(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記式（１）で表されるフェノール系化合物をスルホン酸型陽イオン交換樹脂に接触させて精製する精製フェノール系化合物の製造方法において、該スルホン酸型陽イオン交換樹脂が、架橋度１．０〜５．０％、平均粒径６００μｍ以下のゲル型陽イオン交換樹脂であり、
該スルホン酸型陽イオン交換樹脂のスルホン酸基とピリジンエタンチオールがイオン結合を形成していることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【化１】
0005906882.tif 000007
（上記式（１）において、Ｒ１及びＲ２は同一でも互いに異なっていてもよく、水素原子、ハロゲン原子、炭素数１〜３のアルキル基又は炭素数１〜３のハロアルキル基を表す。）
【請求項２】
請求項１において、前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂の均一係数が１．４以下であることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂のスルホン酸基の一部がピリジンエタンチオールで変性されており、その変性率が１〜４０モル％であることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、樹脂１ｍＬあたりのスルホン酸基の中性塩分解容量に相当する前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂の交換容量が、０．２〜１．８ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂であることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記フェノール系化合物を前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂と陰イオン交換樹脂に接触させることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェノール系化合物の製造工程で残留する不純物を、スルホン酸型陽イオン交換樹脂を用いて除去する精製フェノール系化合物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フェノールは、ポリカーボネート樹脂やエポキシ樹脂の製造原料、その他、抗酸化剤などとして工業的に有用なビスフェノールＡの製造原料などに用いられる非常に重要な化合物であり、工業的にはその多くがクメン法によって製造される。クメン法では、ベンゼンとプロペンをフリーデル・クラフツ反応で付加反応させてクメン（イソプロピルベンゼン）を製造し（下記反応式（ｉ））、これを酸化してクメンヒドロペルオキシドとし、更に、酸で転位させることによってアセトンとフェノールが製造される（下記反応式(ii)））
Ｃ6Ｈ6＋ＣＨ2＝ＣＨＣＨ3  →  Ｃ6Ｈ5ＣＨ(ＣＨ3)2          …（ｉ）
Ｃ6Ｈ5ＣＨ(ＣＨ3)2＋Ｏ2  →  Ｃ6Ｈ5Ｃ(ＯＯＨ)(ＣＨ3)2
→  Ｃ6Ｈ5ＯＨ＋(ＣＨ3)2Ｃ＝Ｏ    …(ii)
【０００３】
ビスフェノールＡは、２当量のフェノールと１当量のアセトンとの反応により合成され（下記反応式（iii））、この反応には、助触媒であるチオール化合物で変性されたスルホン酸型陽イオン交換樹脂が触媒として用いられる（特許文献１）。
【０００４】
【化１】
0005906882.tif 000002
【０００５】
クメン法によって得られるフェノール中には、アセトール（ヒドロキシアセトン）、メシチルオキシド、ベンズアルデヒド、アセトフェノン、（メチル）ベンゾフラン、α−メチルスチレン等が不純物として含まれている。これらの不純物を含むフェノールをフェノールの誘導体の製造原料として用いると、
(1)  助触媒であるチオール化合物を劣化させ、触媒活性を低下させる。
(2)  得られるフェノールの誘導体が着色する。
という問題がある。特に、上記(2)の点については、ポリカーボネート樹脂の製造原料としてのフェノールの誘導体において、大きな問題となる。即ち、ポリカーボネート樹脂は、その優れた透明性を活かして光学的用途に好適に使用されるため、その着色は重大な欠点となる。従って、出発原料であるフェノールについても、フェノールの誘導体（ビスフェノールＡ）についても、その色相が問題となる。
【０００６】
しかし、上記のようなフェノール中の不純物は、フェノールと沸点が近接しており、これらの不純物を蒸留により分離することは困難である。
【０００７】
従来、ビスフェノールＡの製造原料として用いるフェノール中のこれらの不純物を除去してフェノールを精製する方法として、フェノールをスルホン酸型陽イオン交換樹脂と接触させる方法が提案されている（特許文献２）。
不純物を含むフェノールをスルホン酸型陽イオン交換樹脂と接触させると、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の触媒作用で、フェノール中のアセトール等の不純物をフェノールと反応させることにより高分子量化し、フェノールと容易に蒸留分離することができるようになる。
【０００８】
特許文献２では、用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂について、ゲル型でもポーラス型でもよいと記載され、架橋度については２〜８％のものを使用し得るとされているが、具体的には、三菱化学（株）製スルホン酸型陽イオン交換樹脂「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０４（現在の商品名は「ＳＫ１０４Ｈ」）」が使用されている。
この「ＳＫ１０４」は、平均粒径７５０μｍ、均一係数１．５と、平均粒径が大きく、均一係数も大きいゲル型陽イオン交換樹脂である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−９８３０１号公報
【特許文献２】特開昭５７−７２９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明者らの検討により、特許文献２で具体的に使用されている平均粒径７５０μｍのゲル型のスルホン酸型陽イオン交換樹脂では、アセトール等の不純物とフェノール系化合物との反応に対する触媒効果が十分ではなく、反応速度が遅いために、フェノール系化合物中の不純物を短時間で除去し得ないという不具合が見出された。
【００１１】
本発明は、上記従来の問題点を解決し、フェノール系化合物中のアセトール等の不純物をスルホン酸型陽イオン交換樹脂を用いて除去するに当たり、これらの不純物とフェノール系化合物との反応速度を高め、短時間で効率的にフェノール系化合物を精製することができる精製フェノール系化合物の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、スルホン酸型陽イオン交換樹脂として、架橋度が所定範囲で平均粒径が所定値以下のゲル型陽イオン交換樹脂を用いることにより、アセトール等の不純物とフェノール系化合物との反応速度を高めることができることを見出した。
【００１３】
本発明はこのような知見に基づいて達成されたものであり、以下を要旨とする。
【００１４】
［１］  下記式（１）で表されるフェノール系化合物をスルホン酸型陽イオン交換樹脂に接触させて精製する精製フェノール系化合物の製造方法において、該スルホン酸型陽イオン交換樹脂が、架橋度１．０〜５．０％、平均粒径６００μｍ以下のゲル型陽イオン交換樹脂であり、該スルホン酸型陽イオン交換樹脂のスルホン酸基とピリジンエタンチオールがイオン結合を形成していることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【００１５】
【化２】
0005906882.tif 000003
【００１６】
（上記式（１）において、Ｒ１及びＲ２は同一でも互いに異なっていてもよく、水素原子、ハロゲン原子、炭素数１〜３のアルキル基又は炭素数１〜３のハロアルキル基を表す。）
【００１７】
［２］  ［１］において、前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂の均一係数が１．４以下であることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【００１８】
［３］  ［１］又は［２］において、前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂のスルホン酸基の一部がピリジンエタンチオールで変性されており、その変性率が１〜４０モル％であることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【００１９】
［４］  ［１］ないし［３］のいずれかにおいて、樹脂１ｍＬあたりのスルホン酸基の中性塩分解容量に相当する前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂の交換容量が、０．２〜１．８ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂であることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【００２０】
［５］  ［１］ないし［４］のいずれかにおいて、前記フェノール系化合物を前記スルホン酸型陽イオン交換樹脂と陰イオン交換樹脂に接触させることを特徴とする精製フェノール系化合物の製造方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、フェノール系化合物中のアセトール等の不純物とフェノール系化合物との反応速度を高め、短時間で効率的にフェノール系化合物中の不純物含有量を低減することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明の精製フェノール系化合物の製造方法の実施の形態を詳細に説明するが、本発明は以下の説明に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、任意に変形して実施することができる。なお、本明細書において、「〜」を用いてその前後に数値又は物性値を挟んで表現する場合、その前後の値を含むものとして用いることとする。
【００２３】
本発明の精製フェノール系化合物の製造方法は、下記式（１）で表されるフェノール系化合物をスルホン酸型陽イオン交換樹脂に接触させて精製する精製フェノール系化合物の製造方法において、該スルホン酸型陽イオン交換樹脂が、架橋度１．０〜５．０％で、平均粒径７００μｍ以下のゲル型陽イオン交換樹脂であることを特徴とする。
【００２４】
【化３】
0005906882.tif 000004
【００２５】
（上記式（１）において、Ｒ１及びＲ２は同一でも互いに異なっていてもよく、水素原子、ハロゲン原子、炭素数１〜３のアルキル基又は炭素数１〜３のハロアルキル基を表す。）
【００２６】
Ｒ１及びＲ２のハロゲン原子としては、例えば、フッ素原子、塩素原子、臭素原子等が挙げられ、これらの中でも好ましいのはフッ素原子である。Ｒ１及びＲ２の炭素数１〜３のアルキル基としては、メチル基、エチル基、プロピル基が挙げられ、これらの中でも好ましいのはメチル基である。Ｒ１及びＲ２の炭素数１〜３のハロアルキル基は好ましくは炭素数１のハロアルキル基であり、更に好ましいのはトリフルオロメチル基である。以上に挙げたＲ１及びＲ２の中でも好ましいのは、水素原子、フッ素原子、メチル基、トリフルオロメチル基等であり、これらの中でも水素原子が最も好ましい。なお、Ｒ１及びＲ２が水素原子以外の置換基である場合、Ｒ１及びＲ２の置換基が同一のものであることが好ましい。また、その置換基の位置はオルト位であることが好ましい。
【００２７】
本発明の精製フェノール系化合物の製造方法は、フェノール系化合物中のアセトール等の不純物とフェノール系化合物との反応速度を高め、短時間で効率的にフェノール系化合物中の不純物含有量を低減することができるという特長を有する。これは、本発明で用いる上記スルホン酸型陽イオン交換樹脂が、単位重量当たりの、フェノール系化合物と不純物との反応に関与する触媒活性表面積が大きく、この結果、フェノール系化合物と不純物との反応促進効果が高いためであると考えられる。
【００２８】
［フェノール系化合物］
本発明で精製するフェノール系化合物は、前記式（１）で表され、通常クメン法により製造されたフェノール系化合物であり、アセトール（ヒドロキシアセトン）、メシチルオキシド、ベンズアルデヒド、アセトフェノン、（メチル）ベンゾフラン、（α）−メチルスチレン等を不純物として含むものである。ただし、本発明の精製フェノール系化合物の製造方法を適用するフェノール系化合物はクメン法により製造されたものには限られず、上記のような不純物を含むフェノール系化合物であれば、いずれの製造方法によって得られたものに対しても本発明を好適に用いることができる。なお、本発明においては前記式（１）で表されるフェノール系化合物を単に「フェノール系化合物」と称することがある。
【００２９】
通常、本発明で精製対象とするフェノール系化合物には、上記の不純物が、各々１〜３００ｐｐｍ程度、合計で１０〜１０００ｐｐｍ程度含有されている。
【００３０】
［スルホン酸型陽イオン交換樹脂］
＜ゲル型陽イオン交換樹脂＞
本発明において、フェノール系化合物の精製に用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、ゲル型の陽イオン交換樹脂である。陽イオン交換樹脂がゲル型かポーラス型かは、目視にて容易に判別することができ、ポーラス型はその多孔質により不透明な外観となるのに対して、ゲル型陽イオン交換樹脂は透明な外観を呈する。
【００３１】
なお、本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、通常は粒子形状（粒状）である。具体的な形状としては球状、略球状、多面体状、凝集体状など様々な形状が挙げられるが、特に制限されるものではない。
【００３２】
＜架橋度＞
本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂の架橋度は、１．０〜５．０％である。また、架橋度は好ましくは１．５％以上であり、更に好ましくは２．０％以上であり、特に好ましくは２．５％以上である。一方、好ましくは４．５％以下である。なお、ここで言う架橋度とは、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の製造時において、用いられる全仕込み重合性モノマーの合計重量に対する架橋性芳香族モノマーの重量％により決定されるものである。
【００３３】
この架橋度が前記上限値以下であると、陽イオン交換樹脂内の拡散抵抗が低くなり、触媒活性が向上するために好ましい。一方、架橋度が前記下限値以上であると、陽イオン交換樹脂の強度を保つ観点から好ましく、フェノール系化合物の精製に供するに際し、使用前にフェノール系化合物等に接触させてコンディショニングを行う時の膨潤、収縮が抑えられ、陽イオン交換樹脂の破砕等を防ぐことができるために好ましい。
【００３４】
なお、本発明において、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の「触媒活性」、「触媒効果」とは、フェノール系化合物とフェノール系化合物中のアセトール等の不純物との反応に対する触媒活性、触媒効果をさす。
【００３５】
＜平均粒径＞
本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、平均粒径が７００μｍ以下のものである。平均粒径が７００μｍ以下であることにより、触媒活性や製品の破砕を抑制することができる。また、本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、平均粒径が次のような範囲であることが好ましい。
連続反応槽においては樹脂の濾過性の観点から平均粒径は１０μｍ以上であることが好ましく、５０μｍ以上であることがより好ましく、また、固定床においては通液時の圧力損失を抑える観点から平均粒径は２００μｍ以上であることが好ましく、４００μｍ以上であることがより好ましい。一方、触媒活性や製品の破砕の抑制の観点から平均粒径は６００μｍ以下であることが好ましい。
【００３６】
なお、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の平均粒径は、後述の実施例の項に記載される方法で測定、算出される。
【００３７】
＜均一係数＞
本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、粒度分布がシャープであることが好ましく、均一係数が１．４以下であることが好ましく、特に１．２以下、とりわけ１．１以下であることが好ましい。均一係数が上記上限以下であると、触媒活性が向上し、また、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の充填層へのフェノール系化合物通液時の圧力損失が緩和される点で好ましい。均一係数は小さい程望ましい。均一係数の下限は１．０である。
【００３８】
なお、本発明において、「均一係数」とは、樹脂の累積粒度分布において、全樹脂の４０％が通過する粒径と、全樹脂の９０％が通過する粒径の比を意味し、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の均一係数は、後述の実施例の項に記載される方法で測定、算出される。
均一係数が小さくなると、粒子の均一性が高くなることを意味し、均一係数１．０は完全に均一粒子であることを表す。
【００３９】
また、本発明に用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂を均一係数の低い樹脂とする方法については、樹脂粒子を分級する方法も知られているし、樹脂を構成する重合体の製造に当たり、噴き出し法等によりあらかじめ均一な樹脂粒子を製造し、これをスルホン化する方法も知られている。本発明の実施例においては分級法によって製造しているが、均一係数の低い樹脂とする方法は、本発明の実施例において示した分級法に限定されるものではない。
【００４０】
＜交換容量（中性塩分解容量）＞
本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、スルホン酸型強酸性陽イオン交換樹脂であることが好ましく、樹脂１ｍＬあたりのスルホン酸基の中性塩分解容量に相当する交換容量が、０．２ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂以上が好ましく、０．６ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂以上がより好ましく、一方、１．８ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂以下が好ましく、１．３ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂以下がより好ましい。この交換容量が上記下限値以上であると触媒活性が十分なものとなるために好ましく、一方、上記下限値以下であると、触媒活性や触媒の寿命の点で好ましい。
【００４１】
このスルホン酸型陽イオン交換樹脂の交換容量は、例えば、以下の方法で求めることができるが、市販のスルホン酸型陽イオン交換樹脂を用いる場合はカタログ値を採用する。
【００４２】
試料１０．００ｍＬを採取する。それを脱塩水で濾過管に移し、過剰の脱塩水は、水面が試料の上約１０ｍｍになるまで水抜きする。
濾過管に２ＮのＨＣｌ２８０ｍＬ、次いで脱塩水約１ＬをダウンフローＳＶ３０ｈｒ−１で順次流し、樹脂を再生、洗浄する。
次いで、５重量％ＮａＣｌ２５０ｍＬをＳＶ３０ｈｒ−１で流し、流出液を２５０ｍＬメスフラスコに全量回収する。
この溶液をメチルレッド・メチレンブルー混合指示薬を用いて０．１ＮのＮａＯＨ水溶液（力値：Ｆ）で滴定し、滴定量ａ（ｍＬ）を求める。
交換容量（ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂）は下記式により算出する。
交換容量（ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂）＝［ａ（ｍＬ）×０．１×Ｆ］／１０
【００４３】
＜チオール変性＞
本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、そのスルホン酸基の一部がチオール化合物で変性されていてもよく、このようなチオール変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂であれば、チオール化合物による助触媒効果でフェノール系化合物と不純物との反応速度をより一層高めることができる。
【００４４】
スルホン酸型陽イオン交換樹脂の変性に用いるチオール化合物は特に限定されるものではなく、陽イオン交換樹脂のスルホン酸基とイオン結合を形成する化合物であればよい。このようなチオール化合物としては、例えば２−アミノエタンチオール、３−アミノプロパンチオール、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロパンチオール等のアミノアルカンチオール類；４−アミノベンゼンチオール；４−ピリジンチオール；３−ピリジンメタンチオール、ピリジンエタンチオール等のピリジンアルカンチオール類；チアゾリジン、２，２−ジメチルチアゾリジン、２−メチル−２−フェニルチアゾリジン、３−メチルチアゾリジン等のチアゾリジン類等、及び、これらのチオール基が保護された誘導体が挙げられる。これらのうち、特にその助触媒活性に優れることから、２−（２−ピリジン）エタンチオール、４−（２−ピリジン）エタンチオール等のピリジンエタンチオールが好ましい。これらは、１種を単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。
【００４５】
スルホン酸型陽イオン交換樹脂をチオール化合物により変性する割合（変性率）は、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の全スルホン酸基の４０モル％以下が好ましく、３０モル％以下とすることがより好ましく、２５モル％以下とすることが更に好ましく、２０モル％以下とすることが特に好ましい。一方、この変性率は１モル％以上とすることが好ましく、５モル％以上とすることがより好ましい。
【００４６】
チオール化合物による変性率が前記範囲であると、フェノール系化合物と不純物との反応に必要なスルホン酸基量の低下による触媒活性の低下を引き起こすことなく、チオール化合物由来の基が助触媒として働く効果を最大限に発現させることができる。変性率が小さすぎる場合は反応速度の向上効果が低くなる傾向にあり、触媒としての活性や寿命が不十分となる傾向にある。また、変性率が大きすぎる場合は、反応速度は向上するものの反応に関与するスルホン酸基の量が少なくなるので、反応性が低下する傾向がある。また、高価なチオール化合物を多く使用することになるので、経済的にも好ましくない。
【００４７】
チオール化合物によるスルホン酸型陽イオン交換樹脂の変性は特開２０１０−１１９９９５号公報等に記載の常法に従って行うことができる。
【００４８】
なお、本発明において、チオール化合物による変性率は、下記反応式（iv）及び（v）に基づき担持後のＳＨ基の量をヨウ素滴定（酸化還元滴定）により測定する方法により求めることができる（下記反応式（v）におけるＲはスルホン酸型陽イオン交換樹脂である。）。より具体的な方法を後掲の実施例に記載する。
ＩＯ３−  ＋  ５Ｉ−  ＋  ５Ｈ＋  →  ３Ｉ２  ＋３Ｈ２Ｏ    …(iv)
２Ｒ−ＳＨ  ＋  Ｉ２  →  Ｒ−Ｓ−Ｓ−Ｒ  ＋  ２ＨＩ  …(v)
【００４９】
本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、上述のような変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂のみであっても、未変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂のみであってもよく、変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂と未変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂との併用であってもよい。変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂と未変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂とを充填した樹脂層にフェノール系化合物を通液して処理を行う場合、両樹脂の配置は、両樹脂の混合状態でもよく、二層構造であってもよい。後者の場合、不純物による変性樹脂の劣化を最小限とするため、未変性樹脂を上流側、変性樹脂を下流側に配置することが好ましい。また、本発明で用いるスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、架橋度や、平均粒径、変性に用いたチオール化合物が異なる２種以上の変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂の混合物であってもよい。ただし、本発明において、均一係数の小さいスルホン酸型陽イオン交換樹脂を用いることによる前述の効果を得るために、２種以上のスルホン酸型陽イオン交換樹脂を混合して用いる場合、その混合物としてのスルホン酸型陽イオン交換樹脂の均一係数が１．４以下となるようにすることが好ましい。
【００５０】
本発明では、上記好適な物性のスルホン酸型陽イオン交換樹脂を製造して用いてることができるが、架橋度やスルホン酸基量が上記好適範囲の市販品を、必要に応じて分級などにより平均粒径及び均一係数を調整したり、必要に応じてチオール変性したりして用いてもよい。本発明に好適に用いられるゲル型のスルホン酸型陽イオン交換樹脂の市販品としては、例えば、三菱化学（株）製「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０４Ｈ」、「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０２Ｈなどが挙げられる。
【００５１】
［スルホン酸型陽イオン交換樹脂との接触方法］
精製に供するフェノール系化合物とスルホン酸型陽イオン交換樹脂とを接触させる方法としては特に制限はなく、フェノール系化合物とスルホン酸型陽イオン交換樹脂とを攪拌混合した後、スルホン酸型陽イオン交換樹脂を濾過分離する方法、陽イオン交換樹脂を入れた攪拌槽にフェノール系化合物を供給しながら、処理液を抜き出す方法、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の充填層にフェノール系化合物を下向流または上向流で通液する方法などが挙げられる。
【００５２】
スルホン酸型陽イオン交換樹脂の充填層にフェノール系化合物を通液する場合、その通液速度としては、ＳＶ０．５〜５０ｈｒ−１、特に１〜１５ｈｒ−１とすることが好ましい。通液速度が高過ぎると、通液時の圧力損失が大きくなったり、フェノール系化合物と不純物とを十分に反応させることができず、低過ぎると処理効率が低下する傾向にある。
【００５３】
スルホン酸型陽イオン交換樹脂と接触させるフェノール系化合物の温度（処理温度）は、高い方が反応速度が大きいが、樹脂の寿命は短くなる傾向にある。処理温度はフェノール系化合物の融点（４０℃）以上で、スルホン酸型陽イオン交換樹脂の耐熱温度以下であり、通常５０〜１２０℃、好ましくは６０〜８０℃である。
【００５４】
［陰イオン交換樹脂］
本発明においては、更に陰イオン交換樹脂を用いてフェノール系化合物を処理してもよく、陰イオン交換樹脂を用いることにより、陰イオン交換樹脂の触媒効果で、フェノール系化合物中の不純物のうち、アセトール、メシチルオキシド等のケトン類やアルデヒド類のカルボニル誘導体をアルドール縮合反応により高分子量化してフェノール系化合物との蒸留分離性を高めることができる。
【００５５】
ここで、陰イオン交換樹脂は、触媒活性の点から強塩基性陰イオン交換樹脂も挙げられるが、耐熱性、ライフの観点から、弱塩基性アニオン交換樹脂が好ましい。例えば、三菱化学（株）製「ダイヤイオン（登録商標）ＷＡ３０（ジメチルアミノ基を有する弱塩基性樹脂）」、「ダイヤイオン（登録商標）ＷＡ２０」、「ダイヤイオン（登録商標）ＣＲ２０（ポリアルキレンポリアミノ基を有する弱塩基性樹脂）」等が挙げられる。
【００５６】
フェノール系化合物を陰イオン交換樹脂と接触させて処理する場合、陰イオン交換樹脂と前述のスルホン酸型陽イオン交換樹脂との混床を形成して、これにフェノール系化合物を通液して、陰イオン交換樹脂による処理とスルホン酸型陽イオン交換樹脂による処理とを同時に行ってもよい。
【００５７】
陰イオン交換樹脂による処理とスルホン酸型陽イオン交換樹脂による処理を別々に行う場合、先にスルホン酸型陽イオン交換樹脂による処理を行った後、陰イオン交換樹脂による処理を行うことが好ましい。即ち、例えば、スルホン酸型陽イオン交換樹脂充填層にフェノール系化合物を通液すると、スルホン酸型陽イオン交換樹脂からポリスチレンスルホン酸やフェノールスルホン酸が溶出して、流出し、フェノール系化合物に含まれるものとなるが、この溶出したポリスチレンスルホン酸やフェノールスルホン酸を含むフェノール系化合物を陰イオン交換樹脂で処理することによりポリスチレンスルホン酸やフェノールスルホン酸を吸着して除去することができ、溶出ポリスチレンスルホン酸やフェノールスルホン酸の処理が不要となる。
【００５８】
このようにして、陰イオン交換樹脂を併用する場合、陰イオン交換樹脂による処理温度としては、前述のスルホン酸型陽イオン交換樹脂によるフェノール系化合物の処理温度である５０〜１２０℃、特に５５〜８０℃であることが好ましく、このような温度条件に対する耐熱性に優れることから、陰イオン交換樹脂としては弱塩基性陰イオン交換樹脂を用いることが好ましい。
【００５９】
また、用いる陰イオン交換樹脂量については特に制限はないが、スルホン酸型陽イオン交換樹脂量に対して５０体積％以下、例えば１〜３０体積％、特に１〜１０体積％とすることが好ましい。
【００６０】
［蒸留精製］
上述のようにして、フェノール系化合物をスルホン酸型陽イオン交換樹脂、或いはスルホン酸型陽イオン交換樹脂と陰イオン交換樹脂で処理した後は、フェノール系化合物を常法に従って蒸留精製することにより、スルホン酸型陽イオン交換樹脂による処理で高分子量化することにより高沸点化合物となった不純物、また、陰イオン交換樹脂による処理で縮合して高分子量化することにより高沸点化合物となった不純物を、フェノール系化合物と効率的に蒸留分離することが可能となり、不純物を高度に除去した高純度の精製フェノール系化合物を得ることができる。
【００６１】
本発明に従って精製されたフェノール系化合物は、フェノール系化合物製造時の不純物が十分に低減された高純度のフェノール系化合物であり、不純物による着色が低減され、ビスフェノールＡ、更にはビスフェノールＡ等のビスフェノール類を原料とする芳香族ポリカーボネート樹脂に代表される、フェノール系化合物を出発物質とする各種誘導体の製造原料、その他の用途に有用である。
【実施例】
【００６２】
以下に実施例を挙げて本発明により具体的に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、以下の実施例によって限定されるものではない。なお、以下の実施例における各種の製造条件や評価結果の値は、本発明の実施態様における上限または下限の好ましい値としての意味をもつものであり、好ましい範囲は前記した上限または下限の値と、下記実施例の値または実施例同士の値との組み合わせで規定される範囲であってもよい。
【００６３】
なお、以下の実施例及び比較例で用いたスルホン酸型陽イオン交換樹脂の物性の評価方法は以下の通りである。
【００６４】
＜架橋度＞
全仕込み重合性モノマーの合計重量に対する架橋性芳香族モノマーの割合（重量％）で求めた。
【００６５】
＜平均粒径（重量平均粒径）＞
篩目の径が１１８０μｍ、８５０μｍ、７１０μｍ、６００μｍ、４２５μｍ、３００μｍの篩を、下方になる程、篩目の径が小さくなる様に積み重ねた（実施例３においては更に篩目の径が２５０μｍ、２１２μｍ、１８０μｍ、１５０μｍ、１２５μｍ、１０６μｍの篩も用いた。）。この積み重ねた篩をバットの上に置き、最上段に積み重ねられた１１８０μｍの篩の中に陽イオン交換樹脂を約１００ｍＬ入れた。
脱塩水の供給口につないだゴム管から樹脂上にゆるやかに水を注ぎ、小粒を下の方へ篩別した。
１１８０μｍの篩の中に残った陽イオン交換樹脂は、さらに以下の方法により、厳密に小粒を篩別した。即ち、別のバットの１／２位の深さまで水を満たし、１１８０μｍの篩を前記バットの中で上下及び回転運動を与えて動揺させることを繰り返し、小粒を篩別した。
このバットの中の小粒は次の８５０μｍの篩の上へ戻し、また１１８０μｍの篩の上に残った陽イオン交換樹脂はさらに別のバットに採取した。篩の目に陽イオン交換樹脂が詰まっていれば、篩をバットに逆に置き、脱塩水の供給口につないだゴム管に密着させ、水を強く流して篩の目に詰まった陽イオン交換樹脂を取り出した。取り出した陽イオン交換樹脂は、１１８０μｍの篩上に残った陽イオン交換樹脂を採取したバットに移し、合計の容積量をメスシリンダーで測定した。この容積をａ（ｍｌ）とした。
１１８０μｍの篩を通った陽イオン交換樹脂は８５０μｍ、７１０μｍ、６００μｍ、４２５μｍ、３００μｍの篩についてそれぞれ同様の操作を行い（実施例３においては更に篩目の径が２５０μｍ、２１２μｍ、１８０μｍ、１５０μｍ、１２５μｍ、１０６μｍの篩についてそれぞれ同様の操作を行った。）、メスシリンダーを用いて容積ｂ（８５０μｍの篩上に残った樹脂の容積）（ｍＬ）、ｃ（７１０μｍの篩上に残った樹脂の容積）（ｍＬ）、ｄ（６００μｍの篩上に残った樹脂の容積）（ｍＬ）、ｅ（４２５μｍの篩上に残った樹脂の容積）（ｍＬ）、ｆ（３００μｍの篩上に残った樹脂の容積）（ｍＬ）を求め、最後に３００μｍの篩を通った樹脂の容積をメスシリンダーで測定し、ｇ（ｍＬ）とした。
【００６６】
Ｖ＝ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＋ｅ＋ｆ＋ｇとし、
ａ／Ｖ×１００＝ａ’（％）
ｂ／Ｖ×１００＝ｂ’（％）
ｃ／Ｖ×１００＝ｃ’（％）
ｄ／Ｖ×１００＝ｄ’（％）
ｅ／Ｖ×１００＝ｅ’（％）
ｆ／Ｖ×１００＝ｆ’（％）
ｇ／Ｖ×１００＝ｇ’（％）
を算出した。
【００６７】
算出したａ’〜ｇ’より片軸に各篩の残留分累計（％）、他の軸に篩目の径（ｍｍ）をとり、これを対数確率紙上にプロットした。残留分の多い順に３点を取り、この３点を出来るだけ満足するような線を引き、この線から残留分累計が５０％に相当する篩目の径（ｍｍ）を求め、これを平均粒径とした。実施例３においても同様にして求めることができる。
（なお、上記平均粒径の算出法は、例えば三菱化学株式会社イオン交換樹脂事業部発行「ダイヤイオン１」改訂１版（平成１９年１０月３１日）第１４０〜１４２頁に記載される公知の算出法である。）
【００６８】
＜均一係数＞
対数確率紙上に、上記の平均粒径の測定において算出したａ’〜ｇ’の各篩の残留分累計（％）とそれに対応する篩目の径（ｍｍ）をプロットし、その中から残留分の多い順に３点を選び、この３点を出来るだけ満足するような直線を引いた。この直線から残留分累計が９０％に対応する篩目の径（ｍｍ）を求め、これを有効径とした。次に、残留分累計４０％に対応する篩目の径（ｍｍ）を求め、次式により均一係数を求めた。実施例３においても同様にして求めることができる。
均一係数＝［残留分累計４０％に対応する篩目の径（ｍｍ）］／［有効径（ｍｍ）］
（なお、上記均一係数の算出法は、例えば三菱化学株式会社イオン交換樹脂事業部発行「ダイヤイオン１」改訂１版（平成１９年１０月３１日）第１４０〜１４２頁に記載される公知の算出法である。）
【００６９】
＜変性率＞
１００ｍＬ三角フラスコに、チオール化合物で変性処理し、セントル脱水した樹脂１ｇ入れ、精秤した。ヨウ化カリウムを０．５ｇ加え、次に酢酸をピペットで１ｍＬ加え、更に脱塩水２０ｍＬを加えてスターラーで攪拌した。３０分後、１／１００Ｎ−ヨウ素酸カリウム溶液で樹脂を含む溶液を適定した。これを３回繰り返し、その平均値をその樹脂のＳＨ担持量、すなわちチオール化合物の変性率とした。
【００７０】
［実施例１］
＜チオール変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂の調製＞
三菱化学（株）製スルホン酸型陽イオン交換樹脂「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０４Ｈ」）（ゲル型、架橋度４．０％、交換容量１．２５ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂）を４９０〜５１０μｍの粒度範囲で水簸分級した。この分級後のスルホン酸型陽イオン交換樹脂の平均粒径は５００μｍで、均一係数は１．０３であった。分級後のスルホン酸型陽イオン交換樹脂を１０ｍＬのメスシリンダーで秤取り、遠心分離器で脱水した後、シャーレに樹脂を入れ、真空乾燥器で５０℃にて８時間乾燥した。
【００７１】
一方、水切りした樹脂５０．０ｍＬを２００ｍＬの四つ口フラスコに入れ、脱塩水を５０．０ｍＬ加え、室温で攪拌した。窒素気流下（１０ｍＬ／ｍｉｎ）、２−（２−ピリジン）エチンチオールを０．８７ｇ加え、室温で２時間攪拌することによりチオール変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂を得た。変性率は２０モル％であった。変性処理後、樹脂を遠心分離器で水切りし、その後真空乾燥器により５０℃で５時間乾燥した。
【００７２】
＜被処理フェノールの調製＞
１２５ｍＬの耐圧瓶に、アセトール（ヒドロキシアセトン）（東京化成社製試薬）、メシチルオキサイド（東京化成社製試薬）、２−メチルベンゾフラン（シグマアルドリッチ社製試薬）、アセトフェノン（キシダ化学社製試薬特級）、ベンズアルデヒド（キシダ化学社製試薬特級）、α−メチルスチレン（東京化成製社製試薬）を入れ、更に７０℃で溶融させたフェノールを入れ均一溶液にした。各成分の濃度は１．０重量％に調整した。この溶液を更にフェノールで希釈して各成分が１０００ｐｐｍの被処理フェノールを調製した。
【００７３】
＜フェノールの精製（フェノール中の不純物の重質比）＞
上記のフェノールで膨潤させたチオール変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂に、上記の被処理フェノール（９．５ｇ）を、オートピペッターで添加して反応を開始した。
反応開始６０分後に、予めメタノール５．０ｍＬを入れた２０ｍＬスクリューバイアル瓶に、反応溶液を１ｍＬサンプリングしてクエンチした。このメタノール希釈液を以下の条件でＧＣ（ガスクロマトグラフ）分析を行い、各成分の濃度を求めた。
【００７４】
（ＧＣ分析条件）
ＧＣ装置：Ａｇｉｌｅｎｔ  ６８５０シリーズ
昇温条件：５０℃→１０℃／分→３００℃（１０分間保持）
分析時間：３５分
分析カラム：Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｊ＆Ｗ  ＧＣカラム
ＨＰ−５  ５０ｍ×０．２０ｍｍＩＤ、０．３３μｍ  
キャリアガス：Ｈｅ  ４０ｃｍ／Ｓ
検出器：ＦＩＤ
気化室温度：２００℃
検出器温度：２５０℃
スプリット比：５／１
注入量：１．００μＬ（メタノール中）
【００７５】
結果を表１Ｂに示す。
【００７６】
［実施例２］
実施例１において、スルホン酸型陽イオン交換樹脂として、三菱化学（株）製スルホン酸型陽イオン交換樹脂「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０２Ｈ」（ゲル型、架橋度２．０％、交換容量０．７２ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂）を用い、同様に、水簸分級、脱水、真空乾燥し、その後、実施例１と同様にして変性処理を行い、得られたチオール変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂を用いて、実施例１と同様にしてフェノールの精製を行い、結果を表１Ｂに示した。
【００７７】
［実施例３］
実施例２において、水簸分級を１７０〜１９０μｍの粒度範囲で行ったこと以外は、実施例１と同様にしてフェノールの精製を行い、結果を表１Ｂに示した。
なお、１７０〜１９０μｍの粒度範囲で水簸分級した「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０２Ｈ」の平均粒径は１８０μｍで、均一係数は１．０３であった。
【００７８】
［比較例１］
＜ゲル型のスルホン酸型陽イオン交換樹脂の製造＞
比較例１においては以下に示すように特開２００６−３２８２９０号公報の実施例に記載した方法と同様の方法により架橋度が６．４％、交換容量が１．８４ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂のゲル型のスルホン酸型陽イオン交換樹脂を製造した。
【００７９】
・反応器：
重合反応用の反応器として、攪拌翼、圧力計、窒素管、温度計を取り付けたステンレス（以下適宜「ＳＵＳ」と略する。）製の耐圧性の反応器を使用した。
【００８０】
・水相：
水相として、２重量％ポリビニルアルコール水溶液３０ｍＬ及び０．１重量％メチレンブルー水溶液１０ｍＬを含む水溶液２１５０ｍＬを調製した。得られた水相を攪拌しながら、１０μｍのＳＵＳ製焼結フィルターを通じて窒素ガスを１時間バブリングした。溶存酸素濃度は０．１ｐｐｍ以下であった。
【００８１】
・油相（モノマー相）：
原料モノマーとして、スチレン４９７ｇと、ジビニルベンゼン（ダウ・ケミカル社製、純度６３％）５６．２ｇを用いるとともに、重合開始剤として、含水ＢＰＯ（過酸化ベンゾイル）（ＢＰＯ濃度７５重量％）０．７５ｇと、ＰＢＺ（ｔ−ブチルパーベンゾエート）０．５５ｇ（全モノマー量に対してＢＰＯ、ＰＢＺともに０．１重量％）を用い、これらを混合して油相（モノマー相）を調製した。得られた油相を攪拌しながら、１０μｍのＳＵＳ製焼結フィルターを通じて窒素ガスを１時間バブリングし、溶存酸素をほぼ完全に除去した。
【００８２】
・重合反応：
上述の水相と油相を上述の反応器に入れ、室温で、１ｋＰａで減圧した後、窒素ガスで置換するという脱気操作を３回繰り返すことにより、反応器中の気相を窒素置換し、気相中の酸素をほぼ完全に除去した上で、反応器を密閉した。３０℃で３０分間、１１０ｒｐｍで攪拌し、懸濁液とした。２時間かけて８０℃まで昇温し、８０℃で４時間保持した（前段重合）後、２時間かけて１２０℃まで昇温し、１２０℃で更に４時間保持する（後段重合）ことにより、二段階に分けて重合反応を行なった。反応の終了後、反応器を５０℃以下に冷却し、得られた重合体を反応器から取り出して脱塩水で洗浄し、真空乾燥器を用いて５０℃で８時間乾燥した。得られた重合体の収率は９９．５％であった。
【００８３】
・スルホン酸基の導入：
得られた重合体２００ｇを２Ｌの３つ口フラスコに入れ、ニトロベンゼン４００ｇを加え、室温で０．５時間攪拌した後、８０℃まで昇温して更に３時間攪拌し、重合体を膨潤した。一度室温まで冷却した後、９８％硫酸１４００ｇを加え、攪拌した。４時間かけて１００℃まで昇温し、更に１００℃で４時間保持して反応させた。その後、反応液を冷却し、内温が５０℃を越えないようにしながら、脱塩水を１５時間かけて滴下した。この間、途中３回反応液を抜き出し、硫酸を除去した。その後、ニトロベンゼンと水相を除去し、更に脱塩水を加えて加熱することにより、残留するニトロベンゼンを留去した。得られた樹脂を１０ＢＶの脱塩水で洗浄することにより、スルホン酸型陽イオン交換樹脂を製造した。
【００８４】
製造されたゲル型のスルホン酸型陽イオン交換樹脂の平均粒径と均一係数を測定したところ、平均粒径は７５０μｍで、均一係数は１．５であった。
スルホン酸型陽イオン交換樹脂として、このゲル型のスルホン酸型陽イオン交換樹脂を用いたこと以外は実施例１と同様にしてフェノールの精製を行い、結果を表１Ｂに示した。
【００８５】
［比較例２］
実施例１において、スルホン酸型陽イオン交換樹脂として、三菱化学（株）製「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０４Ｈ」（ゲル型、架橋度４．０％、交換容量１．２５ｍｅｑ／ｍＬ−樹脂）を水簸分級することなく、そのまま脱水、真空乾燥し、その後、実施例１と同様に変性処理を行い、同様にフェノールの精製に供した。
結果を表１Ｂに示す。
なお、水簸分級していない「ダイヤイオン（登録商標）ＳＫ１０４Ｈ」の平均粒径と均一係数を測定したところ、平均粒径は７５０μｍで、均一係数は１．５であった。
【００８６】
［比較例３〜６］
比較例２において、２−（２−ピリジン）エタンチオールの代りに、表１Ａに示すチオール化合物を用い、表１Ａに示す変性率としたこと以外は同様にしてスルホン酸型陽イオン交換樹脂の変性処理を行い、得られたチオール変性スルホン酸型陽イオン交換樹脂を用いて、実施例１と同様にしてフェノールの精製を行い、結果を表１Ｂに示した。
【００８７】
【表１Ａ】
0005906882.tif 000005
【００８８】
【表１Ｂ】
0005906882.tif 000006
【００８９】
〔結果の評価〕
表１Ａ，Ｂより、架橋度１．０〜５．０％で、平均粒径７００μｍ以下のゲル型陽イオン交換樹脂を用いることにより、フェノール中の不純物を効率的に除去することができることが分かる。
これに対して、比較例１〜６で用いたスルホン酸型陽イオン交換樹脂は、平均粒径が大きいために不純物の除去効果が悪く、チオール変性を行っても、十分な結果は得られなかった。