(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
枚葉基材を搬送させ印刷部により枚葉基材の両面に印刷を施す枚葉型プリンタにおいて、
枚葉基材の両面に対して印刷を施す印刷部と、
枚葉基材を貯えて供給する基材供給部と、
基材供給部から供給される枚葉基材を印刷部へ搬送する基材搬送路とを備え、
基材搬送路は印刷部の一側に位置する一側基材搬送路と、印刷部の他側に位置する他側基材搬送路とを有し、一側基材搬送路に枚葉基材を一方向に走行させながら一方の面が印刷部に向う枚葉基材を他方の面が印刷部に向うよう反転させる反転機構を設け、
反転機構は入口と出口を含むループ状反転搬送路を有し、
印刷部、基材供給部および基材搬送路は、ループ状反転搬送路に沿ってその外周に配置されていることを特徴とする枚葉型プリンタ。
【請求項２】
プリンタは昇華型プリンタであり、印刷部は枚葉基材に対して印刷を施すサーマルヘッドからなることを特徴とする請求項１記載の枚葉型プリンタ。
【請求項３】
印刷済枚葉基材を排出する基材排出部が設けられ、
基材排出部はループ状反転搬送路に沿ってその外周に配置されていることを特徴とする請求項１記載の枚葉型プリンタ。
【請求項４】
基材排出部の近傍に印刷済枚葉基材の先端部の余白と後端部の余白を除去する基材切断部が設けられ、
基材切断部はループ状反転搬送路の外周に配置されていることを特徴とする請求項１記載の枚葉型プリンタ。
【請求項５】
ループ状反転搬送路は、入口と出口の機能をもつ端部を有し、当該端部を介して一側基材搬送路に接続されていることを特徴とする請求項１記載の枚葉型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドの発熱により枚葉基材に印刷を施す枚葉型プリンタに係り、特に枚葉基材に対して両面印刷を施すことができる枚葉型プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より両面印刷を施すプリンタとして、両面に受容層を有する基材を巻取ってなるロール紙から基材を搬送させ、基材に対してサーマルヘッドの加熱を通じて染料又は顔料を基材に転写させる昇華型プリンタが知られている。
【０００３】
このような昇華型プリンタにおいて、基材を巻取ってなるロール紙は保持部に保持され、この保持部を回転させることによりロール紙から送られる基材の向きを反転させて基材に対して両面印刷を施している。印刷が施された基材は、その後切断されて印刷済の枚葉基材が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−９３２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のように基材を巻取ってなるロール紙から基材を供給しながら基材に対して両面印刷する技術は開発されているが、予め枚葉タイプに切断された枚葉基材を準備しておき、この枚葉基材を反転させながら基材に対して両面印刷を施すプリンタを用いることが望まれている。
【０００６】
とりわけ枚葉基材を容易かつ確実に反転して、枚葉基材に対して両面印刷を施すことができ、さらに全体としてコンパクトな構造をもつプリンタは未だ開発されていないのが実情である。
【０００７】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、枚葉基材を容易に反転させて枚葉基材の両面に印刷することができ、かつ全体としてコンパクトな構造をもつ枚葉型プリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、枚葉基材を搬送させ印刷部により枚葉基材の両面に印刷を施す枚葉型プリンタにおいて、枚葉基材の両面に対して印刷を施す印刷部と、枚葉基材を貯えて供給する基材供給部と、基材供給部から供給される枚葉基材を印刷部へ搬送する基材搬送路とを備え、基材搬送路は印刷部の一側に位置する一側基材搬送路と、印刷部の他側に位置する他側基材搬送路とを有し、一側基材搬送路に枚葉基材を一方向に走行させながら一方の面が印刷部に向う枚葉基材を他方の面が印刷部に向うよう反転させる反転機構を設け、反転機構は入口と出口を含むループ状反転搬送路を有し、印刷部、基材供給部および基材搬送路は、ループ状反転搬送路に沿ってその外周に配置されていることを特徴とする枚葉型プリンタである。
【０００９】
本発明は、プリンタは昇華型プリンタであり、印刷部は枚葉基材に対して印刷を施すサーマルヘッドからなることを特徴とする枚葉型プリンタである。
【００１２】
本発明は、印刷済枚葉基材を排出する基材排出部が設けられ、基材排出部はループ状反転搬送路に沿ってその外周に配置されていることを特徴とする枚葉型プリンタである。
【００１３】
本発明は、基材排出部の近傍に印刷済枚葉基材の先端部の余白と後端部の余白を除去する基材切断部が設けられ、基材切断部はループ状反転搬送路の外周に配置されていることを特徴とする枚葉型プリンタである。
【００１４】
本発明は、ループ状反転搬送路は、入口と出口の機能をもつ端部を有し、当該端部を介して一側基材搬送路に接続されていることを特徴とする枚葉型プリンタである。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように本発明によれば、枚葉基材を一方向に走行させるだけで枚葉基材を容易かつ確実に反転させることができ、枚葉基材に対して確実に両面印刷を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明による枚葉型プリンタの一実施の形態を示す概略側面図。
【図２】図２は、枚葉型プリンタの反転機構を示す詳細図。
【図３】図３は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図４】図４は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図５】図５は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図６】図６は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図７】図７は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図８】図８は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図９】図９は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１０】図１０は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１１】図１１は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１２】図１２は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１３】図１３は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１４】図１４は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１５】図１５は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１６】図１６は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【図１７】図１７は、枚葉型プリンタの作用を示す動作説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１８】
図１乃至図１７は本発明による枚葉型プリンタの実施の形態を示す図である。
【００１９】
このうち図１は枚葉型プリンタを示す概略側面図、図２は枚葉型プリンタの反転機構を示す図、図３乃至図１７は枚葉型プリンタの動作図である。
【００２０】
図１および図２に示すように、枚葉型プリンタ１０は両面に受容層を有する枚葉基材１を搬送させて、サーマルヘッド１２からなる印刷部によって枚葉基材（以下、基材ともいう）１に対して両面印刷を施すものであり、昇華型プリンタからなっている。
【００２１】
このような枚葉型プリンタ１０は、枚葉基材（基材）１の両面に対して印刷を施すサーマルヘッド１２からなる印刷部と、基材１を貯えておき、この基材１を供給する基材供給部２５と、基材供給部２５から供給された基材１をサーマルヘッド１２側へ搬送する基材搬送路１５とを備えている。
【００２２】
このうち基材搬送路１５はサーマルヘッド１２の一側に位置する一側基材搬送路１５ａと、サーマルヘッド１２の他側に位置する他側基材搬送路１５ｂとからなっている。また基材１を挟んでサーマルヘッド１２に対向する位置に基材１を保持するプラテンローラ１３が設けられている。
【００２３】
さらに基材搬送路１５の一側基材搬送路１５ａに基材１を一方向に走行させながら、一方の面１ａがサーマルヘッド１２に向う基材１を他方の面１ｂがサーマルヘッド１２に向うよう反転させる反転機構２０が接続されている。この反転機構２０はループ状反転搬送路２０ａからなり、このループ状反転搬送路２０ａは、一側基材搬送路１５ａに端部２１を介して接続されている。
【００２４】
この場合、ループ状反転搬送路２０ａの端部２１は、ループ状反転搬送路２０ａの入口および出口としての機能をもつ。
【００２５】
またループ状反転搬送路２０ａ内には、基材１を搬送させる搬送ローラ２３が設けられている。
【００２６】
さらにまた、基材供給部２５と、ループ状反転搬送路２０ａとの間には、基材供給部２５から供給された基材１をループ状反転搬送路２０ａ側へ導く案内搬送路２４が設置されている。
【００２７】
さらに、基材供給部２５の下方には、基材供給部２５内の昇降板２５ｂ上に載置された基材１を上方へ持上げるピックアップレバー２５ａが設けられ、ピックアップレバー２５ａによって持上げられた基材１のうち最上層の基材１がピックアップローラ２６により案内搬送路２４側へ送られるようになっている。
【００２８】
すなわち案内搬送路２４の入口側には、分離ローラ２７と給紙ローラ２８が設けられ、ピックアップレバー２５ａによって持上げられた基材１のうち最上層の基材１がピックアップローラ２６によって分離ローラ２７と給紙ローラ２８側へ送られる。このとき最上層の基材１より下方の基材１も最上層の基材１とともに分離ローラ２７と給紙ローラ２８側へ送られることも考えられるが、この場合、最上層の基材１の下方の基材１は分離ローラ２７に当接するため、案内搬送路２４側へ送られることはない。
【００２９】
また基材搬送路１５のうち一側基材搬送路１５ａには、ループ状反転搬送路２０ａ側から順に搬送ローラ１６、１７が設けられている。
【００３０】
さらに他側基材搬送路１５ｂの出口側には、排出ローラ１８が設けられ、排出ローラ１８の更に出口側にはカッタ１９が設置されている。
【００３１】
カッタ１９は印刷済の基材１のうち前端部の余白と後端部の余白を除去するものであり、固定刃１９ｂと、固定刃１９ｂとの間で基材１を切断する可動刃１９ａとからなっている。
【００３２】
さらにまた印刷部となるサーマルヘッド１２には、昇華転写を行なう昇華転写用リボン５がリボン巻出部６から供給される。リボン巻出部６から供給されたリボン５はサーマルヘッド１２において、昇華転写印刷を施す際使用され、その後使用済リボン５はリボン巻取部７に巻取られる。
【００３３】
ところで、枚葉型プリンタ１０のうちループ状反転搬送路２０ａは全体として円形の外形をもち、サーマルヘッド１２、一側基材搬送路１５ａと他側基材搬送路１５ｂとを有する基材搬送路１５、基材供給部２５、排出ローラ１８、およびカッタ１９は、各々ループ状反転搬送路２０ａの外周に沿って配置されている。
【００３４】
さらにまた、上記構成部材、例えばサーマルヘッド１２、リボン巻出部６、リボン巻取部７、搬送ローラ１６、１７、排出ローラ１８、カッタ１９、ピックアップレバー２５ａ、ピックアップローラ２６、分離ローラ２７、給紙ローラ２８はすべて、制御装置１１により同期されて駆動制御され、これら構成部材および制御装置１１は、すべて筐体１０Ａ内に収められている。
【００３５】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について、図３乃至図１７を参照して説明する。
【００３６】
まず図３に示すように、基材供給部２５内に多数の基材１が積層されている。
【００３７】
この状態からピックアップレバー２５ａが基材供給部２５内の昇降板２５ｂを持上げる。このとき昇降板２５ｂ上に載置された基材１も同様に持上げられる。
【００３８】
その後、昇降板２５ｂ上に載置された基材１のうち最上層の基材１がピックアップローラ２６により分離ローラ２７および給紙ローラ２８側へ送られる。
【００３９】
このとき、ループ状反転搬送路２０ａ内の搬送ローラ２３は、ピックアップローラ２６、分離ローラ２７および給紙ローラ２８と同期して回転する。
【００４０】
次に図４に示すように、ピックアップローラ２６により分離ローラ２７および給紙ローラ２８側へ送られた基材１は、その後、案内搬送路２４を通ってループ状反転搬送路２０ａ側へ送られる。このとき、基材供給部２５内の基材１のうち最上層の基材１以外の下方の基材１も分離ローラ２７および給紙ローラ２８側へ送られることも考えられるが、最上層の基材１以外の下方の基材１は分離ローラ２７に当接するため最上層の基材１のみが案内搬送路２４側からループ状反転搬送路２０ａ側へ送られる。
【００４１】
このとき、案内搬送路２４に設けられた検出センサー（図示せず）で基材１が検出されると同時にピックアップレバー２５ａが降下し、これに伴なって基材供給部２５内の昇降板２５ｂおよび昇降板２５ｂ上の基材１も降下する（図５参照）。
【００４２】
次にループ状反転搬送路２０ａ内の基材１は、搬送ローラ１６、１７によって基材搬送路１５側へ送られる。
【００４３】
その後、図６に示すように、基材１は基材搬送路１５から排出ローラ１８側へ送られる。
【００４４】
また、ピックアップローラ２６、分離ローラ２７、給紙ローラ２８はいずれも停止する。
【００４５】
次に図７に示すように、基材１の一方の面に対してサーマルヘッド１２により昇華転写による印刷が施される。
【００４６】
この間、排出ローラ１８の外方へ排出されていた基材１が排出ローラ１８により逆方向へ基材搬送路１５側へ搬送され、基材１は搬送ローラ１６、１７によって基材搬送路１５の他側基材搬送路１５ｂから一側基材搬送路１５ａ側へ向う。またリボン巻出部６から昇華転写用のリボン５がサーマルヘッド１２側へ供給され、サーマルヘッド１２からの熱により、リボン５側の染料又は顔料を基材１の一方の面１ａに転写させることができる。
【００４７】
昇華転写用リボン５は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＯＰ（オーバーコート）の各領域をもち、最初にリボン５のＹ領域によってＹ印刷が施される。
【００４８】
このようにしてサーマルヘッド１２において、昇華転写用リボン５によって基材１の一方の面１ａにＹ印刷が施される。Ｙ印刷が施された印刷済の基材１は、基材搬送路１５の一側基材搬送路１５ａに送られ、その後基材１は入口および出口の機能をもつ端部２１からループ状反転搬送路２０ａ内に入る。
【００４９】
次に図８に示すように、ループ状反転搬送路２０ａ内の基材１は、再び基材搬送路１５の一側基材搬送路１５ａから他側基材搬送路１５ｂ側へ送られる。その後上記と同様にしてサーマルヘッド１２において、昇華転写用リボン５を用いて基材１の一方の面１ａに、Ｍ印刷、Ｃ印刷が順次施され、その後に基材１の一方の面１ａにオーバーコート層が形成される（図９参照）。
【００５０】
このようにしてサーマルヘッド１２により、基材１の一方の面１ａに対する昇華転写による印刷が施され、基材１の一方の面１ａに対する印刷は終了する。
【００５１】
その後図１０に示すように、ループ状反転搬送路２０ａ内における基材１の反転動作が行なわれる。
【００５２】
すなわち、一方の面に印刷が施された基材１は、ループ状反転搬送路２０ａ内に送られ、このループ状反転搬送路２０ａ内で搬送ローラ２３によって一方向に走行する（図１０参照）。
【００５３】
このとき、分離ローラ２７、給紙ローラ２８および排出ローラ１８も、搬送ローラ２３と同期して回転する。
【００５４】
ループ状反転搬送路２０ａ内において、一方向に走行する基材１はループ状反転搬送路２０ａ内を走行する間に、その向きが反転し、一方の面がサーマルヘッド１２側を向いていた状態から、基材１の他方の面１ｂがサーマルヘッド１２側を向く状態に変わる。
【００５５】
図１１に示すように、ループ状反転搬送路２０ａ内で一方向に走行しながらその向きが反転した基材１は、その後端部２１を経て基材搬送路１５の一側基材搬送路１５ａ内に入る。
【００５６】
その後、図１２に示すように、基材１は基材搬送路１５の他側基材搬送路１５ｂから排出ローラ１８側へ送られる。このようにして基材１の反転動作が終了する。
【００５７】
その後、図１３に示すように、上述と同様にして、サーマルヘッド１２により基材１の他方の面１ｂに対して、昇華転写用リボン５を用いてはじめにＹ印刷が施される。
【００５８】
その後、図１４に示すように、昇華転写用リボン５を用いて基材１の他方の面１ｂに対して、Ｍ印刷、Ｃ印刷が順次施され、その後に基材１の他方の面１ｂにオーバーコート層が形成され、このようにして基材１の他方の面１ｂに対する印刷が終了する。
【００５９】
次に図１５に示すように、両面１ａ、１ｂに印刷が施された基材１は、基材搬送路１５の他側基材搬送路１５ｂから排出ローラ１８側へ送られる。次に基材１のうち、印刷されていない先端部の余白がカッタ１９により除去される。
【００６０】
さらに基材１は排出ローラ１８によって外方へ排出され（図１６参照）、次に基材１の後端部の余白がカッタ１９により除去される（図１７参照）。
【００６１】
このようにして、一方の面１ａおよび他方の面１ｂの両面に印刷が施され、先端部の余白と後端部の余白が除去され全面が印刷された基材１は、排出ローラ１８により外方へ排出されて製品として取出される。
【００６２】
以上のように本実施の形態によれば、枚葉基材１を反転機構２０のループ状反転搬送路２０ａ内を一方向に走行させるだけで、容易かつ確実に基材１の向きを反転させることができ、このようにして反転させた基材１の両面１ａ、１ｂに対してサーマルヘッド１２により容易に昇華転写印刷を施すことができる。
【００６３】
またループ状反転搬送路２０ａは全体として円形の外形をもち、サーマルヘッド１２、基材搬送路１５、基材供給部２５、排出ローラ１８およびカッタ１９を各々ループ状反転搬送路２０ａの外周に沿って配置したので、枚葉型プリンタ１０全体としての形状をコンパクトな構成とすることができる。このように枚葉型プリンタ１０は、全体としてコンパクトな構成をもつため、基材１が詰まってしまったとしても、筐体１０Ａを開くことにより、筐体１０Ａ内部において基材１の場所を容易に確認して抜き出すことができる。
【符号の説明】
【００６４】
１  枚葉基材
１ａ  一方の面
１ｂ  他方の面
５  昇華転写用リボン
６  リボン巻出部
７  リボン巻取部
１０  枚葉型プリンタ
１０Ａ  筐体
１１  制御装置
１２  サーマルヘッド
１３  プラテンローラ
１５  基材搬送路
１５ａ  一側基材搬送路
１５ｂ  他側基材搬送路
１６  搬送ローラ
１７  搬送ローラ
１８  排出ローラ
１９  カッタ
２０  反転機構
２０ａ  ループ状反転搬送路
２１  端部
２３  搬送ローラ
２４  案内搬送路
２５  基材供給部
２５ａ  ピックアップレバー
２６  ピックアップローラ
２７  分離ローラ
２８  給紙ローラ
【図１】
0005945917.tif 000002
【図２】
0005945917.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005945917.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005945917.tif 000014
【図１４】
0005945917.tif 000015
【図１５】
0005945917.tif 000016
【図１６】
0005945917.tif 000017
【図１７】
0005945917.tif 000018