(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、
前記画像形成装置に隣接して配され、前記画像形成装置の機能を補助する周辺装置と、
を備え、
前記画像形成装置は、前記周辺装置が配される側に開放している排紙部を有し、
前記周辺装置は、前記排紙部に連続して開放している開放部を有し、
前記開放部の底面の高さ位置は、前記排紙部の底面の高さ位置と一致し、
前記開放部の上面の高さ位置は、前記排紙部の上面の高さ位置以上である
画像形成システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成システムに備えられ、
前記画像形成装置は、前記排紙部の底面の高さ位置が前記周辺装置の開放部の底面の高さ位置に一致するように設定される
画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記排紙部の上面の高さ位置が前記周辺装置の開放部の上面の高さ位置以下になるように設定される
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成システムに備えられ、
前記周辺装置は、前記開放部の底面の高さ位置が前記画像形成装置の排紙部の底面の高さ位置に一致するように設定される
周辺装置。
【請求項５】
画像形成装置と、
前記画像形成装置に隣接して配され、前記画像形成装置の機能を補助する周辺装置と、
を備え、
前記画像形成装置は、前記周辺装置が配される側に開放している排紙部を有し、
前記周辺装置は、前記排紙部に連続して開放している開放部を有し、
前記開放部の底面の高さ位置は、前記排紙部の底面の高さ位置と一致する画像形成システムに備えられ、
前記周辺装置は、前記開放部の底面の高さ位置が前記画像形成装置の排紙部の底面の高さ位置に一致するように設定されるとともに、前記開放部の上面の高さ位置が前記画像形成装置の排紙部の上面の高さ位置以上になるように設定される
周辺装置。
【請求項６】
前記開放部以外に配される突起部であって前記画像形成装置の排紙部の底面の高さ位置よりも高い位置に前記突起部の上面が位置する突起部と、
前記突起部に配され、前記画像形成装置による画像形成の設定を受け付ける操作部と、
をさらに有する請求項５に記載の周辺装置。
【請求項７】
前記開放部以外に配される突起部であって前記画像形成装置の排紙部の底面の高さ位置よりも高い位置に前記突起部の上面が位置する突起部と、
前記突起部に配され、前記画像形成装置による画像形成を許可するための貨幣を受け付ける貨幣投入口と、
をさらに有する請求項５又は６に記載の周辺装置。
【請求項８】
前記開放部以外に配される突起部であって前記画像形成装置の排紙部の底面の高さ位置よりも高い位置に前記突起部の上面が位置する突起部と、
前記突起部に配され、所定の画像データを格納するメディアを挿入可能なメディアスロット部と、
をさらに有する請求項５〜７のいずれか１項に記載の周辺装置。
【請求項９】
内部に少なくとも底面及び上面を有する空間が配されている画像形成装置と、
前記画像形成装置に隣接して配され、内部に少なくとも底面及び上面を有する空間が配されている周辺装置と、
を備え、
前記周辺装置は、前記画像形成装置を操作する操作部を有し、
前記周辺装置の空間の底面の高さ位置は、前記画像形成装置の空間の底面の高さ位置と一致する
画像形成システム。
【請求項１０】
前記操作部は、前記画像形成装置による画像形成の設定を受け付ける請求項９に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記画像形成装置の空間は、前記周辺装置が配される側に開放されている請求項９又は１０に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記画像形成装置の空間は、画像形成装置の空間に連続している、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および周辺装置を備える画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストアに設置される画像形成システムは、画像形成装置およびマルチベンダー装置（周辺装置）から構成され、マルチベンダー装置にコインが投入されると、画像形成装置によって所定の画像が形成される仕組みとなっている。
【０００３】
したがって、画像形成装置とマルチベンダー装置とは一体として操作されるため、画像形成装置とマルチベンダー装置との設置距離が離れていると操作性が悪くなる。
【０００４】
そこで、コンビニエンスストアでは、画像形成装置とマルチベンダー装置とを近接配置する構成が採用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６６３５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、コンビニエンスストアに設置されている画像形成システムは、特許文献１に記載されているように、画像形成装置の排紙部とマルチベンダー装置の上面部との高さが離れているため、ユーザにとって操作性が悪く、身体的負担となっていた。
【０００７】
また、画像形成装置の排紙部とマルチベンダー装置の上面部との高さが同等である場合であっても、画像形成装置の排紙部の高さ平面上にマルチベンダー装置の操作部等が配置されると、画像形成装置の排紙部から用紙を取り出す際に、マルチベンダー装置の操作部等にユーザの手が接触しやすくなるため、用紙が取り出しにくい問題がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、画像形成装置の排紙部と周辺装置における当該排紙部に連続して開放している開放部との高さを同等にすることで、ユーザによる用紙の取り出し操作性を向上させることができる画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成システムは、画像形成装置および周辺装置を備える。画像形成装置は、所定の画像データを用紙上に画像形成する。周辺装置は、画像形成装置に隣接して配され、画像形成装置の機能を補助する。
【００１０】
画像形成装置は、周辺装置が配される側に開放している排紙部を有する。周辺装置は、排紙部に連続して開放している開放部を有する。開放部の底面の高さ位置は、排紙部の底面の高さ位置と一致する。
【００１１】
この構成では、ユーザが排紙部から用紙を取り出す際に、用紙が周辺装置に当たることがないため、用紙が折れ曲がることを防止することができる。また、ユーザが排紙部から用紙を取り出す際に、ユーザの手が周辺装置に当たることがないため、ユーザによる用紙の取り出し操作性を向上させることができる。さらに、排紙部に排紙された用紙が排紙部からはみ出した場合にもその用紙が開放部の底面に載るため、用紙が落下することを防止することができる。
【００１２】
また、この構成では、ユーザは、排紙部から用紙を取り出した後に続けて周辺装置の操作をする場合に、排紙部から直線的に周辺装置を操作可能であるため、操作動線を短くすることができる。したがって、画像形成システムに対するユーザの操作性を向上させることができる。よって、画像形成システムに対するユーザの身体的負担を軽減することができるとともに、画像形成システムに対するユーザの視認性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明における画像形成システムは、画像形成装置の排紙部と周辺装置における当該排紙部に連続して開放している開放部との高さを同等にすることで、ユーザによる用紙の取り出し操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成システムの構成を示す斜視図である。
【図２】図１における画像形成システムの変形例を示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る画像形成システムの構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る画像形成システムの構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係る画像形成システムの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成システムを、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
最初に、本発明の第１実施形態について説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成システム１００の構成を示す斜視図である。
【００１８】
画像形成システム１００は、画像形成装置２００およびマルチベンダー装置３００を備える。画像形成装置２００は、所定の画像データを用紙上に画像形成する。マルチベンダー装置３００は、画像形成装置２００に隣接して配され、画像形成装置２００の機能を補助する周辺装置である。すなわち、マルチベンダー装置３００には、画像形成装置２００を操作するための操作部等が配されるため、ユーザは、マルチベンダー装置３００の前に立って画像形成システム１００全体を操作する。
【００１９】
画像形成装置２００は、マルチベンダー装置３００が配される側に開放している排紙部２１０を有する。本実施形態では、排紙部２１０は、マルチベンダー装置３００が配される側に加えて、マルチベンダー装置３００が配される側に直交する側も開放している。この構成により、ユーザは、排紙部２１０に手を入れやすいため、排紙部２１０上の用紙を取り出しやすくなる。
【００２０】
マルチベンダー装置３００は、排紙部２１０に連続して開放している開放部３１０を有する。すなわち、マルチベンダー装置３００は、排紙部２１０の用紙排出方向の延長上に障害物がない構成をとる。
【００２１】
開放部３１０の底面の高さ位置は、排紙部２１０の底面の高さ位置と一致する。開放部３１０の底面とは、排紙部２１０の用紙排出方向の延長上におけるマルチベンダー装置３００の上面を意味する。
【００２２】
この構成では、ユーザが排紙部２１０から用紙を取り出す際に、用紙がマルチベンダー装置３００に当たることがないため、用紙が折れ曲がることを防止することができる。また、ユーザが排紙部２１０から用紙を取り出す際に、ユーザの手がマルチベンダー装置３００に当たることがないため、ユーザによる用紙の取り出し操作性を向上させることができる。さらに、排紙部２１０に排紙された用紙が排紙部２１０からはみ出した場合にもその用紙が開放部３１０の底面（マルチベンダー装置３００の上面）に載るため、用紙が落下することを防止することができる。
【００２３】
また、この構成では、ユーザは、排紙部２１０から用紙を取り出した後に続けてマルチベンダー装置３００の操作をする場合に、排紙部２１０から直線的にマルチベンダー装置３００を操作可能であるため、操作動線を短くすることができる。したがって、画像形成システム１００に対するユーザの操作性を向上させることができる。よって、画像形成システム１００に対するユーザの身体的負担を軽減することができるとともに、画像形成システム１００に対するユーザの視認性を向上させることができる。
【００２４】
画像形成システム１００に備えられる画像形成装置２００は、排紙部２１０の底面の高さ位置がマルチベンダー装置３００の開放部３１０の底面の高さ位置に一致するように設定される。
【００２５】
この構成では、マルチベンダー装置３００に対応させて排紙部２１０の配置を設定するため、上記効果を奏する画像形成システム１００を提供することができる。
【００２６】
画像形成システム１００に備えられるマルチベンダー装置３００は、開放部３１０の底面の高さ位置が画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置に一致するように設定される。
【００２７】
この構成では、画像形成装置２００に対応させて開放部３１０の配置を設定するため、上記効果を奏する画像形成システム１００を提供することができる。
【００２８】
図２は、図１における画像形成システム１００の変形例を示す図である。
【００２９】
開放部３１０の上面の高さ位置は、排紙部２１０の上面の高さ位置以上であってもよい。すなわち、画像形成装置２００は、排紙部２１０の上面の高さ位置がマルチベンダー装置３００の開放部３１０の上面の高さ位置以下になるように設定されてもよいし、また、マルチベンダー装置３００は、開放部３１０の上面の高さ位置が画像形成装置２００の排紙部２１０の上面の高さ位置以上になるように設定されてもよい。
【００３０】
この構成では、マルチベンダー装置３００において開放部３１０の上面が形成された場合でも、上記効果を奏する画像形成システム１００を提供することができる。
【００３１】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本実施形態以降の各実施形態においては、第１実施形態と重複する内容を適宜省略する。
【００３２】
図３は、本発明の第２実施形態に係る画像形成システム１００の構成を示す斜視図である。
【００３３】
マルチベンダー装置３００は、突起部３２０および操作パネル３３０をさらに有すると好ましい。
【００３４】
突起部３２０は、開放部３１０以外に配され、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置に突起部３２０の上面が位置する。本実施形態では、突起部３２０の上面は画像形成装置２００の上面と一致しているが、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置であれば、その高さに制限はない。
【００３５】
操作パネル３３０は、突起部３２０に配され、画像形成装置２００による画像形成の設定を受け付ける操作部である。本実施形態では、操作パネル３３０にはタッチパネルが採用されている。
【００３６】
この構成では、操作パネル３３０を配置するための面積を充分にとることができるため、ユーザによる操作パネル３３０の操作性および視認性が向上する。
【００３７】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
【００３８】
図４は、本発明の第３実施形態に係る画像形成システム１００の構成を示す斜視図である。
【００３９】
マルチベンダー装置３００は、突起部３２０および貨幣投入口３４０をさらに有すると好ましい。
【００４０】
突起部３２０は、開放部３１０以外に配され、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置に突起部３２０の上面が位置する。本実施形態においても、突起部３２０の上面は画像形成装置２００の上面と一致しているが、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置であれば、その高さに制限はない。
【００４１】
貨幣投入口３４０は、突起部３２０に配され、画像形成装置２００による画像を許可するための貨幣を受け付ける。すなわち、画像形成装置２００は、貨幣投入口３４０に所定の貨幣が投入されなければ画像形成を行うことができないように、マルチベンダー装置３００によって制御されている。
【００４２】
この構成では、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置に貨幣投入口３４０が配置されるため、ユーザによる貨幣投入操作の操作性が向上するとともに、貨幣投入口３４０の視認性が向上する。
【００４３】
次に、本発明の第４実施形態について説明する。
【００４４】
図５は、本発明の第４実施形態に係る画像形成システム１００の構成を示す斜視図である。
【００４５】
マルチベンダー装置３００は、突起部３２０およびメディアスロット部３５０をさらに有すると好ましい。
【００４６】
突起部３２０は、開放部３１０以外に配され、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置に突起部３２０の上面が位置する。本実施形態においても、突起部３２０の上面は画像形成装置２００の上面と一致しているが、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置であれば、その高さに制限はない。
【００４７】
メディアスロット部３５０は、突起部３２０に配され、所定の画像データを格納するメディアを挿入可能である。画像形成装置２００は、メディアスロット部３５０に挿入されたメディアに格納された画像を読み込み、その画像データを用紙上に画像形成する。
【００４８】
この構成では、画像形成装置２００の排紙部２１０の底面の高さ位置よりも高い位置にメディアスロット部３５０が配置されるため、ユーザによるメディア挿入操作の操作性が向上するとともに、メディアスロット部３５０の視認性が向上する。
【００４９】
なお、これまで、第１実施形態から第４実施形態まで説明したが、これらの実施形態を任意に組み合わせてもよい。
【００５０】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５１】
１００−画像形成システム
２００−画像形成装置
２１０−排紙部
３００−マルチベンダー装置
３１０−開放部
３２０−突起部
３３０−操作パネル
３４０−貨幣投入口
３５０−メディアスロット部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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