(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の発射強度で発射された遊技球が流下可能な第１領域と、前記所定の発射強度とは異なる発射強度で発射された遊技球が流下可能な第２領域とを設けた弾球遊技機において、
前記第１領域を流下する遊技球を検知可能で、前記第２領域を流下する遊技球を検知不能な第１検知部と、
前記第１領域を流下する遊技球を検知不能で、前記第２領域を流下する遊技球を検知可能な第２検知部と、
前記第１領域を流下する遊技球が入球可能で、前記第２領域を流下する遊技球が入球不能な第１始動口と、
遊技球の入球可能性が異なる態様に変化可能であって、少なくとも前記第２領域を流下する遊技球が入球可能な第２始動口と、
前記第１検知部または前記第２検知部で遊技球が検知されることに基づいて、前記第２始動口の態様を制御する第２始動口制御手段と、
遊技球が入球不能な入球不能状態と、遊技球が入球可能な入球可能状態とに変化可能であって、前記第１領域を流下する遊技球が入球不能で、前記第２領域を流下する遊技球が入球可能な可変入球口と、
前記第１始動口に遊技球が入球することに基づいて取得される取得情報を記憶する第１記憶手段と、
前記第２始動口に遊技球が入球することに基づいて取得される取得情報を記憶する第２記憶手段と、
記憶された取得情報に基づいて行われる判定の結果が所定の結果になると、前記可変入球口が前記入球可能状態となる特定遊技を実行する特定遊技実行手段と、
を備え、
前記第１始動口への遊技球の入球により取得された取得情報に基づいて前記判定が行われる場合よりも、前記第２始動口への遊技球の入球により取得された取得情報に基づいて前記判定が行われる場合の方が、遊技者にとって有利となる可能性が高く、
前記第２始動口の態様として、遊技球の入球可能性が所定とされる通常の態様よりも入球可能性が高い第１の態様と、前記第１の態様よりも入球可能性が高い第２の態様とを有し、
前記第２始動口制御手段は、
前記第２検知部で遊技球が検知された場合には、前記第１検知部で遊技球が検知された場合よりも、前記第２始動口を前記第２の態様に制御する可能性が高い
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記第２始動口制御手段は、
前記特定遊技中に遊技球が前記第２検知部で検知された場合には、前記特定遊技ではないときに遊技球が前記第２検知部で検知された場合よりも、前記第２始動口を前記第２の態様に制御する可能性が高い
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機において、
前記特定遊技の終了後に、前記第２始動口に遊技球が入球する頻度が通常の遊技状態よりも高くなる高頻度遊技状態を発生させる高頻度遊技状態発生手段を備え、
前記第２始動口制御手段は、
前記高頻度遊技状態ではなく、且つ、前記特定遊技が実行されていない状況下にて、前記第２検知部で遊技球が検知された場合には、前記第２始動口を前記第２の態様に制御しない
ことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域が形成された遊技盤に遊技球を発射することによって遊技を行うパチンコ機などの弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
始動口に遊技球が入球することに基づいて取得される取得情報を記憶し、その記憶された取得情報に基づいて行われる判定の結果が所定の結果になると、遊技者にとって有利な特定遊技を実行する弾球遊技機が知られている。
【０００３】
また、始動口として、遊技球の入球可能性が変化しない第１始動口（非可変始動口）と、遊技球の入球可能性が変化する第２始動口（可変始動口）とを備える弾球遊技機が広く普及している。このような弾球遊技機では、所定の検知部（ゲートや入球口に設けられる検知スイッチ等）で遊技球が検知されることに基づいて、第２始動口を入球可能性の高い態様に変化させるものが一般的である（例えば、特許文献１）。また、第２始動口に遊技球が入球した場合には、第１始動口に遊技球が入球した場合よりも、遊技者にとって有利となるように構成された弾球遊技機が多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１０５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような従来の弾球遊技機の中には、特定遊技中と、特定遊技ではない通常の遊技状態とで遊技球の打ち分け（例えば、左打ちと右打ちなど）を要するものがある。そして、こうした弾球遊技機は、特定遊技ではない通常の遊技状態（例えば、左打ちを要する状態）にて検知部での遊技球検知に基づき第２始動口を入球可能性の高い態様に変化させる構成を採用すると、特定遊技中（例えば、右打ちを要する状態）に検知部で遊技球を検知できない構成とされたり、特定遊技中（例えば、右打ちを要する状態）に検知部で遊技球を検知できるものの、第２始動口が入球可能性の高い態様に変化する確率が低い構成とされたりする。これらの構成では、特定遊技の終了時点で第２始動口への入球に基づく取得情報が記憶されていないことがあり、この場合、第１始動口への入球によって記憶された取得情報に基づいて行われる判定の結果が所定の結果になると、特定遊技が連続で発生しても遊技者にとって不利となってしまうことがある。そのため、特定遊技の終了時点で第２始動口への入球に基づく取得情報が記憶されていないことで遊技者にストレスを与えてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、従来技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、特定遊技ではない通常の遊技状態にて第２始動口の態様を変化させるゲーム性を保持しつつ、特定遊技の実行中における第２始動口への遊技球の入球に基づく取得情報の記憶を容易化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
所定の発射強度で発射された遊技球が流下可能な第１領域と、前記所定の発射強度とは異なる発射強度で発射された遊技球が流下可能な第２領域とを設けた弾球遊技機において、
前記第１領域を流下する遊技球を検知可能で、前記第２領域を流下する遊技球を検知不能な第１検知部と、
前記第１領域を流下する遊技球を検知不能で、前記第２領域を流下する遊技球を検知可能な第２検知部と、
前記第１領域を流下する遊技球が入球可能で、前記第２領域を流下する遊技球が入球不能な第１始動口と、
遊技球の入球可能性が異なる態様に変化可能であって、少なくとも前記第２領域を流下する遊技球が入球可能な第２始動口と、
前記第１検知部または前記第２検知部で遊技球が検知されることに基づいて、前記第２始動口の態様を制御する第２始動口制御手段と、
遊技球が入球不能な入球不能状態と、遊技球が入球可能な入球可能状態とに変化可能であって、前記第１領域を流下する遊技球が入球不能で、前記第２領域を流下する遊技球が入球可能な可変入球口と、
前記第１始動口に遊技球が入球することに基づいて取得される取得情報を記憶する第１記憶手段と、
前記第２始動口に遊技球が入球することに基づいて取得される取得情報を記憶する第２記憶手段と、
記憶された取得情報に基づいて行われる判定の結果が所定の結果になると、前記可変入球口が前記入球可能状態となる特定遊技を実行する特定遊技実行手段と、
を備え、
前記第１始動口への遊技球の入球により取得された取得情報に基づいて前記判定が行われる場合よりも、前記第２始動口への遊技球の入球により取得された取得情報に基づいて前記判定が行われる場合の方が、遊技者にとって有利となる可能性が高く、
前記第２始動口の態様として、遊技球の入球可能性が所定とされる通常の態様よりも入球可能性が高い第１の態様と、前記第１の態様よりも入球可能性が高い第２の態様とを有し、
前記第２始動口制御手段は、
前記第２検知部で遊技球が検知された場合には、前記第１検知部で遊技球が検知された場合よりも、前記第２始動口を前記第２の態様に制御する可能性が高い
ことを特徴とする。
【０００８】
ここで、本発明の第２始動口の「第１の態様」と「第２の態様」との関係は、「第２の態様」の方が、「第１の態様」に比べて遊技球の入球可能性が高くなっていればよく、遊技球が入球する開口部の面積を大きくすることや、遊技球の入球可能性が高い状態を維持する時間を長くすることや、遊技球の入球可能性が高い状態とする回数を多くすることなどを例示することができる。
【０００９】
このような本発明の弾球遊技機では、先ず、第１領域を流下するように遊技球を発射すること（例えば、左領域を狙う左打ち）によって、第１始動口に遊技球を入球させることが可能であり、その入球によって取得される取得情報に基づく判定が行われる。また、第１領域を流下するように遊技球を発射し、遊技球が第１検知部で検知されることに基づいて、第２始動口が第１の態様または第２の態様に変化可能に制御されるので、第２始動口への遊技球の入球可能性を持たせることができる。一方、可変入球口が入球可能状態となる特定遊技の実行中は、第２領域を流下するように遊技球を発射すること（例えば、右領域を狙う右打ち）によって、可変入球口に遊技球を入球させることが可能となる。また、第２領域を流下するように遊技球を発射し、遊技球が第２検知部で検知されることに基づいて、第２始動口が第１の態様または第２の態様に制御されるので、第１領域を流下するように遊技球を発射する場合と同様に、第２始動口への遊技球の入球可能性を持たせることができる。さらに、遊技球が第２検知部で検知される場合には、遊技球が第１検知部で検知される場合に比べて、第２始動口が第２の態様に制御される可能性が高くなっている。これにより、特定遊技の実行中（第２領域を流下するように遊技球を発射する状態）における第２始動口への遊技球の入球頻度は、第１領域を流下するように遊技球を発射しているときよりも高められるので、第２始動口への遊技球の入球に基づく取得情報の記憶の確保が容易となる。その結果、特定遊技ではない状態（第１領域を流下するように遊技球を発射する状態）にて、第１検知部での遊技球検知により第２始動口が第１の態様または第２の態様に制御される可能性を持たせるゲーム性を保持しつつも、特定遊技中には、第２検知部での遊技球検知により第２始動口が第２の態様に制御される可能性を高め、特定遊技の終了時点で第２始動口への入球に基づく取得情報が記憶されていないことによるストレスを遊技者に与えてしまうことを極力防止することができる。
【００１０】
また、上述した本発明の弾球遊技機では、
前記第２始動口制御手段は、
前記特定遊技中に遊技球が前記第２検知部で検知された場合には、前記特定遊技ではないときに遊技球が前記第２検知部で検知された場合よりも、前記第２始動口を前記第２の態様に制御する可能性が高い
こととしてもよい。
【００１１】
このようにすれば、特定遊技ではない状態（第１領域を流下するように遊技球を発射する状態）で遊技球が第１検知部で検知された場合には、第２始動口への遊技球の入球可能性のあるゲーム性を実現しつつも、第２始動口への入球に基づく取得情報が過度に記憶されることを抑制することができる。一方、特定遊技を実行している状態（第２領域を流下するように遊技球を発射する状態）では、遊技球が第２検知部で検知されることに基づいて、特定遊技ではない状態と同様に第２始動口への遊技球の入球可能性のあるゲーム性を実現しつつも、第２始動口への入球に基づく取得情報を特定遊技中に容易に記憶させることができる。
【００１２】
また、こうした本発明の弾球遊技機では、
前記特定遊技の終了後に、前記第２始動口に遊技球が入球する頻度が通常の遊技状態よりも高くなる高頻度遊技状態を発生させる高頻度遊技状態発生手段を備え、
前記第２始動口制御手段は、
前記高頻度遊技状態ではなく、且つ、前記特定遊技が実行されていない状況下にて、前記第２検知部で遊技球が検知された場合には、前記第２始動口を前記第２の態様に制御しない
こととしてもよい。
【００１３】
このようにすれば、高頻度遊技状態ではなく、特定遊技でもない通常の遊技状態（第１領域を流下するように遊技球を発射する状態）で遊技球が第２検知部で検知されても、遊技者に有利とならないことから、通常の遊技状態にて第２領域を流下するように遊技球が発射されることを抑制でき、上述のゲーム性をより効果的に実現できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、特定遊技ではない通常の遊技状態にて第２始動口の態様を変化させるゲーム性を保持しつつ、特定遊技の実行中における第２始動口への遊技球の入球に基づく取得情報の記憶を容易化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施例のパチンコ機の正面図である。
【図２】遊技盤の盤面構成を示す説明図である。
【図３】本実施例のパチンコ機における制御回路の構成を示したブロック図である。
【図４】本実施例の４種類の大当り遊技（Ａ〜Ｄ）を比較して示した説明図である。
【図５】第１実施例の遊技制御処理を示すフローチャートである。
【図６】普図保留関連処理を示すフローチャートである。
【図７】普通図柄遊技処理を示すフローチャートである。
【図８】第１実施例の普図変動開始処理を示すフローチャートである。
【図９】普図当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【図１０】開放パターン決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【図１１】特図保留関連処理を示すフローチャートである。
【図１２】特別図柄遊技処理の前半部分を示したフローチャートである。
【図１３】特別図柄遊技処理の後半部分を示したフローチャートである。
【図１４】特図変動開始処理の前半部分を示したフローチャートである。
【図１５】特図変動開始処理の後半部分を示したフローチャートである。
【図１６】大当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【図１７】大当り図柄決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【図１８】大当り遊技処理を示すフローチャートである。
【図１９】第１実施例のパチンコ機１における遊技の進行を例示したタイムチャートである。
【図２０】第２実施例の普図変動開始処理を示すフローチャートである。
【図２１】第２実施例の中確率用の普図当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【図２２】第２実施例のパチンコ機１における遊技の進行を例示したタイムチャートである。
【図２３】第１変形例の通常状態第２普図用の開放パターン決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【図２４】第２変形例の通常状態第２普図用の普図当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【図２５】第４変形例の通常状態第２特図用の大当り図柄決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
上述した本発明の内容を明確にするために、本発明を「セブン機」や「デジパチ」と呼ばれるタイプのパチンコ機に適用した実施例について説明する。
【００１７】
Ａ．パチンコ機の装置構成  ：
Ａ−１．装置前面側の構成  ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は中枠３に取り付けられており、中枠３は本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は中枠３の前面側（遊技者側）に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。
【００１８】
前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には円形状の窓部４ａが形成されている。この窓部４ａにはガラス板等の透明板が嵌め込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ＬＥＤやランプ４ｂ〜４ｆが設けられている。前面枠４の下方には上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられている。尚、パチンコ機１の左側には球貸装置１３（いわゆるＣＲユニット）が設けられている。
【００１９】
上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図３参照）に供給される。皿外縁部５ａには、遊技球の貸し出しを要求するための球貸ボタン５ｂ、球貸装置１３からＩＣカードや磁気カード等の記憶媒体を排出するための返却ボタン５ｃなどの各種ボタン類が設けられている。また、皿外縁部５ａの前面側には、演出ボタン５ｄが設けられており、演出ボタン５ｄに対する遊技者の操作を受けて、その操作を遊技演出に反映させることが可能となっている。さらに、上皿部５の左端にはスピーカー５ｙが設けられている。
【００２０】
下皿部６には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿６ｂ内に貯留される。下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが作動して、発射ハンドル８の回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。
【００２１】
Ａ−２．遊技盤の構成  ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。上述した発射装置ユニット１２から発射された遊技球は、外レール１４と内レール１５との間を通って遊技領域１１に放出され、遊技領域１１を上方から下方に向かって流下する。
【００２２】
遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、中央装置２６のほぼ中央には演出表示装置２７が設けられている。演出表示装置２７は液晶表示器によって構成されており、その表示画面上には、演出図柄として３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを表示可能となっている。これら３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、例えば「１」〜「９」の９つの数字を次々と切り換えて変動表示を実行する。また、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの背景には、様々な背景画像２７ｅを表示することが可能となっている。
【００２３】
中央装置２６の左斜め下方には第１図柄表示装置２８が設けられ、中央装置２６の右斜め下方には第２図柄表示装置３２が設けられている。このうち、第１図柄表示装置２８には、第１普通図柄を変動表示するためのＬＥＤ（第１普図ＬＥＤ）や第１特別図柄を変動表示するための複数のＬＥＤ（第１特図ＬＥＤ）が設けられており、第２図柄表示装置３２には、第２普通図柄を変動表示するためのＬＥＤ（第２普図ＬＥＤ）や第２特別図柄を変動表示するための複数のＬＥＤ（第２特図ＬＥＤ）が設けられている。尚、以下では、第１普通図柄を「第１普図」と略記し、第２普通図柄を「第２普図」と略記することがあり、第１特別図柄を「第１特図」と略記し、第２特別図柄を「第２特図」と略記することがあるものとする。
【００２４】
遊技領域１１の左端および右端には、左作動ゲート３６と右作動ゲート３７とが設けられており、これらのゲートの内部には、通過した遊技球を検知する左作動ゲートスイッチ３６ｓ（第１検知部）、右作動ゲートスイッチ３７ｓ（第２検知部）がそれぞれ設けられている。左作動ゲート３６は、中央装置２６の左方（第１領域）を流下する遊技球が通過可能となっており、中央装置２６の右方（第２領域）を流下する遊技球は左作動ゲート３６を通過不能である。一方、右作動ゲート３７は、中央装置２６の右方を流下する遊技球が通過可能となっており、中央装置２６の左方を流下する遊技球は右作動ゲート３７を通過不能である。また、左右の作動ゲート３６，３７と中央装置２６との間には、ランプ風車２４，２５が設けられている。更に、これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。
【００２５】
また、中央装置２６の下方には、始動口ユニット１７が設けられている。始動口ユニット１７は、２つの始動口が上下に組み合わせて構成されており、上側に設けられた第１始動口１７ａは、遊技球が入球する開口部の大きさが不変（一定）で遊技球が常時入球可能な入球口となっている。一方、下側に設けられた第２始動口１７ｂは、左右に開閉可能な一対の翼片部１７ｗや、翼片部１７ｗを動作させる始動口ソレノイド１７ｍ（図３参照）などを備えており、翼片部１７ｗの開閉によって遊技球の入球可能性が変化する入球口となっている。第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに入球した遊技球は、それぞれの内部に設けられた通路を通って遊技盤１０の裏面側に導かれる。第１始動口１７ａの内部の通路には第１始動口スイッチ１７ｓが設けられており、第１始動口１７ａに入球した遊技球を検知可能である。また、第２始動口１７ｂの内部の通路には第２始動口スイッチ１７ｔが設けられており、第２始動口１７ｂに入球した遊技球を検知可能である。本実施例の第１始動口１７ａには、中央装置２６の左方を流下する遊技機が入球可能となっているが、中央装置２６の右方を流下する遊技球は、中央装置２６の右下部に設けられた阻止部２６ａや、障害釘２３の配置などによって第１始動口１７ａに入球不能（困難）となっている。一方、第２始動口１７ｂには、中央装置２６の左方を流下する遊技球および右方を流下する遊技球の何れも入球可能となっている。
【００２６】
始動口ユニット１７の右方には、大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開放する大入賞口３１ｄ（可変入球口）や、大入賞口３１ｄを開閉させる開閉部材３１ｅ、開閉部材３１ｅを動作させる大入賞口ソレノイド３１ｍ（図３参照）などから構成されている。後述する所定の条件が成立することにより、大入賞口ソレノイド３１ｍが作動して開閉部材３１ｅが開動作され、大入賞口３１ｄが閉鎖状態（入球不能状態）から開放状態（入球可能状態）に変化する。この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球する遊技者にとって有利な大当り遊技（特定遊技）が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入球した遊技球を検知することが可能である。本実施例の大入賞口３１ｄは、遊技領域１１の中央装置２６に対して右側に設けられると共に、周囲の障害釘２３の配置によって、中央装置２６の右方を流下する遊技球が入球可能であるのに対し、中央装置２６の左方を流下する遊技球が入球不能（困難）となっている。加えて、始動口ユニット１７の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下方にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。
【００２７】
Ａ−３．制御回路の構成  ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図３は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、識別図柄やランプや効果音などを用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０の制御の下で演出表示装置２７の制御を行う演出表示制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図３中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を送受信する方向を表している。
【００２８】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、第１始動口スイッチ１７ｓや、第２始動口スイッチ１７ｔ、大入賞口スイッチ３１ｓ、左作動ゲートスイッチ３６ｓ、右作動ゲートスイッチ３７ｓなどから遊技球の検知信号を受信すると、何れのスイッチからの検知信号であるかに応じて定められる各種の動作を指令するコマンドを、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって送信する。また、主制御基板２００には、第２始動口１７ｂに設けられた一対の翼片部１７ｗを開閉させるための始動口ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、第１図柄表示装置２８、第２図柄表示装置３２などが接続されている。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、これら始動口ソレノイド１７ｍ、大入賞口ソレノイド３１ｍ、第１図柄表示装置２８、第２図柄表示装置３２に向かって駆動信号を送信することにより、これらの動作の制御も行う。
【００２９】
サブ制御基板２２０には、演出表示制御基板２３０、装飾駆動基板２２６、アンプ基板２２４、演出ボタン基板２２８などが接続されている。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの各種コマンドを受信すると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、演出表示装置２７の表示制御を行う演出表示制御基板２３０に対して制御内容を指定するコマンドを送信したり、スピーカー５ｙを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプ４ｂ〜４ｆを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を送信したりすることにより、遊技の演出を行う。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、演出ボタン基板２２８を介して演出ボタン５ｄの操作信号を受信すると、その操作に対応する演出を行う。
【００３０】
演出表示制御基板２３０は、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３に加えて、画像ＲＯＭ２３４やＶＤＰ（図示せず）を備えている。演出表示制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からコマンドを受信すると、その受信したコマンドに対応する演出画像を演出表示装置２７の表示画面に表示するための制御を行う。画像ＲＯＭ２３４には、図柄変動演出や大当り遊技演出など種々の遊技演出に対応する演出画像のデータ（例えば、所定のキャラクタに対応する画像を表示するためのスプライトデータや動画データなど）が格納されている。
【００３１】
払出制御基板２４０は、いわゆる賞球や貸球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、主制御基板２００から賞球の払出コマンドが送信されると、このコマンドを払出制御基板２４０が受信して、払出モータ７０ｍに駆動信号を送信することによって賞球の払い出しを行う。また、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸ボタン５ｂや返却ボタン５ｃを操作すると、その操作信号は、中継端子板２４２を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０と通信しながら、貸球の払い出しを行う。さらに、払出制御基板２４０は、主制御基板２００からの制御の下で、遊技球の発射を許可する信号（発射許可信号）を発射制御基板２６０に向かって送信しており、発射制御基板２６０は、この発射許可信号を受信して、発射装置ユニット１２の駆動により遊技球を発射するための各種制御を行っている。
【００３２】
Ｂ．遊技の概要  ：
本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が球貸装置１３にＩＣカードや磁気カードを挿入して遊技球の貸し出しを受ける。そして、貸し出された遊技球を上皿部５の凹部に投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。このとき、遊技球が中央装置２６の上方を越えない強さで発射すれば、遊技球が中央装置２６の左方を流下すること（いわゆる左打ち）となり、遊技球が中央装置２６の上方を越える強さで発射すれば、遊技球が中央装置２６の右方を流下すること（いわゆる右打ち）となる。
【００３３】
発射した遊技球が、遊技領域１１の左端に設けられた左作動ゲート３６を通過すると、第１図柄表示装置２８にて第１普図ＬＥＤを点滅させて第１普図の変動表示が行われ、遊技領域１１の右端に設けられた右作動ゲート３７を通過すると、第２図柄表示装置３２にて第２普図ＬＥＤを点滅させて第２普図の変動表示が行われる。そして、予め定められた変動時間の経過後に普通図柄ＬＥＤ（第１普図ＬＥＤあるいは第２普図ＬＥＤ）が点灯状態（当り図柄）で停止した場合は、普通図柄（第１普図あるいは第２普図）の変動表示の結果が当りとなって、第２始動口１７ｂ（始動口ユニット１７の下側の始動口）が所定の開放時間だけ開放状態となる。一方、普通図柄ＬＥＤが消灯状態（外れ図柄）で停止した場合は、普通図柄の変動表示の結果が外れとなって、第２始動口１７ｂが開放することはない。尚、普通図柄の変動表示の結果が当りとなるか外れとなるかは、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が行う普図当り判定で決定される。また、普通図柄の変動表示中に遊技球が左作動ゲート３６あるいは右作動ゲート３７を通過した場合は、この遊技球の通過が第１普通図柄の保留（第１普図保留）あるいは第２普通図柄の保留（第２普図保留）としてＲＡＭ２０３の記憶領域に記憶され、現在の普通図柄の変動表示が終了した後に、その普図保留に基づいて新たに普通図柄の変動表示が行われる。本実施例の第１普図保留および第２普図保留は合計して最大４つまで記憶可能となっている。尚、第１普図保留および第２普図保留をそれぞれ最大４つまで記憶可能としてもよい。
【００３４】
また、遊技領域１１に発射した遊技球が第１始動口１７ａに入球すると、第１図柄表示装置２８にて第１特図ＬＥＤを点滅させて第１特図の変動表示が行われ、第２始動口１７ｂに入球すると、第２図柄表示装置３２にて第２特図ＬＥＤを点滅させて第２特図の変動表示が行われる。そして、所定の変動時間が経過すると、大当り図柄または外れ図柄に対応する組合せのＬＥＤを点灯させることで特別図柄（第１特図、第２特図）を停止表示する。その結果、特別図柄が大当り図柄で停止表示されると、大当り遊技が開始される。尚、特別図柄を大当り図柄および外れ図柄の何れで停止表示させるかは、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が行う特別図柄の大当り判定で決定される。また、本実施例のパチンコ機１では、４種類の大当り図柄（Ａ〜Ｄ）が設けられており、点灯させるＬＥＤの組合せを互いに異ならせて設定されている。更に、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂへの遊技球の入球は、該入球に基づく特別図柄の変動表示が開始されるまで、第１特別図柄の保留（第１特図保留）あるいは第２特別図柄の保留（第２特図保留）としてＲＡＭ２０３の記憶領域に記憶される。第１特図保留および第２特図保留は、それぞれ最大４つまで記憶可能となっている。
【００３５】
さらに、特別図柄の変動表示と連動して、演出表示装置２７では識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させる演出（図柄変動演出）が行われる。３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、特別図柄が外れ図柄で停止表示される場合には、同じ数字で揃わない組み合わせ（バラケ目）で停止表示されるのに対して、特別図柄が大当り図柄で停止表示される場合には、同じ数字で揃う組み合わせ（ゾロ目）で停止表示される。このため、３つの識別図柄のうち２つが停止表示されたときに同じ数字で揃っていると、最後に停止表示される識別図柄も同じ数字となって大当り遊技が開始されるのではないかと、遊技者は識別図柄の変動表示（図柄変動演出）を注視することになる。このように２つの識別図柄が同じ図柄で停止表示された状態で最後の識別図柄を変動表示させながら行われる演出は「リーチ演出」と呼ばれ、リーチ演出によって遊技興趣を高めることができる。
【００３６】
大当り遊技は、大入賞口３１ｄを開放して、所定の開放時間（例えば３０秒）が経過するか、あるいは規定入球数（例えば９個）の遊技球が入球したら閉鎖するラウンド遊技を、複数回繰り返すように構成されている。大入賞口３１ｄに遊技球が１個入球する毎に所定数（例えば１５個）の遊技球が賞球として払い出されるので、大当り遊技では、大入賞口３１ｄに多くの遊技球を入球させることで、遊技者は多量の賞球を獲得可能である。また、本実施例のパチンコ機１では、４種類の大当り遊技（Ａ〜Ｄ）が設けられており、遊技者が獲得可能な利益が異なっている。何れの大当り遊技（Ａ〜Ｄ）が開始されるかは、停止表示される大当り図柄（Ａ〜Ｄ）の種類に対応している。従って、大当り遊技の開始によって遊技者が受け得る利益は、４種類の大当り図柄（Ａ〜Ｄ）の何れが停止表示されるかに応じて異なる。
【００３７】
図４は、本実施例の４種類の大当り遊技（Ａ〜Ｄ）を比較して示した説明図である。図示されるように４種類の大当り遊技（Ａ〜Ｄ）は、大入賞口３１ｄが開放状態（入球可能状態）となる回数（ラウンド数）が異なっている。ラウンド数が多いほど、獲得可能な賞球数が増えるので、１５Ｒの大当り遊技Ａが遊技者に最も有利であり、続いて１０Ｒの大当り遊技Ｂ、５Ｒの大当り遊技Ｃ、２Ｒの大当り遊技Ｄの順で遊技者に不利となる。尚、ラウンド数を異ならせる以外にも、大入賞口３１ｄの開放時間や規定入球数を異ならせることによって、４種類の大当り遊技（Ａ〜Ｄ）で遊技者の獲得可能な利益を異ならせてもよい。
【００３８】
また、本実施例のパチンコ機１では、特別図柄が大当り図柄で停止表示する確率（大当り確率）として、低確率と、低確率よりも高い高確率とが設けられている。大当り遊技の終了後には、特別図柄の変動回数が所定回数に達するまで大当り確率が高確率に設定されるので、この間は大当り遊技が連続して発生する（いわゆる連チャン）可能性が高い。さらに、大当り遊技の終了後には、第２始動口１７ｂの開放時間が通常よりも長く設定される開放延長機能や、普通図柄（第１普図、第２普図）および特別図柄（第１特図、第２特図）の変動時間が通常よりも短く設定される変動短縮機能が作動し、これらの機能は、特別図柄の変動回数が所定回数に達するまで継続される。
【００３９】
Ｃ．第１実施例のパチンコ機１の制御内容  ：
図５は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図５に示すように、遊技制御処理では、「賞球関連処理」、「普図保留関連処理」、「普通図柄遊技処理」、「第２始動口閉鎖処理」、「特図保留関連処理」、「特別図柄遊技処理」、「大当り遊技処理」などの各処理が繰り返し実行されている。ＣＰＵ２０１は、所定周期毎に発生するタイマ割り込みに基づき遊技制御処理を行うように構成されており、第１実施例では、４ｍｓｅｃ毎にタイマ割り込みが発生するものとなっている。つまり、図５に示す遊技制御処理は、ＣＰＵ２０１における４ｍｓｅｃ毎のタイマ割り込み処理として実行される。そして、遊技制御処理中に、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、パチンコ機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。
【００４０】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。この処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチのうち、遊技球の入賞に関わるスイッチ（第１始動口スイッチ１７ｓや、第２始動口スイッチ１７ｔ、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球の入球を検知したか否かを判断する。そして、遊技球の入球を検知した場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを送信する。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から送信された賞球数指定コマンドを受信するとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出モータ７０ｍに駆動信号を送信することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。こうして賞球関連処理を終了したら、続いて、以下に説明する普図保留関連処理（Ｓ１００）を開始する。
【００４１】
図６は、普図保留関連処理を示すフローチャートである。図示されるように普図保留関連処理では、先ず、左作動ゲート３６または右作動ゲート３７を遊技球が通過したか否かを判断する（Ｓ１０２）。前述したように左作動ゲート３６および右作動ゲート３７の内部には左作動ゲートスイッチ３６ｓおよび右作動ゲートスイッチ３７ｓがそれぞれ設けられており、通過した遊技球を検知可能となっている。左作動ゲート３６および右作動ゲート３７の何れも遊技球が通過していない場合は（Ｓ１０２：ｎｏ）、そのまま普図保留処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００４２】
一方、左作動ゲート３６または右作動ゲート３７を遊技球が通過した場合は（Ｓ１０２：ｙｅｓ）、第１普図保留および第２普図保留の合計が保留数の上限値（本実施例では４つ）に達しているか否かを判断する（Ｓ１０４）。既に保留数の上限値に達している場合は（Ｓ１０４：ｙｅｓ）、普図保留関連処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００４３】
これに対して、第１普図保留および第２普図保留の合計が未だ保留数の上限値に達していない場合は（Ｓ１０４：ｎｏ）、右作動ゲート３７を遊技球が通過したか否かを判断する（Ｓ１０６）。右作動ゲート３７を遊技球が通過していない場合は（Ｓ１０６：ｎｏ）、左作動ゲート３６を遊技球が通過したと判断されるので、普図当り判定乱数値を取得して、その取得した乱数値を第１普図保留としてＲＡＭ２０３の所定の記憶領域に記憶する（Ｓ１０８）。ここで、普図当り判定乱数値は、普通図柄の変動表示の結果を当りとするか外れとするかを決定する普図当り判定で用いられる乱数値である。こうした乱数は、２００に搭載された専用の乱数発生回路を用いてハードウェア的に生成することもできるし、乱数発生用のプログラムを用いてソフトウェア的に生成することも可能である。そして、第１普図保留を記憶したら、普図保留関連処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００４４】
一方、Ｓ１０６の判断において、右作動ゲート３７を遊技球が通過した場合は（Ｓ１０６：ｙｅｓ）、続いて、開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１１０）。開放延長フラグは、開放延長機能（第２始動口１７ｂの開放時間を通常よりも長く設定する機能）が作動していることを示すフラグであり、ＲＡＭ２０３の所定のアドレスが開放延長フラグの記憶領域として割り当てられている。開放延長フラグがＯＮに設定されている場合、すなわち、開放延長機能の作動中である場合は（Ｓ１１０：ｙｅｓ）、普図当り判定乱数値を取得して、その取得した乱数値を第２普図保留としてＲＡＭ２０３の所定の記憶領域に記憶する（Ｓ１１４）。また、開放延長フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１１０：ｎｏ）、次に、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１１２）。大当りフラグは、大当り遊技中であることを示すフラグであり、ＲＡＭ２０３の所定のアドレスが大当りフラグの記憶領域として割り当てられている。大当りフラグがＯＮに設定されている場合、すなわち、大当り遊技中である場合は（Ｓ１１２：ｙｅｓ）、普図当り判定乱数値を取得して、その取得した乱数値を第２普図保留としてＲＡＭ２０３の所定の記憶領域に記憶する（Ｓ１１４）。
【００４５】
これに対して、開放延長フラグがＯＮに設定されておらず（Ｓ１１０：ｎｏ）、且つ、大当りフラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１１２：ｎｏ）、第２普図保留を記憶することなく、普図保留関連処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。すなわち、第１実施例のパチンコ機１では、開放延長機能の作動中と大当り遊技中に限り、右作動ゲート３７を通過した遊技球が有効とされ、開放延長機能が作動しておらず、且つ、大当り遊技中でもない通常状態では、右作動ゲート３７を遊技球が通過しても無効とされる。
【００４６】
図５の遊技制御処理では、普図保留関連処理（Ｓ１００）から復帰すると、以下に説明する普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）を実行する。
【００４７】
図７は、普通図柄遊技処理を示すフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、普通図柄遊技処理を開始すると、第２始動口１７ｂが開放中であるか否かを判断する（Ｓ１５２）。前述したように第２始動口１７ｂは、普通図柄（第１普図、第２普図）の変動表示の結果が当りになると、開放状態になる。第２始動口１７ｂが開放中である場合は（Ｓ１５２：ｙｅｓ）、そのまま普通図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００４８】
一方、第２始動口１７ｂが開放中ではない場合は（Ｓ１５２：ｎｏ）、第１普図および第２普図の何れかが変動表示中であるか否かを判断する（Ｓ１５４）。第１普図および第２普図の何れも変動表示していない場合は（Ｓ１５４：ｎｏ）、次いで、第１普図または第２普図の確定表示中であるか否かを判断する（Ｓ１５６）。普通図柄の変動表示が終了すると、その結果を確定させるために、所定の確定表示時間が経過するまでは、停止表示された普通図柄を維持することで確定表示を行う。そして、第１普図および第２普図が変動表示中ではなく、確定表示中でもない場合は（Ｓ１５６：ｎｏ）、さらに、第１普図および第２普図の保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ１５８）。第１普図および第２普図の保留数が「０」である場合は（Ｓ１５８：ｙｅｓ）、普通図柄の変動表示を開始することができないため、普通図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００４９】
これに対して、第１普図および第２普図の保留数が「０」ではない場合は（Ｓ１５８：ｎｏ）、ＲＡＭ２０３に記憶した順で最も古い第１普図保留あるいは第２普図保留（普図当り判定乱数値）を読み出す（Ｓ１６０）。こうして第１普図保留あるいは第２普図保留を読み出したら、普通図柄の変動表示を開始するための処理（普図変動開始処理）を実行する（Ｓ１７０）。
【００５０】
図８は、第１実施例の普図変動開始処理を示すフローチャートである。普図変動開始処理では、先ず、開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１７００）。そして、開放延長フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７００：ｎｏ）、低確率用の普図当り判定テーブルを選択する（Ｓ１７０２）。一方、開放延長フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ１７００：ｙｅｓ）、高確率用の普図当り判定テーブルを選択する（Ｓ１７０４）。ここで、普図当り判定テーブルとは、普通図柄の変動表示の結果を当りとするか外れとするかを決定する普図当り判定で参照するテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。
【００５１】
図９は、普図当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図９（ａ）には、低確率用の普図当り判定テーブルが示されており、図９（ｂ）には、高確率用の普図当り判定テーブルが示されている。図示されるように、普図当り判定テーブルには、０〜９９の普図当り判定乱数値に対して、「当り」または「外れ」の判定結果が対応付けられており、図９（ａ）の低確率用の普図当り判定テーブルよりも、図９（ｂ）の高確率用の普図当り判定テーブルの方が多くの乱数値に「当り」の判定結果が設定されている。具体的には、低確率用の普図当り判定テーブルでは、２／１００の確率で「当り」の判定結果が得られるようになっているのに対して、高確率用の普図当り判定テーブルでは、９８／１００の確率で「当り」の判定結果が得られるようになっている。
【００５２】
図８の普図変動開始処理では、開放延長フラグの設定に応じて普図当り判定テーブルを選択すると、その選択したテーブルを参照して、図７のＳ１６０で第１普図保留あるいは第２普図保留として読み出した普図当り判定乱数値が「当り」に対応付けられている乱数値であるか否か、すなわち、判定結果が当りであるか否かを判断する（Ｓ１７０６）。判定結果が当りではない場合は（Ｓ１７０６：ｎｏ）、停止図柄を外れ図柄（普通図柄ＬＥＤが消灯状態）に設定する（Ｓ１７０８）。一方、判定結果が当りである場合は（Ｓ１７０６：ｙｅｓ）、停止図柄を当り図柄（普通図柄ＬＥＤが点灯状態）に設定する（Ｓ１７１０）。
【００５３】
また、普図当り判定の結果が当りである場合は、続いて、第２始動口１７ｂの開放パターン（開放時間）の設定を行う。先ず、開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し（Ｓ１７１２）、開放延長フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ１７１２：ｙｅｓ）、長開放パターン（例えば、開放時間が５秒）に設定する（Ｓ１７１４）。これに対して、開放延長フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７１２：ｎｏ）、次いで、図７のＳ１６０で読み出した普図保留が第２普図保留であるか否かを判断する（Ｓ１７１６）。第２普図保留ではない場合は（Ｓ１７１６：ｎｏ）、第１普図保留であると判断されるので、第１普図用の開放パターン決定テーブルを参照して、開放パターンを設定する（Ｓ１７１８）。一方、第２普図保留である場合は（Ｓ１７１６：ｙｅｓ）、第２普図用の開放パターン決定テーブルを参照して、開放パターンを設定する（Ｓ１７２０）。
【００５４】
図１０は、開放パターン決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図１０（ａ）には、第１普図用の開放パターン決定テーブルが示されており、図１０（ｂ）には、第２普図用の開放パターン決定テーブルが示されている。これらのテーブルは、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。開放パターン決定テーブルには、０〜９９の開放パターン決定乱数値に対して、長開放パターンに比べて第２始動口１７ｂへの遊技球の入球が不利な短開放パターン（例えば、開放時間が０．５秒）、または短開放パターンに比べて第２始動口１７ｂへの遊技球の入球が有利な中開放パターン（例えば、開放時間が３秒）が対応付けられている。開放パターン決定乱数値は、普図当り判定で当りとなった場合に取得する乱数値である。尚、開放パターン決定乱数値は、普図当り判定乱数値と同様に左作動ゲート３６あるいは右作動ゲート３７を遊技球が通過したことに基づいて取得してもよい。Ｓ１７１８およびＳ１７２０の処理では、開放パターン決定テーブルを参照し、取得した開放パターン決定乱数値に対応付けられている開放パターンを設定する。図示されるように、図１０（ａ）の第１普図用の開放パターン決定テーブルよりも、図１０（ｂ）の第２普図用の開放パターン決定テーブルの方が多くの乱数値に中開放パターンが対応付けられている。具体的には、第１普図用の開放パターン決定テーブルを参照すると、１０／１００の確率で中開放パターンが設定されるのに対して、第２普図用の開放パターン決定テーブルを参照すると、９０／１００の確率で中開放パターンが決定される。従って、第１普図で当りになるよりも、第２普図で当りになった方が、中開放パターンが設定され易くなっている。
【００５５】
以上のようにして第１普図あるいは第２普図の停止図柄や、第２始動口１７ｂの開放パターンを設定したら、次に、第１普図あるいは第２普図を変動表示させる時間（変動時間）の設定を行う。変動時間の設定に際しては、先ず、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１７２２）。変動短縮フラグは、変動短縮機能（普通図柄および特別図柄の変動時間を通常よりも短く設定する機能）が作動していることを示すフラグであり、ＲＡＭ２０３の所定のアドレスが変動短縮フラグの記憶領域として割り当てられている。変動短縮フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７２２：ｎｏ）、変動時間を通常時間（例えば、２０秒）に設定する（Ｓ１７２４）。これに対して、変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合、すなわち、変動短縮機能の作動中である場合は（Ｓ１７２２：ｙｅｓ）、変動時間を短時間（例えば、１秒）に設定する（Ｓ１７２６）。
【００５６】
こうして変動時間を設定したら、第１普図保留に基づくものであれば、第１普図の変動表示を開始し、第２普図保留に基づくものであれば、第２普図の変動表示を開始する（Ｓ１７２８）。そして、普通図柄の変動表示を開始すると、普図変動開始処理を終了して、図７の普通図柄遊技処理に復帰する。また、普通図柄遊技処理では、普図変動開始処理（Ｓ１７０）から復帰すると、そのまま処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００５７】
以上では、図７のＳ１５４の判断において、第１普図および第２普図の何れも変動表示していない場合（Ｓ１５４：ｎｏ）に行われる処理について説明した。これに対して、第１普図または第２普図が変動表示中である場合は（Ｓ１５４：ｙｅｓ）、普通図柄（第１普図、第２普図）の変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１７２）。前述したように普通図柄の変動表示を開始する際には、変動時間が設定される（図８のＳ１７２４、Ｓ１７２６）。そして、未だ普通図柄の変動時間が経過していない場合は（Ｓ１７２：ｎｏ）、そのまま普通図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００５８】
一方、普通図柄の変動時間が経過した場合は（Ｓ１７２：ｙｅｓ）、変動表示中の普通図柄を、予め設定しておいた停止図柄（当り図柄または外れ図柄）で停止表示させ（Ｓ１７４）、次いで、普通図柄の確定表示時間（停止表示させた普通図柄を維持する時間）を設定する（Ｓ１７６）。
【００５９】
こうして普通図柄を停止表示させると、普通図柄の確定表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１７８）。未だ普通図柄の確定表示時間が経過していない場合は（Ｓ１７８：ｎｏ）、そのまま普通図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００６０】
一方、普通図柄の確定表示時間が経過した場合は（Ｓ１７８：ｙｅｓ）、普通図柄が当り図柄（普通図柄ＬＥＤが点灯状態）で停止表示されたか否かを判断する（Ｓ１８０）。普通図柄が当り図柄で停止表示された場合は（Ｓ１８０：ｙｅｓ）、主制御基板２００のＣＰＵ２０１（第２始動口制御手段）が始動口ソレノイド１７ｍを作動させて、第２始動口１７ｂの翼片部１７ｗを直立させた閉鎖状態（通常の態様）から外側に回動させた開放状態に変化させることにより、第２始動口１７ｂを開放する（Ｓ１８２）。これに対して、普通図柄が当り図柄で停止表示されていない場合は（Ｓ１８０：ｎｏ）、第２始動口１７ｂを開放することなく、普通図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００６１】
図５の遊技制御処理では、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）から復帰すると、第２始動口１７ｂが開放状態であるか否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、開放状態である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、第２始動口１７ｂを開放状態から閉鎖状態にするための処理（第２始動口閉鎖処理）を行う（Ｓ２００）。一方、第２始動口１７ｂが開放状態ではない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、第２始動口閉鎖処理を行う必要はないので省略する。
【００６２】
第２始動口閉鎖処理（Ｓ２００）では、第２始動口１７ｂの開放時間が経過したか否かを判断する。そして、開放時間が経過した場合は、開放状態の第２始動口１７ｂを閉鎖状態にする。前述したように第２始動口１７ｂの開放パターンとして、短開放パターン（例えば、開放時間が０．５秒）と、中開放パターン（例えば、開放時間が３秒）と、長開放パターン（例えば、開放時間が５秒）とが設けられており、開放延長機能が作動している状態では、長開放パターンに設定される。また、開放延長機能が作動していない状態では、第１普図で当りになるよりも、第２普図で当りになった方が、中開放パターンに設定される確率が高くなっている。一方、第２始動口１７ｂの開放時間が経過していない場合は、第２始動口１７ｂを開放状態としたまま、第２始動口閉鎖処理（Ｓ２００）を終了する。こうして第２始動口閉鎖処理を終了すると、以下に説明する特図保留関連処理（Ｓ２５０）を実行する。
【００６３】
図１１は、特図保留関連処理を示すフローチャートである。特図保留関連処理では、先ず、第１始動口１７ａに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２５２）。前述したように第１始動口１７ａに入球した遊技球は、第１始動口スイッチ１７ｓによって検知可能となっている。遊技球が第１始動口１７ａに入球した場合は（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）が上限値（本実施例では４つ）に達しているか否かを判断する（Ｓ２５４）。第１特図保留数が上限値に達していない場合は（Ｓ２５４：ｎｏ）、各種の判定乱数値（取得情報）を取得する（Ｓ２５６）。ここで、判定乱数値としては、後述する特別図柄の大当り判定で用いられる大当り判定乱数値や、特別図柄の変動表示の終了時に停止表示させる図柄の決定に用いられる図柄決定乱数値や、特別図柄の変動表示の態様（変動パターン）の決定に用いられる変動パターン決定乱数値などを取得する。そして、取得した判定乱数値を第１特図保留としてＲＡＭ２０３（第１記憶手段）の所定の記憶領域に記憶すると（Ｓ２５８）、第１特図保留数に１を加算する（Ｓ２６０）。
【００６４】
これに対して、第１始動口１７ａに遊技球が入球していない場合や（Ｓ２５２：ｎｏ）、第１特図保留数が既に上限値に達していた場合は（Ｓ２５４：ｙｅｓ）、判定乱数値を取得したり、記憶したりする一連の処理（Ｓ２５６〜Ｓ２６０）を省略する。
【００６５】
続いて、第２始動口１７ｂに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２６２）。前述したように第２始動口１７ｂに入球した遊技球は、第２始動口スイッチ１７ｔによって検知可能となっている。第２始動口１７ｂに遊技球が入球した場合は（Ｓ２６２：ｙｅｓ）、第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）が上限値（本実施例では４つ）に達しているか否かを判断する（Ｓ２６４）。第２特図保留数が上限値に達していない場合は（Ｓ２６４：ｎｏ）、各種の判定乱数値（大当り判定乱数値、図柄決定乱数値、変動パターン決定乱数値など）を取得する（Ｓ２６６）。そして、取得した判定乱数値を第２特図保留としてＲＡＭ２０３（第２記憶手段）の所定の記憶領域に記憶すると（Ｓ２６８）、第２特図保留数に１を加算する（Ｓ２７０）。
【００６６】
これに対して、第２始動口１７ｂに遊技球が入球していない場合や（Ｓ２６２：ｎｏ）、第２特図保留数が既に上限値に達していた場合は（Ｓ２６４：ｙｅｓ）、判定乱数値を取得したり、記憶したりする一連の処理（Ｓ２６６〜Ｓ２７０）を省略する。
【００６７】
以上のようにして、第１特図保留および第２特図保留に関する処理を終了したら、特図保留関連処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。そして、遊技制御処理では、特図保留関連処理から復帰すると、以下に説明する特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を開始する。
【００６８】
図１２および図１３は、特別図柄遊技処理を示すフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄遊技処理を開始すると、大当り遊技中であるか否か（大当りフラグがＯＮに設定されているか否か）を判断する（Ｓ３０２）。そして、大当り遊技中である場合は（Ｓ３０２：ｙｅｓ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。これに対して、大当り遊技中ではない場合は（Ｓ３０２：ｎｏ）、第１特図および第２特図の何れかが変動表示中であるか否かを判断する（Ｓ３０４）。
【００６９】
第１特図および第２特図の何れも変動表示中ではない場合は（Ｓ３０４：ｎｏ）、第１特図または第２特図が確定表示中であるか否かを判断する（Ｓ３０６）。特別図柄（第１特図、第２特図）の変動表示が終了すると、その結果を確定させるために、所定の確定表示時間が経過するまでは、停止表示された特別図柄を維持することで確定表示を行う。そして、第１特図および第２特図が変動表示中でもなく、確定表示中でもない場合は（Ｓ３０６：ｎｏ）、特別図柄の変動表示を開始するための処理（特図変動開始処理）を実行する（Ｓ３１０）。
【００７０】
図１４および図１５は、特図変動開始処理を示すフローチャートである。図示されるように特図変動開始処理では、先ず、第２特図保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３１００）。第２特図保留数が「０」ではない場合は（Ｓ３１００：ｎｏ）、記憶されている第２特図保留の中から最も古くに記憶された第２特図保留を読み出す（Ｓ３１０２）。このＳ３１０２の処理では、第２特図保留として記憶されている各種の判定乱数値（大当り判定乱数値、図柄決定乱数値、変動パターン決定乱数値など）を読み出す。
【００７１】
一方、第２特図保留数が「０」である場合は（Ｓ３１００：ｙｅｓ）、次に、第１特図保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３１０４）。第１特図保留数が「０」ではない場合は（Ｓ３１０４：ｎｏ）、記憶されている第１特図保留の中から最も古くに記憶された第１特図保留を読み出す（Ｓ３１０６）。このＳ３１０６の処理では、第１特図保留として記憶されている各種の判定乱数値（大当り判定乱数値、図柄決定乱数値、変動パターン決定乱数値など）を読み出す。これに対して、第１特図保留数が「０」である場合は（Ｓ３１０４：ｙｅｓ）、既に第２特図保留数も「０」と判断されていることから、第１特図保留および第２特図保留の何れも記憶されていないと判断されるので、第１特図あるいは第２特図の変動表示を開始する必要はない。そこで、特図変動開始処理を終了して、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理に復帰する。
【００７２】
尚、上述したように特図変動開始処理では、先ず、第２特図保留が記憶されているか否かを判断し（Ｓ３１００）、第２特図保留が記憶されていない場合にだけ（Ｓ３１００：ｙｅｓ）、第１特図保留が記憶されているか否かを判断している（Ｓ３１０４）。従って、第１特図保留と第２特図保留とが両方とも記憶されている場合には、常に第２特図保留が第１特図保留に優先して読み出される（第２特図保留を優先消化する）こととなり、第１特図保留が読み出されるのは、第２特図保留が記憶されていない場合に限られる。
【００７３】
以上のようにして、第１特図保留または第２特図保留を読み出したら（Ｓ３１０２またはＳ３１０６）、高確率フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３１０８）。前述したように特別図柄（第１特図、第２特図）が大当り図柄で停止表示される確率（大当り確率）として、低確率と、低確率よりも高い高確率とが設けられている。高確率フラグは、大当り確率が高確率に設定されていることを示すフラグであり、ＲＡＭ２０３の所定のアドレスが高確率フラグの記憶領域として割り当てられている。高確率フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３１０８：ｎｏ）、低確率用の大当り判定テーブルを選択し（Ｓ３１２０）、高確率フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３１０８：ｙｅｓ）、高確率用の大当り判定テーブルを選択する（Ｓ３１２２）。ここで、大当り判定テーブルとは、特別図柄の変動表示の結果を大当りとするか外れとするかを決定する大当り判定で参照するテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。
【００７４】
図１６は、大当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図１６（ａ）には低確率用の大当り判定テーブルが示されており、図１６（ｂ）には高確率用の大当り判定テーブルが示されている。図１６（ａ）に示すように、低確率用の大当り判定テーブルには、０〜５９９の大当り判定乱数値のうち１３，１４の値に対して「大当り」の判定結果が設定されている。これに対して、図１６（ｂ）に示すように、高確率用の大当り判定テーブルには、０〜５９９の大当り判定乱数値のうち１３〜３２の値に対して「大当り」の判定結果が設定されている。
【００７５】
図１６（ａ）と図１６（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図１６（ｂ）に示す高確率用の大当り判定テーブルは、図１６（ａ）に示す低確率用の大当り判定テーブルよりも多くの乱数値に「大当り」の判定結果が設定されている。換言すれば、高確率用の大当り判定テーブルには、低確率用の大当り判定テーブルよりも「大当りの判定結果が得られる乱数値（大当り値）」が多くの設定されている。従って、図１６（ｂ）の高確率用の大当り判定テーブルを用いて大当り判定を行った場合には、図１６（ａ）の低確率用の大当り判定テーブルを用いて大当り判定を行った場合よりも、高い確率で「大当り」の判定結果が得られることになる。
【００７６】
続いて、図１４の特図変動開始処理では、Ｓ３１２０またはＳ３１２２で選択した大当り判定テーブルを参照し、第１特図保留または第２特図保留として読み出した大当り判定乱数値が「大当り」に対応する値（大当り値）であるか否か、すなわち、大当り判定の結果が大当りであるか否かを判断する（Ｓ３１２４）。大当り判定の結果が大当りではない（外れである）場合は（Ｓ３１２４：ｎｏ）、停止表示させる図柄（停止図柄）として外れ図柄を主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶する（Ｓ３１２６）。
【００７７】
これに対して、大当り判定の結果が大当りである場合は（Ｓ３１２４：ｙｅｓ）、その大当り判定が第２特図保留に基づいて行われたものであるか否かを判断する（Ｓ３１２８）。第２特図保留に基づくものではない場合は（Ｓ３１２８：ｎｏ）、第１特図保留に基づくものと判断されるので、第１特図用の大当り図柄決定テーブルを参照して、大当り図柄を決定する（Ｓ３１３０）。一方、第２特図保留に基づくものである場合は（Ｓ３１２８：ｙｅｓ）、第２特図用の大当り図柄決定テーブルを参照して、大当り図柄を決定する（Ｓ３１３２）。
【００７８】
図１７は、大当り図柄決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図１７（ａ）には、第１特図用の大当り図柄決定テーブルが示されており、図１７（ｂ）には、第２特図用の大当り図柄決定テーブルが示されている。これらのテーブルは、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。図示されるように、大当り図柄決定テーブルには、０〜９９の図柄決定乱数値に対して、４種類の大当り図柄（Ａ〜Ｄ）の何れかが対応付けられている。Ｓ３１３０およびＳ３１３２の処理では、大当り図柄決定テーブルを参照し、第１特図保留または第２特図保留として読み出した図柄決定乱数値に対応付けられている図柄を、停止表示させる大当り図柄に決定する。前述したように４種類の大当り図柄（Ａ〜Ｄ）は、４種類の大当り遊技（Ａ〜Ｄ）とそれぞれ対応している（図４参照）ことから、停止表示させる大当り図柄が決定されると同時に、実行される大当り遊技の内容（ラウンド数）も決定されることになる。
【００７９】
図１７（ａ）に示した第１特図用の大当り図柄決定テーブルでは、０〜９９の図柄決定乱数値のうち、０〜９（１０％）に大当り図柄Ａが設定され、１０〜１９（１０％）に大当り図柄Ｂが設定され、２０〜５９（４０％）に大当り図柄Ｃが設定され、６０〜９９（４０％）に大当り図柄Ｄが設定されている。従って、第１特図で大当りとなった場合には、停止表示させる大当り図柄として、大当り図柄Ａまたは大当り図柄Ｂよりも、大当り図柄Ｃまたは大当り図柄Ｄが決定され易い（全体の８０％）。
【００８０】
一方、図１７（ｂ）に示した第２特図用の大当り図柄決定テーブルでは、０〜９９の図柄決定乱数のうち、０〜３９（４０％）に大当り図柄Ａが設定され、４０〜７９（４０％）に大当り図柄Ｂが設定され、８０〜８９（１０％）に大当り図柄Ｃが設定され、９０〜９９（１０％）に大当り図柄Ｄが設定されている。従って、第２特図で大当りとなった場合には、停止表示させる大当り図柄として、大当り図柄Ｃまたは大当り図柄Ｄよりも、大当り図柄Ａまたは大当り図柄Ｂが決定され易い（全体の８０％）。図４を用いて前述したように大当り遊技Ａ，Ｂは、大当り遊技Ｃ，Ｄに比べてラウンド数が多いことから、第２特図で大当りになる方が、第１特図で大当りになるよりも遊技者にとって有利である。
【００８１】
こうして４種類の大当り図柄（Ａ〜Ｄ）の中から一の大当り図柄を決定したら、その決定した大当り図柄を、停止表示させる図柄（停止図柄）として主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶する（Ｓ３１３４）。
【００８２】
以上のようにして大当り判定の結果に応じて停止図柄を記憶すると、特別図柄（第１特図、第２特図）の変動表示の態様（変動パターン）を決定する処理（変動パターン決定処理）を実行する（Ｓ３１３６）。ここで、特別図柄の変動表示の態様は、実際には第１特図ＬＥＤまたは第２特図ＬＥＤの点滅を繰り返すことであり、特別図柄の変動パターンとは、特別図柄を変動表示させる時間（変動時間）に対応するものである。変動パターン決定処理は、変動パターン決定テーブル（図示せず）を参照しながら行う。変動パターン決定テーブルには、変動パターン決定乱数値と、複数の変動パターン（変動時間）との対応関係が設定されている。また、変動パターン決定テーブルは、大当り判定の結果が大当りであるか否か、変動短縮機能の作動中であるか否かなどの様々な条件に応じて複数設けられており、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。Ｓ３１３６の処理では、現在の条件に応じて適切な変動パターン決定テーブルを参照し、第１特図保留または第２特図保留として読み出した変動パターン決定乱数値に対応付けられている変動パターンを、当該保留に基づいて変動表示を開始する特別図柄の変動パターンに決定する。
【００８３】
変動パターン決定処理（Ｓ３１３６）を終了すると、第２特図保留に基づいて行われた大当り判定であるか否かを判断する（図１５のＳ３１３８）。第２特図保留に基づいて行われた大当り判定であった場合は（Ｓ３１３８：ｙｅｓ）、第２特図の変動表示を開始して（Ｓ３１４０）、第２特図保留数から１を減算する（Ｓ３１４２）。一方、第１特図保留に基づいて行われた大当り判定であった場合は（Ｓ３１３８：ｎｏ）、第１特図の変動表示を開始して（Ｓ３１４４）、第１特図保留数から１を減算する（Ｓ３１４６）。
【００８４】
こうして第１特図あるいは第２特図の変動表示を開始すると、変動表示を開始した特別図柄（第１特図、第２特図）の変動パターンの種類を指定する変動パターン指定コマンドや、特別図柄の停止図柄を指定する停止図柄指定コマンドを、変動開始時コマンドとしてサブ制御基板２２０に向けて送信する（Ｓ３１４８）。
【００８５】
尚、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、変動開始時コマンドを受信すると、変動パターン指定コマンドに基づいて、演出表示装置２７で実行する図柄変動演出（識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示を開始してから停止表示するまでの演出パターン）を選択し、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示を開始する。また、停止図柄指定コマンドに基づいて、演出表示装置２７で停止表示させる識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組み合わせを選択する。
【００８６】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、変動開始時コマンドをサブ制御基板２２０に向けて送信すると、特図変動開始処理を終了して、図１２および図１３の特別図柄遊技処理に復帰する。また、特別図柄遊技処理では、特図変動開始処理（Ｓ３１０）から復帰すると、そのまま処理を終了して、図５に示す遊技制御処理に復帰する。
【００８７】
以上では、図１２および図１３の特別図柄遊技処理の実行に際して大当り遊技中ではなく（Ｓ３０２：ｎｏ）、第１特図および第２特図の何れも変動表示していない（Ｓ３０４：ｎｏ）場合の処理について説明した。これに対して、大当り遊技中ではないが、第１特図または第２特図が変動表示中である場合は（Ｓ３０４：ｙｅｓ）、既に特別図柄（第１特図または第２特図）の変動パターンと停止図柄とが決定されて、第１特図または第２特図の変動表示が開始されている場合に該当する。そこで、特別図柄の変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３１２）。第１特図または第２特図の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、第１特図または第２特図の変動表示を開始すると同時に所定のタイマ（変動時間計測タイマ）に変動時間を設定することにより、変動時間が経過したか否かを判断することができる。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３１２：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図５に示す遊技制御処理に復帰する。
【００８８】
これに対して、変動時間が経過した場合は（Ｓ３１２：ｙｅｓ）、変動表示中の第１特図または第２特図を、予め決定しておいた停止図柄（図１４のＳ３１２６，Ｓ３１３４）で停止表示させ（Ｓ３１４）、特別図柄を停止表示させたことを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３１６）。そして、停止表示させた特別図柄を維持する時間（確定表示時間）を設定し（Ｓ３１８）、その確定表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３２０）。確定表示時間が経過していない場合は（Ｓ３２０：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図５に示す遊技制御処理に復帰する。
【００８９】
こうして第１特図あるいは第２特図が停止表示された状態で、図５の遊技制御処理に復帰した後、再びＳ３００の特別図柄遊技処理（図１２および図１３）が実行されると、第１特図および第２特図が変動表示中ではないと判断され（Ｓ３０４：ｎｏ）、続いて、特別図柄の確定表示中であるか否かの判断では、確定表示中と判断されるので（Ｓ３０６：ｙｅｓ）、再び確定表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３２０）。そして、確定表示時間が経過した場合は（Ｓ３２０：ｙｅｓ）、特別図柄（第１特図あるいは第２特図）が大当り図柄で停止表示されたか否かを判断する（図１３のＳ３２２）。特別図柄が大当り図柄で停止表示された場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、停止表示された大当り図柄の種類（Ａ〜Ｄ）に応じて大当り遊技の内容（ラウンド数）を設定し（Ｓ３２４）、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３２６）。
【００９０】
また、大当り遊技を開始するにあたって、高確率フラグ、開放延長フラグ、変動短縮フグなどの各種フラグがＯＮに設定されていれば、ＯＮのフラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３２８）。これらのフラグは、大当り遊技を終了する際に改めて設定される。
【００９１】
こうして大当り遊技を開始するためのフラグ設定処理を終了すると（Ｓ３２６、Ｓ３２８）、大当り遊技の開始を示すコマンド（大当り遊技開始コマンド）をサブ制御基板２２０に向けて送信する（Ｓ３３０）。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、大当り遊技開始コマンドを受信すると、大当り遊技に対応した演出を実行する。また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当り遊技開始コマンドを送信したら（Ｓ３３０）、特別図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００９２】
以上では、図１２および図１３の特別図柄遊技処理にて特別図柄（第１特図あるいは第２特図）が大当り図柄で停止表示された場合（Ｓ３２２：ｙｅｓ）の処理について説明した。これに対して、特別図柄が大当り図柄で停止表示されなかった場合、すなわち、外れ図柄で停止表示された場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、以下のような処理を行う。
【００９３】
先ず、高確率フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３３４）。高確率フラグは、大当り確率が高確率に設定されていることを示すフラグであり、前述したように大当り遊技が終了すると、特別図柄の変動回数が所定回数に達するまで大当り確率が高確率に設定される。高確率フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３３４：ｙｅｓ）、高確率カウンタから１を減算して（Ｓ３３６）、高確率カウンタが「０」になったか否かを判断する（Ｓ３３８）。高確率カウンタは、大当り確率の高確率設定を終了するまでの残り変動回数が設定されるカウンタであり、特別図柄の変動表示が終了する毎に１を減算する。その結果、高確率カウンタが「０」になった場合は（Ｓ３３８：ｙｅｓ）、大当り確率の高確率設定を終了するべく、高確率フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３４０）。
【００９４】
一方、Ｓ３３４の判断において、高確率フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３３４：ｎｏ）、Ｓ３３６〜Ｓ３４０の処理を省略し、また、Ｓ３３８の判断において、高確率カウンタが「０」になっていない場合は（Ｓ３３８：ｎｏ）、大当り確率の高確率設定が継続されるので、Ｓ３４０の処理を省略する。
【００９５】
続いて、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３４２）。変動短縮フラグは、変動短縮機能が作動中であることを示すフラグであり、前述したように大当り遊技の終了後は、変動短縮機能および開放延長機能が作動し、特別図柄の変動回数が所定回数に達するまで継続される。変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３４２：ｙｅｓ）、変動短縮カウンタから１を減算して（Ｓ３４４）、変動短縮カウンタが「０」になったか否かを判断する（Ｓ３４６）。変動短縮カウンタは、変動短縮機能を停止（終了）するまでの残り変動回数が設定されるカウンタであり、特別図柄の変動表示が終了する毎に１を減算する。その結果、変動短縮カウンタが「０」になった場合は（Ｓ３４６：ｙｅｓ）、変動短縮機能および開放延長機能を停止するべく、変動短縮フラグおよび開放延長フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３４８）。
【００９６】
これに対して、Ｓ３４２の判断において、変動短縮フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３４２：ｎｏ）、Ｓ３４４〜Ｓ３４８の処理を省略し、また、Ｓ３４６の判断において、変動短縮カウンタが「０」になっていない場合は（Ｓ３４６：ｎｏ）、変動短縮機能および開放延長機能が継続されるので、Ｓ３４８の処理を省略する。
【００９７】
こうして高確率フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグの設定に関する処理を行ったら、サブ制御基板２２０に向かって遊技状態指定コマンドを送信する（Ｓ３５０）。ここで、遊技状態指定コマンドとは、高確率フラグや変動短縮フラグや開放延長フラグなどの設定に応じて定まる遊技状態をサブ制御基板２２０に指定するためのコマンドである。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、遊技状態指定コマンドを受信すると、遊技状態に応じた演出モードに切り換える。また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、遊技状態指定コマンドを送信すると、特別図柄遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【００９８】
図５の遊技制御処理では、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３８０）。前述したように大当りフラグは、大当り遊技中であることを示すフラグである。そこで、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当りフラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３８０：ｙｅｓ）、以下の大当り遊技処理を実行する（Ｓ４００）。一方、大当りフラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３８０：ｎｏ）、大当り遊技処理（Ｓ４００）を省略して、遊技制御処理の先頭に戻る。
【００９９】
図１８は、大当り遊技処理を示すフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１（特定遊技実行手段）は、大当り遊技処理を開始すると、大入賞口３１ｄが開放中であるか否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、大当り遊技が開始されない限りは閉鎖されており、大当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖している。そこで、大入賞口３１ｄは開放中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、ラウンド遊技の回数（ラウンド数）が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。
【０１００】
当然のことながら、大当り遊技が開始された直後は、ラウンド数は所定回数に達していないので（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、ラウンド遊技とラウンド遊技との間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。大当り遊技が開始された直後は、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放させてラウンド遊技を開始する（Ｓ４０８）。そして、大当り遊技処理を一旦終了して、図５に示す遊技制御処理に復帰する。
【０１０１】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図５に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び大当り遊技処理（Ｓ４００）を開始する。このときには、Ｓ４０２の判断において、大入賞口３１ｄが開放中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断される。
【０１０２】
続いて、大入賞口３１ｄの閉鎖条件が満たされたか否かを判断する。ラウンド遊技では、大入賞口３１ｄが開放された後、所定の開放時間が経過するか、あるいは大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球すると、大入賞口３１ｄが閉鎖される。そこで、先ず大入賞口３１ｄが開放してから所定の開放時間が経過したか否かを判断し（Ｓ４１２）、開放時間が経過した場合は（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。一方、開放時間が経過していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、次に、大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球したか否かを判断し（Ｓ４１４）、規定数の遊技球が入球した場合は（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。これに対して、大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球していない場合は（Ｓ４１４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖条件が成立していないので、大入賞口３１ｄを開放させたまま、大当り遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰する。
【０１０３】
図５の遊技制御処理を繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄが開放してから所定の開放時間が経過するか（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球すると（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖して（Ｓ４１６）、１回のラウンド遊技が終了する。
【０１０４】
そして、次に大当り遊技処理が実行される際には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンド遊技が終了したか否かを判断する（Ｓ４０４）。前述したように大当り遊技中に行われるラウンド遊技の回数（ラウンド数）は、特別図柄で停止表示された大当り図柄の種類（Ａ〜Ｄ）によって異なっている。そこで、Ｓ４０４の処理では、大当り図柄（Ａ〜Ｄ）の種類に応じて設定されたラウンド数だけラウンド遊技が行われたか否かを判断する。そして、全てのラウンド遊技が終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開放状態として新たなラウンド遊技を開始する（Ｓ４０８）。一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンド遊技が終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく、大当りフラグをＯＦＦに設定する（Ｓ４１８）。そして、大当り遊技の終了を示すコマンド（大当り遊技終了コマンド）をサブ制御基板２２０に向けて送信した後（Ｓ４２０）、以下のように高確率フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグの設定に関する処理を行う。
【０１０５】
先ず、大当り確率を高確率とするために高確率フラグをＯＮに設定する（Ｓ４２２）。第１実施例のパチンコ機１では、大当り遊技が終了すると、特別図柄の変動回数が最大で（大当りが発生しなければ）１００回に達するまで大当り確率が高確率に設定される。そこで、高確率フラグをＯＮに設定したら、高確率カウンタに１００を設定する（Ｓ４２４）。
【０１０６】
続いて、主制御基板２００のＣＰＵ２０１（高頻度遊技状態発生手段）は、変動短縮機能および開放延長機能を作動させるために変動短縮フラグおよび開放延長フラグをＯＮに設定する（Ｓ４２６）。第１実施例のパチンコ機１では、大当り遊技の終了後に特別図柄の変動回数が最大で（大当りが発生しなければ）２００回に達するまで変動短縮機能および開放延長機能が継続される。そこで、変動短縮フラグおよび開放延長フラグをＯＮに設定したら、変動短縮カウンタに２００を設定する（Ｓ４２８）。尚、変動短縮フラグおよび開放延長フラグは、同じタイミングでＯＮあるいはＯＦＦに設定されるので、何れか一方のフラグのみを設定して、該一方のフラグを他方のフラグに代えて利用する構成としてもよい。
【０１０７】
こうして各種フラグを設定したら、遊技状態指定コマンドをサブ制御基板２２０に向かって送信して（Ｓ４３０）、大当り遊技処理を終了する。また、大当り遊技処理を終了して、図５の遊技制御処理に復帰すると、処理の先頭に戻って、前述した賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の処理を繰り返す。
【０１０８】
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、以上のような遊技制御処理を繰り返し行うことによって、パチンコ機１での遊技を進行させる。ここで、前述したように、第１実施例のパチンコ機１では、遊技球が左作動ゲート３６を通過したことに基づいて第１普図の変動表示を行い、遊技球が右作動ゲート３７を通過したことに基づいて第２普図の変動表示を行うようになっており、第１普図または第２普図が当り図柄で停止表示されると、第２始動口１７ｂが開放状態となって、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球（第２特図保留の蓄積）が可能となる。この第２始動口１７ｂの開放延長機能の非作動時における開放パターンとして、開放時間が短い短開放パターン（第１の態様）と、短開放パターンより開放時間が長い中開放パターン（第２の態様）とが設けられており、第１普図が当り図柄で停止表示された場合よりも、第２普図が当り図柄で停止表示された場合の方が、中開放パターンに設定される確率が高くなっている。こうすることで、大当り遊技の終了時点で第２特図の保留が存在しないことによるストレスを遊技者に与えてしまうことを極力防止することが可能となっている。以下では、この点について詳しく説明する。
【０１０９】
図１９は、第１実施例のパチンコ機１における遊技の進行を例示したタイムチャートである。先ず、変動短縮機能および開放延長機能が作動しておらず、且つ、大当り遊技中でもない通常状態では、遊技球を中央装置２６の左方を流下するように発射すること（いわゆる左打ちを行うこと）によって、第１始動口１７ａに遊技球を入球させることが可能であり、その入球に基づいて第１特図の変動表示が行われる。尚、前述したように第１始動口１７ａには、中央装置２６の左方を流下する遊技球が入球可能となっており、中央装置２６の右方を流下する遊技球が入球不能（困難）となっている。
【０１１０】
また、左打ちによって遊技球が左作動ゲート３６を通過すると、第１普図の変動表示が行われ、当り図柄が停止表示されることで第２始動口１７ｂが開放されるので、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球が可能となる。但し、開放延長機能が作動しておらず、第１普図で当り図柄が停止表示された場合は、第２始動口１７ｂの開放パターンとして開放時間の短い短開放パターンに設定され易いので、左打ちによる第２始動口１７ｂへの遊技球の入球頻度は高くはなく、第２特図保留の発生可能性は低い。そのため、第１特図を主体とする遊技が進行し、大当り図柄が停止表示されると、大当り遊技が開始される。
【０１１１】
大当り遊技中は、通常状態と同様に変動短縮機能および開放延長機能が作動していないが、通常状態では閉鎖されている大入賞口３１ｄが開放される。この大入賞口３１ｄには、中央装置２６の右方を流下する遊技球が入球可能となっており、中央装置２６の左方を流下する遊技球が入球不能（困難）となっている。そのため、遊技球を中央装置２６の右方を流下するように発射すること（いわゆる右打ちを行うこと）によって大入賞口３１ｄに遊技球を入球させることが可能である。また、右打ちによって遊技球が右作動ゲート３７を通過すると、第２普図の変動表示が行われ、当り図柄が停止表示されることで第２始動口１７ｂが開放されるので、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球が可能となる。
【０１１２】
ここで、従来のパチンコ機１では、開放延長機能が作動していない大当り遊技中と通常状態とで第２特図保留の発生可能性にほとんど変化がなく、大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在しない状況が発生し得る。この場合、第１特図保留に基づいて第１特図の変動表示が行われることになり、第１特図で大当り図柄が停止表示されると、せっかく大当りが発生しても、遊技者にとって不利となってしまう。この理由について補足して説明する。先ず、大当り遊技の終了後に変動短縮機能および開放延長機能の作動状態が設定されると、普通図柄（第１普図および第２普図）の当り確率が高くなって第２始動口１７ｂが頻繁に開放すると共に、第２始動口１７ｂの開放パターンが長開放パターンに設定されることにより、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球頻度が非常に高くなるので、第２特図保留の発生可能性が高まる。そして、第２特図で大当りになる方が、第１特図で大当りになるよりも利益の高い大当り遊技（大当り遊技Ａ，Ｂ）となる可能性が高い。そのため、大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在しないと、せっかく変動短縮機能および開放延長機能の作動状態となって遊技者に有利な第２特図保留の発生可能性が高まるのに、第１特図保留に基づいて第１特図の変動表示が開始されて大当りが発生してしまっては、利益の低い大当り遊技（大当り遊技Ｃ，Ｄ）となる可能性が高くなる。このように大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在していない状況は、遊技者にとって不利となるため、遊技者にストレスを与えてしまう。
【０１１３】
そこで、第１実施例のパチンコ機１では、大当り遊技中に右打ちして遊技球が右作動ゲート３７を通過したことに基づいて第２普図の変動表示が行われると、遊技球が左作動ゲート３６を通過したことに基づいて第１普図の変動表示が行われる場合に比べて、当り確率は同じであるものの、当りが発生した際に第２始動口１７ｂの開放パターンが中開放パターンに設定される確率が高くなっている。これにより、大当り遊技中における第２始動口１７ｂへの遊技球の入球頻度が高められるので、第２特図保留の確保が容易となる。その結果、大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在しないことによるストレスを遊技者に与えることを極力防止することができる。
【０１１４】
また、第１実施例のパチンコ機１では、通常状態にて右打ちを行うと、第１始動口１７ａに遊技球が入球せず、第１特図を変動表示させることができないので、通常状態では遊技者に左打ちを行うように促すことができる。加えて、右作動ゲート３７は、開放延長機能の作動中と大当り遊技中に限り、遊技球の通過が有効とされ、通常状態では、遊技球が通過しても無効とされる（第２始動口１７ｂが開放状態とされることがない）ので、通常状態での右打ちを抑制することができる。こうすることで、通常状態において第２特図保留が頻繁に発生して遊技者に過度に有利となることを防止できる。更に、通常状態で左打ちを行っていても、左作動ゲート３６を遊技球が通過したことに基づいて第１普図の変動表示が行われ、当り図柄が停止表示されると、短開放パターンに設定され易いものの第２始動口１７ｂが開放されるので、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球可能性を持たせることができる。
【０１１５】
Ｄ．第２実施例のパチンコ機１の制御内容  ：
第２実施例の説明に際しては、第１実施例と共通する部分については同じ符号を用いることとして説明を省略し、異なる部分を中心に説明する。
【０１１６】
図２０は、第２実施例の普図変動開始処理を示すフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、第２実施例の普図変動開始処理を開始すると、開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し（Ｓ１７００）、開放延長フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７００：ｎｏ）、図７のＳ１６０で読み出した普図保留が第２普図保留であるか否かを判断する（Ｓ１７０１）。第２普図保留ではない場合は（Ｓ１７０１：ｎｏ）、図９（ａ）に示した低確率用の普図当り判定テーブルを選択する（Ｓ１７０２）。これに対して、第２普図保留である場合は（Ｓ１７０１：ｙｅｓ）、中確率用の普図当り判定テーブルを選択する（Ｓ１７０３）。
【０１１７】
図２１は、第２実施例の中確率用の普図当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図示されるように中確率用の普図当り判定テーブルには、０〜９９の普図当り判定乱数値に対して、「当り」または「外れ」の判定結果が対応付けられており、図９（ａ）の低確率用の普図当り判定テーブルと比較すると、図２１の中確率用の普図当り判定テーブルの方が多くの乱数値に「当り」の判定結果が設定されている。具体的には、低確率用の普図当り判定テーブルでは、２／１００の確率で「当り」の判定結果が得られるようになっているのに対して、中確率用の普図当り判定テーブルでは、６０／１００の確率で「当り」の判定結果が得られるようになっている。
【０１１８】
一方、Ｓ１７００の判断において、開放延長フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ１７００：ｙｅｓ）、高確率用の普図当り判定テーブルを選択する（Ｓ１７０４）。こうして開放延長フラグの設定、および普図保留が第１普図保留か第２普図保留かに応じて普図当り判定テーブルを選択すると、その選択したテーブルを参照して、図７のＳ１６０で第１普図保留あるいは第２普図保留として読み出した普図当り判定乱数値が「当り」に対応付けられている乱数値であるか否か、すなわち、判定結果が当りであるか否かを判断する（Ｓ１７０６）。前述したように、開放延長フラグがＯＮに設定されていない（開放延長機能が作動していない）場合、第１普図保留であれば低確率用の普図当り判定テーブルが選択され、第２普図保留であれば中確率用の普図当り判定テーブルが選択されるので、第１普図保留に基づく普図当り判定よりも、第２普図保留に基づく普図当り判定の方が、判定結果が当りになり易くなっている。
【０１１９】
そして、判定結果が当りではない場合は（Ｓ１７０６：ｎｏ）、停止図柄を外れ図柄に設定する（Ｓ１７０８）。一方、判定結果が当りである場合は（Ｓ１７０６：ｙｅｓ）、停止図柄を当り図柄に設定する（Ｓ１７１０）。また、普図当り判定の結果が当りである場合は、続いて、第２始動口１７ｂの開放パターン（開放時間）の設定を行う。先ず、開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し（Ｓ１７１２）、開放延長フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ１７１２：ｙｅｓ）、長開放パターン（例えば、開放時間が５秒）に設定する（Ｓ１７１４）。これに対して、開放延長フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７１２：ｎｏ）、普図保留が第１普図保留であるか第２普図保留であるかに拘らず、短開放パターン（例えば、開放時間が０．５秒）に設定する（Ｓ１７１５）。
【０１２０】
以上のようにして第１普図あるいは第２普図の停止図柄や、第２始動口１７ｂの開放パターンを設定したら、次に、第１普図あるいは第２普図を変動表示させる時間（変動時間）の設定を行う。先ず、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し（Ｓ１７２２）、変動短縮フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７２２：ｎｏ）、変動時間を通常時間（例えば、２０秒）に設定する（Ｓ１７２４）。これに対して、変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ１７２２：ｙｅｓ）、変動時間を短時間（例えば、１秒）に設定する（Ｓ１７２６）。
【０１２１】
こうして変動時間を設定したら、第１普図保留に基づくものであれば、第１普図の変動表示を開始し、第２普図保留に基づくものであれば、第２普図の変動表示を開始する（Ｓ１７２８）。そして、普通図柄の変動表示を開始すると、普図変動開始処理を終了して、図７の普通図柄遊技処理に復帰する。
【０１２２】
図２２は、第２実施例のパチンコ機１における遊技の進行を例示したタイムチャートである。先ず、変動短縮機能および開放延長機能が作動しておらず、且つ、大当り遊技中でもない通常状態では、遊技球を中央装置２６の左方を流下するように発射すること（いわゆる左打ちを行うこと）によって、第１始動口１７ａに遊技球を入球させることが可能であり、その入球に基づいて第１特図の変動表示が行われる。尚、前述したように第１始動口１７ａには、中央装置２６の左方を流下する遊技球が入球可能となっており、中央装置２６の右方を流下する遊技球が入球不能（困難）となっている。
【０１２３】
また、左打ちによって遊技球が左作動ゲート３６を通過すると、第１普図の変動表示が行われ、当り図柄が停止表示されることで第２始動口１７ｂが開放されるので、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球が可能となる。但し、第１普図の当り判定は、低確率用の普図当り判定テーブルを参照して行われるので、第１普図で当りとなって第２始動口１７ｂが開放される頻度は高くはなく、第２特図保留の発生可能性は低い。そのため、第１特図を主体とする遊技が進行し、大当り図柄が停止表示されると、大当り遊技が開始される。
【０１２４】
大当り遊技中は、通常状態と同様に変動短縮機能および開放延長機能が作動していないが、通常状態では閉鎖されている大入賞口３１ｄが開放される。この大入賞口３１ｄには、中央装置２６の右方を流下する遊技球が入球可能となっており、中央装置２６の左方を流下する遊技球が入球不能（困難）となっている。そのため、遊技球を中央装置２６の右方を流下するように発射すること（いわゆる右打ちを行うこと）によって大入賞口３１ｄに遊技球を入球させることが可能である。また、右打ちによって遊技球が右作動ゲート３７を通過すると、第２普図の変動表示が行われ、当り図柄が停止表示されることで第２始動口１７ｂが開放されるので、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球が可能となる。
【０１２５】
ここで、従来のパチンコ機１では、大当り遊技中と通常状態とで普通図柄の当り確率（第２始動口１７ｂの開放頻度）にほとんど変化がなく、大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在しない状況が発生し得る。この場合、第１特図保留に基づいて第１特図の変動表示が行われることになり、第１特図で大当り図柄が停止表示されると、せっかく大当りが発生しても、遊技者にとって不利となってしまう。この理由について補足して説明する。先ず、大当り遊技の終了後に変動短縮機能および開放延長機能の作動状態が設定されると、普通図柄（第１普図および第２普図）の当り確率が高くなって第２始動口１７ｂが頻繁に開放すると共に、第２始動口１７ｂの開放パターンが長開放パターンに設定されることにより、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球頻度が非常に高くなるので、第２特図保留の発生可能性が高まる。そして、第２特図で大当りになる方が、第１特図で大当りになるよりも利益の高い大当り遊技（大当り遊技Ａ，Ｂ）となる可能性が高い。そのため、大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在しないと、せっかく変動短縮機能および開放延長機能の作動状態となって遊技者に有利な第２特図保留の発生可能性が高まるのに、第１特図保留に基づいて第１特図の変動表示が開始されて大当りが発生してしまっては、利益の低い大当り遊技（大当り遊技Ｃ，Ｄ）となる可能性が高くなる。このように大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在していない状況は、遊技者にとって不利となるため、遊技者にストレスを与えてしまう。
【０１２６】
そこで、第２実施例のパチンコ機１では、大当り遊技中に右打ちして遊技球が右作動ゲート３７を通過したことに基づいて第２普図の変動表示が行われると、遊技球が左作動ゲート３６を通過したことに基づいて第１普図の変動表示が行われる場合に比べて、当り確率が高くなっている。これにより、大当り遊技中における第２始動口１７ｂの開放頻度が高められるので、第２特図保留の確保が容易となる。その結果、大当り遊技の終了時点で第２特図保留が存在しないことによるストレスを遊技者に与えることを極力防止することができる。
【０１２７】
また、第２実施例のパチンコ機１では、通常状態にて右打ちを行うと、第１始動口１７ａに遊技球が入球せず、第１特図を変動表示させることができないので、通常状態では遊技者に左打ちを行うように促すことができる。加えて、右作動ゲート３７は、開放延長機能の作動中と大当り遊技中に限り、遊技球の通過が有効とされ、通常状態では、遊技球が通過しても無効とされる（第２始動口１７ｂが開放状態とされることがない）ので、通常状態での右打ちを抑制することができる。こうすることで、通常状態において第２特図保留が頻繁に発生して遊技者に過度に有利となることを防止できる。更に、通常状態で左打ちを行っていても、左作動ゲート３６を遊技球が通過したことに基づいて第１普図の変動表示が行われ、低確率ではあるものの当り図柄が停止表示されると、第２始動口１７ｂが開放されるので、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球可能性を持たせることができる。
【０１２８】
Ｅ．変形例  ：
以上、第１実施例および第２実施例のパチンコ機１について説明したが、実施態様はこれに限られるわけではなく、次のような変形例の態様で実施することも可能である。
【０１２９】
Ｅ−１．第１変形例  ：
前述した実施例では、通常状態において遊技球が右作動ゲート３７を通過しても無効とすることで、通常状態での右打ちを抑制していた。しかし、通常状態にて右打ちを抑制する構成は、これに限られない。第１変形例では、変動短縮機能および開放延長機能の作動状態ではなく、且つ、大当り遊技中でもない通常状態であると、第２普図で当りが発生した際に第２始動口１７ｂの開放パターンが中開放パターンに設定される確率を低くするようになっている。
【０１３０】
具体的には、第１変形例の普図保留関連処理（図６参照）では、Ｓ１０６の判断において、右作動ゲート３７を遊技球が通過した場合は（Ｓ１０６：ｙｅｓ）、開放延長フラグの設定や大当りフラグの設定に拘らず、普図当り判定乱数値を取得して、その取得した乱数値を第２普図保留としてＲＡＭ２０３の所定の記憶領域に記憶する（Ｓ１１４）。つまり、通常状態においても、右作動ゲート３７を通過した遊技球が有効とされる。
【０１３１】
そして、第１変形例の普図変動開始処理（図８参照）では、Ｓ１７１６の判断において、第２普図保留である場合は（Ｓ１７１６：ｙｅｓ）、続いて、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断し、大当りフラグがＯＮに設定されている場合は、図１０（ｂ）に示した第２普図用の開放パターン決定テーブルを参照して開放パターンを設定する。一方、大当りフラグがＯＮに設定されていない場合は、通常状態第２普図用の開放パターン決定テーブルを参照して開放パターンを設定する。
【０１３２】
図２３は、第１変形例の通常状態第２普図用の開放パターン決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図示されるように通常状態第２普図用の開放パターン決定テーブルには、０〜９９の開放パターン決定乱数値に対して、短開放パターン（例えば、開放時間が０．５秒）、または中開放パターン（例えば、開放時間が３秒）が対応付けられており、図１０（ａ）の第１普図用の開放パターン決定テーブルと比較すると、図２３の通常状態第２普図用の開放パターン決定テーブルの方が中開放パターンに対応付けられている乱数値が少なくなっている。具体的には、第１普図用の開放パターン決定テーブルを参照すると、１０／１００の確率で中開放パターンが設定されるのに対して、通常状態第２普図用の開放パターン決定テーブルを参照すると、５／１００の確率で中開放パターンが設定される。従って、第１変形例の通常状態では、第１普図で当りになるよりも、第２普図で当りになった方が、中開放パターンが設定される可能性が低くなっている。
【０１３３】
このように第１変形例のパチンコ機１では、変動短縮機能および開放延長機能の作動状態ではなく、且つ、大当り遊技中でもない通常状態において、左打ちによって遊技球が左作動ゲート３６を通過したことに基づいて第１普図で当りになるよりも、右打ちによって遊技球が右作動ゲート３７を通過したことに基づいて第２普図で当りになった方が、第２始動口１７ｂに遊技球が入球し難く遊技者にとって不利になっている。そのため、通常状態にて右打ちを抑制することができる。
【０１３４】
また、通常状態では、第２始動口１７ｂへの遊技球の入球可能性のあるゲーム性を実現しつつも、第２特図保留が過度に記憶されることを抑制することができる。一方、大当り遊技中は、遊技球が右作動ゲート３７を通過することによって、第２特図保留を容易に記憶させることができる。
【０１３５】
Ｅ−２．第２変形例  ：
第２変形例では、通常状態であると、第２普図の当り確率を低下させることによって、通常状態での右打ちを抑制するようになっている。具体的には、第２変形例の普図保留関連処理（図６参照）では、通常状態でも、右作動ゲート３７を通過した遊技球を有効とする。そして、第２変形例の普図変動開始処理（図８参照）では、Ｓ１７００の判断において、開放延長フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７００：ｎｏ）、続いて、大当りフラグがＯＦＦに設定されており、且つ、第２普図保留であるか否かを判断し、何れかを満たさない場合は、図９（ａ）の低確率用の普図当り判定テーブルを選択し、何れも満たす場合は、通常状態第２普図用の普図当り判定テーブルを選択する。
【０１３６】
図２４は、第２変形例の通常状態第２普図用の普図当り判定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図示されるように、通常状態第２普図用の普図当り判定テーブルには、０〜９９の普図当り判定乱数値に対して、「当り」または「外れ」の判定結果が対応付けられており、図９（ａ）の低確率用の普図当り判定テーブルと比較すると、図２４の通常状態第２普図用の普図当り判定テーブルの方が「当り」に対応付けられている乱数値が少なくなっている。具体的には、低確率用の普図当り判定テーブルでは、２／１００の確率で「当り」の判定結果が得られるようになっているのに対して、通常状態第２普図用の普図当り判定テーブルでは、１／１００の確率で「当り」の判定結果が得られるようになっている。従って、第２変形例の通常状態では、第１普図よりも、第２普図の当り確率が低くなっている。
【０１３７】
このように第２変形例のパチンコ機１では、変動短縮機能および開放延長機能の作動状態ではなく、且つ、大当り遊技中でもない通常状態において、左打ちによって遊技球が左作動ゲート３６を通過したことに基づき第１普図の変動表示が行われるよりも、右打ちによって遊技球が右作動ゲート３７を通過したことに基づき第２普図の変動表示が行われる方が、当りが発生し難く（第２始動口１７ｂが開放され難く）遊技者にとって不利になっている。そのため、通常状態にて右打ちを抑制することができる。
【０１３８】
尚、前述した第２実施例に第２変形例を適用する場合には、次のようにすればよい。図２０に示した普図変動開始処理のＳ１７０１の判断において、第２普図保留である場合は（Ｓ１７０１：ｙｅｓ）、続いて、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断し、大当りフラグがＯＮに設定されている場合は、図２１の中確率用の普図当り判定テーブルを選択する。一方、大当りフラグがＯＮに設定されていない場合は、図２４の通常状態第２普図用の普図当り判定テーブルを選択する。
【０１３９】
Ｅ−３．第３変形例  ：
第３変形例では、通常状態であると、第２普図の変動時間を長くすることによって、通常状態での右打ちを抑制するようになっている。具体的には、第３変形例の普図保留関連処理（図６参照）では、通常状態でも、右作動ゲート３７を通過した遊技球を有効とする。そして、第３変形例の普図変動開始処理（図８参照）では、Ｓ１７２２の判断において、変動短縮フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ１７２２：ｎｏ）、続いて、大当りフラグがＯＦＦに設定されており、且つ、第２普図保留であるか否かを判断し、何れかを満たさない場合は、変動時間を通常時間（例えば、２０秒）に設定し、何れも満たす場合は、変動時間を長時間（例えば、１０分）に設定する。従って、第３変形例の通常状態では、第１普図よりも第２普図の変動時間が長くなっている。
【０１４０】
このように第３変形例のパチンコ機１では、変動短縮機能および開放延長機能の作動状態ではなく、且つ、大当り遊技中でもない通常状態において、左打ちによって遊技球が左作動ゲート３６を通過したことに基づき第１普図の変動表示が行われるよりも、右打ちによって遊技球が右作動ゲート３７を通過したことに基づき第２普図の変動表示が行われる方が、変動表示が終了するまでに長時間を要することによって第２始動口１７ｂの開放頻度が低下し、遊技者にとって不利になっている。そのため、通常状態にて右打ちを抑制することができる。
【０１４１】
Ｅ−４．第４変形例  ：
第４変形例では、通常状態にて第２始動口１７ｂに遊技球が入球したことに基づいて第２特図で大当りになると、大当り遊技の利益を低くすることによって、通常状態での右打ちを抑制するようになっている。具体的には、第４変形例の普図保留関連処理（図６参照）では、通常状態でも、右作動ゲート３７を通過した遊技球を有効とする。そして、第４変形例の特図変動開始処理（図１４参照）では、Ｓ３１２８の判断において、第２特図保留である場合は（Ｓ３１２８：ｙｅｓ）、続いて、開放延長フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し、開放延長フラグがＯＮに設定されている場合は、図１７（ｂ）に示し第２特図用の大当り図柄決定テーブルを参照して大当り図柄を決定する。一方、開放延長フラグがＯＮに設定されていない場合は、通常状態第２特図用の大当り図柄決定テーブルを参照して大当り図柄を決定する。
【０１４２】
図２５は、第４変形例の通常状態第２特図用の大当り図柄決定テーブルの例を概念的に示した説明図である。図示されるように通常状態第２特図用の大当り図柄決定テーブルには、０〜９９の大当り図柄決定乱数値に対して、４種類の大当り図柄（Ａ〜Ｄ）の何れかが対応付けられており、図１７（ａ）の第１特図用の大当り図柄決定テーブルと比較すると、図２５の通常状態第２特図用の大当り図柄決定テーブルの方が、大当り図柄Ａ，Ｂに対応付けられている乱数値が少なくなっている。従って、第４変形例の通常状態では、第１特図で大当りになるよりも、第２特図で大当りになった方が、利益の高い大当り遊技（大当り遊技Ａ，Ｂ）となる可能性が低くなっている。
【０１４３】
このように第４変形例のパチンコ機１では、変動短縮機能および開放延長機能の作動状態ではなく、且つ、大当り遊技中でもない通常状態において、左打ちによって遊技球が第１始動口１７ａに入球したことに基づいて第１特図で大当りになるよりも、右打ちによって遊技球が第２始動口１７ｂに入球したことに基づいて第２特図で大当りになった方が、利益の高い大当り遊技（大当り遊技Ａ，Ｂ）となり難く遊技者にとって不利になっている。そのため、通常状態にて右打ちを抑制することができる。
【０１４４】
尚、大当り図柄の種類（Ａ〜Ｄ）に応じて大当り遊技の終了後の変動短縮カウンタに設定する数値を異ならせることで、利益に変化を付けてもよく、通常状態において第２特図で大当りとなった場合は、第１特図で大当りとなった場合に比べて、変動短縮カウンタに小さい数値が設定される大当り図柄に決定され易くしてもよい。
【０１４５】
以上、本発明について実施例および変形例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０１４６】
例えば、前述した第１実施例のパチンコ機１では、開放延長機能が作動していないと、第１普図用の開放パターン決定テーブル、または第２普図用の開放パターン決定テーブルを参照して開放パターンを設定するようになっており、開放パターン決定テーブルには、短開放パターンおよび中開放パターンの何れにも開放パターン決定乱数値が割り当てられていた。しかし、第１普図であれば、短開放パターンを設定し、第２普図であれば、中開放パターンを設定するようにしてもよい。尚、第１実施例のように、第１普図用の開放パターン決定テーブルを用いることによって、左打ちによって第１普図で当りになった場合でも、第２始動口１７ｂが中開放パターンで開放される場合を設けることができる。
【０１４７】
また、前述した第１実施例のパチンコ機１では、開放延長機能が作動していないときの第２始動口１７ｂの開放パターンとして、第２始動口１７ｂの開放時間の異なる短開放パターンと中開放パターンとが設けられていた。しかし、これに限られず、第２始動口１７ｂの開放回数を異ならせてもよい。具体的には、第１普図で当りとなった場合は、第２始動口１７ｂの開放回数が少ない少開放パターン（例えば、開放回数が１回）を設定し、第２普図で当りとなった場合は、少開放パターンよりも開放回数が多い多開放パターン（例えば、開放回数が５回）に設定してもよい。
【０１４８】
また、前述した第１実施例および第２実施例のパチンコ機１では、左作動ゲート３６に対応する第１普図と、右作動ゲート３７に対応する第２普図の２つの普通図柄が設けられていたが、普通図柄が１つの構成としてもよい。この場合は、遊技球が左作動ゲート３６および右作動ゲート３７の何れを通過したことに基づく普図保留であるかを記憶しておくこととして、遊技球が通過した作動ゲートに応じて普通図柄の変動表示に係る処理（例えば、参照する開放パターン決定テーブルや、参照する普図当り判定テーブル）を選択すればよい。
【０１４９】
また、第１実施例と第２実施例とを個別に説明したが、第１実施例の構成と第２実施例の構成とは互いに背反するものではなく、両方の構成を兼ね備えることとしてもよい。
【０１５０】
また、前述した第１実施例および第２実施例では、大当り遊技中に右打ちすることにより、第２始動口１７ｂが開放され易くなり、第２特図保留の発生可能性が高くなっていた。しかし、大当り遊技中の全てで第２特図保留の発生可能性が高くなっている必要はない。すなわち、大当り遊技の終了時点で第２特図保留が１つか２つ確保されていればよいことから、大当り遊技の一部（例えば、最初のラウンド遊技や、最後のラウンド遊技）でのみ、第２特図保留の発生可能性が高まるようにしてもよい。例えば、第１実施例では、開放延長機能が作動していないときに第２普図で当りになると、大当り遊技における特定のラウンド遊技中であるか否かを判断し、特定のラウンド遊技中ではない場合は、中開放パターンの選択確率を第１普図で当りとなったときと同等とし、特定のラウンド遊技中である場合は、中開放パターンの選択確率を第１普図で当りとなったときよりも高くしてもよい。また、第２実施例では、開放延長機能が作動していないときに第２普図の変動表示を開始するに際して、大当り遊技における特定のラウンド遊技中であるか否かを判断し、特定のラウンド遊技中ではない場合は、当り確率を第１普図の変動表示のときと同等とし、特定のラウンド遊技中である場合は、当り確率を第１普図の変動表示のときよりも高くしてもよい。このようにすれば、大当り遊技中に第２特図保留数が上限値に達して遊技者に過度に有利となることを防止できる。
【０１５１】
さらには、大当り遊技中でも、既に第２特図保留が存在している場合には、第２特図保留の発生可能性を高めなくてもよい。例えば、第１実施例では、開放延長機能が作動していないときに第２普図で当りになると、第２特図保留があるか否かを判断し、第２特図保留がある場合は、中開放パターンの選択確率を第１普図で当りとなったときと同等とし、第２特図保留がない場合は、中開放パターンの選択確率を第１普図で当りとなったときよりも高くしてもよい。また、第２実施例では、開放延長機能が作動していないときに第２普図の変動表示を開始するに際して、第２特図保留があるか否かを判断し、第２特図保留がある場合は、当り確率を第１普図の変動表示のときと同等とし、第２特図保留がない場合は、当り確率を第１普図の変動表示のときよりも高くしてもよい。このようにすれば、大当り遊技中に第２特図保留数が上限値に達して遊技者に過度に有利となることを防止できる。
【０１５２】
また、前述した実施例では、遊技ホールの島設備から供給される遊技球を「貸球」や「賞球」として利用し、遊技盤に設けられた各種入賞口（第１始動口１７ａ、第２始動口１７ｂ、大入賞口３１ｄ等）への遊技球の入球に応じて所定数の賞球を払い出すことによって、遊技の結果としての利益（遊技価値）を遊技者に付与するパチンコ機１に本発明を適用した例を説明したが、「賞球の払い出し」とは異なる形態で遊技上の利益を付与するタイプの遊技機にも、本発明を適用することができる。例えば、各種入賞口への遊技球の入球が発生することで、その入球に対応する利益の量（遊技価値の大きさ）を示すデータを主制御部あるいは払出制御部のＲＡＭに記憶することによって、遊技上の利益（遊技価値）を遊技者に付与するタイプのパチンコ機にも本発明を適用することができ、この場合にも、前述した実施例と同様の効果を得ることができる。なお、遊技上の利益（遊技価値）をデータ化して遊技者に付与するタイプのパチンコ機としては、パチンコ機に内蔵された複数個の遊技球を循環させて使用する遊技機、具体的には、各種入賞口あるいはアウト口を経て遊技盤の裏面に排出された遊技球を、再度、発射位置に戻して発射するように構成されたパチンコ機（いわゆる封入式遊技機）を例示できる。
【産業上の利用可能性】
【０１５３】
本発明は、遊技ホールで用いられる弾球遊技機に利用することができる。
【符号の説明】
【０１５４】
１…パチンコ機（弾球遊技機）、    １１…遊技領域、
１７ａ…第１始動口、    １７ｂ…第２始動口、
２６…中央装置、    ２７…演出表示装置、
２８…第１図柄表示装置、    ３１ｄ…大入賞口（可変入球口）、
３２…第２図柄表示装置、    ３６…左作動ゲート、
３６ｓ…左作動ゲートスイッチ（第１検知部）、    ３７…右作動ゲート、
３７ｓ…右作動ゲートスイッチ（第２検知部）、    ２００…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ（第２始動口制御手段、特定遊技実行手段、高頻度遊技状態発生手段）、
２０３…ＲＡＭ（第１記憶手段、第２記憶手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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