(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線Ｘ線システム（１０）でのＸ線検出器（１４）の動作を調整する方法であって、
Ｘ線ベース・ステーション（１２）の作用範囲内の複数の無線Ｘ線検出器（１４）を検出するステップであって、該Ｘ線検出器（１４）の第一のものが、当該第一のＸ線検出器（１４）が現在のＸ線撮像撮像系列時の所望の放射線受光器であるとの指定に対応する作動状態を有し、第二のＸ線検出器（１４）が、前記作動状態とは異なる状態を有する、検出するステップと、
各々の検出されたＸ線検出器（１４）の現在の状態を決定するステップと、
各々の検出されたＸ線検出器（１４）の前記状態の視覚的指標を利用者視認可能な画面（７４、８４、１０２）に表示するステップと、
前記第一または第二のＸ線検出器（１４）を特定し、前記画面に表示される識別情報を前記画面（７４、８４、１０２）を使用して変更するステップと、
を備えた方法。
【請求項２】
無線Ｘ線システム（１０）でのＸ線検出器（１４）の動作を調整する方法であって、
Ｘ線ベース・ステーション（１２）の作用範囲内の複数の無線Ｘ線検出器（１４）を検出するステップであって、
前記複数の無線Ｘ線検出器（１４）の各々が、
そのＸ線検出器（１４）が、現在のＸ線撮像撮像系列時の所望の放射線受光器であるとの指定に対応する作動状態と、
そのＸ線検出器（１４）が、現在のＸ線撮像撮像系列時の所望の放射線受光器ではないとの指定に対応する非作動状態と、
そのＸ線検出器（１４）が、前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）と共に動作するように構成されていないことに対応する作動不可状態と、
のいずれかの状態を有する、前記検出するステップと、
各々の検出されたＸ線検出器（１４）の現在の状態を決定するステップと、
各々の検出されたＸ線検出器（１４）の前記状態の視覚的指標を利用者視認可能な画面（７４、８４、１０２）に表示するステップと、
前記複数のＸ線検出器（１４）のうちのいずれかのＸ線検出器（１４）を特定し、前記画面に表示される識別情報を前記画面（７４、８４、１０２）を使用して変更するステップと、
を備えた方法。
【請求項３】
前記第二のＸ線検出器（１４）は、前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）と共に動作するように構成されており、該第二のＸ線検出器（１４）について表示される前記状態は、当該第二のＸ線検出器（１４）が現在のＸ線撮像撮像系列時の前記所望の放射線受光器でないとの指定に対応する非作動状態であり、
前記第一及び前記第二のＸ線検出器（１４）の何れが作動状態を有するかを変更する利用者入力を前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）において受け取るステップを含んでいる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第二のＸ線検出器（１４）は前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）と共に動作するように構成されておらず、前記第二のＸ線検出器（１４）について表示される前記状態は作動不可状態であり、
前記第二のＸ線検出器（１４）を前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）との動作のために構成する利用者入力を前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）において受け取るステップを含んでいる請求項１乃至３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
作動可能状態にあるＸ線検出器が存在しない場合には、Ｘ線を放出しないように前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）を不能にするステップを含んでいる請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第二のＸ線検出器（１４）の構成は、該検出器（１４）と前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）との間の較正データの相互交換を含んでおり、
前記第二のＸ線検出器（１４）の構成は、前記Ｘ線ベース・ステーション（１２）と共に用いるための前記検出器（１４）のソフトウェア及びハードウェアの互換性を確認するステップを含んでいる、請求項４または５に記載の方法。
【請求項７】
前記第一または第二のＸ線検出器（１４）に埋め込まれたプログラム可能な電子表示器をその検出器の識別のための情報によってプログラムするステップを含んでいる、請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記検出されたＸ線検出器（１４）の識別情報を前記利用者視認可能な画面（７４、８４、１０２）に表示するステップを含んでいる請求項１乃至７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記第一及び第二のＸ線検出器（１４）の何れが作動状態を有するかを示す利用者入力を受け取るステップと、前記利用者入力に応答して前記第一のＸ線検出器（１４）から当該検出器が作動状態を有するとの利用者識別可能な指標を発するステップとを含んでおり、
前記利用者識別可能な指標は、前記第一のＸ線検出器（１４）からの光（１００）の点灯を含んでいる、請求項１乃至８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
無線Ｘ線検出器の動作調整のシステムであって、
Ｘ線ベース・ステーションの作用範囲内の複数の無線Ｘ線検出器を検出して、各々の検出されたＸ線検出器の現在の状態を決定するように構成されている検出回路であって、検出されたＸ線検出器は各々、当該Ｘ線検出器が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器ではないとの指定に対応する非作動状態と、当該Ｘ線検出器がＸ線ベース・ステーションと共に動作するように構成されていないことに対応する作動不可状態とを含む多数の可能な状態の一つを有する、前記検出回路と、
各々の検出されたＸ線検出器の状態の視覚的指標を表示し、検出されたいずれかのＸ線検出器（１４）を特定し、表示される識別情報を変更するように構成されている利用者視認可能な画面と、
を含むシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本書に開示される主題は、Ｘ線イメージング・システムに関し、さらに具体的には、無線ディジタル検出器を用いたＸ線イメージング・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタルＸ線検出器の出現によって、医用撮像に強化されたワークフロー及び高い画質が齎された。現在の最新型医用撮像環境では、Ｘ線イメージング・システムは、イメージング・サブシステム及び検出器を含んでいる。イメージング・サブシステムは固定式又は可動式であってよく、分離型又は無線式の検出器を用いることができる。現在のイメージング・サブシステムは、特定の検出器、可能性としては多数の無線検出器について較正され、これらの検出器と永続的に一体化される。すなわち、幾つかの検出器の任意の一つがイメージング・サブシステムと共に作用して、撮像系列時に放射線を受光して画像データを生成し、この画像データを再構成して所望の画像を得ることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、イメージング・システムが多数の無線検出器を感知して管理する能力に欠けていると、潜在的な問題が生じ得る。例えば、利用者は、用いられている特定の検出器がイメージング・システムと共に構成されているか否かを照射の前に決定することが困難な場合がある。また、イメージング・システムと共に構成されている多数の検出器がイメージング・システムの近傍に位置していると、主要な検出器でない検出器によって曝射が発生し得る。これにより、画像データの回収に問題を生ずる場合があり、幾つかの例では被検体を再度撮像することが必要となって曝射レベルを不必要に増大させ得る。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態によれば、無線Ｘ線システムでのＸ線検出器の動作を調整する方法が、Ｘ線ベース・ステーションの作用範囲内の多数の無線Ｘ線検出器を検出するステップを含んでおり、これらのＸ線検出器の第一のものが、当該第一のＸ線検出器が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器であるとの指定に対応する作動状態を有し、第二のＸ線検出器が、作動状態とは異なる状態を有する。この方法はまた、各々の検出されたＸ線検出器の現在の状態を決定するステップと、各々の検出されたＸ線検出器の状態の視覚的指標を利用者視認可能な画面に表示するステップとを含んでいる。
【０００５】
もう一つの一実施形態によれば、無線Ｘ線システムでのＸ線検出器の動作を調整する方法が、Ｘ線ベース・ステーションの作用範囲内の多数の無線Ｘ線検出器を検出するステップを含んでおり、検出されたＸ線検出器は各々、当該Ｘ線検出器が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器であるとの指定に対応する作動状態と、当該Ｘ線検出器が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器ではないとの指定に対応する非作動状態と、当該Ｘ線検出器がＸ線ベース・ステーションと共に動作するように構成されていないことに対応する作動不可状態とを含む多数の可能な状態の一つを有する。この方法はまた、各々の検出されたＸ線検出器の現在の状態を決定するステップと、各々の検出されたＸ線検出器の状態の視覚的指標を利用者視認可能な画面に表示するステップとを含んでいる。
【０００６】
さらにもう一つの実施形態によれば、無線Ｘ線検出器の動作調整のシステムが、Ｘ線ベース・ステーションの作用範囲内の複数の無線Ｘ線検出器を検出して、各々の検出されたＸ線検出器の現在の状態を決定するように構成されている検出回路を含んでおり、検出されたＸ線検出器は各々、当該Ｘ線検出器が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器ではないとの指定に対応する作動状態と、当該Ｘ線検出器がＸ線ベース・ステーションと共に動作するように構成されていないことに対応する作動不可状態とを含む多数の可能な状態の一つを有する。このシステムはまた、各々の検出されたＸ線検出器の状態の視覚的指標を表示するように構成されている利用者視認可能な画面を含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明の上述の特徴、観点及び利点、並びに他の特徴、観点及び利点は、添付図面を参照して以下の詳細な説明を読むとさらに十分に理解されよう。図面全体を通して類似の符号は類似の部分を表わす。
【図１】本発明の手法の各観点による無線Ｘ線システムの遠近図である。
【図２】図１の無線Ｘ線システムの全体図である。
【図３】本発明の手法の各観点による図１のＸ線ベース・ステーションに接続されている検出器の遠近図である。
【図４】無線Ｘ線システムに検出器を登録するための画面の一例の図である。
【図５】無線Ｘ線システムの近傍の範囲内の検出器の状態を表示する画面の一例の図である。
【図６】無線Ｘ線システムの取得状態を表示する画面の一例の図である。
【図７】外傷の状況等でのような多数検出器の用法の側面図である。
【図８】多数の検出器が存在している状態で検出器がＸ線ベース・ステーションに接続されている図１の無線Ｘ線システムの遠近図である。
【図９】本発明の手法の各観点によるＸ線検出器の動作を調整する方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１を全体的に参照すると、参照番号１０によって全体的に参照される無線Ｘ線システムが表わされている。図示の実施形態では、無線Ｘ線システム１０は、本発明の手法に従って原画像データを取得すること及び画像データを表示のために処理することの両方を行なうように設計されたディジタルＸ線システムである。図１に示す実施形態では、無線Ｘ線システム１０はＸ線ベース・ステーション１２を含んでおり、Ｘ線ベース・ステーション１２は、当該Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内に位置する多数のディジタルＸ線検出器１４、１６、１８、２０及び２２と無線で連絡している。Ｘ線システム１０は、多数のディジタルＸ線検出器１４の動作を調整するように構成されている。Ｘ線ベース・ステーション１２は、台車２４を含む可動式イメージング・システムであってよい。代替的には、Ｘ線ベース・ステーション１２は固定式イメージング・システムであってもよい。Ｘ線ベース・ステーション１２はＸ線源２６を有し、ディジタルＸ線検出器１４と共にＸ線撮像を実行するように動作可能である。Ｘ線ベース・ステーション１２は、参照により本書に援用される２００７年１１月２日に出願された米国特許出願第１１／９３４，３３８号及び２００９年７月２０日に出願された米国特許出願第１２／５０６，０６７号に過去に記載されているように、多数のＸ線検出器１４を認識してこれらの検出器１４と通信することができる。
【０００９】
多数のＸ線検出器１４は、検出器１４が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器である作動状態、検出器が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器ではない非作動状態、又は検出器がＸ線ベース・ステーション１２と共に動作するように構成されていない作動不可状態を含めて、無線Ｘ線システム１０に関連した多様な状態の一つを有し得る。例えば、検出器１４は、作動検出器２２、１又は複数の非作動検出器１６及び１８、又は作動不可検出器２０を含み得る。言うまでもなく、かかる指定に用いられる具体的な用語は異なっていてよく、ここでの議論に用いられる「作動（active）」、「非作動（inactive）」及び「作動不可（unenabled）」との用語は限定するものではなく、また所載以外の任意の特定の作用又は作用の欠如を含意するものでもない。
【００１０】
Ｘ線源２６と検出器１４の一つとの間に患者が配置され得る。撮像系列時に、検出器１４は、患者を通過したＸ線を受光して、撮像データを本体ユニット２８へ送信する。多数の検出器１４が本体ユニット２８と連絡している。本体ユニット２８は、検出器を検出し、検出器からの画像データを取得し、データを処理して所望の画像を形成するシステム電子回路３０を収容している。加えて、システム電子回路３０は、Ｘ線源２６及び台車２４（可動式システムの場合）に電力を供給すると共に電力を制御する。本体ユニット２８はまた、利用者が無線Ｘ線システム１０を動作させることを可能にする操作者ワークステーション３２を有する。システム電子回路３０によって検出される認識された検出器１４は、表示器３４に表示される。
【００１１】
図２は、図１の無線Ｘ線システム１０を線図で示す。Ｘ線ベース・ステーション１２は、Ｘ線放射線源２６を含んでいる。線源１２は、検査系列のための電力及び制御信号の両方を供給する電源３６によって制御される。加えて、可動式イメージング・システムでは、電源３６は台車２４の可動式駆動ユニット３８に電力を供給する。電源３６はシステム制御器４０からの信号に応答する。一般的には、システム制御器４０は、検査プロトコルを実行して取得されたデータを処理するようにイメージング・システムの動作を指令する。ここでの状況では、システム制御器４０はまた、典型的には汎用又は特定応用向けディジタル・コンピュータを基本要素とする信号処理回路と、コンピュータによって実行されるプログラム及びルーチンを構成パラメータ及び画像データと共に記憶する付設のメモリ回路と、インタフェイス回路等とを含んでいる。システム制御器４０は、プロセッサ４２を含んでいてもよいしプロセッサ４２に応答するものであってもよい。プロセッサ４２は検出器１４から画像データを受け取って、被検体の画像を再構成するようにデータを処理する。
【００１２】
また、プロセッサ４２は、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内での検出器の存在を検出する検出回路４４にリンクされている。Ｘ線ベース・ステーションの作用範囲内で何れの検出器１４も作動状態でなければ、プロセッサ４２は、Ｘ線ベース・ステーション１２からのＸ線の放出を不能にし又は阻止するようにシステム制御器４０に信号を送ることができる。検出回路４４はまた、システム制御器４０にリンクされている。検出回路４４は、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内の検出器との無線通信を可能にする無線通信インタフェイス４６にリンクされている。さらに、検出回路４４は、コード（tether（Ｔ））（例えば多芯ケーブル）を介してＸ線ベース・ステーション１２に接続されている検出器１４との通信を可能にする有線通信インタフェイス４８にリンクされている。Ｘ線ベース・ステーション１２はまた、サーバと連絡し得る。プロセッサ４０はまた、メモリ５０、入力装置５２、及び表示器３４にリンクされている。メモリ５０は、多数の検出器１４から受け取られる検出器識別データ、構成パラメータ、及び較正ファイルを記憶している。入力装置５２はマウス、キーボード、又は他の任意の装置を含んでおり、Ｘ線システム１０と共に用いられる検出器１４を選択し又は連係させ、またＸ線ベース・ステーション１２を用いて画像を取得するための利用者の入力を受け取ることができる。表示器３６は、出力システム・パラメータ、画像、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内の検出器１４の一覧、及び各検出器１４の状態等の視覚化を可能にする。
【００１３】
検出器１４は、Ｘ線ベース・ステーション１２との無線通信のための無線通信インタフェイス５４、及び検出器がＸ線ベース・ステーション１２にコード接続されているときに検出器と通信するための有線通信インタフェイス５６を含んでいる。検出器１４はまた、サーバと連絡し得る。無線通信インタフェイス５４は、超広帯域（ＵＷＢ）通信規格、Bluetooth通信規格、又は任意の８０２．１１通信規格のような任意の適当な無線通信プロトコルを利用し得ることを特記しておく。また、検出器１４は、様々な検出器作用の制御を調整する検出器制御器５８に結合されている。例えば、検出器制御器５８は、ダイナミック・レンジの初期調節及びディジタル画像データのインタリーブ等のためのような様々な信号処理作用及びフィルタ処理作用を実行することができる。検出器制御器５８は、システム制御器４０及び検出回路４４からの信号に応答する。検出器制御器５８はプロセッサ６０にリンクされている。プロセッサ６０、検出器制御器５８、及び回路の全てが電源６２から電力を受ける。電源６２はバッテリを含み得る。代替的には、電源６２を含む検出器１４は、Ｘ線ベース・ステーション１２にコード接続されているときには電源３６から電力を受けることができる。
【００１４】
また、プロセッサ６０は検出器インタフェイス回路６４にリンクされている。検出器１４は、検出器表面において受光されたＸ線フォトンを相対的に低いエネルギのフォトンへ変換する。検出器１４は、光フォトンを電気信号へ変換する光検出器のアレイを含む検出器アレイ６６を含んでいる。代替的には、検出器１４はＸ線フォトンを電気信号へ直接変換することもできる。これらの電気信号は検出器インタフェイス回路６４によってディジタル値へ変換され、これらの値をプロセッサ６０に供給して、撮像データへ変換し、Ｘ線ベース・ステーション１２へ送って被検体内部の特徴の画像を再構成する。代替的には、撮像データを検出器１４からサーバへ送って処理してもよい。
【００１５】
プロセッサ６０はまた、照明回路６８にリンクされている。検出器制御器５８は、Ｘ線ベース・ステーション１２から受け取った信号に応答してプロセッサ６０へ信号を送り、この信号に応答して、検出器１４の作動状態（又は所望に応じて任意の状態）を示す光を点灯させるように照明回路６８に通知することができる。さらに、プロセッサはメモリ７０にリンクされている。メモリ７０は、様々な構成パラメータ、較正ファイル、及び検出器識別データを記憶しておくことができる。検出器識別データは、製造番号、ＭＡＣアドレス、検出器に関連付けられた名称、又は他の識別子データ（例えば色若しくは形状）を含み得る。加えて、メモリ７０は、検出器１４が共に動作するように構成されている全てのＸ線システム１０の一覧、並びにＸ線システム１０の特定のバージョン及び／又はソフトウェア・バージョンとの検出器１４の互換性を定義したテーブルを記憶しておくことができる。
【００１６】
無線Ｘ線システム１０が、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内に多数の検出器１４が存在しているときのシステム１０の動作を調整するために、図１に示すように、Ｘ線ベース・ステーション１２と共に用いられるあらゆる検出器１４を登録して検出器１４のシステム１０との利用を可能にする必要がある。検出器１４の自動構成のためのルーチンは、参照により本書に援用される２００５年１１月２２日に出願された米国特許出願第１１／１６４，４３８号に過去に記載されているようにして生じ得る。図３は、Ｘ線システム１０との動作のための検出器１４の構成（または作動化）のために検出器１４とコード接続された図１のＸ線ベース・ステーション１２を示す。検出器１４は、当該検出器１４を登録するためにケーブル又はコード７２を介してＸ線ベース・ステーション１２に接続される。現在思量される一実施形態では、検出器１４は、Ｘ線システム１０との登録のためにＸ線ベース・ステーション１２に１回コード接続されればよい（但し望むときにコード接続してよい）。また、幾つかの実施形態では登録は無線で生じてもよい。無線登録を利用する各実施形態では、検出器１４は、登録する検出器１４を選択するためにＸ線ベース・ステーション１２から受ける命令に応答して押され得るボタンを含んでいてよく、ボタンを押すと点滅光又は他の何らかの指標を介して選択を確認することができる。登録の後には、あらゆるアップグレード（例えば構成データの）又は検出器１４の状態の変化は無線で生じ得る。登録時に検出器１４をＸ線ベース・ステーション１２に接続すると、接続された検出器１４及び作用範囲内の他の検出器１４と、Ｘ線システム１０との間の無線通信（例えばＵＷＢを介したもの）は不能になる。無線Ｘ線システム１０は、システム識別データを検出器１４へ転送する。検出器１４は、較正ファイル、初期不良ピクセル・マップ及びゲイン・マップのような動作パラメータ、並びに登録時に検出器１４によって用いられるファームウェアのバージョン及びソフトウェアのバージョンをＸ線システム１０へ転送する。Ｘ線システム１０は、検出器のファームウェアのバージョン及びソフトウェアのバージョンをシステム１０に対して確認する。ファームウェア又はソフトウェアが互換でない又は古い場合には、システム１０は検出器１４のファームウェア又はソフトウェアを更新する。検出器１４はまた、検出器１４の製造番号のような検出器識別データを登録時にシステム１０へ転送する。Ｘ線システム１０はまた、検出器１４と共に登録される他のシステム１０の一覧を受け取ることができる。各々の検出器１４は、当該検出器１４に連係するシステム１０の数について限定された容量を有し得る。Ｘ線システム１０は、検出器１４と共に登録され又は検出器１４に連係したシステム１０の一覧を管理する能力を利用者に与えることができる。検出器１４及びシステム１０はまた、参照により本書に援用される２０１０年５月７日に出願された米国特許出願第１２／７７６，１６６号“SYSTEM AND  METHOD FOR INDICATING ASSOCIATION BETWEEN AUTONOMOUS DETECTOR AND IMAGING SUBSYSTEM”に記載されたように連係することができる。
【００１７】
コード７２を介して検出器１４をＸ線ベース・ステーション１２と接続すると、利用者は操作者ワークステーション３２を介してＸ線システム１０に対して検出器１４を登録し、検出器１４に状態を割り当てることができる。図４は、検出器１４の登録時にＸ線ベース・ステーション１２の表示器３４に示される画面７４の一例を示す。画面７４は、画面７４の見え方の一例のみを表わしており、当業者によって異なるバージョンの画面７４を用いて検出器１４を登録することができる。図示のように、画面７４は、登録しようとする検出器１４の製造番号指標７６を含んでいる。上述のように、製造番号はＸ線システム１０に自動的に与えられる。画面７４はまた、登録されるべき識別形式を選択するための選択肢７７を含んでいる。利用可能な識別形式の選択は、登録のために名称を選択する選択肢７９、又は色及び形状を選択する選択肢８１を含んでいる。識別形式を選択すると、利用者が検出器１４についての名称又は識別子データ（例えば色及び形状）を入力する欄７８が現われる。画面７４は検出器名称の欄７８を示している。代替的には、欄７８は識別子データ用のものであってもよい。入力された検出器１４の名称又は識別子が他の検出器１４によって既に用いられている場合には、利用者はシステム１０によって異なる名称を入力するように通知される。
【００１８】
検出器１４の識別をさらに支援するために、１又は複数の識別機構を検出器１４において物理的に用いて、検出器１４のシステム１０との登録と共に用いることができる。例えば、検出器１４は形状（例えば円、矩形、三角形等）によって識別されることができ、形状を色分け（例えば青、紫、黄等）して、検出器１４をさらに識別するのを補助することができる。加えて、検出器１４は、検出器１４の把手にスナップ嵌めされて検出器１４を識別するのを補助する環を含み得る。環は色分けされていてもよいし、他の識別データを貼付されて有していてもよい。さらに、プログラム可能な電子表示器を検出器１４に埋め込むことができる。これらの電子表示器は、検出器の識別のための名称、番号、又は記号によってプログラムされ得る。
【００１９】
画面７４はまた、Ｘ線検出器１４が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器であるとの指定に対応する作動状態を検出器１４に割り当てる選択肢８０を含んでいる。利用者が検出器１４に作動状態を割り当てない場合には、既定値によって検出器１４は非作動状態に割り当てられる。但し、幾つかの実施形態では、画面７４は、Ｘ線検出器１４が現在のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器ではないとの指定に対応する非作動状態を検出器１４に割り当てる選択肢を含んでいてもよい。登録の後には、検出器はＸ線システム１０に対して再び登録される必要はない。また、検出器１４の以降のあらゆる更新は無線通信され得る。
【００２０】
多数の検出器１４の調整において検出器１４を登録することに加えて、Ｘ線システム１０はＸ線ベース・ステーション１２の作用範囲内の各々の検出器１４の状態を認識し、また各々の検出器１４の状態を視認すると共に各々の検出器１４の状態を変化させるための利用者視認可能な画面を提供する。図５は、多数の検出器がＸ線ベース・ステーション１２の作用範囲内に存在して利用者８６によって用いられるときに、Ｘ線ベース・ステーション１２の表示器３４に示される利用者視認可能な画面８４の一例を示す。この画面８４は、Ｘ線システム１０の起動時、システム１０の待機状態からの復帰時、又は撮像取得モード時の何れにも現われ得る。画面８４は、他の画面から利用者によって呼び出されてもよい。図５は、作動検出器２２（ベータ）、非作動検出器１６及び１８（それぞれボブ及びアルファ）、並びに未登録又は作動不可の検出器２０の存在を示す。利用者視認可能な画面８４は、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内で電源が入っている検出器１４の全てを列挙している。画面８４は、各々の検出器１４に割り当てられた名称８８を含んでいる。検出器１４の状態が作動不可状態である（例えば未登録の検出器２０）場合には、検出器２０の名称８８は未登録として表示され得る。また、各々の検出器１４の製造番号９０及び現在作動検出器２２の信号強度９２が画面８４に含まれている。図示の具現化形態では、信号強度９２は作動検出器２２についてのみ表示可能である。また、製造番号９０は、登録済み又は作動可能の検出器１６、１８についてのみ列挙されている。画面８４は、作動検出器２２を先頭に掲げており、星印のような作動検出器２２の付加的指標を提供することができる。作動検出器２２が存在しない場合には、Ｘ線ベース・ステーション１２はＸ線を放出しないように不能とされ又は阻止される。
【００２１】
画面８４はまた、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内の検出器１４の動作を調整する多数の選択肢を利用者８６に提供する。画面８４は、操作者ワークステーション３２に位置する入力装置５２を介して登録済み検出器（１６、１８又は２２）の中から選択する能力を利用者８６に与える。次いで、利用者は画面８４からボタン９４を選択して、選択された検出器１４を作動にすることができる。利用者はまた画面８４において、ボタン９６を選択して作用範囲内の各々の検出器１４の現在の状態を示す一覧を表示更新する選択肢を与えられている。幾つかの実施形態では、ボタン９６が存在せず一覧が自動的に表示更新されてもよい。各検出器１４のうち作動検出器２２を識別する第三の選択肢が利用者に与えられている。利用者８６は、画面８４のボタン９８を選択し、入力装置５２を介して作動検出器２２を識別することができる。識別ボタン９８の選択の後に、作動検出器２２は、当該検出器２２が作動状態であると識別するための利用者識別可能な指標を発する。例えば、作動検出器２２は、光１００を発するＬＥＤを有し得る。ＬＥＤは予め決定された時間（例えば１０秒）にわたり繰り返し点滅し得る。代替的には、利用者識別可能な指標は、可聴音又は可聴音と光１００との組み合わせを含み得る。作動検出器２２を識別する選択肢は、作動検出器２２が一覧から選択されて初めて、利用者８６にとって利用可能となり得る。
【００２２】
Ｘ線システム１０による画像データ取得時には、システム１０は、作用範囲内の検出器１４の動作を調整するための付加的な特徴を含んでいる。図６は、Ｘ線ベース・ステーション１２の表示器３４に表示され得る利用者視認可能な画面１０２を示す。利用者視認可能な画面１０２は、患者識別情報１０４（例えば患者の名前）、及びシステム１０の曝射パラメータ１０６の設定を含んでいる。画面１０２はまた、所望の画像取得モードを選択する能力を利用者に与える。以下に述べるモードは、利用可能なモードの幾つかの例のみを表わしている。利用可能なモードは、用いられるイメージング・システムの形式に依存して様々であってよい。例えば、固定式イメージング・システムは、壁スタンドに付設された検出器１４を選択するモードを有し得る。画面１０２のアイコン１０８の選択によって、利用者はフィルム・カセッテを用いて画像を取得することが可能になる。代替的には、アイコン１１０の選択によって、利用者はディジタルＸ線検出器１４を用いて画像を取得することが可能になる。ディジタル検出器モードでは、画面１０２は、作動検出器２２を識別する指標１１２を含んでいる。幾つかの実施形態では、指標１１２Ａは検出器１４の登録済み検出器名称及び製造番号を含んでいる。他の実施形態では、指標１１２Ｂは検出器１４の登録済み検出器名称及びアイコンを含んでいる。作動検出器２２以外に他の検出器１４がＸ線ベース・ステーション１２の作用範囲内で識別された場合には、幾つかの実施形態では各々の検出器１４に対して個別のアイコンが画面１０２に現われ得る。これらのアイコンは検出器の名称又は他の識別データを含み得る。また、多数の検出器が識別された場合には、多数の検出器１４が存在することを示す多数検出器のアイコン１１４が現われる。多数検出器のアイコン１１４の選択によって、利用者は、識別された検出器１４の全てを列挙した図５の画面８４を視認することが可能になる。幾つかの実施形態では、画面１０２が各々の利用可能な検出器１４のアイコンを含んでおり、利用者がアイコンから選択して所望の検出器１４を作動させるのを可能にしてもよい。
【００２３】
画面１０２はさらに、作動検出器２２の現在の状態、作用範囲内に作動可能検出器１４が存在しないこと、又は検出器１４がシステム１０に接続されているか否かを利用者に知らせる検出器状態アイコン１１６を含んでいる。状態アイコン１１６は、ユーザ・インタフェイス画面の全てに現われ得る。図６の画面１０２の最下部の検出器状態アイコン１１６は、作動検出器のバッテリ状態アイコン１１８を示している。作動状態のバッテリ状態アイコン１１８は、バッテリの電力レベルを示す視覚的手段（例えば線１２０又は他の何らかの指標）を介して、作動検出器２２のバッテリ内に残存する利用可能な電力を示す。検出器状態アイコン１１６は他のアイコンを表示することもできる。例えば、アイコン１２２は、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内に作動検出器２２が存在しないことを示す。Ｘ線システム１０によって検出器１４が一つも識別されないときには、検出器状態アイコン１１６は利用可能な検出器１４が存在しないことを示す検出器アイコン１２４を表示する。上述のように、作動検出器２２が存在しない場合には、ディジタル検出器モードにある間にＸ線を放出しないようにＸ線ベース・ステーション１２を不能にし又は阻止する。また、コード接続された検出器のアイコン１２６も利用可能であり得る。コード接続された検出器のアイコン１２６は、検出器１４がＸ線ベース・ステーション１２にコード接続されているときに現われる。検出器１４がコード接続されているときには、指標１１２は、コード接続された検出器１４がＸ線システムと連係している作動検出器２２でなくても、コード接続された検出器１４の識別内容を示す。コード７２の接続を切断すると、指標１１２は再度作動検出器２２を識別する。作動検出器２２がスリープ・モードにある場合には、検出器スリープ・モード・アイコン１２８が現われる。作動検出器２２を覚醒させるためには、利用者は作動検出器２２の電源入ボタンを押さなければならない。作動検出器２２の付加的な状態（例えば作動検出器２２のドック接続）を表わす他の検出器状態アイコン１１６も含まれ得る。
【００２４】
多数の検出器１４を調整するＸ線システム１０の能力は、外傷状態のような特殊な状況において利用者にとって有用であり得る。かかる状況では、医療従事者が負傷者を可能な限り動かさないことを好む場合がある。撮像のために多数の検出器１４の間で切り換えを行なう能力によって、負傷者を移動させる必要性を小さくすることができる。図７は、かかる状況における多数の検出器１４の利用を示す。図７は、Ｘ線源２６の下方でテーブル１３２の上に載置された患者１３０を含むＸ線システム１０を含んでいる。システム１０はまた、患者１３２の下方に二つの作動可能な検出器１３４及び１３６を含んでいる。図５及び図６において上述したように、検出器調整システムの利用によって、利用者は、検出器１３４又は１３５の何れかを作動状態にして、患者の解剖学的構造の第一の部分のＸ線撮像系列時の所望の放射線受光器とすることが可能になる。このＸ線撮像系列に続いて、線源２６を移動させ、患者の解剖学的構造の第一の部分の撮像時に作動でなかった他方の検出器１３４又は１３６を作動にして、患者の解剖学的構造の第二の部分の続いての撮像系列時の所望の放射線受光器とすることができる。検出器１３４又は１３６の何れかを作動にする選択によって、他方の検出器１３４又は１３６が非作動になる。
【００２５】
多数のＸ線検出器１４の調整時には多数のシナリオが生じ得る。例えば、上記で簡潔に述べたように、他の検出器が存在する場合に一つの検出器をＸ線ベース・ステーション１２にコード接続することができる。図８は、Ｘ線ベース・ステーション１２の作用範囲内に位置する多数の検出器１４、１６、１８、２０及び２２を含む無線Ｘ線システム１０を示す。検出器１６がコード７２を介してＸ線ベース・ステーション１２に結合されている。Ｘ線システム１０が被検体の画像を取得する取得モードにある場合には、システムに対する検出器１４の状態（作動、非作動、未登録）に拘わらず、コード接続された検出器１６を画像データを取得するのに用いることができる。加えて、上述のように、コード接続された検出器１６が接続されているときには、検出器１６、１８、２０及び２２とＸ線システム１０との間の無線通信は不能とされる。図６において記載したように、コード接続された検出器のアイコン１２６が表示器３４に現われる。利用者が取得モードを開始して利用可能な検出器１８、２０又は２２の一つを作動させた後に検出器１６を接続すると、システム１０は、所望の検出器１８、２０又は２２が見出されないことを示す利用者へのエラー・メッセージを表示器３４に発生する。加えて、コード接続された検出器のアイコン１２６が表示器３４に現われる。
【００２６】
図９は、Ｘ線検出器１４の動作を調整する例示的な方法１３８の流れ図を示す。方法１３８は、Ｘ線ベース・ステーションの作用範囲内の多数のＸ線検出器１４を検出するステップ（ブロック１４０）を含んでいる。上述のように、電源の入った検出器１４のみがＸ線システム１０によって検出される。多数のＸ線検出器１４を検出した後に、システム１０は、各々のＸ線検出器１４の状態を決定する（ブロック１４２）。各々の検出器１４の状態は、上述のように、作動、非作動又は不能であり得る。作動検出器１４がシステム１０について登録されていない又はシステム１０によって検出されない場合には、システム１０がディジタル検出器モードにある場合にはＸ線ベース・ステーション１２からのＸ線の放出は不能とされ又は阻止される（ブロック１４４）。各々の検出器１４の状態を決定した後に、各々のＸ線検出器１４の状態の視覚的指標が表示器３４の利用者視認可能な画面に表示される（ブロック１４６）。
【００２７】
各々の検出器状態の表示の後には多数のシナリオが生じ得る。一つのシナリオでは、利用者は、検出されたＸ線検出器１４から選択する（ブロック１４８）。検出器１４の一つの選択の後に、選択されたＸ線検出器１４の状態の視覚的指標が表示される（ブロック１５０）。もう一つのシナリオでは、利用者は、検出された検出器１４の間での作動状態の変更を開始する（ブロック１５２）。第一の検出器１４が既に作動状態である場合には、第二の検出器１４が利用者によって作動状態にするために選択される必要がある。第二の検出器１４に作動状態を付与するために、システム１０は第二の検出器１４がシステム１０と共に作動可能であるか否かの決定を行なう（ブロック１５４）。第二の検出器１４が作動可能でない場合には、第二の検出器１４はＸ線ベース・ステーション１２にコード接続される（ブロック１５６）。コード接続の後に、上述のように第二の検出器１４が構成設定される（ブロック１５８）。第二の検出器１４が作動可能である場合には、第二の検出器１４は作動にされて、第一の検出器は非作動にされる（ブロック１６０）。状態の変更に続いて、第一検出器１４の作動状態及び第二の検出器１４の非作動状態の視覚的指標が、表示器３２の利用者視認可能な画面に表示される（ブロック１６２）。さらに他のシナリオでは、利用者は識別のために作動状態を有する検出器１４を選択する（ブロック１６４）。利用者の選択に応答して、作動状態を有する検出器１４は、上述のＬＥＤからの光の点灯のような視覚的識別を発する（ブロック１６６）。代替的な実施形態では、作動状態にしたい検出器１４の選択は異なるように生じてもよい。例えば、検出器１４は、利用者によって押されると検出器１４が作動状態にしたい検出器１４であることをＸ線ベース・ステーションに知らせるボタン又は他の何らかの手段を含み得る。この指標に応答して、Ｘ線ベース・ステーション１２は検出器１４を作動検出器２２として認識することができる。
【００２８】
上述の無線Ｘ線検出器の調整のシステムによって、利用者は、病院ワークフロー時に多数のＸ線システム１０において同じ検出器１４を利用することが可能になる。加えて、この調整システムは、利用者が新たな検出器を用いるようにＸ線システム１０を更新することを、現場の技術者の助力なしに可能にする。さらに、この調整システムは、曝射が誤った検出器１４において生ずることによる利用者の再撮像、又は検出器１４の較正データがＸ線システムに読み込まれなかった場合の利用者の再撮像の必要性を小さくする。
【００２９】
この書面の記載は、最適な態様を含めて発明を開示し、また任意の装置又はシステムを製造して利用すること及び任意の組み込まれた方法を実行することを含めて当業者が発明を実施することを可能にするように実例を用いている。本発明の特許付与可能な範囲は特許請求の範囲によって画定され、当業者に想到される他の実例を含み得る。かかる他の実例は、特許請求の範囲の書字言語に相違しない構造的要素を有する場合、又は特許請求の範囲の書字言語と非実質的な相違を有する等価な構造的要素を含む場合には、特許請求の範囲内にあるものとする。
【符号の説明】
【００３０】
１０：無線Ｘ線システム
１２：Ｘ線ベース・ステーション
１４：検出器
１６、１８：非作動検出器
２０：未登録検出器
２２：作動検出器
２４：台車
２６：Ｘ線源
２８：本体
３０：システム電子回路
３２：操作者ワークステーション
３４：表示器
３６：電源
３８：可動式駆動ユニット
４０：システム制御器
４２：プロセッサ
４４：検出回路
４６：無線通信インタフェイス
４８：有線通信インタフェイス
５０：メモリ
５２：入力装置
５４：無線通信装置
５６：有線通信装置
５８：検出器制御器
６０：プロセッサ
６２：電源
６４：検出器インタフェイス回路
６６：検出器アレイ
６８：照明回路
７０：メモリ
７２：コード
７４：利用者視認可能な画面
７６：製造番号指標
７７、７９、８０、８１：選択肢
７８：欄
８４：利用者視認可能な画面
８６：利用者
８８：名称
９０：製造番号
９２：信号強度
９４、９６、９８：ボタン
１００：光
１０２：利用者視認可能な画面
１０４：患者識別情報
１０６：曝射パラメータ
１０８、１１０：アイコン
１１２：指標
１１４：多数検出器のアイコン
１１６：検出器状態アイコン
１１８：作動検出器のバッテリ状態アイコン
１２０：線
１２２、１２４：アイコン
１２６：コード接続された検出器のアイコン
１２８：検出器スリープ・モード・アイコン
１３０：外傷患者
１３２：テーブル
１３４、１３６：検出器
１３８：方法
【図１】
0005965586.tif 000002
【図２】
0005965586.tif 000003
【図３】
0005965586.tif 000004
【図４】
0005965586.tif 000005
【図５】
0005965586.tif 000006
【図６】
0005965586.tif 000007
【図７】
0005965586.tif 000008
【図８】
0005965586.tif 000009
【図９】
0005965586.tif 000010