(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって：
送信信号を送信する第１電極と；
前記送信信号を受信する少なくとも１つの第２電極と；を備えており、
前記第１電極は、キーボードアセンブリの第１レベルに位置しており、
前記第２電極は、前記キーボードアセンブリの第２レベルに位置しており、前記第２レベルは前記第１レベルと異なり、
前記第１電極から前記第２電極への前記信号の送信は、前記第１電極と前記第２電極との間の前記キーボードアセンブリの少なくとも１つのキーの上方の第１の検知範囲内に電場を生成し、該第１の検知範囲内に生成される電場は、前記第１電極と前記第２電極との間の距離に基づいて、前記キーボードアセンブリの上方に生成され、
前記第２電極は、前記キーボードアセンブリの少なくとも１つのキーに隣接して配置され、
前記第１電極は、少なくとも部分的に前記少なくとも１つのキー及び前記第２電極の下に配置される、
装置。
【請求項２】
前記第１電極と前記第２電極との間の電場は、前記キーボードアセンブリの上方に物体が近接する又は移動することを検知する前記第１の検知範囲に及ぶ、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１レベルは、前記キーボードアセンブリの支持プレートに相当し、前記第２レベルは、前記支持プレートの上方の前記キーボードアセンブリの表面に相当する、
請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１電極は、前記キーボードアセンブリの金属製支持プレートであり、前記第２電極は、前記支持プレートの上方の前記キーボードアセンブリのプリント基板である、
請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１電極は、前記キーボードアセンブリの支持プレートの表面に存在しており、前記第２電極は、前記支持プレートの上方に位置している、
請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１電極は、前記キーボードアセンブリのフレームの第１面における第１導電層であり、前記第２電極は、前記キーボードアセンブリの前記フレームの第２面における第２導電層である、
請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１導電層及び前記第２導電層の少なくとも１つが、前記キーボードアセンブリの前記フレームの面における導電性塗料層である、
請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記第１電極と第２電極の間の距離は、前記第２電極が結合されるプリント基板の厚さに相当する、
請求項１に記載の装置。
【請求項９】
送信信号を送信する第３電極と；
前記送信信号を受信する少なくとも１つの第４電極と；をさらに備えており、
前記第３電極から前記第４電極への前記送信信号の送信は、前記第３電極と前記第４電極との間に電場に生成し、
前記第１電極と前記第２電極との間の電場は、前記キーボードアセンブリの上方に物体が近接する又は移動することを検知する前記第１の検知範囲に及び、
前記第３電極と前記第４電極との間の電場は、前記キーボードアセンブリの上方に同じ又は別の物体が近接する又は移動することを検知する第２の検知範囲に及ぶ、
請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の検知範囲は、前記第２の検知範囲とは異なる、
請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１の検知範囲は、前記第１電極の大きさに基づいている、
請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
キーボードアセンブリであって：
少なくとも１つのキーと；
送信信号を送信する第１電極と；
前記送信信号を受信する少なくとも１つの第２電極と；を備えており、
前記第１電極は、少なくとも部分的に前記第２電極の下方に配置され、かつ少なくとも部分的に少なくとも１つのキーの下方に配置され、
前記第２電極は、少なくとも１つのキーに存在しており、
前記第１電極から前記第２電極への前記信号の送信は、前記第１電極と前記第２電極との間の少なくとも１つのキーの上方の第１の検知範囲に電場を生成し、該第１の検知範囲に生成される前記電場は、少なくとも部分的に前記第２電極の下方に配置される前記第１電極と前記第２電極との間の距離に基づいて、当該キーボードアセンブリの上方に生成される、
キーボードアセンブリ。
【請求項１３】
第１及び第２電極の間の電場は、当該キーボードアセンブリの上方に物体が近接する又は移動することを検知する第１の検知範囲に及ぶ、
請求項１２に記載のキーボードアセンブリ。
【請求項１４】
前記第１電極は、当該キーボードアセンブリの金属製支持プレートに相当し、前記第２電極は、前記支持プレートの上方の当該キーボードアセンブリの表面に結合される、
請求項１２に記載のキーボードアセンブリ。
【請求項１５】
前記第２電極が結合される面は、前記支持プレートの上方のプリント基板の面である、
請求項１４に記載のキーボードアセンブリ。
【請求項１６】
フレームをさらに備えており、
前記第１電極は、前記フレームの第１面における第１導電層であり、
前記第２電極は、前記フレームの第２面における第２導電層である、
請求項１２に記載のキーボードアセンブリ。
【請求項１７】
前記第１導電層及び前記第２導電層の少なくとも１つが、前記フレームの面における導電性塗料層である、
請求項１６に記載のキーボードアセンブリ。
【請求項１８】
前記第１電極と前記第２電極との間の距離は、前記第２電極が結合されるプリント基板の厚さに相当する、
請求項１２に記載のキーボードアセンブリ。
【請求項１９】
前記第１電極と前記第２電極との間の前記電場は、当該キーボードアセンブリの少なくとも１つのキーの上方に及ぶ、
請求項１２に記載のキーボードアセンブリ。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのキーは、プリント基板の孔を貫通して延びており、
前記第１電極は、前記孔の下方に位置しており、
前記第２電極は、前記孔に隣接する前記プリント基板の位置に結合されている、
請求項１２に記載のキーボードアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で説明される１つ以上の実施形態は、電界検知に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電界近接感知センサは、電場の外乱を検知することによって作動する。この電場は、送信電極及び受信電極によって生成され、センサの検知範囲は、それら送信及び受信電極の間の分離距離に基づいて決定される。物体が電場内に存在するか電場内を移動するときに、対応する電場の外乱が検知され、こうして、物体を追跡できるようになる。非導電性材料を介して検知するこのタイプのセンサの能力によって、センサを完全に見えない状態にすることができ、これは、種々のホーム・オートメーション、自動車、ゲーム・アプリケーションに適している。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】キーボード用の電界センサの実施形態を示す図である。
【図２】特定の形状の送信電極を含む実施形態を示す図である。
【図３】マトリクス形状の受信電極を含む実施形態を示す図である。
【図４】センサの検知範囲の例を示す図である。
【図５】キーボードのキーに関して配置されたセンサ電極を示す図である。
【図６】キーボードのキー用のセンサ電極の他の実施形態を示す図である。
【図７】単一の検知領域を有するセンサの制御回路を示す図である。
【図８】同じキーボードに対して配置されたマルチ検知領域を有するセンサの実施形態を示す図である。
【図９】マルチ送信電極を含むセンサの異なる検知領域の例を示す図である。
【図１０】マルチ検知領域を有するようなマルチ送信電極を含むセンサの制御回路を示す図である。
【図１１】キーボード用の電界センサの他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
図１には、キーボードに組み込まれた電界（電場）近接感知センサの１つの実施形態が示されている。キーボードは、ノートブック型又はラップトップ型コンピュータ、スマートフォン、又は入力キーを含む別のタイプの電子機器に含まれている。キーボードは、英数字文字、数字キーパッド、又は機能を実行し及び／又はデータを装置に入力するための１つ又は複数のキー又はボタンを有するような他のタイプの入力装置であってもよい。デスクトップ実装形態の場合に、センサを、例えばコンピュータの中央処理装置のハウジングに結合されたキーボード内に組み込むことができる。
【０００５】
センサは、少なくとも１つの送信電極１０と所定数の受信電極２０とを含んでもよい。センサをキーボード構造体に統合するために、送信電極１０は、キーボードの金属製支持プレート３０上又はこのプレート３０の傍に形成されており、受信電極２０は、プリント基板４０の上面に（又はプリント基板４０の上に）取り付けられている。送信電極１０は、支持プレート３０によって支持されてもよい。受信電極は、プリント基板４０によって支持されてもよい。図１では、送信電極１０は、キーボードの金属製支持プレートの全体に相当している。
【０００６】
代替実施形態では、キーボードの支持プレート３０は、非導電性材料で作製されてもよく、１つ以上の別個の送信電極を、支持プレートの表面上に（又はこの表面に）形成してもよい。例えば、図２では、支持プレート３０は、非導電性材料で作製されており、送信電極６０は、所定の形状を有する支持プレートの上面上に（又はこの上面に）形成されることが示されている。図２では、受信電極２０のうちの対応する１つの電極に重なる形状は、ループ形状である。別の実施形態では、複数の送信電極のセグメントは、受信電極に対して行、列、又はマトリクス状に配置されてもよい。
【０００７】
また、図１では、受信電極２０は、キーボードのキー数に対応する数として示されている。この構成では、受信電極は、プリント基板の孔２５と関連しており、各孔が、キーボードのそれぞれのキーに対応する、又はそうでなければ、キーボードのそれぞれのキーに一致する。代替実施形態では、１つの受信電極がキーボード全体に提供されてもよい。このような受信電極は、受信電極と重なるように配置された１つ又は複数の対応する送信電極を含むマトリクスの形態で配置してもよい。
【０００８】
図３には、この配置の代替形態が示されており、ここで、受信電極１２０は、マトリクス状に配置されており、且つキーボードの金属製支持プレート３０の上方に間隔を置いて配置されている。変形形態では、支持プレートを、その上に１つ以上の送信電極を含む非導電性材料で作製してもよい。さらに送信電極は、受信電極の形状と同じ又はこの形状に類似していてもよい。マトリックス形状内の受信電極の孔は、キーボードのそれぞれのキーに対応させてもよい。
【０００９】
図１を再び参照すると、プリント基板４０は、キーボードの金属製支持プレート上に直接的に配置してもよく、或いは１つ又は複数の介在層によって金属製支持プレートから分離させてもよい。プリント基板がキーボードの金属製支持プレートと直接的に接触している場合には、送信電極及び受信電極の間の分離距離は、プリント基板の厚さ（ΔＴＰＣＢ）を含む又はこの厚さ（ΔＴＰＣＢ）に対応する。
【００１０】
プリント基板及び金属製支持プレートが、１つ又は複数の介在層によって分離される場合には、介在層は、スペーサ層、多数の分離スペーサ要素のいずれか、及び／又は非導電性絶縁層を含んでもよい。この実装形態では、送信電極及び受信電極は、プリント基板の厚さ（ΔＴＰＣＢ）と、１つ又は複数の介在層の厚さ（ΔＴＩＮＴ）との和を含む距離によって分離させることができる、すなわち、分離距離＝ΔＴＰＣＢ+ΔＴＩＮＴである。
【００１１】
送信電極及び受信電極の間の分離距離によって、センサの検知範囲が決定される。一実施形態では、分離距離は、キーボードの上方の所定の距離範囲を検知するのに十分な距離にされ、それによって、この範囲内での手のジェスチャの近接検知及び追跡を可能にする。
【００１２】
図４には、金属製支持プレート３０に相当する送信電極１０と、孔２５を含むプリント基板４０上に形成された受信電極との間の分離距離によって規定された検知範囲の一例が示されている。この例では、キーボードは、図１に示される断面線Ａ−Ａ’に沿って切り取られた箇所に相当する。
【００１３】
この分離距離の場合に（プリント基板の厚さ（ΔＴＰＣＢ）に相当する場合に）、電場は、キーボードの上方に位置する検知範囲４００内で生じる。この範囲の高さは、分離距離によって決定され、この範囲の幅又は横方向の寸法は、送信電極及び受信電極の間の重なり領域（複数可）に基づくものである。
【００１４】
分離距離 検知高さ範囲
０．５ミリメートル（ｍｍ）          ３〜４センチメートル（ｃｍ）
１．０ｍｍ                          ５ｃｍ
１．６ｍｍ                          ８〜１０ｃｍ
【００１５】
作動すると、電場の外乱を受信電極によって検知して、近接する手を追跡する動作を実行する。一実施形態では、ユーザの手や指の特定の位置や移動によって、電場における特定の外乱又は擾乱(perturbance)が検知され、記憶された情報と比較して、位置や移動を特定することを可能にする。記憶される情報は、ホスト装置の１つ以上の動作に対応して制御メモリ回路に予め記憶されてもよい。
【００１６】
例えば、検知範囲内でキーボードに対する特定の位置で手を振ることによって、カーソルの移動、又はアイコン、メニュー項目やカーソル位置に関する他の機能の選択に対応するような電場の外乱を生じさせてもよい。検知範囲内での別の手や指のジェスチャ、移動、又は位置によって、ホスト装置の電源をオン又はオフし、所定のウィンドウ又はアプリケーションを開いて、通話を設定し（ホスト装置がスマートフォンである場合）、或いは装置内で予めプログラムされた多数の他の動作や機能のいずれかを実行してもよい。
【００１７】
図５では、キーボードの１つキーの拡大図が断面で示されており、どのようにセンサの電極が、このキーに関して配置されているかを示している。この断面図では、キー４０１（この例示的な例では、文字「Ｆ」に対応する）が、キーボードフレーム５３０の孔５２５の内外に往復移動するように設けられている。キーボードフレームは、検知範囲内の電場の形成を干渉又は妨害することを阻止するために、非導電性材料で作製されている。
【００１８】
キーボードフレームは、１つ又は複数の送信電極１０に相当する又は含むような支持プレート１０上に位置している。支持プレート１０が、キーボードの金属製支持プレートである場合には、金属製支持プレートの全体が、送信電極に対応してもよい。プリント基板４０は、受信電極を含んでおり、この受信電極は、プリント基板の上面内に又はこの上面上に位置してもよく、キーボードフレームによって全体的に又は部分的に覆われてもよい。フレームの孔５２５は、プリント基板の対応する孔４０と整列している。
【００１９】
図６には、キーボードの１つのキーの拡大図が断面で示されており、どのようにセンサの電極が、別の実施形態のこのキーに関して配置されているかを示している。この実施形態は、プリント基板が異なる以外は、図５の実施形態と同様とすることができる。図５では、プリント基板は、硬質基板である。しかしながら、図６では、プリント基板は、図５の回路基板よりも薄い可撓性プリント基板である。
【００２０】
一例では、可撓性プリント基板は、約０．１５ｍｍの厚さを有する。受信電極が、この可撓性基板の上面上に（又は上面に）存在する場合に、より小さい厚さの基板によって、送信電極及び受信電極の間の分離距離が低減する。その結果、電界検知範囲を、図５の場合よりも小さくすることができる。このより小さい検知範囲によって、この可撓性プリント基板の実施形態は、特に、スマートフォンや、携帯端末、ゲームシステムコントローラ、及びより小さいサイズの他の装置で使用するために注目を集めている。
【００２１】
他の実施形態では、プリント基板の厚さを、異なる値にしてもよい。例えば、可撓性基板は、キーボードの下部の支持プレートの厚さに少なくとも実質的等しい厚さを有してもよい。他の実施形態では、基板は、支持プレートよりも所定の倍数だけ薄く又は厚くしてもよい。
【００２２】
図７には、本明細書で説明するセンサの単一の送信電極の実施形態のための１つの可能な制御回路７００が示されている。この制御回路は、キーボードのハウジングの内部に含んでもよいし、或いはキーボードやセンサからの信号に基づいて作動させるためにホスト装置のハウジング内に含んでもよい。代替実施形態では、キーボード及びセンサは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷｉ−Ｆｉ（登録商標）又は他の無線規格を含むがこれらに限定されないような無線接続を介してホスト装置の制御部と通信してもよい。
【００２３】
図７に示されるように、制御回路は、所定の特性（例えば、所定の周波数、振幅、変調、及び／又は他の特性）を有する送信信号を生成するようなドライバ７０１を含む。送信信号が送信電極７０２に送られて、キーボードや、送信電極及び受信電極が整列するような他の箇所の上方の検知領域内に電場を生成する。
【００２４】
送信電極によって生成された電場が、この送信電極と整列するような１つ又は複数の受信側電極７０３によって受け取られる。電場は、電力線７１０によって例示的に示されるように、送信電極とそれぞれの受信電極との間に延びる。（検知範囲における手や他の物体の存在や移動に起因する）電力線の外乱は、受信電極からの受信信号に反映され、検知器７０４は、外乱が形成された後に、電場のスペクトルを生成する。
【００２５】
このスペクトルは、近接又は追跡信号を形成するための基礎として使用され、この近接／追跡信号は、ホスト装置の制御部に出力される。ホスト装置は、様々なタイプの近接又は追跡信号と、所定の情報や、ホスト装置上で実行されるような動作又は機能との間の所定の関係を記憶するようなメモリを含む。
【００２６】
図８には、同じキーボードに対して配置されたマルチ電界検知領域を有するセンサの実施形態が示されている。この実施形態は、２つの送信電極８０１及び８０２が、キーボードの上方に異なる検知領域を生成するために設けられていること以外は前述した実施形態の多くと同様の機能を有している。送信電極は、電極同士の間の短絡を防止するために、少なくとも所定の最小距離だけ離間して配置されている。
【００２７】
一実装形態によれば、キーボード支持体は、送信電極を含む２つの分離した金属製プレートに対応しており、これら送信電極が、それぞれの金属製プレートに相当する。図８の実施形態では、送信電極に相当する金属製支持プレートは、金属又は他の材料から作製されるような別の支持体８０３によって所定の向きに支持され且つ結合されている。送信電極に相当する金属製プレート同士の間の分離領域が、キー８１０と整列するように示されている。しかしながら、他の実施形態では、金属製送信電極プレート同士の間の分離領域は、キーボードフレーム５３０やキーボードの他の機構と整列させることができる。
【００２８】
送信電極８０１及び８０２に相当する金属製支持プレートは、キーボードの上方に異なる検知領域を生成する。プレート同士が同じサイズと寸法である場合には、検知領域は、同じ高さ又は他の寸法属性を有してもよい。プレートのサイズが異なる場合（例えば、キーボードに対して異なる面積を占有する）に、検知領域の高さ及び／又は横方向の寸法は、異なってもよい。検知領域の位置やサイズの違いは、それぞれの送信電極に対応する受信電極の異なる配置や、数や場所に起因する。したがって、実際には、異なる検知領域は、同じ又は異なる検知範囲を有してもよい。
【００２９】
ある領域の検出を、他の領域における手や他の物体の近接や移動と誤って検知することを防止するために、送信電極を、異なる信号によって駆動してもよい。異なる信号は、例えば、それぞれの領域の外乱を、信号に基づいてそれらの領域に設けられた受信電極から区別可能にするために、異なる周波数又は変調を有してもよい。
【００３０】
マルチ検知領域によって、キーボードを含むホスト電子機器に追加の又は改良された機能が提供される。例えば、ある領域での手の接近や移動は、第１のカテゴリの機能や動作に対応し、他の領域での手の接近や移動は、ホスト電子機器の第２のカテゴリーの機能又は動作に対応する。２つの送信電極がこの実施形態に示されているが、他の実施形態では、２つ以上の送信電極を、これに相当する数の検知領域を生成するために、キーボードに対して設けてもよい。
【００３１】
図９には、マルチ送信電極の実施形態で生成される異なる検知領域の例が示されている。この例では、送信電極８０１は、対応する受信電極を用いて電場を形成して、第１の検知領域９０１を形成しており、送信電極８０２は、対応する受信電極を含む電場を形成して、キーボードの上方に第２の検知領域９０２を形成している。検知領域は、送信電極の位置とサイズによって、少なくともその横方向の寸法の点で、異なる範囲を有するように示されている。他の実施形態では、これらの範囲は、同じであってもよいし、図９に示される例とは異なっていてもよい。
【００３２】
図１０には、マルチ検知領域を有するセンサのための１つの可能な制御回路１０００が示されている。制御回路は、キーボードのハウジングの内部に含まれてもよいし、キーボードやセンサからの信号に基づいて作動するようにホスト装置のハウジング内に含まれてもよい。代替実施形態では、キーボードやセンサは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、又は他の規格を含むがこれらに限定されないような無線接続を介してホスト装置の制御部と通信してもよい。
【００３３】
一実装形態によれば、制御回路１０００は、それぞれの送信電極１００２について複数の送信信号を生成するような１００１ドライバを含む。送信信号は、同じ又は異なる特性を有してもよい。一実装形態によれば、各送信電極についての送信機信号は、検知能力を改善するとともに異なる検知領域でのエラーを防止するために、異なる特性（例えば、所定の周波数、振幅、変調、及び／又は他の特性）を有する。
【００３４】
送信電極に送られた送信信号によって、キーボードの上方のそれぞれの検知領域内に電場を発生させる。各領域の電力線が、それぞれ１０１０，１０１１としてラベル付けされる。この実装形態では、同じドライバが送信電極に対して使用されているが、別の実装形態では、異なるドライバを、各送信電極に使用してもよい。
【００３５】
各送信電極によって生成される電場は、送信電極と整列するような１つ又は複数の受信電極１００３により受け取られる。電場は、送信電極とそれぞれの受信電極との間に延びている。（検知範囲における手や他の物体の存在や移動に起因する）電力線の外乱は、受信電極からの受信信号に反映され、検知器１００４は、各検知領域で外乱が形成された後に、電場のスペクトルを生成する。
【００３６】
各領域のスペクトルを個別に分析して、領域内の物体の近接や移動をマッピングしてもよい。得られた近接又は追跡信号は、次に、ホスト装置の制御部１００５に出力される。追加的に又は代替的に、各領域のスペクトルを単一のスペクトルに処理して、ホスト装置の制御部に出力されるように統合された近接又は追跡信号を生成してもよい。ホスト装置は、様々なタイプの近接又は追跡信号と、所定の情報や、ホスト装置上で実行される動作や機能との間で所定の関係を記憶するメモリを含む。
【００３７】
図１１には、キーボードに対する検知領域における手や他の物体の近接及び／又は移動を追跡するためのセンサの他の実施形態が示されている。この実施形態は、キーボードフレーム５３０の孔の内外に往復移動するようなキー１１０４を含む。この実施形態は、支持プレート１１０３も有する。しかしながら、前述した実施形態とは異なり、送信電極１１０１及び受信電極（複数可）１１０２は、導電性塗料から形成されている。
【００３８】
一実装形態によれば、塗装された送信電極１１０１は、キーボードフレーム５３０の底面に形成されており、受信電極（複数可）は、この同じフレームの上面に形成されている。この実装形態における送信電極及び受信電極の間の分離距離は、キーボードフレームの厚さに対応する。この実装形態では、支持プレート１１０３は、金属製でもよく、従って、キーボードフレームと支持プレートとの間には、プリント基板は存在していない。パッド、リード、又は他の導電性接続体は、送信電極及び受信電極を駆動検知回路に結合する。
【００３９】
この実施形態の別の実装形態では、支持プレート１１０３は、非導電性材料で作製されてもよいし、送信電極に対応する導電塗料を、支持プレートに塗布してもよい。上述した実装形態では、受信電極を形成するために、導電性塗料を、キーボードフレームの上面の所定領域の全部又は一部に連続的に塗布してもよいし、又は対応する数の受信電極を形成するために、キーボードフレームの上面の分離領域を、導電性塗料で塗装してもよい。
【００４０】
また、キーボードフレームの底面（あるいはまた、非導電性支持プレートの上面）は、キーボードの対応する位置の上方に１つの検知領域を含む単一の送信電極を形成するために連続的に導電性塗料を塗布されてもよいし、又はマルチ検知領域を形成するために、複数の分離された送信電極を形成する別個の領域内に塗布してもよい。プリント基板は、これらの実装形態では除去されているので、より薄いキーボードを、電解近接／追跡センサに提供することができる。
【００４１】
図１１に示されるセンサは、キーボードの１つ以上のキーに対応するように示されているが、代替実装態様では、導電性塗料を、キーボード、キーボードフレーム、及び／又はキーボードを含むホスト電子装置のハウジングの他の非導電性表面に塗布してもよい。例えば、導電性塗料は、非導電性材料から作製されるキーボードフレームのコーナー部に塗布してもよい。送信電極及び受信電極を形成するために、１つ又は複数のキーボードのコーナー部（キーが配置されていない）の上面及び下面を導電性塗料で被覆することにより、異なる又は追加の検知領域を形成してもよい。
【００４２】
追加的に又は代替的に、ノートブック、パッド型、ポッド型、又はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）シャーシの非導電性フレームの様々な面に導電性塗料を塗布して、パソコンの様々な機能を実行するための電界近接／追跡センサを形成してもよい。
【００４３】
上述した実装形態では、導電性塗料は、透明や、目に不可視である特定の色であってもよく、或いは別の色塗料は、電極（複数可）を周囲に溶け込ませるかさもなければ見えなくするために、キーボードフレームやシャーシの上面の導電性塗料のさらに上に塗布されてもよい。追加的に又は代替的に、１つ又は複数の非導電性の保護コーティング又は構造を導電性塗料の上に塗布して、電極の耐用年数を延長させる及び／又は電極の使用中の損傷を防止してもよい。
【００４４】
また、本明細書で説明したように、前述した導電性塗料は、導電層塗料、導電性インク、導電性粉末、又は導電性フィルムの層を含むように理解することができる。
【００４５】
本明細書における「実施形態」に対する参照は、この実施形態に関連して説明した特定の特徴、構造、又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。明細書の様々な場所でのこのような語句の出現は、必ずしも全てが同じ実施形態を参照するものではない。特定の特徴、構造、又は特性が、任意の実施形態に関して説明されている場合に、このような特徴、構造、又は特徴が他の実施形態に関連して影響を与えることは当業者の知識の範囲内であろう。また、本明細書で説明したいずれかの実施形態の特徴は、１つ以上の他の実施形態の特徴と組み合わせされて、さらなる実施形態を形成してもよい。
【００４６】
さらに、理解を容易にするために、特定の機能ブロックを、別々のブロックとして説明してきた。しかしながら、これら別々に説明したブロックは、必ずしも、それらブロックが、本明細書で説明され又は他の方法で提示された順序であると解釈すべきではない。例えば、いくつかのブロックは、順序を変えたり、同時に実施することができる。
【００４７】
多数の例示的な実施形態を参照しながら本発明を説明してきたが、本発明の原理の精神及び範囲内に含まれる多数の他の実施形態や変形形態は、当業者によって考案することができることを理解されたい。より具体的には、合理的な変形及び変更は、本発明の精神から逸脱することなく、前述した詳細な説明、図面及び特許請求の範囲内で部品及び／又は配置の主な組合せが可能である。構成部品及び／又は配置の変形及び変更に加えて、代替的な用途は、当業者には明らかであろう。
【図１】
0005840803.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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