(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に液体を噴射する記録ヘッドと、前記記録媒体を支持する支持筐体及び前記記録媒体を加熱可能な加熱部を備える記録媒体支持部と、を有する記録装置であって、
前記液体を収容する液体収容体を、装置本体の正面側の外筐表面から突出させて保持する液体収容体保持部を有し、
前記液体収容体保持部は、前記外筐表面に開口し、前記液体収容体を挿抜可能とするスロット部を有し、
前記記録媒体支持部は、
前記外筐表面から突出した前記液体収容体の側面と空間をあけて対向する前記支持筐体の側面に、前記液体収容体が突出する突出方向において、前記外筐表面に対し、前記液体収容体の前記突出方向の端部よりも離れた位置に設けられた吸気口と、
前記吸気口を介して、前記液体収容体の前記突出方向の端部の前側の空気及び前記液体収容体と前記スロット部との間の隙間の空気を、前記支持筐体内に吸引する吸引ファンと、を有する、ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記液体収容体保持部は、前記液体収容体と前記スロット部との間に、前記開口と連通し前記液体収容体の挿抜方向に延在する隙間を形成する溝部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記液体収容体保持部は、前記開口と異なる位置において、前記隙間と外部とを連通させる第２開口を有する、ことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記液体収容体に前記液体を供給可能に接続され、前記液体収容体の容量よりも大きな容量を有する第２液体収容体を有する、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記第２液体収容体は、前記記録媒体支持部に対し、前記液体収容体よりも離れた位置に設けられている、ことを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に流体を噴射して画像や文字等を記録する記録装置の一つとして、インクジェット式プリンターが知られている。このインクジェット式プリンターにおいて、浸透乾燥や蒸発乾燥を必要とするインク（流体）を用いる場合、記録媒体に噴射したインクを乾燥させるための乾燥手段として加熱装置を設ける必要がある。下記特許文献１に記載のインクジェット式プリンターは、記録媒体を支持するプラテンを備える下部フレーム（ボディ）にヒーターを備え、プラテンの裏側から記録媒体を加熱する構成となっている。
【０００３】
このインクジェット式プリンターにおいては、安定したインク吐出特性を維持すべく、インクカートリッジ内のインク温度が上昇することを防止する必要がある。このため、下記特許文献１に記載のインクジェット式プリンターでは、ヒーターを備える下部フレームとインクカートリッジとを、できる限り離間させた状態に配置するとともに、インクカートリッジをプリンター本体の裏面側から挿抜する構成を採用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７３２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、インクカートリッジをヒーターから離間して配置すると、省スペースのレイアウトを採用することができないという問題がある。また、インクカートリッジの交換作業をプリンターの背面側から行う構成を採用すると、メンテナンス作業性が悪いという問題がある。さらに、ヒーターを備える下部フレームの隣に配置されたインクカートリッジホルダーからインクカートリッジが突出させるような構成を採用する場合には、当該インクカートリッジがヒーターの熱に曝され易くなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、インク温度の上昇を防止するとともにレイアウトの省スペース化を図ることができ、且つメンテナンス性にも優れた記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、記録媒体に液体を噴射する記録ヘッドと、前記記録媒体を支持する支持筐体及び前記記録媒体を加熱可能な加熱部を備える記録媒体支持部と、を有する記録装置であって、前記液体を収容する液体収容体を、装置本体の正面側の外筐表面から突出させて保持する液体収容体保持部を有し、前記液体収容体保持部は、前記外筐表面に開口し、前記液体収容体を挿抜可能とするスロット部を有し、前記記録媒体支持部は、前記外筐表面から突出した前記液体収容体の側面と空間をあけて対向する前記支持筐体の側面に、前記液体収容体が突出する突出方向において、前記外筐表面に対し、前記液体収容体の前記突出方向の端部よりも離れた位置に設けられた吸気口と、前記吸気口を介して、前記液体収容体の前記突出方向の端部の前側の空気及び前記液体収容体と前記スロット部との間の隙間の空気を、前記支持筐体内に吸引する吸引ファンと、を有する、という構成を採用する。
また、本発明においては、記録媒体に液体を噴射する記録ヘッドと、上記記録媒体を支持する支持筐体及び上記記録媒体を加熱可能な加熱部を備える記録媒体支持部と、を有する記録装置であって、上記液体を収容する液体収容体を、装置本体の外筐表面から突出させて保持する液体収容体保持部を有し、上記記録媒体支持部は、上記液体収容体が突出する空間に臨む側の上記支持筐体の側面に、上記支持筐体内に外気を吸引する吸気口を有する、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、装置本体の外筐表面から突出した液体収容体の周辺雰囲気が該液体収容体が突出する空間に臨む吸気口から支持筐体内に吸引される。この吸引により発生した液体収容体周辺の気流は、加熱部によって暖められた空気を液体収容体の周辺に滞留させることなく流動させる。このため、加熱部による液体収容体に対する熱の影響を低減することができる。
したがって、加熱部と液体収容体保持部とを接近して配置した構成を採用することが可能となり、レイアウトの省スペース化を図ることができる。また、加熱部に対する液体収容体保持部の配置位置が制約されないため、液体収容体保持部を所望の位置に配置した構成を採用することが可能となり、メンテナンス性に優れた記録装置を提供できる。
【０００８】
また、本発明においては、上記記録媒体支持部は、上記液体収容体が突出する突出方向において、上記外筐表面に対し、上記液体収容体の上記突出方向の端部よりも離れた位置に設けられた上記吸気口を有する、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、吸気口の吸引により発生した気流が外筐表面から突出した液体収容体の端部によって遮られないので、液体収容体の温度上昇を効率的に低減できる。
【０００９】
また、本発明においては、上記液体収容体保持部は、上記外筐表面に開口し、上記液体収容体を挿抜可能とするスロット部と、上記液体収容体と上記スロット部との間に、上記開口と連通し上記液体収容体の挿抜方向に延在する隙間を形成する溝部と、を有する、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、液体収容体とスロット部との間に挿抜方向に延在する隙間が形成され、当該隙間は外筐表面の開口に連通するため、吸気口の吸引によって当該隙間の空気も一緒に吸い込むことができる。このため、液体収容体の温度上昇をより低減できる。
【００１０】
また、本発明においては、上記液体収容体保持部は、上記開口と異なる位置において、上記隙間と外部とを連通させる第２開口を有する、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第２開口から隙間に外気を取り込んで流通させることができるため、液体収容体の温度上昇をより低減できる。
【００１１】
また、本発明においては、上記液体収容体に上記液体を供給可能に接続され、上記液体収容体の容量よりも大きな容量を有する第２液体収容体を有する、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、加熱部を備える記録媒体支持部の隣に保持される液体収容体とは別に大容量の第２液体収容体を備えるため、液体全体の温度上昇のリスクを低減できる。
【００１２】
また、本発明においては、上記第２液体収容体は、上記記録媒体支持部に対し、上記液体収容体よりも離れた位置に設けられている、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、加熱部を備える記録媒体支持部に対し、液体収容体よりも大容量の第２液体収容体を離して配置することで、液体全体の温度上昇のリスクをより低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態におけるプリンターを示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態における記録媒体支持部の要部構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態におけるヒーターの構成を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態におけるアフターヒーター部をプリンター正面側から視た斜視図である。
【図５】本発明の実施形態における第３支持部材の一部を切り欠いて収容空間内の状態を示した図である。
【図６】本発明の実施形態におけるプリンターの要部を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態におけるインクカートリッジを取り外したカートリッジ保持部の状態を示す図である。
【図８】本発明の実施形態におけるインクカートリッジに対する吸気口の配置を示す側面図である。
【図９】本発明の第２実施形態におけるプリンターを示す全体図である。
【図１０】本発明の第２実施形態におけるプリンターの要部を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施形態におけるインクカートリッジに対する吸気口の配置を示す側面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態におけるプリンターを示す全体図である。
【図１３】本発明の第３実施形態におけるインクカートリッジに対する吸気口の配置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る記録装置の各実施形態について、図を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。本実施形態では、本発明に係る記録装置として、インクジェット式プリンター（以下、単にプリンターと称する）を例示する。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態におけるプリンター１を示す構成図である。
プリンター１は、比較的大型のメディア（記録媒体）Ｍを扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）である。本実施形態のメディアＭは、例えば６４インチ（Inch）程度の幅を有する塩化ビニル系フィルムから形成されている。
【００１６】
図１に示すように、プリンター１は、ロール・ツー・ロール方式でメディアＭを搬送する搬送部２と、メディアＭに対してインク（液体）を噴射して画像や文字等を記録する記録部３と、メディアＭを支持すると共に加熱する記録媒体支持部４とを有する。これら各構成部は、脚部フレーム５上に支持されている。
【００１７】
搬送部２は、ロール状のメディアＭを送り出すロール２１と、送り出されたメディアＭを巻き取るロール２２とを有する。搬送部２は、ロール２１，２２間の搬送経路においてメディアＭを搬送する搬送ローラー２３を有する。また、搬送部２は、メディアＭに張力を付与するテンションローラー２５を有する。テンションローラー２５は、揺動フレーム２６に支持されている。
【００１８】
記録部３は、搬送されるメディアＭに対してインクを噴射するインクジェットヘッド（記録ヘッド）３１と、インクジェットヘッド３１を搭載して幅方向（図１において紙面垂直方向）に往復移動自在なキャリッジ３２とを有する。インクジェットヘッド３１は、複数のノズルを備え、メディアＭとの関係で選択されて浸透乾燥や蒸発乾燥を必要とするインクを噴射可能な構成となっている。
【００１９】
記録媒体支持部４は、メディアＭを支持すると共に支持したメディアＭを加熱することによりインクをメディアＭに速やかに乾燥定着させ、滲みやぼやけを防止して、画質を高める構成となっている。記録媒体支持部４は、メディアＭの搬送経路の一部を構成する支持面を有して、メディアＭを上方に凸となるように湾曲させて支持すると共に、支持面上のメディアＭを加熱する構成となっている。
【００２０】
記録媒体支持部４は支持筐体４Ａを有し、該支持筐体４Ａにより外形形状が構成されている。支持筐体４Ａは、第１支持部材５１、第２支持部材５３、第３支持部材５５、及び本体部６０を含む。第１支持部材５１、第２支持部材５３、及び第３支持部材５５は、それぞれ本体部６０に対して着脱可能とされている。記録媒体支持部４は、本体部６０を介して脚部フレーム５上に取り付けられている。
【００２１】
記録媒体支持部４は、記録部３が設けられた位置よりも搬送方向上流側でメディアＭを予熱するプレヒーター部４１と、記録部３と対向する位置でメディアＭを加熱するプラテンヒーター部４２と、記録部３が設けられた位置よりも搬送方向下流側でメディアＭを加熱するアフターヒーター部４３とを有する。
【００２２】
本実施形態では、プレヒーター部４１におけるヒーター４１ａの加熱温度が、４０℃に設定されている。また、本実施形態では、プラテンヒーター部４２におけるヒーター４２ａの加熱温度が、ヒーター４１ａと同じく４０℃（目標温度）に設定されている。また、本実施形態では、アフターヒーター部４３におけるヒーター４３ａの加熱温度が、ヒーター４１ａ，４２ａよりも高い５０℃に設定されている。
【００２３】
プレヒーター部４１は、メディアＭを常温から目標温度（プラテンヒーター部４２における温度）に向けて徐々に昇温させることによって、インクの着弾時からの乾燥を速やかに促す構成となっている。
また、プラテンヒーター部４２は、目標温度を維持した状態でインクの着弾をメディアＭに受けさせて、インクの着弾時からの乾燥を速やかに促す構成となっている。
【００２４】
また、アフターヒーター部４３は、メディアＭを目標温度よりも高い温度まで昇温させ、メディアＭに着弾したインクのうち未だ乾燥していないものを速やかに乾燥させ、少なくともロール２２で巻き取る前に、着弾したインクをメディアＭに完全に乾燥定着させる構成となっている。
【００２５】
図２は、本発明の実施形態における記録媒体支持部４の要部構成を示す斜視図である。また、図３は、本発明の実施形態におけるヒーター４３ａの構成を示す平面図である。
図２に示すように、プラテンヒーター部４２は、メディアＭを支持する支持面５０を構成する第１支持部材５１を有する。第１支持部材５１は、Ａｌ材やＳＵＳ材等の金属材から形成されている。本実施形態の第１支持部材５１は、Ａｌ材から形成されている。第１支持部材５１は、メディアＭの幅よりも幅方向において長く、より詳しくは、６４インチ程度の幅よりも長い平板形状を有する。
【００２６】
第１支持部材５１の支持面５０と逆側の面５０ａには、図３に示すようなヒーター（加熱部）４２ａが配線されている。ヒーター４２ａは、チューブヒーターであり、アルミテープ１０を介して、第１支持部材５１の支持面５０と反対の面５０ａに貼付されている。したがって、ヒーター４２ａは、支持面５０と反対の面５０ａから熱伝導により第１支持部材５１を伝熱加熱すると共に、支持面５０を加熱することで該支持面５０上に支持されたメディアＭを間接的に加熱する構成となっている。
【００２７】
第１支持部材５１の支持面５０と対向する位置には、赤外線ヒーター４２ｂが設けられている。赤外線ヒーター４２ｂは、支持面５０に対し所定距離をあけ、且つ、第１支持部材５１の幅方向に亘って延在して設けられている。したがって、赤外線ヒーター４２ｂは、支持面５０に直接的に赤外線エネルギーを照射することにより、第１支持部材５１を輻射加熱すると共に、支持面５０上にメディアＭが支持されている場合には、メディアＭの記録面側を直接的に輻射加熱する構成となっている。
【００２８】
赤外線ヒーター４２ｂは、輻射スペクトルのピークの主要部が２μｍ〜４μｍの領域を含む波長を有する電磁波を照射する構成となっている。これにより、赤外線ヒーター４２ｂは、周囲の水分子を含まない構成部材などをあまり昇温させずに、インクに含まれる水分子を振動させて、その摩擦熱により乾燥を速やかに促すことができる。したがって、赤外線エネルギーの大部分をインクに吸収させ、記録面上に着弾したインクを集中的に加熱することができる。
【００２９】
プレヒーター部４１は、ロール２２から送り出されたメディアＭを最初に支持する支持面５２を構成する第２支持部材５３を有する。第２支持部材５３は、Ａｌ材やＳＵＳ材等の金属材から形成されている。本実施形態の第２支持部材５３は、Ａｌ材から形成されている。第２支持部材５３は、平板を複数回曲げ加工した形状を有する。また、支持面５２の逆側の面５２ａには、図１に示すようにヒーター（加熱部）４１ａが配線されている。このヒーター４１ａは図３に示すように上記ヒーター４２ａと同一の構成を有しており、チューブヒーターから構成され、アルミテープ１０を介して、第２支持部材５３の支持面５２と反対の面５２ａに貼付されている。
【００３０】
また、アフターヒーター部４３は、第１支持部材５１を通過したメディアＭを支持する支持面５４を構成する第３支持部材５５を有する。第３支持部材５５は、Ａｌ材やＳＵＳ材等の金属材から形成されている。本実施形態の第３支持部材５５は、Ａｌ材から形成されている。第３支持部材５５は、平板を複数回曲げ加工した形状を有する。また、支持面５４の逆側の面５４ａには、図１に示すようにヒーター（加熱部）４３ａが配線されている。このヒーター４３ａは図３に示すように上記ヒーター４１ａ，４２ａと同一の構成を有しており、チューブヒーターから構成され、アルミテープ１０を介して、第３支持部材５５の支持面５４と反対の面５４ａに貼付されている。
【００３１】
図１に戻り、プリンター１は、記録媒体支持部４における各ヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａの駆動を制御するヒーター制御基板（制御部）７０を有する。ヒーター制御基板７０は、記録媒体支持部４の支持筐体４Ａの内部に設けられた仕切り板（板状部材）６１と本体部６０とで区画されることで構成された収容空間Ｋに収容されている。仕切り板６１は、Ａｌ材やＳＵＳ材等の金属材から形成されている。本実施形態では、Ａｌ材から形成されている。
【００３２】
収容空間Ｋは、アフターヒーター部４３と本体部６０との間に生じた内部空間に形成されている。ヒーター制御基板７０は、本体部６０の底面６０ａに設けられた平坦部分に設置され、仕切り板６１で覆われることで収容空間Ｋ内に収容される。すなわち、仕切り板６１は、メディアＭの支持面５０、５２、５４をそれぞれ構成する第１支持部材５１、第２支持部材５３、及び第３支持部材５５とは異なる本体部６０との間で上記収容空間Ｋを構成している。なお、仕切り板６１は本体部６０に対して着脱可能とされている。
【００３３】
図４は、本発明の実施形態におけるアフターヒーター部４３をプリンター正面側から視た斜視図である。なお、図４（ａ）はアフターヒーター部４３が本体部６０に取り付けられた状態を示す図であり、図４（ｂ）はアフターヒーター部４３が本体部６０から取り外された状態を示す図である。また、図５は、本発明の実施形態における第３支持部材５５の一部を切り欠いて収容空間Ｋ内の状態を示した図である。
【００３４】
プリンター１は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、アフターヒーター部４３（第３支持部材５５）が本体部６０から取り外された状態において、仕切り板６１に対して正面側からアクセス可能となっている。これは、仕切り板６１がメディアＭの支持面５４を構成する第３支持部材５５とは異なる本体部６０との間で上記収容空間Ｋを構成しているためである。
【００３５】
仕切り板６１は上述のように本体部６０に対して着脱可能である。図５に示すように、ヒーター制御基板７０は、トランジスタ等が形成された回路部（不図示）を有し、該回路部に電気的に接続された複数の配線７０ｂが引き出されている。この配線７０ｂは、ヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａに接続され、各々の駆動を制御するようになっている。このようにヒーター制御基板７０が内部（収容空間Ｋ）に設置されるため、ヒーター制御基板７０とヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａとが近接して配置されたものとなっている。
【００３６】
プリンター１は、図５に示すように、収容空間Ｋ内に吸気するとともに該収容空間Ｋ内を排気する吸排気機構９０を備えている。吸排気機構９０は、吸気口９１と、吸気口９１を介して収容空間Ｋ内に外部の空気を吸い込む吸引ファン（冷却ファン）９２と、吸気口９１を介して吸引ファン９２が収容空間Ｋ内に吸引した空気を外部に排気する排気口９３と、を含む。吸気口９１は、収容空間Ｋの側面を構成する支持筐体４Ａの側面部分に形成されている。吸引ファン９２は、吸気口９１と対向するように収容空間Ｋの内部に設置されており、吸気口９１を介して外部の空気を効率的に内部に供給可能となっている。排気口９３は吸気口９１に対してヒーター制御基板７０よりも離れた本体部６０の底面６０ａに形成されている。これにより、吸気口９１から収容空間Ｋ内に供給された空気は、ヒーター制御基板７０上を通過した後、排気口９３から排気されるようになっている。これにより、ヒーター制御基板７０は、吸気口９１を介して収容空間Ｋ内に供給された空気によって冷却されるようになっている。
【００３７】
仕切り板６１は、本体部６０の底面６０ａに対して垂直に立ち上がる立ち上がり部６１ａと、底面６０ａに平行に延びる上板部６１ｂと、立ち上がり部６１ａ及び上板部６１ｂを接続する接続部６１ｃと、を含む。接続部６１ｃは、立ち上がり部６１ａに対して吸気口９１側に傾斜した状態で上板部６１ｂに接続されている。これにより、吸気口９１から吸気されて収容空間Ｋ内を流れた空気は接続部６１ｃに接触することで本体部６０の底面６０ａに形成された排気口９３側へと良好に導かれるようになっている。これにより、収容空間Ｋ内に引き込んだ空気を排気口９３から効率的に排出することができる。なお、立ち上がり部６１ａ、上板部６１ｂ、及び接続部６１ｃは、紙面奥行き方向及び手前方向において本体部６０と接続されている。
【００３８】
また、ヒーター制御基板７０には放熱部材７１が設けられている。放熱部材７１は、複数のフィンを有するフィン構造から構成されるものである。本実施形態では、ヒーター制御基板７０に３つの放熱部材７１が取り付けられている。放熱部材７１を構成する複数のフィン７１ａは、それぞれ吸気口９１から取り込まれた外気（気体）の流れる方向と交差する方向、具体的には直交する方向に沿って配置されている。これにより、吸気口９１から取り込んだ外気の流れがフィン７１ａによって妨げられることを防止している。
【００３９】
図６は、本発明の実施形態におけるプリンター１の要部を示す斜視図である。
プリンター１は、図６に示すように、記録媒体支持部４に近接して配置されたカートリッジ保持部（液体収容体保持部）１００を備えている。本実施形態に係るカートリッジ保持部１００は、例えば４個のインクカートリッジ（液体収容体）１１０Ａ〜１１０Ｄを保持している。    
【００４０】
インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄは、それぞれ異なる色（例えば、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラック等）のインクを収容している。インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄは、カートリッジ保持部１００に装着されることで不図示のインクチューブを介してキャリッジ３２に搭載されたインクジェットヘッド３１にインクを供給するようになっている。
【００４１】
カートリッジ保持部１００は、インクを収容するインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄを、装置本体１０３の外筐表面１０３ａから突出させて保持する構成となっている。装置本体１０３は、記録媒体支持部４を跨ぐように配置され、その内部にインクジェットヘッド３１及びキャリッジ３２等が設けられている。なお、装置本体１０３と記録媒体支持部４との間には、メディアＭの搬送経路が形成される。本実施形態のインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄは、プリンター１の正面側の外筐表面１０３ａから、装置本体１０３の手前に向かって水平方向に突出して保持されている。
【００４２】
カートリッジ保持部１００の上部にはメンテナンスカバー１０１が設けられている。また、メンテナンスカバー１０１に近接して、プリンター１に対して所定情報を入力するための入力部１０２が設けられている。メンテナンスカバー１０１は、プリンター１のメンテナンス時に使用されるものである。メンテナンス時においてメンテナンスカバー１０１が開けられると、インクジェットヘッド３１を搭載したキャリッジ３２がその内部に配置されるようになっている。これにより、ユーザーはインクジェットヘッド３１及びキャリッジ３２のメンテナンス作業を容易に行うことが可能となっている。
【００４３】
図７は、本発明の実施形態におけるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄを取り外したカートリッジ保持部１００の状態を示す図である。
図７に示すように、カートリッジ保持部１００は、外筐表面１０３ａに開口し、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄを挿抜可能とするスロット部１０４Ａ〜１０４Ｄを有する。スロット部１０４Ａ〜１０４Ｄは、各インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄに係合して保持可能な係合部１０５ａ〜１０５ｄを有している。係合部１０５ａ〜１０５ｄの各々は、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄにそれぞれ対応している。
【００４４】
また、カートリッジ保持部１００は、底面にカートリッジの挿抜方向に沿って延在するガイド溝（溝）１０６ａ〜１０６ｄを有する。ガイド溝１０６ａ〜１０６ｄは、凹部形状を有し、各インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄに形成された不図示の凸部形状にガイドすることでカートリッジを内部まで安定してガイドするためのものである。これにより、カートリッジ保持部１００は、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄにおける挿抜動作を安定して行うことができるようになっている。
【００４５】
ガイド溝１０６ａ〜１０６ｄは、各インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄがカートリッジ保持部１００内に収容された状態において、カートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄとの間に隙間を生じさせるようになっている。当該隙間は、スロット部１０４Ａ〜１０４Ｄの開口から、カートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの挿抜方向、すなわち、装置本体１０３の奥行き方向に延在して形成されている。このため、各インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄと各スロット部１０４Ａ〜１０４Ｄとの間において、装置本体１０３の奥から手前まで空気が流通できるようになっている。
【００４６】
プリンター１は、カートリッジ保持部１００に装着されたインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺部に空気を流動させることで、記録媒体支持部４によるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの温度上昇を防止するようにしている。記録媒体支持部４は、図６に示すように、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄが突出する空間Ｓに臨む側の支持筐体４Ａの側面に、支持筐体４Ａ内に外気を吸引する吸気口９１を有する。このように本実施形態では、ヒーター制御基板７０を冷却するために搭載された吸排気機構９０の吸引ファン９２が吸気口９１を介して外気を吸引する力を用いて、カートリッジ保持部１００に装着されたインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺雰囲気を吸引するようにしている。
【００４７】
図８は、本発明の実施形態におけるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄに対する吸気口９１の配置を示す側面図である。
記録媒体支持部４は、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄが突出する突出方向において、外筐表面１０３ａに対し、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの端部１１０Ａ１〜１１０Ｄ１よりも離れた位置に設けられた吸気口９１を有する。換言すると、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄは、突出方向において、外筐表面１０３ａに対し、吸気口９１のすべてを隠さない範囲で突出している。これにより、幅方向の端に配置されるインクカートリッジ１１０Ａの周囲においても吸引による気流を起こし易くするようにしている。
【００４８】
続いて、上記構成の本実施形態に係るプリンター１の動作について説明する。
メディアＭが、支持面５０上の印字領域まで搬送されてくると、インクジェットヘッド３１により印字が開始される。このとき、記録媒体支持部４では、ヒーター制御基板７０の制御の下にヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａが駆動し、支持面が所定温度に加熱されている。そして、インクジェットヘッド３１は、キャリッジ３２に搭載され、幅方向に往復移動しながら印字を行う。
【００４９】
本実施形態に係るプリンター１は、記録媒体支持部４の駆動を制御するヒーター制御基板７０を記録媒体支持部４の内部に設ける事で、該ヒーター制御基板７０の設置スペースを省スペース化することでプリンター１自体の小型化を実現している。このように記録媒体支持部４の内部に配置されたヒーター制御基板７０は、記録媒体支持部４の各ヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａからの熱の影響を受けるおそれがある。
【００５０】
本実施形態に係るプリンター１は、記録媒体支持部４の外形をなす支持筐体４Ａの内部に設けられた仕切り板６１と本体部６０とで区画された収容空間Ｋ内にヒーター制御基板７０を収容している。収容空間Ｋは、ヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａが設けられる第１支持部材５１、第２支持部材５３、及び第３支持部材５５とは異なる本体部６０と仕切り板６１との間で構成されるため、ヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａによるヒーター制御基板７０への影響を低減することができる。
【００５１】
また、本実施形態に係るプリンター１は、記録媒体支持部４を安定駆動させるべく、吸排気機構９０の吸引ファン９２を駆動し、ヒーター制御基板７０の温度上昇を防止している。吸排気機構９０は、吸引ファン９２の駆動によって吸気口９１を介して収容空間Ｋ内に外部の空気を吸い込む。吸気口９１から収容空間Ｋ内に供給された空気は、ヒーター制御基板７０に設けられた放熱部材７１に接触し、仕切り板６１の接続部６１ｃにぶつかる事で下方へと導かれて排気口９３から排出される。
【００５２】
このように放熱部材７１に外気を接触させることで、該放熱部材７１が設けられたヒーター制御基板７０を間接的に冷却することができる。本実施形態では、放熱部材７１におけるフィン構造を構成する複数のフィン７１ａは、それぞれ吸気口９１から取り込まれた外気（気体）の流れる方向と直交する方向に沿って配置されているため、吸気口９１から取り込まれた外気は複数のフィン７１ａ間を良好に通過することができる。また、上述のように仕切り板６１に設けられた接続部６１ｃが排気口９３からの排気効率を向上させることができる。
【００５３】
また、吸排気機構９０の吸引ファン９２が駆動すると、装置本体１０３の外筐表面１０３ａから突出したインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺雰囲気が、該インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄが突出する空間Ｓに臨む吸気口９１（図６参照）から支持筐体４Ａ内に吸引される。ここで、周辺雰囲気とは、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの前面側の空気及びインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄとスロット部１０４Ａ〜１０４Ｄとの間の隙間の空気を含む。
【００５４】
吸気口９１の吸引によって、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺雰囲気に空気の流れが生じると、記録媒体支持部４による熱で暖められた空気がインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周囲に滞留することが防止されるようになる。このようにして、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄが間接的に加熱されることで内部のインクの温度が上昇するといった不具合の発生を防止することができる。
【００５５】
また、本実施形態の吸気口９１は、図８に示すように、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄが突出する突出方向において、外筐表面１０３ａに対し、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの端部１１０Ａ１〜１１０Ｄ１よりも離れた位置に設けられている。このため、吸気口９１の吸引により発生した気流が、外筐表面１０３ａから突出したインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの端部１１０Ａ１〜１１０Ｄ１によって遮られないので、それぞれの端部１１０Ａ１〜１１０Ｄ１の前面側を流動する。したがって、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄ全ての温度上昇を効率的に低減できる。
【００５６】
また、本実施形態では、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄとスロット部１０４Ａ〜１０４Ｄとの間に挿抜方向に延在する隙間が形成され、当該隙間は外筐表面１０３ａの開口に連通し、吸気口９１が臨む空間Ｓに連通している。このため、吸気口９１からインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺雰囲気を吸引すると、ガイド溝１０６ａ〜１０６ｄ内の空気も一緒に吸気口９１内に吸い込まれることとなる。ここで、ガイド溝１０６ａ〜１０６ｄは、カートリッジ保持部１００におけるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの挿抜方向に沿って形成されているため、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの奥行き方向に沿って空気の流れを生じさせることができる。このため、スロット部１０４Ａ〜１０４Ｄ内部におけるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの温度上昇も低減できる。
【００５７】
このように、吸排気機構９０の吸引ファン９２が駆動することでインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺部、及びガイド溝１０６ａ〜１０６ｄ内の空気を吸い込むことができる。このため、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの温度上昇を効率的に防止でき、また、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄ間に生じる温度差を軽減できる。温度差を低減することによって、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄ間での温度ばらつきに起因してインクの粘度にバラツキが生じることや、インクジェットヘッド３１から吐出されるインク量が安定せずに印字品質が低下すること等の問題の発生を防止できる。
【００５８】
なお、本実施形態では、記録媒体支持部４の支持筐体４Ａの内部の収容空間Ｋに配置したヒーター制御基板７０を冷却するために必須となる吸排気機構９０の吸引ファン９２を用いてインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺雰囲気を吸引する構成を採用していることから、部品の共通化を図れ、プリンター１の構成部品点数の増加を抑制し、低コスト化を実現できる。さらに、ヒーター制御基板７０が、記録媒体支持部４（支持筐体４Ａ）の内部に設けられているので、ヒーター制御基板７０を設置するスペースの省スペース化を図ることができ、プリンター１自体の小型化を実現できる。
【００５９】
したがって、上述した本実施形態によれば、メディアＭにインクを噴射するインクジェットヘッド３１と、メディアＭを支持する支持筐体４Ａ及びメディアＭを加熱可能なヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａを備える記録媒体支持部４と、を有するプリンター１であって、インクを収容するインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄを、装置本体１０３の外筐表面１０３ａから突出させて保持するカートリッジ保持部１００を有し、記録媒体支持部４は、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄが突出する空間Ｓに臨む側の支持筐体４Ａの側面に、支持筐体４Ａ内に外気を吸引する吸気口９１を有する、という構成を採用することによって、熱源を備える記録媒体支持部４とカートリッジ保持部１００とを接近して配置するレイアウトが可能となり、省スペース化を図ることができる。また、記録媒体支持部４に対するカートリッジ保持部１００の配置位置が制約されないため、カートリッジ保持部１００を所望の位置に配置した構成を採用することが可能となり、メンテナンス性に優れたプリンター１を提供できる。
【００６０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００６１】
図９は、本発明の第２実施形態におけるプリンター１を示す全体図である。図１０は、本発明の第２実施形態におけるプリンター１の要部を示す斜視図である。図１１は、本発明の第２実施形態におけるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄに対する吸気口９１の配置を示す側面図である。
第２実施形態は、図９に示すように、プリンター１がインクタンク（第２液体収容体）１２０Ａ〜１２０Ｄを備えている点で、上述した実施形態と異なっている。また、第２実施形態は、図１０に示すように、カートリッジ保持部１００が第２開口１０８ａ〜１０８ｄを備えている点で、上述した実施形態と異なっている。
【００６２】
図９に示すように、インクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄは、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄにインクを供給可能に接続され、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの容量よりも大きな容量を有する。インクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄは、それぞれ異なる色（例えば、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラック等）のインクを収容しており、対応する色を収容しているインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄにチューブ１１１を介してインクを供給するようになっている。
【００６３】
インクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄは、記録媒体支持部４に対し、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄよりも離れた位置に設けられている。本実施形態のインクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄは、アタッチメント１０７を介して装置本体１０３の上に設置されている。
また、図１０に示すように、カートリッジ保持部１００は、スロット部１０４Ａ〜１０４Ｄの外筐表面１０３ａにおける開口と異なる位置において、ガイド溝１０６ａによって形成される隙間と外部とを連通させる第２開口１０８ａ〜１０８ｄを有する。本実施形態の第２開口１０８ａ〜１０８ｄは、各隙間に対応する位置において、装置本体１０３の背面側に開口している。
【００６４】
上記構成の第２実施形態によれば、吸排気機構９０の吸引ファン９２の駆動によって、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの周辺部、及びガイド溝１０６ａ〜１０６ｄ内の空気が吸気口９１に吸い込まれると、カートリッジ保持部１００に設けられた第２開口１０８ａ〜１０８ｄから外気が取り込まれ、ガイド溝１０６ａによって形成される隙間に沿って、装置本体１０３の背面側から正面側に向かう気流が形成される。このため、隙間における空気の流動性が良くなり、スロット部１０４Ａ〜１０４Ｄ内部におけるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの温度上昇を効果的に低減できる。
【００６５】
また、上記構成の第２実施形態によれば、ヒーター４１ａ，４２ａ，４３ａを備える記録媒体支持部４の隣に保持されるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄとは別に大容量のインクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄを備えるため、インク全体の温度上昇のリスクを低減できる。また、インクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄは、チューブ１１１を用いることで、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄよりも記録媒体支持部４に対して離間して配置できるため、インク全体の温度上昇のリスクをより低減できる。
【００６６】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００６７】
図１２は、本発明の第３実施形態におけるプリンター１を示す全体図である。図１３は、本発明の第３実施形態におけるインクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄに対する吸気口９１の配置を示す側面図である。
第３実施形態は、図１２に示すように、インクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄが装置本体１０３上でなく、架台１３０上に設置されている点で、上述した実施形態と異なっている。
【００６８】
第３実施形態のインクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄは、チューブ１１１及び架台１３０を用いることで、第２実施形態のインクタンク１２０Ａ〜１２０Ｄよりも記録媒体支持部４に対して離間して配置できるため、インク全体の温度上昇のリスクをより低減できる。
また、第３実施形態のチューブ１１１は、図１３に示すように、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの端部１１０Ａ１〜１１０Ｄ１に接続されており、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｄの突出方向において吸気口９１に重なるように配線されている。この構成によれば、記録媒体支持部４に近づくチューブ１１１の周辺雰囲気においても空気の流れを形成し、チューブ１１１内のインクの温度上昇を低減させることができる。
【００６９】
以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００７０】
例えば、本体部６０に側面に立設する板状部材を、該板状部材とカートリッジ保持部１００との間に吸気口９１が配置されるように形成しても構わない。この構成によれば、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｊの周辺部雰囲気を効率的に吸気することで、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｊの周辺に効率的に空気の流れを生じさせることができる。よって、インクカートリッジ１１０Ａ〜１１０Ｊの温度上昇を効果的に防止することができる。
【００７１】
また、例えば、吸排気機構９０として本体部６０の側面に設けた吸気口９１から収容空間Ｋ内に外気を取り込みつつ、本体部６０の底面６０ａに設けた排気口９３から排気する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、吸気口９１を本体部６０の底面６０ａに設け、排気口９３を本体部６０の側面に形成した構成であっても構わない。
【００７２】
また、上記実施形態においては、記録装置がプリンター１である場合を例にして説明したが、プリンターに限られず、複写機及びファクシミリ等の装置であってもよい。
【００７３】
また、記録装置としては、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする記録装置を採用してもよい。本発明は、例えば微小量の液滴を吐出させる記録ヘッド等を備える各種の記録装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、記録装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクが挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。また、記録媒体としては、塩化ビニル系フィルム等のプラスチックフィルム以外に、用紙、機能紙、基板や金属板などを包含するものとする。
【符号の説明】
【００７４】
１…プリンター（記録装置）、４…記録媒体支持部、４Ａ…支持筐体、３１…インクジェットヘッド（記録ヘッド）、４１ａ，４２ａ，４３ａ…ヒーター（加熱部）、９１…吸気口、１０３…装置本体、１０３ａ…外筐表面、１０４Ａ〜１０４Ｄ…スロット部、１０６ａ〜１０６ｄ…ガイド溝、１０８ａ…第２開口、１１０Ａ〜１１０Ｄ…インクカートリッジ（液体収容体）、１１０Ａ１〜１１０Ｄ１…端部、１２０Ａ〜１２０Ｄ…インクタンク（第２液体収容体）、Ｍ…メディア（記録媒体）、Ｓ…空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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