(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体、又はバックアップ用電池から電力が供給される揮発性メモリと、
前記バックアップ用電池の電圧を検知する検知手段と、
前記機器本体からの電力の供給が遮断した場合に、前記バックアップ用電池から前記揮発性メモリへ電力が供給されるように切り換える切り換え手段と、
外部機器からデータを受信して前記揮発性メモリに保持させる受信手段と、
前記機器本体から前記揮発性メモリに電力が供給されている状態で、前記検知手段が検知した前記バックアップ用電池の電圧が規定値を下回るときに、前記揮発性メモリに保持されるべきデータを出力する出力手段とを備え、
前記揮発性メモリは、前記外部機器に対して送信されるデータを保持することも可能であって、
前記揮発性メモリに保持されるべきデータが、前記送信されるデータである場合は、前記検知手段が検知した前記バックアップ用電池の電圧が前記規定値を下回るとしても、前記送信されるデータの前記出力手段による出力を行わないことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記受信手段が受信したデータを、受信に応じて前記出力手段により出力させるか、ユーザからの指示があるまで前記揮発性メモリに保持させるかを選択する選択手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記出力手段がデータを出力した場合に、前記揮発性メモリにより保持されているデータを消去する消去手段を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記出力手段は、前記揮発性メモリに保持されるべきデータを印刷することを特徴する請求項１から３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記機器本体から前記揮発性メモリに電力が供給されている状態で、前記検知手段が検知した前記バックアップ用電池の電圧が規定値を下回るときに、前記揮発性メモリに保持されるべきデータを出力するか否かをユーザが指示するための操作画面を表示する表示手段を更に備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項６】
機器本体、又はバックアップ用電池から電力が供給される揮発性メモリと、
前記バックアップ用電池の電圧を検知する検知手段と、
前記機器本体からの電力の供給が遮断した場合に、前記バックアップ用電池から前記揮発性メモリへ電力が供給されるように切り換える切り換え手段と、
外部機器からデータを受信して前記揮発性メモリに保持させる受信手段と、
前記機器本体から前記揮発性メモリに電力が供給されている状態で、前記検知手段が検知した前記バックアップ用電池の電圧が規定値を下回るときに、前記揮発性メモリに保持されるべきデータを出力する出力手段と、
前記受信手段が受信したデータを、受信に応じて前記出力手段により出力させるか、ユーザからの指示があるまで前記揮発性メモリに保持させるかを選択する選択手段とを備え、
前記揮発性メモリに保持されるべきデータとは、前記選択手段によりユーザからの指示があるまで前記揮発性メモリに保持させることが選択されている状態で前記受信手段が受信したデータであり、
前記機器本体から前記揮発性メモリに電力が供給されている状態で、前記検知手段が検知した前記バックアップ用電池の電圧が規定値を下回るときに、前記選択手段による、前記受信手段が受信したデータをユーザからの指示があるまで前記揮発性メモリに保持させる選択を解除し、前記受信手段が受信したデータを、受信に応じて前記出力手段により出力させるか否かをユーザが指示するための操作画面を表示する表示手段を更に備えることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
機器本体、又はバックアップ用電池から電力が供給される揮発性メモリを備える電子機器の制御方法であって、
前記バックアップ用電池の電圧を検知する検知ステップと、
前記機器本体からの電力の供給が遮断した場合に、前記バックアップ用電池から前記揮発性メモリへ電力が供給されるように切り換える切り換えステップと、
外部機器からデータを受信して前記揮発性メモリに保持させる受信ステップと、
前記機器本体から前記揮発性メモリに電力が供給されている状態で、前記検知ステップで検知した前記バックアップ用電池の電圧が規定値を下回るときに、前記揮発性メモリに保持されるべきデータを出力する出力ステップとを備え、
前記揮発性メモリは、前記外部機器に対して送信されるデータを保持することも可能であって、
前記揮発性メモリに保持されるべきデータが、前記送信されるデータである場合は、前記検知ステップで検知した前記バックアップ用電池の電圧が前記規定値を下回るとしても、前記送信されるデータの前記出力ステップによる出力を行わないことを特徴とする制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載の電子機器の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揮発性メモリを備える画像形成装置等の電子機器、その制御方法、プログラムに関し、特に機器本体からの電力の供給が遮断した場合における揮発性メモリのバックアップ技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等をはじめとする様々な電子機器に内蔵された揮発性メモリは、機器本体からの電力の供給が遮断された際に、バックアップ用電池から電力を供給されることで、データを保持し続けることができる。
【０００３】
例えば特許文献１では、機器本体から供給される電力の電圧を検知し、検知電圧が所定値以下の場合は揮発性メモリに対する電力の供給を機器本体からバックアップ用電池に切り換え、揮発性メモリへの書き込みを禁止する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１７４８０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば、ファクシミリ機能を備える電子機器では、データ受信後にユーザ操作により印刷出力指示を行うまでは、揮発性メモリに受信データを保持しておくものがある。
【０００６】
しかし、上記特許文献１では、揮発性メモリに対する電力の供給が機器本体からバックアップ用電池に切り換えられたときに揮発メモリへの書き込みを禁止するだけである。この場合、既に（機器本体から電力が供給されている状態で）揮発性メモリに保持されたデータを保護することはできない。
【０００７】
なぜなら、揮発性メモリに対する電力の供給が機器本体からバックアップ用電池に切り換えられた後、機器本体からの電力の供給が再開されないまま長時間が経過すると、バックアップ用電池からの電力の供給も止まってしまうためである。この場合、揮発性メモリに保持されたデータが消失してしまうことになる。
【０００８】
そこで、本発明は、バックアップ用電池の検知電圧が規定値を下回るときに、揮発性メモリに保持されるべきデータを出力することにより、機器本体からの電力の供給が遮断した場合におけるデータの消失に対処する仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、機器本体、又はバックアップ用電池から電力が供給される揮発性メモリと、前記バックアップ用電池の電圧を検知する検知手段と、前記機器本体からの電力の供給が遮断した場合に、前記バックアップ用電池から前記揮発性メモリへ電力が供給されるように切り換える切り換え手段と、外部機器からデータを受信して前記揮発性メモリに保持させる受信手段と、前記機器本体から前記揮発性メモリに電力が供給されている状態で、前記検知手段が検知した前記バックアップ用電池の電圧が規定値を下回るときに、前記揮発性メモリに保持されるべきデータを出力する出力手段とを備え、前記揮発性メモリは、前記外部機器に対して送信されるデータを保持することも可能であって、前記揮発性メモリに保持されるべきデータが、前記送信されるデータである場合は、前記検知手段が検知した前記バックアップ用電池の電圧が前記規定値を下回るとしても、前記送信されるデータの前記出力手段による出力を行わないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、バックアップ用電池の電圧が低下した状態で、機器本体からの電力の供給が遮断した場合における揮発性メモリに保持されるべきデータの消失に対処する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の電子機器の第１の実施形態である画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置のＦＡＸ通信時における動作例について説明するためのフローチャート図である。
【図３】本発明の電子機器の第２の実施形態である画像形成装置のＦＡＸ通信時における動作例について説明するためのフローチャート図である。
【図４】操作パネルの表示例を示す図である。
【図５】本発明の電子機器の第３の実施形態である画像形成装置のＦＡＸ通信時における動作例について説明するためのフローチャート図である。
【図６】操作パネルの表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の電子機器の第１の実施形態である画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、印刷部１０７、読取部１０９、操作パネル１１０、回線Ｉ／Ｆ１１２、及びこれらの制御を司るコントローラ部１０１を備える。
【００１５】
コントローラ部１０１は、ＣＰＵ１０２、ＲＡＭ１０３、バックアップ用電池１２１、ＲＯＭ１０４、印刷部Ｉ／Ｆ１０６、読取部Ｉ／Ｆ１０８、モデム１１１、及びネットワークＩ／Ｆ１１８を有し、各ブロックは、システムバス１０５を介して接続される。
【００１６】
ＣＰＵ１０２は、画像形成装置１００全体の制御を司り、また、ＲＯＭ１０４や不図示のＨＤＤ等に記憶された制御プログラムをＲＡＭ（揮発性メモリ）１０３にロードして所定の処理を実行する。バックアップ用電池１２１は、機器本体からＲＡＭ１０３への電力供給が遮断された際に、ＲＡＭ１０３へ電力を供給する。
【００１７】
ＣＰＵ１０２は、機器本体からの電力の供給が遮断した場合に、ＲＡＭ１０３への電力供給経路を機器本体の電源からバックアップ用電池１２１へと切り換える。
【００１８】
ネットワークＩ／Ｆ１１８は、ＬＡＮ１２０などを介してＰＣ（パーソナルコンピュータ）と通信処理を行う。モデム１１１は、回線Ｉ／Ｆ１１２を介して公衆回線網１１４に接続され、不図示の他の画像形成装置やファクシミリ装置、電話機等の外部機器と通信処理を行う。回線Ｉ／Ｆ１１２と公衆回線網１１４とは、一般に電話線１１３等を介して接続される。
【００１９】
印刷部Ｉ／Ｆ１０６は、印刷部（プリンタエンジン）１０７に画像信号を出力するインターフェースである。読取部Ｉ／Ｆ１０８は、読取部（スキャナエンジン）１０９からの読取画像信号を入力するインターフェースである。
【００２０】
ＣＰＵ１０２は、読取部１０９から読取部Ｉ／Ｆ１０８を介して入力された画像信号に対して所定の処理を施し、記録画像信号として印刷部Ｉ／Ｆ１０６を介して印刷部１０７に出力する。
【００２１】
ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のフォント領域に記憶されたフォント情報を用いて、操作パネル１１０の表示領域に文字や記号を表示したり、操作パネル１１０からのユーザの指示情報を受け付けたりする。
【００２２】
ＲＯＭ１０４のデータ領域には、画像形成装置１００の装置情報やユーザの電話帳情報、部門管理情報などが記憶され、ＣＰＵ１０２により必要に応じて読み出され、必要に応じて更新される。
【００２３】
次に、画像形成装置１００におけるファクシミリ（以下、ＦＡＸという。）機能について説明する。
【００２４】
ＦＡＸ送信においては、読取部１０９で読み取った画像データを一旦ＲＡＭ１０３に保持した後、公衆回線網１１４を介して外部機器に送信し、送信完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去する。
【００２５】
ＦＡＸ受信においては、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持した後、印刷部１０７に出力して印刷を行い、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去する。
【００２６】
また、ＦＡＸ受信には、強制メモリ受信機能が存在する。強制メモリ受信が設定されているときは、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持し続ける。そして、ユーザが操作パネル１１０で強制メモリ受信の設定を解除操作すると、画像データを印刷部１０７に出力して印刷し、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去する。
【００２７】
また、機器本体からＲＡＭ１０３へ電力が供給されている状態で、強制メモリ受信が選択され、かつバックアップ用電池１２１の検出電圧が規定値を下回るときは、受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持した後、印刷部１０７に出力して印刷を行う。そして、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去する。つまり、ＲＡＭ１０３に対する画像データの格納を制限する。
【００２８】
次に、図２を参照して、画像形成装置１００のＦＡＸ通信時における動作例について説明する。なお、図２の処理では、機器本体からＲＡＭ１０３へ電力が供給されているものとする。
【００２９】
ステップＳ２０１では、ＣＰＵ１０２は、ＲＡＭ１０３に保持すべきデータがある否かを判断し、保持すべきデータがある場合は、ステップＳ２０２に進む。
【００３０】
ステップＳ２０２では、ＣＰＵ１０２は、ＲＡＭ１０３に保持すべきデータがＦＡＸ送信データかＦＡＸ受信データかを判断し、ＦＡＸ送信データの場合は、ステップＳ２０６に進み、ＦＡＸ受信データの場合は、ステップＳ２０３に進む。
【００３１】
ステップＳ２０６では、ＣＰＵ１０２は、読取部１０９で読み取った画像データを一時的にＲＡＭ１０３に保持した後、公衆回線網１１４を介して外部機器に画像データを送信する。そして、ＣＰＵ１０２は、送信完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去して、ステップＳ２０１に戻る。
【００３２】
ステップＳ２０３では、ＣＰＵ１０２は、ユーザ操作により操作パネル１１０で強制メモリ受信が選択されているか否かを判断し、選択されていなければ、ステップＳ２０７に進み、選択されていれば、ステップＳ２０４に進む。
【００３３】
ステップＳ２０７では、ＣＰＵ１０２は、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持した後、印刷部１０７に出力して印刷を行い、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去し、ステップＳ２０１に戻る。
【００３４】
ステップＳ２０４では、ＣＰＵ１０２は、バックアップ用電池１２１の電圧を検知し、検知電圧が規定値を下回るときは、ステップＳ２０５に進み、検知電圧が規定値を超えるときは、ステップＳ２０８に進む。
【００３５】
ステップＳ２０８では、ＣＰＵ１０２は、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持し続ける。そして、ＣＰＵ１０２は、ユーザが操作パネル１１０で強制メモリ受信の設定を解除操作すると、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを印刷部１０７に出力して印刷し、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去して、ステップＳ２０１に戻る。
【００３６】
ステップＳ２０５では、ＣＰＵ１０２は、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持した後、印刷部１０７に出力して印刷を行う。そして、ＣＰＵ１０２は、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去し、ステップＳ２０１に戻る。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態では、強制メモリ受信が選択されている場合に、バックアップ用電池１２１の検出電圧が規定値を下回るときは、受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持した後、印刷部１０７に出力して印刷を行う。これにより、バックアップ用電池１２１の電圧が低下した状態で、ユーザが強制メモリ受信の設定を解除操作するまでの間に機器本体からの電力の供給が遮断し、ＲＡＭ１０３に保持されるべき画像データが消失してしまうことに対処することができる。
【００３８】
（第２の実施形態）
次に、図３及び図４を参照して、本発明の電子機器の第２の実施形態である画像形成装置について説明する。図３は画像形成装置１００のＦＡＸ通信時における動作例について説明するためのフローチャート図、図４は操作パネル１１０の表示例を示す図である。なお、上記第１の実施形態に対して重複する部分については、その説明を省略し、相違する部分についてのみ説明する。
【００３９】
図３において、ステップＳ２０４では、ＣＰＵ１０２は、バックアップ用電池１２１の電圧を検知し、検知電圧が規定値を下回るときは、ステップＳ３０５に進み、検知電圧が規定値を超えるときは、ステップＳ２０８に進む。
【００４０】
ステップＳ３０５では、ＣＰＵ１０２は、図４に示すように、操作パネル１１０に、ユーザ操作により印刷を実行するか否かを選択させるための操作画面を表示する。そして、ＣＰＵ１０２は、図４に示す操作画面で「はい（印刷する）」を選択した場合は、ステップＳ２０５に進み、「いいえ（印刷しない）」を選択した場合は、ステップＳ２０８に進む。
【００４１】
ステップＳ２０５では、ＣＰＵ１０２は、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持した後、印刷部１０７に出力して印刷を行う。そして、ＣＰＵ１０２は、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去し、ステップＳ２０１に戻る。
【００４２】
ステップＳ２０８では、ＣＰＵ１０２は、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持し続ける。そして、ＣＰＵ１０２は、ユーザが操作パネル１１０で強制メモリ受信の設定を解除操作すると、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを印刷部１０７に出力して印刷し、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去して、ステップＳ２０１に戻る。その他の構成及び作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。
【００４３】
（第３の実施形態）
次に、図５及び図６を参照して、本発明の電子機器の第３の実施形態である画像形成装置について説明する。図５は画像形成装置１００のＦＡＸ通信時における動作例について説明するためのフローチャート図、図６は操作パネル１１０の表示例を示す図である。なお、上記第１の実施形態に対して重複する部分については、その説明を省略し、相違する部分についてのみ説明する。
【００４４】
図５において、ステップＳ２０４では、ＣＰＵ１０２は、バックアップ用電池１２１の電圧を検知し、検知電圧が規定値を下回るときは、ステップＳ５０５に進み、検知電圧が規定値を超えるときは、ステップＳ２０８に進む。
【００４５】
ステップＳ５０５では、ＣＰＵ１０２は、図６に示すように、操作パネル１１０に、ユーザ操作により強制メモリ受信設定を解除するか否かを選択させるための操作画面を表示する。そして、ＣＰＵ１０２は、図６に示す操作画面で「はい（解除する）」を選択した場合は、ステップＳ５０６に進み、「いいえ（解除しない）」を選択した場合は、ステップＳ２０８に進む。
【００４６】
ステップＳ２０８では、ＣＰＵ１０２は、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持し続ける。そして、ＣＰＵ１０２は、ユーザが操作パネル１１０で強制メモリ受信の設定を解除操作すると、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを印刷部１０７に出力して印刷し、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去して、ステップＳ２０１に戻る。
【００４７】
ステップＳ５０６では、ＣＰＵ１０２は、強制メモリ受信設定を解除し、ステップＳ２０５に進む。
【００４８】
ステップＳ２０５では、ＣＰＵ１０２は、公衆回線網１１４を介して受信した画像データをＲＡＭ１０３に保持した後、印刷部１０７に出力して印刷を行う。そして、ＣＰＵ１０２は、印刷完了後、ＲＡＭ１０３に保持した画像データを消去し、ステップＳ２０１に戻る。その他の構成及び作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。
【００４９】
なお、本発明の構成は、上記各実施形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１００  画像形成装置
１０１  コントローラ部
１０２  ＣＰＵ
１０３  ＲＡＭ
１０７  印刷部
１１０  操作パネル
１１１  モデム
１２１  バックアップ用電池
【図１】
0006016334.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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