(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子チケット管理サーバとネットワークを介して接続されたタッチパネル端末によって実行される電子チケット管理方法であって、前記タッチパネル端末は、第１の領域および第２の領域を含むタッチパネルディスプレイを有し、
前記第１の領域上に第１の電子チケット画面を表示するステップと、
前記電子チケット管理サーバに、電子チケット識別子を含む変更要求を送信するステップと、
前記電子チケット管理サーバから、電子チケットに変更があったことを示すインジケーションを受信するステップと、
前記インジケーションを取得したことに応答して、前記電子チケット管理サーバから、前記変更があった電子チケットに対応する電子チケットデータを受信するステップと、
前記第１の領域上に、前記受信した電子チケットデータに基づいて、前記表示した第１の電子チケット画面を更新するステップと、
前記第２の領域上で第１の入力操作を検出するステップと、
前記第１の入力操作を検出したことに応答して、前記更新した第１の電子チケット画面を、もぎり処理済みの画面に更新するステップと
を備え、
前記取得したインジケーションが、前記電子チケットに対応するチケット対象が順延されたことを示している場合に、
前記更新した第１の電子チケット画面に、電子チケット払戻し画面へ遷移するリンクアドレスを表示するステップと、
前記リンクアドレス上で第２の入力操作を検出するステップと、
前記第２の入力操作を検出したことに応答して、前記電子チケット払戻し画面を表示するステップと、
前記受信した電子チケットデータを、払戻し状態に変更するステップと
をさらに備え、
前記変更要求を送信するステップは、第１の電子チケット画面を表示するステップと、第１の電子チケット画面を更新するステップとの間に実行される
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記表示した第１の電子チケット画面上で第２の入力操作を検出するステップと、
前記第２の入力操作を検出したことに応答して、前記受信した電子チケットデータに基づいて第２の電子チケット画面を表示するステップと
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記取得したインジケーションが、前記変更があった電子チケットに対応する画像データが更新されたことを示している場合に、前記電子チケット管理サーバから、前記画像データを受信するステップをさらに備え、
前記第２の電子チケット画面は、前記受信した画像データにさらに基づいており、
前記電子チケット管理サーバは、複数の電子チケット管理サーバを有し、
前記電子チケットデータは、前記複数の電子チケット管理サーバの第１の電子チケット管理サーバから受信され、
前記画像データは、前記複数の電子チケット管理サーバの第２の電子チケット管理サーバから受信される
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
電子チケット管理サーバとネットワークを介して接続されたタッチパネル端末であって、
第１の領域および第２の領域を含むタッチパネルディスプレイと、
前記第１の領域上に第１の電子チケット画面を表示する手段と、
前記電子チケット管理サーバに、電子チケット識別子を含む変更要求を送信する手段と、
前記電子チケット管理サーバから、電子チケットに変更があったことを示すインジケーションを受信する手段と、
前記インジケーションを取得したことに応答して、前記電子チケット管理サーバから、前記変更があった電子チケットに対応する電子チケットデータを受信する手段と、
前記第１の領域上に、前記受信した電子チケットデータに基づいて、前記表示した第１の電子チケット画面を更新する手段と、
前記第２の領域上で第１の入力操作を検出する手段と、
前記第１の入力操作を検出したことに応答して、前記更新した第１の電子チケット画面を、もぎり処理済みの画面に更新する手段と、
を備え、
前記取得したインジケーションが、前記電子チケットに対応するチケット対象が順延されたことを示している場合に、
前記更新した第１の電子チケット画面に、電子チケット払戻し画面へ遷移するリンクアドレスを表示する手段と、
前記リンクアドレス上で第２の入力操作を検出する手段と、
前記第２の入力操作を検出したことに応答して、前記電子チケット払戻し画面を表示する手段と、
前記受信した電子チケットデータを、払戻し状態に変更する手段と
をさらに備え、
前記変更要求を送信することは、第１の電子チケット画面を表示するステップと、第１の電子チケット画面を更新することとの間に実行される
ことを特徴とするタッチパネル端末。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の方法をタッチパネル端末に実行させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項５に記載のプログラムを記録したコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子チケット管理方法および電子チケット管理プログラムに関する。特に、本発明は、最新のチケット情報を提供することが可能な電子チケット管理方法および電子チケット管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンなどに代表されるタッチパネル端末が広く普及しており、従来は手動で行われていたビジネス方法が、タッチパネル端末を利用した方法に置き換えられつつある。
【０００３】
上述したタッチパネル端末を利用したビジネス方法の一つとして、コンサート会場などのイベント会場において、電子チケット画像をタッチパネル端末のタッチパネルディスプレイに表示し、当該電子チケット画像に対してタップ入力またはスライド入力などの操作を行うことによって、電子チケットのもぎり処理を実行する方法が知られている（特許文献１および特許文献２）。この方法によれば、イベント会場において紙媒体をもぎって（紙のチケットをちぎりとる）イベントへの入場を判断していた従来の方法が、タッチパネルディスプレイ上に表示された電子チケットに対してもぎり処理を実行することで、イベントへの入場を判断する方法に置き換えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３８９３７号公報
【特許文献２】特許第５２５６３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、コンサートなどのイベントに参加するユーザにとって、当該イベントのスポンサー情報、および／または、公演者情報などが重要となる場合がある。例えば、クラシックコンサートを鑑賞するユーザは、そのコンサートの指揮者および／または演奏する団体が如何であるかによって、当該コンサートのチケットを購入するか否かを決めることが考えられる。
【０００６】
特許文献１に記載された電子クーポンシステムでは、電子クーポンに対応する本体画像データが、タッチパネル端末のタッチパネルディスプレイに表示されている（第００２７段落−第００２８段落および図３−４）。
【０００７】
特許文献２に記載されたチケット処理方法では、チケットデータに応じた画像がタッチパネル端末のタッチパネルディスプレイに表示されている（第００２５段落および図６）。
【０００８】
上述した先行技術においては、以下のような問題がある。
【０００９】
＜画面サイズの制限＞
タッチパネルディスプレイの画面は小型化され、画面サイズに限界があるので、イベントなどに関連する情報の詳細を単一の画面で表示することができない場合がある。特許文献１における電子クーポンシステムおよび特許文献２におけるチケット処理方法は、いずれも、電子クーポンまたはチケットデータに対応する画像をタッチパネルディスプレイに表示しているにすぎないので、チケット関連情報の情報量によっては、そのすべてを表示することができない。
【００１０】
＜最新情報への更新＞
上述したイベントなどに関連する情報は変動することもある。例えば、天候や交通トラブルによるイベントの中止、イベントのスポンサーの変更、および／または、イベント主催団体の変更（例えば、劇、コンサートなどの演出者の急な交代）などが考えられる。特に、野球観戦などは、雨天により当日に中止または順延となる可能性が十分にあり、ユーザにとっては、当日になってもイベント会場に到着する前に、その情報を事前に通知してもらうことが望ましい。
【００１１】
特許文献１における電子クーポンシステムおよび特許文献２におけるチケット処理方法は、上述した課題を解決しているとは言いがたい。
【００１２】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、電子チケットのもぎり処理を実行する電子チケット管理方法および電子チケット管理プログラムにおいて、イベントなどに関連する詳細な情報を表示することができ、および、当該情報の最新情報を提供することが可能な電子チケット管理方法および電子チケット管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、本発明に係る電子チケット管理方法は、電子チケット管理サーバと接続されたタッチパネル端末によって実行される電子チケット管理方法であって、前記電子チケット管理サーバと、所定の時間周期で通信するステップと、前記電子チケット管理サーバから、電子チケットに変更があったことを示すインジケーションを受信するステップと、前記インジケーションを受信したことに応答して、前記電子チケット管理サーバから、前記変更があった電子チケットに対応する電子チケットデータおよび画像データを受信するステップと、前記タッチパネル端末のタッチパネルディスプレイ上に、前記受信した電子チケットデータに基づいて、第１の電子チケット画面を表示するステップと、前記表示した第１の電子チケット画面上で第１の入力操作を検出するステップと、前記第１の入力操作を検出したことに応答して、前記受信した電子チケットデータおよび画像データに基づいて第２の電子チケット画面を表示するステップとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る電子チケット管理方法および電子チケット管理プログラムによれば、イベントなどに関連する情報の量に関わりなく、タッチパネルディスプレイに表示することができ、当該情報の最新の情報を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子チケット管理方法を実現するコンピューティングデバイスを示す図である。
【図２】図１に示す電子チケット管理サーバ、タッチパネル端末、および、中継サーバの機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電子チケット管理方法が実行する処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る電子チケット管理サーバ、中継サーバおよびタッチパネル端末が保持する電子チケットデータ記憶部の例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る電子チケット管理方法において、電子チケット関連情報を表示したタッチパネルディスプレイを示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る電子チケット管理サーバおよび中継サーバが保持する通知データ記憶部の例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る電子チケット管理方法において、電子チケット関連情報を更新したタッチパネルディスプレイを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る電子チケット払戻受付画面を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る電子チケット管理方法において、もぎり処理済みの電子チケット画面を表示したタッチパネルディスプレイを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜用語の定義＞
本明細書において、野球の試合やコンサートなどの催し、温泉施設や飲食店などでのサービス提供の享受、および／または、新幹線などの交通機関の利用など、チケットを購入することでサービスを受けることを総称して「チケット対象」とする。また、タッチパネルディスプレイに表示された画面に触れる操作（タップ入力）、当該画面に対してはじく操作（フリック入力）、または、当該画面に触れたまま指を所定の方向に移動させる操作（スライド入力）などを含む、ユーザの指などによって画像に接触する操作を総称して、「入力入力操作」とする。
【００１７】
本明細書において、チケット対象に関連する情報（チケット対象のスポンサー名、主催団体、公演者、交通機関の出発日時など）、および、電子チケットに関連する情報（イベント会場または新幹線の席番号、申込日時など）を総称して「電子チケット関連情報」とする。
【００１８】
本明細書における「電子チケット」とは、チケット対象に対する入場券を、電子媒体として実現したものであり、電子チケットの画面をタッチパネル端末に表示し、当該画面に対して所定の入力操作を行うことで、電子チケットに対してもぎり処理が実行されたと判定される。
【００１９】
本明細書における「もぎり処理」とは、従来の紙製のチケットをもぎとる（ちぎりとる）ことから由来して、電子チケットに対し入場許可を判定し、当該電子チケットを入場済みのステータスに更新し、および、当該電子チケットの再度の使用を無効にすることを意味する。
【００２０】
以下、添付した図面を参照して、本発明の一実施形態に係る電子チケット管理方法を詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子チケット管理方法を実現するコンピューティングデバイスの例を示す図である。
【００２２】
電子チケット管理サーバ１０１は、複数のタッチパネル端末１０２ａ、１０２ｂ、・・・、１０２ｎ（以下、「タッチパネル端末１０２」）、中継サーバ１０３、および、クライアントコンピュータ１０４と、ネットワーク１０５を介して通信を行うように構成されている。電子チケット管理サーバ１０１は、電子チケットデータを生成するなどの処理を実行するコンピューティングデバイスである。タッチパネル端末１０２は、電子チケット管理サーバ１０１から電子チケットデータを受信（ダウンロード）し、当該電子チケットデータをタッチパネルディスプレイに表示し、もぎり処理を実行する、タッチパネルディスプレイを備えた携帯電話などの情報端末である。中継サーバ１０３は、電子チケット関連情報などを格納する、電子チケット管理サーバ１０１とタッチパネル端末１０２とを中継するコンピューティングデバイスである。中継サーバ１０３に格納された電子チケット関連情報は、タッチパネル端末１０２にプル型で配信される。クライアントコンピュータ１０４は、電子チケットデータを登録および更新する、本発明に係る電子チケット管理方法に係るサービスを提供する事業者が利用するコンピュータ端末である。
【００２３】
電子チケット管理サーバ１０１および中継サーバ１０３は、１つまたは複数のコンピューティングデバイスによって構成されてもよい。また、クライアントコンピュータ１０４は、例えば、通信機能を備えるパーソナルコンピュータ、ワークステーション、ＰＤＡなどの情報端末機器であってもよい。上述した電子チケット管理サーバ１０１、タッチパネル端末１０２、中継サーバ１０３およびクライアントコンピュータ１０４は、中央処理装置（ＣＰＵ）、メモリ、記憶装置などを備えるコンピューティングデバイスであって、メモリまたは記憶装置に格納されたコンピュータプログラムをＣＰＵが処理することによって統括的に制御され、本発明に係る処理を実行し、その機能を実現することができる。なお、上述したシステム構成は、例示のためのものであり、本発明を実行することができるシステム構成を限定するものではない。
【００２４】
次に、図２を参照して、電子チケット管理サーバ１０１、タッチパネル端末１０２および中継サーバ１０３の構成の例を説明する。
【００２５】
電子チケット管理サーバ１０１は、通信部１１０、制御部１２０、主記憶部１３０、および、補助記憶部１４０を備え、それらの各要素がシステムバスを介して接続されている。
【００２６】
通信部１１０は、ネットワーク１０５を介してそれぞれ接続されたタッチパネル端末１０２、中継サーバ１０３およびクライアントコンピュータ１０４との間で、データを送受信する。
【００２７】
制御部１２０は、中央処理装置（ＣＰＵ）とも呼ばれ、上記各構成要素の制御やデータの演算を行い、また、補助記憶部１４０に格納されている各種プログラムを主記憶部１３０に読み出して実行する。主記憶部１３０は、メインメモリとも呼ばれ、電子チケット管理サーバ１０１が受信した入力データ、コンピュータ実行可能な命令および当該命令による演算処理後のデータなどを記憶する。
【００２８】
補助記憶部１４０は、ハードディスク（ＨＤＤ）などに代表される記憶装置であり、電子チケットデータ記憶部１４１などのデータベーステーブルを格納している。また、補助記憶部１４０は、制御部１２０に、本発明に係る各種処理を実行させるためのプログラム（図示せず）を格納している。
【００２９】
タッチパネル端末１０２は、通信部２１０、制御部２２０、主記憶部２３０、補助記憶部２４０、およびタッチパネルディスプレイ２５０を備え、それらの各要素がシステムバスを介して接続されている。
【００３０】
通信部２１０は、搬送波を送受信して無線基地局と通信し、ネットワーク１０５を介して電子チケット管理サーバ１０１および中継サーバ１０３とデータを送受信する。
【００３１】
制御部２２０は、中央処理装置であり、上記各構成要素の制御やデータの演算を行い、また、補助記憶部２４０に格納されている電子チケット処理プログラム２４２を主記憶部２３０に読み出して実行する。主記憶部２３０は、メインメモリとも呼ばれ、タッチパネル端末１０２が受信した入力データ、コンピュータ実行可能な命令および当該命令による演算処理後のデータなどを記憶する。
【００３２】
補助記憶部２４０は、電子チケットデータ記憶部２４１などのデータベーステーブル、および、電子チケット管理サーバ１０１からダウンロードした電子チケット処理プログラム２４２を格納している。
【００３３】
タッチパネルディスプレイ２５０は、電子チケット管理サーバ１０１および／または中継サーバ１０３からダウンロードした電子チケットデータを表示し、ユーザによる所定の入力操作を、抵抗膜方式または静電容量方式などの技術を利用して検出する。タッチパネルディスプレイ２５０は、指などによって押圧されると、押圧された位置をＸ軸およびＹ軸の座標情報に変換し、押圧開始位置情報として制御部２２０へ送信する。タッチパネルディスプレイ２５０はまた、上記押圧が解除されると（指などを離す）、押圧が解除された位置をＸ軸およびＹ軸の座標情報に変換し、押圧終了情報として制御部２２０へ送信する。
【００３４】
中継サーバ１０３は、通信部３１０、制御部３２０、主記憶部３３０、および、補助記憶部３４０を備え、それらの各要素がシステムバスを介して接続されているが、これらの要素は、上述した電子チケット管理サーバ１０１と同一であるので詳細な説明は省略する。
【００３５】
次に、図３のフローチャートを参照して、本発明に係る電子チケット管理方法が実行する処理を説明する。ユーザＡは、チケット対象ａに対する電子チケット１を購入しているものとする。図３のタッチパネル端末１０２において実行される処理は、制御部２２０が、補助記憶部２４０に格納された電子チケット処理プログラム２４２の実効命令を読み出して実行することにより実現される。
【００３６】
＜電子チケットデータダウンロード＞
電子チケット管理サーバ１０１は、ユーザＡの電子チケット購入処理に応じて、電子チケットデータを生成する。生成した電子チケットデータのレコードは、電子チケットデータ記憶部１４１に追加される（Ｓ３０１）。生成した電子チケットデータは、中継サーバ１０３に送信される。図４に、電子チケットデータ記憶部１４１の例を示している。
【００３７】
電子チケットデータ記憶部１４１は、項目「チケット対象ＩＤ」、「電子チケットＩＤ」、「処理済フラグ」、「ダウンロード日時」、「開始日時」、「終了日時」、「画像データＩＤ」、「中止フラグ」および「電子チケット関連情報」を有する。項目「チケット対象ＩＤ」は、各チケット対象を識別するＩＤであり、別個のチケット対象データテーブル（図示せず）から、当該チケット対象ＩＤに基づいて該当のチケット対象データを取得する（チケット対象データは、電子チケットデータ記憶部が有してもよい）。項目「電子チケットＩＤ」は、同一のチケット対象に対する複数の電子チケットのそれぞれを識別するＩＤであり、電子チケットＩＤとチケット対象の場所の座席番号などとがマッピングされる（マッピングテーブルは図示せず）。項目「処理済フラグ」は、もぎり処理が実行されたか否かなどを示しており、もぎり処理が実行されると「１：もぎり処理済み」に更新される。項目「ダウンロード日時」は、タッチパネル端末１０２に電子チケットデータレコードがダウンロードされた日時が設定される。項目「開始日時」および「終了日時」は、チケット対象の開始日時と終了日時とを示している。項目「画像データＩＤ」は、タッチパネルディスプレイ２５０に画像データを表示する場合に、当該ＩＤに基づいて電子チケット管理サーバ１０１に格納された画像データをダウンロードする。項目「中止フラグ」は、チケット対象が急遽、中止となった場合に「１：中止」、順延となった場合に「２：順延」に設定される。項目「電子チケット関連情報」は、チケット対象ごと、または、電子チケット対象ごとの電子チケット関連情報の詳細が設定されている（チケット対象ごとの電子チケット関連情報については、チケット対象データテーブル（図示しない）に設定されてもよい）。なお、タッチパネル端末１０２が有する電子チケットデータ記憶部２４１および中継サーバ１０３が有する電子チケットデータ記憶部３４１は、上述した電子チケットデータ記憶部１４１と同一の項目を有するデータベーステーブルであり、タッチパネル端末１０２および中継サーバ１０３は当該データの全レコードを保持し、および、タッチパネル端末１０２は当該端末で購入した電子チケットに対応するレコードのみを保持している。
【００３８】
中継サーバ１０３の通信部３１０は、Ｓ３０１で送信された電子チケットデータを受信し、電子チケットデータ記憶部３４１に、当該電子チケットデータを追加する（Ｓ３０２）。このような状態で、ユーザＡが有するタッチパネル端末１０２からチケット対象ａに対する電子チケットデータのダウンロード要求があると（Ｓ３０３）、制御部１２０は、チケット対象ａに対応するチケット対象ＩＤに基づいて、電子チケットデータ記憶部１４１からレコードを取得する。取得した電子チケットデータレコードは、通信部１１０によってタッチパネル端末１０２に送信される（Ｓ３０４）。また、電子チケット管理サーバ１０１の制御部１２０は、チケット対象ａに対応するチケット対象ＩＤに基づいて、電子チケットデータ記憶部１４１からレコードを取得し、当該レコードに含まれる画像データＩＤに基づいて、補助記憶部１４０に格納された、電子チケット１に対応する画像データを取得する。取得した画像データは、通信部１１０によってタッチパネル端末１０２に送信される（Ｓ３０５）。
【００３９】
タッチパネル端末１０２の通信部２１０は、Ｓ３０４で送信された電子チケットデータレコードを受信し、電子チケットデータ記憶部２４１にレコードを追加する。また、通信部２１０は、Ｓ３０５で送信された画像データを受信し、補助記憶部２４０に格納する（Ｓ３０６）。
【００４０】
次に、電子チケット管理サーバ１０１の制御部１２０は、Ｓ３０１で追加した電子チケットデータ記憶部１４１の電子チケットデータレコードの項目「ダウンロード日時」を、Ｓ３０６において電子チケット管理データレコードがタッチパネル端末１０２に送信された日時に更新する（Ｓ３０７）（中継サーバ１０３においても同様の処理が実行される（Ｓ３０８））。
【００４１】
Ｓ３０１乃至Ｓ３０８の処理が実行されると、ユーザＡのタッチパネル端末１０２では、図４に示す電子チケットデータ記憶部２４１のレコードを保持していることになる。この状態で、ユーザＡが有するタッチパネル端末１０２において、電子チケット１の電子チケット関連情報を表示することができる。図５に電子チケット関連データを表示する例を示す。
【００４２】
タッチパネル端末１０２のタッチパネルディスプレイ２５０上には、図５Ａで示すように、電子チケット画面５１、および、検出領域画面５２が表示される。電子チケット画面５１は、電子チケット１に対応し、チケット対象ａの開始日時などの関連情報が表示される。このような状態において、電子チケット画面５１上で所定の入力操作がされると、タッチパネルディスプレイ２５０は当該入力操作（以下、関連情報表示入力操作）を検出する。関連情報表示入力操作は、指が電子チケット画面５１の領域内の任意の点に触れる操作（タップ入力）、指が電子チケット画面５１の領域上の１点を指示してからそのまま任意の方向に素早く弾かれる操作（フリック入力）、または、電子チケット画面５１の領域において指による接触が継続したまま所定方向にスライドする操作（スライド入力）などが含まれる。上記検出は、タッチパネルディスプレイ２５０が、開始押圧情報および終了押圧情報を検出し、制御部２２０が当該情報に基づいて、補助記憶部２４０に格納された画像選択入力操作に応じた所定のパターンと一致するか否かにより判定される。関連情報表示入力操作が検出されると、図５Ｂに示すように、電子チケット関連情報画面５３が展開され、電子チケット関連情報画面５３には、Ｓ３０６で取得した電子チケットデータレコードに含まれる項目「電子チケット関連情報」の内容が表示される。また、画像データが存在する場合は、電子チケット関連情報画面５３にＳ３０６で格納した画像データが表示される（図５の画像データ５４を参照）。
【００４３】
電子チケット関連情報画面５３の情報量が多く、タッチパネルディスプレイ２５０に表示することができない場合は、下部にインジケータ（図示せず）が表示され、当該インジケータ上でタップ入力などを行うことで、電子チケット関連情報画面５３がスクロールして、すべての電子チケット関連情報を表示することができる。このようにして、ユーザＡにとって重要となる電子チケット１に対する電子チケット関連情報のすべてを、画面サイズに制限のあるタッチパネルディスプレイ２５０上に表示することが可能になる。
【００４４】
＜電子チケット関連データ更新＞
次に、電子チケット関連データの更新処理について説明する。チケット対象ａの当日が雨天となり、チケット対象ａが翌日に順延されたものとする。
【００４５】
上述したＳ３０１乃至Ｓ３０８の処理が実行されると、タッチパネル端末１０２の通信部２１０は、中継サーバ１０３に変更要求データを送信する（Ｓ３０９）。
【００４６】
中継サーバ１０３の通信部３１０は、Ｓ３０９で送信された変更要求データを受信し、当該変更要求データに含まれるチケット対象ＩＤ（チケット対象ａに対応する）、および／または、電子チケットＩＤ（電子チケット１に対応する）に基づいて、通知データ記憶部３４２から該当のレコードを取得する。上述した変更要求データの送信および通知データレコードの取得の処理は、予め設定されたタイミングで（例えば、タッチパネル端末１０２が電子チケット処理プログラム２４２を起動したタイミングで、および／または、３０分毎に）で定期的に実行される。通知データ記憶部３４２の例を、図６を参照して説明する。
【００４７】
通知データ記憶部３４２は、項目「チケット対象ＩＤ」、「電子チケットＩＤ」、および「画像データ変更フラグ」を有する。通知データ記憶部３４２は、チケット対象ａに何らかの変更（例えば、チケット対象ａの中止・順延、出演者の変更を含む電子チケット関連情報の変更、および／または、画像データ５４の編集誤りなどに起因した画像データ５４の変更・修正を含む）が発生した場合に、そのチケット関連情報などの変更があったことを示すためのデータベーステーブルである。項目「画像データ変更フラグ」は、画像データ５４の変更が必要な場合に「１：変更」が設定される。なお、電子チケット管理サーバ１０１が有する通知データ記憶部１４２は、上述した通知データ記憶部３４２と同一の項目を有するデータベーステーブルである。
【００４８】
上述したように、チケット対象ａが順延されると、本発明に係る電子チケット管理方法に係るサービスを提供する事業者が、クライアントコンピュータ１０４から変更データを入力する。変更データは、チケット対象ａを特定する情報、チケット対象ａに対応するチケット関連情報（予め作成した電子チケット１に対応する画像データを含む）を含む。変更データは、電子チケット管理サーバ１０１に送信され、通信部１１０が当該データを受信して、制御部１２０が当該データに基づいて、通知データ記憶部１４２にレコードを追加し、および、電子チケットデータ記憶部１４１の該当のレコードを更新する。また、制御部１２０は、電子チケット１に対応する画像データを補助記憶部１４０に格納する（Ｓ３１０）。本実施形態では、通知データ記憶部１４２に、項目「画像データ変更フラグ」に「１：変更」が設定されたレコードが追加され、電子チケットデータ記憶部１４１の該当レコードの項目「中止フラグ」に「２：順延」が設定される。
【００４９】
次に、電子チケット管理サーバ１０１の通信部１１０は、上記追加した通知データレコードおよび更新した電子チケットデータレコードを中継サーバ１０３に送信する（Ｓ３１１）。そして、中継サーバ１０３の通信部３１０は、Ｓ３１０で送信されたレコードを受信し、制御部３２０が当該レコードに基づいて、通知データ記憶部３４２にレコードを追加し、および、電子チケットデータ記憶部３４１の該当のレコードを更新する（Ｓ３１２）。
【００５０】
このような状態で、中継サーバ１０３の通信部３１０は、タッチパネル端末１０２から変更要求データを受信し、制御部３２０が通知データ記憶部３４２から該当のレコードを取得することができる。該当のレコードを取得することができると、チケット対象ａの電子チケット関連情報が変更されたことを把握することができる。
【００５１】
制御部３２０が通知データ記憶部３４２から該当のレコードを取得すると（Ｓ３１３）、当該レコードをタッチパネル端末１０２に送信する。タッチパネル端末１０２の通信部２１０が当該レコードを受信すると、制御部３２０が電子チケット関連情報に変更があったと判定するので、中継サーバ１０３にダウンロード要求を送信する（Ｓ３１４）。
【００５２】
次に、中継サーバ１０３の通信部３１０がＳ３１４で送信されたダウンロード要求を受信したことに応答して、制御部３２０が電子チケットデータ記憶部３４１から該当のレコードを取得し、通信部３１０が当該レコードをタッチパネル端末１０２に送信する（Ｓ３１５）。
【００５３】
次に、タッチパネル端末１０２の制御部３２０は、Ｓ３１３で送信された通知データレコードの項目「画像データ変更フラグ」の値を参照して、画像データ５４の変更があるか否かを判定する（Ｓ３１６）。変更ありの場合は（Ｓ３１６でＹＥＳ）、通信部２１０は、Ｓ３１５で送信された電子チケットデータレコードの項目「画像データＩＤ」を含むダウンロード要求を電子チケット管理サーバ１０１に送信する。電子チケット管理サーバ１０１の通信部１１０は、当該ダウンロード要求を受信し、画像データＩＤに対応する画像データをタッチパネル端末１０２に送信する（Ｓ３１７）。
【００５４】
このようにして、タッチパネル端末１０２は、Ｓ３１５で送信された電子チケットデータレコード、および、Ｓ３１７で送信された画像データに基づいて、図７に示すように、最新の情報に更新された電子チケット画面７１および電子チケット関連情報画面７３を表示することができる（Ｓ３１８）。
【００５５】
本実施形態では、チケット対象ａは順延されたので、ユーザＡは電子チケット１の払戻しを希望する場合もある。このようなことを考慮して、図７に示した電子チケット画面７１から展開された電子チケット関連情報画面７３から、電子チケット払戻受付画面へ遷移し、当該画面から電子チケット１の払戻しを受け付けるような構成にしてもよい。具体的には、１）電子チケット関連情報画面７３に表示されたＵＲＬに対して所定の入力操作（例えば、タップ入力、フリック入力、または、スライド入力）がされたことに応答して、電子チケットデータ記憶部２４１から該当のレコードを取得する。２）当該電子チケットデータレコードの項目「中止フラグ」を参照し、「１：中止」または「２：順延」の場合は、電子チケット払戻受付画面８０をタッチパネルディスプレイ２５０上に表示する（図８を参照）。３）ユーザＡが、電子チケット払戻受付画面８０上に表示された払戻し実行ボックス８１に対し所定の入力操作（例えば、タッチ入力、フリック入力、または、スライド入力）を行ったことに応答して、該当の電子チケットデータレコードの項目「処理済フラグ」を「２：払戻し」に設定する。このようにして、チケット対象ａが中止または順延などになった場合にも、最新の電子チケット関連情報画面７３を表示し、当該画面からリンクされた電子チケット払戻受付画面８０を介して、電子チケット１の払戻しを受け付けることが可能になる。
【００５６】
なお、画像データ５４は、通知データレコードおよび電子チケットデータレコードなどと比較して、データ容量が大きいため、データトラフィックが多い（タッチパネル端末１０２から定期的にアクセスされるため）タッチパネル端末１０２と中継サーバ１０３との間の経路を使用せずに、電子チケット管理サーバ１０１からダウンロードすることによって、通信負荷を分散することが可能になる。また、通知データ記憶部３４２のレコードは、電子チケットデータ記憶部３４１のレコードと比較して、レコード件数が少ない（電子チケット関連情報の変更があった際しかレコードが作成されない）。したがって、電子チケットデータ記憶部３４１と通知データ記憶部３４２とを別のデータ格納領域に分けることによって、データアクセスによる負荷を分散することが可能になる。なお、上述した変更要求データの送信および通知データレコードの取得の処理は、予め設定されたタイミングで定期的に実行されるが、当該タイミングは、例えば、チケットデータ記憶部２４１の該当のレコードの項目「開始日時」および「終了日時」を参照して、上記タイミング（周期）を変更してもよい。例えば、チケット対象の当日から起算して１ヶ月前と１週間前とでは、最新のチケット関連情報を通知する重要度が異なる（当日が近づくにつれて、より高い頻度で最新のチケット関連情報を通知する必要が生じる）ので、１週間前以前の場合は３時間周期で取得を実行し、１週間前以後の場合は３０分周期で取得を実行するなどである。このようにして、上記取得の周期を可変にすることで、ユーザの要望に応えつつ、タッチパネル端末１０２と中継サーバ１０３との間のトラフィックを軽減することが可能になる。
【００５７】
＜もぎり処理＞
次に、電子チケット１のもぎり処理を説明する。上述したＳ３０１乃至Ｓ３０８の処理が実行されると、電子チケット１のもぎり処理が可能になる。チケット対象ａの当日に、タッチパネル端末１０２を有するユーザＡがチケット対象の場所に来場し、Ｓ３１９以降の処理において、電子チケット１のもぎり処理が実行される。
【００５８】
まず、Ｓ３１９において、ユーザＡがタッチパネル端末１０２のタッチパネルディスプレイ２５０に表示されたメニュー画面からチケット対象ａを選択すると、制御部２２０は、当該チケット対象のチケット対象ＩＤに基づいて、電子チケットデータ記憶部２４１から該当のレコードを取得する。制御部２２０は、取得した電子チケットデータレコードに基づいて、電子チケット画面５１をタッチパネルディスプレイ２５０に表示する（図５を再度参照）
【００５９】
このような状態で、ユーザＡは、チケット対象主催の係員にタッチパネル端末１０２を手渡し、当該係員が該当の電子チケットを選択し、タッチパネルディスプレイ２５０の下部に表示された検出領域画面５２に対し、所定の入力操作を行うことで、当該電子チケットのもぎり処理が実行される。
【００６０】
係員は、検出領域画面５２に対して所定の入力操作を行うと、タッチパネルディスプレイ２５０は当該入力操作を検出する（Ｓ３２０）。当該入力操作は、指が検出領域画面５２の領域内の任意の点に触れる操作（タップ入力）、指が検出領域画面５２の領域上の１点を指示してからそのまま任意の方向に素早く弾かれる操作（フリック入力）、または、検出領域画面５２の領域において指による接触が継続したまま所定方向にスライドする操作（スライド入力）などが含まれる。上記検出は、タッチパネルディスプレイ２５０が、開始押圧情報および終了押圧情報を検出し、制御部２２０が当該情報に基づいて、補助記憶部２４０に格納された、上記入力操作に応じた所定のパターンと一致するか否かにより判定される。
【００６１】
上記入力操作が検出されると、制御部２２０はＳ３１９で取得した電子チケットデータレコード（電子チケット１に対応するレコード）の項目「処理済フラグ」を「１：もぎり処理済み」に更新する（Ｓ３２１）。なお、「処理済フラグ」に「１：もぎり処理済み」が設定された電子チケットについては、再度のもぎり処理を実行しても、そのもぎり処理は拒否されるように制御される。
【００６２】
次に、制御部２２０は、もぎり処理が実行された電子チケット画面５１を、もぎり処理後の画面に更新して表示するように、タッチパネルディスプレイ２５０に指示する（Ｓ３２２）。もぎり処理後の画面は、図９に示す電子チケット画面９１のように更新される。
【００６３】
次に、通信部２１０は、Ｓ３２１で更新した電子チケットデータ記憶部２４１のレコード、または、当該レコードを特定するデータ（例えば、チケット対象ＩＤおよびチケットＩＤ）およびもぎり処理が実行されたことを示すインジケーションを電子チケット管理サーバ１０１および中継サーバ１０３に送信する（Ｓ３２３）。電子チケット管理サーバ１０１の通信部１１０は、上記レコードまたはデータを受信し、当該レコードまたはデータに基づいて、電子チケットデータ記憶部１４１の該当レコードの項目「処理済フラグ」を「１：もぎり処理済み」に更新する（Ｓ３２４）（中継サーバ１０３においても同様の処理が実行される（Ｓ３２５））。このようにして、もぎり処理が実行された時点で電子チケット管理サーバ１０１、中継サーバ１０３およびタッチパネル端末１０２のそれぞれにおいて電子チケットデータ記憶部１４１、２４１および３４１を更新することによって、データの同期をとることができる。なお、Ｓ３２３乃至３２５の処理は、もぎり処理後に即時に実行される必要はなく、もぎり処理がされた日、または、その翌日以降の任意のタイミングで実行されてもよい。
【００６４】
以上のように、本発明に係る電子チケット管理方法の説明を詳述したが、実施形態で説明した、電子チケットデータ記憶部１４１および通知データ記憶部１４２などの具体的なデータ構造は例示的なものにすぎず、特許請求する事項から逸脱しない範囲で変更がされてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０１    電子チケット管理サーバ
１０２ａ  タッチパネル端末
１０２ｂ  タッチパネル端末
１０２ｎ  タッチパネル端末
１０３    中継サーバ
１０４    クライアントコンピュータ
１０５    ネットワーク
５１    電子チケット画面
５２    検出領域画面
５３    電子チケット関連情報画面
５４    画像データ
７１    電子チケット画面
７３    電子チケット関連情報画面
８１    払戻し実行ボックス
９１    電子チケット画面
【図１】
0005926312.tif 000002
【図２】
0005926312.tif 000003
【図３】
0005926312.tif 000004
【図４】
0005926312.tif 000005
【図５】
0005926312.tif 000006
【図６】
0005926312.tif 000007
【図７】
0005926312.tif 000008
【図８】
0005926312.tif 000009
【図９】
0005926312.tif 000010