(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の外被から露出された導体が導通接続されるバレル部と、相手方端子と導通される端子部とを備え、前記バレル部及び前記電線の端部が、樹脂からなる防水ケースによって覆われて防水されるコネクタ端子であって、
前記防水ケースは、前記電線の外被と同一材料から形成されており、
前記バレル部における前記防水ケースに密着する箇所または前記バレル部における前記導体に当接する箇所にプライマーが塗布されている、
コネクタ端子。
【請求項２】
半割りの一対のケース部材からなる前記防水ケースが、前記バレル部及び前記電線の端部を覆うように前記ケース部材を互いに突き合わせた状態にて溶着されている請求項１に記載のコネクタ端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルの端部に接続されるコネクタ端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、防水性を持たせるために、芯線を絶縁被覆で被覆している被覆電線の端末より芯線を露出させ、芯線に端子を接続し、端子の電気接触部は露出させると共に端子の電線接続部および端子と接続される被覆電線の端末を樹脂モールドすることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９７７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のように単に端子を樹脂モールドしても、外力が作用した際に、樹脂モールドが端子から剥がれるおそれがあった。そして、樹脂モールドが端子から剥がれると、この剥がれた部分から結露などによって生じた水が浸入し、電線と端子の接続部分の耐食性が低下してしまう。
【０００５】
特に、アルミニウム電線と銅端子とを圧着して接続するような場合、異種金属からなる接続箇所が被水することにより、異種金属接触腐食などの電食が生じてしまう。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、導体との接続箇所における良好な防水性及び耐食性を得ることが可能なコネクタ端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタ端子は、下記（１），（２）を特徴としている。
（１）  電線の外被から露出された導体が導通接続されるバレル部と、相手方端子と導通される端子部とを備え、前記バレル部及び前記電線の端部が、樹脂からなる防水ケースによって覆われて防水されるコネクタ端子であって、
前記防水ケースは、前記電線の外被と同一材料から形成されており、
前記バレル部における前記防水ケースに密着する箇所または前記バレル部における前記導体に当接する箇所にプライマーが塗布されていること。
（２）  上記（１）の構成のコネクタ端子において、
半割りの一対のケース部材からなる前記防水ケースが、前記バレル部及び前記電線の端部を覆うように前記ケース部材を互いに突き合わせた状態にて溶着されていること。
【０００８】
上記（１）の構成のコネクタ端子では、防水ケースを電線の外被と同一材料から形成したので、電線の外被との密着力を高めて防水性をさらに高めることができる。更に、防水ケースが密着される箇所にプライマーが塗布されているので、バレル部及び電線の端部を覆うように防水ケースを取り付けた際に、防水ケースとの接着性の向上によって密着力を大幅に高めることができる。これにより、外力による防水ケースの剥がれを防止することができ、よって、電線の導体との接続箇所を防水ケースで確実に密閉し、高い耐食性を長期的に確保することができる。したがって、異種金属同士の接続であっても、接続箇所が被水することによる異種金属接触腐食などの電食を防止することができる。
上記（２）の構成のコネクタ端子では、バレル部及び電線の端部を覆うようにケース部材を互いに突き合わせて超音波接合することにより防水ケースを取り付けているので、金型を用いて樹脂モールドを形成したものと比較して、金型を不要とすることができ、製造コストを削減することができる。また、防水ケースで覆う構造であるので、樹脂を塗布して密閉する場合と比較して、外形寸法の管理の容易化及び外形寸法の均一化を図ることができる。 
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、導体との接続箇所における良好な防水性及び耐食性を得ることが可能なコネクタ端子を提供できる。
【００１０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図１（ａ）は側面図、図１（ｂ）は平面図である。
【図２】電線が接続された実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図２（ａ）は側面図、図２（ｂ）は平面図である。
【図３】防水ケースが取り付けられた実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図３（ａ）は側面図、図３（ｂ）は平面図である。
【図４】防水ケースが取り付けられた実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図４（ａ）は側断面図、図４（ｂ）は上ケースを取り外した状態における平面図である。
【図５】図３（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】実施形態に係るコネクタ端子への防水ケースの取り付け方を示す図であって、図６（ａ）は側面図、図６（ｂ）は平面図である。
【図７】参考例のコネクタ端子を示す図であって、図７（ａ）は側面図、図７（ｂ）は平面図である。
【図８】他の参考例のコネクタ端子を示す図であって、図８（ａ）は側面図、図８（ｂ）は平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図１（ａ）は側面図、図１（ｂ）は平面図、図２は、電線が接続された実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図２（ａ）は側面図、図２（ｂ）は平面図、図３は、防水ケースが取り付けられた実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図３（ａ）は側面図、図３（ｂ）は平面図、図４は、防水ケースが取り付けられた実施形態に係るコネクタ端子を示す図であって、図４（ａ）は側断面図、図４（ｂ）は上ケースを取り外した状態における平面図、図５は、図３（ａ）におけるＡ−Ａ断面図、図６は、実施形態に係るコネクタ端子への防水ケースの取り付け方を示す図であって、図６（ａ）は側面図、図６（ｂ）は平面図である。
【００１４】
図１（ａ）〜図２（ｂ）に示すように、コネクタ端子１０は、電線１１に接続される。この電線１１は、例えば、アルミニウムからなる芯線（導体）１２と、この芯線１２の周囲に押出し被覆された外被１３とを有している。
【００１５】
コネクタ端子１０は、銅または銅合金等の導電性金属材料を、例えば、プレス加工することにより形成されたもので、バレル部２１及びタブ端子部３１を有している。
【００１６】
バレル部２１は、芯線圧着部２２と、外被圧着部２３とを有している。芯線圧着部２２は、電線１１の端部で露出された芯線１２を圧着する。これにより、電線１１の芯線１２とコネクタ端子１０とが導通接続される。また、外被圧着部２３は、電線１１の端部における外被１３部分を圧着する。これにより、電線１１の外被１３部分がコネクタ端子１０に固定される。
【００１７】
また、バレル部２１は、タブ端子部３１側に、連結板部２４を有しており、芯線圧着部２２に圧着される電線１１の芯線１２の先端が連結板部２４にも配置されている。この連結板部２４の所定の位置には、その外周面及びその内周面に、プライマー２５が塗布されている（図１〜図４、及び図６では、プライマー２５が塗布された箇所を斜線で示している。）。連結板部２４の外周面は、後述する防水ケースに密着する面であり、連結板部２４の内周面は、芯線１２に当接する面である。このプライマー２５は、絶縁性を有する合成樹脂からなるもので、例えば、ポリオレフィン等が用いられる。
【００１８】
タブ端子部３１は、相手方端子のタブが接続される部分であり、このタブ端子部３１に相手方端子のタブを接続することにより、コネクタ端子１０が相手方端子と導通される。尚、本実施形態では、コネクタ端子１０に、相手方端子に接触する端部がタブ形状である場合について説明するが、コネクタ端子１０の端部には、オス型形状、メス型形状、またはＬＡ端子（アース端子）等の各種形状を適用することができる。
【００１９】
図３（ａ）〜図４（ｂ）に示すように、コネクタ端子１０は、防水ケース４１を備えている。この防水ケース４１は、下ケース（ケース部材）４２と、上ケース（ケース部材）４３とから構成された半割り構造とされている。これらの下ケース４２及び上ケース４３は、絶縁性を有する合成樹脂から成形されたもので、電線１１の外被１３と同一材料から成形されている。
【００２０】
下ケース４２及び上ケース４３は、バレル部２１を介して互いに突き合わされ、超音波接合によって互いの対向面４２ａ，４３ａが溶着されて固定されている。これらの下ケース４２及び上ケース４３は、互いに突き合わされる対向側に、凹部４４，４５が形成されている。これにより、これらの下ケース４２及び上ケース４３を突き合わせると、凹部４４，４５から形成される空間部４６に、電線１１の端部が圧着接続されたバレル部２１が収容される。
【００２１】
下ケース４２及び上ケース４３のタブ端子部３１側は、バレル部２１の連結板部２４の外形に沿った形状の端子密着凹部５１，５２を有している。これにより、下ケース４２及び上ケース４３におけるタブ端子部３１側では、図５に示すように、バレル部２１の連結板部２４の外面に、端子密着凹部５１，５２が密着されている。ここで、下ケース４２及び上ケース４３の端子密着凹部５１，５２は、プライマー２５が塗布された範囲に密着されている。また、下ケース４２及び上ケース４３の電線１１側は、電線１１の外形に沿った形状の電線密着凹部５３，５４を有している。これにより、下ケース及び上ケース４３における電線１１側では、電線１１の外面に、電線密着凹部５３，５４が密着されている。
【００２２】
そして、この下ケース４２及び上ケース４３からなる防水ケース４１を有するコネクタ端子１０は、防水ケース４１によって、電線１１の端部が圧着接続されたバレル部２１が覆われているので、このバレル部２１における芯線１２との接続箇所が防水される。
【００２３】
上記のコネクタ端子１０に電線１１を接続するには、まず、電線１１の端部における外被１３を切断して除去し、芯線１２を露出させる。
【００２４】
その後、予め所定の位置に前処理としてプライマー２５が塗布されたコネクタ端子１０に対して、そのバレル部２１における芯線圧着部２２及び外被圧着部２３に、それぞれ電線１１の芯線１２及び外被１３を圧着する。これにより、電線１１の芯線１２とコネクタ端子１０とが導通接続される。
【００２５】
次に、図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、電線１１が接続されたバレル部２１を覆うように、下ケース４２及び上ケース４３を互いに突き合わせて装着し、超音波を印加する。すると、これらの下ケース４２及び上ケース４３の互いの対向面４２ａ，４３ａが超音波振動によって互いに溶着される。
【００２６】
このとき、下ケース４２及び上ケース４３の端子密着凹部５１，５２では、プライマー２５が塗布された連結板部２４の外周面に対して、下ケース４２が極めて良好に超音波接合によって溶着し、また、プライマー２５が塗布された連結板部２４の内周面に対して、上ケース４３が極めて良好に超音波接合によって溶着する。また、下ケース４２及び上ケース４３の電線密着凹部５３，５４では、電線１１の外被１３に対して、下ケース４２及び上ケース４３が極めて良好に超音波接合によって溶着する。
【００２７】
これにより、電線１１が接続されたバレル部２１が、互いに密着固定された下ケース４２及び上ケース４３からなる防水ケース４１によって覆われて確実に防水された状態となる。
【００２８】
以上、説明したように、本実施形態に係るコネクタ端子によれば、防水ケース４１を電線１１の外被１３と同一材料から形成したので、電線１１の外周面にプライマー２５を塗布しなくても、電線１１の外被１３との密着力を高めて防水性をさらに高めることができる。
【００２９】
また、本実施形態に係るコネクタ端子によれば、防水ケース４１が密着される箇所に、予めプライマー２５が塗布されているので、バレル部２１及び電線１１の端部を覆うように防水ケース４１を取り付けた際に、防水ケース４１との接着性の向上によって密着力を大幅に高めることができる。これにより、外力による防水ケース４１の剥がれを確実に防止することができ、よって、芯線１２との接続箇所に樹脂モールドを単に一体成形して防水したものや芯線１２との接続箇所に樹脂を塗布して覆って防水したものと比較して、電線１１の芯線１２との接続箇所を防水ケース４１で確実に密閉し、高い耐食性を長期的に確保することができる。したがって、例えば、銅または銅合金とアルミニウムとの異種金属同士の接続であっても、接続箇所が被水することによる異種金属接触腐食などの電食を防止することができる。
【００３０】
また、バレル部２１及び電線１１の端部を覆うように下ケース４２及び上ケース４３を互いに突き合わせて超音波接合することにより防水ケース４１を取り付けているので、金型を用いて樹脂モールドを形成したものと比較して、金型を不要とすることができ、製造コストを削減することができる。また、防水ケース４１で覆う構造であるので、樹脂を塗布して密閉する場合と比較して、外形寸法の管理の容易化及び外形寸法の均一化を図ることができる。
【００３１】
なお、上記実施形態では、電線１１の接続前にコネクタ端子１０の所定位置へプライマー２５を塗布したが、このプライマー２５は、電線１１の接続後に塗布しても良い。この場合、接続された電線１１の芯線１２の表面にもプライマー２５が塗布されることとなり、防水ケース４１の上ケース４３と芯線１２との密着性も高めることができる。
【００３２】
ここで、本発明の更なる優位性を説明するため、図７（ａ）〜図８（ｂ）に参考例を示す。
【００３３】
図７は参考例のコネクタ端子を示す図であって、図７（ａ）は側面図、図７（ｂ）は平面図、図８は他の参考例のコネクタ端子を示す図であって、図８（ａ）は側面図、図８（ｂ）は平面図である。
【００３４】
図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、このコネクタ端子６０は、導体部５２ｂを絶縁材５１ａで覆った絶縁被覆部５５と電線５０の端部の絶縁材５１ａが除去された導体露出部５６とを有する電線５０と、絶縁被覆部５５に圧着される第１の圧着部６１および導体露出部５６に圧着される第２の圧着部６２を備えている。このコネクタ端子６０では、電線５０の延在方向で、第１の圧着部６１と第１の圧着部６１から電線５０の端部とは逆方向に向けて伸びる側の絶縁被覆部５５とを含む範囲と、第２の圧着部６２の範囲と、を覆う熱可塑性エラストマーからなるシール部７０を有している。このシール部７０は、電線５０の延在方向に直交する断面の外周を継ぎ目なく覆っており、これにより、防水性を高めることが可能となり、結果的に防食性を向上させることができる。
【００３５】
しかし、このコネクタ端子６０においても、シール部７０との密着力を高め、防水効果の向上を図ることが望まれる。また、このコネクタ端子６０では、シール部７０を成形するための金型が必要となり、製造コストが嵩んでしまう。
【００３６】
図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、このコネクタ端子８０は、導体圧着部８１を備えており、この導体圧着部８１に、電線８２の外被８３から露出された導体８４が圧着固定されている。そして、このコネクタ端子８０では、導体圧着部８１で圧着固定された導体８４の露出部分が、樹脂８５を塗布することによって密閉され、接続箇所における電食が防止されている。
【００３７】
しかし、このコネクタ端子８０の場合、密閉箇所が局所的であるため、外力が作用した際に、樹脂８５が剥がれて水が浸入し、電線８２との接続部分の耐食性が低下してしまうおそれがある。また、塗布する樹脂８５は、流動性を有するため、樹脂８５を均一的に塗布することが困難であり、塗布後における外形の均一化が難しく、寸法の管理が困難である。
【００３８】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３９】
１０  コネクタ端子
１１  電線
１２  芯線（導体）
１３  外被
２１  バレル部
２５  プライマー
３１  タブ端子部
４１  防水ケース
４２  下ケース（ケース部材）
４３  上ケース（ケース部材）
【図１】
0005882643.tif 000002
【図２】
0005882643.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005882643.tif 000007
【図７】
0005882643.tif 000008
【図８】
0005882643.tif 000009