(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すタイヤ用カラーライン塗布装置であって、
水溶性インクが蓄えられたタンクと、
前記水溶性インクを電気モーターにより圧力搬送するポンプと、
３個の回転式バルブを有する３ポート電磁弁と、
前記水溶性インクを、先端から吐出させて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すマーカペンと、
前記タンクと前記ポンプとを繋ぐ配管、および前記３ポート電磁弁の各回転式バルブと前記タンク、前記ポンプ、前記マーカペンのそれぞれを繋ぐ配管と
を備えており、
マーキングを施す時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記マーカペンの順に前記水溶性インクが送られる経路を形成させる一方、マーキングを施さない時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記タンクの順に前記水溶性インクが循環する経路を形成させるように、前記３ポート電磁弁の回転式バルブの開閉を切り替える制御手段が設けられており、
前記マーカペンが、
胴体部と、
前記胴体部の先端側に連結されている先端部と、
前記先端部の先に設けられて、前記水溶性インクを吐出する円形の吐出口と、
前記胴体部の内部、前記先端部の内部、および前記吐出口を連絡する貫通穴とを有し、
前記貫通穴が、前記先端部において前記吐出口に向かって先細になるテーパー状に形成されており、
前記胴体部の前記先端部側における前記貫通穴の径が、前記先端部の前記胴体部側における前記貫通穴の径と略等しい
ことを特徴とするタイヤ用カラーライン塗布装置。
【請求項２】
前記配管の各連結部分における内径が、非連結部分における内径に対して、５０〜１５０％に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置。
【請求項３】
前記マーカペンの吐出口の口径が、φ０．５〜１．５ｍｍであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置。
【請求項４】
前記マーカペンが、吊下げ部材および前記配管によって可動自在に吊下げられており、マーキングを施す時には、先端部を下げた状態で可動自在にマーキングを施すことができるように配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置を用いて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すタイヤ用カラーライン塗布方法であって、
前記タンクに蓄えられた前記水溶性インクを、前記ポンプの電気モーターにより圧力搬送し、
前記３ポート電磁弁の回転式バルブの開閉を切り替えることにより、マーキングを施す時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記マーカペンの順に前記水溶性インクを送って前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施し、マーキングを施さない時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記タンクの順に前記水溶性インクを循環させることを特徴とするタイヤ用カラーライン塗布方法。
【請求項６】
前記タイヤ押出物の表面に対する前記マーカペンの角度を３０〜４５°にして、カラーラインのマーキングを施すことを特徴とする請求項５に記載のタイヤ用カラーライン塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押出機から押出されたタイヤ押出物の表面に、適用タイヤや適用サイズなど材料識別のために、カラーラインのマーキングを施すタイヤ用カラーライン塗布装置および前記タイヤ用カラーライン塗布装置を用いたタイヤ用カラーライン塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの製造工程においては、成形機から押出されたトレッドゴムなどのタイヤ押出物を搬送しながら、タイヤ用カラーライン塗布装置（以下、単に「カラーライン塗布装置」とも言う）を用いて、タイヤ押出物の表面にマーカペンによりカラーインク（以下、単に「インク」とも言う）で連続的に識別用のカラーライン（センターライン）のマーキングを施すことが一般に行われている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このマーキングは、従来、ナフサなどの有機溶剤に色ゴムを溶かしたものをインクとして使用して、図４に示すようなカラーライン塗布装置４１を用いて行われている。
【０００４】
具体的には、このカラーライン塗布装置４１は、インクが蓄えられたタンク４２の下方に配設されているマーカペン５０に、配管６０を通じてタンク４２からインクをその自重によって供給し、マーカペン５０の先端からインクを吐出して、タイヤ押出物Ｔの表面に塗布することにより、カラーラインＣＬのマーキングを施すように構成されている。そして、タンク４２の内部には、蓄えられたインクを撹拌するためのエアーモータとプロペラ（図示せず）が配設されている。また、インクの自重による供給に替えて、エアー圧送によりインクの供給が行われることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１５８１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来使用されていたインクは、上記したように、溶剤としてナフサなどの有機溶剤を用いていたため、揮発性の有機溶剤による人体への悪影響が懸念されていた。また、有機溶剤は引火性の可燃物であるため、インクの近傍では火気の使用が制限されていた。
【０００７】
そこで、溶剤として水を使用した水溶性インクの導入が検討されているが、従来のカラーライン塗布装置をそのまま転用した場合には、カラーラインの途切れが発生して、均一な幅にマーキングを施すことができないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、水溶性インクを使用しても、カラーラインの途切れが発生せず、均一な幅にマーキングを施すことができるタイヤ用カラーライン塗布装置および前記タイヤ用カラーライン塗布装置を用いたタイヤ用カラーライン塗布方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に関連する第１の技術は、
タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すタイヤ用カラーライン塗布装置であって、
水溶性インクが蓄えられたタンクと、
前記水溶性インクを電気モーターにより圧力搬送するポンプと、
３個の回転式バルブを有する３ポート電磁弁と、
前記水溶性インクを、先端から吐出させて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すマーカペンと、
前記タンクと前記ポンプとを繋ぐ配管、および前記３ポート電磁弁の各回転式バルブと前記タンク、前記ポンプ、前記マーカペンのそれぞれを繋ぐ配管と
を備えており、
マーキングを施す時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記マーカペンの順に前記水溶性インクが送られる経路を形成させる一方、マーキングを施さない時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記タンクの順に前記水溶性インクが循環する経路を形成させるように、前記３ポート電磁弁の回転式バルブの開閉を切り替える制御手段が設けられている
ことを特徴とするタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１０】
本発明に関連する第２の技術は、
前記配管の各連結部分における内径が、非連結部分における内径に対して、５０〜１５０％に設定されていることを特徴とする第１の技術に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１１】
本発明に関連する第３の技術は、
前記マーカペンの吐出口の口径が、φ０．５〜１．５ｍｍであることを特徴とする第１の技術または第２の技術に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１２】
本発明に関連する第４の技術は、
前記マーカペンが、吊下げ部材および／または前記配管によって可動自在に吊下げられており、マーキングを施す時には、先端部を下げた状態で可動自在にマーキングを施すことができるように配置されていることを特徴とする第１の技術ないし第３の技術のいずれかに記載のタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１３】
本発明に関連する第５の技術は、
前記マーカペンが、
胴体部と、
前記胴体部の先端側に連結されている先端部と、
前記先端部の先に設けられて、前記水溶性インクを吐出する吐出口と、
前記胴体部の内部、前記先端部の内部、および前記吐出口を連絡する貫通穴とを有し、
前記貫通穴が、前記先端部において前記吐出口に向かって先細になるテーパー状に形成されており、
前記胴体部の前記先端部側における前記貫通穴の径が、前記先端部の前記胴体部側における前記貫通穴の径と略等しい
ことを特徴とする第１の技術ないし第４の技術のいずれかに記載のタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１４】
本発明に関連する第６の技術は、
第１の技術ないし第５の技術のいずれかに記載のタイヤ用カラーライン塗布装置を用いて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すタイヤ用カラーライン塗布方法であって、
前記タンクに蓄えられた前記水溶性インクを、前記ポンプの電気モーターにより圧力搬送し、
前記３ポート電磁弁の回転式バルブの開閉を切り替えることにより、マーキングを施す時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記マーカペンの順に前記水溶性インクを送って前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施し、マーキングを施さない時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記タンクの順に前記水溶性インクを循環させることを特徴とするタイヤ用カラーライン塗布方法である。
【００１５】
本発明に関連する第７の技術は、
前記タイヤ押出物の表面に対する前記マーカペンの角度を３０〜４５°にして、カラーラインのマーキングを施すことを特徴とする第６の技術に記載のタイヤ用カラーライン塗布方法である。
【００１６】
本発明は上記した各技術に基づいてなされたものであり、請求項１に記載の発明は、
タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すタイヤ用カラーライン塗布装置であって、
水溶性インクが蓄えられたタンクと、
前記水溶性インクを電気モーターにより圧力搬送するポンプと、
３個の回転式バルブを有する３ポート電磁弁と、
前記水溶性インクを、先端から吐出させて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すマーカペンと、
前記タンクと前記ポンプとを繋ぐ配管、および前記３ポート電磁弁の各回転式バルブと前記タンク、前記ポンプ、前記マーカペンのそれぞれを繋ぐ配管と
を備えており、
マーキングを施す時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記マーカペンの順に前記水溶性インクが送られる経路を形成させる一方、マーキングを施さない時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記タンクの順に前記水溶性インクが循環する経路を形成させるように、前記３ポート電磁弁の回転式バルブの開閉を切り替える制御手段が設けられており、
前記マーカペンが、
胴体部と、
前記胴体部の先端側に連結されている先端部と、
前記先端部の先に設けられて、前記水溶性インクを吐出する円形の吐出口と、
前記胴体部の内部、前記先端部の内部、および前記吐出口を連絡する貫通穴とを有し、
前記貫通穴が、前記先端部において前記吐出口に向かって先細になるテーパー状に形成されており、
前記胴体部の前記先端部側における前記貫通穴の径が、前記先端部の前記胴体部側における前記貫通穴の径と略等しい
ことを特徴とするタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明は、
前記配管の各連結部分における内径が、非連結部分における内径に対して、５０〜１５０％に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明は、
前記マーカペンの吐出口の口径が、φ０．５〜１．５ｍｍであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、
前記マーカペンが、吊下げ部材および前記配管によって可動自在に吊下げられており、マーキングを施す時には、先端部を下げた状態で可動自在にマーキングを施すことができるように配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置である。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ用カラーライン塗布装置を用いて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施すタイヤ用カラーライン塗布方法であって、
前記タンクに蓄えられた前記水溶性インクを、前記ポンプの電気モーターにより圧力搬送し、
前記３ポート電磁弁の回転式バルブの開閉を切り替えることにより、マーキングを施す時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記マーカペンの順に前記水溶性インクを送って前記タイヤ押出物の表面にカラーラインのマーキングを施し、マーキングを施さない時には、前記タンク、前記ポンプ、前記３ポート電磁弁、前記タンクの順に前記水溶性インクを循環させることを特徴とするタイヤ用カラーライン塗布方法である。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、
前記タイヤ押出物の表面に対する前記マーカペンの角度を３０〜４５°にして、カラーラインのマーキングを施すことを特徴とする請求項５に記載のタイヤ用カラーライン塗布方法である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、水溶性インクを使用しても、カラーラインの途切れが発生せず、均一な幅にマーキングを施すことができるタイヤ用カラーライン塗布装置および前記タイヤ用カラーライン塗布装置を用いたタイヤ用カラーライン塗布方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るタイヤ用カラーライン塗布装置を示す概略構成図である。
【図２】図１におけるマーカペンの一例を示す縦断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態において、マーキングを施している様子を示す図である。
【図４】従来のタイヤ用カラーライン塗布装置を示す概略構成図である。
【図５】従来のタイヤ用カラーライン塗布装置におけるマーカペンを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を実施の形態に基づき、図面を参照して説明する。
【００２５】
１．従来のカラーライン塗布装置における問題点
本実施の形態について説明する前に、水溶性インクを用いてタイヤ押出物の表面にマーキングを施すに際して、従来のカラーライン塗布装置を使用した場合の問題点について説明する。
【００２６】
前記したように、図４に示すような従来のカラーライン塗布装置においては、タンク内に攪拌用のプロペラが配設されて、インクの自重やエアー圧送により、マーカペンまでインクを供給していた。
【００２７】
このようなタンク内に水溶性インクを蓄えた場合、プロペラの回転によりインク内にエアー（気泡）が入り、その状態のままマーカペンまで供給されるため、カラーラインの途切れが発生して、均一な幅にマーキングを施すことができない。
【００２８】
また、水溶性インクは、インクが分離して沈殿しやすいため、マーカペンに至るまでの配管内で粘度が上がり、インク流量の低下を招いて、カラーラインの途切れの発生を招いてしまう。
【００２９】
さらに、エアー圧送によって水溶性インクを供給すると、タンク内のインク液面の高さによって吐出圧が変化してしまうため、インク流量の変化を招いて、カラーラインの途切れの発生を招いてしまう。
【００３０】
２．本実施の形態に係るタイヤ用カラーライン塗布装置
そこで、本実施の形態においては、図１に示すようなカラーライン塗布装置を使用する。図１は本実施の形態に係るカラーライン塗布装置を示す概略構成図である。図１に示すように、本実施の形態に係るカラーライン塗布装置１は、タンク２と、小型ポンプ４と、３ポート電磁弁８と、マーカペン１０と、配管２０〜２３とを備えている。
【００３１】
タンク２には、水溶性インクが内部に蓄えられており、水溶性インクは、タンク２の流出口２ｂから小型ポンプ４の流入口４ａに連結されている配管２０を介して、小型ポンプ４に供給される。
【００３２】
小型ポンプ４は、配管２０を介してタンク２から供給された水溶性インクを、小型ポンプ４の流出口４ｂから３ポート電磁弁８の流入口８ａに連結されている配管２１と、３ポート電磁弁８の第２流出口８ｃからマーカペン１０の流入口１０ａに連結されている配管２３とを介して、マーカペン１０に圧力搬送する。
【００３３】
このとき、本実施の形態においては、小型ポンプ４として、電気モーターにより水溶性インクを圧力搬送することができる小型ポンプが使用される。即ち、従来の有機溶剤を用いたインクの場合にはインクの近傍では火気の使用が制限されており、電気モーターを使用することが困難であったが、本実施の形態においては水溶性インクを用いているため、電気モーターを使用しても引火する恐れがない。そして、この電気モーターを用いてインクを圧力搬送することにより、脈動の発生が抑制されて、水溶性インクを用いた場合であっても、安定した流量を確保してマーカペン１０にインクを供給することができる。
【００３４】
なお、この小型ポンプ４としては、流量の調整が容易にできるという観点から、可変容量型の小型ポンプが好ましい。
【００３５】
３ポート電磁弁８には、切替弁として３つの回転式バルブ（ボールバルブ）が設けられており、１つ目のバルブは３ポート電磁弁８の流入口８ａで配管２１に接続され、２つ目のバルブは第１流出口８ｂでタンク２の流入口２ａに連結された配管２２に接続されており、残る３つ目のバルブは、前記した通り、第２流出口８ｃでマーカペン１０の流入口１０ａに連結された配管２３に接続されている。そして、切替弁の回転により、３ポート電磁弁８の流入口８ａを介して供給された水溶性インクを、配管２２、２３のいずれかに供給できるように構成されている。
【００３６】
なお、ここで、３ポート電磁弁８の切替弁としては直動型の切替弁もあるが、直動型の切替弁の場合には、弁体と弁座との間に僅かなインクが付着するため、長時間使用した場合に各弁を完全に密閉させることができなくなる。このため、本実施の形態においては、切替弁として回転式バルブが使用される。そして、回転式バルブの中でも、切り替えの容易さの観点から、電動式のボールバルブを使用することが好ましい。
【００３７】
マーカペン１０は、タンク２から配管２０、２１、２３を介して、小型ポンプ４、３ポート電磁弁８の流入口８ａ、第２流出口８ｃを経由して供給されてきた水溶性インクを先端から吐出して、タイヤ押出物Ｔの表面にカラーラインＣＬのマーキングを施す。
【００３８】
このとき、電気モーターによりインクを圧力搬送する小型ポンプ４を用いて、水溶性インクがマーカペン１０まで供給されるため、タンク２内のインク液面の高さによって吐出圧が変化することがなく、安定した流量でインクを供給してマーキングを施すことができる。また、タンク２をマーカペン１０よりも低い位置に設置することも可能となり、タンク２の設置についての自由度が高くなる。
【００３９】
本実施の形態においては、上記したように、３ポート電磁弁８の切替弁（回転式バルブ）の回転により、水溶性インクの供給先を変更させることができる。
【００４０】
即ち、マーキングを施す場合には、３ポート電磁弁８の第１流出口８ｂを閉めると共に第２流出口８ｃを開けることにより、図１中の矢印Ｆ１、Ｆ２に示すように、タンク２、小型ポンプ４、３ポート電磁弁８、マーカペン１０の順に水溶性インクが送られる経路が形成されて、マーカペン１０の先端から水溶性インクが吐出される。このとき、小型ポンプ４は前記したように電気モーターにより水溶性インクを圧力搬送しているため、発生する脈動が小さく、安定して水溶性インクを供給することができる。この結果、カラーラインＣＬの途切れが発生することなく、均一なマーキングを施すことができる。
【００４１】
一方、マーキングを施さない場合には、３ポート電磁弁８の第２流出口８ｃを閉めると共に第１流出口８ｂを開けることにより、図１中の矢印Ｆ１、Ｆ３に示すように、タンク２、小型ポンプ４、３ポート電磁弁８、タンク２の順に水溶性インクが送られる経路が形成されて、水溶性インクが循環する。このように、マーキングを施さない場合には水溶性インクが循環するため、タンク２内に撹拌用のプロペラを設けなくても水溶性インクが適切に撹拌され、プロペラの回転による気泡の入り込みを防止することができる。また、インクの沈殿を抑制することができ、マーカペン１０に至るまでの配管内で粘度が上がってインクの流量が低下することを防止して、カラーラインの途切れが発生することなく、均一なマーキングを施すことができる。
【００４２】
なお、本実施の形態において用いられる水溶性インクとしては、粘度が２０〜１００ｍＰａ・ｓであることが好ましく、そのような水溶性インクとして、例えば、１〜２０％ｗｔのチタンダイオキサイド、１〜３％ｗｔのエトキシノニルフェノール、３％ｗｔ未満の非結晶性シリカが含有された粘度８００〜９００Ｐａ・ｓの原液に水を同量加えて希釈（１：１希釈）したインク（粘度：約６０ｍＰａ・ｓ）を挙げることができる。
【００４３】
そして、マーキングに際して必要とされるインクの流量は、形成されるカラーラインＣＬの状態（幅や途切れ）や塗布後の乾燥状況などを考慮すると、通常、約５ｍｌ／ｍｉｎ程度と小さい。このため、各配管２０、２１、２２、２３において内径が急に拡大されたりすると、そこにインクが停滞し易い。そして、停滞したインクは沈殿し易いため、その箇所で固化して、カラーラインＣＬが途切れてしまう。このため、特に内径が変化しやすい各配管の連結部分（別の配管と連結された箇所）における内径を、非連結部分（連結部分を除いた箇所）における内径に対して、５０〜１５０％に設定して、連結部分における内径変化を可能な限り抑えた構造とすることが好ましい。
【００４４】
３．マーカペン
本発明者は、さらに、上記したカラーライン塗布装置におけるマーカペンの構造についても検討した。以下、このマーカペンについて詳しく説明する。
【００４５】
図２は図１に示したカラーライン塗布装置におけるマーカペンの一例を示す縦断面図である。図２に示すように、マーカペン１０は、貫通穴１３を有する円筒形状の胴体部１２と、胴体部１２の先端側に取り付けられている先端部１４とを有している。胴体部１２の貫通穴１３には、配管２３（図１参照）を経由して水溶性インクが供給される。
【００４６】
マーカペン１０の先端部１４はテーパー状に形成されて、先端には、貫通穴１３に供給された水溶性インクをタイヤ押出物Ｔの表面に吐出するための円形の吐出口１６が形成されている。
【００４７】
貫通穴１３は、先端部１４において吐出口１６に向かって先細になるテーパー状に形成されており、貫通穴１３の径が、胴体部１２の先端部１４側と先端部１４の胴体部１２側とで略等しくなるように形成されている。
【００４８】
即ち、本実施の形態のマーカペン１０は、先端部１４における貫通穴１３と、胴体部１２における貫通穴１３とが同一口径で連通しており、先端部１４において貫通穴１３が吐出口１６に向かって先細になるテーパー状に形成されている点で、図５（Ａ）に示すような従来のマーカペン５０と異なる。
【００４９】
図５（Ａ）に示した従来のマーカペン５０の場合、先端部５４の内部に、胴体部５２の貫通穴５３の内径よりも大きな円錐形状の空洞５５が形成されているため、内径が大きく変化する滞留部５７にインクが滞留しやすかった。この先端部５４は、高温で押出加工されて搬送されてくるタイヤ押出物Ｔと接触しているため、高温（約１００℃）になっている。この結果、滞留部５７に滞留したインクが固化して吐出口５６に詰まって、カラーラインＣＬが途切れてしまう恐れがあった。
【００５０】
そこで、この改良型として、図５（Ｂ）に示すように、円錐形状の空洞５５の径を従来よりも小さくする一方で、加工の容易さを考慮して小さな滞留部５７Ａを残したマーカペン５０Ａが考えられた。しかし、この改良型マーカペン５０Ａでも、この小さな滞留部５７Ａにインクが滞留する恐れが依然として残っているため、吐出口５６が詰まるという不具合を解消するには充分とは言えなかった。
【００５１】
これに対して、本実施の形態におけるマーカペン１０は、先端部１４における貫通穴１３と、胴体部１２における貫通穴１３とが同一口径で連通しており、貫通穴１３の内径が大きく変化しないため、インクが滞留する部分が形成されず、インクが固化することがない。この結果、固化したインクにより吐出口５６が詰まるという不具合の発生を充分に低減させることができる。
【００５２】
なお、マーカペン１０の吐出口１６の口径としては、０．５〜１．５ｍｍであることが好ましく、１．０ｍｍであることが特に好ましい。口径が小さ過ぎると、吐出口１６が詰まり易くなり、大き過ぎると、インクの吐出量が多くなり過ぎてマーキングを施した後のインクの乾燥が遅くなる。
【００５３】
また、マーカペン１０の材質としては、水溶性インクを使用しても錆びにくく、摩擦が生じにくい硬い金属が好ましく、ステンレス、窒化合金、白金などを挙げることができる。具体的な一例として、ＳＵＳ４２０Ｊ２の先端部１４、ＳＵＳ３０４の胴体部１２からなるマーカペン１０が挙げられる。
【００５４】
また、マーカペンを使用してカラーラインのマーキングを施す際、従来は、マーカペンの先端部をタイヤ押出物Ｔの表面のライン溝（Ｖ溝）に挿入した状態で固定して、マーカペンからインクを吐出していた。このため、搬送中のタイヤ押出物に蛇行や上下動が生じると、固定されているマーカペンの先端がライン溝からはずれて追従できなくなり、蛇行したカラーラインが形成される恐れがあった。
【００５５】
これに対して、本実施の形態に係るタイヤ用カラーライン塗布装置では、図３に示すように、マーカペン１０が、吊下げ部材である鎖３０ａ〜３０ｃおよび配管２３によって、タイヤ押出物Ｔの中心線上に、先端部１４が下がるように可動自在に吊下げられている。
【００５６】
これにより、搬送中のタイヤ押出物Ｔに蛇行や上下動が生じた場合であっても、可動自在に吊下げられたマーカペン１０の先端部１４は、ライン溝から外れることがなく、タイヤ押出物Ｔの表面に、ライン溝に沿った適切なカラーラインＣＬのマーキングを施すことができる。なお、このときのタイヤ押出物Ｔの表面に対するマーカペン１０の角度αは、３０〜４５°であることが好ましい。
【００５７】
以上のように、本実施の形態によれば、従来のタイヤ用カラーライン塗布装置に水溶性インクを用いた場合に生じる種々の問題を解決することができ、これにより、タイヤ押出物の表面に、途切れがなく、均一な幅にカラーラインのマーキングを施すことができる。
【実施例】
【００５８】
（実施例）
上記の実施の形態に係るタイヤ用カラーライン塗布装置を用いて、押出加工されたトレッドゴムの表面に水溶性インクを塗布して、センターラインのマーキングを施した。なお、インクとしては、上記した水溶性インク、即ち、粘度８００〜９００Ｐａ・ｓの原液を水で１：１に希釈した粘度６０ｍＰａ・ｓの水溶性インクを使用した。
【００５９】
また、マーカペンの全長は２２６ｍｍであり、マーカペンの胴体部の長さは２００ｍｍ、先端部の長さは２６ｍｍである。そして、胴体部の貫通穴の内径は６ｍｍであり、先端部の貫通穴は、吐出口に向かって内径６ｍｍから１ｍｍに先細になるテーパー状に形成されている。
【００６０】
詳しい条件は以下の通りである。
タンク容量：４Ｌ
ポンプ    ：日東工器社製、バイモルポンプ（ＢＰＳ−２１５ｉ）
インク流量：５ｍｌ／ｍｉｎ
電磁弁    ：ＣＫＤ社製、電動式ボールバルブ３ポート弁（ＭＨＧ４−１０−２５）
配管      ：内径４ｍｍ、外径６ｍｍ、
【００６１】
（比較例１）
図４に示すような従来のタイヤ用カラーライン塗布装置を用いて、自重によってタンク内の水溶性インクをマーカペンに供給して、タイヤ押出物の表面にセンターラインのマーキングを施した。
【００６２】
なお、マーカペンには、図５（Ａ）に示すマーカペンを使用した。具体的には、全長、胴体部の長さ、先端部の長さ、胴体部の貫通穴の内径が実施例と同じであり、先端部に吐出口に向かって内径１５ｍｍから１ｍｍに先細になった円錐形状の空洞が形成されているマーカペンを使用した。
【００６３】
（比較例２）
マーカペンに、図５（Ｂ）に示すマーカペンを使用したことを除いて、比較例１と同じ条件でタイヤ押出物の表面にセンターラインのマーキングを施した。
【００６４】
具体的には、全長、胴体部の長さ、先端部の長さ、胴体部の貫通穴の内径が実施例と同じであり、先端部に吐出口に向かって内径６ｍｍから１ｍｍに先細になった円錐形状の空洞が形成されているが、先端部と胴体部との間に長さ０．５ｍｍで内径１５ｍｍの滞留部が形成されているマーカペンを使用した。
【００６５】
（結果）
実施例では、水溶性インクを用いても、均一な幅にセンターラインのマーキングを施すことができ、ラインの途切れなどの外観不良の発生が認められなかった。
【００６６】
一方、比較例１、２では、タンク内のインク液面の高さに伴って、インクの流量が変化して吐出量が変化してしまい、センターラインの途切れが発生した。なお、比較例１、２において、自重搬送をエアー圧送に切り替えても同様の結果となった。
【００６７】
また、比較例１、２において、プロペラの撹拌によりインク内にエアー（気泡）が入り込みカラーラインの途切れが発生したため、撹拌を停止したところ、タンク内の水溶性インクのインク成分が沈殿した。
【００６８】
また、比較例１、２のマーカペンの先端部では、滞留部にインクの固化が生じて、吐出口が詰まるという不具合が発生した。一方、滞留部をなくした実施例のマーカペンの先端部には、インクの固化が発生せず、長時間安定してマーキングを施すことができた。
【００６９】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１、４１            （タイヤ用）カラーライン塗布装置
２、４２            タンク
２ａ                タンクの流入口
２ｂ                タンクの流出口
４                  小型ポンプ
４ａ                小型ポンプの流入口
４ｂ                小型ポンプの流出口
８                  ３ポート電磁弁
８ａ                ３ポート電磁弁の流入口
８ｂ                ３ポート電磁弁の第１流出口
８ｃ                ３ポート電磁弁の第２流出口
１０、５０、５０Ａ  マーカペン
１０ａ              マーカペンの流入口
１２、５２          胴体部
１３、５３          貫通穴
１４、５４          先端部
１６、５６          吐出口
２０〜２３、６０    配管
３０ａ〜３０ｃ      鎖
５５                円錐形状の空洞
５７、５７Ａ        滞留部
Ｔ                  タイヤ押出物
ＣＬ                カラーライン
α                  タイヤ押出物とマーカペンのなす角度
【図１】
0005980242.tif 000002
【図２】
0005980242.tif 000003
【図３】
0005980242.tif 000004
【図４】
0005980242.tif 000005
【図５】
0005980242.tif 000006