(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着性の性質を有する第１ポリマー体であって、実質的に平面状の外表面を有する第１ポリマー体；
粘着性の性質を有する第２ポリマー体であって、実質的に平面状の外表面を有する第２ポリマー体；および
前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面に配置された１つまたは複数の突起部、
を含み、ここで、前記１つまたは複数の突起部が、前記第２ポリマー体の実質的に平面状の外表面と接触するとき、前記１つまたは複数の突起部と前記第２ポリマー体の実質的に平面状の外表面との間の接着力は、前記第１ポリマー体に及ぶ重力未満であり、
前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面は、表面積を有し、および前記１つまたは複数の突起部は、表面積と結合された設置面積を有し、前記１つまたは複数の突起部の前記結合された設置面積の表面積は、前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面の表面積の１０％未満であることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記第１ポリマー体および第２ポリマー体は、エラストマー体であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１ポリマー体を複数含み、１つの前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面が、別の前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面と接触するとき、１つの前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面と別の第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面との間の接着力は、０．０１〜０．０４グラム重量／ｍｍ2であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１ポリマー体および第２ポリマー体は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１ポリマー体および第２ポリマー体は、本質的にシリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料から構成されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記１つまたは複数の突起部は、３つ以上の突起部を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記１つまたは複数の突起部は、丸みを帯びた突起であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記１つまたは複数の突起部は、角のある先端部を形成していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記第１ポリマー体は、０．１グラム未満の重量を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１ポリマー体は、０．０１グラム未満の重量を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１ポリマー体は、隔壁であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記第１ポリマー体のそれぞれの体積は、０．１ｍｍ3未満であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１ポリマー体の表面に配置された潤滑剤をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
粘着性の性質を有する第１ポリマー体であって、実質的に平面状の外表面を有する第１ポリマー体;
粘着性の性質を有する第２ポリマー体であって、実質的に平面状の外表面を有する第２ポリマー体；および
前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面に配置された１つまたは複数の突起部、
を含み、ここで、前記１つまたは複数の突起部が、粘着性の性質を有する第２ポリマー体の実質的に平面状の外表面と接触するとき、前記１つまたは複数の突起部と前記第２ポリマー体の実質的に平面状の外表面との間の接着力は、第１ポリマー体におよぶ重力の２倍未満であることを特徴とする装置。
【請求項１５】
前記第１ポリマー体および第２ポリマー体は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料を含むことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
２つのポリマー体の間の接着力を低減させるための方法であって、前記方法は:
実質的に平面状の外表面を有する第１ポリマー体を提供する工程; 
実質的に平面状の外表面を有する第２ポリマー体を提供し、前記第１ポリマー体および前記第２ポリマー体はポリマー材料を含む工程;
前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面に１つまたは複数の突起部を提供する工程;を含み、および、ここで、前記１つまたは複数の突起部が、前記第２ポリマー体の実質的に平面状の外表面と接触するとき、前記１つまたは複数の突起部と前記実質的に平面状の外表面との間の前記接着力は、前記第１ポリマー体または前記第２ポリマー体に及ぶ重力よりも小さいことを特徴とする方法。
【請求項１７】
前記第１ポリマー体および第２ポリマー体はエラストマー体であることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
複数の前記第１ポリマー体の使用を含み、１つの前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面が、別の前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面と接触するとき、１つの前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面と別の前記第１ポリマー体の実質的に平面状の外表面との間の前記接着力は、０．０１〜０．０４グラム重量／ｍｍ2であることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１ポリマー体および第２ポリマー体は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料を含むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［背景技術］
いくつかのポリマー材料は、自然に粘着性であるか、またはわずかに粘り気があることがある。非常に小さい粘着性のポリマー体が集結すると、それらはくっつき合い、クラスターを形成する傾向がある。このクラスターを形成する傾向は、ポリマー体が個々に処理されなければならない組み立てプロセスおよび製造プロセスに対する課題を有する。伝統的に、この問題は、非常に小さいポリマー体にポリマー体の粘着性を低減させることができる粉末剤または潤滑剤を添加しそれらを分離させることによって対処されていた。他の解決策は、個々の部分を機械的にまたは手作業で分離することを含んでいた。
【０００２】
粘着性ポリマー材料の例は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を含む。代表的な材料としてシリコーンゴムを参照して、シリコーンゴムは、炭素、水素、および酸素と共にシリコーンから構成されるゴム状材料である。シリコーンゴムは、自動車用途、電子機器、医療機器およびインプラントおよびその他を含む幅広い種類の製品において見受けられる。これらの用途のうちのいくつかは、シリコンゴム部分を使用しており、上述の組み立ておよび製造の問題を含む可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本開示の装置および方法は、現在入手できる粘着性ポリマー体によってはまだ完全には解決されていない当技術分野の問題および要求に応えて開発されてきた。したがって、これらの装置および方法は、隣接する粘着性ポリマー体間の接着力を低減させるために開発されている。具体的には、粘着性ポリマー体の実質的に平坦な外表面に１つまたは複数の突起部を含むことによって、隣接するポリマー体間の接触表面積は低減され、それらの間の接着を防止できる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の１つの態様は、粘着性の性質を有する第１ポリマー体を含む装置を提供する。第１ポリマー体は、実質的に平坦な外表面を有する。１つまたは複数の突起部は、第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面に配置される。１つまたは複数の突起部が、粘着性の性質を有する第２ポリマー体の実質的に平坦な外表面と接触するとき、１つまたは複数の突起部と実質的に平坦な外表面との間の接着力は、第１ポリマー体に及ぶ重力よりも小さい。
【０００５】
実施形態は、以下の態様のうちの１つまたは複数を含むことができる。ポリマー体は、エラストマー体であってもよい。第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面と第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面との間の接着力は、約０．０１〜０．０４グラム重量／ｍｍ２であってもよい。ポリマー体は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料を含んでいてもよい。ポリマー体は、本質的にシリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料から構成されていてもよい。１つまたは複数の突起部は、３つ以上の突起部を含んでいてもよい。１つまたは複数の突起部は、丸みを帯びた突起であってもよい。１つまたは複数の突起部は、角のある先端部を形成していてもよい。第１ポリマー体は、０．１グラム未満の重量を有していてもよい。第１ポリマー体は、０．０１グラム未満の重量を有していてもよい。第１ポリマー体は、隔壁であってもよい。第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面は、表面積を有していてもよく、および１つまたは複数の突起部は、表面積と結合された設置面積を有していてもよく、ここで、１つまたは複数の突起部の結合された設置面積の表面積は、第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面の表面積の１０％未満であってもよい。第１ポリマー体の体積は、０．１ｍｍ３未満であってもよい。潤滑剤は、第１ポリマー体の表面に配置されていてもよい。
【０００６】
別の態様において、装置は、粘着性の性質を有する第１ポリマー体を含む。第１ポリマー体は、実質的に平坦な外表面を有する。１つまたは複数の突起部は、前記第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面に配置されており、ここで、１つまたは複数の突起部が、粘着性の性質を有する第２ポリマー体の実質的に平坦な外表面と接触するとき、１つまたは複数の突起部と実質的に平坦な外表面との間の接着力は、第１ポリマー体に及ぶ重力の２倍未満である。
【０００７】
実施形態は、以下の態様のうちの１つまたは複数を含むことができる。ポリマー体は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料を含んでいてもよい。
【０００８】
別の態様において、２つのポリマー体間の接着力を低減させるための方法は、実質的に平坦な外表面を有する第１ポリマー体を提供する工程を含む。実質的に平坦な外表面を有する第２ポリマー体を提供する。第１ポリマー体および第２ポリマー体は、ポリマー材料を含む。１つまたは複数の突起部を、第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面に提供する。１つまたは複数の突起部が、第２ポリマー体の実質的に平坦な外表面と接触するとき、１つまたは複数の突起部と実質的に平坦な外表面との間の接着力は、第１ポリマー体または第２ポリマー体に及ぶ重力未満である。
【０００９】
実施形態は、以下の態様のうちの１つまたは複数を含むことができる。ポリマー体は、エラストマー体であってもよい。第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面と第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面との間の接着力は、約０．０１〜０．０４グラム重量／ｍｍ２であってもよい。ポリマー体は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマーからなる群から選択される材料を含んでいてもよい。
【００１０】
本発明の上述したおよび他のフィーチャーおよび利点が得られる態様が容易に理解されるように、簡単に上述した本発明のより具体的な説明を、添付図面に例示されるそれらの具体的な実施形態を参照することによって示す。これらの図は、本発明の典型的な実施形態のみを描いており、したがって、本発明の範囲を限定するものとみなされるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】いくつかの実施形態に従う、複数の突起部を有するポリマー体の斜視図である。
【図２】図１の突起部の側面図である。
【図３】第２ポリマー体と接触する突起部を有する第１ポリマー体の側面図である。
【図４】いくつかの実施形態に従う、複数の突起部を有するポリマー体の斜視図である。
【図５】図４の突起部の側面図である。
【図６Ａ】突起部の異なる実施形態を説明する側面図である。
【図６Ｂ】突起部の異なる実施形態を説明する側面図である。
【図６Ｃ】突起部の異なる実施形態を説明する側面図である。
【図６Ｄ】突起部の異なる実施形態を説明する側面図である。
【図７Ａ】突起部の異なる実施形態を説明する上面図である。
【図７Ｂ】突起部の異なる実施形態を説明する上面図である。
【図７Ｃ】突起部の異なる実施形態を説明する上面図である。
【図７Ｄ】突起部の異なる実施形態を説明する上面図である。
【図７Ｅ】突起部の異なる実施形態を説明する上面図である。
【図７Ｆ】突起部の異なる実施形態を説明する上面図である。
【図８】いくつかの実施形態に従う、突起部を有するポリマー隔壁の正面斜視図である。
【図９】図８のポリマー隔壁の背面斜視図である。
【図１０】図８のポリマー隔壁の側面図である。
【図１１】図８のポリマー隔壁の正面図である。
【図１２】図８のポリマー隔壁の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態は、図を参照することによって最も良く理解され、ここで、同様の参照符号は同一のまたは機能的に類似する要素を示す。ここで、図で一般的に説明されおよび例示されるような本発明の構成要素は、多種多様な異なる構成にアレンジされおよび設計されることができることは、容易に理解されよう。したがって、図に示されるような、以下のより詳細な説明は、特許請求の範囲に記載される本発明の範囲を限定することを意図するものではなく、本発明の好ましい実施形態を単に示すものである。
【００１３】
図１を参照して、１つまたは複数の実質的に平坦な外表面２２を有する第１ポリマー体２０を説明する。第１ポリマー体２０は、多くの様々な形状を有することができ、および様々な用途のために構成されることができる。例えば、第１ポリマー体は、静脈内療法カテーテル装置内にその中の弁として使用するために挿入される隔壁であることができる。他の実施形態において、第１ポリマー体２０は、ガスケット、シール、保護用エンケースメント、または他の部分または装置であることができる。いくつかの実施形態において、第１ポリマー体２０は、ポリマー体である。いくつかの例において、第１ポリマー体２０は、本質的にポリマー材料で構成されている。いくつかの例において、第１ポリマー体２０は、ポリマー材料を含む。具体的には、ポリマー材料は、実質的に平坦な外表面２２のような、第１ポリマー体２０の１つまたは複数の外表面に配置されることができる。
【００１４】
いくつかの実施形態において、ポリマー体２０は、粘着性ポリマー体であるか、または粘着性の性質を有するポリマー体である。粘着性ポリマー材料の例は、シリコーンゴム、ラテックスゴム、合成ラテックスゴム、および熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を含む。いくつかの例において、第１ポリマー体２０は、本質的にこれらの材料のうちの１つまたは複数から構成される。いくつかの例において、第１ポリマー体２０は、これらの材料のうちの１つまたは複数を含む。従って、ポリマー体２０は、他のポリマー体を含む他の物体にくっつく傾向を有する可能性がある。この傾向は、特に第１ポリマー体２０が非常に小さいとき、第１ポリマー体２０をくっつけさせて他のポリマー体とクラスターを形成させる可能性がある。これらのクラスターは、ポリマー体を個々に処理する組み立てプロセスおよび製造プロセスにおいて問題となる可能性がある。
【００１５】
いくつかの例において、第１ポリマー体２０は非常に小さい。例えば、いくつかの構成において、第１ポリマー体２０は、１００ｍｍ３またはそれ未満の体積を有する。他の構成において、第１ポリマー体２０は、１０ｍｍ３またはそれ未満の体積を有する。別の構成において、第１ポリマー体２０は、１ｍｍ３またはそれ未満の体積を有する。別の構成において、第１ポリマー体２０は、０．１ｍｍ３またはそれ未満の体積を有する。さらに別の構成において、第１ポリマー体２０は、０．１ｍｍ３またはそれ未満の体積を有する。別の測定基準を使用して、いくつかの例において、第１ポリマー体２０は、１０グラムまたはそれ未満の総重量を有する。別の例において、第１ポリマー体２０は、１グラムまたはそれ未満の総重量を有する。別の例において、第１ポリマー体２０は、０．１グラムまたはそれ未満の総重量を有する。別の例において、第１ポリマー体２０は、０．０１グラムまたはそれ未満の総重量を有する。
【００１６】
時々、非常に小さいおよび／または軽量なポリマー体２０のために、ポリマー体２０に及ぶ重力は、それと別のポリマー体２０との間の接着力よりも小さい。これらの場合において、２つのポリマー体２０は、組み立てプロセスまたは製造プロセスにおいて行われるかもしれないように振動させられ、押し合わされ、または他の方法で攪拌されたときでさえ、くっつき合う可能性がある。いくつかの例において、攪拌は、ポリマー体２０に２から１０倍の重力を引き起こす。１つの例において、攪拌の力は、ポリマー体２０に及ぶ重力の３倍である。別の例において、攪拌の力は、ポリマー体２０に及ぶ重力の２倍である。
【００１７】
２つのポリマー体２０間の接着力は、２つのポリマー体間の可能な接触表面の表面積を減少させることによって低減させられることができる。粘着性の物体との間の接着力はそれらの間の接触表面積に依存するので、接触表面積を低減させることによって、接着力を低減させることができる。もし接触表面を、それらの間の接着力がポリマー体２０のどちらかに及ぶ重力未満であるように低減させたならば、その結果、攪拌されるときに、２つのポリマー体は分離できる。他の構成において、接触表面を、ポリマー体２０のどちらかに及ぶ攪拌力未満であるように低減させることができ、その結果、攪拌または移動させられるときに、それらは分離できる。
【００１８】
表面の接触表面積を、１つまたは複数の小さい突起部２４をその上に配置することによって、低減させることができる。例えば、図１に示されるように、ポリマー体２０の実質的に平坦な外表面に１つまたは複数の突起部２４を含ませることによって、接触表面を低減させることができる。図２は、突起部２４のうちの１つの側面図を表す。示されるように、突起部２４は、ピラミッド型の突起部によって形成されたものとして、角のある先端部を形成することができる。
【００１９】
図３は、第２ポリマー体２６と接触したポリマー体２０の部分側面図を表す。この図から理解されるように、突起部２４’が無いと、２つの実質的に平坦な外表面２２は、 接触するであろう。そのような接触の接触面積（contact area）は、突起部２４’と第２ポリマー体２６との間の接触面積よりもはるかに大きいであろう。いくつかの実施形態において、突起部２４と第２ポリマー体２６の実質的に平坦な外表面２２との間の接着力は、第１ポリマー体２０または第２ポリマー体２６に及ぶ重力よりも小さい。この状況において、第１ポリマー体２０および第２ポリマー体２６は、 接着し合わない。
【００２０】
図３に示されるように、いくつかの例において、示されるように、１つまたは複数の突起部２４’は、第２ポリマー体２６と接触したとき、ある程度圧縮される。この例において、１つまたは複数の突起部２４の接触表面積は増加する。突起部２４の寸法の選択は、これを考慮に入れることができる。いくつかの例において、突起部２４は、その非圧縮高さの１０から９０パーセント圧縮される。他の例において、突起部２４は、 その非圧縮高さの２０から８０パーセント圧縮される。他の例において、突起部２４は、その非圧縮高さの３０から６０圧縮される。圧縮の度合いは、突起部２４が作られている材料の種類、突起部２４の形状およびサイズ、ならびに突起部２４に対する圧力に基づいて変動することは理解されよう。
【００２１】
図４を参照して、これは、実質的に平坦な外表面２２を有するポリマー体３０を表す。複数の突起部３４は、実質的に平坦な外表面２２に配置されており、この表面が別のそのような平坦な表面と接触してそれにくっつくのを防止する。いくつかの構成において、実質的に平坦な外表面２２にわたって複数の突起部２４を均等に分布させることによって、突起部３４は、実質的に平坦な外表面２２の大部分が別の平坦な表面に接触することを防止する。いくつかの構成において、複数の突起部２４は、１つまたは複数の円に配列される。他の構成において、複数の突起部２４は、列状、互い違いの列状、またはパッチ状に配列される。
【００２２】
いくつかの構成において、１つまたは複数の突起部３４は、丸みを帯びている。図５を参照して、これは、図４の突起部３４の側面図を表す。示されるように、突起部３４は、実質的に平坦な外表面２２から飛び出た、部分的に球状の突起部である。いくつかの例において、球状の突起は、約０．００１から０．０１インチの間の半径を有する。他の例において、球状の突起は、約０．００２から０．００８インチの間の半径を有する。他の例において、球状の突起は、約０．００３から０．００６インチの間の半径を有する。いくつかの実施形態において、これらのおよび別の突起部は、実質的に平坦な外表面２２から、約０．００１から０．００６インチの間の距離だけ飛び出ている。他の実施形態において、突起部は、実質的に平坦な外表面２２から、約０．００１から０．００４インチの間の距離だけ飛び出ている。他の実施形態において、突起部は、実質的に平坦な外表面２２から約０．００２５インチの距離だけ飛び出ている。
【００２３】
突起部３４によって被覆された実質的に平坦な外表面２２の表面積が、突起部３４の設置面積または単に占有面積である。いくつかの実施形態において、実質的に平坦な外表面２２の一連の突起部３４の結合された設置面積は、実質的に平坦な外表面２２の表面積の１０％未満である。他の実施形態において、結合された設置面積は、実質的に平坦な外表面２２の表面積の７．５％未満である。他の実施形態において、結合された設置面積は、実質的に平坦な外表面２２の表面積の５％未満である。他の実施形態において、結合された設置面積は、実質的に平坦な外表面２２の表面積の２．５％未満である。さらに他の実施形態において、結合された設置面積は、実質的に平坦な外表面２２の表面積の１％未満である。
【００２４】
表面に形成された突起部は、様々な形状、寸法、および構成を有することができる。例えば、図６Ａから図６Ｄは、いくつかの異なる形状の突起部４０、４２、４４、および４６の側面図を表す。同様に、図７Ａから図７Ｆは、いくつかの異なる形状の突起部５０、５２、５４、５６、５８、および６０の上面図を表す。他の様々な突起部が、他の形状、構成、および寸法を有する実質的に平坦な表面に配置されることができることは理解されよう。
【００２５】
いくつかの構成において、隣接するポリマー体間の接着力をさらに低減させるために、潤滑剤または粉末剤をポリマー体の表面に含めることができる。
【００２６】
以上のことから理解されるように、２つのポリマー体間の接着力を、まず、実質的に平坦な外表面を有する第１ポリマー体を提供し、および実質的に平坦な外表面を有する第２ポリマー体を提供することによって低減させることができる。第１ポリマー体および第２ポリマー体は、ポリマー材料を含むことができる。次に、第１ポリマー体の実質的に平坦な外表面に１つまたは複数の突起部を提供することにより、１つまたは複数の突起部と第２ポリマー体の実質的に平坦な外表面との間の接着力は、第１ポリマー体または第２ポリマー体に及ぶ重力未満となる。このようにして、２つのポリマー体間の接着力を低減させる。
【実施例】
【００２７】
以下の例は、ポリマー体の表面１つまたは複数の突起の１つまたは複数の突起部の使用、およびその使用の結果を示す。図８〜１２は、静脈内カテーテル組立品における弁として使用されてカテーテルの端からの血液の流出を防止することができるゴム製の隔壁７０を表す。隔壁７０は、シリコーンゴム製のたる型構造である。シリコーンゴムは、粘着性であり、わずかに粘り気がある。図８は、実質的に平坦な外表面２２を含む前側７８を有する隔壁７０の正面斜視図を表す。側面３６は、丸みを帯びており、それを通って形成された溝７２を有する。溝７２は、前部７６および側部７４を有する。７つの部分的に球状の突起部７８の円形のセットが、隔壁の前面７８に配置されている。また、別の突起部８０が、ｘ字形を有して前側７２の表面に配置されている。
【００２８】
図９は、隔壁７０の斜視図を表す。この図から、隔壁７０内の内部空洞９２が見える。実質的に平坦な外表面２２を有する裏面９０が示される。実質的に平坦な外表面２２は、その上に８つの突起部３４を有する。図１０は、隔壁７０の側面図を表す。図１１は、隔壁７０の正面図を表す。図１２は、隔壁７０の背面図を表す。
【００２９】
隔壁７０の寸法は、以下のとおりである。隔壁７０は、厚さ約０．０８インチ、および直径約０．１５４インチである。隔壁は、重さ０．０１８グラムである。背面側の突起部は、０．００３インチの球状の突起である。正面側の突起部は、半径０．００６インチの球状の突起である。突起部は、それぞれ、０．００２５インチ突出している。背面の実質的に平坦な外表面２２の端部は、わずか５．４５ｍｍ２の表面積を有する。
【００３０】
図８〜１２に示されるような突起部３４を有さない隔壁７０のセットは、もし前面または背面の実質的に平坦な外表面２２のどちらかが接触したら、別の同様な同じく突起部３４を有さない隔壁７０に接着する。実質的に平坦な外表面２２が側面３６と接触するときは、それらの間に十分な接触面積がないので、表面は接着しない。したがって、組み立てにおいて、多数の隔壁７０８が共通する領域に配置されたとき、隔壁７０は、クラスターになってくっつき合う傾向がある。
【００３１】
１つの実験において、図８〜図１２を参照して示されおよび説明されたものと同様の、ただし突起部を有さない隔壁を試験して、別の隔壁に接着するかどうかを決定した。突起部３４を有さない後側９２の実質的に平坦な外表面２２は、同様に突起部３４を有さない別の隔壁７０の別の背面の実質的に平坦な外表面２２に接着したことが観察された。攪拌されおよび他の隔壁にわたって転げ回ったときでさえ、２つの隔壁７０は一緒のままであった。この実験に基づき、２つの隔壁７０８間の接着力は、少なくとも０．００３３グラム重／ｍｍ２であったが、しかし、２つの隔壁７０が、攪拌され他の隔壁を横切って転げ回ったときに一緒のままであるので、おそらくずっと高いことが見られた。 
【００３２】
別の実験において、突起部３４を有する隔壁７０を、示されるように、突起部３４を有する別の隔壁と試験して、突起部３４を有する別の隔壁に接着するかどうかを決定した。それぞれの前面７８は、一緒になるように配置された。この実験の結果として、２つの隔壁７０は接触したままではなく、しかし自由に分離したことが見られた。最大突起部がその非圧縮高さの約半分に圧縮されたとき、０．４４ｍｍ２の合計接触面積を示すことが決定される。この面積は、１６個の突起に関するものであり、各隔壁から８個が対向する隔壁７０の前面７８に接触する。この実験に基づき、２つの隔壁間の接着力は、２つの表面積を一緒に保持するために必要とされるであろう力である０．０４１グラム重／ｍｍ２未満であったことが見られる。したがって、シリコーンゴムの２つのポリマー体間の接着力は、０．００３３から０．０４１グラム重／ｍｍ２である。したがって、いくつかの実施形態において、粘着性ゴム材料または他の粘着性材料のような、粘着性材料間の接着力は、約０．００３３から０．０４１グラム重／ｍｍ２である。他の実施形態において、粘着性ゴム材料、または他の粘着性材料のような、粘着性材料間の接着力は、約０．０１〜０．０４グラム重量／ｍｍ２であり、これは、最初の実験において２つの隔壁が転げ回されおよび攪拌されたときに分離しなかったことを説明する。
【００３３】
上述のことから、ポリマー体の実質的に平坦な外表面に１つまたは複数の突起部を含ませることにより、隣接するポリマー体間の接触表面を低減させることができ、およびそれに対する接着を防止することができることが見られる。
【００３４】
本発明は、本明細書および特許請求の範囲において幅広く説明したような、その構造、方法、または他の本質的な特徴から逸脱することなく、他の具体的な形態に具現化されてもよい。説明した実施形態は、全ての点において、単に例示的なものであり、限定的なものではないものとして考慮されたい。本発明の範囲は、したがって、上述の説明よりもむしろ、添付される特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲と等価の意味および範囲に入る全ての変更は、その範囲に包含されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図７Ｆ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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