(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
既設の流し台のシンク空間内に上から配置し、前記シンク空間内の作業領域の高さを調整する追加シンク装置であって、排水口付きの底板及び該底板に連続する側板を有し、前記シンク空間に配置可能な平面視して長方形の小型シンク槽と、該小型シンク槽の蓋と、前記小型シンク槽の底板周囲に取付けられ、それぞれの底部にはクッション部材が設けられて、それぞれ長さの異なる複数種の脚と取替え可能な４本の脚とを備える追加シンク装置において、
前記排水口には該排水口を塞ぐ栓が設けられ、前記小型シンク槽の上側周囲には補強枠が設けられ、かつ前記蓋は左右に２分割されて左蓋部と右蓋部を有し、該左蓋部と該右蓋部の周囲に前記補強枠に外側から被さる縁板部を有し、しかも分割された前記蓋の蓋板の底面には前記縁板部とは隙間を有して縦横に補強リブが設けられ、分割された前記蓋はまな板又は食材を載せる載置板として使用できることを特徴とする追加シンク装置。
【請求項２】
請求項１記載の追加シンク装置において、前記４本の脚はロッド材からなって、該ロッド材はそれぞれ前記小型シンク槽の底から突出する凸部に嵌着する凹部を上端に有していることを特徴とする追加シンク装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の追加シンク装置において、前記蓋の周囲には該蓋の上面から流れ落ちる水を集める樋が設けられていることを特徴とする追加シンク装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１記載の追加シンク装置において、前記小型シンク槽、前記蓋、及び前記４本の脚は、硬質のプラスチック材からなっていることを特徴とする追加シンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、既設の流し台のシンク空間に追加シンク装置を設置し、利用者の身長に合わせて脚部の長さを調整して、流し台作業の高さ位置を調整できる追加シンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の流し台は、設置時に高さが固定されるため、利用者の身長が流し台の高さに合わない場合には大変不便であった。このような問題を解決するために、特許文献１に記載のように、設置後にシンク部の高さを調整する機構を備えた流し台がある。
【０００３】
一方、特許文献２〜４には、シンクの高さ調整が可能な流し台装置が提案されているが、これらは、既存の流し台の高さ調整を行うものではなく、例えば、屋外で使用する流し台において、それぞれの作業高さを調整可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−７７３６７号公報
【特許文献２】特開２００４−２１８２９７号公報
【特許文献３】特開平８−１５１６７０号公報
【特許文献４】特開２００１−３４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の技術は、装置全体が大掛かりとなり、設置費用が高くなるという問題がある。また、実際の作業においても、特許文献１の技術では、左右別々にシンクの高さを調整しているので、左右のバランス調整も必要となり、作業性が悪いという問題があった。
また、特許文献２〜４記載の技術は、既設の流し台のシンクに別のシンク（追加シンク装置）を入れて使用するものではなく、本願発明と共通の課題を有するものではない。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、既設の流し台のシンクをそのまま利用し、作業者の身長に応じて新たに設置した小型シンク槽の高さを変更可能な追加シンク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的に沿う第１の発明に係る追加シンク装置は、既設の流し台のシンク空間内に上から配置し、前記シンク空間内の作業領域の高さを調整する追加シンク装置であって、排水口付きの底板及び該底板に連続する側板を有し、前記シンク空間に配置可能な平面視して長方形の小型シンク槽と、該小型シンク槽の蓋と、前記小型シンク槽の底板周囲に取付けられ、それぞれの底部にはクッション部材が設けられて、それぞれ長さの異なる複数種の脚と取替え可能な４本の脚とを備える追加シンク装置において、
前記排水口には該排水口を塞ぐ栓が設けられ、前記小型シンク槽の上側周囲には補強枠が設けられ、かつ前記蓋は左右に２分割されて左蓋部と右蓋部を有し、該左蓋部と該右蓋部の周囲に前記補強枠に外側から被さる縁板部を有し、しかも分割された前記蓋の蓋板の底面には前記縁板部とは隙間を有して縦横に補強リブが設けられ、分割された前記蓋はまな板又は食材を載せる載置板として使用できる。
ここで、小型シンク槽は、通常家庭で使用する流し台のシンクに入る大きさであり、例えば、間口５００〜７００ｍｍ、奥行き３５０〜４００ｍｍ、深さ１５０〜２００ｍｍ程度の上部開放の容器をいう。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
第２の発明に係る追加シンク装置は、第１の発明に係る追加シンク装置において、前記４本の脚はロッド材からなって、該ロッド材はそれぞれ前記小型シンク槽の底から突出する凸部に嵌着する凹部を上端に有している。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
第３の発明に係る追加シンク装置は、第１、第２の発明に係る追加シンク装置において、前記蓋の周囲には該蓋の上面から流れ落ちる水を集める樋が設けられている。
【００１５】
【００１６】
第４の発明に係る追加シンク装置は、第１〜第３の発明に係る追加シンク装置において、前記小型シンク槽、前記蓋、及び前記４本の脚は、硬質のプラスチック材からなっている。
【００１７】
【発明の効果】
【００１８】
第１〜第４の発明に係る追加シンク装置には、既設の流し台を改造することなく、身長に合わせて適切な高さの流し台を形成でき、作業効率の改善と、腰への負担の軽減が可能となる。
【００１９】
また、小型シンク槽の底板には、排水口が設けられているので、特別な配管を要することなく、既設の流し台の排水口にそのまま排水することができる。
勿論、排水口に栓をすると小型シンク槽を水溜め槽として利用できる。更に蓋を被せると密閉容器となる。
【００２０】
特に、蓋の上面をまな板とした場合は蓋の上面を有効に利用できる。そして、蓋の周囲に樋を設けた場合は、蓋の周囲から流れ落ちる水の飛散を防止できる。
また、追加シンク装置全体を硬質のプラスチック材で作った場合は、軽量化が達成でき持ち運び易くなり、更に透明のプラスチック材を使用した場合は、小型シンク槽の内部を外から視認できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る追加シンク装置を用いたシンク空間の作業領域の高さ調整方法の説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る追加シンク装置の蓋を省略した断面図である。
【図３】同追加シンク装置の底面図である。
【図４】同追加シンク装置の断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る追加シンク装置の蓋を省略した断面図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ本発明の第３の実施の形態に係る追加シンク装置の平面図及び断面図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態に係る追加シンク装置の説明図であって、（Ａ）は蓋の側面図、（Ｂ）は同蓋の平面図、（Ｃ）は脚付きの小型シンク槽の平面図、（Ｄ）は同正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
続いて、添付した図面を参照しながら、本発明を具体化した実施の形態について説明する。
【００２３】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る追加シンク装置を用いたシンク空間の作業領域の高さ調整方法は、既設の流し台１０のシンク空間１１内に上から配置する追加シンク装置（本体）１２を予め用意し、この追加シンク装置１２によって、流し台１０のシンク空間１１の作業領域の高さを調整している。以下、これらについて詳しく説明する。
【００２４】
図２〜図４に示すように、前記シンク空間の作業領域の高さ調整方法に使用する本発明の第１の実施の形態に係る追加シンク装置１２は、シンク空間１１に上から設置可能で、排水口１３ａ付きの底板１３及び底板１３に連続する側板１４〜１７を有する小型シンク槽１８と、小型シンク槽１８の蓋１９と、小型シンク槽１８の底板１３の周囲に取付けられ、それぞれの底部にはクッション部材の一例であるゴム底２０が設けられたロッド材からなる４本の着脱式の脚２２〜２５を有している。小型シンク槽１８は軽量化のため、硬質のプラスチック材（ポリプロピレン、ポリカーボネイト、ＡＢＳ、塩化ビニール等の硬質樹脂）から構成するのが好ましいが、ステンレス等から構成することもできる。
【００２５】
この実施の形態では、４本の脚２２〜２５は小型シンク槽１８の底から突出する凸部（脚取付け部）２６に密着して嵌入する凹部２７を上端に有している。脚２２〜２５は、例えば長さの異なる複数種の脚（例えば、脚２２ａ〜２５ａ）に交換可能となっている。なお、脚２２〜２５は硬質樹脂（硬質プラスチック材）又はステンレスによって構成するのが好ましい。
【００２６】
また、それぞれの脚２２〜２５に目印（例えば、定規目盛り）を付けて、使用者の身長に合わせて切断して使用することもできるし、又は複数種の長さの脚２２〜２５を使用して小型シンク槽１８の高さを調整することもできる。脚２２〜２５の底部に設けたゴム底２０は既設のシンクに疵を付けないこと、及び設置時の安定性を確保することで有用である。
普段、台所仕事を行っている人以外の人が、一時的に台所仕事を行う場合等に、予め用意した適当長の脚２２〜２５を用いて、流し台作業の高さを使用者の身長等に合わせることができる。
【００２７】
排水口１３ａには、栓２８が設けられ、小型シンク槽１８内に水を溜めることができる。また、側板１４〜１７の上端には補強部２９が設けられて、小型シンク槽１８の補強を図っている。硬質のプラスチック材又はステンレス（板）からなる蓋１９は図４に示すように、小型シンク槽１８の上に被さるが、蓋１９の両側縁３０がコ字状となって、側板１５、１７の上端の補強部２９に噛み合う構造となって、水平方向に蓋１９を移動させることによって、小型シンク槽１８から蓋１９を除去できるようにしている。なお、排水口１３ａに適当なホースを取付けることも可能であり、これによって排水の際に水の飛び散りを防止できる。
【００２８】
蓋１９の両側縁３０を断面コ字状とすると、蓋１９の取付け取外しが面倒であるので、図４の右上の付図に示すように、蓋１９ａの周囲縁３１を直角に折り曲げることによって、蓋１９ａの開閉が容易となる。
小型シンク槽１８に蓋１９を被せ、排水口１３ａに栓２８をすることで、小型シンク槽１８内を密閉し、内部に入れた食材（例えば、魚等）の臭いが外に漏れることを防いだり、ハエ等の害虫から食材を守ることができる。
なお、蓋１９を複数に分割して部分的に小型シンク槽１８に蓋をして、蓋を食材等を載せる仮の載置台（載置板）とすることができる。
【００２９】
従って、この追加シンク装置１２を使用する場合は、予め所定長の脚２２〜２５を小型シンク槽１８の底に取付けておき、流し台１０のシンク空間１１に配置する。
以上の実施の形態において、図４の右下の付図に示すように、凸部と凹部にそれぞれ雄ねじ２６ａと雌ねじ２７ａを形成して、螺子によって脚を小型シンク槽１８に固定することもできる。この場合、小型シンク槽１８の高さを更に細かく調整できる。また、雌ねじをダブルナット構造として螺子の緩みを無くすこともできる。
【００３０】
続いて、図５に示す本発明の第２の実施の形態に係る追加シンク装置３４について、前記追加シンク装置１２との相違点について説明する。なお、第１の実施の形態に係る追加シンク装置１２と同一の構成要素には同一の番号を付して説明を省略する。  
この実施の形態に係る追加シンク装置３４は、４本の脚３５〜３８がそれぞれ複数の短い脚素材を凹部と凸部で連結することによって形成されている。従って、同一又は異なる長さの脚素材を予め用意することによって、小型シンク槽１８の高さを更に幅広く調整できる。
【００３１】
次に、図６（Ａ）、（Ｂ）に示す本発明の第３の実施の形態に係る追加シンク装置４０について説明する。この追加シンク装置４０においては、小型シンク槽１８の上に被さる蓋４１の周囲に、蓋４１の上面から流れ落ちる水を集める樋４２が設けられている。この樋４２には適当位置に排水孔４３が設けられている。蓋４１の上部は平面となって、そのまままな板としても使用できる。なお、蓋４１の表面をまな板として使用すると表面に包丁疵が付くので、蓋４１の上面に適当なシート、又は既製のまな板等を配置してその上で食材加工を行うのが好ましい（他の実施の形態においても同じ）。
【００３２】
樋４２の内側壁４２ａが補強部２９の外側に位置している。また、樋４２によって蓋４１の周囲の補強が行われている。
硬質のプラスチック製の蓋４１の底面には、長手方向を向いた板状の補強リブ４５が複数本設けられている。この補強リブ４５によって蓋４１の剛性が向上し、蓋４１の表板を載置板として使用できる。
【００３３】
続いて、図７（Ａ）〜（Ｄ）を参照して、本発明の第４の実施の形態に係る追加シンク装置４７について説明する。この追加シンク装置４７は、図示しない既設の流し台のシンク空間内の作業領域の高さを調整するのに用いられ、排水口１３ａ付きの底板１３及び底板１３に連続する側板１４〜１７を有する小型シンク槽１８と、底板１３に取外し可能にかつ長さ調整可能に設けられた脚３５〜３８とを有する点は、前記した追加シンク装置３４、４０と同様である。
【００３４】
小型シンク槽１８の蓋４８は左右に分割された左蓋部４９と右蓋部５０を有し、左蓋部４９と右蓋部５０（蓋４８）の周囲に縁板部５２を有し、小型シンク槽１８の周囲に設けられている補強枠５３に外側から被るようになっている。
左蓋部４９及び右蓋部５０の蓋板５４、５５の上面は平面となって、まな板が載置できる。例えば、左蓋部４９の上にまな板を置いて料理をする場合は、右蓋部５０を取り外して不要物を小型シンク槽１８内に落とすことができる。蓋板５４、５５の底面にはそれぞれ縦横に補強リブ５７、５８が設けられ、全体の補強を図っている。
【００３５】
、
この追加シンク装置４７を、既存の流し台のシンク空間内の作業領域に配置することによって、流し台での作業の高さを変更できる。脚３５〜３８の長さは作業者に応じて変えることができる。
【００３６】
更には、小型シンク槽の側板を蛇腹で形成するか、図７（Ｄ）に示すように、側板１４〜１７にプラスチック製の蛇腹６０を継ぎ足すことで、側壁の高さを使用者に合わせた高さに調整することができ、小型シンク槽１８の高さより上側の水撥ねを防止でき、利用者の使い勝手が向上する。また、蛇腹６０を縮めてコンパクトに小型シンク槽を収納できる。
【００３７】
本発明は前記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲でその構成を変更することもできる。例えば、第１〜第４の実施の形態に係る追加シンク装置の一部の構成要素を組み合わせて、構成が異なる追加シンク装置を形成することもできる。また、異なる組み合わせでシンク空間の作業領域の高さ調整方法を形成することもできる。
【００３８】
本発明の追加シンク装置は持ち運びが容易であるので、そのままで、シンク外（例えば、キャンプ）等でも使用することができる。この場合、排水口にゴミ受け等を取付けておくことによって、ゴミの飛散を防止できる。排水口にホースを介して排水タンク等を取付けておけば、洗剤等を含んだ排水を河川に放出せずに蓄えておくこともできる。
また、この追加シンク装置は脚が取外し式であるので、コンパクトに収納できる。
なお、図１に示す追加シンク装置１２については蓋１９を省略記載している。
【符号の説明】
【００３９】
１０：流し台、１１：シンク空間、１２：追加シンク装置、１３：底板、１３ａ：排水口、１４〜１７：側板、１８：小型シンク槽、１９、１９ａ：蓋、２０：ゴム底、２２〜２５：脚、２２ａ〜２５ａ：脚、２６：凸部、２６ａ：雄ねじ、２７：凹部、２７ａ：雌ねじ、２８：栓、２９：補強部、３０：側縁、３１：周囲縁、３４：追加シンク装置、３５〜３８：脚、４０：追加シンク装置、４１：蓋、４２：樋、４２ａ：内側壁、４３：排水孔、４５：補強リブ、４７：追加シンク装置、４８：蓋、４９：左蓋部、５０：右蓋部、５２：縁板部、５３：補強枠、５４、５５：蓋板、５７、５８：補強リブ、６０：蛇腹
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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