(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非反応性シリコーンと反応性シリコーンとの混合物を含む医療容器コーティング用潤滑性組成物であって、
前記反応性シリコーンは、
前記潤滑性組成物の８〜１５重量％のトリメチルシリル末端ビニルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマー、
および、
前記潤滑性組成物の２〜５重量％のトリメチルシリル末端アクリロキシプロピルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマー
の混合物を含み、
前記非反応性シリコーンの量は、前記潤滑性組成物の合計重量に対して８０〜９０重量％である、
ことを特徴とする医療容器コーティング用潤滑性組成物。
【請求項２】
前記非反応性シリコーンの量は、前記医療容器コーティング用潤滑性組成物の合計重量に対して８０〜９０重量％であることを特徴とする請求項１に記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物。
【請求項３】
前記医療容器コーティング用潤滑性組成物中のトリメチルシリル末端ビニルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーの量は、１０重量％、
前記医療容器コーティング用潤滑性組成物中のトリメチルシリル末端アクリロキシプロピルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーの量は、３重量％、
であることを特徴とする請求項１または２に記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物。
【請求項４】
前記非反応性シリコーンは、ポリ（ジメチルシロキサン）であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物。
【請求項５】
前記ポリ（ジメチルシロキサン）の粘度は、２５℃において１２５００ｃＳｔであることを特徴とする請求項４に記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物。
【請求項６】
前記トリメチルシリル末端ビニルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーは、下記の式により示される
【化１】
0005945071.tif 000010
（式中、ｍは２８０〜４３０であり、ｎは１８〜２８である）、
であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物。
【請求項７】
前記トリメチルシリル末端アクリロキシプロピルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーは、下記の式により示される
【化２】
0005945071.tif 000011
（式中、ｐは６０〜８０であり、ｑは７〜９である）、
であることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物が架橋された医療容器用潤滑性コーティング。
【請求項９】
前記潤滑性コーティングは、前記反応性シリコーンの架橋反応性官能基から形成された三次元固体構造および非反応性シリコーンを含む液相を含み、
前記液相は、前記三次元固体構造の中に保持されている、
ことを特徴とする請求項８に記載の医療容器用潤滑性コーティング。
【請求項１０】
ゲル構造を有し、ゲル分率は２５〜５５重量％である、
ことを特徴とする請求項８または９に記載の医療容器用潤滑性コーティング。
【請求項１１】
せん断速度０．１ｒａｄ／ｓ、
２５℃において５００〜２０００Ｐａ．ｓのせん断粘度、
を有することを特徴とする請求項８から１０のいずれか一項に記載の医療容器用潤滑性コーティング。
【請求項１２】
せん断速度０．１ｒａｄ／ｓ、
２５℃において２０°〜４０°の位相角、
を有することを特徴とする請求項８から１１のいずれか一項に記載の医療容器用潤滑性コーティング。
【請求項１３】
円筒および前記円筒内で滑動係合するストッパを有する医療容器であって、
前記円筒および前記ストッパの少なくとも１つは請求項８から１２のいずれか一項に記載の潤滑性コーティングによって少なくとも部分的にコートされている、
ことを特徴とする医療容器。
【請求項１４】
前記潤滑性コーティングの厚みは、少なくとも３５０ｎｍであることを特徴とする請求項１３に記載の医療容器。
【請求項１５】
前記潤滑性コーティングは、前記円筒の内表面の９０％までを覆うことを特徴とする請求項１３または１４に記載の医療容器。
【請求項１６】
前記円筒は、プラスチックであることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか一項に記載の医療容器。
【請求項１７】
円筒および前記円筒内で滑動係合するストッパを有する医療容器を製造する方法であって、
−前記円筒の内表面および／または前記ストッパに、請求項１から７のいずれかに記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物を堆積させるステップと、
−前記堆積された円筒および／またはストッパに照射を行なって前記医療容器コーティング用潤滑性組成物を架橋し、潤滑性コーティングを形成させるステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記照射は、ガンマ線照射を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ガンマ線照射は、コバルト−６０線源から生成されることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
医療容器の円筒内で滑動係合するストッパの起動力を低減させるための、請求項１から５のいずれかに記載の医療容器コーティング用潤滑性組成物における反応性シリコーン成分としての、前記トリメチルシリル末端ビニルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーおよび前記トリメチルシリル末端アクリロキシプロピルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーの混合物の使用であって、
前記医療容器コーティング用潤滑性組成物の架橋によって潤滑性コーティングが形成され、
前記円筒の内表面および／または前記ストッパの少なくとも１つは前記潤滑性コーティングによって堆積されている、
ことを特徴とする使用。
【請求項２１】
前記医療容器は、前記潤滑性コーティングの形成の後に少なくとも１回のオートクレーブ処理に供されることを特徴とする請求項２０に記載の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療容器用の潤滑性コーティングおよび潤滑性組成物、ならびにこのようなコーティングを有する医療容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
円筒内で滑動係合するストッパを有する医療容器は、患者に薬剤を送達するために広く用いられている。
【０００３】
そのような容器はシリンジ、カートリッジおよび自動注射器を備えている。
【０００４】
患者または医療スタッフによってより容易に用いられるために、および薬剤をバイアルから注射デバイスに移す際に起こる汚染の危険をなくすために、これらは予め充填されていることが好ましい。
【０００５】
そのような医療容器は、患者に薬剤を注射する際に円筒内でストッパが良好に滑動することを確実にするために、通常は潤滑化されている。
【０００６】
ストッパの滑動運動には、ストッパを動かすための起動力を加えることと、次にストッパの動きを維持するための滑動力を加えることが含まれる。
【０００７】
滑らかに滑動させるためおよびスティックスリップ作用を避けるためには、起動力および滑動力はできるだけ小さくなければならない。
【０００８】
潤滑剤は鉱油もしくは植物油または合成潤滑剤からなっていてもよい。
【０００９】
そのような用途における潤滑剤として、ポリ（ジメチルシロキサン）等のシリコーンオイルが広く用いられている。
【００１０】
しかし、そのようなシリコーンオイルには経時的に、特に医療容器の無菌性を確実にするために医療容器に医薬組成物を充填する前または後に通常実施されるオートクレーブ処理の後では、不安定であるという欠点がある。
【００１１】
エージングまたはそのような処理により、ストッパと円筒との間に加えられた圧力のもとに潤滑剤が絞り出されることがしばしば観察される。
【００１２】
しかし、潤滑剤が絞り出されると、即ちストッパと円筒との界面から移動すると、ストッパの起動力は増大し、ストッパの滑らかな滑動を可能にしない。
【００１３】
したがって、医療容器に入れられる医薬溶液の送達用量の精度は、特に注入をポンプによって行う場合に、低下する。
【００１４】
特許文献１（「欧州特許出願公開第０９２０８７９号明細書」）には、非反応性シリコーンオイルおよび反応性シリコーン、即ちビニル系シリコーンの混合物からなり、混合物中の非反応性シリコーンの割合を５〜８５重量％とした潤滑性組成物が提案されている。
【００１５】
次にこの組成物は医療容器に適用され、架橋処理に供される。
【００１６】
その結果、コーティングが円筒の内壁に沿った固形フィルムを形成する。
【００１７】
しかし、そのようなコーティングでも機械的性能に劣り、即ち起動力および滑動力が大きい。
【００１８】
特に、起動力は望ましい上限より大きいままである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】欧州特許出願公開第０９２０８７９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明の目標は、既知のコーティングの欠点を示さない医療容器用潤滑性コーティングを提供することである。
【００２１】
より正確には、この潤滑性コーティングはより良い滑動特性を提供し、滅菌処理に対して良好な安定性および良好な経時的安定性（１２から２４ヵ月の保存期間を含む）を有することが必要である。
【００２２】
さらに、潤滑性コーティング、医療容器に充填することを意図した医薬組成物と相互作用すべきでない。
【００２３】
特に、潤滑性コーティングは、容器中に保存される医薬組成物に抽出される可能性のある成分を含むべきでない。
【００２４】
本発明の目標は、そのような潤滑性コーティングの製造における中間生成物として用いることができる潤滑性組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
一実施形態によれば、本発明は非反応性シリコーンと反応性シリコーンとの混合物を含む架橋潤滑性組成物を含む医療容器用潤滑性コーティングであって、反応性シリコーンはビニル系シリコーンおよびアクリレート系シリコーンの混合物を含む潤滑性コーティングを提供する。
【００２６】
「反応性シリコーン」は、少なくとも１つの反応性官能基、即ち通常の照射条件下（例えばガンマ線またはＵＶ照射）において重合する官能基を有するシリコーンポリマーを意味する。したがって、反応性官能基は通常、照射下に切断され、別の官能基と結合してポリマーを形成することができる少なくとも１つの化学結合を有する。
【００２７】
「非反応性」シリコーンは、非反応性官能基、即ち通常の照射条件下では重合しない官能基のみを有し、上で定義した反応性官能基を全く有しないシリコーンポリマーを意味する。例えば、直鎖状アルキル鎖は本発明の意味において非反応性官能基と考えられる。
【００２８】
有利には、前記潤滑性コーティングは、反応性シリコーンの架橋反応性官能基から形成された三次元固体構造および非反応性シリコーンを含む液相を含み、前記液相は前記三次元固体構造の中に保持されている。
【００２９】
非架橋コーティング、即ち液相を取り囲む架橋固体ネットワークを生じないコーティングは、本発明の範囲外である。
【００３０】
好ましい実施形態によれば、前記非反応性シリコーンの量は、前記潤滑性組成物の合計重量に対して８０〜９０重量％である。
【００３１】
好ましい実施形態によれば、前記潤滑性組成物中のビニル系シリコーンの量は８〜１５重量％、前記潤滑性組成物中の前記アクリレート系シリコーンの量は２〜５重量％である。
【００３２】
好ましい実施形態によれば、前記潤滑性組成物中のビニル系シリコーンの量は１０重量％、前記潤滑性組成物中の前記アクリレート系シリコーンの量は３重量％である。
【００３３】
前記非反応性シリコーンはポリ（ジメチルシロキサン）であってよい。
【００３４】
前記ビニル系シリコーンは、トリメチルシリル末端ビニルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーを含んでよい。
【００３５】
前記アクリレート系シリコーンは、トリメチルシリル末端アクリロキシプロピルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーを含んでよい。
【００３６】
好ましくは、前記潤滑性コーティングはゲル構造を有し、ゲル分率は２５〜５５重量％である。
【００３７】
有利には、前記潤滑性コーティングはせん断速度０．１ｒａｄ／ｓ、２５℃において５００〜２０００Ｐａ．ｓのせん断粘度を有する。
【００３８】
有利には、前記潤滑性コーティングはせん断速度０．１ｒａｄ／ｓ、２５℃において２０°〜４０°の位相角を有する。
【００３９】
一実施形態によれば、本発明は医療容器用の潤滑性コーティングの製造における中間生成物として使用可能な潤滑性組成物を提供する。
【００４０】
前記潤滑性組成物は非反応性シリコーンと反応性シリコーンとの混合物を含み、前記反応性シリコーンはビニル系シリコーンおよびアクリレート系シリコーンの混合物を含む。
【００４１】
好ましい実施形態によれば、前記非反応性シリコーンの量は前記潤滑性組成物の合計重量に対して８０〜９０重量％である。
【００４２】
好ましい実施形態によれば、前記潤滑性組成物中のビニル系シリコーンの量は８〜１５重量％、前記潤滑性組成物中の前記アクリレート系シリコーンの量は２〜５重量％である。
【００４３】
好ましい実施形態によれば、前記潤滑性組成物中のビニル系シリコーンの量は１０重量％、前記潤滑性組成物中の前記アクリレート系シリコーンの量は３重量％である。
【００４４】
前記非反応性シリコーンはポリ（ジメチルシロキサン）であってよい。
【００４５】
好ましい実施形態においては、前記ポリ（ジメチルシロキサン）の粘度は２５℃において１２５００ｃＳｔである。
【００４６】
前記ビニル系シリコーンは、トリメチルシリル末端ビニルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーを含んでよい。
【００４７】
前記アクリレート系シリコーンは、トリメチルシリル末端アクリロキシプロピルメチルシロキサン−ジメチルシロキサンコポリマーを含んでよい。
【００４８】
一実施形態によれば、本発明は円筒および前記円筒内で滑動係合するストッパを有する医療容器であって、前記円筒および前記ストッパの少なくとも１つは上述の潤滑性コーティングによって少なくとも部分的にコートされている医療容器を提供する。
【００４９】
好ましくは、前記コーティングの厚みは少なくとも３５０ｎｍである。
【００５０】
一実施形態によれば、前記コーティングは前記円筒の内表面の９０％までを覆う。
【００５１】
前記円筒は有利にはプラスチックから作成される。
【００５２】
一実施形態によれば、本発明は、円筒および前記円筒内で滑動係合するストッパを有する医療容器を製造するための方法であって、
−  前記円筒の内表面および／または前記ストッパに潤滑性組成物を堆積させるステップであって、前記潤滑性組成物は非反応性シリコーンと反応性シリコーンとの混合物を含み、前記反応性シリコーンはビニル系シリコーンおよびアクリレート系シリコーンの混合物を含むステップと、
−  前記コートされた円筒および／またはストッパに照射を行なって前記潤滑性組成物を架橋し、潤滑性コーティングを形成させるステップと
を含む方法を提供する。
【００５３】
好ましい実施形態によれば、前記照射はガンマ線照射、好ましくはコバルト−６０線源から生成される照射を含む。
【００５４】
一実施形態によれば、本発明は、医療容器の円筒内で滑動係合するストッパの起動力を低減させるための、非反応性シリコーンと反応性シリコーンとの混合物を含む潤滑性組成物における反応性シリコーン成分としてのビニル系シリコーンおよびアクリレート系シリコーンの混合物の使用であって、前記潤滑性組成物の架橋によって潤滑性コーティングが形成され、前記円筒の内表面および／またはストッパの少なくとも１つは前記潤滑性コーティングによってコートされている使用を提供する。
【００５５】
好ましくは、前記潤滑性組成物中のビニル系シリコーンの量は８〜１５重量％、前記潤滑性組成物中の前記アクリレート系シリコーンの量は２〜５重量％である。
【００５６】
有利な実施形態においては、前記医療容器は前記潤滑性コーティングの形成の後に少なくとも１回のオートクレーブ処理に供される。
【００５７】
一実施形態によれば、本発明は、医療容器の円筒と滑動係合するストッパの起動力および滑動力を低減する方法であって、
−  非反応性シリコーンと反応性シリコーンとの混合物を含む潤滑性組成物によって前記円筒および前記ストッパの少なくとも１つをコートするステップであって、前記反応性シリコーンがビニル系シリコーンおよびアクリレート系シリコーンの混合物を含むステップ、および
−  前記潤滑性組成物を架橋してコーティングを形成するステップ
を含む方法を提供する。
【００５８】
前記方法の好ましい実施形態によれば、前記潤滑性組成物の合計重量に対して前記ビニル系シリコーンは８〜１５重量％、前記アクリレート系シリコーンは２〜５重量％である。
【００５９】
さらに、前記方法は、コーティングを形成するステップの後に前記医療容器を少なくとも１回のオートクレーブ処理に供するステップをさらに含んでもよい。
【００６０】
本発明のその他の特徴、実施形態および利点は、以下の詳細な説明から、添付した図面に基づいて明らかとなるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】シリンジの概略図を示す。
【図２】本発明による潤滑性コーティングでコートされたシリンジ筒を示す。
【図３】円筒の長さに沿った円筒内表面上の潤滑剤の再分配を示す。
【図４】種々の潤滑剤組成物についてのオートクレーブサイクルの数によるストッパの起動力の変化を示す。
【図５】本発明による組成物についてのストッパの起動力の経時的変化を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
本発明の一実施形態によれば、医療容器の潤滑性コーティングのための組成物は非反応性シリコーンと反応性シリコーンとの混合物を含む。
【００６３】
コートされた医療容器は、例えばシリンジであることができる。しかし医療容器はまた、カートリッジ、自動注射器または円筒内で滑動係合するストッパを有するその他の任意の注射デバイスであってもよい。
【００６４】
図１に示すように、シリンジ１はフランジ６を有する円筒２を含み、シリンジはその近位端３においてストッパ５によって、またその遠位端４においてキャップ７によって閉鎖されている。
【００６５】
シリンジ１は医薬組成物８によって満たされている。
【００６６】
「遠位」は使用者の手から最も遠く、患者の皮膚に最も近い注射デバイスの部分を意味し、「遠位に」は注射の方向、即ち患者に向かう方向を意味する。
【００６７】
「近位」は使用者の手に最も近く、患者の皮膚から最も遠い注射デバイスの部分を意味し、「近位に」は注射の方向の反対方向、即ち使用者に向かう方向を意味する。
【００６８】
例えば、コーティングの非反応性シリコーンはポリ（ジメチルシロキサン）（ＰＤＭＳ）を含んでよく、その化学式は
【００６９】
【化１】
0005945071.tif 000002
【００７０】
であり、式中、ｘは７０〜１６００である。
【００７１】
好ましい実施形態によれば、潤滑性組成物中の非反応性シリコーンの量は８０から９０重量％、好ましくは８５から９０重量％の範囲、より好ましくは８７重量％である。
【００７２】
好ましくは、非反応性シリコーンの粘度は２５℃において１００００〜２００００ｃＳｔであり、この場合ｘは８４５〜９７０である。
【００７３】
本発明の好ましい実施形態によれば、非反応性シリコーンの粘度は１００００〜１５０００ｃＳｔである。
【００７４】
より好ましくは、非反応性シリコーンは２５℃において１２５００ｃＳｔのＰＤＭＳからなる。
【００７５】
例えば、この非反応性シリコーンはＤｏｗ  Ｃｏｒｎｉｎｇ、Ｍｉｄｌａｎｄ、ＵＳＡからＰＤＭＳ−ＤＣ  ３６０として購入可能である。
【００７６】
さらに、組成物はそれ自身ビニル系シリコーンおよびアクリレート系シリコーンの混合物を含む反応性シリコーンを含む。
【００７７】
有利な実施形態によれば、ビニル系シリコーンはビニルメチルシロキサンとジメチルシロキサンのコポリマーであって、トリメチルシリル末端を有し、より正確にはビニルメチルシロキサンとジメチルシロキサンのブロックコポリマーである。
【００７８】
そのようなコポリマーの化学式は、例えば
【００７９】
【化２】
0005945071.tif 000003
【００８０】
であり、式中、ｍは２８０〜４３０、好ましくは３５０であり、ｎは１８〜２８、好ましくは２３である。
【００８１】
このビニル系シリコーンの粘度は、２５℃で測定した場合、８００〜１２００ｃＳｔである。
【００８２】
コポリマー中のビニルメチルシロキサンの量は、好ましくは７〜８モル％である。
【００８３】
例えば、このコポリマーはＧｅｌｅｓｔ  Ｉｎｃ、Ｍｏｒｉｓｖｉｌｌｅ、ＵＳＡからＶＤＴ−７３１という名称で購入可能であるが、他の種類のビニルメチルシロキサンおよびジメチルシロキサンのコポリマー、代替として周期的または統計的ビニルメチルシロキサンおよびジメチルシロキサンのコポリマーを用いることができる。
【００８４】
対照的に、非コポリマーのビニル系シリコーンは、上述のコポリマーほど良好な結果をもたらさない。
【００８５】
有利な実施形態によれば、アクリレート系シリコーンはアクリロキシプロピルメチルシロキサンおよびジメチルシロキサンのコポリマーであり、トリメチルシリル末端を有する。
【００８６】
そのようなコポリマーの化学式は、例えば
【００８７】
【化３】
0005945071.tif 000004
【００８８】
であり、式中、ｐは６０〜８０、好ましくは７６であり、ｑは７〜９、好ましくは８である。
【００８９】
このアクリレート系シリコーンの粘度は、２５℃で測定した場合、８０〜１２０ｃＳｔである。
【００９０】
コポリマー中のアクリロキシプロピルメチルシロキサンの量は好ましくは１５〜２０モル％である。
【００９１】
例えば、このコポリマーはＧｅｌｅｓｔ  Ｉｎｃ、Ｍｏｒｉｓｖｉｌｌｅ、ＵＳＡからＵＭＳ−１８２という名称で購入可能であるが、他の種類のアクリレートメチルシロキサンおよびジメチルシロキサンのコポリマー、代替として周期的または統計的アクリレートメチルシロキサンおよびジメチルシロキサンのコポリマーを用いることができる。
【００９２】
好ましい実施形態によれば、潤滑性組成物中の反応性シリコーンの量は１０から２０重量％、より好ましくは１０から１５重量％の範囲である。
【００９３】
より正確には、潤滑性組成物に対するビニル系シリコーンの重量は８から１５％、好ましくは８から１２％であり、アクリレート系シリコーンの重量は２から５重量％、好ましくは２から３重量％の範囲である。
【００９４】
本発明の好ましい実施形態によれば、コーティングの組成物は８７％の非反応性ＰＤＭＳ、１０％のビニル系シリコーンおよび３％のアクリレート系シリコーンを含む。
【００９５】
さらに、潤滑性組成物中には抗酸化剤、例えば酸素捕捉剤、ＵＶフィルター、超吸収剤、ポリマー、賦形剤、繊維、金属もしくは金属性添加物または任意の強化材料等の添加物をさらに加えてもよい。
【００９６】
潤滑性組成物を調製するために、上述の３つの成分を一緒に混合する。
【００９７】
必要であれば、混合中に生成したかも知れない気泡を除去するために、得られた混合物を混合後に保持して脱ガスする。
【００９８】
そのような潤滑性組成物は、医療容器の円筒の内壁に適用することができる粘稠な流体の形態である。
【００９９】
適用は通常室温で行なわれるが、粘稠な組成物を熱処理に供した後に適用することができる。
【０１００】
代替的実施形態においては、この組成物を円筒の表面により強固に接着させることを可能にするために、円筒を熱処理に供した後に、または医療容器を成形もしくは形成した後に直接、潤滑性組成物を適用することができる。
【０１０１】
潤滑性組成物は、円筒内にストッパを挿入する前にストッパに適用してもよい。
【０１０２】
その場合には、潤滑性組成物は円筒と接触させることが意図されたストッパの表面の少なくとも一部に適用されるが、ストッパの表面の他の部分も潤滑性組成物で覆ってもよい。
【０１０３】
潤滑性組成物の適用は、それ自体公知であり、したがって本明細書中で詳述しないツール、例えばスプレー装置を用いて行うことができる。
【０１０４】
望ましい滑動特性を提供するため、潤滑剤の厚みをモニターする必要がある。
【０１０５】
実際、層の厚みは、反射率測定法で測定した場合、少なくとも３５０ｎｍある必要がある。
【０１０６】
さらに、潤滑性組成物は円筒の９０％までを覆うように適用される。
【０１０７】
特に、医療容器がシリンジである場合、円筒の両端を除いて円筒の中央部分のみに潤滑性組成物を適用することが好ましい可能性がある。
【０１０８】
例えば、ストッパ５を起動するプランジャーロッドの側に位置する円筒の近位端３が潤滑化されていない場合には、ストッパがそれ自体潤滑化されていても、ストッパの取り外しが妨げられる可能性がある。実際、円筒のこの非潤滑部分においては摩擦力が極めて大きく、円筒からストッパを取り外すためには重大な力が必要になるであろう。
【０１０９】
一方、注射ポートの側の円筒の遠位端４が円筒の長さの一部のみしか潤滑化されていない場合には、潤滑性コーティングの一部がストッパによって追い出されるので、ストッパ５は注射ポートの方に動くことが依然として可能である。しかし、潤滑層が消費されるので、ストッパを後退させることはできないであろう。
【０１１０】
医療容器の円筒および／またはストッパに潤滑性組成物を適用した後、潤滑性組成物を架橋して潤滑性コーティングを形成させるために、架橋処理を行うことができる。
【０１１１】
好ましくは、潤滑性コーティングは架橋潤滑性組成物からなる。
【０１１２】
処理にはガンマ線照射が含まれる。
【０１１３】
好ましい実施形態によれば、ガンマ線照射は１６から３２ｋＧｙの範囲の線量のコバルト−６０線源によって提供される。
【０１１４】
あるいは、他の種類の架橋処理、例えばＵＶもしくはＸ線照射またはプラズマ重合を行なってもよい。
【０１１５】
照射によって、主としてビニル系シリコーンとアクリレート系シリコーンの反応性官能基の間の反応によるコーティング組成物の架橋がもたらされ、照射後にコーティングがゲル構造、即ち液相を取り囲む固相を有することが示された。
【０１１６】
したがってコーティングの組成は、液相（遊離の非架橋シリコーンに対応する）を保持する、架橋ビニル系およびアクリレート系シリコーンの固体の三次元分子ネットワークからなる。
【０１１７】
このユニークなゲル構造は、反応性シリコーンがビニル系およびアクリレート系シリコーンの両方を含む場合にしか存在しないことが示された。
【０１１８】
組成物の表面層のみを架橋するであろうプラズマ処理とは対照的に、ガンマ線またはＵＶ照射によって、コーティングの厚み全体に実質的に均一なゲル構造がもたらされる。
【０１１９】
層の厚みは照射後にも変化しないことを認め得る。
【０１２０】
ゲル構造は以下の特徴によって定義することができる：
−  溶媒膨潤法（下記参照）によって決定されるゲル分率が２５〜５５重量％の範囲である、および／または
−  せん断速度０．１ｒａｄ／ｓおよび２５℃におけるせん断粘度が５００から２０００Ｐａ．ｓの範囲である、および／または
−  せん断速度０．１ｒａｄ／ｓおよび２５℃における位相角が２０〜４０°である。
【０１２１】
せん断粘度および位相角はポリマーの粘弾性挙動を特徴付けるものであり、レオメータで測定される。
【０１２２】
ゲル構造によって、静的および動的な観点の両方におけるコーティングの有利な挙動が提供される。
【０１２３】
実際、コーティングの粘性部分は滑動特性に関連している一方、弾性部分は低い起動力を得ることに関与している。
【０１２４】
特に、ストッパを円筒内で組み立てる際の潤滑性コーティングの絞り出しをゲル構造によって避けることができ、それによりストッパを円筒内で動かし始めるために必要な起動力が低減される。さらに、このゲル構造の粘弾性特性によって、ストッパを円筒に沿って動かす際のストッパの滑動力が小さくなる。
【０１２５】
さらに、ゲル構造によって、オートクレーブに供する際のコーティングの耐性も改善される。
【０１２６】
コートされた容器は、その無菌性の観点から少なくとも１回のオートクレーブサイクル（通常、飽和蒸気雰囲気下、１２０℃、圧力３ｂａｒおよび２０分間）に供しなくてはならないので、このことは特に重要である。
【０１２７】
以下の試験に示すように、非反応性シリコーン（ＰＤＭＳ等）とビニル系シリコーンの混合物に少量のアクリレート系シリコーンを添加することによって、照射ステップ後のゲル構造および対応する潤滑性コーティングの強化された特性が提供される。
【０１２８】
実際、非反応性シリコーン（ＰＤＭＳ等）およびビニル系シリコーンのみを含む潤滑性組成物は、Ｃｏ−６０照射後にゲル構造をもたらさない。
【０１２９】
この三次元ネットワークが存在しないために、この潤滑性コーティングは液体であり、オートクレーブサイクルへの耐性がない。
【０１３０】
そのようなコーティングを適用できる医療容器は、プラスチックまたはガラスの円筒を含み得る。
【０１３１】
プラスチック円筒は一般に、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、もしくは環状ポリオレフィン等のポリオレフィン、またはクリスタルクリアーポリマーから作られている。
【０１３２】
ストッパは、少なくとも円筒と接触する表面において、同様のコーティングで覆われてもよい。
【０１３３】
しかし、円筒がコートされている場合には、ストッパに潤滑性コーティングを適用する必要ない可能性がある。
【０１３４】
いったん円筒表面に潤滑性組成物を適用すれば、潤滑剤を架橋し、円筒を滅菌するために、これをガンマ線照射等の照射に供する。
【０１３５】
次いで、円筒に液体医薬組成物等の液体を充填して、ストッパで閉鎖し、医療容器を形成することができる。
【０１３６】
さらに、医療容器を充填し閉鎖する前または後に、ＵＶ線またはオートクレーブ処理等のさらなる滅菌ステップを実施することができる。
【０１３７】
代替的実施形態においては、円筒およびストッパを組み立てる前の最初のステップにおいてこれらを潤滑してもよい。次いで医療容器をガンマ線等の照射に供し、滅菌およびコーティングの架橋を達成する。その後、対応する医療容器に液体医薬組成物等の液体を充填する。
【０１３８】
ストッパで閉鎖された充填済み医療容器は、次いで最終ステップでオートクレーブ処理によって滅菌することができる。
【０１３９】
プラスチック円筒が潤滑化され、ブチルゴムストッパが潤滑化されていない、脱イオン水５０ｍｌを充填した５０ｍｌのコートされたシリンジについて、オートクレーブサイクルを２回行なった後、滑動試験を行なった。
【０１４０】
速度１００ｍｍ／分で起動力および滑動力を測定したところ、それぞれ３０Ｎ未満および１５Ｎ未満であった。
【０１４１】
化学的観点からは、潤滑性組成物中に抽出可能な成分がないように注意しなければならない。
【０１４２】
抽出可能な成分は、潤滑性コーティングから抽出される可能性があり、かつ容器中に入れられた液体医薬組成物に移動し得る化学成分に対応する。したがって、この液体医薬組成物中の揮発分、半揮発分および不揮発分ならびに無機シリコーン含有量を測定しなければならない。
【０１４３】
上述の潤滑性コーティングを有する医療容器について、抽出可能な成分は、アクリレート系抽出分について現在のところ５μｇ／日である適格閾値未満である。
【０１４４】
そのような化学特性は、患者の安全性と医薬組成物の化学的安定性の両方を保証するために、充填済み医療容器の場合に特に重要である。それは、そのような容器は患者に注射するために用いるまで、長期（通常１２から２４ヵ月）にわたって保存されるからである。
【０１４５】
この点に関して、ＰＤＭＳおよびアクリレート系シリコーンのみを（約２５％の重量比で）含む潤滑性組成物はＣｏ−６０照射後に粘稠な液体をもたらしたが抽出分の含有量も多かったことが観察されており、これは受け入れられない。
【０１４６】
［実施例］
試験
ＰＤＭＳ  １２５００ｃＳｔ、ＶＤＴ−７３１ビニル系シリコーンおよびＵＭＳ−１８２アクリレート系シリコーンの百分率（重量による）が異なる三種の異なったシリコーン混合物からなる組成物から得られた潤滑性コーティングについて試験を行なった。Ｆ３組成物が本発明の一実施形態に相当する。
【０１４７】
【表１】
0005945071.tif 000005
【０１４８】
それぞれの組成物は、下記のプロトコルに従って調製した。
【０１４９】
異なった成分を混合した後、それぞれの組成物を約２時間、脱ガスする。
【０１５０】
次いで、３．４から５．４ｍｇの範囲内のそれぞれの組成物をシリコーン化ベンチにおいてクリスタルクリアーポリマーシリンジの５０ｍｌの円筒の内壁に堆積させ、線量２５ｋＧｙ±３でＣｏ−６０線源によってガンマ線照射し、潤滑性コーティングを形成させる。
【０１５１】
シリコーン化ベンチは、この例では、噴霧によって作動する、ジャー圧力約２ｂａｒの移動ノズルからなるが、他の任意の種類の堆積法を用いることができる。
【０１５２】
シリンジを潤滑するために用いたものと同じ混合物をもビーカーに注いでバルク体積（以後、「バルク組成物」と称する）を形成し、同じガンマ線照射に供した。
【０１５３】
次いで、コートした円筒に水を満たしてストッパで閉鎖し、１回または２回のオートクレーブサイクルに供する。それぞれのオートクレーブサイクルは温度１２０℃、圧力３ｂａｒ、時間２０分で行う。
【０１５４】
ストッパは潤滑していないが、線量２５ｋＧｙ±３でガンマ線照射した。
【０１５５】
円筒表面上の潤滑剤再分配の影響
円筒内壁に適用したコーティングの厚みＴの再分配を、Ｒａｐｉｄ  Ｌａｙｅｒ  Ｅｘｐｌｏｒｅｒ装置で測定した。装置の較正を、潤滑剤またはコーティングを全く施していない円筒について行なった。
【０１５６】
図２に示すように、コーティング９の厚みをシリンジ１のフランジ６から円筒２の遠位端４まで、種々の距離Ｄにおいて測定した。
【０１５７】
図３に示す曲線は、４本の５０ｍｌプラスチック円筒に堆積した潤滑剤の、ＲａｐＩＤで測定した平均厚みを表わす。
【０１５８】
図３で見ることができるように、コーティングの再分配は直線的でなく、３５０ｎｍを超える厚みについて滑動力および起動力の測定を行うことを決めた。それは、これが良好なストッパ起動を得るために必要な最小の厚みであるからである。
【０１５９】
機械的試験
Ｆ１、Ｆ２およびＦ３組成物から得られた異なったコーティング、即ちコーティングＦ１、Ｆ２およびＦ３について、円筒内部のストッパの挙動を解析するために、いくつかの機械的試験を行なった。
【０１６０】
試験は、１回のオートクレーブサイクルの後の、ストッパの起動力および滑動力を測定することからなっており、起動力は円筒に沿ってストッパを動かすために必要な力と定義され、滑動力は円筒に沿ったストッパの動きを維持するために必要な力と定義される。
【０１６１】
この目的のため、Ｌｌｏｙｄ  ＬＲＸ  Ｐｌｕｓベンチを用いて円筒内におけるストッパの滑動を誘起し、対応する起動力および滑動力を測定した。
【０１６２】
起動力および滑動力は１００ｍｍ／分の速度で測定した。
【０１６３】
測定はそれぞれのコーティングＦ１、Ｆ２およびＦ３について行なった。それぞれのコーティングを２つの異なった５０ｍｌプラスチックシリンジの円筒に適用し、シリンジを脱イオン水５０ｍｌで満たした。
【０１６４】
結果を下表に示す。
【０１６５】
【表２】
0005945071.tif 000006
【０１６６】
この表より、起動力は本発明によるコーティング（組成物Ｆ３）の方が組成物Ｆ１およびＦ２から得られたコーティングよりも実質的に小さいことが分かる。
【０１６７】
この小さい起動力の値は、Ｆ３コーティングで潤滑した円筒の中のストッパが滑らかな初期滑動を有し、スティックリップレベルが低く、患者への医薬組成物のより正確な用量送達を可能にすることを意味している。
【０１６８】
図４に、Ｆ１およびＦ３コーティングでコートされた円筒によって提供されたオートクレーブサイクルの数による起動力の変化を示す。
【０１６９】
実際のところ、Ｆ２コーティングでコートされた円筒についての起動力は評価していない。それは、１回のオートクレーブサイクルの後で起動力が既に高すぎたためである。
【０１７０】
図４より、Ｆ１コーティングについてはオートクレーブサイクルの数とともに起動力が増大し、これはストッパを円滑に起動するには不利であるが、その一方、Ｆ３コーティングについての起動力はオートクレーブサイクルにわたって実質的に安定であることが観察できる。
【０１７１】
言い換えると、オートクレーブサイクルは医療容器を滅菌するために必要であるが、これは本発明によるコーティングの滑動特性に悪影響を与えず、この滑動特性は２回のオートクレーブサイクルの後でさえも安定なままである。
【０１７２】
さらに、本発明によるコーティングについてエージングの影響を測定した。Ｆ１およびＦ２コーティングについては、エージングは一般に起動力の増大を引き起こすので、この測定を行なわなかった。実際、これら２つの組成物については初期の起動力が極めて大きいので、Ｆ１およびＦ２コーティングはエージングによって満足できる結果をもたらさないだろうということは明白である。
【０１７３】
したがって、図５はＦ３コーティングでコートしたシリンジの起動力の経時変化を示し、第１の測定はｔ＝０（即ち、組成物の適用によるコーティングの形成および照射の後）で行い、第２の測定は１ヵ月後に行なったものである。
【０１７４】
エージングは起動力を僅かに低減させる効果を有し、これはストッパの初期滑動に有利であることを認め得る。
【０１７５】
したがって、Ｆ３組成物のユニークな処方および特にビニル系およびアセテート系シリコーンの両方を含む反応性シリコーン部分によって、数回のオートクレーブサイクルおよび／または延長された保存期間の後でさえも、最適な滑動力および起動力が可能となる。
【０１７６】
ゲル分率
別の実験において、ガンマ線照射に供した後の異なったコーティングＦ１、Ｆ２、Ｆ３についてゲル百分率を検討した。Ｆ１コーティングはガンマ線照射後にゲル構造を有しないので、この組成物についてはデータを集めなかった。ゲル分率はバルク組成物について測定し、その初期重量を測定する。
【０１７７】
この試験の間、ポリマーを膨潤させ、遊離のオイルを抽出するために、１２時間、溶媒（即ちトルエン）をコーティングと混合する。
【０１７８】
Ｆ２コーティングはトルエンによって完全に抽出され、ゲル分率は実質的にゼロになるので、重量によるゲル分率（またはゲル百分率）の測定はＦ３コーティングについてのみ行なった。
【０１７９】
抽出を行なえば、溶液を濾過してポリマーを回収し、オーブン中４０℃で２４時間、トルエンを完全に蒸発させる。
【０１８０】
次に乾燥ポリマーの最終重量を測定する。
【０１８１】
ゲル分率はポリマーの最終重量と初期重量との比である。
【０１８２】
次の表に見ることができるように、Ｆ３コーティングについてのゲル分率は約３５重量％である。
【０１８３】
顕著なゲル分率、即ち２５から５５％の範囲のゲル分率は、特にオートクレーブ処理後の絞り出しに対する良好な耐性に相関する。それは、このゲル分率が、液体の非反応性シリコーンを取り囲む架橋されたビニル系およびアクリレート系シリコーンによって形成された高密度の三次元固体ネットワークを示すからである。
【０１８４】
結果として、ゲル分率３５％のＦ３コーティングが、コーティングのために選択される製品と考えることができる。
【０１８５】
粘弾性特性
バルク組成物として３種のＦ１、Ｆ２、Ｆ３コーティングを調製したときに、これらのそれぞれについて粘弾性特性（せん断粘度および位相角）を測定した。
【０１８６】
せん断粘度（Ｐａ．ｓ）は、流れに対する系の抵抗性を判定するものであり、適用されたせん断応力に対して系がどれだけ抵抗するかを意味する。
【０１８７】
したがって、せん断粘度はせん断力を加えたときの変形に対するポリマーの抵抗に対応する。
【０１８８】
位相角（°）は系が機械的エネルギーを熱として消散する能力に関連し、位相角が大きければ材料の消散性が大きいことが知られている。
【０１８９】
この目的のため、バルク組成物を回転レオメータに負荷し、下プレートと上プレートの間隙を約１ｍｍとして、周波数１００〜０．１ｒａｄ／ｓ、２５℃でレオメータを回転させる。
【０１９０】
せん断速度０．１ｒａｄ／ｓにおける結果を下表に示す。
【０１９１】
【表３】
0005945071.tif 000007
【０１９２】
Ｆ１バルクコーティングはゲル構造を有しないので、この組成物についてはせん断粘度も位相角値も測定しなかった。
【０１９３】
他のバルクコーティングについては、Ｆ２コーティングは大きな位相角を有し、これは消散性が高い材料であってそのせん断粘度が低いために、適用されたせん断応力に対する抵抗性が低く、ゲル百分率がゼロであることに関連して絞り出しが大きいことを意味している。
【０１９４】
これとは逆に、Ｆ３コーティングはそのせん断粘度値が高いことに関連して、適用されたせん断応力に対して高い抵抗性を有し、その位相角が小さいことから示されるように消散性が低く、３５％というゲル百分率に相関して絞り出しが小さい。したがって、これらの結果から、Ｆ３コーティングがシリンジ筒内でストッパが良好な滑動をするために必要な全ての特徴を有していることが確認される。
【０１９５】
実際、２５℃でのせん断速度０．１ｒａｄ／ｓにおけるせん断粘度５００〜２０００Ｐａ．ｓ、位相角２０°〜４０°、およびゲル分率２５〜５５重量％のコーティングが、極めて良好なコーティング特性をもたらすであろうことが実証された。
【０１９６】
化学的試験
コーティングの経時的挙動を解析するため、シリンジのコーティングに用いた３種のコーティングＦ１、Ｆ２、Ｆ３について、４０℃で１ヵ月エージングした後に抽出可能成分を測定した。
【０１９７】
特に、いくつかの分析を行って、シリンジ中のアクリレート系シリコーンからの抽出分を算定した。例えば、揮発性化合物はＨＳ−ＧＣ／ＭＳ（ヘッドスペース−ガスクロマトグラフィー−マススペクトロメトリーの略語）により分析し、半揮発性化合物はＬｉｑ−ＧＣ／ＭＳ（液体試料−ガスクロマトグラフィー−マススペクトロメトリーの略語）により分析し、不揮発性物質の検出はＵＰＬＣ−ＤＡＤ（超高性能液体クロマトグラフィー−ダイオードアレイ検出器の略語）により行い、不揮発性物質の同定はＬＣ−Ｑ−ＴＯＦ（液体クロマトグラフィー−四極子飛行時間の略語）により行い、酸性化合物はＩＣ（イオンクロマトグラフィーの略語）およびＩＣＰ／ＭＳ（誘導結合プラズマ−マススペクトロメトリーの略語）による元素分析により実施した。
【０１９８】
そのような実験を行うため、５０ｍｌのプラスチックシリンジをいったんコートしてそれに水を満たし、ゴムストッパおよび先端キャップで閉鎖した。  次いでシリンジを１２０℃、２０分で２回オートクレーブ処理して４０℃で１ヵ月保存した。
【０１９９】
異なったコーティングＦ１、Ｆ２およびＦ３について、ＭＳ／ＭＳと結合したＵＰＬＣ−ＤＡＤによって決定したアクリレート副生物の濃度および量を下表に示す。この副生物の定量を評価することは重要である。それは、この副生物が医薬溶液内で移動するか、または医薬溶液自体と相互作用する可能性さえもあるからである。
【０２００】
【表４】
0005945071.tif 000008
【０２０１】
この表に見られるように、Ｆ１コーティングについてはデータを生成していない。それは、Ｆ１コーティングの組成がアクリレート系シリコーンを全く含んでいないからである。
【０２０２】
それにも関わらず、Ｆ２コーティングはシリンジあたり２６μｇのレベルの大量のアクリレート副生物を生じ、これは５０ｍｌのシリンジについて約５μｇという推奨される閾値を超える。一方、本発明の一実施形態に相当するＦ３コーティングについては、量は約１００ｐｐｂまたは５μｇの検出限界（ＬＯＤ）未満である。
【０２０３】
さらに、Ｆ１およびＦ３コーティングの組成物中に存在するビニル系シリコーンからの抽出可能な成分は見られなかったことに注意しなければならない。
【０２０４】
したがって、アクリレート系またはビニル系シリコーンからの副生物はシリンジに入れられた医薬製品中に移動しないであろうから、Ｆ３コーティングは円筒の内壁にコーティングするために選択すべき製品である。
【０２０５】
機械的性能
別の実験において、このような組成物でコートしたシリンジのオートクレーブ処理およびエージングの後の機械的性能を解析するため、本発明によるコーティングを検討した。
【０２０６】
Ｆ３コーティングでコートした機械的性能を下表にまとめる。ここでは５０ｍｌの円筒に４．４ｍｇの潤滑剤組成物を噴霧し、線量２５ｋＧｙ±３でガンマ線照射した。
【０２０７】
それぞれのオートクレーブサイクルは温度１２０℃、圧力３ｂａｒで２０分間行う。エージングは４０℃、１ヵ月の保存によって行う。
【０２０８】
起動力および滑動力のメディアン値（ｍｅｄ）および標準偏差（ｓｔｄｅｖ）を下表に示す。
【０２０９】
【表５】
0005945071.tif 000009
【０２１０】
表から分かるように、４０℃でのエージングがあった場合もなかった場合も、１回または２回のオートクレーブサイクルの後、起動力は僅かに増加する。
【０２１１】
そのため、起動力の値はオートクレーブおよび／またはエージングの後でも１桁以内の相違に留まると結論することができる。
【０２１２】
したがって、Ｆ３コーティングはその三次元架橋ネットワークによって、経時的にも１、２回のオートクレーブサイクルの後でも極めて安定である。
【０２１３】
滑動力に関しては、値はまた僅かに増加している。
【０２１４】
そのため、オートクレーブ処理は円筒の壁に沿ったストッパの滑動性能に影響しないと結論することができ、それはＦ３コーティングがオートクレーブ処理にも関わらず経時的に安定であることを意味している。
【０２１５】
結論として、反応性および非反応性シリコーンの混合物を含む潤滑性組成物中の反応性シリコーン成分としてのアクリレート系およびビニル系シリコーンの組み合わせは、照射後に、抽出可能な成分が全くないかもしくは限られる、起動力および滑動力を低減させるゲル構造を示す（エージングおよび／またはオートクレーブ処理の後でさえも）架橋潤滑性コーティングの提供を助長する。
【０２１６】
図面を参照して本発明の具体的な実施形態を記述したが、当業者であれば本発明の範囲および精神から逸脱することなく、このような実施形態に改変および変更を加えることができる。したがって、上記の詳細な説明は、制限的ではなく説明的であることを意図する。本発明は、添付した特許請求の範囲によって定義され、特許請求の範囲の意味および均等の範囲内に含まれる本発明に対する全ての変更は、その範囲内に包含されるべきものである。
【図１】
0005945071.tif 000012
【図２】
0005945071.tif 000013
【図３】
0005945071.tif 000014
【図４】
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【図５】
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