(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸（６４）と、
前記軸（６４）の周囲に配置されて、前記軸（６４）との間にチャンバ（７２）を形成する本体内側ケーシング（６２）と、
湿性ガスから液体の一部分を除去し、湿性ガスを前記チャンバ（７２）内へ案内するように構成された入口（４２）と、
前記チャンバ（７２）内に回転可能に配置され、湿性ガス内の液体の残余部分を前記本体内側ケーシング（６２）に向かって外へ案内して、湿性ガスを圧縮するために前記チャンバ（７２）内に液封（９６）を形成するように構成されたインペラ（６６）とを含む、液封圧縮機（２２）。
【請求項２】
前記入口（４２）はトロイダル渦形入口である、請求項１に記載の液封圧縮機（２２）。
【請求項３】
前記入口（４２）は、湿性ガスを受け入れるように構成された内部（５２）を有する入口内側ケーシング（４４）と、前記入口内側ケーシング（４４）の周囲に配置されて、それらの間に液体収集チャンバ（４８）を形成する入口外側ケーシング（４６）と、液体の分離された部分を前記液体収集チャンバ（４８）内へ案内するように構成された前記入口内側ケーシング（４４）内の開口（５４）とを含む、請求項１に記載の液封圧縮機（２２）。
【請求項４】
前記入口内側ケーシング（４４）は、前記軸（６４）内の入口チャンバ（７４）内へ湿性ガスを案内するために前記軸（６４）に接続される、請求項３に記載の液封圧縮機（２２）。
【請求項５】
前記軸（６４）は中空軸であり、前記本体内側ケーシング（６２）は、前記インペラ（６６）と共に回転するように構成される、請求項１に記載の液封圧縮機（２２）。
【請求項６】
前記軸（６４）は前記インペラ（６６）と共に回転するように構成され、前記本体内側ケーシング（６２）は静止しているように構成される、請求項１に記載の液封圧縮機（２２）。
【請求項７】
前記本体内側ケーシング（６２）の周囲に配置されて、それらの間に液体収集容積（７０）を形成する本体外側ケーシング（６０）を含む、請求項１に記載の液封圧縮機（２２）。
【請求項８】
液封圧縮機（２２）であって、
軸（６４）と、
前記軸（６４）の周囲に配置されて、前記軸（６４）との間にチャンバ（７２）を形成する内側ケーシング（６２）と、
前記チャンバ（７２）内に回転可能に配置され、液体を前記内側ケーシング（６２）に向かって外へ案内して、湿性ガスを圧縮するために前記チャンバ（７２）内に液封（９６）を形成するように構成されたインペラ（６６）と、
前記液封（９６）から液体の一部分を除去するように構成された開口（８６、１１６、１１８、１２６）と、
前記チャンバ（７２）に連結されて、圧縮された湿性ガスを前記液封圧縮機（２２）から案内するガス出口（９２、１１２）と、
前記開口（８６、１１６、１１８）に連結されて、液体の除去部分を前記液封圧縮機（２２）から案内する液体出口（９４、１２２）とを含む、液封圧縮機（２２）。
【請求項９】
前記開口（８６、１１６、１１８）の少なくとも一部は、前記内側ケーシング（６２）内に配置される、請求項８に記載の液封圧縮機（２２）。
【請求項１０】
前記内側ケーシング（６２）の対向端部に配置された一対のエンドプレート（１２４、１０４）を含み、前記開口（１２６）の少なくとも一部は、前記一対のエンドプレートの少なくとも一方に配置される、請求項８に記載の液封圧縮機（２２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液封圧縮機に関し、より詳細には、海中環境において湿性ガスを圧縮するために使用される液封圧縮機に関する。
【背景技術】
【０００２】
海中処理において、油及び／又はガスは、固定又は浮遊プラットフォームよりも海底に位置する設備を使用して処理される。海中処理は、海面上の設備が過酷な状況にさらされる極限環境において特に役立つことになる。更に、海中処理は、開発中の上甲板の設備費を減らすだけでなく、増産をもたらす。海中のポンピング及び／又はブースティングステーションは、多くの場合、海底から浮遊プラットフォーム又は地上の生産設備まで油井流を輸送して更なる処理を行なうために使用される。海中ステーションは、ポンプと連動して作動する１つ又は複数の圧縮機を使用して、油井流を海面まで輸送するための原動力を提供する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５００９７８２号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１実施形態において、液封圧縮機は、軸と、軸の周囲に配置されて、軸との間にチャンバを形成する本体内側ケーシングと、湿性ガスから液体の一部分を除去し、湿性ガスをチャンバ内へ案内するように構成された入口と、チャンバ内に回転可能に配置され、湿性ガス内の液体の残余部分を本体内側ケーシングに向かって外へ案内して、湿性ガスを圧縮するためにチャンバ内に液封を形成するように構成されたインペラとを含む。
【０００５】
第２実施形態において、液封圧縮機は、軸と、軸の周囲に配置されて、軸との間にチャンバを形成する内側ケーシングと、チャンバ内に回転可能に配置され、液体を内側ケーシングに向かって外へ案内して、湿性ガスを圧縮するためにチャンバ内に液封を形成するように構成されたインペラと、液封から液体の一部分を除去するように構成された開口と、チャンバに連結されて、圧縮された湿性ガスを液封圧縮機から案内するガス出口と、開口に連結されて、液体の除去部分を液封圧縮機から案内する液体出口とを含む。
【０００６】
第３実施形態において、海中圧縮システムは、湿性ガスから液体を除去するように構成された液封圧縮機と、液封圧縮機の下流に配置されて、液封圧縮機からの湿性ガスを圧縮する従来の圧縮機とを含む。
【０００７】
本発明の上記及びその他の特徴、態様並びに利点は、図面を通して同様の符号が同様の部品を表す添付図面を参照して以下の詳細な説明を読むことによって、より明確に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】液封圧縮機を使用する海中圧縮システムの一実施形態を表す。
【図２】図１の海中圧縮システムにおいて使用される液封圧縮機の一実施形態の斜視図である。
【図３】図２の液封圧縮機の断面図である。
【図４】図１の海中圧縮システムにおいて使用される液封圧縮機の別の実施形態の断面図である。
【図５】内側ケーシング内に液体除去開口を含む液封圧縮機の一実施形態の斜視図である。
【図６】内側ケーシング内に液体除去開口を含む液封圧縮機の別の実施形態の斜視図である。
【図７】エンドプレート内に液体除去開口を含む液封圧縮機の一実施形態の断面図である。
【図８】エンドプレート内に液体除去開口を含む液封圧縮機の別の実施形態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の１つ又は複数の特定の実施形態を以下に説明する。これらの実施形態の簡潔な説明を提供するため、実際の実装の全ての特徴が本明細書で説明されるわけではない。いずれのそのような実際の実装の開発においても、あらゆる技術的計画又は設計計画の場合と同様に、実装ごとに異なる可能性があるシステム関連の制約及びビジネス関連の制約との適合など、開発者の具体的な目標を実現するため、多数の実装固有の決定が行なわれなければならないことを理解されたい。更に、そのような開発努力は複雑で時間がかかる可能性があるが、それでも、本開示の恩恵を受ける当業者には設計、組立、及び製造の日常的な仕事であることを理解されたい。
【００１０】
本発明の様々な実施形態の要素を紹介する時、冠詞である「１つの（ａ、ａｎ）」、「その（該）（ｔｈｅ）」及び「前記（ｓａｉｄ）」は、その要素が１つ以上存在することを意味するものとする。「からなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「有する（ｈａｖｉｎｇ）」といった用語は包括的であり、その用語には列挙した要素以外の追加要素が存在し得ることを意味するものとする。
【００１１】
本発明は、かなりの液体体積比率（ＬＶＦ）を有する湿性ガスを圧縮するために液封圧縮機を使用する海中圧縮システムに関する。ある実施形態によれば、湿性ガスのＬＶＦは０〜５パーセントであり、それらの間の全ての部分範囲を含む。より詳細には、湿性ガスのＬＶＦは少なくとも０．１パーセントである。更に、ある実施形態によれば、湿性ガスのＬＶＦは、０．１パーセントよりやや大きくてもよい。湿性ガス内の液体は、本明細書に記載の液封圧縮機によって使用されて、液封圧縮機内の湿性ガスの正の変位をもたらす液封を形成する。湿性ガスから分離して液封を形成する液体の少なくとも一部分は、液封圧縮機ケーシングの開口を介して除去される。従って、液封圧縮機は、湿性ガスの圧縮に加えて、液体を湿性ガスから分離するために使用される。ある実施形態では、液封圧縮機は、遠心圧縮機、ラジアル圧縮機、又はスクリュー圧縮機等の従来型圧縮機の上流で使用して、従来型圧縮機に入る液体の量を減らす。ある実施形態によれば、液封圧縮機は、従来型圧縮機の上流で使用して、液封圧縮機と比べて操作上の複雑さとコストが増大した気液分離器を置き換えることができる。更に、液封圧縮機は、従来型圧縮機に入る液体の量の変動を小さくすることによって、従来型圧縮機に入る湿性ガスの流れを調節するように設計される。
【００１２】
図１は、海底１４の生産領域１２から海面１８に位置する生産設備１６まで、天然ガス等の流体を輸送するための圧力を提供する海中圧縮システム１０の一実施形態を表す。ある実施形態によれば、生産領域１２は、海底１４に位置する１つ又は複数の油井を含む。生産設備１６は、海面１８に浮遊していても、陸上に位置していてもよい。圧縮システム１０は、生産領域１２から生産設備１６まで流体を案内するブースティングステーション２０に位置していてもよい。ブースティングステーション２０は、単一の油井に接続してもよく、複数の油井から流体を収集するマニホルドの一部であってもよい。
【００１３】
圧縮システム１０は、従来型圧縮機２４の上流に位置する液封圧縮機２２を含む。ある実施形態によれば、従来型圧縮機２４は、特に、遠心圧縮機、ラジアル圧縮機、スクリュー圧縮機、又はらせん同軸圧縮機を含む。ある実施形態では、従来型圧縮機２４は、複数段の従来型圧縮機を表す。更に、ある実施形態では、液封圧縮機２２は、複数段の液封圧縮機を表す。更にまた、他の実施形態では、従来型圧縮機２４は省略してもよい。これらの実施形態において、圧縮システム１０は、１つ又は複数の液封圧縮機２２を含み、従来型圧縮機２４を除いてもよい。
【００１４】
圧縮システム１０は、生産領域１２を液封圧縮機２２に連結するフローライン２６を通じて生産流体を受け取る。液封圧縮機２２に入る生産流体は、比較的高いＬＶＦ（ある実施形態では、約０．１〜５パーセントであり、それらの間の全ての部分範囲を含む）を有する湿性ガスである。ある実施形態によれば、液封圧縮機２２の圧縮部分に入る湿性ガスのＬＶＦは、０．１パーセントよりもやや大きいことが望ましい。例えば、ある実施形態では、圧縮チャンバに入る湿性ガスのＬＶＦは、０．１〜０．２パーセント、より詳細には、０．１０〜０．１５パーセントであることが望ましい。しかし、他の実施形態では、圧縮チャンバに入る湿性ガスの目標ＬＶＦは、液封圧縮機の設計、湿性ガスの初期ＬＶＦ、及び動作圧力等の要因に応じて変動する。ある実施形態によれば、湿性ガスのＬＶＦが０．１パーセントよりもやや大きい場合、液体の一部分は、図２に関して更に後述するように、湿性ガスが圧縮チャンバに入る前に湿性ガスから除去される。例えば、ある実施形態では、液体の一部分は、液封圧縮機２２への入口の中及び／又は液封圧縮機２２の上流で除去される。
【００１５】
液封圧縮機２２内では、湿性ガス内の液体の少なくとも一部分が湿性ガスから分離されて、ガスを圧縮するために生産流体内のガスの正の変位をもたらす液封を形成する。ある実施形態によれば、ガスは液封圧縮機２２内で圧縮される。しかし、他の実施形態では、液封圧縮機２２内での圧縮は最小圧縮であってもよく、圧縮が起こらなくてもよい。これらの実施形態では、液封圧縮機２２は、主に液体を湿性ガスから分離するために使用される。液封圧縮機２２から出る生産流体は、液封圧縮機２２に入る湿性ガスよりも低いＬＶＦを有することになる。ある実施形態によれば、湿性ガスのＬＶＦは、約２０〜１００パーセント（それらの間の全ての部分範囲を含む）削減できる。
【００１６】
フローライン２８は、液封圧縮機２２から液体を除去するために液封圧縮機２２に接続される。例えば、液封からの液体の少なくとも一部分は、生産設備１６まで液体フローライン２８を介して案内される。ある実施形態によれば、液体フローライン２８を介して除去される液体の量は、液封圧縮機２２に入る湿性ガスのＬＶＦに左右されることになる。例えば、ＬＶＦが比較的高い場合、ＬＶＦが比較的低い場合よりも多くの液体を除去できる。更に、ＬＶＦがかなり低い、例えば約０．５〜１パーセント以下である場合、液体フローライン２８を介して除去される液体はないことになる。他の実施形態では、液体フローライン２８は、生産設備１６に接続するのではなく、除去された液体をブースティングステーション２０の排出用マニホルドに注入するブーストポンプに接続してもよく、液体を、ブースティングステーション２０から出る生産流体と結合させる。
【００１７】
液封圧縮機からの生産流体はフローライン３０を介して除去され、このフローライン３０は、主にガスである生産流体を液封圧縮機２２から従来型圧縮機２４まで案内する。従来型圧縮機２４内で、生産流体が圧縮されて、ブースティングステーション２０から生産設備１６まで生産流体を案内するための圧力を提供する。ある実施形態によれば、ブースティングステーション２０は、フローライン２６、２８、及び３０に沿って生じる圧力損失を補償するように設計される。圧縮された生産流体は、生産設備１６に圧縮された生産流体を案内するフローライン３２を介して従来型圧縮機２４から出る。
【００１８】
図１に示すように、従来型圧縮機２４及び液封圧縮機２２は、垂直配置で配設され、変速駆動装置等のモータ３６に接続された共通軸３４によって駆動される。ある実施形態によれば、従来型圧縮機２４及び液封圧縮機２２は、単一の一体型ハウジング内に収容される。しかし、他の実施形態では、従来型圧縮機２４及び液封圧縮機２２は、別個のハウジング内に収容される。更に、ある実施形態では、従来型圧縮機２４及び液封圧縮機２２は、ギアボックスによって接続された別個の軸によって駆動される。更に別の実施形態では、従来型圧縮機２４及び液封圧縮機２２は各々、別個の軸及びモータによって駆動される。
【００１９】
ある実施形態では、バイパスフローライン３８は、液封圧縮機２２を迂回して、生産領域１２から従来型圧縮機２４まで生産流体を直接案内するように圧縮システム１０内に含まれる。バイパスライン３８は、生産流体内に少量の液体が存在する場合に使用される。しかし、他の実施形態では、バイパスライン３８を省略してもよい。更に、ある実施形態では、特に、ポンプ及び制御装置等のその他の設備は、ブースティングステーション２０内に含まれる。この設備は、臍の緒結合によって電力通信供給装置に接続される。例えば、ある実施形態では、ブースティングステーション２０は、陸上又はプラットフォームの電力供給装置に接続された臍の緒から電力を受け取る。
【００２０】
図２は、液封圧縮機２２の一実施形態を表す。液封圧縮機２２は、本体４０と、本体４０内へ湿性ガスを案内する入口セクション４２とを含む。入口セクション４２は、外側ケーシング４６内に配置された内側ケーシング４４を含み、ケーシング４４及び４６の間にチャンバ４８を形成する。フローライン２６（図１）からの生産流体は、矢印５０によって概略的に示すように、入口セクション４２に入ることになる。特に、生産流体は、内側ケーシング４４の内部５２内へ案内される。生産流体が内部５２を通って流れる時、生産流体内に含まれる液体の一部分が、内側ケーシング４４の開口５４を通って流れて、内部５２からチャンバ４８へと流れることになる。ある実施形態によれば、入口セクション４２は、斜めに配置して、生産流体からの液体の分離を促進する。ある実施形態では、入口セクション４２は、トロイダル渦形入口であっても、傾斜上昇管であってもよい。チャンバ４８内で収集された液体は、矢印５６によって概略的に示すように、液封圧縮機２２から除去される。ある実施形態によれば、除去された液体は、液体フローライン２８に案内されて、液封圧縮機２２の本体４０を迂回する。しかし、他の実施形態では、除去された液体は、分離液体除去線に案内される。更に、ある実施形態では、除去された液体は、液封圧縮機２２のチャンバ７０内へ案内され、液体は、矢印８８によって概略的に示し、以下で詳述するように、液封圧縮機から除去される。内部５２からの生産流体は、矢印５８によって概略的に示すように、本体４０に入る。
【００２１】
本体４０は、軸６４の周囲に配置される内側ケーシング６２の周囲に配置された外側ケーシング６０を含む。内側ケーシング６２は、図１に示すモータ軸３４に連結されて、外側ケーシング６０及び軸６４に対して回転する。インペラ６６は、軸６４と内側ケーシング６２の間に位置し、内側ケーシング６２に連結されて、矢印６７によって概略的に示すように、インペラ６６が内側ケーシング６２と共に回転できる。プレート６８及び６９は、本体４０の端部に位置して、外側ケーシング６０と内側ケーシング６２の間にチャンバ７０を形成する。プレート６８は、外側ケーシング６０から内側ケーシング６２まで延在し、プレート６９は、外側ケーシング６０から軸６４まで延在する。また、プレート７１は、内側ケーシング６２から軸６４まで延在して、入口セクション４２内の液体収集チャンバ４８からインペラ６６を収容するチャンバ７２を密封する。説明の便宜上、チャンバ７２内のインペラ６６を示すために、プレート７１の一部分が切り取られている。他の実施形態では、２つの別個のプレート６８及び７１ではなく、１つの連続プレートが外側ケーシング６０から軸６４まで延在する。入口セクション４２の外側ケーシング４６は、プレート６８及び／又はプレート７１に連結させて、入口セクション４２の液体収集チャンバ４８内に収容された液体から液封圧縮機の本体４０を密封する。
【００２２】
入口セクション４２の内側ケーシング４４は、本体４０の軸６４に連結されて、入口セクション４２の内部５２から軸６４内の入口チャンバ７４まで生産流体を案内する。図２に示すように、軸６４は中空で、仕切り７８によって分離される入口チャンバ７４及び出口チャンバ７６を含む。生産流体は、軸６４の入口チャンバ７４を通って流れ、矢印８０によって概略的に示すように、軸６４に含まれる開口を通って流れて、チャンバ７２に入る。チャンバ７２内で、主にガスである生産流体は、インペラ６６の羽根の間に分散する。しかし、生産流体は少量の液体も含有しており、これもまたチャンバ７２に入る。ある実施形態では、生産流体は、約１．０〜１．１パーセントのＬＶＦを有する。しかし、他の実施形態では、チャンバ７２に入る生産流体のＬＶＦは、特に、液封圧縮機の設計、湿性ガスの初期ＬＶＦ、及び動作圧力等の要因に応じてより小さくてもより大きくてもよい。
【００２３】
液体がチャンバ７２内に流れる時、インペラ６６の回転が液体に遠心力を及ぼすことによって、図３に示すように、液体を内側ケーシング６２に向かって外へ案内して、液封９６を形成する。更に、インペラ６６が回転する時、チャンバ７２内に形成された液封によってガスが圧縮される。圧縮された流体は、矢印８２によって概略的に示すように、チャンバ７２から軸６４内の開口を通って出口チャンバ７６へと流れる。その後、圧縮された流体は、矢印８４によって概略的に示すように、軸６４の出口チャンバ７６を通って液封圧縮機２２から出る。圧縮された流体は、液封圧縮機２２から、図１に示すように、フローライン３０を介して従来型圧縮機２４まで流れる。
【００２４】
ある実施形態によれば、生産流体がチャンバ７２内で圧縮される時、生産流体内の液体が蒸発して、生産流体のＬＶＦを更に減少させる。更に、一部の液体は、チャンバ７２内に形成された液封の一部になることになる。スロット等の開口８６は、チャンバ７２からの余分な液体を除去するために内側ケーシング６２内に含まれる。例えば、液封からの余分な液体は、開口８６を通って流れて、内側ケーシング６２と外側ケーシング６０の間のチャンバ７０内に収集される。収集された液体は、チャンバ７０から、図３に示すように、プレート６９内に配置された出口を通って流れて、矢印８８によって概略的に示すように、液封圧縮機２２から出る。他の実施形態では、出口は外側ケーシング６０内に配置される。更にまた別の実施形態では、出口は、プレート６８又はプレート７１内に配置される。ある実施形態では、液体は、プレート６８又は７１を通って入口セクション４２の液体収集チャンバ４８へと案内される。液体は、液封圧縮機２２から、図１に示すように、フローライン２８を介して案内される。
【００２５】
図示するように、開口８６は、内側ケーシング６２に沿って離間配置されたスロットとして表されている。しかし、他の実施形態では、開口８６の寸法、形状、及び／又は間隔は様々である。例えば、ある実施形態では、開口８６は、特に、円形、長方形、又は三角形である。開口８６はまた、ランダム配置又はパターン配置で配置される。更に、ある実施形態では、開口８６は、一定の動作条件下で一定の容積又は質量流量の液体をチャンバ７２から抽出するように設計された断面積を有するように設計される。内側ケーシング６２の開口８６の位置はまた、一定の動作条件下で所望の量の液体が抽出されるように選択される。更にまた、ある実施形態では、開口８６は、例えば、最大可能圧力比等の特定の動作条件下で液封の形状を安定化及び／又は変更するために戦略的に設置される。更に、インペラ６６の背圧及び／又は毎分回転数等の、液封圧縮機２２に関する作動パラメータを変更して、抽出される液体の量を変える。
【００２６】
図３は、図２に示す液封圧縮機２２の実施形態の分解図である。この実施形態では、内側ケーシング６２がインペラ６６と共に回転し、生産流体が軸６４内部のチャンバ７４を通って本体４０に入る。しかし、他の実施形態では、軸６４がインペラと共に回転し、生産流体は、図４に関して以下で詳述するように、プレート１０４等のプレート内の開口を通って本体４０に入る。
【００２７】
図３に示すように、前側プレート７１は、軸６４とほぼ整合して、入口セクション４２のチャンバ４８からの生産流体が軸６４に入る開口９０を含む。後側プレート６９は、軸６４とほぼ整合して、軸６４の出口チャンバ７６からの圧縮された生産流体が液封圧縮機２２から出る開口９２を含む。後側プレート６９はまた、チャンバ７０内に収集された液体が液封圧縮機２２から出る開口９４を含む。
【００２８】
図３に示すように、本体４０は、軸６４の内部を入口チャンバ７４及び出口チャンバ７６に分割する仕切り７８を示すために、ケーシング６０を通って分解されている。生産流体は、入口チャンバ７４を通って軸に入り、軸６４内の開口９８を通って、軸６４と内側ケーシング６２の間に形成されたチャンバ７２まで流れる。チャンバ７２内で、生産流体は、インペラ６６の羽根の間に分散される。軸６４及びインペラ６６は、内側ケーシング６２内で中心を外れて配置され、液封９６がインペラ６６と共に圧縮シールを形成する。従って、インペラ６６及び内側ケーシング６２が回転する時、インペラ羽根の間の間隔は寸法が減少して、インペラ羽根の間に配置された生産流体を圧縮する。その後、圧縮された生産流体は、軸６４内の開口１００を通って、軸６４内に含まれる出口チャンバ７６まで流れる。その後、圧縮された生産流体は、後側プレート６９内の開口９２を通って出口チャンバ７６から出ることになる。
【００２９】
図４は、液封圧縮機２２の別の実施形態を表す。液封圧縮機２２は、矢印１０３によって概略的に示すように、インペラ６６と共に回転する中実軸１０２を含む。従って、この実施形態では、インペラ６６は、内側ケーシング６２ではなく、軸１０２に連結されて、静止している。前側プレート１０４は、本体４０の入口端部の上に配置され、入口セクション４２の内部５２からインペラチャンバ７２まで生産流体を案内するための開口１０６を含む。ある実施形態では、入口セクション４２からチャンバ７２まで生産流体を案内するために、プレート１０４の他にコーンを使用する。前側プレート１０４はまた、入口セクション４２の液体収集チャンバ４８からチャンバ７０へと液体を案内するための開口１０８を含む。しかし、他の実施形態では、開口１０８を省略してもよく、液体収集チャンバ４８からの液体は、液封圧縮機２２の本体４０から出なくてもよい。
【００３０】
図３に関して上記したように、インペラ６６がチャンバ７２内で回転する時、液体は、生産流体を圧縮するためにインペラ６６と連動して使用される液封９６を形成する。液封９６からの余分な液体は、内側ケーシング６２内の開口８６を通って外側チャンバ７０まで流れることになる。図４に示すように、開口８６は、内側ケーシング６２の断面内に集中しているが、他の実施形態では、開口８６を内側ケーシング６２の円周の周囲に離間配置してもよい。
【００３１】
後側プレート１１０は、液体及び圧縮された生産流体が液封圧縮機２２から出ることができるように、本体４０の前側プレート１０４とは反対の端部に配置される。後側プレート１１０は、液封圧縮機２２からフローライン３０（図１）まで圧縮された生産流体を案内するための開口１１２と、液封圧縮機２２からフローライン２８まで液体を案内するための開口９４とを含む。後側プレート１１０はまた、中実軸１０２が後側プレート１１０を通って延在することができ、そこで軸１０２を、図１に示す軸３４に連結される開口１１４を含む。
【００３２】
明らかなように、前側及び後側プレート１０４及び１１０は、ほんの一例として示されるものであって、限定することを意図するものではない。他の実施形態では、液封圧縮機２２へ及び／又は液封圧縮機２２から生産流体及び液体を案内するために、複数のプレート、バッフル、コーン、又はその他の流体案内機構が使用される。更に、開口１０６、１０８、１１２、及び９４の位置、形状、及び／又は寸法は様々である。更にまた、他の実施形態では、圧縮された生産流体用の開口１１２及び／又は液体用の開口９４は、後側プレート１１０ではなく、液封圧縮機２２の本体４０に配置される。更に、ある実施形態では、生産流体用の開口１１２及び／又は液体用の開口９４は、前側プレート１０４に配置される。
【００３３】
内側ケーシング６２に含まれる開口８６の形状、寸法、及び／又は位置もまた様々である。例えば、図５及び６は、液封からチャンバ７０まで液体を案内するために内側ケーシング６２に含む代わりの開口１１６及び１１８を表す。図５に示すように、開口１１６は、液封から液体を除去するために内側ケーシング６２の長さに沿って延在するスロットである。図６に示すように、開口１１８は、内側ケーシング６２に沿って離間配置された円形開口である。開口１１６及び１１８は、図２及び３に示すように、回転する内側ケーシングを有する液封圧縮機内で使用してもよく、図４に示すように、回転する軸を有する液封圧縮機内で使用してもよい。更に、他の実施形態では、開口は、特に、楕円形、四角形、又は三角形であってもよく、内側ケーシング６２の様々な位置に配置される。
【００３４】
また、内側ケーシング６２の開口を含む代わりに、又はそれに加えて、液封から液体を除去するための開口は、前側及び／又は後側プレートに位置する。例えば、図７及び８は、液封から液体を除去するために使用される開口１２２及び１２６をそれぞれ含む、後側プレート１２０及び１２４を表す。図７に示すように、後側プレート１２０は、内側開口９２の周囲に離間配置されて、液体が後側プレート１２０を通って外側チャンバ７０から出るスロット形開口１２２を含む。図８に示すように、後側プレート１２４は、後側プレート１２４の１つの断面内に集中していて、液体がインペラチャンバ７２から直接的に液封圧縮機２２から出る円形開口１２６を含む。
【００３５】
開口１２２及び１２６は、回転する内側ケーシング６２を有する液封圧縮機内で使用してもよく、回転する軸１０２を有する液封圧縮機内で使用してもよい。更に、開口１２２及び１２６の形状、寸法、及び／又は位置は様々である。例えば、他の実施形態では、開口１２２及び１２６は前側プレートに含まれる。ある実施形態によれば、開口１２２及び１２６の位置は、液封が所定寸法に達した場合に液体が抽出されるように選択される。更に、ある実施形態では、この位置は、生産流体からガスを抽出することのない液封圧縮機の正常動作条件下で液体が抽出されるように選択される。更にまた、他の実施形態では、開口は、別の形状、特に、円形、楕円形、長方形、又は三角形を有する。
【００３６】
本明細書は、実施例を使用して、最良の形態を含む本発明を開示し、あらゆる装置又はシステムを製作且つ使用すること及びあらゆる組み込まれた方法を実行することを含む本発明の実施を当業者が行なうのを可能にする。本発明の特許性がある技術的範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者が想到するその他の実施例を含み得る。そのようなその他の実施例は、それらが特許請求の範囲の文言と相違しない構造的要素を有する場合、又はそれらが特許請求の範囲の文言と本質的でない相違を有する同等な構造的要素を含む場合には、特許請求の範囲の技術的範囲内に属することになるものとする。
【符号の説明】
【００３７】
１０  圧縮システム
１２  生産領域
１４  海底
１６  生産設備
１８  海面
２０  ブースティングステーション
２２  液封圧縮機
２４  従来型圧縮機
２６  フローライン
２８  液体フローライン
３０  生産流体フローライン
３２  圧縮蒸気フローライン
３４  軸
３６  モータ
３８  バイパスフローライン
４０  本体
４２  入口セクション
４４  内側ケーシング
４６  外側ケーシング
４８  チャンバ
５０  流体
５２  内部
５４  開口
５６  除去された液体
５８  残余している液体
６０  外側ケーシング
６２  内側ケーシング
６４  軸
６６  インペラ
６７  矢印
６８  プレート
６９  プレート
７０  チャンバ
７１  プレート
７２  チャンバ
７４  チャンバ
７６  チャンバ
７８  仕切り
８０  矢印
８２  矢印
８４  矢印
８６  開口
８８  矢印
９０  開口
９２  開口
９４  開口
９６  液封
９８  開口
１００  開口
１０２  軸
１０３  矢印
１０４  プレート
１０６  開口
１０８  開口
１１０  プレート
１１２  開口
１１４  開口
１１６  開口
１１８  開口
１２０  プレート
１２２  開口
１２４  プレート
１２６  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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