(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の足の指を収容する足指覆い部と、足底を覆う足底覆い部と、足甲を覆う足甲覆い部と、足首を覆う足首覆い部とを一体に有するくつ下であって、
前記足指覆い部の内側に重ねて配置されている筒状の追加部材を有し、
前記追加部材と前記足指覆い部との全体を袋状に形成するための縫い目部分は、足の甲の位置に対応して縫合されている第１の縫い目部分と、足裏側の指の付け根の位置に対応して縫合されている第２の縫い目部分とを有しており、
前記第２の縫い目部分は、足を踏み出した状態において、第１足趾から第５足趾の第１関節部分の窪み部分にはまり込んで床面に押し当てることができる突起状となっている 
ことを特徴とするくつ下。
【請求項２】
前記足首覆い部よりも上部に設けた履き口部の近傍には、使用者の指を掛ける指掛け部を有することを特徴とする請求項１に記載のくつ下。
【請求項３】
前記指掛け部は、前記履き口部の上端開口付近であって、くつ下の前側に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のくつ下。
【請求項４】
前記指掛け部を第１の指掛け部とし、これとは別の指掛け部である第２の指掛け部が、前記足甲覆い部の上側の適所にある前記足首覆い部の上部から、前記履き口部の部分に当たる領域に形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載のくつ下。
【請求項５】
前記第２の指掛け部は、前記くつ下の後側に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のくつ下。
【請求項６】
前記第１の指掛け部は、前記使用者の指の一部を挿入できる凹状の袋部もしくは引っかけ部でなることを特徴とする請求項４または５に記載のくつ下。
【請求項７】
前記履き口部は他の部分の各覆い部よりも緩い力で使用者の足首よりも上の位置をソフトに締めて覆う筒状の部分であることを特徴とする請求項２ないし６のいずれかに記載のくつ下。
【請求項８】
前記足甲覆い部の編成の引張力は、前記足底覆い部の編成の引張力に比べて大きくなるように設定されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のくつ下。
【請求項９】
前記足底覆い部と前記足首覆い部の間には後覆い部分を有し、前記後覆い部分には、ゴム編み部分が設けられていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載のくつ下。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に高齢者や身体の不自由な人のような使用者が容易に履くことができるくつ下に関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢者等の使用者が履くためのくつ下に類したものとして、例えば高齢者が外反母趾の矯正をする目的で使用する外反母趾矯正用具が、特許文献１に提案されている。この外反母趾矯正用具は、親指を収容する外反母趾袋部と、他の指を収容する大袋部を有し、高齢者がこの外反母趾矯正用具を履くことにより、外反母趾矯正用具が苦痛等を与えることなく外反母趾を矯正して、外反母趾に起因する転倒の危険性を防止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２７９３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、使用者がくつ下を履く場合には、通常、使用者は右手の指と左手の指を用いてくつ下の履き口部を持って拡げて、拡げた履き口部から足の先端をくつ下の中に入れて、そしてくつ下を両手で引き上げることで、くつ下により足全体と足首を覆う。
ところが、高齢者や身体の不自由な人等の使用者が歩き始めようとする時に、足の指が床面から持ち上がったままで床面に接していない状態であると、使用者が歩こうとする際にうまく踏み出して歩くことができず、転倒するおそれがある。
そこで、本発明は、高齢者や身体の不自由な人等の使用者がくつ下を履いて歩き始めようとする時に、うまく踏み出すことができて、転倒を防止できるくつ下を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のくつ下は、使用者の足の指を収容する足指覆い部と、足底を覆う足底覆い部と、足甲を覆う足甲覆い部と、足首を覆う足首覆い部とを一体に有するくつ下であって、前記足指覆い部の内側に重ねて配置されている筒状の追加部材を有し、前記追加部材と前記足指覆い部との全体を袋状に形成するための縫い目部分は、足の甲の位置に対応して縫合されている第１の縫い目部分と、足裏側の指の付け根の位置に対応して縫合されている第２の縫い目部分とを有しており、前記第２の縫い目部分は、足を踏み出した状態において、第１足趾から第５足趾の第１関節部分の窪み部分にはまり込んで床面に押し当てることができる突起状となっていることを特徴とする。
上記構成によれば、くつ下を製造するには、編機により袋状のくつ下の本体を形成して、つま先を袋状に閉じるために縫着することから、その縫い目を生じる。
この発明では、使用者の足裏側の指の付け根に対応する位置に、前記縫い目部分を形成するようにした。このため、使用者が立ち上がって足を踏み出して歩こうとする際に、この縫い目部分が足裏側の指の付け根に対応する位置に当たる。このことから、足裏側の指の付け根に厚みを増した縫い目部分を当てることができるので、指による床面の把持能力が高まる。このため、使用者は歩く際にうまく踏み出すことができて、転倒を防止でき、安定して歩くことができる。
これにより、高齢者や身体の不自由な人等の使用者がくつ下を履いて歩き始めようとする時に、うまく踏み出すことができて、転倒を防止できる。
【０００６】
また、上記構成によれば、使用者のつま先の指は、足指覆い部と筒状の追加部材から成る二重構造部分で覆われるので、クッション性が向上し、保温効果が高まることから、くつ下を履いている時の感触が良くなる。
また、追加部材と前記足指覆い部を縫い合わせるだけで、くつ下を履いた使用者の足裏側の指の付け根に対応する位置には、縫い目部分が形成されている。
【０００７】
好ましくは、前記足首覆い部よりも上部に設けた履き口部の近傍には、使用者の指を掛ける指掛け部を有することを特徴とする。
上記構成によれば、使用者が足の指先部を先端だけ前記履き口部に差し入れた状態で、指掛け部に自らの指を掛けてくつ下を引き上げることで、高齢者や身体の不自由な人のような使用者であっても、くつ下を容易に履くことができる。すなわち、使用者が両手でくつ下の履き口部を広げて両手の指で引き上げてくつ下を履くことができなくても、片手の指を指掛け部に掛けてくつ下を足首側に引き上げるだけで、くつ下を容易に履くことができ、履いた後は、日常活動においてピッタリとフィットしてズレが発生することがない。
好ましくは、前記指掛け部は、前記履き口部の上端開口付近であって、くつ下の前側に形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、使用者はくつ下の前側にある指掛け部に指を掛けて引き上げるだけで、くつ下内に足を容易に通すことができる。
【０００８】
好ましくは、前記指掛け部を第１の指掛け部とし、これとは別の指掛け部である第２の指掛け部が、前記足甲覆い部の上側の適所にある前記足首覆い部の上部から、前記履き口部の部分に当たる領域に形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、使用者は前記した第１の指掛け部に指を入れて引き上げながら、さらに他の指で、くつ下の足甲覆い部の上側の位置にある足首覆い部の部分にある第２の掛け部に他の指を掛けて引き上げると、クツ下さらに効果的に簡単に引き上げることが出来、くつ下内に足を容易に通すことができる。
好ましくは、前記第２の指掛け部は、前記くつ下の後側に形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、使用者はくつ下の後側にある第２の指掛け部に指を掛けて引き上げるだけで、くつ下の後ろ側を効果的に引き上げることが出来る。
【０００９】
好ましくは、前記第１の指掛け部は、前記使用者の指の一部を挿入できる凹状の袋部もしくは引っかけ部でなることを特徴とする。
上記構成によれば、使用者にとって、視覚的にも理解し易い指掛け部を形成することができる。
好ましくは、前記履き口部は他の部分の各覆い部よりも緩い力で使用者の足首よりも上の位置をソフトに締めて覆う筒状の部分であることを特徴とする。
上記構成によれば、足首の周りでしっかり足首周りを引き締めつつ、その上の部分は履き口部でソフトに覆い、使用者に着用中の不快な感触や負担をかけないで、かつずり落ちることがないくつ下を提供することができる。
【００１０】
好ましくは、前記足甲覆い部の編成の引張力は、前記足底覆い部の編成の引張力に比べて大きくなるように設定されていることを特徴とする。
上記構成によれば、使用者が足をくつ下に収容した際に、足甲覆い部は足指覆い部を強く上方向に引き上げることができるから、使用者の足の各指を上方に向けるように作用する。このため、使用者が高齢者や身体の不自由な人であっても、椅子に座った状態から容易に立ちあがることができるようになり、使用者が立ち上がる際に転倒することを有効に防止できる。
好ましくは、前記足底覆い部と前記足首覆い部の間には後覆い部分を有し、前記後覆い部分には、ゴム編み部分が設けられていることを特徴とする。
上記構成によれば、後覆い部分は、くつ下が足首からずり落ちるのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、高齢者や身体の不自由な人等の使用者がくつ下を履いて歩き始めようとする時に、うまく踏み出すことができて、転倒を防止できるくつ下を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のくつ下の好ましい実施形態を示す斜視図。
【図２】図２（Ａ）は、図１に示すくつ下の上面を示し、図２（Ｂ）は、図１に示すくつ下の下面を示す図。
【図３】図３（Ａ）は、図１に示すくつ下を折り返しており、くつ下の内面側に筒状の追加部材を設けた状態を示し、図３（Ｂ）は、この追加部材をさらに折り返して足指覆い部に重ねた状態の例を示す図。
【図４】図３（Ｂ）のくつ下をさらに裏返して表面側に戻して、使用者の足に装着した状態を示す断面図。
【図５】使用者がくつ下を履いた状態で歩き出す様子を示す図。
【図６】使用者が指を用いて、くつ下を使用者の足に装着しようとする動作例を示す側面図。
【図７】くつ下が使用者の足に装着された後の状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して詳しく説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
図１は、本発明のくつ下の好ましい実施形態を示す斜視図であり、図１ではくつ下は、使用者の足に装着された状態を示している。
図２（Ａ）は、図１に示すくつ下１の上面を示し、図２（Ｂ）は、図１に示すくつ下１の下面を示しているが、図２では、くつ下１には足が挿入されていない。
図１と図２に示すくつ下１は、代表して右足用のくつ下を示しているが、左足用のくつ下の形状は、右足用のくつ下１の形状と左右対称形状であり、左足用のくつ下の機能や効果は、図１と図２に示す右足用のくつ下１の機能や効果と同じである。
【００１４】
図１と図２に示すくつ下１の使用者例としては、好ましくは高齢者や身体の不自由な人であり、このくつ下１は、使用者の足全体と足首Ｆを覆う編地からなり、例えば好ましくは、表側は、５３０デニール程度の繊維径の綿製、裏側（肌側）は、１６０デニール程度の繊維径で、弾性糸として機能する、ナイロンカバーがされたポリウレタン製である。５３０デニールを越えると伸縮性がほぼなくなり、１６０デニールより小さいと強度が低下する。
以下に詳細に説明するが、このくつ下１は、高齢者や身体の不自由な人等の使用者がくつ下１を履いて歩き始めようとする時に、足の指が床面から持ち上がるのを防いで足の指を床面に当てることで、例えば使用者が椅子に座った状態から立ち上がって、うまく踏み出して歩くことができ、転倒を防ぐことができる構造を有する。また、くつ下１は、使用者が両手の指を用いて履き口部を広げなくても、片手の指の動作だけで容易に履くことができる構造を有している。
【００１５】
図１に示すくつ下１は、素肌への刺激が少ないものとなるように考慮されている。くつ下１は、先端の足指覆い部２と、下側の足底覆い部３と、上側の足甲覆い部４と、履き口部５と後覆い部分７とを一体に有しており、全体的に、少なくともくつ下に求められる伸縮性を有している。符号８はゴム編み部分である。
図１と図２に示す足指覆い部２は、使用者の足先の第１足趾（親指、母趾）から第５足趾（小指）を収容する部分であり、足底覆い部３は、使用者の足の足底を覆う部分である。足甲覆い部４は、使用者の足の甲部分を覆う部分である。履き口部５は特に柔軟な布地でなり、足首Ｆの上方を筒状にソフトに締め付けて覆う部分である。履き口部５の上部には、履き口開口部６が形成されており、この履き口開口部６は、使用者の足を挿入するための開口部分である。
図１と図２に示すように、足指覆い部２は、母趾袋部２Ａと大袋部２Ｂを有しており、母趾袋部２Ａと大袋部２Ｂは区分されてはおらず、連続して一体形成されている。すなわち、母趾袋部２Ａの先端部２Ｇが袋状になって足の第１足趾（親指）を収容することができる。大袋部２Ｂの先端部２Ｆが袋状になって足の第２足趾から第５足趾を収容するようになっている。
【００１６】
図１と図２（Ｂ）に示すくつ下１の足底覆い部３は、袋状の母趾袋部２Ａの先端部２Ｇと袋状の大袋部２Ｂの先端部２Ｆから、後覆い部分７にかけて連続して編成されている。
この足底覆い部３と足指覆い部２は、厚みのある生地でソフトな感触をえられるようにされた構造であり、好ましくは、例えば、あぜ編みにより編成されている。このように、足底覆い部３と足指覆い部２があぜ編みにより編成されていることにより、足裏（足底）と足の第１足趾から第５足趾を収容して覆う際に、図２（Ｂ）に示すＴ方向とＳ方向に沿って十分に柔軟性をもって使用者が楽にこの部分を伸ばすことができ、しかも足裏と第１足趾から第５足趾を保温することができる。図１と図２（Ｂ）に示すＴ方向は、足裏の長手方向であり、Ｓ方向は足裏の幅方向である。
【００１７】
一方、図１と図２（Ａ）に示すくつ下１の足甲覆い部４は、足指覆い部２から、履き口部５にかけて連続して編成されている。この足甲覆い部４は、足底覆い部３と足指覆い部２のあぜ編みに比べて伸びにくく引張力が強くなるように、好ましくは、例えばタック（重ね）編みにより編成されている。すなわち、足甲覆い部４の編成部分の引張力は、足底覆い部３の編成部分の引張力に比べて大きく（強く）なるように設定されている。
このように、足甲覆い部４は、足底覆い部３とは異なり、タック（重ね）編みにより編成されているので、使用者が足をくつ下１内に収容した際に、足甲覆い部４の領域を強く引くことで、図１に示すように、足指覆い部２内の第１足趾から第５足趾を強くＲ方向（上方向）に引き上げることができる。このように、使用者の第１足趾から第５足趾の先端が上向きに引き上げることができることから、高齢者や身体の不自由な人であっても、椅子に座った状態から容易に立ちあがることができるようになり、使用者が立ち上がる際に転倒することを有効に防止できる。
【００１８】
ここで、足甲覆い部４のタック編み部は、図示の実施形態では、その全体に施されているが、全体でなくても、例えば、母趾袋部２Ａに対応する領域だけに施されるようにしてもよいし、大袋部２Ｂに対応した領域にだけ設けられても良い。しかしながら、もし部分的に設ける場合、少なくとも母趾袋部２Ａに対応する領域に設けると、高齢者等の足の力の弱い人が使用する場合に、立ち上がりの際や、方向の安定に特に効果的である。
足底覆い部３には、幅方向全体にわたる少なくとも３本の襞と、両側に少なくとも１０本の襞を設けている。こうすることで、伸縮性，柔軟性に優れ、高齢者や身体の不自由な人であっても容易にくつ下１をしっかりと装着することができる。
【００１９】
次に、図１と図２（Ｂ）に示すくつ下１の後覆い部分７は、足底覆い部３の後端部３Ｓと履き口部５の下端部５Ｒの間に編成されている。足底覆い部３の後端部３Ｓと後覆い部分７の下部分７Ｂは、足の踵を覆う部分９を編成している。足の踵を覆う部分９は、図２（Ｂ）に示すように足を入れていない状態では、弛んだ袋状になるように外側に突き出すように編成されており、後覆い部分７は、好ましくは、その中心部にあぜ編み部８ａ、その両側にタック編み部８ｂ，８ｃ、さらにタック編み部８ｂ，８ｃの外側に、あぜ編み部８ｄ，８ｅで編成している。あぜ編み部８ａの幅は１０ｍｍ程度、タック編み部８ｂ，８ｃの幅は２５ｍｍ程度、あぜ編み部８ｄ，８ｅの幅は、２５ｍｍ程度である。また、あぜ編み部８ａ，あぜ編み部８ａ，８ｄ，８ｅには、幅方向全体にわたる少なくとも４本の襞を設けている。あぜ編み部８ａ，８ｄ，８ｅにより、足を収容する際に図２（Ｂ）に示すＰ方向とＱ方向に沿って十分に伸縮性，柔軟性をもって伸ばすことができ、高齢者や身体の不自由な人であっても容易にくつ下１をしっかりと装着することができる。しかも足の踵を保温することができる。一方、タック編み部８ｂ，８ｃにより、装着後にくつ下１がずり落ちることなくしっかり固定できるようになる。
これらのあぜ編み部８ａ，８ｄ，８ｅ、タック編み部８ｂ，８ｃは、図２（Ｂ）に示すように、Ｐ方向に平行に編成されている。
足甲覆い部４の後端部４Ｌと後覆い部分７の上端部７Ｌと、あぜ編み部８ａ，８ｄ，８ｅ、タック編み部８ｂ，８ｃとで、足首覆い部を形成している。この足首覆い部は、装着状態で使用者の足首を、履き口部５よりも強めに締めることにより、くつ下１が容易に脱げないように機能する。
【００２０】
図１に示すように、くつ下１の履き口部５は、足甲覆い部４の後端部４Ｌと後覆い部分７の上端部７Ｌの上に一体に編成されている。すなわち、履き口部５は、履き口部は他の部分の各覆い部よりも緩い力で使用者の足首よりも上の位置をソフトに締めて覆う筒状の部分である筒状の履き口部５の上端部は履き口開口部６となっている。
このため、足首の周りでしっかり足首周りを引き締めつつ、その上の部分は履き口部でソフトに覆い、使用者に着用中の不快な感触や負担をかけないで、かつずり落ちることがない。
この履き口部５は、長手方向の長さが８０〜９０ｍｍ，好ましくは８５ｍｍで、足首主部５Ａと第１伸縮部５Ｂと第２伸縮部５Ｃを有している。
足首主部５Ａは、足首に対する締め付けの弱い編み方により編成されている。第１伸縮部５Ｂと第２伸縮部５Ｃはこの足首主部５Ａに連続して形成されており、リング状の第１伸縮部５Ｂの伸縮度合いは、足首主部５Ａの伸縮度合いに比べてかなり大きくなっている。リング状の第２伸縮部５Ｃの伸縮度合いは、第１伸縮部５Ａの伸縮に追従できるようにするために、足首主部５Ａの伸縮度合いに比べて大きいが、第１伸縮部５Ｂの伸縮度合いに比べて小さくなっている。
【００２１】
図１に示すように、くつ下１は少なくとも一つの指掛け部１０，１１を有している。指掛け部１０は、凹状部もしくは凹状の袋部であり、くつ下１の足甲覆い部４よりも上側に少なくとも一つ設けることが好ましい。該指掛け部は、使用者の指の一部を挿入できる凹状の袋部もしくは凹状となっていなくても、くつ下１の幅方向に横切るヒモ部、あるいは細幅のベルト部等でなる引っかけ部で形成することができる。
より具体的には、図１に示す第１伸縮部５Ａの前側（表側）、すなわち足甲覆い部４よりも上側の位置には、第１の指掛け部１０が、くつ下１の幅方向のほぼ中心部に外側に基部の幅（３５ｍｍ程度）よりも先端部の幅（２０ｍｍ程度）を小さくして、８ｍｍ程度突き出して編成されている。後で説明するが、この指掛け部は、この実施形態では、形成箇所の布地を凹状の袋状としたものである。
第１の指掛け部１０は、使用者の手の指（例えば人差し指）Ｇを挿入することで、指Ｇの力を用いてくつ下１を足に対して引き上げて足を挿入する第１動作を行うために形成されている。
【００２２】
また、図１に示すように、履き口部５の足首主部５Ａの後側（裏側）には、第２の指掛け部１１が、くつ下１の幅方向のほぼ中心部に外側に基部の幅（４０ｍｍ程度）よりも先端部の幅（１５ｍｍ程度）を小さくして、２０ｍｍ程度突出して形成されている。第２の指掛け部１１は、第１の指掛け部１０とは反対側の位置に形成されているが、第１の指掛け部１０よりはさらに下側に長手方向で、５０ｍｍ程度離間して設けてあり、第２の指掛け部１１は、後覆い部分７のすぐ上側の位置に編成されている。後で説明するが、この袋状の第２の指掛け部１１は、使用者の手の指（例えば人差し指）Ｇを挿入することで、指Ｇの力を用いてくつ下１をさらに足に対して引き上げて足を挿入する第２動作を行うために形成されている。
【００２３】
図３（Ａ）は、図１に示すくつ下１を折り返しており、くつ下１の内面側に筒状の追加部材１００を設けた状態を示している。図３（Ｂ）は、この筒状の追加部材１００をさらに折り返して、折り返した追加部材１００を足指覆い部２に重ねた状態の例を示している。
図３（Ａ）では、くつ下１は編み機により編まれた状態では筒状になっており、くつ下１の足指覆い部２の開口部分２Ｔの周辺領域には、筒状の追加部材１００が追加して連続して編むことで形成されている。この追加部材１００の接続端部１０１は、足指覆い部２の開口部分２Ｔの周囲部分から編むことで連続して形成されており、追加部材１００の自由端部１０２は、開口部１０３を有している。この追加部材１００は、伸縮性を有する材質、例えば足指覆い部２の材質と同じものを採用でき、Ｑ１方向とこのＱ１方向とは交差するＱ２方向に伸縮可能である。
【００２４】
図３（Ａ）に示すように、追加部材１００の接続端部１０１が糸により縫い合わされることにより、縫い目部分１０４が形成されている。これにより、足指覆い部２の開口部分２Ｔの周囲部分は、この縫い目部分１０４により閉じている。この縫い目部分１０４の形成位置は、例えば使用者の足先Ｄの第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５から離れた足Ｄの甲の部分の位置であることが望ましい。これにより、使用者が例えば糖尿病患者であったとしても、縫い目部分１０４が第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５の上面に直接触れることが無いので、第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５が縫い目部分１０４により刺激を受けることが無く、苦痛や不快感、もしくは損傷を受けることが無い。
【００２５】
次に、図３（Ａ）に示すように、作業者が追加部材１００の接続端部１０１の第１端部１１０と第２端部１１１を、指で持ってＳＳ１方向と、このＳＳ１方向とは反対のＳＳ２方向に、それぞれ引っ張って折り返して拡げる。これにより、図３（Ｂ）に示すように、追加部材１００は足指覆い部２の内面側を覆うことができ、くつ下１のつま先部分は、追加部材１００と足指覆い部２の２重積層構造になる。図３（Ｂ）では、追加部材１００の内側に足指覆い部２がある。
図４は、図３（Ｂ）のくつ下１をさらに折り返して表面側に戻した後に、使用者の足Ｄに装着した状態を示す断面図である。図４に示すように、追加部材１００の接続端部１０１の第１端部１１０は、足Ｄの甲の部分に接しており、追加部材１００の接続端部１０１の第２端部１１１は、足Ｄの裏の部分に接している。追加部材１００の接続端部１０１の第２端部１１１は、足指覆い部２の下側部分２Ｖに対して、縫い目部分１１２により固定されている。この縫い目部分１１２は、糸により追加部材１００の接続端部１０１の第２部分１１１と足指覆い部２の下側部分２Ｖとを固定している。この縫い目部分１１２は、例えば使用者の足先Ｄの第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５の付け根（第１関節部分）の窪み部分ＢＣに対応して配置されている。
【００２６】
図５は、使用者がくつ下１を履いた状態で歩き出す様子を示している。
上述したように、縫い目部分１１２は、例えば使用者の足先Ｄの第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５の第１関節部分の窪み部分ＢＣに対応して配置されている。足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５の窪み部分ＢＣには、この窪み部分ＢＣにはまり込むような突起状の縫い目部分１１２が位置されている。
図５（Ａ）から図５（Ｂ）に示すように、使用者がくつ下１を履いて歩き始めようとする時に、足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５が、床面ＦＷから持ち上がるのを防いで、この縫い目部分１１２を利用して把持能力を生じるので、足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５を床面ＦＷに押し当てることができる。これにより、後で詳しく説明するが、使用者が例えば椅子に座った状態から立ち上がって、足Ｄの第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５を床面ＦＷを押すようにしてうまく踏み出して歩くことができ、使用者は転倒を防ぐことができるようになっている。
【００２７】
次に、上述したくつ下１の使用例、すなわち使用者が片手の指Ｇを用いてくつ下１を足に履く動作例を、図６と図７を参照して説明する。図６は、使用者が指を用いて、くつ下を使用者の足に装着しようとする途中の動作例を示す側面図であり、図７は、くつ下が使用者の足に装着された後の状態を示す斜視図である。
図６（Ａ）に示すように、使用者は指でくつ下１の履き口部５を持って、足Ｄのつま先Ｈをくつ下１の履き口開口部６に入れる。そして、指Ｇを袋状の第１の指掛け部１０に履き口部５の内側から挿入して、指Ｇの力を用いてくつ下１を足Ｄに対してＭ方向に沿って斜め上方向に引き上げて足Ｄを挿入する第１動作を行う。すなわち、足Ｄのつま先Ｈを履き口開口部６に挿入した後、使用者は指Ｇを第１の指掛け部１０に挿入して履き口部５をＭ方向に引き上げると、図６（Ｂ）に示すように、くつ下１は足Ｄの踵部分Ｗを覆うことができる。
【００２８】
この場合に、指Ｇを第１の指掛け部１０に挿入して履き口部５をＭ方向に引き上げるのに伴って、例えば図６（Ｃ）に例示するように、第２伸縮部５Ｃが第１伸縮部５Ｂ側の上に外側に向けてまくれて重なることにより、足Ｄの足首Ｆは、履き口開口部６から、より挿通されやすくなるので、この点からもより容易にくつ下１内に挿入できる。
さらに、図６（Ｂ）に示すように、使用者の指Ｇを履き口部５の内側から袋状の第２の指掛け部１１に挿入して、指Ｇの力を用いてくつ下１を足Ｄに対してＮ方向に沿って上側にさらに引き上げる第２動作を行う。これにより、使用者は片手の１本の指Ｇを用いるだけで、図７に示すように、足Ｄは、くつ下１内に完全に容易に収容することができ、使用者はくつ下１を容易に履くことができる。
【００２９】
このように、高齢者や身体の不自由な人のような使用者は、指Ｇを第１の指掛け部１０と第２の指掛け部１１に順に、履き口部５の内側から挿入して、第１の指掛け部１０と第２の指掛け部１１を利用してくつ下１を順次引き上げる動作を行うことで、使用者が両手でくつ下１の履き口開口部６を広げて両手の指で引き上げてくつ下１を履くことができなくても、使用者はくつ下１を引き上げて容易に履くことができる。
従って、本発明の実施形態のくつ下１は、従来、両手の指を用いてくつ下の履き口部を持って拡げることができず、高齢者や身体の不自由な人がくつ下を容易に履くことができないという問題を解消することができる。第１の指掛け部１０と第２の指掛け部１１は、指Ｇの力がかかっても、十分に対応して伸長することができるので、使用者は容易にくつ下１の履き口部５を引き上げることができる。握力の弱い人、片手が麻痺している人や高齢者等が、第１の指掛け部１０と第２の指掛け部１１を利用してくつ下１を引き上げる動作を順次行うことで、両手でくつ下１の履き口開口部６を広げて両手の指で引き上げてくつ下１を履くことができなくても、くつ下１を容易に履くことができる。
【００３０】
図１に示す足甲覆い部４は、好ましくはゴム編みにより編成されているので、使用者が足をくつ下１に収容した際に、足甲覆い部４は、母趾袋部２Ａと大袋部２Ｂ内の第１足趾から第５足趾を強くＲ方向（上方向）に引き上げることができる。このため、本発明の実施形態のくつ下１は、第１足趾から第５足趾を強くＲ方向に引き上げることができない場合に比べて、使用者が高齢者や身体の不自由な人であっても、椅子に座った状態から容易に立ちあがることができるようになり、使用者が立ち上がる際に転倒することを有効に防止できる。
【００３１】
上述したように、使用者がくつ下１を履いた後に、例えば椅子に座っている使用者が立ち上がって歩き始める様子を説明する。
すでに説明したように、図１に示す足甲覆い部４は、足底覆い部３とは異なり、タック（重ね）編みにより編成されているので、使用者が足をくつ下１内に収容した際に、足甲覆い部４の領域を強く引くことで、図１に示すように、足指覆い部２内の第１足趾から第５足趾を強くＲ方向（上方向）に引き上げることができる。このように、使用者の第１足趾から第５足趾の先端が上向きに引き上げることができることから、高齢者や身体の不自由な人であっても、椅子に座った状態から容易に立ちあがることができるようになり、使用者が立ち上がる際に転倒することを有効に防止できる。
【００３２】
次に、使用者が椅子に座った状態から立ち上がった後に、足Ｄを踏み出して歩き始めようとする時に、以下に説明するように、うまく踏み出すことができて、転倒を防止できる。図４と図５に示すように、追加部材１００と足指覆い部２との縫い目部分１１２は、例えば使用者の足先Ｄの第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５の第１関節部分の窪み部分ＢＣに対応して配置されている。足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５の窪み部分ＢＣには、窪み部分ＢＣにはまり込むような突起状の縫い目部分１１２が配置されている。言い換えれば、くつ下１を履いた使用者の足裏側の指の付け根に対応する位置には、縫い目部分１１２が形成されている。この突起状の縫い目部分１１２の厚みＷ１は、追加部材１００の厚みと足指覆い部２の厚みを合計した合計厚みＷ２よりも大きい。
【００３３】
図５（Ａ）から図５（Ｂ）に示すように、使用者がくつ下１を履いて歩き始めようとする時に、足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５が、床面ＦＷから持ち上がるのを防ぐ。つまり、足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５が、この縫い目部分１１２を利用して把持能力を発揮することができるので、足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５は床面ＦＷに押し当てることができる。これにより、使用者は、歩く時に、足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５を床面ＦＷに押し当ててうまく踏み出して歩くことができ、使用者は転倒を防ぐことができる。
また、図４に示すように、くつ下１の足指覆い部２の内側には、追加部材１００が追加して配置されている。このため、足指覆い部２と追加部材１００が足Ｄのつま先Ｈを、二重の積層構造に覆っているので、クッション性が増し、しかも保温効果に優れている。このため、例えば糖尿病の使用者がくつ下１を使用する場合に、つま先のクッション性を確保でき、保温効果が向上するので、履き心地が良い。
【００３４】
本発明の実施形態のくつ下１は、使用者の足Ｄの指を収容する足指覆い部２と、足底を覆う足底覆い部３と、足甲を覆う足甲覆い部４と、足首を覆う足首覆い部とを一体に有する。この足裏側の指の付け根に対応する位置には、縫い目部分１１２が形成されている。
このため、高齢者や身体の不自由な人等の使用者がくつ下を履いて歩き始めようとする時に、うまく踏み出すことができて、転倒を防止できる。すなわち、くつ下を履いた使用者の足裏側の指の付け根に対応する位置には、縫い目部分１１２が形成されているので、使用者が立ち上がって足を踏み出して歩こうとする際に、この縫い目部分１１２が足裏側の指の付け根に対応する位置に当たる。このことから、足裏側の指の付け根に厚みを増した縫い目部分１１２を当てることができるので、指による床面の把持能力が高まる。したがって、使用者は歩く際にうまく踏み出すことができて、転倒を防止でき、安定して歩くことができる。
【００３５】
足指覆い部２の内面側には筒状の追加部材１００が設けられ、筒状の追加部材１００を折り返すことで足指覆い部２の内面側に重ねて配置されている。このため、使用者のつま先の指は、足指覆い部２と筒状の追加部材１００から成る二重構造部分で覆われるので、クッション性が向上し、保温効果が高まることから、くつ下１を履いている時の感触が良くなる。
縫い目部分１１２が、追加部材と足指覆い部とを縫い合わせることにより形成されている。このため、追加部材１００と足指覆い部２を縫い合わせるだけで、くつ下１を履いた使用者の足裏側の指の付け根に対応する位置には、縫い目部分１１２が形成されているので、使用者が立ち上がって足を踏み出して歩こうとする際に、この縫い目部分が足裏側の指の付け根に対応する位置に当たることから、指による床面の把持能力が高まる。
【００３６】
足首覆い部よりも上部に設けた履き口部の近傍には、使用者の指を掛ける指掛け部１０，１１を有する。このため、使用者が足の指先部を先端だけ履き口部に差し入れた状態で、指掛け部１０，１１に自らの指を掛けてくつ下１を引き上げることで、高齢者や身体の不自由な人のような使用者であっても、くつ下１を容易に履くことができる。すなわち、使用者が両手でくつ下１の履き口部５を広げて両手の指で引き上げてくつ下１を履くことができなくても、片手の指を指掛け部１０，１１に掛けてくつ下１を足首側に引き上げるだけで、くつ下１を容易に履くことができ、履いた後は、日常活動においてピッタリとフィットしてズレが発生することがない。
指掛け部１０は、履き口部５の上端開口付近であって、くつ下１の前側に形成されている。このため、使用者はくつ下１の前側にある指掛け部１０に指を掛けて引き上げるだけで、くつ下１内に足を容易に通すことができる。
【００３７】
指掛け部１０を第１の指掛け部とし、これとは別の指掛け部１１である第２の指掛け部が、足甲覆い部４の上側の適所にある足首覆い部の上部から、履き口部５の部分に当たる領域に形成されている。このため、使用者はした第１の指掛け部１０に指を入れて引き上げながら、さらに他の指で、くつ下１の足甲覆い部４の上側の位置にある足首覆い部の部分にある第２の掛け部１１に他の指を掛けて引き上げると、くつ下１をさらに効果的に簡単に引き上げることが出来、くつ下１内に足を容易に通すことができる。
第２の指掛け部は、くつ下の後側に形成されているので、使用者はくつ下の後側にある第２の指掛け部に指を掛けて引き上げるだけで、くつ下の後ろ側を効果的に引き上げることが出来る。
【００３８】
第１の指掛け部１０は、使用者の指の一部を挿入できる凹状の袋部もしくは引っかけ部でなるので、使用者にとって、視覚的にも理解し易い指掛け部を形成することができる。
履き口部５は他の部分の各覆い部よりも緩い力で使用者の足首よりも上の位置をソフトに締めて覆う筒状の部分であるので、足首の周りでしっかり足首周りを引き締めつつ、その上の部分は履き口部でソフトに覆い、使用者に着用中の不快な感触や負担をかけないで、かつずり落ちることがないくつ下を提供することができる。
足甲覆い部４の編成の引張力は、足底覆い部３の編成の引張力に比べて大きくなるように設定されている。このため、使用者が足をくつ下１に収容した際に、足甲覆い部４は足指覆い部２を強く上方向に引き上げることができるから、使用者の足の各指を上方に向けるように作用する。このため、使用者が高齢者や身体の不自由な人であっても、椅子に座った状態から容易に立ちあがることができるようになり、使用者が立ち上がる際に転倒することを有効に防止できる。
足底覆い部３と足首覆い部の間には後覆い部分７を有し、後覆い部分７には、ゴム編み部分が設けられているので、後覆い部分７は、くつ下１が足首からずり落ちるのを防ぐことができる。
【００３９】
ところで、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明は様々な修正と変更が可能であり、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変形が可能である。
図４と図５に示す例では、足の第１足趾Ｐ１から第５足趾Ｐ５の窪み部分ＢＣには、この窪み部分ＢＣにはまり込むような突起状の縫い目部分１１２が配置されている。この縫い目部分１１２は、足の第１足趾Ｐ１の窪み部分ＢＣと第２足趾Ｐ２の窪み部分ＢＣだけに配置しても良いし、足の第１足趾Ｐ１の窪み部分ＢＣから第３足趾Ｐ３の窪み部分ＢＣに渡って配置しても良いし、足の第１足趾Ｐ１の窪み部分ＢＣから第４足趾Ｐ４の窪み部分ＢＣに渡って配置しても良い。
くつ下１の材質は綿製に限らず、例えば綿、ナイロン（登録商標）、ポリウレタンの混紡等であっても良い。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・くつ下、２・・・足指覆い部、２Ａ・・・母趾袋部、２Ｂ・・・大袋部、３・・・足底覆い部、４・・・足甲覆い部、５・・・履き口部、６・・・履き口部開口部、７・・・後覆い部分、８・・・ゴム編み部分、９・・・足の踵を覆う部分、１０・・・第１の指掛け部、１１・・・第２の指掛け部、１００・・・追加部材、１１０・・・追加部材の第１端部、１１１・・・追加部材の第２端部、１１２・・・縫い目部分、Ｄ・・・使用者の足、Ｆ・・・足首、Ｇ・・・使用者の手の指
【図１】
0006031232.tif 000002
【図２】
0006031232.tif 000003
【図３】
0006031232.tif 000004
【図４】
0006031232.tif 000005
【図５】
0006031232.tif 000006
【図６】
0006031232.tif 000007
【図７】
0006031232.tif 000008