(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被保冷物が収容される収容部を有し、前記収容部に被保冷物が収容された状態で前記収容部を蓋部で覆って当該被保冷物を保冷剤で保冷する保冷容器であって、
前記保冷容器の内側面の一部との間に前記保冷剤が収納される空間を形成し、当該空間に収納された保冷剤に当接して前記収容部を取り囲むように設けられた伝熱板を有し、
前記収容部は、底面が断熱材から構成され、
前記伝熱板は、前記収容部の内側面及び前記蓋部による天面のうち、少なくとも内側面に設けられ、該内側面においては、上端側のみに設けられている保冷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被保冷物を収容して保冷剤で保冷するための保冷容器に関し、特に、内部の温度を均一に保つ技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、保冷剤を用いて食品等の被保冷物を保冷することが行われている。一般的には、被保冷物が収容される収容部を有する保冷容器に、保冷剤を被保冷物とともに収容し、保冷剤の冷気によって被保冷物を保冷することが行われている。
【０００３】
このような保冷容器においては、保冷剤の冷気が被保冷物に効率的に伝達されるように、保冷容器の内面に伝熱板を配置することが考えられる。例えば、保冷容器の内面の全てに保冷剤を配置するとともに、この保冷剤の表面に伝熱板を配置することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−４３０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、冷気は上から下に移動する。そのため、保冷容器の内面の全てに伝熱板を配置した場合、保冷容器の下部においては、伝熱板による温度の低下に加えて、保冷容器の上部から下部への冷気の移動による温度の低下が生じる。それにより、保冷容器の上部と下部との温度差が大きくなってしまい、保冷容器内の温度を均一なものとすることができなくなってしまう。その結果、保冷容器に収容された被保冷物の保冷状態が、保冷容器の上部に収容されたものと下部に収容されたものとで互いに異なることになり、保冷容器に収容された食品等の品質に悪影響が及んでしまう虞れがある。
【０００６】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、保冷剤を用いて被保冷物を保冷する場合に、内部の温度を均一に保つことができる保冷容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、
被保冷物が収容される収容部を有し、前記収容部に被保冷物が収容された状態で前記収容部を蓋部で覆って当該被保冷物を保冷剤で保冷する保冷容器であって、
前記保冷容器の内側面の一部との間に前記保冷剤が収納される空間を形成し、当該空間に収納された保冷剤に当接して前記収容部を取り囲むように設けられた伝熱板を有し、
前記収容部は、底面が断熱材から構成され、
前記伝熱板は、前記収容部の内側面及び前記蓋部による天面のうち、少なくとも内側面に設けられ、該内側面においては、上端側のみに設けられている。
【０００８】
上記のように構成された本発明においては、保冷容器の内側面の一部との間に保冷剤が収納される空間を形成し、被保冷物が収容される収容部を取り囲むように設けられた伝熱板によっても、その空間に収納された保冷剤による冷気が収容部内に伝達されるが、収容部の底面が断熱材から構成されるとともに、伝熱板が、収容部の少なくとも内側面に設けられていることにより、収容部の下部においては、収容部の上部から下部に移動する冷気によって温度が低下するものの、伝熱板による温度の低下は収容部の上部に比べて小さなものとなり、それにより、収容部の内部の温度が均一に保たれる。
【０００９】
また、保冷容器の内側面において、伝熱板が、少なくとも上端側に設けられているものとすることにより、収容部の下部における伝熱板による温度の低下をさらに小さなものとすることができ、伝熱板を保冷容器の内側面の上端側のみに設ければ、保冷容器全体の軽量化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、以上説明したように構成されているので、収容部の下部においては、収容部の上部から下部に移動する冷気によって温度が低下するものの、伝熱板による温度の低下が収容部の上部に比べて小さなものとなり、それにより、保冷剤を用いて被保冷物を保冷する場合に、内部の温度を均一に保つことができる。
【００１１】
また、伝熱板が、内側面の少なくとも上端側に設けられている構成とすれば、収容部の下部における伝熱板による温度の低下をさらに小さなものとすることができ、伝熱板を保冷容器の内側面の上端側のみに設ければ、保冷容器全体の軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の保冷容器の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した容器部内を上から見た図、（ｃ）は容器部の縦方向の断面図である。
【図２】図１に示した保冷容器の内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【図３】図１に示した保冷容器の比較例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【図４】図１に示した保冷容器の比較例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【図５】図１に示した保冷容器の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【図６】図１に示した保冷容器の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【図７】図１に示した保冷容器の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【図８】図１に示した保冷容器の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の保冷容器の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した容器部２内を上から見た図、（ｃ）は容器部２の縦方向の断面図である。
【００１５】
本形態は図１に示すように、１つの面が開口した容器部３と、容器部３の開口面を覆う蓋部２とから構成されている。容器部３は、発泡スチロールや木材、段ボール等の断熱材からなる外壁４によって側面及び底面を構成している。そして、４つの内側面のうち互いに対向する一対の内側面の近傍に、伝熱板となるアルミ板５ａがその内側面に対向して配置されているとともに、他の一対の内側面のそれぞれに伝熱板となるアルミ板５ｂが当接している。アルミ板５ａは、対向する内側面と同一の形状を有し、容器部３の内側面との間に空間７ａを形成するように配置されている。そして、この空間７ａに保冷剤７が収納され、保冷剤７がアルミ板５ａに当接している。アルミ板５ｂは、当接する内側面の上端側から所定の幅Ｗ1だけに設けられている。このように、本形態の保冷容器１においては、その底面にはアルミ板は設けられていない。
【００１６】
上記のように構成された保冷容器１においては、アルミ板５ｂ及びアルミ板５ｂが当接している内側面とアルミ板５ａとによって取り囲まれる領域が収容部６となって、この収容部６に被保冷物が収容され、蓋部２によって容器部３の開口面が覆われて使用されることになる。それにより、被保冷物が収容された収容部６は、その底面が外壁４の底面から構成され、その天面が蓋部２によって構成され、内側面がアルミ板５ｂ及びアルミ板５ｂが当接している内側面とアルミ板５ａとから構成されることになる。
【００１７】
上述した構成によって、保冷容器１の内部の温度がどのような影響を受けるのかを実験した。以下に、その実験結果について説明する。
【００１８】
図２は、図１に示した保冷容器１の内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。なお、温度の測定は、収容部６の上端部、中央近傍及び下端部のそれぞれについて行った。図２のグラフにおいては、上端部の温度変化を“上部”として記載し、中央近傍の温度変化を“中部”として記載し、下端部の温度変化を“下部”として記載している。
【００１９】
図１に示した保冷容器１に対して、−２５℃の冷凍庫で凍結させた保冷剤７を空間７ａに収納すると、図２に示すように、収容部６の上端部、中央近傍及び下端部の温度は、初期設定温度からほぼ同じように低下し、一定時間、ほぼ同一の温度に保たれた。その後、収容部６の上端部、中央近傍及び下端部の温度は、保冷剤７の温度の上昇に伴って上昇するが、この場合もほぼ同じように上昇した。
【００２０】
図３は、図１に示した保冷容器１の比較例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【００２１】
本比較例は図３（ａ）に示すように、図１に示したものに対して、アルミ板１０５ｂが、容器部１０３のこれに対向する内側面の全面に当接しているとともに、被保冷物が収容される収容部の底面にアルミ板１０５ｃに設けられている点のみが異なるものである。
【００２２】
図３（ａ）に示した保冷容器１０１に対して、−２５℃に冷却された保冷剤１０７を空間１０７ａに収納すると、図３（ｂ）に示すように、収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度がそれぞれ初期設定温度から低下するが、下端部の温度低下が最も大きく、上端部の温度低下が最も小さく、最も低下した温度は、収容部の上端部、中央近傍及び下端部のそれぞれにおいて、上端部が最も高く、下端部が最も低くなるように互いに大きく異なっている。
【００２３】
以下に、図１に示した保冷容器１と図３（ａ）に示した保冷容器１０１との温度変化の違いについて考察する。
【００２４】
図３（ａ）に示した保冷容器１０１においては、容器部１０３の内側面に対向するようにアルミ板１０５ａ，１０５ｂが配置されているとともに、被保冷物が収容される収容部の底面にもアルミ板１０５ｃに設けられている。そのため、保冷剤１０７の冷気がアルミ板１０５ａ，１０５ｃを介して収容部の下端部に伝達される。また、一般に冷気は上部から下部に移動するため、この冷気の移動によっても収容部の下端部が冷却される。これにより、図３（ａ）に示した保冷容器１０１においては、被保冷物が収容される収容部の上端部と下端部の温度が大きく異なってしまう。
【００２５】
これに対して図１に示した保冷容器１においては、アルミ板が収容部の底面に設けられておらず、収容部の底面が外壁４による断熱材から構成されていることにより、収容部の下部においては、収容部の上部から下部に移動する冷気によって温度が低下するものの、アルミ板による温度の低下は収容部の上部に比べて小さなものとなり、それにより、収容部の内部の温度が均一に保たれることになる。
【００２６】
図４は、図１に示した保冷容器１の比較例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【００２７】
本比較例は図４（ａ）に示すように、図１に示したものに対して、アルミ板が設けられていない点のみが異なるものである。
【００２８】
図４（ａ）に示した保冷容器２０１に対して、−２５℃に冷却された保冷剤２０７を収納すると、図４（ｂ）に示すように、収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度がそれぞれ初期設定温度から低下するが、下端部と中央近傍の温度低下が同じように低下するものの、それに対して上端部の温度はそれほど低下しない。これは、図４（ａ）に示した保冷容器２０１においては、容器部２０３内にアルミ板が設けられていないことにより、保冷剤１０７によって生じた冷気が容器部２０３内の上部に滞留せずに下部に移動していくものと考えられる。
【００２９】
図５は、図１に示した保冷容器１の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【００３０】
本変形例は図５（ａ）に示すように、図１に示したものに対して、アルミ板３０５ｂが、容器部３０３のこれに対向する内側面の全面に当接している点のみが異なるものである。
【００３１】
図５（ａ）に示した保冷容器２０１に対して、−２５℃に冷却された保冷剤２０７を空間２０７ａに収納した場合においても、図５（ｂ）に示すように、図１に示したものと同様に、被保冷物が収容される収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度は、初期設定温度からほぼ同じように低下し、一定時間、ほぼ同一の温度に保たれた。その後、収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度は、保冷剤３０７の温度の上昇に伴って上昇するが、この場合もほぼ同じように上昇した。ここで、保冷剤に当接していないアルミ板については、図１に示したアルミ板５ｂは、対向する内側面の上端側から所定の幅Ｗ1だけに設けられており、本変形例のアルミ板３０５ｂは、対向する内側面の全面に当接しているが、アルミ板による伝熱効果を得るためには、対向する内側面の上端側から収容部の高さの少なくとも１／４程度の幅があることが好ましい。ただし、収容部に収容される被保冷物の量等によってその幅は適宜設定され得るものである。
【００３２】
図６は、図１に示した保冷容器１の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【００３３】
本変形例は図６（ａ）に示すように、図１に示したものに対して、アルミ板４０５ｂが、容器部４０３のこれに対向する内側面の下端側から所定の幅Ｗ2だけに設けられている点のみが異なるものである。
【００３４】
図６（ａ）に示した保冷容器４０１に対して、−２５℃に冷却された保冷剤４０７を空間４０７ａに収納すると、図６（ｂ）に示すように、収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度がそれぞれ初期設定温度から低下するが、下端部の温度低下が最も大きく、上端部の温度低下が最も小さく、最も低下した温度は、収容部の上端部、中央近傍及び下端部のそれぞれにおいて、上端部が最も高く、下端部が最も低くなるように互いに大きく異なっている。また、その相違量は、収容部の上端部と中央近傍との相違量の方が、収容部の中央近傍と下端部との相違量よりも大きくなっている。
【００３５】
図１、図５及び図６に示した保冷容器１，３０１，４０１についての実験結果を鑑みると、容器部３，３０３，４０３の底面にアルミ板を設けず、かつ、容器部３，３０３，４０３の内側面に対向するようにアルミ板を設けることにより、被保冷物が収容される収容部内の温度を均一に保つことができるが、容器部の内側面に対向するように設けるアルミ板は、少なくとも容器部の上端側に存在していることが好ましい。また、アルミ板を容器部の上端側のみに設ければ、保冷容器全体の軽量化を図ることができる。
【００３６】
図７は、図１に示した保冷容器１の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【００３７】
本変形例は図７（ａ）に示すように、図１に示したものに対して、蓋部５０２の容器部５０３と対向する面にもアルミ板５０５ｄが設けられている点のみが異なるものである。
【００３８】
図７（ａ）に示した保冷容器５０１に対して、−２５℃に冷却された保冷剤５０７を空間５０７ａに収納した場合においても、図７（ｂ）に示すように、図１に示したものと同様に、被保冷物が収容される収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度は、初期設定温度からほぼ同じように低下し、一定時間、ほぼ同一の温度に保たれた。その後、収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度は、保冷剤５０７の温度の上昇に伴って上昇するが、この場合もほぼ同じように上昇した。
【００３９】
図８は、図１に示した保冷容器１の変形例を示す図であり、（ａ）は縦方向の断面図、（ｂ）は内部の温度変化を測定した結果を示すグラフである。
【００４０】
本変形例は図８（ａ）に示すように、図１に示したものに対して、保冷剤６０７の大きさのみが異なるものである。本変形例における保冷剤６０７は、アルミ板６０５ａと容器部６０３の内側面との間の空間の半分程度の高さを有するものである。そのため、被保冷物が収容される収容部の上側半分には、保冷剤６０７が対向していないことになる。
【００４１】
図８（ａ）に示した保冷容器５０１に対して、−２５℃に冷却された保冷剤６０７を空間６０７ａに収納した場合は、図８（ｂ）に示すように、保冷剤６０７の大きさが小さいことにより、被保冷物が収容される収容部全体の温度低下が少ないものの、図１に示したものと同様に、被保冷物が収容される収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度は、初期設定温度からほぼ同じように低下し、その後、保冷剤６０７の温度の上昇に伴って徐々に上昇した。なお、被保冷物が収容される収容部の上端部においては、保冷剤６０７が対向していないものの、アルミ板６０５ａによって保冷剤６０７による冷気が伝達され、収容部の中央近傍や下端部と同様に温度が低下することになる。
【００４２】
上記実験結果から、被保冷物が収容される収容部を、保冷剤に当接したアルミ板で取り囲んだ構成において、収容部の底面にアルミ板を設けず、収容部の底面を保冷容器の外壁による断熱材から構成することにより、被保冷物が収容される収容部の上端部、中央近傍及び下端部の温度が、初期設定温度からほぼ同じようにほぼ同じ温度まで低下することがわかった。また、容器部の内側面に対向するように設けるアルミ板は、少なくとも容器部の上端側に存在していることが好ましいことがわかった。そして、その作用は、アルミ板が収容部の底面に設けられておらず、収容部の底面がこの保冷容器の外壁による断熱材から構成されていることにより、収容部の下部においては、収容部の上部から下部に移動する冷気によって温度が低下するものの、アルミ板による温度の低下は収容部の上部に比べて小さなものとなり、それにより、収容部の内部の温度が均一に保たれることによるものであることが考察される。なお、上述した実施の形態やその変形例においては、保冷剤がその１つの面の全面にてアルミ板に当接しているが、保冷剤の一部がアルミ板に当接している場合においても、上述したような作用が生じることになる。
【００４３】
このように、保冷剤を用いて被保冷物を保冷する保冷容器の構成を、保冷容器の内側面の一部との間に保冷剤が収納される空間を形成し、被保冷物が収容される収容部を取り囲むようにアルミ板を設けるとともに、収容部の底部にはアルミ板が設けられておらず、収容部の底面がこの保冷容器の外壁による断熱材から構成されているものとすることにより、収容部の下部においては、収容部の上部から下部に移動する冷気によって温度が低下するものの、伝熱板による温度の低下は収容部の上部に比べて小さなものとなり、それにより、保冷剤を用いて被保冷物を保冷する場合に、内部の温度を均一に保つことができる。また、アルミ板が、内側面の少なくとも上端側に設けられている構成とすることにより、収容部の下部における伝熱板による温度の低下をさらに小さなものとすることができるとともに、保冷容器全体の軽量化を図ることができる。
【００４４】
なお、上述した実施の形態においては、伝熱板としてアルミ板を例に挙げて説明したが、伝熱板としては、保冷剤の冷気を伝達できるものであれば、アルミ板に限らない。
【符号の説明】
【００４５】
１，１０１，２０１，３０１，４０１，５０１，６０１    保冷容器
２，１０２，２０２，３０２，４０２，５０２，６０２    蓋部
３，１０３，２０３，３０３，４０３，５０３，６０３    容器部
４    外壁
５ａ，５ｂ，１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃ，３０５ａ，３０５ｂ，４０５ａ，４０５ｂ，５０５ａ，５０５ｂ，５０５ｄ，６０５ａ，６０５ｂ    アルミ板
６    収容部
７，１０７，２０７，３０７，４０７，５０７，６０７    保冷剤
７ａ，１０７ａ，３０７ａ，４０７ａ，５０７ａ，６０７ａ    空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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