(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニア・ネット・シェイプを有する溶融シリカガラス物品を製造する方法において、
ａ．  前記ニア・ネット・シェイプに相補的な形状を有すると共に、高周波のサセプタとして働くマンドレルを提供する工程、
ｂ．  シリカスート粒子を、ケイ素含有前駆体の火炎加水分解により、またはケイ素含有前駆体の燃焼により、提供する工程、
ｃ．  前記シリカスート粒子を前記マンドレル上にその場で堆積させて、該シリカスート粒子からなるシリカスート体を形成する工程、
ｄ．  前記マンドレルを約１２００℃から約１９００℃までの範囲の温度に誘導加熱する工程、および
ｅ.   前記マンドレル上の前記シリカスート体をその場で焼結して、前記溶融シリカガラス物品を形成する工程、
を有してなり
前記シリカスート粒子を前記マンドレル上に堆積させる工程が、圧縮下にある外層を前記シリカスート体上に堆積させる工程を含む、方法。
【請求項２】
前記シリカスート粒子を前記マンドレル上に堆積させる工程が、第１の組成を有するシリカスート粒子の第１の層を前記マンドレル上に堆積させ、前記第１の組成とは異なる第２の組成を有するシリカスート粒子の第２の層を前記第１の層上に堆積させる各工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１の組成および前記第２の組成の内の一方が、少なくとも１種類のドーパントを含み、該少なくとも１種類のドーパントが、チタニア、ゲルマニア、硫化亜鉛、セレン化亜鉛、およびそれらの組合せの内の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記シリカスート体を焼結する工程が、前記マンドレルと前記シリカスート体との間の界面で該シリカスート体を加熱して、前記界面で前記シリカスート粒子を焼結する工程を含むことを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記シリカスート粒子を前記マンドレル上に堆積させる工程が、第１の密度を有するシリカスート粒子の第１の層を前記マンドレル上に堆積させ、前記第１の密度とは異なる第２の密度を有するシリカスート粒子の第２の層を前記第１の層上に堆積させる各工程を含むことを特徴とする請求項１から４いずれか１項記載の方法。
【請求項６】
互いに平行な内面と外面を有し、前記外面が圧縮下にある外層を有する、溶融シリカガラス物品であって、
前記溶融シリカガラス物品が、前記外面と前記内面に対して平行な多数の層を含み、該多数の層が、互いに異なる組成または密度を有する隣接する層を含み、前記多数の層の少なくとも一部分は、少なくとも１種類のドーパントを含み、該少なくとも１種類のドーパントは、チタニア、ゲルマニア、硫化亜鉛、セレン化亜鉛、およびそれらの組合せの内の少なくとも１つを含む、溶融シリカガラス物品。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は、米国法典第３５編１１９条（ｅ）の下で、２０１０年４月１５日に出願された米国仮特許出願第６１／３２４５０２号の優先権の恩恵を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、ニア・ネット・シェイプまたはネット・シェイプの溶融シリカガラス物品に関する。特に、本開示は、ミサイルや他の発射体のためのレドーム(radomes)および高温での低熱膨張と高強度を有するシリコンウェハー製造用坩堝などの他の溶融シリカガラス物品に関する。
【背景技術】
【０００３】
極超音速ミサイルは、マッハ５〜７の範囲の速度およびそれより高速で大気中を移動する。そのようなミサイルのノーズコーン（「レドーム」とも称される）は、レーダおよび例えば、赤外（ＩＲ）センサなどの他の標的センサを収容する。そのような速度では、ミサイル構成部材は、数分間に亘り約１４００℃以上の温度に曝露され得る。レドームは、そのような条件下で電気的および熱的性能を維持しなければならない。
【０００４】
レドームは、低い熱膨張係数を有するＰＹＲＯＣＥＲＡＭ（登録商標）（コーニングガラスコード９６０６）などのセラミックガラスから製造されてきた。しかしながら、そのような材料は、より高い性能（例えば、増加した速度、耐候性）に関連する機械的要件をもはや満たさない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
圧縮、回転成形、または鋳込み成形された溶融シリカスートも、レドーム用材料として評価されてきた。そのような材料は、「ＰＹＲＯＣＥＲＡＭ」よりも高い熱許容度および低い伝送損失を有するが、透水性のために、その中に囲まれる電子部品を保護する、そのような材料から製造されたレドームの能力が限られてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
レドームまたは坩堝やシリコンチップ加工に使用される他の「器具(furniture)」のような三次元物体などのニア・ネット・シェイプまたはネット・シェイプの溶融シリカガラス物品が提供される。その物品は、シリカスートをマンドレル上に堆積させて、溶融シリカガラス物品の形状に対応する形状を有するスート体を形成することによって形成される。いくつかの実施の形態において、マンドレルは、溶融シリカガラスを形成するためにそのマンドレル上に堆積した際にシリカスートを固結または焼結するのに十分な温度に誘導加熱される。溶融シリカガラス物品は、圧縮下にある外層および／または物理的、機械的、電気的、および／または光学的性質を変えるまたは性質に影響を与えることのできる様々なドーパントを含むまたは異なる密度を有する多層を備えてもよい。
【０００７】
したがって、本開示の１つの態様は、ニア・ネット・シェイプを有する溶融シリカガラス物品を製造する方法を提供することにある。この方法は、ニア・ネット・シェイプに相補的なまたは対応する形状を有するマンドレルを提供する工程；シリカスート粒子を提供する工程；およびシリカスート粒子を堆積させて、シリカスート粒子を含むシリカスート体を形成し、マンドレル上のシリカスート体をその場で少なくともある程度焼結して、溶融シリカガラス物品を形成する工程を有してなる。
【０００８】
本開示の第２の態様は、溶融シリカガラス物品を提供することにある。溶融シリカ物品は、互いに平行な内面と外面を有し、外層は圧縮下にある。
【０００９】
本開示の第３の態様は、ニア・ネット・シェイプを有する溶融シリカガラス物品を成形するためのシステムを提供することにある。このシステムは、誘導加熱源；誘導加熱源に誘導連結されたサセプタ・マンドレルであって、ニア・ネット・シェイプに対応する形状を有するサセプタ・マンドレル；およびシリカスートをマンドレルに向けるように方向付けられたシリカスート源を備えている。
【００１０】
これらと他の態様、利点、および顕著な特色は、以下の発明を実施するための形態、付随する図面、および添付の特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１ａ】第１のレドームの断面図
【図１ｂ】第２のレドームの断面図
【図１ｃ】第３のレドームの断面図
【図２】ニア・ネット・シェイプのシリカガラス物品を形成するためのシステムの説明図
【図３】ニア・ネット・シェイプの溶融シリカ物品を製造する方法の流れ図
【図４】ニア・ネット・シェイプの溶融シリカ物品を焼結させる方法の流れ図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の説明において、図面に示されたいくつかの図に亘り、同様の参照文字が、同様のまたは対応する部品を示す。別記しない限り、「上」、「下」、「外側」、「内側」などの用語は、便宜上の単語であり、制限用語として解釈すべきではないことも理解されよう。その上、ある群が、複数の要素とその組合せの群の少なくとも１つを含むと記載されているときはいつでも、その群は、個々にまたは互いの組合せのいずれかで、列記されたそれらのいくつの要素を含む、から実質的になる、またはからなるものであってもよいことが理解されよう。同様に、ある群が、複数の要素とその組合せの群の少なくとも１つからなると記載されているときはいつでも、その群は、個々にまたは互いの組合せのいずれかで、列記されたそれらのいくつの要素からなってもよいことが理解されよう。別記しない限り、値のある範囲は、列記されている場合、その範囲の上限と下限の両方を含む。
【００１３】
広く図面を参照し、特に図１を参照すると、図示は、特定の実施の形態を記載する目的のためであり、本開示または添付の特許請求の範囲をそれらに制限することを意図していないことが理解されよう。図面は、必ずしも、一定の比率で描かれておらず、図面のある特徴およびある図形は、明瞭さと簡潔さの利益のために、縮尺で、または図式的に、誇張して示されているかもしれない。
【００１４】
レドームには、持続期間に亘る高温能力、全天候耐久性、および電気的および／または熱的性能特性が必要である。広帯域レドームは、広帯域検出のための多数のセンサ、並びにより効果的な挟帯域追尾装置を収容し得る。そのようなレドームにより、例えば、多数の追尾装置の使用またはレドームの交換や再設計を必要とせずに代わりの追尾装置の将来の使用が可能になる。
【００１５】
レドームの設計において関心が持たれる電気的性質としては、伝送損失、帯域幅、および偏波が挙げられる。空力的要因としては、抗力、加熱、およびアブレーティブ特性が挙げられるのに対し、機械的懸念としては、質量、耐衝撃性、振動、衝撃抵抗、および材料の静的強度が挙げられる。材料の選択は、誘電損失、動作温度、強度、衝撃抵抗、および製造許容差に影響を与え得る。高周波（ＲＦ）サイン、ＩＲサイン、および光学的観測要因も、レドーム設計において役割を果たす。環境の観点から、雨による腐食、雹または鳥との衝突に耐える能力、静電気放電、落雷、温度、水分、流体または菌類、および熱衝撃が、たびたび検討されている要因である。最後に、開発、製造設備、および試験に関連する費用を含む費用の考慮も、レドームの設計および配備に影響し得る。
【００１６】
溶融シリカ製坩堝および当該技術分野に公知の他の「器具」が、シリコンウェハーの製造に使用されている。そのような物品は、高純度のものであり、典型的に、切断され、組み立てられ、成形され、または圧縮されて、溶融シリコンを保持できる形状を形成する。
【００１７】
したがって、ネット・シェイプまたはニア・ネット・シェイプの溶融シリカガラス物品が提供される。溶融シリカガラス物品は、高温安定性、化学的不活性、および低い熱膨張が望ましい用途に使用することができる。様々な実施の形態において、溶融シリカガラス物品は、ミサイルなどの発射体のためのレドーム、シリコンなどの半導体材料を高温加工するための器具（例えば、坩堝）、ウェハー・ステッパ器具、極紫外視線照射用途のための収容材料などとして働く。
【００１８】
ここに用いたように、「溶融シリカ」という用語は、完全に緻密化された溶融シリカガラスの密度の約５０％から約１００％の密度を有するシリカまたはドープトシリカを称する。
【００１９】
ある実施の形態において、溶融シリカガラス物品は、レドーム；すなわち、レーダ・アンテナ、通信アンテナ、センサなどを収容するために使用される強力で薄いシェルである。特別な実施の形態において、ガラス物品は、ミサイルなどの発射体のためのレドームまたはノーズコーンである。様々な実施の形態において、レドームは、電波、赤外線などの、異なる波長および周波数の電子照射線に対して透過性である。第１のレドームの断面図が図１ａに示されている。以下の議論では、レドームの特性および構造が記載されるが、その記載は、以下に限られないが、以下に記載されたものなどの他のネット・シェイプまたはニア・ネット・シェイプの溶融シリカガラス物品にも等しく適用されることが理解されよう。第１のレドーム１００は、互いに対して実質的に平行な内面１１０と外面１２０を有し、典型的に、上述した通信またはセンサ設備１５０を収容する。ある実施の形態において、外面１２０は、特に室温より高い（すなわち、約２５℃より高い）温度で、圧縮下にある外層１２２から構成される。外層１２２の圧縮は、外層１２２に１０質量％までのチタニア（ＴｉＯ2）をドープすることによって行うことができ、レドーム１００の残りの内部の張力により釣り合わされる。チタニアの添加により、ゼロに近いまたは等しい熱膨張係数（ＣＴＥ）を有する外層１２２が実証される。ミサイルが高速に近づきその速度を維持するときに、外層１２２中のＴｉＯ2の存在により、外面１２０または外層１２２と第１のレドーム１００の本体の残りの部分との間のＣＴＥの差により、外層１２２の厚さと等しい層深さ（ＤＯＬ）まで外面１２０に圧縮応力が生じる。外層１２２の厚さにより、第１のレドーム１００の割れや掻き傷に対する抵抗の度合いが決まる。
【００２０】
いくつかの実施の形態において、溶融シリカガラス物品は、図１ｂの第２のレドーム１０２に示されるように、互いに実質的に平行な多層を含む。溶融シリカガラス物品／レドーム１０２の組成は、ある層から次の層までと、シリカガラス物品の厚さに亘りわずかに異なっていて差し支えない。例えば、第１の層１３０は、以下に限られないが、チタニア、ゲルマニアおよびその酸化物、金属セレン化物または硫化物（例えば、ＺｎＳまたはＺｎＳｅ）、それらの組合せなどのドーパントを少なくとも１種類含んで差し支えないが、第２の層１３２は、そのようなドーパントを含まない、第１の層１３０中に存在するものとは異なるドーパントを含有する、または第１の層１３０と同じ組成を有することも可能である。ある非限定的例において、第２のレドーム１０２は、内面１１０と外面１２０に対して実質的に平行な多層を含む。誘電定数、伝送損失、帯域幅、および偏波などのシリカガラス物品の物理的、光学的、および電気的性質は、シリカガラス物品の組成をその厚さに亘りおよび／または層から層まで調節することによって、変えることができる。シリカガラス製の第２のレドーム１０２の赤外線（ＩＲ）透過率は、例えば、レドーム１０２の選択された領域にゲルマニアを加えることによって、増加させることができる。
【００２１】
いくつかの実施の形態において、ここに記載された溶融シリカガラス物品は、図１ｃの第３のレドーム１０４について示されるように、異なる密度の多層を備えてもよい。第３のレドーム１０４は、外層１４０、中間層１４４、内層１４２を含む。外層１４０と内層１４２は、ある程度焼結された多孔質溶融シリカからなる。外層１４０と内層１４２は、同程度まで焼結され、それゆえ、互いに実質的に等しい密度と気孔率を有してよい。あるいは、外層１４０と内層１４２は、異なる程度に焼結され、それゆえ、互いに異なる密度と気孔率を有してもよい。内層１４２と外層１４０は、完全に焼結された中間層１４４により隔てられている。中間層１４４は、通信またはセンサ設備（図示せず）を水分、埃などから保護するための「気密」層として働く。第３のレドーム１０４は、第３のレドーム１０４の取付強度を提供するために第３のレドーム１０４の基部１４８に複合プラグ１４６をさらに備えてもよい。他の実施の形態において、溶融シリカガラス物品は、例えば、図２の縦軸Ａなどの、ガラス物品の少なくとも１つの軸に沿って変動する密度を有してもよい。
【００２２】
ここに記載されたニア・ネット・シェイプまたはネット・シェイプの溶融シリカガラス物品を製造するための方法およびシステム／装置も提供される。この方法は、ニア・ネット・シェイプに相補的なまたは対応する形状を有するマンドレルを提供する工程；シリカスート粒子を提供する工程；およびシリカスート粒子を堆積させて、シリカスート粒子を含むシリカスート体を形成し、マンドレル上のシリカスート体をその場で少なくともある程度焼結して、溶融シリカガラス物品を形成する工程を有してなる。図２に示された実施の形態において、装置／システム２００は、誘導コイル２２０、マンドレル２１０（ここでは「標的／基体」とも称される）、および少なくとも１つのバーナ３００を含む。図２に示された実施の形態において、マンドレル２１０は、誘導コイル２２０と少なくとも１つのバーナ３００との間に配置されている。
【００２３】
マンドレル２１０が、溶融シリカ物品１００の所望の形状に対応するまたは相補的な形状を有する；すなわち、ガラス物品１００は、形成されたときに、マンドレル２１０の外面２１２の形状または輪郭をとる。いくつかの実施の形態において、マンドレル２１０は、当該技術分野に公知の高周波（ＲＦ）誘導加熱源／電源装置などの誘導加熱源／電源装置（図示せず）の誘導コイル２２０に誘導結合することができる。ある実施の形態において、マンドレル２１０はグラファイトから形成されるが、約１２００℃超の温度で安定である、セラミック材料などの他のサセプタ材料を使用しても差し支えない。いくつかの実施の形態において、マンドレル２１０は、マンドレル２１０上に溶融シリカの多層を均一に形成できるように、軸Ａの周りで回転可能である。ある非限定的例において、マンドレル２１０は、毎分６０回転までの速度で軸Ａの周りで回転可能である。あるいは、マンドレル２１０は、当該技術分野に公知の手段によって、水平におよび／または垂直に平行移動可能である。
【００２４】
少なくとも１つのバーナ３００は、シリカスートおよび／またはドープトシリカスートが燃焼または火炎加水分解いずれかによって形成される火炎３１５を発生させるための当該技術分野に公知のバーナである。いくつかの実施の形態において、少なくとも１つのバーナ３００は、シリカスートによるマンドレル２１０の被覆率を最大にし、マンドレル上にシリカスートを確実に均一に堆積させるために当該技術分野で公知のバーナのアレイまたは多数のアレイを含む。少なくとも１つのバーナ３００は、酸化剤、燃料、およびケイ素含有（およびいくつかの実施の形態においては、ドーパント含有）前駆体を送達し、火炎３１５を発生させることができ、そこで、ケイ素含有前駆体およびドーパント含有前駆体が火炎３１５内で加水分解されるか、または燃焼されて、シリカスートが形成され、次いで、そのシリカスートがマンドレル２１０上に堆積される。少なくとも１つのバーナ３００は、火炎３１５内で形成されたシリカスートをマンドレル２１０の表面２１２に向けるように方向付けられており、シリカスートをマンドレル２１０の長手方向に沿って均一に堆積させるように平行移動できる。装置／システム２００は、必要に応じて、マンドレル２１０、誘導コイル２２０、および少なくとも１つのバーナ３００を収容する格納容器または格納槽４００を備えることもできる。ガス／酸素外部バーナ３２０などの、少なくとも１つの追加の密度制御装置を必要に応じて設けてもよい。格納容器４００により、シリカスートのマンドレル２１０上の堆積を制御された環境内−例えば、低水分雰囲気内−で行うことができ、それゆえ、形成中の溶融シリカガラス物品１００の不慮の汚染が避けられる。マンドレル２１０を誘導加熱することのできるそれらの実施の形態において、誘導加熱源／電源装置は、いくつかの実施の形態において、十分な電力を誘導コイル２２０に供給して、マンドレル２１０の表面２１２を、マンドレル２１０の表面上に堆積されるシリカスート粒子を瞬時に焼結させるのに十分な温度に誘導加熱する。ある非限定的例において、誘導加熱源／電源装置は７．５ｋＷの電源装置であり、誘導コイルは形状が円錐状である。シリカスート粒子の瞬時の焼結をその場で行うために、サセプタ・マンドレル２１０は、いくつかの実施の形態において、典型的に、約１２００℃から約１９００℃までの範囲の温度に加熱される。
【００２５】
溶融シリカ物品１００を製造する方法は、先に記載したように、最初にマンドレル２１０を提供する工程を含む。次いで、マンドレル２１０は、マンドレル２１０の表面２１２上に堆積されるシリカスート粒子を瞬時に焼結するまたは固結させるのに十分な温度（例えば、約１２００℃から約１９００℃までの範囲）に必要に応じて加熱される。しかしながら、いくつかの実施の形態において、堆積温度および随意的な追加の外部加熱（例えば、バーナ３２０による）は、マンドレル２１０を誘導により、または他の様式で加熱せずに、所望の密度を達成するのに十分である。マンドレル２１０はその温度に必要に応じて加熱されるが、シリカスート粒子３１０は、マンドレル２１０の表面２１２上に提供されて、いくつかの実施の形態において、シリカスート体を形成する。他の実施の形態において、堆積されたシリカスート粒子は表面２１２上で瞬時に焼結されるかまたは固結されて、マンドレル２１０上に溶融シリカガラス物品１００が形成される。シリカスートの続いての層が、固結されたガラス上に堆積され、固結されて、所望の厚さを有するガラス物品１００が形成される。
【００２６】
シリカスートは、以下に限られないが、ケイ素含有前駆体の燃焼および／または火炎加水分解、化学的気相成長法などを含む当該技術分野に公知のプロセスを使用して製造し、マンドレル上に堆積させることができる。ある非限定的例において、多孔質シリカスートは、外付け法（ＯＶＤ）および多孔質スートプリフォームを形成する中間工程なく、シリカスート粒子がマンドレル上のその場で透明ガラスに直接形成される、ダイレクト・ツー・ガラス法によってマンドレル上に堆積させることができる。
【００２７】
このダイレクト・ツー・ガラス法において、蒸気形態にある、または噴霧液体としてケイ素含有化合物を含むガス流が提供され、少なくとも１つのバーナ３００によって発せられる火炎３１５内に導入される。ケイ素含有化合物は、火炎３１５を通過しながら、酸化（燃焼）による熱分解または火炎加水分解によってシリカスートに転化されて、溶融シリカスートの非晶質粒子を形成し、これがマンドレル２１０上に堆積される。
【００２８】
当該技術分野に公知のそれらのバーナ３００、酸化剤および燃料と同様に、ハロゲン化ケイ素、有機ケイ素化合物などの当該技術分野で公知の様々なケイ素前駆体化合物を使用して、これらのプロセスにおいてシリカガラスを製造することができる。ケイ素含有前駆体の例としては、以下に限られないが、ハロゲン化ケイ素（例えば、ＳｉＣｌ4）およびヘキサメチルジシロキサン、ポリメチルシクロシロキサン、オクタメチルシクロテトラシロキサン（ＯＭＣＴＳ）、デカメチルシクロペンタシロキサン、ヘキサメチルシクロトリシロキサン、その混合物などのポリメチルシロキサンを含む、ハロゲン化物不含有のシクロシロキサンが挙げられる。ここに記載されたこれらのプロセスは、いくつかの実施の形態において、プラズマ支援されていても差し支えない。
【００２９】
いくつかの実施の形態において、シリカスートを堆積させてシリカスート体を形成し、このシリカスート体を焼結して、加熱されたマンドレル２１０上に溶融シリカ物品１００を形成する工程は、マンドレル２１０上に溶融シリカの多数の層を順次に堆積して、焼結する各工程を含む。ここに前述したように、これらの多数の層１３０，１３２は、互いに対して、またガラス物品の内面１１０と外面１２０に対して実質的に平行である。いくつかの実施の形態において、異なる組成を有する溶融シリカの隣接する層は、シリカスート３１０を生成するために使用される気相堆積バーナ３００中に様々なドーパントの前駆体を導入することによって形成される。様々なドーパントの前駆体の非限定的例としては、所望のドーパントを含むここに前述されたものなどのハロゲン化物（例えば、ＴｉＣｌ4、ＧｅＣｌ4）および有機ケイ素化合物が挙げられる。あるいは、硫化亜鉛および／またはセレン化亜鉛などのドーパントは、バーナ３００を通じて、スート粒子３１０の流れへの導入により製造中に、ガラス物品１００に、または製造中にガラス物品１００の表面に直接、蒸気形態で提供できる。追加のシリカスート粒子が堆積され、焼結されて、溶融シリカガラス物品を形成するときに、多数の層１３０，１３２が溶融シリカガラス物品の本体へと固結される。
【００３０】
ある実施の形態において、シリカスート体を堆積させ、焼結して、溶融シリカ物品１００を形成する工程は、圧縮下にある外層（図１の１２２）を堆積させる工程を含む。そのような外層は、例えば、外層に約１０質量％までのチタニアをドープすることによって形成され、これは、チタン含有前駆体（例えば、ＴｉＣｌ4などのハロゲン化チタン）を、バーナ３００により発せられる燃焼火炎３１５中に導入することによって、達成できる。
【００３１】
シリカスートまたはシリカスート体を堆積し、焼結して溶融シリカ物品１００を形成した後、溶融シリカ物品１００およびマンドレル２１０は、能動的または受動的に冷却され、溶融シリカ物品１００はマンドレル２１０から取り外される。次いで、溶融シリカ物品１００にはさらなる仕上げを行うことができ、その仕上げとしては、例えば、その物品の表面上にある微小割れまたは微小傷(microflaw)を閉じるための局所的なレーザ処理などの当該技術分野で公知の仕上げ工程が挙げられる。
【００３２】
ニア・ネット・シェイプのガラス物品を堆積させる例示の方法５００の流れ図が図３に示されている。第１の工程５１０において、マンドレル２１０（図２）などの三次元標的が提供され、回転可能ステージ上に取り付けられる（工程５２０）。取り付けられた標的は回転させられつつ（工程５３０）、スート流が提供され、標的に向けられる（工程５４０）。スート流は、標的が回転されながら、標的を横切って横断する（工程５５０）。いくつかの実施の形態において、バーナ３００から標的（図２のマンドレル２１０）までの距離は、標的の形状に基づいてスート密度を調節するように調節または選択される（工程５６０）。工程５３０〜５６０は、所望の厚さの三次元スート体が基体上に堆積されるまで、行われる−すなわち、スート流の多数回の横断／通過を行ってよい（工程５７０）。標的上に堆積される材料の組成、厚さ、堆積速度、および／または密度は、横断速度、バーナから標的までの距離、およびバーナの流れなどの堆積パラメータを変えることによって変更されるであろう。
【００３３】
標的／基体６１０上に堆積されたシリカスート体を焼結する３つの方法６００を示す流れ図が図４に示されている。第１の方法（図４のａ）において、シリカスート体は、シリカスート体を界面から加熱して、基体表面からシリカスート体を放出させることによつて焼結される（工程６１２）。標的／基体は、工程６１２において、誘導加熱され、誘導コイルに対して回転させられる（工程６１４）。シリカスート体は標的／基体に対して回転させられる（工程６１６）。スート体の焼結が標的／基体の面で行われ、スート体の自由表面に向かって外側に進むまで、電力が誘導コイルに供給される（工程６１８）。次いで、焼結体は、例えば、焼結体をねじって引っ張ることにより、標的／基体から取り外してもよい（工程６４０）。シリカスート体を焼結して溶融シリカ物品を形成する工程は、いくつかの実施の形態において、所望のレベルの気孔率を維持するように部分的であってよいのに対し、他の実施の形態においては、溶融シリカ物品は完全に焼結されていてもよい。三次元形状体を焼結する主な方法は、標的／基体に隣接するシリカスートが最初に焼結され、焼結フロントが、堆積されたシリカスート体の自由面に向かって外側に進行するように標的／基体を加熱することである。焼結フロントのこの外側への進行により、シリカスート体に捕捉されたガスを逃がす自由通路が提供される。
【００３４】
別の実施の形態において（図４の方法ｂ）、スート体は、スート体を、例えば、水素／酸素トーチなどの熱源によって加熱することにより、内側に−すなわち、自由面から標的／基体との界面へ−焼結される（工程６２２）。標的／基体は、トーチにより発せられた火炎に対して回転させられ（工程６２４）、火炎はシリカスート体を横切って横断させられる（工程６２６）。次いで、焼結体は、例えば、焼結体をねじって引っ張ることによって、標的／基体から取り外してもよい（工程６４０）。工程６２６は、シリカスート体の全体が、標的／基体から取り外される前に焼結されるまで、必要に応じて繰り返してもよい（工程６４０）。自由表面でシリカスート体を最初に焼結することによって、自由表面の直ぐ下にあるシリカスート体内にガスが捕捉される。これらの捕捉されたガスは、シリカスート体を全体に亘り焼結しようとした場合、焼結体内に気泡を形成する。この方法は、内部スート構造を備えたガラス質表面を有するニア・ネット・シェイプを得るために使用してもよい。
【００３５】
さらに別の実施の形態において（図４の方法ｃ）、シリカスート体は、抵抗炉またはオーブン内でシリカスート体を全体加熱することによって焼結される（工程６３２）。ここでは、シリカスート体は、環境から全ての酸素を除去するために不活性雰囲気中または真空中いずれかで焼結され（工程６３４）、その炉は、焼結温度まで加熱されるまたは「昇温され(ramped)」、シリカスート体が焼結されるまでその温度に保持され、次いで、炉の温度を低下させることによって、冷却される（工程６３６）。次いで、この焼結体は、標的／基体から取り外してもよい（工程６４０）。
【００３６】
溶融シリカガラス物品および特にここに記載された溶融シリカガラスレドームは、そのような用途に現在使用されている回転成形されたまたは鋳込み成形された溶融シリカおよびセラミックガラスなどの材料のものより優れた高温性能を有する。ゼロに近づくまたは等しいＣＴＥを有する外面または表面を提供することによって、熱衝撃破損がなくなる。シリカスートの気相成長法により、組成を調節することができ、所望であれば、溶融シリカ物品の形成中により正確に変更することができ、マンドレル２１０の使用により、焼結の程度を厚さの関数として調節することが可能になり、それゆえ、回転成形されたまたは鋳込み成形された材料のものを超えて設計の融通性が増加する。
【００３７】
典型的な実施の形態を説明の目的のために述べてきたが、先の記載は、本開示または添付の特許請求の範囲への制限と考えるべきではない。したがって、様々な改変、適用、および変更は、本開示または添付の特許請求の範囲および精神から逸脱せずに、当業者に見出されるであろう。
【符号の説明】
【００３８】
１００，１０２，１０４    レドーム
１１０    内面
１２０    外面
１２２，１４０    外層
１３０    第１の層
１３２    第２の層
１４２    内層
１４４    中間層
１５０    センサ設備
２００    装置／システム
２１０    マンドレル
２２０    誘導コイル
３００    バーナ
３１０    シリカスート粒子
【図１（ａ）】
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【図１（ｂ）】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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