(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが、複数の電線のうち対応する１本の電線の端末に接続される、互いに独立した複数の端子金具と、
それぞれが、対応する１組の前記電線及び前記端子金具における接続部分を覆う複数のモールドハウジングと、
前記複数のモールドハウジングを収容保持するオーバーモールドハウジングと、を備え、
複数の前記モールドハウジングは、隣接するモールドハウジング相互を連結するキャリア部により一体化された構造を有し、
前記キャリア部は、隣接するモールドハウジング間の配列ピッチを調整する可撓性を備えるように、断面寸法を前記モールドハウジングよりも小さく設定したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記キャリア部は、前記モールドハウジング相互が並ぶ方向と直交する方向の寸法が、前記モールドハウジングの同方向の寸法に対して少なくとも１／２以下となる小さな寸法に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線及び端子金具における接続部分にモールド成形された複数のモールドハウジングがオーバーモールドハウジングに収容保持される構造のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、下記特許文献１に開示されたコネクタを示したものである。
このコネクタ１００は、電線１１０の端末に接続される端子金具１２０と、電線１１０と端子金具１２０との接続部分１３０にモールド成形されて接続部分１３０を覆うモールドハウジング１４０と、このモールドハウジング１４０を収容保持するオーバーモールドハウジング１５０と、を備えている。オーバーモールドハウジング１５０の中間部分外周には、シールリング１８０が嵌合されている。
【０００３】
端子金具１２０は、相手コネクタ２００内の雌端子２１０に接続されるタブ部１２１と、該タブ部１２１の基端に設けられて電線１１０の端末が圧着接続される電線圧着部１２２とを備えている。
【０００４】
前述の電線１１０と端子金具１２０との接続部分１３０とは、電線圧着部１２２に近接する電線１１０の被覆部１１１の端部からタブ部１２１の根本部１２１ａまでの範囲を意味している。
【０００５】
モールドハウジング１４０は、上記接続部分１３０の外周を水密に覆うように、端子金具１２０に装備される。
【０００６】
特許文献１のコネクタ１００は、オーバーモールドハウジング１５０に、ブラケット１６０が固着される。このブラケット１６０は、コネクタ１００を相手コネクタ２００のフード部２２０に嵌合した際に、ボルト１７０を取付孔１６２に通してケース２３０に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２０８４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１におけるコネクタ１００の構成で多極のコネクタを作成する場合、複数のコネクタ１００のモールドハウジング１４０を一体に連結する必要がある。この場合、オーバーモールドハウジング１５０に収容保持される複数のモールドハウジング１４０は、隣接するモールドハウジング１４０相互を連結するキャリア部により一体化した構造にモールド成形され、一括してオーバーモールドハウジング１５０の成型金型に組み付けられる。
ところが、この構成では、複数のモールドハウジング１４０相互を結合しているキャリア部の板厚が厚くなるために、成形した際にキャリア部に生じるヒケや反りの影響で、隣接するモールドハウジング１４０間の配列ピッチにバラツキが生じ易い。更に、キャリア部の板厚が厚く剛性が高いために、隣接するモールドハウジング１４０間の配列ピッチにバラツキが生じた場合に、バラツキの矯正が難しく、オーバーモールドハウジング１５０の成型金型への組付け性が低下したり、モールドハウジング１４０の成形時の歩留まりの低下を招くおそれがあった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、電線及び端子金具における接続部分にモールド成形された複数のモールドハウジングがオーバーモールドハウジングに収容保持される構造のコネクタであって、複数のモールドハウジングのオーバーモールドハウジングの成型金型への組付け性を向上させることができ、しかも、モールドハウジングの成形時の歩留まりの低下を防止すると共に、オーバーモールドハウジングをモールド成形により形成する場合に、オーバーモールドハウジングの成形性を向上させることのできるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）それぞれが、複数の電線のうち対応する１本の電線の端末に接続される、互いに独立した複数の端子金具と、
それぞれが、対応する１組の前記電線及び前記端子金具における接続部分を覆う複数のモールドハウジングと、
前記複数のモールドハウジングを収容保持するオーバーモールドハウジングと、を備え、
複数の前記モールドハウジングは、隣接するモールドハウジング相互を連結するキャリア部により一体化された構造を有し、
前記キャリア部は、隣接するモールドハウジング間の配列ピッチを調整する可撓性を備えるように、断面寸法を前記モールドハウジングよりも小さく設定したことを特徴とするコネクタ。
【００１１】
（２）前記キャリア部は、前記モールドハウジング相互が並ぶ方向と直交する方向の寸法が、前記モールドハウジングの同方向の寸法に対して少なくとも１／２以下となる小さな寸法に設定されていることを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
【００１３】
上記（１）の構成によれば、オーバーモールドハウジングの成型金型に組み付ける複数個のモールドハウジングは、隣接するモールドハウジング相互がキャリア部により連結された一体化構造に形成されるため、一括してオーバーモールドハウジングの成型金型に組み付けることができる。
【００１４】
しかも、キャリア部は、隣接するモールドハウジング間の配列ピッチを調整する可撓性を備えるように、断面寸法を前記モールドハウジングよりも小さく設定されている。そのため、成形した際にキャリア部に生じるヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部を撓み変形させることで、配列ピッチのバラツキを矯正することができる。
【００１５】
従って、モールドハウジング間の配列ピッチのバラツキによってオーバーモールドハウジングの成型金型への組付け性が低下することを防止して、複数のモールドハウジングのオーバーモールドハウジングの成型金型への組付け性を向上させることができる。
【００１６】
また、成形した際にキャリア部に生じるヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部の撓み変形により配列ピッチのバラツキを矯正できるため、成形不良の発生を低減させて、モールドハウジングの成形時の歩留まりの低下を防止することができる。
【００１７】
更に、複数のモールドハウジングは、キャリア部により一体化した構造で、オーバーモールドハウジングをモールド成形により形成する場合に、オーバーモールドハウジングの成形金型に対して、複数のモールドハウジングを一度の操作で装着することができ、オーバーモールドハウジングの成形性を向上させることができる。
【００１８】
上記（２）の構成によれば、キャリア部は、モールドハウジング相互が並ぶ方向と直交する方向の寸法が、モールドハウジングの同方向の寸法に対して顕著に小さいため、モールドハウジング相互が並ぶ方向と直交する方向への可撓性の確保が容易になり、成形時にキャリア部に発生するヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部を撓み変形させることで配列ピッチのバラツキを矯正することが可能になる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によるコネクタによれば、オーバーモールドハウジングに一体化される複数個のモールドハウジングは、隣接するモールドハウジング相互がキャリア部により連結された一体化構造に形成されるため、一括してオーバーモールドハウジングの成型金型に組み付けることができる。
【００２２】
しかも、キャリア部は、成形した際にキャリア部に生じるヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部を撓み変形させることで、配列ピッチのバラツキを矯正することができる。
【００２３】
従って、モールドハウジング間の配列ピッチのバラツキによってオーバーモールドハウジングの成型金型への組付け性が低下することを防止して、複数のモールドハウジングのオーバーモールドハウジングの成型金型への組付け性を向上させることができる。
【００２４】
また、成形した際にキャリア部に生じるヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部の撓み変形により配列ピッチのバラツキを矯正できるため、成形不良の発生を低減させて、モールドハウジングの成形時の歩留まりの低下を防止することができる。
【００２５】
更に、複数のモールドハウジングは、キャリア部により一体化した構造で、オーバーモールドハウジングをモールド成形により形成する場合に、オーバーモールドハウジングの成形金型に対して、複数のモールドハウジングを一度の操作で装着することができ、オーバーモールドハウジングの成形性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るコネクタの一実施形態の組立状態の斜視図である。
【図２】図１のコネクタに所定の配列ピッチで収容される複数の端子金具の斜視図である。
【図３】図２に示した複数の端子金具がモールドハウジング及びキャリア部のモールド成形により一体化された状態の斜視図である。
【図４】図３に示した複数のモールドハウジングがキャリア部によって一体化されている状態を示す拡大平面図である。
【図５】隣接されたモールドハウジング相互を連結するキャリア部を有さず、各端子金具に装備された複数のモールドハウジングが独立している構造の参考例を示す斜視図である。
【図６】各端子金具に装備された複数のモールドハウジングが剛性の高いブロック構造のキャリア部で一体化された構造の参考例を示す斜視図である。
【図７】従来のコネクタの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図１〜図４は本発明に係るコネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明の一実施形態のコネクタの組立状態の斜視図、図２は図１のコネクタに所定の配列ピッチで収容される複数の端子金具の斜視図、図３は図２に示した複数の端子金具がモールドハウジング及びキャリア部のモールド成形により一体化された状態の斜視図、図４は図３に示した複数のモールドハウジングがキャリア部によって一体化されている状態を示す拡大平面図である。
【００２９】
この一実施形態のコネクタ１は、外周に絶縁被覆を有した複数の電線１１０と、各電線１１０の端末に接続される複数の端子金具２０と、複数のモールドハウジング４０と、これらの複数のモールドハウジング４０が組み付けられるオーバーモールドハウジング５０と、を備える。
【００３０】
端子金具２０は、図２に示すように、不図示の相手コネクタ内の端子接続部に締結する舌状板部２１と、該舌状板部２１の基端に設けられて電線１１０の端末が導通接続される電線接続部２２とを備えている。
【００３１】
モールドハウジング４０は、電線１１０及び前記端子金具２０における接続部分３０（図２参照）にモールド成形されて、接続部分３０を覆う。接続部分３０は、図２に示すように、電線接続部２２に近接する電線１１０の被覆部１１１の端部から電線接続部２２の先端付近（舌状板部２１の根本部２１ａ付近）までの範囲を意味している。
【００３２】
本実施形態の場合、モールドハウジング４０として、図４に示すように、第１のモールドハウジング４０Ａと、第２のモールドハウジング４０Ｂと、との２種のモールドハウジングが配列される。
【００３３】
第１のモールドハウジング４０Ａは、成形金型の樹脂注入ゲート６１から直接樹脂材料が注入される第１のハウジング用キャビティにより所定形状に成形されるモールドハウジングである。第２のモールドハウジング４０Ｂは、前記成形金型において、第１のハウジング用キャビティに隣接して配置される第２のハウジング用キャビティにより所定形状に成形されるモールドハウジングである。前記第２のハウジング用キャビティには、樹脂注入ゲート６１が配置されておらず、第１のハウジング用キャビティに注入された樹脂材料が後述の第１のキャリア用キャビティを介して前記第２のハウジング用キャビティに流動することで、樹脂材料の充填がなされる。
【００３４】
オーバーモールドハウジング５０に一体化される複数のモールドハウジング４０は、図４に示したように、隣接する２つの第２のモールドハウジング４０Ｂの両外側に第１のモールドハウジング４０Ａが配置される配列構造で一体形成される。
【００３５】
本実施形態の場合、第１のモールドハウジング４０Ａ及び第２のモールドハウジング４０Ｂは、いずれも、図３に示すように、被覆部１１１の端部を覆う円筒状の第１モールド部４１と、該第１モールド部４１の先端側に連なって形成されて電線接続部２２の先端側を覆う直方体状の第２モールド部４２とを備えている。
【００３６】
本実施形態の場合、複数の前記モールドハウジング４０は、図４に示すように、第１のキャリア部７１及び第２のキャリア部７２の２種のキャリア部により一体化した構造にモールド成形され、一括して前記オーバーモールドハウジング５０に組み付けられる。ここに、第１のキャリア部７１は、隣接する第１のモールドハウジング４０Ａと第２のモールドハウジング４０Ｂとを連結するキャリア部である。また、第２のキャリア部７２は、隣接する第２のモールドハウジング４０Ｂ同士を連結するキャリア部である。
【００３７】
第１のキャリア部７１は、不図示の成形金型において、第１のハウジング用キャビティに注入された樹脂材料が第２のハウジング用キャビティに流動するように前記第１のハウジング用キャビティと前記第２のハウジング用キャビティとを連通させた第１のキャリア用キャビティにより成形される。
【００３８】
第２のキャリア部７２は、不図示の成形金型において、隣接する前記第２のハウジング用キャビティ同士を連通させた第２のキャリア用キャビティにより成形される。
【００３９】
図４において、矢印Ｙ１、Ｙ２は、第１のハウジング用キャビティに注入された樹脂材料が第２のハウジング用キャビティに流動する際の樹脂流動方向を示している。
【００４０】
本実施形態の場合、２種のキャリア部７１，７２は、いずれも、隣接するモールドハウジング４０間の配列ピッチを調整する可撓性を備えるように、断面寸法をモールドハウジング４０よりも小さく設定されている。
【００４１】
２種のキャリア部７１，７２の断面寸法をモールドハウジング４０よりも小さくする方法として、本実施形態では、図４に示すように、各キャリア部７１，７２は、モールドハウジング４０相互が並ぶ方向と直交する方向の寸法ｗ１，ｗ２が、モールドハウジング４０における第２モールド部４２の同方向の寸法ｗ３に対して少なくとも１／２以下となる小さな寸法に設定されている。
【００４２】
また、各２種のキャリア部７１，７２は、図４の紙面に直交する方向（高さ寸法）も、モールドハウジング４０の高さ寸法よりも小さく設定されている。
【００４３】
更に、本実施形態の場合、第２のキャリア部７２は、横断面積が第１のキャリア部７１の横断面積よりも小さく設定されている。
【００４４】
第２のキャリア部７２の横断面積を第１のキャリア部７１の横断面積よりも小さくするために、図４に示すように、第２のキャリア部７２における寸法ｗ２は、第１のキャリア部７１における寸法ｗ１よりも小さく設定されている。これにより、第２のキャリア部７２は、第１のキャリア部７１よりも薄肉化されて、横断面積が第１のキャリア部７１よりも小さくなっている。
【００４５】
複数のモールドハウジング４０を収容保持するオーバーモールドハウジング５０は、図１に示すように、不図示の相手コネクタに連結するための連結部５１を有している。
【００４６】
本実施形態におけるオーバーモールドハウジング５０は、２種のキャリア部７１，７２により一体化した構造に成形された複数のモールドハウジング４０に対してモールド成形することにより、複数のモールドハウジング４０に対して一体化される。
【００４７】
以上に説明した本実施形態のコネクタ１の場合、オーバーモールドハウジング５０に一体化される複数個のモールドハウジング４０は、隣接するモールドハウジング４０相互がキャリア部７１，７２により連結された一体化構造に形成されるため、図５に示すように前述のキャリア部７１，７２を有さずに各モールドハウジング４０が互いに独立した構造に形成される場合と比較すると、個々のモールドハウジング４０毎にオーバーモールドハウジング５０の成型金型への組み付け操作を繰り返す必要がなく、一括してオーバーモールドハウジング５０の成型金型に組み付けることができ、オーバーモールドハウジング５０の成型金型への組み付けを容易にすることができる。
【００４８】
しかも、キャリア部７１，７２は、隣接するモールドハウジング４０間の配列ピッチを調整する可撓性を備えるように、断面寸法を前記モールドハウジング４０よりも小さく設定されている。
【００４９】
そのため、図６に示すように隣接するモールドハウジング４０相互が大きな断面寸法のキャリア部７５によって剛構造に結合された場合と比較すると、モールド成形した際にキャリア部７１，７２に生じるヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング４０間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部７１，７２を撓み変形させることで、配列ピッチのバラツキを矯正することができる。
【００５０】
従って、モールドハウジング４０間の配列ピッチのバラツキによってオーバーモールドハウジング５０の成型金型への組付け性が低下することを防止して、複数のモールドハウジング４０のオーバーモールドハウジング５０の成型金型への組付け性を向上させることができる。
【００５１】
また、成形した際にキャリア部７１，７２に生じるヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング４０間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部７１，７２の撓み変形により配列ピッチのバラツキを矯正できるため、成形不良の発生を低減させて、モールドハウジング４０の成形時の歩留まりの低下を防止することができる。
【００５２】
更に、複数のモールドハウジング４０は、キャリア部７１，７２により一体化した構造で、オーバーモールドハウジング５０をモールド成形により形成する場合に、オーバーモールドハウジング５０の成形金型に対して、複数のモールドハウジング４０を一度の操作で装着することができ、オーバーモールドハウジング５０の成形性を向上させることができる。
【００５３】
また、本実施形態のコネクタ１によれば、キャリア部７１，７２は、モールドハウジング４０相互が並ぶ方向と直交する方向の寸法ｗ１，ｗ２が、モールドハウジング４０の同方向の寸法ｗ３に対して顕著に小さいため、モールドハウジング４０相互が並ぶ方向と直交する方向への可撓性の確保が容易になり、成形時にキャリア部７１，７２に発生するヒケや反りの影響で隣接するモールドハウジング４０間の配列ピッチにバラツキが生じても、キャリア部７１，７２を撓み変形させることで配列ピッチのバラツキを矯正することが可能になる。
【００５４】
また、本実施形態のコネクタ１によれば、複数のモールドハウジング４０を一括成形する成形金型は、隣接する３個のハウジング用キャビティに付き１個の樹脂注入ゲート６１が配置される構造で、樹脂注入ゲート６１の装備数を低減させて、成形金型の構造を単純化することができる。
【００５５】
また、隣接するモールドハウジング４０相互を連結するキャリア部として、第１のキャリア部７１と第２のキャリア部７２の２種類のキャリア部が設けられていて、樹脂注入ゲート６１から遠く離れた位置となる第２のキャリア部７２の横断面積を、樹脂注入ゲート６１に近い位置となる第１のキャリア部７１の横断面積よりも小さく設定したことで、モールド成形時における樹脂材料の流動性を低下させずに、キャリア部７１，７２として使用する樹脂材料を削減することができる。
【００５６】
なお、本発明のコネクタは、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜、変形、改良等が可能である。
【００５７】
例えば、複数のモールドハウジングを一体構造にモールド成形する成形金型は、モールドハウジングを成形する全てのハウジング用キャビティに樹脂注入ゲートを装備した構成としても良い。
【００５８】
また、隣接するモールドハウジング相互間を連結するキャリア部の横断面積は、モールド成形時における樹脂流動性に不都合を招くことがなく、且つ、移送時等に作用する外力で不用意にキャリア部が破断することを防止できる程度の強度が確保できるなら、可能な限り小型に設定することで、材料の節減を進めることができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  コネクタ
２０  端子金具
３０  接続部分
４０  モールドハウジング
４０Ａ  第１のモールドハウジング（モールドハウジング）
４０Ｂ  第２のモールドハウジング（モールドハウジング）
５０  オーバーモールドハウジング
６１  樹脂注入ゲート
７１  第１のキャリア部（キャリア部）
７２  第２のキャリア部（キャリア部）
１１０  電線
【図１】
0005926951.tif 000002
【図２】
0005926951.tif 000003
【図３】
0005926951.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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