(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパラメータの値を決定することにより被検体のスキャン条件を決定するスキャン条件決定装置であって、 
繰返時間の値の第１の許容範囲とバンド幅の値の第２の許容範囲とを設定する許容範囲設定手段と、
前記繰返時間の値および前記バンド幅の値を決定するときの条件を設定する条件設定手段であって、前記繰返時間の値および前記バンド幅の値を決定するときの条件として、スキャン時間を最短にする旨を設定する条件設定手段と、
前記スキャン時間を最短にするための前記繰返時間の値および前記バンド幅の値の組合せを決定する決定手段であって、前記第１の許容範囲内において、前記組合せにおける繰返時間の値を決定するととともに、前記第２の許容範囲内において、前記組合せにおけるバンド幅の値を決定する決定手段と、
を有し、
前記決定手段は、
前記組合せが２つ以上存在している場合、２つ以上の組合せの中から、前記バンド幅の値が最小となる組合せを選択する、スキャン条件決定装置。
【請求項２】
前記許容範囲設定手段は、
操作者の操作により、前記第１の許容範囲の最小値および最大値と、前記第２の許容範囲の最小値および最大値とを設定可能とするものである、請求項１に記載のスキャン条件決定装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のスキャン条件決定装置を有する磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
複数のパラメータの値を決定することにより被検体のスキャン条件を決定するスキャン条件決定方法であって、
繰返時間の値の第１の許容範囲とバンド幅の値の第２の許容範囲とを設定する許容範囲設定ステップと、
前記繰返時間の値および前記バンド幅の値を決定するときの条件を設定する条件設定ステップであって、前記繰返時間の値および前記バンド幅の値を決定するときの条件として、スキャン時間を最短にする旨を設定する条件設定ステップと、
前記スキャン時間を最短にするための前記繰返時間の値および前記バンド幅の値の組合せを決定する決定ステップであって、前記第１の許容範囲内において、前記組合せにおける繰返時間の値を決定するととともに、前記第２の許容範囲内において、前記組合せにおけるバンド幅の値を決定する決定ステップと、
を有し、
前記決定ステップは、
前記組合せが２つ以上存在している場合、２つ以上の組合せの中から、前記バンド幅の値が最小となる組合せを選択する、スキャン条件決定方法。
【請求項５】
複数のパラメータの値を決定することにより被検体のスキャン条件を決定する処理を計算機に実行させるためのプログラムであって、
繰返時間の値の第１の許容範囲とバンド幅の値の第２の許容範囲とを設定する許容範囲設定処理と、
前記繰返時間の値および前記バンド幅の値を決定するときの条件を設定する条件設定処理であって、前記繰返時間の値および前記バンド幅の値を決定するときの条件として、スキャン時間を最短にする旨を設定する条件設定処理と、
前記スキャン時間を最短にするための前記繰返時間の値および前記バンド幅の値の組合せを決定する決定処理であって、前記第１の許容範囲内において、前記組合せにおける繰返時間の値を決定するととともに、前記第２の許容範囲内において、前記組合せにおけるバンド幅の値を決定する決定処理と、
を計算機に実行させるためのプログラムであり、
前記決定処理は、
前記組合せが２つ以上存在している場合、２つ以上の組合せの中から、前記バンド幅の値が最小となる組合せを選択する、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体のスキャン条件を決定するスキャン条件決定装置、磁気共鳴イメージング装置、スキャン条件決定方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＲＩシステムで撮影された画像の品質があまりよくない場合、操作者はスキャンパラメータのパラメータ値を変更して新たなスキャン条件で再撮影したいと考えることがある。しかし、パラメータ値をむやみに変更すると、かえって画質が悪くなることがある。そこで、どのスキャンパラメータが画質にどのような影響を与えるのかを操作者に提示できるＭＲＩ装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平8-336504号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、一般的に、パラメータは、画質だけでなく、スキャン時間にも影響を与えるので、画質が向上するようにパラメータの値を変更すると、今度はスキャン時間が長くなってしまうことがある。特に、経験の浅い操作者の場合、スキャンパラメータのパラメータ値を手動で調整することは難しいという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
被検体のスキャン条件を決定するスキャン条件決定装置であって、
前記スキャン条件を決定するためのパラメータの値の許容範囲を設定する許容範囲設定手段と、
前記パラメータの値を決定するときの条件を設定する条件設定手段と、
前記条件設定手段により設定された条件に基づいて、前記許容範囲の中から、前記パラメータの値を決定する決定手段と、
を有するスキャン条件決定装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、パラメータの値を決定するときの条件が設定される。したがって、設定した条件に適合したパラメータの値を容易に決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態の磁気共鳴イメージング装置の概略図である。
【図２】スキャン条件を決定するときのＭＲＩ装置１００の処理フローを示す図である。
【図３】スキャン条件を決定するときの表示画面の一例を示す図である。
【図４】入力欄Ｃ１およびＣ２に「Auto」が入力されたときの表示画面の一例を示す図である。
【図５】操作者１４が、入力欄Ｃ１１に入力されている値を変更したときの表示画面の一例を示す図である。
【図６】表示画面に、条件を設定するためのウィンドウが表示されたときの様子を示す図である。
【図７】スキャン時間のチェックボックスにチェックが入力された様子を示す図である。
【図８】繰返時間ＴＲと、バンド幅ＢＷと、スキャン時間ＳＴとの関係を規定するデータを、グラフによって概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態の磁気共鳴イメージング装置の概略図である。
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Magnetic Resonance Imaging）装置１００は、磁場発生装置２、テーブル３、クレードル４、受信コイル５などを有している。
【００１０】
磁場発生装置２は、被検体１３が収容されるボア２１と、超伝導コイル２２と、勾配コイル２３と、送信コイル２４とを有している。超伝導コイル２２は静磁場Ｂ0を印加し、勾配コイル２３は、周波数エンコード方向、位相エンコード方向、およびスライス選択方向に勾配磁場を印加する。また、送信コイル２４はＲＦパルスを送信する。尚、超伝導コイル２２の代わりに、永久磁石を用いてもよい。
【００１１】
クレードル４は、テーブル３からボア２１に移動できるように構成されている。クレードル４によって、被検体１３はボア２１に搬送される。
【００１２】
受信コイル５は、被検体１３の頭部１３ａに取り付けられている。受信コイル５は、頭部からの磁気共鳴信号を受信する。
【００１３】
ＭＲＩ装置１００は、更に、シーケンサ６、送信器７、勾配磁場電源８、受信器９、中央処理装置１０、入力装置１１、および表示装置１２を有している。
【００１４】
シーケンサ６は、中央処理装置１０の制御を受けて、スキャンを実行するための情報を送信器７および勾配磁場電源８に送る。具体的には、シーケンサ６は、中央処理装置１０の制御を受けて、ＲＦパルスの情報（中心周波数、バンド幅など）を送信器７に送り、勾配磁場の情報（勾配磁場の強度など）を勾配磁場電源８に送る。
【００１５】
送信器７は、シーケンサ６から送られた情報に基づいて、ＲＦコイル２４を駆動する駆動信号を出力する。
【００１６】
勾配磁場電源８は、シーケンサ６から送られた情報に基づいて、勾配コイル２３を駆動する駆動信号を出力する。
【００１７】
受信器９は、受信コイル５で受信された磁気共鳴信号を信号処理し、中央処理装置１０に伝送する。
【００１８】
中央処理装置１０は、シーケンサ６および表示装置１２に必要な情報を伝送したり、受信器９から受け取った信号に基づいて画像を再構成するなど、ＭＲＩ装置１００の各種の動作を実現するように、ＭＲＩ装置１００の各部の動作を制御する。中央処理装置１０は、例えばコンピュータ（computer）によって構成される。中央処理装置１０は、許容範囲設定手段１０１、条件設定手段１０２、および決定手段１０３などを有している。
【００１９】
許容範囲設定手段１０１は、スキャン条件を決定するためのパラメータの値の許容範囲を設定する。
条件設定手段１０２は、パラメータの値を決定するときの条件を設定する。
決定手段１０３は、条件設定手段１０２により設定された条件に基づいて、パラメータの許容範囲の中から、パラメータの値を決定する。
【００２０】
中央処理装置１０は、許容範囲設定手段１０１、条件設定手段１０２、および決定手段１０３の一例であり、所定のプログラムを実行することにより、これらの手段として機能する。
【００２１】
入力装置１１は、操作者１４の操作に応じて、種々の命令を中央処理装置１０に入力する。表示装置１２は種々の情報を表示する。
【００２２】
ＭＲＩ装置１００は、医学的な診断をするのに十分な画質を有するＭＲ画像のデータをできるだけ短いスキャン時間で収集するためのスキャン条件を決定することができる。以下に、このようなスキャン条件をどのように決定しているかについて説明する。
【００２３】
図２は、スキャン条件を決定するときのＭＲＩ装置１００の処理フローを示す図である。
【００２４】
ステップＳ１では、操作者１４は、先ず、表示装置に、スキャン条件を決定するときの画面を表示させる。
【００２５】
図３は、スキャン条件を決定するときの表示画面の一例を示す図である。
図３には、スキャン条件を決定するためのパラメータとして、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷが示されている。実際には、ＴＲおよびＢＷ以外のパラメータも表示されるが、ここでは、説明の便宜上、パラメータとして、ＴＲおよびＢＷのみを考えることにする。
【００２６】
表示画面には、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を入力するための入力欄Ｃ１およびＣ２が表示されている。入力欄Ｃ１およびＣ２には、事前に設定された値（ＴＲ０、ＢＷ０）が入力されている。操作者１４は、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷを手動で設定するか、自動で設定するかを決める。ここでは、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷを自動で設定する場合について考える。この場合、操作者１４は、入力欄Ｃ１およびＣ２に「Auto」を入力する（図４参照）。
【００２７】
図４は、入力欄Ｃ１およびＣ２に「Auto」が入力されたときの表示画面の一例を示す図である。
【００２８】
入力欄Ｃ１に「Auto」が入力されると、入力欄Ｃ１の右側には、繰返時間の許容範囲Ｋ１の最小値および最大値を入力するための入力欄Ｃ１１およびＣ１２が表示される。ここで、繰返時間の許容範囲Ｋ１とは、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能な繰返時間ＴＲの値の範囲を意味している。入力欄Ｃ１１およびＣ１２には、事前に設定された値「ＴＲmin0」および「ＴＲmax0」が入力されている。
【００２９】
また、入力欄Ｃ２に「Auto」が入力されると、入力欄Ｃ２の右側には、バンド幅の許容範囲Ｋ２の最小値および最大値を入力するための入力欄Ｃ２１およびＣ２２が表示される。ここで、バンド幅の許容範囲Ｋ２とは、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能なバンド幅ＢＷの値の範囲を意味している。入力欄Ｃ２１およびＣ２２には、事前に設定された値「ＢＷmin0」および「ＢＷmax0」が入力されている。
【００３０】
操作者１４は、被検体１３を撮影するときに実行されるスキャンの種類（例えば、Ｔ１スキャン、Ｔ２スキャン）などを考慮して、入力欄Ｃ１１およびＣ１２に入力された値で決まる繰返時間の許容範囲Ｋ１が、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能な繰返時間ＴＲの範囲を表しているか否かを確認する（尚、画質の例としては、例えば、Ｔ１コントラスト、Ｔ２コントラスト、ＳＮ比などがある）。医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能である場合、操作者１４は、入力欄Ｃ１１およびＣ１２に入力されている値を、繰返時間の許容範囲Ｋ１の最小値および最大値として採用する。この場合、許容範囲設定手段１０１（図１参照）は、繰返時間の許容範囲Ｋ１を、最小値「ＴＲmin0」〜最大値「ＴＲmax0」の範囲と設定する。
【００３１】
一方、入力欄Ｃ１１およびＣ１２に入力された値で決まる繰返時間の許容範囲Ｋ１が、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能な範囲からずれている恐れがある場合、操作者１４は、入力欄Ｃ１１又はＣ１２に入力されている値を変更する。
【００３２】
図５は、操作者１４が、入力欄Ｃ１１に入力されている値を変更したときの表示画面の一例を示す図である。
【００３３】
図５では、繰返時間の許容範囲Ｋ１の最小値が、「ＴＲmin0」から「ＴＲmin1」に変更された場合が示されている。この場合、許容範囲設定手段１０１は、繰返時間の許容範囲Ｋ１を、最小値「ＴＲmin1」〜最大値「ＴＲmax0」の範囲と設定する。
【００３４】
以下では、操作者１４は、繰返時間の許容範囲Ｋ１の最小値を、「ＴＲmin0」から「ＴＲmin1」に変更したとして説明を続ける。したがって、許容範囲設定手段１０１は、繰返時間の許容範囲Ｋ１を、最小値「ＴＲmin1」〜最大値「ＴＲmax0」の範囲と設定する。
【００３５】
また、操作者１４は、入力欄Ｃ２１およびＣ２２に入力された値で決まるバンド幅の許容範囲Ｋ２が、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能なバンド幅ＢＷの範囲を表しているか否かも確認する。医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能である場合、操作者１４は、入力欄Ｃ２１およびＣ２２に入力されている値を、バンド幅の許容範囲Ｋ２の最小値および最大値として採用する。この場合、許容範囲設定手段１０１（図１参照）は、バンド幅の許容範囲Ｋ２を、最小値「ＢＷmin0」〜最大値「ＢＷmax0」の範囲と設定する。
【００３６】
一方、入力欄Ｃ２１およびＣ２２に入力された値で決まるバンド幅の許容範囲Ｋ２が、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能な範囲からずれている恐れがある場合、操作者１４は、入力欄Ｃ２１又はＣ２２に入力されている値を変更する。
【００３７】
ここでは、操作者１４は、入力欄Ｃ２１およびＣ２２に入力されている値「ＢＷmin0」および「ＢＷmax0」を、バンド幅の許容範囲Ｋ２の最小値および最大値として採用するとする。したがって、許容範囲設定手段１０１は、バンド幅の許容範囲Ｋ２を、最小値「ＢＷmin0」〜最大値「ＢＷmax0」の範囲と設定する。
【００３８】
繰返時間の許容範囲Ｋ１およびバンド幅の許容範囲Ｋ２が決まったら、ステップＳ２に進む。
【００３９】
ステップＳ２では、操作者１４は、繰返時間の許容範囲Ｋ１の中から繰返時間ＴＲの値を決定するときに考慮する条件と、バンド幅の許容範囲Ｋ２の中からバンド幅ＢＷの値を決定するときに考慮する条件とを入力する。ここでは、操作者１４は、「スキャン時間を最短にする」という条件で、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を決定したいと考えているとする。そこで、操作者１４は、表示画面に、「スキャン時間を最短にする」という条件を設定するためのウィンドウを表示させる。
【００４０】
図６は、表示画面に、条件を設定するためのウィンドウが表示されたときの様子を示す図である。
【００４１】
ウィンドウＷには、スキャン時間のチェックボックスと、画質のチェックボックスとが表示されている。操作者１４は、「スキャン時間を最短にする」という条件で、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を決定したいと考えているので、スキャン時間のチェックボックスにチェックを入力する。
【００４２】
図７は、スキャン時間のチェックボックスにチェックが入力された様子を示す図である。
【００４３】
スキャン時間のチェックボックスにチェックが入力されたので、条件設定手段１０２（図１参照）は、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を決定するときの条件として、「スキャン時間を最短にする」という条件を設定する。条件が設定された後、ステップＳ３に進む。
【００４４】
ステップＳ３では、操作者１４は、スライス枚数や、ＦＯＶなどの値を入力する。その後、ステップＳ４に進む。
【００４５】
ステップＳ４では、決定手段１０３（図１参照）が、条件設定手段１０２により設定された条件に基づいて、繰返時間の許容範囲Ｋ１の中から繰返時間ＴＲの値を決定し、更に、バンド幅の許容範囲Ｋ２の中からバンド幅ＢＷの値を決定する。決定手段１０３は、繰返時間ＴＲと、バンド幅ＢＷと、スキャン時間ＳＴとの関係を規定するデータを備えている（図８参照）。
【００４６】
図８は、繰返時間ＴＲと、バンド幅ＢＷと、スキャン時間ＳＴとの関係を規定するデータを、グラフによって概略的に示す図である。
【００４７】
図８（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）は、それぞれ、バンド幅ＢＷ＝ＢＷ１、ＢＷ２、およびＢＷ３のときの繰返時間ＴＲとスキャン時間ＳＴとの関係を表すグラフＧａ、Ｇｂ、およびＧｃを示している。
【００４８】
本実施形態では、バンド幅ＢＷの値が一定の場合、スキャン時間ＳＴは、繰返時間ＴＲが長くなるにつれて、のこぎり波状に変化するとする。
【００４９】
図８では、バンド幅ＢＷとして、３つの値（ＢＷ１、ＢＷ２、およびＢＷ３）について、繰返時間ＴＲとスキャン時間ＳＴとの関係を規定するデータが示されている。しかし、実際は、決定手段１０３は、ＭＲＩ装置１００で設定可能なバンド幅ＢＷの全ての値について、繰返時間ＴＲとスキャン時間ＳＴとの関係を規定するデータを備えている。尚、繰返時間ＴＲとバンド幅ＢＷとスキャン時間ＳＴとの関係を理論式によって規定してもよい。
【００５０】
図８のグラフＧａ、Ｇｂ、およびＧｃには、ステップＳ１で設定された繰返時間の許容範囲Ｋ１も示されている。また、グラフＧａ、Ｇｂ、およびＧｃのバンド幅ＢＷ１、ＢＷ２、およびＢＷ３のうち、ＢＷ１およびＢＷ２は、ステップＳ１で設定されたバンド幅の許容範囲Ｋ２に含まれているが、ＢＷ３は、バンド幅の許容範囲Ｋ２には含まれていないとする（尚、以下では、説明の便宜上、バンド幅ＢＷ１およびＢＷ２のみが、バンド幅の許容範囲Ｋ２に含まれているとする）。
【００５１】
決定手段１０３は、先ず、バンド幅の許容範囲Ｋ２に含まれるバンド幅ＢＷの値を特定する。ここでは、バンド幅の許容範囲Ｋ２には、バンド幅ＢＷ１およびＢＷ２のみが含まれているとしているので、２つのバンド幅ＢＷ１およびＢＷ２が特定される。バンド幅ＢＷ１のときの繰返時間ＴＲとスキャン時間ＳＴとの関係は、グラフＧａ（図８（ａ）参照）で表され、バンド幅ＢＷ２のときの繰返時間ＴＲとスキャン時間ＳＴとの関係は、グラフＧｂ（図８（ｂ）参照）で表される。
【００５２】
次に、決定手段１０３は、グラフＧａの繰返時間の許容範囲Ｋ１の中から、スキャン時間ＳＴを最短時間ＳＴmin1にするときの繰返時間ＴＲ１を求める。したがって、決定手段１０３は、グラフＧａから、スキャン時間ＳＴを最短時間にするときの繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せ（ＴＲ，ＢＷ）として、（ＴＲ，ＢＷ）＝（ＴＲ１，ＢＷ１）を得ることができる。また、決定手段１０３は、グラフＧｂの繰返時間の許容範囲Ｋ１の中から、スキャン時間ＳＴを最短時間ＳＴmin2にするときの繰返時間ＴＲ２を求める。したがって、決定手段１０３は、グラフＧｂから、スキャン時間ＳＴを最短時間にするときの繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せ（ＴＲ，ＢＷ）として、（ＴＲ，ＢＷ）＝（ＴＲ２，ＢＷ２）を得ることができる。
【００５３】
したがって、２つの組合せ（ＴＲ１，ＢＷ１）および（ＴＲ２，ＢＷ２）が、スキャン時間ＳＴを最短時間にするときの組合せ（ＴＲ，ＢＷ）の候補になる。決定手段１０３は、２つの組合せ（ＴＲ１，ＢＷ１）および（ＴＲ２，ＢＷ２）のうち、スキャン時間ＳＴをより短くする方の組合せを、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せとして選択する。本実施形態では、ＳＴmin1＞ＳＴmin2であるので、組合せ（ＴＲ２，ＢＷ２）の方が、組合せ（ＴＲ１，ＢＷ１）よりも、スキャン時間を更に短くすることができる。したがって、組合せ（ＴＲ２，ＢＷ２）が、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せとして決定される。
【００５４】
尚、ＳＴmin１＝ＳＴmin2となる場合は、組合せ（ＴＲ１，ＢＷ１）および（ＴＲ２，ＢＷ２）のうち、バンド幅ＢＷの値が小さい方の組合せを、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せとして選択する。一般的に、バンド幅ＢＷが小さいと、ＳＮＲ（Signal Noise
Ratio）が大きくなる傾向があるので、バンド幅ＢＷの値が小さい方の組合せを選択することによって、スキャン時間ＳＴを短くするだけでなく、ＳＮＲを向上させることもできる。例えば、ＢＷ１＜ＢＷ２の場合、組合せ（ＴＲ１，ＢＷ１）が、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せとして決定される。
【００５５】
ステップＳ４において、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せを決定したら、ステップＳ５に進む。ステップＳ５では、ステップＳ４で決定した繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値の組合せに従って被検体１３をスキャンし、フローを終了する。
【００５６】
本実施形態では、ステップＳ１で設定された繰返時間の許容範囲Ｋ１およびバンド幅の許容範囲Ｋ２は、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することが可能な範囲を表している。したがって、繰返時間の許容範囲Ｋ１およびバンド幅の許容範囲Ｋ２の中から、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷを決定することによって、医学的な診断をするのに十分な画質を維持することができる。更に、本実施形態では、操作者１４が「スキャン時間を最短にする」という条件を設定するだけで（ステップＳ２）、条件設定手段１０２が、図８に示す関係に従って、スキャン時間が最短になるときの繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷを求める。したがって、医学的な診断をするのに十分な画質が維持され、且つスキャン時間が短くなるように、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷを決定することができる。
【００５７】
繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷは、一般的には、スキャン時間と画質との両方に影響を与えるパラメータであるので、操作者１４が手動で繰返時間ＴＲ又はバンド幅ＢＷの値を調整すると、スキャン時間が短くなったものの、画質が悪くなってしまうことがある。しかし、本実施形態では、操作者１４が、繰返時間の許容範囲Ｋ１およびバンド幅の許容範囲Ｋ２を設定し（ステップＳ１）、「スキャン時間を最短にする」という条件を設定するだけで（ステップＳ２）、医学的な診断をするのに十分な画質が維持され、且つスキャン時間が短くなるように、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷを決定することができる。したがって、経験の浅い操作者１４であっても、短いスキャン時間で、医学的な診断をするのに十分な画質を有する画像を得ることができる。
【００５８】
尚、本実施形態では、繰返時間ＴＲと、バンド幅ＢＷと、スキャン時間ＳＴとの関係は、図８によって示されている。しかし、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷ以外の他のパラメータ（例えば、スライス枚数やＦＯＶ）の値に応じて、繰返時間ＴＲとバンド幅ＢＷとスキャン時間ＳＴとの関係が変動する場合もあり得る。このような場合は、繰返時間ＴＲとバンド幅ＢＷとスキャン時間ＳＴとの関係を、他のパラメータの値ごとに準備しておけばよい。繰返時間ＴＲとバンド幅ＢＷとスキャン時間ＳＴとの関係を、他のパラメータの値ごとに準備しておくことによって、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷを、より最適な値に設定することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、バンド幅ＢＷの各値ごとに、繰返時間ＴＲとスキャン時間ＳＴとの関係が規定されている（図８参照）。しかし、繰返時間ＴＲの各値ごとに、バンド幅ＢＷとスキャン時間ＳＴとの関係を規定してもよい。
【００６０】
更に、本実施形態では、繰返時間ＴＲとバンド幅ＢＷとスキャン時間ＳＴとの関係が規定されているが（図８参照）、これに加えて、繰返時間ＴＲとバンド幅ＢＷと画質Ｑとの関係を規定してもよい。この場合、以下の手順（１）〜（３）に従って繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を決定してもよい。
【００６１】
（１）操作者１４が、ステップＳ１において、短いスキャン時間を実現することが可能な繰返時間の許容範囲Ｋ１、およびバンド幅の許容範囲Ｋ２を決定する。
（２）操作者１４が、ステップＳ２において、表示画面のウィンドウＷの「画質」にチェックを入力する。これによって、条件設定手段１０２は、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を決定するときの条件として、「画質を最良にする」という条件を設定する。
（３）ステップＳ３において、決定手段１０３は、繰返時間ＴＲとバンド幅ＢＷと画質Ｑとの関係に基づいて、画質が最良になるように繰返時間ＴＲの値およびバンド幅ＢＷの値の組合せを決定する。
【００６２】
上記の手順（１）〜（３）に従って繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を決定することによって、短いスキャン時間で且つできるだけ画質を良くすることが可能なスキャン条件を決定することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、繰返時間ＴＲおよびバンド幅ＢＷの値を決定しているが、その他のパラメータ（例えば、エコー時間、周波数エンコード方向のマトリックス数、又は位相エンコード方向のマトリックス数）の値を決定してもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１００  ＭＲＩ装置
２  磁場発生装置
３  テーブル
４  クレードル
５  受信コイル
６  シーケンサ
７  送信器
８  勾配磁場電源
９  受信器
１０  中央処理装置
１１  入力装置
１２  表示装置
１３  被検体
１４  操作者
２１  ボア
２２  超伝導コイル
２３  勾配コイル
２４  送信コイル
１０１  許容範囲設定手段
１０２  条件設定手段
１０３  決定手段
【図１】
0005965577.tif 000002
【図２】
0005965577.tif 000003
【図３】
0005965577.tif 000004
【図４】
0005965577.tif 000005
【図５】
0005965577.tif 000006
【図６】
0005965577.tif 000007
【図７】
0005965577.tif 000008
【図８】
0005965577.tif 000009