(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を用いて遊技を行う遊技機に隣接して設置され、遊技者によって貨幣が投入されると所定数の遊技媒体を払い出す貸出機能と、遊技媒体の計数機能と、を有する遊技媒体貸出機であって、
本体の前面から手前側に突出し、上向きに開口していて、前記遊技者が計数のために投入する遊技媒体を受ける計数用受皿と、
前記遊技媒体の払出口から前記遊技媒体が払い出されるときは前記計数用受皿の上に重なるとともに払い出される前記遊技媒体を受け、前記計数用受皿に前記遊技媒体が投入されるときは前記計数用受皿の上から離間する状態への遷移動作が可能な構造となっている払出用受皿と、
を備え、
前記払出用受皿は、前記本体に対する前記計数用受皿の接続部分の上側に左右方向に延びる回転軸を有しており、前記計数用受皿の上に重なった状態から、前記回転軸を中心に上方に回転移動することで、前記計数用受皿の上から離間する状態に遷移動作する構造となっていて、前記計数用受皿の上から離間する状態に遷移動作した場合の前記払出用受皿の根元部分に、収容中の前記遊技媒体を下方の前記計数用受皿に流下させる孔部を有する構造となっている
ことを特徴とする遊技媒体貸出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体（例えばメダル等）を用いて遊技を行う遊技機（例えばスロットマシン等）に隣接して設置され、遊技媒体の貸出機能と計数機能と、を有する遊技媒体貸出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下、遊技媒体としてメダルを用いる場合を例にとって、説明する。
近年、各遊技機に対して１対１対応で、メダル貸出機能だけでなく、メダル計数機能も有する遊技媒体貸出機の設置が、遊技者の利便性の観点から望まれている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、払出ホッパーからメダル払出口にメダルを払い出す遊技用装置が開示されている。
また、特許文献２には、遊技で獲得したメダルを遊技者の手でメダル投入口から投入して計数することで遊技者の利便性を高めた遊技設備のメダル供給機が開示されている。
【０００４】
このような特許文献１，２の各装置を組み合わせることで、遊技機に隣接する装置として、例えば、メダル貸出機能とメダル計数機能を有し、筐体に、払出メダル用受皿と、その下方に位置する計数メダル用受皿とを別々に備えた装置（以下、「従来装置」と称する。）があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７７６１９号公報
【特許文献２】特開２００８−２００２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記した従来装置では、筐体に、払出メダル用受皿と、その下方に位置する計数メダル用受皿とが別々に備えられているため、２つの受皿が場所をとってしまう、遊技者にとって払出メダル用受皿が邪魔で計数メダル用受皿にメダルを入れにくい、等の問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、遊技媒体の貸出機能と計数機能を兼ね備えるとともに、コンパクトで、かつ、遊技者の利便性を高めた遊技媒体貸出機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、遊技媒体を用いて遊技を行う遊技機に隣接して設置され、遊技者によって貨幣が投入されると所定数の遊技媒体を払い出す貸出機能と、遊技媒体の計数機能と、を有する遊技媒体貸出機であって、本体の前面から手前側に突出し、上向きに開口していて、前記遊技者が計数のために投入する遊技媒体を受ける計数用受皿と、前記遊技媒体の払出口から前記遊技媒体が払い出されるときは前記計数用受皿の上に重なるとともに払い出される前記遊技媒体を受け、前記計数用受皿に前記遊技媒体が投入されるときは前記計数用受皿の上から離間する状態への遷移動作が可能な構造となっている払出用受皿と、を備え、前記払出用受皿は、前記本体に対する前記計数用受皿の接続部分の上側に左右方向に延びる回転軸を有しており、前記計数用受皿の上に重なった状態から、前記回転軸を中心に上方に回転移動することで、前記計数用受皿の上から離間する状態に遷移動作する構造となっていて、前記計数用受皿の上から離間する状態に遷移動作した場合の前記払出用受皿の根元部分に、収容中の前記遊技媒体を下方の前記計数用受皿に流下させる孔部を有する構造となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、遊技媒体の貸出機能と計数機能を兼ね備えるとともに、コンパクトで、かつ、遊技者の利便性を高めた遊技媒体貸出機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の遊技媒体貸出機の全体構成図であり、（ａ）は正面図で、（ｂ）は右側面図である。
【図２】本実施形態の遊技媒体貸出機の斜視図であり、（ａ）はメダル貸出時の状態を示す図で、（ｂ）はメダル計数時の状態を示す図である。
【図３】（ａ）は図２（ａ）の部分拡大図であり、（ｂ）は図２（ｂ）の部分拡大図である。
【図４】（ａ）は払出用受皿にメダルが入った様子の説明図で、（ｂ）はメダルが入った払出用受皿が上方に９０度回転して内部のメダルが孔部を経由して計数用受皿に流下する様子の説明図である。
【図５】遊技媒体貸出機の内部構造の概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する。）について、図面を参照（言及図以外の図面も適宜参照）しながら説明する。なお、本実施形態における「上」、「下」、「左」、「右」、「手前（正面）」、「奥（背面）」の各方向については、図２（ａ）に示す通りとし、他図についてもそれにならうものとする。
【００１２】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、遊技媒体貸出機１は、メダル（遊技媒体）を用いて遊技を行う遊技機（不図示）に隣接して設置され、遊技者によって貨幣が投入されると所定数のメダルを払い出す貸出機能と、メダルの計数機能と、を有する装置である。
具体的には、遊技媒体貸出機１は、縦長直方体形状（以下、単に「縦長」とも称する。）の本体２と、貨幣投入口３と、払出口４と、払出用受皿５と、計数用受皿６と、制御部１０１と、払出ホッパー１０２と、計数ホッパー１０３と、を備えている。
【００１３】
貨幣投入口３は、遊技者によって投入される貨幣の投入口である。遊技媒体貸出機１では、遊技者によって貨幣投入口３から貨幣が投入されると、制御部１０１からの指示により、投入された貨幣の価値（金額）に応じて、払出ホッパー１０２によって払出口４から所定数のメダルが払い出される。
【００１４】
払出用受皿５は、払出口４からメダルが払い出されるときは計数用受皿６の上に重なるとともに、払出口４から払い出されるメダルを受ける構造となっている（詳細は後記）。また、払出用受皿５は、遊技者によって計数用受皿６にメダルが投入されるときは計数用受皿６の上から離間する状態への遷移動作が可能な構造となっている（詳細は後記）。
【００１５】
計数用受皿６は、縦長の本体２の前面から手前側に突出し、上向きに開口していて、遊技者が計数のために投入するメダルを受け、そのメダルを計数ホッパー１０３に誘導する手段である。
【００１６】
制御部１０１は、遊技媒体貸出機１における各種制御を行う。
払出ホッパー１０２は、制御部１０１の指示により所定数のメダルを払い出す。
計数ホッパー１０３は、計数したメダルの枚数を制御部１０１に伝える。
【００１７】
次に、図２、図３を参照して、払出用受皿５の構造等について説明する。払出用受皿５は、図２（ａ）、図３（ａ）に示す計数用受皿６の上に重なった状態から、上方に回転移動して、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示す計数用受皿６の上から離間する状態に遷移動作するために、本体２に対する計数用受皿６の接続部分の上側に左右方向に延びる回転軸（不図示）を有する構造となっている。
【００１８】
これにより、遊技者は、メダルの貸出時には、払出用受皿５を、計数用受皿６の上に重なった状態（図２（ａ）、図３（ａ）の状態）にして、貨幣投入口３から貨幣を投入することで、払出口４から払い出されるメダルを払出用受皿５で受け、そのメダルを用いて遊技機による遊技を行うことができる。
【００１９】
また、遊技者は、メダルの計数時には、払出用受皿５を、計数用受皿６の上に重なった状態（図２（ａ）、図３（ａ）の状態）から、上方に回転移動させて、計数用受皿６の上から離間する状態（図２（ｂ）、図３（ｂ）の状態）に遷移動作させ、計数用受皿６の開口から、計数のためのメダルを投入することができる。
【００２０】
次に、図４を参照して、払出用受皿５の変形例について説明する。この変形例において、払出用受皿５は、計数用受皿６の上から離間する状態（図４（ｂ）の状態）に遷移動作した場合の払出用受皿５の根元部分（本体２に近い部分）に、収容中のメダルを下方の計数用受皿６に流下させる、手前奥方向に貫通した孔部５１を有する構造となっている。つまり、計数用受皿６の上に重なった状態の払出用受皿５にメダルが入った状態（図４（ａ）の状態）から、払出用受皿５を上方に９０度回転させ、払出用受皿５を計数用受皿６の上から離間する状態（図４（ｂ）の状態）に遷移動作させると、払出用受皿５の内部のメダルは、孔部５１を通過して計数用受皿６に流下する。
【００２１】
これにより、遊技者は、払出用受皿５にメダルを残したまま払出用受皿５を上方に回転移動させた場合でも、払出用受皿５のメダルが計数用受皿６に自動的に流下するので、払出用受皿５に残したメダルを取り忘れるという事態を回避できる。なお、払出用受皿５が計数用受皿６の上に重なった状態のときには、孔部５１は本体２の前面の壁によって塞がれた状態になるので、メダルが孔部５１から計数用受皿６にこぼれ落ちるということがない。また、孔部５１は、払出用受皿５が図４（ｂ）の状態のときに、払出用受皿５内のメダルが孔部５１から確実に計数用受皿６に流下するように、図４に図示したものよりももっと大きな開口を有する構造としてもよい。さらに、払出用受皿５は、計数用受皿６から計数ホッパー１０３への計数用受皿６のメダル排出口を塞ぐ構造であればよく、計数用受皿６の上向きの開口を全て覆う構造でなくてもよい。
【００２２】
次に、計数用受皿６に投入されたメダルの動き等について説明する。図５に示すように、計数用受皿６から投入されたメダルがオートスタートセンサ７の近傍を通過すると、オートスタートセンサ７から制御部１０１を介して計数ホッパー１０３にメダルを検知した信号が送られて、計数ホッパー１０３が始動する。そして、計数ホッパー１０３の奥側かつ本体２の下部に位置しており、メダルを下方向に案内するメダル落下口を有する下方向誘導部材８が設けられている場合、計数ホッパー１０３から放出されたメダルは、遊技媒体貸出機１の下方向に誘導され、例えば遊技媒体貸出機１の下方に設けられたメダル回収システムに確実に回収される。
【００２３】
なお、島に対して設けられたメダル回収システムの位置がこれと異なっていても、下方向誘導部材８を別の誘導部材に置き換えることで、計数ホッパー１０３から放出されるメダルを、確実にメダル回収システムに回収させることができる。
【００２４】
このようにして、本実施形態の遊技媒体貸出機１によれば、払出口４からメダルが払い出されるときは計数用受皿６の上に重なるとともに払い出されるメダルを受け、計数用受皿６にメダルが投入されるときは計数用受皿６の上から離間する状態への遷移動作が可能な構造となっている払出用受皿５を用いることで、コンパクトな構造を実現し、かつ、遊技者にとって計数用受皿６にメダルを入れるときに払出用受皿５が邪魔にならないことで遊技者の利便性を高めることができる。
【００２５】
また、払出用受皿５が、本体２に対する計数用受皿６の接続部分の上側に左右方向に延びる回転軸を有しており、計数用受皿６の上に重なった状態から、回転軸を中心に上方に回転移動することで、計数用受皿６の上から離間する状態に遷移動作する構造となっていることで、部品点数が少なくコンパクトな構造を実現することができる。
【００２６】
また、払出用受皿５が、計数用受皿６の上から離間する状態に遷移動作した場合の払出用受皿の根元部分に、収容中のメダルを下方の計数用受皿６に流下させる孔部５１を有する構造となっていることにより、遊技者が払出用受皿５に残したメダルを取り忘れるという事態を回避できる。
【００２７】
また、払出用受皿５が計数用受皿６の上に重なる構造としたことで、計数用受皿６から遊技媒体貸出機１の内部に入る異物（ゴミ等）の量を低減することができる。
【００２８】
以上で本実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこれに限定されるものではない。
例えば、払出用受皿５を上方に回転移動させて計数用受皿６の上から離間する状態とした場合（払出用受皿５と計数用受皿６のなす角度は９０°、６０°等、任意）に、払出用受皿５のその状態を保持する機構（例えばバネでピンに負荷を加えて凹部にピンを嵌入させる機構）を払出用受皿５の根元部分等に設けてもよい。そうすれば、上方に回転移動した払出用受皿５の状態がより安定する。また、本体２の前面の壁と払出用受皿５に磁石を設けて（あるいは、一方は磁石で、他方は鉄、としてもよい。）、払出用受皿５を上方に回転移動させたときに、磁力により本体２の前面の壁に払出用受皿５を固定するようにしてもよい。
【００２９】
また、払出用受皿５や計数用受皿６の上部に、それらの開口よりも大きな開口を備えるメダル受皿（以下、「大開口メダル受皿」と称する。）を着脱自在に設けるようにしてもよい。例えば、払出用受皿５の上部に大開口メダル受皿を装着すれば、払出口４から払い出されるメダルをより多く受けることができる。
【００３０】
また、計数用受皿６の上部に大開口メダル受皿を装着すれば、大開口メダル受皿に遊技者が投入したメダルは、その大開口メダル受皿の下部から下降して計数ホッパー１０３に至って計数され、メダル回収システムに回収される。したがって、この大開口メダル受皿を計数用受皿６の上部に装着することによって、遊技者は、計数したいメダルを、一度に大量に、かつ、容易に、計数用受皿６の上部に装着された大開口メダル受皿に投入することができる。なお、払出用受皿５や計数用受皿６の上部に装着する大開口メダル受皿の形状は、例えば、遊技機の前扉の開閉に支障のない形状とすればよいが、それに限定されず、遊技機の前扉の開閉に支障のある形状であっても、遊技機の前扉の開閉操作時に取り外すことで運用上の問題はまったく起きない。
【００３１】
また、オートスタートセンサ７の位置は、計数用受皿６から計数ホッパー１０３までの間であれば、どの位置でもよい。
また、払出用受皿５を、手動ではなく自動で動くようにしてもよい。具体的には、例えば、払出用受皿５が図２（ｂ）の状態で遊技者が貨幣投入口３に貨幣を投入した場合に、払出用受皿５が自動的に動いて図２（ａ）の状態となり、その後、払出口４からメダルが払い出されるようにすればよい。あるいは、専用ボタンや何かの操作ボタンの押下等に応じて、払出用受皿５が自動的に動くようにしてもよい。
【００３２】
また、払出用受皿５は、回転式でなくても、例えば、引き出しのようなスライド式や、脱着式として実現してもよい。
また、本体２の形状は、縦長でなくても、他の形状であってもよい。
その他、具体的な構成について、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１      遊技媒体貸出機
２      本体
３      貨幣投入口
４      払出口
５      払出用受皿
６      計数用受皿
７      オートスタートセンサ
８      下方向誘導部材
５１    孔部
１０１  制御部
１０２  ホッパー
１０３  計数ホッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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