(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷システムの中を通って基材を搬送する基材搬送システムと、
金属製の貫通部材および表面が導電性である弾性アイドラ部材を含み、前記基材においてカールを与えるように構成された、デカーラシステムであって、前記弾性アイドラ部材は、前記貫通部材と接触して、前記基材内の凹部または前記カールを誘発したりまたは低減したりするように構成されている、前記デカーラシステムと、
前記貫通部材に接続され、前記デカーラシステムに電流を提供する電源と、
モータとカムシステムを含む駆動システムであって、前記カムシステムは、前記弾性アイドラ部材と前記貫通部材とを通って流れる電流が中断される定位置から、前記電流が前記弾性アイドラ部材と前記貫通部材とを通って流れる接触位置に前記弾性アイドラ部材が到達するまで、前記弾性アイドラ部材を段階的に動かすように動作可能に構成され、前記モータで駆動される前記駆動システムと、
初期化中に前記弾性アイドラ部材を前記接触位置に段階的に動かすのに必要なステップ数を数えて、前記接触位置でデカールするために前記弾性アイドラ部材を何ステップ移動させるかを決定する、コントローラと、
を備える印刷システム。
【請求項２】
前記デカーラシステムは、前記弾性アイドラ部材に接触するように構成された、バネで留められた導電性フォロワを更に備える、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記貫通部材は自身の縦軸のまわりに回転可能な円筒形ロールを備え、前記弾性アイドラ部材は他の円筒形ロールを備え、他の円筒形ロールは円柱軸のまわりに回転可能であって前記貫通部材の前記円筒形ロールの直径よりも大きい直径を有する、請求項１に記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、デカーラ装置および／またはシステムを初期化するための方法、装置、およびシステムに関する。特に、本開示は、導電性ローラを有するデカーラシステムを初期化および設定するための方法、装置、およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、プリンタおよび写真式複写機のような基材処理システムが、紙のカットシートのような基材のカールを誘発したり、または低減したりするためのデカーラシステムを含んでいてもよい。デカーラシステムは、基材内の凹部またはカールを形成したり、または低減したりするための１つ以上の弾性ロールと、１つの貫通ロールとを含んでいてもよい。所望のカールを誘発したり、または低減したりするためには、貫通ロールを正確に設置しなければならない。
【０００３】
弾性アイドラロールを貫通ロールの方へ繰り返し移動させるために、および／または弾性アイドラロールを貫通ロールに繰り返し接触させるために、ならびにアイドラロールの動作時間を測定して、所望の接触および／または凹部がもたらされたかどうかを判断するために、すなわち、アイドラロールが定位置に到達したかどうかを判断するために、アルゴリズムを使用してもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術のデカーラ初期化は、時間がかかるとともに信頼性が低い傾向がある。詳細には、動作時間を測定することにアルゴリズムが依存しているため、およびアイドラを多くの度数だけ回転させることをアイドラ動作が含むため、初期化時間が約３０秒もの長い間続く可能性がある。初期化時間を短縮するために、複数のアイドラロールおよび／またはデカーラ装置を有するシステム内の少なくとも１つのアイドラロールの初期化を省略することにより、全体の初期化プロセスを縮めてもよい。このような手段では、少なくとも１つのデカーラが完全には初期化されない可能性があるため、基材処理システム内のデカーラシステムの信頼性を悪化させることが分かっている。さらに、電流保持問題のせいで、従来技術のデカーラシステム内のアイドラ動作を制御するステッピングモータの所定位置の保持が連続していなかったり、または確実ではなかったりする可能性があることが分かっている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
改善された初期化時間と、より正確で信頼性が高い初期化とを提供するデカーラの方法、装置、およびシステムを開示する。一実施形態の方法が、定位置から、アイドラ部材が貫通部材に接触する接触位置まで、導電性弾性アイドラ部材を駆動することを含むデカーラ初期化方法を含んでいる。方法は、金属表面を含む貫通部材に電力を印加することを含んでいる。一実施形態では、方法は、アイドラ部材が接触位置にあることを判断するために電流を検出することを含み、この接触位置では、貫通部材に印加された電力を弾性アイドラ部材が伝導する。
【０００６】
一実施形態では、方法は、導電性弾性アイドラ部材が接触位置に到達する前に貫通部材に電力を印加することを含んでいる。方法は、貫通部材から導電性弾性アイドラ部材に流れる電流を検出するとき、デカーラ初期化が完了していると判断することを含んでいる。他の実施形態では、方法は、カムと、アイドラ部材を駆動するステッピングモータとに連結された導電性のアイドラ部材を定位置から接触位置まで駆動するのに必要なステップ数を数えることを含んでいてもよい。方法は、アイドラ部材摩耗量を判断するために、数えられたステップ数と所定ステップ数とを比較することを含んでいる。
【０００７】
一実施形態では、デカーラ装置は、電源に接続された貫通部材を含んでいてもよい。装置は、導電性弾性アイドラ部材を含んでいてもよい。弾性アイドラ部材の表面が、ウレタンを含んでいてもよい。導電性ウレタン表面は、デカーラ装置を通り抜ける基材のマーキングを防止したり、または最小にしたりするように構成されてもよい。貫通部材は金属表面を含んでいてもよい。ステッピングモータは、アイドラ部材を駆動して、アイドラ部材を定位置から、アイドラ部材が貫通部材に接触する接触位置まで動かすように構成されてもよい。
【０００８】
一実施形態では、装置は、少なくとも１つのカムを含んでいてもよく、この少なくとも１つのカムは、その少なくとも１つのカムを駆動してアイドラ部材を動かすように構成されたステッピングモータと、アイドラ部材とに連結されている。ステッピングモータは、アイドラ部材を貫通部材の方へ段階的に動かすように構成されてもよく、センサが、ステッピングモータにより駆動されたアイドラ部材が行ったステップ動作を検出するように構成されてもよい。他の実施形態では、コントローラが、センサにより検出された１つ以上のステップを数えて、所定ステップカウントと、センサにより検出され数えられたステップ数とを比較することにより、アイドラ部材摩耗を判断するように構成されてもよい。
【０００９】
一実施形態では、システムは、印刷システムの中を通って基材を搬送する基材搬送システムを含む印刷システムと、デカーラシステムに電流を提供する電源と、貫通部材およびアイドラ部材を含むデカーラシステムと、を含んでいてもよく、アイドラ部材の表面は導電性であり、電源は貫通部材に接続されている。システムは、モータとカムシステムとを含む駆動システムを含んでいてもよく、カムシステムは、定位置から、電流がアイドラ部材と貫通部材とを通って流れる接触位置まで、アイドラ部材を段階的に動かすように動作可能に構成され、モータで駆動される。
【００１０】
他の実施形態では、弾性アイドラ部材摩耗測定システムは、駆動システムがアイドラ部材を駆動する定位置からのステップ数を検出する。この摩耗測定システムは、ステップを検出するようになされたセンサと、センサにより検出されたステップを数えるようになされたコントローラと、を含んでいる。一実施形態では、システムは、アイドラ部材に接触するようになされた、バネで留められた導電性フォロワを含んでいてもよい。
【００１１】
一実施形態では、システムは、アイドラ部材が貫通部材に対して接触位置にあるときにアイドラ部材が伝導する電流を検出するための電流センサを含んでいてもよい。実施形態では、貫通部材は、ロールの縦軸のまわりに回転可能な円筒形金属ロールを含み、アイドラ部材は、導電性弾性表面を有し、円柱軸のまわりに回転可能であり、貫通ロールの直径よりも大きい直径を有する、円筒形ロールを含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図１Ａは、例示的実施形態の、貫通駆動ロールと、導電性弾性アイドラロールと、を有するデカーラの図式的正面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示すデカーラの図式的な側面断面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、例示的実施形態の、貫通駆動ロールと、導電性弾性アイドラロールと、を有するデカーラの図式的正面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａに示すデカーラの図式的な側面断面図である。
【図３】図３は、例示的実施形態のデカーラ初期化プロセスを示す図である。
【図４】図４は、例示的実施形態のデカーラ初期化プロセスとアイドラ部材摩耗測定プロセスとを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
典型的な従来技術の初期化方法、装置、およびシステムでは、定位置から接触位置までアイドラロールを駆動するとき、アイドラロールを繰り返し回転させる。ロール接触が完了しているかどうかを判断するためにステップカウントを計算する。プロセスを完了するには３０秒もの長い時間がかかる可能性がある。２つ以上のデカーラを有するシステムでは、従来技術の方法、装置、およびシステムは、初期化動作を実行するたびに、デカーラのそれぞれのうちの１つの初期化を省略することを含んでいる。これは不完全な初期化をもたらすことが分かっている。さらに、電流保持問題のせいで、このようなシステム内のアイドラロールのステッパ制御動作が、常に所定位置を保持することはない。
【００１４】
シート内のカールを誘発したり、または低減したりするために、貫通ロールと組み合わせて弾性アイドラロールを使用するシステムでは、所望のカールを得るためには、貫通ロールを正確に設置しなければならない。従来技術のシステムは、アイドラロールを繰り返し動かして貫通ロールと接触させるためにアルゴリズムを使用し、システムは、適切な接触および／または適切な凹部がもたらされたかどうかを判断するためにアイドラロールの動作時間を測定する。
【００１５】
動作時間を測定することにアルゴリズムが依存しているため、このような従来技術の初期化ルーチンを完了するための時間がかなり長い。かなり長い初期化時間は全システムの起動時間に悪影響を及ぼす可能性がある。このような問題に対処するための従来技術の取り組みが、デカーラ装置を有するシステム内のデカーラロールを交互に初期化することを含んでいる。このような方法では、いくつかのデカーラが初期化されないため、不適切な初期化をもたらすことが分かっている。デカーラステッパ上の保持電流が一貫した位置決めを確保しない可能性があるとともに、初期化位置もしくは開始位置、または貫通部材がアイドラ部材と接触している点から計算される距離にデカーラ位置が依存するため、いくつかのデカーラが初期化されない場合には不正確なデカーラの位置決めを生じる可能性があることが分かっている。
【００１６】
実施形態の、基材内のカールを誘発したり、または低減したりするための方法、装置、およびシステムを用いることで、短縮された初期化時間とともに正確で完全な初期化を実現してもよい。詳細には、実施形態は、アイドラロール内に導電性弾性層を実現し、金属製貫通ロールに電力を印加して、金属製貫通ロールが導電性弾性アイドラロールと接触するとき電流を検出してもよいようにすることにより電気的導通を検出することに依存している。従来技術のシステムにおいて見られるようなウレタン製アイドラロールの回転周期ではなく、むしろ電気的導通により接触を判断するため、接触を確認するためにウレタンロールが多くのステップだけ回転するのを待つ必要なしにアイドラロールを所定位置に迅速に移動させてもよい。
【００１７】
ＭＥＡＲＴＨＡＮＥ，ＩＮＣ．がウレタン製アイドラ部材を提供している。また、ＭＥＡＲＴＨＡＮＥは、実施形態の方法、装置、およびシステム用の、導電性と非マーキング特性の両方を有する好適なウレタンを提供できる導電性ロールを提供している。実施形態のデカーラの方法、装置、およびシステムは、例えば、プリンタにおいて、または許容誤差蓄積または設定要件のせいで設定もしくは初期化を必要とするデカーラロールまたは弾性ロールを必要とする任意のシステムにおいて、実現してもよい。
【００１８】
例示的実施形態のシステムおよび装置は、導電性デカーラ部材、例えば、ロールなどを使用して電気的導通または導電率によりデカーラ初期化位置を特定することを含んでいる。例示的実施形態の方法は、初期化位置を特定するために導電率を使用するデカーラの初期化および設定手順を含み、接触を確認するために弾性ロールを回転させながら貫通を通して段階的に動かす必要性をなくす。方法は、電気的に接触させて初期化および設定を行うために金属製貫通ロールと、導電性弾性アイドラロールとを使用することを含んでいる。さらに、接触点までのステップを数えることによりロール接触までの距離を判断してもよいため、ロール摩耗を検出して判断してもよい。
【００１９】
システム、装置、および方法は、適切な係合を確認してホーム設定位置を調節するために、貫通部材を位置付けて弾性ロールを回転させる必要性をなくすことにより、短縮された初期化時間を提供する。導電性ロールは、デカール動作中に紙などの基材を放電するという付加的な利点を有する。
【００２０】
図１Ａは、装置およびシステムのデカーラを示している。詳細には、図１Ａは貫通ロール１０５を有するデカーラ装置を示している。貫通ロール１０５は、電源に電気的に接続するように構成された金属層を含んでいる。貫通ロール１０５は、例えば、ステンレス鋼または電気メッキした冷間圧延鋼などを含んでいてもよい。
【００２１】
貫通ロール１０５と接触して、基材内の凹部またはカールを誘発したり、または低減したりするようにアイドラロール１０７を構成してもよい。アイドラロール１０７は、貫通部材１０５の直径よりも大きい直径を有していてもよい。アイドラ部材またはアイドラロール１０７は、開放位置と接触位置の間で可動であってもよい。例えば、図１Ａは、アイドラ部材１０７と係合したカムフォロワ１０９を示している。図１Ａは少なくとも１つのカム１１５を示している。弾性アイドラロール１０７と接触するように、バネで留められた導電性フォロワ１２５を構成してもよい。貫通部材１０５が導電性アイドラ部材１０７と接触するとき、導電性アイドラ部材と接触して電気回路を完成するように導電性フォロワ１２５を構成してもよい。バネで留められた導電性フォロワ１２５を接地してもよい。インボードおよびアウトボードカム１１５はカムフォロワ１０９に連結されている。カム１１５はステッピングモータ１３５により回転可能である。
【００２２】
アイドラロール１０７は、定位置または開放位置から、アイドラ部材が貫通部材１０５に接触する接触位置まで可動であってもよい。図１Ａは、アイドラ部材１０７が貫通部材１０５と接触していない開放位置にあるアイドラ部材１０７を示している。アイドラロール１０７が貫通部材１０５と接触するとき、アイドラロール１０７は電源（図示せず）により電力を供給される貫通ロール１０５からの電流を伝導してもよい。
【００２３】
図１Ｂは、図１Ａのデカーラ装置の側面断面図を示している。詳細には、図１Ｂは、開放位置、例えば、定位置にある貫通ロール１０５およびアイドラロール１０７を示している。カムフォロワ１０９はアイドラロール１０７と係合するとともに、カム１１５と接触している。金属製貫通ロール１０５と弾性導電性アイドラロール１０７の間で電気的に導通できるようにするために、アイドラロール１０７を貫通ロール１０５の方へ段階的に動かして貫通ロール１０５と接触するようにカム１１５を駆動してもよい。
【００２４】
図２Ａは、装置およびシステムのデカーラ装置を示している。詳細には、図２Ａは貫通ロール２０５を有するデカーラ装置を示している。貫通ロール２０５は、電源に電気的に接続するように構成された金属層を含んでいる。貫通ロール２０５は、例えば、ステンレス鋼または電気メッキした冷間圧延鋼などを含んでいてもよい。
【００２５】
貫通ロール２０５と接触して、基材内の凹部またはカールを誘発したり、または低減したりするようにアイドラロール２０７などのアイドラ部材を構成してもよい。アイドラロール２０７は、貫通部材２０５の直径よりも大きい直径を有していてもよい。アイドラ部材またはアイドラロール２０７は可動であってもよい。例えば、図２Ａは、アイドラ部材２０７と係合したカムフォロワ２０９を示している。図２Ａは少なくとも１つのカム２１５を示している。弾性アイドラロール２０７と接触するように、バネで留められた導電性フォロワ２２５を構成してもよい。バネで留められた導電性フォロワ２２５を接地してもよい。インボードおよびアウトボードカム２１５はカムフォロワ２０９に連結されている。カム２１５はステッピングモータ２３５により回転可能である。
【００２６】
アイドラロール２０７は、定位置または開放位置から、アイドラ部材が貫通部材２０５に接触する接触位置まで可動であってもよい。図２Ａは、アイドラ部材２０７が貫通部材２０５と接触する接触位置にあるアイドラ部材２０７を示している。接触位置では、貫通部材２０５に供給される電力をアイドラ部材２０７が伝導してもよい。アイドラ部材が接触位置にあることを判断するために電気的導通を検出してもよい。
【００２７】
図２Ｂは、図２Ａのデカーラ装置の側面断面図を示している。詳細には、図２Ｂは、接触位置にある貫通ロール２０５およびアイドラロール２０７を示している。カムフォロワ２０９はアイドラロール２０７と係合するとともに、カム２１５と接触している。金属製貫通ロール２０５と弾性導電性アイドラロール２０７の間で電気的に導通できるようにするために、アイドラロール２０７を貫通ロール２０５の方へ段階的に動かして貫通ロール２０５と接触するようにカム２１５を駆動してもよい。
【００２８】
図３は、方法の実施形態のデカーラ初期化プロセスを示している。詳細には、図３は、初期化を開始することと、Ｓ３０１で、電源により電力を供給される貫通部材から導電性アイドラ部材により伝導される電流を検出することと、を含む初期化プロセスを示している。貫通部材は、例えば、金属製貫通ロールであってもよい。アイドラ部材は、貫通ロールと一体になって基材内の凹部またはカールを誘発したり、または低減したりするように構成された導電性弾性ロールであってもよい。
【００２９】
Ｓ３０１で、電流を検出しないとき、Ｓ３０５で、アイドラ部材を移動させてもよい。その後、初期化プロセスは、電流を検出するためにＳ３０１に戻ってもよい。Ｓ３０１で、電流を検出したとき、プロセスは、現在のアイドラ部材が接触位置にあると判断するためにＳ３１５に進む。
【００３０】
図４は、方法の実施形態の初期化プロセスを示している。詳細には、図４は、初期化を開始することと、Ｓ４０１で、貫通部材と、例えば、導電性ウレタンロールなどの導電性アイドラ部材と、から流れる電流を導電性フォロワ部材により検出することと、を含む初期化プロセスを示している。貫通部材は、例えば、金属製貫通ロールであってもよい。アイドラ部材は、貫通ロールと一体になって基材内の凹部またはカールを誘発したり、または低減したりするように構成された導電性弾性ロールであってもよい。
【００３１】
Ｓ４０１で、電流を検出しないとき、Ｓ４０５で、アイドラ部材を移動させてもよい。その後、初期化プロセスは、電流を検出するためにＳ４０１に戻ってもよい。Ｓ４０１で、電流を検出したとき、プロセスは、現在のアイドラ部材が接触位置にあると判断するためにＳ４１５に進む。
【００３２】
方法は、アイドラ部材により動かされたステップ数を判断することにより、Ｓ４２０で、アイドラ部材摩耗を判断するためのデータを収集することを含んでいる。詳細には、Ｓ４０５でアイドラ部材により動かされた定位置からのステップ数を数えてもよい。アイドラ部材の初期位置を把握して、アイドラ部材を貫通部材と電気的に接触させるのに必要な移動ステップ量が、厚さに応じて、したがって、ロールの摩耗に応じて変化してもよい。
【図１Ａ】
0005873397.tif 000002
【図１Ｂ】
0005873397.tif 000003
【図２Ａ】
0005873397.tif 000004
【図２Ｂ】
0005873397.tif 000005
【図３】
0005873397.tif 000006
【図４】
0005873397.tif 000007