(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ツール用のハンドル具において、ヘッドまたは係合部分で終端する細長部材を備え、前記ツールの頂部の近傍位置に、使用者の指を収容し易くする開孔を設け、
前記ヘッドの下方部分と前記細長部材の方向に向かって上方に位置する部分との間に複数個の撹拌リブを有し、前記撹拌リブは、前記細長部材の周方向に沿って延在し、前記撹拌リブの大きさは前記ヘッドの下方から前記細長部材の上方へ向かうに連れて縮小し、
前記細長部材を反転した状態で、前記細長部材の頂部は砕氷具として使用可能であって、前記撹拌リブは、手または指の滑りを防止するハンドル具。
【請求項２】
請求項１に記載のハンドル具において、前記細長部材の頂部に、使用者の親指を適応し易くして、ツールの動作を向上できるようにするために親指の肉球を置くための刻みを設けた、ハンドル具。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか一項に記載のハンドル具において、マドラーとして使用する場合、前記ヘッドの下側面が複数の突起を有し、前記突起をスパイクとした、ハンドル具。
【請求項４】
請求項３に記載のハンドル具において、前記ヘッドの底面からシャフトに向かって延在するヘッド表面を有し、前記ヘッド表面は、前記ヘッド外周縁を波形状にする、ハンドル具。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のハンドル具において、前記ヘッドの下方表面における周縁の横断面が、複数の互いに離れた複数個のローブを有するものとした、ハンドル具。
【請求項６】
請求項３〜５の何れか一項に記載のハンドル具において、前記撹拌リブは、ヘッドの周縁周りに等間隔に配置した、ハンドル具。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のハンドル具において、前記ヘッドは、前記細長部材を形成するシャフトに着脱可能に取り付け、前記ヘッドを選択的に前記細長シャフトの端部とねじ連結する、ハンドル具。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載のハンドル具において、前記細長部材の外面の少なくとも一部は、内に湾曲した凹面状の細長部分を有し、細長部材はその長さの大部分にわたって規則的な断面を有するものとした、ハンドル具。
【請求項９】
請求項３に記載のハンドル具において、前記突起は、前記ヘッド部材の多面角錐体の部分とし、前記部分の断面は四角形状とした、ハンドル具。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のハンドル具において、前記ハンドル具はマドラーと砕氷具の組み合わせとし、前記マドラーの動作は前記ヘッドを下向きにして操作し、前記砕氷具の動作は前記頂部を下向きに配置して行う、ハンドル具。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のハンドル具において、前記ヘッドの下側表面は、１個またはそれ以上の形成部を有し、前記形成部は、波形端縁、スパイク、波状ワイヤ、孔を有する表面、物体を打撃するヘッド、ネジ抜き、切断端縁、フォーク、へら、お玉、刃およびやっとこから選択したものとした、ハンドル具。
【請求項１２】
請求項１〜１１に記載のツール用のハンドル具において、前記係合部分は、作用ヘッドに着脱可能に連結する部分とし、前記作用ヘッドは、操作および加工する必要がある食品、木材、金属または他の材料に対して選択的に相互作用するものとし、ツールの頂部の近傍位置に、使用者の指を収容し易くする開孔または形成部を設け、ツールの動作を向上することができるようにした、ハンドル具。
【請求項１３】
請求項１〜１２に記載のツール用のハンドルにおいて、前記係合部分は、作用ヘッドに着脱可能に連結する部分とし、前記作用ヘッドは、操作および加工する必要がある食品、木材、金属または他の材料に対して選択的に相互作用するものとし、ツールの頂部の近傍位置に、使用者の指を収容し易くする開孔または形成部を設け、ツールの動作を向上することができるようにし、前記係合部分から離れる側の端部は、前記細長部材の外面および直径よりも大きい外側直径を有する拡張表面とし、前記拡張表面に前記使用者の手のひらを配置するようにした、ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は，２００９年８月２１日出願の米国特許出願第１２／５４５，８０６号、２０１０年５月７日出願の米国意匠特許出願第２９／３６１，２５２号、２０１０年５月１０日出願の米国特許仮出願第６１／３３２，９０９号の一部継続出願である。本件出願は、さらに、２００９年８月２１日出願の米国意匠特許出願第２９／３４２，３３４号、および２０１年５月７日出願の米国意匠特許出願第２９／３６１，２４９号に関連して、その優先権を主張して、その全内容を参照用として本書に完全に組み込む。
【０００２】
本発明は、マドラーおよび撹拌器に関連する。さらに、本発明は、台所用品、刃物類、他の工場用手工具および、手で操作し、使用する他の器具用のハンドルに関する。
【背景技術】
【０００３】
マドラーは、柑橘果実片などの飲料含有物を散解または破砕することにより、風味を抽出するために用いることができる棒状ツールである。パドルタイプの撹拌器はこの目的には適するが飲み物には適さない。マドラーは果実から風味を抽出することや飲料に果実片を分散させることには効率的であるが、撹拌器ほどよくは作用せず、マドラーを単純な抽出具としてよりも多様性があるものにする必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、より効率的に作動し、かつ異なる機能を有するマドラーを提供する。この用具は、マドラーおよび砕氷具（アイスクラッシャー）の双方の機能を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
台所環境における手持ちツールとしては、ポテトマッシャ、ひしゃく、へら、泡だて器、ミキサーおよびブレンダーがある。他の用具としは、ボトルオープナー、コルク抜きスクリューおよび引き手がある。さらに、本発明ハンドルは、ポットおよび平鍋上で、またナイフ、フォークおよびスプーンとともに使用することができる。
【０００６】
手持ちツール環境において、本発明ハンドルは、ドリル、スクリュードライバー、ハンマー、プライヤー、スパナおよびカッターにおける用途もある。
【０００７】
本発明の上述の特徴は、以下に添付図面を参照する詳細な説明により明らかとなるだろう。図面において、同一参照符号は同様の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】グラス内の果実スライスを処理する、本発明によるマドラーの第１側面図である。
【図２】図１に対して９０°回転した向きにおける、本発明によるマドラーの第２側面図である。
【図３】マドラーの頂面図である。
【図４】砕氷具とするマドラーの第２使用法における、グラスに差し込むマドラーの頂部から見た斜視図である。
【図５】マドラーの底部から見た斜視図である。
【図６】部分的に分離したマドラーの頂部から見た斜視図である。
【図７】マドラーの底部から見た底面図である。
【図８】８Ａ〜８Ｇはポテトマッシャの異なる態様を示す説明図である。
【図９】９Ａ〜９Ｅはスプーンの異なる態様を示す説明図である。
【図１０】１０Ａ〜１０Ｆはアイスピックの異なる態様を示す説明図である。
【図１１】１１Ａ〜１１Ｆはノミ（鑿）の異なる態様を示す説明図である。
【図１２】１２Ａ〜１２Ｄはスパナの異なる態様を示す説明図である。
【図１３】１３Ａ〜１３Ｃはハンドルの分離可能なコンポーネントの異なる態様を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
マドラーと砕氷具の組み合わせは、ヘッド、およびマドラーの頂部で終端する細長部材を備える。マドラーの動作はヘッドを下向きにした状態で機能し、砕氷具の動作は、頂部を下向きに反転させる。頂部近傍に、使用者の指または親指を収容し易い開孔または形成部を設ける。これはマドラーの動作を向上する。頂部区域は、頂部が氷と係合するときに砕氷具となる。
【００１０】
ねじ連結して着脱可能なヘッド１２で終端する細長部材１０を設ける。ヘッド１２は、複数個の突起１６が突出する下側の表面１４を有し、これら突起１６はヘッド１２の表面１４、すなわち細長部材１０の底面から突出する。突起１６はスパイクとし、底面１４に特定パターンで配置する
【００１１】
細長部材１０は外側に凹面の表面を有し、部分２０において部分的に比較的真っ直ぐで，他の部分２２においてはより湾曲し、頂部のハンドルで終端し、この頂部はシャフト１０のより狭まった部分と比較して外方に広がる。
【００１２】
用具は、マドラーおよび砕氷具として作動することに適した細長部材１０を構成する。ヘッド１２は細長部材１０の長手方向軸周りに等間隔で配置した３個の丸突起２４，２６および２８を有する。丸突起２４，２６および２８における外周縁３０は、外方に湾曲した部分２４，２６および２８と、これら部分間における内方に窪んだ部分３２，３４が存在するように形成する。ヘッドの外周縁３０の形状部は任意の個数とすることができる。
【００１３】
細長部材１０の中心軸線３８は、ヘッド１２を、表面１４に直交して通過する。ヘッド１２の表面１４から突出する突起１６を有する。これら突起１６は、カクテルなどの飲料内で一般的にみられる柑橘果物スライスなどの果物を散解するよう作用する。表面１４からの突起またはスパイク１６の個数は、マドラーの好適な使用状況に応じて変更できる。いくつかの状況において、図示のものより多くの突起を有することができる。図面は具体例に過ぎず、突起の大きさおよび形状を変更することができる。表面１４を、状況に応じて着脱可能なプレート素子１１４の一部として設け、これら素子は、周縁溝、リップ等を有し、ヘッド１２の底面に着脱可能に装着するプレートとすることができる。
【００１４】
用具１０は、グラス底部にヘッドを置くときに、グラス縁を越えて十分に突出する長さとする。ヘッド１２の表面区域は、用具を垂直方向および／または横方向、もしくはその運動の組み合わせで往復運動させることにより、グラス内での撹拌および混合作用を生ずる。
【００１５】
この撹拌作用は、用具１０に撹拌リブ４０を設けることにより向上できる。撹拌リブ４０は、１個またはそれ以上の個数とし、細長部材１０の周囲に等間隔で配置する。リブ４０は、細長部材１０のヘッド１２と少なくとも下方部分１８との間に設ける。このようにすると、用具の回転撹拌動作を向上し、また指の間で回すことができ、垂直に往復運動させないで済む。
【００１６】
指または親指を配置する細長部材１０の頂部に開孔４２を設ける。手操作によるマドラーの動作は向上し、マドラーをより確実に把持できる能力により、動きをマドラーにより確実に伝達する。マドラーシャフト１０の形状は、さらに、確実な動作を容易にする。シャフトの頂部の表面４４には、親指の肉球を置くための刻み４６を設ける。
【００１７】
ヘッド４２の頂端部４８を、細長部材１０にねじ連結する。ヘッド１２の頂端部４８は、細長シャフト１０の端部５６における雌ねじ穴５４に連結するねじ山５２を有して軸線３８に沿う中心シャフト５０を有する。異なる連結形式も、ねじ連結の代替として可能である。
【００１８】
ヘッド１２の下側の表面１４には、スパイクまたは突起１６の配列パターンを有する。この特定配列パターンは一例にすぎず、本発明の範囲を限定するものではない。細長部材１０の外部スパイク表面１６は、図示の実施形態では方形底面を有する多面角錐体とすることができる。
【００１９】
細長部材１０は、ヘッド１２の上側表面から用具の上側端部の表面４４に隣接する位置まで、断面が変化する。細長部材１０の上側の表面４４は、円形の断面積であり、中央の刻み４６を有する。円形の頂部表面４４の下側で、細長部材１０には、指のために開孔４２を形成するある側面から見てアンダーカットしたウエスト部５８が存在する。軸線３８の周りで見るとき、細長部材１０の側壁表面６０は、区域２０，２２間で内方に徐々に湾曲させ、したがって、シャフト全体の最も狭い部分が細長部材１０の全長に沿って中間付近にくるようにする。マドラーの頂部における指グリップのウエスト部５８は、一方の側面から見たとき、より一層狭くなる。
【００２０】
ハンドルにおける三葉状の孔は、所定の手の動きを要する任意の用途を有する用具のハンドルを、効率よく使用し、手の指または一部を用いて快適な作用させることができる。三葉状構造の各側辺は、湾曲した境界面を有し、したがって直線ラインを持たない。そのように快適性を向上するために、側辺の各交点は丸みの付いたコーナーを有する。同様に、シャフトの外面からシャフトの中心軸線に向かって、中心軸線に向かう傾斜を有し、したがって、孔の最小部分は中心軸線にあり、孔の最大部分は外側周縁にある。上側の端部４４は、シャフト直径よりも全体直径が相当大きく、手のひらに対して有効かつ快適な位置とするような直径寸法とする。
【００２１】
外方に突出る抽出用のリブまたはローブ（丸突起）６２を設け、これらリブまたはローブ６２は比較的楕円形状にして、周方向に順次離間するリブがヘッド１２の外側表面６４で、ヘッド１２の頂端縁６６に向かって、また下側の境界面６８まで延在させる。リブ６２には、さらに、ヘッド１２の各側面に果実が移動することを可能にする波状周縁を設ける。これらリブ６２は果実のジュースおよび油脂をマドラーヘッド１２の側面上に抽出することを可能にする。これは表面１２で生ずる撹拌の他に行われる。
【００２２】
ヘッド１２の側壁面６４に沿って、周方向に順次離間させて配置したジグザグ形状で、ローブまたはリブ７０を表面６４上に配置する。これら形状およびリブ７０は、ヘッド１２の外側表面６４上の周囲に突起リブ６２を設ける代わりに、ジグザグ形状とする。凹面状の楕円の切欠き７０は、果実をつぶしまた撹拌するとき吸引および引き込みを排除する。側面形状部またはリブ７０，リブ６２は異なる個数にして設けることができる。
【００２３】
ヘッド１２を取り外し、マドラー１０を上下反転するとき、通常は親指を配置する部分４４を用いて、氷を割るまたは破砕する。互いに離して配置した側方リブ４０を有する、細長部材１０であるシャフトの外面は、用具を用いて氷を破砕するときに、手または指が滑らないようにより良く操作することを容易にする。
【００２４】
場合によっては、ヘッド１２に対してカバー部材またはショール７２を設ける。
【００２５】
本発明を、特定の詳細な構造を参照して説明するが、例示的であり、本発明の範囲および精神を限定するものではないことを理解されたい。特に、細長部材１０の正確な断面形状は変化させることができる。外部形状を、美的および機能的な両面から任意の数の要因に応じて決定することができる。シャフト１０の中心におけるより狭いまたは細い部分は、マドラーの操作を容易にする。指を収容するシャフト１０の頂部近傍における開孔４２の形状は変更できる。図示のように、ほぼ三角形の形状であり、ほぼ三角形の平坦な辺７４が用具１０の頂部４４に隣接し、頂部４４からずれた位置における頂点７６にむかってテーパをなす。
【００２６】
図８のＡ〜８Ｇには、ポテトマッシャに関する種々の態様を示す。マッシャの異なる態様は、細長部材１００から延びるアーム１０１を有し、この細長部材１００は比較的真っ直ぐな部分１２０の上方に若干湾曲した部分１２２を有する。細長部材１００の真っ直ぐな部分１２０とマッシャアーム１０１を連結して、アーム１０１は、ジャガイモまたは他の食品をボウル内で押しつぶすためのマッシャヘッド１０２を有する。マッシャアーム１０はナイロンで形成し、光沢仕上げしたアルミニウム製のマッシャヘッド１０２を有する。細長部材１００は、スリップ防止材料で形成する。
【００２７】
図９のＡ〜Ｅにスプーンを示す。スプーンの異なる態様として、比較的真っ直ぐな部分２２０の上方に若干湾曲した部分２２２を有する細長部材２２０を設ける。延長スプーンアーム２０１を、細長部材２００の真っ直ぐな部分２２０に連結し、延長スプーンアームは、ボウル２０３内の食品を混合し、またすくい上げるためのスプーンまたはお玉のヘッド２０２を有する。部分２２２，２２０よりなる細長部材２００の上方部分と、延長アーム２０１を、それぞれ異なる材料で形成することができる。
【００２８】
図１０のＡ〜Ｆにアイスピックを示す。アイスピックの異なる態様として、比較的真っ直ぐな部分３２０の上方に若干湾曲した部分３２２を有する細長部材２２０を設ける。アイスピック３０１を細長部材３００の真っ直ぐな部分に連結し、ピックはアイス３０３を砕くための鋭利な尖端部を有する。部分３２２，３２０よりなる細長部材３００の上方部分と、ピック３０１をそれぞれ異なる材料で形成することができる。ピック３０１は、雌ねじ孔３５２と係合するねじ３５０により上方部分３２０にねじ連結する。そのような交換可能なピックまたは他の器具を部材３００に取り付けることができる。
【００２９】
図１１のＡ〜Ｆに異なる態様のノミ（鑿）を示す。ノミの異なる態様として、比較的真っ直ぐな部分４２０の上方に若干湾曲した部分４２２を有する細長部材４００を設ける。ノミ４０１を、細長部材４００の真っ直ぐな部分４２０に連結し、ノミ４０１は、マレット４０２で叩いくときに、表面を加工する鋭利な刃を有する。部分４２２，４２０よりなる細長部材４００の上方部分、およびノミ４０１は、それぞれ異なる材料で製造することができる。ノミの刃部分４１０を、雌ねじ孔４５２に係合するねじ４５０により上方部分とねじ連結する。そのような交換可能なノミまたは他の用具を部材４００に取り付けることができる。
【００３０】
図１２のＡ〜Ｄに、スパナの異なる態様を示す。スパナの異なる態様として、比較的真っ直ぐな部分５２０の上方に若干湾曲した部分５２２を有する細長部材５００を設ける。スパナ５０１を細長部材５００の真っ直ぐな部分に連結し、スパナ５０１はボルト５０２を把持するための係合面を有する、部分５２２，５２０よりなる細長部材５００の上方部分と、スパナ５０１を、それぞれ異なる材料で製造することができる。
【００３１】
図１３のＡ〜Ｃにハンドルの分離可能コンポーネントの異なる態様を示す。分離可能コンポーネントの異なる態様として、比較的真っ直ぐな部分２０の上方に若干湾曲した部分２２を有する細長部材１０を設ける。細長部材は複数の異なるコンポーネントとすることができ、上方部分３０１を、雌ねじ孔１５２と係合するねじ１５０により、下方部分とねじ連結する。このような交換可能なピックまたは他の用具を部材３００に取り付けることができる。異なる種類のコネクタを使用することができ、場合によっては、バヨネットコネクタ、または可変摩擦嵌合を使用することができる。
【００３２】
細長部材１０の外形は、断面が規則的で平滑なもの、または不規則なもの、方形、または湾曲したもしくは直線的なものとすることができる。この種類の細長形状は、平坦形状またはパドル形状よりも回すのが容易である。
【００３３】
ハンドルをツールの残りの部分から取り外し可能であり、この点において、整合する雌ねじ孔に係合するためねじ付きシャンクとすることができる。ハンドルシャンクを、ツールの先端的および／または作用的な端縁および／または表面に結合する他の形状も可能である。使用するツールに合わせて適切な長さとすることができる。孔は、指または指もしくは親指の一部を収容し易い寸法および形状とすることができる。孔が存在するウエスト部は、内側に絞るような異なる角度または形状にし、使用者の手、指および身体の特性と、ツール自体に応じて、容易にサイズを変更することができる。ツールの操作に役立つように孔を使用して、使用者の手における身体特性の一つ以上の部分を収容するように十分な大きさおよび／または寸法とする。場合によっては、円形頂部は、円形でなく、むしろ１個以上の直線的側辺を有する形状に形成できる。直線的端縁は、ハンドルの操作および取扱いを確実に容易化する。本発明の他の態様において、ハンドルは、任意の複数のツールまたは用具と連結する適切なコネクタを有するよう構成したコンポーネントとすることができる。ハンドルの長さは、ツールが機能的に有効性を発揮するように変更できる。場合によっては、ハンドルの長さは調整可能にし、ねじ連結またはピンと孔の形式のように、必要に応じて長さを調整可能とする。全体的に、シャンクにおける孔および拡張した頂部の機能的特徴によれば、ツールの操作性が有効となる。
【００３４】
ヘッドの下側面から突出する突起の寸法、形状、個数およびその存否は、広範囲の自由度にわたる設計的選択事項である。特許請求の範囲の精神および範囲内において、様々な変更および類似の構造にすることができ、特許請求の範囲は、全てのこのような変更および類似構造を包含するように、広く解釈すべきである。本発明は、以下の特許請求の範囲におけるいずれかおよび全ての実施形態を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005985143.tif 000014