(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同じ搬送波波長で反対方向に光ファイバ媒体を介して光データ信号を伝送する方法であって、受動光学要素を備えることができ、また光ファイバ線に／からデータ信号を入力／出力するための透過双方向信号分配器で終端された光ファイバ線を使用することを含み、あらかじめ、もしくは前記方法の実施中に、光受信器の入力部位に到達する反射信号電力全体を、特定の光通信システムで測定もしくは計算し、前記測定値又は計算値を、前記受信器によるデータ信号抽出のために許容可能な最大ノイズ電力と比較し、次いで、送信器と前記受信器との間の前記光信号の経路における高反射要素を除去及び／または再分散することによって、または前記要素を低反射要素に交換することによって、前記光受信器の前記入力部位に到達する前記反射信号の電力全体を、前記光受信器の前記入力部位に到達する光信号全体から標的光信号を分けるために許容可能なレベルにまで低減し、前記光信号の伝送を、特定の光通信システムに対して同じ搬送波波長で反対方向に行う、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（ファイバ波長の二重読み込み：ＤＬＦＷ）
本発明は、光ファイバ通信工学に関し、通信チャンネルを作るために、光ファイバ通信システムにおいて使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
最大１０Ｇｂｐｓのデータレートを有する高速二重チャネルを作り出すために、ＳＦＰ＋モジュールを使用することが知られている（ｈｔｔｐ：／／ｅｎ．ｗｉｋｉｐｅｄｉａ．ｏｒｇ／ｗｉｋｉ／Ｓｍａｌｌ＿ｆｏｒｍ−ｆａｃｔｏｒ＿ｐｌｕｇｇａｂｌｅ＿ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ＃ｃｉｔｅ＿ｎｏｔｅ−ｓｐｅｃ−１１，ＳＦＦ−８４３１）。例えば、ＷＤＭ  ＳＦＰ＋モジュールは、単一ファイバで二重通信チャネルを作り出すためのものである。
【０００３】
前記方法の欠点は、ファイバの使用効率が低いこと、および同じファイバに同時に他のデバイスを接続することが不可能なことである。
【０００４】
同じファイバを介して同じ波長で異なる方向に２つのデータストリームを伝送するために光サーキュレータを使用することが知られている（米国特許第５２１２５８６号明細書）。光サーキュレータは、完全受動デバイスであり、その動作原理は、偏光面の非相反的回転の効果（いわゆる、ファラデー効果）に基づく。２つの互いに直交する偏光面を、データ伝送で使用する。それらの一方がある方向に光信号を伝え、他方が反対方向に光信号を伝える。
【０００５】
前記方法の欠点は、光サーキュレータの価格によって決まるコストが比較的高いこと、およびファイバの使用効率が低いことがある（この効率は、光サーキュレータの透明窓によって限定される）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５２１２５８６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本明細書で提供する方法の目的は、１つの波長で反対方向に伝送される光信号を使用して、光ファイバの使用効率を高めることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
同じ搬送波波長で反対方向に光ファイバ媒体を介して光データ信号を伝送する方法を使用して前記目的を達成することが提案される。その場合の一実施形態としては、受動光学要素を備えることができる光ファイバ線を使用するものであり、光ファイバ線に／からデータ信号を入力／出力するための透過双方向信号分配器で終端される。あらかじめ、もしくは本方法の実施中に、光受信器に到達する反射信号電力全体を、特定の光通信システムで測定もしくは計算し、前記値を、受信器によるデータ信号抽出のために許容可能な最大ノイズ電力と比較する。次いで、送信器と受信器との間の光信号の経路における高反射要素を除去および／または再分散することによって、または前記要素を低反射要素に置換することによって、光受信器に到達する反射信号の電力全体が、光受信器に到達する光信号全体から標的光信号を分けるために許容可能なレベルにまで下げられ、結果として、光信号の伝送が、特定の光ファイバ通信システムにおいて同じ搬送波波長で反対方向に実現される。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
二重チャネルを作り出す既存の方式は、信号受信および伝送のために、２つのファイバまたは２つの波長のいずれかを必要とする。しかしながら、これらの方法は、二重通信チャネルを設けるために、大量の限られた資源（光ファイバおよびスペクトルバンド）を必要とするため、効果的ではない。例えば、標準ＣＷＤＭシステムはこれらの方式を使用しており、１ファイバあたり８つの二重チャネルしか作り出せない。
【００１０】
本明細書で提供する方法は、方向を分割するために、（例えば、波長または偏光による）信号の選択的分割の何らかの技術を使用する必要が無く、さらなる信号多重化のための用途を広げる。
【００１１】
また、本方法を使用する二重チャネルの作成においては、チャネルが、従来の方法でのような２キャリアではなく１キャリアしか使わないため、４光波混合干渉が発生しない。
【００１２】
さらに、本方法は、基本的にスペクトル多重化要素を光ファイバに接続する方式を変更するので、従来のポイント・ツー・ポイント方式に加えて、高速分散単一ファイバ通信ネットワークの生成を可能にする。
【００１３】
本方法を波長分割多重化方法（ＷＤＭ、ＣＷＤＭ、ＤＷＤＭなど）と組み合わせて使用することで、光ファイバの使用効率を２倍に増やし、本方法で作成された通信チャネルの信頼性を向上し、受動波長分割多重化要素の必要な量を大幅に少なくすることによって、チャネルコストを下げる。
【００１４】
使用結果（使用した波長分割多重化方法による）
0005945609.tif 000002
注意：この表は、単一ファイバ、すなわち、８チャネルＣＷＤＭのための従来の波長分割多重化（ＷＤＭ）方法との比較を示す。
【００１５】
本方法は、３年間、事業者ネットワークで試験され、効果が証明された。
【００１６】
本方法を適用するための基本は、標準パラメータを有する均質ファイバの物理特性により決まる光信号の送信中に、ファイバで生成される反射信号の電力全体が無視できると仮定することであった。
【００１７】
均質ファイバにおける反射信号のレベルを評価するために、十分長い均質ファイバにおける放射入力点で、反射信号のパラメータを測定するための多くの実験を行った。
【００１８】
主な標準型の単一モードファイバの場合の実験結果は、反射信号レベルが−５５から−７０ｄＢであることを示した。
【００１９】
推定によれば、標準単一モードファイバ開口部の場合、実用的な最大長のファイバにおける反射信号レベルは、−５５ｄＢを超えられないことが示唆される。
【００２０】
算出および測定の結果、以下のことが示唆される。
【００２１】
光信号の送信中に、光通信システムの入力部位で受信した反射信号電力の最大部分は、光ファイバ媒体の高反射点で生成され、一方、標準パラメータを有する均質ファイバの物理特性により決まる戻り放射電力のパーセンテージは無視できる。
【００２２】
通信システムの高反射点（以下、反射要素）は、例えば、コネクタとすることができ、受動光学要素（減衰器、ＣＷＤＭコンポーネントなど）を採用することができる。
【００２３】
したがって、１つの単一モードファイバを介して同じ波長の光信号を反対方向に送信するためには、受信器の入力部位において、通信システムの反射要素によって生成される反射信号（ノイズ）が、データ信号を確実に抽出するのに十分低ければ足りる。
【００２４】
使用した算出モデルは、
−光送信器；
−光受信器；
−任意の双方向（透過）信号結合／分割デバイス（例えば、光学スプリッタ／カプラー）；
−他の受動光学コンポーネントからなる光ファイバ媒体；
−例えば、カプラー／スプリッタ、波長分割多重化要素、コネクタなどとすることができる反射要素
を備える。
【００２５】
この方式の場合、光ファイバ媒体の内部で反射した信号のレベルは、ノイズ全体に主として、ならびに最も大きく影響し、光受信器の最小許容可能ノイズレベルよりも低くするべきである。
【００２６】
ＤＬＦＷチャネルの設計および／または本明細書で提供する方法による既存の通信システム内での作成の間、送信器信号の経路内で生じる反射要素のすべてによって生成され、光受信器に到達する反射信号の電力全体を主に算出すべきである。
【００２７】
受信器の入力部位での反射信号の総電力Ｐｒｅｆは、信号の経路内で生じる反射要素のそれぞれから受信器の入力に到達する反射信号の電力の合計に等しい。
【００２８】
ｎ個の反射要素を備える方式の場合、
0005945609.tif 000003
であり、ここで、Ｐｒｅｆは、光受信器に到達する反射信号の総電力であり、Ｐｒｅｆ＿ｉは、ｉ番目の反射要素から受信器に到達する反射信号の電力である。
【００２９】
ｉ番目の反射要素から受信器に至る光学電力Ｐｒｅｆ＿ｉは、ｉ番目の反射要素の対数電力レベルｐｒｅｆ＿ｉに基づき計算され、：
0005945609.tif 000004
であり、これは
0005945609.tif 000005
で算出される。ここで、ｐｔｒは、送信器信号レベル（ｄＢＷ）であり、Ａｉは、送信器の閉端とｉ番目の反射要素との間の光学的損失（ｄＢ）であり、Ａｒｅｆ＿ｉは、ｉ番目の反射要素の戻り損失（ｄＢ）（反射要素仕様の場合）、Ａｒｅｔ＿ｉは、ｉ番目の反射要素と受信器閉端との間の逆方向光学的損失（ｄＢ）である。
【００３０】
その場合、
0005945609.tif 000006
であり、したがって、
0005945609.tif 000007
0005945609.tif 000008
である。
【００３１】
受信器の入力部位での総反射信号の対数レベルは、
0005945609.tif 000009
すなわち
0005945609.tif 000010
である。
【００３２】
以下の仮定は、受信器入力でのノイズを算出するためのものである。
１．反対側の端から反射された信号の電力は、その経路における大きな損失（二重線損失に等しい）を踏まえて無視できると考えられる。例えば、（スプリッタでの損失を踏まえて）１５ｄＢの損失および機械的接続での１６ｄＢの反射損失を伴うシステムの場合、反対側の端から反射され、光受信器の入力部位に到達する信号の電力レベルは、（送信電力レベルが０ｄＢＷである場合）−４６ｄＢＷであり、一方、このレベルの損失を伴うシステムで使用される受信器の感度は、少なくとも−２６ｄＢＷである。
２．受信器入力部位での二次反射信号ノイズ（反射からの反射）の電力は、無視できる。計算によれば、受信器入力部位での二次反射信号ノイズ電力レベルは、一次反射信号の総ノイズ電力よりも６０ｄＢ以上低いことが示唆される。
３．均質ファイバにおける信号反射電力レベルは、無視できる（−５５ｄＢ）。
【００３３】
上記または他の理由に起因する受信器入力での総ノイズ電力レベルは、無視できると考えられ、考慮に入れない。
【００３４】
受信器入力部位での反射信号の算出された電力レベルｐｎ＿ｒｅｆは、他の種類のノイズ（遠端反射、均一ファイバにおける反射、および隣接ＣＷＤＭチャネルからのノイズを含む）に対する３ｄＢの安全率（すなわち、５０％）を有する装置仕様で示される受信器の最大許容可能ノイズｐｍａｘ＿ｎ＿ｒｅｃ（典型的に、−３５から−４０ｄＢ）と比較される。
【００３５】
要件は、次の通りである。
0005945609.tif 000011
【００３６】
さらに、装置仕様が受信器入力部位での最小許容対数信号ノイズ比（ｐｍｉｎ＿ｓｎｒ，ｄＢ）を定義する場合、
0005945609.tif 000012
であり、ｐｒｅｃは、受信器入力部位で受信した反対側送信器端末からの信号の有効レベルである。
【００３７】
上記の条件は、データ信号の伝送に関係する全デバイスで満たされるべきである。すべての測定および算出は、必要な波長に対してなされる。
【００３８】
解析結果並びに、光ファイバ媒体の要素組成に基づき、送信器と受信器との間の光信号の経路における高反射要素の除去及び／または再分散によって、またはより低い反射要素に前記要素を置き換えることによって、光受信器の入力部位に到達する光信号の総電力は、光受信器の入力部位に到達する全光信号から有益なデータ信号を抽出するために許容可能なレベルに下げられる。これにより、光信号の伝送は、特定の光ファイバ通信システムに対して同じ波長で反対方向に実現される。
【００３９】
本方式は、波長分割多重化を伴う、または伴わないシステムにおけるチャネルの安定動作を提供し、使用する波長分割多重化の種類は重要ではない（ＷＤＭ、ＣＷＤＭ、ＤＷＤＭ、ＨＤＷＤＭ）。
【００４０】
本方式は、波長分割多重化を伴わずに、またはさらなる波長分割多重化（ＷＤＭ、ＣＷＤＭ、ＤＷＤＭ）を伴って実現することができる。
【００４１】
商業用に実現することができる本方法による方式の一実施形態において、ｎ個の二重チャネルは、ｎ個の波長バンドを使用する１つの光ファイバ媒体で作成され、ただ１つの光学バンドを、光ファイバ媒体の１チャネルでの信号の受信および送信の両方のために使用する。
【００４２】
本方式のユニットおよび要素の機能は、次の通りである。
１）光送信器：特定のチャネル専用の搬送波波長で変調光データ信号を生成する（能動要素）。
２）光受信器：特定のチャネル専用の搬送波波長で変調光データ信号を受信および処理する（能動要素）。
３）双方向（透過）カプラー／スプリッタ：非選択的（波長分割を伴わない）光信号スプリッティングを確実にするために、光学伝送および受信チャネルの結合／分割を行う双方向（透過）結合／分割デバイス（受動要素）。
４）少なくとも１つの光ファイバからなる光ファイバ線
５）波マルチプレクサまたはＯＡＤＭコンポーネント：１つのファイバを介して異なる波長で複数の光信号の送信を可能にする波長分割マルチプレクサまたはコンポーネント（受動要素）。
【００４３】
本方式は、以下のように動作する。
光送信器は、特定のチャネル専用の搬送波波長で変調光データ信号を生成する。次いで、信号は、双方向（透過）カプラー・ドロップ・スプリッタ（ｃｏｕｐｌｅｒ  ｄｒｏｐ−ｓｐｌｉｔｔｅｒ）の出力部位の１つに到達し、さらに、チャネルの受信信号ならびに送信信号を送信した双方向ＯＡＤＭに到達する。次いで、信号は、単一光ファイバ線を介して、異なる搬送波波長を有する他のチャネルの信号と共に伝搬する。光ファイバ線の出力部位では、必要なチャネルが、ＯＡＤＭコンポーネントによって他のチャネル信号から分離され、双方向（透過）カプラー／スプリッタの共通入力に供給される。
【００４４】
カプラー／スプリッタに到達する信号は、２つに分割される。信号の一部は、レーザ絶縁体に供給されて減衰し、他の出力の信号は、信号を処理する光受信器に到達する。
【００４５】
光ファイバ通信システムのすべての受動要素は、２方向に、同時に信号を伝送することを確実にする。本方式が波長分割多重化を伴う光学システムで使用される場合、すべてのカプラー／スプリッタは、グループ化された信号伝搬範囲を越えて取り付けられ、したがって、システム全体ではなくただ１つのチャネルの信号に損失を加える。
【００４６】
本システムはまた、同じ波長で反対方向に異なるチャネルからの信号を送信することが可能であり、既存のＷＤＭチャネルのバンド密度をさらに高める。
【００４７】
受信器の入力部位での反射信号レベルを測定する場合、送信器の閉端がオンであり、送信器の遠端がオフである場合に前記受信器の入力部位に到達する信号のレベルを測定することで十分である。
【００４８】
以下は、本方式の実際の試験の結果である。受信および伝送のために１つの搬送波波長を使用する単一ファイバにおける二重通信チャネルを作り出す方法の実施形態の試験により、その運用性が証明され、本明細書で述べた目的を達成したことを確認した。
【００４９】
該試験におけるシステムは、波長分割マルチプレクサおよび５０／５０スプリッタとして標準ＯＡＤＭ／ＣＷＤＭコンポーネントを備え、０．３２ならびに０．３５ｄＢの損失を持つファイバおよび２つの１０ｄＢの減衰器によってシミュレートされた。各減衰器は、ＡＰＣのＦＣソケットに接続した。端末装置は、ＬＣ型ソケットに接続した。
【００５０】
試験は、１３１０、１３３０、１３５０、および１３７０ｎｍ搬送波波長で、４つの二重チャネルに対して行った。
【００５１】
試験結果は、受信および伝送のために１つの搬送波波長を使用する単一ファイバにおける二重通信チャネルを作り出すための回路に対する試験レポートで提示する。
0005945609.tif 000013
【００５２】
選択したＳＦＰモジュールの受信器感度が４０ｄＢであると見込み、その動作性は、３７ｄＢ（ＳＦＰ１５０ｋｍ  Ｓｙｏｐｔｅｃ，１ＧＢ）の感度で保証された。これらの結果は、既存の光ファイバおよびスペクトルバンドの使用効率を改善するために、単一ファイバにおいて選択した波長のそれぞれで二重チャネルを作り出すことの実現性を証明した。
【００５３】
現在、本方式を使用して作り出された約５０の通信チャネルが、事業者ネットワークで使用されている。