(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無煙たばこ製品を製造する装置であって、
連続供給の小袋材料を、長手軸を画定する連続管材に成形するように構成された成形ユニットと、
前記管材の第１部分を閉じて小袋構材部分の閉じた先端と先行する小袋構材部分の閉じた後方端とを形成するように構成された閉口・分割ユニットと、
個別の装荷のたばこ材料を形成するように構成されたたばこ挿入ユニットと、
たばこ吸入口と吐出口との間を延び、該たばこ吸入口を介して前記タバコ挿入ユニットから前記個別の装荷のたばこ材料を受け入れるように構成されたたばこ経路、並びに、物体吸入口から延びて前記たばこ吸入口と前記吐出口との間の前記たばこ経路と連通する物体経路を有する、物体挿入ユニットとを備えており、
前記物体挿入ユニットが、前記たばこ吸入口と前記吐出口との間において、少なくとも１つの物体を、前記物体吸入口内に誘導し、前記たばこ経路内に誘導し、かつ前記個別の装荷のたばこ材料内に誘導するように構成されており、
前記物体挿入ユニットは更に、前記少なくとも１つの物体をその中に有する前記個別の装荷のたばこ材料が前記小袋構材部分の前記閉じた先端によって該小袋構材部分内に保持されるように、前記少なくとも１つの物体をその中に有する前記個別の装荷のたばこ材料を前記吐出口を通過させて前記小袋構材部分内に誘導するように構成されており、
前記閉口・分割ユニットが更に、前記管材の第２部分を閉じて前記小袋構材部分の閉じた後方端と後続の小袋構材部分の閉じた先端とを形成するように構成されると共に、各々の分離した小袋構材部分が前記個別の装荷のたばこ材料と前記少なくとも１つの物体とを含むように前記管材を各小袋構材の前記閉じた後方端と前記閉じた先端との間で前記管材の前記長手軸に沿って複数の分離した小袋構材部分に分割するように構成されている、前記装置。
【請求項２】
前記物体吸入口が、本体部材により画定される分配経路に延びており、前記物体挿入ユニットが、前記分配経路内に収容され、前記分配経路に対して、前記分配経路により画定される長手軸に沿って、第１位置と第２位置との間で、軸方向に移動され得るように構成された並進部材を更に含み、前記並進部材が、前記並進部材を貫通して延びる第１開口及び第２開口を画定し、前記開口の各々が、前記長手軸に垂直に延びており、前記第１位置では、前記第１開口が、前記物体吸入口と整列されていない吐出しない位置に配置され、前記第２開口が、前記物体吸入口と整列するように配置され、前記第２位置では、前記第１開口が、前記物体吸入口と整列するように配置され、前記第２開口が、前記物体吸入口と整列されていない吐出しない位置に配置されるように、前記並進部材が構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記本体部材が、前記物体吸入口とは反対側に、前記分配経路に延びる補足経路を更に画定し、前記並進部材が、前記経路間に配置されており、前記第１開口及び前記第２開口のどちらかが前記吸入口と整列される時に、前記補足経路が、前記物体吸入口と整列され、空気流を、前記補足経路を通じて前記物体経路内に、前記たばこ経路に向けて誘導するのに適している、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記本体部材が、前記分配経路に延びる第１物体配送口及び第２物体配送口を更に画定し、前記第１位置では、前記第１物体配送口が、前記並進部材により画定された前記第１開口と整列され、前記吐出しない位置に配置されるのに対し、前記第２位置では、前記第２物体配送口が、前記並進部材により画定された前記第２開口と整列され、前記吐出しない位置に配置され、前記吐出しない位置での前記第１開口及び前記第２開口のどちらかが、前記各々の物体配送口から前記少なくとも１つの物体のうちの１つを受け取るように構成されており、前記第１開口及び前記第２開口のどちらかが、前記吸入口と整列される時に、前記少なくとも１つの物体のうちの前記１つが、前記補足経路により誘導される前記空気流により、前記各々の開口から前記物体経路内に、前記たばこ経路に向けて誘導される、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記物体挿入ユニットが、前記並進部材と連通する切換装置を更に含み、前記切換装置が、前記第１位置と前記第２位置との間で前記並進部材を往復させるように構成されている、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記物体挿入ユニットが、カプセル、ペレット、微小カプセル、顆粒、棒、線維、香味料部材、及びそれらの組み合わせから成る群から選択される物体を挿入するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記物体挿入ユニットの前記第１物体配送口及び前記第２物体配送口の各々に、前記物体挿入ユニットに延びる少なくとも１つの管形移送部材を介して、物体を供給するように構成された物体流し込みアセンブリを更に含み、前記物体流し込みアセンブリが、前記物体を受け入れるように構成された物体流し込み装置と、前記物体流し込み装置と協働し、前記物体流し込み装置内の前記物体を攪拌して、前記物体を、前記少なくとも１つの管形移送部材の中に配送し易くするように構成された攪拌装置とを含む、請求項４に記載の装置。
【請求項８】
前記物体流し込み装置及び前記少なくとも１つの管形移送部材が、実質的に鉛直方向の軸に沿って同軸に配置されており、少なくとも１つの管形移送部材が、前記物体流し込み装置内の前記物体の充填レベルの下で最小限に往復するように、前記攪拌装置が、前記物体流し込み装置及び前記少なくとも１つの管形移送部材のうちの１つを、他方に対して、前記実質的に鉛直方向の軸に沿って往復させるように構成されている、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記たばこ挿入ユニットが、
前記たばこ材料を受け入れるための、実質的に円形に配置される複数の空洞を画定するたばこ流し込み装置と、
前記たばこ流し込み装置内の前記たばこ材料を前記空洞内に誘導するために、前記たばこ流し込み装置と動作自在に連動され、前記たばこ流し込み装置内で回転可能であり、各々の空洞内の前記たばこ材料が、それぞれの個別の装荷のたばこ材料を形成するように構成されたアーム部材と、
前記たばこ流し込み装置からの前記たばこ材料を、前記たばこ経路を通じて前記連続管材内に誘導するために、前記たばこ流し込み装置と動作自在に連動され、前記たばこ流し込み装置により画定された各々の空洞と連続的に連動する、装荷配送装置と
を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの物体が、前記たばこ流し込み装置内に受け取られた前記個別の装荷のたばこ材料と共に、前記たばこ経路を通じて前記連続管材内に誘導されるように、前記たばこ挿入ユニットが、前記たばこ流し込み装置と動作自在に連動され、前記少なくとも１つの物体を前記空洞の各々の中に配送するように構成された、物体配送ユニットを更に含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
無煙たばこ製品を製造する方法であって、
成形ユニットを使用して、連続供給の小袋材料を、長手軸を画定する連続円筒形管材に成形することと、
たばこ挿入ユニットを使用して、たばこ材料を、前記管材の小袋構材部分内に挿入し、前記たばこ材料が、前記小袋構材部分の閉じた先端により該小袋構材部分内に保持されることと、
物体挿入ユニットを使用して、物体を、前記管材内に挿入し、物体の少なくとも１つが前記小袋構材部分内に挿入されることとを備えており、
前記物体挿入ユニットが、たばこ吸入口と吐出口との間を貫通して延びるたばこ経路と、物体吸入口から延びて前記たばこ吸入口と前記吐出口との間の前記たばこ経路と連通する物体経路とを画定する本体部材を含んでおり、前記物体を前記管材内に挿入することが更に、
前記物体を前記物体吸入口を介して受け取って該物体を前記たばこ経路に誘導し、その結果、前記たばこ経路が、前記たばこ材料を前記たばこ吸入口を介して受け入れると共に前記物体を前記物体経路を介して受け入れるように構成されていることと、
前記たばこ材料及び前記物体を前記連続管材内に挿入するために前記吐出口に誘導することとを備えており、
前記方法が更に、
前記たばこ材料と前記物体の少なくとも１つとを前記小袋構材部分内に挿入する前に、前記管材の第１部分を閉じて、前記小袋構材部分の前記閉じた先端と、先行する小袋構材部分の閉じた後方端とを形成することと、
前記たばこ材料と前記物体の少なくとも１つとを前記小袋構材部分内に挿入した後に、前記管材の第２部分を閉じて、前記小袋構材部分の閉じた後方端と、後続の小袋構材部分の閉じた先端とを形成することと、
各々の分離した小袋構材部分が、前記たばこ材料と前記物体の少なくとも１つとを含むように、前記管材を、各小袋構材の前記閉じた後方端と前記閉じた先端との間で前記管材の前記長手軸に沿って、複数の分離した小袋構材部分に分割することとを備えている、前記方法。
【請求項１２】
前記物体吸入口が、前記本体部材により画定される分配経路に延びており、前記物体挿入ユニットが、前記分配経路内に収容され、前記分配経路に対して、前記分配経路により画定される長手軸に沿って、第１位置と第２位置との間で、軸方向に移動され得るように構成された並進部材を更に含み、前記並進部材が、前記並進部材を貫通して延びる第１開口及び第２開口を画定し、前記開口の各々が、前記長手軸に垂直に延びており、少なくとも１つの物体を前記個別の装荷のたばこ材料内に挿入することが、
前記並進部材を、前記第１開口が、前記物体吸入口と整列されていない吐出しない位置に配置され、前記第２開口が、前記物体吸入口と整列するように配置されている、前記第１位置と、前記第１開口が、前記物体吸入口と整列するように配置され、前記第２開口が、前記物体吸入口と整列されていない吐出しない位置に配置されている、前記第２位置との間で往復させること
を更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記本体部材が、前記物体吸入口とは反対側に、前記分配経路に延びる補足経路を更に画定し、前記並進部材が、前記経路間に配置されており、前記第１開口及び前記第２開口のどちらかが前記吸入口と整列される時に、前記補足経路が、前記物体吸入口と整列され、少なくとも１つの物体を前記個別の装荷のたばこ材料内に挿入することが、
空気流を、前記補足経路を通じて前記物体経路内に、前記たばこ経路に向けて誘導すること
を更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記本体部材が、前記分配経路に延びる第１物体配送口及び第２物体配送口を更に画定し、前記第１位置では、前記第１物体配送口が、前記並進部材により画定された前記第１開口と整列され、前記吐出しない位置に配置されるのに対し、前記第２位置では、前記第２物体配送口が、前記並進部材により画定された前記第２開口と整列され、前記吐出しない位置に配置され、少なくとも１つの物体を前記個別の装荷のたばこ材料内に挿入することが、
前記各々の物体配送口からの前記少なくとも１つの物体のうちの１つを、前記吐出しない位置での前記第１開口及び前記第２開口のどちらかの中で受け取ることと、
前記第１開口及び前記第２開口のどちらかが、前記吸入口と整列される時に、前記補足経路により誘導される前記空気流を利用して、前記各々の開口からの前記少なくとも１つの物体のうちの前記１つを、前記物体経路内に、前記たばこ経路に向けて誘導することと
を更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
物体流し込みアセンブリが、前記物体を受け入れるように構成された物体流し込み装置と、前記物体流し込み装置と協働するように構成された攪拌装置とを含み、前記方法が、
物体を、前記物体流し込み装置から、前記物体挿入ユニットの前記第１物体配送口及び前記第２物体配送口の各々へ、前記物体配送口に延びる少なくとも１つの管形移送部材を介して供給することと、
前記物体を前記少なくとも１つの管形移送部材内に配送し易くするように、前記攪拌装置を用いて、前記物体流し込み装置内の前記物体を攪拌することと
を更に含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記物体流し込み装置及び前記少なくとも１つの管形移送部材が、実質的に鉛直方向の軸に沿って同軸に配置され、前記方法が、
少なくとも１つの管形移送部材が、前記物体流し込み装置内の前記物体の充填レベルの下で最小限に往復するように、前記攪拌装置を使用して、前記物体流し込み装置及び前記少なくとも１つの管形移送部材のうちの１つを、他方に対して、前記実質的に鉛直方向の軸に沿って往復させること
を更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記たばこ挿入ユニットが、前記たばこ材料を受け入れるための、実質的に円形に配置される複数の空洞を画定するたばこ流し込み装置を含み、前記方法が、
前記たばこ流し込み装置内の前記たばこ材料を前記空洞内に誘導するために、前記たばこ流し込み装置と動作自在に連動されたアーム部材を回転させ、各々の空洞内の前記たばこ材料が、それぞれの個別の装荷のたばこ材料を形成することと、
前記たばこ流し込み装置からの前記たばこ材料を、前記たばこ経路を通じて前記連続管材内に誘導するために、前記たばこ流し込み装置と連動された装荷配送装置を使用して、前記たばこ流し込み装置により画定された各々の空洞と連続的に連動することと
を更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記たばこ挿入ユニットが、前記たばこ流し込み装置と動作自在に連動された物体配送ユニットを更に含み、前記方法が、
前記少なくとも１つの物体が、前記たばこ流し込み装置内に受け取られた前記たばこ材料と共に、前記たばこ経路を通じて前記連続管材内に誘導されるように、前記物体配送ユニットを使用して、前記少なくとも１つの物体を前記空洞の各々の中に配送すること
を更に含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、たばこから作製される又はたばこに由来する製品、若しくは、そうでなければ、たばこを組み込み、人が消費するように企画された製品に関する。特に、本開示の態様は、１つ以上の物体を組み込んでいる無煙たばこ製品を製造する装置及び方法に関し、より具体的には、嗅ぎたばこ製品等の無煙たばこ製品の中に１つ以上の物体を挿入し、装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
たばこ、葉巻及びパイプは、たばこを様々な形態で用いる人気のある喫煙物品である。そのような喫煙物品は、たばこを加熱又は燃焼するにより用いられ、煙霧（例えば、煙）は、喫煙者により吸い込まれる。特に、人気のある無煙たばこ製品は、処理されたたばこのある形態又はたばこ含有調合物を利用者の口の中に挿入することにより用いられる。例えば、シュバルツの米国特許第１，３８６，５８６号、レビの第３，６９６，９１７号、ピットマンらの４，５１３，７５６号、センサバウＪｒらの第４，５２８，９９３号、ストリーらの第４，６２４，２６９号、チベットの第４，９９１，５９９号、タウンセンドの第４，９８７，９０７号、スプリンケルＩＩＩらの第５，０９２，３９２号、ホワイトらの５，３８７，４１６号、ウイリアムの６，６６８，８３９号、ウイリアムの第６，８３４，６５４号、アッシュレイらの第６，９５３，０４０号、アッシュレイらの第７，０３２、６０１号、及びブレスリンらの第７，６９４，６８６号、ウイリアムの米国特許公報第２００４／００２０５０３号、カンターらの第２００５／０１１５５８０号、ストリックランドらの第２００５／０２４４５２１号、ストリックランドらの第２００６／０１９１５４８号、ホルトンＪｒらの第２００７／００６２５４９号、ホルトンＪｒらの第２００７／０１８６９４１号、ストリックランドらの第２００７／０１８６９４２号、デューベらの第２００８／００２９１１０号、ロビンソンらの第２００８／００２９１１６号、ムラらの第２００８／００２９１１７号、ロビンソンラの第２００８／０１７３３１７号、エングストロームらの第２００８／０１９６７３０号、ナイルセンらの第２００８／０２０９５８６号、クローフォードらの第２００８／０３０５２１６号、エッセンらの第２００９／００６５０１３号、クマールらの第２００９／０２９３８８９号、アルナープらのＰＣＴ出願ＷＯ０４／０９５９５９号、２００９年１２月１５日に出願されたムラらの米国特許出願整理番号第１２／６３８３９４号に説明される種類の無煙たばこ調合物、成分、及び処理方法を参照すること。模範的なの無煙たばこ製品として、Ｒ．Ｊ．レイノルドたばこ会社によるキャメルスヌース、キャメオルーブス、キャメルストリップス、及びキャメルスティックス、米国無塩たばこ会社によるレベルミントたばこパックス及びスコーラルスヌース、米国フィリップモリスによるマルボロスヌース及びタボカが挙げられる。
【０００３】
代表的な無塩たばこ製品は、商標で市販されており、コペンハーゲンのハウス・オブ・オリビエツイスト社によるオリビエツイスト、米国無煙たばこ社によるスコーラル、スコーラル奴隷、ルースター、レッドシール、ハスキー、及びレベル、米国フィリップモリス社「タボカ」、コンウッド・セールス社によるレビ・ガレット、ピーチイ、テイラーズ・プライド、コディアック、ホーケン・ウィンターグリーン、グリッジー、デンタル、ケンターキー・キング、マンモス・ケイヴ、ブラウン・アンド・ウィリアムソンたばこ社によるインターバル、スター・サイエンティフック株式会社によるアルバ及びスターウォールである。
【０００４】
無煙たばこ製品のうちの１つの種類は、「嗅ぎたばこ」と呼ばれている。嗅ぎたばこは、通常、「湿潤」又は「乾燥」形態で調合される。「スヌース」と呼ばれる代表的な種類の嗅ぎたばこは、欧州で、特に、スウェーデンで、スウェディッシュ・マッチＡＢ、フィルダー＆ルントグレンＡＢ、グクターバスＡＢ、スカンジナビック・トバクスカンパニＡ／Ｓ及びロッカープロダクションＡＢ等の会社により、又は、それらの会社を通じて製造される。米国で入手可能なスヌース製品は、Ｒ．Ｊ．レイノルド・タバコ会社により、商標キャメル・スヌースフロスト、キャメルスヌースオリジナル及びキャメルスヌースピースで市販されている。キャメルスヌースオリジナル等のスヌース製品は、通常、小さなティーバックに似た小袋の中に供給される。それらの小袋は、通常、不織布毛状材料であり、約０．４〜１．５グラムの低温殺菌されたたばこを含む。これらの製品は、通常、利用者の口内に、約１０〜３０分にわたり留まる。幾つかの他の無煙たばこ製品とは異なり、スヌース製品は、利用者による喀出を必要としない。
【０００５】
ある利用者は、場合により、利用者のじかの要望に応じて、様々な異なる香味を選択的に与えることを可能にする無煙たばこ製品を望み得る。そのような無煙たばこ製品の香味は、その時の特定の香味に対する利用者の要望、又は、使用中に香味を変える要望に基づいて選択され得る。例えば、使用中に香味を変えることにより、利用者は、メンソール又はスペアミント等の、息を爽やかにする香味を有する体験を終えることを可能にし得る。従って、区別される、異なる、快い感覚体験を利用者に与える能力のある無煙たばこ製品を与えることが望ましいであろう。ある利用者は、その無煙たばこ製品により生成される副産物の性質又は特徴を変更する能力のである無煙たばこ製品を要望し得る。
【０００６】
これに関して、たばこ製品は、米国特許公報、デューベらの第２００６／０２７２６６３号、リュアンらの第２００６／０１３３０９６１号、ミシュラらの第２００６／０１４４４１２号、カーレスらの第２００７／００１２３２７号、トーマスらの第２００７／００６８５４０号、及び、デューベらの第２００８／００２９１１０号、ＰＣＴ出願ＷＯ２００６／１３６１９７、ＰＣＴ出願ＷＯ２００６／１３６１９９、ＰＣＴ出願ＷＯ２００７／０１０４０７、ＰＣＴ出願ＷＯ２００７／０６０５４３、ディールの米国特許第７１１５０８５号、及び、ストークスらの米国特許出願整理番号第１１／７６０９８３号、及び、カーペンターらの第１２／７７５８９２号に説明されるもの、並びに、商標「メンソールブースト付きキャメルライト」及び「キャメルクラッシュ」で、Ｒ．Ｊ．レイノルズたばこ会社により市販されているフィルタ付きたばこ内にあるもの等の、物体、顆粒、カプセル、カプセル成分を組み込むことができる。模範的ペレット状にされた担体材料及び香味パッケージは、米国で市販されているたばこに用いられる種類のものである。例えば、香味搬送ペレットが、マンダレイライム、マンダリンミント、ブリーチブリーザ、ブラックアライブレンド、スネイキーズスコッチ、イズミルスティンガー、カウアイコラダ、ミッドナイトマッドネス、エーゲスパイス、スクリュードライダースロッツ、ツイスト、ツイスタライム、ダークミント及びブラックジャクジンの商標でのキャメル銘柄のたばこ、フロー及びグルーヴの商標でのクール銘柄のたばこ、ディープフリーズの商標でのセイラム銘柄のたばこに用いられるたばこフィルタ内に組み込まれており、これらの全ては、Ｒ．Ｊ．レイノルズたばこ会社により市販されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第１，３８６，５８６号明細書
【特許文献２】米国特許第３，６９６，９１７号明細書
【特許文献３】米国特許第４，５１３，７５６号明細書
【特許文献４】米国特許第４，５２８，９９３号明細書
【特許文献５】米国特許第４，６２４，２６９号明細書
【特許文献６】米国特許第４，９９１，５９９号明細書
【特許文献７】米国特許第４，９８７，９０７号明細書
【特許文献８】米国特許第５，０９２，３９２号明細書
【特許文献９】米国特許第５，３８７，４１６号明細書
【特許文献１０】米国特許第６，６６８，８３９号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，８３４，６５４号明細書
【特許文献１２】米国特許第６，９５３，０４０号明細書
【特許文献１３】米国特許第７，０３２、６０１号明細書
【特許文献１４】米国特許第７，６９４，６８６号明細書
【特許文献１５】米国特許出願公開第２００４／００２０５０３号明細書
【特許文献１６】米国特許出願公開第２００５／０１１５５８０号明細書
【特許文献１７】米国特許出願公開第２００５／０２４４５２１号明細書
【特許文献１８】米国特許出願公開第２００６／０１９１５４８号明細書
【特許文献１９】米国特許出願公開第２００７／００６２５４９号明細書
【特許文献２０】米国特許出願公開第２００７／０１８６９４１号明細書
【特許文献２１】米国特許出願公開第２００７／０１８６９４２号明細書
【特許文献２２】米国特許出願公開第２００８／００２９１１０号明細書
【特許文献２３】米国特許出願公開第２００８／００２９１１６号明細書
【特許文献２４】米国特許出願公開第２００８／００２９１１７号明細書
【特許文献２５】米国特許出願公開第２００８／０１７３３１７号明細書
【特許文献２６】米国特許出願公開第２００８／０１９６７３０号明細書
【特許文献２７】米国特許出願公開第２００８／０２０９５８６号明細書
【特許文献２８】米国特許出願公開第２００８／０３０５２１６号明細書
【特許文献２９】米国特許出願公開第２００９／００６５０１３号明細書
【特許文献３０】米国特許出願公開第２００９／０２９３８８９号明細書
【特許文献３１】国際公開第２００４／０９５９５９号
【特許文献３２】米国特許出願公開第２００６／０２７２６６３号明細書
【特許文献３３】米国特許出願公開第２００６／１３３０９６１号明細書
【特許文献３４】米国特許出願公開第２００６／０１４４４１２号明細書
【特許文献３５】米国特許出願公開第２００７／００１２３２７号明細書
【特許文献３６】米国特許出願公開第２００７／００６８５４０号明細書
【特許文献３７】米国特許出願公開第２００８／００２９１１０号明細書
【特許文献３８】国際公開第２００６／１３６１９７号
【特許文献３９】国際公開第２００６／１３６１９９号
【特許文献４０】国際公開第２００７／０１０４０７号
【特許文献４１】国際公開第２００７／０６０５４３号
【特許文献４２】米国特許第７１１５０８５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
彼の／彼女の無煙たばこ体験の感覚面を高める能力を利用者に与えることは、更に望ましいであろう。そのような感覚体験の程度又は大きさは、利用者が、ある特徴又は振る舞いを有する無煙たばこ製品を目的通りに選択することができることにより、場合によっては、利用者が、無煙たばこ製品が示すそのような特徴又は振る舞いの大きさ又は程度を定めることができることにより得られ得る。即ち、利用者が、指示された特徴又は性質に基づいて無煙たばこ製品を選択し得るように、場合によっては、利用者が、その無煙たばこ製品により生成される副産物の性質又は特徴とその副産物が得られる原因とを、選択的であるか否かにかかわらず、制御し得るように成分を用いることができる、無煙たばこ製品を与えることは、望ましいであろう。特に、（例えば、その副産物の香味による）副産物の感覚の特質と、そのような特質の程度又は大きさとを高める能力のある無煙たばこ製品を与えることは、望ましいであろう。より具体的には、そのような香味剤及び香味源等を迅速で高速な自動化方法で組み込む、そのような無煙たばこ製品を製造する能力を与えることは、望ましいであろう。香味ペレット、香味カプセル、香味を付けられた又は香味を付けられていない線維、又は、それらの可能な様々な組み合わせ等の製品を変化させる固体物を無煙たばこ製品内に、迅速で高速な自動化方法で組み込むための改良された準備を与えることは、更に望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示は、「スヌース」として特徴付けられる、それらの無煙たばこ製品を含む、無煙形態のたばこ製品を与える装置及び方法に関する。本製品は、湿気浸透容器内に配置される粉末化された又は粒状の無煙たばこ調合物を含む。即ち、たばこ調合物は、スヌース型の製品を製造するのに通常利用される種類のもの（例えば、密閉された、「部分」と呼ばれることがある湿気浸透小袋）である、小袋又はバッグ等の容器内に含まれ得る。代表的な湿気浸透小袋は、「毛状」型の材料で構成され得る。無煙たばこ調合物は、たばこの粒子又は小片を含み、塩、甘味料、結合剤、着色剤、ｐＨ調整剤、香味料、分解補助剤、酸化防止剤、保湿剤、及び、保存剤等の他の成分を含み得る。たばこ粒子の湿気含有物は、変化し得る。
【００１０】
その上、容器内に配置されるのは、例えば、破裂可能なカプセル、ペレット、細片、シート、線維、又はそれらの組み合わせから選択される少なくとも１つの物体である。代表的なカプセルの態様は、一般に、球形であり、液体中央領域を含み得る外部覆い又は殻を有する。外部覆いが、ある種類の物理的な破壊、破損、又は物理的一体性の他の損失（例えば、懸濁、軟化、粉砕、圧力の付与等）を受ける際に放出される液体中央領域は、それにより、無煙たばこ製品の感覚特性を変更する能力がある。これに関して、スヌースは、キャメルスヌースフロスト、キャメルスヌーススパイス等の様々な香味の中に供給され得る。スヌースは、香味をたばこの中に混合させ、微小カプセル等をたばこも加える、又は、香味細片をたばこに加えることにより香味を付けられ得る。米国特許出願のデューベらの第２００８／００２９１１０号及びホルトン・Ｊｒらの第２００７／０１８６９４１号は、そのようなスヌースを模範的に記載している。
【００１１】
容器は、容器内のたばこ調合物が利用者により楽しまれ得るように、たばこ利用者の口内に置かれることを意図されている。製品の使用中に、容器内のカプセル又は他の物体の外殻は、利用者の口内の湿気により作用され、破壊、粉砕され得る、又は、そうでなければ、作用され、その含有物を放出し得る。たばこ利用者が無煙たばこ製品を使い果たした後、容器は、処分のために、利用者の口から取り除かれ得る。場合により、容器は、たばこ調合物及び容器が利用者により摂取され得るように、水溶性材料又は分散性材料から製造され得る。カプセル又は他の物体の外殻の残りの成分は、摂取のために、利用者の口内で分散され得る、又は、処分のために、使用された容器内に残り得る。
【００１２】
特に、本開示は、無煙たばこ製品の製造に利用される管内で形成される小袋材料を与える装置及びプロセスに関する。小袋材料管の長さに沿って、１つ以上の物体（例えば、破裂可能なカプセル、ペレット、細片、線維、又はそれらの組み合わせ）が配置されることにより、その小袋材料管が個別の小袋部分に細分化される際に、各々の小袋部分は、そのような物体のうちの少なくとも１つを含む。装置は、小袋材料の連続供給を与える設備（例えば、小袋材料から連続管材を形成する連続管形成ユニットに小袋材料を供給するのに適した処理ユニット）を組み込んでいる。小袋材料のそのような連続管を形成する代表的な設備は、例えば、ボルドリーニらの米国特許出願第ＵＳ２０１０／０１０１５８８号に開示されている。その装置が、たばこ材料を連続管材に供給する設備を更に含むことにより、連続管材が個別の小袋部分に細分化され、密閉される時に、各々の小袋部分は、たばこ装荷を含む。たばこ材料を供給する代表的な設備は、例えば、ブリンクレイの米国特許出願公報第ＵＳ２０１０／００１８５３９号に開示されている。装置は、例えば、連続管材内に物体を挿入する物体挿入ユニットを含み得る。場合により、装置は、連続管材を個別の小袋部分に細分化する細分化ユニットを含み得て、個別の小袋部分に細分化された後に、各々の小袋部分の末端のうちの少なくとも１つを密閉する密閉ユニットも含み得る。場合により、連続管材は、密閉ユニットを用いて、個別の小袋部分に密閉され得て、個別の小袋部分が密閉された後に、連続管材は、連続管材を、直列配置された小袋部分の密閉末端の間で細分化する細分化ユニットにより、離れた個別の細分化され得る。更に、場合により、連続管材の個別の小袋部分の密閉（閉口）は、閉口・分割ユニットを用いて、その細分化と実質的に同時に起こり得る。
【００１３】
要約すれば、小袋材料は、連続管材の中に形成され、たばこ材料及び物体は、その連続管材の中に、その長手軸に沿って配置される。次に、連続管材は、複数の小袋構材部分を形成するように既定の間隔で細分化され、各々の小袋構材部分は、その中に、たばこ材料と、物体のうちの少なくとも１つとを含む。従って、本開示の態様は、特に、連続管材が、個別の小袋部分に密閉され、次に、離れた小袋部分を形成するように細分化される時に、小袋部分毎の少なくとも１つの物体の所望の配置が得られるように、物体及びたばこ材料を与え、前記物体及びたばこ材料を小袋材料内に配置するように設定されている。
【００１４】
このように、本発明の態様は、本明細書で特に詳述されるような利点を与える。
【００１５】
本開示を一般用語で記載しつつ、ここでは、付属の図面を参照することになる。それらの図面は、必ずしも縮尺通りに引かれていない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本開示の一態様による、１つ以上の物体が組み込まれた無煙たばこ製品を製造する装置の斜視図である。
【図２】図１の装置の断面斜視図である。
【図３】図１の装置の別の断面斜視図である。
【図４】個別の小袋部分に密閉され、細分化される連続管材を示している、図１の装置の更に別の断面斜視図である。
【図５】たばこ挿入ユニットと物体挿入ユニットとを示している、図１の装置の断面斜視図である。
【図６】本開示の様々な態様に従って実装され得るたばこ挿入ユニットの斜視図である。
【図７】物体を物体挿入ユニットに供給するように設定された物体流し込みアセンブリを示している、図１の装置の断面斜視図である。
【図８】小袋材料の連続管材内に物体を配置するように設定された物体挿入ユニットを示している、図１の装置の断面斜視図である。
【図９】本開示の態様による物体挿入ユニットの概略斜視図である。
【図１０】本開示の一態様による、物体挿入ユニット用の並進部材の概略斜視図である。
【図１１】本開示の一態様による、物体挿入ユニット用の並進部材の概略斜視図であり、架空線は、並進部材の内部構造を示す。
【図１２】図９の物体挿入ユニットの正面斜視図であり、架空線は、物体挿入ユニットの内部構造及び部品を示す。
【図１３】図９の物体挿入ユニットの側面概略図であり、架空線は、物体挿入ユニットの内部構造及び部品を示す。
【図１４】図９の物体挿入ユニットの概略平面図であり、架空線は、物体挿入ユニットの内部構造を示す。
【図１５】本開示の一態様による、物体挿入ユニットの本体部材の側面概略図であり、架空線は、本体部材の内部構造を示す。
【図１６】本開示の一態様による、物体挿入ユニットの本体部材の概略斜視図であり、架空線は、本体部材の内部構造を示す。
【図１７】本開示の一態様による、第１吐出位置に並進部材を有する物体挿入ユニットの概略平面図である。
【図１８】本開示の一態様による、第２吐出位置に並進部材を有する物体挿入ユニットの概略平面図である。
【図１９】本開示の一態様による、たばこ挿入ユニットに連通する物体挿入ユニットの概略斜視図である。
【図２０】本開示の態様を用いて製造され得る無煙たばこ製品の断面概略図であり、その製品の中に配置される、たばこ材料を有する個別の小袋部分と１つの物体とを示している。
【図２１】本開示の態様を用いて製造され得る無煙たばこ製品の断面概略図であり、その製品の中に配置される、たばこ材料を有する個別の小袋部分と複数の物体とを示している。
【図２２】本開示の態様を用いて製造され得る無煙たばこ製品の断面概略図であり、その製品の中に配置される、たばこ材料を有する個別の小袋部分と複数の微小カプセルとを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本開示は、ここで、本開示の全てではないが、幾つかの態様が示されている付属の図面を参照しつつ、以下に更に十分に記載されることになる。実際に、本開示は、多くの異なる形態で実施され得て、本明細書で説明された態様に限定されるものとして解釈されるべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示が、適用可能な法的な要求を満たすことになるように与えられる。同じ番号は、全体にわたり、同じ要素を指す。
【００１８】
スヌース型の製品の様々な成分及びそれらの成分の記述は、ルンディンらの米国特許出願番号第２００４／０１８８４２２号に説明されている。例えば、リンデンの米国特許第４６０７４７９号、ニールセンの米国特許第４６３１８９９号、ウィディックらの米国特許第５３４６７３４号、及び、デアーの米国特許第６１６２５１６号、並びに、ハンソンらの米国特許出願第２００５／００６１３３９号も参照すること。代表的な種類の小袋及び小袋材料又は毛状材料は、ケルスタッドらの米国特許第５１６７２４４号に説明されている。
【００１９】
代表的なたばこ製品は、適切に変更された無煙たばこ製品製造設備を用いて製造され得る。例えば、メルツ梱包機械有限会社からの梱包機械ＳＢ５３−２／Ｔ、調合・充填・密閉機械等の代表的な梱包機械は、物体挿入装置での利用に適切に順応し得る。イタリアのＧ．Ｄ株式会社も、たばこ小袋設備を供給している。スヌース小袋を、個別の小袋として与えることができる。または、小袋の一片の列又は行列から、使用のための単一の小袋又は個別の部分を容易に取り除くことができるように、複数の小袋（例えば、２、４、５、１０、１５、２０又は３０小袋）を、（例えば、末端間で）接続する又は一体的に連結することができる。
【００２０】
図１〜５は、本開示の一態様による、１つ以上の物体が組み込まれている無煙たばこ製品を製造する装置を示し、その装置は、一般に番号１により示される。そのような装置１は、第１リボン１０を巻き戻し軸アセンブリ１５上に脱着可能に収容するように設定されている。第１リボン１０は、そのリボンの上に巻かれた小袋材料２０等の連続長の材料を有する。第１リボン１０が装置１とかみ合う際に、小袋材料２０は、第１リボン１０から、連続供給の小袋材料２０を、長手軸を画定する連続間部材２５に成形するように設定された成形ユニット５０へ送られる。
【００２１】
そのように、小袋材料２０は、第１ボビン１０から巻き戻される際に、小袋材料２０は、特に、本明細書で導紙ロールアセンブリ１７と呼ばれる、ロール部材１６の配置の周りに向けられる。成形ユニット５０は、第１ボビン１０及び導紙ロールアセンブリ１７と協働するように設定され、小袋材料２０のたるみを引き締め、小袋材料２０が第１ボビン１０から巻き戻され、例えば、駆動システムにより成形ユニット５０に供給される際に、小袋材料２０の一定量の長手方向の引張を維持する。当業者は、第１ボビン１０と成形ユニット５０との間では、小袋材料２０が、例えば、適切に整えられた列の多数の遊びロール、誘導柱、エアバー、転向棒、誘導子、溝、トンネル等により支えられ得る、送られ得る及び／又は誘導され、小袋材料２０を所望の経路に沿って誘導し得ることを理解するであろう。従来の自動化無煙たばこ作製装置により利用される典型的なボビンは、長さが変化し得る連続した一片の小袋材料２０を含むことが多い。そのように、本明細書に記載される装置１０は、その種類及び寸法のボビンを処理するように設定され得る。
【００２２】
成形ユニット５０が、中空シャフト５４の周りに小袋材料２０を誘導するように設定された１つ以上のロール部材５２を含み得ることにより、連続供給の小袋材料２０を、連続管材２５に成形することができる。成形ユニット５０は、小袋材料２０の横縁を密閉する、固定する、又はそうでなければ、嵌合させ、長手方向に延びる継ぎ目を形成することにより、長手方向に延びる連続管材２５を成形するように設定された密閉装置６０を含み得る。たばこ挿入ユニット３００は、中空シャフト５４を通じて連続管材２５内にたばこ材料を挿入するように設定される。物体挿入ユニット５００は、同じく、中空シャフト５４を通じて、連続管材２５内に物体を挿入するように設定される。たばこ挿入ユニット３００は、中空シャフト５４と直接的に又は間接的に連動し得る。更に、物体挿入ユニット５００は、中空シャフト５４と直接的に又は間接的に連動し得る。
【００２３】
連続管材２５の先端又は末端１６２は、たばこ挿入ユニット３００及び物体挿入ユニット５００により各々が挿入されるたばこ材料の装荷及び物体が、先端１６２に隣接する連続管材２５の中に含まれるように、閉口／密閉され得る。先端１６２は、連続管材２５の第１部分２６（図２０〜２２を参照）を閉口／密閉し、小袋部分１１６（図２０を参照）の閉じた先端１６２を形成するように設定された閉口・分割ユニット６００を介して、閉口／密閉され得る。閉口・分割ユニット６００は、先行する小袋構材部分１６６の閉じた後方端又は末端１６５を形成するように設定され得る。これに関して、閉口・分割ユニット６００は、連続管材２５の第２部分２７（図２０〜２２を参照）を閉じ、小袋構材部分１１６の閉じた方向端１６５を形成するように設定され得る。閉口・分割ユニット６００は、後続の小袋構材部分１１６の閉じた先端１６２を形成するように設定され得る。即ち、閉口・分割ユニット６００は、１つの小袋構材部分１１６の後方端１６５を閉じ、同時に、連続管材２５から形成される後続の小袋構材部分１１６の先端１６２を閉じるように設定され得る。これに関して、閉口・分割ユニット６００は、加熱密閉、適切な接着、又は、他の適切な密閉機構により、末端１６２、１６５を閉じ得る。
【００２４】
更に、閉口・分割ユニット６００は、直列に配置された小袋構材部分１１６の閉じた後方端１６５と閉じた先端１６２との間で、連続管材２５の長手軸に沿って、連続管材２５を複数の離れた小袋構材部分１１６に分割するように設定され得る。そのために、個別の離れた小袋構材部分１１６は、図２０〜２２に示され、本明細書に更に記載されるように、たばこ挿入ユニット３３０からのたばこ材料の一部と、物体挿入ユニット５００からの物体のうちの少なくとも１つとを含む。これに関して、閉口・分割ユニット６００は、連続管材２５を離れた小袋構材部分１１６に切断する刃、加熱線又は他の切断装置を含み得る。例えば、閉口・分割ユニット６００は、図４に一般に示されるように、連続管材２５を閉じ、分割するために協働するように設定された第１アーム部材６０２及び第２アーム部材６０４を含み得る。
【００２５】
動作中に、たばこ剤用の装荷（即ち、個別の小袋構材部分１１６に適切な量）は、先端１６２が閉じた後に、しかし、後方端１６５を閉じる前に、たばこ挿入ユニット３００により小袋構材部分１１６に供給される。同様に、１つ以上の物体が、先端１６２が閉じた後に、しかし、後方端１６５を閉じる前に、物体挿入ユニット５００により小袋構材部分１１６に供給される。たばこ材料の装荷と１つ以上の物体とを受け取った後に、後方端１６５を閉じ、閉じた小袋構材部分１１６を連続管材２５から切断することにより形成される。そのために、離れた個別の小袋構材部分１１６が、少なくとも１つの物体が組み込まれた個別の無煙たばこ製品が形成される。場合により、装置１は、毎分約３００小袋構材部分１１６を製造するように設定され得る。搬送アセンブリ８００は、連続管材２５から切断された後に、各々の個別の小袋構材部分１１６が、搬送アセンブリ８００により収容され、装置１から離れ、例えば、格納箱又は格納容器８５０へ移送されるように、閉口・分割ユニット６００の近くに与えられ得る。場合により、各々の個別の小袋構材部分１１６は、既定量の個別の小袋構材部分１１６を計数し、例えば、梱包容器内に堆積する能力のある計数装置（図示されず）に移送される。コンピュータ装置９００は、たばこ材料及び／又は物体（複数可）の装荷が連続管部材２５内に誘導されるべき時を示す信号を、たばこ挿入ユニット３００及び／又は物体挿入ユニット５００に与え得る。即ち、コンピュータシステム９００は、たばこ材料及び物体を挿入する時期を制御するのに利用され得る。
【００２６】
図５及び図６に示されるように、たばこ挿入ユニット３００が、中空シャフト５４と直接的に又は間接的に連動し得ることにより、たばこ装荷を、連続管部材の先端１６２の近くの連続管部材２５内に配送することができる。たばこ挿入ユニット３００は、たばこ材料を格納するためのたばこ流し込み装置３０２を含み得る。たばこ流し込み装置３０２は、たばこ流し込み装置３０２の基部３０６内に実質的に円形に配置される複数の空洞３０４を画定し得る。梱包アーム部材３０８は、たばこ流し込み装置３０２と回転自在に連動し得る。梱包アーム部材３０８は、たばこ材料３５０を空洞３０４内に押し出すように、たばこ流し込み装置３０２内に格納されたたばこ材料３５０を移動させるのに利用され得る。装荷配送装置３１０は、たばこ流し込み装置３０２と、そのたばこ流し込み装置内で回転自在に連動し得る。これに関して、装荷配送装置３１０は、１つの空洞３０４から後続の空洞３０４へ連続的に移動するように設定され得る。そのために、圧縮空気（例えば、９０ｐｓｉ）が、たばこ材料３５０を装荷配送装置３１０内に誘導するように空洞３０４の下から放出される時に、装荷配送装置３１０は、各々の空洞３０４から、たばこ材料３５０を受け取ることができる。次に、装荷配送装置３１０は、たばこ材料３５０を連続管部材２５内に誘導することができる。圧縮空気の放出の時期及び期間は、例えば、機械弁（図示されず）により制御され得る。その弁は、弁が装荷配送装置３１０と直列に整列する時にのみ、空洞３０４と連動する（即ち、空気を空洞３０４に供給する）。
【００２７】
他の態様では、装荷配送装置３１０が、静止状態であり得るのに対し、たばこ流し込み装置３０２は、空洞３０４が装荷配送装置３１０と直列に整列するように、回転自在に設定されている。いずれの事例でも、たばこ材料３５０は、たばこ材料３５０が連続管部材２５内に挿入されるための装荷配送装置３１０の開口３１４内に収容される管材３１２を介して、たばこ流し込み装置３０２から中空シャフト５４へ移送され得る。一事例では、たばこ材料３５０は、約９０ｐｓｉの力で、連続管部材２５に移送され得る。
【００２８】
図７に示されるように、装置１は、物体挿入ユニット５００に物体１００を供給する物体流し込みアセンブリ７００を含み得る。一態様によれば、物体流し込みアセンブリ７００は、重力と攪拌とを用いて、物体流し込みアセンブリ７００から物体挿入ユニット５００へ、それらの間の１つ以上の管形移送部材７０２を介して、物体１００を供給する。物体流し込みアセンブリ７００は、フレーム７２０に備え付けられ得る。物体流し込みアセンブリ７００は、物体１００を収容する物体流し込み装置７０４を含む。攪拌装置７１０は、物体１００を管形移送部材７０２内に配送し易くにするように、物体流し込み装置７０４内に収容された物体１００を攪拌するのに、又はそうでなければ、移動させるのに利用され得る。更に、接続管７０６は、移送部材７０２の上端に組み込まれ、移送部材７０２と物体流し込み装置との間の相互作用が向上し得る。これらの接続管７０６は、寸法の安定性を維持し、装置７１０による動作の結果で生じ得る、物体流し込み装置７０４に対する接続管７０６及び／又は移動部材７０２の軸方向の移動を容易にするために、剛性材料、例えば、ステンレス鋼、剛性ポリマー等で構成され得る。移送部材７０２は、柔軟性材料、例えば、ポリウレタン、ポリエチレン、ＰＴＦＥ等で構成され得る。一方では、その材料の柔軟性により、同様に、装置７１０による攪拌の結果、生じ得る、下に位置する固定部品、例えば、挿入ユニットに対する、接続管７０６、移送管７０２、及び／又は物体流し込み装置７０４間の繰り返しの物理的な距離移動が可能になる。
【００２９】
一態様によれば、物体流し込み装置７０４と接続管７０６と管形移送部材７０２は、実質的に鉛直方向の軸に沿って同軸上に配置される。攪拌装置７１０は、モータ７１４により駆動される攪拌アーム部材７１２を含み得る。これに関して、攪拌装置７１０のアーム部材７１２は、物体流し込み装置７０４又は接続管７０６を、他方に対して、実質的に鉛直方向の軸に沿って往復させ得る。そのために、攪拌接続管７０６は、物体流し込み装置７０４内の物体１００の充填レベルの下で、最小限に往復する。このように、物体１００は、接続管７０６内に送られ、続いて、管形移動部材７０２内に送られて、接続管７０６を最大限に往復させて、挿入用の連続管材２５に向けて誘導され得る。
【００３０】
図８〜１８に示されるように、装置１は、少なくとも１つの物体が各々の小袋構材部分１１６内に組み込まれるように、連続管材２５内に物体を供給する物体挿入ユニット５００を含み得る。物体挿入ユニット５００は、物体が、連続管材２５内への挿入用の中空シャフト５４内に移送され得るように、中空シャフト５４に直接的に又は間接的に結合され得る。一態様によれば、物体１００は、１つ以上の管形移送部材７０２を介して、物体流し込み装置７０４から物体挿入ユニット５００へ移送され得る。これに関して、物体挿入ユニット５００は、たばこ吸入口５１２とたばこ吐出口５１４との間で通り抜けて延びるたばこ経路５１０を画定する、本体部材５０２を含み得る。たばこ挿入ユニット３００からのたばこ材料３５０は、そのように、中空シャフト５４と直接的に又は間接的に連動し得る本体部材５０２のたばこ経路５１０を通過する。本体部材５０２は、その本体部材の中で少なくとも部分的に延び、物体吸入口５０６をたばこ経路５１０に接続させる、物体経路５０４を画定し得る。これに関して、物体は、物体吸入口５０６で受け取られ、たばこ経路５１０に移送され得る。
【００３１】
場合により、物体経路５０４は、たばこ吸入口５１２とたばこ吐出口５１４との間のたばこ経路５１０に接続され得る、又はそうでなければ、その経路に連通し得る。そのように、物体経路５０４は、物体吸入口５０６を介して物体１００を受け入れるように設定され、たばこ経路５１０に物体１００を移送するための通路を与え得る。たばこ経路５１０は、たばこ吸入口５１２を介してたばこ材料３５０を受け取り、物体経路５０４を介して物体１００を受け取るように設定され得る。たばこ経路５１０は、中空シャフト５４を介して、連続管材２５内への挿入用のたばこ吐出口５１４に、たばこ材料３５０と物体１００とを移送するように更に設定され得る。一態様によれば、たばこ経路５１０は、本体部材５０２により画定されるように、直線状に設定され得る。物体経路５０４は、非直線状に設定され得る。例えば、図１５に示されるように、物体経路５０４は、物体吸入口５０６から本体部材５０２内へ延び、たばこ経路５１０に実質的に平行な、初期部分５０４Ａを含み得る。初期部分５０４Ａは、たばこ経路５１０で覆われる本体部材５０２内に延びる後続部分５０４Ｂに連通する。互いに連通する初期部分５０４Ａ及び後続部分５０４Ｂ並びにたばこ経路５１０は、そのように、物体吸入口５０６とたばこ経路５１０との間に、連続するが、非線形の通路を与える。しかしながら、たばこ経路５１０及び物体経路５０４の構成は、変化し得る。
【００３２】
一態様では、本体部材５０２は、物体吸入口５０６とたばこ経路５１０との間の（即ち、初期部分５０４Ａと後続部分５０４Ｂとの間の界面の周りの）物体経路５０４と協働するように設定された第１補足経路５２０を画定し得る。第１補足経路５２０は、初期部分５０４Ａから、物体経路５０４の後続部分５０４Ｂを通じて、たばこ経路５１０内へ物体１００を移動させるのを補助するように、空気を第１搬送補足経路５２０内に放出するための送風アセンブリ又は圧縮ガスの他の供給源に流体的に連通している。場合により、送風アセンブリは、例えば、約２０ｐｓｉの力を与え、物体１００をたばこ経路５１０に向けて誘導するのを補助し得る。
【００３３】
一態様によれば、物体吸入口５０６は、本体部材５０２により画定された分配経路５１６内に配置され得る。そのような態様では、物体挿入ユニット５００は、分配経路５１６内に収容されるように設定された並進部材５３０を含み得る。並進部材５３０は、並進可能であり得る、又はそうでなければ、並進部材５３０の長手軸５４０に沿って、分配経路５１６内で（即ち、横方向に）移動可能であり得る。これに関して、並進部材５３０は、特に、図１７及び図１８に示されるように、第１部分と第２部分との間で移動し得る。並進部材５３０は、その並進部材を貫通して延びる第１開口５３２及び第２開口５３４も画定し得る。第１開口５３２及び第２開口５３４は、並進部材５３０の長手軸５４０に垂直な平行な軸５３３、５３５を有し、その上、長手軸５４０に沿って離れている。
【００３４】
図１７に示されるように、並進部材５３０は、第１位置にある時に、流し込みアセンブリ７００と連通する管形移送部材７０２に接続された接続管５８０から物体を受け取り、吐出しない位置の第１開口５３２内に送るように設定され得る。第１開口５３２は、物体吸入口５０６と整列されていない。即ち、第１位置では、第１開口５３２は、分配経路５１６の中実部分の近くに配置される。第１開口５３２及び分配経路５１６は、そのように、その中の物体を保つように協働し、物体が、物体吸入口５０６内に吐出されることはない。更に、第１位置では、第２開口５３４内のあらゆる物体が、物体吸入口５０６を通じて物体経路５０４内に挿入され得るように、第２開口５３４が、物体吸入口５０６と整列されている。並進部材５３０は、更に、長手軸５４０に沿って第２位置（図１８）に移動可能に設定され得る。第１開口５３２内に搬送された（第１開口５３２が第１位置に配置された時に、その第１開口内に吐出された）あらゆる物体１００が、物体経路５０４内に吐出されるように、第１開口５３２は、物体吸入口５０６と整列されることになる。更に、第２位置では、第２開口５３４は、物体吸入口５０６と整列されない。即ち、第２位置では、第２開口５３４は、分配経路５１６の中実部分の近くに配置される。第２部分５３４及び分配経路５１６は、そのように、その中の物体を保つように協働し、物体が、流し込みアセンブリ７００と連通する管形移送部材７０２に接続された接続管５８０から、物体吸入口５０６内に吐出されることはない。そのように、第１開口５３２及び第２開口５３４のうちの一方が、物体吸入口５０６に整列される時、第１開口５３２及び第２開口５３４のうちの他方は、物体流し込みアセンブリ７００の管形移送部材７０２のうちの１つから、対応する接続管５８０を介して、物体１００を受け取るように配置される。このように、並進部材５３０は、例えば、物体１００を選択的に計量して、物体経路５０４内に供給するように調節され得る計量装置として働き得る。図９に示されるように、一定供給の物体１００が、物体挿入ユニット５００内への挿入のために与えられるように、物体１００は、管形移動部材７０２内に連続的に配置され得る。
【００３５】
一態様によれば、本体部材５０２は、物体吸入口５０６とは反対側に、分配経路５１６に延びる第２補足経路５０８を更に画定し得る。そのために、並進部材５３０は、図９に示されるように、それらの経路の間に配置される。これに関して、第２補足経路５０８は、並進部材５３０の第１開口５３２及び第２開口５３４のどちらかが物体吸入口５０６と整列される時に、物体吸入口５０６と整列され得る。このように、適切な供給源からの空気流、又はそうでなければ、圧縮空気は、物体吸入口５０６と整列された開口５３２，５３４からの物体を、物体経路５０４内に且つその物体経路を通じて送るように、第２補足経路５０８を通じて、物体経路５０４内に、たばこ経路５１０に向けて誘導され得る。第２補足経路５０８は、管材５０９を介して、送風アセンブリ（図示されず）又は他の適切な空気供給装置又は圧縮空気供給源と連通し得る。
【００３６】
これに関して、本体部材５０２は、分配経路５１６に延びる第１物体配送口５８２及び第２物体配送口５８４も画定し得る。動作中、第１物体配送口５８２は、並進部材５３０が、第１位置（即ち、吐出されない位置）に配置される時に、並進部材５３０により画定される第１開口５３２と整列され得る。同様に、第２物体配送口５８４は、並進部材５３０が、第２位置（即ち、吐出されない位置）に配置される時に、並進部材５３０により画定される第２開口５３２と整列され得る。吐出されない位置の時には、第１開口５３２及び第２開口５３４の各々は、それぞれの物体配送口５８２、５８４から、物体のうちの少なくとも１つを受け取る。更に、並進部材５３０が、第１位置と第２位置との間で往復する場合、物体は、第１開口及び第２開口５３４のどちらかが、物体吸入口５０６と整列される時に、補足経路５０８を通り抜けるように誘導された空気流により、それぞれの開口５３２、５３４から物体経路５０４内に、たばこ経路５１０に向けて誘導され得る。
【００３７】
場合により、補足経路５０８と第１及び第２配送部材５８２、５８４とを定める本体部材５０２の部分は、本体部材５０２の他の部分と一体的に形成され得る。場合により、分配経路５１６が、蓋部材５５０と協働して、閉じた通路を形成するように、離れた蓋部材５５０は、締め具６５０を介して、本体部材５０２に取り付けられ得る。蓋部材５５０は、第２補足経路５０８並びに第１物体配送口５８２及び第２物体配送口５８４を画定し得る。第１物体配送口５８２及び第２物体配送口５８４は、流し込みアセンブリ７００と連通するように、接続部材５９０で管形移送部材７０２に接続された接続管５８０を収容するように設定され得る。第１物体配送口５８２及び第２物体配送口５８４は、第１開口５３２及び第２開口５３４内に物体を受け入れることができるように、並進部材５３０が第１位置と第２位置との間を往復する際に、それぞれの配送口５８２、５８４と整列する。場合により、１を超える開口（即ち、第１開口５３２と第２開口５３４）を利用して、物体挿入ユニット５００は、異なる物体を各々の小袋構材部分１１６内に挿入することが可能になり得る。即ち、各々の開口５３２、５３４は、異なる種類の物体を連続管材２５に供給し得る。
【００３８】
物体挿入ユニット５００は、分配経路５１６内の並進部材５３０の往復並進／移動を実行する切換装置５６０を含み得る。例えば、一態様では、並進装置５６０は、並進部材５３０と流体的に連通する圧縮空気切換装置であり得る。切換装置５６０により圧縮空気が周期的に再誘導されることにより、並進部材５３０は、第１位置と第２位置とを定める２つの端点の間を往復するように、横方向に並進する。より具体的には、切換装置５６０は、分配経路５１６に沿って、第１吐出位置と第２吐出位置との間で、並進部材５３０を機械的に移動させることにより、並進部材５３０を軸方向に往復させるように設定され得る。これに関して、押し棒（図示されず）が、並進部材５３０により画定される穴５３６、５３８のうちの１つと嵌合され得る、又は、それらの穴のうちの１つと機械的に連結され得る。押し棒は、切換装置５６０内に配置され、並進部材５３０を並進させるために、その切換装置内を空圧で往復し得る。そのように、押し棒は、それらの穴のうちの１つ（例えば、穴５３６）と嵌合する時に、並進部材５３０を第１位置及び第２位置のうちの一方に押しやる。反対方向又は復路方向に移動する押し棒による穴５３６との次の嵌合で、並進部材５３０は、第１位置及び第２位置のうちの他方に押しやられる。
【００３９】
しかしながら、当業者は、本明細書に開示される往復機能が、単なる例示であり、例えば、機械的機構、電気的機構、及び空圧機構を含む、並進部材５３０を往復させる他の往復機構が用いられ得ることを理解するであろう。例えば、切換装置５６０は、分配経路５１６に沿って、第１吐出位置と第２吐出位置との間で、並進部材５３０により画定される穴５３６、５３８の中に空気パルスを誘導することにより、並進部材５３０を軸方向に往復させるように設定され得る。これに関して、穴５３６、５３８は、空気口５６２、５６４と流体的に連通し得る。そのために、空気口５６２、５６４のうちの１つの中に誘導された空気パルスは、穴５３６、５３８の中に移動し、並進部材５３０を、第１位置及び第２位置のうちの一方に向けて押しやることができる。次に、後続の空気パルスが、空気口５６２の他方に誘導され得る。それにより、並進部材５３０を、第１位置及び第２位置のうちの他方に向けて押しやる。
【００４０】
ある態様によれば、物体経路５０４を通して吐出される物体１００を感知する、又はそうでなければ、検出する検出システム９５０が与えられ得る。検出システム９５０は、コンピュータ検出装置９０４と連通する１つ以上のセンサ装置９０２を含み得る。このように、センサ装置９０２は、物体１００の存在及び／又は不在を検出し、コンピュータ検出装置９０４に送信される対応信号を生成することができる。例えば、センサ装置９０２は、物体１００が物体経路５０４を通じて吐出されたかを判定する能力のある光ファイバセンサであり得る。場合により、センサ装置９０２は、物体経路５０４を通じて吐出される物体のマイクロ波密度を計測するように設定され得る。更に、場合により、センサ装置９０２は、物体内に含まれる紫外線（ＵＶ）追跡子を感知するように設定されることにより、物体がその有効荷重を漏らしているかを検出することが可能になり得る。例えば、物体の不在及び／又は存在、物体欠陥、及び、他の検出可能な物体特性を判定するための、当業者により知られている他の検出システムが用いられてもよい。
【００４１】
本開示の別の態様によれば、図１９に示されるように、たばこ挿入ユニット３００は、先に開示された物体挿入ユニット５００に加えて、又は、その代わりに、たばこ流し込み装置３０２と連動した物体配送ユニット１０００を含み得る。物体派そうユニット１００は、物体１００のうちの少なくとも１つを、たばこ流し込み装置３０２内の空洞３０４の各々の中に配送するように設定され得る。そのために、物体１００のうちの少なくとも１つは、空洞３０４内に収容されたたばこ材料３５０と共に、たばこ経路５１０を通じて、連続管材２５内に誘導される。この点に関して、そのような構成は、単一の装荷として、物体挿入ユニット５００のたばこ経路５１０を通じて、たばこ材料と共に物体１００を移送する配置を含む。場合により、物体挿入ユニット５００は、回避され得る、又はそうでなければ、除外され得る。そのために、物体１００及びたばこ材料装荷は、たばこ挿入ユニット３００から、物体挿入ユニット５００を通さずに、直接、連続管材２５内に誘導される。いずれの事象でも、物体１００は、これらの事例では、物体挿入ユニット５００によってではなく、即ち、物体経路５０４を介して、たばこ挿入ユニット３００により、たばこ材料装荷と共に含まれ得る。
【００４２】
図２０を参照して、本開示の様々な態様に従って形成される能力のある無煙たばこ製品１１０の一態様が示される。たばこ製品１１０は、小袋構材部分１１６を含む。ある事例では、小袋構材部分１１６は、湿気浸透網状材料を含み得る。図示される小袋構材部分１１６は、閉口・分割ユニット６００を用いて、（例えば、加熱密閉、適切な接着剤、又は、他の適切な密閉機構により）その反対側の末端１６２、１６５で密閉される。ある態様によれば、小袋構材部分１１６は、その長さに沿って（即ち、長手方向に）、重複領域にわたり密閉され得る。重複領域は、（例えば、加熱密閉、適切な接着剤、又は、他の適切な密閉機構により）小袋材料の対向する側辺の外面部分上で小袋構材部分１１６の１つの側辺の内面部分を密閉することにより、形成され得る。他の態様によれば、小袋構材部分１１６は、継ぎ目無く形成され得る。
【００４３】
たばこ材料１３０は、小袋構材部分１１６内に配置される。その上、小袋１１６内に配置されるのは、例えば、球状カプセル等の少なくとも１つの物体１３４である。一態様では、物体１３４は、外殻１３８が、内部積載物１４１を含む。無煙たばこ製品１１０を好ましくは利用している間、物体１３４は、破裂され、その含有物１４１は、小袋構材部分１１６内のたばこ材料１３０内に分散され得る。カプセル積載物１４１は、本明細書で更に記載されるような、香味含有液であり得る。
【００４４】
場合により、物体１３４は、小袋構材部分１１６の末端１６２、１６５のうちの１つの近くに配置され得る。例えば、物体１３４は、末端１６５の近くに配置され得る。その末端は、前に記載されたような、連続管材２５の小袋構材部分１１６の後方端１６５に対応する。これに関して、たばこ材料１３０の少なくとも一部は、物体１３４を挿入する前に、小袋構材部分１１６内に挿入され得る。そのために、たばこ材料１３０は、物体１３４が挿入される間、その物体に対する緩衝物として機能することができる。このように、物体１３４が、連続管材２５内に挿入される間に、又はそうでなければ、小袋構材部分１１６を閉じ、分割する間に、破裂する、又はそうでなければ、損傷する尤度は、削減され得る。
【００４５】
図２１を参照して、本開示の様々な態様に従って形成され得る無煙たばこ製品２１０の別の態様が示される。たばこ製品２１０は、湿気浸透網状材料を含み得る小袋構材部分２１６を含む。図示された小袋構材部分２１６は、閉口・分割ユニット６００を用いて、（例えば、加熱密閉、適切な接着剤、又は、他の適切な密閉機構により）その対向する末端２６２、２６５で密閉され得る。たばこ材料２３０は、小袋構材部分２１６の中に含まれる。その上、小袋構材部分２１６内に含まれるのは、例えば、２つ以上の球状カプセル等の、複数の物体２３４、２３５である。物体２３４、２３５のうちの各々は、外殻２３８、２４８が、内部積載物２４１、２５１を含む。カプセル積載物２４１、２５１は、本明細書で更に記載されるように、香味含有液であり得る。
【００４６】
図２２を参照して、本開示の様々な態様に従って形成され得る無煙たばこ製品４１０の更に別の態様が示される。たばこ製品４１０は、湿気浸透網状材料を含み得る小袋構材部分４１６を含む。図示された小袋構材部分４１６は、閉口・分割ユニット６００を用いて、（例えば、加熱密閉、適切な接着剤、又は、他の適切な密閉機構により）その対向する末端４６２、４６５で密閉され得る。たばこ材料４３０は、小袋構材部分４１６の中に含まれる。その上、小袋構材部分４１６内に含まれるのは、複数の微小カプセル４３４（図示されず）である。微小カプセル４３４は、均一のものであっても、寸法が変化するものであってもよく、本明細書で更に記載されるように、１つ以上の香味成分を含み得る。
【００４７】
本開示に関連するたばこ製品の製造に利用されるたばこは、変化し得る。そのようなたばことして、炉筒内で乾燥されたたばこ、バーレー種のたばこ、オリエントたばこ、メイランドたばこ、色の濃いたばこ、黒く焼かれたたばこ、ルスティカたばこ、並びに、他の稀な又は特定のたばこ類等の様々な種類のたばこが挙げられ得る。様々な種類のたばこ、成育方法、収穫方法及び乾燥方法の記述は、デービスら（編集者ら）の「たばこ製造、化学及び技術」（１９９９年）に説明される。センサボーＪｒらの米国特許第４６６０５７７号、ホワイトらの米国特許第５３８７４１６号、ドミンゲーツらの米国特許第６７３０８３２号、及び、ローソンらの米国特許第７０２５０６６号に説明される種類のたばこも参照すること。最も好ましくは、たばこ材料は、適切に乾燥され、熟成された材料である。特に好ましい、炉筒内でたばこを乾燥する技術及び条件は、ネストールらの「たばこ研究のための国際文献」、第２０巻（２００３年）、４６７〜４７５頁、及び、ピールの米国特許第６８９５９７４号に説明される。たばこを空気乾燥するための代表的な技術及び条件は、ロートンらの「たばこ研究のための国際文献」、第２１巻（２００５年）、３０５〜３２０頁、及び、スターフらの「たばこ研究のための国際文献」、第２１巻（２００５年）、３２１〜３３０頁に説明される。
【００４８】
図２０〜２２に示された態様のような本開示のたばこ製品は、（所謂、「信頼できる等級」の形態の）１種類のたばこを含み得る。例えば、たばこ製品内のたばこは、炉筒内乾燥たばこのみで構成され得る（例えば、全てのたばこは、炉筒内で乾燥されたたばこの葉身又は炉筒内で乾燥されたたばこの葉身と炉筒内で乾燥されたたばこの茎との混合物のどちらかで構成され得る、又は、そのどちらかから誘導され得る）。たばこ製品内のたばこは、所謂、「混合」形態であってもよい。例えば、たばこ製品内のたばこは、炉筒内乾燥バーレー（例えば、マラウィバーレーたばこ）の部分又は切片とオリエントたばこ（例えば、たばこ葉身又はたばこ葉身とたばこ茎との混合物で構成された、又は、それから誘導されたたばこ）との混合物で構成され得る。例えば、代表的な混合物には、乾燥重量で、約３０〜約７０部のバーレー種のたばこ（例えば、葉身、又は、葉身及び茎）と約３０〜約７０部の炉筒内乾燥たばこ（例えば、茎、葉身、又は、葉身及び茎）が組み込まれ得る。他の模範的なたばこ混合物には、乾燥重量で、約７５部の炉筒内乾燥たばこ、約１５部のバーレー種たばこ、及び、約１０部のオリエントたばこが、又は、約６５部の炉筒内乾燥たばこ、約１０部のバーレー種たばこ、及び、約２５部のオリエントたばこが組み込まれ得る。
【００４９】
たばこ製品の製造に利用されるたばこは、好ましくは、破砕された形態、磨砕された形態、粒状にされた形態、微粒子状にされた形態、又は、粉末の形態で与えられる。最も好ましくは、たばこは、その平均粒径が、所謂、「細かく切断された」たばこ製品に利用される破砕されたたばこの部分又は切片の平均粒径未満である、部分又は切片の形態で用いられる。通常、極めて細かく分割されたたばこ粒子又は切片は、約１８タイラーメッシュの篩を通して選別され、一般には、約２０タイラーメッシュの篩を通して選別され、多くの場合は、約５０タイラーメッシュの篩を通して選別され、頻繁には、約６０タイラーメッシュの篩を通して選別され、約１００タイラーメッシュの篩を通して選別される場合もあり、更に、約２００タイラーメッシュの篩を通して選別される場合もある。所望により、空気式分類設備を利用して、所望の粒径又は様々な粒径の小径のたばこ粒子が収集され得ることを確保し得る。所望により、異なる大きさの切片の粒状にされたたばこは、一体的に混合され得る。
【００５０】
図２０〜２２に示される態様の小袋構材部分１１６、２１６、４１６等の、たばこ調合物の使用される容器として機能し得る湿気浸透小包又は小袋の組成／構成は、変化し得る。無煙たばこ製品の製造に利用される種類の適切な小包、小袋又は容器は、キャチドライ、エタン、ジェネラル、グラニット、ゴーテボーグスレイプ、グロヴスヌースホワイト、メトロポリタンカクタス、モカアニス、モカミント、モカウィンターグリーン、キックス、プローブ、プリンス、スクラフ、及び、トレアンクレアーの商標で入手可能である。たばこ調合物は、小袋内に含まれ、ある様式で、従来のスヌース形式の製品の製造に利用される種類の成分を利用して梱包され得る。小袋は、ティーバッグの構成に利用される網状材料と特性が同じものと考えられ得る種類の液体浸透容器を与える。成分は、緩く配列された粒状のたばこ調合物は、小袋を通り抜け、利用者の口内に容易に拡散する。
【００５１】
模範的な小袋構材部分１１６、２１６、４１６は、利用者が使用している間に、小袋が、制御された分散又は溶解を被るような材料から製造され得る。そのような小袋材料は、網、篩、有孔紙、浸透性の布等の形状を有し得る。例えば、網形状のライスペーパー、又は有孔ライスペーパーから製造された小袋材料は、利用者の口内で溶解し得る。結果として、小袋及びたばこ調合物は、各々が、通常の条件で使用している間に利用者の口内で分散を被り得る。故に、小袋及びたばこ調合物は、両方とも、利用者により摂取され得る。他の模範的な小袋材料は、水分散性膜を形成する材料（例えば、アルギン酸塩類、カルボキシメチルセルロース、キサンタンガム、プルラン等の結合剤）、並びに、磨砕されたセルロース類（例えば、微粒子寸法の木材パルプ）等の材料と組み合わせたそれらの材料を利用して製造され得る。水分散性又は可溶性であるが、好ましい小袋材料は、通常の使用の条件下で、小袋がその物理的一体性の損失を被る前に、十分な量のたばこ調合含有物が小袋材料を通って浸透するように設計され、製造され得る。所望により、香味成分、分解補助剤、及び他の所望尾成分が、小袋材料内に組み込まれ得る、又は、その材料に付与され得る。
【００５２】
各々の小袋内に含まれるたばこ調合物の量は、変化し得る。より小さな態様では、各々の小袋内のたばこ調合物の乾燥重量は、少なくとも約５０ｍｇ〜約１５０ｍｇである。より大きな態様では、各々の小袋内のたばこ調合物の乾燥重量は、好ましくは、約３００ｍｇ〜約５００ｍｇを超えない。
【００５３】
各々の小袋構材部分１１６、２１６、４１６は、その中に、例えば、香味料部材等の少なくとも１つの物体が配置されている場合がある。香味料部材は、本明細書で用いられる場合、香味成分を含む物体である（用語「香味性」及び「香味成分」は、本明細書で用いる場合、例えば、味、食感、湿り気、涼しさ／暖かさ、及び／又は芳香等の、知覚効果を与える高密度の放出を与える液体又は固体等の物体を指す）。物体として、カプセル、微小カプセル、顆粒、ペレット、棒、線維、シート、細片、又は他の形状品目、若しくは、既定の高濃縮量の香味成分を利用者に与えるように設計されたそれらの組み合わせが挙げられ得る。例えば、本質的に水不可溶性の香味顆粒、線維又はペレットの製造に有用な代表的な種類の材料及び成分は、キャメルダークミント、キャメルマンダリンミント、キャメルスパイスクレーマ、キャメルイズミルスティンガー、キャメルスパイスツイスト、キャメルマンダリンライム及びキャメルエーゲスパイスとして、Ｒ．Ｊ．レイノルズたばこ会社により入手可能なたばこのフィルタ内に見出され得る。物体は、好ましくは、成形され、選別されており、快適で便利に使用される、きめのものである。
【００５４】
場合により、物体は、食品に似た物体ではなく、合成的に形成された構造であり得る。物体は、中空であってもよく、中空部分内の積載物が、香味成分を含む。物体は、中実であてもよく、組成物内に組み込まれる香味成分が、中実物体を形成し、その中実物体を溶解又は分解することにより放出され得る。ある態様によれば、香味料部材は、香味成分を含む積載物を搬送する中空カプセルである。他の物体構成が、単独で、又は、中空カプセルとの組み合わせで用いられ得る。任意選択で、香味料部材の異なる形態の組み合わせを用いて、異なる香味の組み合わせ又は同じ香味を配送してもよい。香味料部材の各々の形は、例えば、高速放出、遅延放出、持続した放出、又はそれらの組み合わせ等の、香味成分（複数可）の異なる放出特性を与えるように調節され得る。
【００５５】
本開示の態様によれば、少なくとも１つの物体が、各々の小袋構材部分１１６、２１６、４１６内に組み込まれる。例えば、図２０に示される態様に示されるように、単一の物体１３４は、各々の小袋構材部分１１６内に含まれ得る。場合により、図２１に示されるように、複数の物体２３４、２４４が、各々の小袋構材部分２１６内に含まれ得る。例えば、２つ以上の物体が、各々の小袋構材部分２１６内に含まれ得る。各々の小袋構材部分２１６内の物体の数は、小袋構材部分２１６の寸法、小袋構材部分２１６内のたばこの量及び種類、物体寸法、所望の食感、所望の感覚効果（例えば、味、涼しさ／暖かさ）等を含む因子に基づいて選択され得る。所望により、異なる寸法及び／又は異なる種類（例えば、異なる殻材料、形状又は硬度等の異なる殻特性、及び／又は、異なるカプセル内含有成分）の物体は、製品内に組み込まれ得る。このように、異なる物体が、製品内に組み込まれ、所望の特性（例えば、食感、香味、他の感覚効果）を与え得る、又は、カプセルに包まれた成分を、製品の使用中の異なる時間に与え得る。例えば、第１香味成分は、初期に製品を利用者の口へ挿入した後に、第１組の物体から放出され得る。第２組の物体内に含まれる第２香味成分は、後の時間まで放出され得る（例えば、第２物体の半可溶性被膜が破裂するのにかかる時間は、第１物体の組の被膜よりも長い）。
【００５６】
各々の物体の寸法及び重量は、たばこ製品に与えられるべき所望の特性に応じて変化し得る。場合により、物体は、一般に、球形である。しかしながら、適切な物体は、一般に、直線形、細長い形、楕円形、又は長円形等の、他の種類の形であり得る。模範的なより小さな球状物体は、直径が、少なくとも約０．５ｍｍ、一般に、少なくとも約１ｍｍ、多くの場合、少なくとも約２ｍｍ、頻繁には、少なくとも約３ｍｍであり得る。模範的なより大きな球状物体は、直径が、約６ｍｍ未満、多くの場合、約５ｍｍ未満であり得る。模範的なより小さな個別の物体は、重量が、少なくとも約５ｍｇ、多くの場合、約１５ｍｇ、頻繁には、少なくとも約２５ｍｇであり得る。模範的なより大きな個別の物体は、重量が、少なくとも約７５ｍｇ未満、一般には、約６５ｍｇ未満、多くの場合、少なくとも約５５ｍｇであり得る。
【００５７】
ある態様では、通常、「微小カプセル」と呼ばれる複数の極めて小さな物体が、図２２に示されるように製品内に組み込まれ得る。即ち、たばこ製品内の少なくとも１つの物体は、微小カプセルの形のものであり得る。製品内の微小カプセルの数は、変化し得る。場合により、製品内に組み込まれる微小カプセルの数は、約１０であり、約１００を超えることもあり得る。模範的な微小カプセルは、直径が、１００ミクロン未満である場合があり、外殻が、ゼラチン基質又はシクロデキシトリン基質等のものであり得る。例えば、模範的な種類の微小カプセル技術は、コンドーの「微小カプセルの処理及び技術」、ＩＳＢＮ０８２４７６８５７４（１９７９年）、イワモトらの「ＡＡＰＳ医薬科学技術」２００２年、第３（３）巻、論文２５、及び、マックグラムフィーの米国特許番号３５５０５９８号、タカダらの米国特許第６１１７４５５号に説明される代表的な種類のものである。
【００５８】
ある態様によれば、物体は、それらの外殻内に、又は、それらの内部積載物領域内に、いずれのたばこも組み込んでいない。しかしながら、所望により、物体の他の態様では、たばこ（例えば、細かい群のたばこ片及び／又はたばこ抽出物）が、それらの外殻内に、又は、それらの内部積載物領域内に組み込まれ得る。物体内部積載物の成分は、匂い、香味及び／又は食感等の無煙たばこ製品の感覚特質に、所望の変更を与え得る。
【００５９】
物体（複数可）により与えられる小袋構材部分内の含有物の重量は、変化し得る。通常、たばこ製品内のたばこの乾燥重量は、物体（複数可）により与えられる重量よりも大きい場合がある。しかしながら、代表的なたばこ製品は、物体の重量の範囲が、物体（複数可）重量とたばこ重量の組み合わせに基づいて、約１０パーセント〜約７５パーセント、多くの場合、約２０パーセント〜約５０パーセントであるような、たばこと少なくとも１つの物体とを含み得る。
【００６０】
代表的な種類の物体は、ヨーシャエンタープライズ株式会社により「モミンツ」及びハーシェイ社から「アイスベーカーリキッドアイス」として市場で入手可能な種類のものである。代表的な種類の物体は、米国のカドバリーアダムスにより「シナバースト」の商標で市販される一種のガム等チューンガムの中に組み込まれている場合がある。代表的な種類の物体及びそれらの成分は、ウォターバリーの米国特許第３３３９５５８号、アイルビーＪｒらの米国特許第３３９０６８６号、ドックの米国特許第３６８５５２１号、ブルックスらの米国特許第３９１６９１４号、タテノらの米国特許第４８８９１４４号、マックアダムらの米国特許第６６３１７２２号、デューベらの米国特許公報第２００４／０２６１８０７号、キムのＰＣＴ出願ＷＯ０３／００９７１１号に説明される。更に、タケイらの米国特許第５２２３１８５号、タケイの米国特許第５３８７０９３号、スズキらの米国特許第５８８２６８０号、ナカムラらの米国特許第６７１９９３３号、フォンキーらの米国特許第６９４９２５６号、マネらの米国特許第７７５４２３９号、及び、ショーンハードの米国特許出願公報第２００４／０２２４０２０号、ベドナルツらの第２００５／０１９６４３７号、スコットらの第２００５／０２４９６７６号に説明される種類の物体及びそれらの成分を参照すること。物体は、滑らかな表面又は粗い表面を備えるように装飾され、剛性又は柔軟性の殻を有し、脆性又は耐性の殻を有し、又は、他の所望の特性及び特徴を有し得る。
【００６１】
模範的な物体は、ゼラチン等の材料が組み込まれた外殻と、少なくとも１つの香味成分及びトリグリセリド液が組み込まれた内部積載物領域とを含み得る。模範的な種類の香味成分は、たばこ調合物用の種類の香味成分を参照しつつ上に説明された成分を含む。従って、例えば、そのような物体は、たばこ調合物と共に、小袋構材部分内に組み込まれ得る。使用中、物体が、利用者の口内に存在する湿気と接触することで、物体は、軟らかくなり、その物理的一体性を失い、利用者の口内に香味成分を放出させ得る。場合により、物体は、圧力を与えることにより意図的に粉砕され、香味成分を放出し得る。そのような香味成分の放出は、製品の香味を変化させ得る又は高め得る、並びに、利用者が製品を楽しみ得る期間を延ばし得る。
【００６２】
例えば、図２０に示される物体１３４等の模範的な物体は、蝋等の材料が組み込まれた外殻と、水性液又は非水性液（水若しくはアルコール又は油等の有機液体内の少なくとも１つの香味成分の溶液又は懸濁液、水と混和液に似たアルコール又はグリセリンとの混合物）が組み込まれた内部積載物とを含み得る。従って、例えば、そのような物体は、たばこ調合物と共に、小袋構材部分１１６内に組み込まれ得る。製品の使用中、カプセルを圧砕する又は他の方法で物理的に破壊することで、カプセルは、そのカプセルの中に含まれる湿気を放出し、たばこ調合物の成分を適切に湿らせ得る。例えば、外殻が食品等級の蝋材料を含み、内部積載物が水を含むような適切な数の物体が、小袋構材部分１１６内に組み込まれ得る。そのために、これらの物体が破裂した後に、たばこ調合物に所望の湿気効果を与えるのに十分な水が放出される。例えば、湿気含有量が約８重量パーセント〜約１０重量パーセントである約１５０ｍｇのたばこ調合物が、蝋含有外殻を有するほぼ３つの水充填物体を含む小袋構材部分１１６内に含まれ得る。各々の物体は、約２０ｍｇ〜約３０ｍｇの水を含む。模範的な種類の蝋として、シュヴロンテキサコ精製蝋１２８及び１４１（シュヴロン社から入手可能）と、エクソン・モービル社の蝋水素化精製プロセスを用いて生成される蝋とが挙げられる。物体から湿潤剤をそのように放出することで、製品の感覚特質（例えば、香味及び官能特性）を変更又は向上させ、利用者がその製品を口内に保つことを望み得る時間も延ばし得る。
【００６３】
場合により、物体１３４は、蝋又はゼラチン等の材料が組み込まれる外殻を含み得る。続いて、物体１３４は、例えば、食品等級のシェラック、硬質蝋、エチルセルロース、又は、他の適切な材料等の耐水材料の薄膜で覆われ得る。そのような耐水層は、耐湿性を与え得る。そのために、物体１３４は、例えば、たばこ材料自体の２０％〜６０％の湿気に耐えることができる。更に、耐水層は、初期の使用の間、物体１３４を活性化する（粉砕する）前に、利用者の口内での軟化又は溶解にも耐え得る。
【００６４】
所望により、他の成分が、各々の小袋構材部分１１６内に含まれ得る。例えば、香味付きの水分散性材料又は水溶性材料の少なくとも１つの香味付き細片、切片又はシート（例えば、息を爽やかにする食用膜型の材料）が、少なくとも１つの物体と共に、又は、物体を用いずに、各々の小袋構材部分１１６内に配置され得る。そのような細片又はシートは、小袋内に容易に組み込まれるように、折り畳まれ得る、又は、しわ状にされ得る。例えば、スコットらの米国特許第６８８７３０７号及びルングらの米国特許第６９２３９８１号、並びに、ＥＦＳＡ会誌（２００４年）第８５巻、１〜３２頁に説明される種類の材料及び技術を参照すること。
【００６５】
本明細書で説明された本開示の多くの変更及び他の態様は、当業者に思い付くであろう。本開示は、前の記述及び関連する図面中に示される教示内容の恩恵を受けることに関する。従って、本開示は、開示された特定の態様に限定されるべきではなく、変更及び他の態様は、付属の請求項の範囲内に含まれると意図されていると理解されるべきである。特定の用語は、本明細書で用いられているが、一般的で記述的な意味でのみ用いられ、限定することを目的とするものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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