(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロ波の放射開口に、該放射開口を閉塞して前記マイクロ波の漏洩を防止するとともに、前記マイクロ波に反応する発熱体を配設し、前記発熱体におけるマイクロ波の入射面とは反対側の外部露出面側で、食材を加熱調理するマイクロ波を利用した調理器具であって、
前記発熱体は、高温処理粉炭と粘結材または接着剤との混合焼成物である炭プレートから成り、
前記炭プレートを天板プレートとして上部に搭載し、遮蔽されたマイクロ波放射空間を形成する下部筐体と、
前記マイクロ波放射空間にマイクロ波を放射するマイクロ波源と、
前記天板プレートの外周部から立設されて該天板プレートを外囲する縦壁とを備え、
前記食材は、網に搭載されて、或いは串刺しにされて、前記縦壁間に掛け渡され、
前記マイクロ波源から放射されたマイクロ波が前記マイクロ波放射空間から天板プレートの裏面側に伝播されることで、該天板プレートが発熱し、該天板プレートの上面側の食材を非接触で加熱調理する炭火焼装置であることを特徴とするマイクロ波調理器具。
【請求項２】
前記発熱体は、陶磁器材料と、重量比で５％以上の高温処理粉炭との混合焼成物であるプレートから成ることを特徴とする請求項１記載のマイクロ波調理器具。
【請求項３】
前記プレート状の発熱体は、炭が空気に触れないように、少なくとも前記外部露出面側が、遠赤外線を発生するセラミックで被覆されていることを特徴とする請求項１または２記載のマイクロ波調理器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロ波を用いる調理器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
火を使わずに簡単に食材を加熱できる調理器具として、マイクロ波オーブン、すなわち、いわゆる電子レンジが広く用いられている。電子レンジは、食材の水分を直接加熱するので、エネルギー効率が高いものの、水分が少なくなると、温度が上がり難くなる。
【０００３】
そこで、特許文献１には、電子レンジの庫内での調理に用いられる高周波加熱調理器具（トレイ）が示されている。その調理器具（トレイ）は、マイクロ波吸収体としてフェライトを添加することで該調理器具（トレイ）自体が発熱するようにし、さらにフェライトのキュリー温度を２５０〜３００℃に設定することで、過熱しないように構成されている。つまり、キュリー温度の２５０〜３００℃までは、その調理器具（トレイ）が磁性を有し、マイクロ波の照射によって調理器具（トレイ）が発熱し、キュリー温度の２５０〜３００℃を超えると、磁性が無くなって発熱しなくなることで、安全性を向上している。また、特許文献２や特許文献３にも、この特許文献１と同様の、電子レンジの庫内で用いる調理器具としての皿（トレイ）が示されている。
【０００４】
一方、特許文献４には、マイクロ波吸収発熱体を網状にして、脚を有する絶縁体の枠で囲み、電子レンジで使用することで、網に載せた肉等に焦げ目を付けた調理を可能にした調理器具が示されている。また、特許文献５には、無機系材料に炭化物（段落００９２に粉炭の例も有り）を混入した発熱体を電磁調理に用いることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−３２８４２号公報
【特許文献２】特開２０１３−１１１１０７号公報
【特許文献３】国際公開第２０１１／１１４６４６号
【特許文献４】特開平９−２８５３９３号公報
【特許文献５】特開２００４−２０２１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の従来技術は、何れも、電子レンジの庫内で用いられるので、調理中は食材に触れることができない。一方、電子レンジと同様に、電磁気を用いることで、火を使わず、エネルギー効率の高い調理器具として、ＩＨ（電磁誘導加熱）クッキングヒーターも広く使用されている。ＩＨクッキングヒーターは、上部に搭載した鍋やフライパンなどの調理器具を電磁誘導で加熱するので、通常のガスコンロと同様に、食材をかき混ぜたり、裏返したりする調理作業を行うことができるものの、前記調理器具が金属製である必要がある。
【０００７】
本発明の目的は、調理中に食材に触れることができるマイクロ波調理器具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のマイクロ波調理器具は、マイクロ波の放射開口に、該放射開口を閉塞して前記マイクロ波の漏洩を防止するとともに、前記マイクロ波に反応する発熱体を配設し、前記発熱体におけるマイクロ波の入射面とは反対側の外部露出面側で、食材を加熱調理するマイクロ波を利用した調理器具であって、前記発熱体は、高温処理粉炭と粘結材または接着剤との混合焼成物である炭プレートから成り、前記炭プレートを天板プレートとして上部に搭載し、遮蔽されたマイクロ波放射空間を形成する下部筐体と、前記マイクロ波放射空間にマイクロ波を放射するマイクロ波源と、前記天板プレートの外周部から立設されて該天板プレートを外囲する縦壁とを備え、前記食材は、網に搭載されて、或いは串刺しにされて、前記縦壁間に掛け渡され、前記マイクロ波源から放射されたマイクロ波が前記マイクロ波放射空間から天板プレートの裏面側に伝播されることで、該天板プレートが発熱し、該天板プレートの上面側の食材を非接触で加熱調理する炭火焼装置であることを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、金属材料を対象としたＩＨとは異なり、マイクロ波加熱を用いる調理器具であって、通常の電子レンジのように水分を直接加熱するのではなく、マイクロ波が照射されることによって発熱する発熱体を用いる。そして、前記発熱体は、たとえば通常の電子レンジの箱体の一部を切り開いて形成したようなマイクロ波の放射開口に、該放射開口を閉塞するように設ける。マグネトロンなどのマイクロ波源からのマイクロ波は、前記発熱体で吸収されて、外部への漏洩は防止されている。
【００１０】
したがって、通常の電子レンジでは、調理中は食材に触れることができないのに対して、本発明では、同じマイクロ波加熱を用いても、発熱体は外部に露出しているので、発熱体で加熱される食材に直接触れることができ、たとえば発熱体が食材を搭載するプレートの場合、食材をかき混ぜたり裏返したりする通常の調理作業を行うことができる。
【００１２】
さらに、高温処理された粉炭は、フェライトなどに比べてより高温に発（赤）熱し、炭火焼のような効果を得ることができる。また、前記の炭火焼のような調理を実現しても、実際の炭を用いた場合のように、熱源から煙が出ず、非常に利便性が高い。しかも、熱源のコストを安く抑えることができる。
さらにまた、天板プレートは、下部筐体の上部に搭載され、該下部筐体で囲われた天板プレートの下部の空間は、マイクロ波が遮蔽されたマイクロ波放射空間を形成する。そのマイクロ波放射空間には、マイクロ波源からマイクロ波が放射され、放射されたマイクロ波は前記下部放射空間から天板プレートの裏面側に伝播され、前記発熱材料が発熱する。したがって、天板プレートの上で、食材をかき混ぜたり裏返したりする通常の調理作業を行うことができる。
さらに、天板プレートを外囲する縦壁を備え、食材が、網に搭載されて、或いは串刺しにされて、前記縦壁間に掛け渡されるので、炭火焼きのように、発熱体は食材に非接触で加熱調理を行うことができる。
【００１３】
さらにまた、本発明のマイクロ波調理器具では、前記発熱体は、陶磁器材料と、重量比で５％以上の高温処理粉炭との混合焼成物であるプレートから成ることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、前記高温処理された粉炭は、フェライトなどに比べてより高温に発（赤）熱し、炭火焼のような効果を得ることができる。また、前記の炭火焼のような調理を実現しても、実際の炭を用いた場合のように、熱源から煙が出ず、非常に利便性が高い。しかも、熱源のコストを安く抑えることができる。
【００１５】
また、本発明のマイクロ波調理器具では、前記プレート状の発熱体は、前記炭が空気に触れないように、少なくとも前記外部露出面側が、遠赤外線を発生するセラミックで被覆されていることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、遠赤外線を発生するセラミックによって、燃料炭と同様の遠赤外線を得ることができる。また、前記少なくとも外部露出面側において、前記粉炭や、炭化した粘結材または接着剤の成分は、空気に触れないので、焼損することはなく、繰り返し使用することができるとともに、灰の処理も不要である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のマイクロ波調理器具は、以上のように、マイクロ波が照射されることによって発熱する発熱体を用い、前記発熱体を、たとえば通常の電子レンジの箱体の一部を切り開いて形成したようなマイクロ波の放射開口に、該放射開口を閉塞するように設ける。
【００２３】
それゆえ、通常の電子レンジでは、調理中は食材に触れることができないのに対して、本発明では、同じマイクロ波加熱を用いても、発熱体は外部に露出しているので、たとえば発熱体が食材を搭載するプレートの場合、食材をかき混ぜたり裏返したりする通常の調理作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の一形態に係るマイクロ波調理器具の構造を示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施の他の形態に係るマイクロ波調理装置の使用状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の一形態に係るマイクロ波調理器具１の構造を示す縦断面図である。このマイクロ波調理器具１は、金属材料を対象としたＩＨとは異なり、マイクロ波加熱を用いる調理器具である。そして、注目すべきは、通常の電子レンジのように水分を直接加熱するのではなく、マイクロ波が照射されることによって発熱する発熱体２を用いることである。さらに、注目すべきは、前記発熱体２は、たとえば通常の電子レンジの箱体の一部を切り開いて形成したようなマイクロ波の放射開口３に、該放射開口３を閉塞するように設けられていることである。したがって、マグネトロンなどのマイクロ波源４からのマイクロ波は、前記発熱体２で吸収されて、このマイクロ波調理器具１の外部への漏洩は防止されている。
【００２６】
詳しくは、本実施形態のマイクロ波調理器具１では、発熱体２は、天面に設置される天板プレートとして構成される。そして、下部筐体５は、天板プレート（発熱体２）を上部に搭載し、遮蔽されたマイクロ波放射空間６を形成する。下部筐体５の底部には、マイクロ波放射空間６にマイクロ波を放射するマイクロ波源４が配設される。こうして、マイクロ波源４から放射されたマイクロ波が、マイクロ波放射空間６で均等に分散されて天板プレート（発熱体２）の裏面側に伝播されることで、該天板プレート（発熱体２）が発熱し、該天板プレート（発熱体２）の上面側の食材を加熱調理することができる。
【００２７】
したがって、通常の電子レンジでは、調理中は食材に触れることができないのに対して、本実施形態のマイクロ波調理器具１では、同じマイクロ波加熱を用いても、発熱体２は外部に露出しているので、発熱体２で加熱される食材に直接触れることができる。本実施形態のマイクロ波調理器具１は、発熱体２が食材を搭載するプレートとして構成されているので、食材をかき混ぜたり、裏返したりする通常の調理作業を行うことができる。
【００２８】
下部筐体５は、天板プレート（発熱体２）を搭載するために上部に開口（マイクロ波の放射開口３）が形成された箱形に形成され、板金加工によって形成される外部筐体５５の内側に、キャスタブル（キャスタブル耐火物 （castable refractory））、いわゆる耐火コンクリートが、成型や塗布されて形成される炉壁５２を備えている。炉壁５２中には、ステンレスの金網５３が、マイクロ波の漏洩を防止するために埋設されている。ステンレスの金網５３は、キャスタブルを成型や塗布して炉壁５２を形成する際の補強材としての機能も有する。
【００２９】
炉壁５２から外部筐体５５を連通して、マイクロ波放射空間６を外部に開放する通気孔５４が、適宜の箇所に形成されており、この通気孔５４には、マイクロ波漏洩防止のための前記ステンレスの金網５３が露出している。下部筐体５の底面には、適宜の箇所に、脚台７が形成されており、この脚台７によって、底面から突出しているマイクロ波源４が保護されて、基台８に該マイクロ波調理器具１が設置される。基台８は、家庭の台所や飲食店の調理場における流し台やレンジ台等の適宜の高さの台が相当する。
【００３０】
マイクロ波源４において、マイクロ波放射空間６側に開放する上部には、使用周波数帯域のマイクロ波が透過可能なセラミック板４１が嵌め込まれ、該マイクロ波源４の汚れや、腐食の防止が図られている。なお、水分の共鳴を利用する通常の電子レンジでは、マイクロ波の周波数は２．４５ＧＨｚ付近が用いられるが、本実施形態では、以下に述べるような発熱体２の材質に適合し（効率的に加熱でき）、法的に利用可能な他の周波数帯のマイクロ波が用いられてもよい。
【００３１】
前記発熱体２は、たとえば、高温処理された粉炭に、粘結材または接着剤を混入し、成形後焼成した炭プレートから成る。前記粘結材または接着剤は、たとえばフェノール樹脂、コーンスターチまたはリグニンである。或いは、前記発熱体２は、陶磁器材料に、高温処理された粉炭を重量比で５％以上混入し、成形後焼成したプレートから成る。粉炭は、該発熱体２が充分に発熱し、前記放射開口３からマイクロ波が漏洩しないように、少なくともマイクロ波源４から放射されたマイクロ波の総てを吸収可能な濃度だけ、混入される。
【００３２】
前記粉炭は、電気伝導性を有し、たとえば高温炭のオガ炭を粉砕した粉炭である場合、前記オガ炭の状態で、約３ｍｍの厚さに切り、ミリオーム計で、クリップで挟んだ１ｃｍ間の値を測定すると、２０ｍΩ前後であり、約６０メッシュの粒度に粉砕した粉炭の状態での電気抵抗値は１Ω以下である。
【００３３】
このように構成することで、高温処理された粉炭は、フェライトなどに比べてより高温に発（赤）熱するので、炭火焼のような効果を得ることができる。また、前記の炭火焼のような調理を実現しても、実際の炭を用いた場合のように、熱源から煙が出ず、非常に利便性が高く、しかも熱源のコストを安く抑えることができるようになる。
【００３４】
前記のプレート状の発熱体２の場合、比較的脆く、また前記粉炭および焼成された粘結材または接着剤は、そのまま発（赤）熱させると、焼損してしまう可能性がある。そこで、本実施形態のマイクロ波調理器具１では、前記のプレートから成る発熱体２の内（マイクロ波放射空間６）側には、前記セラミック板４１と同様に、使用周波数帯域のマイクロ波が透過可能で、発熱体２を気密に封止するセラミック板２１が設けられている。また、発熱体２の外部露出（図１の例では上）面側には、発熱体２を気密に封止するとともに、遠赤外線を発生するセラミック板２２が設けられている。相互に積層されるこれらのセラミック板２１、発熱体２およびセラミック板２２の外周縁部は、前記キャスタブルによって気密に封止され、焼損が抑えられている。また、マイクロ波の漏洩を確実に防止するために、図１のように、プレート状の発熱体２の外周縁部には、前記ステンレスの金網５３に電気的に導通する金網２３が埋め込まれていてもよい。
【００３５】
このように構成することで、発熱体２は直接空気に触れないので、焼損することはなく、繰り返し使用することができるとともに、灰の処理も不要である。また、遠赤外線を発生するセラミック板２２を用いることで、燃料炭と同様の遠赤外線を得ることができる。
【００３６】
また、プレート状の発熱体２の外部露出面側を被覆するセラミック板２２が、所定の硬度を備えることで、ナイフなどによる傷付きを防止して、該マイクロ波調理器具１を鉄板焼き装置の鉄板のように使用することができる。その場合、セラミック板２２が、平坦に限らず、食材から油などが流れ落ちるように、筋状または網目状に凹凸に成形されてもよく、或いは凹凸に成形されて、凹部に断熱セラミックを埋め込むようなことも可能である。
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の他の形態に係るマイクロ波調理装置１０の使用状態を示す斜視図である。このマイクロ波調理装置１０は、前記のマイクロ波調理器具１を、特開平８−２６６４２３号公報のような炭火焼装置に適用した例を示している。このマイクロ波調理装置１０は、たとえば外食産業における炭火料理店に提供することができる。
【００３７】
このマイクロ波調理装置１０は、テーブル１１の中央に前記のマイクロ波調理器具１を備え、注目すべきは、マイクロ波調理器具１の天板プレートとなるセラミック板２２（発熱体２）の外周部から、該セラミック板２２（発熱体２）を外囲する縦壁１２が立設されていることである。そして、食材１３〜１６が、網１７に搭載されて、或いは、串１８，１９に刺されて、縦壁１２間に掛け渡され、セラミック板２２（発熱体２）に非接触で加熱調理される。
【００３８】
図２の例では、網１７で焼かれている食材１３は肉であり、食材１４は野菜である。また、串１８に刺されている食材１５は鰻で、蒲焼きが行われ、串１９に刺されている食材１５は鶏肉やネギなどで、串焼きが行われている。このような焼肉、焼き鳥、鰻の蒲焼等の炭火料理で、前記特開平８−２６６４２３号公報のように、炭を燃焼させる炉が使用されるが、燃料は炭で、燃焼により消失し、灰になる。これに対して、本発明の発熱体２では、発熱の元が炭そのものであるにも拘わらず、焼失することはなく（消費されず）、燃料炭と同様の、遠赤外線効果もあり、極めて経済的な炭火焼装置を実現することができる。
【００３９】
なお、前述のように、発熱体２から発生する煙は無いが、このマイクロ波調理装置１０には、食材１３〜１６から発生する煙を除去するための構成を備えていても良いことは言うまでもない。
【００４０】
また、上述の実施形態では、詳しく述べていないが、発熱体２や下部筐体５が破損した場合などに、マイクロ波の漏洩を防止するために、適宜のセンサや制御装置が設けられても良いことは、言うまでもない。また、積載される食材の量や質に限らず、発熱体２の温度を維持したり、所望の加熱パターンを実現したりするための、適宜のセンサや制御装置が設けられても良い。
【００４１】
さらに、マイクロ波を伝播する導波管の出口が、直接、プレート状の発熱体２の背面側に臨むようにして、マイクロ波放射空間６として、下部筐体５で区画された空間が設けられていなくてもよい。また、発熱体２は下部筐体５上に搭載されるだけでなく、立てて使用されたり、食材の上方から熱を輻射するように配置されてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１    マイクロ波調理器具
２    発熱体
２１，２２    セラミック板
３    放射開口
４    マイクロ波源
４１    セラミック板
５    下部筐体
５２    炉壁
５３    金網
５５    外部筐体
６    マイクロ波放射空間
７    脚台
８    基台
１０    マイクロ波調理装置
１１    テーブル
１２    縦壁
１３〜１６    食材
１７    網
１８，１９    串
【図１】
0006016832.tif 000002
【図２】
0006016832.tif 000003