(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定長さのガラス管を管軸周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断装置であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む噴気手段と、
前記ガラス管を挟んで前記噴気手段に対向する位置に設けられ、該ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する切断刃と、
を備えることを特徴とするガラス管の清浄切断装置。
【請求項２】
所定長さのガラス管を管軸周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断装置であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第一の噴気手段と、
前記ガラス管を挟んで前記第一の噴気手段に対向する位置に設けられ、該ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する第一の切断刃と、
前記第一の切断刃よりも前記ガラス管の搬送下流側に設けられ、前記第一の切断刃により切断された前記ガラス管の他の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第二の噴気手段と、
前記ガラス管を挟んで前記第二の噴気手段に対向する位置に設けられ、該ガラス管の一の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の一の端部側を切断する第二の切断刃と、
を備えることを特徴とするガラス管の清浄切断装置。
【請求項３】
前記切断刃の近傍に、前記ガラス管の端部の雰囲気を吸引する吸気手段を設けることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガラス管の清浄切断装置。
【請求項４】
前記噴気手段が、前記ガラス管の搬送経路に沿った偏平形状のノズル口を有する噴気ノズルを備えることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載のガラス管の清浄切断装置。
【請求項５】
所定長さのガラス管を軸心周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断方法であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む噴気工程と、
前記噴気工程によりブローエアが吹き込まれた前記ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する切断工程と、
を含むことを特徴とするガラス管の清浄切断方法。
【請求項６】
所定長さのガラス管を軸心周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断方法であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第一の噴気工程と、
前記第一の噴気工程によりブローエアが吹き込まれた前記ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する第一の切断工程と、
前記第一の切断工程により切断された前記ガラス管の他の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第二の噴気工程と、
前記第二の噴気工程によりブローエアが吹き込まれた前記ガラス管の一の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の一の端部側を切断する第二の切断工程と、
を備えることを特徴とするガラス管の清浄切断方法。
【請求項７】
前記切断工程において、前記ガラス管の端部の雰囲気を吸引することを特徴とする請求項５または請求項６に記載のガラス管の清浄切断方法。
【請求項８】
前記切断工程後に亘って前記ガラス管の端部の開口部へブローエアを吹き込むことを特徴とする請求項５〜請求項７の何れかに記載のガラス管の清浄切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定長さのガラス管の端部を切断するガラス管の切断装置と切断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、蛍光灯、アンプルやバイアル等の医薬容器、液晶パネル用バックライト等に用いられるガラス管は、以下の工程により生産されるのが一般的である。
【０００３】
即ち、図７に示すように、管引機１００により牽引しながら例えばダンナー法により管引き成形された連続ガラス管Ｇ０を、まず、粗切断装置２００により所定長ずつ切断し、複数のガラス管Ｇ１を得る粗切断工程を行う。次いで、各ガラス管Ｇ１をコンベヤ３００により並列状態で搬送する。そして、各ガラス管Ｇ１の両端を再切断装置４００により再切断する再切断工程を行うことによって、製品のガラス管Ｇ１を生産している。その後、製品のガラス管Ｇ１は、コンベヤ５００により出荷工程へ搬送される。
【０００４】
従来、ガラス管の端部を再切断する再切断装置４００として、例えば下記特許文献１に記載のガラス管端成形装置に適用された切断装置が知られている。
【０００５】
この切断装置は、図８に示すように、所定長さのガラス管Ｇ１をその管軸周りに回転させつつ管軸に対して直交方向へ搬送するコンベヤ４１０と、コンベヤ４１０の搬送経路の両側に設けられ、ガラス管Ｇ１の両端の切断予定部位を加熱する一対の予熱バーナ４２０と、各予熱バーナ４２０よりもガラス管Ｇ１の搬送下流側に設けられ、ガラス管Ｇ１の両端部を再切断する一対の切断刃４３０と、各切断刃４３０よりもガラス管Ｇ１の搬送下流側に設けられ、再切断されたガラス管Ｇ１の端部を口焼きする一対の口焼きバーナ４４０と、を備えている。そして、管軸周りに回転しているガラス管Ｇ１の両端の外周面に切断刃４３０を接触させることによって、ガラス管Ｇ１の外周面にほぼ全周に亘って擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えるように構成されている。この熱衝撃によって、ガラス管Ｇ１の外周面に、擦り傷をオリジンとする亀裂を発生させ、ガラス管Ｇ１の端部をその管軸に対して直角に再切断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公昭５４−４３００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、従来のガラス管の切断装置は、図９に示すように、ガラス管Ｇ１の切断時に発生するガラス微粉Ｐが、ガラス管Ｇ１の切断開口部から管内へ入り込み、内面に付着してガラス管Ｇ１の清浄性を損なう問題があった。
【０００８】
従来のガラス管の切断装置には、図８に示すように、各切断刃４３０の近傍に、ガラス管Ｇ１の端部の雰囲気を吸引する吸気手段４５０が設けられており、切断時のガラス微粉Ｐを吸引除去するようにしている。しかしながら、この吸気手段４５０によって、ガラス管Ｇ１の外側へ飛び散るガラス微粉Ｐは、ほぼ吸引除去することができるものの、ガラス管Ｇ１の内側へ飛び散るガラス微粉Ｐについては、従来では一対の吸気手段４５０によりガラス管Ｇ１の両端を同時に吸引していたこともあり、有効に吸引除去することができなかった。
【０００９】
かかるガラス微粉Ｐの内面付着の問題は、とりわけ管内の清浄性が重視されるアンプルやバイアル等の医薬容器用ガラス管にとって重要であり、切断処理後、ガラス管内面の洗浄作業を特に念入りに行わなければならなかった。
【００１０】
本発明は、従来のガラス管の切断装置に上記のような問題があったことに鑑みて為されたもので、ガラス微粉の内面付着によるガラス管の清浄性の低下を確実に防ぐことができるガラス管の清浄切断装置と清浄切断方法を提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、所定長さのガラス管を管軸周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断装置であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む噴気手段と、前記ガラス管を挟んで前記噴気手段に対向する位置に設けられ、該ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する切断刃と、を備えることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明は、所定長さのガラス管を管軸周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断装置であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第一の噴気手段と、前記ガラス管を挟んで前記第一の噴気手段に対向する位置に設けられ、該ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する第一の切断刃と、前記第一の切断刃よりも前記ガラス管の搬送下流側に設けられ、前記第一の切断刃により切断された前記ガラス管の他の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第二の噴気手段と、前記ガラス管を挟んで前記第二の噴気手段に対向する位置に設けられ、該ガラス管の一の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の一の端部側を切断する第二の切断刃と、を備えることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明は、前記切断刃の近傍に、前記ガラス管の端部の雰囲気を吸引する吸気手段を設けることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明は、前記噴気手段が、前記ガラス管の搬送経路に沿った偏平形状のノズル口を有する噴気ノズルを備えることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明は、所定長さのガラス管を軸心周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断方法であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む噴気工程と、前記噴気工程によりブローエアが吹き込まれた前記ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する切断工程と、を含むことを特徴としている。
【００１６】
また、本発明は、所定長さのガラス管を軸心周りに回転させつつ管軸に対し直交方向へ搬送しながら、該ガラス管の端部を切断するガラス管の切断方法であって、
前記ガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第一の噴気工程と、前記第一の噴気工程によりブローエアが吹き込まれた前記ガラス管の他の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の他の端部側を切断する第一の切断工程と、前記第一の切断工程により切断された前記ガラス管の他の端部側の開口部へブローエアを吹き込む第二の噴気工程と、前記第二の噴気工程によりブローエアが吹き込まれた前記ガラス管の一の端部側の外周面に擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えて該ガラス管の一の端部側を切断する第二の切断工程と、を備えることを特徴としている。
【００１７】
また、本発明は、前記切断工程において、前記ガラス管の端部の雰囲気を吸引することを特徴としている。
【００１８】
また、本発明は、前記切断工程後に亘って前記ガラス管の端部の開口部へブローエアを吹き込むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るガラス管の清浄切断装置及び清浄切断方法によれば、切断刃によりガラス管の片側の端部を切断する際に、噴気手段によりガラス管の反対側の端部の開口部からブローエアを吹き込むことによって、切断すべき端部からそのブローエアを噴出させることができるので、切断時に発生するガラス微粉をガラス管の外側へ確実に吹き飛ばすことができ、ガラス管の内面へのガラス微粉の付着を防ぎ、ガラス管の清浄性の低下を確実に防ぐことができる。
【００２０】
また、第一の噴気手段によりガラス管の一の端部側の開口部へブローエアを吹き込んで第一の切断刃により他の端部側の清浄切断を行った後、第二の噴気手段によりガラス管の他の端部側の開口部へブローエアを吹き込んで第二の切断刃により他の端部側の清浄切断を行うことによってガラス管の両端を交互に切断する、ガラス管の清浄切断装置及び清浄切断方法によれば、ガラス管の両端を切断する場合であっても、それぞれの切断時に発生するガラス微粉をガラス管の外側へ確実に吹き飛ばすことができる。
【００２１】
また、切断刃の近傍にガラス管の端部の雰囲気を吸引する吸気手段を設けたガラス管の清浄切断装置及び清浄切断方法によれば、切断時に発生するガラス微粉を速やかに装置外部へ吸引除去することができ、ガラス微粉のガラス管への再付着を防ぐことができる。しかも、この吸気手段による吸引によって、ガラス管の端部からのブローエアの噴出を促すことができる。
【００２２】
また、噴気手段がガラス管の搬送経路に沿った偏平形状のノズル口を有する噴気ノズルを備えたガラス管の清浄切断装置によれば、ノズル口からガラスの搬送経路に沿った横長帯状のブローエアを噴射させることができ、コンベヤにより搬送移動する各ガラス管の開口部へ確実にブローエアを吹き込むことができる。
【００２３】
また、切断刃による切断工程後に亘って各ガラス管の開口部へブローエアを吹き込むガラス管の清浄切断方法によれば、各ガラス管の切断後においても、切断端部からブローエアを噴出させることができ、切断時に発生するガラス微粉を各ガラス管の外側へ確実に吹き飛ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態のガラス管の清浄切断装置の概略平面図である。
【図２】本実施形態のガラス管の清浄切断装置におけるコンベヤのローラチェーン複合体の部分拡大平面図である。
【図３】本実施形態のガラス管の清浄切断装置におけるコンベヤのローラチェーン複合体の部分拡大側面図である。
【図４】本実施形態のガラス管の清浄切断装置における噴気手段および切断刃の要部斜視図である。
【図５】本実施形態のガラス管の清浄切断装置における切断刃および吸気手段の要部断面図である。
【図６】本実施形態のガラス管の清浄切断装置による切断工程においてガラス微粉がガラス管の外側へ吹き飛ばされる様子を示すガラス管の部分縦断面図である。
【図７】従来のガラス管の生産工程を示す概略平面図である。
【図８】従来のガラス管切断装置の概略平面図である。
【図９】従来のガラス管切断装置による切断工程においてガラス微粉がガラス管の内面に付着する様子を示すガラス管の部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１に示すように、本実施形態のガラス管の清浄切断装置１０は、所定長さの複数のガラス管Ｇ１を並列状態で連続搬送するコンベヤ１と、コンベヤ１の搬送経路の両側にそれぞれ設けられ、各ガラス管Ｇ１の端部の切断予定部位を加熱する予熱バーナ（２１、２２）と、各予熱バーナ（２１、２２）よりもガラス管Ｇ１の搬送下流側に設けられ、ガラス管Ｇ１の端部の開口部へブローエアを吹き込む噴気手段（３１、３２）と、ガラス管Ｇ１を挟んで各噴気手段（３１、３２）に対向する位置に設けられ、ガラス管Ｇ１の端部を切断する切断刃（４１、４２）と、各切断刃（４１、４２）の近傍に設けられ、ガラス管Ｇ１の端部の雰囲気を吸引する吸気手段（５１、５２）と、コンベヤ１の搬送経路の最下流側に設けられ、ガラス管Ｇ１の切断端部を口焼きする一対の口焼きバーナ（６１、６２）と、から構成されている。
【００２６】
コンベヤ１は、図１に示すように、不図示のスプロケット間に巻き掛けられて並行する一対の無端状のローラチェーン複合体１１から構成されており、これら一対のローラチェーン複合体１１に架け渡されたガラス管Ｇ１をその管軸に対し直交方向へ搬送する。
【００２７】
各ローラチェーン複合体１１は、図２及び図３に示すように、ガイドレール１２上をそれぞれ走行する一対の無端状のローラチェーン１３と、これら一対のローラチェーン１３間において、そのローラ軸に従動回転自在に軸支された複数の円盤状の搬送ディスク１４と、各搬送ディスク１４に同心で固定されたスプロケット１５と、全スプロケット１５に噛合して循環走行する無端状の駆動チェーン１６と、から構成されている。
【００２８】
各搬送ディスク１４は、その直径がローラチェーン１３のピッチよりも大きく形成されており、側面視で互いの外周部が一部重なるように互い違いに千鳥状に配設されている。このことで、隣り合う搬送ディスク１４同士の間に側面視で谷間が形成され、この谷間にガラス管Ｇ１が安定に載置される。そして、不図示の駆動源によりローラチェーン１３を循環走行させることによって、各搬送ディスク１４を走行移動させ、各ガラス管Ｇ１をその管軸に対し直交方向へ搬送する（図３中の矢印Ｄ１）。
【００２９】
また、ローラチェーン１３とは独立に、不図示の駆動源により駆動チェーン１６を循環走行させることによって、スプロケット１５を介して各搬送ディスク１４を自転させ、各ガラス管Ｇ１をその軸心周りに回転させる（図３中の矢印Ｄ２）。こうして、コンベヤ１は、並列する複数のガラス管Ｇ１をその管軸周りに連続回転させつつ管軸に対し直交方向へ連続搬送する。
【００３０】
予熱バーナ（２１、２２）は、図１に示すように、コンベヤ１の搬送経路に沿って複数の炎孔が並ぶガスバーナから構成されており、管軸周りに回転しながら移動する各ガラス管Ｇ１の端部の切断予定部位を所定時間、下方から加熱する。本実施形態では、各ガラス管Ｇ１の両端の切断予定部位をそれぞれ加熱するための第一の予熱バーナ２１と第二の予熱バーナ２２とが設けられている。ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側を加熱する第二の予熱バーナ２２は、ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側を加熱する第一の予熱バーナ２１とは反対側において、第一の予熱バーナ２１よりも、ガラス管Ｇ１の搬送下流側（以下、単に「搬送下流側」という）に設けられている。
【００３１】
噴気手段（３１、３２）は、図１に示すように、コンベヤ１の搬送経路に沿って所定長さを有しており、コンベヤ１により移動する各ガラス管Ｇ１の端部の開口部へ所定時間、ブローエアを吹き込む。本実施形態では、各ガラス管Ｇ１の両端の開口部へそれぞれブローエア（Ａ１、Ａ２）を吹き込むための第一の噴気手段３１と第二の噴気手段３２とが設けられている。ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の開口部へブローエアＡ１を吹き込む第一の噴気手段３１は、コンベヤ１の搬送経路を挟んで上記第一の予熱バーナ２１とは反対側において、第一の予熱バーナ２１よりも搬送下流側で、かつ、第二の予熱バーナ２２よりも搬送上流側に設けられている。他方、ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の開口部へブローエアＡ２を吹き込む第二の噴気手段３２は、コンベヤ１の搬送経路を挟んで第二の予熱バーナ２２とは反対側において、第二の予熱バーナ２２よりも搬送下流側に設けられている。
【００３２】
また、本実施形態の噴気手段（３１、３２）は、図４に示すように、ガラス管Ｇ１の搬送経路に沿った偏平形状のノズル口３３を有する噴気ノズル３４を備えており、不図示の供給源から供給された清浄な空気をノズル口３３から横長帯状に噴射する。ノズル口３３から搬送経路に沿った横長帯状のブローエアＡ１を噴射することによって、コンベヤ１により搬送移動する各ガラス管Ｇ１の開口部へ確実にブローエアＡ１を吹き込む。
【００３３】
切断刃（４１、４２）は、図４及び図５に示すように、不図示の駆動源により水平軸周りに連続回転する円盤状カッターから構成されており、カッター下部が水槽４３内の冷却水４４に浸漬されている。上記予熱バーナ（２１、２２）により予熱され、コンベヤ１により管軸周りに回転しているガラス管Ｇ１の両端の切断予定部位に切断刃（４１、４２）を接触させることによって、ガラス管Ｇ１の外周面にほぼ全周に亘って擦り傷を形成するとともに熱衝撃を与えてガラス管Ｇ１の端部をその管軸に対して直角に切断する。
【００３４】
本実施形態では、図１に示すように、各ガラス管Ｇ１の両端をそれぞれ切断するための第一の切断刃４１と第二の切断刃４２とが設けられている。ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側を切断する第一の切断刃４１は、コンベヤ１の搬送経路に対し第一の予熱バーナ２１と同じ側において、第一の予熱バーナ２１よりも搬送下流側で、かつ、第二の予熱バーナ２２よりも搬送上流側に設けられている。他方、ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側を切断する第二の切断刃４２は、コンベヤ１の搬送経路に対し第二の予熱バーナ２２と同じ側において、第二の予熱バーナ２２よりも搬送下流側に設けられている。
【００３５】
吸気手段（５１、５２）は、図５に示すように、ガラス管Ｇ１の端部を囲むフード５３と、フード５３に接続された吸引ダクト５４とから構成されており、不図示の吸引源により吸引ダクト５４を通じてガラス管Ｇ１の切断時に発生するガラス微粉を吸引除去する。切断刃（４１、４２）により切断された切断片は、切断刃（４１、４２）の側方に設けられたガイド５５により案内されて自重落下し、回収される。
【００３６】
本実施形態では、図１に示すように、各ガラス管Ｇ１の両端の雰囲気をそれぞれ吸引するための第一の吸気手段５１と第二の吸気手段５２とが設けられている。ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の雰囲気を吸引する第一の吸気手段５１は、コンベヤ１の搬送経路に対し第一の予熱バーナ２１と同じ側において、第一の予熱バーナ２１よりも搬送下流側で、かつ、第二の予熱バーナ２２よりも搬送上流側に設けられている。他方、ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の雰囲気を吸引する第二の吸気手段５２は、コンベヤ１の搬送経路に対し第二の予熱バーナ２２と同じ側において、第二の予熱バーナ２２よりも搬送下流側に設けられている。
【００３７】
口焼きバーナ（６１、６２）は、図１に示すように、コンベヤ１の搬送経路に沿って複数の炎孔が並ぶガスバーナから構成されており、管軸周りに回転しながら移動する各ガラス管Ｇ１の切断端部を所定時間、下方から加熱し、口焼きする。本実施形態では、各ガラス管Ｇ１の切断後の両端をそれぞれ加熱するための第一の口焼きバーナ６１と第二の口焼きバーナ６２とが設けられている。切断後のガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側を加熱する第二の口焼きバーナ６２は、コンベヤ１の搬送経路に対し第二の切断刃４２と同じ側において、第二の切断刃４２の搬送下流側に設けられている。他方、切断後のガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側を加熱する第一の口焼きバーナ６１は、コンベヤ１の搬送経路に対し第一の切断刃４１と同じ側において、第二の噴気手段３２の搬送下流側に設けられている。なお、この第一の口焼きバーナ６１を、コンベヤ１の搬送経路に対し第一の切断刃４１と同じ側において、第一の切断刃４１の搬送下流側で、かつ、第二の噴気手段３２の搬送上流側に設けてもよい。
【００３８】
以下、主に図１を参照しながら、本実施形態のガラス管の清浄切断装置１０によるガラス管Ｇ１の清浄切断方法について説明する。
【００３９】
本実施形態のガラス管の清浄切断装置１０は、コンベヤ１により複数のガラス管Ｇ１を連続搬送しながら各ガラス管Ｇ１の両端の清浄切断を行う。予熱バーナ（２１、２２）、噴気手段（３１、３２）、切断刃（４１、４２）、吸気手段（５１、５２）、及び口焼きバーナ（６１、６２）の各構成部はいずれも、連続作動しており、各ガラス管Ｇ１をして各構成部を順に通過させることによって以下の各工程を行う。
【００４０】
まず、搬送移動中の各ガラス管Ｇ１に対して第一の加熱工程を行う。即ち、第一の予熱バーナ２１により各ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の切断予定部位を予熱する。
【００４１】
次いで、各ガラス管Ｇ１に対して第一の噴気工程を行う。即ち、第一の噴気手段３１により各ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の開口部へブローエアＡ１を吹き込み、図４に示すように、各ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の開口部からブローエアＡ１を噴出させる。
【００４２】
そして、第一の噴気工程によりブローエアＡ１が吹き込まれた各ガラス管Ｇ１に対して第一の切断工程を行う。即ち、第一の切断刃４１により各ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側を切断する。このとき、図６に示すように、各ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の開口部からはブローエアＡ１が噴出しているので、切断時に発生するガラス微粉Ｐは、ガラス管Ｇ１の外側へ吹き飛ばされ、ガラス管Ｇ１の内面にガラス微粉Ｐが付着することがない。
【００４３】
また、本実施形態では、ガラス管Ｇ１の切断時に、第一の吸気手段５１により各ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の雰囲気を吸引する。このことで、ブローエアＡ１により吹き飛ばしたガラス微粉Ｐを装置外部へ除去し、ガラス微粉Ｐのガラス管Ｇ１への再付着を防止する。
【００４４】
なお、本実施形態では、図４に示すように、第一の噴気手段３１により各ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の開口部へブローエアＡ１を吹き込んで、第一の切断刃４１による各ガラス管Ｇ１の切断前の段階から、該ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の開口部からブローエアＡ１を噴出させているが、各ガラス管Ｇ１の切断時点または切断後に、該ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側からブローエアＡ１を噴出させてもよい。後述する第二の切断刃４２による切断工程においても同様である。
【００４５】
また、本実施形態では、図４に示すように、第一の切断刃４１による各ガラス管Ｇ１の切断後に亘って、該ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の開口部へのブローエアＡ１の吹込みを継続し、各ガラス管Ｇ１の端部切断後も、ガラス微粉Ｐの吹き飛ばしを継続するようにしている。
【００４６】
次いで、第一の切断工程により他の端部Ｅ２側が切断されたガラス管Ｇ１に対し第二の加熱工程を行う。即ち、図１に示すように、第二の予熱バーナ２２により各ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の切断予定部位を予熱する。
【００４７】
次いで、各ガラス管Ｇ１に対して第二の噴気工程を行う。即ち、第二の噴気手段３２により各ガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の開口部へブローエアＡ２を吹き込み、各ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の開口部からブローエアＡ２を噴出させる。
【００４８】
そして、第二の噴気工程によりブローエアＡ２が吹き込まれた各ガラス管Ｇ１に対して第二の切断工程を行う。即ち、第二の切断刃４２により各ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側を切断する。このとき、各ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の開口部からはブローエアＡ２が噴出しているので、切断時に発生するガラス微粉Ｐは、ガラス管Ｇ１の外側へ吹き飛ばされ、ガラス管Ｇ１の内面にガラス微粉Ｐが付着することがない。
【００４９】
また、本実施形態では、ガラス管Ｇ１の切断時に、第二の吸気手段５２により各ガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の雰囲気を吸引する。このことで、ブローエアＡ２により吹き飛ばしたガラス微粉Ｐを装置外部へ除去し、ガラス微粉Ｐのガラス管Ｇ１への再付着を防止する。
【００５０】
その後、第一の口焼きバーナ６１及び第二の口焼きバーナ６２によって、ガラス管Ｇ１の両側の切断端部に対して同時に口焼き処理を行う。こうして、本実施形態のガラス管の清浄切断装置１０によるガラス管Ｇ１の両端の清浄切断が完了する。
【００５１】
このように本実施形態のガラス管の清浄切断装置１０によれば、切断刃（４１、４２）によりガラス管Ｇ１の片側の端部を切断する際に、噴気手段（２１、２２）によりガラス管Ｇ１の反対側の端部の開口部からブローエア（Ａ１、Ａ２）を吹き込むことによって、切断すべき端部からそのブローエア（Ａ１、Ａ２）を噴出させることができるので、切断時に発生するガラス微粉Ｐをガラス管Ｇ１の外側へ確実に吹き飛ばすことができ、ガラス管Ｇ１の内面へのガラス微粉Ｐの付着を防ぎ、ガラス管Ｇ１の清浄性の低下を確実に防ぐことができる。
【００５２】
また、本実施形態のガラス管の清浄切断装置１０によれば、第一の噴気手段３１によりガラス管Ｇ１の一の端部Ｅ１側の開口部へブローエアＡ１を吹き込んで第一の切断刃４１により他の端部Ｅ２側の清浄切断を行った後、第二の噴気手段３２によりガラス管Ｇ１の他の端部Ｅ２側の開口部へブローエアＡ２を吹き込んで第二の切断刃４２により他の端部Ｅ２側の清浄切断を行うことによって、ガラス管Ｇ１の両端を交互に切断しているので、ガラス管Ｇ１の両端を切断する場合であっても、それぞれの切断時に発生するガラス微粉Ｐをガラス管Ｇ１の外側へ確実に吹き飛ばすことができる。
【００５３】
また、本実施形態では、切断刃（４１、４２）の近傍にガラス管Ｇ１の端部の雰囲気を吸引する吸気手段（５１、５２）を設けているので、切断時に発生するガラス微粉Ｐを速やかに装置外部へ吸引除去することができ、ガラス微粉Ｐのガラス管Ｇ１への再付着を防ぐことができる。しかも、吸気手段（５１、５２）による吸引によって、ガラス管Ｇ１の端部からのブローエア（Ａ１、Ａ２）の噴出を促すことができる。
【００５４】
また、本実施形態では、噴気手段（３１、３２）が、コンベヤ１によるガラス管Ｇ１の搬送経路に沿った偏平形状のノズル口３３を有する噴気ノズル３４を備えているので、ノズル口３３からガラス管Ｇ１の搬送経路に沿った横長帯状のブローエア（Ａ１、Ａ２）を噴射させることができる。このことで、コンベヤ１により搬送移動する各ガラス管Ｇ１の開口部へ確実にブローエア（Ａ１、Ａ２）を吹き込むことができる。また、各ガラス管Ｇ１の長さによっては、ノズル口３３から噴出して各ガラス管Ｇ１の外側を流れるブローエア（Ａ１、Ａ２）によって各ガラス管Ｇ１の外側のガラス微粉Ｐも吹き飛ばすことが可能となる。
【００５５】
また、本実施形態では、切断刃（４１、４２）による各ガラス管Ｇ１の切断後に亘って各ガラス管Ｇ１の開口部へブローエア（Ａ１、Ａ２）を吹き込んでいるので、各ガラス管Ｇ１の切断後においても、切断端部からブローエア（Ａ１、Ａ２）を噴出させることができ、切断時に発生するガラス微粉Ｐをガラス管Ｇ１の外側へ確実に吹き飛ばすことができる。
【００５６】
以上、本実施形態のガラス管の清浄切断装置および清浄切断方法について説明したが、本発明は他の実施形態でも実施することができる。
【００５７】
例えば、上記実施形態の噴気手段（３１、３２）は、図４に示すように、ガラス管Ｇ１の搬送経路に沿った偏平形状のノズル口３３を有する噴気ノズル３４を備えているが、本発明はこれに限定されるものではなく、丸孔形状のノズル口を有する噴気ノズルをガラス管Ｇ１の搬送経路に沿って多数並べて横長帯状のブローエア（Ａ１、Ａ２）を噴射させてもよい。
【００５８】
本発明は、その他、その趣旨を逸脱しない範囲内で、当業者の知識に基づいて種々の改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものである。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内でいずれかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施してもよく、また、一体に構成されている発明特定事項を複数の部材から構成したり、複数の部材から構成されている発明特定事項を一体に構成した形態で実施してもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０  ガラス管の清浄切断装置
１    コンベヤ
３１  第一の噴気手段
３２  第二の噴気手段
３３  ノズル口
３４  噴気ノズル
４１  第一の切断刃
４２  第二の切断刃
５１  第一の吸気手段
５２  第二の吸気手段
Ａ１、Ａ２  ブローエア
Ｇ１  ガラス管
Ｅ１（ガラス管の）一の端部
Ｅ２（ガラス管の）他の端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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