(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関（３２）の回転数（Ｎｅｒ）を検出する回転数センサ（１００）と、
前記回転数（Ｎｅｒ）に基づく情報を表示用データとして一定の更新周期（Ｔｆ）で生成する表示用データ生成手段（１１６）と、
前記表示用データ生成手段（１１６）が前記表示用データを生成する毎に、前記表示用データを画像として表示するメータユニット（２８）と、
を備えた車両用メータ表示装置（８２）において、
前記表示用データ生成手段（１１６）は、前記更新周期（Ｔｆ）毎に、前記回転数センサ（１００）が検出した最新の回転数（Ｎｅｒ）に基づく表示用データを生成し、生成した前記表示用データを画像として前記メータユニット（２８）に更新表示させ、
前記車両用メータ表示装置（８２）は、前記回転数（Ｎｅｒ）が減少した場合に、前記最新の回転数（Ｎｅｒ）に基づく表示用データに代えて、前記メータユニット（２８）が表示している画像に応じた回転数（Ｎｅｍ）と、前記最新の回転数（Ｎｅｒ）との間の任意の回転数（Ｎｅｄ）に基づく仮想データを生成し、生成した前記仮想データを仮想画像として前記メータユニット（２８）に更新表示させる仮想データ生成手段（１１７）をさらに備えることを特徴とする車両用メータ表示装置（８２）。
【請求項２】
請求項１記載の車両用メータ表示装置（８２）において、
前記内燃機関（３２）の変速段がニュートラルで且つ前記回転数（Ｎｅｒ）が減少した場合に、前記仮想データ生成手段（１１７）は、前記仮想データを生成することを特徴とする車両用メータ表示装置（８２）。
【請求項３】
請求項１又は２記載の車両用メータ表示装置（８２）において、
前記任意の回転数（Ｎｅｄ）は、前記メータユニット（２８）が表示している画像に応じた回転数（Ｎｅｍ）に対して、前記更新周期（Ｔｆ）毎に規則的に低下する回転数であることを特徴とする車両用メータ表示装置（８２）。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用メータ表示装置（８２）において、
前記回転数（Ｎｅｒ）が減少した場合、前記回転数（Ｎｅｒ）の変化量が任意の変化量閾値（ΔＮｅｔｈ）よりも小さければ、前記最新の回転数（Ｎｅｒ）に基づく表示用データを前記表示用データ生成手段（１１６）に生成させ、生成させた前記表示用データを画像として前記メータユニット（２８）に更新表示させることを判定する表示切替判定手段（１１４）をさらに備えることを特徴とする車両用メータ表示装置（８２）。
【請求項５】
請求項４記載の車両用メータ表示装置（８２）において、
前記表示切替判定手段（１１４）は、
前記回転数センサ（１００）が検出した回転数（Ｎｅｒ）が一旦減少した後に増加した場合でも、前記メータユニット（２８）に表示されている仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｍ）を上回るまでは、前記更新周期（Ｔｆ）毎に、前記仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｄ）と前記検出された回転数（Ｎｅｒ）との間の任意の回転数に基づいて表示用データを生成すべきことを判定し、
前記検出された回転数（Ｎｅｒ）が前記仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｄ）を上回り、且つ、前記検出された回転数（Ｎｅｒ）の変化量が、前記仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｄ）の変化量よりも大きい場合には、前記検出された回転数（Ｎｅｒ）に基づいて表示用データを生成すべきことを判定することを特徴とする車両用メータ表示装置（８２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の回転数に基づいて生成された表示用データを、画像としてメータユニットに表示する車両用メータ表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、車両に備わるセンサからのセンサ情報を画像として表示するメータ表示装置において、センサ情報の取得間隔が、画像表示のフレーム間隔よりも長い場合に、取得したセンサ情報に基づき算出した画像表示位置を起点位置とし、当該起点位置から、現時点で取得したセンサ情報に基づき算出した画像表示位置までの間、画像がフレーム間隔で移動するように画像表示位置を更新することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０００７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、メータ表示装置を構成するメータユニットに表示される画像は、センサが検出した最新のセンサ情報に基づき生成される。そのため、センサ情報の取得間隔が画像表示のフレーム間隔よりも短い場合、取得間隔毎に取得されたセンサ情報が時間経過に対して略連続的に変化しても、更新周期としてのフレーム間隔毎にメータユニットに表示される画像は、前回表示された画像と今回表示される画像との間で、画像表示の変化が大きい、滑らかではない断続的な画像となる。従って、車両の乗員は、メータユニットに表示された画像に違和感を生じることがある。
【０００５】
特に、車両の内燃機関の回転数が減少した場合には、取得間隔毎に取得されたセンサ情報としての回転数と、フレーム間隔毎にメータユニットに表示される画像の示す回転数との差が著しくなる。すなわち、フレーム間隔が取得間隔よりも長いと、回転数の変化に対してフレーム間隔が追従できず、画像の動きに違和感が発生する。また、回転数の減少によってエンジン音が小さくなるので、乗員の意識がメータユニットに向かう傾向にある。この結果、乗員は、メータユニットの画像表示の変化に違和感を認識しやすくなる。
【０００６】
このような問題への対策としては、メータユニットでの画像表示の更新周期を速くして、画像表示を滑らかにすることが考えられる。しかしながら、更新周期を速くすると、画像表示の演算負荷が大きくなり、画像を生成する演算装置のコストが高くなる。
【０００７】
そこで、本発明は、画像表示の更新周期を速くすることなく、コスト高を抑えると共に、乗員の違和感を抑えた画像を表示できる車両用メータ表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る車両用メータ表示装置（８２）は、内燃機関（３２）の回転数（Ｎｅｒ）を検出する回転数センサ（１００）と、前記回転数（Ｎｅｒ）に基づく情報を表示用データとして一定の更新周期（Ｔｆ）で生成する表示用データ生成手段（１１６）と、前記表示用データ生成手段（１１６）が前記表示用データを生成する毎に、前記表示用データを画像として表示するメータユニット（２８）とを備えた車両用メータ表示装置（８２）であって、以下の特徴を有する。
【０００９】
第１の特徴；前記表示用データ生成手段（１１６）は、前記更新周期（Ｔｆ）毎に、前記回転数センサ（１００）が検出した最新の回転数（Ｎｅｒ）に基づく表示用データを生成し、生成した前記表示用データを画像として前記メータユニット（２８）に更新表示させる。また、前記車両用メータ表示装置（８２）は、前記回転数（Ｎｅｒ）が減少した場合に、前記最新の回転数（Ｎｅｒ）に基づく表示用データに代えて、前記メータユニット（２８）が表示している画像に応じた回転数（Ｎｅｍ）と、前記最新の回転数（Ｎｅｒ）との間の任意の回転数（Ｎｅｄ）に基づく仮想データを生成し、生成した前記仮想データを仮想画像として前記メータユニット（２８）に更新表示させる仮想データ生成手段（１１７）をさらに備える。
【００１０】
第２の特徴；前記内燃機関（３２）の変速段がニュートラルで且つ前記回転数（Ｎｅｒ）が減少した場合に、前記仮想データ生成手段（１１７）は、前記仮想データを生成する。
【００１１】
第３の特徴；前記任意の回転数（Ｎｅｄ）は、前記メータユニット（２８）が表示している画像に応じた回転数（Ｎｅｍ）に対して、前記更新周期（Ｔｆ）毎に規則的に低下する回転数である。
【００１２】
第４の特徴；前記回転数（Ｎｅｒ）が減少した場合、前記回転数（Ｎｅｒ）の変化量が任意の変化量閾値（ΔＮｅｔｈ）よりも小さければ、前記最新の回転数（Ｎｅｒ）に基づく表示用データを前記表示用データ生成手段（１１６）に生成させ、生成させた前記表示用データを画像として前記メータユニット（２８）に更新表示させることを判定する表示切替判定手段（１１４）をさらに備える。
【００１３】
第５の特徴；前記表示切替判定手段（１１４）は、前記回転数センサ（１００）が検出した回転数（Ｎｅｒ）が一旦減少した後に増加した場合でも、前記メータユニット（２８）に表示されている仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｍ）を上回るまでは、前記更新周期（Ｔｆ）毎に、前記仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｄ）と前記検出された回転数（Ｎｅｒ）との間の任意の回転数に基づいて表示用データを生成すべきことを判定する。一方、前記表示切替判定手段（１１４）は、前記検出された回転数（Ｎｅｒ）が前記仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｄ）を上回り、且つ、前記検出された回転数（Ｎｅｒ）の変化量が、前記仮想画像に応じた回転数（Ｎｅｄ）の変化量よりも大きい場合には、前記検出された回転数（Ｎｅｒ）に基づいて表示用データを生成すべきことを判定する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の第１の特徴によれば、画像表示の変化に起因した違和感が目立ちやすい内燃機関の回転数の減少時において、メータユニットが現在表示している画像に応じた回転数と、回転数センサが検出した、更新直前の最新の回転数との間の任意の回転数に基づく仮想データを生成し、生成した前記仮想データに応じた仮想画像を前記メータユニットに更新表示させる。これにより、更新周期を速くすることなく、画像表示の変化による違和感を抑えることができる。また、前記内燃機関の実際の回転数と、前記メータユニットに表示される回転数との差によって生じる違和感を軽減させながら、装置のコストを安くすることができる。さらに、前記更新周期を速める必要がないため、表示用データ生成手段及び仮想データ生成手段の負荷を軽減すると共に、前記表示用データ生成手段及び前記仮想データ生成手段の発熱量も抑えることができる。
【００１５】
本発明の第２の特徴によれば、内燃機関の変速段がニュートラルであり、且つ、アイドリング状態であれば、車両の乗員がアクセルのスナップ操作を行っても、前記内燃機関の実際の回転数と、メータユニットに表示される回転数との差によって生じる違和感を軽減することができる。特に、前記内燃機関の回転数を上げて暖機運転をした後に、前記内燃機関の回転数を減少させた際、前記内燃機関の実際の回転数と、前記メータユニットに表示される回転数との差による違和感を軽減することができる。
【００１６】
本発明の第３の特徴によれば、回転数の減速時に、規則的に低下する回転数に応じた仮想画像をメータユニットに更新表示させるので、画像表示の変化による違和感を一層目立ちにくくすることができる。
【００１７】
本発明の第４の特徴によれば、回転数の変化量が変化量閾値よりも小さければ、更新直前の最新の回転数に応じた画像をメータユニットに更新表示させるので、画面表示の変化による違和感を効果的に抑えることができる。
【００１８】
本発明の第５の特徴によれば、回転数が一旦減少した後に増加しても、メータユニットに表示されている仮想画像に応じた回転数を上回るまでは、仮想データが生成されて前記メータユニットに更新表示されるので、内燃機関の実際の回転数と前記メータユニットに表示される回転数との差を目立ちにくくすることができる。また、検出された回転数が仮想画像に応じた回転数を上回り、且つ、検出された回転数の変化量が、仮想画像に応じた回転数の変化量よりも大きければ、検出された回転数に基づいて表示用データが生成されるので、回転数が大きく増加することを素早く検知することができる。これにより、前記内燃機関の発熱量が増加する状態を可及的に速やかに検知することができる。この結果、表示用データ生成手段及び仮想データ生成手段への熱影響を効果的に抑えつつ、コストも抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る車両用メータ表示装置が適用される自動二輪車の外観左側面図である。
【図２】図１の液晶表示装置のＩＩ矢視図である。
【図３】本実施形態に係る車両用メータ表示装置を含む自動二輪車のブロック図である。
【図４】図４Ａ及び図４Ｂは、エンジン回転数が上昇しているときの液晶パネルの表示面の表示内容を図示した説明図である。
【図５】エンジン回転数が下降しているときの液晶パネルの表示面の表示内容を図示した説明図である。
【図６】本実施形態に係る車両用メータ表示装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】回転数センサが検出したエンジン回転数と、液晶パネルに表示されるエンジン回転数との関係を図示したタイミングチャートである。
【図８】回転数センサが検出したエンジン回転数と、液晶パネルに表示されるエンジン回転数との関係を図示したタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係る車両用メータ表示装置について、当該車両用メータ表示装置が適用される鞍乗型車両との関係で、好適な実施形態を掲げ、添付の図面を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００２１】
図１は、鞍乗型車両としての自動二輪車１０の外観左側面図である。なお、特に説明しない限り、自動二輪車１０に着座した運転手から見た方向を基準に、自動二輪車１０の前後、左右及び上下の方向を説明する。
【００２２】
自動二輪車１０の車体フレーム１２は、ヘッドパイプ１４と、ヘッドパイプ１４から後下方に延びるメインフレーム１６と、メインフレーム１６の後部付近から後上方に延びるシートフレーム１８とを有する。ヘッドパイプ１４は、操舵輪としての前輪ＷＦを回転可能に支持するフロントフォーク２０を回転可能に軸支する。
【００２３】
フロントフォーク２０の上部には、ハンドルバー２２が取り付けられ、ハンドルバー２２の左右には、ハンドルグリップ２４Ｌ、２４Ｒが設けられている。運転者が左右のハンドルグリップ２４Ｌ、２４Ｒを把持して操向操作を行うことにより、前輪ＷＦを操舵することができる。
【００２４】
ヘッドパイプ１４の上方において、ハンドルバー２２の前方には、ブラケット２６を介して、メータユニットとしての液晶表示装置２８が配設されている。
【００２５】
メインフレーム１６の下部には、クランク軸３０を左右方向である車幅方向に向けて配置したＶ型４気筒型の内燃機関であるエンジン３２とトランスミッション３４とを有するパワーユニット３６が取り付けられている。エンジン３２の主軸であるクランク軸３０から出力される動力は、トランスミッション３４を介して駆動輪としての後輪ＷＲに伝達される。
【００２６】
メインフレーム１６の後部下部には、後輪ＷＲを回転可能に軸支するスイングアーム３８が揺動可能に支持されている。トランスミッション３４を介して出力されるエンジン３２の駆動力は、ドライブチェーン４０を介して駆動輪としての後輪ＷＲに伝達される。スイングアーム３８は、リアショックユニット４２によって、メインフレーム１６の後部上部に吊り下げられている。メインフレーム１６の後部下端部の左側には、停車時に車体を支持するサイドスタンド４４が取り付けられている。
【００２７】
メインフレーム１６の上部には、燃料タンク４６及びエアクリーナボックス４８が設けられている。エンジン３２の前シリンダ５０からの排気ガスは、前排気管５２を介して膨張室５４に送られる。エンジン３２の後シリンダ５６からの排気ガスは、後排気管５８を介して膨張室５４に送られる。膨張室５４に送られた排気ガスは、マフラー６０を介して車体後方へ排出される。
【００２８】
シートフレーム１８の上方には、運転者が着座するシート６２が設けられている。ヘッドパイプ１４及び液晶表示装置２８の前方には、車体前方を覆うフロントカウル６４が設けられ、シートフレーム１８の側部及び後方には、車体の側方及び後方を覆うリアカウル６６が設けられている。
【００２９】
また、自動二輪車１０には、運転者が踏み込むことにより、シフトポジションをシフトアップ又はシフトダウンさせるシフトペダル６８が設けられている。
【００３０】
図２は、シート６２に着座した運転者から見たときの液晶表示装置２８のＩＩ矢視図である。
【００３１】
液晶表示装置２８は、図１のブラケット２６に装着された有底筒状のハウジング７０をカバー部材７２で覆った構造を有する。カバー部材７２の内側には、例えば、裏面が黒色で着色されたレンズ７４が嵌め込まれている。レンズ７４の中央部には、矩形状の開口７６が形成されている。この場合、運転者が液晶表示装置２８を見たときに、開口７６には、液晶パネル７８が視認される。液晶パネル７８の表示面８０には、エンジン回転数Ｎｅ、車速及びシフトポジション等の自動二輪車１０の各種情報が表示される。
【００３２】
図３は、本実施形態に係る車両用メータ表示装置８２が適用された自動二輪車１０のブロック図である。
【００３３】
車両用メータ表示装置８２は、液晶表示装置２８と、図１のパワーユニット３６等を制御するＥＣＵ８４と、自動二輪車１０に設けられた各種のスイッチ及びセンサとから構成される。各スイッチからの出力信号や、各センサからの検出信号は、ＥＣＵ８４に入力される。なお、ＥＣＵ８４は、パワーユニット３６から離間した、例えば、シート６２直下のリアカウル６６内方に配置されている。
【００３４】
具体的に、自動二輪車１０には、車輪速センサ９４、シフトポジションセンサ９６、スロットルセンサ９８及び回転数センサ１００が設けられている。
【００３５】
車輪速センサ９４は、自動二輪車１０の車速を検出してＥＣＵ８４に出力する。
【００３６】
シフトポジションセンサ９６は、運転者がシフトペダル６８を操作してシフトアップ又はシフトダウンしたときのシフトポジションを検出してＥＣＵ８４に出力する。なお、シフトペダル６８に代えて、手で操作するシフトスイッチ等を設け、運転者がシフトスイッチを操作したときのシフトポジションを検出してもよい。
【００３７】
スロットルセンサ９８は、スロットルグリップ１０６としての右側のハンドルグリップ２４Ｒの運転者による操作量を検出するグリップポジションセンサであるか、又は、当該操作量に基づくスロットルバルブ１０８の実際の開度を検出するスロットルポジションセンサである。従って、スロットルセンサ９８は、検出した操作量又は実際の開度に応じた検出信号をＥＣＵ８４に出力する。
【００３８】
回転数センサ１００は、エンジン３２のエンジン回転数Ｎｅを検出してＥＣＵ８４に出力する。
【００３９】
ところで、車両用メータ表示装置８２において、ＥＣＵ８４は、所定の取得間隔Ｔｓ毎に、各スイッチや各センサから情報を取得する。従って、ＥＣＵ８４は、各種のスイッチやセンサからの情報に基づき、液晶パネル７８の表示面８０に表示する画像に応じた表示用データを生成し、生成した表示用データを液晶表示装置２８に出力する。液晶表示装置２８は、ＥＣＵ８４からの表示用データを画像として、液晶パネル７８の表示面８０に表示する。
【００４０】
この場合、ＥＣＵ８４は、基本的には、任意のフレーム間隔Ｔｆ毎に、各スイッチや各センサから取得した最新の情報に基づき表示用データを生成する。また、液晶表示装置２８は、表示用データが入力される毎に、液晶パネル７８の表示面８０に表示する画像を更新する。すなわち、液晶表示装置２８は、フレーム間隔Ｔｆである更新周期毎に、表示面８０に表示される画像を更新する。なお、以下の説明では、フレーム間隔Ｔｆを、更新周期Ｔｆと呼称することがある。
【００４１】
ここで、液晶パネル７８における画像の更新周期Ｔｆ、すなわち、ＥＣＵ８４で表示用データを生成するための更新周期Ｔｆと比較して、図７に例示するように、各スイッチや各センサからの情報の取得間隔Ｔｓが短い場合、これらの情報が時間経過に対して略連続的に変化しても、更新周期Ｔｆ毎に液晶パネル７８の表示面８０に更新表示される画像は、前回表示された画像と今回表示される画像との間で、画像表示の変化が大きい、滑らかではない断続した画像となる。従って、運転者は、液晶パネル７８の表示面８０に表示された画像に違和感を生じる可能性がある。
【００４２】
そこで、本実施形態において、ＥＣＵ８４は、表示切替判定手段１１４、表示用データ生成手段１１６、仮想データ生成手段１１７及びメモリ１１８を有する。一方、液晶表示装置２８は、前述の液晶パネル７８に加え、表示装置制御手段１２２及びバックライト光源１２４をさらに有する。
【００４３】
表示切替判定手段１１４は、回転数センサ１００から取得間隔Ｔｓ毎に実際のエンジン回転数Ｎｅｒが取得され、表示用データ生成手段１１６が更新周期Ｔｆ毎にエンジン回転数Ｎｅｒに基づく表示用データを生成する場合に、今回取得した最新のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づいて表示用データを作成すべきか否かを判定する。
【００４４】
この場合、エンジン回転数Ｎｅｒが上昇中であるとき、すなわち、今回取得した最新のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）が、前回の表示用データの生成の際に用いたエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）以上であるときに、表示切替判定手段１１４は、基本的に、今回取得した最新のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づいて表示用データを生成すべきことを決定する。
【００４５】
一方、エンジン回転数Ｎｅｒが下降中で、且つ、今回と前回とのエンジン回転数の差の絶対値｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜が任意の変化量閾値ΔＮｅｔｈよりも大きい場合には、表示切替判定手段１１４は、液晶パネル７８の表示面８０に表示されている、前回のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）と、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）との間の任意のエンジン回転数Ｎｅｄに基づく仮想データを生成すべきことを決定する。
【００４６】
すなわち、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づいて表示用データを生成し、当該表示用データを画像として液晶パネル７８の表示面８０に表示すると、運転者が違和感を認知することがある。そこで、本実施形態では、任意のエンジン回転数Ｎｅｄに基づく仮想データを仮想画像として表示面８０に表示させることにより、エンジン回転数Ｎｅｒが時間経過に伴って急降下する場合でも、徐々に低下するような画面表示を行うことで、画像を滑らかに表示させ、運転者の違和感をできる限り抑えるようにしている。
【００４７】
また、エンジン回転数Ｎｅｒが下降中であっても、｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜が変化量閾値ΔＮｅｔｈ以内である場合には、表示切替判定手段１１４は、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づく表示用データを生成すべきことを決定する。すなわち、変化量閾値ΔＮｅｔｈ以内であれば、今回取得した最新のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）を用いて表示用データを生成し、生成した表示用データを画像として表示面８０に表示しても、画像が滑らかに表示されるので、運転者の違和感が生じにくいためである。
【００４８】
なお、任意のエンジン回転数Ｎｅｄとは、更新周期Ｔｆ毎に規則的に低下する回転数であり、例えば、５０ｍｓの更新周期Ｔｆ毎に、前回のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）に対して、後述する１つの目盛１３２に相当する２００ｒｐｍだけ低下した回転数をいう。
【００４９】
表示用データ生成手段１１６は、表示切替判定手段１１４が表示用データを生成すべきことを判定した場合に、当該判定結果に基づいて表示用データを生成し、生成した表示用データを液晶表示装置２８に出力すると共に、メモリ１１８に記憶する。仮想データ生成手段１１７は、表示切替判定手段１１４が仮想データを生成すべきことを判定した場合に、当該判定結果に基づいて仮想データを生成し、生成した仮想データを液晶表示装置２８に出力すると共に、メモリ１１８に記憶する。従って、前述した表示切替判定手段１１４は、メモリ１１８に記憶された前回の表示用データ又は仮想データ中のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）と、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）とに基づいて、上記の判定処理を行えばよい。
【００５０】
図４Ａ〜図５は、液晶パネル７８の表示面８０の表示内容を図示したものである。表示面８０には、エンジン回転数Ｎｅを表示する回転数表示１２６、車速を表示する車速表示１２８、及び、シフトポジションを表示するシフトポジション表示１３０が表示されている。
【００５１】
この場合、回転数表示１２６は、エンジン回転数Ｎｅの上昇に伴って、左隅の０ｒｐｍから約６０００ｒｐｍまでは、エンジン回転数Ｎｅを示す帯状表示を円弧状に増加させ、約６０００ｒｐｍ以上のエンジン回転数Ｎｅでは、帯状表示を右側に向かって略水平に増加させる。また、回転数表示１２６では、６０００ｒｐｍ以上になると、例えば、２００ｒｐｍ分の大きさのセグメントである目盛１３２が表示される。
【００５２】
そして、図４Ａ及び図４Ｂでは、自動二輪車１０が停車し、シフトポジションがニュートラル「Ｎ」のアイドリング状態である場合に、エンジン回転数Ｎｅが上昇しているときの液晶パネル７８の表示面８０の表示内容を図示したものである。すなわち、自動二輪車１０の停車中、運転者がスロットルグリップ１０６に対してアクセルのスナップ操作を行い、エンジン３２を空ぶかしすることにより、更新周期Ｔｆだけ経過すると、回転数表示１２６は、図４Ａの８０００ｒｐｍから図４Ｂの１００００ｒｐｍにまで上昇する。
【００５３】
なお、エンジン回転数Ｎｅの上昇時には、ＥＣＵ８４が更新直前に取得した最新のエンジン回転数Ｎｅに基づいて表示用データが生成され、生成された表示用データが画像として表示面８０に表示される。そのため、図４Ａ及び図４Ｂの回転数表示１２６は、自動二輪車１０の実際のエンジン回転数Ｎｅｒを表示している。
【００５４】
一方、図５では、自動二輪車１０が停車し、シフトポジションがニュートラル「Ｎ」であって、運転者がスロットルグリップ１０６に対するアクセルのスナップ操作を行った場合に、エンジン回転数Ｎｅが下降しているときの液晶パネル７８の表示面８０の表示内容を図示したものである。この場合、運転者がスロットルグリップ１０６に対するアクセルのスナップ操作を停止し、更新周期Ｔｆだけ経過すると、回転数表示１２６は、図４Ｂの１００００ｒｐｍから図５の９８００ｒｐｍにまで下降する。従って、図４Ｂの回転数表示１２６と比較して、図５の回転数表示１２６では、目盛１３２の数が１セグメントだけ少なくなっている。
【００５５】
但し、前述のように、エンジン回転数Ｎｅが下降する場合、表示切替判定手段１１４は、仮想データを生成すべきことを判定し、仮想データ生成手段１１７は、当該判定結果に基づき仮想データを生成する。そのため、図５の回転数表示１２６では、自動二輪車１０の実際のエンジン回転数Ｎｅｒとは異なる、当該仮想データのエンジン回転数Ｎｅが表示されている。
【００５６】
本実施形態に係る車両用メータ表示装置８２を有する自動二輪車１０は、以上のように構成されるものであり、次に、車両用メータ表示装置８２における表示動作について、図６〜図８を参照しながら説明する。なお、この動作説明では、必要に応じて、図１〜図５も参照しながら説明する。
【００５７】
図６は、ＥＣＵ８４及び液晶表示装置２８での処理を図示したフローチャートである。この処理は、一定の更新周期Ｔｆ毎に繰り返し実行される。
【００５８】
ここでは、自動二輪車１０が停車中でシフトポジションがニュートラルであるときに、運転者がスロットルグリップ１０６を操作してアクセルのスナップ操作を行う場合の車両用メータ表示装置８２の動作について説明する。
【００５９】
また、この動作説明では、図７及び図８に示すように、運転者のスナップ操作によりエンジン回転数Ｎｅが上昇する時点ｔ０〜ｔ１の時間帯と、運転者がスナップ操作を停止することでエンジン回転数Ｎｅが急降下する時点ｔ１〜ｔ４の時間帯と、エンジン回転数Ｎｅが急降下した後、運転者がスナップ操作を再度行うことでエンジン回転数Ｎｅが再び上昇する時点ｔ４以降の時間帯とについて、それぞれ説明する。
【００６０】
なお、図８では、回転数センサ１００が検出した実際のエンジン回転数Ｎｅを、実線のＮｅｒで図示すると共に、液晶パネル７８の表示面８０において回転数表示１２６として表示されるエンジン回転数Ｎｅを、一点鎖線のＮｅｍで図示している。また、図８では、更新周期Ｔｆ毎に最新のエンジン回転数Ｎｅｒで表示用データを作成し、当該表示用データを画像として表示面８０に表示させるときの回転数表示１２６のエンジン回転数Ｎｅを、二点鎖線のＮｅｌで図示している。さらに、図８では、エンジン回転数Ｎｅｒの下降時に、更新周期Ｔｆ毎に目盛１３２を１セグメントずつ規則的に低下させるときのエンジン回転数Ｎｅを、破線のＮｅｄとして図示している。
【００６１】
前述のように、ＥＣＵ８４は、更新周期Ｔｆ毎に表示用データを生成し、液晶表示装置２８は、当該表示用データを画像として更新周期Ｔｆ毎に更新表示する。また、ＥＣＵ８４が各種のスイッチやセンサから情報を取得する取得間隔Ｔｓは、更新周期Ｔｆよりも短い。
【００６２】
そのため、運転者がスロットルグリップ１０６を操作してアクセルのスナップ操作を行う場合、図７で模式的に示すように、回転数センサ１００が検出する実際のエンジン回転数Ｎｅｒは、時間経過に伴って略連続的に変化する。一方、液晶パネル７８の表示面８０に回転数表示１２６として表示されるエンジン回転数Ｎｅｍは、時間経過に伴って階段状に変化する離散的な値となる。従って、表示面８０の回転数表示１２６は、更新周期Ｔｆ毎に更新表示される断続的な画像となる。特に、エンジン回転数Ｎｅｒが減少する際には、顕著になる。
【００６３】
なお、図７において、実際のエンジン回転数Ｎｅｒを示す実線と、回転数表示１２６として表示されるエンジン回転数Ｎｅｍを示すバーグラフとの交点を示す黒丸は、当該黒丸の時点のエンジン回転数Ｎｅｒで表示用データを生成し、当該表示用データを画像として回転数表示１２６に表示することを示している。
【００６４】
そこで、図８の時点ｔ０から時点ｔ１までのエンジン回転数Ｎｅが上昇する時間帯において、図６のステップＳ１では、表示切替判定手段１１４は、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）が前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）よりも大きいか否かを判定する。
【００６５】
今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）が前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）よりも大きいので、エンジン回転数Ｎｅが上昇していると判定した場合、表示切替判定手段１１４は、次のステップＳ２において、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）と前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）との変化量、すなわち、実際のエンジン回転数Ｎｅｒの更新周期Ｔｆでの変化量が、仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｄの変化量である１つ分の目盛１３２の回転数（変化量閾値ΔＮｅｔｈ）よりも大きいか否かを判定する。
【００６６】
エンジン回転数Ｎｅｒの更新周期Ｔｆでの変化量が１つ分の目盛１３２の回転数よりも大きいと判定した場合、表示切替判定手段１１４は、この判定結果に基づき、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づき表示用データを表示すべきことを決定する。これにより、表示用データ生成手段１１６は、次のステップＳ３において、ステップＳ１、Ｓ２での表示切替判定手段１１４の各判定結果に基づいて、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）、車輪速センサ９４から取得した車速、及び、シフトポジションセンサ９６から取得したシフトポジションを含む表示用データを生成する。表示用データ生成手段１１６は、生成した表示用データを液晶表示装置２８に出力すると共に、メモリ１１８に記憶する。
【００６７】
液晶表示装置２８の表示装置制御手段１２２は、入力された表示用データを画像として液晶パネル７８の表示面８０に表示させると共に、バックライト光源１２４から液晶パネル７８にバックライト光を照射させる。これにより、液晶パネル７８の表示面８０は、図４Ａ又は図４Ｂに示す画面表示となり、運転者は、所望の明るさで表示される回転数表示１２６、車速表示１２８及びシフトポジション表示１３０を視認することができる。
【００６８】
従って、時点ｔ０から時点ｔ１までのエンジン回転数Ｎｅが上昇する時間帯では、図６のステップＳ１〜Ｓ３の処理が繰り返し実行されることにより、液晶パネル７８の表示面８０には、実際のエンジン回転数Ｎｅｒに対応した回転数表示１２６のエンジン回転数Ｎｅｍが表示される。これにより、スロットルグリップ１０６に対してアクセルのスナップ操作を行っている運転者は、違和感なくエンジン回転数Ｎｅｍを確認することができる。
【００６９】
すなわち、図８に示すように、時点ｔ０〜ｔ１の時間帯では、回転数センサ１００が検出した実際のエンジン回転数Ｎｅｒと、更新周期Ｔｆ毎に表示用データを生成した際に用いた最新のエンジン回転数Ｎｅｌと、回転数表示１２６の示すエンジン回転数Ｎｅｍとが略一致しているので、運転者の違和感を抑えることができる。
【００７０】
なお、ステップＳ２において、実際のエンジン回転数Ｎｅｒの変化量が、仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｄの変化量である変化量閾値ΔＮｅｔｈ以下である場合、表示切替判定手段１１４は、表示用データに代えて、仮想データを生成すべきことを決定し、次のステップＳ４において、仮想データ生成手段１１７は、ステップＳ２の判定結果に基づき、仮想データを生成する。
【００７１】
すなわち、仮想データ生成手段１１７は、表示面８０に表示されている前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）と、今回取得した最新のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）との間の任意のエンジン回転数Ｎｅに応じた仮想データ、例えば、前回のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）に１つ分の目盛１３２の回転数を加算したエンジン回転数の仮想データを生成する。液晶表示装置２８は、生成された仮想データを仮想画像として回転数表示１２６に表示する。これにより、エンジン回転数Ｎｅｒが急激に上昇する際に、エンジン回転数Ｎｅｒの上昇率が低下した場合であっても、表示面８０には、時間経過に伴って、画像が滑らかに表示されるので、運転者の違和感を生じにくくすることができる。
【００７２】
次に、図８の時点ｔ１から時点ｔ２までの時間帯では、運転者がスロットルグリップ１０６に対するアクセルのスナップ操作を停止することにより、エンジン回転数Ｎｅが上昇から下降に転じる。
【００７３】
そして、時点ｔ２において、表示切替判定手段１１４は、ステップＳ１の処理を実行し、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）が前回の時点ｔ１で取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）よりも僅かに低いので、エンジン回転数Ｎｅが下降に転じたと判定する。
【００７４】
このように、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）が前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）よりも低いと判定した場合、表示切替判定手段１１４は、ステップＳ５において、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）と前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）との差の絶対値｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜が、回転数表示１２６の目盛１３２の１セグメント分に応じた回転数である変化量閾値ΔＮｅｔｈよりも大きいか否かを判定する。
【００７５】
時点ｔ１から時点ｔ２までの時間帯において、エンジン回転数Ｎｅは、１つの目盛１３２に収まる程度の減少に留まっているため、表示切替判定手段１１４は、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づき表示用データを表示すべきことを決定する。
【００７６】
｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜が変化量閾値ΔＮｅｔｈよりも小さいと表示切替判定手段１１４が判定した場合、次のステップＳ６において、表示用データ生成手段１１６は、ステップＳ５での表示切替判定手段１１４の判定結果に基づいて、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）、車速、及び、シフトポジションを含む表示用データを生成する。表示用データ生成手段１１６は、生成した表示用データを液晶表示装置２８に出力すると共に、メモリ１１８に記憶する。
【００７７】
液晶表示装置２８の表示装置制御手段１２２は、入力された表示用データを画像として液晶パネル７８の表示面８０に表示させると共に、バックライト光源１２４から液晶パネル７８にバックライト光を照射させる。これにより、液晶パネル７８の表示面８０は、図４Ｂのような画面表示となり、運転者は、所望の明るさで表示される回転数表示１２６、車速表示１２８及びシフトポジション表示１３０を視認することができる。
【００７８】
従って、時点ｔ１から時点ｔ２までの時間帯において、実際のエンジン回転数Ｎｅｒが上昇から下降に転じても、図６のステップＳ１、Ｓ５、Ｓ６の処理が実行されることにより、液晶パネル７８の表示面８０の回転数表示１２６には、今回のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）である実際のエンジン回転数Ｎｅｒが回転数表示１２６に表示される。これにより、運転者は、違和感なくエンジン回転数Ｎｅｍを確認することができる。
【００７９】
次に、図８の時点ｔ２から時点ｔ４までの時間帯では、運転者がスロットルグリップ１０６に対するアクセルのスナップ操作を停止することにより、エンジン回転数Ｎｅが急降下する。
【００８０】
従って、表示切替判定手段１１４は、ステップＳ１の処理を実行し、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）が前回のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）よりも低いので、エンジン回転数Ｎｅが下降していると判定する。
【００８１】
エンジン回転数Ｎｅが下降していると判定した場合、次のステップＳ５において、表示切替判定手段１１４は、｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜が変化量閾値ΔＮｅｔｈよりも大きいか否かを判定するが、時点ｔ２〜ｔ４の時間帯では、エンジン回転数Ｎｅが大きく減少するため、｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜＞ΔＮｅｔｈとなる。従って、表示切替判定手段１１４は、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づき表示用データを生成すると、当該表示用データに応じた画像が運転者の違和感を生ずる画像になると判断する。
【００８２】
そこで、表示切替判定手段１１４は、前回生成した表示用データのエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）、すなわち、回転数表示１２６に現在表示されているエンジン回転数Ｎｅｍから、目盛１３２の１セグメント分の回転数を差し引いたエンジン回転数Ｎｅに基づいて仮想データを生成すべきことを決定する。
【００８３】
次のステップＳ７において、仮想データ生成手段１１７は、ステップＳ５での表示切替判定手段１１４の判定結果に基づいて、前回のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）から１セグメント分の回転数だけを差し引いたエンジン回転数Ｎｅｄ、車速、及び、シフトポジションを含む仮想データを生成する。仮想データ生成手段１１７は、生成した仮想データを液晶表示装置２８に出力すると共に、メモリ１１８に記憶する。
【００８４】
この結果、液晶パネル７８の表示面８０は、図５に示す仮想画像の画面表示となり、図４Ｂと比較して、目盛１３２が１セグメント分減少した回転数表示１２６のエンジン回転数Ｎｅｍが表示される。これにより、運転者は、所望の明るさで表示される回転数表示１２６、車速表示１２８及びシフトポジション表示１３０を視認することができる。
【００８５】
このように、時点ｔ２から時点ｔ４までの時間帯において、実際のエンジン回転数Ｎｅｒが急降下しても、図６のステップＳ１、Ｓ５、Ｓ７の処理を繰り返し実行することにより、液晶パネル７８の表示面８０の回転数表示１２６は、更新周期Ｔｆ毎に目盛１３２が１つずつ減少していく。すなわち、回転数表示１２６は、実際のエンジン回転数Ｎｅｒの急降下に関わりなく、時間経過に伴って徐々に低下する滑らかな画像表示となる。
【００８６】
つまり、本実施形態では、最新のエンジン回転数Ｎｅｌではなく、更新周期Ｔｆ毎に目盛１３２を１つずつ減少したエンジン回転数Ｎｅｄを用いて仮想データを生成し、当該仮想データを仮想画像として表示面８０に表示する。このように、時点ｔ２〜ｔ４の時間帯では、Ｎｅｄ＝Ｎｅｍになることから、運転者は、違和感なくエンジン回転数Ｎｅｍを確認することができる。
【００８７】
次に、図８の時点ｔ４から時点ｔ５までの時間帯では、運転者がスロットルグリップ１０６に対してアクセルのスナップ操作を再度行うことにより、エンジン回転数Ｎｅが下降から上昇に転じる。
【００８８】
しかしながら、今回取得した実際のエンジン回転数Ｎｅｒは、回転数表示１２６に表示された前回の回転数である仮想画像のエンジン回転数Ｎｅｍよりも低く、且つ、両者の差は、変化量閾値ΔＮｅｔｈよりも大きい。そのため、表示切替判定手段１１４は、時点ｔ２〜ｔ４の時間帯での処理と同様に、ステップＳ１で否定的な判定且つステップＳ５で肯定的な判定を行う。従って、表示切替判定手段１１４は、回転数表示１２６に現在表示されているエンジン回転数Ｎｅｍから、目盛１３２を１セグメント分差し引いたエンジン回転数Ｎｅｄに基づき表示用データを生成すべきことを決定する。
【００８９】
そして、表示用データ生成手段１１６は、ステップＳ７の処理を実行し、前回のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）であるエンジン回転数Ｎｅｍから目盛１３２を１つ分差し引いたエンジン回転数Ｎｅｄ、車速、及び、シフトポジションを含む表示用データを生成し、生成した表示用データを液晶表示装置２８に出力すると共に、メモリ１１８に記憶する。
【００９０】
表示装置制御手段１２２は、入力された表示用データを画像として液晶パネル７８の表示面８０に表示させると共に、バックライト光源１２４から液晶パネル７８にバックライト光を照射させる。この場合も、液晶パネル７８の表示面８０には、図５のような目盛１３２が１つだけ減少した回転数表示１２６のエンジン回転数Ｎｅｍが表示される。これにより、運転者は、所望の明るさで表示される回転数表示１２６、車速表示１２８及びシフトポジション表示１３０を視認すると共に、違和感なくエンジン回転数Ｎｅｍを確認することができる。
【００９１】
次に、図８の時点ｔ５から時点ｔ７までの時間帯において、実際のエンジン回転数Ｎｅｒが急激に上昇し、時点ｔ６で、エンジン回転数Ｎｅｒが仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｄを超える場合、時点ｔ７では、Ｎｅｒ＞Ｎｅｄとなるので、表示切替判定手段１１４は、ステップＳ１の処理を実行して、肯定的な判定を行う。
【００９２】
次のステップＳ２において、表示切替判定手段１１４は、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）、すなわち、実際のエンジン回転数Ｎｅｒの時点ｔ５〜ｔ７での変化量が、仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｄの変化量である１つ分の目盛１３２の回転数よりも大きいか否かを判定する。
【００９３】
図８に示すように、エンジン回転数Ｎｅｒの時点ｔ５〜ｔ７での変化量は、エンジン回転数Ｎｅｄの時点ｔ５〜ｔ７での変化量である１つ分の目盛１３２の回転数、すなわち、変化量閾値ΔＮｅｔｈよりも大きい。そこで、表示切替判定手段１１４は、仮想画像による回転数表示１２６に代えて、今回取得した実際のエンジン回転数Ｎｅｒに応じた画像の回転数表示１２６にすべきことを決定する。
【００９４】
そして、表示用データ生成手段１１６は、ステップＳ３の処理を実行し、今回取得した実際のエンジン回転数Ｎｅｒ、車速、及び、シフトポジションを含む表示用データを生成し、生成した表示用データを液晶表示装置２８に出力すると共に、メモリ１１８に記憶する。
【００９５】
この結果、時点ｔ７以降、車両用メータ表示装置８２では、更新周期Ｔｆ毎に、ステップＳ１〜Ｓ３の処理が繰り返し実行される。
【００９６】
なお、今回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）が前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）よりも大きいと判定し、且つ、ステップＳ２において、実際のエンジン回転数Ｎｅｒの変化量が、仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｄの変化量以下である場合、表示切替判定手段１１４は、仮想データの生成を決定し、次のステップＳ４において、仮想データ生成手段１１７は、ステップＳ２の判定結果に基づき、仮想データを生成する。従って、液晶表示装置２８では、時点ｔ２〜ｔ５の時間帯と同様に、仮想画像を回転数表示１２６に表示する。
【００９７】
以上説明したように、本実施形態に係る車両用メータ表示装置８２によれば、液晶パネル７８の表示面８０での画像表示の変化に起因した運転者の違和感が目立ちやすいエンジン回転数Ｎｅｒの減少時において、表示面８０の回転数表示１２６に現在表示しているエンジン回転数Ｎｅｍと、回転数センサ１００が検出した、更新直前の最新のエンジン回転数Ｎｅｒとの間の任意のエンジン回転数Ｎｅｄに基づいて仮想データを生成し、生成した仮想データに応じた仮想画像を表示面８０に更新表示させる。
【００９８】
これにより、更新周期Ｔｆを速くすることなく、画像表示の変化による運転者の違和感を抑えることができる。また、実際のエンジン回転数Ｎｅｒと、回転数表示１２６に表示されるエンジン回転数Ｎｅｍとの差によって生じる違和感を軽減させながら、車両用メータ表示装置８２のコストを安くすることができる。さらに、更新周期Ｔｆを速める必要がないため、表示用データ生成手段１１６及び仮想データ生成手段１１７を含むＥＣＵ８４の負荷を軽減すると共に、当該ＥＣＵ８４の発熱量も抑えることができる。
【００９９】
また、本実施形態では、エンジン３２の変速段がニュートラルであり、且つ、アイドリング状態であれば、運転者がスロットルグリップ１０６のアクセルのスナップ操作を行った後に、エンジン回転数Ｎｅｒが下降に転じても、仮想データ生成手段１１７は、仮想データを生成するので、実際のエンジン回転数Ｎｅｒと、表示面８０の回転数表示１２６のエンジン回転数Ｎｅｍとの差によって生じる違和感を軽減することができる。
【０１００】
特に、エンジン回転数Ｎｅｒを上げて暖機運転をした後に、エンジン回転数Ｎｅｒが減少した際、実際のエンジン回転数Ｎｅｒと、回転数表示１２６のエンジン回転数Ｎｅｍとの差による違和感を軽減することができる。
【０１０１】
さらに、エンジン回転数Ｎｅｒの下降時に、規則的に低下するエンジン回転数Ｎｅｄに応じた仮想画像を表示面８０に更新表示させるので、画像表示の変化による違和感を一層目立ちにくくすることができる。
【０１０２】
さらにまた、エンジン回転数Ｎｅの変化量の絶対値｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜が変化量閾値ΔＮｅｔｈよりも小さければ、最新のエンジン回転数Ｎｅｒに応じた画像を表示面８０に更新表示させるので、画面表示の変化による違和感を効果的に抑えることができる。
【０１０３】
また、エンジン回転数Ｎｅｒが一旦減少した後に増加しても、表示面８０に現在表示されている仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｍを上回るまでは、仮想データが生成されて表示面８０に更新表示されるので、実際のエンジン回転数Ｎｅｒと表示面８０に表示されるエンジン回転数Ｎｅｍとの差を目立ちにくくすることができる。
【０１０４】
また、実際のエンジン回転数Ｎｅｒが仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｄを上回り、且つ、エンジン回転数Ｎｅｒの変化量が、仮想画像に応じたエンジン回転数Ｎｅｄの変化量よりも大きければ、実際のエンジン回転数Ｎｅｒに基づいて表示用データが生成されるので、エンジン回転数Ｎｅｒが大きく増加することを素早く検知することができる。これにより、エンジン３２の温度が高くなって発熱量が増える状態を可及的に速やかに検知することができる。この結果、表示用データ生成手段１１６及び仮想データ生成手段１１７を含むＥＣＵ８４への熱影響を効果的に抑えつつ、熱影響を受けやすいＥＣＵ８４のコストも抑えることができる。しかも、自動二輪車１０において、ＥＣＵ８４は、エンジン３２を含むパワーユニット３６から離れた箇所に配置されているので、上記の熱影響をさらに抑えることができる。
【０１０５】
なお、上記の説明では、回転数表示１２６がデジタル式のバーグラフであったが、アナログ式の指針で回転数表示１２６を表示面８０に表示させてもよい。
【０１０６】
また、本実施形態では、変化量閾値ΔＮｅｔｈを目盛１３２の１セグメント分である２００ｒｐｍに設定していたが、適宜変更することが可能である。すなわち、２セグメント分以上の回転数を変化量閾値ΔＮｅｔｈに設定してもよい。
【０１０７】
さらに、本実施形態では、エンジン回転数Ｎｅｄについて、更新周期Ｔｆ毎に目盛１３２を１つずつ減少させる場合について説明したが、減少させる目盛１３２の数を段階的に増やしてもよい。例えば、更新周期Ｔｆ毎に、減少させる目盛１３２の数を、１つ、２つ、３つ、…のように、１つずつ増やしてもよいし、あるいは、等差数列や等比数列のように、減少させる目盛１３２の数を増やしてもよい。
【０１０８】
さらにまた、本実施形態では、図６のステップＳ５において、｜Ｎｅ（ｎ）−Ｎｅ（ｎ−１）｜が変化量閾値ΔＮｅｔｈ以内と判定された場合に、次のステップＳ６において、今回取得した最新のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に基づき表示用データを生成することについて説明した。本実施形態では、ステップＳ６において、今回取得した最新のエンジン回転数Ｎｅ（ｎ）に代えて、前回取得したエンジン回転数Ｎｅ（ｎ−１）を用いて仮想データを生成し、生成した仮想データを画像として表示面８０に表示してもよい。
【０１０９】
この場合、ステップＳ６において、ＥＣＵ８４内では、表示用データ生成手段１１６の代わりに、仮想データ生成手段１１７が、表示切替判定手段１１４の判定結果に基づき、仮想データを生成することになる。この場合でも、仮想データを仮想画像として表示面８０に表示すれば、画像が滑らかに表示され、運転者の違和感を生じにくくさせることができる。
【０１１０】
また、本実施形態では、図８の時点ｔ０〜ｔ１の時間帯において、図６のステップＳ１〜Ｓ３の処理を実行する場合について説明した。本実施形態では、時点ｔ０〜ｔ１の時間帯において、表示切替判定手段１１４がステップＳ１で肯定的な判定結果を行った場合、ステップＳ２の処理を省略してステップＳ３の処理を実行してもよい。この場合、ステップＳ３において、ＥＣＵ８４内では、表示用データ生成手段１１６が表示用データを生成し、生成した表示用データを画像として表示面８０に表示させる。この結果、ＥＣＵ８４内では、仮想データ生成手段１１７による仮想データの生成は行われないが、このような処理であっても、表示面８０には、画像が滑らかに表示されるので、運転者の違和感を生じにくくさせることができる。
【０１１１】
以上、本発明について好適な実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は、上記の実施形態の記載範囲に限定されることはない。上記の実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることは、当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も、本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。また、特許請求の範囲に記載された括弧書きの符号は、本発明の理解の容易化のために添付図面中の符号に倣って付したものであり、本発明がその符号をつけた要素に限定されて解釈されるものではない。
【符号の説明】
【０１１２】
１０…自動二輪車（車両）            ２８…液晶表示装置（メータユニット）
３２…エンジン（内燃機関）          ６８…シフトペダル
７８…液晶パネル                    ８０…表示面
８２…車両用メータ表示装置          ８４…ＥＣＵ
９４…車輪速センサ                  ９６…シフトポジションセンサ
９８…スロットルセンサ              １００…回転数センサ
１０６…スロットルグリップ          １０８…スロットルバルブ
１１４…表示切替判定手段            １１６…表示用データ生成手段
１１７…仮想データ生成手段          １１８…メモリ
１２２…表示装置制御手段            １２４…バックライト光源
１２６…回転数表示                  １２８…車速表示
１３０…シフトポジション表示        １３２…目盛
Ｎｅ、Ｎｅｄ、Ｎｅｌ、Ｎｅｍ、Ｎｅｒ…エンジン回転数（回転数）
Ｔｆ…フレーム間隔（更新周期）      Ｔｓ…取得間隔
ΔＮｅｔｈ…変化量閾値
【図１】
0005926332.tif 000002
【図２】
0005926332.tif 000003
【図３】
0005926332.tif 000004
【図４】
0005926332.tif 000005
【図５】
0005926332.tif 000006
【図６】
0005926332.tif 000007
【図７】
0005926332.tif 000008
【図８】
0005926332.tif 000009