(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる第1の表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらかから基準となる履物製品の選択を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される履物デザイン入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記履物デザイン入力に従って前記第1の表示装置上で前記基準となる履物製品の外観を変更し、少なくとも部分的に前記基準となる履物製品の費用および複数の性能特性に基づいて、利用できる別の履物デザインの提案を生成するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、履物の共同デザインのためのシステム。
【請求項２】
前記処理システムが、第1のユーザインターフェースにおいて、１つまたは複数の利用できる別の履物デザイン、および対応する基準となる履物製品の費用を表示するようにさらにプログラムされかつ適合されている、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記処理システムが、受信した履物デザイン入力に従って、基準となる履物製品の費用および１つまたは複数の性能特性の変化を表示するように、第1のユーザインターフェースを視覚的に更新するようにさらにプログラムされかつ適合されている、請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記第1のユーザインターフェースが、利用できる別の履物デザインの提案の生成を開始するよう構成されたユーザインタフェース要素を含む、請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記処理システムが、第1のユーザインターフェース上に表示される、テキストメッセージパネルおよびウェブカメラ表示パネルのうちの少なくとも１つを生成するようにさらにプログラムされかつ適合されている、請求項４記載のシステム。
【請求項６】
前記処理システムが、前記ユーザインターフェース要素の選択に応答して、基準となる履物製品の第１の性能特性への予想される効果を示す情報を生成するようにさらにプログラムされかつ適合されている、請求項４記載のシステム。
【請求項７】
前記情報がアップグレード情報を含む、請求項６記載のシステム。
【請求項８】
履物の共同デザインのための方法であって、
第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの第1の表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザから基準となる履物製品の選択を示す入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって同時に生成される履物デザイン入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記履物デザイン入力に従って前記第1の表示装置上の前記基準となる履物製品の外観を変更する段階;ならびに
少なくとも部分的に前記基準となる履物製品の費用および複数の性能特性に基づいて、利用できる別の履物デザインの提案を生成する段階
を含む方法。
【請求項９】
第1のユーザインターフェースにおいて、１つまたは複数の利用できる別の履物デザイン、および対応する基準となる履物製品の費用を表示する段階をさらに含む、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
受信した履物デザイン入力に従って、基準となる履物製品の費用および１つまたは複数の性能特性の変化を表示するように、第1のユーザインターフェースを視覚的に更新する段階をさらに含む、請求項８記載の方法。
【請求項１１】
第1のユーザインターフェース上に表示される、テキストメッセージパネルおよびウェブカメラ表示パネルのうちの少なくとも１つを生成する段階をさらに含む、請求項８記載の方法。
【請求項１２】
前記第1のユーザインターフェースが、利用できる別の履物デザインの提案の生成を開始するよう構成されたユーザインタフェース要素を含む、請求項８記載の方法。
【請求項１３】
前記ユーザインターフェース要素の選択に応答して、基準となる履物製品の第１の性能特性への予想される効果を示す情報を生成する段階をさらに含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記情報がアップグレード情報を含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
請求項８記載の方法を実行するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体。
【請求項１６】
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある１つまたは複数の履物製品の選択を表示するための履物選択入力を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される履物ショッピング入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記履物ショッピング入力を使って前記表示装置上の前記履物製品の選択の表示を変更し、該履物製品の選択の入力に基づいて変更された１つまたは複数の履物製品の性能特性を追跡するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、履物の共同ショッピングのためのシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、履物製品、衣料品、運動用品（例えば、バッグ、グローブ、腕時計、ソックス、ユニフォーム、防具、パッド、チーム用品など）などの消費者製品の共同のショッピングおよび/またはデザイン（カスタマイズなど）のためのシステム、方法、およびコンピュータ生成ユーザインターフェースに関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
近年、電子コンピューティング機器およびその機能は飛躍的に進歩しており、これには、（インターネットまたはその他のネットワーク接続上などによって）そのような機器から容易に利用できる情報や、そのような機器間の通信機能の飛躍的進歩が含まれる。本発明は、これらの技術的進歩をオンライン商取引分野において利用するものである。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の様々な局面は、異なるコンピューティング機器を使用する複数のユーザによる、任意で異なる場所における（例えば、ローカル・エリア・ネットワーク（LAN）、広域ネットワーク（WAN）、インターネット接続などのネットワーク接続上における、ピア・ツー・ピア通信による、共通サーバまたはユーザ間の通信リンクを確立するサーバの組み合わせを介した）、履物製品などの消費者製品の共同のショッピングおよび/またはデザイン（カスタマイズなど）のためのシステムおよび方法に関するものである。様々な当事者が、カスタマイズされた製品を作成し購入するための、オンラインの、または他のコンピュータ通信によるセッションに参加し得る。
【０００４】
本発明のさらに別の局面は、ユーザが履物製品などの消費者製品を共同でデザインし、および/または買い求めることを可能にするコンピューティング機器上に提供されるユーザインターフェースに関するものである。各当事者のコンピューティング機器は、デザインが行われる際にデザインされている製品のレンダリング画像（rendering）を表示するユーザインターフェースを生成することができる。ユーザインターフェースは、共同の製品（履物など）デザインまたはショッピングのセッションのためにシステムおよび方法を提供し、そのための複数のユーザの入力を受け入れる、表示装置上で所望のユーザインターフェースを生成するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体によって生成される。
【０００５】
上記では履物製品に関連して説明したが、本発明の局面は、衣料品（運動着、ユニフォームなどを含む）や運動用品（ボール、バット、グローブ、バッグ、防具、チーム用品、パッド、ホッケースティック、腕時計、ソックスなど）などの他の製品のデザインおよび/またはショッピングに関連して実施されてもよい。
[本発明1001]
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらかから基準となる履物製品の選択を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される履物デザイン入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記履物デザイン入力を使って前記表示装置上で前記基準となる履物製品の外観を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、履物の共同デザインのためのシステム。
[本発明1002]
第1のユーザと第2のユーザとの間の通信手段をさらに含むシステムであって、前記手段が、表示装置の第1のユーザインターフェース上に表示される少なくとも一つの要素を含む、本発明1001のシステム。
[本発明1003]
通信手段が、第1のユーザインターフェース上に表示されるテキスト・メッセージ・パネルを含む、本発明1002のシステム。
[本発明1004]
通信手段が、第1のユーザインターフェース上に表示されるウェブカメラ表示パネルを含む、本発明1002のシステム。
[本発明1005]
第2のユーザによって生成されるオーディオ出力を第1のユーザに提示するためのオーディオ出力システムをさらに含む、本発明1001のシステム。
[本発明1006]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとがネットワーク接続上で通信する、本発明1001のシステム。
[本発明1007]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとがインターネット接続上で通信する、本発明1001のシステム。
[本発明1008]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとがピア・ツー・ピア方式で通信する、本発明1001のシステム。
[本発明1009]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとが、前記第1のコンピューティングシステムおよび前記第2のコンピューティングシステムのそれぞれとは別の、前記第1のコンピューティングシステムおよび前記第2のコンピューティングシステムのそれぞれと通信することのできる共通サーバを介して通信する、本発明1001のシステム。
[本発明1010]
第1のユーザインターフェースが、履物デザイン入力の制御権を有するのが第1のユーザか、第2のユーザか、それとも別のユーザかを指示する表示パネルを含み、かつ処理システムが、一度に一名のユーザから履物デザイン入力を受信するようにプログラムされかつ適合されている、本発明1001のシステム。
[本発明1011]
処理システムが、一度に一名のユーザから履物デザイン入力を受信するようにプログラムされかつ適合されている、本発明1001のシステム。
[本発明1012]
処理システムが、一度に複数のユーザから履物デザイン入力を受信するようにプログラムされかつ適合されている、本発明1001のシステム。
[本発明1013]
第1のユーザインターフェースが、履物製品の少なくとも一部分のレンダリング画像（rendering）を含む表示部分を含み、かつ前記第1のユーザインターフェースが、表示装置上に少なくとも一つのポインタ要素の表示を含む、本発明1001のシステム。
[本発明1014]
第1のユーザインターフェースが、少なくとも第1のユーザと関連付けられた第1のポインタ要素および第2のユーザと関連付けられた第2のポインタ要素を含む複数のポインタ要素を表示する、本発明1013のシステム。
[本発明1015]
表示装置上のポインタ要素の表示が、どのユーザが前記ポインタ要素のそれぞれを制御しているかを示す標識を含む、本発明1014のシステム。
[本発明1016]
表示装置上のポインタ要素の表示が、どのユーザが前記ポインタ要素を制御しているかを示す標識を含む、本発明1013のシステム。
[本発明1017]
履物デザイン入力が、履物製品の一部分の色、画像データまたはグラフィックデータ、画像またはグラフィックの位置データ、画像またはグラフィックのサイズデータ、ロゴデータ、ロゴの位置データ、ロゴのサイズデータ、ロゴの色データ、履物製品の一部分の材料、テキストデータ、テキストの位置データ、テキストのサイズデータ、およびテキストの色データのうちの少なくとも一つに関連するデータを含む、本発明1001のシステム。
[本発明1018]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、前記第2のコンピューティングシステムが第2の表示装置を含み、かつ第1のときの前記第2の表示装置上の履物製品の外観が、前記第1のときの第1の表示装置上の前記履物製品の外観と同じである、本発明1001のシステム。
[本発明1019]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、前記第2のコンピューティングシステムが第2の表示装置を含み、かつ履物製品が、第1の表示装置上と前記第2の表示装置上の両方で、第1のときに、共通のカラーパターンおよび共通の向きで示される、本発明1001のシステム。
[本発明1020]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ前記第2のコンピューティングシステムが、前記第1のコンピューティングシステムの表示装置上に表示される第1のユーザインターフェースと共通の少なくともいくつかの部分を含む第2のユーザインターフェースを表示する第2の表示装置を含む、本発明1001のシステム。
[本発明1021]
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の履物製品の選択を表示するための履物選択入力を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される履物ショッピング入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記履物ショッピング入力を使って前記表示装置上の前記履物製品の選択の表示を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、履物の共同ショッピングのためのシステム。
[本発明1022]
表示装置の第1のユーザインターフェース上に表示される少なくとも一つの要素を含む、第1のユーザと第2のユーザとの間の通信手段
をさらに含む、本発明1021のシステム。
[本発明1023]
履物の共同デザインのための方法であって、以下の段階を含む方法:
第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザから基準となる履物製品の選択を指示する入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される履物デザイン入力を受信する段階;ならびに
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記履物デザイン入力を使って前記表示装置上の前記基準となる履物製品の外観を変更する段階。
[本発明1024]
第1のユーザインターフェース上で少なくとも一つの第1の通信要素を表示する段階をさらに含む、本発明1023の方法。
[本発明1025]
第1の通信要素が、第1のユーザインターフェース上で表示されるテキスト・メッセージ・パネルを含む、本発明1024の方法。
[本発明1026]
第1の通信要素が、第1のユーザインターフェース上で表示されるウェブカメラ表示パネルを含む、本発明1024の方法。
[本発明1027]
第2のユーザによって生成されるオーディオ出力を第1のユーザに提示する段階をさらに含む、本発明1023の方法。
[本発明1028]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ方法が、ネットワーク接続上で前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとの間でデータを交換する段階をさらに含む、本発明1023の方法。
[本発明1029]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ方法が、インターネット接続上で前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとの間でデータを交換する段階をさらに含む、本発明1023の方法。
[本発明1030]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ方法が、ピア・ツー・ピア方式で前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとの間でデータを交換する段階をさらに含む、本発明1023の方法。
[本発明1031]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ方法が、前記第1のコンピューティングシステムおよび前記第2のコンピューティングシステムのそれぞれとは別の、前記第1のコンピューティングシステムおよび前記第2のコンピューティングシステムのそれぞれと通信することのできる共通サーバを介して、前記第1のコンピューティングシステムと前記第2のコンピューティングシステムとの間でデータを交換する段階をさらに含む、本発明1023の方法。
[本発明1032]
表示される第1のユーザインターフェースが、履物デザイン入力の制御権を有するのが第1のユーザか、第2のユーザか、それとも別のユーザかを指示する表示パネルを含み、かつ前記履物デザイン入力を一度に一名のユーザのみから受信することができる、本発明1023の方法。
[本発明1033]
履物デザイン入力を一度に一名のユーザのみから受信することができる、本発明1023の方法。
[本発明1034]
履物デザイン入力を一度に複数のユーザから受信することができる本発明1023の方法。
[本発明1035]
表示される第1のユーザインターフェースが、履物製品の少なくとも一部分のレンダリング画像を含む表示部分を含み、かつ前記第1のユーザインターフェースに少なくとも一つの第1のポインタ要素が表示される、本発明1023の方法。
[本発明1036]
表示される第1のユーザインターフェースが複数のポインタ要素を表示する、本発明1035の方法。
[本発明1037]
表示装置上の複数のポインタ要素の表示が、どのユーザが前記ポインタ要素のそれぞれを制御しているかを示す標識を含む、本発明1036の方法。
[本発明1038]
表示装置上の第1のポインタ要素の表示が、どのユーザが前記第1のポインタ要素を制御しているかを示す標識を含む、本発明1035の方法。
[本発明1039]
履物デザイン入力が、履物製品の一部分の色;画像データまたはグラフィックデータ;画像またはグラフィックの位置データ;画像またはグラフィックのサイズデータ;ロゴデータ;ロゴの位置データ;ロゴのサイズデータ;ロゴの色データ;履物製品の一部分の材料;テキストデータ;テキストの位置データ;テキストのサイズデータ;およびテキストの色データのうちの少なくとも一つに関連するデータを含む、本発明1023の方法。
[本発明1040]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、前記第2のコンピューティングシステムが第2の表示装置を含み、かつ第1のときの前記第2の表示装置上の履物製品の外観が、前記第1のときの第1の表示装置上の前記履物製品の外観と同じである、本発明1023の方法。
[本発明1041]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、前記第2のコンピューティングシステムが第2の表示装置を含み、かつ履物製品が、第1の表示装置上と前記第2の表示装置上の両方で、第1のときに、共通のカラーパターンおよび共通の向きで示される、本発明1023の方法。
[本発明1042]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、方法が、第1のユーザインターフェース上で少なくとも一つの第1の通信要素を表示する段階をさらに含み、かつ前記第1の通信要素が前記第2のユーザから第1のユーザへの通信を提示する、本発明1023の方法。
[本発明1043]
本発明1023の方法を実行するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体。
[本発明1044]
履物の共同ショッピングのための方法であって、以下の段階を含む方法:
第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の履物製品の選択を含む前記第1のユーザインターフェース上の表示を作成するのに使用される履物選択入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される履物ショッピング入力を受信する段階;ならびに
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記履物ショッピング入力を使って前記第1のユーザインターフェース上の前記履物製品の選択の表示を変更する段階。
[本発明1045]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ方法が、第1のユーザと前記第2のユーザとの間でデータを交換する段階をさらに含む、本発明1044の方法。
[本発明1046]
第2のユーザが、第1のコンピューティングシステムとは異なる第2のコンピューティングシステムを操作し、かつ方法が、表示装置の第1のユーザインターフェース上で、前記第2のユーザから第1のユーザへの通信を提示する少なくとも一つの第1の通信要素を表示する段階をさらに含む、本発明1044の方法。
[本発明1047]
本発明1044の方法を実行するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体。
[本発明1048]
表示装置上での共同履物デザインセッションのためのユーザインターフェースを生成するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体であって、
前記ユーザインターフェースが、
履物製品のレンダリング画像を含む第1の表示部分と、
第1のユーザおよび第2のユーザの少なくとも一方に前記履物製品の一部分を選択させる選択要素と、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらのユーザが前記選択要素を制御しているか指示する標識と、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される入力に基づいて前記第1の表示部分における前記履物製品の前記レンダリング画像の外観を変更するための第1の要素とを含む、
コンピュータ可読媒体。
[本発明1049]
ユーザインターフェースの第1の要素が、ユーザに履物製品の選択部分の色を変更させるカラーパレットを含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1050]
ユーザインターフェースが、履物製品のレンダリング画像の外観を変更するための第2の要素をさらに含む、本発明1049のコンピュータ可読媒体。
[本発明1051]
ユーザインターフェースの第2の要素が、ユーザに第1の表示部分においてレンダリングされる履物製品の向きを変更させる向き要素を含む、本発明1050のコンピュータ可読媒体。
[本発明1052]
ユーザインターフェースの第1の要素が、ユーザに第1の表示部分においてレンダリングされる履物製品の向きを変更させる向き要素を含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1053]
ユーザインターフェースが、第2のユーザから第1のユーザへの通信情報を表示するための通信部分をさらに含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1054]
通信部分が第2のユーザからのテキスト通信を表示する、本発明1053のコンピュータ可読媒体。
[本発明1055]
通信部分が第2のユーザの写真を表示する、本発明1053のコンピュータ可読媒体。
[本発明1056]
通信部分が第2のユーザのビデオ表示を表示する、本発明1053のコンピュータ可読媒体。
[本発明1057]
ユーザインターフェースが、第1のユーザが第2のユーザとの共同履物デザインセッションをセットアップするのに使用されるデータを入力することができる入力パネルをさらに含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1058]
ユーザインターフェースが、第2のユーザへの送信のために第1のユーザによって生成される入力を受け入れる通信部分をさらに含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1059]
通信部分が、第1のユーザによって生成されるテキスト通信を表示する、本発明1058のコンピュータ可読媒体。
[本発明1060]
ユーザインターフェースが、第2のユーザへの送信のために第1のユーザによって生成される入力を受け入れ、かつ前記第1のユーザに前記第2のユーザによって生成される通信情報を表示する通信部分をさらに含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1061]
通信部分が、第1のユーザおよび第2のユーザのそれぞれによって生成されるテキスト通信を表示する、本発明1060のコンピュータ可読媒体。
[本発明1062]
選択要素がポインタである、本発明1060のコンピュータ可読媒体。
[本発明1063]
標識がポインタの少なくとも一部分の色を含む、本発明1062のコンピュータ可読媒体。
[本発明1064]
標識が、第1のユーザを表す第1のアイコンおよび第2のユーザを表す第2のアイコンの一方を含む、本発明1062のコンピュータ可読媒体。
[本発明1065]
標識が、選択要素を制御しているユーザのテキスト識別を含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1066]
ユーザインターフェースが、第1のユーザが選択要素を制御するために少なくとも一時的に第2のユーザを妨げるデータを入力するためのロック標識をさらに含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1067]
ユーザインターフェースが、第1のユーザが選択要素の制御を変更するデータを入力するための制御切換え部分をさらに含む、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1068]
選択要素が第1のユーザによって制御され、かつユーザインターフェースが、前記第2のユーザによって制御される第2の選択要素をさらに含み、前記第2の選択要素が、前記第2のユーザが履物製品の一部分を選択することを可能にする、本発明1048のコンピュータ可読媒体。
[本発明1069]
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらかから基準となる衣料品の選択を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される衣料品デザイン入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記衣料品デザイン入力を使って表示装置上で前記基準となる衣料品の外観を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、衣料品の共同デザインのためのシステム。
[本発明1070]
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらかから基準となる運動用品の選択を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される運動用品デザイン入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記運動用品デザイン入力を使って表示装置上で前記基準となる運動用品の外観を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、運動用品の共同デザインのためのシステム。
[本発明1071]
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の衣料品の選択を表示するための衣料品選択入力を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される衣料品ショッピング入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記衣料品ショッピング入力を使って表示装置上で前記衣料品の選択の表示を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、衣料品の共同ショッピングのためのシステム。
[本発明1072]
第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の運動用品の選択を表示するための運動用品選択入力を受信するための第1の入力システムと、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される運動用品ショッピング入力を受信し、前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記運動用品ショッピング入力を使って表示装置上で前記運動用品の選択の表示を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムと
を含む、運動用品の共同ショッピングのためのシステム。
[本発明1073]
衣料品の共同デザインのための方法であって、以下の段階を含む方法:
第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらかから基準となる衣料品の選択を指示する入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される衣料品デザイン入力を受信する段階;ならびに
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記衣料品デザイン入力を使って表示装置上で前記基準となる衣料品の外観を変更する段階。
[本発明1074]
運動用品の共同デザインのための方法であって、以下の段階を含む方法:
第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらかから基準となる運動用品の選択を指示する入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される運動用品デザイン入力を受信する段階;ならびに
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記運動用品デザイン入力を使って表示装置上で前記基準となる運動用品の外観を変更する段階。
[本発明1075]
衣料品の共同ショッピングのための方法であって、以下の段階を含む方法:
第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の衣料品の選択を含む前記第1のユーザインターフェース上の表示を作成するのに使用される衣料品選択入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される衣料品ショッピング入力を受信する段階;ならびに
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記衣料品ショッピング入力を使って前記第1のユーザインターフェース上の前記衣料品の選択の表示を変更する段階。
[本発明1076]
運動用品の共同ショッピングのための方法であって、以下の段階を含む方法:
第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;
第2のユーザが前記第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の運動用品の選択を含む前記第1のユーザインターフェース上の表示を作成するのに使用される運動用品選択入力を受信する段階;
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される運動用品ショッピング入力を受信する段階;ならびに
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される前記運動用品ショッピング入力を使って前記第1のユーザインターフェース上の前記運動用品の選択の表示を変更する段階。
[本発明1077]
表示装置上での共同衣料品デザインセッションのためのユーザインターフェースを生成するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体であって、
前記ユーザインターフェースが、
衣料品のレンダリング画像を含む第1の表示部分と、
第1のユーザおよび第2のユーザの少なくとも一方に前記衣料品の一部分を選択させる選択要素と、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらのユーザが前記選択要素を制御しているか指示する標識と、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される入力に基づいて前記第1の表示部分における前記衣料品の前記レンダリング画像の外観を変更するための第1の要素とを含む、
コンピュータ可読媒体。
[本発明1078]
表示装置上での共同運動用品デザインセッションのためのユーザインターフェースを生成するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体であって、
前記ユーザインターフェースが、
運動用品のレンダリング画像を含む第1の表示部分と、
第1のユーザおよび第2のユーザの少なくとも一方に前記運動用品の一部分を選択させる選択要素と、
前記第1のユーザまたは前記第2のユーザのどちらのユーザが前記選択要素を制御しているか指示する標識と、
前記第1のユーザおよび前記第2のユーザによって生成される入力に基づいて前記第1の表示部分における前記運動用品の前記レンダリング画像の外観を変更するための第1の要素とを含む、
コンピュータ可読媒体。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本発明の上記およびその他の特徴および局面は、以下の詳細な説明を添付の図面と併せて考察すればより明らかになるであろう。
【０００７】
【図１Ａ】本発明の様々な例を実施するのに使用され得るハードウェアおよび全体的なネットワーキングシステムの様々な例を示す図である。
【図１Ｂ】本発明の様々な例を実施するのに使用され得るハードウェアおよび全体的なネットワーキングシステムの様々な例を示す図である。
【図１Ｃ】本発明の様々な例を実施するのに使用され得るハードウェアおよび全体的なネットワーキングシステムの様々な例を示す図である。
【図２】本発明の例による製品カスタマイズ機能を起動するためのユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図３】本発明の例による製品カスタマイズ機能を起動するためのユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図４】本発明の例による共同製品カスタマイズ機能を起動するためのユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図５】本発明の例による共同製品カスタマイズ機能を起動するためのユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図６】本発明の例によるオンライン共同製品カスタマイズセッションへの招待を受信しているユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図７】本発明の例によるオンライン共同製品カスタマイズのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能の例を示す図である。
【図８】本発明の例によるオンライン共同製品カスタマイズのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能の例を示す図である。
【図９】本発明の例によるオンライン共同製品カスタマイズのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能の例を示す図である。
【図１０】本発明の例によるオンライン共同製品カスタマイズのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能の例を示す図である。
【図１１】本発明の例によるオンライン共同製品カスタマイズのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能の例を示す図である。
【図１２】本発明の例による共同製品ショッピング機能を起動するためのユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図１３】本発明の例による共同製品ショッピング機能を起動するためのユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図１４】本発明の例によるオンライン共同ショッピングセッションへの招待を受信しているユーザインターフェース画面例を示す図である。
【図１５】本発明の例によるオンライン共同ショッピングのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能の例を示す図である。
【図１６】本発明の例によるオンライン共同ショッピングのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
発明の詳細な説明
I.本発明の例による共同デザインのシステムおよび方法の概要
前述のように、本発明のいくつかの局面は、概して、異なるコンピューティング機器を使用している複数のユーザにより、任意で異なる場所において（例えば、ローカル・エリア・ネットワーク（LAN）、広域ネットワーク（WAN）、インターネット接続などのネットワーク接続上で、ピア・ツー・ピア通信によって、共通サーバまたは少なくとも第1のユーザと第2のユーザとの間の通信リンクを確立するサーバの組み合わせを介してなど）、履物製品、衣料品、および/または運動用品などの消費者製品を共同でデザインするためのシステムおよび方法に関するものである。さらにいくつかの具体例として、複数のユーザによる履物の共同デザインのためのシステムは、（a）第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、（b）（別個の、任意でリモートに位置するコンピューティング機器上に）第2のユーザが第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、（c）第1のユーザまたは第2のユーザのどちらかから基準となる履物製品の選択を受信するための第1の入力システムと、（d）第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物デザイン入力を受信し、第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物デザイン入力を使って表示装置上で基準となる履物製品の外観を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムとを含み得る。加えて、本発明の少なくともいくつかの例によるシステムはさらに、少なくとも第1のユーザと第2のユーザとの間の通信手段も含んでいてよく、この通信手段は、（任意で、少なくとも第1のユーザと第2のユーザとの間の着信および/または発信のテキストメッセージを含む）テキストメッセージ表示、（ウェブカメラなどからの）第2のユーザのビデオフィード、第2のユーザの写真、第2のユーザによって生成されるオーディオ出力などを含み得る。任意の所望の人数の当事者が、本発明から逸脱することなく、履物デザイン（または他の製品デザイン）を共同で行うことができる。
【０００９】
本発明によるシステムは、所与のある時点に、共同するユーザのうちの1人のみに履物デザイン入力を制御させてもよく、任意で、必要に応じて、複数のユーザからの入力が一度に受け取られてもよい。本発明によるシステムによって生成されるユーザインターフェースにおいては、入力を制御しているユーザを識別する何らかの方式（例えば、色分けされたカーソル、ポインタ、もしくは選択要素によるもの;カーソル、ポインタ、もしくは選択要素の近くに位置し、またはこれらに含まれるアイコンもしくはテキスト情報によるもの;表示要素内のテキスト情報によるものなど）が提供され得る。
【００１０】
本発明によるシステムおよび方法の様々な共同するユーザによって、例えば以下のような任意の所望の種類の履物デザインデータが制御され、変更され、またはカスタマイズされ得る。履物製品の一部分の色（例えば、様々な甲部分または甲部要素、様々な中底部分または中底要素、様々な外底部分または外底要素など）;写真データまたはグラフィックデータ自体（すなわち、写真またはグラフィックを生成することができる）を含む靴の表面に印刷またはその他の方法で施され得る画像データまたはその他のグラフィックデータ、ならびに、靴の表面の写真またはグラフィックの所望の位置、写真またはグラフィックのサイズ、写真またはグラフィックの向きなどを識別するデータ;ロゴデータ自体（すなわち、ロゴを生成することができる）を含む、靴の表面に施され得るロゴデータ（例えば、履物製造業者のロゴ、チームまたはグループのロゴなど）、ならびに、靴の表面の所望のロゴ位置、所望のロゴサイズ、所望の（一つまたは複数の）ロゴの色、所望のロゴの向きなどを識別するデータ;テキストデータ自体（すなわち、テキストを生成することができる）を含む、靴の表面に施され得るテキストデータ、ならびに、所望のテキスト位置、所望のテキストサイズ、所望のテキストの色、所望のテキストの向き、テキストのフォントなどを識別するデータ。必要に応じて、本発明の少なくともいくつかの例によるシステムおよび方法はさらに、共同するユーザのいずれかに、例えば、異なる（一つまたは複数の）甲部材料、（一つまたは複数の）中底材料、（一つまたは複数の）外底材料、（一つまたは複数の）甲部厚さ、（一つまたは複数の）中底厚さ、（一つまたは複数の）外底厚さ、中底剛性特性（中底を構成している発泡体、流体充填ブラダ、または他の材料の剛性など）、外底トレッドパターン、アーチサポート特性、衝撃減衰特性、外底、中底、および/または甲部における開口部または窓のサイズ、向き、および/または位置、外底、中底、および/または甲部に設けられる開口部のパターン、レーザ切断のデザインおよび/または特性、レーザエッチングのデザインおよび/または特性など、履物製品の様々な部分についての様々な材料またはその他の特性の中から選択させてもよい。
【００１１】
前述のように、本発明の例による共同デザインのシステムおよび方法において、各ユーザは、異なるコンピューティング機器（パーソナルコンピュータ、ラップトップ、ワークステーション、パームトップ、携帯電話、携帯情報端末など）を操作していてもよい。必要に応じて、各ユーザは各自のコンピューティング機器上で、同じまたは実質的に同じユーザインターフェースのレンダリング画像を見ることができ、これには、（セッションに関与する様々なコンピューティング機器の間でのデータ転送のための十分な時間を与えながら）所与のある時点に様々なコンピューティング機器上で、同じまたは実質的に同じ履物製品の外観が表示されることが含まれる。異なる機器上のインターフェース（および/またはその機能）のレンダリング画像のサイズおよび/または内容はある程度異なっていてもよいが、デザインされている履物製品は、セッションに関与する各機器上で同じ全体的概観（同じ色、同じ向き、同じ見え方など）を有し得る。あるいは、各ユーザは、各自がいつでも靴の任意の所望の部分を見、かつ/またはデザインすることができるように、（任意で、あるユーザの見え方をその他のユーザの見え方のうちの一つまたは複数と自動的に、または「コマンドにより」一致させる方法を伴って）各ユーザ自身の見え方を別個に制御することができてもよい。
【００１２】
あるユーザ（例えば、セッションの開始者）のコンピュータ上のユーザインターフェースが、他のユーザ（例えば、被招待者）のコンピュータ上で利用できるユーザインターフェースと異なっていてもよい。例えば、必要に応じて、「第1のユーザ」（例えば、デザインを作成する対象となる人や、最終的にデザインを制御する人）が、他のユーザと比べて、例えば以下のようなより多くの、または異なる機構を自由に利用することができてもよい。個別ユーザ締め出し機構;ユーザ入力制御機構（どのユーザがデザインを変更するための入力を生成するか制御する）;製品購入機能;（共同セッションに追加または新規の人々を招待するための）新規または追加のユーザ招待機能;（一名または複数の共同者をセッションから強制的に削除するための）共同者削除機能;保存機能;（任意のユーザによって作成されたデザイン案を拒絶するための）拒絶機能;デザイン共有機能など。またこのユーザは、どのデザインが保存され、かつ/または他のユーザと共有され得るか、ならびに、デザインをどの程度まで他のユーザが利用できるようにするか（例えば、皆と共有する、一つもしくは複数のグループまたは一名もしくは複数の個人と共有する、誰とも共有しないなど）を制御することができてもよい。
【００１３】
本発明の少なくともいくつかの例による共同デザインの方法は以下の段階を含み得る:（a）第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;（b）第2のユーザが第1のユーザとの共同デザインセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;（c）第1のユーザまたは第2のユーザのどちらかから基準となる履物製品の選択を指示する入力を受信する段階;（d）第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物デザイン入力を受信する段階;ならびに（e）第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物デザイン入力を使って表示装置上の基準となる履物製品の外観を変更する段階。本発明の例による方法はさらに、前述の（または以下でより詳細に説明する）機構、段階、または機能のいずれかの使用を可能にする段階も含み得る。本発明のさらに別の局面は、前述の方法（および以下でより詳細に説明する方法）を実行するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体に関するものである。
【００１４】
上記では履物製品のデザインおよび/またはショッピングに関連して説明したが、本発明の局面は、衣料品、運動用品などの他の消費者製品のデザインおよび/またはショッピングにも使用され得る。
【００１５】
II.本発明の例による共同ショッピングのシステムおよび方法の概要
本発明のさらに別の局面によるシステムおよび方法は、履物製品などの消費者製品の共同ショッピングに関するものである。さらにいくつかの具体例として、本発明のこの局面の少なくともいくつかの例によるシステムは、（a）第1のユーザに第1のユーザインターフェースを提示することのできる表示装置を含む第1のコンピューティングシステムと、（b）第2のユーザが第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを送信するための出力システムと、（c）第1のユーザまたは第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の履物製品の選択を表示するための履物選択入力を受信するための第1の入力システムと、（d）第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物ショッピング入力を受信し、第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物ショッピング入力を使って表示装置上の履物製品の選択の表示を変更するようにプログラムされかつ適合された処理システムとを含み得る。本発明の例によるシステムはさらに、本発明の共同デザインの局面、ならびに前述の共同デザインシステム（および以下でより詳細に説明するシステム）に求められる他の任意の機構および機能に関連する、例えば前述のような様々な種類の、第1のユーザと第2のユーザとの間の通信手段を含み得る。
【００１６】
本発明の少なくともいくつかの例による共同ショッピングの方法は、例えば以下の段階を含み得る:（a）第1のユーザに第1のコンピューティングシステムの表示装置上で第1のユーザインターフェースを表示する段階;（b）第2のユーザが第1のユーザとの共同ショッピングセッションに参加することを可能にするためのデータを含む出力を生成する段階;（c）第1のユーザまたは第2のユーザの少なくとも一方から、購入する可能性のある一つまたは複数の履物製品の選択を含む第1のユーザインターフェース上の表示を作成するのに使用される履物選択入力を受信する段階;（d）第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物ショッピング入力を受信する段階;ならびに（e）第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される履物ショッピング入力を使って第1のユーザインターフェース上の履物製品の選択の表示を変更する段階。本発明の例による方法はさらに、前述の（または以下でより詳細に説明する）機構、段階、または機能のいずれかを使用することを可能にする段階も含み得る。本発明のさらに別の局面は、前述の方法（および以下でより詳細に説明する方法）を実行するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体に関するものである。
【００１７】
III.本発明の例によるユーザインターフェース機構の概要
本発明のさらに別の局面は、ユーザが履物製品（または他の消費者製品）を共同でデザインし、かつ/または買い求めることを可能にするコンピューティング機器上で提供されるユーザインターフェースに関するものである。このユーザインターフェースは、前述の機構および/もしくは機能のいずれか、ならびに/または以下でより詳細に説明する機構および/もしくは機能のいずれかの使用および/またはアクティブにすることを可能にする要素および機構を含み得る。
【００１８】
さらにいくつかの具体例として、本発明の局面は、コンピュータ制御の表示装置上で共同履物デザインセッションのためのユーザインターフェースを生成するためのコンピュータ実行可能命令が記憶されているコンピュータ可読媒体に関するものである。このユーザインターフェースは例えば、（a）履物製品の少なくとも一つのレンダリング画像を含む第1の表示部分と、（b）第1のユーザおよび第2のユーザの少なくとも一方が履物製品の一部分を選択することを可能にする（ポインタやカーソルなど）一つまたは複数の選択要素と、（c）どのユーザが個別選択要素（テキスト、アイコン、写真、アニメーションなど）を制御しているか指示する標識と、（d）第1のユーザおよび第2のユーザによって生成される入力に基づいて第1の表示部分における履物製品のレンダリング画像の外観の変更を生じさせるための第1の要素とを含み得る。第1の要素（またはインターフェースの少なくとも何らかの要素）は、ユーザが履物製品の選択部分の色を変更することを可能にするカラーパレットまたはカラーメニュー、ユーザが第1の表示部分にレンダリングされる履物製品の向きを変更することを可能にする一つまたは複数の向き要素、一方向、双方向、または多方向ユーザ通信の要素または機構（テキスト入力および（一つまたは複数の）表示パネル、インスタントメッセージング機能、オーディオおよび/またはビデオ通信機能など）のような機構を含み得る。ユーザインターフェースはさらに、第1のユーザが、第2のユーザ（または別のユーザ）との共同履物デザインおよび/またはショッピングセッションをセットアップするのに使用されるデータを入力するための入力部分も含み得る。
【００１９】
以上の全般的背景および情報を踏まえて、本発明によるシステム、方法、コンピュータ可読媒体、およびユーザインターフェースの具体例に関するより詳細な情報を以下でより詳しく説明する。このより詳細な説明は、本発明の様々な具体例およびその機構および機能に関するものであり、本発明を限定するものと解釈すべきではないことを理解すべきである。
【００２０】
IV.本発明による共同デザインおよび/またはショッピングのシステム、方法、およびユーザインターフェースの具体例の詳細な説明
A.ハードウェア機構の例
本発明によるシステムおよびユーザインターフェースを実施することができ、本発明による方法を実行することができるハードウェアシステムの様々な例を図1A〜1Cに示す。図1Aには、インターネット接続、ローカル・エリア・ネットワーク（LAN）、広域ネットワーク（WAN）などのネットワーク104を介して相互に接続されて通信する第1のコンピューティング機器100および第2のコンピューティング機器102が示されている。2台のコンピューティング機器100および102は相互に離れて位置していてもよい。図1Aに示すように、2台のコンピューティング機器100、102はそれぞれ、ネットワーク104内で通信路を確立し、少なくとも、コンピューティング機器100と102との間で（以下でより詳細に説明するように）デザインを変更するのに使用される共有される共有データを提供する（一台または複数のサーバコンピュータを含む）メッセージング・サーバ・システム106と通信する。任意の所望の通信リンクおよび通信プロトコルを使って、コンピューティング機器100と102との間のデータ交換が提供および制御され得る。必要に応じて、以下でより詳細に説明するように、この同じサーバシステム106がコンピューティング機器100および102のユーザ間の通信データ（テキスト・メッセージ・データ、ウェブカメラデータなど）を提供してもよい。あるいは、必要に応じて、コンピューティング機器100と102との間の通信データの転送をサポートするために別個の通信リンク108が設けられてもよい。
【００２１】
以下でより詳細に説明するように、ネットワーク接続および/またはピア・ツー・ピア接続を確立することができ、必要な表示、ユーザインターフェース、および入力機能を提供することができる任意のコンピューティング機器など、任意の所望の種類のコンピューティング機器100および102が、本発明から逸脱することなく使用され得る。本発明の少なくともいくつかの例によるシステムおよび方法において使用され得るコンピューティング機器100および102のいくつかの具体例には、限定されないが、デスクトップコンピュータ、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、パームトップコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ、携帯電話、携帯情報端末、コンピュータワークステーション、テレビなどが含まれる。特に、本発明の例による共同デザインおよび/またはショッピングセッションは、任意の所望の数の共同者（例えば、任意の所望の数の通信するコンピューティング機器100、102など）を含んでいてよく、様々なコンピューティング機器100、102などは、本発明から逸脱することなく、ネットワーク104およびサーバシステム106と、同じ方式で通信しても、異なる方式で通信してもよい。さらに、所与の共同セッションにおいて通信するコンピューティング機器100、102などは、本発明から逸脱することなく、同じ種類とすることも、別の種類とすることもでき（1台のデスクトップコンピュータと1台の携帯電話機器など）、コンピューティング機器100、102などは、共同セッションに同じ通信路を介して参加してもよく、異なる通信路を介して参加してもよい（例えば、両ユーザが共通のウェブサイトポータル（NIKEiD.comなど）を介してセッションに参加してもよく、異なるウェブサイトポータルを介して（例えば、あるユーザはNIKEiD.comを介して、別のユーザはNIKEiD Facebookアプリケーションなどを介して）参加してもよい）。
【００２２】
本発明の例によるシステムおよび方法において使用され得るコンピューティング機器100および102は、1台または複数の入力装置およびデータ処理システム（例えば一つまたは複数のマイクロプロセッサを含む）を含んでいてもよい。コンピューティング機器100、102と共に含まれ得る入力装置の例には、限定されないが、例えば以下のような従来の入力装置が含まれる。キーボード（ハードキーボードまたはソフトキーボード）;マウス、トラックボール、ローラーボール、タッチパッド、他のポインティングデバイス;（例えばタブレットPC型コンピューティング機器用の）スタイラスまたはその他のペン型入力装置;ディスクドライブ;USBポート;ネットワーク接続;ジョイスティック型コントローラ;電話接続;イーサネット接続;音声認識機能など。また、本発明によるシステムおよび方法のコンピューティング機器100、102と併用するために、コンピューティング機器100、102自体と一体化された表示装置、またはコンピューティング機器100、102と分離されているが、通信することができる、プロジェクタディスプレイ、別個のモニタディスプレイなどの表示装置を含む任意の所望の種類の表示装置が設けられ得る。
【００２３】
コンピューティング機器100および102は、本発明から逸脱することなく、任意の従来の有線または無線の接続などの当技術分野において公知でありかつ使用されている従来の方式を含む任意の所望の方式で、任意のネットワーク接続プロトコルを使ってネットワーク104に接続され得る。コンピューティング機器100、102間の通信路接続108は、本発明から逸脱することなく、共同データ交換接続と同じでも異なっていてもよく、この接続108は当技術分野における従来の公知の技術を含んでいてよい。2台（またはそれ以上）のコンピュータ間の生のリアルタイム通信を提供するための、当技術分野において公知でありかつ使用されている様々なコンピュータ対コンピュータ通信リンクに加えて、通信路接続108はさらに、インスタント・メッセージング・チャネル、ピア・ツー・ピア・メッセージング・チャネル、（共同データの入力および交換に関与するのとは異なるハードウェアを使用し得る）従来の電話接続など、コンピュータ間またはユーザ間の別の種類の通信路を含んでいてもよい。別の代替例として、必要に応じて、ユーザは相互に近接して位置することもでき、別個の通信路を必要とせずに、対面して会話することにより直接やりとり可能であってもよい。通信路108は、設けられた場合、共同データ交換に関与するのと同じハードウェアをすべて使用してもよく、すべて異なるハードウェアを使用してもよく、それらの組み合わせを使用してもよい（例えば、あるユーザは同じハードウェアを使用し、あるユーザは異なるハードウェアを使用するなど）。
【００２４】
前述のように（また以下でより詳細に説明するように）本発明の例によるシステムおよび方法は、ユーザのコンピューティング機器100、102上でユーザインターフェース表示を提供する。このインターフェースは、ユーザに共同作業の対象を見せ、ユーザが共同作業に自分の入力を導入することを可能にする。様々な機器上のユーザインターフェースは、コンピューティング機器100、102のうちの1台もしくは複数によって、および/またはサーバシステム106によって提供および制御され、ユーザインターフェースを介して入力を生成し、操作し、受け取るためのデータが、コンピューティング機器100、102および/またはサーバシステム106のうちの1台または複数の一部として含まれるか、またはそれらと関連付けられたコンピュータ可読媒体を介して生成されて提供される。そのようなコンピュータ可読媒体の例には、限定されないが、コンピュータ技術分野において従来から公知でありかつ使用されている任意の種類のコンピュータ可読媒体を含む、コンピュータに内蔵されているもの（ハードドライブなど）、および、コンピュータと分離されているもの（ディスク、半導体またはフラッシュメモリデバイス、ネットワーク接続上で入手できるデータなど）の両方のコンピュータ可読メモリが含まれる。
【００２５】
図1Aに示す全体的なシステムの例では、ユーザインターフェースを生成するためのソフトウェアは、コンピューティング機器100、コンピューティング機器102、またはサーバシステム106のいずれか1台にあるか、またはその1台から利用できるコンピュータ可読媒体上に置かれていてもよい。あるいは、必要に応じて、このソフトウェア、または少なくともそのある（一つまたは複数の）部分が、コンピューティング機器100、コンピューティング機器102（ならびに共同セッションに含まれる他の任意のコンピューティング機器）、またはサーバシステム106の複数に、またはその全部に置かれていてもよい。サーバシステム106は、コンピューティング機器100および102ならびに/またはネットワーク104の少なくとも一つを運営し、維持するのと同じ（一つもしくは複数の）組織または（一名もしくは複数の）個人によって運営および維持されてもよく、あるいはサーバシステム106は、これらの実体のいずれかまたは全部とは別個の当事者によって運営され、制御され、維持されてもよい。さらにいくつかの具体例として、サーバシステム106は（またユーザ・インターフェース・ソフトウェアも）、その製品が、以下で説明する共同のデザインおよび/またはショッピングのシステムおよび方法によって販売されている一つまたは複数の企業体（例えば、製造業者、小売業者、製造業者または小売業者によって選択された取扱業者など）によって運営および維持されてもよい。
【００２６】
別の全体的な共同システムセットアップの例が図1Bに示されている。全体的なネットワーク機構104は図1Aに関連して説明したものと同じかまたは類似したもの（例えば、LAN、WAN、インターネットなど）とすることができるが、このセットアップの例では、別個の独立したサーバシステム106が省かれている。そうではなく、図1Bのセットアップでは、2台のコンピューティング機器100、102の少なくとも1台（および任意で両方のコンピューティング機器100、102）が、共同データ交換通信を推進すると共に、ユーザインターフェースを生成して制御するためのソフトウェアを含む。また、必要に応じて、共同セッションのコンピューティング機器100、102（または他のコンピューティング機器）のうちの1台が、「リーダー」として指定されてもよく、その場合、指定された1台は、セッションのその他のコンピューティング機器への通信を流すための通路およびコントローラとして働く。
【００２７】
必要に応じて、共同データを交換するためのユーザ間のネットワーク化された通信は、ユーザがデザインに関して相互に通信し合うことを可能にする機構を含んでいてもよい。代替として、図1Bに示すように、別個のユーザ通信リンク108が示されている。2台の（またはそれ以上の）コンピュータ間で生のリアルタイム通信を提供するための、当技術分野において公知でありかつ使用されている様々なコンピュータ対コンピュータの通信リンクに加えて、通信路接続108はさらに、インスタント・メッセージング・チャネル、ピア・ツー・ピア・メッセージング・チャネル、（共同データの入力および交換に関与するのとは異なるハードウェアを使用し得る）従来の電話接続など、コンピュータ間またはユーザ間の別の種類の通信路を含んでいてもよい。別の代替例として、必要に応じて、ユーザは相互に近接して位置することもでき、別個の通信路108を必要とせずに、対面して会話することにより直接やりとり可能であってもよい。通信路108は、共同データ交換において使用されるのと同じハードウェア使用しても、異なるハードウェアを使用してもよい。
【００２８】
また、共同のデザインまたはショッピングのための共同セッションおよびデータ交換は、本発明による少なくともいくつかのシステムおよび方法では、図1Cに示すように、ピア・ツー・ピア方式のコンピューティング機器間の直接通信によって行われてもよい。コンピュータ通信技術分野において公知でありかつ使用されている従来のハードウェアおよびプロトコルを含む、この種のピア・ツー・ピア通信のための任意の所望のハードウェアおよび/またはプロトコルが、本発明から逸脱することなく使用され得る。また、前述の図1Aおよび図1Bの例と同様に、（例えば、インスタントメッセージング、さらに別のピア・ツー・ピア・メッセージング、（共同データの入力に関与するのとは異なるハードウェアを使用し得る）従来の電話接続などのために）別個のユーザ通信路接続108が設けられてもよい。また、図1Aおよび図1Bについて前述したような様々な他の代替例も、本発明から逸脱することなく、図1Cのセットアップにおいて使用され得る。
【００２９】
共同デザインデータおよび/または共同ショッピングデータは、コンピューティング機器100、102間で、本発明から逸脱することなく、（一つまたは複数の）任意の所望のプロトコルを使って、（一つまたは複数の）任意の所望の方式で共有され得る。もう一つの具体例として、リアルタイムの共同データ交換をサポートするのにAdobe Flash Media Server 3.5が使用されてもよい。さらに別の例として、共同データ交換が、（Cisco Systems,Inc.から入手できる）WebEx（登録商標）や（Microsoft,Corp.から入手できる）Live Meetingなど、市販の様々なデータ交換プログラムの機構を使って行われてもよい。
【００３０】
B.共同製品デザインのシステム、方法、およびユーザインターフェースの機構の例
（例えば、ユーザ入力を受け入れてユーザにデザインに関する情報を提供するためにコンピューティング機器によって生成される）共同製品デザインのシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構を、以下でより詳細に説明する。以下の説明および添付の図面は単に、本発明によるシステム、方法、およびユーザインターフェースのインターフェース構成要素の可能な機構、機能、構成、インターフェース構成要素の向き、インターフェース構成要素の組み合わせなどの例を表すにすぎないことを当業者は理解するであろう。
【００３１】
本発明の少なくともいくつかの例では、共同デザインセッションが、個別ユーザがオンラインショッピングを企図することにより起動または開始され得る。図2に、ユーザが靴についてのオンラインショッピング体験に関与する（コンピューティング機器100上で生成され得る）ユーザインターフェース画面例200を示す。従来から公知であるように、オンライン・ショッピング・ウェブサイトは、例えば、任意で多種多様な製造業者および/または小売業者からの、多種多様なモデルとして様々な履物製品を示す、製品表示パネル202などのインターフェース表示200の一部分において、購入可能な様々な製品を表示することができる。ユーザ入力は、そのようなシステムおよびユーザインターフェースにおいて、例えば、マウス、トラックボール、キーボード、ローラーボール、タッチスクリーン、スタイラス、ジョイスティックなどを介して受け入れられてもよく、ユーザは、インターフェースと対話し、コンピュータマウスまたはその他の入力装置によって制御されるポインティングデバイス204のような選択機器を使って選択を行うことができてもよい。図示の表示例200では、ユーザは「Shoe Model C(靴モデルC）」を選択しており、製品情報パネル206はこの選択された製品に関する情報を提供している。任意の所望の製品情報が本発明から逸脱することなく提供され得る。
【００３２】
必要に応じて、ショッピングウェブサイト用のユーザインターフェースは、製品カスタマイズのシステムおよび方法を起動するための一つまたは複数の手段を備えていてもよい。これは図2の例には、製品カスタマイズセッションを起動するためにユーザが選択することのできる「Customize(カスタマイズ）」ボタン208として示されている（図2のボタン208を黒くすることによって選択が示されている）。また任意で、必要に応じて、このショッピングインターフェース200は、（例えば以下でより詳細に説明するように）共同製品デザインセッションを起動させることもできてもよい。
【００３３】
また、製品デザインカスタマイズ（および共同製品デザインカスタマイズ）が、例えば、専用の製品デザインウェブサイトとの直接対話によって、製品製造業者のウェブサイトを介して、本発明から逸脱することなく、他のウェブサイトまたは他のオンライン体験から開始されてもよい。
【００３４】
図3に、図2に関連して説明した履物製品カスタマイズのシステムおよび方法を開始した結果として生じ得るユーザインターフェース応答の一例を示す。この図示の例では、ユーザにカスタマイズセッションを起動するための情報を要求するオーバーレイ画面部分またはテキストボックス300が提供される。例えば、ボックス300は、ユーザの名前、電子メールアドレス、アカウント番号、ユーザID、パスワード、クレジットカード番号などの入力を要求してもよい。情報を求める（一つまたは複数の）要求は、本発明から逸脱することなく、テキスト入力ボックス、ドロップ・ダウン・リスト、リスト、アイコン、ボタンなどの任意の所望の方式または形式でユーザに提供され得る。必要な、または求められるすべての情報が入力された後で、「Start Designing(デザイン開始）」アイコン302でのユーザ入力により（または他の任意の所望の方式で）カスタマイズセッションを起動することができる。任意で、必要に応じて、本発明から逸脱することなく、この種の追加情報の入力を必要とせずに、カスタマイズセッションを図2の画面から直接起動することもできる。これは、例えば、カスタマイズシステムがプロセスを匿名で実行させる場合や、セッションを開始するコンピュータについてのID情報がすでに記憶されており、以前のカスタマイズセッションから利用できる場合などに行われ得る。また、新しいウェブサイトへの転送、新しいアプリケーションプログラムおよび/またはそのユーザインターフェースの起動など、オーバーレイまたはテキストボックス300以外を使ってこの情報を要求する方法も本発明から逸脱することなく使用され得る。
【００３５】
デザインセッションを開始すると、（例えば、セッションおよびセッションに関連するデータの転送を制御することになるサーバまたは他のコンピューティング機器によって）セッションのためのカスタマイズセッション識別番号（一意の「セッションID」など）の生成が行われ得る。また、デザインセッションを開始すると、図4に示すようなユーザインターフェース画面例400を作成するための、新しいカスタマイズウェブページもしくはウェブサイトまたはカスタマイズ・アプリケーション・プログラムなどが起動し得る。ユーザインターフェース400は、本発明から逸脱することなく、任意の所望の構成、向き、または表示として様々なカスタマイズ機構を含み得る。この図示の例では、ユーザインターフェース400は、カスタマイズされている製品が表示される部分402、様々な部分の色を選択するための「COLOR PALLET(カラーパレット)」部分404、部分402の製品の外観または見え方を変更するための一つまたは複数のコントローラ406（例えば、回転制御、ズームイン、ズームアウト、表示される見え方の変更など）、（すぐ前の動作を取り消すための）「Undo(取り消し）」コントロールキー、（前に消去された動作をやり直すための）「Redo(やり直し）」コントロールキー、費用情報パネル、および製品デザイン情報パネル408を含む。製品デザイン情報は本発明から逸脱することなく任意の所望の方式で提供され得るが、この図示の例では、製品デザイン情報パネル408は、デザインされている履物製品の様々な部分に関する情報、例えば、色情報、サイズ情報、材料情報、パーソナライゼーションメッセージ情報（例えば、内容、サイズ、位置、色など）、ロゴ情報（例えば、サイズ、位置、色など）などを提供する。
【００３６】
このカスタマイズインターフェース400においては、必要に応じて、本発明から逸脱することなく他の機構および機能も提供され得る。例えば、図4に示すように、以下の機構および機能がインターフェース400を介して何らかの方式で提供され得る。ショッピングウェブサイトに直接戻ることができる機能、デザインを保存することができる機能、デザインを印刷することができる機能、他のユーザと共有するための場所においてこのデザインを記憶することができる（デザインを共有するための特定の人、人の種類、または（公的もしくは私的）グループをある人に識別させるインターフェースを起動し得る）機能、「デフォルト（のデザイン）（例えば、この製品のためのカスタマイズプロセスが開始された未完成の製品または（任意でユーザにより選択され、記憶される）他の何らかの中間のデフォルトのデザインなど）に戻る」ことができる機能、およびセッションを終了または中止することができる機能。
【００３７】
さらに別の可能な機構として、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびコンピュータインターフェースは、ユーザに（例えば、このインターフェース例400では「Need Ideas？(アイデア求む）」アイコン410をアクティブにすることにより）デザインまたはカスタマイズプロセスの間に「ひらめき」または「オンラインヘルプ」を取得させることができる。インターフェース400のこの部分410とのユーザ対話に応答して任意の所望の情報が提供され得るが、いくつかの例では、このシステム、方法、およびコンピュータインターフェースはユーザに、例えば以下のような情報を表示することができる:同じ製品（もしくは製品の選択部分）の一つもしくは複数の他のユーザデザインの表示;同じもしくは類似の用途、特性、もしくは機能を有する同じ製品（もしくは製品の選択部分）の一つもしくは複数の他のユーザデザインの表示;類似の趣味もしくは興味（例えば、同じ好みのスポーツチーム、同じ好みのレクリエーション活動など）を有するユーザ、同じ地理的領域のユーザ、同じ年齢グループのユーザ、同じ職業のユーザなどによる一つもしくは複数の他のユーザデザインの表示;デザインの既存の部分とうまくマッチする可能性のある異なる色もしくは色の組み合わせの提案（補色など）;（例えば、以前にデザインされた製品もしくは在庫からの）デザインの一つもしくは複数の部分についての人気のある色もしくは色の組み合わせに関する情報;および/または（特定の製品もしくは製品ラインもしくは他の興味のあるデザインもしくは示唆を与える情報を含む）他の任意の所望の情報など。またこのインターフェース400は、ユーザが、例えば、アイコン416をアクティブにして即時の「精算」手続きに移動することにより、デザインプロセスの間のいつでも、カスタマイズされた靴を即時に購入することを可能にする機能を含んでいてもよい。
【００３８】
可能な機構および機能の別の例として、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびコンピュータインターフェースは、ユーザに、履物をデザインするための共同セッションを開始させることができる。これは、現在説明している図4の例においては、「Get Friend(友人に連絡する）」アイコン412または「Get Expert(専門家に連絡する）」アイコン414にユーザ入力することにより達成され得る。この図示の例では、ユーザは、「友人に連絡する」機能を開始するように対話し、入力を提供しており、これについて以下でより詳細に説明する。
【００３９】
図5に、図4に関連して説明した共同履物製品カスタマイズのシステムおよび方法を開始した結果として生じ得るユーザインターフェース応答の一例を示す。この図示の例では、共同セッションを起動するためにユーザに情報を要求するオーバーレイ画面部分またはテキストボックス500が提供される。例えば、ボックス500は、共同デザインセッションに招待される一名または複数の人を識別し、かつ/またはそれらの人に連絡するための名前、電子メールアドレス、または他の情報の入力を要求し得る。情報を求める（一つまたは複数の）要求は、本発明から逸脱することなく、テキスト入力ボックス、ドロップ・ダウン・リスト、リスト、アイコン、ボタンによってなど、任意の所望の方式または形式でユーザに提供され得る。必要な、または求められるすべての情報が入力された後で、「Get Friend」アイコン502におけるユーザ入力により（または他の任意の所望の方式で）共同デザインセッションへの招待を起動することができる。任意で、必要に応じて、各被招待者が応答するのを待たずに、図4または図5の画面から直接、共同デザインセッションを即時に起動することもできる。あるいは、必要に応じて、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、少なくとも一名の被招待者が受諾するまで待機してから共同セッションを起動してもよい（任意で、必要に応じて、待機時間中に、共同セッションをセットアップしようとしている最初のユーザは（例えば図4の）カスタマイズインターフェースに戻ってデザインの作業を継続することもでき、そのセッションの間に被招待者の受諾がそのユーザに通知されてもよい）。新しいウェブサイトへの転送、新しいアプリケーションプログラムおよび/またはそのユーザインターフェースの起動など、オーバーレイまたはテキストボックス500以外のインターフェース要素を使って被招待者情報を要求する方法も、本発明から逸脱することなく使用され得る。
【００４０】
別の可能な例として、招待インターフェースは、（即時のセッションを求めていない場合、または即時のセッションが不可能である場合に）ユーザが共同セッションの日時を提案するための性能を含んでいてもよい。そのような招待は、被招待者のシステムにおいて「ミーティング要求」として表示されてもよく、かつ/またはその被招待者の電子スケジュールもしくはカレンダープログラム上のエントリとして表示されてもよい。
【００４１】
図5に示すように、最初のユーザとそのユーザの被招待者との間の通信は、カスタマイズおよび/または共同デザインデータが送られる通信路とは異なる通信路を介して行われてもよい。例えば、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、最初のユーザに、所望の（一名または複数の）被招待者へのセッションリンクを、インスタントメッセージング、電子メールなどの別の通信路を介して提供するよう指示してもよい。図1A〜図1Cに関連して示したように、本発明から逸脱することなく他の通信方法も提供され得る。
【００４２】
共同デザインセッションを開始すると、（例えば、セッションおよびセッションに関連するデータの転送を制御することになるサーバまたは他のコンピューティング機器により）セッションのための共同デザインセッション識別番号（一意の「セッションID」など）の生成が行われ得る。あるいは、必要に応じて、（もしあれば）以前に生成されたカスタマイズセッションIDが共同デザインセッションIDに使用されてもよい。招待に際しては、被招待者が正しいセッションに参加できるように共同デザインセッションIDが被招待者に送信されてもよい。必要に応じて、各被招待者が、ユーザID、パスワード、および/またはセッションに参加するための他の情報（任意で最初の招待と異なる手段によって被招待者に送信される情報）を入力するよう要求されてもよい。
【００４３】
共同セッションへの「招待」の発行に応答して、被招待者は、（例えば、即時の起動のためや、後日のカレンダーエントリまたはミーティング要求として）共同デザインセッションに招待するメッセージを（例えば、被招待者の電子メールボックスにおいて、インスタントメッセージングによって、被招待者のカレンダーまたはスケジューリングプログラムなどによって）受信する。図6に、招待を表示するための表示画面602を含むユーザ機器の例600を示す。この例の招待および招待のユーザインターフェース画面602は、被招待者に、セッションを通知し、例えば、セッションに即時に参加する、辞退する、応答メッセージを作成して送信するなど、様々な応答対話を可能にする。これに加えて、または代替として、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、セッションの新しい日時を提案するためのオプション、セッションに招待すべきさらに別の当事者を提案するためのオプション、この招待を別の機器または当事者に（例えば、図示の電話機器ではなく被招待者のラップトップコンピュータに）転送するためのオプション、関連付けられたオーディオおよび/またはビデオ遠隔会議のためのコールイン情報などの他のオプションも提供し得る。また、必要に応じて、表示602は、ユーザが、招待を受信した機器以外の機器によって共同セッションに参加することを可能にするのに十分な情報（例えば、セッションID、被招待者のユーザID、セッションパスワードなど）を含んでいてもよい。本発明から逸脱することなく、任意の所望の情報が表示602により被招待者に提示されてもよく、任意の所望の情報が、（一名または複数の）被招待者から開始者に、またはセッションを実行しているコンピュータシステムに返信されてもよい。
【００４４】
ユーザおよびユーザの被招待者は、同じウェブサイトまたはインターフェースポータルを介して共同セッションにアクセスする必要はない。例えば、あるユーザが製造業者または小売業者のウェブサイトを介してセッションにアクセスしてもよく、その同じセッションへの被招待者が、ソーシャルネットワーキングのウェブサイト、電子メール管理ウェブサイト、モバイル機器、店内もしくはモール内キオスク、ビデオゲーム、またはセッションにアクセスしてセッションをサポートすることを可能にする他の任意の所望のウェブサイトもしくはアプリケーション（例えば、招待が最初に受信されたのと同じウェブサイトもしくはアプリケーション）を介してセッションにアクセスしてもよい。
【００４５】
図4のインターフェース400の「Get Expert」アイコン412などによる、デザイン専門家との共同デザインセッションは、図5および図6に関連して説明したのと同じかまたは類似の方式で開始され得る。この機構に関するオプションのさらにいくつかの具体例として、ユーザは（例えば、図5に示すようなインターフェースを介して）（例えば名前による）所望の特定の専門家、所望の特定の種類の専門知識（例えば、美的デザイン、材料、アーチサポートまたはその他の機能的特性、製造業者の製品ライン専門家（技術専門家またはデザイン専門家）など）、次に対応可能な専門家、任意の対応可能な専門家などを特定するよう促されてもよい。また、前述のように、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースを使って、例えば、専門家に「ミーティング要求」型メッセージを送信することにより、特定の専門家のデザインセッション予約を設定することもできる。専門家は、ユーザが（例えば、適正な技術的特性または性能特性を含む）自分が使用するのに最適な製品を選択し、デザインするのを支援し、かつ/または新しくて興味深い美的デザインを作成するのを支援することができる。
【００４６】
必要に応じて、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法および/またはコンピュータインターフェースは、ユーザが、専門家に「格付け」を与え、もしくは専門家に「順位」を付け、および/またはユーザが本発明によるシステムおよび方法において専門家を利用した経験を別のやり方で批評することを可能にしてもよい。この機構は、例えば、品質管理などとして、ならびに製造業者、販売企業、システム所有者、またはスポンサーなどに、行為に関する、またはその従業員、請負業者、もしくは本発明によるシステムおよび方法のユーザに「専門家」相談サービスを提供する他の関係者に関するフィードバックを提供するのに使用され得る。また専門家は、少なくとも一部は、その分野における過去の功績、本発明によるシステムおよび方法のユーザからのフィードバック、他の専門家からのフィードバック、過去のデザイン実績、評判などに基づいて、各自の順位付けまたは格付けを「獲得」してもよく、製造業者、販売企業、システム所有者、またはスポンサーから順位付けまたは格付けを与えられてもよい。
【００４７】
共同デザインセッションを開始すると、例えば図7に示すユーザインターフェース画面例700のような、新しい共同デザインのアプリケーションプログラム、ウェブページ、および/またはウェブサイトの起動が行われ得る。デザインセッション内のすべてのユーザが、（例えば図7に示す画面のような）セッション開始者のディスプレイ上に示されるのと同じかまたは類似のインターフェース画面を示すことができるが、セッション被招待者が有する機構および機能は、必要に応じて、セッション開始者と比べて若干少なくてもよい。共同デザインセッションのためのインターフェース700は、図4に示す個別ユーザのカスタマイズインターフェース400と同じかまたは類似のものとすることができる。例えば、図7に示すように、このインターフェース700は、図4に関連して説明した、製品表示部分702、COLLOR PALLET部分704、製品ビュー制御706、（現在表示されているデザインに基づく）製品費用情報、即時購入機能、取り消し機能、やり直し機能、「アイデア求む」示唆機能、共有機能、保存機能、印刷機能、「デフォルト（のデザイン）に戻る」機能、「専門家に連絡する」機能、「ショップへ戻る」機能も含む。
【００４８】
しかし、このユーザインターフェース例700はさらに別の機構および機能を含む。例えば、インターフェース700は、共同デザインセッションの様々な参加者が、例えば、ユーザ名やセッションに参加したときに入力された別の名前、写真、アイコン、アバターによってなど、何らかの方式で識別される「Participants(参加者）」パネル708を含む。またインターフェース700は、共同セッションを最初にセットアップしたユーザなど少なくとも一名のユーザに、例えば、一名または複数の被招待者を部分的にまたは完全に締め出すことによって、被招待者のうちの一名または複数がデザインを変更し得る方式に制限を課すことによって、一名または複数の当事者からの通信を制限することによって、被招待者に提示されかつ被招待者が利用できる機構および機能を制御させることもできる。制御権限もデザイン変更権限もなし、完全な制御および完全なデザイン変更権限、制限付きの制御権限およびデザイン変更権限、これらの制御権限またはデザイン変更権限能力の任意の組み合わせなど、任意の所望のレベルのセッション制御および/またはデザイン対話が、本発明から逸脱することなく各ユーザおよび/または被招待者に提供され得る。
【００４９】
また図7に示すインターフェース例700は通信表示部分710も含み、これはこの例ではテキストメッセージすなわち「chat(チャット）」パネルである。この通信表示部分710は、履物デザインの様々な特徴が変更され、個々の表示装置上で全員に示される際に様々なユーザにオンラインで議論することを可能にし、例えば、セッション参加者が提案を行い、制御を要求し、質問し、変更への反応を示すことなどができるようにする。
【００５０】
図7に示すインターフェース例では、一度に一名のユーザ（例えば、セッションを開始した最初のユーザや一名の被招待者など）が、自分自身のコンピューティング機器において、デザインを変更するための、または製品部分702の外観を変更するための入力を制御することができる。言い換えると、一度に一名の当事者が（マウスまたはその他の機器によって移動され得る）ポインタ712を制御し、インターフェース700は一度に一名の当事者からの入力に応答する。必要に応じて、最初に共同セッションをセットアップした当事者（または別の指定された当事者）が最上位のオーバーライド制御、ならびにセッションのその他の当事者からポインタ712および/または他の入力機能の制御権を強制的に獲得することのできる能力を有していてもよい。
【００５１】
「Participants」パネル708（またはインターフェース700の他の所望の部分）は、共同する当事者のうちの誰がその時々に入力を制御しているか表示し得る。この図示の例では、図7に示すように、制御している当事者は何らかの方式（例えば、異なる色のボックス、太字体、イタリック体、何らかの種類の別の標識、サイズの違い、画像表現またはグラフィック表現によるなど）で強調される。このシステム、方法、およびインターフェースの例では、「User A(ユーザA)」が、デザイン・セッション・ポインタ712およびデザインデータを入力することができる機能を制御しているものとして示されている。図7に示す場合において、ユーザAは、ポインタ712および共同デザイン入力機能の制御権を友人Bに譲渡する過程にある。この譲渡は、本発明から逸脱することなく、任意の所望の方式で行われ得るが、この図示の例では、ユーザAがポインタ712を「Participants」パネル708内の友人Bのアイコンに移動し、ユーザAのマウスをクリックする（または別のやり方で「Friend B(友人B）」アイコンを選択するための入力を行う）。この動作により入力制御権を友人Bに譲渡することができ、その結果「Participants」パネル708は、友人Bをポインタ712およびデザイン入力を制御する当事者として指示する図8に示す形に変更される。
【００５２】
この場合において、友人Bは、自分が望む履物デザインへの任意の変更を入力することができる。この具体例では、友人Bは靴の側面にロゴ714を追加しており、ロゴ714は、ロゴの選択（例えば、一つもしくは複数の製造業者のロゴ（または、スポーツチーム、クラブなどの他の団体のロゴなど）から、メニューリストから、アイコンまたはグラフィックディスプレイからなど）、ロゴの色の選択、ロゴの位置の選択、ロゴのサイズの選択、ロゴの向きの選択などの様々なデザイン選択肢に関連する入力を含んだものとすることができる。また、注目すべきは、この動作により、図7と図8との比較で示されるように、「Last Action(最新の動作）」識別子ボックス716の変更も生じていることである。必要に応じて、このボックス716は、一名または複数のユーザが、セッションにおける最新のいくつかの段階（またおそらくはセッションにおけるすべての段階を見るためのスクロール）、個別に表示される段階に関する詳細（例えば、ロゴの色、位置、サイズ、または向きの選択に関する詳細など）を表示させることを可能にするためのドロップ・ダウン・メニュー（または他のインターフェース）を含んでいてもよい。この「Last Action」ボックス716およびプロセスのさらに別の段階を示すためのその潜在的ドロップ・ダウン・メニューは、制御している当事者が、（その段階を取り消すための）「取り消し」動作、（例えばインターフェースに各ユーザのビューでその段階において行われた変更を強調表示させるための）「ビュー」変更動作、（例えばインターフェースに次の動作のために同じ部分を再選択させるための）再選択動作など、次の動作のために任意の所望の個別段階を選択することを可能にし得る。
【００５３】
本発明の例によるシステム、方法、およびコンピュータインターフェースにおいて共同する当事者によって入力されるデータは、様々なデータでタグ付けされてもよい。例えば、特徴への変更と関連付けられる「データパケット」（例えば一変更当たり1データパケットなど）が、タイムスタンプ、変更を行う共同者の識別（ユーザIDなど）、変更されるオブジェクトの識別（部分IDなど）、および変更を示すデータペイロード（例えば、新しい色、新しいサイズ、新しい位置、新しい向き、新しい要素、別の要素に対する向き、新しい材料など）のうちの一つまたは複数に関連するデータを含んでいてもよい。このデータパケットは、中央サーバに送信されてもよく、（もしあれば）デザインへの入力を制御するものとして指定された個別ユーザのコンピューティング機器、典型的には開始共同者のコンピューティング機器に送信されてもよい。制御するコンピューティング機器から、データパケットは、（以下でデータ衝突の考察においてより詳細に説明するように）受け入れられる場合には、セッションにおけるその他のコンピュータ（必要な場合には、最初に変更を入力した当事者のコンピューティング機器を含むが、その当事者の表示は最初の入力が受け取られたときに更新されてもよい）に送信される。任意で、必要に応じて、データパケットは、変更が行われたユーザのコンピューティング機器から、セッションに参加している他の任意の所望のコンピューティング機器に直接送信することもできる。受信側のコンピューティング機器は、データパケットを受信すると、着信したデザイン変更特徴についてデータをパースし、その表示を更新することができる。
【００５４】
図9に、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースの様々な機構および機能を例示するのに役立つ、全体的な共同デザインセッションに含まれ得る別の段階の例を示す。この段階では、図9に示すように、インターフェース700のデザイン部分702に表示された履物製品のかかと補強部900が、現在入力装置712を制御している友人Bによって赤色に変更されている。例えば、「Last Action」ボックス716の記述の変更に留意されたい。また、友人Bアイコンが「Participants」ボックス708において強調表示されていることにも留意されたい。この友人Bによる変更により、（図8と比べて）かかと補強部900の色の外観が変更される。さらにこの変更は、友人Bのコンピュータディスプレイ上に即時に表示され、この変更に関連するデータパケットが、セッションのその他の参加者によって使用されているユーザインターフェース上に表示するために共同デザインデータ接続上で送信される。
【００５５】
靴デザインの様々な選択部分の変更は、本発明から逸脱することなく、任意の所望の方式で行われ得る。例えば、ユーザはまずポインタ712を使って靴のある特定の部分（例えば、かかと補強部900、中底の見える部分、外底の一部分、ベロ、ハトメ、靴ひも、先革、トレッド要素など）を「選択する」こともできる。また、流体充填ブラダ、靴底内のプレートなど、履物製品の見えない部分のユーザ選択および変更を可能にするためのインターフェース要素を提供することもできる。選択した後で、ユーザはその要素に変更を行うことができる。例えば、靴の一部分の色を変更するために、まずユーザは、表示部分702の所望の部分の描画上にポインタ712を移動し、マウスボタン（または他の入力装置）を「クリック」してその部分を「選択する」ことができる。この選択動作によりインターフェースに、例えば、その部分を拡大したり、異なる色を付けたり、図9に示すようにその部分の外部境界を太くしたりすることによってなど、何らかの方式でその部分を強調表示させることができる。次いで、強調表示された部分について、ポインタ712を移動して、COLLOR PALLET906から（例えば、カラー表示チャートから、その部分に使用できる事前に選択されたカラータイルまたは要素から、メニューからなど）色を選択することができる。新しい色が（例えば、ユーザが再度マウスボタンをクリックし、または別のやり方で選択を入力することにより）選択されると、本発明によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、そのユーザの画面上のその部分の色を即時に変更し、これと同じ変更をその他のユーザのユーザインターフェース上でも行うために、（一つまたは複数の）適切な場所にデータパケットを送信することができる。様々な部分の色変更に加えて、ユーザは、カスタマイズのために、トレッドデザイン、中底の厚さ、外底の厚さ、（流体充填ブラダなどの中底の内部構造が見えるようにすることのできる）中底窓のサイズおよび/または位置、ハトメ対の数などの他の様々な特徴を選択することもできる。任意の所望の構造、デザイン、またはその他の変更が、本発明から逸脱することなく、この一般的方式で靴デザインに対して行われ得る。
【００５６】
本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびコンピュータインターフェースの別の機構の例は、「cost(費用)」または「prising(価格)」ボックス902に関するものである。ユーザインターフェース700のこの要素は、現在のデザイン状態における履物製品の費用を追跡する。靴の一つまたは複数の特徴がデザインされ、または変更される際に、これにより靴の費用が若干変更され得る（例えば、より高価な材料が使用される場合、大幅なパーソナライゼーションまたはカスタマイズが要求される場合、追加の製造段階または異なる製造技術が必要とされる場合など）。図8と図9の費用ボックス902間の変更に留意されたい。これは、図8と図9のスクリーンショット間で行われた少なくともある部分の変更により製品の価格に変更が生じたことを示す。価格表示902を維持することにより、ユーザはデザインへのどの変更が望ましくない価格の変更を生じさせたか知ることができ、製品の最終価格をより適切に制御することができる。
【００５７】
図9には、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびコンピュータインターフェースに含まれ得る別の可能な機構が示されている。このインターフェース例700は、「Cost Variations(費用変動）」アイコン904を含む（しかし、この機能をアクティブにするのに他のインターフェース要素が使用されてもよい）。このインターフェース要素904のユーザ選択は、ユーザに、設計される靴の様々な特徴を、靴の費用を増大させるかまたは減少させるように変更するための情報および機会を提供する（この費用変更は、任意で、性能をほとんどまたは全く変更せずに行われるが、性能に対するあらゆる予期される影響（例えば、「通気性が低い」、「より硬い感じ」など）は、ユーザが検討するために表示され得る）。例えば、このインターフェース要素904との対話は、ユーザに様々な潜在的に利用可能な「アップグレード」機構、（もしあれば）性能変更、およびそのようなアップグレードを行うことと関連付けられる費用を通知することができる靴「アップグレード」情報を提供してもよい。もう一つの具体例として、甲部または靴底構造のある（一つまたは複数の）部分の材料の変更が、靴をより快適にし、より安定させ、かつ/またはその性能特性に別の影響を及ぼす場合もある。別の例として、インターフェースは、共同するチームに、靴に別のデザイン要素もしくは特徴を追加すること（例えば、さらに別のパーソナライズメッセージを追加すること、写真もしくはグラフィックを追加することなど）、または既存のデザイン要素もしくは特徴を変更すること（例えば、様々なデザイン要素もしくはパーソナライゼーション要素のサイズを変更すること、材料を変更することなど）と関連付けられる費用を通知してもよい。また、デザイン要素または特徴を除去することと関連付けられる費用変更も提供され得る。本発明によるシステム、方法、およびコンピュータインターフェースは、様々なオプションのリストをそれに伴う費用の違いと共にユーザに表示してもよく、他の何らかの方式で、この種の費用変動情報を共同するデザインチームに提供してもよい。
【００５８】
前述のシステム、方法、およびユーザインターフェースでは、共同するグループのうちの一当事者が一時に入力（例えば、インターフェース画面700のポインタ712など）を制御する。これは必要条件ではない。そうではなく、必要に応じて、システム、方法、およびコンピュータインターフェースは、複数の共同する当事者（ユーザおよびユーザの被招待者のいずれかおよび/または全員）からの入力を、セッションの間いつでも受け入れるようにプログラムしかつ適合することもできる。各当事者は各自のポインティングデバイス712をもつことができ、このポインティングデバイス712は、制御する当事者を識別するために何らかの方式でラベル付けされ、セッションの各当事者のディスプレイ上に表示され得る。各ポインティングデバイス712を制御しているユーザを指示するために、色分け、テキスト、アイコン、グラフィック、写真、オーディオビデオデータ、アバターなど、それらに印を付ける任意の方式が、本発明から逸脱することなく使用され得る。図10に、例示的な共同セッションにおいて三名のユーザ全員が各自の独立したポインタ712を有するインターフェース画面例1000を示す。必要に応じて、個々の各ユーザインターフェースが複数のポインティングデバイス712で乱雑になりすぎないように、各ユーザの表示画面は各自のポインタ712のみ、または選択された数のポインタ712のみを示してもよく、あるいは何らかの方式でディスプレイ上のその他の参加者のポインタ712のサイズを縮小するか、またはその外観を最小化してもよい（例えば、その他の参加者のポインタ712を小さいサイズで示す、幾分「グレー表示」する、より透明にする、当該ユーザが様々な動作を行っているときにのみ示すなどによる）。
【００５９】
複数のユーザがいつでもデザインの任意の所望の部分と対話することができるときには、データ「衝突」の可能性が生じる。言い換えると、二者以上の当事者が同時に（または実質的に同時に）デザイン内の同じ要素のある特徴と対話し、これを変更しようと試みる場合がある。この種のデータ衝突は本発明から逸脱することなく任意の所望の方式で処理され得る。例えば、各ユーザの入力データが、中央サーバコンピュータ（または、共同デザインへの変更を制御し、他のユーザにデータパケットを配信するユーザのコンピュータのうちのいずれか）が任意の所望の方式で衝突するデータを処理することを可能にするタイムスタンプでタグ付けされてもよい。いくつかの具体例として、本発明の様々な例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、例えば、（a）所定の時間フレーム内にその部分に行われる時間的に最初の変更を表示し、後の方の変更を無視する、（b）（たとえいくつかの変更が全く表示されない、または一瞬だけしか表示されない場合でさえも）時間的に最後の変更を表示する、（c）所定の序列に基づいて変更を表示する（例えば、特定の部分への複数の変更が所定の期間内に受け取られるときには、ユーザA、友人B、友人C、友人Dという序列を使って一つの変更のみを表示するなど）、（d）その部分に対して受け取られる様々な変更の間で表示を切り換える（セッション開始者（または他の任意の所望の当事者）に、どの変更を保持すべきかに関する最終選択を行わせる）、（e）一つの変更を表示し、ユーザに、その他の変更の存在を通知する（それらの変更を表示する機会を与える）。
【００６０】
図10には、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースに含まれ得る様々なさらに別の可能な機構および機能が示されている。例えば、（図9と比べて）図10に示すように、製造業者のロゴは、靴の側面において、パーソナライズメッセージで置き換えられている。ユーザはこの「パーソナライズメッセージ」機構を、例えば、ツールバーメニュー項目によって、あるいは、図10に示すように、「Add Message(メッセージを追加）」アイコン1002と対話すること（ポインティングデバイス712を使ってアイコン1002を選択するなど）によってなど、任意の所望の方式で起動することができる。アイコン1002との対話により、（少なくとも選択したユーザのコンピュータインターフェース画面1000上に）テキスト挿入ボックスをポップアップさせることができ、ユーザはその挿入ボックスを使って任意の所望のメッセージをタイプ入力し、または書き込むことができてもよい（任意で、利用可能なメッセージ長がメッセージの所望の位置において利用可能なスペースに基づいて制限されてもよい）。必要に応じて、他のユーザのインターフェース画面が乱雑にならないように、このテキスト挿入ボックスは、選択したユーザのコンピュータのみにおいて表示することもできる。また、アイコン1002を選択するユーザは、フォント、サイズ、位置、向き、改行などのメッセージの他の特徴を選択することもできる。また、必要に応じて、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースにより、ユーザは、（例えばポインティングデバイス712を使って）メッセージをドラッグして、靴構造に対してメッセージを位置決めするか、またはメッセージの向きを合わせることができる。パーソナライズメッセージは、例えば、甲部、中底、外底、内側のブーティ（bootie）、ベロ要素（上面または下面）など、デザインされている靴構造の任意の所望の部分に適用されてもよく、必要に応じて靴の複数の部分にも適用され得る。
【００６１】
また図10には、写真、グラフ、アイコン、アバター、クリップアート、他のグラフィック要素など、グラフィック要素1004の靴構造上での配置も示されている。ユーザはこの「グラフィック挿入」機構を、例えば、ツールバーメニュー項目によって、あるいは図10に示すように、「Add Graphic(グラフィックを追加）」アイコン1006と対話すること（ポインティングデバイス712を使ってアイコン1006を選択するなど）によってなど、任意の所望の方式で起動することができる。このアイコン1006との対話により、（少なくとも選択するユーザのコンピュータインターフェース画面1000上に）グラフィックファイル選択ボックスをポップアップさせることができ、ユーザはその選択ボックスを使って靴構造に挿入するための所望のグラフィックに対応する保存されたファイルを選択することができてもよい。必要に応じて、他のユーザのインターフェース画面が乱雑にならないように、このグラフィックファイル選択ボックスは、選択したユーザのコンピュータのみにおいて表示することもできる。またアイコン1006を選択するユーザは、サイズ、位置、向きなどのグラフィックの他の特徴を選択することもできる。また、必要に応じて、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースにより、ユーザは、（例えばポインティングデバイス712を使って）グラフィックをドラッグして、靴構造に対してグラフィックを位置決めするか、またはグラフィックの向きを合わせることができる。グラフィックは、例えば、甲部、中底、外底、内側のブーティ、ベロ要素（上面または下面）など、デザインされている靴構造の任意の所望の部分に適用されてもよく、必要に応じて靴の複数の部分にも適用され得る。
【００６２】
図11に、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースにおいて使用することのできる別のユーザ通信路またはシステムの例を示す。ユーザは、（図7〜図10に示すように）共同セッションの間の共同するユーザの通信にテキストメッセージングまたは電子メールを使用するのではなく、図11のシステム1100に示すように、ビデオ遠隔会議または「ウェブカメラ」を介して通信することができる。ビデオ遠隔会議を介して参加するために、各ユーザのコンピューティングシステムは、ユーザ間のオーディオ通信およびビデオ通信を可能にするためのビデオカメラ1102、マイクロホン1104、およびスピーカ1106を含み得る。また、セッションの各参加者（または参加者のうちの一部）の生のビデオ描写も、ユーザインターフェース画面上のビデオ表示パネル1108に表示され得る。必要に応じて、ビデオ表示パネル1108ではなく、ユーザのウェブカメラ画像を、ユーザのポインティングデバイス712と一緒に移動し、そのようにして、（必要に応じて、ユーザの画像のサイズを拡大するためにユーザに提供される機構などを用いて）特定のポインタを制御しているユーザの標識としても機能するように位置決めすることもできる。
【００６３】
また、必要に応じて、オーディオ通信のみを本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースによって送信することもできる。コンピュータ通信の技術分野において公知でありかつ使用されている従来のシステムおよびプロトコル、ならびに従来の電話による通話を含む、任意の所望のライブおよび/またはストリーミングのオーディオおよび/またはビデオフィードのシステムおよびプロトコルが、本発明から逸脱することなく使用され得る。
【００６４】
C.共同製品ショッピングのシステム、方法、およびユーザインターフェースの機構の例
前述の図4〜図11は、主に、共同の製品カスタマイズおよび/またはデザインに関するものとしての本発明の機構および機能に関するものである。本発明の他の局面は、ショッピングなど、他のオンライン商取引活動のための共同活動の使用に関するものである。図12に、（例えば図2に示す環境などと同様の）オンラインショッピング環境において使用され得るユーザインターフェース表示画面例1200を示す。例えばこのショッピングウェブサイトは、購入する可能性のある様々な製品およびこれらの製品に関連する情報を表示することができ、ユーザに、キーワードによる検索、（ドロップ・ダウン・メニューによりリスト表示され得る、「履物」、「衣料品」、「紳士用」、「婦人用」、「子供用」、「電子機器」など）事前に定義された製品の種類またはジャンルの検索、特定の製造業者（または小売業者）の検索など、様々な検索を行わせることができる。そのようなショッピングウェブサイトは当技術分野において従来から公知であり、利用することができる。
【００６５】
様々なショッピング機能に加えて、この例示的なシステム、方法、およびコンピュータインターフェースは、ユーザに共同のオンラインショッピングセッションを開始させることもできる。共同セッションを開始する任意の所望の方式が本発明から逸脱することなく提供され得るが、この図示の例では、セッションは、アイコン1204に対して行われる、（マウス、ローラーボール、タッチスクリーン、スタイラスなどによるユーザ対話と組み合わされた）ポインティングデバイス1202を使ったユーザ入力によって開始される。また共同ショッピングセッションは、本発明から逸脱することなく、例えば、専用の共同ショッピングウェブサイトとの直接対話によって、製品製造業者のウェブサイトを介して、オンライン小売業者のウェブサイトを介して、他のウェブサイトや他のオンライン体験からも開始され得る。
【００６６】
図13に、図12に関連して説明した共同ショッピングのシステムおよび方法を開始した結果として生じ得るユーザインターフェース応答の一例を示す。この図示の例では、共同セッションを起動するための情報をユーザに要求するオーバーレイ画面部分またはテキストボックス1300が提供される。例えば、ボックス1300は、共同ショッピングセッションに招待される一名または複数の人を識別し、かつ/またはこれらの人に連絡するための、友人の名前、電子メールアドレス、または他の情報の入力を要求してもよい。情報を求める（一つまたは複数の）要求は、本発明から逸脱することなく、テキスト入力ボックス、ドロップ・ダウン・リスト、リスト、アイコン、ボタンなどの任意の所望の方式または形式でユーザに提供され得る。必要な、または求められるすべての情報が入力された後で、共同ショッピングセッションへの招待を、「Get Friend」アイコン1302へのユーザ入力によって（または他の任意の所望の方式で）起動することができる。任意で、必要に応じて、各被招待者が応答するのを待たずに、図12の画面から直接、共同ショッピングセッションを即時に起動することもできる。あるいは、必要に応じて、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、少なくとも一名の被招待者が受諾するまで待機してから共同セッションを起動してもよい（任意で、必要に応じて、待機時間中に、共同セッションをセットアップしようとしている最初のユーザはショッピングサイトに戻ることもでき、ショッピングセッションのみを継続している間に被招待者の受諾がそのユーザに通知されてもよい）。新しいウェブサイトへの転送、新しいアプリケーションプログラムおよび/またはそのユーザインターフェースの起動など、オーバーレイまたはテキストボックス1300以外のインターフェース要素を使って被招待者情報を要求する方法も、本発明から逸脱することなく使用され得る。
【００６７】
別の可能な例として、招待インターフェースは、（即時のセッションを求めていない場合、または即時のセッションが不可能である場合に）ユーザが共同セッションの日時を提案するための性能を含んでいてもよい。そのような招待は、被招待者のシステムにおいて「ミーティング要求」として表示されてもよく、かつ/またはその被招待者の電子スケジュールもしくはカレンダープログラム上のエントリとして表示されてもよい。
【００６８】
図13に示すように、最初のユーザとそのユーザの被招待者との間の通信は、共同ショッピングデータが送られる通信路とは異なる通信路を介して行われてもよい。例えば、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、最初のユーザに、所望の（一名または複数の）被招待者へのセッションリンクを、インスタントメッセージング、電子メールなど、別の通信路を介して提供するよう指示してもよい。図1A〜図1Cに関連して示したように、本発明から逸脱することなく他の通信方法も提供され得る。
【００６９】
共同ショッピングセッションを開始すると、（例えば、セッションおよびセッションに関連するデータの転送を制御するサーバまたは他のコンピューティング機器により）セッションのためのショッピングセッション識別番号（一意の「セッションID」など）の生成が行われ得る。招待に際しては、被招待者が正しいセッションに参加できるようにショッピングセッションIDが被招待者に送信されてもよい。必要に応じて、各被招待者が、ユーザID、パスワード、および/またはセッションに参加するための他の情報（任意で最初の招待と異なる手段によって被招待者に送信される情報）を入力するよう要求されてもよい。
【００７０】
共同セッションへの「招待」の発行に応答して、被招待者は、（例えば、即時の起動のためや、後日のカレンダーエントリまたはミーティング要求として）共同デザインショッピングセッションに招待するメッセージを（例えば、被招待者の電子メールボックスにおいて、インスタントメッセージングによって、被招待者のカレンダーまたはスケジューリングプログラムによって）受信する。図14に、招待が表示され得る表示画面1402を含むユーザ機器の例1400を示す。この例の招待および招待のユーザインターフェース画面1402は、被招待者に、セッションを通知し、例えば、セッションに即時に参加する、辞退する、応答メッセージを作成して送信するなど、様々な応答対話を可能にする。これに加えて、または代替として、本発明の例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、セッションの新しい日時を提案するためのオプション、セッションに招待すべきさらに別の当事者を提案するためのオプション、この招待を別の機器または当事者に（例えば、図示の電話機器ではない被招待者のラップトップコンピュータに）転送するためのオプション、関連付けられたオーディオおよび/またはビデオ遠隔会議のためのコールイン情報などの他のオプションも提供し得る。また、必要に応じて、表示1402は、ユーザが、招待を受信した機器以外の機器によって共同セッションに参加することを可能にするのに十分な情報（例えば、セッションID、被招待者のユーザID、セッションパスワードなど）を含んでいてもよい。本発明から逸脱することなく、任意の所望の情報が表示1402により被招待者に提示されてもよく、任意の所望の情報が、（一名または複数の）被招待者から開始者に、またはセッションを実行しているコンピュータシステムに返信されてもよい。
【００７１】
ユーザおよびユーザの被招待者は、同じウェブサイトまたはインターフェースポータルを介して共同セッションにアクセスする必要はない。例えば、あるユーザが製造業者の、または小売業者ウェブサイトを介してセッションにアクセスしてもよく、その同じセッションへの被招待者が、ソーシャルネットワーキングのウェブサイト、電子メール管理ウェブサイト、モバイル機器、店内もしくはモール内キオスク、ビデオゲーム、またはセッションへのアクセスおよびセッションのサポートを可能にする他の任意の所望のウェブサイトもしくはアプリケーション（例えば、招待が最初に受信されたのと同じウェブサイトもしくはアプリケーション）を介してセッションにアクセスしてもよい。
【００７２】
共同ショッピングのシステム、方法、および/またはユーザインターフェースは、例えば、図7〜図11と関連して図示され説明された機構などを含む、共同デザインのシステム、方法、およびユーザインターフェースについて前述したような所望の機構および機能のいずれかを含み得る。図15および図16に、本発明の例による共同ショッピングの機構のうちのいくつかの機構の例を示す。図15には、一度に一名のユーザが（例えば、ポインティングデバイス1502やインターフェース1500の他の機構によって）入力を制御することができ、制御しているユーザが「Participants」パネル1504により指示されるインターフェース1500が示されている。またこのインターフェース1500は、前述のように、テキストメッセージングによるユーザ通信の機構も含む。このインターフェース画面1500はさらに、（アイコン1506などにより）カスタマイズプロセスを起動することのできる性能も含み、この機能は、必要に応じて、前述の種類のデザインおよびカスタマイズセッションなど、共同ショッピングセッションにすでに関与している当事者との共同のデザインおよびカスタマイズセッションを自動的にセットアップすることもできる。
【００７３】
また、この図示のシステム、方法、およびユーザインターフェースの例は、例えば、共同する当事者が「Add Another(別の人を追加）」アイコン1508と対話することにより、別の当事者を共同ショッピングセッションに参加するよう招待することができる能力も提供する。このアイコン1508との対話により、例えば、図13および図14に関連して説明した手続きや他の任意の所望のインターフェース機構のような別の招待手続きが開始されてもよい。必要に応じて、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、共同セッションに別のユーザを追加することのできる能力を、最初にショッピングセッションをセットアップしたユーザ（またはセッションの「管理者」として指定されたユーザ）のみに制限してもよい。
【００７４】
別の例として、図16には、セッションの複数のユーザが（例えばポインティングデバイス1602やインターフェース1600の他の機構によって）入力を制御することができ、それを制御しているユーザがポインティングデバイス1602により指示されるインターフェース1600が示されている。またこのインターフェース1600は例えば前述のようなオーディオおよび/またはビデオのユーザ通信機構も含む。このインターフェース画面1600はさらに、（アイコン1604などによって）カスタマイズプロセスを起動することのできる性能も含み、この機能は、必要に応じて、すでに共同ショッピングセッションに関与している当事者との共同のデザインおよびカスタマイズセッションを自動的にセットアップすることもできる。
【００７５】
様々なシステム、方法、およびユーザインターフェース、ならびにその用法に関する多くの変形が本発明から逸脱することなく可能である。上記説明では、共同セッションに関与する様々なユーザインターフェース画面で常に同じビューまたは実質的に同じビューが見えることを示しているが、これは必要条件ではない。例えば、様々な共同者の画面が乱雑になるのを防ぐために、各ユーザは、デザインの特徴を操作するための各自の表示を自由に変更してもよく、その場合、入力されたデザインの変更がその他のユーザに送信され、その他のユーザには、各自の画面上で現在利用することのできるビューにおいて新しく挿入された変更のみが見えることになる。これに加えて、または代替として、必要に応じて、すべてのセッション参加者のビューを同じビューに変更するために、各ユーザの画面を同期させるための「オンデマンド」の方法が（例えば、適切な「Synchronize(同期）」アイコンや他のインターフェース要素などを介して）提供されてもよく、それによって、全員が同じものを見、デザインの同じ特徴に関して話し合うことになる。また、前述のように、（ドロップ・ダウン・メニュー、グラフィック挿入インターフェースなど）デザイン変更を行う際のインターフェース要素との個別ユーザの対話が、（特に、複数のユーザが同時にデザイン変更を入力することができる場合には）セッションに関与するすべての当事者に見えるように表示される必要はない。共同セッションに関与する様々な個別表示装置の内容を制御する他の方法も、本発明から逸脱することなく提供され得る。
【００７６】
また、システム、方法、およびユーザインターフェースのための他のオプションが提供されてもよい。例えばユーザは、チーム課題や「デザイン合戦」をセットアップすることもできる。「共有」機構によって（または他の何らかの方式で）、これらのチームは、様々なデザインに関して他のユーザからの入力（例えば気に入ったものに投票するなど）を要求して誰が競争に「勝つ」のかを確かめてもよい。またデザインは、任意で、改善のための入力または提案を求める要求と共に、広く一般に（またはより小さいグループに）公示されてもよい。またユーザは、（例えば「共有」機構を使って投稿された）別のユーザによって作成された初期デザインから開始し、（任意で、共同セッションの間に、または個別に）そのデザインを自由に変更し、改訂されたデザイン案を元の（一名もしくは複数の）デザイン作成者（または他の者）に返送することもできる。また本発明の局面は、例えば、電子メールで、ウェブサイトリンクを介して、あるユーザが別の当事者にデザインを送信することも可能にし得る。
【００７７】
チームのメンバーが、任意でチーム名、ロゴ、選手の名前、選手のポジションなどのような様々な特徴を含む共通のチームシューズをデザインするデザインセッションに関与してもよい。別の例として、必要に応じて、本発明の局面および特徴が、チーム全体（またはチームの少なくともある部分）の装備を提供するための「チーム」ルック「ビルダー」と併せて用いられ、使用されてもよい。さらにいくつかの具体例として、チームコーチまたはユニフォームデザイナーが、野球チーム、バスケットボールチーム、フットボールチーム、ホッケーチーム、サッカーチーム、ラクロスチームなどのチーム全体について一貫性のあるファッションを買い求め、かつ/またはデザインするための手続きを「ウォークスルーする(walk through)」ディスクまたはウェブサイトへのアクセスを提供することもできる。オンラインの専門家、他のチームメンバーなどが、例えば前述のように、本発明による共同のシステム、方法、およびユーザインターフェースを使ってショッピングおよび/またはデザインのセッションに参加してもよい。例えば、野球チームでは、このディスクまたはウェブサイトにより、ユーザは、シューズ、パンツ、ジャージ、ストッキング、グローブ、バッティンググローブ、帽子、キャッチング装備、バット、ボール、ダッフルバッグなどをチーム全体のためにデザインし、かつ/または購入する手続きを、ウォークスルーすることができる。個々のデザイン選択肢には、例えば、様々な品目の色;様々な品目のサイズおよび相対的サイズ;ロゴの有無、ロゴ位置決め、およびロゴサイズ;名前;配色;様々な履物製品、衣料品、および/または装備のブランド、モデル、および/またはスタイルなどが含まれ得る。前述のように、ユーザは本発明による共同のシステムおよび方法を介してオンライン専門家またはその他に相談してもよい。
【００７８】
本発明によるシステム、方法、およびユーザインターフェースのさらに別の特徴の例は、専門家との共同デザインセッションに関するものである。例えば、ひらめきを与え、またはユーザに製品デザインを開始させるために、本発明の例による共同のシステム、方法、およびコンピュータインターフェースを使って、一名または複数のユーザを招いて、専門家が履物などの製品をデザインするところを見せることもできる。このデザインセッションに関与する、またはセッションへのアクセスを許された当事者には、「見るだけ」の権限、あるレベルの専門家との通信の権限を伴う視聴権限、専門家との完全な対話式のデザインおよび通信の権限などを含む、任意の所望のレベルの専門家との対話が認められ得る。専門家はこの種のセッションを使って、デザインに関するチュートリアル、ならびに新しいデザインを作成するときの専門家のひらめきおよび/または思考プロセスを提供してもよい。また専門家は、視聴者と対話し、視聴者の入力に基づいてデザイン変更を行ってもよい（例えば、専門家が視聴者の提案を取り入れ、それをその場でデザインを作成する際のひらめきとして使用する「即興的」デザインセッションのような）。
【００７９】
別の可能な特徴として、本発明の少なくともいくつかの例によるシステム、方法、およびユーザインターフェースは、有名人との共同デザインセッションに関するものである。もう一つの具体例として、本発明による共同デザインのシステム、方法、およびユーザインターフェースを使って有名人と対話し、かつ/または有名人と一緒に新しい製品デザインを作成することができる機会が賞品となるコンテスト（製品デザインコンテストなど）が計画されてもよい。有名な運動選手、テレビや映画のスター、地方の有名人などの任意の種類の有名人を「共同デザイナー」とすることができる。これに加えて、または代替として、本発明による共同デザインのシステム、方法、およびユーザインターフェースを使って、例えば視聴権限のみで、他のユーザを招いて、有名人が靴（または他の製品）をデザインするところを見せることもでき、次いで、広く一般に（または任意でセッションに関与する人のみに）、その有名人がデザインした製品を（任意で各自の所望のデザイン変更を加えた後で）購入することができる機会が与えられてもよい。本発明による共同デザインのシステム、方法、およびユーザインターフェースを使えば、当事者間の多種多様な可能なコンテストおよび対話を行うことができる。
【００８０】
また、履物製品のデザインおよび/またはショッピングと関連して説明した前述のシステム、方法および/またはコンピュータインターフェースの機構は、衣料品（運動着、ユニフォームなどを含む）、運動用品（ボール、バット、グローブ、バッグ、防具、チーム用品、パッド、ホッケースティック、腕時計、ソックスなど）などの他の製品のデザインおよび/またはショッピングと関連して使用され、および/または実施されてもよいことを当業者は容易に理解するであろう。
【００８１】
V.結論
以上、本発明を、本発明を実行する現在の好ましい形態を含む具体例に関して説明したが、前述のシステムおよび技法の多くの変形および置換が本発明から逸脱することなく行われ得ることを当業者は理解するであろう。例えば、このシステム、方法および/またはユーザインターフェースは、前述の機能より多い、少ない、および/または前述の機能と異なる機能を含んでいてもよく、システム、方法および/またはユーザインターフェースの様々な特徴は、前述の特徴とは異なる多種多様な方式で（例えば、異なる種類のインターフェース要素を使って）アクティブにされてもよく、これらとの対話が行われてもよい。また、様々な工程段階は、本発明から逸脱することなく、変更されてもよく、順番が変更されてもよく、いくつかが省かれてもよく、および/またはさらに別の段階もしくは特徴を含んでいてもよい。このシステム、方法、およびユーザインターフェースへの様々な変更および改変が、添付の特許請求の範囲に記載される本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく行われ得る。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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