(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した箱体であり、内部を区分けする仕切部を備えた集合包装容器であって、上記集合包装容器全体が熱可塑性樹脂の発泡粒子成形体により一体的に形成されてなり、上記箱体を構成する側壁に通気用の切欠きが形成されていると共に、箱体を構成する底板に通気用の貫通穴が形成され、且つ、箱体を構成する側壁の内面側に突出部が形成され、該突出部と上記仕切部とで収納した果実をパック詰めしたトレーのフランジ部を支え、該トレーを宙吊り状態で収納保持することを特徴とする、集合包装容器。
【請求項２】
上記仕切部が、箱体内部に断続的に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の集合包装容器。
【請求項３】
上記仕切部が、トレーのフランジ部の中間部を支える直方体状の仕切部と、トレーのフランジ部の角部を支える上面視十字状の仕切部とからなることを特徴とする、請求項２に記載の集合包装容器。
【請求項４】
上記上面視十字状の仕切部の上端に、トレーのズレ防止用の突起が形成されていることを特徴とする、請求項３に記載の集合包装容器。
【請求項５】
上記貫通穴が、上記仕切部により区分けされた部分の底板にそれぞれ１個形成されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項６】
上記側壁の上端角部に、上面視Ｌ字状の突起が形成され、上記底板の裏面側角部に、前記Ｌ字状の突起が係合する裏面視Ｌ字状の切欠きが形成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項７】
上記熱可塑性樹脂が、スチレン系樹脂とオレフィン系樹脂との複合樹脂であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項８】
上記発泡粒子成形体の発泡倍率が、２０〜６０倍であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の集合包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にイチゴ、ぶどう、さくらんぼ、びわ、いちじく等の果肉の軟らかい果実を輸送するのに好適な集合包装容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、イチゴ、ぶどう、さくらんぼ、びわ、いちじく等の果肉の軟らかい果実は、小売店での販売単位に合わせトレー（薄肉樹脂成形容器）などに適当量パック詰めされて販売されている。
このイチゴ等をパック詰めしたトレーは、その取扱性や輸送コストなどを考慮した場合、１個ずつよりも複数単位でまとめて出荷することが望ましい。そこで、上記トレーは複数個をまとめて、更に容量の大きな段ボール箱や樹脂製コンテナ等の集合包装容器に収納して出荷されており、段ボール箱単位又はコンテナ単位で貯蔵、保管、輸送等の取扱いができるようにされている。
【０００３】
ここで、例えばイチゴを収納したパック詰めトレーの場合、下記文献のような積み重ね可能な段ボール箱に２個ずつまたは４個ずつ収納した後、この段ボール箱を２段、３段またはそれ以上に多段積みした後、バンド掛けなどして市場や量販店などに出荷されることがなされている（特許文献１、２参照）。
また箱内部に仕切材を装着し、上記のパック詰めトレーを複数個収納するのに適した集合包装容器も提案されている（特許文献３参照）。
更に、集合包装容器を多段に積み重ねても通気ができるように、側壁部に換気のための通気用の孔や切欠部を設けた集合包装容器も提案されている（特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５８−４６７３９号公報
【特許文献２】実開昭５８−５２１２２号公報
【特許文献３】特開２００２−１２８０５５号公報
【特許文献４】実公昭５８−１６４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、先ず一般的に使用されている段ボール製容器の場合、組み立てが必要であり、作業性が悪いとともに、冷蔵庫等における冷却時において結露などにより耐久性が低下し、搬送時に破れや型崩れが生じる場合があった。また、樹脂製コンテナの場合、重量が重く硬質であるために、やはり作業性が悪く、製作コストも高いものであった。
また、上述した従来の集合包装容器は、いずれもイチゴ等をパック詰めしたトレーを単に底板上に載置して収容する構造であったため、薄肉合成樹脂製のトレーを挟んで絶えずイチゴ等が集合包装容器の底板と接触している状態であるため、搬送時における振動や衝撃が直接イチゴ等に伝わり易く、その結果、イチゴ等の収納果実が早く傷んでしまうと言う課題があった。
また、特許文献４に記載された技術のように、集合包装容器を積み重ねても通気ができるように、側壁部に通気用の孔や切欠部を設けたとしても、側壁部に設けた小さい孔や切欠部だけでは、集合包装容器を積み重ねて冷蔵庫に保管した際の冷却効率は悪く、その分、冷却コストが高くなっていた。
【０００６】
本発明は、上述した背景技術が有する実情に鑑みて成されたものであって、その目的とするところは、組み立ての必要がなく軽量であると共に、収納したイチゴ等のパック詰めトレーに対し、搬送時における振動や衝撃が直接伝わり難く、冷却時における冷却効率の良い集合包装容器を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するため、本発明は、次の〔１〕〜〔８〕に記載の集合包装容器とした。
〔１〕上面が開口した箱体であり、内部を区分けする仕切部を備えた集合包装容器であって、上記集合包装容器全体が熱可塑性樹脂の発泡粒子成形体により一体的に形成されてなり、上記箱体を構成する側壁に通気用の切欠きが形成されていると共に、箱体を構成する底板に通気用の貫通穴が形成され、且つ、箱体を構成する側壁の内面側に突出部が形成され、該突出部と上記仕切部とで収納した果実をパック詰めしたトレーのフランジ部を支え、該トレーを宙吊り状態で収納保持することを特徴とする、集合包装容器。
〔２〕上記仕切部が、箱体内部に断続的に形成されていることを特徴とする、上記〔１〕に記載の集合包装容器。
〔３〕上記仕切部が、トレーのフランジ部の中間部を支える直方体状の仕切部と、トレーのフランジ部の角部を支える上面視十字状の仕切部とからなることを特徴とする、上記〔２〕に記載の集合包装容器。
〔４〕上記上面視十字状の仕切部の上端に、トレーのズレ防止用の突起が形成されていることを特徴とする、上記〔３〕に記載の集合包装容器。
〔５〕上記貫通穴が、上記仕切部により区分けされた部分の底板にそれぞれ１個形成されていることを特徴とする、上記〔１〕〜〔４〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔６〕上記側壁の上端角部に、上面視Ｌ字状の突起が形成され、上記底板の裏面側角部に、前記Ｌ字状の突起が係合する裏面視Ｌ字状の切欠きが形成されていることを特徴とする、上記〔１〕〜〔５〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔７〕上記熱可塑性樹脂が、スチレン系樹脂とオレフィン系樹脂との複合樹脂であることを特徴とする、上記〔１〕〜〔６〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔８〕上記発泡粒子成形体の発泡倍率が、２０〜６０倍であることを特徴とする、上記〔１〕〜〔７〕のいずれかに記載の集合包装容器。
【発明の効果】
【０００８】
上記した本発明に係る集合包装容器によれば、熱可塑性樹脂の発泡粒子成形体により一体的に形成されているため、組み立ての必要がなく軽量であるため、包装作業性が良好なものとなる。また、熱可塑性樹脂の発泡粒子成形体により形成されているため、対衝撃性が向上したものとなる。さらに、イチゴ、ぶとう、びわ、さくらんぼ、いちじく等の果肉が軟らかい果物をパック詰めしたトレーを、容器内において宙吊り状態に浮かせて搬送することができるため、振動や衝撃が直接果物に伝わり難く、果物の傷みを可及的に防止することができる。また、側壁のみならず底板にも通気用の貫通穴を形成し、且つ果実を入れたトレーを宙吊り状態で収納保持しているため、冷気の流れが良好となり、冷却効率の高いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る集合包装容器の一実施形態を示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】図１に示した容器の図であって、（ａ）は右側面図、（ｂ）は底面図である。
【図３】図１及び図２に示した容器を上方から見た斜視図である。
【図４】図１及び図２に示した容器を下方から見た斜視図である。
【図５】図１（ａ）のＡ−Ａ線に沿う部分の断面図である。
【図６】図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う部分の断面図である。
【図７】図２（ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う部分の断面図である。
【図８】図２（ｂ）のＤ−Ｄ線に沿う部分の断面図である。
【図９】図１及び図２に示した容器にイチゴのパック詰めトレーを２個収納した状態を示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ線に沿う部分の断面図である。
【図１０】図１及び図２に示した容器を多段に積重ねた状態を示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、上記した本発明に係る集合包装容器の実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、図示した本発明に係る集合包装容器の一実施形態において、正面図と背面図は同一にあらわれるので背面図を省略し、右側面図と左側面図も同一にあらわれるので左側面図を省略して示した。
【００１１】
図示した本発明に係る集合包装容器は、イチゴのパック詰めトレーを１０個収納できるものである。この集合包装容器１は、上面が開口した、長さ６２５ｍｍ、幅３６５ｍｍ、高さ１１０ｍｍ、肉厚２０ｍｍ程度の略直方体形状の浅底箱体であって、内部を区分けする仕切部が一体的に形成された熱可塑性樹脂の発泡粒子成形体からなるものである。
【００１２】
箱体を構成する側壁２には、逆台形状の通気用の切欠き３が、長辺側の側壁２ａにそれぞれ２個、短辺側の側壁２ｂにそれぞれ１個形成されている。この通気用の全切欠き３の側壁２に対する開口率は、冷却効率と側壁としての強度とのバランスから、１０〜４０％であることが好ましく、１５〜３５％であることが更に好ましく、１７〜２５％であることが特に好ましい。また、短辺側の側壁２ｂの外面側の中央付近には、取っ手となる切欠き凹部４がそれぞれ形成されている。さらに、長辺側の側壁２ａの上端には、対応する２か所の位置にバンドを引っ掛ける浅い凹部５が形成されている。
【００１３】
箱体の内部は、仕切部６によって１０個の収納室に区分けされている。仕切部６は、冷却効率を考慮して箱体の内部に断続的に形成されており、図９に示したように、イチゴのパック詰めトレーＴのフランジ部Ｆの中間部を支える８個の直方体状の仕切部６ａと、トレーＴのフランジ部Ｆの角部を支える４個の上面視十字状の仕切部６ｂとからなる。上面視十字状の仕切部６ｂの上端には、トレーＴのズレ防止用の突起７がそれぞれ形成されている。
【００１４】
箱体を構成する側壁２の内面側には、突出部８が形成されている。この突出部８は、長辺側の側壁２ａの内面側にそれぞれ５個、短辺側の側壁２ｂの内面側にそれぞれ３個形成され、該突出部８と上記仕切部６とで、図９に示したように、収納したイチゴのパック詰めトレーＴのフランジ部Ｆを支え、該トレーＴを宙吊り状態（底板にトレーの底面が接触しない状態）で容器１内において収納保持する。したがって、該突出部８や仕切部６の高さは、収納されるトレーのフランジ部までの高さよりも高いものとされている。また、該突出部８や仕切部６の幅は、収納されるトレーＴのフランジ部Ｆ同士が重なることなく担持されるように形成されることが好ましい。
なお、箱体内部の収納部の個数は、２ｎ個（ただし、ｎは自然数である）であることが好ましく、またその際の上記仕切部６や突出部８の個数は、収納部の個数に対応して形成することができる。
【００１５】
長辺側の側壁２ａの上記通気用の切欠き３が形成された部位の内面側には、指を挿入し得る円弧状の切欠き凹部９がそれぞれ２個形成され、該切欠き凹部９を利用して指を挿入し、宙吊り状態で収納保持されたトレーＴのフランジ部Ｆを摘み、トレーＴを容易に容器１から取り出し得るように構成されている。
【００１６】
箱体を構成する底板１０には、通気用の貫通穴１１が形成されている。この貫通穴１１は、上記仕切部６により区分けされた部分の底板に冷却効率を考慮してそれぞれ１個、総数１０個形成された四角形状の貫通穴１１ａと、上面視十字状の仕切部６ｂの間に位置する底板に形成された肉盗みを兼ねた総数５個の円形状の貫通穴１１ｂとからなる。全貫通穴１１の底板１０に対する開口率は、冷却効率、緩衝性、そして底板としての強度とのバランスから、１５〜６０％であることが好ましく、２５〜５０％であることが更に好ましく、３０〜４５％であることが特に好ましい。
【００１７】
また、箱体を構成する底板１０の裏面側には、肉盗みのための凹部１２が形成されている。この凹部１２は、仕切部６の形成によって肉厚となった部位に形成されており、直方体状の仕切部６ａに対応する裏面側位置に形成された８個の長方形状の凹部１２ａと、上面視十字状の仕切部６ｂに対応する裏面側位置に形成された４個の裏面視十字状の凹部１２ｂとからなる。
【００１８】
箱体を構成する側壁２の上端の四つの角部には、上面視Ｌ字状の係合突起１３がそれぞれ形成され、箱体を構成する底板１０の裏面側の四つの角部には、前記Ｌ字状の突起１３が係合する裏面視Ｌ字状の係合凹部１４がそれぞれ形成されている。そして、下段の容器１の上記係合突起１３を上段の容器１の係合凹部１４に係合させることにより、図１０に示したように、容器１を多段に安定的に積み上げることができる。この際、容器２個ずつ、３個ずつ、或いはそれ以上に多段に積み重ね、上記したバンドＰを引っ掛ける浅い凹部５を利用してバンド掛けし、搬送し易いものとすることもできる。
なお、Ｌ字状の係合突起を箱体を構成する底板１０の裏面側の四つの角部に設け、該係合突起を箱体の上面開口の四隅に係合させる構成とすることにより積み重ね性を良好なものとしても良い。但し、上記実施形態の如く、Ｌ字状の係合突起１３を側壁２の上端角部に設け、該Ｌ字状の係合突起が係合するＬ字状の切欠きを箱体を構成する底板１０の裏面側に形成し、底面を平面とした構成とした場合には、多段積みにしてもグラつかず安定して輸送できるためより好ましい。
【００１９】
上記した構成の本発明に係る集合包装容器を構成する熱可塑性樹脂に制限はないが、例えば、ゴム変性ポリスチレンおよびポリスチレン等のスチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂およびポリプロピレン系樹脂等のオレフィン系樹脂などの汎用樹脂が例示され、これらの中でも高発泡させ易く、剛性に富むことからスチレン系樹脂が好ましい。また、該スチレン系樹脂とオレフィン系樹脂との複合樹脂も高発泡させ易く、剛性に富むと共に弾性に優れ、特にスチレン系樹脂の脆さを改善できることから発泡粒子が欠け難く、果実に発泡粒子が混入する虞が少ないため、特に本発明において好適に用いることができる。この場合、オレフィン系樹脂が３０重量％以上、好ましくは５０〜９５重量％程度含まれているものが、強靱性や復元性、弾力性等の点から特に好適に用いられる。
【００２０】
スチレン系樹脂とオレフィン系樹脂との複合樹脂を基材樹脂とする発泡粒子成形体は、例えば次のようにして作製される発泡性樹脂粒子を用いて製造することができる。
まず、ポリエチレン等からなるオレフィン系樹脂粒子中に、スチレン等のビニル芳香族モノマーを含浸させる。そして、上記オレフィン系樹脂粒子中でビニル芳香族モノマーの重合を行うことにより、スチレン改質オレフィン系樹脂粒子を作製する。
次いで、スチレン改質オレフィン系樹脂粒子に、プロパン、ブタン及びペンタン等の炭化水素系発泡剤を含浸させる。これにより、スチレン改質オレフィン系樹脂を基材樹脂とする上記発泡性樹脂粒子を作製することができる。
【００２１】
また、発泡の形態としては、上記した複雑な形状や、大きな形状の容器であっても容易に製造できることから、発泡粒子を型内に充填して加熱成形された発泡粒子成形体が好ましい。この発泡粒子成形体は、例えば樹脂粒子に発泡剤を含浸させて発泡性樹脂粒子を作製し、前記発泡性樹脂粒子を発泡させて発泡粒子を得て、前記発泡粒子を所定形状の金型内に充填し、蒸気等で加熱して発泡粒子を融着させて成形することで得ることができる。
【００２２】
本発明の集合包装容器は、前記熱可塑性樹脂発泡粒子成形体で構成される場合、その発泡倍率は、２０〜６０倍であることが好ましく、３５〜５５倍であることが更に好ましく、４０〜５０倍であることが特に好ましい。発泡倍率が２０倍未満では硬くなりすぎて緩衝性やクッション性が劣り、６０倍を超えると柔軟性がありすぎて耐圧縮性や保形性が劣ることになり、いずれも好ましくない。また、本発明の集合包装容器は、保温性、保冷性の観点からも前記熱可塑性樹脂発泡粒子成形体で構成されることが好ましい。
【００２３】
以上、本発明に係る集合包装容器の実施形態を説明したが、本発明は、何ら既述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の技術的思想の範囲内において、種々の変更を加えた実施形態とすることが可能であることは当然である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
上記した本発明に係る集合包装容器は、組み立ての必要がなく軽量であると共に、搬送時における振動や衝撃が直接伝わり難く、冷却時における冷却効率も良いものであるので、イチゴ、ぶどう、さくらんぼ、びわ、いちじく等の果肉の軟らかい果実を輸送するのに好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１    集合包装容器
２    側壁
２ａ    長辺側の側壁
２ｂ    短辺側の側壁
３    通気用の切欠き
４    取っ手となる切欠き凹部
５    バンドを引っ掛ける浅い凹部
６    仕切部
６ａ    直方体状の仕切部
６ｂ      上面視十字状の仕切部
７    トレーのズレ防止用の突起
８    突出部
９    指を挿入し得る円弧状の切欠き凹部
１０    底板
１１    通気用の貫通穴
１１ａ    四角形状の貫通穴
１１ｂ    円形状の貫通穴
１２    肉盗みのための凹部
１２ａ    長方形状の凹部
１２ｂ    裏面視十字状の凹部
１３    係合突起
１４    係合凹部
Ｔ    イチゴのパック詰めトレー
Ｆ    トレーのフランジ部
Ｐ    バンド
【図１】
0005840183.tif 000002
【図２】
0005840183.tif 000003
【図３】
0005840183.tif 000004
【図４】
0005840183.tif 000005
【図５】
0005840183.tif 000006
【図６】
0005840183.tif 000007
【図７】
0005840183.tif 000008
【図８】
0005840183.tif 000009
【図９】
0005840183.tif 000010
【図１０】
0005840183.tif 000011