(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂成形品による食品容器であって、
略多角形をなす略平坦な底部と、
前記底部の外周の各辺から上向きに拡開するように立設された複数個の区画壁部の接続体によって構成された下側側壁と、
前記下側側壁の上縁に外接する円形をなして上方に延出し、上縁にて円形開口部を画定する上側側壁とを有し、
前記上側側壁が前記下側側壁の上縁に外接する点の間に上向きの肩部が画定されており、
前記区画壁部の各々の辺方向の中央部は下部から上部に向かうに従って平面から外向きに膨出する円弧面に漸次変化しており、
前記下側側壁は、周方向に隣接する前記区画壁部同士の境界部に、前記底部側から前記肩部に至る折り曲げ線状の谷筋を有する食品容器。
【請求項２】
前記区画壁部の各々の辺方向の側端部は下部から上部に亘る全体が前記中央部に滑らかに繋がる平面形状である請求項１に記載の食品容器。
【請求項３】
前記区画壁部には、前記底部側に前記略多角形の各辺に沿って延在し、両端が前記谷筋に対して間隔をおいて終息するリブが形成されている請求項１または２に記載の食品容器。
【請求項４】
樹脂成形品による食品容器であって、
略多角形をなす略平坦な底部と、
前記底部の外周の各辺から上向きに拡開するように立設された複数個の区画壁部の接続体によって構成された下側側壁と、
前記下側側壁の上縁に外接する円形をなして上方に延出し、上縁にて円形開口部を画定する上側側壁とを有し、
前記上側側壁が前記下側側壁の上縁に外接する点の間に上向きの肩部が画定されており、
前記下側側壁は、周方向に隣接する前記区画壁部同士の境界部に前記底部側から前記肩部に至る折り曲げ線状の谷筋を有し、
前記区画壁部には、前記底部側に前記略多角形の各辺に沿って延在し、両端が前記谷筋に対して間隔をおいて終息するリブが形成されている食品容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品容器に関し、更に詳細には、樹脂成形品による食品容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
牛丼やうどん、そば、パスタ料理等の販売に用いられる食品容器として、樹脂成形品による丼形状の食品容器が知られている（例えば、特許文献１、２、３）。この種の食品容器本体には、平面視で外郭形状が４角形、８角形等の角形のもの（例えば、特許文献１、２）と、平面視で外郭形状が円形（丸形）のもの（例えば、特許文献３）とがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−３１５４４７号公報
【特許文献２】特開平９−３０５３１号公報
【特許文献３】特開２００３−１３７３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
角形の食品容器は、多角形底部の外周から立設された周壁が平面視で多角形底部の外周と略相似形であることにより、側壁が多角形底部の各頂点に対応する部位に、多角形底部から上部開口部に至る折曲線状の隅角部をなす谷筋ができるので、食品容器の開口縁に口を付けて食品容器内の汁ものを飲む時や食品容器内の細かい総菜や御飯等を食べる時に、谷筋の部分を下側にし、汁ものが側壁の谷筋に沿って開口縁側に流れるようにしたり、細かい総菜や御飯等を谷筋にかき集めてこれらを谷筋に沿って開口縁側に動かす箸使いをしたりすることにより、最後の一滴まで飲み易く、また最後の一粒まで食べ易い食品容器になる。
【０００５】
しかし、角形の食品容器は、口を付ける開口縁も角形であるので、開口縁が丸形であるものより人の口（唇）の形状に合わず、口当たりが良くない欠点がある。
【０００６】
丸形の食品容器は、口を付ける開口縁も丸形であるので、開口縁が角形であるものより人の口（唇）の形状に合い、口当たりが良い食品容器になる。
【０００７】
しかし、丸形の食品容器は、側壁の隅角部をなす谷筋が存在しないので、最後の一滴までの飲み易さや最後の一粒までの食べ易さについて角形の食品容器よりも劣った食品容器になる。
【０００８】
また、樹脂成形品による食品容器では、丼等の食器としての使用において必要な剛性を確保できないことがある。
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、食品容器において、口当たりが良いことと、最後の一滴まで飲み易く、また最後の一粒まで食べ易いこととを両立し、樹脂成形品であっても食器としての使用において必要な剛性を有することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による食品容器は、樹脂成形品による食品容器（１０）であって、略多角形をなす略平坦な底部（１２）と、前記底部（１２）の外周から、該外周と略相似形をなして、上向きに拡開するように立設された下側側壁（１４）と、前記下側側壁（１４）の上縁に外接する円形をなして上方に延出し、上縁にて円形開口部（１６）を画定する上側側壁（１８）とを有し、前記上側側壁（１８）が前記下側側壁（１４）の上縁に外接する点（Ｐ）の間に上向きの肩部（２０）が画定されている。
【００１１】
この構成によれば、口を付ける開口縁である食品容器（１０）の上側側壁（１８）の上縁が円環状であるから、開口縁が角形であるものより人の唇の形状に合い、口当たりが良い食品容器（食器）になる。底部（１２）が略多角形であることにより、底部（１２）の外周と略相似形をなして上向きに立設された下側側壁（１４）には、底部（１２）の略多角形の各頂点（Ｐ）に対応する位置に谷筋（１５Ｃ）ができるから、食品容器１０内の御飯、具材あるいは麺、麺汁が少なくなった際には、谷筋（１５Ｃ）の部分を下側にして食品容器（１０）を持ち、細かい総菜や御飯等を谷筋（１５Ｃ）にかき集めてこれらを谷筋（１５Ｃ）に沿って円形開口部（１６）側に動かす箸使いをしたり、麺汁が谷筋１５Ｃに沿って円形開口部１６側に流れるようにしたりすることにより、食品容器（１０）は、最後の一粒まで食べ易かったり、最後の一滴まで飲み易かったりする食器になる。また、肩部（２０）は、食器として必要な食品容器（１０）の円形開口部（１６）側の剛性を確保すると共に、食品容器（１０）に装着される中皿（３０）を支える部分としても機能する。
【００１２】
本発明による食品容器は、好ましくは、前記下側側壁（１４）は前記多角形の各辺に対応する複数個の区画壁部（１５）の接続体によって構成され、前記区画壁部（１５）には、各辺に沿って延在し、両端が前記多角形の各頂点に対して間隔をおいて終息するリブ（２２）が形成されている。
【００１３】
この構成によれば、谷筋（１５Ｃ）を阻害することなく、食品容器（１０）の底部（１２）側の剛性が向上する。
【００１４】
本発明による食品容器は、好ましくは、前記下側側壁（１４）は前記多角形の各辺に対応する複数個の区画壁部（１５）の接続体によって構成され、前記区画壁部（１５）は、その上部にかけて外向きに膨出している。
【００１５】
この構成によれば、区画壁部１５の膨出体積分、食品容器１０の収容容量が大きくなる。
【００１６】
本発明による食品容器は、好ましくは、前記区画壁部（１５）の各々の辺方向の中央部（１５Ａ）は下部から上部に向かうに従って平面から円弧面に漸次変化しており、前記区画壁部（１５）の各々の辺方向の側端部（１５Ｂ）は下部から上部に亘る全体が前記中央部（１５Ａ）に滑らかに繋がる平面形状になっている。
【００１７】
この構成によれば、周方向に互いに隣接する区画壁部（１５）同士の境界部は、上下方向の全域に亘って平面形状による側端部（１５Ｂ）の突き合わせによって構成されることになるから、中央部（１５Ａ）が円弧面の部分を含んでいても、境界部には上下方向の全域に亘って横断面形状が鉤形あるいはV形の折り曲げ線状の明確な谷筋（１５Ｃ）ができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による食品容器によれば、口当たりが良いことと、最後の一滴まで飲み易く、また最後の一粒まで食べ易いこととが両立し、樹脂成形品であっても食器としての使用において必要な剛性を有するものになる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による食品容器を含む中皿付き容器の一つの実施形態の組立状態の断面図。
【図２】本実施形態による食品容器を含む中皿付き容器の分離状態の断面図。
【図３】本実施形態による食品容器の平面図。
【図４】本実施形態による中皿付き容器の中皿の平面図。
【図５】本実施形態による中皿付き容器の外蓋の平面図。
【図６】本実施形態による食品容器の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明による食品容器を含む中皿付き容器の一つの実施形態を、図１〜図６を参照して説明する。
【００２１】
中皿付き容器は、牛丼やうどん、そば、パスタ料理等の販売に用いられる密閉容器であり、食品容器１０と、中皿３０と、外蓋５０とにより構成されている。
【００２２】
食品容器１０は、図１〜図３、図６に示されているように、深さが６０〜８０ｍｍ程度の発泡ポリスチレン等の発泡樹脂シートによる真空成形品（熱プレス成形品）であり、丼形状をしていて、例えば、牛丼の御飯やうどんの汁を収容する。
【００２３】
食品容器１０は、平面視で略四角形をなす底部１２と、底部１２の外周から、平面視で該外周と概ね相似形をなして上向きに拡開するように立設された下側側壁１４と、平面視で下側側壁１４の上縁に外接する円形をなして上方に延出し、上方開口の円形開口部１６を画定する上側側壁１８と、上側側壁１８が下側側壁１４の上縁に外接する点（頂点）Ｐ（互いに隣接する頂点Ｐ間）に画定された上向きの肩部２０とを熱プレスによって一体成形されている。
【００２４】
底部１２の中央部１２Ａは、底部１２と略相似形（略四角形）をもって容器内側から見て外周部１２Ｂより一段高くなっている。これにより、外周部１２Ｂは食品容器１０の高台をなす。
【００２５】
下側側壁１４は、高さが４０〜６０ｍｍ程度であり、平面視で底部１２がなす略四角形の各辺に対応する４個の区画壁部１５の接続体（連結体）によって構成されている。
【００２６】
区画壁部１５の各々の辺方向の大部分をなす中央部１５Ａは、下部から上部に向かうに従って平面から円弧面に漸次変化しており、且つ下部から上部に向かうに従って外向き（径方向外方）に漸次大きく膨出している。中央部１５Ａは、区画壁部１５の上縁（肩部２０との接続部）においては、上側側壁１８と同心の円弧形状になっている。このように、区画壁部１５が、各々、外向きに膨出していることにより、その膨出体積分、食品容器１０の収容容量が大きくなる。
【００２７】
区画壁部１５の各々の辺方向の側端部１５Ｂ（頂点Ｐの近傍部）は、下部から上部に亘る全体が中央部１５Ａに滑らかに繋がる平面形状をしていて区画壁部１５の上部に向かうに従って外向きに漸次膨出している。
【００２８】
これにより、周方向に互いに隣接する区画壁部１５同士の境界部は、上下方向の全域に亘って平面形状による側端部１５Ｂの突き合わせによって構成されることになるから、中央部１５Ａが円弧面の部分を含んでいても、境界部には上下方向の全域に亘って横断面形状が鉤形あるいはV形の折り曲げ線状の明確な谷筋１５Ｃができる。谷筋１５Ｃは、平面視で四角形の各頂点に対応する位置にあり、各々、下側側壁１４の下縁あるいは下縁近傍より下側側壁１４の上縁あるいは上縁近傍まで上下方向に平面視で直線状に延在している。
【００２９】
尚、本実施形態では、隣接する区画壁部１５同士の境界部の下縁と底部１２とがなす隅角部は、上下に傾斜して隣接する区画壁部１５と底部１２の３面を滑らかに接続する３角形状平面１５Ｄになっている。
【００３０】
下側側壁１４の下端近傍には、底部１２がなす四角形の各辺に沿って延在するリブ２２が熱プレスによって一体成形されている。リブ２２は、容器内側に凸の鉤形断面形状で、底部１２の周縁より切り立った略鉛直な竪壁部２２Ａを含んでおり、食品容器１０の底部１２側の剛性を高める。
【００３１】
リブ２２は、両端が底部１２の多角形の各頂点Ｐに対して間隔をおいて終息している。換言すると、底部１２の多角形の各頂点Ｐに対応する部分にはリブ２２が存在しない。これにより、谷筋１５Ｃの連続性を阻害することなく、食品容器１０の底部１２側の剛性が向上する。
【００３２】
上側側壁１８は、高さが１０〜２０ｍｍ程度であり、その全高さに亘って同一径による円筒形状をなし、平面視で円環状の上縁を有している。上側側壁１８の内周面は後述する外蓋５０の液密嵌合面になっている。
【００３３】
上側側壁１８の上縁には、当該上縁より容器外方へ延出し、延出端より下方に折曲した折り返し形状部２４が熱プレスによって上側側壁１８と一体成形されている。折り返し形状部２４は、上側側壁１８の全周に亘って連続して形成されていて平面視で円環状をなし、上側側壁１８の上縁部（開口端）の径方向の剛性を高める補強部となすと共に開口縁に巾を持たすことによって食品容器１０の口当たりをよくする。
【００３４】
肩部２０は、互いに隣接する頂点Ｐ間にあって下側側壁１４の上縁と上側側壁１８の下縁とを互いに接続するように延在している。肩部２０は、食品容器１０の円形開口部１６側の径方向の剛性を高めるリブとして作用する。これにより、肩部２０は、食器として必要な食品容器１０の円形開口部１６側の剛性を確保することになる。また、肩部２０は上面は食品容器１０の深さ方向に直交する平面と平行な平面になっていて、後述する中皿３０の支持面をなす。
【００３５】
中皿３０は、図１、図２、図４に示されているように、ポリスチレンやポリプロピレン等の非発泡の熱可塑性樹脂からなる厚さが０．１〜０．５ｍｍ程度の樹脂シートを熱プレス（真空成形）等によって成形した樹脂成形品であり、食品容器１０の上側側壁１８の内側に嵌り込むようにして食品容器１０内に取り外し可能に収納される。
【００３６】
中皿３０は中皿本体部３２を有する。中皿本体部３２は、上方に開口した円形開口部３４を有する浅皿状をしており、例えば、牛丼の具やうどん（麺）を収容する。円形開口部３４を画定する中皿本体部３２の上縁には外蓋５０との嵌合部である平面視で円環状の突条部３６が一体形成されている。突条部３６の外側下端には外側に突出した段部（肩部）３８が一体成形されている。中皿３０には、段部３８の外方縁より中皿３０の底部近くまで垂下したテーパ円筒状の外側周壁４０が中皿３０の全周に亘って一体成形されている。外側周壁４０の下縁には、当該下縁より外方に略水平に延出した平面視の円環状のフランジ部４２が一体成形されている。フランジ部４２は、中皿３０の全周に亘って連続して形成されており、平面視で円環状をなして肩部２０に上下方向に対向し、肩部２０上に載置される。
【００３７】
外蓋５０は、図１、図２、図５に示されているように、ポリスチレンやポリプロピレン等の非発泡の熱可塑性樹脂からなる厚さが０．２〜０．５ｍｍ程の樹脂シートを熱プレス（真空成形）等によって成形した樹脂成形品である。
【００３８】
外蓋５０は蓋本体部５２を有する。蓋本体部５２は下方に開口した円形開口部５４を有する浅皿を上下反転した形状をしている。蓋本体部５２の側周面部が頂面部と接続される上端近傍には、突条部３６の外周に密着嵌合する嵌合面部５６が一体成形されている。
【００３９】
円形開口部５４を画定する蓋本体部５２の下縁には当該下縁より外方に略水平に延出して肩部２０に上下方向に対向する押付部５８が一体成形されている。外蓋５０には、押付部５８の外縁より上方に鉛直に立ち上がった円筒状部６０と、円筒状部６０の上縁より略水平に延出したフランジ部６２とが一体成形されている。
【００４０】
押付部５８は、平面視で２０の平面形状と同一形状の円環状をなし、全体に亘って略水平に底面をもって肩部２０に正対し、食品容器１０に装着された中皿３０のフランジ部４２を肩部２０上に押し付ける。
【００４１】
円筒状部６０は、食品容器１０の上側側壁１８の高さ寸法と略同じ高さ寸法を有し、上側側壁１８の内側に円形開口部１６より上下方向に入れ筒式に抜き差し自在で、円環状の外周面の全周に亘って上側側壁１８の内周面に密着状態で嵌合する。
【００４２】
フランジ部６２は、平面視で折り返し形状部２４の平面形状と同一形状の円環状をなして折り返し形状部２４に正対している。フランジ部６２には、外蓋５０の着脱の際に指先で掴まれる外方突出のつまみ片６４が一体成形されている。
【００４３】
上述の構成による中皿付き容器に食品を入れる作業は、外蓋５０と中皿３０とを食品容器１０より取り外した状態で、食品容器１０内に米飯や麺汁等を入れる。
【００４４】
つぎに、円形開口部１６より食品容器１０内に中皿３０の全体を入れ、フランジ部４２を肩部２０上に載せる。これにより、中皿３０は食品容器１０内の上側に配置される。
【００４５】
つぎに、中皿３０内に麺や具材を入れる。なお、中皿３０内に具材を入れる作業は、中皿３０を食品容器１０内に配置する以前に、中皿３０が単体である状態で行われてもよい。
【００４６】
つぎに、円形開口部１６より食品容器１０内に外蓋５０の円筒状部６０を入れる。この作業は、外蓋５０の押付部５８が肩部２０上の中皿３０のフランジ部４２の上面に突き当たり、フランジ部４２が肩部２０上に押し付けられ、円筒状部６０を、それ以上、食品容器１０内に押し込めなくなるまで行う。これにより、円筒状部６０が食品容器１０の上側側壁１８の内周面に密着状態で嵌合すると共に嵌合面部５６が中皿３０の突条部３６の外周面に密着嵌合し、食品容器の組立が完了する。
【００４７】
この組立完了状態では、食品容器１０と外蓋５０とで画定される空間Ａの液密性は、外蓋５０の円筒状部６０の外周面が上側側壁１８の内周面にその全周に亘って密着する内嵌合によって得られる。また、中皿３０と外蓋５０とで画定される空間Ｂの液密性は、外蓋５０の嵌合面部５６の内周面が突条部３６の外周面に密着嵌合することにより得られる。
【００４８】
中皿付き容器に収容された食品を食べる際には、外蓋５０と中皿３０とを食品容器１０より順に取り外し、中皿３０に納められている具材あるいは麺を食品容器１０に納められている御飯上に掛けるか麺汁内に入れる。
【００４９】
口を付ける開口縁である食品容器１０の上側側壁１８の上縁および折り返し形状部２４は円環状であるから、開口縁が角形であるものより人の唇の形状に合い、口当たりが良い丼になる。
【００５０】
食品容器１０内の御飯、具材あるいは麺、麺汁が少なくなった際には、谷筋１５Ｃの部分を下側にして食品容器１０を持ち、細かい総菜や御飯等を谷筋１５Ｃにかき集めてこれらを谷筋１５Ｃに沿って円形開口部１６側に動かす箸使いをしたり、麺汁が谷筋１５Ｃに沿って円形開口部１６側に流れるようにしたりすることにより、食品容器１０は、最後の一粒まで食べ易かったり、最後の一滴まで飲み易かったりする丼になる。
【００５１】
また、リブ２２が底部１２の周縁より切り立った竪壁部２２Ａが略鉛直であることにより、底部１２の各辺と区画壁部１５との接続部にできる隅角部が略鉤形断面形状になるから、底部１２の各辺に沿って細かい総菜や御飯等を谷筋１５Ｃの側にかき集める箸使いも容易になる。隣接する区画壁部１５同士の境界部の下縁と底部１２とがなす隅角部は、上下に傾斜して隣接する区画壁部１５と底部１２の３面を滑らかに接続する３角形状平面１５Ｄになっているから、底部１２より谷筋１５Ｃへ細かい総菜や御飯等を動かす箸使いも容易になる。
【００５２】
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明の態様は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば適宜変更可能である。たとえば、底部１２の平面形状は略四角形に限られることはなく、六角形、八角形等の多角形であってもよい。
【００５３】
また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１０    食品容器
１２    底部
１４    下側側壁
１５    区画壁部
１５Ｃ  谷筋
１６    円形開口部
１８    上側側壁
２０    肩部
２２    リブ
３０    中皿
３２    中皿本体部
３４    円形開口部
５０    外蓋
５２    蓋本体部
Ｐ      （点）頂点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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