(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取部で読み取った画像に基づいて画像形成部で記録シートに画像形成し、画像形成された記録シートをシート排出トレイ上に排出でき、前記シート排出トレイは前記画像読取部の下方にシート排出空間を介して配置されており、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すことができる画像形成装置であり、
画像形成装置前面側から視認可能な画像形成装置部位であって前記シート排出空間に隣り合う部位に前記シート排出トレイへの記録シート排出方向に配列された複数の発光素子と、
前記発光素子の制御部を含んでおり、
前記画像形成装置前面側から視認可能な画像形成装置部位であって前記シート排出空間に隣り合う部位は、前記画像読取部及び該画像読取部の片側端部の前に配置された操作パネルのうち少なくとも一方の前面側の部位であり、
前記発光素子は、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートのサイズと枚数に応じた該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標となる発光素子であり、
前記制御部は、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートのサイズと枚数に応じて、該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標発光素子を点灯させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートのサイズと枚数に応じて該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標発光素子を点灯させる際、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートの該記録シート排出方向における記録シート中央部又は該中央部より該記録シート排出方向下流側部分の指標となる発光素子を点灯させる請求項1記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の発光素子には、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートの該シート排出方向の中央部の指標となるように設けられた、予め定めた発光色の発光素子と、該発光色以外の発光色の発光素子が含まれている請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部による前記発光素子の点灯は連続点灯又は点滅繰り返し点灯である請求項１、２又は３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取部で読み取った画像に基づいて画像形成部で記録シートに画像形成し、画像形成された記録シートをシート排出トレイ上に排出でき、前記シート排出トレイは前記画像読取部の下方にシート排出空間を介して配置されており、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すことができる画像形成装置に関係している。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置では、シート排出トレイ上に排出された記録シートは画像読取部が邪魔になって見え難く、よく見るにはシート排出空間を覗き込まなくてはならない。また、覗き込んでも、暗い等により十分見ることができない場合もあり得る。
【０００３】
そこで、特開２００８−３２８８０号公報、特開２００７−２８６３３３号公報等には、画像読取部の画像走査光学系で発せられる光を光ファイバー等の導光部でシート排出空間へ導き、該シート排出空間を照明することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３２８８０号公報
【特許文献２】特開２００７−２８６３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このような照明手段の有無にかかわらず、実際には、ユーザーがシート排出トレイ上に排出された記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出す場合、トレイ上に排出積載された記録シートの枚数（換言すれば、重量）や記録シートサイズを十分意識しないままに手を差し入れて掴んで取り出そうとすることが多い。
【０００６】
その場合、例えば、シート排出トレイ上に排出された記録シートを該シート排出方向におけるシート先端部分を掴んで取り出そうとするとき、記録シート枚数が少ないときは、それら記録シートが撓み垂れて一部が脱落するというようなことなく該記録シートを取り出せる。
【０００７】
しかし、記録シートのサイズが大きく、枚数が多くなってくると、シート先端部分を掴んで取り出そうとするのでは、それら記録シートが大きく撓み垂れて一部が脱落する事態が発生することがある。
【０００８】
そこで本発明は、画像読取部で読み取った画像に基づいて画像形成部で記録シートに画像形成し、画像形成された記録シートをシート排出トレイ上に排出でき、前記シート排出トレイは前記画像読取部の下方にシート排出空間を介して配置されており、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すことができる画像形成装置であって、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すとき、記録シート脱落が発生し難いように該記録シートを掴持して取り出せるように、ユーザーを該記録シートの掴持推奨部位へ案内することができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は前記課題を解決するため、
画像読取部で読み取った画像に基づいて画像形成部で記録シートに画像形成し、画像形成された記録シートをシート排出トレイ上に排出でき、前記シート排出トレイは前記画像読取部の下方にシート排出空間を介して配置されており、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すことができる画像形成装置であり、
画像形成装置前面側から視認可能な画像形成装置部位であって前記シート排出空間に隣り合う部位に前記シート排出トレイへの記録シート排出方向に配列された複数の発光素子と、
前記発光素子の制御部を含んでおり、
前記画像形成装置前面側から視認可能な画像形成装置部位であって前記シート排出空間に隣り合う部位は、前記画像読取部及び該画像読取部の片側端部の前に配置された操作パネルのうち少なくとも一方の前面側の部位であり、
前記発光素子は、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートのサイズと枚数に応じた該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標となる発光素子であり、
前記制御部は、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートのサイズと枚数に応じて、該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標発光素子を点灯させる画像形成装置を提供する。
【００１０】
ここで、「画像形成装置前面側」とは、ユーザーが画像形成装置を使用する際の該ユーザーの通常位置に面する側である。「推奨記録シート掴持部位」とは、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートをその部位で掴持することで、記録シート脱落が発生し難いように該記録シートを取り出せる部位である。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置によると、配列された前記複数の発光素子（発光素子アレイ）のうち、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートのサイズと枚数に応じた該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標となる発光素子が前記制御部により点灯されるので、該点灯された発光素子を案内指標として推奨記録シート掴持部位に容易に手を差し伸べて該部位を掴持し、該記録シートをシート脱落が発生し難い状態で取り出せる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、画像読取部で読み取った画像に基づいて画像形成部で記録シートに画像形成し、画像形成された記録シートをシート排出トレイ上に排出でき、前記シート排出トレイは前記画像読取部の下方にシート排出空間を介して配置されており、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すことができる画像形成装置であって、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すとき、記録シート脱落が発生し難いように該記録シートを掴持して取り出せるように、ユーザーを該記録シートの掴持推奨部位へ案内することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の１例の構造を概略的に示す図である。
【図２】図1の画像形成装置の概略平面図である。
【図３】図1の画像形成装置の正面図である。
【図４】図１の画像形成装置の制御回路の概略を示すブロック図である。
【図５】図５（Ａ）はシート排出トレイ上に所定枚数以上のＡ３サイズ記録シートが排出されたときの、該シート取り出し時の推奨記録シート掴持部位の指標ＬＥＤ点灯状態を示す図であり、図５（Ｂ）はシート排出トレイ上に所定枚数より少数のＡ３サイズ記録シートが排出されたときの指標ＬＥＤ点灯状態を示す図である。
【図６】図６（Ａ）はシート排出トレイ上に所定枚数以上のＡ４サイズ記録シートが排出されたときの指標ＬＥＤ点灯状態を示す図であり、図６（Ｂ）はシート排出トレイ上に所定枚数より少数のＡ４サイズ記録シートが排出されたときの指標ＬＥＤ点灯状態を示す図である。
【図７】図７（Ａ）はシート排出トレイ上に所定枚数以上のＡ５サイズ記録シートが排出されたときの指標ＬＥＤ点灯状態を示す図であり、図７（Ｂ）はシート排出トレイ上に所定枚数より少数のＡ５サイズ記録シートが排出されたときの指標ＬＥＤ点灯状態を示す図である。
【図８】シート排出トレイ上の記録シート枚数と記録シート重量（荷重）の関係等を示す図である。
【図９】図1の画像形成装置の発光素子制御部の動作の概略を示すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ６の詳細を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態に係る画像形成装置は、基本的には次のものである。すなわち、
画像読取部で読み取った画像に基づいて画像形成部で記録シートに画像形成し、画像形成された記録シートをシート排出トレイ上に排出でき、前記シート排出トレイは前記画像読取部の下方にシート排出空間を介して配置されており、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートを画像形成装置前面側から前記シート排出空間へ手を差し入れ掴持して取り出すことができる画像形成装置(以下、「記録シート胴内排出型画像形成装置)ということがある。）である。
【００１５】
この画像形成装置は、画像形成装置前面側から視認可能な画像形成装置部位であって前記シート排出空間に隣り合う部位に前記シート排出トレイへの記録シート排出方向に配列された複数の発光素子と、
前記発光素子の制御部を含んでいる。
【００１６】
前記発光素子は、前記シート排出トレイ上に排出される記録シートのサイズと枚数に応じた該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標となる発光素子である。
前記制御部は、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートのサイズと枚数に応じて、該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標発光素子を点灯させる。
【００１７】
前記発光素子は小さい電球のようなもの等、点灯制御可能なものであればよく、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）を採用できる。
【００１８】
前記の画像形成装置前面側から視認可能な画像形成装置部位であって前記シート排出空間に隣り合う部位としては、前記画像読取部及び前記画像読取部の片側端部の前に配置された操作パネルのうち少なくとも一方の前面側の部位を挙げることができる。前記画像読取部及び前記画像読取部の片側端部の前に配置された操作パネルの両方の前面側の部位の場合は、画像読取部の前面側部位と操作パネルの前面側部位にわたって複数の発光素子を配列すればよい。
【００１９】
前記記録シート排出トレイ上に排出された記録シートは、枚数が少なければ、該トレイへのシート排出方向における先端部（記録シート排出方向下流側端部）、中央部、後端部のどこを持っても殆どシート脱落の恐れなく取り出せるが、記録シートを取り出すにあたってはシート排出空間へ手を差し入れなければならないので、シート先端部の方が掴持しやすい場合がある。
【００２０】
しかし、前記記録シート排出トレイ上に排出された記録シートは、シートサイズが同じとすれば、枚数が多くなってくると、シート端部よりシート中央部又はそこにより近いほうが掴持しやすく、シート脱落が発生し難くなる。
【００２１】
そこで、前記制御部は、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートのサイズと枚数に応じて該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標発光素子を点灯させる際、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートの該記録シート排出方向における記録シート中央部又は該中央部より該記録シート排出方向下流側部分の指標となる発光素子を点灯させるものとしてもよい。換言すれば、前記複数の発光素子をそのように点灯制御可能に配列しておいてもよい。
【００２２】
前記複数の発光素子はすべて発光色が同色の発光素子でもよいが、例えば、前記複数の発光素子には、前記シート排出トレイ上に排出された記録シートの該シート排出方向の中央部の指標となるように設けられた、予め定めた発光色の発光素子と、該発光色以外の発光色の発光素子が含まれていてもよい。
【００２３】
前記制御部による前記発光素子の点灯の態様としては、それとは限定されないが、連続点灯又は点滅繰り返し点灯を例示できる。
【００２４】
以下、図面を参照して本発明に係る画像形成装置例１０について説明する。
図１等に示す画像形成装置１０は電子写真方式の画像形成装置である。
【００２５】
画像形成装置１０は、
電子写真方式でトナー像を形成し、該トナー像を記録シートＳに転写定着させる画像形成部１、
画像形成部１に記録シートＳを供給する記録シート供給部２、
画像形成部１から画像形成された記録シートを排出する記録シート排出部３、
排出部３から排出される記録シートを受け入れ積載するシート排出トレイ４、
原稿画像を読み取る画像読取部５、
画像読取部５の図１上右側端部の前（図１において手前側）に設けられた、ユーザーによって操作される操作パネルＰＡ等を含んでいる。
【００２６】
図４は画像形成装置１０の制御回路の概略を示している。図４に示すように、画像形成装置１０はその動作を制御する全体制御部Ｃ１等も含んでいる。画像形成部１０の各部の動作はこの制御部Ｃ１の指示のもとになされる。制御部Ｃ１には操作パネルＰＡも接続されている。操作パネルＰＡは、プリント枚数等を設定するテンキー、用いる記録シートサイズを指定するキー、プリント開始を指示するキー等を有している。
【００２７】
記録シート排出トレイ４は画像読取部５の下方にシート排出空間４０を介して配置されている。シート排出空間４０は図１において右側及び後部が閉ざされている。すなわち、画像形成装置１０は記録シート胴内排出型画像形成装置である。
【００２８】
シート排出空間４０には画像形成装置前面側の（図１、図３において手前側の）開口部１００から手を差し入れることができる。開口部１００から空間４０に手を差し入れてトレイ４上に排出された記録シートを掴持して取り出すことができる。
【００２９】
画像読取部５は本体５１と本体５１に対しヒンジ５３（図２参照）で連結されて開閉可能なカバー５２を含んでいる。本体５１は原稿の画像を光学的に走査して読み取ることができるもので、それ自体既に知られている。
【００３０】
画像読取部本体５１はシート排出空間４０に隣り合う位置にある。画像読取部本体５１の前面側部位、すなわち、画像形成装置１０の開口部１００及び操作パネルＰＡの前に位置したユーザーが視認可能な画像読取部本体の前面部位には４個の発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４が配列されている。この発光ダイオードアレイＬＥＤ１〜ＬＥＤ４は、前記記録シート排出部３からシート排出空間４０及びシート排出トレイ４への記録シート排出方向に配列されている。発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４はＬＥＤ制御部Ｃ２（図４参照）により制御されるが、それについては後ほど詳述する。
【００３１】
画像形成部１は静電潜像担持体として、回転駆動されるドラム型感光体１１を備えている。感光体１１の周囲に帯電器１２、現像器１４、転写部１５、クリーナー１６等がこの順序で配置されている。帯電器１２と現像器１４の間から感光体１１へ画像露光を施す画像露光装置１３も設けられている。画像露光装置１３は前記画像読取部５や図示省略のコンピューター等から画像情報を供給されてレーザー光により感光体１１に画像露光を施すものである。
【００３２】
転写部１５は図示省略の転写電源から転写バイアスを印加できる転写ローラー１５１を含んでいる。転写ローラー１５１は、感光体１１の回転方向（図１中反時計まわり方向）において現像器１４の下流側、且つ、クリーナー１６の上流側で感光体１１に臨んでいる。
【００３３】
転写ローラー１５１は図示省略の押圧手段に押圧されて感光体１１との間にニップ部を形成し、感光体１１の回転に従動して、或いは、後述するように該ニップ部に送り込まれる記録シートの移動に従動して、或いは駆動されて回転することができる。
【００３４】
画像形成部１はさらに定着装置１７を含んでいる。定着装置１７は転写部１５において記録シートに転写されたトナー像を記録シートに加熱加圧下に定着させるものであり、それ自体知られているものである。
【００３５】
シート供給部２は記録シートＳを積載収容するカセット２１及びカセット２１からシートを１枚ずつ引き出し供給するシート供給装置２２を含んでいる。シート供給装置２２の下流側にはタイミングローラー対ＴＲが配置されている。図１において２０１は手差しトレイであり。２０２は手差しトレイからシートを供給するためのシート供給装置である。図２、図３等では手差しトレイは図示省略されている。
【００３６】
記録シート排出部３は定着装置１７から送り出されてくる記録シートＳをシート排出トレイ４へ排出する排出ローラー３２と、ローラー３２手前の排出センサＳＥ１を含んでいる。排出センサＳＥ１は排出トレイ４上へ排出される記録シートを検出し、制御部Ｃ１（図４参照）はその検出情報を受けてトレイに排出される記録シート枚数を計数する。このようにして計数された記録シート枚数情報はＬＥＤ制御部Ｃ２へ伝達される。
【００３７】
画像形成装置１０によると、制御部Ｃ１に接続された操作パネルＰＡにおいてプリント開始キーが押されると、記録シート供給部２から記録シートＳが供給開始される。
このとき供給される記録シートサイズは操作パネルＰＡから制御部Ｃ１を介して、或いは、記録シート供給部２の図示省略のシートサイズ検出部で検出されて直接又は制御部Ｃ１を介してＬＥＤ制御部Ｃ２に伝達される。
【００３８】
記録シート供給部２から供給される記録シートＳが図示省略のセンサーに検出されると、画像形成部１で画像形成が開始され、記録シートＳはタイミングローラー対ＴＲで一旦停止される。
【００３９】
画像形成部１において画像形成が開始されると、感光体１１が図中反時計方向に回転駆動され、該感光体表面が帯電器１２にて所定電位に帯電され、該帯電域に画像露光装置１３から形成しようとする画像に応じた画像露光が施される。これにより感光体１１上に静電潜像が形成され、該潜像が、本例では、現像器１４で負帯電トナーで反転現像されて可視トナー像となる。
【００４０】
タイミングローラー対ＴＲで待機していた記録シートＳはその画像形成域に感光体１１上のトナー像が転写開始されるようにローラー対ＴＲで転写部１５へ送り込まれ、図示省略の転写電源から転写バイアスが印加される転写ローラー１５１で感光体１１上のトナー像が転写される。トナー像が転写された記録シートＳはひき続き定着装置１７へ送り込まれ、そこでトナー像が加熱加圧下に定着され、さらに、排出ローラー３２へ向かい、途中で排出センサＳＥ１で検出され、ひきつづきローラー３２で排出空間４０へ、さらにトレイ４上へ排出される。
【００４１】
トナー像転写後感光体１１上に残留する転写残トナーはクリーナー１６にて除去清掃される。
【００４２】
前記の発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイＬＥＤ１〜ＬＥＤ４の各発光ダイオードはシート排出トレイ４上に排出される記録シートＳのサイズと枚数に応じた、該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標となる発光素子である。
【００４３】
図９は画像形成装置１０の、推奨記録シート掴持部位の指標ＬＥＤ点灯制御に関係する動作の概略を示すフローチャートである。
【００４４】
図９に示すように、ＬＥＤ制御部Ｃ２は、制御部Ｃ１から画像形成部１による画像形成中である旨の情報があれば（ステップＳ１）、それと限定される必要はないが、ここでは、ＬＥＤ１、ＬＥＤ２、ＬＥＤ３、ＬＥＤ４のいずれか一つだけを点灯させるのではなく、ＬＥＤ１、ＬＥＤ２、ＬＥＤ３、ＬＥＤ４を図３に矢印Ｘで示す方向（シート排出方向とは逆方向）に順次で点灯させる。
【００４５】
ここでは、ＬＥＤ１が点灯した後、ＬＥＤ１を消灯させると同時的にＬＥＤ２を点灯させ、次にＬＥＤ２を消灯させると同時的にＬＥＤ３を点灯させるというように順次点灯させ、ＬＥＤ４の点灯後、ＬＥＤ４を消灯させると同時的にＬＥＤ１を点灯させるというように、流れ様に順次点灯を繰り返させる（ステップＳ２）。
【００４６】
ＬＥＤ制御部Ｃ２は、画像形成部１による画像形成が終了すると（ステップＳ３）、シート排出トレイ４上に排出された記録シートＳのサイズ検出及び排出枚数検出を行ない（ステップＳ４、Ｓ５）、記録シートＳのサイズと枚数に応じて、該記録シート取り出しの際の推奨記録シート掴持部位の指標となる、さらに言えば、該推奨記録シート掴持部位へユーザーを導くための案内指標となる発光ダイオードを点灯させる（ステップＳ６）。ここでの点灯は連続点灯であるが、繰り返し点滅点灯などでもよい。
【００４７】
上記ステップＳ４での記録シートサイズ検出は、シート供給カセット２１に設けられた、それ自体既に知られているタイプのものでよいシートサイズ検出部からのシートサイズ情報に基づいて行なう。
【００４８】
記録シートサイズ検出は、例えば、操作パネルＰＡで入力されるシートサイズ情報を制御部Ｃ１を介して把握することで行なう等してもよい。
【００４９】
ステップＳ５での記録シート排出枚数の検出は、記録シート排出部３に設けられた排出センサＳＥ１による制御部Ｃ１での排出枚数計数に基づいて行なわれる。
【００５０】
図９のフローチャートにおけるステップＳ６では、最終記録シートの後端が排出センサＳＥ１を通過することで、ＬＥＤ１〜ＬＥＤ４の順次点灯に代わって、図１０に示すＬＥＤ点灯が実施される。すなわち、シートサイズが例えばＡ３であると（ステップＳ６１）、排出枚数が少数（例えば２枚）であれば、シート中央部よりシート先端部（排出方向の下流側端部）へ寄った部位を掴んで取り出すようにユーザーを案内すべく、発光ダイオードＬＥＤ１を点灯させる（ステップＳ６２、Ｓ６３、図５（Ｂ）参照）。
【００５１】
掴む位置によっては取りだそうとするシート束からシートが脱落する恐れのある、過去の経験や予めの実験等から分かっている枚数以上（以下、「所定枚数以上」）（例えば１０枚以上）では、シート中央部又はシート中央部に近い部位を掴持するように、ＬＥＤ１よりシート排出方向において上流側の発光ダイオードＬＥＤ２を点灯させる（ステップＳ６２、Ｓ６６、図５（Ａ）参照）。
【００５２】
排出されたシートサイズが例えばＡ４であると（ステップＳ６１、Ｓ６４）、排出枚数が少数であれば、シート中央部よりシート先端部（排出方向の下流側端部）へ寄った部位を掴んで取り出すようにユーザーを案内すべく、発光ダイオードＬＥＤ２（ＬＥＤ３より下流側のＬＥＤ）を点灯させる（ステップＳ６５、Ｓ６６、図６（Ｂ）参照）。
【００５３】
排出枚数がＡ４サイズシートについての所定枚数以上では、より上流側の発光ダイオードＬＥＤ３を点灯させる（ステップＳ６５、Ｓ６８、図６（Ａ）参照）。
【００５４】
排出されたシートサイズが例えばＡ５であると（ステップＳ６４の「ＮＯ」）、排出枚数が少数であれば、シート中央部よりシート先端部（排出方向の下流側端部）へ寄った部位を掴んで取り出すようにユーザーを案内すべく、発光ダイオードＬＥＤ３を点灯させる（ステップＳ６７、Ｓ６８、図７（Ｂ）参照）。
【００５５】
排出枚数がＡ５サイズシートについての所定枚数以上では、より上流側の発光ダイオードＬＥＤ４を点灯させる（ステップＳ６７の［ＮＯ］、Ｓ６９、図７（Ａ）参照）。
【００５６】
制御部Ｃ２は、予め例えばトレイ４に設けられたシート無し検出用の排出トレイセンサＳＥ２がシート取り出し完了を検出すると、全発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４を消灯する（図９のステップＳ７、Ｓ８）。排出トレイセンサＳＥ２は光学式のもの、機械式のもの等、シート排出に支障なければいずれのものでもよい。
【００５７】
ここで、排出枚数／サイズの違いで点灯させる発光ダイオードの位置を異ならせていることについてさらに説明する。図８はシート排出トレイ４上の記録シート枚数と記録シート重量（荷重）の関係等を示している。
【００５８】
図８において、（１）はＡ５サイズシートの、（２）はＡ４サイズシートの、（３）はＡ３サイズシートの枚数と荷重（重さ）の関係を示している。同じ枚数でもシートサイズが大きい方が重くなる。すなわち、（１）〜（３）はシート排出空間４０に手を差し入れてシート束を取り出す際のシート束の自重によるしなり具合を示している。
【００５９】
前記ライン（１）〜（３）に交差しているライン（４）はシート枚数とトレイ上の最上位のシートから操作パネルＰＡの下端までの距離（高さ）ｈを示しているが、これは、シートをトレイ４から取り出す際にシート束の最下位のシートが排出トレイ４と接触することによるシート束のしなりを規制する力を意味している。
【００６０】
ライン（１）〜（３）のしなりとライン（４）のしなりを規制する力の交点が、シート束を取り出す際に最も適したポイントとなる。この図８のアルゴリズムを元にすると、例えばＡ３サイズのシート束を取り出す際、シート枚数が少ないときはシート先端側の部分へ案内する発光ダイオードを点灯させ、シート枚数が多くなるにつれて、シート後端側寄りの発光ダイオードを点灯させればよい。また、例えばＡ３サイズからＡ４サイズでは、図８中の間隔α相当分、点灯させるＬＥＤはシート搬送方向上流側へシフトさせることになる。前記の発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４の点灯制御はこのことに基づいている。
【００６１】
前記の複数の発光素子ＬＥＤ１〜ＬＥＤ４はすべて発光色が同色の発光素子であるが、例えば、複数の発光素子を設け、該複数の発光素子にはシート排出トレイ４上に排出された記録シートの該シート排出方向の中央部の指標となる発光素子を含めておき、該指標となる発光素子については予め定めた発光色（例えば赤色）の発光素子とし、指標発光素子以外の発光素子は他の発光色（例えば白色）の発光素子とし、指標発光素子と指標発光素子以外の発光素子を点灯させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、記録シート胴内排出型画像形成装置であって、シート排出トレイ上に排出される記録シートを記録シート脱落が発生し難いように掴持して取り出せる画像形成装置を提供することに利用できる。
【符号の説明】
【００６３】
１０  画像形成装置
１  画像形成部
２  記録シート供給部
２１  記録シートカセット
ＴＲ  タイミングローラー対
３  記録シート排出部
４  シート排出トレイ
４０  シート排出空間
５  画像読取部
ＰＡ  操作パネル
１００  開口部
ＬＥＤ１〜ＬＥＤ４  発光ダイオード（ＬＥＤ）
Ｃ１  全体制御部
Ｃ２  ＬＥＤ制御部
ＳＥ１  排出センサ
ＳＥ２  排出トレイセンサ
Ｓ  記録シート
【図１】
0005867283.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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