(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報を識別するために、無線インターネット接続を提供するアクセスポイントのＩＰ情報と前記アクセスポイント周辺の位置情報を用いるＡＰ情報収集装置であって、
周辺に位置するアクセスポイントを識別するＡＰ識別部と、
前記識別されたアクセスポイントを介してインターネット接続が成立する時点の前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を、前記地域情報を決定できる地域情報決定システムに送信するＡＰ接続部と、
前記アクセスポイントに付与されたＩＰ情報を前記地域情報決定システムに送信する情報送信部と、
を含み、
前記アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報は、
前記地域情報決定システムが、前記ＡＰ情報収集装置から受信した前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を用いて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定し、前記決定された地域情報と前記アクセスポイントのＩＰ情報をマッチングすることで決定されることを特徴とするＡＰ情報収集装置。
【請求項２】
前記ＡＰ識別部は、
周辺に位置する少なくとも１つのアクセスポイントをスキャンして予め設定された通信強度以上を示すアクセスポイントを識別することを特徴とする請求項１に記載のＡＰ情報収集装置。
【請求項３】
前記ＡＰ識別部は、
周辺に位置する少なくとも１つのアクセスポイントをスキャンした後、予め設定された順位内に属する通信強度を示すアクセスポイントを識別することを特徴とする請求項１または２に記載のＡＰ情報収集装置。
【請求項４】
前記アクセスポイントの識別子情報、前記アクセスポイントに付与されたＩＰ情報及び前記アクセスポイントにインターネット接続された時点でＡＰ情報収集装置の位置情報を含むデータベースを生成するＤＢ生成部をさらに含む請求項１乃至３のいずれか一項に記載のＡＰ情報収集装置。
【請求項５】
アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報を決定する地域情報決定システムにおいて、
ＡＰ情報収集装置からアクセスポイントのＩＰ情報及び前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を受信するＡＰ情報受信部と、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を用いて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定する地域情報決定部と、
前記アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報を決定するために前記ＡＰ情報収集装置の地域情報と前記アクセスポイントのＩＰ情報をマッチングさせる地域情報マッチング部と、
を含み、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報は、
前記ＡＰ情報収集装置が識別したアクセスポイントを介してインターネット接続が成立する時点の前記ＡＰ情報収集装置の位置情報であることを特徴とする地域情報決定システム。
【請求項６】
前記地域情報決定部は、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報と関連する行政区域を前記ＡＰ情報収集装置の地域情報として決定することを特徴とする請求項５に記載の地域情報決定システム。
【請求項７】
前記地域情報決定部は、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報に対応する行政区域及び前記位置情報を中心に予め設定された半径以内の少なくとも１つの位置情報に対応する行政区域に基づいて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定することを特徴とする請求項６に記載の地域情報決定システム。
【請求項８】
前記アクセスポイントは、
前記ＡＰ情報収集装置の周辺に位置するアクセスポイントのうち通信強度に基づいて識別したアクセスポイントであることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項に記載の地域情報決定システム。
【請求項９】
アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報を識別するために、無線インターネット接続を提供するアクセスポイントのＩＰ情報と前記アクセスポイント周辺の位置情報を用いるＡＰ情報収集装置が行うＡＰ情報の収集方法において、
周辺に位置するアクセスポイントを識別するステップと、
前記識別されたアクセスポイントを介してインターネット接続が成立する時点の前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を、前記地域情報を決定できる地域情報決定システムに送信するステップと、
前記アクセスポイントに付与されたＩＰ情報を前記地域情報決定システムに送信するステップと、
を含み、
前記アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報は、
前記地域情報決定システムが、前記ＡＰ情報収集装置から受信した前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を用いて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定し、前記決定された地域情報と前記アクセスポイントのＩＰ情報をマッチングすることで決定されることを特徴とするＡＰ情報収集方法。
【請求項１０】
前記アクセスポイントを識別するステップは、
周辺に位置する少なくとも１つのアクセスポイントをスキャンして予め設定された通信強度以上を示すアクセスポイントを識別することを特徴とする請求項９に記載のＡＰ情報収集方法。
【請求項１１】
前記アクセスポイントを識別するステップは、
周辺に位置する少なくとも１つのアクセスポイントをスキャンした後、予め設定された順位内に属する通信強度を示すアクセスポイントを識別することを特徴とする請求項９または１０に記載のＡＰ情報収集方法。
【請求項１２】
前記アクセスポイントの識別子情報、前記アクセスポイントのパブリックＩＰ、及び前記アクセスポイントにインターネット接続された時点でＡＰ情報収集装置の位置情報を含むデータベースを生成するステップをさらに含む請求項９乃至１１のいずれか一項に記載のＡＰ情報収集方法。
【請求項１３】
アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報を決定する地域情報決定システムが行う地域情報決定方法において、
ＡＰ情報収集装置からアクセスポイントのＩＰ情報及び前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を受信するステップと、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を用いて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定するステップと、
前記アクセスポイントのＩＰアドレスに対応する地域情報を決定するために前記ＡＰ情報収集装置の地域情報と前記アクセスポイントのＩＰ情報をマッチングさせるステップと、
を含み、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報は、
前記ＡＰ情報収集装置が識別したアクセスポイントを介してインターネット接続が成立する時点の前記ＡＰ情報収集装置の位置情報であることを特徴とする地域情報決定方法。
【請求項１４】
前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定するステップは、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報と関連する行政区域を前記ＡＰ情報収集装置の地域情報として決定することを特徴とする請求項１３に記載の地域情報決定方法。
【請求項１５】
前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定するステップは、
前記ＡＰ情報収集装置の位置情報に対応する行政区域及び前記位置情報を中心に予め設定された半径以内の少なくとも１つの位置情報に対応する行政区域に基づいて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定することを特徴とする請求項１４に記載の地域情報決定方法。
【請求項１６】
前記アクセスポイントは、
前記ＡＰ情報収集装置の周辺に位置するアクセスポイントのうち通信強度に基づいて識別したアクセスポイントであることを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれか一項に記載の地域情報決定方法。
【請求項１７】
請求項９乃至１６のいずれか一項の方法を実行するためのプログラムが記録されたコンピュータで読み出し可能な記録媒体。
以上
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線アクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ  ｐｏｉｎｔ）の情報を収集してＩＰと関連する地域情報を決定するシステム及びその方法に関し、より詳しくは、アクセスポイントのＩＰ情報とアクセスポイントが接続可能な位置のＧＰＳ情報を収集してＩＰと関連する地域情報を決定するシステム及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザに位置基盤サービスを提供するためには、ユーザの位置を把握することが求められる。従来は、単純にインターネットサービス提供者（ＩＳＰ）が地域別に割り当てたＩＰ情報を用いてユーザの位置を間接的に把握した。しかし、地域別に割り当てられたＩＰ情報は、インターネットサービス提供者（ＩＳＰ）によって頻繁に再割り当てされ、インターネットサービス提供者の内部情報としてのみ活用される場合が多く、ＩＰと関連する位置情報に基づくサービス実現の障害となっていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、アクセスポイントのＩＰ情報とＩＰ情報を収集するシステムの位置情報を用いてＩＰ情報に対応する地域情報を正確に判断するシステム及びその方法を提供する。
【０００４】
また、本発明は、ＩＰ情報に対応する地域情報によって、より正確な地域サービスを提供できる方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置は、周辺に位置するアクセスポイントを識別するＡＰ識別部と、前記識別されたアクセスポイントを介してインターネット接続を行うＡＰ接続部と、前記アクセスポイントに付与されたＩＰ情報を、前記ＩＰ情報に対応する地域情報を決定できる地域情報決定システムに送信する情報送信部とを含んでもよい。
【０００６】
本発明の一実施形態に係る地域情報決定システムは、移動するＡＰ情報収集装置からそのＡＰ情報収集装置が接続されたアクセスポイントのＩＰ情報及び前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を受信するＡＰ情報受信部と、前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を用いて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定する地域情報決定部と、前記地域情報と前記アクセスポイントのＩＰ情報をマッチングさせる地域情報マッチング部とを含んでもよい。
【０００７】
本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集方法は、周辺に位置するアクセスポイントを識別するステップと、前記識別されたアクセスポイントを介してインターネット接続を行うステップと、前記アクセスポイントに付与されたＩＰ情報を前記ＩＰ情報に対応する地域情報を決定できる地域情報決定システムに送信するステップとを含んでもよい。
【０００８】
本発明の一実施形態に係る地域情報決定方法は、ＡＰ情報収集装置からアクセスポイントのＩＰ情報及び前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を受信するステップと、前記ＡＰ情報収集装置の位置情報を用いて前記ＡＰ情報収集装置の地域情報を決定するステップと、前記地域情報と前記アクセスポイントのＩＰ情報をマッチングさせるステップとを含んでもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一実施形態によれば、アクセスポイントのＩＰ情報と前記ＩＰ情報を収集するシステムの位置情報を用いてＩＰ情報に対応する地域情報を正確に判断することができる。
【００１０】
また、ＩＰ情報に対応する地域情報によって、より正確な地域サービスが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置と周辺に位置するアクセスポイントを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置の構成を示すブロック構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置の動作の一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置がアクセスポイントのＩＰ情報を収集する過程を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る地域情報決定システムの構成を示すブロック構成図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る地域情報を決定する過程を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置と地域情報決定システムの動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集方法は、ＡＰ情報収集装置によって行うことができる。また、本発明の一実施形態に係る地域情報決定方法は、地域情報決定システムによって行うことができる。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置と周辺に位置するアクセスポイントを示す図である。
【００１４】
ＡＰ情報収集装置１００は、周辺に位置するアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）（１０１〜１０３）のインターネットプロトコル（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ；ＩＰ）に関連する情報（例えば、ＩＰアドレスなど）を収集してもよい。ここで、ＡＰ情報収集装置１００は、アクセスポイントに接続を試みて、そのアクセスポイントのパブリックＩＰ情報を地域情報決定システムに送信する。対象となるアクセスポイント（１０１〜１０３）は、別のセキュリティ設定にならないアクセスポイントであってもよいが、場合によってセキュリティが設定されたアクセスポイントに関する情報が収集されてもよい。ＡＰ情報収集装置１００は、アクセスポイント（１０１〜１０３）を介したインターネット接続を設定する一方、ＧＰＳ衛星１０４を介して各アクセスポイント（１０１〜１０３）に接続可能なＡＰ情報収集装置１００の位置情報を確認してもよい。すなわち、ＡＰ情報収集装置１００は、アクセスポイント（１０１〜１０３）を介したインターネット接続を確保することによって、インターネット接続されたアクセスポイント（１０１〜１０３）に付与されたＩＰ情報を使用してもよい。
【００１５】
ＡＰ情報収集装置１００は、アクセスポイント（１０１〜１０３）のＩＰ情報とＡＰ情報収集装置１００の位置情報とを地域情報決定システム１０５に送信してもよい。地域情報決定システム１０５は、受信したアクセスポイント（１０１〜１０３）のＩＰ情報とＡＰ情報収集装置１００の位置情報とを用いてＩＰ情報に対応する行政区域の地域情報を決定してもよい。
【００１６】
ＧＰＳ座標の形態で収集された１次位置情報をその位置に関する他の形態の２次位置情報に変換する過程は、地域情報決定システムによって行われてもよい。２次位置情報への変換は、１次位置情報と関連する行政区域情報への変換を意味してもよいが、これに限定されることなく、位置基盤サービスの実現のために活用され得る任意的かつ地理的な名称への変換を含んでもよい。
【００１７】
このような２次位置情報への変換、すなわち地域情報決定のプロセスは、ＡＰ情報収集装置１００と区分される地域情報決定システム１０５によって行われてもよい。ここで、地域情報決定システム１０５は、ＡＰ情報収集装置１００と結合されてもよい。この場合、ＡＰ情報収集装置１００を装着した複数の車両から収集された位置情報（１次及び／または２次位置情報を含む）は、別の地域情報決定システム１０５によって収集されて管理されてもよい。
【００１８】
一方、ＧＰＳ座標の形態で収集された１次位置情報は、地域情報決定システム１０５に伝えられ、形態を変換せずにそのまま活用されてもよい。ここで、行政区域のように変換された形態の地域情報に基づく位置基盤サービス以外に、物理的な座標自体を用いた位置基盤サービスを提供してもよい。
【００１９】
この場合、図５に示す地域情報決定システム５０２から地域情報決定部５０４の機能が省略された形態の地域情報管理システム（図示なし）を運用してもよい。この場合、地域情報管理システムは、以下の図面にて説明する地域情報決定システムから地域情報決定部５０４を省略した形態で実現してもよく、他の構成要素の動作は、地域情報決定システム５０２に関する以下の説明を参照しながら理解することができる。
【００２０】
以下に説明する地域情報決定システム５０２は、位置基盤サービスを提供する異なるサーバを介してＩＰ−位置情報（または位置情報が変換された地域情報）を活用できるようにするＡＰＩなどの技術的手段も提供することができる。
【００２１】
図１に見られるように、ＡＰ情報収集装置１００は、移動可能な車両に搭載されてもよい。または、ＡＰ情報収集装置１００は、携帯電話などのモバイル移動通信機器であってもよい。このため、ＡＰ情報収集装置１００は、アクセスポイントに接続してＩＰ情報を収集するＷｉ−Ｆｉアンテナを備えてもよい。また、ＡＰ情報収集装置１００は、衛星１０４からＡＰ情報収集装置１００の位置情報のＧＰＳ情報を受信するためのＧＰＳアンテナを備えてもよい。
【００２２】
ここで、Ｗｉ−Ｆｉアンテナは、指向性アンテナまたは無指向性アンテナであってもよい。無指向性アンテナは、車両の高さを考慮して折り畳み式で構成してもよい。そして、指向性アンテナは、上下の角度を調節できてもよい。
【００２３】
本発明における各アクセスポイントとＡＰ情報収集装置１００との間の通信に活用されるプロトコルは、特定のものに限定されることはなく、近距離無線通信を提供する任意のプロトコルが本発明の実現のために活用されてもよい。
【００２４】
図２は、本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置の構成を示すブロック構成図である。
【００２５】
図２を参照すると、ＡＰ情報収集装置２０２は、ＡＰ識別部２０４、ＡＰ接続部２０５、情報送信部２０６、及びＤＢ生成部２０７を含んでもよい。
【００２６】
ＡＰ識別部２０４は、周辺に位置するアクセスポイント２０１をスキャンして識別してもよい。具体的に、ＡＰ識別部２０４は、アンテナを介して信号を送信し、周辺に位置する少なくとも１つのアクセスポイントをスキャンしてもよい。
【００２７】
そして、ＡＰ識別部２０４は、予め設定された通信強度以上を示すアクセスポイント２０１を識別してＩＰ情報を収集してもよい。一般的にＡＰ情報収集装置２０２とアクセスポイント２０１との距離が遠くなるほど当該アクセスポイント２０１からの通信強度が弱くなる傾向がある。したがって、予め設定された通信強度以上を示すアクセスポイント２０１をＩＰ情報の収集対象にするのは、ＡＰ情報収集装置２０２の位置（測定されるＧＰＳ位置情報の基準点）から一定半径以内のアクセスポイント２０１にそのＩＰアドレス情報収集対象を制限する効果がある。また、予め設定された通信強度以上を示すアクセスポイント２０１をＩＰ情報の収集対象にするのは、ＩＰ情報と地域情報間の対応関係を識別するために用いられるアクセスポイント２０１のＩＰ情報とＡＰ情報収集装置２０２の位置情報間に強い関連性を保障する間接的な手段になる。
【００２８】
または、ＡＰ識別部２０４は、スキャンされたすべてのアクセスポイントから予め設定された順位内に属する通信強度を示すアクセスポイント２０１を識別してもよい。例えば、郊外地域の場合、通信強度が強く表れないため、絶対的な通信強度よりも相対的な通信強度を考慮してアクセスポイント２０１を識別してもよい。
【００２９】
図１で言及したように、ＡＰ情報収集装置２０２は、移動体に搭載してもよいため、移動体の移動過程によってアクセスポイント２０１との信号受信状態が変更されてもよい。すなわち、ＡＰ情報収集装置２０２を搭載した移動体がアクセスポイント２０１にアクセスすることによって、信号通信強度が増加してＡＰ情報収集装置２０２はアクセスポイント２０１を介してインターネットに接続されてもよい。識別されるアクセスポイントの数に制限はない。
【００３０】
ＡＰ接続部２０５は、識別されたアクセスポイント２０１を介してインターネットに接続してもよい。一例として、ＡＰ接続部２０５は、識別されたアクセスポイント２０１を介してインターネット接続が成立する時点のＡＰ情報収集装置２０２の位置情報をＴＣＰ／ＩＰなどのインターネットプロトコルを介して地域情報決定システム２０８に送信してもよい。本発明の一実施形態によれば、ＡＰ情報収集装置２０２の位置情報は、実際にアクセスポイント２０１を介してインターネットに接続された時点の位置情報である。それにより、ＡＰ情報収集装置２０２の位置情報とアクセスポイント２０１のＩＰ情報間の関連性が保障される。特に、ＡＰ情報収集装置２０２は、通信強度を考慮して遠く離れたアクセスポイント２０１より近い位置に存在するアクセスポイント２０１に接続することによって、アクセスポイント２０１のＩＰ情報とＡＰ情報収集装置２０２の位置情報との間の強い相関関係を活用することができる。このような相関関係によって、アクセスポイント２０１のＩＰ情報とＡＰ情報収集装置２０２の位置情報に対応する地域情報を互いにマッチングすることができる。
【００３１】
特定のアクセスポイントとの通信強度変化は、ＡＰ情報収集装置２０２によって記録されてもよい。このように記録された通信強度変化は、地域情報決定の正確さを改善するために用いることができる。例えば、ＡＰ情報収集装置２０２が特定のアクセスポイントを通り過ぎる時、特定のアクセスポイントにアクセスするほど通信強度は強くなり、アクセスポイントを通り過ぎて遠ざかるほど通信強度は弱くなる。すなわち、一定時間における通信強度は、アクセスポイントを通り過ぎる地点を中心に対称または類似対称構造を示す。そして、地域情報決定システム２０８は、対称または概略対称な構造の通信強度を用いて、実際のアクセスポイントの位置からもう少し近い地点に関する情報を当該アクセスポイントのＩＰ情報に対応する地域情報として決定してもよい。
【００３２】
ＡＰ情報収集装置２０２は、特定のアクセスポイント２０１とのインターネット接続が成立した場合、そのインターネット接続によってＡＰ情報収集装置２０２と関連する位置情報（場合によっては、変換された２次位置情報）を地域情報決定システム２０８に送信する。位置情報の送信によって、地域情報決定システム２０８は当該アクセスポイント２０１のＩＰ情報を取得してもよい。
【００３３】
位置情報の送信が完了した場合、ＡＰ情報収集装置２０２は、他のアクセスポイントとの接続のためにインターネット接続を終了するが、位置情報送信及びインターネット接続の終了が完了した後も、当該アクセスポイントとの通信強度がＡＰ情報収集装置２０２の位置情報と共に記録されてもよい。通信強度と関連する記録は、当該アクセスポイントのＩＰと関連性のある地域情報を決定する過程で活用される位置情報を決定するために用いてもよい。特定のＩＰと関連する地域情報を決定する過程において、当該ＩＰを割り当てられたアクセスポイントと相対的に高い通信強度を示す位置情報がさらに信頼性のある情報として考慮されてもよい。通信強度と関連する記録は、割当ＩＰと関連する地域情報を決定する対象であるアクセスポイントによるインターネット接続以外の通信接続によって地域情報決定システム２０８に送信されてもよい。
【００３４】
一方、測定された１次位置情報に基づいて変換された２次位置情報（地域情報）が地域情報決定システム２０８に伝えられる場合、アクセスポイントと相対的に高い通信強度を示す位置情報がさらに高い信頼度を有する情報として活用されてもよい。
【００３５】
情報送信部２０６は、アクセスポイント２０１に割り当てられたＩＰ情報を地域情報決定システム２０８に送信してもよい。ここで、地域情報決定システム２０８は、アクセスポイント２０１に割り当てられたＩＰ情報に対応する地域情報を決定してもよい。情報送信部２０６は、ＡＰ接続部２０５がアクセスポイント２０１を介してインターネット接続され、インターネットプロトコルを介して位置情報を地域情報決定システム２０８に送信されると、ＴＣＰ／ＩＰの規格上、出所情報に該当するアクセスポイント２０１のパブリックＩＰを確認してもよい。そして、情報送信部２０６は、確認されたパブリックＩＰを地域情報決定システム２０８に送信してもよい。
【００３６】
もし、識別されたアクセスポイントが複数の場合、情報送信部２０６は多重接続が可能なインターフェースを介して接続されたアクセスポイント２０１のＩＰ情報を一度に収集して地域情報決定システム２０８に送信してもよい。
【００３７】
ＤＢ生成部２０７は、アクセスポイント２０１のＭＡＣアドレス、パブリックＩＰ及び／またはアクセスポイントに接続された時点でＡＰ情報収集装置２０２の位置情報を対応させてデータベース２０３を生成してもよい。そして、ＤＢ生成部２０７は、アクセスポイント２０１の通信強度も共に関連させて格納してもよい。生成されたデータベース２０３は、地域情報決定システム２０８が後にアクセスポイント２０１のＩＰ情報とＡＰ情報収集装置２０２の位置情報に対応する地域情報を互いにマッチングさせるのに活用してもよい。
【００３８】
図３は、本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置の動作の一例を示す図である。
【００３９】
図３を参照すると、ＡＰ情報収集装置３０１は、周辺に位置するアクセスポイント３０２をスキャンした後、通信強度を用いて識別する。ここで、ＡＰ情報収集装置３０１は、アクセスポイント３０２を介してインターネットに接続してもよい。それで、ＡＰ情報収集装置３０１は、インターネット接続によってＴＣＰ／ＩＰなどのインターネットプロトコルを用いてＡＰ情報収集装置３０１の位置情報（例えば、ＧＰＳ情報３０３）を地域情報決定システム３０４に送信してもよい。ここで、ＡＰ情報収集装置３０１の位置情報は、ＡＰ情報収集装置３０１がアクセスポイント３０２を介してインターネット接続をした時の位置を意味する。
【００４０】
そして、ＡＰ情報収集装置３０１は、インターネットプロトコルの規格上、出所情報のアクセスポイント３０２のパブリックＩＰを確認した後、アクセスポイント３０２を介して地域情報決定システム３０４に送信してもよい。
【００４１】
地域情報決定システム３０４は、ＡＰ情報収集装置３０１の位置情報のＧＰＳ情報３０３介してアクセスポイント３０２のＩＰ情報に対応する地域情報をより正確に判断することができる。アクセスポイント３０２のＩＰ情報に対応する地域情報は、アクセスポイント３０２を介してインターネット接続をしたＡＰ情報収集装置３０１の位置情報に含まれる緯度及び経度に対応する地域情報と関連性が高いといえる。このような関連性を保障するために、アクセスポイント３０２は、通信強度によりＡＰ情報収集装置３０１との距離が遠くないことが望ましい。したがって、ＩＰ情報だけで位置情報を類推するよりもＩＰ情報を収集した装置の位置情報を活用することによって地域情報の正確さを向上させることができる。
【００４２】
図４は、本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置がアクセスポイントのＩＰ情報を収集する過程を示す図である。
【００４３】
図４を参照すると、複数のアクセスポイント４０３に同時にインターネット接続するために、ＡＰ情報収集装置４０１は複数のインターフェース４０２を備えてもよい。周辺に通信強度によって識別された複数のアクセスポイント４０３が存在したとしても、１つずつだけ接続すれば、収集時間が長くかかるため、ＡＰ情報収集装置４０１は、インターフェース４０２を介して一度に複数のアクセスポイント４０３を介してインターネット接続を行える。
【００４４】
図５は、本発明の一実施形態に係る地域情報決定システムの構成を示すブロック構成図である。
【００４５】
図５を参照すると、地域情報決定システム５０２は、ＡＰ情報受信部５０３、地域情報決定部５０４、及び地域情報マッチング部５０５を含んでもよい。
【００４６】
ＡＰ情報受信部５０３は、ＡＰ情報収集装置５０１からアクセスポイントのＩＰ情報及びＡＰ情報収集装置５０１の位置情報を受信してもよい。ここで、ＡＰ情報収集装置５０１の位置情報は、ＡＰ情報収集装置５０１がアクセスポイントを介してインターネット接続された時の位置を意味する。そして、アクセスポイントは、ＡＰ情報収集装置５０１周辺に位置する複数のアクセスポイントのうち通信強度に基づいて識別されたアクセスポイントを意味する。識別されたアクセスポイントは少なくとも１つであってもよい。例えば、アクセスポイントは、ＡＰ情報収集装置５０１との信号送信過程において通信強度が予め設定された基準値を超過したり、または複数のアクセスポイントのうち予め設定された順位内に属する通信強度を示したりしてもよい。
【００４７】
地域情報決定部５０４は、ＡＰ情報収集装置５０１の位置情報を用いてＡＰ情報収集装置５０１の地域情報を決定してもよい。一例として、地域情報決定部５０４は、ＡＰ情報収集装置５０１の位置情報と関連する行政区域を前記ＡＰ情報収集装置５０１の地域情報として決定してもよい。具体的に、地域情報決定部５０４は、ＡＰ情報収集装置５０１の位置情報に対応する行政区域及び前記位置情報を中心に予め設定された半径以内の少なくとも１つの位置情報に対応する行政区域に基づいてＡＰ情報収集装置５０１の地域情報を決定してもよい。
【００４８】
ここで、地域情報は、アクセスポイントのＩＰ情報がどの地域に該当するのかを決定するために用いられる情報を意味し、地名、行政区域名称などの人が認識できる地政学的情報を意味する。そして、アクセスポイントのＩＰ情報は、アクセスポイントの周辺に位置し、ＩＰ情報を確認したＡＰ情報収集装置５０１の位置情報に対応する地域情報とマッチングされる可能性が高い。
【００４９】
ＡＰ情報収集装置５０１の地域情報を決定する過程は、図６において具体的に説明する。
【００５０】
地域情報マッチング部５０５は、ＡＰ情報収集装置５０１の地域情報とアクセスポイントのＩＰ情報をマッチングすることができる。先に説明したように、ＡＰ情報収集装置５０１の地域情報は、ＡＰ情報収集装置５０１の位置情報によって決定される。そして、アクセスポイントは、ＡＰ情報収集装置５０１が通信強度によって識別してインターネット接続をした装置である。すなわち、通信強度を考慮してアクセスポイントを介してインターネットに接続することによってＡＰ情報収集装置５０１の位置情報に対応する地域情報、及びアクセスポイントのＩＰ情報に対応する地域情報間に関連性が高いと言える。
【００５１】
地域情報マッチング部５０５によって行われるＩＰ情報及び地域情報の間のマッチングは、ＩＰ−地域情報間の関連性に関する情報を格納、管理、更新する動作を含んでもよい。地域情報マッチング部５０５は、ＩＰ−地域情報の相関関係に関する情報を新しく生成することができ、同一のＩＰと関連する新しい位置情報または地域情報が確認される場合、情報の新しさ及び／または信頼度を基準としてＩＰ−地域情報のマッチング関係を更新してもよい。このような過程において、アクセスポイントとの通信強度が信頼度に関する指標として活用されることはすでに上述した通りである。
【００５２】
地域情報決定システム５０２は、地域情報とマッチングされたＩＰ情報を活用してユーザに多様な位置基盤サービス（クーポンサービス、検索サービス、広告サービスなど）を提供してもよい。
【００５３】
図６は、本発明の一実施形態に係る地域情報を決定する過程を説明するための図である。
【００５４】
図６を参照すると、地域情報決定システムは、ＡＰ情報収集装置の位置情報を用いてＡＰ情報収集装置の地域情報を決定してもよい。
【００５５】
図６において、ポイントＸ６０１は、ＡＰ情報収集装置の位置情報を意味する。ここで、ポイントＸ６０１は、ＡＰ情報収集装置がアクセスポイントにインターネット接続された時の位置を示し、ＧＰＳなどを介して取得してもよい。位置情報は緯度または経度のように簡単な数字の組み合わせで表現される一方、地域情報は人が識別できる行政区域、地名などを意味してもよい。一例として、地域情報決定システムは、簡単な数字の組み合わせで表現されるＡＰ情報収集装置の位置情報を地図上にマッピングした後、位置情報を地図で表現される行政区域、地名などの地域情報に変換してもよい。地域情報決定システムは、ＡＰ情報収集装置の位置情報に対応する行政区域と前記位置情報から予め設定された半径（Ｒ）以内の少なくとも１つの位置情報に対応する行政区域に基づいてＡＰ情報収集装置の地域情報を決定してもよい。ここで、地域情報決定システムは、ＡＰ情報収集装置の位置情報から予め設定された半径（Ｒ）以内の少なくとも１つの位置情報が、ポイントＡ６０２、ポイントＢ６０３、ポイントＣ６０４、及びポイントＤ６０５であってもよい。一例として、ＡＰ情報収集装置の位置情報から予め設定された半径（Ｒ）以内の少なくとも１つの位置情報は、ＡＰ情報収集装置の位置情報の東西南北に対応する位置情報であってもよい。そして、予め設定された半径は、システムの構成によって調節されてもよい。
【００５６】
もし、ポイントＸ６０１に対応する行政区域と、ポイントＡ６０２、ポイントＢ６０３、ポイントＣ６０４、及びポイントＤ６０５に対応する行政区域とが全て同一である場合、地域情報決定システムはポイントＸ６０１に対応する行政区域をＡＰ情報収集装置の地域情報として決定してもよい。
【００５７】
もし、ポイントＸ６０１に対応する行政区域と、ポイントＡ６０２、ポイントＢ６０３、ポイントＣ６０４、及びポイントＤ６０５に対応する行政区域とがどれか１つでも異なれば、地域情報決定システムはポイントＸ６０１に対応する行政区域をＡＰ情報収集装置の地域情報として決定しなくともよい。このような例は、ポイントＸ６０１が行政区域の境界に位置する時に発生し、ポイントＸ６０１に対応する行政区域をＡＰ情報収集装置の地域情報として決定すれば、地域情報としての正確さが低下する。したがって、このような場合、地域情報決定システムはポイントＸ６０１に対応する行政区域をＡＰ情報収集装置の地域情報を決定する際に利用しない。
【００５８】
図７は、本発明の一実施形態に係るＡＰ情報収集装置と地域情報決定システムの動作を示す図である。
【００５９】
ＡＰ情報収集装置７０１は、周辺に位置する少なくとも１つのアクセスポイントを識別してもよい（Ｓ７０１）。一例として、ＡＰ情報収集装置７０１は、移動体に搭載されて、さまざまな地域に位置するアクセスポイントをスキャンしてもよい。ここで、ＡＰ情報収集装置７０１は、周辺に位置する少なくとも１つのアクセスポイントをスキャンして予め設定された通信強度以上を示すアクセスポイントを識別してもよい。または、ＡＰ情報収集装置７０１は、予め設定された順位内に属する通信強度を示すアクセスポイントを識別してもよい。
【００６０】
また、ＡＰ情報収集装置７０１は、識別されたアクセスポイントを介してインターネットに接続してもよい（Ｓ７０２）。
【００６１】
また、ＡＰ情報収集装置７０１は、識別されたアクセスポイントを介してインターネット接続が成立する時点のＡＰ情報収集装置の位置情報（ＧＰＳ情報）を、インターネットプロトコルを介して地域情報決定システム７０２に送信してもよい（Ｓ７０３）。
【００６２】
また、ＡＰ情報収集装置７０１は、インターネットプロトコルの規格情報を地域情報決定システム７０２から確認した後、インターネットプロトコルの出所に対応するアクセスポイントのパブリックＩＰを地域情報決定システム７０２に送信してもよい（Ｓ７０４）。
【００６３】
地域情報決定システム７０２は、ＡＰ情報収集装置７０１からアクセスポイントのＩＰ情報及びＡＰ情報収集装置７０１の位置情報を受信してもよい（Ｓ７０５）。
【００６４】
また、地域情報決定システム７０２は、ＡＰ情報収集装置７０１の位置情報を用いてＡＰ情報収集装置７０１の地域情報を決定してもよい（Ｓ７０６）。一例として、地域情報決定システム７０２は、ＡＰ情報収集装置７０１の位置情報と関連する行政区域をＡＰ情報収集装置７０１の地域情報として決定してもよい。具体的には、地域情報決定システム７０２は、ＡＰ情報収集装置７０１の位置情報に対応する行政区域及び位置情報を中心に予め設定された半径以内の少なくとも１つの位置情報に対応する行政区域に基づいてＡＰ情報収集装置７０１の地域情報を決定してもよい。
【００６５】
その後、地域情報決定システム７０２は、ＡＰ情報収集装置７０１の地域情報とアクセスポイントのＩＰ情報とをマッチングしてもよい（Ｓ７０７）。
【００６６】
本発明の実施形態に係る方法は、多様なコンピュータ手段によって行うことができるプログラム命令の形態で実現され、コンピュータ読み出し可能媒体に記録してもよい。記録媒体は、プログラム命令、データファイル、データ構造などを単独または組み合わせたものを含んでもよい。記録媒体及びプログラム命令は、本発明の目的のために特別に設計して構成されたものでもよく、コンピュータソフトウェア分野の技術を有する当業者にとって公知のものであり使用可能なものであってもよい。
【００６７】
上述したように本発明を限定された実施形態と図面によって説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されることなく、本発明が属する分野における通常の知識を有する者であれば、このような実施形態から多様な修正及び変形が可能である。
【００６８】
したがって、本発明の範囲は、開示された実施形態に限定されて定められるものではなく、特許請求の範囲及び特許請求の範囲と均等なものなどによって定められるものである。
【符号の説明】
【００６９】
１００：ＡＰ情報収集装置
１０１〜１０３：アクセスポイント（ＡＰ）
１０４：衛星
１０５：地域情報決定システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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