(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのシリンダ内で往復動するピストンのスカートにおける反スラスト側の外周面に、前記ピストンの摺動方向に延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部の相互間に前記ピストンの摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部を残したピストン摺動部の潤滑構造であって、各コーティング部をティアドロップ形状とし且つそのティアドロップ形状が隣り合うもの同士で交互に上下が逆向きになるように並べることにより、ピストンの摺動に応じ前記各コーティング部の摺動箇所がシリンダライナ内面の同一レベルにおいて前記シリンダライナの周方向に変化し且つ該シリンダライナの内面に対し前記各コーティング部が摺動する範囲が相互間で重複するようにしたことを特徴とするピストン摺動部の潤滑構造。
【請求項２】
ピストンのスカートにおけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施したことを特徴とする請求項１に記載のピストン摺動部の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピストン摺動部の潤滑構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３に示す如く、自動車等における一般的なエンジンでは、シリンダ１内に収容されたピストン２がピストンピン３を介しコンロッド４の小端部４ａにより揺動自在に支持されており、該コンロッド４の大端部４ｂがクランクピン５を介しクランクシャフト６と連結されている。
【０００３】
そして、クランクピン５はクランクアーム６ａによりクランクシャフト６の中心からずらした位置に支持されており、クランクピン５がクランクシャフト６の中心回りに円軌道（図３中の一点鎖線を参照）を描いて移動するようになっているので、コンロッド４がピストンピン３を中心に揺動しつつピストン２がシリンダ１内を昇降することになる。
【０００４】
一般的に、ピストン２がアルミ製である場合には、スチール製のシリンダライナ１ａに対する熱膨張差が大きくなるため、ピストン２側が大きく熱膨張して焼付きを起こすような事態を未然に回避し得るようピストンクリアランスを多く確保する必要があるが、ピストンクリアランスを多く確保してしまうと、ピストンスラップ時に打音が生じてしまうという不具合が生じる。
【０００５】
このため、従来においては、ピストン２のスカート７（ピストン２のピストンリング装着部より下の部分）の外周面に耐焼付き性及び低摩擦特性を有する低摩擦コーティングを施してピストンクリアランスを詰め、これによりピストンスラップ時の打音低減とピストン２の摩擦低減を図るようにしている。
【０００６】
ただし、爆発圧力Ａにより下方に押し下げられるピストン２は、コンロッド４の傾斜によりピストン２の図中左側が強くシリンダ１の内壁に押し付けられ、このような側圧を受けるスラスト側において、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となり、反スラスト側では、油膜を挟んで摩擦面同士が離れて滑る流体潤滑の状態が支配的となるが、流体潤滑が支配的な反スラスト側にまで全域に低摩擦コーティングを施してしまうことで摺動抵抗が増し、これにより燃費の更なる向上を図り得る余地が損なわれているという事実を見い出すに到った。
【０００７】
そこで、本発明者は、図４及び図５に示す如く、ピストン２のスカート７における反スラスト側の外周面に、前記ピストン２の摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部８の相互間に前記ピストン２の摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部９を残す一方、ピストン２のスカート７におけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施した構成を創案し、これを下記の特許文献１として既に出願している。
【０００８】
このようにすれば、コーティング部８と非コーティング部９との境界にコーティング厚さ分のギャップｇ（図５参照）が生じ、実質的なシリンダライナ１ａ側との潤滑面が各コーティング部８の存在する領域だけに限定され、これによりピストン２のスカート７における潤滑面積が低減されて摩擦力が大幅に減少することになる。
【０００９】
即ち、各コーティング部８の相互間に残る非コーティング部９は、ピストン２の摺動方向に開放されていて潤滑油を自由に逃がし得るようになっているため、各非コーティング部９では、流体潤滑の状態にすらならず、潤滑油の粘度も殆ど影響しない非常に摩擦抵抗の少ない状態となるため、実質的なシリンダライナ１ａ側との潤滑面は、各コーティング部８の存在する領域だけに限定されることになる。
【００１０】
しかも、ピストン２のスカート７における反スラスト側では、各コーティング部８とシリンダライナ１ａとの間が、油膜を挟んで摩擦面同士が離れて滑っている状態の流体潤滑の状態となるが、各コーティング部８の存在する領域では、ピストンクリアランスが詰まってピストン２の摺動時における油膜厚さが薄くなり、これにより摩擦係数が小さく抑えられて摩擦力がより少なくなる。
【００１１】
即ち、図６に縦軸を摩擦係数とし横軸を油膜厚さとしたストライベック線図で示す通り、流体潤滑の領域では、油膜厚さが薄くなるほど摩擦係数μが小さくなるため、各コーティング部８の存在によりピストンクリアランスが詰まって油膜厚さが薄くなれば、その摩擦係数μが小さくなって摩擦力が少なくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１０−１０６７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、斯かる従来構造においては、ピストン２の摺動方向と平行に延びる縦縞パターンのコーティング部８を採用していたため、該各コーティング部８がシリンダライナ１ａ内面の同じ場所に押し付けられて摺動することになり、図７に示す如く、シリンダライナ１ａ内面のコーティング部８が当たる位置に筋状の軽微な段差１０（表面粗さが小さくなることで生じた軽微な当たり）ができてしまい、シリンダライナ１ａの耐久性に悪影響を及ぼすことが懸念された。
【００１４】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、シリンダライナ内面に筋状の軽微な段差を生じることなく摩擦力の大幅な減少を図り得るようにしたピストン摺動部の潤滑構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、エンジンのシリンダ内で往復動するピストンのスカートにおける反スラスト側の外周面に、前記ピストンの摺動方向に延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部の相互間に前記ピストンの摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部を残したピストン摺動部の潤滑構造であって、各コーティング部をティアドロップ形状とし且つそのティアドロップ形状が隣り合うもの同士で交互に上下が逆向きになるように並べることにより、ピストンの摺動に応じ前記各コーティング部の摺動箇所がシリンダライナ内面の同一レベルにおいて前記シリンダライナの周方向に変化し且つ該シリンダライナの内面に対し前記各コーティング部が摺動する範囲が相互間で重複するようにしたことを特徴とするものである。
【００１６】
而して、このようにすれば、ピストンの摺動に応じ前記各コーティング部の摺動箇所がシリンダライナ内面の同一レベルにおいて前記シリンダライナの周方向に変化するようになっているので、各コーティング部の相互間に非コーティング部を残しながらも、各コーティング部の夫々がシリンダライナ内面に対して摺動する範囲が拡張され、しかも、その各コーティング部が摺動する範囲が相互間で重複するようになっているので、ピストンのスカートの反スラスト側と対峙する範囲内におけるシリンダライナ内面全域が各コーティング部により摺動されることになり、ここに筋状の軽微な段差が生じることが未然に回避される。
【００１７】
また、このようなコーティング部とした場合であっても、該コーティング部と非コーティング部との境界にコーティング厚さ分のギャップが生じ、実質的なシリンダライナ側との潤滑面が各コーティング部の存在する領域だけに限定されるため、ピストンのスカートにおける潤滑面積が低減されて摩擦力が大幅に減少する効果が従来通り得られる。
【００１８】
即ち、各コーティング部の相互間に残る非コーティング部は、ピストンの摺動方向に開放されていて潤滑油を自由に逃がし得るようになっているため、各非コーティング部では、流体潤滑の状態にすらならず、潤滑油の粘度も殆ど影響しない非常に摩擦抵抗の少ない状態となるため、実質的なシリンダライナ側との潤滑面は、各コーティング部の存在する領域だけに限定される。
【００１９】
しかも、ピストンのスカートにおける反スラスト側では、各コーティング部とシリンダライナとの間が、油膜を挟んで摩擦面同士が離れて滑っている状態の流体潤滑の状態となるが、各コーティング部の存在する領域では、ピストンクリアランスが詰まってピストンの摺動時における油膜厚さが薄くなり、これにより摩擦係数が小さく抑えられて摩擦力がより少なくなる。
【００２１】
更に、本発明においては、ピストンのスカートにおけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施すことが好ましく、このようにすれば、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となる前記スカートのスラスト側において、その全域が低摩擦コーティングで被覆されていることにより従来通りの耐焼付き性及び低摩擦特性を発揮させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
上記した本発明のピストン摺動部の潤滑構造によれば、下記の如き種々の優れた効果を奏し得る。
【００２３】
（Ｉ）本発明の請求項１に記載の発明によれば、各コーティング部の相互間に非コーティング部を残しながらも、各コーティング部の夫々がシリンダライナ内面に対して摺動する範囲を拡張し、その各コーティング部が摺動する範囲を相互間で重複させて、ピストンのスカートの反スラスト側と対峙する範囲内におけるシリンダライナ内面全域を各コーティング部により摺動させることができ、シリンダライナの内面に筋状の軽微な段差を生じることなく摩擦力の大幅な減少を図ることができるので、前記筋状の軽微な段差によりシリンダライナの耐久性に悪影響が及ぶ虞れを払拭することができる。
【００２４】
（ＩＩ）本発明の請求項２に記載の発明によれば、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となるピストンのスカートにおけるスラスト側において、その全域を低摩擦コーティングで被覆して従来通りの耐焼付き性及び低摩擦特性を発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す側面図である。
【図２】本発明の参考例を示す側面図である。
【図３】一般的なエンジンの機構を示す概略図である。
【図４】従来例を示す側面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ矢視の断面図である。
【図６】縦軸を摩擦係数とし横軸を油膜厚さとしたストライベック線図である。
【図７】シリンダライナ内面にできる軽微な段差を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
図１は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図４と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００２８】
図１に示す如く、本形態例においては、先に説明した図４の従来例と同様に、ピストン２のスカート７における反スラスト側の外周面に、前記ピストン２の摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部８の相互間に前記ピストン２の摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部９を残す一方、ピストン２のスカート７におけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施すようにしているが、各コーティング部８を図４の従来例の如きピストン２の摺動方向と平行に延びる縦縞パターンに替えて、各コーティング部８をティアドロップ形状とし且つそのティアドロップ形状が隣り合うもの同士で交互に上下が逆向きになるように並べている。
【００２９】
即ち、本形態例においては、ピストン２の摺動に応じ前記各コーティング部８の摺動箇所がシリンダライナ１ａ内面の同一レベルにおいて前記シリンダライナ１ａの周方向に変化する形状としてティアドロップ形状を採用しており、例えば、図１中のレベルＬを基準とした場合、下方に向け拡幅するティアドロップ形状のコーティング部８（図１中の左から一番目のコーティング部８等）では、ピストン２の上昇に伴いレベルＬにおける摺動箇所がシリンダライナ１ａの周方向に拡張し、また、上方に向け拡幅する逆さのティアドロップ形状のコーティング部８（図１中の左から二番目のコーティング部８等）では、ピストン２の上昇に伴いレベルＬにおける摺動箇所がシリンダライナ１ａの周方向に縮小することになる。
【００３０】
尚、このようなティアドロップ形状のコーティング部８を交互に上下が逆向きになるように並べたことにより、各コーティング部８の相互間には、ピストン２の摺動方向に対し交互に逆向きに所要角度だけ傾斜した直線状の非コーティング部９が残されるようになっている。
【００３１】
また、ピストン２の周方向における各コーティング部８の最大幅部分の張り出し位置は、隣り合う相手側のコーティング部８の最大幅部分の張り出し位置を超えて張り出すようになっており、例えば、図１中の左から二番目に図示したコーティング部８の最大幅部分の張り出し範囲ｘ内に、その左右のコーティング部８の最大幅部分が入り込んだ配置となっている。
【００３２】
即ち、ティアドロップ形状としたコーティング部８の最大幅部分の張り出し範囲ｘとは、シリンダライナ１ａの内面に対し前記コーティング部８が摺動する範囲を示しており、換言すれば、シリンダライナ１ａの内面に対し前記各コーティング部８が摺動する範囲が相互間で重複するようにしてある。
【００３３】
而して、このようなティアドロップ形状のコーティング部８とすれば、シリンダライナ１ａ内面の同一レベルに対し各コーティング部８の摺動箇所がピストン２の摺動に応じてシリンダライナ１ａの周方向に拡張又は縮小するようになっているので、各コーティング部８の相互間に非コーティング部９を残しながらも、各コーティング部８の夫々がシリンダライナ１ａ内面に対して摺動する範囲が拡張され、しかも、その各コーティング部８が摺動する範囲が相互間で重複するようになっているので、ピストン２のスカート７の反スラスト側と対峙する範囲内におけるシリンダライナ１ａ内面全域が各コーティング部８により摺動されることになり、ここに筋状の軽微な段差が生じることが未然に回避される。
【００３４】
また、このようなコーティング部８とした場合であっても、該コーティング部８と非コーティング部９との境界にコーティング厚さ分のギャップが生じ、実質的なシリンダライナ１ａ側との潤滑面が各コーティング部８の存在する領域だけに限定されるため、ピストン２のスカート７における潤滑面積が低減されて摩擦力が大幅に減少する効果が従来通り得られる。
【００３５】
即ち、各コーティング部８の相互間に残る非コーティング部９は、ピストン２の摺動方向に開放されていて潤滑油を自由に逃がし得るようになっているため、各非コーティング部９では、流体潤滑の状態にすらならず、潤滑油の粘度も殆ど影響しない非常に摩擦抵抗の少ない状態となるため、実質的なシリンダライナ１ａ側との潤滑面は、各コーティング部８の存在する領域だけに限定される。
【００３６】
しかも、ピストン２のスカート７における反スラスト側では、各コーティング部８とシリンダライナ１ａとの間が、油膜を挟んで摩擦面同士が離れて滑っている状態の流体潤滑の状態となるが、各コーティング部８の存在する領域では、ピストンクリアランスが詰まってピストン２の摺動時における油膜厚さが薄くなり、これにより摩擦係数が小さく抑えられて摩擦力がより少なくなる。
【００３７】
従って、上記形態例によれば、各コーティング部８の相互間に非コーティング部９を残しながらも、各コーティング部８の夫々がシリンダライナ１ａ内面に対して摺動する範囲を拡張し、その各コーティング部８が摺動する範囲を相互間で重複させて、ピストン２のスカート７の反スラスト側と対峙する範囲内におけるシリンダライナ１ａ内面全域を各コーティング部８により摺動させることができ、シリンダライナ１ａの内面に筋状の軽微な段差を生じることなく摩擦力の大幅な減少を図ることができるので、前記筋状の軽微な段差によりシリンダライナ１ａの耐久性に悪影響が及ぶ虞れを払拭することができる。
【００３８】
また、本形態例においては、ピストン２のスカート７におけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施しているので、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となる前記スカート７のスラスト側において、その全域を低摩擦コーティングで被覆して従来通りの耐焼付き性及び低摩擦特性を発揮させることができる。
【００３９】
即ち、図６のストライベック線図で示す通り、流体潤滑の領域においては、油膜厚さが薄くなるに従い摩擦係数μが小さくなるが、所定の油膜厚さを越えて金属接触が発生する混合潤滑に移行してしまうと、油膜厚さが薄くなるに従い摩擦係数μが急激に増加してしまう。
【００４０】
このため、混合潤滑が支配的なスラスト側にあっては、非コーティング部９を残してしまうことにより該非コーティング部９がシリンダライナ１ａ側と金属接触を起こして焼付きや摩耗損失を招いてしまうデメリットの方が大きいと考えられ、このようなデメリットを回避することを優先している。
【００４１】
更に、図２は本発明の参考例を示すもので、本参考例におけるコーティング部８も、ピストン２の摺動に応じ前記各コーティング部８の摺動箇所がシリンダライナ１ａ内面の同一レベルにおいて前記シリンダライナ１ａの周方向に変化し且つ該シリンダライナ１ａの内面に対し前記各コーティング部８が摺動する範囲が相互間で重複するようになっているが、ここでは各コーティング部８をピストン２の摺動方向に対し同じ向きに所要角度だけ傾斜した帯形状としている。
【００４２】
このようにした場合にも、シリンダライナ１ａ内面の同一レベルに対し各コーティング部８の摺動箇所がピストン２の摺動に応じてシリンダライナ１ａの周方向に移動するようになっているので、各コーティング部８の相互間に非コーティング部９を残しながらも、各コーティング部８がシリンダライナ１ａ内面に対して摺動する範囲が従来よりも拡張され、しかも、その各コーティング部８が摺動する範囲が相互間で重複するようになっているので、ピストン２のスカート７の反スラスト側と対峙した範囲におけるシリンダライナ１ａ内面全域が各コーティング部８により摺動され、ここに筋状の軽微な段差が生じることが未然に回避されることになる。
【００４３】
尚、本発明のピストン摺動部の潤滑構造は、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４４】
１  シリンダ
１ａ  シリンダライナ
２  ピストン
７  スカート
８  コーティング部
９  非コーティング部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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