(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル基材および粘着剤層からなる粘着紙本体とセパレータとからなり、ロール状に巻回された長尺帯状の粘着紙を巻き出す巻き出し工程と、
ラベル基材に印刷を施す印刷工程と、
粘着紙を粘着紙本体とセパレータとに分離する分離工程と、
分離した粘着紙本体の粘着剤層表面の一部に非粘着性の被覆層を形成して非粘着部を設ける粘着力減殺工程と、
非粘着部が設けられた粘着紙本体とセパレータとを再度貼り合わせる貼合工程と、
粘着紙をハーフカットして所定のラベルに画成するダイカット工程と、
ラベル周囲の不要部分を除去するカス上げ工程と、
をこの順に含み、
少なくとも前記印刷工程では、不要部分になる予定であるラベル周囲に見当合せ用のマーカを印刷し、
前記粘着力減殺工程では、前記マーカを用いて見当合せし、ダイカット工程を経て不要部分になる予定であるラベル周囲のうち、ラベル同士に挟まれた部分の少なくとも一部に被覆層を形成することを特徴とするラベルの加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルの加工方法に関し、特に、形状が複雑なラベルを簡単に歩留まり良く得られる加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
シールやラベル製品（以下、ラベルと称す）に用いる粘着紙は、図８に示すようにラベル基材５、粘着剤層６およびセパレータ７をこの順に積層したものである。粘着紙２は、片面に剥離剤層を設けたセパレータ７の剥離剤層側に液状の粘着剤を塗工し、粘着剤の水分または溶剤を蒸発させた後、乾燥した粘着剤層６にラベル基材５を貼り合わせて作成される。この他、ラベル基材５に粘着剤を直接塗工し、乾燥させた後にセパレータ７と貼り合わせる場合もある。このような工程を経て作成された粘着紙２は所定の幅にスリットされ、粘着原紙ロール１２になる。
【０００３】
所定幅にスリットされた粘着原紙ロール１２は、図６に示すような印刷機（ラベル加工装置）２１でラベル加工される。図６はラベル加工装置の一例である凸版輪転印刷機の概略側面図である。
【０００４】
図６のラベル加工装置２１による加工を概説すると、巻出し部１０の供給軸１１に帯状の粘着紙２をロール状に巻いた粘着原紙ロール１２が装着され、粘着紙２が供給軸１１から巻き出される。粘着紙２はガイドローラ２２に案内されて第１の表面印刷工程４０に至り、続いてガイドローラ２３、２４に案内されて第２の表面印刷工程６０を経て裏面印刷工程７０に至る。第１の表面印刷工程４０、第２の表面印刷工程６０では主に文字や図柄が印刷される。また、裏面印刷工程７０ではタイミングマークの印刷が行われることが多い。
【０００５】
第１の表面印刷工程４０、第２の表面印刷工程６０および裏面印刷工程７０において、符号４１・６１・７１は印刷ユニット、符号４２・６２・７２は版胴、符号４３・６３・７３は圧胴、符号４４・６４・７４はＵＶ硬化装置を示す。
【０００６】
続いて、印刷が施された粘着紙２はガイドローラ２５に案内されてダイカット工程８０ヘ進み、ダイロール８１とアンビルロール８２によって所望するラベルのサイズ形状にハーフカットされた後、カス取りロール８３でハーフカット周囲の不要な部分（以下、ラベルカス９と称す。）が引き剥がされる（図７参照）。
【０００７】
ラベルカス９が剥がされると、粘着紙２はセパレータ７上にラベル１４が一定間隔で並んだラベル連続体３０となる。次いで、ラベル連続体３０はガイドローラ２６を経て巻き取り部９０の巻き取り軸９１に巻き取られラベルロール９２となる。ラベルカス９はカス巻き取り部９５の巻き取り軸９６に巻き取られる。前述のラベル加工装置２１や加工方法は一般的なものであり、ラベルを効率よく生産する方法として普及している。
【０００８】
ラベルの多くは四角形や円形など単純な形であるが、貼り付ける対象物を引き立たせるために図５に示すような形状が複雑なラベル４を求められることがある。菓子の包装を飾るラベルや、プリンやゼリーの容器に貼るラベルが挙げられる。これらには高い装飾性が求められ、輪郭が複雑になることが多い。例えばプリンの容器の場合、容器の側面から蓋を跨いで反対側の側面までコの字状（コの文字を反時計回りに９０度回転した形状）に貼り付ける。この場合、ラベル４は短辺と長辺との比率が極端に異なった細長い形状になるが、ラベルロール９２はラベル４の短辺とラベル連続体３０の移送方向とを平行にして巻回することが多い。ラベルロール１巻あたり多くのラベルを巻くためと、自動貼り機を用いた貼付け作業を可能にするためである。
【０００９】
図４や図５に示す細長いラベル４を、その短辺とラベル連続体３０の長手方向と平行にして加工する場合、ラベルカス９のうち前後をラベル４に挟まれた部分にあたる幅方向ラベルカス９ａは細い紐状になる。カス上げ作業は、粘着紙２両縁の連続したラベルカス連続部９ｂを引っ張って剥離させ、それを介してラベル４間の幅方向ラベルカス９ａを引き剥がしている。
【００１０】
図７のようにラベル１４が単純な矩形状の場合は、ラベル１４とラベル１４との間の幅方向ラベルカス９ａは全幅に渡って太さが均一であり、粘着紙２両縁のラベルカス連続部９ｂを剥がすことによって剥離可能である。しかし、図４、図５に示したラベル４のように細長く且つ輪郭が複雑な場合、幅方向ラベルカス９ａは細い部分９ｃと太い部分９ｄが混在した形状になる。幅方向ラベルカス９ａの太さが不均一な場合、セパレータ７から引き剥がす際の剥離抵抗が一定でなくなり、カス上げが不安定になる。カス上げ作業では細い部分９ｃと太い部分９ｄの境界部分９ｅに力が集中し、ラベルカス９が切れ易くなる。
【００１１】
ラベル加工中にラベルカス９が切断すると、ラベルカス９が除去されずにセパレータ７上に残り、いわゆるカス残りと称される不良の原因になる。また、一旦剥離させたラベルカス９が切れた場合には、粘着剤が露出したラベルカス９の端切れがラベル４の表面に落下し付着した状態でラベルロール９２に巻き込まれる等、異物混入の原因となる。ラベルカス９が切断した場合はその都度加工装置２１を停止させ、手作業でラベルカス９を剥して除去したり、切れたラベルカス９をカス巻き取り部９５につないで加工装置を復旧させる必要があり、手間がかかる。時間的なロス、コストへの影響も甚大になる。
【００１２】
対策として、ラベル４の前後間隔を拡げて幅方向ラベルカス９ａを太くし、切断しにくくする方法がある。しかし、ラベル１枚を得るために必要な粘着紙２の面積が増え、資源の無駄になるとともにコストアップが避けられない。
【００１３】
ラベル４の長辺と短辺を逆にし、長辺を長手方向と平行にして加工する対策もある。しかし、そのように作成したラベルロールは、同じ外径に巻回した幅広ラベルロールに比べて一巻当たりの巻き枚数が少なくなってしまう。貼付ける際には、ラベル一枚の巻出しに時間を要するため、単位時間当たりの貼付け能力が不十分になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００２−３５５９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は上記の課題を解決するためなされたもので、形状が複雑なラベルを加工するに際し、ラベル周囲の不要部分であるラベルカスを簡単且つ確実に除去し、効率良く、高歩留まりでラベルを加工できるラベル加工方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記の目的を達成するためになされた本発明のラベルの加工方法は、ラベル基材および粘着剤層からなる粘着紙本体とセパレータとからなり、ロール状に巻回された長尺帯状の粘着紙を巻き出す巻き出し工程と、ラベル基材に印刷を施す印刷工程と、粘着紙を粘着紙本体とセパレータとに分離する分離工程と、分離した粘着紙本体の粘着剤層表面の一部に非粘着性の被覆層を形成して非粘着部を設ける粘着力減殺工程と、非粘着部が設けられた粘着紙本体とセパレータとを再度貼り合わせる貼合工程と、粘着紙をハーフカットして所定のラベルに画成するダイカット工程と、ラベル周囲の不要部分を除去するカス上げ工程と、を含み、前記粘着力減殺工程では、被覆層を、ダイカット工程を経て不要部分になる予定であるラベル周囲の少なくとも一部に形成することを特徴としている。
前記非粘着部を、ハーフカットによって不要部分になる予定であるラベル周囲のうち、少なくともラベル同士に挟まれた部分に設けることが望ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のラベルの加工方法によれば、ラベル周囲のラベルカスになる予定の部分の粘着剤層の表面の少なくとも一部に非粘着性の被覆層を形成して粘着性を減殺しておき、その後にハーフカットしてカス上げしている。そのため、ラベルカスをセパレータから剥がす際の剥離抵抗が小さくなり、カス上げ作業を円滑に行うことができる。ラベルカスが切断するリスクが低減され、ラベル加工の速度アップが可能になる。
また、ラベルの輪郭が複雑でラベルカスの太さが一定でない場合でも、ラベルカスが太い部分の剥離抵抗と細い部分の剥離抵抗との差が小さくなり、ラベルカスの太さが変わる部分に力が集中する現象が回避され、円滑なカス上げ作業が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のラベルの加工方法に用いるラベル加工装置を表す概略側面図。
【図２】本発明のラベルの加工方法を説明する図で、粘着紙に印刷を施した状態を示す平面図。
【図３】本発明のラベルの加工方法を説明する図で、粘着剤層の表面に被覆層を形成した状態を示す平面図。
【図４】本発明のラベルの加工方法を説明する図で、粘着紙にハーフカットを施した状態を示す平面図
【図５】本発明のラベルの加工方法で得られたラベル連続体の平面図。
【図６】従来のラベル加工装置を表す概略側面図。
【図７】ラベル連続体のカス上げを説明する概略斜視図。
【図８】一般的なラベル連続体を表す平面図および断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明のラベル加工方法で用いるラベル加工装置２０の一例である凸版輪転印刷機の側面図である。
【００２１】
このラベル加工装置２０の主要部は、通紙経路順に、巻出し部１０、第１の表面印刷工程４０、分離手段３１、粘着力減殺工程５０、確認エリア５５、貼合手段３５、第２の表面印刷工程６０、裏面印刷工程７０、ダイカット工程８０および巻き取り部９０を配置したものである。
【００２２】
巻出し部１０は、供給軸１１にラベル基材５、粘着剤層６およびセパレータ７をこの順に積層した粘着紙２（図８参照）をロール状に巻いた粘着原紙ロール１２を巻出し可能に軸支する。巻出し部１０の下流には第１の表面印刷工程４０が設けられている。
【００２３】
第１の表面印刷工程４０は、主に版胴４２、圧胴４３等からなる印刷ユニット４１と、その下流に設けられたＵＶ硬化装置４４とからなり、版胴４２と圧胴４３とで粘着紙２を挟圧して搬送するとともに、版胴４２に紫外線硬化型インキ（紫外線の照射により瞬時に硬化するインキ）を供給して粘着紙２に印刷を行う仕組みである。そしてＵＶ硬化装置４４から紫外線を照射して印刷したインキを硬化させることにより粘着紙２のラベル基材５側に印刷を施すものである（図２参照）。
【００２４】
第１の表面印刷工程４０の下流には粘着紙２を粘着紙本体３（ラベル基材５と粘着剤層６）とセパレータ７とに分離する分離手段として対ローラ３１が設けられている。
【００２５】
ここで、粘着紙２から分離された粘着紙本体３とセパレータ７のうち、先ず粘着紙本体３の通紙経路に沿って説明する。
【００２６】
対ローラ３１の下流には、粘着力減殺工程５０が設けられる。粘着力減殺工程５０は、主に版胴５２、圧胴５３等からなる印刷ユニット５１と、その下流に設けられたＵＶ硬化装置５４とからなる。版胴５２と圧胴５３とで粘着剤層６が露出した粘着紙本体３を挟圧して搬送するとともに、版胴５２に非粘着性の紫外線硬化型インキやニスを供給して粘着剤層６の表面に印刷を行う仕組みである。そしてＵＶ硬化装置５４から紫外線を照射して粘着剤層６に印刷したインキやニスを硬化させると、粘着剤層６表面の一部に非粘着性の被覆層８が形成され、被覆された部分が非粘着部となる（図３参照）。
【００２７】
粘着力減殺工程５０で印刷する被覆層８の材料は、紫外線硬化型のインキやニスである。紫外線硬化型のメジウムインキが好適である。
【００２８】
粘着力減殺工程５０の下流には確認エリア５５が設けられる。確認エリア５５では第１の表面印刷工程４０で印刷したマーカ４６（十字トンボなど）を用いて被覆層８の見当合せを行う。
【００２９】
確認エリア５５の下流には、粘着紙本体３とセパレータ７とを再度貼合わせるための貼合手段としてニップロール３５が設けられている。
【００３０】
一方、セパレータ７は対ローラ３１で粘着紙本体３と分離された後に、アキューム装置３２を経てガイドローラ３３、ガイドローラ３４の順に迂回経路を通り、前述のニップロール３５に至り、粘着紙本体３と再度貼合される。
【００３１】
ニップロール３５の下流には、第２の表面印刷工程６０、裏面印刷工程７０が順に配置されている。第２の表面印刷工程６０は、主に版胴６２、圧胴６３等からなる印刷ユニット６１と、その下流に設けられたＵＶ硬化装置６４とからなる。裏面印刷工程７０は、主に版胴７２、圧胴７３等からなる印刷ユニット７１と、その下流に設けられたＵＶ硬化装置７４とからなる。個々の機能は第１の表印刷工程４０と同一であるため、詳細な説明は省略する。裏面印刷工程７０の下流にはダイカット工程８０が配置されている。
【００３２】
ダイカット工程８０は粘着紙２のラベル基材５側から粘着剤層６に至るハーフカットを行う工程である。ダイロール８１と呼ばれる刃付きロールとアンビルロール８２とで構成され、それらの間に粘着紙２を鋏み、ダイロール８１をラベル基材５に押し当てて回転させることによりハーフカットが行われる。
【００３３】
ダイロールの下流には、ハーフカットが施された粘着紙２から周囲のラベルカス９を分離する一対のカス取りロール８３・８４が配置されている。分離後、粘着紙２はラベル連続体３０として巻き取り部９０へ向かい、巻き取り軸９１に巻き取られてラベルロール９２となる。ラベルカス９はカス巻き取り部９５へと向かい、巻き取り軸９６に巻き取られる。
【００３４】
続いて、図１のラベル加工装置２０を用いたラベル加工方法について説明する。ここでは図２〜図５に示す不定形のラベル４を加工する例を説明する。このラベル４は、移送方向の長さ（短辺）に比べて幅方向の長さ（長辺）が長い短冊状で、移送方向の長さは一定でなく、所々が膨らんだ複雑な輪郭をしている。従って、ラベル４と後続のラベル４との間のラベルカスの太さは一定でなく、細い部分と太い部分とが混在した状態になる。
【００３５】
図１に示すラベル加工装置２０の巻出し部１０の供給軸１１に粘着原紙ロール１２を装着し、装置を動作させる。巻き出された粘着紙２はガイドローラ２２に案内されて第１の表面印刷工程４０に至り、図２に示すようにラベル基材５の表面に文字や図柄等の画像４５を印刷する。図２においては、ラベル４の外周になる予定の輪郭４７を仮想線で示した。同時に、以降の工程に備え、マーカ４６（十字トンボなど）をラベルカス９になる予定の部分に印刷しておく。なお、次工程の粘着力減殺工程５０に備え、粘着力を減殺する範囲を印刷しておいても良い。減殺する範囲を示す輪郭線はラベル４の輪郭４７より一回り大きくしておけば良い。
【００３６】
次に、表面に画像４５やマーカ４６が印刷された粘着紙２を、ラベル基材５および粘着剤層６からなる粘着紙本体３と、セパレータ７とに対ローラ３１の位置で分離し、別々の経路を走行させる。
【００３７】
図３（ａ）は粘着剤層６の表面に被覆層８を形成した状態を示す平面図、図３（ｂ）はそのｂ−ｂ線断面図である。分離した粘着紙本体３は粘着力減殺工程５０に至り、粘着剤層６表面の所定部に紫外線硬化型の塗剤（インキ、ニス、メジウム等）を印刷して被覆層８を形成し、粘着剤層６の一部を覆う。ＵＶ硬化装置５４でインキやニスを硬化すると粘着力が減殺され、図３のようにラベルカス９になる予定の部分の一部に被覆層８が形成される。図３（ａ）では、後の工程でハーフカットされてラベル４の輪郭４７になる部分を仮想線で示した。被覆層８は、ラベル４の輪郭４７を一回り大きくした輪郭線８ａと、粘着紙本体３の縁に沿った輪郭線８ｂとで囲まれた範囲になる。即ち、前後のラベルに挟まれた被覆層８が、粘着紙本体３の両縁に沿って延びた被覆層８ｃで梯子状に繋がった形になる。粘着力減殺工程５０において、被覆層８はラベル４にかかるとラベル４の周囲の粘着性が損なわれるため、輪郭線８ａはラベル４の輪郭よりも一回り大きくし、０．３ｍｍ以上あけることが望ましい。なお、被覆層８に使用する塗剤を着色しておくと便利である。例えば塗剤が無色のメジウムである場合、インキを混ぜて着色すれば見当合わせを行い易くなる。
【００３８】
続いて粘着紙本体３は確認エリア５５に進入する。確認エリア５５内では、被覆層８やトンボと、ラベル基材５側に印刷された画像４５やマーカ４６を用いて見当合せを行う。見当合せ作業では、ラベル基材５側を確認エリア５５よりも明るくしてあるため、ラベル基材５表面のマーカ４６はラベル基材５を透かして粘着剤層６側から目視確認することができる。
【００３９】
確認エリア５５で見当の確認を終えた粘着紙本体３は、ニップローラ３５に進み、アキューム装置３２を経てガイドローラ３３・３４に従って迂回して来たセパレータ７と再び貼り合わされる。
【００４０】
再度貼り合わされた粘着紙２はガイドローラ２３・２４に案内され、次の印刷工程へ至る。図１に示した実施の形態では、第２の表面印刷工程６０でラベル基材５表面に先とは別の色で画像（不図示）を印刷し、裏面印刷工程７０でセパレータ７の裏面にタイミングマーク（不図示）を印刷する。タイミングマークは、電子プリンタなどでラベルに可変情報を印字したり、自動貼り付け装置でラベルを１枚ずつ貼り付けたり、ラベル剥離機（不図示）でラベルを１枚ごと剥離させる際にラベルの位置を光学的に検出するためのマークである。
【００４１】
第２の表面印刷工程６０および裏面印刷工程７０では第１の表面印刷工程４０で印刷したマーカ４６に見当を合わせる。この見当合わせ作業により、粘着力減殺を含む全ての印刷の見当が合う。
【００４２】
印刷を終えた粘着紙２は、ガイドローラ２５に案内されて、ダイカット工程８０で所定の形状にハーフカットされ、図４に示すようにラベル４を一枚ずつ区画する輪郭４７が形成される。
【００４３】
続いて、カス取りロール８３でラベルカス９が引き剥がされる。ラベルカス９の一部は被覆層８が形成されて粘着力が減殺された非粘着部になっており、それ以外の粘着剤層６のみでセパレータ７に仮着している。非粘着部はセパレータ７に対する粘着性を有していないため、セパレータ７から簡単に分離され、カス巻き取り部９５の巻き取り軸９６に巻き取られる。従って、ラベル４の形状が複雑で、ラベルカス９に細い部分９ｃや太い部分９ｄが混在している場合でも、ラベルカス９がセパレータ７から剥がれる時の抵抗は略一定になり、カス上げ作業がスムースになる。
【００４４】
カス上げ終了後は、図５に示すようなセパレータ７上にラベル４が一定間隔で並んだラベル連続体３０となり、ガイドローラ２６を経て巻き取り部９０の巻き取り軸９１に巻き取られ、ラベルロール９２が完成する。
【００４５】
このように本発明のラベルの加工方法によれば、ラベルカス９になる予定の部分の粘着剤層６の少なくとも一部について、予め粘着力を減殺させている。ラベル４の形状が複雑で、ラベルカス９の太さが一定ではない場合でも、ラベルカス９をセパレータ７から剥離する際の抵抗力が小さいため、カス上げ作業を円滑に行うことができる。従って、加工中にラベルカス９が切れる等のトラブルが回避され、ラベル４の生産効率と歩留りが向上する。また、切れたラベルカス４がラベルロール９２に混入したり、ラベル４の周囲に剥離されなかったラベルカス９が残る等の不具合発生の頻度も低減される。
【００４６】
なお、本発明が前述した実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状、配置等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【００４７】
この実施の形態では、加工装置として凸版輪転印刷機を用いたが、例えば平打ち印刷機やオフセット印刷機など、印刷機の種類、仕様に関わらず使用可能である。また、実施の形態で説明した凸版輪転印刷機では表面印刷、裏面印刷（粘着性減殺）、表面印刷、裏面印刷の順に加工を行ったが、印刷の色数、順序、表面印刷、裏面印刷の組み合わせは任意である。
【００４８】
ラベル基材５の種類や材質は、紙や合成樹脂フィルムなど特に限定されるものではなく、粘着紙として一般的に用いられているものである。例えば、上質紙、コート紙、アート紙のような紙基材、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＳ（ポリスチレン）を素材とした合成樹脂フィルムや、前記の合成樹脂を複数種組み合わせたシート、合成樹脂フィルムと紙とを合わせた複合シートも使用できる。感熱紙（サーマル紙）でも構わない。
【００４９】
粘着剤層６の粘着剤は、例えば、エマルジョン系（粘着剤を水に分散したもの）、ソルベント系（粘着剤を溶剤に溶解したもの）、ホットメルト系（熱可塑性を利用したもの）等である。材質としては、合成ゴム系や天然ゴム系、アクリル樹脂系、ポリビニルエーテル樹脂系、ウレタン樹脂系、シリコーン樹脂系等の粘着剤があげられる。粘着剤の粘着力は任意である。
【００５０】
セパレータ７は、例えば、紙やフィルムに紫外線硬化型のシリコーン、熱硬化型のシリコーン、溶剤型のシリコーン、アルキルペンダントポリマーの他、フッ素系の剥離剤を塗工したものが使用可能である。
【００５１】
また、先の実施の形態では被覆層８をラベル４を囲むようにして幅方向ラベルカス９ａとラベルカス連続部９ｂの両方に設けたが、幅方向ラベルカス９ａだけに設けても良い。被覆層８を形成する位置や配置は任意である。被覆層８のラベルカス９全体の面積に占める割合も任意である。
【符号の説明】
【００５２】
２  粘着紙
３  粘着紙本体
４  ラベル
５  ラベル基材
６  粘着剤層
７  セパレータ
８  被覆層
８ａ  輪郭線
８ｂ  輪郭線
８ｃ  被覆層
９  ラベルカス
９ａ  幅方向ラベルカス
９ｂ  ラベルカス連続部
９ｃ  細い部分
９ｄ  太い部分
１０  巻出し部
２０  印刷機（ラベル加工装置）
２１  印刷機（ラベル加工装置）
３０  ラベル連続体
４０  第１の表面印刷工程
４６  マーカ
４７  輪郭
５０  粘着力減殺工程
５５  確認エリア
６０  第２の表面印刷工程
７０  裏面印刷工程
８０  ダイカット工程
９０  巻き取り部
９５  カス巻き取り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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