(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座又はその下方に配置したベースに取り付けられた背フレームと、前記背フレームに取り付けられた背アウターシェルと、前記背アウターシェルの手前に配置された背もたれと、前記背フレームに取り付けられた肘掛けとを有しており、前記肘掛けは、着座者の肘が載る肘当て部と、前記肘当て部の前端から略下方に延びた前支持部とを有しており、前記前支持部の下端と前記肘当て部の後端とを背フレームに固定している構成であって、
前記背フレームは、前記背アウターシェルの前側に位置して上向きに立ち上がった背支持部を有しており、この背支持部に前記背アウターシェルが取り付けられている一方、
前記肘掛けにおける肘当て部の後端に、前記背フレームの背支持部と背アウターシェルとの間に入り込む内向き部を設けており、前記肘掛けの内向き部を前記背支持部に固定している、
肘掛け付き椅子。
【請求項２】
前記背フレームの背支持部は上向きに突出した左右の背支柱を有しており、前記背支柱の上端部に前記肘掛けの内向き部を固定している、
請求項１に記載した肘掛け付き椅子。
【請求項３】
前記背支持部の上端部に、前記肘掛けにおける内向き部の先端部が横から嵌合する凹部を形成している一方、前記肘掛けの内向き部には、前記背支柱の上端部に手前から挿通されたビスがねじ込まれるナットを嵌め込んでおり、前記ビスとナットとによって、前記背フレームの背支持部に前記肘掛けの内向き部が固定されている、
請求項１又は２に記載した肘掛け付き椅子。
【請求項４】
前記背アウターシェルの前面の左右両側部には、前記背もたれが当たる上下長手のサイドリブが形成されていて、前記サイドリブの内側に前記背フレームの背支持部が配置されており、前記背アウターシェルにおけるサイドリブのうち前記肘掛けの内向き部の嵌め込まれる部位を、切除可能又は内側に折り返し可能な弱化部と成しており、前記弱化部の上下は他の部位とスリットで区分されている、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した肘掛け付き椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、固定式の肘掛けを備えた椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子の固定式肘掛けとして、側面視Ｕ字状や逆Ｌ字状の形態を成しているものがある。その例として特許文献１があり、この特許文献１では、肘掛けをアウターシェル（アウターカバー）に固定している。すなわち、この特許文献１の椅子は、座の下方に位置した座アウターシェルと背もたれの下部の後ろに位置した背アウターシェルとを一体品としており、肘掛けのうち下向きに延びる前支持部を座アウターシェルに固定し、肘掛けのうち人の腕（肘）が載る肘当て部の後端を、背アウターシェルの前面にビスで固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平０５−３４９６０号のＣＤ−ＲＯＭ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、肘当て部の後端は背もたれと背アウターシェルとの間に入り込んでいるため、背アウターシェルの背面はスッキリしていて美観に優れている。しかし、特許文献１は、背アウターシェルと座アウターシェルとが一連に繋がった椅子を対象にしているため、背もたれが後傾動するロッキング椅子には適用できず、汎用性に欠けるという問題がある。また、人は肘掛けに体重を大きく掛ける場合があるため、肘掛けの固定部には相当の荷重がかかることがあるが、背アウターシェルは薄いため、特許文献１では、高い支持強度を得るには背アウターシェルを厚肉化せねばならないおそれもある。
【０００５】
本願発明はこのような現状に鑑み成されたものであり、ロッキング椅子にも支障なく適用できて汎用性・一般性に優れると共に、強度や美観も確保できる肘掛け付き椅子を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明の椅子は、座又はその下方に配置したベースに取り付けられた背フレームと、前記背フレームに取り付けられた背アウターシェルと、前記背アウターシェルの手前に配置された背もたれと、前記背フレームに取り付けられた肘掛けとを有しており、前記肘掛けは、着座者の肘が載る肘当て部と、前記肘当て部の前端から略下方に延びた前支持部とを有しており、前記前支持部の下端と前記肘当て部の後端とを背フレームに固定している、という基本構成になっている。
【０００７】
そして、この基本構成において、請求項１の発明では、前記背フレームは、前記背アウターシェルの前側に位置して上向きに立ち上がった背支持部を有しており、この背支持部に前記背アウターシェルが取り付けられている一方、前記肘掛けにおける肘当て部の後端に、前記背フレームの背支持部と背アウターシェルとの間に入り込む内向き部を設けており、前記肘掛けの内向き部を前記背支持部に固定している。
【０００８】
請求項２の発明は、背もたれ１において、前記背フレームの背支持部は上向きに突出した左右の背支柱を有しており、前記背支柱の上端部に前記肘掛けの内向き部を固定している。
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記背支持部の上端部に、前記肘掛けにおける内向き部の先端部が横から嵌合する凹部を形成している一方、前記肘掛けの内向き部には、前記背支柱の上端部に手前から挿通されたビスがねじ込まれるナットを嵌め込んでおり、前記ビスとナットとによって、前記背フレームの背支持部に前記肘掛けの内向き部が固定されている。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記背アウターシェルの前面の左右両側部には、前記背もたれが当たる上下長手のサイドリブが形成されていて、前記サイドリブの内側に前記背フレームの背支持部が配置されており、前記背アウターシェルにおけるサイドリブのうち前記肘掛けの内向き部の嵌め込まれる部位を、切除可能又は内側に折り返し可能な弱化部と成しており、前記弱化部の上下は他の部位とスリットで区分されている。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明では、肘掛けは背フレームに固定しているため、ロッキング椅子にも問題なく適用できる。このため汎用性・一般性に優れていると共に、高い支持強度を確保できる。また、肘掛けの内向き部は背アウターシェルと背もたれとの間に入り込んでいるため、美観にも優れている。
【００１１】
背フレームの背支持部は各種の形態を採用できるが、請求項２のように上向きに突出した左右の背支柱を設けると、背支持部を過度に大きくすることなく背アウターシェルの支持強度を向上できる。すなわち、背アウターシェルの支持強度を高くするには背支持部の高さを高くするのが好ましいが、背支持部の全体を高くすると素材（金属又は樹脂）の使用量が増えたり重量が増大するのに対して、本願請求項２のように背支柱を設けてこれに背アウターシェルや肘掛けを取り付けると、背支持部を過度に大型化することなく、背アウターシェルの取り付け強度を向上できるのである。
【００１２】
また、請求項３の構成を採用すると、肘掛けの内向き部と背フレームの背支持部とが互いに嵌まり合っていることにより、肘掛けの内向き部は背フレームの背支持部に対してしっかりと位置決めされるため、１本のビスの締結でしっかりと固定することができる。また、肘掛けの内向き部は背支持部の凹部に横から嵌め込むことができるため、背アウターシェルを背フレームに取り付けた状態でも、肘掛けを背支持部に固定することができる。このため、肘掛けの取り付け作業を迅速に行うことができる。
【００１３】
請求項４のように背アウターシェルにサイドリブを設けると、背アウターシェルは薄肉化しても高い強度を確保できる。この場合、肘掛けを固定するには、背アウターシェルのサイドリブには肘掛けの内向き部が入り込むための切欠き部を形成せねばならないが、肘掛けはオプション品であるため、切欠き部が形成された背アウターシェルと、切欠き部が形成されていない背アウターシェルとを別々に製造しておくと、加工コストが嵩むと共に部材管理の手間もかかる。
【００１４】
この点、請求項４のようにサイドリブに弱化部を形成しておくと、背アウターシェルは肘掛けを取り付ける場合と取り付けない場合とで１種類で足りるため、製造コストのアップや部材管理の手間増大を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る椅子の外観図であり、（Ａ）は手前から見た斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図２】（Ａ）は背もたれを分離した斜視図、（Ｂ）は肘掛けの下端部の固定手段を示す分離斜視図である。
【図３】（Ａ）は椅子の主要部材の分離斜視図、（Ｂ）は肘掛けを取り付けた状態での背フレームと背アウターシェルとの斜視図である。
【図４】（Ａ）（Ｃ）は肘掛けの下端部の斜視図、（Ｂ）は背フレームの下部の斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）は肘掛けの内向き部が固定された状態での要部斜視図、（Ｃ）は肘掛けと背フレームと背支柱との分離斜視図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）とも肘掛けと背支柱との分離斜視図である。
【図７】背アウターシェルの部分的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では、方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用するが、この前後左右の文言は、着座した人を基準にしている。正面視方向は着座した人と対峙した方向であり、従って、正面視での左右と着座した人から見た左右とは逆になる。
【００１７】
(1).椅子の概略
まず、椅子の概要を、主として図１，２に基づいて説明する。本実施形態は、事務用等に多用されている回転椅子に適用しており、図１に示すように、椅子は、脚支柱１及びキャスタを有する脚装置２と、脚支柱２の上端に固定したベース３と、ベース３の上に配置した座４と、着座した人がもたれ掛かり得る背もたれ５とを有している。
【００１８】
ベース３の上には、図１（Ｂ）に表れている中間部材（座受け部材）６が配置されており、この中間部材６に、樹脂製の座アウターシェル７が取り付けられている。座４は、樹脂製の座インナーシェル（座板）と、その上面に重ね配置した座クッション材とを有しているが、本願との直接の関係はないので説明は省略する。
【００１９】
図２に示すように、ベース３には背フレーム８が後傾動自在に連結されており、この背フレーム８に背アウターシェル９が取り付けられている。図３から把握できるように、背フレーム８は、略前後方向に延びる左右のサイドアーム１０と、その後端に一体に繋がった左右横長のリア部１１と、リア部１１の後端から立ち上がった背支持部１２とを有しており、この背支持部１２に背アウターシェル９が取り付けられている。
【００２０】
背支持部１２は概ね広幅の板状の状態で立ち上がっており、その左右両側部に、上向きに突出した背支柱１３を一体に設けている（背支柱１３も背支持部１２の一部であり、従って、背支持部１２は、基部と左右背支柱１３とを有する上向き開口コ字形になっている。）。左右サイドアーム９の前後中途部には、ジョンイントバー１４が一体に繋がっている。このため、背フレーム８は頑丈な構造になっている。
【００２１】
なお、本実施形態の椅子は、ロッキングに際して座が後退しつつ後傾するシンクロタイプであり、ジョンイントバー１４には、中間部材６に連結された連結軸１５が、一体成形又は溶接で設けられている。図１（Ａ）に示すように、背もたれ５は、樹脂製の背インナーシェル（背板）１６とその前面に張ったクッション１７とを備えており、クッション１７はクロス等の表皮材１８で覆われている。
【００２２】
椅子は、固定式（昇降式でない）の左右の肘掛け１９を有する。肘掛け１９は樹脂製又はアルミダイキャスト製であり、着座した人の腕（肘）が載る肘当て部２０と、この肘当て部２０の前端から後ろ下向きに延びる前支持部２１とを有している。そして、前支持部２１の下端は背フレーム８のサイドアーム９に固定されており、肘当て部２０の後端部は背フレーム８の背支柱１３に固定されている。この点を次に説明する。
【００２３】
(2).背フレームに対する前支持部の固定構造
まず、前支持部２１の固定構造を、主として図２，４に基づいて説明する。これら図２及び図４に示すように、背フレーム８を構成するサイドアーム１０のおおよそ前後中間部に、側面視三角形（山形）で外向きに開口したロア肘取り付け部２３が形成されており、このロア肘取り付け部２３に、肘掛け１９における前支持部２１の下端のボス部２４が嵌まっている。肘掛け１９における前支持部２１の下部は、背フレーム８のサイドアーム１０に向かうように左右内向きに曲がった水平状部２１ａになっており、この水平部２１ａの先端に、側面視略三角形のボス部２４が形成されている。
【００２４】
ロア肘取り付け部２３の凹所２５は、サイドアーム１０の内部まで入り込んでいる。ボス部２４の上面には突状２６が形成されている一方、ロア肘取り付け部２３における凹所２５の上部には、突条２６が嵌まる溝条２７を形成している。
【００２５】
ロア肘取り付け部２３の下面のうち先端よりも内側に位置した部位に、締結部２８を下向き突設している一方、肘掛け１９の水平状部２１ａには、ボス部２４の下方に位置して締結部２８に当接するブラケット部２９を一体に形成しており、ブラケット部２９がビス３０で締結部２８に固定されている。図４（Ａ）に示すように、締結部２８には、下向きに開口したナット挿入溝３１が形成されており、このナット挿入溝３１に挿入したナット（図示せず）に、ビス３０がねじ込まれる。
【００２６】
ロア肘取り付け部２３の下辺部には、外向きに開口した切欠き３２が形成されている一方、肘掛け１９の水平状部２１ａのうちボス部２４とブラケット部２９との間の部位には、切欠き３２に嵌まる突部（図示せず）が形成されている。また、肘掛け１９のブラケット２９は下方に大きく抉られた形態になっており、その内部にビス３０の頭が隠れている。
【００２７】
(3).背フレームと背アウターシェルとの関係
背支柱１３への肘当て部２０の固定構造の説明に先立って、背支持部１２と背アウターシェル９との関係を、主として図２，３，５を参照して説明する。
【００２８】
例えば図５（Ｃ）に示すように、背支柱１３は概ね角柱のような外観を呈しており、背支柱１３の前面のうち内側の部位には、背支持部１２の下端まで延びる縦溝３４が形成されている。また、背支柱１３の上端部は上向き開口溝３６によって左右に分断されており、上向き開口溝３６で分断された外側の部位が、肘掛け１９の肘当て部２０を固定するためのアッパ肘取り付け部３５になっている。
【００２９】
他方、例えば図３に示すように、背アウターシェル９の左右側部には上下長手のサイドリブ３７が形成されていて、更に、サイドリブ３７の内側には上下長手のミドルリブ３８が形成されている。従って、サイドリブ３７とミドルリブ３８との間は、前向きに開口した空間になっている。そして、ミドルリブ３８の外側に、下向きに開口したポケット部３９を形成しており、ポケット部３９が、背支柱１３の上部のうち上向き開口溝３６の内側に位置した嵌合部１３ａ（図６参照）に上から嵌まっている。これにより、背アウターシェル９は、背支柱１３の嵌合部１３ａに対して、左右動不能で前向き前後移動不能に保持されている。
【００３０】
ポケット部３９とサイドリブ３７との間の空間に、アッパ肘取り付け部３５（及び背支柱１３）がきっちり嵌まっている。また、ポケット部３９の外側板３９ａ（図７参照）が、背支柱１３とアッパ肘取り付け部３５の間の上向き開口溝３６に嵌まっている。
【００３１】
サイドリブ３７は、背アウターシェル９の側端からある程度の寸法だけ内側に寄った部位に設けている。また、サイドリブ３７の上端には左右横長のアッパリブ４０が一体に繋がっている一方、左右サイドリブ３７の下端には左右横長のロアリブ４１が繋がっており、ロアリブ４１とアッパリブ４０とは、上下長手のインナーリブ４２で繋がっている。背インナーシェル１６は、サイドリブ３７とアッパリブ４０とに当接している（少なくともサイドリブ３７で支持されておれば足り、アッパリブ４０と背インナーシェル１６との間には隙間が空いていてもよい。）。なお、背インナーシェル１６は、爪や突起等から成る複数の係合手段によって背アウターシェル９に取り付けられている。
【００３２】
図３（Ａ）に簡単に示すように、背アウターシェル９の下部の左右中間部には、左右側板の前端にバー部が連結された下部ストッパー４３を前向きに突設している一方、背フレーム８の背支持部１２には、下部ストッパー４３が嵌まる下部ストッパー穴４４を形成している。下部ストッパー４３は、弾性変形して下部ストッパー穴４４に嵌まるようになっており、いったん嵌まると、下部ストッパー４３は抜け不能に保持される。
【００３３】
また、背アウターシェル９の左右コーナー部にコーナー係合爪４５を設けている一方、背フレーム８の左右後部のコーナー部には、コーナー係合爪４４が嵌まるコーナー係合穴（図示せず）を形成している。コーナー係合爪４５も、いったん弾性変形してから戻り変形することで、コーナー係合穴の内部に引っ掛かる。背アウターシェル９は、まずポケット部３９を背支柱１３に嵌め込んでから、下部を背支持部１２に押し付けて、下部ストッパー４３を下部ストッパー穴４４に嵌め込むと共に、コーナー係合爪４４をコーナー係合穴に嵌め込むという操作により、背フレーム８に簡単に取り付けられる。
【００３４】
(3).背支柱への肘当て部の固定構造
次に、背支柱１３への肘当て部２０の固定構造を、主として図５，６に基づいて説明する。図６に示すように、背支柱１３のアッパ肘取り付け部３５に、後ろと左右外側とに開口した凹部４６が形成されている一方、肘掛け１９における肘当て部２０の後端部は、アッパ肘取り付け部３５に向けて延びる略水平状の内向き部４７になっており、内向き部４７の先端に設けた頭部４７ａが、アッパ肘取り付け部３５の凹部４６に嵌まっている。なお、アッパ肘取り付け部３５も背支柱１３の一部である。
【００３５】
図６に示すように、頭部４７ａの前面の上部には切欠き４８を形成している一方、背支柱１３の凹部４６には、切欠き４７が嵌まる突起部４９を形成している。また、背肘掛け１９の頭部４７ａの前面には、左右内側に切り開かれた状態の銅鐸形の嵌合溝５０が形成されている一方、背支柱１３における凹部４６の内内底面には、嵌合溝５０に嵌まる嵌合段部５１が形成されている。
【００３６】
嵌合溝５０と嵌合段部５１とは、左右内側（ポケット部３９の側）に向けて上下幅が大きくなっている。このため、頭部４７を外側から凹部４６に差し込むと、嵌合溝５０と嵌合段部５１とが互いに嵌まり合う。同様に、頭部４７を外側から凹部４６に差し込むと、切欠き４８と突起部４９も嵌まり合う。従って、背アウターシェル９を取り付けた状態でも、肘掛け１９の頭部４７ａを背支柱１３に固定できる。
【００３７】
アッパ肘取り付け部３５への頭部４７の固定は、アッパ肘取り付け部３５に前方から挿通した１本のビス（ボルト）５２で行われる。このため、アッパ肘取り付け部３５には、座繰り穴付きのビス挿通穴５３が空いている（ビスの頭がアッパ肘取り付け部３５の前面から突出しないため、背インナーシェル１６が体圧で後ろに沈み込んでも、背インナーシェル１６がビス５２の頭に当たることはない。）。
【００３８】
肘掛け１９の頭部４７ａに雌ねじ穴を設けることも可能であるが、本実施形態では、図６（Ｂ）に示すように、ヘッド部４７に、その先端面に開口したナット保持穴５４を形成して、このナット保持穴５４に挿入したナット５５にビス５２をねじ込んでいる。このため、頭部４７ａにタップ加工を施す必要はなくて、肘掛け１９の加工の手間を軽減できる。ナット５５は四角形に描いているが、六角ナットも使用できる。
【００３９】
背支持部１２のアッパ肘取り付け部３５は、背アウターシェル９のサイドリブ３７とミドルリブ３８との間の空間に配置されている。そこで、アッパ肘取り付け部３５への肘掛け１９の取り付けを可能にするため、例えば図５（Ｃ）に示すように、サイドリブ３７には、肘掛け１９の内向き部４７が嵌まる切欠き部５６を形成している。そして、図７に示すように、サイドリブ３７には、上下のスリット５７で分断された弱化部３７ａが形成されており、弱化部３７ａを切除するか又は内側に折り込む（折り畳む）と、切欠き部５６が出現する。弱化部３７ａの折り込み方法（折り畳み方法）としては、単に付け根を中心にして折り返したり、２つ折りや３つ折りにして折り畳んだりと、種々の方法を採用できる。なお、弱化部３７ａは、切除又は折り畳み可能な切欠き被覆部ということもできる。
【００４０】
例えば図５に示すように、サイドリブ３７のうち、切欠き部５６の上の部分とポケット部３９とは傾斜リブ３７ａで連結されており、この傾斜リブ３７ａにアッパ肘取り付け部３５の上端部が重なるように設定している。そこで、アッパ肘取り付け部３５のうち上向き開口溝３６に向いた面の上端部は、斜めにカットされた傾斜面３５ａになっている。このように傾斜リブ３７ｂを設けると、切欠き部５６を設けててもサイドリブ３７は倒れにくい状態になるため、背支柱１３をしっかりと保持できる利点がある。
【００４１】
肘掛け１９はオプション品なので取り付けない仕様もあるが、この場合は、弱化部３７ａは残したままになる。従って、肘掛け１９を取り付けない状態で美観を損なうことはない。なお、弱化部３７ａの付け根箇所を薄肉化することで、切除を一層容易ならしめることも可能である。スリット５７に代えて薄肉部を形成することも可能である。
【００４２】
(4).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、背支持部に対する内向き部の固定手段としては、背支柱の上部に横向きにのみ開口した凹部を形成し、この凹部に内向き部の先端部を嵌め込むことも可能である。逆に、内向き部の先端部と背支持部の上端部との嵌合関係は、実施形態とは雌雄の関係を逆にすることも可能である。肘当て部の上面にパッド材を装着することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本願発明は、椅子に具体化することができる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００４４】
５  背もたれ
８  背フレーム
９  背アウターシェル
１１  背フレームのリア部
１２  背フレームの背支持部
１３  背支持部の一部である背支柱
１６  背インナーシェル
１９  肘掛け
２０  肘当て部
２１  前支持部
２３  ロア肘取り付け部
３５  背支柱及び背支持部の一部を構成するアッパ肘取り付け部
３７  サイドリブ
３７ａ  弱化部
３８  ミドルリブ
３９  ポケット部
４６  凹部
５２  ビス
４７  内向き部
５５  ナット
５７  サイドリブの一部を弱化部と成すためのスリット
【図１】
0005873304.tif 000002
【図２】
0005873304.tif 000003
【図３】
0005873304.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005873304.tif 000008