(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートとエラストマーシートとを積層してなるシート積層体が前記熱可塑性樹脂組成物シートをタイヤ内腔側として配設されており、前記シート積層体の端部が該シート積層体の他端と重ね合わされて成形されたラップスプライス部を有する空気入りタイヤにおいて、
（ａ）前記シート積層体は、前記熱可塑性樹脂組成物シートと該熱可塑性樹脂組成物シートよりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシートを貼り合わせてなるシート積層体であり、
かつ、
（ｂ）前記シート積層体の両端部においてそれぞれ前記エラストマーシートの幅の超過部分が前記熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返されており、該折り返された箇所が前記シート積層体の端部として該シート積層体の他端と重ね合わされている、
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記エラストマーシートの厚さＴが、０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記エラストマーシートの折り返し幅Ｗが、３ｍｍ以上８０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記重ね合わせ部分において、前記熱可塑性樹脂組成物シートのラップ長さＬが５ｍｍ以上２５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートとエラストマーシートとを積層してなるシート積層体を前記熱可塑性樹脂組成物シートがタイヤ内腔側となるように環状に成形し、前記シート積層体の端部を該シート積層体の他端と重ね合わせてラップスプライス部を成形する工程を含むタイヤの製造方法において、前記熱可塑性樹脂組成物シートと該熱可塑性樹脂組成物シートよりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシートを貼り合わせてシート積層体とし、さらに、前記シート積層体の両端部においてそれぞれ前記エラストマーシートの幅の超過部分を熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返し、該折り返した箇所を前記シート積層体の端部として該シート積層体の他端と重ね合わせて加硫成形工程に供することを特徴とする空気入りタイヤの製造方法。
【請求項６】
前記エラストマーシートの厚さＴが、０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤの製造方法。
【請求項７】
前記エラストマーシートの折り返し幅Ｗが、３ｍｍ以上８０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項５または６に記載の空気入りタイヤの製造方法。
【請求項８】
前記重ね合わせ部分において、前記熱可塑性樹脂組成物シートのラップ長さＬが５ｍｍ以上２５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。
【請求項９】
前記エラストマーシートの幅の超過部分を、熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返しするに際して、該エラストマーシートの温度を４０℃以上１２０℃以下の温度条件下で行うことを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤと空気入りタイヤの製造方法に関する。
【０００２】
さらに詳しくは、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、エラストマーシートとを積層してなるシート積層体の端部が、該シート積層体の他端と重ね合わされて成形されたラップスプライス部を有する空気入りタイヤにおいて、該空気入りタイヤの走行を開始した後、該スプライス部分付近においてクラックが発生することがなく、耐久性に優れた空気入りタイヤとそのような特性を有する空気入りタイヤを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、エラストマーシートとを積層してなるシート積層体を空気入りタイヤのタイヤ構造部材として使用することが検討されている。
【０００４】
例えば、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、エラストマーシートとを積層してなるシート積層体を、空気入りタイヤのインナーライナー層や、適宜箇所の補強部材に使用することが検討されている。
【０００５】
このような熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、エラストマーシートとを積層してなるシート積層体をタイヤ構造部材として用いるためには、該シート積層体をタイヤ成形ドラムに巻き付けて、端部をラップスプライスしてタイヤの加硫工程に供するという製造手法がとられる。
【０００６】
具体的には、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートをなしているフィルムをインナーライナーに使用する場合、該熱可塑性樹脂組成物シートであるフィルムと、エラストマーシートとして、該フィルムと加硫接着されるタイゴムシートを使用して、それらを積層した積層体シートをタイヤ成形ドラムに巻き付けて、端部をラップスプライスしてタイヤの加硫工程に供して、ラップスプライスされているインナーライナー層を有する空気入りタイヤを製造するという手法がとられる。こうした製造手法（全周にわたり設置する場合、端部をラップスプライスして設置すること）は、インナーライナー層に使用する場合だけに限らず、タイヤの適宜箇所の補強層として使用するときもほぼ同様である。
【０００７】
しかし、そうして製造されたタイヤの走行を開始した後、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、該熱可塑性樹脂組成物シートと加硫接着されたエラストマーシートが剥離してしまう場合があった。あるいは、加硫成形時においてインフレーションを受けた際に、ラップスプライス部の接合状態が剥がれ等を生ずることにより解けてしまい、スプライスによる接合部がオープン（開口）してしまうことがあった。
【０００８】
これを、熱可塑性樹脂組成物シート２であるフィルムと、エラストマーシート３のシート積層体１を、インナーライナー層に使用した例を、図５、図６で説明すると、図５（ａ）に示したように、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シート２と、エラストマーシート３とからなるシート積層体１は、タイヤサイズに応じて定まる所要サイズ（長さ）に形成されて、タイヤ成形ドラム（図示せず）上にて、その両端部にラップスプライス部Ｓを設けて環状を成すようにして重ね合わされ（オーバーラップされ）、ラップスプライスされる。エラストマーシート３はタイゴム層をなすものである。なお、該シート積層体１は、１枚の使用のときは、その両端部がラップスプライスされて環状を成すように形成され、あるいは複数枚の使用のときは、それら相互の端部同士がラップスプライスされて繋ぎ合わされ全体で一つの環状を成すように形成される場合がある。
【０００９】
そして、更にタイヤの製造に必要なパーツ材（図示せず）が巻かれ、ブラダーで加硫成形される。加硫成形後においては、図５（ｂ）にモデル図で示したように、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シート２がインナーライナー層１０を成し、ラップスプライス部Ｓ付近では、該熱可塑性樹脂組成物シート２が、内腔側に露出している部分と、タイヤ外周側でエラストマーシート３（タイゴム層）の中に埋設している部分とで、エラストマーシート３′（タイゴム層）を介して重なっていて、該ラップスプライス部Ｓが形成されている。図５上、上の方がタイヤ内腔側であり、下の方がタイヤ外周側であり、Ｘ−Ｘ方向がタイヤ周方向である。
【００１０】
すなわち、該熱可塑性樹脂組成物シート２のタイヤ周方向端部がタイヤ幅方向にわたってエラストマーシート３′（タイゴム層）を介して重なっているスプライス部Ｓを有し、該ラップスプライス部Ｓはタイヤ幅方向Ｅ−Ｅにわたって存在して空気入りタイヤＴが形成されている（図６）。
【００１１】
そして、上述した熱可塑性樹脂組成物シート２と、該熱可塑性樹脂組成物シート２と加硫接着されたエラストマーシート３（タイゴム層）とが、走行開始後あるいは加硫成形中〜成形直後までの間で剥離を起こしたり、接合部がオープン（開口）してしまう現象は、特に、図５（ｂ）で示した熱可塑性樹脂組成物シート２が露出していてかつその先端部付近４などにおいて発生し、まずクラックが発生する。そして、該熱可塑性樹脂組成物シート２の剥離やスプライス接合部のオープンなどに進展していく。
【００１２】
このようなクラック発生、接合部のオープンなどを防止するために、シート積層体１は、その端部付近の形態においてさまざまな検討がされてきている（特許文献１−３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平１０−１２９２０８号公報
【特許文献２】特開平１１−５２６１号公報
【特許文献３】特開２００９−２４１８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述したように、熱可塑性樹脂組成物シート２と、該熱可塑性樹脂組成物シート２と加硫接着されたエラストマーシート３（タイゴム層）とが、走行開始後あるいは加硫成形中〜成形直後までの間などで剥離を起こしたり、接合部がオープン（開口）してしまう現象は、特に、図５（ｂ）で示した熱可塑性樹脂組成物シート２が露出していてかつその先端部付近４などにおいて発生し、まずクラックや亀裂が発生する。そして、それが該熱可塑性樹脂組成物シート２の剥離や接合部のオープンなどに進展していく。
【００１５】
しかし、上述した従来技術によるものは、クラックの発生、剥離の発生に一定の効果をもたらすものの、いまだ改善が要請されるものであった。
【００１６】
本発明の目的は、上述したような点に鑑み、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、エラストマーシートとを積層してなるシート積層体の端部が、該シート積層体の他端と重ね合わされて成形されたラップスプライス部を有する空気入りタイヤにおいて、走行開始後あるいは加硫成形中〜成形直後までの間などで、それらシートが剥離を起こしたり、シートの接合部がオープン（開口）してしまう現象等を生じない、耐久性に優れた空気入りタイヤとその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述した目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、以下の（１）の構成を有する。
【００１８】
（１）熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートとエラストマーシートとを積層してなるシート積層体が前記熱可塑性樹脂組成物シートをタイヤ内腔側として配設されており、前記シート積層体の端部が該シート積層体の他端と重ね合わされて成形されたラップスプライス部を有する空気入りタイヤにおいて、
（ａ）前記シート積層体は、前記熱可塑性樹脂組成物シートと該熱可塑性樹脂組成物シートよりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシートを貼り合わせてなるシート積層体であり、
かつ、
（ｂ）前記シート積層体の両端部においてそれぞれ前記エラストマーシートの幅の超過部分が前記熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返されており、該折り返された箇所が前記シート積層体の端部として該シート積層体の他端と重ね合わされている、
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【００１９】
かかる本発明の空気入りタイヤにおいて、更に、以下の（２）〜（４）のいずれかの構成を有することが好ましい。
（２）前記エラストマーシートの厚さが、０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下であることを特徴とする上記（１）記載の空気入りタイヤ。
（３）前記エラストマーシートの折り返し幅が、３ｍｍ以上８０ｍｍ以下であることを特徴とする上記（１）または（２）記載の空気入りタイヤ。
（４）前記重ね合わせ部分において、前記熱可塑性樹脂組成物シートのラップ長さＬが５ｍｍ以上２５ｍｍ以下であることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【００２０】
また、上述した目的を達成する本発明の空気入りタイヤの製造方法は、以下の（５）の構成を有する。
（５）熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートとエラストマーシートとを積層してなるシート積層体を前記熱可塑性樹脂組成物シートがタイヤ内腔側となるように環状に成形し、前記シート積層体の端部を該シート積層体の他端と重ね合わせてラップスプライス部を成形する工程を含むタイヤの製造方法において、前記熱可塑性樹脂組成物シートと該熱可塑性樹脂組成物シートよりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシートを貼り合わせてシート積層体とし、さらに、前記シート積層体の両端部においてそれぞれ前記エラストマーシートの幅の超過部分を熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返し、該折り返した箇所を前記シート積層体の端部として該シート積層体の他端と重ね合わせて加硫成形工程に供することを特徴とする空気入りタイヤの製造方法。
【００２１】
また、かかる本発明の空気入りタイヤの製造方法において、更に、以下の（６）〜（９）のいずれかの構成を有することが好ましい。
（６）前記エラストマーシートの厚さが、０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下であることを特徴とする上記（５）記載の空気入りタイヤの製造方法。
（７）前記エラストマーシートの折り返し幅が、３ｍｍ以上８０ｍｍ以下であることを特徴とする上記（５）または（６）記載の空気入りタイヤの製造方法。
（８）前記重ね合わせ部分において、前記熱可塑性樹脂組成物シートのラップ長さＬが５ｍｍ以上２５ｍｍ以下であることを特徴とする上記（５）〜（７）のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。
（９）前記エラストマーシートの幅の超過部分を、熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返しするに際して、該エラストマーシートの温度を４０℃以上１２０℃以下の温度条件下で行うことを特徴とする上記（５）〜（８）のいずれかに記載の空気入りタイヤの製造方法。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１にかかる本発明の空気入りタイヤによれば、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、エラストマーシートとを積層してなるシート積層体の端部が、該シート積層体の他端と重ね合わされて成形されたラップスプライス部を有する空気入りタイヤにおいて、走行開始後あるいは加硫成形中〜成形直後までの間などで、それらシートが剥離を起こしたり、シートの接合部がオープン（開口）してしまう現象などを生ずることのない、耐久性に優れた空気入りタイヤが提供される。
【００２３】
特に、請求項２〜４のいずれかにかかる本発明によれば、請求項１にかかる本発明の効果をより明確に有した空気入りタイヤが提供される。
【００２４】
また、請求項５にかかる本発明の空気入りタイヤの製造方法によれば、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シートと、エラストマーシートとを積層してなるシート積層体の端部が、該シート積層体の他端と重ね合わされて成形されたラップスプライス部を有する空気入りタイヤにおいて、走行開始後あるいは加硫成形中〜成形直後までの間などで、それらシートが剥離を起こしたり、シートの接合部がオープン（開口）してしまう現象等を生ずることのない、耐久性に優れた空気入りタイヤを製造する方法を提供することができる。
【００２５】
特に、請求項６〜８のいずれかにかかる本発明の空気入りタイヤの製造方法によれば、請求項５にかかる本発明の効果をより明確に有する空気入りタイヤの製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１（ａ）は本発明により得られる空気入りタイヤのスプライス部の構造の例を説明するものであり、図１（ｂ）はその参考例を説明するものであり、いずれも図５（ａ）に対応した加硫成形前のスプライス部構造例をモデル的に説明する側面図である。
【図２】図２（ａ）〜（ｄ）は、本発明の空気入りタイヤとその製造方法の１実施態様例を説明するモデル図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｄ）は、本発明の空気入りタイヤとその製造方法の参考例を説明するモデル図である。
【図４】図４は、本発明の空気入りタイヤとその製造方法を実施する場合の製造工程の１例として、エラストマーシートの幅の超過部分を、熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返すことを機械的に行う場合の一手法の例をモデル的に示したものである。
【図５】図５（ａ）、（ｂ）は、従来技術の問題点を説明するものであり、（ａ）は、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シート２と、エラストマーシート３とからなり、所定サイズ（長さ）を有するシート積層体を、タイヤ成形ドラム（図示せず）上にて、その両端部にスプライス部Ｓを設けて環状を成すようにして重ね合わせた状態を示し、（ｂ）は、（ａ）に示した状態でタイヤを加硫成形した後の状態を示したモデル図である。
【図６】本発明にかかる空気入りタイヤの形態の１例を示した一部破砕斜視図であり、本発明にかかる、熱可塑性樹脂組成物シートとエラストマーシートからなるシート積層体をインナーライナー層の形成に使用したときのラップスプライス部のタイヤ内における位置関係を説明するものである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、更に詳しく本発明の空気入りタイヤと空気入りタイヤの製造方法について、説明する。
【００２８】
本発明の空気入りタイヤは、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シート２と、エラストマーシート３とを積層してなるシート積層体の端部が、該シート積層体の他端と重ね合わされて成形されたラップスプライス部を有する空気入りタイヤにおいて、
（ａ）前記シート積層体１として、前記熱可塑性樹脂組成物シート２と該熱可塑性樹脂組成物シート２よりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシート３を貼り合わせたシート積層体１を用いて、
かつ、
（ｂ）前記シート積層体１の両端部においてそれぞれ前記エラストマーシート３の幅の超過部分を、前記熱可塑性樹脂組成物シート２側に折り返し、該折り返した箇所を前記シート積層体１の端部として他端と重ね合わされて成形されてなることを特徴とするものである。
【００２９】
図１（ａ）は、かかる本発明の空気入りタイヤにおいて実現されるラップスプライス部を示した側面図であり、シート積層体１として、熱可塑性樹脂組成物シート２と該熱可塑性樹脂組成物シート２よりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシート３を貼り合わせたシート積層体を用いるにあたり、シート積層体１の両端部においてそれぞれエラストマーシート３の幅の超過部分を、熱可塑性樹脂組成物シート２側に折り返し、その折り返した箇所５を前記シート積層体１の端部として他端と重ね合わせて成形（加硫成形）を行う。
【００３０】
このようにしてラップスプライスして加硫成形を行えば、図１の（ａ）に示したように、スプライスされる接合面が、エラストマーシート３どうしとなるものであり、同一材料としての加硫成形／加硫接合となり、その結果、他材料との接合の場合と比較して、接合強度（スプライス強度）を大きくすることができる。また、熱可塑性樹脂組成物シート２の両先端部（図１（ａ）の場合）、または片方の先端部（図１（ｂ）の場合）が、エラストマーシート３内に完全に包埋される構造となるので、エラストマーシート３どうしの接合の強さと相俟って、スプライス部付近でのクラックや亀裂の発生が非常に少なく、接合部が開口する等の問題の発生を大幅に抑制することができる。
【００３１】
図１の（ａ）は、折り返した箇所５を前記シート積層体１の両端部に設けた場合、同（ｂ）は片一方の端部にのみ設けた場合を示しており、それぞれの場合で折り返し部を形成する手順例を、図２（ａ）〜（ｄ）では両端部に設ける場合、図３（ａ）〜（ｄ）では片端部に設ける場合について説明する。
【００３２】
まず、図２（ａ）、図３（ａ）に示したように、熱可塑性樹脂組成物シート２と、該熱可塑性樹脂組成物シート２よりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシート３を貼り合わせてシート積層体１とし、さらに、少なくとも片側のエラストマーシート３の幅の超過部分を熱可塑性樹脂組成物シート２側に折り返し（図２（ｂ）、図３（ｂ）の矢印）、該折り返した箇所５を形成する（図２（ｂ）、図３（ｂ））。さらに、製造するタイヤ幅に合わせて図２（ｃ）、図３（ｃ）に示したように切断し、さらに、図２（ｄ）、図３（ｄ）に示したように、環状になるようにかつ熱可塑性樹脂組成物シート２側が環状の中心側（タイヤ内腔側）になるようにして撓めて（矢印方向）、シート積層体２の端部どうしをラップスプライスするのである。このようにして、図１（ａ）、（ｂ）に示したようなスプライス構造を実現でき、前述した効果を得ることができる。
【００３３】
図４は、本発明の空気入りタイヤとその製造方法を実施する場合の製造工程の１例として、エラストマーシート３の幅の超過部分を、熱可塑性樹脂組成物シート２側に折り返すことを、エラストマーシート３の圧延工程中において機械的に行う場合の一手法の例をモデル的に示したものである。６は送りローラ、７は積層押さえローラ、８は折り返し部押さえローラである。
【００３４】
エラストマーシート３の厚さＴは、特に限定されるものではないが、０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下であることが実際的で好ましい。１ｍｍを超えるほどに厚すぎると、折り返しずらくなり、精度良くかつ効率よく折り返すことが難しくなる。０．１ｍｍ未満の薄さになると、シワになりやすく工程の管理がむずかしくなるので好ましくない。該エラストマーシートの厚さは、より好ましくは０．５ｍｍ以上０．７ｍｍ以下である。
【００３５】
エラストマーシート３の折り返し幅Ｗ（図２、図３）は、３ｍｍ以上８０ｍｍ以下であることが好ましい。折り返し幅が３ｍｍ未満などと短いと、本発明の効果が乏しくなり、スプライス部がオープン化しやすくなり、また、８０ｍｍを超えるほどに長いと、折り返し時にシワになりやすく好ましくない。ただし、適宜に、タイヤ寸法などに応じて、折り返し部分の形態は、熱可塑性樹脂組成物シート２の全体を完全にあるいはほぼ完全に包み込むような長さまで、折り返しをする構造としてもよい。
【００３６】
また、重ね合わせ部分において、熱可塑性樹脂組成物シート２のラップ長さＬ（図１（ａ）、（ｂ））が５ｍｍ以上２５ｍｍ以下であることが好ましい。ラップ長さＬが５ｍｍ未満などと短い場合には、スプライスのオープン化が発生しやすくなるので好ましくなく、また、該ラップ長さＬが２５ｍｍよりも大きな場合には、ユニフォミティが低下する方向であるので好ましくない。該熱可塑性樹脂組成物シートのラップ長さＬは、より好ましくは５ｍｍ以上１５ｍｍ以下である。
【００３７】
上述した本発明の空気入りタイヤを製造する方法は、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シート２と、エラストマーシート３とを積層してなるシート積層体１の端部を他端と重ね合わせて成形する工程を含むタイヤの製造方法において、前記熱可塑性樹脂組成物シート２と、該熱可塑性樹脂組成物シートよりもタイヤ周方向での幅が広いエラストマーシート３を貼り合わせてシート積層体１とし、さらに、前記シート積層体１の両端部においてそれぞれ前記エラストマーシート３の幅の超過部分を熱可塑性樹脂組成物シート２側に折り返し、該折り返した箇所を、前記シート積層体１の端部として他端と重ね合わせて加硫成形工程に供することを特徴とする方法である。
【００３８】
この方法を実施するに際し、好ましいエラストマーシート３の厚さＴ、好ましいエラストマーシート３の折り返し幅Ｗ、好ましい熱可塑性樹脂組成物シート２のラップ長さなどは、上述したと同一である。
【００３９】
特に限定はされないが、本発明で使用される熱可塑性樹脂組成物シート２は厚さで３０〜３００μｍのものを使用することが好ましい。
【００４０】
また、エラストマーシート３の幅の超過部分を、熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返しするに際して、該エラストマーシート３の温度を４０℃以上１２０℃以下の温度条件下で行うことが好ましい。特に、エラストマーシート３の温度を４０℃以上で折りたたむことにより、熱可塑性樹脂組成物シート２とエラストマーシート３の密着性が向上し、加硫成形工程中などでも、より剥がれにくくなる。１２０℃よりも高い高温度で折りたたむ場合には、タイヤ加硫成形の以前に、該エラストマーシートの加硫が進んでしまうことがあり、密着性の上では好ましくない方向であり、注意すべきである。本発明者らの知見によれば、より好ましくは、該エラストマーシート３の温度を６０℃以上９０℃以下の温度条件下で折りたたみを行うことである。
【００４１】
図６は、本発明にかかる空気入りタイヤの形態の１例を示した一部破砕斜視図である。      
【００４２】
空気入りタイヤＴは、トレッド部１１の左右にサイドウォール部１２とビード部１３を連接するように設けている。そのタイヤ内側には、タイヤの骨格たるカーカス層１４が、タイヤ幅方向に左右のビード１３、１３間に跨るように設けられている。トレッド部１１に対応するカーカス層４の外周側にはスチールコードからなる２層のベルト層１５が設けられている。矢印Ｅはタイヤ幅方向を示し、矢印Ｘはタイヤ周方向を示している。カーカス層１４の内側には、インナーライナー層１０が配され、そのスプライス部Ｓがタイヤ幅方向に延びて存在している。
【００４３】
本発明にかかる空気入りタイヤでは、タイヤ内周面上でこのスプライス部Ｓ付近で従来は生じやすかったクラックや、剥離の発生、接合部の開口の発生が抑制されて耐久性が著しく向上する。
【００４４】
本発明で「熱可塑性樹脂組成物シート」とは、代表的には、「熱可塑性樹脂」からなるフィルム状のシートか、あるいは「熱可塑性樹脂を主成分として維持しつつ、該樹脂にエラストマーをブレンドしたブレンド物」からなるフィルムのシートの２者を総称していう。後者の場合であっても主成分は熱可塑性樹脂とするものであり、熱可塑性樹脂を主成分とするフィルムは、ゴム１００％のシートなどと比較して、一般に剛性が大きいという特質を有するのである。それ故に、上述した本発明の構成として、該シートのスプライス部付近を保護することが、空気入りタイヤの寿命を長くする上で重要なものである。
【００４５】
以下に、本発明で、該熱可塑性樹脂組成物シート２に用いることのできる熱可塑性樹脂、エラストマーについて説明する。
【００４６】
本発明で該熱可塑性樹脂組成物シート２に用いることのできる熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリアミド系樹脂〔例えば、ナイロン６（Ｎ６）、ナイロン６６（Ｎ６６）、ナイロン４６（Ｎ４６）、ナイロン１１（Ｎ１１）、ナイロン１２（Ｎ１２）、ナイロン６１０（Ｎ６１０）、ナイロン６１２（Ｎ６１２）、ナイロン６／６６共重合体（Ｎ６／６６）、ナイロン６／６６／６１０共重合体（Ｎ６／６６／６１０）、ナイロンＭＸＤ６（ＭＸＤ６）、ナイロン６Ｔ、ナイロン９Ｔ、ナイロン６／６Ｔ共重合体、ナイロン６６／ＰＰ共重合体、ナイロン６６／ＰＰＳ共重合体〕及びそれらのＮ−アルコキシアルキル化物、例えば、ナイロン６のメトキシメチル化物、ナイロン６／６１０共重合体のメトキシメチル化物、ナイロン６１２のメトキシメチル化物、ポリエステル系樹脂〔例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンイソフタレート（ＰＥＩ）、ＰＥＴ／ＰＥＩ共重合体、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）、液晶ポリエステル、ポリオキシアルキレンジイミドジ酸／ポリブチレンテレフタレート共重合体などの芳香族ポリエステル〕、ポリニトリル系樹脂〔例えば、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリメタクリロニトリル、アクリロニトリル／スチレン共重合体（ＡＳ）、（メタ）アクリロニトリル／スチレン共重合体、（メタ）アクリロニトリル／スチレン／ブタジエン共重合体〕、ポリメタクリレート系樹脂〔例えば、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリメタクリル酸エチル〕、ポリビニル系樹脂〔例えば、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ビニルアルコール／エチレン共重合体（ＥＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、塩化ビニル／塩化ビニリデン共重合体、塩化ビニリデン／メチルアクリレート共重合体、塩化ビニリデン／アクリロニトリル共重合体（ＥＴＦＥ）〕、セルロース系樹脂〔例えば、酢酸セルロース、酢酸酪酸セルロース〕、フッ素系樹脂〔例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）、ポリクロルフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、テトラフロロエチレン／エチレン共重合体〕、イミド系樹脂〔例えば、芳香族ポリイミド（ＰＩ）〕等を好ましく用いることができる。
【００４７】
また、本発明において、熱可塑性樹脂組成物シート２に用いることのできる、ブレンド物を構成する熱可塑性樹脂とエラストマーは、熱可塑性樹脂については上述のものを使用できる。該ブレンド物を構成するエラストマーとしては、例えば、ジエン系ゴム及びその水添物〔例えば、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、エポキシ化天然ゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ、高シスＢＲ及び低シスＢＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素化ＮＢＲ、水素化ＳＢＲ〕、オレフィン系ゴム〔例えば、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）、マレイン酸変性エチレンプロピレンゴム（Ｍ−ＥＰＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、イソブチレンと芳香族ビニル又はジエン系モノマー共重合体、アクリルゴム（ＡＣＭ）、アイオノマー〕、含ハロゲンゴム〔例えば、Ｂｒ−ＩＩＲ、ＣＩ−ＩＩＲ、臭素化イソブチレン−ｐ−メチルスチレン共重合体（ＢＩＭＳ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ヒドリンゴム（ＣＨＲ）、クロロスルホン化ポリエチレンゴム（ＣＳＭ）、塩素化ポリエチレンゴム（ＣＭ）、マレイン酸変性塩素化ポリエチレンゴム（Ｍ−ＣＭ）〕、シリコンゴム〔例えば、メチルビニルシリコンゴム、ジメチルシリコンゴム、メチルフェニルビニルシリコンゴム〕、含イオウゴム〔例えば、ポリスルフィドゴム〕、フッ素ゴム〔例えば、ビニリデンフルオライド系ゴム、含フッ素ビニルエーテル系ゴム、テトラフルオロエチレン−プロピレン系ゴム、含フッ素シリコン系ゴム、含フッ素ホスファゼン系ゴム〕、熱可塑性エラストマー〔例えば、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、エステル系エラストマー、ウレタン系エラストマー、ポリアミド系エラストマー〕等を好ましく使用することができる。
【００４８】
特に、該エラストマーの５０重量％以上が、ハロゲン化ブチルゴムまたは臭素化イソブチレンパラメチルスチレン共重合ゴムまたは無水マレイン酸変性エチレンαオレフィン共重合ゴムであることが、ゴム体積率を増やして低温から高温に至るまで柔軟、高耐久化できる点で好ましい。
【００４９】
また、該ブレンド物中の熱可塑性樹脂の５０重量％以上が、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６／６６共重合体、ナイロン６／１２共重合体、ナイロン６／１０共重合体、ナイロン４／６共重合体、ナイロン６／６６／１２共重合体、芳香族ナイロン、およびエチレン／ビニルアルコール共重合体のいずれかであることが、空気透過防止性と耐久性を両立できる点で好ましい。
【００５０】
また、前記した特定の熱可塑性樹脂と前記した特定のエラストマーとの組合せでブレンドをしてブレンド物を得るに際して、相溶性が異なる場合は、第３成分として適当な相溶化剤を用いて両者を相溶化させることができる。ブレンド系に相溶化剤を混合することにより、熱可塑性樹脂とエラストマーとの界面張力が低下し、その結果、分散相を形成しているエラストマーの粒子径が微細になることから両成分の特性はより有効に発現されることになる。そのような相溶化剤としては、一般的に熱可塑性樹脂およびエラストマーの両方または片方の構造を有する共重合体、あるいは熱可塑性樹脂またはエラストマーと反応可能なエポキシ基、カルボニル基、ハロゲン基、アミノ基、オキサゾリン基、水酸基等を有した共重合体の構造をとるものとすることができる。これらはブレンドされる熱可塑性樹脂とエラストマーの種類によって選定すればよいが、通常使用されるものには、スチレン／エチレン・ブチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）及びそのマレイン酸変性物、ＥＰＤＭ、ＥＰＭ、ＥＰＤＭ／スチレン又はＥＰＤＭ／アクリロニトリルグラフト共重合体及びそのマレイン酸変性物、スチレン／マレイン酸共重合体、反応性フェノキシン等を挙げることができる。かかる相溶化剤の配合量には特に限定されないが、好ましくは、ポリマー成分（熱可塑性樹脂とエラストマーとの合計）１００重量部に対して、０．５〜１０重量部がよい。
【００５１】
熱可塑性樹脂とエラストマーがブレンドされたブレンド物において、特定の熱可塑性樹脂とエラストマーとの組成比は、特に限定されるものではなく、熱可塑性樹脂のマトリクス中にエラストマーが不連続相として分散した構造をとるように適宜決めればよく、好ましい範囲は重量比９０／１０〜３０／７０である。
【００５２】
本発明において、熱可塑性樹脂、または熱可塑性樹脂とエラストマーをブレンドしたブレンド物には、例えば、インナーライナーとしての必要特性を損なわない範囲、あるいは、補強材としての必要特性を個なわない範囲で、相溶化剤などの他のポリマーを混合することができる。他のポリマーを混合する目的は、熱可塑性樹脂とエラストマーとの相溶性を改良するため、材料の成型加工性を良くするため、耐熱性向上のため、コストダウンのため等があり、これに用いられる材料としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ＡＢＳ、ＳＢＳ、ポリカーボネート（ＰＣ）等を例示することができる。
【００５３】
また、一般的にポリマー配合物に配合される充填剤（炭酸カルシウム、酸化チタン、アルミナ等）、カーボンブラック、ホワイトカーボン等の補強剤、軟化剤、可塑剤、加工助剤、顔料、染料、老化防止剤等を、インナーライナーあるいは補強剤としての必要特性を損なわない限り任意に配合することもできる。熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物は、熱可塑性樹脂のマトリクス中にエラストマーが不連続相として分散した構造をとる。かかる構造をとることにより、インナーライナーあるいは補強材に十分な柔軟性と連続相としての樹脂層の効果により、十分な空気透過防止性を併せ付与することができると共に、エラストマーの多少によらず、成形に際し、熱可塑性樹脂と同等の成形加工性を得ることができるものである。
【００５４】
また、熱可塑性樹脂とブレンドされるエラストマーは、熱可塑性樹脂との混合の際に、動的に加硫することもできる。動的に加硫する場合の加硫剤、加硫助剤、加硫条件（温度、時間）等は、添加するエラストマーの組成に応じて適宜決定すればよく、特に限定されるものではない。
【００５５】
このように熱可塑性樹脂組成物中のエラストマーが動的加硫をされていることは、得られる樹脂フィルムシートが加硫エラストマーを含んだシートとなるので、外部からの変形に対して抵抗力（弾性）があり、本発明の効果を大きくできることになり好ましい。
【００５６】
加硫剤としては、一般的なゴム加硫剤（架橋剤）を用いることができる。具体的には、イオウ系加硫剤としては粉末イオウ、沈降性イオウ、高分散性イオウ、表面処理イオウ、不溶性イオウ、ジモルフォリンジサルファイド、アルキルフェノールジサルファイド等を例示でき、例えば、０．５〜４ｐｈｒ〔本明細書において、「ｐｈｒ」は、エラストマー成分１００重量部あたりの重量部をいう。以下、同じ。〕程度用いることができる。
【００５７】
また、有機過酸化物系の加硫剤としては、ベンゾイルパーオキサイド、ｔ−ブチルヒドロパーオキサイド、２，４−ジクロロベンゾイルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン、２，５−ジメチルヘキサン−２，５−ジ（パーオキシルベンゾエート）等が例示され、例えば、１〜２０ｐｈｒ程度用いることができる。
【００５８】
更に、フェノール樹脂系の加硫剤としては、アルキルフェノール樹脂の臭素化物や、塩化スズ、クロロプレン等のハロゲンドナーとアルキルフェノール樹脂とを含有する混合架橋系等が例示でき、例えば、１〜２０ｐｈｒ程度用いることができる。
【００５９】
その他として、亜鉛華（５ｐｈｒ程度）、酸化マグネシウム（４ｐｈｒ程度） 、リサージ（１０〜２０ｐｈｒ程度）、ｐ−キノンジオキシム、ｐ−ジベンゾイルキノンジオキシム、テトラクロロ−ｐ−ベンゾキノン、ポリ−ｐ−ジニトロソベンゼン（２〜１０ｐｈｒ程度）、メチレンジアニリン（０．２〜１０ｐｈｒ程度）が例示できる。
【００６０】
また、必要に応じて、加硫促進剤を添加してもよい。加硫促進剤としては、アルデヒド・アンモニア系、グアニジン系、チアゾール系、スルフェンアミド系、チウラム系、ジチオ酸塩系、チオウレア系等の一般的な加硫促進剤を、例えば、０．５〜２ｐｈｒ程度用いることができる。
【００６１】
具体的には、アルデヒド・アンモニア系加硫促進剤としては、ヘキサメチレンテトラミン等、グアジニン系加硫促進剤としては、ジフェニルグアジニン等、チアゾール系加硫促進剤としては、ジベンゾチアジルジサルファイド（ＤＭ）、２−メルカプトベンゾチアゾール及びそのＺｎ塩、シクロヘキシルアミン塩等、スルフェンアミド系加硫促進剤としては、シクロヘキシルベンゾチアジルスルフェンアマイド（ＣＢＳ）、Ｎ−オキシジエチレンベンゾチアジル−２−スルフェンアマイド、Ｎ−ｔ−ブチル−２−ベンゾチアゾールスルフェンアマイド、２−（チモルポリニルジチオ）ベンゾチアゾール等、チウラム系加硫促進剤としては、テトラメチルチウラムジサルファイド（ＴＭＴＤ）、テトラエチルチウラムジサルファイド、テトラメチルチウラムモノサルファイド（ＴＭＴＭ）、ジペンタメチレンチウラムテトラサルファイド等、ジチオ酸塩系加硫促進剤としては、Ｚｎ−ジメチルジチオカーバメート、Ｚｎ−ジエチルジチオカーバメート、Ｚｎ−ジ−ｎ−ブチルジチオカーバメート、Ｚｎ−エチルフェニルジチオカーバメート、Ｔｅ−ジエチルジチオカーバメート、Ｃｕ−ジメチルジチオカーバメート、Ｆｅ−ジメチルジチオカーバメート、ピペコリンピペコリルジチオカーバメート等、チオウレア系加硫促進剤としては、エチレンチオウレア、ジエチルチオウレア等を挙げることができる。また、加硫促進助剤としては、一般的なゴム用助剤を併せて用いることができ、例えば、亜鉛華（５ｐｈｒ程度）、ステアリン酸やオレイン酸及びこれらのＺｎ塩（２〜４ｐｈｒ程度）等が使用できる。
【００６２】
本発明で使用されるエラストマーシート３は、従来からタイゴムとして使用されている天然ゴム、イソブレンゴム、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴムおよびブチルゴムのいずれか１種または複数種をポリマー中の主成分とするものを使用することが好ましい。さらに、エラストマーシート３は、接着性ゴムからなることが製造工程上好ましく、その場合、熱可塑性樹脂または熱可塑性樹脂とエラストマーのブレンド物からなる熱可塑性樹脂組成物シート２と、該エラストマーシート３とを接着層を介さずに直接積層させたものでも、ほとんど一体物として扱うことができるので好ましい。
【００６３】
また、前述のとおり、エラストマーシート３の幅の超過部分を、熱可塑性樹脂組成物シート側に折り返しするに際しては、該エラストマーシート３の温度を４０℃以上１２０℃以下の温度条件下で行うことが好ましく、特に、エラストマーシート３の温度を４０℃以上で折りたたむことによって、熱可塑性樹脂組成物シート２とエラストマーシート３の密着性が向上するので、加硫成形工程中などでもより剥がれにくくなり好ましい。
【実施例】
【００６４】
以下、実施例などにより、本発明について具体的に説明する。
【００６５】
参考例１〜６、実施例１〜６、比較例１
試験タイヤとして、ベルト２層、カーカス１層のタイヤ構造を有するタイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５  ９１Ｈ（１５ｘ６Ｊ）の試験タイヤを、参考例１〜６、実施例１〜６、比較例１ごとに各５本ずつを製造した。
【００６６】
評価は、各試験タイヤにおいて、インナーライナーを形成する熱可塑性樹脂組成物シート２（厚さ１３０μｍ）として表１に記載の組成のもの、タイゴムであるエラストマーシート３（厚さ０．７ｍｍ）として表２に記載の組成のものを、それぞれ共通に用いて加硫成形を行い、その加硫成形工程においてスプライス部が剥がれずに成形できるか、否かを判定して評価した。それぞれにおいて、熱可塑性樹脂組成物シートのラップ長さＬは１０ｍｍとした。
【表１】
0006031466.tif 000002
【表２】
0006031466.tif 000003
【００６７】
各試験タイヤは、表３、表４に示したとおりに、折り返しの有無、折り返しは片側か両側か、折り返しの幅、折り返し加工時のエラストマーシートの温度、エラストマーシートの厚さなどを変更し、それぞれ目視で、以下の評価基準に従い評価判定した。
評価結果は、表３、表４に示したとおりである。
【表３】
0006031466.tif 000004
【表４】
0006031466.tif 000005
【００６８】
（１）スプライス部の耐オープン性の評価：
参考例１〜６、実施例１〜６、比較例１ごとに、各５本ずつ製造した試験タイヤについて、以下の評価基準に従い、３段階評価を行った。
（ａ）優秀……３本がスプライス部で剥がれが認められないもの、
（ｂ）良い……寸法が１ｍｍ×１ｍｍ以下の剥がれが、１本でもあったもの（他は剥がれが認められない）、
（ｃ）不良……寸法が１ｍｍ×１ｍｍよりも大きな剥がれが、１本でもあったもの（他は剥がれが認められない）、
【符号の説明】
【００６９】
１：シート積層体
２：熱可塑性樹脂組成物シート
３、３′：エラストマーシート（タイゴム層）
４：熱可塑性樹脂組成物シートの先端部付近
５：エラストマーシート３の折り返した箇所
６：送りローラ
７：積層押さえローラ
８：折り返し部押さえローラ
１０：インナーライナー層
１１：トレッド部
１２：サイドウォール部
１３：ビード
１４：カーカス層
１５：ベルト層
１６：ビードフィラー
Ｔ：空気入りタイヤ
Ｌ：ラップスプライス部における熱可塑性樹脂組成物シート２の周方向のラップ長さ
Ｓ：ラップスプライス部
Ｅ−Ｅ：タイヤ幅方向
Ｘ−Ｘ：タイヤ周方向
【図１】
0006031466.tif 000006
【図２】
0006031466.tif 000007
【図３】
0006031466.tif 000008
【図４】
0006031466.tif 000009
【図５】
0006031466.tif 000010
【図６】
0006031466.tif 000011