(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信線が接続される少なくとも一つの通信ポートを有する接続部と、
前記通信ポートと一対一に対応して設けられる通信表示灯と、
前記通信表示灯を制御する制御部と、
ユーザの操作による押圧力が加わっている間は、前記制御部に所定の信号を出力する自動復帰型の操作部と、を備える通信装置であって、
前記制御部は、
前記操作部から前記信号の入力がある間に、前記通信ポートを介した通信の状態を、該通信ポートに対応する前記通信表示灯に表示させる状態表示処理を実行し、前記操作部から前記信号の入力がない間は、前記通信表示灯を消灯状態とし、
所定時間内の前記操作部の押圧及び押圧解除を行う回数に応じて、前記状態表示処理の表示モードを決定すること
を特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作部から前記信号が入力されている第１の期間、及び、前記信号の入力がなくなってからの所定時間である第２の期間において前記状態表示処理を実行し、前記第２の期間の終了後に前記通信表示灯を消灯させること
を特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記操作部から前記信号が入力された場合、点灯可能な前記通信表示灯を所定時間点灯させ、その後、前記状態表示処理を実行すること
を特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記通信ポートへの前記通信線の接続を検出した場合、前記通信線が接続された通信ポートに対応する通信表示灯に、当該通信ポートを介した通信の状態を所定時間表示させること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項５】
通信線が接続される少なくとも一つの通信ポートを有する接続部と、
前記通信ポートと一対一に対応して設けられる通信表示灯と、
前記通信表示灯を制御する制御部と、
ユーザの操作による押圧力が加わっている間は、前記制御部に所定の信号を出力する自動復帰型の操作部と、を備える通信装置が実行する通信方法であって、
前記制御部は、
前記操作部から前記信号の入力がある間に、前記通信ポートを介した通信の状態を、該通信ポートに対応する前記通信表示灯に表示させる状態表示処理を実行し、前記操作部から前記信号の入力がない間は、前記通信表示灯を消灯状態とし、
所定時間内の前記操作部の押圧及び押圧解除を行う回数に応じて、前記状態表示処理の表示モードを決定すること
を特徴とする通信方法。
【請求項６】
請求項５に記載の通信方法を、コンピュータである前記通信装置に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信状態の表示を行う通信装置、通信方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ルータやハブなどの通信装置には、外部機器である端末装置と接続するための通信ポートが複数設けられている。また、このような通信装置には通常、それぞれの通信ポートを介した通信状態を表示するための通信表示灯（ＬＥＤ）が設置されている。そして、通信ポートに対応する通信表示灯を点灯させることによって、当該通信ポートを介した通信状態をユーザに知らせるようになっている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、設定切替ボタンを備え、当該設定切替ボタンが押操作される度に通信表示灯の表示モード（複数の動作モード及び消灯モード）をサイクリックに切り替える技術について記載されている。
また、特許文献２には、所定のボタンが操作された場合に通常モードから省電力モードに移行し、それぞれの通信ポートのリンク状態を表示する通信ポート状態表示ＬＥＤ（通信表示灯）を強制的に消灯させる技術について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１-５５１２０号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１７０９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１，２に記載の技術では、ユーザが所定のボタンを操作することで消灯モード（省電力モード）から動作モード（通常モード）に移行させた場合、その動作モードの設定が保持される。したがって、ユーザが消灯モードから動作モードに切り替えて通信状態を確認した場合、当該動作モードを消灯モードに戻すためには再度ユーザによる操作が必要となる。そうすると、ユーザが動作モードから消灯モードに戻す操作を忘れた場合、通信表示灯が点灯したままの状態となって、無駄な電力を消費してしまうという問題がある。
【０００６】
また、特許文献１，２に記載の技術では、通信ポートを介した通信状態を確認したのち消灯モードに戻すためには、スライドスイッチの切替えなどの操作を行うことが必要となるが、通信状態を確認するたびにこのような操作を行うことは、ユーザにとって煩わしい。
【０００７】
そこで、本発明は、簡単な操作で省電力を実現できる通信装置、通信方法、及びプログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、
通信線が接続される少なくとも一つの通信ポートを有する接続部と、
前記通信ポートと一対一に対応して設けられる通信表示灯と、
前記通信表示灯を制御する制御部と、
ユーザの操作による押圧力が加わっている間は、前記制御部に所定の信号を出力する自動復帰型の操作部と、を備える通信装置であって、
前記制御部は、
前記操作部から前記信号の入力がある間に、前記通信ポートを介した通信の状態を、該通信ポートに対応する前記通信表示灯に表示させる状態表示処理を実行し、前記操作部から前記信号の入力がない間は、前記通信表示灯を消灯状態とし、
所定時間内の前記操作部の押圧及び押圧解除を行う回数に応じて、前記状態表示処理の表示モードを決定すること
を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、簡単な操作で省電力を実現できる通信装置、通信方法、及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る通信装置の外観斜視図である。
【図２】通信装置の構成を示すブロック図である。
【図３】表示制御部が行う表示・消灯の切替処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態に係る通信装置の表示制御部が行う表示・消灯の切替処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３実施形態に係る通信装置の表示制御部が行う表示・消灯の切替処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００１２】
≪第１実施形態≫
＜通信装置の構成＞
図１は、本実施形態に係る通信装置の外観斜視図である。なお、図１では、通信装置１００がスイッチングハブである場合について例示している。
図１に示すように、通信装置１００の前面には、１６個の通信ポート１０１ａ，１０１ｂ，・・・，１０１ｐ（接続部）が露出している。また、通信装置１００の前面には、それぞれの通信ポート１０１ａ，１０１ｂ，・・・，１０１ｐと一対一に対応して１６個の通信表示灯１０２ａ，１０２ｂ，・・・，１０２ｐが設けられている。
なお、以下では、任意の通信ポート１０１ａ，１０１ｂ，・・・，１０１ｐを示す場合、単に通信ポート１０１と記すことがあるものとする。また、通信表示灯１０２ａ，１０２ｂ，・・・，１０２ｐ、及び、後記する端末装置２０１ａ，２０１ｂ，・・・（図２参照）、通信線３０１ａ，３０１ｂ・・・（図２参照）についても同様であり、それぞれ単に通信表示灯１０２、端末装置２０１、通信線３０１と記すことがあるものとする。
【００１３】
通信ポート１０１には、一端側のジャック（図示せず）が端末装置２０１（図２参照）に接続された通信線３０１（図２参照）の他端側が挿入される。つまり、端末装置２０１の通信線３０１を、図１の前側から後側に向かうように通信ポート１０１に挿入することによって、端末装置２０１は、通信線３０１及び通信装置１００内の電子回路（図示せず）を介して、他の端末装置２０１と通信することが可能となる。ちなみに、当該通信は、後記する通信制御部１０６ａ（図２参照）によって制御される。
なお、以下の記載において、「通信ポート１０１に通信線３０１を接続する」とは、一端側が端末装置２０１に接続された通信線３０１の他端側を通信ポート１０１に接続することを意味することとする。
【００１４】
また、通信装置１００の前面には、それぞれの通信ポート１０１を介した通信の状態を表示する通信表示灯１０２が複数個（図１では、１６個）設けられている。それぞれの通信表示灯１０２は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）であり、前記した通信ポート１０１と一対一に対応して設けられている。
また、通信装置１００の前面には、商用電源（図示せず）からの電力供給の有無を表示する電源表示灯１０３が設けられている。電源表示灯１０３は、例えばＬＥＤであり、通信装置１００の後面に設置されているコードブッシュ（図示せず）及び電源コード（図示せず）を介して商用電源から電力が供給されている場合に、点灯するようになっている。
なお、通信表示灯１０２及び電源表示灯１０３は、後記する表示制御部１０６ｂ（図２参照）によって制御される。
【００１５】
また、通信装置１００の上面には、自動復帰型の操作部１０４が設けられている。操作部１０４は押しボタン式のスイッチであり、ユーザが操作部１０４を下向きに押圧した場合に前記押圧力に応じて下方に移動し、所定の位置で前記移動が規制させるようになっている。そして、ユーザによる前記操作（操作部１０４を下向きに押圧する操作）が解除された場合、操作部１０４は、バネなどの付勢手段（図示せず）によって自動的に復帰し、元の状態に戻るようになっている。
【００１６】
ちなみに、操作部１０４の下方への移動が規制される所定の位置とは、例えば、操作部１０４の上面とハウジング１０５の上面とが略面一となる位置である。そして、操作部１０４は、前記所定の位置に移動した状態において、表示制御部１０６ｂ（図２参照）と接続しているスイッチ（図示せず）をＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えて、通信制御部１０６ａに所定の信号を出力するようになっている。
なお、前記所定の信号とは、表示制御部１０６ｂが通信ポート１０１を介した通信の状態などを通信表示灯１０２に表示させる指令信号であり、以下では、「オン信号」と記す。
【００１７】
また、前記した通信ポート１０１、通信表示灯１０２、電源表示灯１０３、及び操作部１０４は、外形が直方体形状のハウジング１０５に設置され、後記する制御部２０６などに相当する電子回路（図示せず）に接続されている。
【００１８】
図２は、通信装置の構成を示すブロック図である。通信装置１００は、通信ポート１０１（１０１ａ，１０１ｂ，・・・，１０１ｐ）と、通信表示灯１０２（１０２ａ，１０２ｂ，・・・，１０２ｐ）と、電源表示灯１０３と、操作部１０４と、制御部１０６と、を備えている。
【００１９】
通信ポート１０１は、端末装置２０１（２０１ａ，２０１ｂ，・・・）の通信線３０１（３０１ａ，３０１ｂ，・・・）が接続されるための接続部であり、前記したように通信装置１００の外面（図１では、前面）に露出している。
通信表示灯１０２は、それぞれの通信ポート１０１と一対一に対応付けられ、表示制御部１０６ｂからの指令に従って点灯、消灯、又は点滅するようになっている。
電源表示灯１０３は、前記したように、商用電源（図示せず）から電力が供給されている場合に、表示制御部１０６ｂからの指令に従って点灯又は消灯する。
操作部１０４は、ユーザの操作による押圧力が加わっている間は、制御部１０６にオン信号を出力する自動復帰型の押しボタン式スイッチである。
【００２０】
制御部１０６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、各種インタフェースなどの電子回路（図示せず）を含んで構成され、ＲＯＭに記憶されたプログラムを読み出してＲＡＭに展開し、ＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
制御部１０６は、通信制御部１０６ａと、表示制御部１０６ｂと、を有している。
通信制御部１０６ａは、通信ポート１０１を介して入力される信号に含まれる識別情報（ＭＡＣアドレス）を参照し、当該識別情報に対応する端末装置２０１に対し、所定のプロトコルに従った信号を出力する。なお、通信制御部１０６ａが行う処理に関しては周知の手法を用いるため、説明を省略する。
【００２１】
表示制御部１０６ｂは、通信表示灯１０２と、操作部１０４と、通信制御部１０６ａと、に接続されている。そして、表示制御部１０６ｂは、操作部１０４から前記したオン信号の入力がある場合に、通信ポート１０１を介した通信の状態を、その通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２に表示させる処理を少なくとも実行する。
【００２２】
つまり、表示制御部１０６ｂは、操作部１０４からオン信号の入力がない間は通信表示灯１０２を消灯状態とする。また、表示制御部１０６ｂは、操作部１０４からオン信号の入力がある間は、通信ポート１０１を介した通信の状態を、その通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２に表示させる処理を実行する。
これによって、ユーザが操作部１０４を押下しない限りは（つまり、操作部１０４からオン信号の入力がない間は）、通信表示灯１０２を常に消灯状態とすることができる。また、ユーザが操作部１０４を押下した場合には（つまり、操作部１０４からオン信号の入力がある間は）、通信ポート１０１を介した通信の状態を通信表示灯１０２に表示させることができる。
【００２３】
さらに、ユーザが操作部１０４を押下する動作を止めた場合には、前記したように自動復帰型の操作部１０４が元の状態に戻る。この状態において、表示制御部１０６ｂには操作部１０４からのオン信号が入力されなくなるため、通信表示灯１０２は再び消灯状態に戻る。
このようにして、通信表示灯１０２が点灯する時間を必要最小限に抑えることによって、通信装置１００の消費電力を低減することができる。
【００２４】
なお、前記した「通信表示灯１０２に表示させる」とは、通信ポート１０１を介した通信の状態を、表示制御部１０６ｂが通信表示灯（ＬＥＤ）１０２の点灯、消灯、又は点滅によって表示させることを意味している。つまり、操作部１０４が押下されている状態において、通信が確立していない通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２を消灯状態で維持することも、前記した「表示」に含むこととする。
【００２５】
表示制御部１０６は、例えば、通信が確立しているか否か、及び、通信ポート１０１を介してデータの入出力が行われている否かを、通信表示灯１０２の点灯、消灯、又は点滅により表示させる。
つまり、通信ポート１０１を介して端末装置２０１との通信が確立している場合、表示制御部１０６ｂは、その通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２を点灯させる。なお、通信が確立しているか否かは通信制御部１０６ａによって検出され、それぞれの通信ポート１０１と対応付けて表示制御部１０６ｂに通知される。
【００２６】
また、通信ポート１０１を介した通信が確立していない場合、表示制御部１０６ｂは、その通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２の消灯状態を維持する。さらに、通信ポート１０１を介した通信が現に実行されている場合、表示制御部１０６ｂは、その通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２を点滅させる。
このようにして、表示制御部１０６ｂは、操作部１０４の押下によってオンが入力されている間のみ、それぞれの通信ポート１０１を介した通信の状態を通信表示灯１０２に表示させる。
【００２７】
＜表示・消灯の切替処理＞
図３は、表示制御部が行う表示・消灯の切替処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ１０１において表示制御部１０６ｂは、処理を開始してから所定時間Δｔ０が経過したか否かを判断する。なお、所定時間Δｔ０とは、例えば通信装置１００のサイクルタイムであり、予め設定されている。
処理を開始してから所定時間Δｔ０が経過した場合（Ｓ１０１→Ｙｅｓ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ１０２に進む。一方、処理を開始してから所定時間Δｔ０が経過していない場合（Ｓ１０１→Ｎｏ）、表示制御部１０６ｂは、ステップＳ１０１の処理を繰り返す。
【００２８】
ステップＳ１０２において表示制御部１０６ｂは、操作部１０４からオン信号が入力されているか否かを判断する。操作部１０４からオン信号が入力されていない場合（Ｓ１０２→Ｎｏ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ１０３に進む。操作部１０４からオン信号が入力されている場合（Ｓ１０２→Ｙｅｓ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ１０４に進む。
【００２９】
ステップＳ１０３において表示制御部１０６ｂは、全ての通信表示灯１０２を消灯する（又は、消灯状態を維持する)。ちなみに、通信表示灯１０２が消灯している間も、通信制御部１０６ａによって通信ポート１０１を介した通信状態は維持されている。
ステップＳ１０４において表示制御部１０６ｂは、通信ポート１０１を介した通信状態を通信表示灯１０２に表示させる。なお、当該表示処理については前記したので、説明を省略する。
そして、ステップＳ１０３又はステップＳ１０４の処理を行った後、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ１０１に戻る。
【００３０】
つまり、表示制御部１０６ｂは、所定時間Δｔ０ごとに操作部１０４からオン信号が入力されているか否かを監視し（Ｓ１０１，Ｓ１０２）、操作部１０４からＯＮ信号が入力されていない限り（Ｓ１０２→Ｎｏ）、通信表示灯１０２の消灯状態を維持する。
なお、ステップＳ１０４の処理を行った後（ＲＥＴＵＲＮ）、ユーザによって操作部１０４の押下が解除され、操作部１０４からＯＮ信号の入力がなくなった場合（Ｓ１０２→Ｎｏ）、表示制御部１０６ｂは全ての通信表示灯１０２を消灯する（Ｓ１０３）。すなわち、通信制御部１０６ａは、通信が確立している通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２について、通信表示灯１０２を点灯状態から消灯状態に強制的に切り替える。
【００３１】
＜効果＞
本実施形態に係る通信装置１００によれば、押しボタン式のスイッチである操作部１０４がユーザによって押下されている間のみ、通信ポート１０１を介した通信状態を通信表示灯１０２に表示させる。そして、ユーザが操作部１０４から手を離して前記押下動作を解除すると、自動復帰型の操作部１０４が元の状態（ユーザによる押下前の状態）に戻る。
この場合、操作部１０４から表示制御部１０６ｂに対するオン信号の入力がなくなり、表示制御部１０６ｂは通信表示灯１０２を全て消灯させる。つまり、ユーザによって操作部１０４が押下されている間を除いて、表示制御部１０６ｂは通信表示灯１０２を全て消灯状態とすることができる。
【００３２】
通常、ルータやハブなどの通信装置において、ユーザは通信状態を常に監視しているわけではなく、何か問題が生じた場合など一時的に確認するにとどまる。また、通信装置は基本的に常時稼動状態であるとともに、多くの（本実施形態では、１６個の）通信表示灯が使用されている。そうすると、ユーザが通信状態を確認していない間も通信表示灯を点灯又は点滅させることは、電力の無駄となる。
【００３３】
本実施形態に係る通信装置１００によれば、ユーザによる操作時のみ通信表示灯１０２を点灯又は点滅させて通信状態を表示し、ユーザによる操作が解除された後は自動的に全ての通信表示灯１０２を消灯する。つまり、ユーザが消灯状態に戻す操作を行う際の手間を省くことができる。
したがって、通信ポート１０１を介した通信状態を維持しつつ、簡単な操作で、通信表示灯１０２が点灯又は点滅している時間を必要最小限に抑えることができる。そして、このように通信表示灯１０２の消費電力を必要最小限に抑えることによって、通信装置１００全体の消費電力を低減することができる。
【００３４】
≪第２実施形態≫
本実施形態に係る通信装置１００Ａ（図示せず）では、ユーザによって操作部１０４が押下された場合に、表示制御部１０６ｂが、いったん全ての通信表示灯１０２を点灯させた後、通信状態を表示させる点が第１実施形態と異なるが、その他の点は第１実施形態と同様である。したがって、当該異なる部分について説明し、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
なお、通信装置１００Ａの構成は、第１実施形態（図１、図２参照）と同様である。
【００３５】
＜表示・消灯の切替処理＞
図４は、本実施形態に係る通信装置の表示制御部が行う表示・消灯の切替処理の流れを示すフローチャートである。
ステップＳ２０１〜Ｓ２０３は、図３示すステップＳ１０１〜Ｓ１０３と同様であるから、説明を省略する。
ステップＳ２０２において操作部１０４からＯＮ信号が入力された場合（Ｓ２０２→Ｙｅｓ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ２０４に進む。
【００３６】
ステップＳ２０４において表示制御部１０６ｂは、全ての通信表示灯１０２を点灯させる。ちなみに、前記した「全ての通信表示灯１０２を点灯させる」とは、端末装置２０１が接続されていない通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２も含めて、点灯可能な全ての通信表示灯１０２を点灯させることを意味する。
このように、いったん全ての通信表示灯１０２を点灯させることにより、後記する通信状態の表示処理（Ｓ２０６）が実行されている間も消灯したままの通信表示灯１０２は、例えば通信が確立していないだけであって、故障ではないことをユーザに確認させることができる。
【００３７】
ステップＳ２０５において表示制御部１０６ｂは、通信表示灯１０２の点灯を開始してから所定時間Δｔ１が経過したか否かを判断する。なお、当該所定時間Δｔ１は、予め設定された時間である。通信表示灯１０２の点灯を開始してから所定時間Δｔ１が経過した場合（Ｓ２０５→Ｙｅｓ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ２０６に進む。一方、通信表示灯１０２の点灯を開始してから所定時間Δｔ１が経過していない場合（Ｓ２０５→Ｎｏ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ２０４に戻る。
【００３８】
ステップＳ２０６において表示制御部１０６ｂは、通信状態の表示処理を実行する。なお、通信状態の表示処理については、第１実施形態で説明したステップＳ１０４（図３参照）と同様であるから、説明を省略する。
ステップＳ２０７において表示制御部１０６ｂは、通信状態の表示処理を開始してから所定時間Δｔ２が経過したか否かを判断する。なお、当該所定時間Δｔ２は、予め設定された時間である。
通信状態の表示処理を開始してから所定時間Δｔ２が経過した場合（Ｓ２０７→Ｙｅｓ）、通信制御部１０６ａの処理はステップＳ２０１にリターンする。通信状態の表示処理を開始してから所定時間Δｔ２が経過していない場合（Ｓ２０７→Ｎｏ）、通信制御部１０６ａの処理はステップＳ２０６に戻る。
【００３９】
ちなみに、全ての通信表示灯１０２の点灯（Ｓ２０４）、及び、通信状態の表示（Ｓ２０５）は、ユーザが操作部１０４の押下を解除する（つまり、操作部１０４から手を離す）タイミングによらず、それぞれ所定時間Δｔ１，Δｔ２だけ継続して実行される。
なお、前記したステップＳ２０５からステップＳ２０６に進む前に、いったん全ての通信表示灯１０２を消灯し、再び全点灯するステップを設けてもよい。これによって、通信表示灯１０２の故障の有無をより明確にユーザに確認させることが可能となる。
【００４０】
＜効果＞
本実施形態に係る通信装置１００Ａによれば、ユーザが操作部１０４を押下した場合に、まず、点灯可能な全ての通信表示灯１０２を所定時間Δｔ１だけ点灯させる（図４のＳ２０４，Ｓ２０５）。そして、前記点灯を終了した後に通信状態の表示処理を所定時間Δｔ２だけ実行する。
したがって、ユーザは、通信表示灯１０２が全て点灯可能か否か（つまり、故障して点灯しなくなった通信表示灯１０２が存在するか否か）を容易に把握することができる。
【００４１】
また、本実施形態に係る通信装置１００Ａによれば、通信状態を表示させたい間、ユーザが操作部１０４を押下し続ける必要がない。つまり、ユーザが操作部１０４を押下した後、すぐに手を離しても、通信装置１００Ａは全ての通信表示灯１０２を所定時間Δｔ１だけ点灯させた後、通信状態の表示処理を所定時間Δｔ２だけ実行する。そして、前記表示処理が終了した後、表示制御部１０６ｂは、全ての通信表示灯１０２を消灯させる。
したがって、本実施形態に係る通信装置１００Ａによれば、消費電力を低減するとともに、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００４２】
≪第３実施形態≫
本実施形態に係る通信装置１００Ｂでは、第１実施形態に加えて、通信ポート１０１に通信線３０１が接続された場合、当該通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２に通信状態を表示させる処理を行う。したがって、第１実施形態と重複する部分については説明を省略する。
なお、通信装置１００Ｂの構成は、第１実施形態（図１、図２参照）と同様である。
【００４３】
＜表示・消灯の切替処理＞
図５は、本実施形態に係る通信装置の表示制御部１０６ｂが行う表示・消灯の切替処理の流れを示すフローチャートである。
ステップＳ３０１は、第１実施形態のステップＳ１０１（図３参照）と同様であるから、説明を省略する。
ステップＳ３０２において表示制御部１０６ｂは、通信線３０１が接続されたか否かを判断する。つまり、表示制御部１０６ｂは、新たに通信線３０１が接続された通信ポート１０１が存在するか否かを、通信制御部１０６ａから入力される信号に基づいて判断する。
【００４４】
新たに通信線３０１が接続された場合（Ｓ３０２→Ｙｅｓ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ３０３に進む。新たに通信線３０１が接続されていない場合（Ｓ３０２→Ｎｏ）、表示制御部１０６ｂの処理はリターンする。
ステップＳ３０３において表示制御部１０６ｂは、通信状態の表示処理を実行する。すなわち、表示制御部１０６ｂは、新たに通信線３０１が接続された通信ポート１０１を介して通信が確立している場合には、当該通信ポートに対応する通信表示灯１０２を点灯させる。一方、前記通信が確立していない場合、表示制御部１０６ｂは、前記通信表示灯１０２の消灯状態を維持する。
【００４５】
ちなみに、表示制御部１０６ｂは、操作部１０４が押下されているか否かに関わらず前記表示処理を実行する。また、表示制御部１０６ｂは、通信線３０１が新たに接続された通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２についてのみ前記表示処理を実行し、他の通信表示灯１０２については前記表示処理を実行せずに消灯状態を維持する。
【００４６】
ステップＳ３０４において表示制御部１０６ｂは、通信状態の表示処理を開始してから所定時間Δｔ３が経過したか否かを判断する。通信状態の表示処理を開始してから所定時間Δｔ３が経過した場合（Ｓ３０４→Ｙｅｓ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ３０５に進む。通信状態の表示処理を開始してから所定時間Δｔ３が経過していない場合（Ｓ３０４→Ｎｏ）、表示制御部１０６ｂの処理はステップＳ３０３に戻る。
ステップＳ３０５において表示制御部１０６ｂは、前記した通信表示灯１０２を消灯させる。
【００４７】
なお、前記したように、本実施形態に係る通信装置１００Ｂは、第１実施形態で説明した点灯と消灯の切替処理も併せて行う。
つまり、ユーザによって通信ポート１０１に通信線３０１が接続された場合、表示制御部１０６ｂは、当該通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２のみを所定時間Δｔ３だけ点灯又は点滅させて、通信状態を表示する（図５参照）。
また、ユーザによって操作部１０４が押下された場合、表示制御部１０６ｂは、前記押下が解除されるまでの間、全ての通信表示灯１０２に関して通信状態の表示処理（消灯したままの状態も含む）を実行する（図３参照）。
【００４８】
＜効果＞
本実施形態に係る通信装置１００Ｂによれば、ユーザによって通信線３０１が通信ポート１０１に接続されると、当該通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２のみが自動的に通信状態を表示し、表示から所定時間が経過すると消灯する。
また、ユーザによって操作部１０４が押下されている間は、全ての通信表示灯１０２に関して通信状態の表示処理（消灯したままの状態も含む）を実行し、前記操作が解除されると自動的に全ての通信表示灯が消灯する。
したがって、ユーザは、通信線３０１を通信ポート１０１に新たに接続するたびに操作部１０４を押下する必要がなくなる。すなわち、本実施形態に係る通信装置１００Ｂによれば、ユーザの負担を軽減し、使い勝手を向上することができる。
【００４９】
≪変形例≫
以上、本発明に係る通信装置について各実施形態により説明したが、本発明の実施態様はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変更などを行うことができる。
例えば、前記した各実施形態では、通信ポート１０１を介した通信状態の表示として、通信が確立しているか否かなどを通信表示灯１０２の点灯、消灯、及び点滅によって表示する処理（通信表示処理）を行うこととしたが、これに限らない。
すなわち、通信状態の表示として、通信ポート１０１を介した通信の通信速度に応じて通信表示灯１０２を点灯又は消灯させる処理（速度表示処理）を行うこととしてもよい。この場合には、通信速度が予め設定された所定値以上である場合、表示制御部１０６ｂは当該通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２を点灯させる。一方、通信速度が前記所定値未満である場合、表示制御部１０６ｂは当該通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２の消灯状態を維持する。
【００５０】
また、通信状態の表示として、通信ポート１０１を介して全二重通信が確立しているか否かを、通信表示灯１０２の点灯・消灯によって表示させる処理（全二重表示処理）を行うこととしてもよい。
この場合、通信ポート１０１を介した全二重通信が確立している場合、表示制御部１０６ｂは当該通信ポート１０１に対応する通信表示部を点灯させる。一方、通信ポート１０１を介した全二重通信が確立していない場合（つまり、半二重通信が確立している場合、又は、通信そのものが確立していない場合）、表示制御部１０６ｂは当該通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２の消灯状態を維持する。
なお、前記した通信表示処理、速度表示処理、及び全二重表示処理のうちいずれを行うかは、表示制御部１０６ｂに予め設定されている。
【００５１】
また、図２に示した通信装置１００の構成に加えて、表示処理のモードを切り替えるためのスライドスイッチを設け、表示制御部１０６ｂが通信表示処理、速度表示処理、又は全二重表示処理を前記スライドスイッチの位置に応じて行うこととしてもよい。
これによって、ユーザは、操作部１０４を押下している間において、スライドスイッチの位置に対応するモードでの表示を確認することができる。なお、ユーザが操作部１０４の押下を解除した場合には、全ての通信表示灯１０２が消灯することは、前記各実施形態と同様である。
また、所定時間（数秒間）内にユーザが操作部１０４の押下及び解除を行う回数に応じて、当該回数に対応するモードの表示処理を行うこととしてもよい。これによって、表示処理のモードを切り替えるためのスイッチを設ける必要がなくなる。
【００５２】
また、前記各実施形態において、操作部１０４は押しボタン式のスイッチであったが、例えば付勢手段を備えたスライド式としてもよい。この場合、ユーザは、当該操作部を所定位置までスライドさせる押圧力を加えることによって、通信状態を表示させることができる。なお、前記操作を解除すると、付勢手段によってスイッチが元の状態に戻り、全ての通信表示部が消灯するようになっている。つまり、操作部はモーメンタリスイッチであればよい。
また、例えば、ユーザの指が画面に接触することに伴う静電容量の変化に応じて、当該接触している間において表示制御部に所定の信号を出力する場合も、「自動復帰型の操作部」に含まれるものとする。
【００５３】
また、前記した第１実施形態では、操作部１０４がユーザによって押下されている間のみ、通信ポート１０１を介した通信状態を通信表示灯１０２に表示させ、前記操作が解除されると直ちに全ての通信表示灯１０２が消灯することとしたが、これに限らない。
例えば、表示制御部１０６ｂが、操作部１０４からオン信号が入力させている期間（第１の期間）、及び、前記信号の入力がなくなってから所定時間Δｔ（第２の期間）において通信ポート１０１を介した通信の状態を通信表示灯１０２に表示させることとしてもよい。そして、表示制御部１０６ｂは、前記所定時間Δｔが経過した後に通信表示灯１０２を消灯させる。
【００５４】
また、前記した第２実施形態では、ユーザが操作部１０４を押下した場合、通信装置１００Ａは、全ての通信表示灯１０２を所定時間Δｔ１だけ点灯させた後、通信状態の表示処理を所定時間Δｔ２だけ実行することとしたが、例えば、次のような処理を行ってもよい。
すなわち、表示制御部１０６ｂは、ユーザが操作部１０４を押下している間において全ての通信表示灯１０２を点灯させ、ユーザが操作を解除してから所定時間Δｔ´は通信状態の表示処理を行い、その後全ての通信表示灯１０２を消灯することとしてもよい。
【００５５】
また、前記各実施形態は、適宜組み合わせることができる。例えば、第２実施形態と第３実施形態を組み合わせてもよい。
この場合、表示制御部１０６ｂは、ユーザが操作部１０４を押下すると、全ての通信表示灯１０２を所定時間Δｔ１だけ点灯させた後、通信状態の表示処理を所定時間Δｔ２だけ実行する。そして、前記表示処理が終了した後は、全ての通信表示灯１０２を消灯する。また、通信ポート１０１に通信線３０１が接続された場合、表示制御部１０６ｂは、当該通信ポート１０１に対応する通信表示灯１０２のみを所定時間Δｔ３だけ点灯又は点滅させて、通信状態を表示させる処理を実行する。
【００５６】
また、前記各実施形態では、通信装置１００がスイッチングハブである場合について説明したが、これに限定されない。例えば、通信装置は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ハブやルータであってもよい。
また、前記各実施形態では、通信装置１００に端末装置２０１が接続される場合について説明したが、これに限らない。例えば、通信装置１００にＵＳＢデバイスや、カスケード接続された他の通信装置を接続することとしてもよい。
また、図１に示す例では、通信ポート１０１と通信表示灯１０２がそれぞれ１６個設けられている場合について説明したが、通信ポート１０１と通信表示灯１０２が一対一に対応していれば、通信表示灯１０２の数は限定されない。
また、
【００５７】
また、前記各実施形態に係る処理は、コンピュータとソフトウェアプログラムによって実現することができ、そのプログラムをコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録して提供することが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１００，１００Ａ，１００Ｂ  通信装置
１０１，１０１ａ，１０１ｂ，・・・，１０１ｐ  通信ポート
１０２，１０２ａ，１０２ｂ，・・・，１０２ｐ  通信表示灯
１０３  電源表示灯
１０４  操作部
１０５  ハウジング
１０６  制御部
１０６ａ  通信制御部（制御部）
１０６ｂ  表示制御部（制御部）
２０１，２０１ａ，２０１ｂ  端末装置
３０１，３０１ａ，３０１ｂ  通信線
【図１】
0005882093.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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