(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体および蒸気を含む洗浄液を利用して物品を洗浄するドライクリーニングシステムであって、
過圧状態の前記洗浄液で、洗浄対象の物品を洗浄する洗浄槽と、
前記洗浄槽にバルブにより閉じられうる線を介して接続された前記洗浄液を貯蔵するための中央貯蔵タンクと、
前記洗浄液を洗浄するために前記洗浄槽に接続された洗浄デバイスと、
単一の流体移動デバイスと
を備え、
前記流体移動デバイスは、
ポンプおよび圧縮ユニットであり、前記洗浄槽から前記流体移動デバイスへ洗浄液を移すための、弁により閉じられうる洗浄槽−ポンプをつなぐ線を介して前記洗浄槽と接続するとともに、前記流体移動デバイスから前記洗浄槽へ液体を移すための、弁により閉じられうる更なる線と接続し、
１）洗浄サイクルにおける第１の動作モードにおいて前記ドライクリーニングシステム内で液状の前記洗浄液を移動させ、
前記洗浄サイクルにおける前記第１の動作モードの最中に、前記洗浄デバイスを介して液状の前記洗浄液を送ることで、液状の前記洗浄液を継続的に洗浄し、
２）前記洗浄槽から前記中央貯蔵タンクへの液体の前記洗浄液の排出の後に、排出した蒸気を圧縮する手段によって前記洗浄槽から前記蒸気を排出することにより、前記洗浄サイクルにおける第２の動作モードにおいて前記洗浄槽の中の圧力を大気圧に近づくように低下させ、
流体を加圧する往復運動ポンプ／圧縮デバイス、またはピストンデバイスである容積式デバイスであり、液体および蒸気流体を移し、蒸気流体を圧縮する
ドライクリーニングシステム。
【請求項２】
前記流体移動デバイスは、前記洗浄槽から蒸気を移している間に排出された前記蒸気を圧縮する請求項１に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項３】
前記流体移動デバイスはポンプ室を有し、前記ポンプ室は、出口と前記ポンプ室の前記出口の開口に接続された排出ユニットとを含み、前記排出ユニットは、前記ポンプ室の中の圧力が予め設定された圧力を下回ると、前記ポンプ室の前記出口の開口を閉じる、請求項２に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項４】
前記流体移動デバイスは、前記ポンプ室に接続された入口を有し、前記ポンプ室の内部ではピストンが往復運動をすることができ、前記ポンプ室は、ポンプ室の入口の開口と、ポンプ室の出口の開口とを有し、
前記ポンプ室の入口の開口は、前記入口に接続され前記ポンプ室の一端付近に設けられ、
前記ポンプ室の出口の開口は、前記出口に接続され前記ポンプ室の反対の端部付近に設けられ、
前記ピストンは、前記ピストンの運動中に前記ポンプ室の入口の開口を交互に開閉することができる請求項３に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項５】
前記排出ユニットは、ばねを搭載された弁である請求項３に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項６】
前記流体移動デバイスは、前記入口および前記出口に接続された追加のポンプ室を有する請求項４に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項７】
前記流体移動デバイスは、前記蒸気を圧縮して、前記圧縮された蒸気を、前記洗浄サイクルにおける前記第２の動作モードの最中に蒸気の前記洗浄液を洗浄するために前記洗浄デバイスに送る請求項１に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項８】
前記洗浄デバイスは蒸留ユニットであり、前記蒸留ユニットは、前記中央貯蔵タンクに洗浄された洗浄液を戻すために前記中央貯蔵タンクに接続されている請求項７に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項９】
前記洗浄されて戻された洗浄液を液体にする冷却ユニットをさらに備える請求項８に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項１０】
前記洗浄液は液体の二酸化炭素を含む請求項１に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項１１】
前記洗浄槽を洗浄するパージユニットをさらに備え、前記パージユニットは、パージ用流体を貯蔵するためのパージタンクを有し、
前記パージタンクは、前記洗浄槽と流体連通可能であり、
前記パージ用流体が前記洗浄槽を洗浄し、前記パージ用流体は、蒸気の二酸化炭素である請求項１に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項１２】
蒸気の洗浄液を格納するための中央格納器を備え、
前記中央格納器は、前記洗浄槽に蒸気の洗浄液を送るために前記洗浄槽に接続されている請求項１に記載のドライクリーニングシステム。
【請求項１３】
液体および蒸気を含む洗浄液を利用してドライクリーニングシステムで物品を洗浄する方法であって、
前記方法は、
洗浄槽において、過圧状態の前記洗浄液で洗浄対象の物品を洗浄する段階と、
前記洗浄槽にバルブにより閉じられうる線を介して接続された中央貯蔵タンクに前記洗浄液を貯蔵する段階と、
単一の流体移動デバイスにより前記ドライクリーニングシステムを介して前記洗浄液を移す段階と
前記ドライクリーニングシステム内で液状の前記洗浄液の移動のための前記流体移動デバイスを動作させる段階と、
洗浄サイクルにおける第１の動作モードの最中に、前記洗浄槽に接続された洗浄デバイスを介して液状の前記洗浄液を送ることで、液状の前記洗浄液を継続的に洗浄する段階と、
前記洗浄槽から前記中央貯蔵タンクへの液体の前記洗浄液の排出の後に、排出した蒸気を圧縮する手段によって前記洗浄槽から前記蒸気を排出することにより、前記洗浄槽を減圧するように前記流体移動デバイスを動作させる段階と、
を備え、
前記流体移動デバイスは、洗浄サイクルにおける第１の動作モードの最中に、
ポンプおよび圧縮ユニットであり、前記洗浄槽から前記流体移動デバイスへ洗浄液を移すための、弁により閉じられうる洗浄槽−ポンプをつなぐ線を介して前記洗浄槽と接続するとともに、前記流体移動デバイスから前記洗浄槽へ洗浄液を移すための、弁により閉じられうる更なる線と接続し、
流体を加圧する往復運動ポンプ／圧縮デバイス、またはピストンデバイスである容積式デバイスであり、液体および蒸気流体を移し、蒸気流体を圧縮する
方法。
【請求項１４】
前記洗浄槽を減圧するように前記流体移動デバイスを動作させる段階は、
前記洗浄槽の圧力を大気圧に近づくように降下させる段階を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記洗浄槽を減圧するように前記流体移動デバイスを動作させる段階は、
前記洗浄槽から蒸気を追い出す段階および前記洗浄槽から追い出された前記蒸気を圧縮する段階を有する請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄システムのために、蒸気を保存して、液体二酸化炭素を収集するシステムおよび方法に係り、より詳しくは、二酸化炭素ドライクリーニングシステムのために、蒸気を保存して、液体二酸化炭素を収集する方法およびシステムに係る。
【背景技術】
【０００２】
ドライクリーニングシステムは公知技術である。さらに、蒸気および液体二酸化炭素を利用するドライクリーニングシステムも公知技術である。このシステムでは、洗浄する物品を配置する洗浄槽が利用される。蒸気および液体二酸化炭素を洗浄槽に移動させる。二酸化炭素は、洗浄槽内で加圧される。洗浄槽内の圧力は約７００−９００ｐｓｉ程度であってよい。液体と蒸気の二酸化炭素で物品を洗浄することができる。有機溶剤等の添加物も補助的に加えることができる。洗浄した後に、洗浄槽内を減圧する。液体および蒸気の二酸化炭素を洗浄槽から取り除く。洗浄槽からクロスを取り除いた後で、新しい洗浄サイクルを開始することができる。
【０００３】
上述したような公知のシステムおよび方法の欠点は、蒸気の二酸化炭素が取り除かれるということである。洗浄槽の減圧のために蒸気の二酸化炭素を取り除くと、材料が不足することになる。さらに、システムの他の部分（つまり、管系統およびその接続部）でも二酸化炭素不足が生じる可能性がある。この二酸化炭素不足は、新しい洗浄サイクルで補う必要がある。
【０００４】
さらに、液体および蒸気の二酸化炭素不足は、熱力学上の効率が比較的低いこととも関連付けられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、本発明の目的の１つは、液体二酸化炭素ドライクリーニングシステムにおける二酸化炭素の減少を最小限に抑えるためのシステムおよび方法の提供である。
【０００６】
本発明の別の目的は、液体二酸化炭素ドライクリーニングシステムの熱力学上の効率を向上させるためのシステムおよび方法の提供である。
【０００７】
本発明のまた別の目的は、液体二酸化炭素ドライクリーニングシステムに関する資本コストを下げるためのシステムおよび方法の提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、洗浄液を利用して物品を洗浄するドライクリーニングシステムを提供する。システムは、洗浄対象の物品を洗浄液で洗浄する洗浄槽を含む。洗浄槽は、大気圧よりも高い圧力で（過圧状態）、洗浄対象の物品を洗浄することができる。システムは、洗浄槽に接続されており、第１の動作モードにおいてドライクリーニングシステム内で洗浄液を移動させるポンプ等の流体移動デバイス（ポンプ等）を含んでよい。本発明においては、第２の動作モードにおいて洗浄槽の中の圧力を大気圧に近づくように低下させるように、流体移動デバイスを利用することもできる。洗浄槽の内容物を排出させるのではなく、これらの内容物をドライクリーニングシステム内にとどめる。従って材料不足を防ぐことができる。さらに熱の損失も防がれる。流体移動デバイスは、洗浄液の移動および洗浄槽の減圧の両方の機能を備えることで、部材数を最小に抑えた比較的簡単なドライクリーニングシステムの利用を可能とする。システムの複雑度が低減した。部材間の接続（例えば流体移動デバイスと洗浄槽との接続）は比較的簡単に行うことができる。これにより、洗浄液の損失が低減する。より詳しくは、例えばシステムの接続部におけるシステム内の二酸化炭素の低減を防ぐことができるようになる。システムの複雑度を下げたことで、資本コストも下がった。
【０００９】
洗浄槽は、約７００−９００ｐｓｉ（例えば７１５ｐｓｉまたは８７５ｐｓｉ）の圧力で物品を洗浄することができる。しかし、これより高いまたは低い圧力とすることもできる。洗浄液は、圧縮された洗浄液であってよい。洗浄液は、蒸気および液体（例えば蒸気および液体の二酸化炭素）を含むことができる。
【００１０】
一実施形態では、ドライクリーニングシステムは、洗浄槽の中の圧力を大気圧に近づくよう低下させるべく洗浄槽に接続される減圧ユニットを含んでよい。減圧ユニットは弁であってよい。減圧ユニット（つまり流体移動デバイス）は、洗浄槽内の圧力を正確に制御するために利用することができる。しかし好適には、減圧ユニットは流体移動デバイスである。洗浄槽の内容物は、ドライクリーニングシステム内にとどめることで、材料の損失を防ぐ。
【００１１】
流体移動デバイスは、第２の動作モードで、洗浄槽から蒸気を追い出す。洗浄した後で、液体の洗浄液を、第１の動作モードで動作している流体移動デバイスによって洗浄槽から排出させる。蒸気の洗浄液は、洗浄槽に残される。洗浄槽内の圧力は、大気圧よりまだ高い。流体移動デバイスは、洗浄槽の内容物（例えば、蒸気の二酸化炭素をはじめとする蒸気または気体）を取り出すよう構成されていてよい。こうすることで、洗浄槽内の圧力を大気圧に近づくように降下させることができる。取り出される内容物はシステム内で再利用することができる。この構成により、洗浄液（例えば二酸化炭素）の保全に役立ち、材料損失を最小限に抑えることができ、ひいては、熱力学上の効率を高めることもできる。
【００１２】
一実施形態では、流体移動デバイスに、洗浄槽からの蒸気を圧縮させる。取り出された蒸気の圧力を所望のレベルにすることができる。例えば圧力を、システムの動作圧力にまで上昇させることができる。こうすることで、取り出された蒸気を、ドライクリーニングシステムでの利用に適した圧力（例えば、新たな洗浄サイクルでの利用に適した圧力）とすることができるようになる。これにより、洗浄槽を除くシステム全体の圧力を、確実に均一レベルにすることができるようになる。システムの圧力低下を防ぐことができるようになる。こうすることで、熱力学上の効率性を高めることができるようになる。洗浄槽内の圧力を、洗浄対象の物品を洗浄槽から取り除くことができる程度に低下させることができる。流体移動デバイスをコンプレッサとして利用することで、蒸気圧を、例えば約７１５ｐｓｉまたは８７５ｐｓｉにまで上昇させることができる。もちろん、他の圧力レベル（これより高いまたは低い圧力）を採用することもできる。
【００１３】
流体移動デバイスは、洗浄液をポンプ／圧縮するポンプ／圧縮ユニットであってよい。第１の動作モードでは、流体移動デバイスは、液体の洗浄液をシステム全体にポンプするために利用することができる。第２の動作モードでは、移動デバイスを利用して、蒸気の洗浄液をシステム全体にポンプすることができる。第２の動作モードでは、流体移動デバイスはさらに、蒸気圧を上昇させるためにも利用することができる。１つの流体移動デバイスで２つの動作モードを行わせることにより、資本コストを下げることができるようになる。
【００１４】
一実施形態では、流体移動デバイスは、容積式デバイスである。容積式デバイスは、クランクシャフトの駆動する１以上のピストンを利用して流体を加圧する往復運動デバイスまたはピストンデバイスであってよい。１以上のピストンを有する容積式デバイスを利用することで、単一の流体移動デバイスを、流体（例えば液体および気体）の移動、且つ、流体の圧縮（より詳しくは気体の圧縮）両方の目的に利用することができるようになる。
【００１５】
一実施形態では、流体移動デバイスは、ポンプ室に接続された入口を含み、この中でピストンが往復運動することができる。ポンプ室は、入口に接続されたポンプ室の入口の開口を有してよい。ポンプ室はさらに、出口に接続されたポンプ室の出口の開口を有してよい。ポンプ室は、ポンプ室の出口の開口に接続された排出ユニットを含んでよい。排出ユニットは、ポンプ室内の圧力が予め設定された圧力を下回ると、ポンプ室の出口の開口を閉じてよい。こうすることで、蒸気を圧縮して、液体を送ることができるようになる。流体移動デバイスはこのようにしてポンプ／圧縮ユニットとして機能することができる。
【００１６】
ポンプ室の入口の開口は、ポンプ室の一端付近に提供されていてよく、ポンプ室の出口の開口は、反対の端部付近に提供されていてよい。このようにすることで、ピストンを用いて、ピストン室の入口の開口を閉じることができる。流体移動デバイスの圧縮ストローク中に、ポンプ室の入口の開口を閉じるために複雑でコストが高いシステムを設ける必要がなくなる。
【００１７】
一実施形態では、排出ユニットを、ばねを搭載された弁とする。排出ユニットは、流体（気体または蒸気）を圧縮して、流体の圧力を高めることができる。流体移動デバイスは、洗浄液のポンプ／圧縮両方の機能を備えたポンプ／圧縮ユニットとして機能することができる。
【００１８】
流体移動デバイスは、入口および出口に接続された追加のポンプ室を含むことができる。ポンプ室は、ポンプ室の入口、ポンプ室の出口、ピストンを含む。追加の排出弁も提供することができる。流体移動デバイスのポンプ室は、流体のポンプ／圧縮という両方の機能を行うことができる。つまり、ポンプ室は、流体移動デバイスの様々なモードにおいて、それぞれ異なる機能を果たすことができる。容積式デバイスは、単一の入口および単一の出口に接続された少なくとも３つのポンプ室を含むことができる。こうすることで、流体移動デバイスによって効果的なポンプおよび圧縮を行うことができる。
【００１９】
ドライクリーニングシステムはさらに、洗浄液を貯蔵するための中央貯蔵タンクを含んでよい。中央貯蔵タンクは、未使用の洗浄液を貯蔵することができる。流体移動デバイスは、中央貯蔵タンクから洗浄槽に、またはこの逆に、洗浄液を送ることができる。
【００２０】
一実施形態では、ドライクリーニングシステムは、中央貯蔵タンクを洗浄槽と流体連通させる第１の管系統を含むことができる。第１の管系統は、中央貯蔵タンクから洗浄槽に液体二酸化炭素を送るために利用される。洗浄槽から中央貯蔵タンクへの転送もまた可能である。転送は流体移動デバイスにより行うことができる。流体移動デバイスは、第１の管系統のポンプとして機能することができる。システムはさらに、洗浄槽を中央貯蔵タンクと気体連通させる第２の管系統を含んでよい。第２の管系統は、洗浄槽から中央貯蔵タンクに蒸気を送るために利用されてよい。中央貯蔵タンクから洗浄槽への転送もまた可能である。システムはさらに、第２の管系統および第１の管系統の同一部分により形成された共通の管系統を含んでもよい。このようにすると、共通の管系統を、液体、気体の両方を別々に送るために利用することができ、流体移動デバイスを２つの動作モードで動作させることができるようになる。好適には、流体移動デバイスを共通の管系統に配置するとよい。共通の管系統によって、環境への損失が最小限に抑えられるので、熱効率が上がる。さらに、コストも下がる。
【００２１】
ドライクリーニングシステムは、洗浄液を一次貯蔵する中間貯蔵タンクを含むことができる。中間貯蔵タンクは、洗浄槽に接続されてよい。流体移動デバイスは、洗浄デバイスと洗浄槽との間で洗浄液を移動させることができる。中間貯蔵タンクは、再利用が可能な使用済みの洗浄液を受け入れて、将来の利用に備えさせることができる。中間貯蔵タンクは、液体洗浄液を貯蔵する目的に利用することができる。中間貯蔵タンクは、第１の管系統に接続されてよい。汚れている使用済みの洗浄液を、同じ、または将来の洗浄サイクルで再利用することができるようになる。中間貯蔵器は、中央貯蔵タンク内の洗浄液に影響を与えずに、この洗浄液を将来の利用目的で貯蔵することができる。
【００２２】
ドライクリーニングシステムは、洗浄液を洗浄する洗浄デバイスを含むことができる。洗浄デバイスは、洗浄槽に接続することができる。流体移動デバイスは、洗浄液を洗浄デバイスに移すことができる。使用済みの洗浄液は、このデバイスを利用して洗浄することができる。洗浄液は、洗浄された後に、中央貯蔵タンクに送られてよい。洗浄デバイスは、共通の管系統の一部であってよく、蒸気および液体の洗浄液両方を洗浄することができる。
【００２３】
一実施形態では、流体移動デバイスは、蒸気の洗浄液を圧縮して、圧縮された蒸気を洗浄デバイスに送ることができる。
【００２４】
一実施形態では、洗浄デバイスは蒸留ユニットである。蒸留ユニットは、使用済みであって比較的汚れた洗浄液を蒸留するために利用されてよい。使用済みの洗浄液を蒸留すると、不純物を除去することができる。蒸留は比較的簡単である。さらに蒸留は比較的効率も高い。蒸留によって、比較的きれいな洗浄液が得られるので、洗浄液を将来の洗浄サイクルで再利用することができる。
【００２５】
システムはさらに、洗浄液を貯蔵する中央貯蔵タンクを含んでよい。中央貯蔵タンクは洗浄槽に接続されていてよい。蒸留ユニットは、きれいになった洗浄液を中央貯蔵タンクに戻すために、中央貯蔵タンクに接続されていてよい。システムは、蒸留ユニットを、中央貯蔵タンクと流体連通させて、比較的きれいな洗浄液を中央貯蔵タンクに戻すための第３の管系統を含んでよい。このようにして、使用済みの洗浄液を洗浄して、中央貯蔵タンクに送った後に、この洗浄液を次の洗浄サイクルで利用することができる。
【００２６】
システムは、洗浄されて戻された洗浄液を液体にする冷却ユニットを含んでよい。冷却ユニットは第３の管系統に設けられてよい。好適には、冷却液は液体で中央貯蔵タンクに戻すとよい。蒸留プロセス中に、洗浄液を蒸発させる。蒸気洗浄液は、例えば浮揚力により第３の管系統経由で中央貯蔵タンクに送られてよい。蒸気を液体にするために、冷却ユニットを利用して蒸気を冷却する。
【００２７】
好適には、洗浄液は液体の二酸化炭素を含む。二酸化炭素は、ドライクリーニングシステムで利用されたときに満足な結果を生む。上述したように、有機または無機の溶剤等の添加物を洗浄液に加えて良い。
【００２８】
一実施形態では、洗浄槽を洗浄するためにパージユニットを提供する。パージユニットは、ドライクリーニングシステムの一部であってよい。洗浄槽の洗浄は、好適には、開始前に、または新たな洗浄サイクルの開始に合わせて実行することができる。パージユニットは、洗浄槽から窒素および酸素を排出することができる。
【００２９】
パージユニットは、パージ用流体を貯蔵するパージタンクを含んでよく、パージタンクは、洗浄槽と流体連通してよく、パージ用流体が洗浄槽を洗浄する。
【００３０】
一実施形態では、パージ用流体が蒸気の二酸化炭素である。パージ流体の圧力が７２と２３０ｐｓｉの間であってよい。パージ用流体は効率的に空気（より具体的には窒素と酸素）を洗浄槽から取り除く。
【００３１】
ドライクリーニングシステムはさらに、蒸気の洗浄液を貯蔵するための中央貯蔵器を含んでよい。蒸気の洗浄液は、蒸気の二酸化炭素であってよい。中央貯蔵器は、蒸気の洗浄液を洗浄槽に送るために洗浄槽に接続されてよい。ドライクリーニングシステムはさらに、洗浄槽を中央貯蔵タンクと気体連通させる、さらなる管系統を含んでよい。好適には、さらなる管系統を利用して、蒸気の洗浄液を中央貯蔵タンクから洗浄槽に送ってよい。
【００３２】
一実施形態では、蒸気および液体両方の洗浄液用の中央貯蔵器を提供する。
【００３３】
本発明の別の態様では、洗浄液を利用してドライクリーニングシステムで物品を洗浄する方法が提供される。洗浄液は、圧縮された洗浄液であってよい。システムは、洗浄液で洗浄対象の物品を洗浄する洗浄槽と、洗浄槽に接続されて、洗浄液を移動させるための流体移動デバイスとを備える。方法は、ドライクリーニングシステム内で洗浄液を移動させるよう流体移動デバイスを動作させる段階と、洗浄槽を減圧するように流体移動デバイスを動作させる段階とを備える。流体移動デバイスは、ドライクリーニングシステム内で液体洗浄液を移動させるために利用することができる。加えて同じ流体移動デバイスを、洗浄後の洗浄槽を減圧する目的に利用することもできる。洗浄槽の内容物を排出する代わりに、内容物を再利用することもできる。こうすることで材料の損失が防がれる。さらに、この方法ではドライクリーニングシステムに２つの機能を提供するために１つの部材しか利用しない。
【００３４】
洗浄槽を減圧するように流体移動デバイスを動作させる段階は、洗浄槽の圧力を大気圧に近づくように降下させる段階を有する。洗浄槽内の圧力は、約７００−８００ｐｓｉから約１００−２００ｐｓｉに、比較的制御された方法で、低下させることができる。これにより、大気圧に近づくように圧力を低減させることができる。加えて、約１４．７ｐｓｉにまで低下させることも可能である。
【００３５】
洗浄槽を減圧するように流体移動デバイスを動作させる段階は、洗浄槽から蒸気を追い出す段階を有する。洗浄槽では、蒸気の二酸化炭素等の蒸気洗浄液を利用してもよい。蒸気は、約７００−８００ｐｓｉの圧力であってよい。洗浄槽の減圧は、流体移動デバイスにより行うことができる。こうすることで、蒸気洗浄液がドライクリーニングシステムに残るので、蒸気洗浄液を再利用することができる。例えば、蒸気は、将来の利用に備えて一時貯蔵することができる。蒸気洗浄液は洗浄することもできる。さらに、蒸気洗浄液を液体化することもできる。
【００３６】
一実施形態では、洗浄槽を減圧するように流体移動デバイスを動作させる段階は、洗浄槽から追い出された蒸気を圧縮する段階を有する。このようにすることで、洗浄槽の減圧中に低下した蒸気圧を所望のレベルの上げることができるようになる。例えば、圧力は、比較的一定レベルに上げることができる。例えば圧力は、７００−９００ｐｓｉの範囲内の一定値（例えば７２５ｐｓｉまたは８７５ｐｓｉ）に上げることができる。中間値の採用も可能である。一定値は、システムの残りの部分で利用される値に依存していてよい。好適には、圧力は、洗浄槽で必要な圧力にまで上げることが好ましい。
【００３７】
方法は、液体の洗浄液をポンプするよう流体移動デバイスを動作させる段階と、蒸気の洗浄液を圧縮するよう流体移動デバイスを動作させる段階とを備えるとよい。流体移動デバイスはこのように、液体をポンプするポンプとして動作することができる。流体移動デバイスは、また、蒸気を加圧するコンプレッサとして機能することもできる。
【００３８】
別の態様は、流体移動デバイスが、過圧状態の洗浄液を利用して洗浄槽内で物品を洗浄して洗浄槽を減圧するためドライクリーニングシステムにおいて利用される。洗浄槽の内容物を排出するのではなく、システム内に内容物をとどめることで、材料損失を最小限に抑えることができるようになる。さらに単一のデバイスを、洗浄槽への流体の移動、および、洗浄槽の減圧の両方に利用することができる。加えて、この流体移動デバイスの利用により、正確で制御された洗浄槽の減圧が可能となる。さらに、流体移動デバイスを２つの動作モードで兼用できるので、比較的簡単なシステムの提供が可能となる。
【００３９】
また別の態様では、流体を移動させ圧縮する流体移動デバイスを、過圧状態の洗浄液を利用して物品を洗浄するドライクリーニングシステムで利用する。こうすることで、流体移動デバイスを２つの動作モードで兼用できるので、比較的簡単なシステムの提供が可能となる。
【００４０】
流体移動デバイスの利用には、蒸気の洗浄液を圧縮することが含まれてよい。流体移動デバイスはさらに、蒸気を移動して加圧するためのコンプレッサとして機能することもできる。こうすると、蒸気圧を上げることができ、一方では洗浄槽の圧力を効果的に低下させることができる。ドライクリーニングシステムの残りの部材の圧力は一定レベルに維持されてよい。従って、この利用法は、比較的熱力学的に効率のよいシステムを実現する。圧力は動作圧力であってよい。動作圧力は、７００−９００ｐｓｉの範囲内の一定値（例えば７２５ｐｓｉまたは８７５ｐｓｉ）であってよい。もちろん異なる値の利用も可能である。流体移動デバイスは、動作圧力に近づくように蒸気洗浄液を圧縮するよう構成されてよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明における、流体移動デバイスを利用するドライクリーニングシステムを示す。
【図２ａ】本発明における流体移動デバイスを示す。
【図２ｂ】本発明における流体移動デバイスを示す。
【図２ｃ】本発明における流体移動デバイスを示す。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下に添付図面を参照して本発明の説明を行うが、ここでは主に本発明の好適な実施形態を説明する。しかし本発明は、いくつもの異なる形態での実施も可能であり、ここに述べる実施形態に限定されると解釈されるべきではないので、注意されたい。
【００４３】
図１は、二酸化炭素ドライクリーニングシステムを示す。システムは、液体／気体の二酸化炭素洗浄液を利用してクロス等を洗浄するための洗浄槽２を含む。洗浄槽２以外に、システムは、洗浄を良好に行うために必要と思われる追加部材を含むが、これに関して後述する。洗浄槽２は、パージタンク３に線１０１、１０２で接続され、ここから、気体の二酸化炭素が洗浄槽２に導き入れられる。洗浄槽はさらに中間貯蔵器４に接続され、ここでは、ある洗浄サイクル中の液体二酸化炭素洗浄液が一時的に保存される。システムはさらに、液体二酸化炭素洗浄液を洗浄するために導きいれることができる蒸留器６も含む。洗浄された溶液は、線１１０、１１１を介して中央貯蔵タンク５に送られ、ここで液体二酸化炭素洗浄液が保存される。貯蔵タンク５は、洗浄サイクル中にきれいな液体二酸化炭素を洗浄槽２に導き入れることができるよう、洗浄槽２に接続されている。システムはさらに、液体／気体の二酸化炭素洗浄液をシステム全体に運ぶための流体移動デバイス１、および、様々な部材を含む。流体移動デバイス１は、液体および気体両方をポンプするために設けられているが、液体および／または気体を圧縮するための用途も有しており、この用途により流体移動デバイス１の圧力側の圧力を所望のレベルに保つことができるようになるが、これに関しては後で詳述する。いくつかの弁２０−３２を利用して、異なる部材間を互いに結びつけることができるが、これに関しても後で詳述する。
【００４４】
一般的に、洗浄サイクルは、以下のステップを含む。０）二酸化炭素洗浄液を、例えば中央貯蔵タンク５に供給する、１）洗浄するクロスを洗浄槽２内に配置する、２）洗浄槽２に二酸化炭素の水蒸気を充填して、加圧する、３）液体二酸化炭素を溶剤として含む液体洗浄液を汎用貯蔵槽（例えば中央貯蔵タンク５等）から洗浄槽２に流体移動ユニット１を介して送る、４）洗浄槽２内でクロスを洗浄する、５）洗浄槽２から汎用貯蔵槽に液体洗浄液を流出させる、６）例えば洗浄槽２から二酸化炭素の蒸気を除去することにより、洗浄槽２を減圧する、および、７）洗浄槽２から洗浄クロスを除去する。
【００４５】
図１を参照して、一般的な洗浄サイクルについて詳述する。洗浄サイクルでは最初に、洗浄槽２を大気圧にする（１４．７ｐｓｉ）。全ての弁２１−３２を閉位置にする。洗浄するクロスを洗浄槽２内に配置する。
【００４６】
次に、洗浄槽を加圧する。これは、中央貯蔵タンク５を洗浄槽２に接続して行うことができる。中央貯蔵タンク５では、比較的きれいな洗浄液（例えば液体および気体の二酸化炭素）が、約７２５ｐｓｉの圧力で貯蔵されている。例えば８７５ｐｓｉといった、より高い圧力を利用することももちろん可能である。中央貯蔵タンク５は、線１０４で洗浄槽に接続されている。線１０４は、中央貯蔵タンク５の一部に提供されており、ここに蒸気の二酸化炭素が集まる。この線の上に弁２３が配置されている。弁２３を開くことで、貯蔵タンク５と洗浄槽２との間の開かれた接続が構築される。この結果、蒸気の二酸化炭素が洗浄槽２に送られ、洗浄層２の圧力が約７２５ｐｓｉにまで上がる。もちろん、洗浄液をこれより高いまたは低い圧力で中央貯蔵タンク５に貯蔵する必要がある場合には、それぞれの場合に応じて、これより高いまたは低い圧力を利用することもできる。この後で、弁２３を再び閉める。
【００４７】
次のステップで、液体洗浄液を洗浄槽２に送る。一実施形態では、液体二酸化炭素を中央貯蔵タンク５から得る。中央貯蔵タンク５は、線１１２、１０７、流体移動ユニット１、線１０８という経路をたどって、洗浄槽２に接続されている。線１１２は、液体二酸化炭素が収集される洗浄槽２の一部に接続されている。線１１２に弁２８が設けられている。線１０８に弁２５が設けられている。弁２８および２５を開くことで、流体移動ユニット１を介して液体二酸化炭素を洗浄槽２に送ることができる。このとき流体移動ユニット１はポンプとして機能する。洗浄槽内の圧力は約７２５ｐｓｉに保たれてよい。
【００４８】
洗浄槽に送られる液体二酸化炭素の量は、ポンプユニット１を起動するときまでに決定することができる。一実施形態では、洗浄槽の内容物の内訳を、およそ５０％の蒸気、５０％の液体の二酸化炭素としている。もちろん他の組成を利用することもできる。十分な量の液体二酸化炭素を送った後で弁２８および２５をまた閉じる。
【００４９】
洗浄槽２に一定の量の気体および液体の二酸化炭素を導き入れた後で、クロスを洗浄する。洗浄は、システムからの洗浄液（液体二酸化炭素等）の継続的なポンプ動作により行うことができる。洗浄槽２の底部は、線１０６および線１０７で流体移動ユニット１に接続されている。弁２６が線１０６に配置されている。前述したように、弁２５を持つポンプが線１０８を介して洗浄槽２に接続されている。弁２６および２８を開いて、ポンプユニット１を起動して、洗浄槽からシステム内へ液体二酸化炭素を再循環させる。次に流体移動ユニット１はポンプとして機能する。このようにすることでクロスを完全に洗浄することができる。洗浄後に、弁２６および２８をまた閉じる。
【００５０】
洗浄が終わると、液体二酸化炭素を洗浄槽２から取り出すことができる。一実施形態では、液体二酸化炭素は、中央貯蔵タンク５に戻される。このようにすることで、二酸化炭素を再利用することができるようになる。好適には、中央貯蔵タンク５に戻される比較的汚れた液体二酸化炭素を、まずは洗浄する。これは、液体二酸化炭素を、蒸留器６等の洗浄デバイスに送って行われる。液体二酸化炭素は、線１０６、１０７を介してこの槽から流体移動ユニット１に送られてよい。ここからは、弁２７を持つ線１０９を介して蒸留器６に送られてよい。この転送は、流体移動ユニット１を利用して、弁２６および２９を開くことで開始することができる。このとき流体移動ユニット１はポンプとして機能する。転送した後で、弁２６および２７を再度閉じることができる。比較的汚れている液体二酸化炭素は蒸留して、蒸気の二酸化炭素が蒸留器６から線１１０、１１１を介して中央貯蔵タンク５に送られる。蒸留器６は、蒸留した二酸化炭素を中央貯蔵タンク５に戻すことで、使用済みの二酸化炭素の比較的大部分の再利用を可能とする。洗浄された二酸化炭素は蒸気であってよい。一実施形態では、冷却ユニット８を蒸留器６と中央貯蔵タンク５の間に設けることもできる。冷却ユニット８によって、蒸気の二酸化炭素が冷却され、液体の二酸化炭素を得ることができ、得られる液体の二酸化炭素は、中央貯蔵タンク５に送るようにしてもよい。蒸留プロセスで得られたスラッジは、スラッジ収集器７に収集され、スラッジ収集器７は線１１８で蒸留器６に接続されている。スラッジは、ポイント１１で、弁３２を配置されていてよい線１１９、１２０を介してシステムから除去されてよい。
【００５１】
液体二酸化炭素を取り除いた後で、洗浄槽２に残っている蒸気の二酸化炭素を除去することができる。洗浄槽２内の圧力はまだ比較的高い場合がある（例えば７２５ｐｓｉ）。従い、洗浄槽２を、流体移動ユニット１を利用して減圧することができる。減圧は、蒸気の二酸化炭素を洗浄槽２から追い出すことで行うことができる。蒸気の二酸化炭素を排出することで、洗浄槽２が減圧される。蒸気の二酸化炭素は、例えば蒸留器６に送ることができ、ここで蒸気が洗浄されて中央貯蔵タンク５に戻される。蒸気の二酸化炭素の転送は、流体移動ユニット１を利用して行うことができる。好適には、蒸気の二酸化炭素の圧力を約７２５ｐｓｉに保ち、システム内の圧力の低下を抑えるとよい。こうするためには、流体移動ユニット１をこのステップではコンプレッサとして機能させるとよい。
【００５２】
最後に、弁２２を開いて、槽内に残っている気体を排出することで、洗浄槽２を大気圧にまで完全に減圧することができる。槽から残りの気体を排出することで、気体が不足する可能性もある。このような気体の不足を防ぐための１つの方法に、残りの気体にも圧縮処理を行う、というものがある。しかし槽内の残りの気体の圧縮は比較的時間がかかる処理であり、プロセスの効率が下がる。従って、時間の効率と材料の損失との間の最適な点を探る必要がある。洗浄槽２の減圧が終わると、きれいになったクロスを取り出すことができる。さらに、上述したように新たな洗浄サイクルを開始させることができる。
【００５３】
前述した一般的な洗浄サイクルは、洗浄効果を高めたり、二酸化炭素を保存したり、および／または、エネルギー効率のために、追加ステップで拡張することもできる。これらの追加ステップについて説明する。
【００５４】
洗浄効果を高めるためには、いくつかの洗浄ステップを行うとよい。例えば、２つの洗浄ステップを利用することができる。第１の洗浄ステップでは、液体二酸化炭素等の洗浄液を洗浄槽２に注入させて、クロスを洗浄する。洗浄が終わると、液体二酸化炭素を洗浄槽２から排出させる。そして別の（第２の）洗浄ステップで、二酸化炭素を洗浄槽２に入れて、クロスを洗浄して、ふたたび液体二酸化炭素を排出させる。第２の洗浄ステップでは、液体二酸化炭素を中央貯蔵タンク５から取得する。
【００５５】
第１の洗浄ステップから出る液体二酸化炭素は比較的汚れている。従って、この液体二酸化炭素は、前述したように蒸留器６に送って洗浄することが望ましい。一方で第２の洗浄ステップから出る液体二酸化炭素は比較的きれいであり、この液体二酸化炭素をきれいにすることは比較的エネルギーを消費して、時間もかかる。従って、この液体二酸化炭素は、中間貯蔵器４に送り、ここで別の用途のために一時保管することが望ましい。中間貯蔵器４は、ポンプ１に、弁２９を持つ線１１３を介して接続されている。洗浄槽−ポンプをつなぐ線１０６、１０７内の弁２６が弁２９と共に開かれる。流体移動ユニット１を始動させて、洗浄槽２から中間貯蔵器４に液体二酸化炭素を、ポンプを利用して送る。流体移動ユニット１がポンプとして機能しはじめる。中間貯蔵器４からの液体二酸化炭素は、新たな洗浄サイクルで、洗浄槽２に送る液体二酸化炭素として利用することができる。従って、中央貯蔵タンク５からの液体二酸化炭素を利用するのではなく、前の洗浄サイクルから出て、中間貯蔵器４に格納されている液体二酸化炭素を利用することができることになる。
【００５６】
洗浄槽２を蒸気の二酸化炭素で加圧するステップの前に、洗浄槽内の空気を予め調節する。好適には、この前調節段階で、洗浄槽２から窒素および酸素を除去する。こうするために、パージタンク３を線１０１、１０２、および弁２１を介して洗浄槽２に接続する。パージタンク３では、蒸気の二酸化炭素が貯蔵されている。パージタンク３内の蒸気の二酸化炭素の圧力は、約７０−２３０ｐｓｉである。前調節段階は、弁２１を開いて、洗浄槽２に二酸化炭素の水蒸気を満たすことで始められる。こうして洗浄槽２の圧力を、約７０−２３０ｐｓｉにまで上昇させる。この後で、弁２１を再度閉じる。このように洗浄槽２が蒸気の二酸化炭素で満たされた後で、弁２２を開ける。すると洗浄槽２内の空気が線１０３から大気９側へと排出される。これにより、空気（より詳しくは窒素および酸素）が洗浄槽２から排出される。この結果、洗浄槽２内の圧力が低下して、例えば大気圧（１４．７ｐｓｉ）のレベルになる。洗浄槽２を減圧した後で、弁２２を再度閉じる。このステップは、洗浄槽２内を（一部）洗浄して、洗浄槽２を後の洗浄サイクルに備えさせる目的で行うことができる。
【００５７】
洗浄後に、液体二酸化炭素および気体二酸化炭素を洗浄槽２から排出する必要がある。前述したように、液体二酸化炭素は、洗浄槽から中間貯蔵器に、流体移動ユニット１を利用して移されてよい。この後で、洗浄槽２に残っている蒸気の二酸化炭素を２つのステップで排出する。第１のステップでは、流体移動ユニット１を利用して、蒸気の二酸化炭素を洗浄槽２から蒸留器６に移す。流体移動ユニットは、洗浄槽２内の圧力を大気圧に近づくよう降下させる。好適には、洗浄槽２内の圧力は、約１１５ｐｓｉにまで低下させるとよい。このステップで利用される流体移動ユニット１は、次にコンプレッサとして利用することができるようになる。流体移動ユニット１は、転送する媒体の圧力を約７２５ｐｓｉに保つような構成となっている。従って、蒸気は流体移動ユニットに比較的低圧で到達するが、蒸留器６には比較的高圧で到達する。こうすることで、システム内の圧力を比較的高圧に保つことができ（つまり約７２５ｐｓｉ）、圧力損失およびエネルギー損失を抑えることができる。
【００５８】
洗浄槽の圧力が約１１５ｐｓｉにまで低下すると、第２のステップで、残りの蒸気の二酸化炭素をパージタンク３に転送することができる。こうするために、流体移動ユニット１をパージタンク３に、線１１４、１１５、および１０１を介して接続させる。線１１４には弁３０が配置されている。弁３０および２６を開くことで、流体移動ユニット１の利用により、残りの蒸気の二酸化炭素を圧縮してパージタンク３に送ることができる。流体移動ユニット１は、このようにしてこのステップでコンプレッサとしての機能を果たす。例示する実施形態では、熱交換器１２を洗浄槽２に接触させる。熱交換器は、線１１４、１１５から来る媒体（つまり蒸気の二酸化炭素）を洗浄槽２に送るよう構成されている。流体配置ユニット１の圧縮処理によって、圧縮された蒸気の二酸化炭素が加熱されて、この熱が洗浄槽２に送られて、次の洗浄サイクル用に洗浄槽２を予め加熱することができる。このステップは、洗浄槽２内の圧力が約３０ｐｓｉになるまで行われてよい。そして、全ての弁を再度閉める。洗浄槽２は、前述したように弁２２を開くことで大気に空気を排出することで減圧することができる。
【００５９】
図２ａは、流体移動デバイス２０１の一実施形態を示す。流体移動デバイス２０１は、容積式デバイスである。容積式デバイスは、クランクシャフトの駆動する１以上のピストン２０５を利用して流体を加圧する往復運動デバイスまたはピストンデバイスであってよい。流体移動デバイス２０１は、ポンプ室２０８に接続された入口２０２を含み、ピストン２０５がその中で往復運動する。ポンプ室２０８は、さらに、出口２０４に接続された排出ユニット２０６も含む。排出ユニットは、ばねを搭載された弁であってよい。ばね２１０は、上流方向に力を加え、弁２１１を確実に閉じる。反対方向の力（下流方向）によって弁２１１が開かれ、ポンプ室２０８と出口２０４とが開いて連通されるようにする。入口２０２および排出ユニット２０６は、ポンプ室の反対の端部に位置している。しかし、入口および排出ユニットは、円筒状のポンプ室の一端に位置させることもできる。
【００６０】
図２ａから図２ｃは、流体移動デバイスの動作サイクルのそれぞれ異なる段階を示す。ピストン２０５は、ポンプ室２０８の体積が最大である第１の位置から、ポンプ室２０８の体積が最小である第２の位置に移動することができる。図２ａでは、ピストンは、第１の位置付近にある。図２ｃでは、ピストンは、第２の位置付近にある。第１の位置から第２の位置への移動は、圧縮ストロークと称される。第２の位置から第１の位置への移動は、膨張ストロークと称される。
【００６１】
図２ａから分かるように、ポンプ室２０８への入口２０２は、ピストンが第１の位置にあるときに開いている。流体は、この入口２０２からポンプ室２０８に入る。図２ｂを見ると、入口２０２は、ピストン２０５が圧縮ストロークで動くと閉じる。好適には、圧縮ストロークが始まった直後に入口が閉じると良い。圧縮ストロークによってピストンがさらに動くと、流体は排出ユニット２０６側へと押される。流体は圧縮ストローク中に圧縮されて、後にポンプ室２０８内の圧力が排出ユニット２０６に予め設定されている圧力を超えると、排出ユニット２０６内に押し出される。蒸気は圧縮が容易なので、流体移動デバイス２０１および排出ユニット２０６（ばねを搭載した弁等）の利用により蒸気を圧縮することができる。排出ユニット２０６は、流体（例えば気体または蒸気）を圧縮して、流体の圧力を上昇させる。液体がピストン２０５から排出ユニット２０６に送られると、液体からの力が排出ユニット２０６を開かせるほどに大きくなり、液体が出口２０４に送られる。流体は流体移動デバイスにより容易にポンプされる。ピストンは、圧縮ストロークを終えると、膨張ストロークを始める。ピストンを第１の位置に移動させることで、ポンプ室２０８内の圧力が低下する。この結果、排出ユニット２０６が閉じられる。こうしてポンプ室２０８が完全に閉じられ、ピストンの移動により体積が増加して、圧力も低下する。ピストンが第１の位置に到達すると、ポンプ室内の圧力は、流体移動デバイス２０１の入口２０２付近の流体の圧力より低い。従い、流体（気体であっても液体であってもよい）はポンプ室２０８内に吸引されて、この後に、別の圧縮ストロークが生じる。従い、流体移動デバイスは、洗浄液のポンプ／圧縮機能を両方とも備えたポンプ／圧縮ユニットとして機能することができる。
【００６２】
それぞれが独自のピストンを有するさらなるポンプ室を流体移動デバイスに追加することも可能である。また、さらなる排出弁を追加することもできる。
【００６３】
別の実施形態では、さらなる弁（特に一方向弁）を、ポンプ室の上流に設けてもよい。
【００６４】
一実施形態では、ポンプ室２０８への流体の入口をピストンに設ける（特にピストン軸により）。
【００６５】
一実施形態では、ピストンのポンプ室２０８の上流に、一方向弁を設ける。
【００６６】
図面および明細書において、本発明の実施形態として典型的で好適と思われるものを開示してきた。特定の用語を利用したが、これらは一般的名称、または、記載のみを目的とした用語であり、限定を意図してはおらず、本発明の範囲は以下の請求項によって決定される。
［項目１］
洗浄液を利用して物品を洗浄するドライクリーニングシステムであって、
過圧状態の前記洗浄液で、洗浄対象の物品を洗浄する洗浄槽と、
前記洗浄槽に接続されており、１）第１の動作モードにおいて前記ドライクリーニングシステム内で前記洗浄液を移動させ、２）第２の動作モードにおいて前記洗浄槽の中の圧力を大気圧に近づくように低下させる流体移動デバイスと
を備えるドライクリーニングシステム。
［項目２］
前記流体移動デバイスは、前記洗浄槽から排出された蒸気を圧縮する項目１に記載のドライクリーニングシステム。
［項目３］
前記流体移動デバイスはポンプ／圧縮ユニットである項目２に記載のドライクリーニングシステム。
［項目４］
前記流体移動デバイスは容積式デバイスである項目３に記載のドライクリーニングシステム。
［項目５］
前記流体移動デバイスはポンプ室を有し、前記ポンプ室は、出口と前記ポンプ室の前記出口の開口に接続された排出ユニットとを含み、前記排出ユニットは、前記ポンプ室の中の圧力が予め設定された圧力を下回ると、前記ポンプ室の前記出口の開口を閉じる、項目４に記載のドライクリーニングシステム。
［項目６］
前記流体移動デバイスは、前記ポンプ室に接続された入口を有し、前記ポンプ室の内部ではピストンが往復運動をすることができ、前記ポンプ室は、ポンプ室の入口の開口と、ポンプ室の出口の開口とを有し、
前記ポンプ室の入口の開口は、前記入口に接続され前記ポンプ室の一端付近に設けられ、
前記ポンプ室の出口の開口は、前記出口に接続され前記ポンプ室の反対の端部付近に設けられ、
前記ピストンは、前記ピストンの運動中に前記ポンプ室の入口の開口を交互に開閉することができる項目５に記載のドライクリーニングシステム。
［項目７］
前記排出ユニットは、ばねを搭載された弁である項目５に記載のドライクリーニングシステム。
［項目８］
前記流体移動デバイスは、前記入口および前記出口に接続された追加のポンプ室を有する項目５に記載のドライクリーニングシステム。
［項目９］
前記流体移動は、前記入口および前記出口に接続された３つのポンプ室を有する項目８に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１０］
前記洗浄液を一時保管するために前記洗浄槽に接続された中間貯蔵タンクをさらに備え、
前記流体移動デバイスは、前記洗浄液を前記中間貯蔵タンクと前記洗浄槽との間で移動させる項目１に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１１］
前記洗浄液を洗浄するために前記洗浄槽に接続された洗浄デバイスをさらに備え、
前記流体移動デバイスは、前記洗浄液を前記洗浄デバイスに送る項目１に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１２］
前記洗浄デバイスは蒸留ユニットである項目１１に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１３］
前記洗浄液を洗浄するために前記洗浄槽に接続された洗浄デバイスをさらに備え、
前記流体移動デバイスは、前記蒸気を圧縮して、前記圧縮された蒸気を前記洗浄デバイスに送る項目３に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１４］
前記洗浄デバイスは蒸留ユニットである項目１３に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１５］
前記洗浄液を貯蔵するための中央貯蔵タンクをさらに備え、
前記中央貯蔵タンクは、前記洗浄槽に接続されており、
前記蒸留ユニットは、前記中央貯蔵タンクに洗浄された洗浄液を戻すために前記中央貯蔵タンクに接続されている項目１４に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１６］
前記洗浄されて戻された洗浄液を液体にする冷却ユニットをさらに備える項目１５に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１７］
前記洗浄液は液体の二酸化炭素を含む項目１に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１８］
前記洗浄槽を洗浄するパージユニットをさらに備える項目１に記載のドライクリーニングシステム。
［項目１９］
前記パージユニットは、パージ用流体を貯蔵するためのパージタンクを有し、
前記パージタンクは、前記洗浄槽と流体連通可能であり、
前記パージ用流体が前記洗浄槽を洗浄する、項目１８に記載のドライクリーニングシステム。
［項目２０］
前記パージ用流体は、蒸気の二酸化炭素である項目１９に記載のドライクリーニングシステム。
［項目２１］
蒸気の洗浄液を格納するための中央格納器を備え、
前記中央格納器は、前記洗浄槽に蒸気の洗浄液を送るために前記洗浄槽に接続されている項目１に記載のドライクリーニングシステム。
［項目２２］
洗浄液を利用してドライクリーニングシステムで物品を洗浄する方法であって、
前記システムは、
前記洗浄液で、洗浄対象の物品を洗浄するための洗浄槽と、
前記洗浄槽に接続されて、前記洗浄液を移動させるための流体移動デバイスと
を有し、
前記方法は、
前記ドライクリーニングシステム内で前記洗浄液を移動させるよう前記流体移動デバイスを動作させる段階と、
前記洗浄槽を減圧するように前記流体移動デバイスを動作させる段階と
を備える方法。
［項目２３］
前記洗浄槽を減圧するように前記流体移動デバイスを動作させる段階は、
前記洗浄槽の圧力を大気圧に近づくように降下させる段階を有する項目２２に記載の方法。
［項目２４］
前記洗浄槽を減圧するように前記流体移動デバイスを動作させる段階は、
前記洗浄槽から蒸気を追い出す段階を有する項目２２に記載の方法。
［項目２５］
前記洗浄槽を減圧するように前記流体移動デバイスを動作させる段階は、
前記洗浄槽から追い出された前記蒸気を圧縮する段階を有する項目２４に記載の方法
。
［項目２６］
液体の前記洗浄液をポンプするよう前記流体移動デバイスを動作させる段階と、
蒸気の前記洗浄液を圧縮するよう前記流体移動デバイスを動作させる段階と
を備える項目２２に記載の方法。
［項目２７］
過圧状態の洗浄液を利用して洗浄槽内で物品を洗浄して、前記洗浄槽を大気圧に近づくよう減圧するための、ドライクリーニングシステムにおける流体移動デバイスの利用。
［項目２８］
洗浄液を利用して物品を洗浄するためのドライクリーニングシステムで流体を移動させて圧縮するための流体移動デバイスの利用。
［項目２９］
蒸気の前記洗浄液を圧縮することを含む、項目２２に記載の流体移動デバイスの利用。
【図１】
0005850856.tif 000002
【図２ａ】
0005850856.tif 000003
【図２ｂ】
0005850856.tif 000004
【図２ｃ】
0005850856.tif 000005