(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置であって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得手段と、
前記時間値の指定を受け付ける第一受付手段と、
前記第一受付手段によって前記時間値の指定が受け付けられた場合に、指定された前記時間値に前記記憶手段において対応付けられている前記インク値の範囲および前記品質値の範囲のうち、最大の前記インク値および最大の前記品質値の少なくとも一方を表示手段に表示させる対応値表示制御手段と、
前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記時間値と、前記対応値表示制御手段によって前記表示手段に表示された値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定手段と
を備えたことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置であって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得手段と、
前記時間値の指定を受け付ける第一受付手段と、
前記第一受付手段によって前記時間値の指定が受け付けられた場合に、指定された前記時間値に前記記憶手段において対応付けられている前記インク値の範囲内で、前記インク値を指定可能な状態で表示手段に表示させる第一候補表示制御手段と、
前記第一候補表示制御手段によって指定可能な状態で表示された前記インク値の指定を受け付ける第二受付手段と、
前記第二受付手段によって指定が受け付けられた前記インク値に対応付けられている前記品質値を前記表示手段に表示させる第一最終表示制御手段と、
前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記時間値と、前記第二受付手段によって指定が受け付けられた前記インク値と、前記第一最終表示制御手段によって前記表示手段に表示された前記品質値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定手段と
を備えたことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項３】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置であって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得手段と、
前記時間値の指定を受け付ける第一受付手段と、
前記第一受付手段によって前記時間値の指定が受け付けられた場合に、指定された前記時間値に前記記憶手段において対応付けられている前記品質値の範囲内で、前記品質値を指定可能な状態で表示手段に表示させる第二候補表示制御手段と、
前記第二候補表示制御手段によって指定可能な状態で表示された前記品質値の指定を受け付ける第三受付手段と、
前記第三受付手段によって指定が受け付けられた前記品質値に対応付けられている前記インク値を前記表示手段に表示させる第二最終表示制御手段と、
前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記時間値と、前記第三受付手段によって指定が受け付けられた前記品質値と、前記第二最終表示制御手段によって前記表示手段に表示された前記インク値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定手段と
を備えたことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項４】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置であって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得手段と、
前記インク値、前記品質値、および前記時間値のいずれかのパラメータの値の指定を受け付ける第一受付手段と、
前記第一受付手段によって１つのパラメータの値の指定が受け付けられた場合に、前記インク値、前記品質値、および前記時間値のうち値が指定されたパラメータ以外のパラメータの少なくとも一方について、指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値を表示手段に表示させる対応値表示制御手段と、
前記第一受付手段によって指定が受け付けられた値と、前記対応値表示制御手段によって前記表示手段に表示された値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定手段と、
複数の解像度のいずれかの指定、特定のインクを吐出する前記インクヘッドの数の指定、および、白インクとカラーインクとを共に吐出しながら印刷を実行する同時印刷の要否の指定の少なくともいずれかを受け付ける第四受付手段と
を備え、
前記記憶手段には、前記解像度、前記インクヘッドの数、および前記同時印刷の要否の少なくともいずれかに応じて、前記インク値、前記品質値、および前記時間値が対応付けて記憶されており、
前記取得手段は、前記第四受付手段によって受け付けられた指定に対応する値を取得することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項５】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置で実行される印刷制御プログラムであって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得ステップと、
前記時間値の指定を受け付ける第一受付ステップと、
前記第一受付ステップにおいて前記時間値の指定が受け付けられた場合に、指定された前記時間値に前記記憶手段において対応付けられている前記インク値の範囲および前記品質値の範囲のうち、最大の前記インク値および最大の前記品質値の少なくとも一方を表示手段に表示させる対応値表示制御ステップと、
前記第一受付ステップにおいて指定が受け付けられた値と、前記対応値表示制御ステップにおいて前記表示手段に表示された値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定ステップと
を前記印刷制御装置のコントローラに実行させるための指示を含む印刷制御プログラム。
【請求項６】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置で実行される印刷制御プログラムであって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得ステップと、
前記時間値の指定を受け付ける第一受付ステップと、
前記第一受付ステップにおいて前記時間値の指定が受け付けられた場合に、指定された前記時間値に前記記憶手段において対応付けられている前記インク値の範囲内で、前記インク値を指定可能な状態で表示手段に表示させる第一候補表示制御ステップと、
前記第一候補表示制御ステップによって指定可能な状態で表示された前記インク値の指定を受け付ける第二受付ステップと、
前記第二受付ステップによって指定が受け付けられた前記インク値に対応付けられている前記品質値を前記表示手段に表示させる第一最終表示制御ステップと、
前記第一受付ステップによって指定が受け付けられた前記時間値と、前記第二受付ステップによって指定が受け付けられた前記インク値と、前記第一最終表示制御ステップによって前記表示手段に表示された前記品質値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定ステップと
を前記印刷制御装置のコントローラに実行させるための指示を含む印刷制御プログラム。
【請求項７】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置で実行される印刷制御プログラムであって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得ステップと、
前記時間値の指定を受け付ける第一受付ステップと、
前記第一受付ステップにおいて前記時間値の指定が受け付けられた場合に、指定された前記時間値に前記記憶手段において対応付けられている前記品質値の範囲内で、前記品質値を指定可能な状態で表示手段に表示させる第二候補表示制御ステップと、
前記第二候補表示制御ステップによって指定可能な状態で表示された前記品質値の指定を受け付ける第三受付ステップと、
前記第三受付ステップによって指定が受け付けられた前記品質値に対応付けられている前記インク値を前記表示手段に表示させる第二最終表示制御ステップと、
前記第一受付ステップによって指定が受け付けられた前記時間値と、前記第三受付ステップによって指定が受け付けられた前記品質値と、前記第二最終表示制御ステップによって前記表示手段に表示された前記インク値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定ステップと
を前記印刷制御装置のコントローラに実行させるための指示を含む印刷制御プログラム。
【請求項８】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置で実行される印刷制御プログラムであって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得ステップと、
前記インク値、前記品質値、および前記時間値のいずれかのパラメータの値の指定を受け付ける第一受付ステップと、
前記第一受付ステップにおいて１つのパラメータの値の指定が受け付けられた場合に、前記インク値、前記品質値、および前記時間値のうち値が指定されたパラメータ以外のパラメータの少なくとも一方について、指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値を表示手段に表示させる対応値表示制御ステップと、
前記第一受付ステップにおいて指定が受け付けられた値と、前記対応値表示制御ステップにおいて前記表示手段に表示された値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定ステップと、
複数の解像度のいずれかの指定、特定のインクを吐出する前記インクヘッドの数の指定、および、白インクとカラーインクとを共に吐出しながら印刷を実行する同時印刷の要否の指定の少なくともいずれかを受け付ける第四受付ステップと
を前記印刷制御装置のコントローラに実行させるための指示を含む印刷制御プログラムであって、
前記記憶手段には、前記解像度、前記インクヘッドの数、および前記同時印刷の要否の少なくともいずれかに応じて、前記インク値、前記品質値、および前記時間値が対応付けて記憶されており、
前記取得ステップは、前記第四受付ステップによって受け付けられた指定に対応する値を取得することを特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項９】
インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置で実行される印刷制御プログラムであって、
単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータである第１パラメータと、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである第２パラメータと、前記第１パラメータによって制御される量の前記インクを用いて前記第２パラメータが示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間と関連するパラメータである第３パラメータとを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得ステップと、
前記第１パラメータ、および前記第２パラメータのいずれかのパラメータの値の指定を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップにおいて１つのパラメータの値の指定が受け付けられた場合に、前記第１パラメータと前記第２パラメータとのうち値が指定されたパラメータ以外の指定外パラメータ、および前記第３パラメータの少なくとも一方である対応パラメータについて、指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値に基づく表示を、前記指定されたパラメータの値と共に表示手段に表示させる表示制御ステップと、
前記受付ステップにおいて指定が受け付けられた値、および前記対応パラメータについて、前記指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値を、前記印刷動作の条件に設定する設定ステップと
を前記印刷制御装置のコントローラに実行させるための指示を含む印刷制御プログラム。
【請求項１０】
前記受付ステップは、前記第２パラメータの値の指定を受け付け、
前記表示制御ステップは、前記第１パラメータ、および前記第３パラメータの少なくとも一方について、指定された第２パラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値に基づく表示を、前記指定された第２パラメータの値と共に前記表示手段に表示させること
を特徴とする請求項９に記載の印刷制御プログラム。
【請求項１１】
前記表示制御ステップは、前記第１パラメータ、および前記第３パラメータについて、前記指定された第２パラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値に基づく表示を、前記指定された第２パラメータの値と共に前記表示手段に表示させること
を特徴とする請求項１０に記載の印刷制御プログラム。
【請求項１２】
前記表示制御ステップは、前記第３パラメータについて、前記指定された第２パラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値に基づく表示を、前記指定された第２パラメータの値と共に前記表示手段に表示させること
を特徴とする請求項１０に記載の印刷制御プログラム。
【請求項１３】
前記設定ステップは、前記受付ステップにおいて指定が受け付けられた値と、前記指定外パラメータについて、前記指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値と、前記第３パラメータについて、前記指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値との３つの値を、前記印刷動作の条件に設定することを特徴とする請求項９から１２の何れかに記載の印刷制御プログラム。
【請求項１４】
前記インクは白インクであることを特徴とする請求項５から１３の何れかに記載の印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置、および印刷制御プログラムに関する。
【０００２】
従来、印刷動作の条件を設定して印刷を実行する技術が知られている。例えば、特許文献１が開示する画像形成装置は、白インクを使用して印刷を行った後に、印刷した白インクの加熱定着を行う。画像形成装置は、白インクの印刷と加熱定着とを繰り返し複数回行うことができる。白インクの印刷回数を増加させる程、多くの白インクが記録媒体に吐出され、良好な発色が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１６１５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷条件のパラメータとして、インク値、品質値、および時間値がある。インク値は、単位面積当たりに吐出されるインクの量を制御するパラメータである。品質値は、インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである。インク値を上昇させる程（つまり、インクの量を多くする程）、インクの発色は徐々に向上するため、品質値が上昇する。時間値は、インク値によって制御される量のインクを用いて品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである。
【０００５】
主走査方向に並ぶ画素列にインクヘッドを１回走査させる過程で吐出できるインクの量には上限（以下、「単位インク量」という。）がある。従って、画素列の各々を形成する為に必要なインクヘッドの走査回数は、インクの量が単位インク量の整数倍を超える毎に段階的に増加する。印刷時間はインクヘッドの走査回数に応じて定まるため、時間値はインク値および品質値に応じて徐々に増減することはなく段階的に増減する。よって、ユーザは、インク値、品質値、および時間値を把握して容易且つ的確に印刷動作の条件を設定することは困難であった。
【０００６】
本発明は、インク値、品質値、および時間値をユーザに把握させて容易且つ的確に印刷動作の条件を設定させることができる印刷制御装置、および印刷制御プログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
本発明の第一態様に係る印刷制御装置は、インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置であって、単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とのうちの少なくとも２つのパラメータを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得手段と、前記インク値、前記品質値、および前記時間値のいずれかのパラメータの値の指定を受け付ける第一受付手段と、前記第一受付手段によって１つのパラメータの値の指定が受け付けられた場合に、前記インク値、前記品質値、および前記時間値のうち値が指定されたパラメータ以外のパラメータの少なくとも一方について、指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値を表示手段に表示させる対応値表示制御手段と、前記第一受付手段によって指定が受け付けられた値と、前記対応値表示制御手段によって前記表示手段に表示された値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定手段とを備える。
【０００８】
第一の態様に係る印刷制御装置によると、インク値、品質値、および時間値のいずれかをユーザが指定すると、指定した値に対応付けられている他のパラメータの値の少なくとも一方が表示される。従って、ユーザは、インク値、品質値、および時間値を把握した上で容易且つ的確に印刷動作の条件を設定することができる。
【０００９】
前記第一受付手段によって値の指定が受け付けられるパラメータは前記時間値であってもよい。前記対応値表示制御手段は、前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記時間値に対応付けられている前記インク値の範囲および前記品質値の範囲のうち、最大の前記インク値および最大の前記品質値の少なくとも一方を表示させてもよい。時間値は、画素列の各々を形成するために必要なインクヘッドの走査回数に応じて定まるため、時間値はインク値および品質値に応じて徐々に増減することはなく段階的に増減する。従って、１つの時間値に対応するインク値および品質値には幅があり、時間値のみが指定されてもインク値および品質値は１つに定まらない。印刷制御装置は、指定された時間値に対応付けられているインク値および品質値の少なくとも一方の範囲の最大値を表示させる。その結果、ユーザが指定した時間で印刷できる最高の品質値、および、最高の品質値を実現するために必要なインク値の少なくとも一方が、自動的に表示手段に表示される。よって、ユーザは、高品質の印刷を実行できる印刷動作の条件を、容易且つ的確に設定することができる。
【００１０】
前記第一受付手段によって値の指定が受け付けられるパラメータは前記時間値であってもよい。前記対応値表示制御手段は、前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記時間値に対応付けられている前記インク値の範囲内で、前記インク値を指定可能な状態で前記表示手段に表示させる第一候補表示制御手段と、前記第一候補表示制御手段によって指定可能な状態で表示された前記インク値の指定を受け付ける第二受付手段と、前記第二受付手段によって指定が受け付けられた前記インク値に対応付けられている前記品質値を前記表示手段に表示させる第一最終表示制御手段とを備えてもよい。この場合、ユーザは、指定した時間に対応するインク値の範囲を把握し、対応する範囲内で所望のインク値を指定することができる。さらに、指定した時間値およびインク値によって印刷される印刷物の品質値を把握することができる。よって、ユーザは、容易に時間値およびインク値の順でパラメータを指定することができる。
【００１１】
前記第一受付手段によって値の指定が受け付けられるパラメータは前記時間値であってもよい。前記対応値表示制御手段は、前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記時間値に対応付けられている前記品質値の範囲内で、前記品質値を指定可能な状態で前記表示手段に表示させる第二候補表示制御手段と、前記第二候補表示制御手段によって指定可能な状態で表示された前記品質値の指定を受け付ける第三受付手段と、前記第三受付手段によって指定が受け付けられた前記品質値に対応付けられている前記インク値を前記表示手段に表示させる第二最終表示制御手段とを備えてもよい。この場合、ユーザは、指定した時間に対応する品質値の範囲を把握し、対応する範囲内で所望の品質値を指定することができる。さらに、指定した時間値で指定した品質値の印刷を実行するために必要なインク値を把握することができる。よって、ユーザは、容易に時間値および品質値の順でパラメータを指定することができる。
【００１２】
前記第一受付手段によって値の指定が受け付けられるパラメータは前記インク値であってもよい。前記対応値表示制御手段は、前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記インク値に対応する１つの前記品質値および１つの前記時間値の少なくとも一方を前記表示手段に表示させてもよい。ユーザは、インク値を指定するだけで、指定したインク値に対応する１つの品質値および１つの時間値の少なくとも一方を容易且つ的確に把握し、適切な印刷の条件を設定することができる。
【００１３】
前記第一受付手段によって値の指定が受け付けられるパラメータは前記品質値であってもよい。前記対応値表示制御手段は、前記第一受付手段によって指定が受け付けられた前記品質値に対応する１つの前記インク値および１つの前記時間値の少なくとも一方を前記表示手段に表示させてもよい。ユーザは、品質値を指定するだけで、指定した品質値の印刷を実行するために必要なインク値および時間値の少なくとも一方を容易且つ的確に把握し、適切な印刷の条件を設定することができる。
【００１４】
前記インクは白インクであってもよい。印刷領域を白色で塗りつぶす場合、各画素列にインクヘッドを複数回走査させて印刷を実行する頻度が高いため、インク値、品質値、および時間値の関係がより複雑になる。第一態様に係る印刷制御装置によると、ユーザは、複雑なパラメータの関係を容易に把握して適切な印刷の条件を設定することができる。
【００１５】
前記印刷制御装置は、複数の解像度のいずれかの指定、特定のインクを吐出する前記インクヘッドの数の指定、および、白インクとカラーインクとを共に吐出しながら印刷を実行する同時印刷の要否の指定の少なくともいずれかを受け付ける第四受付手段をさらに備えてもよい。前記記憶手段には、前記解像度、前記インクヘッドの数、および前記同時印刷の要否の少なくともいずれかに応じて、前記インク値、前記品質値、および前記時間値が対応付けて記憶されていてもよい。前記取得手段は、前記第四受付手段によって受け付けられた指定に対応する値を取得してもよい。この場合、ユーザは、インク値、品質値、および時間値に加えて他の印刷条件も所望の条件に設定し、最適な印刷の条件を設定することができる。
【００１６】
本発明の第二態様に係る印刷制御プログラムは、インクを吐出するインクヘッドを記録媒体に対して相対的に走査させて前記記録媒体に対する印刷を行う印刷装置における印刷動作を制御する印刷制御装置で実行される印刷制御プログラムであって、単位面積当たりに吐出される前記インクの量を制御するパラメータであるインク値と、前記インクの量に応じて変化する印刷物の印刷品質を示すパラメータである品質値と、前記インク値によって制御される量の前記インクを用いて前記品質値が示す印刷品質の印刷を実行するために必要な印刷時間を示すパラメータである時間値とのうちの少なくとも２つのパラメータを対応付けて記憶した記憶手段から前記パラメータを取得可能な取得ステップと、前記インク値、前記品質値、および前記時間値のいずれかのパラメータの値の指定を受け付ける第一受付ステップと、前記第一受付ステップにおいて１つのパラメータの値の指定が受け付けられた場合に、前記インク値、前記品質値、および前記時間値のうち値が指定されたパラメータ以外のパラメータの少なくとも一方について、指定されたパラメータの値に前記記憶手段において対応付けられている値を表示手段に表示させる対応値表示制御ステップと、前記第一受付ステップにおいて指定が受け付けられた値と、前記対応値表示制御ステップにおいて前記表示手段に表示された値とを、前記印刷動作の条件に設定する設定ステップとを前記印刷制御装置のコントローラに実行させるための指示を含む。
【００１７】
第二態様に係る印刷制御プログラムによると、インク値、品質値、および時間値のいずれかをユーザが指定すると、指定した値に対応付けられている他のパラメータの値の少なくとも一方が表示される。従って、ユーザは、インク値、品質値、および時間値を把握した上で容易且つ的確に印刷動作の条件を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】印刷システム１００の概要を示す斜視図である。
【図２】キャリッジ３４の底面図である。
【図３】印刷装置３０の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】ＰＣ１の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】ＨＤＤ１４に記憶されているパラメータテーブルのデータ構成を示す図である。
【図６】使用ヘッド数「４」、同時印刷有りの場合の各パラメータの関係を示すグラフである。
【図７】ＰＣ１が実行するメイン処理のフローチャートである。
【図８】初期条件入力画面６１の一例を示す図である。
【図９】設定方法入力画面６２の一例を示す図である。
【図１０】メイン処理で実行される第一設定処理のフローチャートである。
【図１１】第一設定画面６３の一例を示す図である。
【図１２】メイン処理で実行される第二設定処理のフローチャートである。
【図１３】第二設定画面６４（印刷時間×１指定時）の一例を示す図である。
【図１４】第二設定画面６４（印刷時間×２指定時）の一例を示す図である。
【図１５】メイン処理で実行される第三設定処理のフローチャートである。
【図１６】第三設定画面６５の一例を示す図である。
【図１７】メイン処理で実行される第四設定処理のフローチャートである。
【図１８】第四設定画面６６の一例を示す図である。
【図１９】変形例に係る第二設定画面６８の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。まず、図１を参照して、本発明に係る印刷制御装置の一実施形態であるパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）１、およびＰＣ１を備えた印刷システム１００について説明する。印刷システム１００は、ＰＣ１と印刷装置３０とを備える。印刷装置３０は公知の布帛用インクジェットプリンタであり、インクヘッド３５（図２参照）を走査させることで、記録媒体である布帛に印刷を行うことができる。ＰＣ１は、印刷装置３０に印刷を実行させるための印刷データを作成することができる。
【００２０】
図１および図２を参照して、印刷装置３０の概要について説明する。図１の左下側および右上側は、夫々、印刷装置３０の正面側および背面側である。図１の左右方向および上下方向は、夫々、印刷装置３０の左右方向および上下方向である。図１に示すように、印刷装置３０は、矩形箱状の筐体３１を有する。筐体３１の前後方向略中央には、一対のガイドレール３３が左右方向に延びている。キャリッジ３４は、ガイドレール３３により、ガイドレール３３に沿って左右方向（主走査方向）に移動可能に支持されている。詳細は図示しないが、キャリッジ３４は、主走査モータ４６（図６参照）およびベルトを含む主走査機構によって主走査方向に走査される。キャリッジ３４は、複数のインクヘッド３５（図２参照）を下部に備えている。複数のインクヘッド３５の配置については、図２を参照して後述する。
【００２１】
筐体３１の内部の左右方向略中央下部には、一対のガイドレール３７が前後方向に延びている。プラテン支持台３８は、ガイドレール３７により、ガイドレール３７に沿って前後方向（副走査方向）に移動可能に支持されている。詳細は図示しないが、プラテン支持台３８は、副走査モータ４７（図６参照）およびベルトを含む副走査機構によって副走査方向に走査される。プラテン支持台３８の上面の左右方向略中央には、取り替え可能なプラテン３９が固定されている。プラテン３９は、平面視略五角形の板体であり、その上面に、例えばＴシャツ等の布帛を載置するためのものである。
【００２２】
印刷装置３０は、インクヘッド３５を主走査方向に走査させながらインクを吐出させることで、主走査方向に画素列（ドット列）を形成することができる。印刷装置３０は、主走査方向の走査が完了すると、インクヘッド３５を副走査方向に走査させた後に、再び主走査方向に画素列を形成する。印刷装置３０は、以上の動作を印刷データに従って繰り返し実行することで、記録媒体上に複数の画素列を形成して印刷を行う。
【００２３】
なお、本実施形態の印刷装置３０は、キャリッジ３４を主走査方向に移動させ、且つプラテン３９を副走査方向に移動させることで、キャリッジ３４と、プラテン３９に保持された記録媒体とを相対的に移動させる。しかし、本発明は、キャリッジ３４と記録媒体とを相対的に移動させる印刷装置を用いる場合であれば適用でき、具体的な移動方法は本実施形態の方法に限定されない。つまり、本発明において「キャリッジ３４を記録媒体に対して相対的に走査させる」とは、プラテン３９を主走査方向に移動させ且つキャリッジ３４を副走査方向に移動させる場合、プラテン３９のみを主走査方向および副走査方向に移動させる場合、キャリッジ３４のみを主走査方向および副走査方向に移動させる場合等も含む。プラテン３９のみを移動させる場合、キャリッジ３４はインクヘッド３５を保持するのみとなる。また、プラテン３９を移動させることで記録媒体を移動させる場合に限られず、ローラ等を用いて記録媒体のみを移動させてもよい。
【００２４】
キャリッジ３４の構造について説明する。図２に示すように、本実施形態におけるキャリッジ３４は複数のインクヘッド３５を搭載している。各インクヘッド３５の底面には、複数個の微細なノズル３６が設けられている。本実施形態では、インクヘッド３５の各々に１２８個のノズル３６が設けられているが、図面ではノズル３６の個数を簡略化している。インクカートリッジ（図示せず）からインクヘッド３５に供給されたインクは、圧電素子の駆動によって、ノズル３６から下向きに吐出される。各インクヘッド３５における複数のノズル３６は、主走査方向に交差する方向（本実施形態では副走査方向）に並べて配置される。
【００２５】
本実施形態における印刷装置３０は、キャリッジ３４を主走査方向に走査させる間に、白インクとカラーインクを共に記録媒体に吐出させて印刷を行うことができる。つまり、本実施形態における印刷装置３０は、図２に示すキャリッジ３４を用いることで、白とカラーの同時印刷を実行できる。よって、印刷装置３０は短時間で印刷を完了させることができる。また、印刷装置３０は、同時印刷を実行せずに、白インクを吐出させるための走査が終了した後、カラーインクのみを吐出させるための走査を行うことも可能である。
【００２６】
キャリッジ３４には、白インクを吐出する白インクヘッド３５Ｗと、カラーインクを吐出するカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋとが共に搭載されている。図２に示す例では、４つの白インクヘッド３５Ｗが主走査方向に並べて配置されている。さらに、４つの白インクヘッド３５Ｗに対して副走査方向にずれた位置に、４つのカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋが主走査方向に並べて配置されている。カラーインクヘッド３５Ｃはシアンインクを吐出する。カラーインクヘッド３５Ｍはマゼンタインクを吐出する。カラーインクヘッド３５Ｙはイエローインクを吐出する。カラーインクヘッド３５Ｋは黒インクを吐出する。カラーインクは白インクの上に吐出されるため、少なくとも同時印刷の実行中には、プラテン３９（図１参照）はキャリッジ３４に対して図２の下方へ移動する。なお、白インクヘッド３５Ｗとカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋとは、接触していてもよいし離間していてもよい。
【００２７】
なお、キャリッジ３４の具体的な構成は変更できる。例えば、黒インクを吐出するカラーインクヘッド３５Ｋを用いずに、３つのカラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙのみを用いてもよい。この場合、シアン、マゼンタ、イエローの３色を混合することで黒色が表現される。また、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック以外のインクを吐出するインクヘッド（例えば、ゴールド、シルバー等のインクを吐出するインクヘッド）がカラーインクヘッドに含まれていてもよい。白インクヘッド３５Ｗの数も４つに限られない。各インクヘッド３５に設けられるノズル３６の数も変更できる。
【００２８】
図３を参照して、印刷装置３０の電気的構成について説明する。印刷装置３０は、印刷装置３０の制御を司るＣＰＵ４０を備える。ＣＰＵ４０には、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２、ヘッド駆動部４３、モータ駆動部４５、表示制御部４８、操作処理部５０、およびＵＳＢインタフェース５２が、バス５５を介して接続されている。
【００２９】
ＲＯＭ４１には、印刷装置３０の動作を制御するための制御プログラム、初期値等が記憶されている。ＲＡＭ４２には、ＰＣ１から受信した印刷データ等の各種データが一時的に記憶される。ヘッド駆動部４３は、インクを吐出するインクヘッド３５に接続しており、インクヘッド３５の各吐出チャンネルに設けられた圧電素子を駆動する。モータ駆動部４５は、インクヘッド３５を主走査方向に移動させる主走査モータ４６と、インクヘッド３５を副走査方向に移動させる副走査モータ４７とを駆動する。表示制御部４８は、ＣＰＵ４０による指示に応じてディスプレイ４９の表示を制御する。操作処理部５０は、操作パネル５１に対する操作入力を検知する。ＵＳＢインタフェース５２は、印刷装置３０をＰＣ１等の外部機器に接続する。
【００３０】
図４を参照して、ＰＣ１の電気的構成について説明する。ＰＣ１は、ＰＣ１の制御を司るＣＰＵ１０を備える。ＣＰＵ１０には、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１３、ＨＤＤ１４、表示制御部１６、操作処理部１７、およびＵＳＢインタフェース１８が、バス１９を介して接続されている。
【００３１】
ＲＯＭ１１には、ＣＰＵ１０が実行するＢＩＯＳ等のプログラムが記憶されている。ＲＡＭ１２は各種情報を一時的に記憶する。ＣＤ−ＲＯＭドライブ１３には、記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭ６が挿入される。ＣＤ−ＲＯＭ６に記録されているデータは、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１３によって読み出される。ＰＣ１は、ＣＤ−ＲＯＭ６およびインターネット等を介して、本発明に係る印刷制御プログラム等を取得し、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１４に記憶させる。ＨＤＤ１４は不揮発性の記憶装置であり、印刷制御プログラムおよび各種テーブル（例えば、図５参照）等を記憶している。表示制御部１６は、モニタ２の表示を制御する。操作処理部１７は、ユーザが操作入力を行うためのキーボード３およびマウス４に接続し、操作入力を検知する。ＵＳＢインタフェース１８は、ＰＣ１を印刷装置３０等の外部機器に接続する。
【００３２】
ＰＣ１が印刷装置３０に実行させることが可能な印刷の方式について説明する。ＰＣ１は、主走査方向に並ぶ画素列の各々に対して、キャリッジ３４を１回走査させることで吐出できるインク量よりも多いインクを印刷装置３０に吐出させることができる。白インク等の特定のインクは、キャリッジ３４を１回走査させただけでは良好な発色を得られない場合がある。印刷装置３０は、キャリッジ３４を複数回走査させる過程で各々の画素列を形成する動作（所謂「重ね打ち」）を行うことで、多くのインクを記録媒体に吐出して良好な発色を再現することができる。以下では、同色インクの重ね打ちを行う印刷方式を、重複印刷という。
【００３３】
重複印刷を印刷装置３０に実行させるための具体的な方法として、マルチパス方式を用いる方法、版全体の印刷を複数回繰り返す方法、主走査方向の移動を繰り返した後に副走査方向の移動を行う方法等がある。マルチパス方式とは、画素列の各々に対して異なるノズル３６を複数回走査させることで印刷を行う方式である。印刷装置３０は、マルチパス方式の印刷を行うことで、印刷装置３０自身が有する種々のばらつきの影響を低減させて、印刷品質を向上することができる。ＰＣ１は、各走査においてインクの吐出を間引く確率を調整することで、印刷品質を向上させつつ、吐出させるインクの量を増加させることもできる。版全体の印刷を複数回繰り返す方法では、複数のインクヘッド３５の各々が有するノズル３６の１つが各画素に１回走査されて印刷領域全体の印刷が行われ、この動作が複数回繰り返される。よって、インクが適度に乾いた後で次のインクが吐出されるため、インクが滲み難い。主走査方向の移動を繰り返した後に副走査方向の移動を行う方法によると、インクが適度に滲み広がる。よって、所謂ベタ塗りを行う場合に、インクが付着しない隙間が減る。本発明は、上記の３つの重複印刷方法のいずれを用いる場合でも適用できる。
【００３４】
また、ＰＣ１は、各インクヘッド３５が備える複数のノズル３６のいずれかを１つの画素列に１回走査させて印刷を実行させることもできる。以下では、この印刷方式をシングル方式という。
【００３５】
さらに、前述したように、ＰＣ１は、白とカラーの同時印刷を印刷装置３０に実行させることも可能である。ユーザは、同時印刷を実行させる指示（「同時印刷有り」の指示）をＰＣ１に入力することで、短時間で印刷を完了させることができる。重複印刷の実行時に同時印刷が実行される場合、印刷装置では、白インクを重ねるために複数回行われる走査のうち、最後に行われる走査以外の走査では、白インクのみが吐出される。そして、最後に行われる走査では、白インクヘッド３５Ｗから白インクが吐出され、且つ、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋからカラーインクが吐出される。この場合、白インクヘッド３５Ｗが、カラーインクヘッド３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋよりも先に印刷領域に侵入するため、カラーインクは白インクの上に吐出される。一方で、同時印刷を実行させない指示（「同時印刷無し」の指示）がＰＣ１に入力されると、カラーインクのみを吐出させるための走査が、白インクを吐出させる１回または複数回の走査が行われた後で実行される。同時印刷を実行しない場合は、同時印刷を実行する場合に比べて、各画素列を形成するために必要なキャリッジ３４の走査回数が１回多くなる。しかし、適度に乾いた白インクの上にカラーインクが吐出されるため、インクが滲み難い。よって、ユーザは、印刷時間とインクの滲みを共に考慮して、同時印刷を実行させるか否かを指定することができる。
【００３６】
印刷装置３０の印刷動作を制御するための条件（以下、「印刷条件」という。）について説明する。印刷条件には、解像度、最大インク量、使用ヘッド数、必要走査回数、印刷時間、明度、および同時印刷の要否がある。以下では、前述した同時印刷の要否以外の印刷条件について説明する。
【００３７】
解像度は公知の印刷条件であり、画素の密度を示す。本実施形態では、「６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ（以下、単に「６００ｄｐｉ」という場合もある。）」および「１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉ（以下、単に「１２００ｄｐｉ」という場合もある。）」のいずれかが設定される。しかし、その他の解像度を設定できてもよい。解像度が高い方が、印刷品質（例えば、明度）は向上するが、印刷時間は長くなる。具体的には、同一の画像を印刷する場合、１２００ｄｐｉの画素数は、６００ｄｐｉの画素数に比べて４倍（主走査方向に２倍、副走査方向に２倍）となる。本実施形態の印刷装置３０は、解像度を変更してもキャリッジ３４の主走査方向の移動速度は変化しない。しかし、１２００ｄｐｉの場合、主走査方向に並ぶ画素列は６００ｄｐｉの場合の２倍となる。よって、キャリッジ３４の主走査方向の走査回数は６００ｄｐｉの場合の２倍となり、印刷時間も２倍となる。
【００３８】
最大インク量は、単位面積当たりに吐出される白インクの量を制御するパラメータ（インク値）である。ユーザは、記録媒体の色、所望する印刷品質、白インクのコスト、印刷時間等を考慮して最大インク量を設定することができる。ＰＣ１は、印刷データを作成する場合、単位面積（画素）当たりの各インクの吐出量を決定するために、ＣＭＹＫＷの２５６階調（０〜２５５）で表される階調データを取得する。階調値が２５５である領域に最大量のインクが吐出される。従って、最大インク量は、階調データにおけるＷの値が２５５である領域に吐出される白インクの量となる。本実施形態では、主走査方向に並ぶ画素列の各々に対して、１つの白インクヘッド３５Ｗの１つのノズル３６を１回走査させることで吐出できる白インクの最大量を１００％と定める。従って、キャリッジ３４に搭載された４つの白インクヘッド３５Ｗの全てを用いて白インクを吐出させると、１回の走査で印刷できる白インクの最大インク量は４００％となる。以下では、画素列の各々に対してキャリッジ３４を１回走査させることで吐出できる最大の白インクの量を、単位インク量という。印刷装置３０は、前述した重複印刷を実行すれば、最大インク量を単位インク量よりも多くすることが可能である。
【００３９】
なお、ノズル３６から吐出されるインクの液滴量は、１２００ｄｐｉの場合と６００ｄｐｉの場合で異なる。よって、複数の解像度の間で印刷条件を比較する場合、最大インク量の単位を複数の解像度の間で統一する必要がある。単位の統一方法の詳細については後述する。また、最大インク量の単位は適宜設定でき、「％」に限られない。
【００４０】
使用ヘッド数は、印刷装置３０のキャリッジ３４に搭載されている白インクヘッド３５Ｗのうち、１回の主走査方向の走査中に駆動させる白インクヘッド３５Ｗの数である。本実施形態では、キャリッジ３４は最大で４つの白インクヘッド３５Ｗを搭載でき、ユーザは「４」「２」のいずれかの値を使用ヘッド数として設定できる。なお、設定可能な使用ヘッド数は、キャリッジ３４が搭載できる白インクヘッド３５Ｗの数以下であればよい。よって、本実施形態では「３」「１」「０」も使用ヘッド数として設定できるが、この説明は省略する。前述した単位インク量は使用ヘッド数に応じて変化し、本実施形態では「単位インク量＝使用ヘッド数×１００％」となる。ユーザは、使用ヘッド数を多くすることで、キャリッジの走査回数を減少させることができる。一方で、使用ヘッド数を少なくすると、より多くの走査で白色の画像が形成されるため、インクが滲み難い。
【００４１】
必要走査回数とは、最大インク量の白インクを吐出するために、画素列の各々に対してキャリッジ３４を走査させる必要のある回数である。例えば、単位インク量が４００％であり、最大インク量が１０００％であれば、必要走査回数は「３」となる。詳細には、必要走査回数を決定する場合、「Ｋ＝最大インク量／単位インク量」が算出される。算出された値Ｋが整数であれば、Ｋが必要走査回数に決定される。値Ｋが整数でなければ、値Ｋの小数点以下を切り捨てた値に１を加えた値が、必要走査回数に決定される。なお、同時印刷を実行しない場合、画素列の各々に対してキャリッジ３４が走査される回数は、必要走査回数に、カラーインクを吐出させるための走査の回数（マルチパス方式を用いない場合には「１」）を加えた値となる。
【００４２】
印刷時間は、設定された最大インク量のインクで、設定された品質の印刷を実行するために必要な時間の長さを判断するためのパラメータ（時間値）である。印刷時間は、単位面積当たりの印刷に要する時間を示す。本実施形態では、時間値「Ｓ」を用いて印刷時間を示す。詳細には、１つの画素列に対して各インクヘッド３５が備える複数のノズル３６のいずれかを１回走査させる時間（つまり、シングル方式の同時印刷で印刷を完成させるための印刷時間）を「１Ｓ」とする。前述したように、１２００ｄｐｉの場合の印刷時間は、６００ｄｐｉの場合の印刷時間の２倍となる。つまり、印刷時間が「１Ｓ」且つ解像度が６００ｄｐｉである場合、解像度のみを１２００ｄｐｉに変更すると、印刷時間は「２Ｓ」となる。さらに、同時印刷を実行する場合、印刷時間は必要走査回数に比例する。詳細には、シングル方式で印刷を完成させる場合の必要走査回数は「１」である。従って、６００ｄｐｉの場合、印刷時間は「必要走査回数×Ｓ」となる。また、１２００ｄｐｉの場合、印刷時間は６００ｄｐｉの２倍となるため、印刷時間は「２×必要走査回数×Ｓ」となる。同時印刷を実行しない場合の印刷時間は、同時印刷を実行する場合の印刷時間に「１Ｓ」を加えた値となる（カラーインクの印刷にマルチパス方式を採用しない場合）。なお、以下では、説明を簡略化するために、同時印刷を実行しない場合、カラーインクの印刷にマルチパス方式を採用しないものとする。また、以下では、「１Ｓ」を「×１」、「２Ｓ」を「×２」のように表記する場合もある。
【００４３】
明度は、白インクの最大インク量に応じて変化する白色の印刷品質を示すパラメータ（品質値）として用いられる。本実施形態では、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値を明度として用いる。原則として、最大インク量を増加させる程、白色の明度は増加する。さらに、最大インク量が一定である場合、解像度が高い方が、インクが隙間無く敷き詰められるため、白色の明度は増加する。なお、印刷品質として用いることができるのはＬ＊値に限定されない。例えば、カラーインクの印刷に対して本発明を適用する場合、印刷品質を示すパラメータとして彩度を用いてもよい。
【００４４】
図５および図６を参照して、パラメータテーブル、および各パラメータの関係について説明する。ＰＣ１のＨＤＤ１４には、図５に示すパラメータテーブルが記憶されている。パラメータテーブルでは、解像度、白の使用ヘッド数、および同時印刷の要否に応じて、最大インク量、明度、および印刷時間が対応付けて記憶されている。よって、ＰＣ１は、パラメータテーブルを参照することで、種々の印刷条件に応じた最適な処理を行うことができる。図５に例示するパラメータテーブルは、同時印刷を実行する場合のテーブルである。パラメータテーブルは、予め作成してＨＤＤ１４に記憶させておけばよい。例えば、メーカーは、解像度および最大インク量を所定の値に設定して印刷装置３０に印刷を実行させる。完成した印刷物について、明度測定装置等で明度を測定する。測定した明度を、印刷時の解像度および最大インク量に対応付ける。以上の処理を、解像度および最大インク量を変えながら繰り返すことで、パラメータテーブルを作成すればよい。なお、前述したように、印刷時間は、解像度、必要走査回数、および同時印刷の要否によって定まる。必要走査回数は、最大インク量と単位インク量（単位インク量＝使用ヘッド数×１００％）によって定まる。
【００４５】
複数の解像度の間で正確に印刷条件を比較するためには、最大インク量の単位を複数の解像度の間で統一することが望ましい。本実施形態では、ノズル３６から吐出される白インクの液滴量は、１２００ｄｐｉでは４ｐｌ、６００ｄｐｉでは１２ｐｌである。また、１２００ｄｐｉにおける印刷密度は、６００ｄｐｉの場合の４倍（縦２倍×横２倍）となる。従って、同一の画像を印刷する場合、１２００ｄｐｉの場合のインクの使用量は、６００ｄｐｉの場合のインクの使用量の「４倍×（４ｐｌ／１２ｐｌ）＝４／３倍」となる。よって、１２００ｄｐｉの最大インク量は、４／３を掛けることで、６００ｄｐｉの単位に換算できる。図５に示す１２００ｄｐｉのテーブルでは、最大インク量の単位は既に換算されている。よって、換算前の値では、使用ヘッド数「４」の場合に印刷時間「２Ｓ」で印刷できる最大インク量は４００％以下となるが、換算後の値では５３３％以下となっている。
【００４６】
図６は、使用ヘッド数が「４」、同時印刷有りの場合の、６００ｄｐｉおよび１２００ｄｐｉのパラメータをグラフ化したものである。横軸に最大インク量（６００ｄｐｉ換算値）を示し、縦軸に明度を示す。また、グラフの線の態様が印刷時間を示す。詳細には、細い実線が「１Ｓ」、細い点線が「２Ｓ」、太い実線が「３Ｓ」、太い点線が「４Ｓ」を示す。印刷時間が変化する境界点には、短い方の印刷時間が適用される。例えば、６００ｄｐｉの場合、最大インク量が４００％の時の印刷時間は「１Ｓ」である。グラフに示すように、最大インク量を増加させる程、白色の明度は増加する。最大インク量が一定である場合、解像度が高い方が白色の明度は増加する。明度が一定である場合、解像度が高い方が最大インク量は少なくなる。
【００４７】
図６に示すように、印刷装置３０に重複印刷を実行させる場合、各パラメータの関係は複雑になる。つまり、印刷領域を白色で塗りつぶす場合、重複印刷を実行する頻度が高いため、最大インク量、明度、および印刷時間の関係はより複雑になる。従って、ユーザは、最大インク量、明度、および印刷時間の全てを正確に把握して印刷条件を設定することは困難であった。特に、印刷時間はキャリッジ３４の走査回数に応じて定まる。よって、印刷時間は、最大インク量および明度に応じて徐々に増減することはなく段階的に増減するため、印刷時間を優先的にユーザが指定したい場合、他の印刷条件は一意には定まらない。本実施形態のＰＣ１によると、ユーザは、最大インク量、明度、および印刷時間の全てを正確に把握して、白インクを含むインクを吐出させるための印刷条件を容易且つ的確に設定することができる。以下、ＰＣ１が実行する処理について説明する。
【００４８】
図７から図１８を参照して、ＰＣ１が実行するメイン処理について説明する。前述したように、ＰＣ１のＨＤＤ１４には印刷制御プログラム（プリンタドライバプログラム）が記憶されている。ＰＣ１のＣＰＵ１０は、印刷データの作成指示を入力すると、印刷制御プログラムに従ってプリンタドライバを起動し、図７に示すメイン処理を実行する。
【００４９】
メイン処理が実行されると、最大インク量、明度、および印刷時間が設定される前に、解像度、白の使用ヘッド数、および印刷条件の要否（初期条件）の指定が受け付けられる（Ｓ１）。Ｓ１では、まず、図８に示す初期条件入力画面６１がモニタ２（図４参照）に表示される。初期条件入力画面６１では、解像度（「１２００ｄｐｉ」および「６００ｄｐｉ」）、白の使用ヘッド数（「４」および「２」）、同時印刷の要否（「実行」および「実行せず」）が指定可能な状態で表示される。ユーザは、マウス４（図４参照）等を操作し、所望の印刷条件の左側のチェックボックスにチェックを入れてＯＫボタン７１を操作することで、印刷条件を指定する。ＣＰＵ１０は、指定された印刷条件をＨＤＤ１４に記憶する。図７には図示しないが、キャンセルボタン７２が操作されると、メイン処理はそのまま終了する。なお、ＣＰＵ１０は、Ｓ１の処理を常に実行する必要は無い。例えば、ＣＰＵ１０は、過去に設定された初期条件をＨＤＤ１４から取得してＳ２以降の処理を行ってもよい。
【００５０】
初期条件の指定が受け付けられると、設定方法入力画面６２がモニタ２に表示される（Ｓ２）。図９に示すように、設定方法入力画面６２では、印刷条件の設定方法として、「印刷時間を指定」「最大インク量を指定」、および「明度（印刷品質）を指定」が指定可能な状態で表示される。さらに、「印刷時間を指定」にチェックが入れられると、「簡易指定」および「手動指定」が指定可能な状態となる。詳細は後述するが、「簡易指定」では、ユーザが印刷時間を指定するだけで印刷条件が設定される。「手動指定」では、ユーザが印刷条件を指定した後に、最大インク量または明度を指定することで、印刷条件が設定される。ユーザは、所望の設定方法を指定してＯＫボタン７１を操作することで、設定方法を指定する。
【００５１】
指定された設定方法が「印刷時間を指定」であるか否かが判断される（Ｓ３）。「印刷時間を指定」が指定されていれば（Ｓ３：ＹＥＳ）、さらに、「簡易指定」が指定されたか否かが判断される（Ｓ４）。「簡易指定」が指定されていれば（Ｓ４：ＹＥＳ）、第一設定処理が行われる（Ｓ５）。「簡易指定」でなく「手動指定」が指定されていれば（Ｓ４：ＮＯ）、第二設定処理が行われる（Ｓ６）。また、指定された設定方法が「印刷時間を指定」でなければ（Ｓ３：ＮＯ）、「最大インク量を指定」が指定されたか否かが判断される（Ｓ７）。指定されていれば（Ｓ７：ＹＥＳ）、第三設定処理が行われる（Ｓ８）。指定された設定方法が「最大インク量を指定」でなく、「明度（印刷品質）を指定」であれば（Ｓ７：ＮＯ）、第四設定処理が行われる（Ｓ９）。
【００５２】
第一〜第四設定処理のいずれかで印刷条件が設定されると、設定された印刷条件で印刷データが作成されて（Ｓ１０）、メイン処理は終了する。印刷データは、例えば、ｓＲＧＢ形式で表現される画像データを、ＣＭＹＫＷ形式で表現される階調データに変換し、変換した階調データを誤差拡散処理等によって低階調化することで作成すればよい。例えば、Ｓ１０では、重複印刷の実行が必要な印刷条件が設定されていれば、前述した３つの重複印刷の方法のいずれかを印刷装置３０に実行させるための印刷データが作成される。前述したように、重複印刷の実行が必要であるか否か（つまり、必要走査回数が２以上であるか否か）は、単位インク量と、設定された最大インク量とによって定まる。なお、重複印刷を実行させる場合、白色を印刷させるための印刷データは種々の方法で作成できる。例えば、ＣＰＵ１０は、設定された最大インク量Ｍ、必要走査回数Ｎ、および単位インク量Ｕを用いて、ＣＭＹＫＷ形式で表現される階調データの各画素のＷの値を以下の式で変換する。
Ｗ←Ｗ×Ｍ／（ｎ×Ｕ）・・・（１）
式（１）で変換されたＷのデータは、重複印刷で実行される各走査に共通して使用できるデータとなる。ＣＰＵ１０は、Ｗのデータを低階調化することで、白色を印刷させるための各走査の印刷データを作成することができる。また、ＣＰＵ１０は、設定された解像度、および同時印刷の要否を、Ｓ１０の処理において印刷データに反映させる。
【００５３】
図１０および図１１を参照して、第一設定処理について説明する。第一設定処理では、ユーザによって指定された印刷時間に基づいて、最大インク量および明度が自動的に設定される。まず、解像度、使用ヘッド数、および同時印刷の要否に応じて記憶されているテーブルデータから、Ｓ１（図７参照）で指定された初期条件に対応するテーブルデータが取得される（Ｓ２１）。予め設定された印刷時間の初期値（例えば「１Ｓ」）が、印刷時間の暫定値として取得される（Ｓ２２）。第一設定画面６３（図１１参照）がモニタ２に表示される（Ｓ２３）。第一設定画面６３では、印刷時間（図１１に示す例では、「×１」「×２」「×３」）が、指定可能な状態で表示される。ユーザは、所望の印刷時間のチェックボックスにチェックを入れることで、印刷時間を指定する。
【００５４】
Ｓ２１で取得されたデータから、印刷時間の暫定値に対応する最大インク量の範囲、および明度の範囲が取得される（Ｓ２５）。取得された範囲内で最大の最大インク量および明度が、第一設定画面６３に表示される（Ｓ２６）。図１１に示す例では、初期条件が「６００ｄｐｉ、使用ヘッド数「４」、同時印刷有り」であり、印刷時間の暫定値が「×１（１Ｓ）」である。この場合、図５に示すように、印刷時間の暫定値に対応する最大インク量の範囲は「１００％〜４００％」、明度の範囲は「４１〜７７」である。従って、「１００％〜４００％」の範囲の最大値である「４００％」と、「４１〜７７」の範囲の最大値「７７」とが表示される。
【００５５】
印刷時間がユーザによって指定されたか否かが判断される（Ｓ２７）。印刷時間が指定されると（Ｓ２７：ＹＥＳ）、指定された値が印刷時間の暫定値として記憶され（Ｓ２８）、処理はＳ２５へ戻る。Ｓ２５およびＳ２６では、指定された印刷時間の暫定値に基づいて、最大インク量および明度が表示される。
【００５６】
印刷時間が指定されていなければ（Ｓ２７：ＮＯ）、キャンセルボタン７２が操作されたか否かが判断される（Ｓ２９）。キャンセルボタン７２が操作されると（Ｓ２９：ＹＥＳ）、処理は終了する。キャンセルボタン７２が操作されていなければ（Ｓ２９：ＮＯ）、ＯＫボタン７１が操作されたか否かが判断される（Ｓ３０）。操作されていなければ（Ｓ３０：ＮＯ）、処理はＳ２７の判断へ戻る。ＯＫボタン７１が操作されると（Ｓ３０：ＹＥＳ）、暫定値として記憶されている印刷時間と、第一設定画面６３に表示されている最大インク量および明度とが、印刷条件として設定される（Ｓ３１）。処理はメイン処理（図７参照）へ戻る。
【００５７】
第一設定処理によると、ユーザが指定した印刷時間で印刷できる最高の明度、および、最高の明度を実現するために必要な最大インク量が、自動的にモニタ２に表示される。よって、ユーザは、高品質の印刷を実行できる印刷条件を、印刷時間を指定するだけで容易且つ的確に設定することができる。
【００５８】
図１２から図１４を参照して、第二設定処理について説明する。第二設定処理では、ユーザによって指定された印刷時間に対応する範囲内の最大インク量および明度が、指定可能な状態で表示される。表示された最大インク量または明度がさらに指定されると、指定された値に対応する他方の値が表示され、印刷条件に設定される。まず、Ｓ１（図７参照）で指定された初期条件に対応するテーブルデータが取得される（Ｓ４１）。予め設定された印刷時間の初期値が、印刷時間の暫定値として取得される（Ｓ４２）。第二設定画面６４（図１３および図１４参照）がモニタ２に表示される（Ｓ４３）。
【００５９】
Ｓ４１で取得されたデータから、印刷時間の暫定値に対応する最大インク量の範囲、および明度の範囲が取得される（Ｓ４５）。取得された範囲内の最大インク量が、指定可能な状態で第二設定画面６４に表示される（Ｓ４６）。取得された範囲内の明度が、指定可能な状態で第二設定画面６４に表示される（Ｓ４７）。印刷時間の暫定値に対応する最大インク量および明度の初期値が暫定値として取得される（Ｓ４５）。指定可能な状態で表示されている最大インク量および明度のうち、暫定値とされている最大インク量および明度のチェックボックスに、チェックが表示される（Ｓ４９）。
【００６０】
Ｓ４５〜Ｓ４９の処理を、具体例を挙げて説明する。図１３に示す例では、初期条件が「６００ｄｐｉ、使用ヘッド数「４」、同時印刷有り」であり、印刷時間の暫定値が「×１（１Ｓ）」である。この場合、図５に示すように、印刷時間の暫定値に対応する最大インク量の範囲は「１００％〜４００％」、明度の範囲は「４１〜７７」である。従って、対応する範囲に属する最大インク量「１００％」「２００％」「３００％」「４００％」と、対応する範囲に属する明度「４１」「６０」「６９」「７７」とが、指定可能な状態で表示される。さらに、図１３に示す例では、印刷時間「×１」に対応する初期値として、最大インク量「４００％」および明度「７７」が予め定められている。よって、最大インク量「４００％」および明度「７７」のチェックボックスにチェックが表示される。チェックが表示されることで、ユーザによって暫定的に指定された値であることが表示される。
【００６１】
図１２の説明に戻る。Ｓ４５〜Ｓ４９の処理が終了すると、最大インク量がユーザによって指定されたか否かが判断される（Ｓ５１）。最大インク量が指定されると（Ｓ５１：ＹＥＳ）、指定された値が最大インク量の暫定値として記憶される（Ｓ５２）。Ｓ４１で取得されたテーブルデータにおいて、最大インク量の暫定値に対応付けられている明度が、明度の暫定値として記憶される（Ｓ５３）。処理はＳ４９へ戻る。また、最大インク量が指定されていなければ（Ｓ５１：ＮＯ）、明度が指定されたか否かが判断される（Ｓ５４）。明度が指定されると（Ｓ５４：ＹＥＳ）、指定された値が明度の暫定値として記憶される（Ｓ５５）。記憶された明度の暫定値に対応付けられている最大インク量が、最大インク量の暫定値として記憶される（Ｓ５６）。処理はＳ４９へ戻る。Ｓ４９では、指定された最大インク量または明度と、指定された値に対応する値とが、第二設定画面６４に表示される。
【００６２】
明度が指定されていなければ（Ｓ５４：ＮＯ）、印刷時間がユーザによって指定されたか否かが判断される（Ｓ５７）。印刷時間が指定されると（Ｓ５７：ＹＥＳ）、指定された値が印刷時間の暫定値として記憶され（Ｓ５８）、Ｓ４５〜Ｓ４９の処理が再度実行される。図１４に示す例は、図１３に示す状態から印刷時間が「×２」に変更された場合を示す。この場合、印刷時間の暫定値「×２」に対応する最大インク量の範囲は「５００％〜８００％」、明度の範囲は「８３〜９２」である。従って対応する範囲に属する最大インク量「５００％」「６００％」「７００％」「８００％」と、対応する範囲に属する明度「８３」「８７」「９０」「９２」とが、指定可能な状態で表示される。さらに、印刷時間「×２」に対応する初期値として、最大インク量「８００％」および明度「９２」が予め定められている。よって、最大インク量「８００％」および明度「９２」のチェックボックスにチェックが表示される。
【００６３】
印刷時間が指定されていなければ（Ｓ５７：ＮＯ）、キャンセルボタン７２が操作されたか否かが判断される（Ｓ６０）。キャンセルボタン７２が操作されると（Ｓ６０：ＹＥＳ）、処理は終了する。キャンセルボタン７２が操作されていなければ（Ｓ６０：ＮＯ）、ＯＫボタン７１が操作されたか否かが判断される（Ｓ６１）。操作されていなければ（Ｓ６１：ＮＯ）、処理はＳ５１の判断へ戻る。ＯＫボタン７１が操作されると（Ｓ６１：ＹＥＳ）、印刷時間の暫定値と、指定された最大インク量または明度と、指定された最大インク量または明度に対応する値（明度または最大インク量）とが、印刷条件として設定される（Ｓ６２）。処理はメイン処理（図７参照）へ戻る。
【００６４】
第二設定処理によると、ユーザは、指定した印刷時間に対応する最大インク量および明度の範囲を把握し、対応する範囲内で所望の最大インク量および明度を指定することができる。さらに、指定した最大インク量または明度に対応する値を把握することができる。よって、ユーザは、印刷時間を優先して設定したい場合でも、容易に所望の印刷条件を設定することができる。
【００６５】
図１５および図１６を参照して、第三設定処理について説明する。第三設定処理では、ユーザによって指定された最大インク量と、指定された値に対応する明度および印刷時間が、印刷条件に設定される。まず、Ｓ１（図７参照）で指定された初期条件に対応するテーブルデータが取得される（Ｓ７１）。予め設定された最大インク量の初期値（例えば、８００％）が、最大インク量の暫定値として取得される（Ｓ７２）。第三設定画面６５（図１６参照）がモニタ２に表示される（Ｓ７３）。図１６に示すように、第三設定画面６５では、最大インク量が指定可能な状態で表示される。
【００６６】
Ｓ７１で取得されたデータから、最大インク量の暫定値に対応する明度および印刷時間が取得され、第三設定画面６５に表示される（Ｓ７４）。図１６に示す例では、初期条件が「６００ｄｐｉ、使用ヘッド数「４」、同時印刷有り」であり、最大インク量の暫定値が「８００％」である。この場合、図５に示すように、最大インク量の暫定値に対応する明度は「９２」、印刷時間は「２Ｓ」であり、これらの値が第三設定画面６５に表示される。
【００６７】
最大インク量がユーザによって指定されたか否かが判断される（Ｓ７５）。最大インク量が指定されると（Ｓ７５：ＹＥＳ）、指定された値が最大インク量の暫定値として記憶され（Ｓ７６）、処理はＳ７４へ戻る。Ｓ７４では、指定された最大インク量に対応する明度および印刷時間が表示される。
【００６８】
最大インク量が指定されていなければ（Ｓ７５：ＮＯ）、キャンセルボタン７２が操作されたか否かが判断される（Ｓ７７）。キャンセルボタン７２が操作されると（Ｓ７７：ＹＥＳ）、処理は終了する。キャンセルボタン７２が操作されていなければ（Ｓ７７：ＮＯ）、ＯＫボタン７１が操作されたか否かが判断される（Ｓ７８）。操作されていなければ（Ｓ７８：ＮＯ）、処理はＳ７５の判断へ戻る。ＯＫボタン７１が操作されると（Ｓ７８：ＹＥＳ）、指定された最大インク量の暫定値と、最大インク量の暫定値に応じて第三設定画面６５に表示されている明度および印刷時間とが、印刷条件として設定される（Ｓ７９）。処理はメイン処理（図７参照）へ戻る。
【００６９】
第三設定処理によると、ユーザは、最大インク量を指定するだけで、指定した最大インク量に対応する１つの明度および１つの印刷時間を容易且つ的確に把握することができる。よって、所望する印刷条件を的確に設定することができる。
【００７０】
図１７および図１８を参照して、第四設定処理について説明する。第四設定処理では、ユーザによって指定された明度と、指定された明度に対応する最大インク量および印刷時間が、印刷条件に設定される。まず、Ｓ１（図７参照）で指定された初期条件に対応するテーブルデータが取得される（Ｓ８１）。予め設定された明度の初期値（例えば、９２）が、明度の暫定値として取得される（Ｓ８２）。第四設定画面６６（図１８参照）がモニタ２に表示される（Ｓ８３）。図１８に示すように、第四設定画面６６では、明度が指定可能な状態で表示される。
【００７１】
Ｓ８１で取得されたデータから、明度の暫定値に対応する最大インク量および印刷時間が取得され、第四設定画面６６に表示される（Ｓ８４）。図１８に示す例では、初期条件が「６００ｄｐｉ、使用ヘッド数「４」、同時印刷有り」であり、明度の暫定値が「９２」である。この場合、図５に示すように、明度の暫定値に対応する最大インク量は「８００％」、印刷時間は「２Ｓ」であり、これらの値が第四設定画面６６に表示される。
【００７２】
明度がユーザによって指定されたか否かが判断される（Ｓ８５）。明度が指定されると（Ｓ８５：ＹＥＳ）、指定された値が明度の暫定値として記憶され（Ｓ８６）、処理はＳ８４へ戻る。Ｓ８４では、指定された明度に対応する最大インク量および印刷時間が表示される。
【００７３】
明度が指定されていなければ（Ｓ８５：ＮＯ）、キャンセルボタン７２が操作されたか否かが判断される（Ｓ８７）。キャンセルボタン７２が操作されると（Ｓ８７：ＹＥＳ）、処理は終了する。キャンセルボタン７２が操作されていなければ（Ｓ８７：ＮＯ）、ＯＫボタン７１が操作されたか否かが判断される（Ｓ８８）。操作されていなければ（Ｓ８８：ＮＯ）、処理はＳ８５の判断へ戻る。ＯＫボタン７１が操作されると（Ｓ８８：ＹＥＳ）、指定された明度の暫定値と、明度の暫定値に応じて第四設定画面６６に表示されている最大インク量および印刷時間とが、印刷条件として設定される（Ｓ８９）。処理はメイン処理（図７参照）へ戻る。
【００７４】
第四設定処理によると、ユーザは、明度を指定するだけで、指定した明度に対応する１つの最大インク量および１つの印刷時間を容易且つ的確に把握することができる。よって、所望する印刷条件を的確に設定することができる。
【００７５】
上記実施形態において、ＰＣ１が本発明の「印刷制御装置」に相当する。最大インク量が「インク値」に相当し、明度が「品質値」に相当し、印刷時間が「時間値」に相当する。ＨＤＤ１４が「記憶手段」に相当する。モニタ２が「表示手段」に相当する。図１０のＳ２１、図１２のＳ４１、図１５のＳ７１、および図１７のＳ８１でパラメータテーブルのデータを取得するＣＰＵ１０が、本発明の「取得手段」として機能する。図１０のＳ２７、図１２のＳ５７、図１５のＳ７５、および図１７のＳ８５で値の指定を受け付けるＣＰＵ１０が「第一受付手段」として機能する。図１０のＳ２６、図１２のＳ４５〜Ｓ４９、図１５のＳ７４、および図１７のＳ８４で値をモニタ２に表示させるＣＰＵ１０が「対応値表示制御手段」として機能する。図１０のＳ３１、図１２のＳ６２、図１５のＳ７９、および図１７のＳ８９で印刷条件を設定するＣＰＵ１０が「設定手段」として機能する。
【００７６】
図１２のＳ４６で最大インク量を指定可能な状態で表示させるＣＰＵ１０が「第一候補表示制御手段」として機能する。図１２のＳ５１で最大インク量の指定を受け付けるＣＰＵ１０が「第二受付手段」として機能する。図１２のＳ４９で明度を表示させるＣＰＵ１０が「第一最終表示制御手段」として機能する。図１２のＳ４７で明度を指定可能な状態で表示させるＣＰＵ１０が「第二候補表示制御手段」として機能する。図１２のＳ５４で明度の指定を受け付けるＣＰＵ１０が「第三受付手段」として機能する。図１２のＳ４９で最大インク量を表示させるＣＰＵ１０が「第二最終表示制御手段」として機能する。図７のＳ１で初期条件の指定を受け付けるＣＰＵ１０が「第四受付手段」として機能する。
【００７７】
図１０のＳ２１、図１２のＳ４１、図１５のＳ７１、および図１７のＳ８１でパラメータテーブルのデータを取得する処理が、本発明の「取得ステップ」に相当する。図１０のＳ２７、図１２のＳ５７、図１５のＳ７５、および図１７のＳ８５で値の指定を受け付ける処理が「第一受付ステップ」に相当する。図１０のＳ２６、図１２のＳ４５〜Ｓ４９、図１５のＳ７４、および図１７のＳ８４で値をモニタ２に表示させる処理が「対応値表示制御ステップ」に相当する。図１０のＳ３１、図１２のＳ６２、図１５のＳ７９、および図１７のＳ８９で印刷条件を設定する処理が「設定ステップ」に相当する。
【００７８】
本発明は上記実施形態に限定されることはなく、様々な変形が可能であることは言うまでもない。例えば、上記実施形態のＰＣ１は、第二設定処理（図１２参照）において、指定された印刷時間に対応する最大インク量の範囲と明度の範囲とを共に指定可能な状態で表示させる。ユーザが最大インク量および明度の一方を指定すると、ＰＣ１は、指定された値に対応する他方の値を表示させる。つまり、第二設定処理によると、ユーザは、指定した印刷時間に対応する最大インク量および明度の範囲のうち、所望する一方の範囲から値を指定することができる。しかし、ＰＣ１は、指定された印刷時間に対応する最大インク量の範囲および明度の範囲のうち、一方のみを指定可能な状態で表示してもよい。図１９に示す変形例の第二設定画面６８では、指定された印刷時間に対応する最大インク量の範囲のみが、指定可能な状態で表示される。表示された範囲の中から１つの値が指定されると、指定された値に対応する明度がさらに表示される。この場合、ユーザは、容易に「印刷時間→最大インク量→明度」の順でパラメータを指定することができる。また、ＰＣ１は、図１９に示す変形例と同様に、指定された印刷時間に対応する明度の範囲のみを指定可能な状態で表示してもよい。
【００７９】
図５に例示したパラメータテーブルは、解像度、使用ヘッド数、および同時印刷の要否の各々に応じて、最大インク量、明度、および印刷時間を対応付ける。よって、ユーザは、種々の初期条件に応じた最適な印刷条件を設定できる。しかし、パラメータテーブルでは、解像度、使用ヘッド数、および同時印刷の要否の全てに応じてパラメータが対応付けられていなくてもよい。上記の３つの初期条件とは異なる他の初期条件に応じてパラメータが対応付けられてもよい。また、パラメータテーブルが初期条件に応じて設定されていなくても、本発明を実現することは可能である。
【００８０】
図５に例示したパラメータテーブルでは、最大インク量、明度、および印刷時間の３つのパラメータが対応付けて記憶されている。しかし、パラメータテーブルでは、上記の３つのパラメータのうちの２つが対応付けて記憶されていてもよい。この場合でも、ＰＣ１は、ユーザによって指定された値に対応付けられている値を表示させることで、印刷条件を容易且つ確実にユーザに把握させることができる。
【００８１】
上記実施形態では、図７および図９に示すように、第一〜第四設定処理のいずれを実行させるかをユーザが指定できる。しかし、実行する処理をユーザが指定できなくてもよい。ＰＣ１は、第一〜第四設定処理の全てを実行できる必要は無く、一部を実行できればよい。
【００８２】
上記実施形態のＰＣ１は、パラメータの左側のチェックボックスを表示させることで、値をユーザに指定させると共に、暫定値がいずれであるかを表示する。しかし、値の指定方法、表示方法が適宜変更できることは言うまでも無い。例えば、ＰＣ１は、指定可能な値の範囲を示すバーを表示させて、バーに沿ってボタンをユーザに移動させることで、値をユーザに指定させてもよい。値をキーボード３等から直接入力させてもよい。
【００８３】
上記実施形態の第三処理（図１５参照）では、指定された最大インク量に対応する明度と印刷時間とが、共に第三設定画面６５に表示される（図１６参照）。しかし、ＰＣ１は、明度および印刷時間のうちの一方のみを表示させてもよい。同様に、ＰＣ１は、第四設定画面６６（図１８参照）において、最大インク量および印刷時間の一方のみを表示させてもよい。また、上記実施形態の第一処理（図１０参照）でも、指定された印刷時間に対応する最大インク量および明度が共に表示されるが（図１１参照）、一方のみを表示させてもよい。
【００８４】
上記実施形態では、印刷品質を示す品質値として明度が用いられている。しかし、明度以外のパラメータを品質値として用いることも可能である。例えば、「白さ１、白さ２、白さ３・・・」という単純なパラメータを品質値として用いてもよい。同様に、インク値として用いられるパラメータも最大インク量に限られない。例えば、各色の平均のインク量を定めるための値をインク値として用いてもよい。時間値も適宜設定可能である。
【００８５】
上記実施形態の第一処理（図１０参照）では、指定された印刷時間に対応する最大インク量および明度の範囲のうちの最大値が、自動的に表示される。よって、ユーザは、高品質の印刷を実行させる印刷条件を、容易に設定することができる。しかし、ＰＣ１が自動的に表示する値は、範囲内の最大値に限られない。例えば範囲の中心値、範囲の最小値等を自動的に表示させてもよい。範囲の最小値を表示させる場合、ユーザは、最小のインク量で印刷を実行させる印刷条件を容易に設定することができる。
【００８６】
上記実施形態では、図７に示すメイン処理が、印刷装置３０の外部機器であるＰＣ１で行われる。しかし、メイン処理を実行できるのはＰＣ１に限られない。例えば、印刷装置３０自身がメイン処理を実行してもよい。また、メイン処理を複数のデバイスで分担して実行してもよい。例えば、図７に示すメイン処理のうち、Ｓ１のみをＰＣ１が実行し、他の処理を印刷装置３０が実行してもよい。つまり、複数のデバイスを備えるシステムが、上記実施形態で例示した処理を実行してもよい。また、本発明は、印刷データを作成する場面以外の場面でも実行できる。例えば、印刷条件が互いに異なる複数の印刷データが予め作成されており、この複数の印刷データから１つの印刷データを選択して実行させる場合にも、本発明は適用できる。
【００８７】
画像データ等の各種データの形式、階調等を変更できることは言うまでもない。例えば、画像データの形式はｓＲＧＢ形式に限られず、階調も２５６階調に限られない。同様に、階調データのデータ形式および階調も、ＣＭＹＫＷ形式の２５６階調に限定されることはない。ＣＭＹＫＷ以外の色材（例えば、オレンジ等）を用いる場合でも本発明は適用できる。印刷データを多値（３階調以上）とすることも可能である。また、ＰＣ１は、ｓＲＧＢ形式の画像データを入力せずに、ＣＭＹＫＷ形式の階調データを他のデバイスから直接入力して印刷データを作成してもよい。
【００８８】
上記実施形態では、白インクの重複印刷を実行することができる印刷システム１００を例示した。しかし、本発明を適用できるのは、白インクの重複印刷を実行できる場合に限定されない。白インクと同様に、良好な発色を得るために重複印刷を実行することが望ましいインクを使用する場合であれば、本発明は適用できる。例えば、背景に隙間無く銀色をベタ塗りする場合にも、本発明は適用できる。また、本発明は、白とカラーの同時印刷を実行しない印刷装置（白とカラーを別々に印刷する印刷装置）を用いる場合にも適用できる。本発明は、白等の１つのインクのみを印刷する場合にも適用できる。重複印刷を実行しない場合でも適用できる。
【符号の説明】
【００８９】
１    ＰＣ
２    モニタ
１０    ＣＰＵ
１４    ＨＤＤ
３０    印刷装置
３４    キャリッジ
３５    インクヘッド
３５Ｗ    白インクヘッド
３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙ、３５Ｋ    カラーインクヘッド
３６    ノズル
３９    プラテン
４０    ＣＰＵ
６３    第一設定画面
６４    第二設定画面
６５    第三設定画面
６６    第四設定画面
１００    印刷システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0005867114.tif 000016
【図１６】
0005867114.tif 000017
【図１７】
0005867114.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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