口（６４）を囲む弧状の壁（５８）であって、前記弧状の壁の基部に環状ばね当接部（５６）がある、弧状の壁（５８）と、前記上側ヒンジコネクタ（５２）の前記開口を囲み、前記下側ヒンジコネクタ（５２）の前記弧状の壁（５８）と位置合わせされる弧状の壁であって、前記弧状の壁（５８）の頂部に環状ばね当接部（５６）がある、弧状の壁とを更に備え、前記付勢機構（２２）は、湾曲部（３２）及び２つの脚部（３４、３４）を有する形状の金属板によるばねであり、前記湾曲部は前記位置合わせされた弧状の壁（５８、５８）の周囲に配置され、前記ばねの前記脚部はそれぞれの内壁（４２、４６）に係合する、請求項８に記載のピンセット。
【請求項１５】
各内壁は、前記ばね（２２）のそれぞれの脚部（３４）の部分（３８）を受け入れる凹部領域（５０）を有する、請求項１４に記載のピンセット。
【請求項１６】
前記本体部（１２、１４）及び前記ヒンジコネクタ（１６）は金属製である、請求項１に記載のピンセット。
【請求項１７】
前記本体部（１２、１４）及び前記ヒンジコネクタ（１６）はプラスチック製である、請求項１に記載のピンセット。
【請求項１８】
前記本体部は、前記第１のレバー及び前記第２のレバーの前記外壁（４０、４４）にグリップ部（３０）を有する、請求項７に記載のピンセット。
【請求項１９】
前記下側ヒンジコネクタ部（５２）は、第１の幅を画定する１対のばね脚部当接部（６２）を有し、前記上側ヒンジコネクタ部（５２）は、第２の幅を画定する１対のばね脚部当接部（６２）を有する、請求項８に記載のピンセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１２年９月２１日に出願されたニュージーランド国出願第６０２５６１号の優先権を主張する。上記出願の内容全体は、引用することにより本明細書の一部をなす。
【０００２】
本発明は、包括的には、歯科用器具の分野に関し、より詳細には、歯科用ピンセットに関する。本発明は、ピンセットが使用される他の分野においても適用することができる。
【背景技術】
【０００３】
ピンセットは、人間の手を用いては容易に取り扱えないほど小さい物体をつまむのに用いられる器具である。大半の歯科用製品は小さく、ピンセットの使用を必要とする。歯科用ピンセットは種々のサイズ及び形状で出回っている。通常、歯科医は２つ以上のタイプのピンセットを１回の処置中に用いる。ほとんどのピンセットは、物体を掴んでいる間、絶えず圧力を加えていることが必要である。この要件は、歯科助手が歯科医に歯科用製品を渡す必要がある場合に困難となる。また、この要件は、ピンセットに予め挟む（preloading）ことを可能にしない。
【０００４】
従来技術ではいくつかの歯科用ピンセット（特許文献１、特許文献２、特許文献３、及び特許文献４）があるものの、これらのピンセットは、両端部がピンセットにはなっておらず、予め挟むことも可能にしない。本発明は、従来技術の欠点に対処することを目的とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６７７６６１５号
【特許文献２】米国特許第７９３８４６９号
【特許文献３】米国特許第６１４２７８１号
【特許文献４】米国特許第５０６０３２９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、種々の目的に用いることができ、また、予め挟むことを可能にする器具を提供することである。本器具は、両端部に１対のピンサーを備える両頭ピンセットであり、一方の端部は閉鎖位置に付勢され、他方の端部は開放位置に付勢される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、歯科用及び他の用途向けのピンセットを提供する。本ピンセットは、略長手方向に延びる本体部を備える。この本体部は第１の端部及び第２の端部を有する。ヒンジコネクタは、第１の端部と第２の端部との間に位置する。第１の対のピンサーは第１の端部に位置し、第２の対のピンサーは第２の端部に位置する。付勢機構は、第１の対のピンサーを閉鎖位置に付勢し、第２の対のピンサーを開放位置に付勢する。それにより、使用者は、付勢機構に打ち勝つ力をピンセットに加え、閉鎖位置から離れる第１の対のピンサーを付勢すると共に、開放位置から離れる第２の対のピンサーを付勢することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の１つの実施形態に係る両頭ピンセットの受け身（passive）形態の斜視図である。
【図２】図１の両頭ピンセットのばねの斜視図である。
【図３】図１の両頭ピンセットの第２のレバーのヒンジコネクタ部の拡大（close-up）詳細図である。
【図４】図１の両頭ピンセットの締結具の平面図である。
【図５】本発明の別の実施形態に係る両頭ピンセットの受け身形態の上面図である。
【図６】図５の両頭ピンセットの側面図である。
【図７】図５の両頭ピンセットの第２のレバーのコットン用ピンセット端部の、ピンが示されている拡大詳細図である。
【図８】図５の両頭ピンセットの第１のレバーのコットン用ピンセット端部の、ピン穴が示されている拡大詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本発明の１つの実施形態に係る、歯科処置用の両頭ピンセット１０の斜視図を示している。両頭ピンセット１０は、第１のレバー１２及び第２のレバー１４を備える。第１のレバー１２は、支点すなわちヒンジコネクタ１６を介して第２のレバー１４に連結している。両頭ピンセット１０は、両端部１８、２０に１対のピンサーを備える。特に、両頭ピンセット１０は、コットン用ピンセット端部１８及びピン付ピンセット端部２０を備える。
【００１０】
ヒンジコネクタ１６は、第１のレバー１２及び第２のレバー１４を枢動可能に連結する。ヒンジコネクタ１６は、ばね２２を備え、ばね２２は、ピンセット１０を図１に示されているような受け身位置に付勢する。図１の受け身位置では、ピン付ピンセット端部２０は閉鎖構成に付勢され、コットン用ピンセット端部１８は開放構成に付勢されている。ヒンジコネクタ１６は締結具２４も備え、締結具２４は、第１のレバー１２及び第２のレバー１４を付勢された枢動接続状態に維持する。
【００１１】
図１は、第１のレバー１２がグリップ部３０を有することも示している。わかりにくいが、第２のレバー１４もグリップ部３０を有することが理解される。グリップ部は、レバーに機械加工されるか又は別様に設けられる一連の溝とすることができる。代替的に、グリップ部３０は片面接着ラベルの片面に設けてもよい。ラベルの他方の面は、グリップ部３０をそれぞれのレバーに取り付けて保持する接着剤を有する。理解されるように、グリップ部３０は他の実施形態による形態をとることができる。
【００１２】
ばね２２は、鍵穴形の金属板ばねとして図２に示されている。ばね２２は湾曲部３２を有し、脚部３４が湾曲部３２から延びている。ばね２２は高さ「ｈ」を規定する。ばね２２は、湾曲部３２とそれぞれの脚部３４との間に遷移部３６を有する。脚部３４はそれぞれ端部３８において終端する。
【００１３】
第１のレバー１２は外壁４０及び内壁４２を有する。同様に、第２のレバー１４は外壁４４及び内壁４６を有する。コットン用ピンセット端部１８は、対向する内壁４２、４６に把持部４８を有するように示されている。把持部４８は、重なり係合をもたらすように僅かにずらされた平行なリブ（ribbing）とすることができる。内壁４８は、ばね２２のそれぞれの端部３８を受けて保持する矩形凹部５０を有する。内壁４２は、内壁４６の凹部５０に対して対向する同様の凹部５０（図示せず）を有する。
【００１４】
図１は、レバー１２、１４の、ヒンジコネクタ１６からコットン用ピンセット端部１８に延びる部分が、レバー１２、１４の、ヒンジコネクタ１６からピン付ピンセット端部２０に延びる部分よりも長いことを示している。この構成は、コットン用ピンセット端部１８により大きい長さが所望されることに適合するが、ピンセット１０の過度に長い全長を回避する。
【００１５】
図３は第２のレバー１４の拡大分解図を示している。特に、枢動座部５２が示されている。枢動座部５２は、第２のレバー１４の内壁４６からフランジ部５４（図１を参照）を介して延びている。枢動座部５２はＣ字形の環状ばね当接部５６を有する。円筒状ばね壁５８が、環状ばね当接部５６から延びており、壁５８の高さを画定する。円筒状ばね壁５８は、１対のばね脚部当接部６２を形成する隆起部（nub）６０によって分断されている。隆起部６０は、ばね脚部当接部６２によって画定される幅を有する。孔６４は、環状ばね当接部５６及び円筒形ばね壁５８を含む枢動座部５２を貫通している。また、図３は、ばね２２の端部３８を受けて保持する矩形凹部５０を示している。矩形凹部５０の深さは、矩形凹部５０が枢動座部５２から延びて離れるにつれて増大するように示されている。また、図３は、内壁４６が、枢動座部５２に対向して湾曲凹部６６を有することを示している。凹部６６は、ばね２２の湾曲部３２を収容する。
【００１６】
第１のレバー１２は同様の枢動座部５２を備え、したがって、同じ参照符号が用いられる。しかし、代替的に、対応する壁５８は、第２のレバー１４の壁５８の高さと同じか又は異なる高さをもたらすことができる。それにもかかわらず、双方の壁５８の組合せ高さは、ばね２２を束縛しないように高さ「ｈ」よりも僅かに大きくすることができる。さらに、隆起部６０の幅は、第２のレバー１４の幅よりも狭くすることができる。このようにして、第１のレバー１２の隆起部６０は、ピンセット１０の枢動動作中、ばね２２に干渉しない。さらに、孔６４は、第２のレバー１４の孔とは異なる寸法で形成することができる。寸法の違いは、以下の記載から理解されるように特定の締結具２４を収容するように意図されている。
【００１７】
図４は締結具２４を示している。締結具２４は、スロット付き頭部７０と、枢動軸部（shank）７２と、端軸部７４とを有する。枢動軸部７２は、第１のレバー１２の枢動座部の孔６４の直径よりも僅かに小さい直径を有する。端軸部７４は、第２のレバー１４の枢動座部５２の孔６４との締まり嵌めをもたらす直径を有する。代替的に、第２のレバー１４の枢動座部５２の孔６４にねじ切りし、端軸部７４が嵌合ねじ構成を有することができる。理解されるように、他の締結具構成が想定される。
【００１８】
図５は、本発明の別の実施形態に係る歯科用両頭ピンセット１１０の受け身形態の上面図を示している。第１の実施形態と同様の特徴部である場合、同様の参照符号が用いられる。この実施形態では、ヒンジ接続部１１６は、歯科用両頭ピンセット１１０の中央部に位置している。図６は、図５の歯科用両頭ピンセットの側面図である。図７は、図５の歯科用両頭ピンセット１１０の第２のレバー１１４のピン付ピンセット端部１２０の、ピン１７６が示されている拡大詳細図である。図８は、図５の歯科用両頭ピンセット１１０の第１のレバー１１２のピン付ピンセット端部１２０の、ピン１７６を受けるピン穴１７８が示されている拡大詳細図である。
【００１９】
上記に示した２つの実施形態では、一方の端部がピンと穴との組合せ構成であり、他方の端部がコットン用ピンセット端部である。更に別の実施形態では、双方の端部は例えば同じコットン用ピンセット端部である。他の実施形態も可能であるとともに想定される。両頭ピンセットは金属製とすることができる。しかし、他の材料が可能であり、本発明の趣旨内にある。
【００２０】
ピン付端部は、貫通孔を有する物体をより上手く掴むことを可能にする。ピン付端部はピンセットに予め挟むことも可能にする。ばねによりピン付端部アームは閉鎖状態に維持される。ばねは、ヒンジコネクタに作り付けにするか又は別個のものとすることができる。
【００２１】
本器具は、歯科医が１組のピンセットを用いて小さい歯科用付属品（accessories）を取り扱うことができるように機能する。受け身形態では、ばねによって、器具の遠位側は開放しており、近位側は閉鎖している。歯科医は、遠位端部で物体を掴むのに、２つのレバーに圧力を加える必要がある。近位端部には、端部を開放するのに圧力が加えられる。一度物体を掴むと、本器具は圧力を加えることなく用いることができる。これにより、器具に予め挟むこと、及び、チェアサイド（chair-side）での物体及び器具の安全な取り扱いが可能になる。
【００２２】
本器具の遠位側は汎用目的で用いられ、近位側はピン付端部の使用を許容する歯科用製品に用いられる。
【００２３】
本発明は特定の用途に関して記載されているが、この用途は本質的に例示であり、本発明の可能な用途を限定する意図はない。本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、変更及び変形を実施してもよいことが理解される。本開示は本発明の例示として意図されており、本発明を図示及び記載されている特定の実施形態に限定することは意図していないことが理解される。本開示は、添付の特許請求の範囲により、特許請求の範囲の範囲内にある全ての変更形態を包含することが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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