(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気手術用器具(1)の吸引チャネル(27)を吸引チューブ(11)を介して真空源に接続するための、及び／又は、電気手術用発電機から前記電気手術用器具(1)へ電気エネルギを供給する電気ケーブル(12)を案内するための連結手段(8,8',8'',14)であって、前記電気手術用器具(1)は、電気エネルギを手術部位に印加するための第１手段(3)を固定するための第１端(7)および反対側の第２端(9)を有する中空の長尺本体(2)を備え、前記中空の長尺本体(2)は、前記手術部位への電気エネルギの印加を制御するために、アクチュエータ(4)によって作動されるスイッチ手段(5)を有する、連結手段(8,8',8'',14)において、
前記中空の長尺本体(2)の第２端(9)と前記吸引チューブ(11)との間に挿入されるための第１連結部(8,8',8'')を少なくとも備え、
前記第１連結部(8,8',8'')は、前記中空の長尺本体(2)と縦一列に前記吸引チューブ(11)を取り付けるように、及び／又は前記中空の長尺本体(2)から出た電気ケーブル(12)を該第１連結部(8,8',8'')の長手方向の軸に沿って収容するように、形成されており、
さらに、第２連結部(14)を備え、この第２連結部(14)は、前記吸引チューブ(11)に固定するための吸引チューブ端部(104)と、前記吸引チューブ(11)を真空源に取り付けるための第２連結端部(101)とを有し、
前記第２連結部(14)は、内管(102)と、この内管(102)よりも内径が大きい外管(103)とを有する
連結手段(8,8',8'',14)。
【請求項２】
前記第１連結部(8,8',8'')は、前記中空の長尺本体(2)の第２端(9)に嵌まり込む第１プラグ端部(89,89',89'')と、前記吸引チューブ(11)の第１端(10)に嵌まり込む反対側の第２プラグ端部(93,93'')とを有し、
前記第１プラグ端部(89,89',89'')は、前記電気ケーブル(12)が出てくる前記中空の長尺本体(2)の第１区画部(59a)の第１クリックイン開口(87)に嵌まり込む第１クリックイン部(90,90',90'')である第１突出脚を備え、
前記第１プラグ端部(89,89',89'')は、また、前記中空の長尺本体(2)の吸引チャネル(27)の第２クリックイン開口(88)に嵌まり込む第２突出脚である第２クリックイン部(91,99)を備えたことを特徴とする請求項１に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項３】
前記第１クリックイン部(90,90',90'')と前記第２クリックイン部(91,99)とは、同じ又は異なる長さを有する略平行な部分であることを特徴とする請求項１または２に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項４】
前記第１クリックイン部(90,90',90'')は、端部が閉鎖されているか、盲端を有することを特徴とする請求項１、２、３のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項５】
前記第１連結部(8,8'')を通る排出通路(96)を形成するために前記第２クリックイン部(91,99)及び第２プラグ端部(93)は中空であって、前記排出通路(96)は、前記第２クリックイン部(91,91')に吸引入口(95)を、前記第２プラグ端部(93)に吸引出口(97)を有することを特徴とする請求項２、３、４のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',14）。
【請求項６】
前記第２クリックイン部(91,91')及び第２プラグ端部(93'')のうちの少なくとも一方は、端部が閉鎖されているか、盲端を有することを特徴とする請求項２、３、４のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項７】
前記第２プラグ端部(93,93'')は傾斜しており、オプションとして、前記第２プラグ端部(93,93'')は外面に設けられた連結用バーブ(94)を有することを特徴とする請求項２から６のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項８】
前記第１連結部(8,8',8'')は、前記第１プラグ端部(89,89',89'')と前記第２プラグ端部(93,93'')との間に配置された円周方向のカラー(92,92',92'')を有することを特徴とする請求項２から７のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項９】
前記第１プラグ端部(89,89',89'')は、この第１プラグ端部の長手方向に延びて、前記第１クリックイン部(90,90',90'')が前記第１クリックイン開口(87)内に装着されたときに前記電気ケーブル(12)を収容する第１ケーブル溝(98,98',98'')を有することを特徴とする請求項２から８のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１０】
前記第１ケーブル溝(98,98',98'')は、前記第１クリックイン部(90,90',90'')の長さの少なくとも一部に沿って伸びていることを特徴とする請求項９に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１１】
前記第１ケーブル溝(98,98',98'')は、前記第１クリックイン部(90,90',90'')の長さ全体及び前記円周方向のカラー(92,92',92'')の軸方向長さの少なくとも一部に沿って延びていることを特徴とする請求項９または１０に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１２】
前記第１ケーブル溝(98)は、前記第１連結部(8)の全長に沿って延び、環状カラー(92)を抜けて、さらに前記第２プラグ端部(93)に沿って延びることを特徴とする請求項９、１０、または１１に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１３】
前記第１ケーブル溝(98,98',98'')は、前記電気ケーブル(12)の断面に略対応する第１断面を有し、オプションとして、前記電気ケーブル(12)の断面よりも大きい第１断面を有することを特徴とする請求項９から１２のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１４】
前記内管(102)と前記外管(103)とは略同心であることを特徴とする請求項１に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１５】
前記吸引チューブ端部(104)は、第２ケーブル溝(106)が設けられた環状壁(105)を有することを特徴とする請求項１４または１４に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１６】
前記第２ケーブル溝(106)は、前記電気ケーブル(12)の断面に略対応する第２断面を有し、オプションとして、前記電気ケーブル(12)の断面よりも大きい第２断面を有することを特徴とする請求項１５に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１７】
前記第１連結部(8,8',8'')及び／又は前記第２連結部(14)は着脱可能であることを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１８】
前記第２連結部(14)の外管(103)は、少なくとも１つの長手方向のスロット(109)を有することを特徴とする請求項１４から１７のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14）。
【請求項１９】
電気エネルギを手術部位に印加するための第１手段(3)を固定するための第１端(7)および反対側の第２端(9)を有すると共に、前記手術部位への電気エネルギの印加を制御するために、アクチュエータ(4)によって作動されるスイッチ手段(5)を有する中空の長尺本体(2)と、
吸引チャネル(27)を吸引チューブ(11)を介して真空源に接続するための、及び／又は、電気手術用発電機から電気エネルギを供給する電気ケーブル(12)を案内するための連結手段(8,8',8'',14)と
を備えた長尺の電気手術用器具(1)において、
前記連結手段は、請求項１から１８のいずれか１項に記載の連結手段(8,8',8'',14)であることを特徴とする電気手術用器具(1)。
【請求項２０】
前記中空の長尺本体(2)は、この中空の長尺本体(2)を、少なくとも前記スイッチ手段(5)を収容するための長尺第１区画部(59a)と、前記吸引チャネル(27)を構成する第２区画部(27)とに分割する長手方向に延びる仕切壁(30)を有し、
前記長尺第1区画部(59a)は、前記第１連結部(8,8',8'')の第１プラグ端部(89,89',89'')の第１クリックイン部(90,90',90'')である第１突出脚を受けるための第１クリックイン開口(87)を備え、
前記吸引チャネル(27)は、前記第１連結部(8,8',8'')の第１プラグ端部(89,89',89'')の第２クリックイン部（91,99）である第２突出脚を受けるための第２クリックイン開口(88)を備えていることを特徴とする請求項１９に記載の電気手術用器具(1)。
【請求項２１】
吸引チューブ(11)を介して真空源に接続されるための、及び／又は、電気エネルギを電気手術用発電機から電気手術用器具(1)に供給する電気ケーブル(12)を案内するための、吸引チャネル(27)を有する前記電気手術用器具(1)を備えたアセンブリキットにおいて、
少なくとも、
協働するアクチュエータ(4)によって作動されるスイッチ手段(5)と、組織を少なくとも切断及び／又は凝固するための第１手段(3)に電気手術用発電機から電気エネルギを供給するためのケーブル(12)とが設けられた中空の長尺本体(2)と、
少なくとも１つの吸引チューブ(11)と、
前記吸引チューブ(11)を前記中空の長尺本体(2)の第２端(9)に固定するための、少なくとも１つの、請求項１から２１のいずれか１項に記載の第１連結部(8,8',8'')と、
前記吸引チューブ(11)を真空源に接続するための少なくとも１つの請求項１から２０のいずれか１項に記載の第２連結部(14)と
を備えたことを特徴とするアセンブリキット。
【請求項２２】
前記少なくとも１つの第１連結部(8,8',8'')及び前記少なくとも１つの第２連結部(14)のいずれかは前記長尺本体(2)から取り外し可能に設けられることを特徴とする請求項２１に記載のアセンブリキット。
【請求項２３】
前記少なくとも１つの第１連結部(8,8',8'')は、次の構造上の特徴：
-  ケーブル(12)が現れる中空の長尺本体(2)の第１区画部(59a)の第１クリックイン開口(87)に嵌まり込む第１クリックイン部(90,90',90'')である第１突出脚と、前記中空の長尺本体(2)の吸引チャネル(27)の第２クリックイン開口(88)に嵌まり込む第２クリックイン部(91,99)である第２突出脚とを有する第１プラグ端部(89,89',89'')、
-  前記第１連結部(8,8'')の長さ全体に沿って延びる第１ケーブル溝(98,98'')、
-  前記第１連結部(8')の長さの一部に沿って延びる第１ケーブル溝、
-  前記第１クリックイン部(90,90',90'')は端部が閉鎖されているか、行き止まりであること、
-  前記第２クリックイン部(99)は端部が閉鎖されているか、行き止まりであること、
-  前記第２クリックイン部(99)は中空であること、
-  第２プラグ端部(93'')は端部が閉鎖されているか、行き止まりであること、
-  第２プラグ端部(93'')は中空であること、
-  第２プラグ端部(93,93'')は傾斜していること、
-  第２プラグ端部(93,93'')は外面に設けられた連結用バーブ(94)を有すること
のうちの１つを単独でまたは２つ以上を組み合わせて有する複数の第１連結部(8,8',8'')から選択されることを特徴とする請求項２１または２２に記載のアセンブリキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気手術用器具の吸引チャネルを吸引チューブを介して真空源に接続するための、及び／又は、電気手術用発電機から前記電気手術用器具へ電気エネルギを供給する電気ケーブルを案内するための連結手段に関する。前記電気手術用器具は、電気エネルギを手術部位に印加するための第１手段を固定するための第１端および反対側の第２端を有する中空の長尺つまり細長の本体を備え、前記中空の長尺本体は、前記手術部位への電気エネルギの印加を制御するために、アクチュエータによって作動されるスイッチ手段を有する。
【背景技術】
【０００２】
電気外科手術では、高周波（無線周波数）電流が活性電気手術用電極を介して流され、切断作用、止血、又は出血組織の凝固が行われる。この処置は、煙と凝塊を生じさせ、その結果、術野（手術領域）の視認性が低下する。高濃度の電気手術煙プルームは危険と考えられ、健康管理上の問題を生じさせる。したがって、そのような副生成物の効果的かつ瞬時の排出を容易にするための理由は数多くあり、問題を解決するために様々なアプローチが提案されている。
【０００３】
先行技術である長尺つまり細長の電気手術用器具の中には、吸引チャネルを備えていないものがある。この場合、電気手術用器具はスリムで扱いやすいように見える。この器具を吸引（吸引処理）と組み合わせる必要がある場合には、この長尺電気手術用器具の外側面に吸引チャネルが嵌め込まれるので、この吸引チャネルを結合した器具はとても太く、重く、取り扱いが困難となる。取り外し可能な外側吸引チャネルを外科医は余り好まない。例えば、米国特許第６１４６３５３号は電気手術用器具と共に用いる煙除去装置を開示している。この煙除去装置は、長尺つまり細長い本体部分を含む。取付部材は、外科手術器具の外側に煙除去装置を解放可能かつ平行に取り付ける働きをするため、組み立てられた器具は太く、大きく、不細工で、外科医にとって使いにくい。ほぼ同じような構成が米国特許第５０８５６５７号により知られている。
【０００４】
したがって、当該分野においては、吸引チューブを電気手術用器具に固定するための改良されたユーザフレンドリーな方法に対する要求が依然としてある。また、当該分野において、電気手術用器具を使用する際に電気ケーブルと吸引チューブとを制御できることについても依然として要求されている。
【発明の開示】
【０００５】
したがって、この明細書の冒頭に記載した種類の連結手段および上記の要求に応える電気手術用器具を提供することが本発明の第１の側面である。
【０００６】
本発明の第２の側面は、一体の吸引チャネルを有するものの、吸引ありでも吸引なしでも使用することのできる電気手術用器具を提供することである。
【０００７】
本発明の第３の側面は、人間工学に基づくデザインを有するものであって、手術部位からの物質の排出のために、中空の長尺本体に平行な着脱可能な吸引チャネルの使用を必要としない電気手術用器具を提供することである。
【０００８】
本発明の第４の側面は、吸引チューブを電気手術用器具に固定するための連結手段を提供することである。
【０００９】
本発明の第５の側面は、単一の中空の長尺本体に嵌まってこの中空の長尺本体と結合される複数の連結部を備えた連結手段を提供することである。
【００１０】
本発明の第６の側面は、２以上の直径を有する真空パイプ接続部に嵌合する連結部を有する単純で汎用の連結手段を提供することである。
【００１１】
上述の側面及びその他の側面を達成するための本発明による新規で唯一の特徴は、連結手段が、前記中空の長尺本体の第２端と前記吸引チューブとの間に挿入されるための第１連結部を少なくとも備え、前記第１連結部は、前記中空の長尺本体と縦一列に前記吸引チューブを取り付けるように、及び／又は前記中空の長尺本体から出た電気ケーブルを該第１連結部の長手方向の軸に沿って収容するように、形成されていることにある。
【００１２】
本発明との関連において、文言「縦一列になって(in tandem)」は、第１連結部が中空の長尺本体の後に取り付けられることを意味している。したがって、第１連結部は中空の長尺本体と直列にかつそれの軸方向の長さ方向に延びている。電気ケーブルが前記中空の長尺本体から現れるつまり外に出てくる（externalised)必要があるという事実にも拘わらず、吸引チューブが前記中空の長尺本体の延長上に連結される。このように、本発明の第１連結部によって、吸引チューブを中空の長尺本体と直列に配置することができるので、従来のシステムのようには、中空の長尺本体の下方でそれと平行に延びる必要はない。電気ケーブルは前記第１連結部において収納されるため、電気ケーブルは、前記中空の長尺本体の第２端から出るときに、案内つまり誘導される。このようにして、電気ケーブルと吸引チューブとを電気手術用器具の第１端から離間した状態に保つことができ、したがって、外科医が手術を行う際に外科医の邪魔とならない。
【００１３】
電気手術用器具を真空源と共に使用する場合には、電気ケーブル及び吸引チューブのコントロールを保つために、第１連結部を中空の長尺本体の第２端のところに挿入するのが便宜である。
【００１４】
好ましくは、前記第１連結部は、前記中空の長尺本体の第２端に嵌まり込む第１プラグ端部と、前記吸引チューブの第１端に嵌まり込む反対側の第２プラグ端部とを有してもよく、前記第１プラグ端部は、前記電気ケーブルが出てくる前記中空の長尺本体の第１区画部の第１クリックイン開口に嵌まり込む第１クリックイン部である第１突出脚を備えてもよく、前記第１プラグ端部は、また、前記中空の長尺本体の吸引チャネルの第２クリックイン開口に嵌まり込む第２突出脚である第２クリックイン部を備えてもよい。
【００１５】
したがって、前記第１連結部は、例えば、電気手術用器具を真空源のための吸引チューブに連結するために、あるいは、長尺本体の第２端で電気ケーブルを案内及び／又は固定するためだけに挿入される中間部材として機能する。前記第１クリックイン部及び第２クリックイン部は、両方共が、中空の長尺本体の第２端内に単にカチッと嵌め込む（クリックイン）ことによって第１区画部と吸引チャネルのそれぞれの雌開口に簡単に差し込むことのできる雄部分であってもよい。容認可能な連結効率は、スナップ嵌合する特徴的部分(features)、例えば、キーとスロット、の存在によるスナップ嵌合により、あるいは、堅固な摩擦係合により、向上させることが可能である。
【００１６】
第１連結部が中空の長尺本体の第２端部に挿入される際に、第１連結部が中空の長尺本体の形状と外側輪郭とに追随できるようにするため、前記第１クリックイン部と前記第２クリックイン部とは、同じ又は異なる長さを有する略平行な部分とすることができる。第１連結部と中空の長尺本体との間の滑らかな移行部が得られる。都合の良いことに、中空の長尺本体の第２端における偏倚や突出は略回避することができると共に、別体の吸引チャネルを中空の長尺本体の下方に同軸に取り付ける必要性もなくなる。前記第１及び第２クリックイン部の長さのおかげで、堅固な嵌め合い（取り付け）が得られると共に、第１連結部を所定場所に正確に案内できる。
【００１７】
前記第１プラグ端部の一実施形態において、汚物その他の物が第１区画部に入り込むのを回避するために、前記第１クリックイン部は、端部が閉鎖されているか、盲端を有することができる。前記第１クリックイン部は、中実または中空である。後者の場合、第１クリックイン部は、末端面によって端部が閉鎖された管状の中空脚によって構成されるか、または、この管状の中空脚のさらに内側に配置された盲面によって行き止まりになっている。
【００１８】
前記第１プラグ端部の同じ実施形態またはさらなる実施形態において、前記第２クリックイン部及び第２プラグ端部の両方を中空とすることができ、これにより、前記第１連結部を通る排出通路を形成することができる。電気手術用器具の吸引チャネルを前記吸引チューブを介して真空源と流体接続（連通）させるために、前記排出通路は、前記第２クリックイン部に吸引入口を、前記第２プラグ端部に吸引出口を有する。
【００１９】
電気手術用器具が吸引を必要としない外科処置で使用される場合には、外科医は、前記第２クリックイン部及び第２プラグ端部のうちの少なくとも一方が端部閉鎖されているか、盲端を有するように構成された第１プラグ端部を選んでもよく、第１プラグ端部がこのように構成されていることにより、以前は吸引手段とともに使用されるためのものだった電気手術用器具を、例えば単純な外科ペンシルとして、吸引手段なしで使用できるよう素早く変更することができる。端部閉鎖された、または、行き止まりの第２クリックイン部及び／又は第２プラグ端部は、中空の長尺本体の第２端で吸引チャネルを閉じる働きをする。なお、前記排出通路は、内部仕切壁を設けることにより、また、前記吸引入口及び吸引出口のいずれかまたは両方における端面により、端部を閉じ、あるいは、行き止まりとすることができる。これに代えて、第２クリックイン部及び第２プラグ端部のいずれかを中実とすることもできる。
【００２０】
前記吸引チューブの第１開口への案内を容易にするために、前記第２プラグ端部を傾斜させることができる。オプションとして、前記第２プラグ端部は外面に設けられた連結用バーブを有していてもよい。連結用バーブは、吸引チューブの内側を捕んで係合する働きをし、一旦真空源によって負圧が印加されると、吸引チューブが外れないことが確保される。前記連結用バーブは、吸引出口に向かってテーパ状（先細）になっていてもよく、このテーパ状であることによって、第２プラグ端部の自由端が吸引チューブの内径よりも僅かに小さい外径または外断面（exterior cross-section)とすることができることにより、吸引チューブの第１端の取り付けが容易になる。これに代えて、前記外断面は、前記吸引チューブの内径と同じか、僅かに大きくて、吸引チューブは、前記第２プラグ端部の上に嵌まるように十分伸びることができるが、密なシールが保持されないほど大きくは伸びることができない材料によって作ることができる。
【００２１】
前記第１連結部は、前記第１プラグ端部と前記第２プラグ端部との間に配置された円周方向のカラーを有することができる。この円周方向のカラーは、前記第１連結部が前記中空の長尺本体の中へ余りに押し込まれすぎないようにするためのストップ（停止）手段として働く。また、円周方向のカラーにより、吸引チューブが押されて中空の長尺本体に近づき過ぎて、電気ケーブルが、例えば、中空の長尺本体の第２端の方へ押され又は曲げられる等の影響を受けることを、ある程度回避する。前記第１連結部が中空の長尺本体内に挿入されると、前記円周方向のカラーは、前記第１プラグ端部に面する側で前記中空の長尺本体の第２端に当接する。
【００２２】
電気ケーブルが中空の長尺本体の管状壁の外面と略面一で出ることを可能にするために、前記第１プラグ端部は、この第１プラグ端部の長手方向に延びて、前記第１クリックイン部が前記第１クリックイン開口内に装着されたときに前記電気ケーブルを収容する第１ケーブル溝を有していてもよい。電気ケーブルを前記第１ケーブル溝に収容することは、中空の長尺本体にさらなるケーブル用の出口やスロット、あるいは穴を設けることなく、前記電気ケーブルが中空の長尺本体の第２端から現れる（出てくる）ことを可能とする。最後に、第１ケーブル溝は、電気ケーブルが曲がったりねじれたりできないことを保証する。
【００２３】
前記第１クリックイン部は、同軸状に伸びるケーブルの短い長さを、保持してもよい。前記第１クリックイン部は、中空の長尺本体の管状壁の内面に向けて押圧されて、電気ケーブルと第１連結部双方の軸方向の移動を防止するのを助ける。
【００２４】
前記第１ケーブル溝は、前記第１クリックイン部の長さの少なくとも一部に沿って延びるか、あるいは、前記第１クリックイン部の長さ全体及び前記円周方向のカラーの軸方向長さの少なくとも一部に沿って延びるように、設けることができる。これらの実施形態においては、電気ケーブルは、第１ケーブル溝を経て、第１ケーブル溝が終わる箇所で、第１連結部から出ることができる。これは、電気ケーブルがさらに吸引チューブの外を延びるためである。外科医は、吸引のない電気手術用器具を用いることを選択してもよい。その場合、前記第１連結部は単に中空の長尺本体の第１クリックイン開口及び第２クリックイン開口に差し込まれてそれらの開口を塞いで閉じ、電気ケーブルを第１ケーブル溝内に捕捉するに過ぎない。
【００２５】
代替的に、前記第１ケーブル溝は、前記第１連結部の全長に沿って延び、環状カラーを抜けて、さらに前記第２プラグ端部に沿って延びるように設けてもよい。この実施形態における第１連結部では、電気ケーブルは中空の長尺本体の内部から前記中空の長尺本体の第２開口の外に出て、第１連結部を経て吸引チューブの第１端からその中に入るが、その間、電気ケーブルは前記第１ケーブル溝の中に収まったままである。続いて、電気ケーブルは吸引チューブの内部を通過した後、吸引チューブの反対側の第２端から出る。電気ケーブルを吸引チューブ内に閉じ込めることで、電気ケーブルを都合良くその全長に亘って吸引チューブと結合できる。電気ケーブルと吸引チューブとを単一ユニットとすることで、外科手術器具を制御し整理する負担の幾らかから外科医を解放することができる。この電気ケーブルは、吸引チューブ内に隠れている間は、手術部位にある他の部品、例えば、吸引チューブや手術用掛け布、別の器具等と絡み合ったり、それらを引っかけたりし得ない。
【００２６】
外科医が必要とする又は好む電気手術用器具の種類に応じて、外科医は、本発明に係る第１連結部の種々の実施形態から選ぶことができ、例えば、電気ケーブルが吸引チューブの内側または外側にあるように電気ケーブルと吸引チューブとを組み合わせることが可能となり、あるいは、電気手術用器具が吸引なしに用いられる場合にも対応できる。
【００２７】
前記第１ケーブル溝は、便宜上、前記電気ケーブルの断面に略対応する第１断面を有してもよく、オプションとして、前記電気ケーブルの断面よりも大きい第１断面を有してもよい。これにより、この電気ケーブルは第１ケーブル溝に嵌まり込み、吸引チューブは第２プラグ端部に適切に装着される。前記連結手段は、前記吸引チューブを真空源に取り付けるための第２連結部を備えていてもよく、この第２連結部は、前記吸引チューブに固定するための吸引チューブ端部と、前記吸引チューブを真空源に取り付けるための第２連結端部とを有し、前記第２連結端部は、内管と、この内管よりも内径が大きい外管とを有する。この第２連結端部は、２つの異なる直径の接続部品（connection pieces)の上に嵌まる。したがって、吸引チューブを利用可能な真空源に連結するのに、１つだけでなく、２つの選択肢がある。真空源の接続部品には、２つの異なる標準的直径があり、外科医はしばしば、利用可能な接続部品が、これから使おうとしている器具の吸引チューブに既にある連結部に適合していない事態を経験する。あるいは、吸引チューブの第２端に連結部がない場合、吸引チューブの直径は接続部品に合わない。非実用的又は自家製のアダプターを挿入したり、真空源又は吸引チューブを取り替えたりする代わりに、前記第２連結部の二重管構造は、たった一つの同じ連結部を用いて、吸引チューブを同一又は異なる真空源上の２つの異なる接続部品に連結する可能性を提供する。
【００２８】
前記第２連結部の好ましい実施形態においては、前記内管と前記外管とは略同心であるため、前記第２連結部を接続部品に対して芯合わせする行為は、利用可能な接続部品の直径に拘わらずほぼ同じである。
【００２９】
ケーブルが内部に延びている吸引チューブと共に前記第２連結部を用いる場合には、前記第１連結部についても述べたように、ケーブルが吸引チューブから出るときにケーブルを案内し、吸引チューブの第２端が吸引チューブ端部の上を通ってその回りに嵌合することを可能とするために、前記吸引チューブ端部は、第２ケーブル溝が設けられた環状壁を有する。
【００３０】
第１連結部について説明したのと同様の方法で電気ケーブルを収納するために、前記第２ケーブル溝は、ケーブルの断面に略対応する第２断面を有していてもよく、オプションとして、ケーブルの断面よりも大きい第２断面を有していてもよい。
【００３１】
以上、本発明に係る連結手段に関連して説明したが、前記第２連結部は真空源に接続される吸引チューブを必要とする如何なる種類の吸引器具のためにも使用できることを、強調しておく。
【００３２】
上述の通り、前記第１連結部及び／又は前記第２連結部は着脱可能に吸引チューブに挿入可能であるが、これに代えて、前記第１連結部及び前記第２連結部のいずれも、吸引チューブのそれぞれの端部に予め挿入しておいてもよく、あるいは、吸引チューブに取り外し可能に取り付けてもよい。前記第１連結部は中空の長尺本体からも取り外し可能とできる。
【００３３】
前記第１連結部及び第２連結部の種々の実施形態を、電気手術用器具、電気手術用発電機、吸引チューブ及び真空源のうちの１又は２以上のものに後で組み付けられるアクセサリーとして提供することができる。
【００３４】
本発明に係る第２連結部の好ましい実施形態では、前記第２連結部の外管は、その環状壁に設けられた少なくとも１つの長手方向のスロットを有する。前記少なくとも１つの長手方向のスロットは、前記外管の自由端から前記吸引チューブ端部の方へと延びている。このスロットは、対向する自由エッジを有している。これらの自由エッジを重ね合わせて、前記外管の直径を減らすことができ、それによってこの外管は、真空源の接続部品の外側に嵌合する代わりに、真空源の接続部品の内側に嵌合できる。したがって、例えば８−２２ｍｍの標準的な接続部品を有する真空源を、本発明に係る第２連結部に容易に結合できる。
【００３５】
さらに、本発明は、電気エネルギを手術部位に印加するための第１手段を固定するための第１端および反対側の第２端を有すると共に、前記手術部位への電気エネルギの印加を制御するために、アクチュエータによって作動されるスイッチ手段を有する中空の長尺本体と、吸引チャネルを吸引チューブを介して真空源に接続するための、及び／又は、電気手術用発電機から電気エネルギを供給する電気ケーブルを案内するための上述の連結手段とを備えた長尺即ち細長の電気手術用器具に関する。
【００３６】
前記中空の長尺本体は、この中空の長尺本体を、少なくとも前記スイッチ手段を収容するための長尺第１区画部と、前記吸引チャネルを構成する第２区画部とに分割する長手方向に延びる仕切壁を有していてもよく、前記長尺第1区画部は、前記第１連結部の第１プラグ端部の第１クリックイン部である第１突出脚を受けるための第１クリックイン開口を備え、前記吸引チャネルは、前記第１連結部の第１プラグ端部の第２クリックイン部である第２突出脚を受けるための第２クリックイン開口を備えている。突出している前記第１クリックイン部と突出している前記第２クリックイン部との間のスペースは、中空の長尺本体の第２端にある前記仕切壁を受ける（収容する）働きをする。
【００３７】
本発明は、さらに、吸引チューブを介して真空源に接続されるための、及び／又は、電気エネルギを電気手術用発電機から電気手術用器具に供給する電気ケーブルを案内するための、吸引チャネルを有する前記電気手術用器具を備えたアセンブリキットに関する。
【００３８】
前記アセンブリキットは、以下のものの１以上を備えている。
-  協働するアクチュエータによって作動されるスイッチ手段と、組織を少なくとも切断及び／又は凝固するための第１手段に電気手術用発電機から電気エネルギを供給するためのケーブルとが設けられた中空の長尺本体、
-  少なくとも１つの吸引チューブ、
-  前記吸引チューブを前記中空の長尺本体の第２端に固定するための、少なくとも１つの、請求項１から２１のいずれか１項に記載の第１連結部、
-  前記吸引チューブを真空源に接続するための少なくとも１つの、請求項１から２１のいずれか１項に記載の第２連結部。
【００３９】
前記少なくとも１つの第１連結部は、次の構造上の特徴：
-  ケーブルが現れる中空の長尺本体の第１区画部の第１クリックイン開口に嵌まり込む第１クリックイン部である第１突出脚と、前記中空の長尺本体の吸引チャネルの第２クリックイン開口に嵌まり込む第２クリックイン部である第２突出脚とを有する第１プラグ端部、
-  前記第１連結部の長さ全体に沿って延びる第１ケーブル溝、
-  前記第１連結部の長さの一部に沿って延びる第１ケーブル溝、
-  前記第１クリックイン部は端部が閉鎖されているか、行き止まりである（blind)こと、
-  前記第２クリックイン部は端部が閉鎖されているか、行き止まりであること、
-  前記第２クリックイン部は中空であること、
-  第２プラグ端部は端部が閉鎖されているか、行き止まりであること、
-  第２プラグ端部は中空であること、
-  第２プラグ端部は傾斜していること、
-  第２プラグ端部は外面に設けられた連結用バーブを有すること
のうちの１つを単独でまたは２つ以上を組み合わせて有する複数の第１連結部から選択することができる。
【００４０】
これらの構造上の特徴を組み合わせて、電気手術用器具の１つの同一の中空の長尺本体との使用のための考えられる如何なる第１連結部も製造することが可能である。前記電気ケーブルは吸引チューブの内側または吸引チューブの外側を延びることができ、また、同じ器具を全く吸引なしで用いることもでき、中空の長尺本体の第２端と第１連結部との間の密なるシールは一時も危険にさらされることがない。前記中空の長尺本体と第１連結部と吸引チューブとの間の結合力は大きく、真空源を用いた使用中、非常に高い負圧にさえ抗することができ、これらが分離する恐れはない。
【００４１】
本発明に係るアセンブリキットは、さらなる構成部品、例えば、五角形断面の固定部を有する後述のブレード電極を含めた電極の形を取る様々な交換可能な第１手段や、様々な長さとデザインとを有する後述の吸引先端部を含むことができる。
【００４２】
このキットは、外科医が必要とするか好むかその両方である電気手術用器具そのものを組み立てること、そして、それらを個々に変更することを可能とする。電気手術用器具をキットとして提供することは、電気手術用器具を融通がきくものとでき、外科医院や病院は、複数の異なる電気手術用器具を容易に手に入れるために、キットをストックしておきさえすればよい。キットの部品は、全ての可能な部品を含む別のキットとして提供することもでき、あるいは、個別のバルク部品として提供することもできるので、病院は予備の部品の保管場所を設置できる。
【００４３】
さらに、本発明は、吸引チャネルを有する電気手術用器具を真空源に接続するための前述の連結手段の使用方法に関する。
【００４４】
さらに、吸引チャネルを有する電気手術用器具を吸引なしの使用とするために変更するための使用方法に関する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る長尺の電気手術用器具の第１実施形態の上方側の斜視図を示す。
【図２】長尺本体、第１手段及びスイッチ手段の分解拡大斜視図を示す。
【図３】図１に示す第１実施形態の管状部を下方から見た斜視図を示す。
【図４】図１に示す長尺本体であって、ケーブルがない筒部と蓋部との接合を示すIV-IV線断面図である。
【図５】スイッチ手段及びケーブルの一部の分解斜視図を示す。
【図６】上方に配置されたアクチュエータを組み付けた状態でのスイッチ手段の拡大図を示す。
【図７】スイッチ手段と第１手段が挿入された、カバー部のキャビティ内を見た斜視図を示す。
【図８】カバー部の上面図である。
【図９】アクチュエータを備えたカバー部の長尺キャビティ内の図である
【図１０】側面から見たカバー部を示す。
【図１１】図２中、丸で囲まれた管状部の第１端の破断拡大図である。
【図１２】図１１のXII-XII線に沿った軸方向断面図である。
【図１３】第１手段を挿入する前に、長尺本体の第１端を介して見た管状部を示す。
【図１４】管状部の第１端から見た、図１１のXIV-XIV線に沿う傾斜断面図である。
【図１５】長尺本体の前面の吸引先端部の斜視図である。
【図１６】連結端部から吸引先端部の穴内を見た、吸引先端部の端面図である。
【図１７】吸引先端部を備えた管状部の前端の拡大軸方向断面図である。
【図１８】破断したケーブルを備えた第２端から見た長尺本体を示す。
【図１９】図１に示す電気手術用器具で使用される第１連結部の第１実施形態を第１プラグ端部から斜めに見た斜視図である。
【図２０】第２プラグ端部から斜めに見た同様な図を示す
【図２１】ケーブルと吸引チューブとを搭載した同様な図を示す。
【図２２】本発明に係る電気手術用器具で使用するための第１連結部の第２実施形態を第１プラグ端部から斜めに見た斜視図である。
【図２３】第２プラグ端部から斜めに見た同様な図を示す。
【図２４】ケーブルと吸引チューブを搭載された同様な図を示す。
【図２５】本発明に係る電気手術用器具で使用するための第１連結部の第３実施形態を第１プラグ端部から斜めに見た斜視図である。
【図２６】第２のプラグ端部から斜めに見た同様な図を示す。
【図２７】ケーブルを装着した同様な図を示す。
【図２８】真空源に接続することを意図する端部から見た第２連結部の斜視図である。
【図２９】吸引チューブの第２端に接続するための反対側の端部から見た同様な図を示す。
【図３０】図２９と同様な図に示す第２連結部の変形例を示す。
【図３１】本発明で使用するためのアクチュエータの第２実施形態を示す。
【図３２】作動ボタンのステムを図示するために、短辺から直接見たアクチュエータを示す。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
本発明に係る電気手術用器具とスイッチ手段は、以下の実施形態でより詳細に説明されている。電気手術用器具及びスイッチ手段は汎用性があり、これら電気手術用器具とスイッチ手段の構成要素を組み合わせて、多数の異なる特性、機能性、及び、デザインとすることができる。
【００４７】
以下、選択された実施形態を単なる例としてのみ説明するが、多くの態様で構成要素を組み合わせて様々な目的のための様々な電気手術用器具とできる。下記の説明によって理解されるように、電気手術用器具の機能とデザインは、製造段階で、又は、外科的処置に先立って、又は、外科的処理に関連して、外科医により変更することができる。したがって、本発明の構成要素、例えば、アクチュエータ、第１及び第２連結部、吸引チューブの外部及び／又は内部で電気手術用発電機に接続するためのケーブルを設けること、電極の種類、及び、長尺本体の形状等、の他の組み合わせ及び配置を備えた電気手術用器具、そして、どのようにしてこれらの構成要素を組み合わせるのかも本発明の範囲内であることを意図している。
【００４８】
したがって、本発明に係る電気手術用器具は、所望通りに組み立てられる種々の構成要素、例えば、外科医の選択と所定の外科的処置のための外科的要件に応じて、長尺本体に取り付けられる種々の電気手術用導電性電極、第１及び／又は第２連結部、及び、種々の長さ及び特性のチューブ等、を含むキットとして消費者に提供してもよい。外科医は、必要なときに、本発明の電気手術用器具を変更し、彼/彼女が所定の外科の患者や医療条件のために好む器具を正確に構成することができる。
【００４９】
図１は、本発明に係る長尺の電気手術用器具１の第１実施形態をアクチュエータ側から見た斜視図を示す。電気手術用器具１は、電気手術用発電機（図示せず）から供給される電気エネルギーを手術部位（図示せず）に印加することにより、手術中に患者の組織を少なくとも切断及び凝固させるために構成された種類のものである。
【００５０】
電気手術用器具１は、中空の長尺本体２と、ブレード電極３の形態の第１手段３と、下にあるスイッチ手段５に手動操作で力を加えるためのアクチュエータ４とを備える。スイッチ手段５は、長尺本体２内に組み込まれているため、図１においては見えない。吸引先端部６は、ブレード電極３及び第１吸引部４０（図１には図示せず）を囲むように長尺本体２の第１端７に取り付けられている。第１実施形態の第１連結部８は第１端７とは反対側の長尺本体２の第２端９に挿入されている。第１連結部８は、長尺本体２の第２端９を、可撓性を有する吸引チューブ１１（ここでは、例えば、使い捨て可能な透明な樹脂材料からなる）の第１端１０に接続するための中間部材として機能する。電気ケーブル（以下、単にケーブル）１２は、アクチュエータ４の作動に応じて電気手術用発電機（図示せず）からブレード電極３に電流を流すために、スイッチ手段５に接続されている。ロゴが長尺本体２に設けられてもよく、同様に他の種類の装飾や情報が長尺本体の外面に設けられてもよい。
【００５１】
本実施形態に係る電気手術用器具１では、ケーブル１２は、吸引チューブ１１内を第２端１３に向かって延びている。この第２端部１３には、前記吸引チューブ１１が真空源（図示せず）に適宜接続されるように第２連結部１４が設けられている。他の実施形態では、ケーブル１２は、吸引チューブ１１の外部に延ばすことができる。
【００５２】
長尺本体２の構造及びデザインは、図２の拡大分解斜視図でより明瞭に分かる。
【００５３】
長尺本体２の第１端７は第１開口１５を有する。第１開口１５には第１手段３、ここではブレード電極３を挿通可能であり、このブレード電極３を、スイッチ手段５に電気接続し、適宜交換可能な態様で、長尺本体２、従って、結合した管状部１６及びカバー部１７に取り付けられる。この結果、外科医は希望に応じて本体２に対するブレード電極３の角度を調整することができ、又は、ブレード電極３を他の種類の電気手術用電極に交換することができる。
【００５４】
長尺本体２は、２つの主要な構成要素、管状部１６及びカバー部１７をそれぞれ備える。各構成要素１６、１７は別個の部品として製造するのが好ましく、これらの別個の部品は、長尺本体２を形成するために、スイッチ手段やワイヤ等の器具の性能に関係する全ての電気手術用構成要素が適切に取り付けられたのち、例えば、ヒートシールによって連結される。管状部１６とカバー部１７は、適切な任意の種類の成形方法によって製造し、続いて接合することができる。
【００５５】
カバー部１７の壁１８は略半円状の断面を有し、長尺本体２の内部に、スイッチ手段５と、このスイッチ手段５に係合するアクチュエータ４の少なくとも一部とを収容するための空間を提供する。アクチュエータ４は、カバー部１７の壁１８の最外周を越えて最小限度で突出しているが、外科医がアクチュエータ４を使用してスイッチ手段５を作動するのには十分である。アクチュエータ４は、管状部１６内には入り込んでおらず、後に詳述するように、管状部１６は吸引チャネル２７を画定する。このように、第１実施形態に係る電気手術用器具１の全体的な外観は、取り扱いが容易であるためだけではなく、非常に小さな外科的切開を介して電気手術用器具１を導入することを可能とするようなデザインとするために、エレガントでスリムにされている。同時に、高い吸入効率を有する電気手術用器具を得る。カバー部１７の他の断面も適切となっていればよい。したがって、カバー部７は、完璧な半円形の断面でなくてもよく、例えば、より平坦であってもよい。
【００５６】
また、カバー部１７の壁１８は第１開口部１９と第２開口部２１を有する。第１開口部１９には、スイッチ手段５の切断モードを作動するために、切断電圧を印加するための第１アクチュエータボタン２０を挿通可能である。第２開口部２１には、凝固モードでスイッチ手段５を作動させるために、凝固電圧を印加するための第２作動ボタン２２を挿通可能である。カバー部１７の壁１８の外面２３は、第１開口部１９及び第２開口部２１に隣接する、突出リブ２４、バーブつまり尖った突起(barb)又は他の触覚手段を有する。リブ２４は、アクチュエータ４の長手方向の両側でカバー部１７の長軸に沿って延びている。これは、アクチュエータボタン２０、２２の位置を特定するために外科医を案内する一方、電気手術用器具１を操作する間、外科医が長尺本体２を適切に保持するのを助けるためである。本体２の駆動位置に於ける把持リブ２４、バーブ又は触覚手段は、あれば好ましいが、任意である。
【００５７】
長尺本体１の第１端７において、カバー部１７と管状部１６は共に、図１に示すように、長尺本体２の長軸に対して選択された吸引位置に吸引先端部６を調整可能に固定するために、例えば、雄ネジ、又は、所定間隔で周囲に突出するビード等の、対向する同様な周囲の（周方向の）係合手段２５を有する。ストップウェブ２６は、長尺本体２に吸引先端部６の一端を位置決めする。ストップウェブ２６により、吸引先端部６は、その吸引位置を調整する際、誤ってアクチュエータ４に対して押し込み過ぎることはできなくなっている。吸引先端部６がストップウェブ２６に近付けば近付くほど、第１手段、ここではブレード電極３は吸引先端部６からより一層露出する。このように、外科医は、ブレード電極の先端と吸引先端部の吸引口との間の距離を選択することができる。
【００５８】
管状部１６は、カバー部１７が組み付けられると、中空の長尺本体の細長の第２区画２７を構成する。管状部１６は、略半円形の外壁部２８を有する。この外壁部２８は周方向部分において、ほぼ平坦な基部３０を有する長尺の壁部２９に合流する。壁部２９の基部３０は、カバー部１７が組み付けられると、長尺本体２の仕切壁３０となる。壁部２９は、第２区画２７が吸引チャネル２７として機能することを可能にするために、周囲から第２区画２７を密閉する。
【００５９】
仕切壁３０は、例えば、図２に示すように、長尺本体２の第２端９よりも第１端７に近い、正確な位置にスイッチ手段５を配置するために、吸引チャネル２７から突出するガイドピン３１を有する。ケーブルトラップ３２は、ケーブル１２のための屈曲通路によって画定され、長尺本体２の第２端９とスイッチ手段５のための突出するガイドピン３１の間で仕切壁３０に設けられる。ケーブルトラップ３２は、電気手術用器具１内にケーブル１２を強固に固定し、このケーブル１２が剥がされることを阻止する。この結果、例えば、外科医が電気手術用器具1を使用するとき、スイッチ手段５との電気接続が誤って喪失することが阻止される。
【００６０】
ガイドピン３１と長尺本体２の第１端７との間に、管状部１６は、ブレード電極３を固定するためのホルダ３３を有する。ブレード電極３は導電性固定部３６を通って導電性電極先端部３５内へと延びる導電性の連結ロッド３４を有する。導電性固定部３６は、第１五角形断面の第１係合部３７を備え、第１係合部３７は連結ロッド３４の連結端３９とは反対側に設けられている。絶縁スリーブ３６ａは、導電性固定部の全長部分のうち少なくとも、第１係合部３７を含まない部分にわたって、絶縁スリー軸方向に延びていても良いが、第１係合部３７にわたって延びていてもよい。この場合、第１係合部の五角形の外周及び第１五角形断面は、絶縁スリーブ３６ａの形状に依存する。さらに、固定部３６は、図２に示すように、第１手段３を軸方向に正確に位置決めするために、スケール分母又は１以上の表示線３６ｂ、３６ｃを有する。例えば、後述するように図１１から図１４を参照すると、管状部１６のホルダ３３は、内部にブレード電極３又は他の第１手段を正確かつ強固に固定するために、ブレード電極３の、第１係合部３７を含む少なくとも長尺部位と相補的に形成されている。したがって、ホルダ３３は、図１１から図１４に示すように、第１手段３の異なる部分又は長手方向の部位を収容及び固定する凹部及びキャビティを備えたチャネル７１を画定する。ホルダ３３は、ブレード電極３又は他の第１手段の第１係合部３７に係合するための、内部の第２五角形断面を有する穴を備えた第２係合部３８を有する。第１係合部３７は相手方となる第１五角形断面を有する。したがって、第１係合部３７及び中空の第２係合部３８は、非常に緊密に一致するように寸法が決められているので、電気手術用器具１の操作中、第１手段３の方向が固定された状態に維持される。電気手術用器具１を交換可能な第１手段３と共に使用することが意図されている場合、第１手段３は、ホルダ３３に取外し可能に装着でき、かつ、スイッチ手段５に取外し可能に連結できるのが都合がよい。
【００６１】
管状部１６は、外壁２８、仕切壁３０、突出したガイドピン３１、ホルダ３３、外側リブ２５、及び、ケーブルトラップ３２を含むユニットピースとして成形できる利点がある。
【００６２】
図３でより一層明らかとなるように、管状部１６は、長尺本体２の第２端９で、第２吸引ポート４１とは反対側の第１手段３に対向して配置された第１吸引ポート４０を有する。
【００６３】
長尺本体２の管状部１６の仕切壁３０に設けられるスイッチ手段５は、その上方のアクチュエータ４の操作に応じて第１手段３に電気エネルギーを供給するために配置されている。
【００６４】
スイッチ手段５は、第１電気接点４２、第１電気接点４２とは物理的に接触しない他の第１電気接点４３、及び、第１電気接点４２、４３の上方の第２電気接点４４を有する。このように、スイッチ手段５に組み付けた状態では、第１電気接点４２、４３と第２電気接点４４の距離は非常に小さい。この距離は、絶縁インサート４５が意図しない回路の閉鎖と迂回電流を阻止するために設けられるギャップを画定する。
【００６５】
第１電気接点４２は、第１アクチュエータボタン２０によって切断電圧を印加することにより活性化され、他の第１電気接点４３は、第２アクチュエータボタン２１によって凝固電圧を印加することにより活性化される。両第１電気接点４２、４３、第２電気接点４４、及び、絶縁インサート４５は、仕切壁３０に突出して突き合わせるガイドピン３１のための孔４６を有する。
【００６６】
このように、スイッチ手段５は、非常に少ない各構成要素を積層し、第１手段３と共に電気接点にスイッチ手段５を適切に配置するためのケーブル１２を接続することにより、非常に単純かつ迅速な方法で仕切壁３０上に形成し、図４及び図１８に示すように、第１区画部５９ａを画定するために管状部１６の上面にカバー部１７を配置することにより、スイッチ手段５を閉鎖することができる。第１区画部５９ａの内部には、スイッチ手段５と第１手段３を電気手術用発電機に電気接続するためのケーブル１２が延びている。
【００６７】
電気接点４２、４３、４４の孔４６と、仕切壁３０のガイドピン３１の直径を適切な寸法とすることにより、第１電気接点４２、４３の個々の距離と、第１電気接点４２、４３と第２電気接点４４の全ての明確な間隙とは、簡単な方法で定義することができる。テーパガイドピン３１は、例えば、テーパガイドピン３１の直径が穴の直径と丁度同一であるような穴４６を挿通することができる。単に第２電気接点４４に大きな穴４６を形成することにより、前記第２電気接点４４は、例えば、ガイドピン３１の全長を保持することができる。一方、第１電気接点４２、４３のより小さな穴４６は、絶縁インサート４５を挿入する絶対条件なしに、第１電気接点４２、４３と第２電気接点４４のいずれかの間に必要とされる絶縁距離を確保する。そのような絶縁インサート４５は殆どの実施形態で好ましい。２つの第１電気接点４２、４３の間の側方の距離は、仕切壁３０を貫通するガイドピン３１の配置を適切に一致させることにより得られる。
【００６８】
図４は、区画のサイズをよりよく図示するために、カバー部１７内のケーブル１２又は全ての構成要素なしに示した図１のIV-IV線断面図である。吸引チャネル２７は、管状部１６の第２区画２７であり、カバー部１７のキャビティ５９が管状部１６の仕切壁３０をアーチ状に配置されるときに、第１区画５９ａが形成される。仕切壁３０により、全ての電子部品を、大きな吸込流路２７から分離された第１区画５９ａ内に保持することができる。吸引チューブ路２７の遮るもののない大きな断面は非常に速い流速を提供し、本発明に係る電気手術用器具に高い吸込性能を与える。
【００６９】
図５は、スイッチ手段５の分解斜視図であり、図２の組立状態を示し、上方に整列させたアクチュエータを備えた図６の斜視図を示す。
【００７０】
第１電気接点４２は、第１導電性シート構成要素４７のように構成される第１本体部４７を有し、他の第１電気接点４３すなわち第２の第１電気接点４３は第２導電性シート構成要素４８として構成される第２の第１本体部４８を有する。第２電気接点４４は、第２導電シート構成要素５０として構成される第２本体部５０を有する。第２導電性シート構成要素５０は、第１手段３を固定するための電極接続端子５２を備えた電気接点端５１と、第３ワイヤ接続端子５４を備えた反対側のケーブル接続端５３とを有する。電気接続端子５２は、ブレード電極３の導電性の連結ロッド３４に嵌合するためにクランプ５２として構成されている。導電性の連結ロッド３４は、電極先端部３５に電気接続するために第２導電性シート構成要素５０の電極接続端子５２に挿入される。本実施形態では、電極接続端子５２はクランプとして図示されているが、他のデザインであっても本発明の範囲内である。
【００７１】
第３ワイヤ接続端子５４は、ケーブル１２の３本のワイヤのうち第３ワイヤ１２ｃを固定するために使用されており、アクチュエータボタン２０、２２が操作されたことを示す電気パラメータの測定に対応して、電気手術用発電機から第１手段３に正の電圧を印加することが可能となっている。その態様について、第１電気接点４２、４３のうち、第１の第１電気接点４２は、ケーブル１２の３本のワイヤのうち第１ワイヤ１２ａを固定するための第１ワイヤ接続端子５５を有し、第１電気接点４２、４３のうち、第２の第１電気接点４３はケーブル１２の３本のワイヤのうち、第２ワイヤ１２ｂを固定するための第２ワイヤ接続端子５６を有する。本ケースでは、ケーブル１２はシュナイダーケーブルであり、ワイヤが各ワイヤ接続端子に導入されると導体絶縁体を貫通する。
【００７２】
第１電気接点４２、４３のうち、第１の第１電気接点４２の第１導電性シート構成要素４７は、隆起又は突出する接点部５７を有し、第１電気接点４２、４３のうち、第２の第１電気接点４３の第１導電性シート構成要素４８は、隆起又は突出する接点部５８を有する。絶縁インサート４５は駆動開口４９ａ、４９ｂを有し、第２導電性シート構成要素５０に向かって各第１接点端子４２、４３の同一直線上の選択した隆起又は突出する接点部５７、５８が、同様な同一直線上の各アクチュエータボタン２０、２１に作用する力に応じて通過可能である。隆起又は突出する接点部５７、５８が第２導電性シート構成要素５０に接触すると、回路が閉じ、操作したアクチュエータボタン２０、２１に応じた電圧レベルの電流を電気手術用発電機からケーブル１２を介して導電性ブレード電極３に通電することができる。高価な光スイッチや厚くて複雑なプリント基板は必要ない。簡単で、薄く、ほぼ平坦で、積層された導電性シート構成要素を使用することにより、同様な目的のために、従来の電気手術用器具に使用される公知のスイッチ手段よりもかなり平坦なスイッチ手段５を作成できる。本発明のスイッチ手段５で使用される導電性シート構成部品４７、４８、５０は、簡単に、例えば金属の薄板のから容易に、刻印、穴空け、又は、切り取ることができる。ガイドピンの穴と、スリットの切れ目は、同一工程で製造できる。ワイヤ接続端子及び第１手段のための端子は、後に又は同時に屈曲又は折り畳むことにより製造することができる。
【００７３】
図２、図５及び図６に示すスイッチ手段５の実施形態では、第１電気接点４２、４３は屈曲壁を有し、仕切壁３０に第１電気接点４２、４３を嵌合容易とする。しかしながら、屈曲壁は、仕切壁にシート構成要素を配置する際、第１電気接点４２、４３に必須の特徴ではないが、必要であれば、端子５５、５６と同様な屈曲工程で製造することができる。切断及び凝固に加えてさらなる電気的機能性が本発明に係る電気手術用器具１に設けることが必要とされる場合、２以上の第１電気接点をスイッチ手段５に設けることができ、この結果、アクチュエータ４を最小限の追加コストで採用することができる。例えば、次のような電気手術用器具を製造することができる。すなわち、単に、さらに安価な第１電気接点、スイッチ手段のワイヤ、及び、対応する駆動ボタンを含め、外科医が、電気手術用発電機を操作する代わりに、機器の操作容易なボタンを使用することにより２以上の電圧レベルの間で切り替えることができる器具を製造することができる。
【００７４】
図６では、スイッチ手段５は、上方に配置されたアクチュエータ４と共に図示され、アクチュエータボタン２０、２１は隆起又は突出する部分５７、５８と同一直線上に配置される。
【００７５】
図７は、長尺本体２のカバー部１７の長尺開口部すなわちキャビティ５９内の部分斜視図である。スイッチ手段５がカバー部１７に挿入されて、第２電気接点４４の底面６０から見られている。電極接点端子５２が長尺本体２のカバー部１７の第１端７に向かって突出し、ブレード電極３の連結ロッド３４が前記電極接続端子５２にクランプされる。一方、第１手段３の残部が、カバー部と接合される際、管状部１６のホルダ３３を介して伸長する。スイッチ手段５は吸引チャネルから絶縁され、手術部位から吸引された物質とは接触することがない。適切なシールは、例えば、導電性電極接続端子５２と第２導電性シート構成要素５０の間の導電遷移部６１にシール材料６２を供給することによって得ることができる。シール材料６２は、例えば、管状部１６と共にカバー部１７をヒートシールする工程中に供給することができる。また、シール材料６２は、横断壁又は例えば導電遷移部６１の先端又は周囲のシール部として供給することができる。絶縁材料６２は、長尺本体２に使用したのと同一又は他の樹脂とすることができる。
【００７６】
カバー部１７のキャビティ５９は、長尺本体２のカバー部１７の第２端９の近傍に配置した第１ケーブル案内部材６３を有する。第１ケーブル案内部材６３の近傍では、第２端９は真空源に接続するための第１連結部８を保持するように形成される。ケース部１２をカバー部１７内でねじれなくスムーズに挿通するため、第２ケーブルガイド部材６４は、第１ケーブル案内部材６３に隣接するカバー部１７の壁と一体的に形成されている。ケーブル案内部材６３，６４の一方又は双方は、必要に応じて手段すなわちより多くのガイド部材が含まれるならば、省略することができる。
【００７７】
カバー部１７の周壁１８の長辺は、図２に示すように、管状部１６とカバー部１７が２倍ルーメンの長尺本体を生成するために連結されるとき、管状部１６で連結ウェブ６５ｂ、６６ｂと嵌合する各連結ウェブ６５ａ、６６ａを有する。さらに、多数の距離部材６７が、正確に仕切壁３０に管状部１６を位置決めするのと同様に、連結構造１６、１７に補強し、長尺本体２を構造的に安定させるために、長辺に沿ってキャビティ５９内に配置される。
【００７８】
管状部１６とカバー部１７を接合する他の方法は接着であるが、方法の組合せは本発明の範囲内である。適切に検討されるのであれば、接着は、例えば、連結ウェブ６５ａ、６５ｂ、連結ウェブ６５ｂ、６６ｂ、及び、距離部材６７のいずれの表面にでも採用することができる。
【００７９】
図８はカバー部１７の上面図である。アクチュエータ４は、異なるデザインのアクチュエータボタン２０、２２で図示されている。デザインの違いにより、外科医は正しいボタンを識別することができ、切断電圧又は凝固電圧のいずれかを印加するための安全手段として機能する。アクチュエータ４に隣接するカバー部１７の周壁１８両側のリブ２４により、外科医は、手と指を長尺本体２の正規の縦位置に見つけて維持することができる。長尺本体２が滑りやすければ、本実施形態で実質的にバーブとして形成されたリブ２４によって提供される表面の凹凸により、外科医がグリップを失うことを阻止される。
【００８０】
図９に示す蓋部１７の図ではスイッチ手段が省略されているので、第１アクチュエータボタン２０と第２アクチュエータボタン２２のステム６８、６９をそれぞれ見ることができる。ステム６８、６９の自由端が、第２導電性シート構成要素５０に向かう第１導電性シート構成要素４７、４８の突部５７、５８に付勢されると、回路が閉じ、前述のように、第１手段へと通電される。
【００８１】
図１０は、側面から見たカバー部を示すと共に、ステム６８、６９が第１及び第２開口の半部を介してそれぞれどのように通過するのかを示す。カバー部１７の壁１８からアクチュエータ４が突出する非常に制限された範囲は、電気手術用器具１に非常に合理化された外観と小さな最大外径を与える、非常に平坦なスイッチ手段５に起因している。アクチュエータ４は、第１アクチュエータボタン２０と第２アクチュエータボタン２２に共通のヒンジ７０を有する種類のものであるが、図３０及び図３１に示すように、個々のアクチュエータボタンを有する他の種類のアクチュエータも予測される。
【００８２】
第１手段３は、長尺本体に安全な方法で装着又は装着可能にする必要がある。縦方向変位又は誤脱落を回避しなければならず、アクチュエータの位置に対する正確な角度位置は、外科医にとって重要である。フック電極の曲げＬは、例えば、外科医がアクチュエータを操作でき、スイッチ手段を操作できるように器具を保持しているときに、フック電極の操作端を組織に対向させるように位置決めしなければならない。
【００８３】
これらの問題は、本発明に従って、長尺本体２の第１端７に特別に設計されたホルダ３３を設けることにより解決される。
【００８４】
図１１は、図２中、丸で囲まれた管状部１６の第１端７の破断拡大図である。
【００８５】
ホルダ３３は、ブレード電極３を収容し、前記ブレード電極３の長尺本体２に対する角度及び軸位置を共に固定するためのチャネル７１を有する。ホルダ３３の第２係合部３８は、ホルダの溝の長軸に交差する内方部を有する。第２係合部３８は、ブレード電極３の第１係合部３７の第１五角形断面に密接に係合するように大きさを決められた第２五角形断面を有する。電気手術用器具１が交換可能な第１手段３と共に使用することを意図している場合、前記第１手段３は、ホルダ３３に取外可能に取り付け、スイッチ手段５に取外可能に連結することができるという利点がある。
【００８６】
ブレード電極３とホルダ３３の第２係合部３８の各五角形断面は５つの係合縁をそれぞれ有し、第１手段３を配置することができる５つの潜在的に異なる位置及び角度方向を提供する。従来、第１手段３は、六角形断面の第１係合部３７を有し、電極先端部３５が対称的なデザインを有する場合、そのような従来の電極先端部のみが３つの異なる角度位置に配置して方向付けることができる。このように、第１係合部の五角形断面は、特に、対称な電極先端部、すなわち組織の切断及び凝固のための対称電極先端部を備えた第１手段をより多様に位置決めする。
【００８７】
このように、第１係合部３７及び第２係合部３８は密接に係合し、第１手段３、この場合ブレード電極３の方向は器具の操作中、強固な固定状態に維持される。一方、従来の電気手術用導電性電極に於ける殆どの係合部は６つの縁を持ち、六角形断面を有する。しかしながら、より多くの縁により断面がより円形になると、電気手術用導電性電極が使用中に位置を変えたり、組立工程で正規の位置に配置されなかったり、特に、角度を変更されたりするリスクが高くなる。５以下の縁、例えば、四角形断面を有する係合部は、可能な角度位置の数が制限されるので、あまり好ましくない。
【００８８】
第１手段３の導電性固定部３６は、導電性固定部３６が第２係合部３８の遠位にあるホルダ３３の中空のソケット７２の中に嵌入されるとき、管状部の第１開口１５での密閉及び係合を改善する被覆絶縁スリーブ３６ａを含む。被覆絶縁スリーブ３６ａを持った導電性固定部３６は、より大きな断面を有するか又は、ホルダ３３の第２係合部３８の第２五角形の断面より広い。その結果、被覆絶縁スリーブ３６ａを持った固定部３６は、ソケット７２におけるプラグ又は止め具として働くことができ、それによって、長尺本体２の第２端９に向けて長尺本体２の長手方向の軸に関して第１手段３が移動してスイッチ手段５が破損されることを防ぐことができる。要するに、被覆絶縁スリーブ３６ａを持った固定部３６及びソケット７２の配置は、第１手段３の五角形部分３７と、ホルダ３３の五角形部分３８との互いに関しての軸方向位置及び係合を保証する。五角形の断面を持った、ホルダ３３及び第１手段３の五角形部分３８，３７のそれぞれは、第１手段３の意図的にあらかじめ選ばれた角度の位置決めの可能性を提供するが、あらゆる意図しない角度の転位又は再配置を防ぐ役目をする。ホルダ３３は、ホルダ３３の五角形の第２係合部３８の近位にある環状カラー部７３と、環状カラー部７３の近位にある中空の接続片７４と、を有する。中空の接続片７４は、環状カラー部７３の両側に中空の接続片７４の穴を有し、環状カラー部７３を介して、ホルダ３３の五角形の第２係合部３８に延在し、中空のソケット７２で終端し、それによってチャネル７１を作成し、長尺本体２の第１端７での第１開口１５と反対側のチャネル入口７５とを有し、チャネル入口７５を通じて第１手段３の連結ロッド３４がスイッチ手段５の電極接続端子５２との係合のために突出する。中空のソケット７２及びホルダ３３に向けて先細である長尺本体２の第１端７は、図１５に示すように、電極先端部３５及び吸引先端部６が接触しないことが保証されるように、吸引先端部の吸引開口７７と実質的に同心である開口１５から第１手段が突出することを可能にする程度まで仕切壁３０の面の上に延在するように構成することができる。
【００８９】
図１２は、第１手段３を収容して固定する役目をするホルダ３３の長手方向のチャネル７１を可視化するために図１１のXII-XII線に沿って得られた断面図である。五角形断面の第２係合部３８は、環状のソケット７２の近位にあり環状カラー部７３の遠位にあるように示される。
【００９０】
図１３は、第１手段３を挿入する前の、管状部１６の先細りで、中空で、環状のソケット７２から見たチャネル７１の内部の正面図である。図１４は実質的に同じものを示すが、管状部１６の第１吸引ポート４０の遠位にある、図１１のXIV-XIV線に沿って得られた断面図であるが、チャネル７１の内部においてホルダ３３の第２係合部３８の五角形断面の位置をより良好に示すために、管状部１６の第１端７からわずかに傾斜しているように示されている。
【００９１】
長尺本体２の第１吸引ポート４０の前にある吸引先端部６が、図１５の斜視図に示される。その長尺本体２は、連結されたカバー部１７及び管状部１６を含む。
【００９２】
吸引先端部６は、吸引開口７７の反対側に連結端部７６を有する。連結端部７６は、第１吸引ポート４０をカバーするためにオプションとして取り外し可能に長尺本体２の第１端７の上をシールして嵌合するように寸法構成される。吸引先端部６の連結端部７６は、第１吸引ポート４０の近位にある長尺本体２の第１端７の上に、例えば雄ネジの形で、第２係合手段２５(環状の第２係合手段２５)と係合するための第１係合手段７８を有する。第１手段３に関しての吸引先端部６の軸方向位置が、吸引先端部６の長手方向の軸Aの周りで及び／又は吸引先端部６の長手方向の軸Aに沿って、吸引先端部６の移動に応じて調整可能であるように、第１係合手段７８及び第２係合手段２５が構成されている。好ましい実施形態では、吸引先端部６は外科医がモニターするのを可能にするために透明であり、ブレード電極３に関しての吸引先端部６のアキシアル位置を調節するだけではなく、手術中に時間のあらゆる好都合なポイントで吸収物質の組成物（composition）を見ることができる。
【００９３】
第１係合手段７８は、図１６及び１７で明確に示されるように、長尺本体２の第２係合手段２５を係合するために、連結端部７６の環状の連結壁７９の内側に設けられて、連結端部７６で吸引先端部６の穴８０の内部で半径方向に突出する。第１係合手段７８は、例えば、内部ネジ、少なくとも１つの環状のビード、１つ以上の離間した係合要素、あるいは前述のものの組み合わせである。
【００９４】
吸引先端部６の連結端部７６は、中間にあってオプションで先細りしている吸引部８１を介して、吸引開口７７で終端する、管状であり且つ非先細りの口８３を持った吸引端部８２に延在する。口８３の他のデザインあるいは変形例は、この発明の範囲内であることを意図している。口８３は、例えば、吸引開口７７における、及び長尺本体２の第２端９からの吸引チャネル２７を通じての乱流をさらに改善するために、フレアスカート部(図示せず)を有する。透明性に関して、少なくとも吸引端部８２、中間の吸引部８１及び口８３が、透明な材料(例えば、再利用可能なプラスチック材料)からできていることは最も好適である。
【００９５】
吸引先端部６の連結端部７６は、例えば、ブレード電極先端部３５によって印加された電圧によって作られた傷（wound）に対する口８３の距離を変更するために、吸引先端部６の軸方向位置を操作するときに外科的処置の間の所定の時間で吸引開口７７からブレード電極部３５の大半を露出するほうがよいだろうということを外科医が突然に発見するならば、外科医が吸引先端部６の操作を実際に感じることを可能にする、外部の触覚手段８４を有する。このように、外科医が、電気手術用器具１を見ずに、その指でアクチュエータ４を操作することができるだけでなく、さらに、外科医は、触覚手段８４(例えば１つ以上のリブ、ビード、しわ、ギザギザ、他の平坦でない表面形状)の位置を知っているので、外科医が行っていることを実際に見ること無く、吸引先端部６の軸方向位置を適切に（qualified）調節することができる。
【００９６】
この例示の実施形態では、第１係合手段７８は、穴８０の内部にあって図１６に示される吸引先端部６の端面図のように、吸引先端部の連結端７６で開口に接近して設けた半径方向のウェブの形をしている、５つの離間した係合要素７８ａ、７８ｂ、７８ｃ、７８ｄ、７８ｅによって達成される。代わりの係合要素を設けることができる。内部ネジは、例えば、長尺本体２上にある外部ネジ２５にねじ留めされる役目をする。単一の半径方向のウェブが、吸引先端部及び中空の長尺本体の間で有益な創造性のある調整可能な係合を達成するために必要であってもよい。
【００９７】
第１係合手段７８及び第２係合手段２５の相互作用は、長尺本体２の第１端７の上で吸引先端部６の軸方向位置を調節及び微調整するための触覚手段をさらに作り出す。この実施形態において、第１係合手段７８と第２係合手段２５との間での相互の軸方向位置を調節することは、例として、第２係合手段２５に吸引先端部６の連結端部７６をねじ止めするか回転させることにより、あるいは小さな軸力を吸引先端部６に加えることによって、例えば、長尺本体２のカバー部１７上にあるストップウェブ２６の形でストップエレメントの方に及びストップエレメントから離れて吸引先端部６を押すことによって、なされることができる。ウェブ７８ａ、７８ｂ、７８ｃ、７８ｄ、７８ｅが、ネジのリブ８６あるいは第２係合手段２５の他の環状突出物の間の谷８５にパチンと嵌まり込むとき、外科医がそれを容易に感じることができる。したがって、外科医は移動あるいは調節のアクションを容易に経験する。最初の調節のための回転及び微調整に先立って、あるいは最初の調節のための回転及び微調整と組み合わせて、吸引先端部６を押すことは、好ましいかもしれないが、例えば、外科の状態及び空間の制限、及び必要条件に依存して、回転又は軸力の適用が最も好ましいかどうか決定することは外科医次第である。ちょうど半径方向のウェブ上にあることを含む実施形態は、この発明の範囲内にあると考えられる。
【００９８】
図１７の拡大図は、吸引先端部の外部の触覚手段８４が、第１係合手段２５を取り囲みながらどのように配置されるかを図示するために、吸引先端部が長尺本体２に取り付けられた状態にある管状部１６の第１端７の断片を示す。ウェブ７８のうちの１つだけが、すなわちウェブ７８ｅが、図１７に示されている。ウェブ７８ｅは、第２係合手段２５に関しての軸方向位置を保証するために谷８５を係合する。
【００９９】
長尺本体２の第２端９は、従来の電気手術用器具として、直接的に真空源と連結されるように構成されている。しかしながら、吸引チューブの外側のケーブル、吸引チューブの内部のケーブルあるいは吸引チューブのないケーブルと共に電気手術用器具１を使用することができることを意図している。
【０１００】
その態様に対して、電気手術用器具あるいは電気手術用器具用の組立キットつまりアセンブリキットは、例えば、付属品として、長尺本体２の第２連結端９に嵌入するために設計された１つ以上の異なる第１連結部を備える。第２連結端９は、図１８に示される。ケーブル１２は、カバー部１７の第２ケーブル案内部材６４に載置されており（bedded）、吸引チャネル２７の第２クリックイン開口８８の上にある長尺本体２の第２端９で長尺の第１区画部５９ａの第１クリックイン開口８７から現れる。
【０１０１】
図１９は、図１に示された電気手術用器具１で使用される、第１連結部８の第１実施形態の第１プラグ端部８９から斜めに見た斜視図である。そして、図２０は反対側から見た同じものである。
【０１０２】
第１プラグ端部８９は、例えば、摩擦係合での圧入によって、長尺の第１区画部５９ａの第１クリックイン開口８７と係合して、長尺の第１区画部５９ａの第１クリックイン開口８７を塞ぐための第１端閉鎖クリックイン部９０を有する。第１端閉鎖クリックイン部９０の下には、第１プラグ端部８９は、吸引チャネル２７の第２クリックイン開口８８と係合して、それによって、手術部位から廃物受け具までの吸引を可能にするための中空の第２クリックイン部９１を有する。
【０１０３】
第１プラグ端部８９は、周方向のカラー９２を介して、吸引チューブ１１の第１端１０に嵌入する傾斜した第２プラグ端部９３に延在する。いったん接続された吸引チューブ１１の意図しない分離を防ぐために、連結バーブ（barb）９４が、第２プラグ端部９３の外側に設けられている。
【０１０４】
円周方向のカラー９２は、長尺本体２の第２端９の外形と実質的に同じ外形、あるいは、長尺本体２の第２端９の外形よりわずかに大きな外形を有する。周方向カラー９２は、吸引チューブ１１用の止め具として働くとともに、長尺本体２と嵌合する端部としても働く。
【０１０５】
中空の第２クリックイン部９１は、吸引入口９５を有する。この吸引入口９５は、吸引出口９７に向けての第２プラグ端部９３の穴９６内へと延びて、吸引物が長尺本体２から、第１連結部８を通って、吸引チューブ１１の中へと通ることを可能にする、吸引入口９５を有する。
【０１０６】
第１端閉鎖クリックイン部９０が第１クリックイン開口８７の内部に取り付けられるとき、ケーブル１２を受け入れるために、第１ケーブル溝９８が、第１プラグ端部８９に設けられる。第１ケーブル溝９８は、ケーブル１２が凹状に通って吸引チューブ１１がケーブル１２を囲むように取り付けられることを可能にするために、カバー部１７の第１及び第２ケーブル案内部材６３，６４のうちの少なくともいずれかの対応するケーブル溝と実質的に軸方向に整列するようになる。第１連結部８の第１実施形態を使用するとき、図２１に明確に示されるように、ケーブル１２は吸引チューブ１１の内部を通る。
【０１０７】
図２２及び２３は、第１連結部８に実質的に対応する、第１連結部８'の第２実施形態を示す。そして、類似する部分については、同じ参照番号が使用されている。
【０１０８】
第１連結部８'の第２実施形態は、円周方向のカラー９２'がより厚く、つまり、より長い軸方向範囲を有するように変更され（modified）、図２４に図示するように、この位置でケーブル１２の出口を可能にするために、第１ケーブル溝９８'が、周方向カラー９２'において行き止まりで終端するように変更されている。
【０１０９】
図２５及び２６は、この発明に係る長尺本体２で使用するための第１連結部８''の第３実施形態を示す。第１連結部８''の第３実施形態は、改良された第１プラグ端部８９''を有する。そして、類似の部分については、同じ参照番号が使用されている。
【０１１０】
第１プラグ端部８９''は、例えば、摩擦係合での圧入によって、長尺の第１区画部５９ａの第１クリックイン開口８７と係合して、長尺の第１区画部５９ａの第１クリックイン開口８７を塞ぐための第１端閉鎖クリックイン部９０''を有する。第１端閉鎖クリックイン部９０''の下には、第１プラグ端部８９''が、吸引チャネル２７の第２クリックイン開口８８と係合して、それによって吸引チャネル２７を閉じるとともに、必要ならば、シンプルな電気手術のペンシルとして、電気手術用器具１が吸引無しで使用されることを可能にする、行き止まりの（blind）第２クリックイン部９９を有する。
【０１１１】
第１端閉鎖クリックイン部９０の第１実施形態の第１ケーブル溝９８と同様の方法で、第１ケーブル溝９８''は、ベース面、壁部、あるいはキャップ１００によって被せられた端部である傾斜した第２プラグ端部９３''の中に第１ケーブル溝９８''が出て行く（exit）円周方向カラー９２''を通じて第１端閉鎖クリックイン部９０''に延在する。
【０１１２】
図２７は、ケーブル１２が第１ケーブル溝９８''の内部に配置された状態にある第１連結部８''の第３実施形態を示し、吸引チャネル２７は第２プラグ端部９３''によって閉鎖されるであろう。
【０１１３】
図２８は、真空源連結端部１０１から見た、つまり、真空源に接続されることを意図した端部から見た、第２連結部１４の斜視図である。
【０１１４】
真空源連結端部１０１は、２つの同心のチューブと、内管１０２と、内管１０２より大きな内部直径の外管１０３と、を有する。これらの管１０２,１０３の異なる直径により、第２連結部１４は、２つの異なるサイズの真空接続具を有する真空源に接続することができる。したがって、第２連結部の使用は、全く同一の第２連結部１４を使用する、真空源への接続を必要とする他の医療機器と同様に、この発明に係る電気手術用器具の使用を容易にする。したがって、多くの場合、従来の真空源からの吸引の使用を可能とするための新しい真空源あるいはアダプタに投資することは必要ではない。
【０１１５】
真空源連結端部１０１は、第２ケーブル溝１０６及び鋸歯状の切り込み１０７を持った環状壁１０５によって画定された吸引チューブ端部１０４に延在する。ケーブル１２が、真空源連結端部１０１の形態をしている(つまり、真空源に接近している)吸引チューブ１１に突出する（exit）ことを可能にするために、ケーブル溝１０６は、第１連結端部８の第１ケーブル溝９８と同様の方法で設けられる。接続される端から吸引チューブ１１の第２端１３まで第２連結部を示す図２９に見られるように、排気チャネル１０８は、内管１０２を介して、吸引チューブ端部１０４に延在する。
【０１１６】
第２連結部１４の改良された実施形態では、第２ケーブル溝１０６が設けられていない。第２ケーブル溝１０６の無い改良された第２連結部１４は、例えば第１連結部８''の第２実施形態と一緒に使用するのに適している。
【０１１７】
第２連結部の変形例が図３０に示されている。改良された第２連結部は、図２８及び２９に示された実施形態に対応しており、類似した部分については、同じ参照番号が使用されている。改良された第２連結部１４は、外管１０３が、自由端１１０から延在するとともに別の管の内部に延在する１つ以上のスロット１０９を有する点だけが相違している。１つ以上のスロット１０９（図３０には１つだけが示されている）により、外管の壁を画定する環状のスカートは、スロットの側がオーバーラップするとともに外管の直径を小さくすることを可能にするために分割されている。その結果、外管が接続具を囲む代わりに接続具の中に挿入されるようにコンパクト化される。このように、この発明に係る第２連結部は、多くの異なった直径の標準接続片に嵌合する。
【０１１８】
アクチュエータ４'の第２実施形態が図３１に示されている。アクチュエータは、アクチュエータ４の第１実施形態に実質的に対応しており、類似した部分については、同じ参照番号が使用されている。アクチュエータ４'の第１実施形態は、対向するロッカーアームが互いに融合した状態にあるロッカーとして構成されている。対照的に、アクチュエータ４'の第２実施形態はロッカーアームを有していない。代わりに、アクチュエータボタン２０'，２２''が、それぞれ、ステム６８'，６９''を持った別々の部品として設けられている。ボタン２０'，２２''は、図３２に明瞭に示されているように、外科医が該当する（relevant）ボタンを識別することを可能にするために、異なる高さ及び表面の組織及び／又は表面を有する。図３２では、アクチュエータ４'の第２実施形態を図３１の左側から示している。
【０１１９】
本発明は、多くの方法で組み合わせることのできる別個の多くの構成部品により、低コストで、カスタマイズされた電気手術用器具を作るための非常に融通性のあるシステムを提案するものである。
【０１２０】
当業者には分かるように、本発明の範囲内で、真空源を、吸引チューブを通って流体を手術部位に運ぶための流体源に置換できる。したがって、手術部位から吸引、排出を行う代わりに、生理食塩水などの液体を配送することができる。電気手術用器具は、第１連結手段と連結するための多管腔チャネルを有することもでき、この第１連結部は、管腔の数に対応する数の、クリックイン（カチッと嵌め込み）される中空突出脚を有する。したがって、灌注および吸引の両方に適合する第１連結手段を本発明の範囲内で考えることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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