(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信手段と、
前記コンテンツ配信手段により提供されるサービスを制御するサービス制御手段と、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を送信する帯域確保指示送信手段と、
前記帯域確保指示送信手段により送信された前記帯域確保指示を受信した場合に、前記第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行うトランスポート制御手段と、
を備え、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信するように構成され、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、前記第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段と、
前記サービス調停手段により送信された前記帯域確保要求を受信した場合に、前記帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信するように構成され、且つ、前記第２の通信プロトコルに従った情報を授受することにより、前記第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信セッションを確立するように構成された通信制御手段と、
を含むコンテンツ配信システム。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、又は、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であるコンテンツ配信システム。
【請求項３】
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信手段と、
前記コンテンツ配信手段により提供されるサービスを制御するサービス制御手段と、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行うトランスポート制御手段と、
を備えるコンテンツ配信システムに適用され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信し、
第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信し、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、前記第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信し、
送信された前記帯域確保要求を受信した場合に、前記帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信し、且つ、前記第２の通信プロトコルに従った情報を授受することにより、前記第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信セッションを確立する、コンテンツ配信方法。
【請求項４】
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を備え、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信するように構成され、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段と、
前記サービス調停手段により送信された前記帯域確保要求を受信した場合に、前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信するように構成され、且つ、前記第２の通信プロトコルに従った情報を授受することにより、前記第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信セッションを確立するように構成された通信制御手段と、
を含むサービス調停システム。
【請求項５】
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を備え、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信するように構成され、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段を含むサービス調停装置。
【請求項６】
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成されたサービス調停装置に、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を実現させ、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信するように構成され、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段を含むプログラムを記録した、コンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンテンツを表すコンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報であるコンテンツ送信要求をユーザ端末から受信した場合に、当該ユーザ端末へ当該コンテンツデータを送信するコンテンツ配信システムが知られている。【０００３】
この種のコンテンツ配信システムの一例として、非特許文献１に記載のコンテンツ配信システム９００Ａは、図１に示したように、サービス制御機能部（ＳＣＦ；Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）９０２Ａと、コンテンツ配信機能部（ＣＤＦ；Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）９０３Ａと、資源アドミッション制御機能部（ＲＡＣＦ；Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ａｄｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）９０４Ａと、を含む。【０００４】
ＳＣＦ９０２Ａは、ＣＤＦ９０３Ａにより提供されるサービスを制御する。ＣＤＦ９０３Ａは、コンテンツデータを記憶するとともに、コンテンツ送信要求を送信してきたユーザ端末（ＵＥ；Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｅｍｅｎｔ）９０１Ａへコンテンツデータを送信する。ＲＡＣＦ９０４Ａは、ＵＥ９０１ＡとＣＤＦ９０３Ａとの間の通信帯域を確保する処理を行う。【０００５】
このコンテンツ配信システム９００Ａは、以下のように作動する。
先ず、ＵＥ９０１Ａは、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従ったコンテンツ送信要求をＳＣＦ９０２Ａへ送信する。ＳＣＦ９０２Ａは、コンテンツ送信要求を受信した場合、コンテンツデータの送信の準備を要求する旨を表す情報であるコンテンツ送信準備要求をＣＤＦ９０３Ａへ送信する。【０００６】
更に、ＳＣＦ９０２Ａは、ＲＡＣＦ９０４Ａを構成する複数の通信帯域制御装置の中から帯域確保指示の送信先となる通信帯域制御装置を選択する。帯域確保指示は、通信プロトコルの一つであるＤＩＡＭＥＴＥＲに従った情報であり且つＵＥ９０１ＡとＣＤＦ９０３Ａとの間の通信帯域を確保する旨を指示する情報である。ＳＣＦ９０２Ａは、選択した通信帯域制御装置へ帯域確保指示を送信する。ＲＡＣＦ９０４Ａは、帯域確保指示を受信した場合、ＵＥ９０１ＡとＣＤＦ９０３Ａとの間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う。【０００７】
その後、ＵＥ９０１Ａは、コンテンツの視聴の開始を要求するコンテンツ視聴開始要求をＣＤＦ９０３Ａへ送信する。そして、ＣＤＦ９０３Ａは、コンテンツ視聴開始要求を受信した場合、コンテンツデータをＵＥ９０１Ａへ送信する。このとき、ＣＤＦ９０３Ａは、ＲＡＣＦ９０４Ａによって確保された通信帯域を介してコンテンツデータを送信する。この結果、ユーザは、比較的高い品質にてコンテンツを視聴することができる。【０００８】
このコンテンツ配信システム９００Ａは、非ＩＭＳ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｓｕｂｓｙｓｔｅｍ）型コンテンツ配信システムとも呼ばれる。また、ＵＥ９０１Ａは、非ＩＭＳ（Ｎｏｎ−ＩＭＳ）型ユーザ端末とも呼ばれる。【０００９】
また、この種のコンテンツ配信システムの一例として、特許文献１又は非特許文献２に記載のコンテンツ配信システム９００Ｂは、図２に示したように、ＳＣＦ９０２Ｂと、ＣＤＦ９０３Ｂと、ＲＡＣＦ９０４Ｂと、コアＩＭＳ部（ＣｏｒｅＩＭＳ；ＣＩＭＳ）９０５Ｂと、を含む。【００１０】
ＣＩＭＳ９０５Ｂは、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従った情報を授受することにより、ユーザ端末（ＵＥ）９０１ＢとＣＤＦ９０３Ｂとの間の通信セッションを確立する。【００１１】
このコンテンツ配信システム９００Ｂは、以下のように作動する。
先ず、ＵＥ９０１Ｂは、ＳＩＰに従ったコンテンツ送信要求をＣＩＭＳ９０５Ｂへ送信する。ＣＩＭＳ９０５Ｂは、コンテンツ送信要求を受信した場合、コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示をＳＣＦ９０２Ｂへ送信する。【００１２】
ＳＣＦ９０２Ｂは、コンテンツ送信指示を受信した場合、コンテンツデータの送信の準備を要求する旨を表す情報であるコンテンツ送信準備要求をＣＤＦ９０３Ｂへ送信する。【００１３】
更に、ＣＩＭＳ９０５Ｂは、ＤＩＡＭＥＴＥＲに従った情報であり且つＵＥ９０１ＢとＣＤＦ９０３Ｂとの間の通信帯域を確保する旨を指示する情報である帯域確保指示をＲＡＣＦ９０４Ｂへ送信する。ＲＡＣＦ９０４Ｂは、帯域確保指示を受信した場合、ＵＥ９０１ＢとＣＤＦ９０３Ｂとの間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う。【００１４】
その後、ＵＥ９０１Ｂは、コンテンツ視聴開始要求をＣＤＦ９０３Ｂへ送信する。そして、ＣＤＦ９０３Ｂは、コンテンツ視聴開始要求を受信した場合、コンテンツデータをＵＥ９０１Ｂへ送信する。このとき、ＣＤＦ９０３Ｂは、ＲＡＣＦ９０４Ｂによって確保された通信帯域を介してコンテンツデータを送信する。この結果、ユーザは、比較的高い品質にてコンテンツを視聴することができる。【００１５】
このコンテンツ配信システム９００Ｂは、ＩＭＳ型コンテンツ配信システムとも呼ばれる。また、ＵＥ９０１Ｂは、ＩＭＳ型ユーザ端末とも呼ばれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】国際公開第２００８／０９１００９号パンフレット
【非特許文献】
【００１７】
【非特許文献１】”IPTV  functional  architecture”、ITU-T  Recommendation  Y.1910、ITU-T(International  Telecommunication  Union  Telecommunication  Standardization  Sector)、2008年
【非特許文献２】”Telecommunications  and  Internet  converged  Services  and  Protocols  for  Advanced  Networking(TISPAN);  IPTV  Architecture;  IPTV  functions  supported  by  the  IMS  subsystem”、ETSI  TS  182  027、ETSI(European  Telecommunications  Standards  Institute)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
ところで、コンテンツ配信システムは、非ＩＭＳ型コンテンツ配信システムからＩＭＳ型コンテンツ配信システムへ移行することが予定されている。ＳＣＦを置換することなく、コンテンツ配信システムを、非ＩＭＳ型コンテンツ配信システムからＩＭＳ型コンテンツ配信システムへ移行させるためには、ＳＣＦ９０２Ａ及びＳＣＦ９０２Ｂの両方の機能を有するようにＳＣＦを構成することが好適であると考えられる。【００１９】
しかしながら、このように構成されたコンテンツ配信システムにおいては、コンテンツ配信システムの移行が完了した後に使用されない（無駄な）機能を、ＳＣＦが含んでしまう。無駄な機能は、例えば、ＲＴＳＰ及びＤＩＡＭＥＴＥＲに従った情報に基づく処理を行う機能、及び、ＲＡＣＦを構成する複数の通信帯域制御装置の中から帯域確保指示の送信先となる通信帯域制御装置を選択する機能、等である。【００２０】
このため、本発明の目的は、上述した課題である「コンテンツ配信システムを無駄なく移行させることができないこと」を解決することが可能なコンテンツ配信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
かかる目的を達成するため本発明の一形態であるコンテンツ配信システムは、
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信手段と、
上記コンテンツ配信手段により提供されるサービスを制御するサービス制御手段と、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ上記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、上記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、上記サービス制御手段へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を送信する帯域確保指示送信手段と、
上記帯域確保指示送信手段により送信された上記帯域確保指示を受信した場合に、上記第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行うトランスポート制御手段と、
を備える。【００２２】
また、本発明の他の形態であるコンテンツ配信方法は、
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信手段と、
上記コンテンツ配信手段により提供されるサービスを制御するサービス制御手段と、
を備えるコンテンツ配信システムに適用され、
上記ユーザ端末と上記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行うトランスポート制御手段と、
を備えるコンテンツ配信システムに適用され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ上記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、上記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、上記サービス制御手段へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する上記帯域確保指示を上記トランスポート制御手段へ送信する方法である。【００２３】
また、本発明の他の形態であるサービス調停システムは、
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
上記ユーザ端末と上記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ上記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、上記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、上記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する上記帯域確保指示を上記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を備える。【００２４】
また、本発明の他の形態であるサービス調停装置は、
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
上記ユーザ端末と上記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ上記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、上記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、上記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する上記帯域確保指示を上記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を備える。【００２５】
また、本発明の他の形態である記録媒体は、
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
上記ユーザ端末と上記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成されたサービス調停装置に、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ上記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、上記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、上記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する上記帯域確保指示を上記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を実現させるためのプログラムを記録した、コンピュータが読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、以上のように構成されることにより、コンテンツ配信システムを無駄なく移行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】背景技術に係るコンテンツ配信システムの概略構成を表す図である。
【図２】背景技術に係るコンテンツ配信システムの概略構成を表す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成を表す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るコンテンツ配信システムの機能の概略を表すブロック図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るコンテンツ配信システムの、第１のユーザ端末から第１のコンテンツ送信要求を受信した場合における作動を示したシーケンス図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成を表す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るコンテンツ配信システムの機能の概略を表すブロック図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るコンテンツ配信システムの、第１のユーザ端末から第１のコンテンツ送信要求を受信した場合における作動を示したシーケンス図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るコンテンツ配信システムの、第２のユーザ端末から第２のコンテンツ送信要求を受信した場合における作動を示したシーケンス図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係るコンテンツ配信システムにおいて用いられる通信プロトコルを概念的に示した説明図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るコンテンツ配信システムにおいて用いられる通信プロトコルを概念的に示した説明図である。
【図１２】本発明の第２実施形態の変形例に係るコンテンツ配信システムの、第１のユーザ端末から第１のコンテンツ送信要求を受信した場合における作動を示したシーケンス図である。
【図１３】本発明の第２実施形態の変形例に係るコンテンツ配信システムの、第２のユーザ端末から第２のコンテンツ送信要求を受信した場合における作動を示したシーケンス図である。
【図１４】本発明の第３実施形態に係るコンテンツ配信システムの機能の概略を表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る、コンテンツ配信システム、コンテンツ配信方法、サービス調停システム、サービス調停装置、及び、記録媒体、の各実施形態について図１〜図１４を参照しながら説明する。
【００２９】
＜第１実施形態＞
（構成）
図３に示したように、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１は、ＩＰＴＶ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）システム（例えば、コンテンツの放送を行うＢＣ（ＢｒｏａｄＣａｓｔ）システム、又は、予め録画された放送コンテンツのユニキャスト配信を行うｎＰＶＲ（ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｒｅｃｏｄｅｒ）システム等）である。なお、コンテンツ配信システム１は、ＩＰＴＶシステム以外のビデオオンデマンド（ＶｏＤ；Ｖｉｄｅｏ  ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）システム等であってもよい。
【００３０】
コンテンツ配信システム１は、コンテンツ配信装置（コンテンツ配信手段）３と、サービス制御装置（サービス制御手段）４と、ポータルサーバ装置５と、複数の通信帯域制御装置６，…と、サービス調停装置（サービス調停手段）１１と、資源調停装置（資源調停手段）１２と、を含む。なお、サービス調停装置１１及び資源調停装置１２は、サービス調停システム（帯域確保指示送信手段）を構成している。
【００３１】
また、サービス調停装置１１及び資源調停装置１２のそれぞれは、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を構成するユーザ側通信回線ＮＷ１を介して、第１のユーザ端末（ＵＥ；Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）２ａと通信可能に接続されている。サービス調停装置１１、資源調停装置１２、コンテンツ配信装置３、サービス制御装置４、及び、ポータルサーバ装置５は、上記ＩＰ網を構成するサービス提供者側通信回線ＮＷ２を介して、互いに通信可能に接続されている。
【００３２】
第１のユーザ端末２ａは、図示しないセットトップボックスを備える。セットトップボックスは、図示しないテレビ受像機に接続されている。セットトップボックスは、コンテンツ配信装置３から送信されたコンテンツ（本例では、音声及び映像からなる動画）を表すコンテンツデータを受信し、受信したコンテンツデータを変換することによりテレビ受像機に当該コンテンツを出力させる。
【００３３】
サービス調停装置１１、資源調停装置１２、コンテンツ配信装置３、サービス制御装置４、及び、ポータルサーバ装置５のそれぞれは、図示しない中央処理装置（ＣＰＵ；Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及び記憶装置（メモリ及びハードディスク駆動装置（ＨＤＤ））を備える。各装置３，４，５，１１，１２は、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵが実行することにより、後述する機能を実現するように構成されている。
【００３４】
コンテンツ配信装置３は、第１のユーザ端末２ａへコンテンツを表すコンテンツデータを送信する。サービス制御装置４は、コンテンツ配信装置３により提供されるサービスを制御する。ポータルサーバ装置５は、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従ったメッセージ（ＨＴＴＰメッセージ）を授受することにより、第１のユーザ端末２ａとの間でデータを授受するように構成されている。即ち、ポータルサーバ装置５は、ウェブサーバである。
【００３５】
また、第１のユーザ端末２ａ、コンテンツ配信装置３、サービス制御装置４、ポータルサーバ装置５、複数の通信帯域制御装置６，…、サービス調停装置１１、及び、資源調停装置１２のそれぞれは、互いに異なるＩＰアドレスを有する。
【００３６】
（機能）
図４は、上記のように構成されたコンテンツ配信システム１の機能を表すブロック図である。
図４に示したように、コンテンツ配信システム１の機能は、アプリケーション機能部（ＡＦ；Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）１１０と、コンテンツ配信機能部（ＣＤＦ；Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）１２０と、トランスポート層機能部（ＴＳＦ；Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｔｒａｔｕｍ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）１３０と、サービス層機能部（ＳＳＦ；Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｔｒａｔｕｍ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）１４０と、を含む。
【００３７】
第１のユーザ端末２ａは、コンテンツ一覧要求をポータルサーバ装置５へ送信する。コンテンツ一覧要求は、ＨＴＴＰに従った情報であり、且つ、コンテンツの一覧を表すコンテンツ一覧情報の送信を要求する旨を表す情報である。第１のユーザ端末２ａは、コンテンツ一覧情報を受信した場合、当該コンテンツ一覧情報が表すコンテンツの一覧を出力する。
【００３８】
また、第１のユーザ端末２ａは、第１のコンテンツ送信要求をサービス調停装置１１へ送信する。第１のコンテンツ送信要求は、第１の通信プロトコル（本例では、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ））に従った情報であり、且つ、コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である。また、第１のコンテンツ送信要求は、コンテンツを識別するためのコンテンツ識別情報を含む。
【００３９】
アプリケーション機能部１１０は、ポータルサーバ装置５により実現される機能である。アプリケーション機能部１１０は、第１のユーザ端末２ａにより送信されたコンテンツ一覧要求を受信する。アプリケーション機能部１１０は、受信したコンテンツ一覧要求に応じて、記憶されているコンテンツ一覧情報を第１のユーザ端末２ａへ送信する。
【００４０】
コンテンツ配信機能部１２０は、コンテンツ配信装置３により実現される機能である。コンテンツ配信機能部１２０は、サービス層機能部１４０からコンテンツ送信準備要求を受信する。コンテンツ送信準備要求は、第２の通信プロトコル（本例では、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ））に従った情報であり、且つ、コンテンツデータの送信の準備を要求する旨を表す情報である。また、コンテンツ送信準備要求は、コンテンツ識別情報を含む。
【００４１】
その後、コンテンツ配信機能部１２０は、第１のユーザ端末２ａからコンテンツ視聴開始要求を受信した場合、後述するようにトランスポート層機能部１３０により確保された通信帯域を介して、第１のユーザ端末２ａへコンテンツデータを送信する。コンテンツ視聴開始要求は、ＲＴＳＰに従った情報であり、且つ、コンテンツの視聴の開始を要求する旨を表す情報である。
【００４２】
トランスポート層機能部１３０は、複数の通信帯域制御装置６，…、及び、図示しない複数の通信中継装置（例えば、スイッチ、ルータ等）、により実現される機能である。トランスポート層機能部１３０は、資源アドミッション制御機能部（ＲＡＣＦ；Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ａｄｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）１３１を含む。資源アドミッション制御機能部（トランスポート制御手段）１３１は、複数の通信帯域制御装置６，…により実現される機能である。
【００４３】
資源アドミッション制御機能部１３１は、帯域予約指示を受信した場合に、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域を予約する帯域予約処理を行う。帯域予約指示は、通信プロトコルの一つであるＤＩＡＭＥＴＥＲに従った情報であり、且つ、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域を予約する旨を指示する情報である。
【００４４】
資源アドミッション制御機能部１３１は、帯域確保指示を受信した場合に、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う。帯域確保指示は、通信プロトコルの一つであるＤＩＡＭＥＴＥＲに従った情報であり、且つ、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域を確保する旨を指示する情報である。なお、帯域確保処理は、パケットの優先制御等の実行を通信中継装置に指示する処理である。
【００４５】
サービス層機能部１４０は、サービス制御装置４、サービス調停装置１１、及び、資源調停装置１２により実現される機能である。サービス層機能部１４０は、サービス制御機能部（ＳＣＦ；Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｅ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ）１４１と、サービス調停機能部１４２と、資源調停機能部１４３と、を含む。なお、サービス制御機能部１４１は、サービス制御装置４により実現される機能である。また、サービス調停機能部１４２は、サービス調停装置１１により実現される機能である。また、資源調停機能部１４３は、資源調停装置１２により実現される機能である。
【００４６】
サービス制御機能部１４１は、サービス調停機能部１４２からコンテンツ送信指示を受信する。コンテンツ送信指示は、第２の通信プロトコル（本例では、ＳＩＰ）に従った情報であり、且つ、コンテンツデータの送信を指示する情報である。
【００４７】
サービス制御機能部１４１は、受信したコンテンツ送信指示と、記憶装置に記憶されているユーザの属性を表すプロファイル情報と、に基づいて、コンテンツデータの送信を許可するか否かを判定する。サービス制御機能部１４１は、コンテンツデータの送信を許可すると判定した場合、コンテンツ配信装置３へコンテンツ送信準備要求を送信する。
【００４８】
サービス調停機能部１４２は、第１のユーザ端末２ａから第１のコンテンツ送信要求を受信した場合、サービス制御装置４へコンテンツ送信指示を送信する。この場合、更に、サービス調停機能部１４２は、帯域確保要求を資源調停装置１２へ送信する。帯域確保要求は、第２の通信プロトコル（本例では、ＳＩＰ）に従った情報であり、且つ、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である。
【００４９】
資源調停機能部１４３は、複数の通信帯域制御装置６，…のそれぞれに対して、ＩＰアドレスの範囲を特定するアドレス範囲特定情報と、当該通信帯域制御装置６，…が有するＩＰアドレスと、を対応付けて予め記憶している。
【００５０】
資源調停機能部１４３は、サービス調停機能部１４２から帯域確保要求を受信した場合、当該帯域確保要求が受信される基となった第１のコンテンツ送信要求を送信してきた第１のユーザ端末２ａが有するＩＰアドレスを取得する。
【００５１】
そして、資源調停機能部１４３は、取得したＩＰアドレスを含む範囲を特定するアドレス範囲特定情報と対応付けて記憶されているＩＰアドレスを有する通信帯域制御装置６，…を送信先の通信帯域制御装置（本例では、通信帯域制御装置６）として特定する。資源調停機能部１４３は、特定した送信先の通信帯域制御装置６へ帯域確保指示を送信する。これによれば、資源調停機能部１４３は、適切な通信帯域制御装置６，…へ帯域確保指示を送信することができる。
【００５２】
なお、コンテンツ配信機能部１２０が複数のコンテンツ配信装置により実現される場合、コンテンツ配信機能部１２０は、コンテンツ送信準備要求を受信したとき、コンテンツデータを送信可能なコンテンツ配信装置を特定し、そのコンテンツ配信装置を特定するための情報を、コンテンツ送信準備要求を送信してきた装置へ送信することが好適である。
【００５３】
（作動）
次に、上述したコンテンツ配信システム１の作動について図５を参照しながら説明する。
先ず、第１のユーザ端末２ａは、ユーザにより入力されたユーザ識別情報を含む第１のコンテンツ送信要求をサービス調停装置１１へ送信する（ステップＳ１０１）。第１のコンテンツ送信要求は、ＲＴＳＰメッセージ（ＲＴＳＰに従ったメッセージ）のうちのＳＥＴＵＰメッセージ（メソッドとして「ＳＥＴＵＰ」が設定されたメッセージ）として送信される。
【００５４】
これにより、サービス調停装置１１は、第１のユーザ端末２ａから第１のコンテンツ送信要求を受信する。そして、サービス調停装置１１は、コンテンツ送信指示をサービス制御装置４へ送信する（ステップＳ１０２）。コンテンツ送信指示は、ＳＩＰメッセージ（ＳＩＰに従ったメッセージ）のうちのＩＮＶＩＴＥメッセージ（メソッドとして「ＩＮＶＩＴＥ」が設定されたメッセージ）として送信される。
【００５５】
これにより、サービス制御装置４は、サービス調停装置１１からコンテンツ送信指示を受信する。次いで、サービス制御装置４は、受信したコンテンツ送信指示と、記憶装置に記憶されているユーザの属性を表すプロファイル情報と、に基づいて、コンテンツデータの送信を許可するか否かを判定する。サービス制御装置４は、コンテンツデータの送信を許可すると判定した場合、コンテンツ配信装置３へコンテンツ送信準備要求を送信する（ステップＳ１０３）。コンテンツ送信準備要求は、ＳＩＰメッセージのうちのＩＮＶＩＴＥメッセージとして送信される。
【００５６】
これにより、コンテンツ配信装置３は、サービス制御装置４からコンテンツ送信準備要求を受信する。そして、コンテンツ配信装置３は、第１のユーザ端末２ａへコンテンツデータを送信するための通信セッションを確立する。
【００５７】
その後、コンテンツ配信装置３は、コンテンツ送信準備要求応答をサービス制御装置４へ送信する（ステップＳ１０４）。コンテンツ送信準備要求応答は、コンテンツ送信準備要求に応じた処理が完了した旨を通知する情報である。コンテンツ送信準備要求応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＯＫメッセージ（ステータスコードとしての「２００」と、「ＯＫ」と、を開始行に含むレスポンス）として送信される。
【００５８】
これにより、サービス制御装置４は、コンテンツ配信装置３からコンテンツ送信準備要求応答を受信する。そして、サービス制御装置４は、コンテンツ送信指示応答をサービス調停装置１１へ送信する（ステップＳ１０５）。コンテンツ送信指示応答は、コンテンツ送信指示に応じた処理が完了した旨を通知する情報である。コンテンツ送信指示応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
【００５９】
これにより、サービス調停装置１１は、サービス制御装置４からコンテンツ送信指示応答を受信する。次いで、サービス調停装置１１は、帯域確保要求を資源調停装置１２へ送信する（ステップＳ１０６）。帯域確保要求は、ＳＩＰメッセージのうちのＩＮＶＩＴＥメッセージとして送信される。
【００６０】
これにより、資源調停装置１２は、サービス調停装置１１から帯域確保要求を受信する。そして、資源調停装置１２は、受信した帯域確保要求が受信される基となった第１のコンテンツ送信要求を送信してきた第１のユーザ端末２ａが有するＩＰアドレスを取得する。
【００６１】
そして、資源調停装置１２は、取得したＩＰアドレスを含む範囲を特定するアドレス範囲特定情報と対応付けて記憶されているＩＰアドレスを有する通信帯域制御装置６，…を送信先の通信帯域制御装置（本例では、通信帯域制御装置６）として特定する。次いで、資源調停装置１２は、特定した送信先の通信帯域制御装置６へ帯域確保指示を送信する（ステップＳ１０７）。帯域確保指示は、ＤＩＡＭＥＴＥＲメッセージ（ＤＩＡＭＥＴＥＲに従ったメッセージ）として送信される。
【００６２】
これにより、通信帯域制御装置６は、資源調停装置１２から帯域確保指示を受信する。そして、通信帯域制御装置６は、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う（ステップＳ１０８）。
【００６３】
そして、通信帯域制御装置６は、帯域確保指示応答を資源調停装置１２へ送信する（ステップＳ１０９）。帯域確保指示応答は、帯域確保指示に応じた処理が完了した旨を通知する情報である。帯域確保指示応答は、ＤＩＡＭＥＴＥＲメッセージとして送信される。
【００６４】
これにより、資源調停装置１２は、通信帯域制御装置６から帯域確保指示応答を受信する。次いで、資源調停装置１２は、帯域確保要求応答をサービス調停装置１１へ送信する（ステップＳ１１０）。帯域確保要求応答は、帯域確保要求に応じた処理が完了した旨を通知する情報である。帯域確保要求応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
【００６５】
これにより、サービス調停装置１１は、資源調停装置１２から帯域確保指示応答を受信する。次いで、サービス調停装置１１は、コンテンツ送信要求応答を第１のユーザ端末２ａへ送信する（ステップＳ１１１）。コンテンツ送信要求応答は、コンテンツ送信要求に応じた処理が完了した旨を通知する情報である。コンテンツ送信要求応答は、ＲＴＳＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
【００６６】
このようにして、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域が確保されるとともに、第１のユーザ端末２ａとコンテンツ配信装置３との間の通信セッションが確立される。
【００６７】
その後、第１のユーザ端末２ａは、コンテンツ視聴開始要求をコンテンツ配信装置３へ送信する。これにより、コンテンツ配信装置３は、通信帯域制御装置６によって確保された通信帯域を介して、第１のユーザ端末２ａへコンテンツデータを送信する。
【００６８】
これにより、第１のユーザ端末２ａは、コンテンツ配信装置３からコンテンツデータを受信し、受信したコンテンツデータが表すコンテンツを図示しないテレビ受像機に出力させる。
【００６９】
以上、説明したように、本発明の第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１によれば、コンテンツ配信システム１は、サービス制御装置４が、第１の通信プロトコル（本例では、ＲＴＳＰ）に従った第１のコンテンツ送信要求に応じて帯域確保指示を送信する機能を含まないように構成される。この結果、例えば、第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末２ａが存在しなくなった場合に使用されない（無駄な）機能を、サービス制御装置４が含むことを回避することができる。
【００７０】
このように、コンテンツ配信システム１によれば、第１の通信プロトコルに従った第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末２ａが存在する状態から、第１のユーザ端末２ａが存在しない状態へ、コンテンツ配信システムを無駄なく移行させることができる。
【００７１】
更に、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１において、資源調停装置１２は、複数の装置間の通信を制御する通信制御手段（例えば、コアＩＭＳ（Ｃｏｒｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｓｕｂｓｙｓｔｅｍ））の機能の一部と同一の機能を有する。従って、資源調停装置１２を通信制御手段に置換することによりコンテンツ配信システムを容易に移行させることができる。
【００７２】
なお、第１実施形態において、第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰであったが、ＨＴＴＰであってもよい。
【００７３】
また、第１実施形態の変形例において、コンテンツ配信システム１は、サービス調停装置１１及び資源調停装置１２に代えて、サービス調停装置１１及び資源調停装置１２の両方の機能を有するサーバ装置を備えていてもよい。
【００７４】
また、第１実施形態において、サービス調停装置１１からサービス制御装置４へ送信されるコンテンツ送信指示は、ＳＩＰメッセージとして送信されていたが、ＲＴＳＰメッセージ（即ち、第１の通信プロトコルに従った情報）として送信されてもよい。更に、この場合、サービス制御装置４からコンテンツ配信装置３へ送信されるコンテンツ送信準備要求も、ＲＴＳＰメッセージ（即ち、第１の通信プロトコルに従った情報）として送信されてもよい。
【００７５】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係るコンテンツ配信システムについて説明する。第２実施形態に係るコンテンツ配信システムは、上記第１実施形態に係るコンテンツ配信システムに対して、第２の通信プロトコルに従った第２のコンテンツ送信要求に対しても通信帯域を確保する点において相違している。従って、以下、かかる相違点を中心として説明する。
【００７６】
（構成）
第２実施形態に係るコンテンツ配信システム１は、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１が備える資源調停装置１２に代えて、通信制御装置（通信制御手段）１３を備える。なお、第２実施形態においては、サービス調停装置１１及び通信制御装置１３が、サービス調停システム（帯域確保指示送信手段）を構成している。また、コンテンツ配信システム１は、通信制御装置を複数含んでいてもよい。
【００７７】
通信制御装置１３は、ＳＩＰメッセージを授受（受信及び送信）することにより、複数の装置間の通信を制御するように構成されている。通信制御装置１３は、ＳＩＰサーバ装置とも呼ばれる。なお、コンテンツ配信システム１は、通信制御装置を複数含んでいてもよい。
【００７８】
また、サービス調停装置１１及び通信制御装置１３のそれぞれは、ユーザ側通信回線ＮＷ１を介して、第１のユーザ端末２ａ、及び、第２のユーザ端末２ｂのそれぞれと通信可能に接続されている。
【００７９】
（機能）
図７は、上記のように構成されたコンテンツ配信システム１の機能を表すブロック図である。
【００８０】
第２のユーザ端末２ｂは、コンテンツ一覧要求をポータルサーバ装置５へ送信する。コンテンツ一覧要求は、ＨＴＴＰに従った情報であり、且つ、コンテンツの一覧を表すコンテンツ一覧情報の送信を要求する旨を表す情報である。第２のユーザ端末２ｂは、コンテンツ一覧情報を受信した場合、当該コンテンツ一覧情報が表すコンテンツの一覧を出力する。
【００８１】
また、第２のユーザ端末２ｂは、第２のコンテンツ送信要求を通信制御装置１３へ送信する。第２のコンテンツ送信要求は、第２の通信プロトコル（本例では、ＳＩＰ）に従った情報であり、且つ、コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である。また、第２のコンテンツ送信要求は、コンテンツを識別するためのコンテンツ識別情報を含む。
【００８２】
更に、図７に示したように、第２実施形態に係るサービス層機能部１４０は、第１実施形態に係るサービス層機能部１４０が含む資源調停機能部１４３に代えて、コアＩＭＳ（Ｃｏｒｅ  ＩＰ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｓｕｂｓｙｓｔｅｍ；ＣＩＭＳ）部１４４を含む。
【００８３】
コアＩＭＳ部１４４は、通信制御装置１３により実現される機能である。コアＩＭＳ部１４４は、資源調停機能部１４３の機能を有する。更に、コアＩＭＳ部１４４は、第２の通信プロトコル（本例では、ＳＩＰ）に従った情報（メッセージ）を授受することにより、第２のユーザ端末２ｂとコンテンツ配信装置３との間の通信セッションを確立する。
【００８４】
即ち、コアＩＭＳ部１４４は、第２のユーザ端末２ｂから第２のコンテンツ送信要求を受信した場合、送信先の通信帯域制御装置（本例では、通信帯域制御装置６）を特定し、特定した送信先の通信帯域制御装置６へ帯域予約指示を送信する。更に、コアＩＭＳ部１４４は、サービス調停装置１１から帯域確保要求を受信した場合、送信先の通信帯域制御装置（本例では、通信帯域制御装置６）を特定し、特定した送信先の通信帯域制御装置６へ帯域確保指示を送信する。
【００８５】
（作動）
次に、上述したコンテンツ配信システム１の作動について図８及び図９を参照しながら説明する。
【００８６】
図８は、第１のユーザ端末２ａが第１のコンテンツ送信要求を送信した場合のコンテンツ配信システム１の作動を示したシーケンス図である。
この場合、コンテンツ配信システム１は、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１と同様に作動する。即ち、第２実施形態に係るコンテンツ配信システム１は、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１に対して、通信制御装置１３が資源調停装置１２の代わりに作動する点のみにおいて相違する。
【００８７】
図９は、第２のユーザ端末２ｂが第２のコンテンツ送信要求を送信した場合のコンテンツ配信システム１の作動を示したシーケンス図である。
先ず、第２のユーザ端末２ｂは、ユーザにより入力されたユーザ識別情報を含む第２のコンテンツ送信要求を通信制御装置１３へ送信する（ステップＳ２０１）。第２のコンテンツ送信要求は、ＳＩＰメッセージのうちのＩＮＶＩＴＥメッセージとして送信される。
【００８８】
これにより、通信制御装置１３は、第２のユーザ端末２ｂから第２のコンテンツ送信要求を受信する。そして、通信制御装置１３は、送信先の通信帯域制御装置（本例では、通信帯域制御装置６）を特定し、特定した送信先の通信帯域制御装置６へ帯域予約指示を送信する（ステップＳ２０２）。帯域予約指示は、ＤＩＡＭＥＴＥＲメッセージとして送信される。
【００８９】
これにより、通信帯域制御装置６は、通信制御装置１３から帯域予約指示を受信する。そして、通信帯域制御装置６は、第２のユーザ端末２ｂとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域を予約する帯域予約処理を行う（ステップＳ２０３）。
【００９０】
そして、通信帯域制御装置６は、帯域予約指示応答を通信制御装置１３へ送信する（ステップＳ２０４）。帯域予約指示応答は、帯域予約指示に応じた処理が完了した旨を通知する情報である。帯域予約指示応答は、ＤＩＡＭＥＴＥＲメッセージとして送信される。
【００９１】
これにより、通信制御装置１３は、通信帯域制御装置６から帯域予約指示応答を受信する。次いで、通信制御装置１３は、コンテンツ送信要求をサービス調停装置１１へ送信する（ステップＳ２０５）。コンテンツ送信要求は、ＳＩＰメッセージのうちのＩＮＶＩＴＥメッセージとして送信される。
【００９２】
これにより、サービス調停装置１１は、通信制御装置１３からコンテンツ送信要求を受信する。そして、コンテンツ配信システム１は、図８に示したステップＳ１０２〜ステップＳ１０９と同様に作動する。
【００９３】
その後、通信制御装置１３が通信帯域制御装置６から帯域確保指示応答を受信すると、通信制御装置１３は、第２のコンテンツ送信要求応答を第２のユーザ端末２ｂへ送信する。第２のコンテンツ送信要求応答は、第２のコンテンツ送信要求に応じた処理が完了した旨を通知する情報である。第２のコンテンツ送信要求応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
【００９４】
このようにして、第２のユーザ端末２ｂとコンテンツ配信装置３との間の通信帯域が確保されるとともに、第２のユーザ端末２ｂとコンテンツ配信装置３との間の通信セッションが確立される。
【００９５】
その後、第２のユーザ端末２ｂは、コンテンツ視聴開始要求をコンテンツ配信装置３へ送信する。これにより、コンテンツ配信装置３は、通信帯域制御装置６によって確保された通信帯域を介して、第２のユーザ端末２ｂへコンテンツデータを送信する。
【００９６】
これにより、第２のユーザ端末２ｂは、コンテンツ配信装置３からコンテンツデータを受信し、受信したコンテンツデータが表すコンテンツを図示しないテレビ受像機に出力させる。
【００９７】
以上、説明したように、本発明の第２実施形態に係るコンテンツ配信システム１によれば、第１実施形態と同様に、コンテンツ配信システム１は、サービス制御装置４が、第１の通信プロトコル（本例では、ＲＴＳＰ）に従った第１のコンテンツ送信要求に応じて帯域確保指示を送信する機能を含まないように構成される。この結果、例えば、第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末２ａが存在しなくなった場合に使用されない（無駄な）機能を、サービス制御装置４が含むことを回避することができる。
【００９８】
このように、コンテンツ配信システム１によれば、第１の通信プロトコルに従った第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末２ａが存在する状態から、第１のユーザ端末２ａが存在しない状態へ、コンテンツ配信システムを無駄なく移行させることができる。
【００９９】
更に、第２実施形態に係るコンテンツ配信システム１によれば、コンテンツ配信システム１は、第１のユーザ端末２ａ、及び、第２のユーザ端末２ｂのいずれからコンテンツ送信要求を受信した場合であっても、ユーザ端末とコンテンツ配信装置３との間の通信帯域を確保することができる。即ち、コンテンツ配信システム１は、第１のユーザ端末２ａ、及び、第２のユーザ端末２ｂのそれぞれに対して、確保された通信帯域を介してコンテンツデータを送信することができる。
【０１００】
このように、コンテンツ配信システム１によれば、互いに異なる通信プロトコルに従ったコンテンツ送信要求を送信する、第１のユーザ端末２ａ、及び、第２のユーザ端末２ｂのそれぞれに対して適切に通信帯域を確保することができる。
【０１０１】
なお、第２実施形態において、第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰであったが、ＨＴＴＰであってもよい。
【０１０２】
ここで、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１から、第２実施形態に係るコンテンツ配信システム１へ移行する場合に必要となる変更点について説明する。
図１０は、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１において用いられる通信プロトコルを概念的に示した説明図である。図１１は、第２実施形態に係るコンテンツ配信システム１において用いられる通信プロトコルを概念的に示した説明図である。
【０１０３】
即ち、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１の資源調停機能部１４３をコアＩＭＳ部１４４に置換することにより、第１実施形態に係るコンテンツ配信システム１から、第２実施形態に係るコンテンツ配信システム１へ、コンテンツ配信システムを容易に移行させることができる。このとき、各機能部間で用いられる通信プロトコルに変更はない。このように、本発明を適用することにより、コンテンツ配信システムを無駄なく移行させることができる。
【０１０４】
また、第２実施形態において、サービス調停装置１１からサービス制御装置４へ送信されるコンテンツ送信指示は、ＳＩＰメッセージとして送信されていたが、ＲＴＳＰメッセージ（即ち、第１の通信プロトコルに従った情報）として送信されてもよい。更に、この場合、サービス制御装置４からコンテンツ配信装置３へ送信されるコンテンツ送信準備要求も、ＲＴＳＰメッセージ（即ち、第１の通信プロトコルに従った情報）として送信されてもよい。
【０１０５】
また、第２実施形態の他の変形例に係るコンテンツ配信システム１は、図１２に示したように、サービス制御装置４に代わってサービス調停装置１１がコンテンツ配信装置３へコンテンツ送信準備要求を送信する。
【０１０６】
具体的には、この変形例に係るコンテンツ配信システム１は、図８のステップＳ１０３〜ステップＳ１０５に代えて、ステップＳ２０７〜ステップＳ２０９を実行する。即ち、サービス制御装置４は、サービス調停装置１１からコンテンツ送信指示を受信すると、コンテンツ送信指示応答をサービス調停装置１１へ送信する（ステップＳ２０７）。コンテンツ送信指示応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
【０１０７】
これにより、サービス調停装置１１は、コンテンツ送信準備要求をコンテンツ配信装置３へ送信する（ステップＳ２０８）。コンテンツ送信準備要求は、ＲＴＳＰメッセージ（即ち、第１の通信プロトコルに従った情報）のうちのＳＥＴＵＰメッセージとして送信される。
【０１０８】
これにより、コンテンツ配信装置３は、コンテンツ送信準備要求応答をサービス調停装置１１へ送信する（ステップＳ２０９）。コンテンツ送信準備要求応答は、ＲＴＳＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
この変形例によっても、第２実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
【０１０９】
また、第２実施形態の他の変形例に係るコンテンツ配信システム１は、図１３に示したように、第２のユーザ端末２ｂから第２のコンテンツ送信要求を受信した場合に、サービス調停装置１１を介することなく通信帯域を確保する。
【０１１０】
具体的には、この変形例に係るコンテンツ配信システム１は、図９のステップＳ２０５〜ステップＳ１０６に代えて、ステップＳ２１０〜ステップＳ２１３を実行するとともに、図９のステップＳ２０６に代えて、ステップＳ２１４を実行する。
【０１１１】
即ち、通信制御装置１３は、通信帯域制御装置６から帯域予約指示応答を受信すると、コンテンツ送信指示をサービス制御装置４へ送信する（ステップＳ２１０）。コンテンツ送信指示応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＩＮＶＩＴＥメッセージとして送信される。
【０１１２】
これにより、サービス制御装置４は、通信制御装置１３からコンテンツ送信指示を受信する。そして、サービス制御装置４は、コンテンツ送信準備要求をコンテンツ配信装置３へ送信する（ステップＳ２１１）。コンテンツ送信準備要求は、ＳＩＰメッセージのうちのＩＮＶＩＴＥメッセージとして送信される。
【０１１３】
これにより、コンテンツ配信装置３は、コンテンツ送信準備要求応答をサービス制御装置４へ送信する（ステップＳ２１２）。コンテンツ送信準備要求応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
【０１１４】
これにより、サービス制御装置４は、コンテンツ配信装置３からコンテンツ送信準備要求応答を受信する。次いで、サービス制御装置４は、帯域確保要求を通信制御装置１３へ送信する（ステップＳ２１３）。帯域確保要求は、ＳＩＰメッセージのうちのＩＮＶＩＴＥメッセージとして送信される。
【０１１５】
そして、コンテンツ配信システム１は、図９（図８）に示したステップＳ１０７〜ステップＳ１０９と同様に作動する。
【０１１６】
その後、通信制御装置１３は、帯域確保指示応答を通信帯域制御装置６から受信すると、第２のコンテンツ送信要求応答を第２のユーザ端末２ｂへ送信する（ステップＳ２１４）。第２のコンテンツ送信要求応答は、ＳＩＰメッセージのうちのＯＫメッセージとして送信される。
この変形例によっても、第２実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
【０１１７】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係るコンテンツ配信システムについて図１４を参照しながら説明する。
第３実施形態に係るコンテンツ配信システム３００は、
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信部（コンテンツ配信手段）３０１と、
上記コンテンツ配信手段により提供されるサービスを制御するサービス制御部（サービス制御手段）３０２と、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ上記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、上記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、上記サービス制御手段へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を送信する帯域確保指示送信部（帯域確保指示送信手段）３０３と、
上記帯域確保指示送信手段により送信された上記帯域確保指示を受信した場合に、上記第１のユーザ端末と上記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行うトランスポート制御部（トランスポート制御手段）３０４と、
を備える。
【０１１８】
これによれば、コンテンツ配信システム３００は、サービス制御部３０２が、第１の通信プロトコルに従った第１のコンテンツ送信要求に応じて帯域確保指示を送信する機能を含まないように構成される。この結果、例えば、第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末が存在しなくなった場合に使用されない（無駄な）機能を、サービス制御手段が含むことを回避することができる。
【０１１９】
このように、上記コンテンツ配信システム３００によれば、第１の通信プロトコルに従った第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末が存在する状態から、当該第１のユーザ端末が存在しない状態へ、コンテンツ配信システムを無駄なく移行させることができる。
【０１２０】
以上、上記実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成及び詳細に、本願発明の範囲内において当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【０１２１】
また、上記実施形態の変形例は、コンテンツ配信装置３及びサービス制御装置４に代えて、コンテンツ配信装置３及びサービス制御装置４の両方の機能を有するサーバ装置を備えていてもよい。
【０１２２】
なお、上記実施形態において、ユーザ端末２ａ，２ｂは、セットトップボックスであったが、携帯電話装置、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、スマートフォン、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ゲーム機、カーナビゲーション装置、又は、パーソナル・コンピュータ等であってもよい。
また、上記実施形態において、コンテンツは動画であったが、映像のみ又は音声のみであってもよい。
【０１２３】
また、上記各実施形態においては、コンテンツ配信システム１の構成要素は、ＩＭＳ（ＩＰ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｓｕｂｓｙｓｔｅｍ）を構成する構成要素として表現されていたが、ＭＭＳ（Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｍｅｓｓａｇｉｎｇ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を構成する構成要素として表現されていてもよい。
【０１２４】
なお、上記実施形態においてコンテンツ配信システムの各機能は、ＣＰＵがプログラム（ソフトウェア）を実行することにより実現されていたが、回路等のハードウェアにより実現されていてもよい。
【０１２５】
また、上記実施形態においてプログラムは、記憶装置に記憶されていたが、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記憶されていてもよい。例えば、記録媒体は、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、及び、半導体メモリ等の可搬性を有する媒体である。
【０１２６】
また、上記実施形態の他の変形例として、上述した実施形態及び変形例の任意の組み合わせが採用されてもよい。
【０１２７】
＜付記＞
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のように記載され得るが、以下には限られない。
【０１２８】
（付記１）
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信手段と、
前記コンテンツ配信手段により提供されるサービスを制御するサービス制御手段と、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を送信する帯域確保指示送信手段と、
前記帯域確保指示送信手段により送信された前記帯域確保指示を受信した場合に、前記第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行うトランスポート制御手段と、
を備えるコンテンツ配信システム。
【０１２９】
これによれば、コンテンツ配信システムは、サービス制御手段が、第１の通信プロトコルに従った第１のコンテンツ送信要求に応じて帯域確保指示を送信する機能を含まないように構成される。この結果、例えば、第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末が存在しなくなった場合に使用されない（無駄な）機能を、サービス制御手段が含むことを回避することができる。
【０１３０】
このように、上記コンテンツ配信システムによれば、第１の通信プロトコルに従った第１のコンテンツ送信要求を送信する第１のユーザ端末が存在する状態から、当該第１のユーザ端末が存在しない状態へ、コンテンツ配信システムを無駄なく移行させることができる。
【０１３１】
（付記２）
付記１に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、又は、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であるコンテンツ配信システム。
【０１３２】
（付記３）
付記１又は付記２に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信するように構成されたコンテンツ配信システム。
【０１３３】
コンテンツ配信システムが移行する際、コンテンツ配信システムは、第１のユーザ端末のみが存在する第１の状態から、第１のユーザ端末及び第２のユーザ端末の両方が存在する第２の状態を経由して、第２のユーザ端末のみが存在する第３の状態へ移行することが想定される。
【０１３４】
即ち、第２の状態においては、コンテンツ配信システムは、第１のユーザ端末から第１の通信プロトコルに従った第１のコンテンツ送信要求を受信するとともに、第２のユーザ端末から第２の通信プロトコルに従った第２のコンテンツ送信要求を受信する。しかしながら、上述したいずれのコンテンツ配信システムによっても、第１のユーザ端末及び第２のユーザ端末の両方からのコンテンツ送信要求を適切に処理することができない。
【０１３５】
これに対し、上記構成によれば、コンテンツ配信システムは、第１のユーザ端末及び第２のユーザ端末のいずれからコンテンツ送信要求を受信した場合であっても、ユーザ端末とコンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保することができる。即ち、コンテンツ配信システムは、第１のユーザ端末、及び、第２のユーザ端末のそれぞれに対して、確保された通信帯域を介してコンテンツデータを送信することができる。
【０１３６】
このように、上記コンテンツ配信システムによれば、互いに異なる通信プロトコルに従ったコンテンツ送信要求を送信する、第１のユーザ端末及び第２のユーザ端末のそれぞれに対して適切に通信帯域を確保することができる。
【０１３７】
（付記４）
付記３に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、前記第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段と、
前記サービス調停手段により送信された前記帯域確保要求を受信した場合に、前記帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信するように構成され、且つ、前記第２の通信プロトコルに従った情報を授受することにより、前記第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信セッションを確立するように構成された通信制御手段と、
を含むコンテンツ配信システム。
【０１３８】
（付記５）
付記３又は付記４に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ、前記第２の通信プロトコルに従った前記コンテンツ送信指示を送信するように構成されたコンテンツ配信システム。
【０１３９】
（付記６）
付記３乃至付記５のいずれか一項に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記コンテンツ配信手段へ、前記第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信の準備を要求する旨を表す情報であるコンテンツ送信準備要求を送信するように構成されたコンテンツ配信システム。
【０１４０】
（付記７）
付記５に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記サービス制御手段は、前記コンテンツ送信指示を受信した場合に、前記コンテンツ配信手段へ、前記第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信の準備を要求する旨を表す情報であるコンテンツ送信準備要求を送信するように構成されたコンテンツ配信システム。
【０１４１】
（付記８）
付記３又は付記４に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ、前記第１の通信プロトコルに従った前記コンテンツ送信指示を送信するように構成されたコンテンツ配信システム。
【０１４２】
（付記９）
付記８に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記サービス制御手段は、前記コンテンツ送信指示を受信した場合に、前記コンテンツ配信手段へ、前記第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信の準備を要求する旨を表す情報であるコンテンツ送信準備要求を送信するように構成されたコンテンツ配信システム。
【０１４３】
（付記１０）
付記１又は付記２に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段と、
前記サービス調停手段により送信された前記帯域確保要求を受信した場合に、前記帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信する資源調停手段と、
を含むコンテンツ配信システム。
【０１４４】
これによれば、資源調停手段は、複数の装置間の通信を制御する通信制御手段（例えば、コアＩＭＳ（Ｃｏｒｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｓｕｂｓｙｓｔｅｍ））の機能の一部と同一の機能を有する。従って、資源調停手段を通信制御手段に置換することによりコンテンツ配信システムを容易に移行させることができる。
【０１４５】
（付記１１）
付記１０に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記トランスポート制御手段は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスを有する通信帯域制御装置を複数含み、
前記資源調停手段は、
ＩＰアドレスの範囲を特定するアドレス範囲特定情報と、前記通信帯域制御装置が有するＩＰアドレスと、を対応付けて記憶するとともに、
前記帯域確保要求が受信される基となった前記第１のコンテンツ送信要求を送信してきた前記第１のユーザ端末が有するＩＰアドレスを含む範囲を特定する前記アドレス範囲特定情報と対応付けて記憶されているＩＰアドレスを有する前記通信帯域制御装置へ、前記帯域確保指示を送信するように構成されたコンテンツ配信システム。
【０１４６】
これによれば、資源調停手段は、適切な通信帯域制御装置へ帯域確保指示を送信することができる。
【０１４７】
（付記１２）
付記３乃至付記１１のいずれか一項に記載のコンテンツ配信システムであって、
前記第２の通信プロトコルは、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であるコンテンツ配信システム。
【０１４８】
（付記１３）
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信手段と、
前記コンテンツ配信手段により提供されるサービスを制御するサービス制御手段と、
を備えるコンテンツ配信システムに適用され、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行うトランスポート制御手段と、
を備えるコンテンツ配信システムに適用され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信する、コンテンツ配信方法。
【０１４９】
（付記１４）
付記１３に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、又は、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であるコンテンツ配信方法。
【０１５０】
（付記１５）
付記１３又は付記１４に記載のコンテンツ配信方法であって、
第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信する、コンテンツ配信方法。
【０１５１】
（付記１６）
付記１３又は付記１４に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御手段へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信手段との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信し、
前記帯域確保要求を受信した場合に、前記帯域確保指示を前記トランスポート制御手段へ送信する、コンテンツ配信方法。
【０１５２】
（付記１７）
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を備えるサービス調停システム。
【０１５３】
（付記１８）
付記１７に記載のサービス調停システムであって、
前記第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、又は、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であるサービス調停システム。
【０１５４】
（付記１９）
付記１７又は付記１８に記載のサービス調停システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信するように構成されたサービス調停システム。
【０１５５】
（付記２０）
付記１７又は付記１８に記載のサービス調停システムであって、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段と、
前記サービス調停手段により送信された前記帯域確保要求を受信した場合に、前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信する資源調停手段と、
を含むサービス調停システム。
【０１５６】
（付記２１）
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成され、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を備えるサービス調停装置。
【０１５７】
（付記２２）
付記２１に記載のサービス調停装置であって、
前記第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、又は、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であるサービス調停装置。
【０１５８】
（付記２３）
付記２１又は付記２２に記載のサービス調停装置であって、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信するように構成されたサービス調停装置。
【０１５９】
（付記２４）
付記２１又は付記２２に記載のサービス調停装置であって、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段を含むサービス調停装置。
【０１６０】
（付記２５）
ユーザ端末へコンテンツを表すコンテンツデータを送信するコンテンツ配信装置により提供されるサービスを制御するサービス制御装置と、
前記ユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を受信した場合に、当該ユーザ端末と当該コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する帯域確保処理を行う通信帯域制御装置と、
のそれぞれと通信可能に構成されたサービス調停装置に、
第１の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第１のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ当該コンテンツデータの送信を指示するコンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する前記帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信する帯域確保指示送信手段を実現させるためのプログラムを記録した、コンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【０１６１】
（付記２６）
付記２５に記載の記録媒体であって、
前記第１の通信プロトコルは、ＲＴＳＰ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、又は、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である記録媒体。
【０１６２】
（付記２７）
付記２５又は付記２６に記載の記録媒体であって、
前記帯域確保指示送信手段は、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ前記コンテンツデータの送信を要求する旨を表す情報である第２のコンテンツ送信要求を、前記ユーザ端末の一つである第２のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、当該第２のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域を確保する旨を指示する帯域確保指示を前記通信帯域制御装置へ送信するように構成された記録媒体。
【０１６３】
（付記２８）
付記２５又は付記２６に記載の記録媒体であって、
前記帯域確保指示送信手段は、
前記第１のコンテンツ送信要求を前記第１のユーザ端末から受信した場合に、前記サービス制御装置へ前記コンテンツ送信指示を送信するとともに、第２の通信プロトコルに従った情報であり且つ当該第１のユーザ端末と前記コンテンツ配信装置との間の通信帯域の確保を要求する旨を表す情報である帯域確保要求を送信するサービス調停手段を含む記録媒体。
【０１６４】
なお、本発明は、日本国にて２０１０年２月１８日に出願された特願２０１０−０３３０９４の特許出願に基づく優先権主張の利益を享受するものであり、当該特許出願にて開示された内容のすべてが本明細書に含まれるものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１６５】
本発明は、ＩＰ網を介してコンテンツを配信するビデオオンデマンドシステム、及び、ＩＰ網を介してテレビ放送を行うＩＰＴＶシステム等に適用可能である。
【符号の説明】
【０１６６】
１      コンテンツ配信システム
２ａ    第１のユーザ端末
２ｂ    第２のユーザ端末
３      コンテンツ配信装置
４      サービス制御装置
５      ポータルサーバ装置
６，…  通信帯域制御装置
１１    サービス調停装置
１２    資源調停装置
１３    通信制御装置
１１０  アプリケーション機能部
１２０  コンテンツ配信機能部
１３０  トランスポート層機能部
１３１  資源アドミッション制御機能部
１４０  サービス層機能部
１４１  サービス制御機能部
１４２  サービス調停機能部
１４３  資源調停機能部
１４４  コアＩＭＳ部
３００  コンテンツ配信システム
３０１  コンテンツ配信部
３０２  サービス制御部
３０３  帯域確保指示送信部
３０４  トランスポート制御部
９００Ａ  コンテンツ配信システム
９０１Ａ  ＵＥ
９０２Ａ  ＳＣＦ
９０３Ａ  ＣＤＦ
９０４Ａ  ＲＡＣＦ
９００Ｂ  コンテンツ配信システム
９０１Ｂ  ＵＥ
９０２Ｂ  ＳＣＦ
９０３Ｂ  ＣＤＦ
９０４Ｂ  ＲＡＣＦ
９０５Ｂ  ＣＩＭＳ
ＮＷ１  ユーザ側通信回線
ＮＷ２  サービス提供者側通信回線
【図１】
0005861628.tif 000002
【図２】
0005861628.tif 000003
【図３】
0005861628.tif 000004
【図４】
0005861628.tif 000005
【図５】
0005861628.tif 000006
【図６】
0005861628.tif 000007
【図７】
0005861628.tif 000008
【図８】
0005861628.tif 000009
【図９】
0005861628.tif 000010
【図１０】
0005861628.tif 000011
【図１１】
0005861628.tif 000012
【図１２】
0005861628.tif 000013
【図１３】
0005861628.tif 000014
【図１４】
0005861628.tif 000015