(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向において円環状下面を有した円環状の上部ケース基部、この上部ケース基部の円環状下面の径方向の内周端部から垂下した内周側円筒垂下部及び上部ケース基部の円環状下面の径方向の外周端部から垂下した外周側円筒垂下部を夫々一体的に有した合成樹脂製の上部ケースと、この上部ケースに対して軸心の回りで回転自在となるように当該上部ケースに重ね合わされていると共に軸方向において円環状上面を有した円環状の下部ケース基部及びこの下部ケース基部の円環状上面から上部ケース基部の円環状下面に向かって突出した円環状突部を夫々一体的に有した合成樹脂製の下部ケースと、軸方向における円環状の上面及び径方向の円筒状の内周面で上部ケース基部の円環状下面及び内周側円筒垂下部の径方向の外周面に摺動自在に接触する一方、軸方向における円環状の下面及び径方向の円筒状の外周面で円環状突部の軸方向における環状上面及び径方向の円筒状内周面に接触するように、上部ケース基部の円環状下面及び下部ケース基部の円環状突部の環状上面間の環状空間並びに内周側円筒垂下部の外周面及び円環状突部の円筒状内周面間の環状空間に配された合成樹脂製の滑り軸受片と、径方向の内周側には、上部ケースの内周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部間の隙間を閉鎖するように、上部ケースの内周側円筒垂下部の径方向の内周面に接触する可撓性の内周側環状シール部を、径方向の外周側には、上部ケースの外周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部間の隙間を閉鎖するように、上部ケースの外周側円筒垂下部の径方向の内周面に接触する可撓性の外周側環状シール部を夫々有すると共に内周側環状シール部及び外周側環状シール部を相互に連結する連結部を有している合成樹脂製のシール部材とを具備しており、内周側環状シール部及び外周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の環状上面の複数個の穴部に配された柱状部を有した連結部と共に一体成形されており、内周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の円筒内面に円周方向に沿って一体的に形成された複数個の突部を覆って当該円環状突部の円筒内面に接合された円環状の内周シール基部と、この内周シール基部の径方向の内周端部に連接されていると共に上部ケースの内周側円筒垂下部の外周面に弾性的に撓み接触する可撓性の内周シール部とを具備しており、この内周シール部は、内周シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に内周シール基部の内周端部から斜め下方に伸びている合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項２】
外周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の外周縁の円環状平面部に連なる外周面及び該外周面に円周方向に沿って一体的に形成された複数個の突起を覆って当該外周面に接合された円環状の外周シール基部と、この外周シール基部に連接されていると共に外周側円筒垂下部の台形断面円筒部の内周面に弾性的に撓み接触する可撓性の外周シール部とを具備しており、この外周シール部は、外周シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に外周シール基部の外周端部から斜め下方に伸びている請求項１に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項３】
軸方向において円環状下面を有した円環状の上部ケース基部、この上部ケース基部の円環状下面の径方向の内周端部から垂下した内周側円筒垂下部及び上部ケース基部の円環状下面の径方向の外周端部から垂下した外周側円筒垂下部を夫々一体的に有した合成樹脂製の上部ケースと、この上部ケースに対して軸心の回りで回転自在となるように当該上部ケースに重ね合わされていると共に軸方向において円環状上面を有した円環状の下部ケース基部及びこの下部ケース基部の円環状上面から上部ケース基部の円環状下面に向かって突出した円環状突部を夫々一体的に有した合成樹脂製の下部ケースと、軸方向における円環状の上面及び径方向の円筒状の内周面で上部ケース基部の円環状下面及び内周側円筒垂下部の径方向の外周面に摺動自在に接触する一方、軸方向における円環状の下面及び径方向の円筒状の外周面で円環状突部の軸方向における環状上面及び径方向の円筒状内周面に接触するように、上部ケース基部の円環状下面及び下部ケース基部の円環状突部の環状上面間の環状空間並びに内周側円筒垂下部の外周面及び円環状突部の円筒状内周面間の環状空間に配された合成樹脂製の滑り軸受片と、径方向の内周側には、上部ケースの内周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部間の隙間を閉鎖するように、上部ケースの内周側円筒垂下部の径方向の内周面に接触する可撓性の内周側環状シール部を、径方向の外周側には、上部ケースの外周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部間の隙間を閉鎖するように、上部ケースの外周側円筒垂下部の径方向の内周面に接触する可撓性の外周側環状シール部を夫々有すると共に内周側環状シール部及び外周側環状シール部を相互に連結する連結部を有している合成樹脂製のシール部材とを具備しており、内周側環状シール部及び外周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の環状上面の複数個の穴部に配された柱状部を有した連結部と共に一体成形されており、外周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の外周縁の円環状平面部に連なる外周面及び該外周面に円周方向に沿って一体的に形成された複数個の突起を覆って当該外周面に接合された円環状の外周シール基部と、この外周シール基部に連接されていると共に外周側円筒垂下部の台形断面円筒部の内周面に弾性的に撓み接触する可撓性の外周シール部とを具備しており、この外周シール部は、外周シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に外周シール基部の外周端部から斜め下方に伸びている合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項４】
複数個の穴部の夫々は、下部ケース基部の円環状突部の環状上面の外周縁部に円周方向に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部間の切れ目の夫々に位置しており、下部ケース基部の円環状突部は、径方向外方の一端では径方向外方に、径方向内方の他端では穴部に夫々開口している外周側の凹溝と、径方向外方の一端では穴部に、径方向内方の他端では径方向内方に夫々開口している内周側の凹溝とを具備しており、連結部は、径方向内方では柱状部に一体形成されている一方、径方向外方では外周側環状シール部に一体形成されていると共に外周側の凹溝に配された外側連結部と、径方向の外方では柱状部に一体的に形成されている一方、径方向内方では内周側環状シール部に一体的に形成されていると共に内周側の凹溝に配された内側連結部とを具備している請求項１から３のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項５】
滑り軸受片は、上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触する円環状の上面及び下部ケース基部の円環状突部の環状上面に接触する円環状の下面を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部と、一端部でスラスト滑り軸受片部の一端部から軸方向下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に上部ケース基部の内周側円筒垂下部の外周面に摺動自在に接触する円環状の内側面及び下部ケース基部の円環状突部の内周面に接触する円環状の外側面を夫々有した円筒状のラジアル滑り軸受片部と、スラスト滑り軸受片部の外周面から径方向外方に突出していると共に下部ケースに対して滑り軸受片が円周方向に回転しないように円周方向において下部ケース基部の円環状突部の環状上面の外周縁部に当該外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部間に配された複数個の径方向突板片部とを具備している請求項１から４のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項６】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面の内周側に設けられた円環状溝と、円環状溝に一端で開口している一方、他端でその外周面で開口していると共にその上面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の径方向溝とを有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円環状の内側面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝を有している請求項５に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項７】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面に円周方向に沿い、かつ径方向に少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部及び外側凹部を有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円環状の内側面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝を有している請求項５に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラスト滑り軸受、特に四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）の滑り軸受として組み込まれて好適な合成樹脂製の滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ストラット型サスペンションは、主として四輪自動車の前輪に用いられ、主軸と一体となった外筒の中に油圧式ショックアブソーバを内蔵したストラットアッセンブリにサスペンションコイルばねを組合せたものである。斯かるサスペンションにおいては、ステアリング操作においてストラットアッセンブリがコイルバネと共に回る際に、ストラットアッセンブリのピストンロッドが回る形式と、ピストンロッドが回らない形式のものがあるが、いずれの形式においてもストラットアッセンブリの回動を円滑に許容するべく、車体の取付部材とコイルバネの上部バネ座シートとの間に、転がり玉軸受に代えて、合成樹脂製の滑り軸受が使用される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２７２２７号公報
【特許文献２】特開２００１−２７２２８号公報
【特許文献３】特開２００１−２７２２９号公報
【０００４】
合成樹脂製の下部ケースと、この下部ケースに重ねられた合成樹脂製の上部ケースと、上部及び下部ケース間の空間に配された合成樹脂製の滑り軸受手段とを具備した合成樹脂製の滑り軸受に関して、特許文献１においては、上部及び下部ケース間において外周側に配された外側弾性シール手段と、上部及び下部ケース間において内周側に配された内側弾性シール手段とを備えている合成樹脂製の滑り軸受が、特許文献２においては、上部及び下部ケース間の空間において外周側に配された外側シール手段と、上部及び下部ケース間の空間において内周側に配された内側ラビリンスシール手段とを備えている合成樹脂製の滑り軸受が、そして、特許文献３においては、下部ケースの外面を覆って配されていると共に両環状の端部で下部及び上部ケース間の空間の外側及び内側環状開口を閉塞した弾性シール手段を具備した合成樹脂製の滑り軸受が提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の滑り軸受では、上部及び下部ケース間において内外周側の夫々の隙間をシールするために、別体の内側弾性シール手段と外側弾性シール手段とを当該各隙間に配しているために、組立作業に時間を要して清掃費の上昇を招来する虞を有しており、特許文献２の滑り軸受では、上部及び下部ケース間において内側の隙間をシールするために、ラビリンスシール手段を用いているために、弾性シール手段に比較して内周側の隙間からの塵埃、泥水等の侵入に対する防御性が若干劣っており、特許文献３の滑り軸受では、上部及び下部ケース間において内外周側の夫々の隙間をシールする弾性シール手段が下部ケースの外面に配されているために、長期間の使用において下部ケースからの弾性シール手段の脱落等の虞を有しており、いずれの滑り軸受も、製造費、耐久性及びシール性に関して未だ満足できるものではない。
【０００６】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、摺動面への塵埃等の侵入を確実に防止し得て、塵埃等の侵入に起因する摺動特性の低下を生じさせることがなく、しかも、組立作業に時間を短縮できると共に振動等によって容易に脱落することがなく、而して、製造費、耐久性及びシール性を向上できてステアリング操作時の円滑な操舵を長期間にわたって維持できる合成樹脂製の滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、軸方向において円環状下面を有した円環状の上部ケース基部、この上部ケース基部の円環状下面の径方向の内周端部から垂下した内周側円筒垂下部及び上部ケース基部の円環状下面の径方向の外周端部から垂下した外周側円筒垂下部を夫々一体的に有した合成樹脂製の上部ケースと、この上部ケースに対して軸心の回りで回転自在となるように当該上部ケースに重ね合わされていると共に軸方向において円環状上面を有した円環状の下部ケース基部及びこの下部ケース基部の円環状上面から上部ケース基部の円環状下面に向かって突出した円環状突部を夫々一体的に有した合成樹脂製の下部ケースと、軸方向における円環状の上面及び径方向の円筒状の内周面で上部ケース基部の円環状下面及び内周側円筒垂下部の径方向の外周面に摺動自在に接触する一方、軸方向における円環状の下面及び径方向の円筒状の外周面で円環状突部の軸方向における環状上面及び径方向の円筒状内周面に接触するように、上部ケース基部の円環状下面及び下部ケース基部の円環状突部の環状上面間の環状空間並びに内周側円筒垂下部の外周面及び円環状突部の円筒状内周面間の環状空間に配された合成樹脂製の滑り軸受片と、径方向の内周側には、上部ケースの内周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部間の隙間を閉鎖するように、上部ケースの内周側円筒垂下部の径方向の内周面に接触する可撓性の内周側環状シール部を、径方向の外周側には、上部ケースの外周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部間の隙間を閉鎖するように、上部ケースの外周側円筒垂下部の径方向の内周面に接触する可撓性の外周側環状シール部を夫々有すると共に内周側環状シール部及び外周側環状シール部を相互に連結する連結部を有している合成樹脂製のシール部材とを具備しており、内周側環状シール部及び外周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の環状上面の複数個の穴部に配された柱状部を有した連結部と共に一体成形されている。
【０００８】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受によれば、内周側環状シール部と外周側環状シール部とが下部ケース基部の円環状突部の環状上面に形成された複数個の穴部に配された柱状部を有した連結部と共に一体形成されているので、部品点数を少なくでき、製造費の低減を図り得、しかも、脱落の虞をなくし得て耐久性を向上させることができ、加えて、シール部材が、径方向の内周側及び外周側で、上部ケースの内周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部の円筒面部間の隙間を閉鎖する内周側環状シール部及び上部ケースの外周側円筒垂下部及び下部ケース基部の円環状突部の外周円筒面部間の隙間を閉鎖する外周側環状シール部を有しているために、シール性をさらに向上させることができる。
【０００９】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受の好ましい例では、内周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の円筒内面に円周方向に沿って一体的に形成された複数個の突部を覆って当該円環状突部の円筒内面に接合された円環状の内周シール基部と、この内周シール基部の径方向の内周端部に連接されていると共に上部ケースの内周側円筒垂下部の外周面に弾性的に撓み接触する可撓性の内周シール部とを具備しており、この内周シール部は、内周シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に内周シール基部の内周端部から斜め下方に伸びている。
【００１０】
また、外周側環状シール部は、下部ケース基部の円環状突部の外周縁の円環状平面部に連なる外周面及び該外周面に円周方向に沿って一体的に形成された複数個の突起を覆って当該外周面に接合された円環状の外周シール基部と、外周シール基部に連接されていると共に外周側円筒垂下部の台形断面円筒部の内周面に弾性的に撓み接触する可撓性の外周シール部とを具備していてもよく、この外周シール部は、外周シール基部の厚みよりも小さい厚みを有していると共に外周シール基部の外周端部から斜め下方に伸びているとよい。
【００１１】
好ましい例では、複数個の穴部の夫々は、下部ケース基部の円環状突部の環状上面の外周縁部に円周方向に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部間の切れ目の夫々に位置しており、結合下部ケース基部の円環状突部は、径方向外方の一端では径方向外方に、径方向内方の他端では穴部に夫々開口している外周側の凹溝と、径方向外方の一端では穴部に、径方向内方の他端では径方向内方に夫々開口している内周側の凹溝とを具備しており、連結部は、径方向内方では柱状部に一体形成されている一方、径方向外方では外周側環状シール部に一体形成されていると共に外周側の凹溝に配された外側連結部と、径方向の外方では柱状部に一体的に形成されている一方、径方向内方では内周側環状シール部に一体的に形成されていると共に内周側の凹溝に配された内側連結部とを具備している。
【００１２】
上部ケースは、上部ケース基部の軸方向における円環状上面の径方向中央部に一体的に形成されている円環状の台座部を有していてもよい。
【００１３】
一つの好ましい例では、内周側円筒垂下部は、軸方向の上端部で上部ケース基部の円環状下面の径方向の内周端に連接された厚肉円筒部と、軸方向の上端部で厚肉円筒部の軸方向下端に連接されていると共に厚肉円筒部に対して薄肉の薄肉円筒部とを有しており、内周側環状シール部は、薄肉円筒部の径方向の円筒状の外周面に接触しており、外周側円筒垂下部は、軸方向の上端部で上部ケース基部の円環状下面の径方向の外周端部に連接されていると共に軸方向において上部ケース基部の円環状下面から離れるに従って拡径した内周面を有した台形断面円筒部と、台形断面円筒部の軸方向下端に連接されている円筒部を有しており、外周側環状シール部は、台形断面円筒部に接触している。
【００１４】
滑り軸受片は、上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触する円環状の上面及び下部ケース基部の円環状突部の環状上面に接触する円環状の下面を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部と、一端部でスラスト滑り軸受片部の一端部から軸方向下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に上部ケース基部の内周側円筒垂下部の外周面に摺動自在に接触する円環状の内側面及び下部ケース基部の円環状突部の内周面に接触する円環状の外側面を夫々有した円筒状のラジアル滑り軸受片部と、スラスト滑り軸受片部の外周面から径方向外方に突出していると共に下部ケースに対して滑り軸受片が円周方向に回転しないように円周方向において下部ケース基部の円環状突部の環状上面の外周縁部に当該外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部間に配された複数個の径方向突板片部とを具備していてもよい。
【００１５】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面の内周側に設けられた円環状溝と、円環状溝に一端で開口している一方、他端でその外周面で開口していると共にその上面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の径方向溝とを有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円環状の内側面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝を有していても、これにかえて、その円環状の上面に円周方向に沿い、かつ径方向に少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部及び外側凹部を有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円環状の内側面に円周方向に等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝を有していてもよい。
【００１６】
好ましい例では、内周側環状シール部及び外周側環状シール部は、連結部と共に下部ケース基部の円環状突部にインサート成形されている。
【００１７】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、好ましくは、四輪自動車におけるストラット型サスペンションのスラスト滑り軸受として用いられる。
【００１８】
上部ケースを形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、また、下部ケースを形成する合成樹脂は、ガラス繊維、炭素繊維等の補強繊維を含有したポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、滑り軸受片を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレン樹脂などのポリオレフィン樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、シール部材を形成する合成樹脂としては、ポリウレタン樹脂、ポリエステルエラストマーなどを好ましい例として挙げることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、摺動面への塵埃等の侵入を確実に防止し得て、塵埃等の侵入に起因する摺動特性の低下を生じさせることがなく、しかも、組立作業に時間を短縮できると共に振動等によって容易に脱落することがなく、而して、製造費、耐久性及びシール性を向上できてステアリング操作時の円滑な操舵を長期間にわたって維持できる合成樹脂製の滑り軸受を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の好ましい例の図３に示すＩ−Ｉ線矢視断面説明図である。
【図２】図２は、図１に示す例の正面説明図である。
【図３】図３は、図１に示す例の平面説明図である。
【図４】図４は、図１に示す例の一部拡大断面説明図である。
【図５】図５は、図１に示す例の一部拡大断面説明図である。
【図６】図６は、図１に示す例の上部ケースの平面説明図である。
【図７】図７は、図１に示す例の図６に示す上部ケースのＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視断面説明図である。
【図８】図８は、図１に示す例の図７に示す上部ケースの一部拡大断面説明図である。
【図９】図９は、図１に示す例の下部ケースの平面説明図である。
【図１０】図１０は、図９に示す下部ケースのＸ−Ｘ線矢視断面説明図である。
【図１１】図１１は、図１０に示す下部ケースの一部拡大断面説明図である。
【図１２】図１２は、図９に示す下部ケースのＸＩＩ−ＸＩＩ線矢視拡大断面説明図である。
【図１３】図１３は、図９に示す下部ケースの一部拡大平面説明図である。
【図１４】図１４は、図９に示す下部ケースの一部拡大平面説明図である。
【図１５】図１５は、図１３に示す下部ケースのＸＶ−ＸＶ線矢視断面説明図である。
【図１６】図１６は、図９に示す下部ケースのＸＶＩ−ＸＶＩ線矢視断面説明図である。
【図１７】図１７は、図１８に示す滑り軸受片のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線矢視断面説明図である。
【図１８】図１８は、図１に示す例の滑り軸受片の平面説明図である。
【図１９】図１９は、図１に示す例の滑り軸受片の底面説明図である。
【図２０】図２０は、図１８に示す滑り軸受片のＸＸ−ＸＸ線矢視断面説明図である。
【図２１】図２１は、図１８に示す滑り軸受片のＸＸＩ−ＸＸＩ線矢視拡大説明図である。
【図２２】図２２は、図１に示す例のシール部材の平面図説明図である。
【図２３】図２３は、図２２示すシール部材のＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ線矢視断面説明図である。
【図２４】図２４は、図１に示す例のシール部材を具備した下部ケースの斜視説明図である。
【図２５】図２５は、図１に示す例のシール部材を具備した下部ケースの平面説明図である。
【図２６】図２６は、図２５に示すシール部材を具備した下部ケースのＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ線矢視断面説明図である。
【図２７】図２７は、図２５に示すシール部材を具備した下部ケースのＸＸＶＩＩ−ＸＸＶＩＩ線矢視断面説明図である。
【図２８】図２８は、図２６に示すシール部材を具備した下部ケースの一部拡大断面説明図である。
【図２９】図２９は、図２５に示すシール部材を具備した下部ケースの一部拡大平面説明図である。
【図３０】図３０は、図２５に示すシール部材を具備した下部ケースのＸＸＸ−ＸＸＸ線矢視断面説明図である。
【図３１】図３０は、図１に示す例の滑り軸受片の他の実施の形態の図３２に示すＸＸＸＩ−ＸＸＸＩ線矢視断面説明図である。
【図３２】図３２は、図３０に示す滑り軸受片の平面説明図である。
【図３３】図３３は、図３０に示す滑り軸受片の底面説明図である。
【図３４】図３４は、図３０に示す滑り軸受片の一部拡大断面説明図である。
【図３５】図３５は、図３１に示す滑り軸受片の一部拡大断面説明図である。
【図３６】図３６は、図３２に示す滑り軸受片のＸＸＸＶＩ−ＸＸＸＶＩ線矢視断面説明図である。
【図３７】図３７は、図１に示す滑り軸受をストラット型サスペンションに組込んだ断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に本発明を、図に示す好ましい実施の形態の例に基づいて更に詳細に説明する。なお、本発明はこれらの例に何等限定されないのである。
【００２２】
図１から図５において、四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるための本例の滑り軸受１は、取付部材を介して車体側に固定される合成樹脂製の上部ケース２と、上部ケース２に対して軸心Ｏの回りで円周方向Ｒに回転自在となるように当該上部ケース２に重ね合わされていると共にサスペンションコイルばね用のばね座面が形成されている合成樹脂製の下部ケース３と、上部ケース２及び下部ケース３間の環状空間４に配される合成樹脂製の滑り軸受片５と、円環状の一端部では夫々環状空間４に連通する上部ケース２及び下部ケース３間の径方向Ｘの内周側の隙間６及び外周側の隙間７の外部に連通する円環状の他端部の夫々を閉鎖する合成樹脂製のシール部材８とを具備している。
【００２３】
上部ケース２は、特に図６から図８に詳細に示すように、軸方向Ｙにおいて円環状下面９を有する円環状の上部ケース基部１０と、上部ケース基部１０の円環状下面９の径方向Ｘの内周端部１１から垂下した内周側円筒垂下部１２と、上部ケース基部１０の円環状下面９の径方向Ｘの外周端部１３から垂下した外周側円筒垂下部１４と、上部ケース基部１０の円環状上面１５の径方向Ｘの中央部に突出して形成された円環状の台座部１６とを夫々一体的に有している。
【００２４】
内周側円筒垂下部１２は、上端部１７で上部ケース基部１０の円環状下面９の内周端部１１に連接された厚肉円筒部１８と、内周側段部円環状面１９及び外周側段部円環状面２０を介して厚肉円筒部１８の下端部２１に上端部２２で連接されていると共に厚肉円筒部１８に対して薄肉の薄肉円筒部２３とを有している。
【００２５】
厚肉円筒部１８及び薄肉円筒部２３は、ストラット型サスペンションの軸部材が貫通する貫通孔２４を規定する円筒状の内周面２５及び２６を有しており、厚肉円筒部１８は、円筒状の外周面２７を、薄肉円筒部２３は、外周面２７よりも小径であって、外周側段部円環状面２０から円環状端面２８にかけて先細りとなる截頭円錐状の外周面２９を夫々有している。
【００２６】
円筒状の外周面３０を有する外周側円筒垂下部１４は、上端部３１で上部ケース基部１０の円環状下面９の外周端部１３に連接されていると共に上部ケース基部１０の円環状下面９から離れるに従って拡径した内周面３２を有した台形断面円筒部３３と、上端部３４で台形断面円筒部３３の下端部３５に連接されている円筒部３６とを夫々有しており、円筒部３６の円環状端面３７は、内周側円筒垂下部１２の薄肉円筒部２３の円環状端面２８よりも軸方向Ｙにおいて下方に位置している。
【００２７】
下部ケース３は、特に図９から図１６に詳細に示すように、円環状上面３８を有した円環状の下部ケース基部３９と、下部ケース基部３９の円環状上面３８から軸方向Ｙの上方に向かって突出した円環状突部４０と、下部ケース基部３９の円環状下面４１の内周部４２に円環状下面４１から軸方向Ｙの下方に向かって突出した円筒部４３と、円筒部４３の端部４４において円筒部４３の円筒状の内周面４５から径方向Ｘの内方に突出した円環状の突出部４６と、円筒部４３の端部４４において軸方向Ｙの下方に向かって突出した円環状の突出部４７と、円環状突部４０の環状上面４８の外周縁部に円環状平面部４９を残して軸方向Ｙの上方に向かって突出していると共に軸心Ｏ回りの円周方向Ｒで互いに離間して立設された複数個の湾曲状の突起部５０とを一体的に有している。
【００２８】
円環状突部４０は、その環状上面４８の円環状平面部４９に連接した円筒状の外周面５１と、外周面５１に連接した円環状の段部面５２と、段部面５２に連接していると共に円環状上面３８を超えて軸方向Ｙの下方に伸びる外周円筒面５３と、外周円筒面５３の下端部５４よりも径方向Ｘの外方に位置する環状突出面５５とを備えており、環状突出面５５は、一方では、環状の上面５６及び円弧状凹面５７を介して外周円筒面５３の下端部５４に、他方では、環状のテーパ面５５ａを介して円環状下面４１に夫々連接している。
【００２９】
円環状突部４０の外周面５１には、平面視方形状の突部５８が円周方向Ｒに沿って一体的に複数個形成されており、突部５８は、円環状の段部面５２から軸方向Ｙの上方に向かって伸びており、突部５８の上端面５９は、外周面５１を介して環状上面４８の円環状平面部４９に連接されており、突部５８の外面６０は、外周円筒面５３の外径よりも小径に形成されている。
【００３０】
円環状突部４０は、その環状上面４８に連接した内周面６２に、環状段部面６３を介して縮径すると共に内周面６４ａを有する縮径円筒部６４を備えており、円環状上面３８は、円環状の切欠き段部面６５を介して円筒部４３の円筒状の内周面４５に連接している。
【００３１】
円環状突部４０の縮径円筒部６４の内周面６４ａには、平面視方形状の突部６６が円周方向Ｒに沿って一体的に複数個形成されており、突部６６は、円環状上面３８から軸方向Ｙの上方に向かって伸びており、突部６６の上端面６７は、縮径円筒部６４の内周面６４ａ及び環状段部面６３を介して内周面６２に連接されている。
【００３２】
円環状突部４０の環状上面４８には、円周方向Ｒに沿って複数個の穴部６８が軸方向Ｙの下方に向かって形成されており、穴部６８は、その円形開口部６９から当該穴部６８を規定する底面７０にかけて先細りとなる截頭円錐状であり、穴部６８を規定する内面７１は、截頭円錐面を有している。これら穴部６８は、下部ケース３の円環状突部４０の肉厚とその他の部位の肉厚とを均肉にして成形時のヒケ等の不具合を極力低下させるために設けられたものである。
【００３３】
複数個の穴部６８のうち、環状上面４８の外周縁部に円周方向Ｒに沿って立設された湾曲状の突起部５０間の切れ目７２に位置する環状上面４８に形成された穴部６８ａの円形開口部６９ａの周縁において円環状突部４０には、円形開口部６９ａを囲む深さの浅い円周方向Ｒにおいて互いに対向する一対の半円形凹部７３と、径方向Ｘの内方に半円形凹部７３に連なって内周面６２で開口すると共に半円形凹部７３と同じ深さの円周方向Ｒにおいて互いに対向する一対の内側径方向凹部７４と、径方向Ｘの外方に半円形凹部７３に連なると共に円環状突部４０の閉塞部７６により径方向Ｘの外方で閉塞されており、且つ、半円形凹部７３と同じ深さの円周方向Ｒにおいて互いに対向する一対の外側径方向凹部７７と、半円形凹部７３、内側径方向凹部７４及び外側径方向凹部７７の底面７８よりも軸方向Ｙの下方に位置していると共に突部５８の中間部を貫通して径方向Ｘの外方では突部５８の外面６０で開口する一方、径方向Ｘの内方では穴部６８ａに連通した外周側の凹溝７９とが形成されており、凹溝７９は、底面７８よりも軸方向Ｙの下方に位置している底面８０及び円周方向Ｒにおいて互いに対向する一対の壁面８１で規定されており、壁面８１の夫々は、内周側端縁８２及び外周側端縁８３を具備しており、内周側端縁８２は、穴部６８ａを規定する内面７１に連接しており、外周側端縁８３は、外面６０に連接している。
【００３４】
穴部６８ａの円形開口部６９ａの周縁において円環状突部４０には、更に、内側径方向凹部７４の底面７８よりも軸方向Ｙの下方に位置していると共に穴部６８ａ側から径方向Ｘの内方に伸びた切欠いた切欠き凹溝８３ａと、切欠き凹溝８３ａを規定する底面８６に段部面８７を介して連接した底面８８で規定されると共に突部６６の内面８９で開口した開口溝８３ｂと、円周方向Ｒの側面で開口溝８３ｂに連通すると共に径方向Ｘの内方で内周面６２で開口する一方、径方向Ｘの外方では傾斜面９４で、軸方向Ｙの下方では環状段部面６３で夫々規定されており、しかも、円周方向Ｒにおいて互いに対向する一対の切り欠き溝８４とが形成されており、切欠き凹溝８３ａは、径方向Ｘの外方で穴部６８ａに連通している。
【００３５】
切欠き凹溝８３ａ及び開口溝８３ｂを規定する円周方向Ｒにおいて相対向する円環状突部４０の一対の壁面９２の夫々は、内周側端縁９３及び外周側端縁９５を具備しており、内周側端縁９３は、切り欠き溝８４を規定する傾斜面９４に連接しており、外周側端縁９５は、穴部６８ａを規定する内面７１に連接しており、傾斜面９４は、切り欠き溝８４を軸方向Ｙの上方に向かうに連れて径方向Ｘの幅を大きくするように、傾斜している。
【００３６】
このようにして円環状突部４０は、径方向Ｘの外方の一端では外面６０で径方向Ｘの外方に、径方向Ｘの内方の他端では穴部６８ａに、そして、径方向Ｘの外方の一端から径方向Ｘの内方の他端に亘って軸方向Ｖ上方に夫々開口している凹溝７９と、径方向Ｘの外方の一端では穴部６８ａに、径方向Ｘの内方の他端では内面８９で径方向Ｘの内方に、そして、径方向Ｘの外方から径方向Ｘの内方の他端に亘って軸方向Ｙの上方に夫々開口していると共に相互に連通された切欠き凹溝８３ａ及び開口溝８３ｂからなる内周側の凹溝８３ｃとを具備している。
【００３７】
環状空間４に配された合成樹脂製の滑り軸受片５は、特に図１７から図２１に詳細に示すように、上部ケース基部１０の円環状下面９に摺動自在に接触する円環状の上面９７及び下部ケース基部３９の円環状突部４０の環状上面４８に接触する円環状の下面９８を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部９９と、円環状の一端部でスラスト滑り軸受片部９９の円環状の一端部に一体的に形成されていると共に上部ケース基部１０の内周側円筒垂下部１２の厚肉円筒部１８の外周面２７に摺動自在に接触する円環状の内側面１００及び下部ケース基部３９の円環状突部４０の内周面６２に接触する円環状の外側面１０１を有して軸方向Ｙの下方に伸びた円筒状のラジアル滑り軸受片部１０２と、スラスト滑り軸受片部９９の外周面１０３から外方向に突出していると共に下部ケース３に対して滑り軸受片５が円周方向Ｒに回転しないように円周方向Ｒにおいて下部ケース基部３９の円環状突部４０の環状上面４８の外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部５０間の切れ目７２に配されて隣接する当該突起部５０に挟持された複数個の径方向突板片部１０４とを具備している。
【００３８】
スラスト滑り軸受片部９９は、円環状の上面９７の内周側に設けられた円環状溝１０５と、円環状溝１０５に一端で開口している一方、他端で外周面１０３に開口していると共に上面９７に円周方向Ｒに等間隔に離間して設けられた複数個の径方向溝１０６とを有しており、ラジアル滑り軸受片部１０２は、両端で開口して円環状の内側面１００に円周方向Ｒに等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝１０７を有しており、これら円環状溝１０５、径方向溝１０６及び軸方向溝１０７は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となっている。
【００３９】
シール部材８は、特に図４及び図５並びに図２２から図３０に詳細に示すように、上部ケース基部１０の内周側円筒垂下部１２の軸方向端部１０８である薄肉円筒部２３及び下部ケース基部３９の内周端部１０９間の隙間６を閉鎖するように、内周側円筒垂下部１２の薄肉円筒部２３の截頭円錐状の外周面２９に弾性的に撓み接触する可撓性の内周側環状シール部１１０と、上部ケース基部１０の外周側円筒垂下部１４の軸方向端部１１１及び下部ケース基部３９の外周端部１１２間の隙間７を閉鎖するように、外周側円筒垂下部１４の台形断面円筒部３３の内周面３２に弾性的に撓み接触する可撓性の外周側環状シール部１１３と、内周側に配された内周側環状シール部１１０及び外周側に配された外周側環状シール部１１３を相互に連結する複数個の連結部１１５とを有している。
【００４０】
内周側環状シール部１１０は、下部ケース基部３９の円環状上面３８から軸方向Ｘの上方に向かって突出した円環状突部４０の縮径円筒部６４に一体的に形成された複数個の平面視方形状の突部６６の外表面を覆って該縮径円筒部６４に一体的に接合された円環状の内周シール基部１１６と、内周シール基部１１６に連接されていると共に内周側円筒垂下部１２の薄肉円筒部２３の截頭円錐状の外周面２９に弾性的に接触する円環状の可撓性の内周シール部１１７とを具備している。
【００４１】
内周シール部１１７は、内周シール基部１１６の厚みよりも小さい厚みを有していると共に内周シール基部１１６の内周端部１１８から径方向Ｘの内方であって斜め下方に伸びている。
【００４２】
外周側環状シール部１１３は、下部ケース基部３９の円環状上面３８から軸方向Ｘの上方に向かって突出した円環状突部４０の外周面５１、突部５８の上端面５９、突部５８の外面６０及び段部面５２の内周側を覆って該外周面５１に一体的に接合された円環状の外周シール基部１１９と、外周シール基部１１９に連接されていると共に外周側円筒垂下部１４の台形断面円筒部３３の内周面３２に弾性的に撓み接触する円環状の外周シール部１２０を具備している。
【００４３】
外周シール部１２０は、外周シール基部１１９の厚みよりも小さい厚みを有していると共に外周シール基部１１９の外周端部１２１から径方向Ｘの外方であって斜め下方に伸びている。
【００４４】
外周シール部１２０は、円環状平面部４９をも覆うようになっていてもよい。
【００４５】
連結部１１５の夫々は、切れ目７２に位置する環状上面４８に形成された穴部６８ａに充填された柱状部１１５ａと、径方向Ｘの内側では柱状部１１５ａに一体形成されている一方、径方向Ｘの外方では外側シール基部１１９に一体形成されていると共に凹溝７９に配された外側連結部１１５ｂと、径方向Ｘの外側では柱状部１１５ａに一体的に形成されている一方、径方向Ｘの内側では内周シール基部１１６に一体的に形成されていると共に切欠き凹溝８３ａ及び開口溝８３ｂからなる凹溝８３ｃに配された内側連結部１１５ｃとを具備しており、柱状部１１５ａは、底面７０及び内面７１を覆って当該底面７０及び内面７１に接合しており、外側連結部１１５ｂは、凹溝７９を規定する円環状突部４０の互いに対面する一対に壁面８１及び底面８０を覆って当該壁面８１及び底面８０に接合しており、内側連結部１１５ｃは、底面８６、底面８８及び壁面９２を覆って当該底面８６、底面８８及び壁面９２に接合している。
【００４６】
内周側環状シール部１１０及び外周側環状シール部１１３は、柱状部１１５ａを有した連結部１１５と共に下部ケース基部３９の円環状突部４０にインサート成形されており、而して、複数の連結部１１５の夫々は、一端部である内側連結部１１５ｃでは内周側環状シール１１０に、他端部である外側連結部１１５ｂでは外周側環状シール部１１３に夫々インサート成形により一体的に連接されている。
【００４７】
以上の滑り軸受１は、上部ケース２に対する下部ケース３の円周方向Ｒの相対回転を、上部ケース基部１０の円環状下面９に対するスラスト滑り軸受片部９９の上面９７及び厚肉円筒部１８の外周面２７に対するラジアル滑り軸受片部１０２の内側面１００の夫々の円周方向Ｒの相対的な摺動でもって許容するようになっている。
【００４８】
斯かる滑り軸受１によれば、複数の連結部１１５の夫々が、一端部では内周側環状シール１１０に、他端部では外周側環状シール部１１３に夫々インサート成形により一体的に連接されているため、部品点数を少なくでき、組立性に優れて製造費の低減を図り得、しかも、脱落の虞をなくし得て耐久性を向上させることができる。
【００４９】
加えて、滑り軸受１によれば、シール部材８が、上部ケース２の内周側円筒垂下部１２及び下部ケース３の内周端部１０９間の隙間６を閉鎖する内周側環状シール部１１０と、上部ケース２の外周側円筒垂下部１４及び下部ケース３の外周端部１１２間の隙間７を閉鎖する外周側環状シール部１１３とを有しているために、シール性を向上させることができる。
【００５０】
ところで、図３１から図３６に示すように、上部ケース基部１０の円環状下面９に摺動自在に接触する円環状の上面９７及び下部ケース基部３９の円環状突部４０の環状上面４８に接触する円環状の下面９８を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部９９と、一端部でスラスト滑り軸受片部９９の一端部に一体的に形成されていると共に上部ケース２の厚肉円筒部１８の外周面２７に摺動自在に接触する円環状の内側面１００及び下部ケース基部３９の円環状突部４０の内周面６２に接触する円環状の外側面１０１を有して軸方向Ｙの下方に伸びた円筒状のラジアル滑り軸受片部１０２と、スラスト滑り軸受片部９９の外周面１０３から外方向に突出していると共に下部ケース３に対して滑り軸受片５が円周方向Ｒに回転しないように円周方向Ｒにおいて下部ケース基部３９の円環状突部４０の環状上面４８の外周縁部に沿って立設された複数個の湾曲状の突起部５０間の切れ目７２に配されて隣接する当該突起部５０に挟持された複数個の径方向突板片部１０４とを具備している合成樹脂製の滑り軸受片５において、スラスト滑り軸受片部９９は、円環状の上面９７に円周方向Ｒに沿い、かつ径方向に少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部１２２及び外側凹部１２３を有していてもよい。
【００５１】
内側列に形成された内側凹部１２２の夫々は、軸心Ｏを中心とする内側円弧状面１２４と、径方向に拡径された外側円弧状面１２５と、内側円弧状面１２４と外側円弧状面１２５との両端部を結合する円弧状面１２６及び１２６とで規定されている。
【００５２】
外側列に形成された外側凹部１２３は、軸心Ｏを中心とする内側円弧状面１２７と、径方向に拡径された外側円弧状面１２８と、内側円弧状面１２７と外側円弧状面１２８とを結合する円弧状面１２９及び１２９とで規定されており、外側凹部１２３は、内側列に形成された内側凹部１２２間の円周方向Ｒの夫々の切れ目１３０に対応する位置に配列されている。
【００５３】
円周方向Ｒに沿って各６０°間隔で配列された小円形部１３０ａは、滑り軸受１の成形時の突き出しピン位置を示し、内側凹部１２２には配列されていない。
【００５４】
図３１から図３６に示すラジアル滑り軸受片部１０２も、軸方向Ｙの両端で開口して円環状の内側面１００に円周方向Ｒに等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝１０７を有していてもよい。
【００５５】
スラスト滑り軸受片部９９の円環状の上面９７に円周方向Ｒに沿い、かつ径方向に少なくとも内側列と外側列の二列にわたって配列された複数個の内側凹部１２２及び外側凹部１２３並びに軸方向溝１０７は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となる。
【００５６】
図３１から図３６に示す滑り軸受片５を具備した滑り軸受１によれば、シール部材８が、上部ケース２の内周側円筒垂下部１２及び下部ケース３の内周端部１０９間の隙間６を閉鎖する内周側環状シール部１１０と、上部ケース２の外周側円筒垂下部１４及び下部ケース３の外周端部１１２間の隙間７を閉鎖する外周側環状シール部１１３とを有しているために、シール性を向上させることができる上に、内側凹部１２２及び外側凹部１２３に充填されたグリース等の潤滑油剤が上部ケース基部１０の円環状下面９とスラスト滑り軸受片部９９の上面９７との間に摺動方向にわたって常時介在するために、操舵力の増大を防ぐことを可能とする。
【００５７】
例えば、図３７に示すように、ストラット型サスペンション、車体側の取付部材１３１の車体側座面１３２に滑り軸受１の上部ケース２の円環状上面１５の円環状の台座部１６を当接させ、サスペンションコイルばね１３３の上端部に滑り軸受１のばね座面１３４としての下部ケース３の円環状下面４１を当接させて、本例の合成樹脂製の滑り軸受１を車体側の取付部材１３１の車体側座面１３２とサスペンションコイルばね１３３との間に配して、当該本例の合成樹脂製の滑り軸受１を四輪自動車におけるストラット型サスペンションに適用してもよい。
【００５８】
図３７に示すストラット型サスペンションでは、車体側の取付部材１３１に対するサスペンションコイルばね１３３の円周方向Ｒの相対回転は、滑り軸受１の上部ケース基部１０の円環状下面９に対するスラスト滑り軸受片部９９の上面９７及び厚肉円筒部１８の外周面２７に対するラジアル滑り軸受片部１０２の内側面１００の夫々の円周方向Ｒの相対的な摺動で許容される。
【符号の説明】
【００５９】
１  滑り軸受
２  上部ケース
３  下部ケース
４  環状空間
５  滑り軸受片
６、７  隙間
８  シール部材
１１０  内周側環状シール部
１１３  外周側環状シール部
１１５  連結部
【図１】
0005906590.tif 000002
【図２】
0005906590.tif 000003
【図３】
0005906590.tif 000004
【図４】
0005906590.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005906590.tif 000007
【図７】
0005906590.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005906590.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005906590.tif 000013
【図１３】
0005906590.tif 000014
【図１４】
0005906590.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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