(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンピングによって空気が圧縮され、圧縮された空気が排出される出口を有するポンピング手段と、
前記出口に連設されて、出口から排出される空気によって膨らむインフレータブルバルーンと、
前記出口に配設されて、前記ポンピング手段によって圧縮された空気をインフレータブルバルーンに供給し、逆方向への空気の流れが遮断される一方向弁と、
前記インフレータブルバルーンの外部を取り囲む筒状に形成され、前記ポンピング手段によって膨らんだインフレータブルバルーンを配管の内部に前進移動自在に導き、可撓性の材質により成形されるガイド部材とを備え、
前記ガイド部材は長手方向に成形されるスリットによって分離された筒状であり、スリット部分の内側には前記ガイド部材が拡開した場合に、この拡開部を覆う補助ガイドを有し、
前記ポンピング手段によって膨らむインフレータブルバルーンは、閉塞されている配管の内部に膨らんで配管の入口部分を気密状態にし、圧縮された空気によるインフレータブルバルーンの膨らみによる圧力の変化と前記ポンピング機構の揺動による衝撃圧によって配管の内部の閉塞を解消する配管の閉塞処理装置。
【請求項２】
ポンピングによって空気が圧縮され、圧縮された空気が排出される出口を有するポンピング手段と、
前記出口に連設されて、出口から排出される空気によって膨らむインフレータブルバルーンと、
前記出口に配設されて、前記ポンピング手段によって圧縮された空気をインフレータブルバルーンに供給し、逆方向への空気の流れが遮断される一方向弁と、
前記インフレータブルバルーンの外部を取り囲む筒状に形成され、前記ポンピング手段によって膨らんだインフレータブルバルーンを配管の内部に前進移動自在に導き、可撓性の材質により成形されるガイド部材とを備え、
前記ガイド部材は内側端部は筒状であり、外側端部は多数のスリット部分によって多数に成形される脚部が筒状に形成され、
前記ポンピング手段によって膨らむインフレータブルバルーンは、閉塞されている配管の内部に膨らんで配管の入口部分を気密状態にし、圧縮された空気によるインフレータブルバルーンの膨らみによる圧力の変化と前記ポンピング機構の揺動による衝撃圧によって配管の内部の閉塞を解消する配管の閉塞処理装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は、配管の入口に所定の深さだけ差し込まれた状態で、インフレータブルバルーンの膨らみが行われる請求項１または２記載の配管の閉塞処理装置。
【請求項４】
前記ガイド部材は、配管の入口部分に密着された状態で、インフレータブルバルーンの膨らみが行われる請求項１または２記載の配管の閉塞処理装置。
【請求項５】
前記インフレータブルバルーンの先端部に位置し、配管の内側面と当接しながら移動して配管の内側面を清掃するプレッサーをさらに備える請求項１または２記載の配管の閉塞処理装置。
【請求項６】
前記インフレータブルバルーンの空気を抜くために、一方向弁の逆方向への空気の流れを許容する解放手段をさらに備える請求項１または２記載の配管の閉塞処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器または厨房の流し台など排水のための配管の閉塞を処理するための装置に係り、さらに詳しくは、空気の注入によって膨らむバルーン（風船）を用いて配管の内部の閉塞を解消することのできる配管の閉塞処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、便器、洗面台及び厨房の流し台などは、排水によって異物も一緒に外部に排出するようになっている。また、このような排水が行われる便器、洗面台及び厨房の流し台は、悪臭が逆流することを防ぐために、Ｕ字状が繰り返されるトラップ構造を採択しているが、このようなトラップ構造においては、特に、閉塞が発生する。このような構造的な問題に加えて、相対的に大きな異物によって配管の内部が閉塞される場合も多い。
【０００３】
現在、このような配管の閉塞を処理するための種々の装置が市場にでているが、このような装置を用いて効率よく処理を行うことは困難である。これは、閉塞部分に対して所要の衝撃または圧力を加えることができないことに起因する。
【０００４】
すなわち、従来、便器と外部との間の密閉が不十分であるが故に、トイレの便器の外部から配管の内部に所定の圧力を効率よく加えることができないという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような従来の問題を解消するものであり、閉塞されている配管の内部に圧力をロスなしに加えることにより、配管の閉塞を解消することのできる配管の閉塞処理装置を提供することを基本的な目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明に係る配管の閉塞処理装置は、ポンピングによって空気が圧縮され、圧縮された空気が排出される出口を有するポンピング手段と、前記出口に連設されて、出口から排出される空気によって膨らむインフレータブルバルーン（ｉｎｆｌａｔａｂｌｅ  ｂａｌｏｏｎ）と、前記出口に配設されて、前記ポンピング手段によって圧縮された空気をインフレータブルバルーンに供給し、逆方向への空気の流れが遮断される一方向弁と、前記インフレータブルバルーンの外部を取り囲む筒状に形成され、ポンピング手段によって膨らむインフレータブルバルーンを配管の内部に前進移動自在に導き、可撓性の材質により成形されるガイド部材とを備える。ここで、前記ポンピング手段によって膨らむインフレータブルバルーンは、閉塞されている配管の内部に膨らんで配管の入口部分を気密状態にし、圧縮された空気によるインフレータブルバルーンの膨らみによる圧力の変化と前記ポンピング機構の揺動による衝撃圧によって配管の内部の閉塞が解消される。
【０００７】
また、本発明に係る配管の閉塞処理装置において、前記ガイド部材は、配管の入口に所定の深さだけ差し込まれた状態で、インフレータブルバルーンの膨らみが行われてもよい。または、前記ガイド部材は、配管の入口部分に密着された状態で、インフレータブルバルーンの膨らみが行われてもよい。
【０００８】
さらに、本発明に係る配管の閉塞処理装置は、前記インフレータブルバルーンの先端部に取り付けられ、配管の内側面と当接しながら移動して配管の内側面をクリーニングするプレッサーをさらに備えてもよい。
【０００９】
さらに、本発明の実施形態によれば、本発明に係る配管の閉塞処理装置において、前記ガイド部材は、長手方向に成形されるスリットによって分離された筒状であり、スリット部分の内側には補助ガイドが取り付けられてガイド部材が拡開されても補助ガイドによって覆われ、配管の大小を問わずに幅広く使用されるように構成される。
【００１０】
さらに、本発明の他の実施形態によれば、本発明に係る配管の閉塞処理装置において、前記ガイド部材は、内側端部は筒状であり、外側端部は多数のスリット部分によって多数に成形される脚部を筒状に形成してもよい。
【００１１】
さらに、本発明に係る配管の閉塞処理装置は、前記インフレータブルバルーンの空気を抜くために、一方向弁の逆方向への空気の流れを許容する解放手段をさらに備えてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る配管の閉塞処理装置によれば、インフレータブルバルーンが配管の入口部分から内部に嵌挿した状態または配管の入口部分に密着された状態にして、内部に閉塞部分を有する配管との気密状態を維持する。このため、インフレータブルバルーンの膨らみによる圧力の変化と前記ポンピング機構の揺動による衝撃圧によって配管の内部の閉塞が効率よく解消される。
【００１３】
すなわち、配管の内部を外部に対して完全に気密状態にした後、配管の内部に圧力を加えて実質的に閉塞部分に十分な圧力を加える。また、インフレータブルバルーンと接続されているシリンダーなどを揺動させることにより発生する圧力が配管の内部の閉塞部分に加えられる。このため、配管の内部の閉塞部分に十分な圧力が加えられて、閉塞部分が非常に効率よく解消される。
【００１４】
また、本発明に係るガイド部材が配管の入口部分の外側または内側に密着されることによって、インフレータブルバルーンがより正確な姿勢をもって配管の入口部分に膨らみ、ポンピング機構の揺動による衝撃圧のロスを最大限に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態による配管の閉塞処理装置の基本的な原理を示す例示断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による配管の閉塞処理装置におけるガイド部材の他の実施形態を示す例示斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による配管の閉塞処理装置におけるガイド部材のさらに他の実施形態を示す例示斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置の例示断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面に基づき、本発明に係る配管の閉塞処理装置についてより詳細に説明する。
【００１７】
まず、図１に基づき、本発明の第１の実施形態による配管の閉塞処理装置について説明する。図１を参照すると、本発明に係る閉塞処理装置は、可撓性のインフレータブルバルーンＢを採用している。このようなインフレータブルバルーンＢは、空気の注入によって膨らみ、空気を抜くと元のサイズに戻るものであるといえる。
【００１８】
このように空気の注入によって膨らむインフレータブルバルーンＢが配管Ｐの内部に入ると、配管Ｐの内部の閉塞部分との間に高圧が形成されるか、あるいは、内部に入ったインフレータブルバルーンＢの前後方向への揺動によって衝撃圧が生成される。このような配管の内部におけるインフレータブルバルーンの揺動による衝撃圧またはインフレータブルバルーンの膨らみによる高圧は、配管Ｐの内部の閉塞部分を解消する原動力として働くということは自明である。
【００１９】
また、本発明においては、このようなインフレータブルバルーンＢを配管の入口部分４０から配管の内部に所定の深さだけ嵌挿した状態で膨らませている。このため、インフレータブルバルーンＢは、入口部分４０から配管Ｐの内部に入りながら、その外側部分が配管の入口部分４０の内側部分と密着されて気密状態を維持する。このようにインフレータブルバルーンＢが配管Ｐの内壁に完全に密着されて十分に気密状態が維持された状態で、インフレータブルバルーンＢの膨らみによってインフレータブルバルーンが配管の内部に前進しながら配管Ｐの内部には相対的に高圧が形成され、また、この状態で、インフレータブルバルーンＢが前後方に運動（揺動運動）して配管Ｐの内部には衝撃圧が生成される。
【００２０】
インフレータブルバルーンＢは、ガイド部材２４によって支持されながら配管の内部に膨らむようになっている。図１に示すように、前記ガイド部材２４は、その先端部分が配管Ｐの内部に所定の深さだけ差し込まれた状態で前記インフレータブルバルーンＢが膨らむようになっている。ガイド部材２４についての詳細な説明は、後述する。
【００２１】
インフレータブルバルーンＢを膨らませる手段について説明する。本発明に係る配管の閉塞処理装置は、上述したように、可撓性のインフレータブルバルーンＢと、インフレータブルバルーンＢと接続されてその内部に空気を注入するポンピング手段Ａとを備え、ポンピング手段Ａの動作によってインフレータブルバルーンＢが膨らむ。
【００２２】
本発明の一実施形態による配管の閉塞処理装置におけるポンピング手段Ａは、内部に所定の筒状の空間を形成するシリンダー１０と、前記シリンダーの内部において往復動するピストン１２とを備える。シリンダー１０は、ピストン１２が往復動しながら空気を圧縮する圧縮空間１６を有するハウジングとしての機能を有している。また、ピストン１２の後方に延びるピストンロッド１４は把持部２０と接続されているため、前記把持部２０を用いてピストン１２を往復動させることによって圧縮空間１６の内部の空気は所定の圧力に圧縮される。
【００２３】
さらに、前記円板状のピストン１２は、シリンダー１０の内側面において上下に往復動をして空気を圧縮させるが、このとき、必要に応じてピストン１２の外側部分に空気の漏れを防ぐためのパッキンが配設されてもよい。シリンダー１０の内部に形成される圧縮空間１６には、空気が抜け出る出口１８が設けられている。ここで、圧縮空間１６において圧縮された空気が外部に抜け出る出口１８には、一方向弁３０が配設されている。
【００２４】
シリンダー１０の下端部に形成される出口１８には、上述したインフレータブルバルーンＢが連通自在に接続される。すなわち、インフレータブルバルーンＢは、シリンダー１０の内部においてピストン１２の運動によって発生する圧縮空気が供給されるように出口１８と接続されている。
【００２５】
また、圧縮空間１６の内部の空気は、出口１８に配設される一方向弁３０によってのみインフレータブルバルーンＢに伝わるようになっている。ここで、一方向弁３０は、空気の流れが一方向にのみ伝わり、その逆方向には空気の流れが伝わらないように構成される弁機構の総称であると定義する。すなわち、図１を参照すると、シリンダー１０の圧縮空間１６からインフレータブルバルーンＢへの空気の流れは許容し、インフレータブルバルーンＢから圧縮空間１６への空気の流れは自動的に遮断されるようにする弁の総称である。
【００２６】
一方向弁３０は、流体の流路の上に配設されて一方向にのみ流体が流れるようにする逆止め弁であってもよく、これに加えて、様々なタイプの弁であってもよい。例えば、空気が通過する孔の一方の側に一種の膜を設けてこの膜が空気の一方向の流れに対して開放され、その逆方向の流れに対しては閉鎖されるようにする弁機構機構であってもよい。または、いうまでもないが、サッカーボール、バレーボールまたはバスケットボールなどにおいて用いられる球に用いられる弁機構により構成されてもよい。
【００２７】
また、一方向弁３０を介してインフレータブルバルーンＢの内部に供給された空気は、この一方向弁３０を操作することによって外部に排出される。例えば、逆止弁または一種の膜を用いる場合には、インフレータブルバルーンＢの空気流入孔に所定のツールをはめ込んでバルーンの内部の空気を外部に排出させてもよい。他のタイプの一方向弁３０を用いる場合にも、このような弁３０を外部において別途に操作することによって逆方向への空気の流れを許容することはいうまでもない。このような実施形態については、後述する。
【００２８】
本発明に係る配管の閉塞処理装置は、前記インフレータブルバルーンＢを配管の内部に導くガイド部材２４を備える。図１に示す実施形態において、ガイド部材２４は、インフレータブルバルーンＢが配管Ｐの内部に膨らむようにその先端部を配管Ｐの内部に差し込むように構成される。
【００２９】
すなわち、ガイド部材２４は、例えば、シリンダーＡと同じ形状（筒状）に成形され、内管径に応じて小さくても大きくてもよく、その内部にはインフレータブルバルーンＢが支持されている。ガイド部材２４の上端部は上述したシリンダー１０と接続されて支持されているが、例えば、ガイド部材２４の上端部が前記シリンダー１０と着脱自在に支持されてもよい。また、インフレータブルバルーンＢは、ガイド部材２４の内部に結合されて支持されてもよく、シリンダー１０に直接結合されて支持されてもよい。
【００３０】
また、ガイド部材２４は、可撓性材質のゴムまたは合成樹脂などにより成形されることが好ましい。さらに、ガイド部材２４は、上端部（シリンダーと接続される部分）に比べて下端部（配管に差し込まれる部分）の方がさらに高い可撓性を有するように構成されることが好ましい。例えば、ガイド部材２４の下端部の厚さを上端部のそれよりも相対的に薄くして下端部がさらに高い可撓性を有するように成形してもよい。そして、このように下端部がさらに高い可撓性を有するように成形することによって、配管Ｐの内部にガイド部材２４を差し込むことが一層有利であり、膨らむインフレータブルバルーンＢによって配管Ｐの内部に配設される下端部が配管Ｐの内側面にさらに容易に密着されて気密状態を維持することになる。
【００３１】
さらに、本発明に係る配管の閉塞処理装置は、インフレータブルバルーンＢの先端部に取り付けられるプレッサー２６をさらに備える。プレッサー２６は、上述したように、インフレータブルバルーンＢが膨らみながら配管Ｐの内部を前進移動する過程において、配管Ｐの内側面に密着された状態で一緒に移動しながら配管の内側面にある異物を除去する機能を有している。
【００３２】
このようなプレッサー２６は様々な材質により成形されるが、例えば、所定の弾性を有するゴム、シリコンまたは合成樹脂材の球（Ｂａｌｌ）などにより成形される。このように弾性的に変形可能な球状にプレッサー２６を成形する場合には、配管Ｐの内径の変化に伴い弾性的に変形しながら密着されてクリーニング効果が一層得られ易い構成であると考えられる。あるいは、プレッサー２６は弾性的に変形可能であり、配管Ｐの内側面に密着されながらクリーニング可能な材質であれば、いかなる材質により成形されてもよいということはいうまでもない。
【００３３】
以下、このような構成を有する配管の閉塞処理装置の動作について説明する。例えば、トラップ構造を有する配管の内部が閉塞されると、ユーザーは、本発明に係る配管の閉塞処理装置を用いればよいが、まず、ガイド部材２４の先端部を配管Ｐの内部に所定の深さだけ差し込む。ガイド部材２４は、可撓性を有する材質により成形され、下端部の方がさらに高い可撓性を有する成形されるため、配管の入口部分４０から配管の内部に一層円滑に差し込まれる。
【００３４】
また、この状態で把持部２０を操作（上下運動）すると、ピストン１２が上下運動しながらピストン１２の下部に対応する圧縮空間１６において空気が圧縮されて出口１８、すなわち、一方向弁３０を通過する。さらに、一方向弁３０を通過した空気は、インフレータブルバルーンＢの内部に入る。すなわち、ポンピング手段Ａの動作によってインフレータブルバルーンＢが膨らむことになる。
【００３５】
インフレータブルバルーンＢの膨らみによって、インフレータブルバルーンＢはガイド部材２４を間に挟んで配管Ｐの内側面に密着されて外部に対して気密状態を維持する。また、ポンピング手段Ａの動作が繰り返し行われることにより、実質的にインフレータブルバルーンＢが膨らみ、このような膨らみによってインフレータブルバルーンＢの先端部は配管Ｐの内部を前進移動する。このようなインフレータブルバルーンＢの膨らみによって、プレッサー２６がインフレータブルバルーンＢの前方において移動する。また、プレッサー２６の前方における移動によって配管Ｐの内側面に対するクリーニングが行われ、このようにしてクリーニングが行われた内側面に沿って、インフレータブルバルーンＢは所定の距離の範囲まで前進する。
【００３６】
このようなインフレータブルバルーンＢの膨らみによる前進移動は、いうまでもなく、実質的に配管の内部に圧力を加える結果となる。このため、相対的に高圧が配管の内部の閉塞部分に伝わるとともに、インフレータブルバルーンＢが十分に膨らんだ状態でポンピング手段Ａを把握して前後または左右に揺動をすると、高圧がかかった配管の内部において揺動による衝撃が閉塞部分に伝わる。このように前記インフレータブルバルーンＢによって配管の内部に伝わる圧力およびバルーンの揺動による衝撃が配管の内部の閉塞部分に伝わると、その合計力によって閉塞部分は十分に解消される。
【００３７】
このようにして配管の内部の閉塞部分が解消されると、インフレータブルバルーンＢの空気を抜く過程が行われる。膨らんでいるインフレータブルバルーンＢの空気を抜くことは、一方向弁を別途に操作してインフレータブルバルーンの空気を抜くことを意味する。このため、インフレータブルバルーンＢの空気を抜くことは、一方向弁を別途に操作することを意味し、このような操作は種々の方式により行われ、例えば、下記の構成が挙げられる。
【００３８】
図１の拡大図には、一方向弁３０は、空気の通路を有する弁体３２と、前記弁体３２中に配設されて空気を一方向にのみ通過させる逆止球３４を備える例が示されている。このような構成を有する一方向弁３０では、上述したように、いうまでもなく、ピストンの動作によって出口１８に沿って空気がインフレータブルバルーンＢに流入し、流入した状態で逆止球３４はその逆方向への空気の流れを遮断する。
【００３９】
前記インフレータブルバルーンＢの内部の空気を抜くことは、例えば、リリーズワイヤ３６が空気通路３９に沿って差し込まれて逆止球３４に力を加えて位置を変更させることによって行われる。すなわち、逆止弁３０が内部の空気通路３９から離れると、インフレータブルバルーンＢの内部の空気が空気通路３９に沿って外部に抜け出る。このような実施形態に加えて、インフレータブルバルーンＢの内部の空気を抜くためには、種々の構成が採用可能である。すなわち、実質的に一方向弁を操作して逆方向への空気の流れを許容するものであればよい。
【００４０】
また、このようなリリーズワイヤ３６は、ピストン１２と、ピストンロッド１４または把持部２０などと連動自在に構成してもよく、シリンダー１０との接続構造を用いてユーザーが別途に操作するように設けられてもよい。
【００４１】
さらに、図１に示す上述した実施形態の場合には、ガイド部材２４がシリンダー１０に（着脱自在に）取り付けられている。しかしながら、ガイド部材２４および／またはインフレータブルバルーンＢは、実質的にシリンダー１０に直接的に着脱自在に取り付けてもよいが、前記シリンダー１０に（着脱自在に）別途取り付けられるケースまたはカバーに着脱自在に取り付けてもよい。
【００４２】
加えて、上述したように、ガイド部材２４は、配管Ｐの内部に先端部が差し込まれ、この状態でインフレータブルバルーンＢの膨らみによって配管Ｐの内側面に密着される。ここで、ガイド部材２４は一つの筒状部材により成形されてもよいが、図２に示すように、１枚の部材を巻いて筒状に成形してもよい。このようなガイド部材２４Ａには、実質的に長手方向に１本のスリット部分２４Ｓが形成される。
【００４３】
すなわち、ガイド部材２４Ａは全体的に筒状を呈するが、長手方向に一部分からガイド部材を分離するスリット部分２４Ｓを有するように形成される。このように切り欠かれたスリット部分２４Ｓを有するガイド部材２４Ａは、大径の配管の内部において膨らむときに前記スリット部分２４Ｓを拡開しながら配管Ｐの内側に一層強く密着する。そして、スリット部分２４Ｓを有するガイド部材２４Ａが相対的に小径の配管に差し込まれる場合には、所定の部分が重なり合ってもよい。このような実施形態では、スリット部分２４Ｓが拡開されてその内部にあるインフレータブルバルーンＢが露出されることは好ましくない。このため、スリット部分２４Ｓには補助ガイド２５Ａを一方の側に固定してスリット部分２４Ｓが拡開するときに、拡開する部分を覆うように構成することが好ましい。
【００４４】
図３に、本発明の他の実施形態によるガイド部材２４Ｂが示す。同図に示す実施形態のガイド部材２４Ｂでは、シリンダー１０と接続される内側端部２４Ｂａが筒状に成形され、その反対側の外側端部２４Ｂｂには多数のスリット２４Ｓａが形成されることによって、多数の脚部２４Ｂｓが集まって一つの筒状を呈する。このような構成を有するガイド部材２４Ｂは、相対的に大径の配管の内部においてもインフレータブルバルーンＢの膨らみによってより手軽に配管Ｐの内側面に密着され、相対的に小径の配管の内部に差し込まれると、脚部が重なり合って配管の内側面に密着される。ここで、脚部が重なり合う場合、インフレータブルバルーンＢとの密着性を向上させるために、脚部の両側面の厚さを漸減させることにより、重なり合った部分においても全体的に同じ厚さを持たせることが好ましい。
【００４５】
また、本発明に係るガイド部材２４は、上述したように、全体的に可撓性の材質により成形される。ガイド部材の形成角度は、閉塞されている配管の構造及び周りの条件に応じて一字状や直角状など種々の形状に設計可能であるということはいうまでもない。図１は、ガイド部材２４が略４５°に折れ曲がるように成形される例を示している。
【００４６】
次いで、図４に基づき、本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置について説明する。本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置は、全体的に本発明の第１の実施形態による配管の閉塞処理装置の構造と同様であるが、ガイド部材２４が配管の外部である配管の入口部分４０に密着される点に相違点がある。
【００４７】
図４に示すように、本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置は、上述した本発明の第１の実施形態による配管の閉塞処理装置と同様に、インフレータブルバルーンＢと、前記インフレータブルバルーンＢと接続されてバルーンの内部に空気を注入するポンピング手段Ａと、を備える。
【００４８】
また、本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置において、ポンピング手段Ａは、内部に所定の筒状の空間を形成するシリンダー１０と、前記シリンダーの内部において往復動するピストン１１２と、を備える。前記シリンダー１０は、下端部に空気が抜け出る出口１１４を備える。
【００４９】
本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置において、前記出口１１４は、下方に突設されるネック部分１１６の中心部分を通って形成されていることが分かる。また、前記ピストン１１２は、上方に延びるピストンロッド１２２と接続されており、前記ピストンロッド１２２の上端部には把持部１２０が形成されている。なお、シリンダー１１０の下端部に形成される出口１１４には、上述したインフレータブルバルーンＢが連通自在に接続される。
【００５０】
本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置においても、前記出口１１４とインフレータブルバルーンＢは、一方向弁１３０を介して接続される。また、本発明の第２の実施形態によれば、前記インフレータブルバルーンＢの外側にはガイド部材１２４が配設される。同図に示すように、ガイド部材１２４は、インフレータブルバルーンＢを取り囲む半球状または部分的な球状に成形される。このようなガイド部材１２４はシリンダー１１０に接続されて支持されるが、例えば、ネック部分１１６に接続されて支持されてもよい。このようなガイド部材１２４は、上述したインフレータブルバルーンＢが正確な方向に膨らむように導くと共に、最初の装着に際して配管の入口部分に密着されることに一助となる。
【００５１】
ここで、ガイド部材２４は可撓性材質により成形され、このようなガイド部材１２４が配管の入口部分１４０の外側面に密着されてもよい。すなわち、本発明の第２の実施形態による配管の閉塞処理装置におけるガイド部材１２４は、配管の内部に所定の深さだけ差し込まれることなく、配管の入口部分１４０の外側面１４２に密着されて、配管の内部を密閉してもよい。
【００５２】
次いで、このような構成を有する配管の閉塞処理装置の動作について説明する。まず、ガイド部材１２４を配管の入口部分１４０に密着させる。次いで、この状態で把持部１２０を操作（上下運動）すると、ピストン１１２が上下運動しながらシリンダー１１０の内部の空間の空気が圧縮されて出口１１４に移動する。そして、出口１１４から排出される空気は、一方向弁１３０を介してインフレータブルバルーンＢの内部に流入する。
【００５３】
このような動作が連続して行われると、実質的にインフレータブルバルーンＢが膨らみ、膨らんだインフレータブルバルーンＢは、前記入口部分１４０に当接した後に配管側に入り込む。ここで、前記インフレータブルバルーンＢが入口部分４０に当接すると、いうまでもなく、実質的に外気と配管の内部との間は気密状態となる。
【００５４】
このようにインフレータブルバルーンＢが前記入口部分４０の両側面に当接した後には、空気の注入によって変形されるインフレータブルバルーンＢは、ゴムやシリコンなど可膨張式の可撓性の材質により成形されているため、配管の内部に入り込む。そして、配管の内部にインフレータブルバルーンＢが入り込むと、実質的に配管の内部に圧力が加えられるが、これ以降の過程は上述した通りである。
【００５５】
そして、本発明の第２の実施形態によれば、シリンダー１１０の底面に接続されるネック部分１１６の下端部には放射状に延びるフランジ１７を一体に成形し、このようなフランジ１７を介してガイド２４およびインフレータブルバルーンＢを固定しているが、例えば、ボルトおよびナットＢＮを用いてフランジ１７と、ガイド２４およびインフレータブルバルーンＢを一括して固定している。なお、シリンダー１０の中央の下部に接続されるネック部分１６を別途に成形してもよく、前記シリンダー１０と一体に成形してもよい。
【００５６】
そして、このようにして配管の内部の閉塞が解消されると、インフレータブルバルーンＢの空気を抜く過程が行われるが、本発明の第２の実施形態においては、ピストンロッド１２２の内部を通って一方向弁１３０の空気通過孔１３３に差し込まれるリリーズワイヤ１３２が配設されている。前記ピストンロッド１２２の上端部１３４は、把持部１２０の内部に配設された状態でばね１３６によって上方に弾性的に支持されている。
【００５７】
上端部１３４を押すと、ピストンロッド１２２の下端部がインフレータブルバルーンＢの上部側に配設されている一方向弁１３０の空気通過孔１３３に差し込まれて、逆方向に空気が流れるように制御される。また、リリーズワイヤ１３２が通過するピストン１１２の下端部にはパッキン部材１３８が配設されているため、圧縮される空気が前記リリーズワイヤ１３２が配設された部分を介して逆流することを防ぐように構成されている。
【００５８】
この実施形態においても、実質的な動作は上述した実施形態と同様であるということはいうまでもない。以上述べたように、本発明は、インフレータブルバルーンＢを膨らませながら配管の入口部分の内側に密着させて、配管の内部に圧力を加えることによって配管の閉塞部分を処理することを主な技術的要旨としていることが分かる。
【００５９】
本発明の基本的な技術的思想の範囲内において、本発明は当業界における通常の技術者にとって種々に変形可能であるということはいうまでもなく、本発明の保護範囲は添付の特許請求の範囲に記載の事項に基づいて解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００６０】
Ａ  ポンピング手段
Ｂ  インフレータブルバルーン
Ｐ  配管
１８  出口
２４  ガイド部材
３０  一方向弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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