(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセスカラー版の画像信号及び特色版の画像信号からなる入力画像信号を、プロセスカラー版からなる出力画像信号に変換する色変換処理装置であって、
特色のデバイス非依存色値である特色データ値、及び、前記特色が定義された基準時点でのデバイスリンクプロファイルである基準プロファイルの作成に供される出力プロファイルとから構成され、デバイス依存色値にて前記特色を定義可能な特色情報を取得する特色情報取得部と、
前記基準プロファイル、及び、前記基準時点の後に更新された前記基準プロファイルである更新プロファイルを取得するプロファイル取得部と、
前記特色情報取得部により取得された前記特色データ値及び前記出力プロファイルを順次作用することで、前記特色版の画像信号をプロセスカラー版の第１画像信号に変換する第１色変換部と、
前記プロファイル取得部により取得された前記基準プロファイルによる色変換、及び、取得された前記更新プロファイルによる色変換、を順次結合して構成される色変換処理を実行することで、前記第１色変換部により変換された前記第１画像信号をプロセスカラー版の第２画像信号に変換する第２色変換部と
を備えることを特徴とする色変換処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の色変換処理装置において、
前記更新プロファイルを作用することで、前記プロセスカラー版の画像信号をプロセスカラー版の第３画像信号に変換するプロセスカラー色変換部と、
前記プロセスカラー色変換部により変換された前記第３画像信号に、前記第２色変換部により変換された前記第２画像信号を加算することで前記出力画像信号を得る信号加算部と
を更に備えることを特徴とする色変換処理装置。
【請求項３】
プロセスカラー版の画像信号及び特色版の画像信号からなる入力画像信号を、プロセスカラー版からなる出力画像信号に変換する色変換処理方法であって、
特色のデバイス非依存色値である特色データ値、及び、前記特色が定義された基準時点でのデバイスリンクプロファイルである基準プロファイルの作成に供される出力プロファイルとから構成され、デバイス依存色値にて前記特色を定義可能な特色情報を取得するステップと、
前記基準プロファイル、及び、前記基準時点の後に更新された前記基準プロファイルである更新プロファイルを取得するステップと、
取得された前記特色データ値及び前記出力プロファイルを順次作用することで、前記特色版の画像信号をプロセスカラー版の第１画像信号に変換するステップと、
取得された前記基準プロファイルによる色変換、及び、取得された前記更新プロファイルによる色変換を順次結合して構成される色変換処理を実行することで、変換された前記第１画像信号をプロセスカラー版の第２画像信号に変換するステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とする色変換処理方法。
【請求項４】
プロセスカラー版の画像信号及び特色版の画像信号からなる入力画像信号を、プロセスカラー版からなる出力画像信号に変換するための色変換処理プログラムであって、
特色のデバイス非依存色値である特色データ値、及び、前記特色が定義された基準時点でのデバイスリンクプロファイルである基準プロファイルの作成に供される出力プロファイルとから構成され、デバイス依存色値にて前記特色を定義可能な特色情報を取得するステップと、
前記基準プロファイル、及び、前記基準時点の後に更新された前記基準プロファイルである更新プロファイルを取得するステップと、
取得された前記特色データ値及び前記出力プロファイルを順次作用することで、前記特色版の画像信号をプロセスカラー版の第１画像信号に変換するステップと、
取得された前記基準プロファイルによる色変換、及び、取得された前記更新プロファイルによる色変換を順次結合して構成される色変換処理を実行することで、変換された前記第１画像信号をプロセスカラー版の第２画像信号に変換するステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とする色変換処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プロセスカラー版の画像信号及び特色版の画像信号からなる入力画像信号を、プロセスカラー版からなる出力画像信号に変換する色変換処理装置、方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷分野において、ＣＭＹＫの色版（以下、プロセスカラー版）及び特色の色版（以下、特色版）で構成される画像信号に基づいて、カラー画像を印刷することがある。特色印刷に対応しない印刷装置を用いる場合、印刷の際にこの画像信号をそのまま適用できないので、プロセスカラー版及び特色版で構成される入力画像信号を、プロセスカラー版で構成される出力画像信号に変換する必要がある。
【０００３】
一般的には、特色に関する情報（以下、特色情報）は、印刷装置に適した出力プロファイルの種類と対応付けて記憶される。このため、出力デバイスのキャリブレーションの実行に伴って出力プロファイルが更新されるので、本来的な特色の定義と変わってしまい、その結果、特色の色再現精度が低下するという問題があった。そこで、特色情報と出力プロファイルとの整合性を図るための手法が種々提案されている。
【０００４】
特許文献１には、出力プロファイル（色変換テーブル）が変更されたと判定した場合に、この色変換テーブルに基づいて特色のデバイス依存色値を変更する装置等が提案されている。
【０００５】
特許文献２には、基準メディア及び新規メディアにおける出力プロファイルを用いて、基準メディアでのデバイス依存色値から新規メディアでのデバイス依存色値に変換する装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４８０３０４８号公報（段落［００３１］、［０１３１］〜［０１４５］等）
【特許文献２】特開２０１０−０１１０４８号公報（要約、段落［００１９］〜［００２４］、図２、図４等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び２で提案された装置等によれば、出力プロファイルを更新する都度に、当該出力プロファイルに紐付けられた各特色情報を参照した上で、すべての特色情報を一括して更新する必要がある。そのため、データの管理上、煩に堪えなかった。
【０００８】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、特色情報のデータ管理を容易にしつつも、特色の色再現精度を維持可能な色変換処理装置、方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る色変換処理装置は、プロセスカラー版の画像信号及び特色版の画像信号からなる入力画像信号を、プロセスカラー版からなる出力画像信号に変換する装置であって、特色のデバイス非依存色値である特色データ値、及び、上記特色が定義された基準時点でのデバイスリンクプロファイルである基準プロファイルの作成に供される出力プロファイルとから構成され、デバイス依存色値にて上記特色を定義可能な特色情報を取得する特色情報取得部と、上記基準プロファイル、及び、上記基準時点の後に更新された上記基準プロファイルである更新プロファイルを取得するプロファイル取得部と、上記特色情報取得部により取得された上記特色データ値及び上記出力プロファイルを順次作用することで、上記特色版の画像信号をプロセスカラー版の第１画像信号に変換する第１色変換部と、上記プロファイル取得部により取得された上記基準プロファイルによる色変換、及び、取得された上記更新プロファイルによる色変換を順次結合して構成される色変換処理を実行することで、上記第１色変換部により変換された上記第１画像信号をプロセスカラー版の第２画像信号に変換する第２色変換部とを備える。
【００１０】
このように、特色情報を用いて特色データ値及び出力プロファイルを順次作用する第１色変換部と、該特色情報を用いずに基準プロファイルによる色変換及び更新プロファイルによる色変換を順次結合して構成される色変換処理を実行する第２色変換部とに分離することで、同一の特色情報を用いるにもかかわらずプロファイルの更新結果を適切に反映可能である。これにより、特色情報のデータ管理を容易にしつつも、特色の色再現精度を維持できる。
【００１１】
また、上記更新プロファイルを作用することで、上記プロセスカラー版の画像信号をプロセスカラー版の第３画像信号に変換するプロセスカラー色変換部と、上記プロセスカラー色変換部により変換された上記第３画像信号に、上記第２色変換部により変換された上記第２画像信号を加算することで上記出力画像信号を得る信号加算部とを更に備えることが好ましい。
【００１３】
本発明に係る色変換処理方法は、プロセスカラー版の画像信号及び特色版の画像信号からなる入力画像信号を、プロセスカラー版からなる出力画像信号に変換する方法であって、特色のデバイス非依存色値である特色データ値、及び、上記特色が定義された基準時点でのデバイスリンクプロファイルである基準プロファイルの作成に供される出力プロファイルとから構成され、デバイス依存色値にて上記特色を定義可能な特色情報を取得するステップと、上記基準プロファイル、及び、上記基準時点の後に更新された上記基準プロファイルである更新プロファイルを取得するステップと、取得された上記特色データ値及び前記出力プロファイルを順次作用することで、上記特色版の画像信号をプロセスカラー版の第１画像信号に変換するステップと、取得された上記基準プロファイルによる色変換、及び、取得された上記更新プロファイルによる色変換を順次結合して構成される色変換処理を実行することで、変換された上記第１画像信号をプロセスカラー版の第２画像信号に変換するステップとをコンピュータに実行させる。
【００１４】
本発明に係る色変換処理プログラムは、プロセスカラー版の画像信号及び特色版の画像信号からなる入力画像信号を、プロセスカラー版からなる出力画像信号に変換するためのプログラムであって、特色のデバイス非依存色値である特色データ値、及び、上記特色が定義された基準時点でのデバイスリンクプロファイルである基準プロファイルの作成に供される出力プロファイルとから構成され、デバイス依存色値にて上記特色を定義可能な特色情報を取得するステップと、上記基準プロファイル、及び、上記基準時点の後に更新された上記基準プロファイルである更新プロファイルを取得するステップと、取得された上記特色データ値及び前記出力プロファイルを順次作用することで、上記特色版の画像信号をプロセスカラー版の第１画像信号に変換するステップと、取得された上記基準プロファイルによる色変換、及び、取得された上記更新プロファイルによる色変換を順次結合して構成される色変換処理を実行することで、変換された上記第１画像信号をプロセスカラー版の第２画像信号に変換するステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る色変換処理装置、方法及びプログラムによれば、特色情報を用いて特色データ値及び出力プロファイルを順次作用する第１の色変換処理と、該特色情報を用いずに基準プロファイルによる色変換及び更新プロファイルによる色変換を順次結合して構成される色変換処理を実行する第２の色変換処理とに分離することで、同一の特色情報を用いるにもかかわらずプロファイルの更新結果を適切に反映可能である。これにより、特色情報のデータ管理を容易にしつつも、特色の色再現精度を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この実施形態に係る色変換処理装置を組み込んだ印刷物生産システムの全体構成図である。
【図２】図２Ａは、図１に示す印刷物の部分拡大図である。図２Ｂは、図２Ａに示すカラーパッチの各色の設計例を表す説明図である。
【図３】図１に示す色変換処理装置の電気的なブロック図である。
【図４】プロファイルデータの管理に関する第１動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図５Ａは、図３に示すプロファイル作成部のデータ処理流れを示す概略ブロック図である。図５Ｂは、図３に示すプロファイル更新部のデータ処理流れを示す概略ブロック図である。
【図６】印刷処理に関する第２動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】図３に示す色変換処理部の詳細ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る色変換処理方法について、それを実施する色変換処理装置及び色変換処理プログラムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
［印刷物生産システム１０の全体構成］
図１は、この実施形態に係る色変換処理装置１２を組み込んだ印刷物生産システム１０の全体構成図である。
【００１９】
印刷物生産システム１０は、色変換処理装置１２と、印刷装置１４と、ＤＴＰ（Desktop Publishing）装置１６と、面付装置１７と、データベースサーバ１８とを基本的に備える。色変換処理装置１２、ＤＴＰ装置１６、面付装置１７、及びデータベースサーバ１８は、有線又は無線によって相互に電気的に接続されている。
【００２０】
色変換処理装置１２は、外部装置から入力された画像信号（以下、入力画像信号）を、印刷装置１４での印刷に適した画像信号（以下、出力画像信号）に変換した後、出力用データとして印刷装置１４側に出力する。ここで、入力画像信号は、プロセスカラー版及び特色版（スポットカラー版）で構成される画像信号である。なお、プロセスカラー版は４色（ＣＭＹＫ）又は３色（ＣＭＹ）の色版、特色版はプロセスカラー以外（例えば、グリーン、バイオレット）の色版を意味する。
【００２１】
色変換処理装置１２には、測定対象物の色値を測定する測色計２０が接続されている。ここで色値とは、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間の座標値Ｌ*ａ*ｂ*等のみならず、波長に対する光学物理値の特性、例えば、分光放射分布、分光感度分布、分光反射率又は分光透過率が含まれる。以下、測定により取得された色値を「測色値」という場合がある。
【００２２】
印刷装置１４は、色変換処理装置１２に電気的に接続されている。この接続には、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワーク等のシリアルインターフェースや、セントロニクス等のパラレルインターフェースを適用することができる。
【００２３】
印刷装置１４は、色変換処理装置１２から供給された出力用データに基づき、印刷媒体２２上に画像が形成された印刷物２４を出力する。印刷媒体２２の種類として、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類のみならず、塩化ビニル・ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の樹脂、ターポリン、金属シート等が存在する。
【００２４】
印刷装置１４が校正機である場合、ＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofing）、インクジェットカラープルーファ、低解像度のカラーレーザプリンタ（電子写真方式）又はインクジェットプリンタ等を用いてもよい。
【００２５】
印刷装置１４が凸版印刷機である場合、図示しない刷版及び中間転写体を介してインキを付着させることで、印刷媒体２２上に画像が形成された印刷物２４を出力する。
【００２６】
印刷装置１４がデジタル印刷機の場合、刷版を生成することなく直接的に印刷物２４を出力可能である。デジタル印刷機としては、インクジェット印刷機、ワイドフォーマット印刷機、インクジェットカラープルーファ、カラーレーザプリンタ等を用いてもよい。
【００２７】
印刷装置１４により形成された印刷物２４には、裁ち落とし後の実際の画像領域である仕上がり領域２６と、裁ち落とし領域内に配置されたコントロールストリップ２８とが少なくとも形成される。
【００２８】
印刷装置１４は、測定対象物の色値を測定可能な測色センサ３０を内蔵する。測色センサ３０の図示しない検出面は、印刷媒体２２の画像形成面（仕上がり領域２６側）に指向する。これにより、印刷装置１４は、図示しない搬送手段を用いて印刷媒体２２を搬送しながら、印刷媒体２２上に形成された画像（例えば、コントロールストリップ２８）の色を測色可能である。なお、印刷装置１４は、測色センサ３０を備えない構成を採ってもよく、この場合は、測色計２０を用いて画像の色を測色する。
【００２９】
ＤＴＰ装置１６は、文字、図形、絵柄、写真等から構成されるコンテンツデータに対してプリフライト処理を施した後、ページ単位のデータ（ページデータ）を作成可能な装置である。面付装置１７は、ジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝のタグ情報を参照しながら、指定された綴じ方法や紙折り方法に応じた面付け処理を実行可能な装置である。
【００３０】
データベースサーバ１８は、ワークフローに関わる各種データを記憶可能なサーバ装置である。データベースサーバ１８には、例えば、コンテンツデータ、出力用データ（例えば、製版用データ、刷版用データ、又は校正用データ）、ジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝、カラープロファイル、特色情報等が記憶されている。
【００３１】
本図例では、データベースサーバ１８内には、カラープロファイル（以下、単に「プロファイル」と称する）に関するデータベース（以下、プロファイルＤＢ３２）及び特色情報に関するデータベース（以下、特色情報ＤＢ３４）がそれぞれ構築されている。
【００３２】
［印刷物２４の構成］
図２Ａは、図１に示す印刷物２４の部分拡大図である。印刷媒体２２の左側に形成されたコントロールストリップ２８は、色の異なる複数の略同形状のカラーパッチで構成される。本図には、色標本としてのカラーパッチ３６ａ〜３６ｉが少なくとも９個表記されている。各カラーパッチ３６ａ〜３６ｉは、縦方向（印刷媒体２２の搬送方向）に沿って隙間なく配置されている。
【００３３】
図２Ｂは、図２Ａに示すカラーパッチ３６ａ〜３６ｉの各色の設計例を表す説明図である。本図では、ＩＳＯ１２６４７−２で規定されている基準値を示している。例えば、カラーパッチ３６ａでは、無印字領域（Ｐａｐｅｒ）での色に対して、Ｌ*＝９３、ａ*＝０、ｂ*＝−３を基準とする。また、カラーパッチ３６ｆでは、Ｍ及びＹの２次色（Ｍ＋Ｙ）に対して、Ｌ*＝４７、ａ*＝６６、ｂ*＝５０を基準とする。
【００３４】
ここで、基準値として、入出力装置に依存しない色値（いわゆるデバイス非依存色値）を用いることが好ましい。具体的には、ＨＳＶ（Hue-Saturation-Value）、ＨＬＳ（Hue-Lightness-Saturation）、ＣＩＥＬＡＢ、ＣＩＥＬＵＶ、ＸＹＺ等の表色系を用いてもよい。
【００３５】
［色変換処理装置１２のブロック図］
図３は、図１に示す色変換処理装置１２の電気的なブロック図である。色変換処理装置１２は、制御部４０と、通信Ｉ／Ｆ４２と、表示制御部４４と、表示部４６と、入力部４８と、接続Ｉ／Ｆ５０と、メモリ５２（記憶媒体）を備えるコンピュータである。
【００３６】
通信Ｉ／Ｆ４２は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェース（Ｉ／Ｆ）である。これにより、色変換処理装置１２は、各種データ（例えば、入力画像信号５４）をデータベースサーバ１８（図１）から取得可能であり、各種データ（例えば、特色情報６０）をデータベースサーバ１８に供給可能である。
【００３７】
表示制御部４４は、制御部４０の制御に従って、表示部４６を駆動制御する制御回路である。表示制御部４４が、図示しないＩ／Ｆを介して、表示制御信号を表示部４６に出力することで、表示部４６が駆動する。これにより、表示部４６は、各種画像を表示することができる。入力部４８は、マウス、トラックボール、キーボード、タッチセンサ等の種々の入力デバイスで構成される。表示部４６による表示機能及び入力部４８による入力機能を組み合わせることでユーザ・インターフェースを実現する。
【００３８】
接続Ｉ／Ｆ５０は、測色計２０からの測色値データを受信するためのインターフェースである。これにより、色変換処理装置１２は、測色計２０を介して、コントロールストリップ２８（図２Ａ）の測色値を取得可能である。
【００３９】
メモリ５２は、制御部４０が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、入力画像信号５４、基準ＤＬＰ５６（基準プロファイル）、更新ＤＬＰ５８（更新プロファイル）、及び特色情報６０がそれぞれ格納されている。ここで、「ＤＬＰ」は、デバイスリンクプロファイルの略称であり、デバイス依存色空間からデバイス依存色空間への対応関係を示す色変換テーブルを含むデータファイルである。本図例では、特色情報６０は、出力プロファイル６１及び特色データ値６２からなる。
【００４０】
メモリ５２は、非一過性であり、且つ、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体で構成されてもよい。ここで、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。また、この記憶媒体は、短時間に且つ動的にプログラムを保持するものであっても、一定時間プログラムを保持するものであってもよい。
【００４１】
制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサによって構成されている。制御部４０は、メモリ５２に格納されたプログラムを読み出し実行することで、特色情報取得部６４、ＤＬＰ管理部６６、及びデータ処理部６８の各機能を実現可能である。
【００４２】
特色情報取得部６４は、入出力装置に依存する色値（以下、デバイス依存色値）にて特色を定義可能な特色情報６０を取得する。なお、特色情報６０は、１つの情報（デバイス依存色値そのもの）であってもよいし、複数の情報の組み合わせ（例えば、デバイス非依存色値及びプロファイル）であってもよい。
【００４３】
ＤＬＰ管理部６６は、色変換処理に供されるＤＬＰの作成・更新、登録及びその抹消を行う。具体的には、ＤＬＰ管理部６６は、各種プロファイルを作成するプロファイル作成部７０、必要に応じてＤＬＰを更新するプロファイル更新部７２、及び、色変換処理に適した各種プロファイルを取得するプロファイル取得部７４を備える。
【００４４】
データ処理部６８は、入力画像信号５４に対して印刷に適したデータ処理を実行する。具体的には、データ処理部６８は、各種プロファイルを用いて色変換処理を実行する色変換処理部７６、及び、ＰＤＬ（Page Description Language）形式からラスタ形式に変換するラスタライズ処理部７８を備える。
【００４５】
［色変換処理装置１２の第１動作］
この実施形態に係る印刷物生産システム１０は、以上のように構成される。続いて、印刷物生産システム１０（特に、色変換処理装置１２）の第１動作について、図４のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。ここで、第１動作とは、プロファイルデータの管理に関わる各種動作をいう。
【００４６】
ステップＳ１において、印刷物生産システム１０は、プロファイルの作成・登録を行う。以下、各種プロファイルの生成方法について、図５Ａを参照しながら説明する。
【００４７】
図５Ａに示すように、プロファイル作成部７０は、第１データセット８０に基づいて出力プロファイル６１を作成する。第１データセット８０は、図示しないカラーチャート内のカラーパッチに関する色値からなる。より詳細には、第１データセット８０は、カラーパッチの色の設計値（デバイス依存色）であるデバイス値８１と、該カラーパッチの測色値（デバイス非依存色）である実測値８２から構成される。
【００４８】
出力プロファイル６１を作成する際に、プロファイル作成部７０は、公知の手法を用いて、「Ａ２Ｂ変換」及び「Ｂ２Ａ変換」に供される色変換テーブルを作成する。ここで、「Ａ２Ｂ変換」はデバイス依存色空間（Ａ）からデバイス非依存色空間（Ｂ）への色変換に相当し、「Ｂ２Ａ変換」はデバイス非依存色空間（Ｂ）からデバイス依存色空間（Ａ）への色変換に相当する。
【００４９】
そして、プロファイル作成部７０は、「入力プロファイル」に相当するターゲットプロファイル８４をプロファイルＤＢ３２から読み出した後、出力プロファイル６１と結合することで基準ＤＬＰ５６を作成する。この基準ＤＬＰ５６には、「Ａ２Ａ変換」に供される色変換テーブルが含まれる。なお、「Ａ２Ａ変換」は、デバイス依存色空間（Ａ）からデバイス依存色空間（Ａ）への色変換に相当する。
【００５０】
その後、印刷物生産システム１０は、プロファイルを登録する旨の指示を受け付けた後にデータの送受信処理を行う。より詳細には、色変換処理装置１２は、基準ＤＬＰ５６及び出力プロファイル６１を含む通信データを、通信Ｉ／Ｆ４２を介してデータベースサーバ１８に向けて送信する。そして、データベースサーバ１８は、通信データを受信した後、当該通信データに含まれる基準ＤＬＰ５６及び出力プロファイル６１を、プロファイルＤＢ３２に追加・登録させる。
【００５１】
ところで、色再現特性の向上の観点等から、入力側／出力側のプロファイルを個別に取り扱うよりも、１つのプロファイル（ＤＬＰ）として一元的に取り扱う方が好ましい場合がある。そこで、この実施形態では、色変換処理を実行する際にＤＬＰを使用する場合を想定する。
【００５２】
ステップＳ２において、印刷物生産システム１０は、デバイス依存色値にて特色を定義することで、特色情報６０の登録を行う。この実施形態では、特色情報６０として、特色のデバイス非依存色値（例えば、Ｌ*ａ*ｂ*値）である特色データ値６２、基準ＤＬＰ５６の作成に供される出力プロファイル６１を準備する。
【００５３】
その後、印刷物生産システム１０は、特色情報６０を登録する旨の指示を受け付けた後にデータの送受信処理を行う。より詳細には、色変換処理装置１２は、特色情報６０（特色データ値６２及び出力プロファイル６１）を含む通信データを、通信Ｉ／Ｆ４２を介してデータベースサーバ１８に向けて送信する。そして、データベースサーバ１８は、通信データを受信した後、当該通信データに含まれる特色データ値６２を出力プロファイル６１に対応付けて、特色情報ＤＢ３４に追加・登録させる。
【００５４】
ステップＳ３において、ＤＬＰ（基準ＤＬＰ５６を含む）の更新が必要であるか否かを判断する。この判断主体は、印刷物生産システム１０を構成するいずれかの装置であってもよいし、ユーザとしての作業者であってもよい。
【００５５】
例えば、ＤＬＰ管理部６６は、測色計２０又は測色センサ３０を介して、印刷物２４上に形成されたコントロールストリップ２８の測色値を取得し、所定の基準に則して色再現特性を評価した上で、ＤＬＰの更新要否を判断する。また、ＤＬＰ管理部６６は、入力部４８を介した作業者のマニュアル操作に応じて、ＤＬＰの更新が必要である旨を判断する。
【００５６】
ＤＬＰの更新が必要でないと判断された場合（ステップＳ３：ＮＯ）、ステップＳ３に留まり、当該ＤＬＰの管理・運用がそのまま継続される。一方、更新が必要であると判断された場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）、次のステップ（Ｓ４）に進む。
【００５７】
ステップＳ４において、印刷物生産システム１０は、ステップＳ３により更新が必要であると判断されたＤＬＰを更新する。以下、ＤＬＰの更新方法について、図５Ｂを参照しながら説明する。
【００５８】
図５Ｂに示すように、プロファイル更新部７２は、第２データセット９０に基づいて基準ＤＬＰ５６を更新する。第２データセット９０は、コントロールストリップ２８（図２Ａ）内のカラーパッチ３６ａ〜３６ｉに関する色値からなる。より詳細には、第２データセット９０は、カラーパッチ３６ａ等の色の基準（デバイス非依存色）である基準値９１と、該カラーパッチ３６ａの測色値（デバイス非依存色）である実測値９２から構成される。
【００５９】
基準ＤＬＰ５６を更新する際に、プロファイル更新部７２は、公知の手法を用いて、「Ａ２Ａ変換」に供される色変換テーブルを補正する。その後、補正されたＤＬＰ（以下、更新ＤＬＰ５８）を使用することで、印刷装置１４の経時的な状態変化に起因する、色再現精度の低下（基準値９１と実測値９２の乖離）を補償可能である。
【００６０】
なお、本図例では、プロファイル更新部７２は、基準ＤＬＰ５６を補正することで更新ＤＬＰ５８を出力する。この事例は、１回目の更新におけるデータ処理流れを示している。２回目以降の更新では、プロファイル更新部７２は、更新ＤＬＰ５８を補正することで、新たな更新ＤＬＰ５８を出力する点に留意する。
【００６１】
ステップＳ５において、プロファイルの登録を抹消するか否かを判断する。この判断主体は、ステップＳ３の場合と同様に、印刷物生産システム１０を構成するいずれかの装置であってもよいし、ユーザとしての作業者であってもよい。
【００６２】
プロファイルの登録を抹消しないと判断された場合（ステップＳ５：ＮＯ）、ステップＳ３に戻り、以下、ステップＳ３〜Ｓ５を順次繰り返す。一方、登録を抹消すると判断された場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、次のステップ（Ｓ６）に進む。
【００６３】
ステップＳ６において、印刷物生産システム１０は、プロファイルの登録抹消を行う。具体的には、色変換処理装置１２は、メモリ５２に記憶されていた基準ＤＬＰ５６、更新ＤＬＰ５８及び特色情報６０を消去する。或いは、プロファイルＤＢ３２、特色情報ＤＢ３４に登録されたデータを適宜消去してもよい。このようにして、印刷物生産システム１０（特に、色変換処理装置１２）の第１動作が終了する。
【００６４】
［色変換処理装置１２の第２動作］
続いて、印刷物生産システム１０（特に、色変換処理装置１２）の第２動作について、図６のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。ここで、第２動作とは、印刷物２４の印刷処理に関わる各種動作をいい、特に色変換処理に関する。
【００６５】
ステップＳ１１において、色変換処理装置１２は、印刷処理の指示があったか否かを判定する。指示がなかった場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、当該指示を受け付けるまでステップＳ１１に留まる。一方、指示があった場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、印刷処理に供される入力画像信号５４を取得した上で、次のステップ（Ｓ１２）に進む。
【００６６】
ステップＳ１２において、特色情報取得部６４は、デバイス依存色値にて特色を定義可能な特色情報６０を取得する。特色情報取得部６４は、入力画像信号５４に紐付けられた特色情報６０を取得してもよいし、入力画像信号５４の付帯情報を手掛かりにして、特色情報ＤＢ３４から特色情報６０をダウンロードしてもよい。
【００６７】
ステップＳ１３において、プロファイル取得部７４は、色変換処理に供される各種プロファイルを取得する。プロファイル取得部７４は、印刷装置１４に適したＤＬＰ、具体的には、特色が定義された基準時点での基準ＤＬＰ５６、及び、該基準時点の後に更新された基準ＤＬＰ（換言すれば、更新ＤＬＰ５８）をそれぞれ取得する。
【００６８】
次いで、ステップＳ１４〜Ｓ１７において、色変換処理部７６は、所定のデータ処理を順次実行することで出力画像信号１００を得る。以下、色変換処理の具体例について、図７を参照しながら詳細に説明する。
【００６９】
図７は、図３に示す色変換処理部７６の詳細ブロック図である。色変換処理部７６は、プロファイルを含む色変換情報を用いて、入力画像信号５４を出力画像信号１００に変換する。入力画像信号５４はプロセスカラー版の画像信号１０２及び特色版の画像信号１０４からなり、出力画像信号１００はプロセスカラー版の画像信号からなる。
【００７０】
本図では、表記上の便宜のため、各画像信号が表す色再現特性を次の記号（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ｂ２）で表現する。「Ａ１」、「Ａ２」及び「Ａ３」はそれぞれ、ターゲットプロファイル８４、基準ＤＬＰ５６及び更新ＤＬＰ５８にて特定されるデバイス依存色空間である。また、「Ｂ２」は、基準ＤＬＰ５６にて特定されるデバイス非依存色空間である。
【００７１】
図６のステップＳ１４において、プロセスカラー色変換部１０６は、更新ＤＬＰ５８を作用することで、プロセスカラー版の画像信号１０２に対して色変換処理（Ａ２Ａ変換）を実行する。この処理を実行することで、現時点での印刷装置１４の状態（Ａ３）に適した、プロセスカラー版の画像信号（以下、第３画像信号１０２ｃ）が得られる。
【００７２】
図６のステップＳ１５において、第１色変換部１０８は、特色情報６０を用いて、特色版の画像信号１０４に対して第１の色変換処理（Ａ２Ａ変換）を実行する。ここで、第１の色変換処理は、［１］特色データ値６２による「Ａ１→Ｂ２」変換、［２］出力プロファイル６１による「Ｂ２→Ａ２」変換を順次結合して構成される。この処理を実行することで、基準時点での印刷装置１４の状態（Ａ２）に適した、プロセスカラー版の画像信号（以下、第１画像信号１０４ａ）が得られる。
【００７３】
図６のステップＳ１６において、第２色変換部１１０は、基準ＤＬＰ５６及び更新ＤＬＰ５８を順次作用することで、プロセスカラー版の第１画像信号１０４ａに対して第２の色変換処理（Ａ２Ａ変換）を実行する。ここで、第２の色変換処理は、［１］基準ＤＬＰ５６による「Ａ２→Ａ１」変換、及び、［２］更新ＤＬＰ５８による「Ａ１→Ａ３」変換を順次結合して構成される。この処理を実行することで、現時点での印刷装置１４の状態（Ａ３）に適した、プロセスカラー版の画像信号（以下、第２画像信号１０４ｂ）が得られる。
【００７４】
図６のステップＳ１７において、信号加算部１１２は、プロセスカラー色変換部１０６により変換された第３画像信号１０２ｃに、第２色変換部１１０により変換された第２画像信号１０４ｂを加算・結合する。これにより、プロセスカラー版からなる出力画像信号１００が得られる。
【００７５】
ステップＳ１８において、ステップＳ１７で色変換された出力画像信号１００に基づいて印刷処理を実行する。印刷に先立ち、ラスタライズ処理部７８は、出力画像信号１００に対して印刷装置１４に適したラスタライズ処理を実行し、得られたラスタデータを印刷装置１４側に供給する。そして、印刷装置１４は、当該ラスタデータに基づいて所望の印刷物２４を出力する。
【００７６】
このようにして、印刷物生産システム１０（特に、色変換処理装置１２）の第２動作が終了する。これにより、特色印刷に対応しない印刷装置１４（例えば、校正機）であっても、特色印刷に対応する装置と略同等、しかも、現時点での印刷装置１４の状態に適した色再現特性を実現できる。
【００７７】
［この実施形態による効果］
以上のように、この実施形態に係る色変換処理装置１２は、プロセスカラー版の画像信号１０２及び特色版の画像信号１０４からなる入力画像信号５４を、プロセスカラー版からなる出力画像信号１００に変換する装置である。
【００７８】
そして、デバイス依存色値にて特色を定義可能な特色情報６０を取得する特色情報取得部６４と、特色が定義された基準時点での基準ＤＬＰ５６、及び、該基準時点の後に更新された基準ＤＬＰ５６である更新ＤＬＰ５８を取得するプロファイル取得部７４と、特色情報６０を用いて、特色版の画像信号１０４をプロセスカラー版の第１画像信号１０４ａに変換する第１色変換部１０８と、基準ＤＬＰ５６及び更新ＤＬＰ５８を順次作用することで、第１画像信号１０４ａを第２画像信号１０４ｂに変換する第２色変換部１１０を備える。
【００７９】
このように、特色情報６０を用いる第１の色変換処理と、特色情報６０を用いずに基準ＤＬＰ５６及び更新ＤＬＰ５８を順次作用する第２の色変換処理とに分離することで、同一の特色情報６０を用いるにもかかわらずプロファイルの更新結果を適切に反映可能である。これにより、特色情報６０のデータ管理を容易にしつつも、特色の色再現精度を維持できる。
【００８０】
［補足］
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００８１】
この実施形態では、特色情報取得部６４は、特色情報６０として、特色のデバイス非依存色値（特色データ値６２）及び基準ＤＬＰ５６の作成に供される出力プロファイル６１を取得しているが、この形態に限られない。例えば、特色情報取得部６４は、特色のデバイス依存色値（例えば、Ｌ*ａ*ｂ*値）を特色情報６０として取得してもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１０…印刷物生産システム                  １２…色変換処理装置
１４…印刷装置                            １８…データベースサーバ
２２…印刷媒体                            ２４…印刷物
３２…プロファイルＤＢ                    ３４…特色情報ＤＢ
４０…制御部                              ５２…メモリ
５４…入力画像信号                        ５６…基準ＤＬＰ
５８…更新ＤＬＰ                          ６０…特色情報
６１…出力プロファイル                    ６２…特色データ値
６４…特色情報取得部                      ７０…プロファイル作成部
７２…プロファイル更新部                  ７４…プロファイル取得部
７６…色変換処理部                        ８４…ターゲットプロファイル
１００…出力画像信号                      １０２…プロセスカラー版の画像信号
１０２ｃ…第３画像信号                    １０４…特色版の画像信号
１０４ａ…第１画像信号                    １０４ｂ…第２画像信号
１０６…プロセスカラー色変換部            １０８…第１色変換部
１１０…第２色変換部                      １１２…信号加算部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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