(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クイックコネクタアセンブリであって、
フランジを有する第１の導管と第２の導管との間に流体連通をもたらすためのハウジングを備え、前記ハウジングは、第１の導管に接続する第１の端部と第２の導管に接続する第２の端部とを有し、前記ハウジングは、前記第１および第２の端部の間に延在する流体通路を有し、前記ハウジングはその中に配置された貫通孔を有し、さらに、
前記ハウジングによって担持される保持装置を備え、前記保持装置は前記流体通路に配置される部分を有し、
前記貫通孔を通って延在し、かつ前記流体通路を規定する壁に対して径方向に外方への力を働かすように前記ハウジングに対して張力をかけて前記流体通路内に保持され、第１の導管の接続の方向に関して前記保持装置の前記部分の前方に配置された第１の部分を有するタブを備え、前記タブは、前記ハウジングの外部に配置され、屈曲された状態で前記ハウジングの外表面に径方向に内方への力を加える第２の部分を有し、
前記ハウジングと第１の導管とを接続すると、第１の導管のフランジは前記保持装置の前記部分に接触し、前記部分を前記ハウジングの前記流体通路に関して外方に変位させ、さらなる接続中に、フランジは、前記部分が第１の導管に対して内方に跳ねるように前記部分を通過させ、フランジと前記部分との当接が前記ハウジングと第１の導管との分離を阻止し、第１の導管のフランジは前記タブの前記第１の部分に接触し、前記ハウジングに対する張力を除去して、前記タブが前記貫通孔に合うまで軸方向に前記流体通路の壁に沿って前記タブを変位させ、前記タブは前記ハウジングの前記流体通路に関して径方向に外方に移動し、前記第２の部分は前記第１の部分を引き抜いて屈曲された位置から抜け出す、クイックコネクタアセンブリ。
【請求項２】
前記ハウジングの前記第２の端部は、複数のかえし部がその上に配置されたニップルとして構成され、前記第１の導管は、前記ハウジングの前記第１の端部内に収容される金属パイプであり、前記第２の導管は、前記ハウジングの前記第２の端部に嵌合するホースである、請求項１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項３】
前記ハウジングはその中に配置された開口部を有し、前記開口部は前記流体通路に対して開いており、前記保持装置の前記部分は、前記開口部を通って延在し前記流体通路に配置される、請求項１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項４】
前記開口部は、第１の導管の接続の方向に関して前記部分の前方への変位を可能にするように形作られ、第１の導管の接続の方向に関して前記部分の後方への変位を妨げるように形作られる、請求項３に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項５】
前記開口部は、第１および第２の開口部表面に直面することによって部分的に規定され、第１および第２の開口部の表面は、ｉ）前記ハウジングの長手軸に関して角度があり、ｉｉ）第１の導管の接続の方向に関して前記部分の前方への変位を可能にし、ｉｉｉ）第１の導管の接続の方向に関して前記部分の後方への変位を妨げる、請求項３に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項６】
前記ハウジングはその中に配置された第２の開口部を有し、前記保持装置は、前記第２の開口部を通って延在しかつ前記ハウジングの前記流体通路に配置される第２の部分を有し、前記ハウジングと第１の導管とを接続すると、第１の導管のフランジは前記第２の部分に接触し、前記第２の部分を前記流体通路に関して外方に変位させ、さらなる接続中に、フランジは、前記第２の部分が第１の導管に対して内方に跳ねるように前記第２の部分を通過させ、フランジと前記第２の部分との当接が前記ハウジングと第１の導管との分離を阻止する、請求項３に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項７】
前記保持装置は、前記ハウジングの少なくとも一部分の周りに巻き付けられた線バネであり、前記線バネは、ハウジングと第１の導管との接続の前後に前記ハウジングの凹部に着座する、枝分かれした端部を有する、請求項１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項８】
前記線バネは、第１の脚部と第２の脚部とを有する概ねＵ形であり、前記ハウジングは、その中に配置されかつ前記流体通路に対して開いている第１の開口部および第２の開口部を有し、前記第１の脚部は前記保持装置の前記部分を構成し、前記第１の開口部を通って延在し、前記ハウジングの前記流体通路に配置され、前記第２の脚部は、前記第２の開口部を通って延在し、前記ハウジングの前記流体通路に配置され、前記ハウジングと第１の導管とを接続すると、第１の導管のフランジは前記第２の脚部に接触し、前記第２の脚部を前記流体通路に関して外方に変位させ、さらなる接続中に、フランジは、前記第２の脚部が第１の導管に対して内方に跳ねるように前記第２の脚部を通過させ、フランジと前記第２の脚部との当接が前記ハウジングと第１の導管との分離を阻止する、請求項７に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項９】
前記ハウジングの前記流体通路内に配置された軸受筒をさらに備え、前記軸受筒は、前記ハウジングと第１の導管との接続を容易にする、請求項１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１０】
前記ハウジングの前記流体通路内に配置されたＯ−リングをさらに備え、前記Ｏ−リングは、前記ハウジングと第１の導管とが接続されると、前記ハウジングと第１の導管との間に封止を形成する、請求項１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１１】
クイックコネクタアセンブリであって、
フランジを有する導管とホースとの間に流体連通をもたらすように構成されたハウジングを備え、前記ハウジングは流体通路を有し、前記ハウジングの壁に開口部を有し、前記開口部は前記流体通路に対して開いており、前記ハウジングはその中に配置された貫通孔を有し、さらに、
前記ハウジングの少なくとも一部分の周りに外部から巻付けられた線バネを備え、前記線バネは、前記開口部を通って延在しかつ前記ハウジングの前記流体通路内に配置された部分を有し、さらに、
フックおよびタブ部分を有するタブを備え、前記フックは、前記貫通孔を通って延在し、前記ハウジングの前記流体通路内に配置され、張力をかけて前記流体通路の流体通路壁に当接し、前記タブ部分は前記流体通路の外部に配置され、前記フックが前記流体通路に当接すると、前記タブ部分は屈曲し、前記タブ部分が屈曲すると、前記タブ部分は前記ハウジングの外表面に当接し、前記タブ部分は前記外表面に力を働かし、
導管を収容すると、導管のフランジは前記線バネの前記部分に接触し、前記部分を前記ハウジングの前記流体通路に関して外方に変位させ、前記部分を導管の収容の方向に関して前方に変位させ、さらなる収容中に、フランジは、前記部分が導管に対して内方かつ後方に跳ねるように前記部分を通過させ、フランジと前記部分との当接および前記部分と前記開口部の表面との当接が前記ハウジングと導管との分離を阻止し、導管のフランジは、前記タブの前記フックに接触し、前記流体通路壁に対する張力を除去して、前記フックが前記貫通孔に合うまで前方に前記流体通路壁に沿って前記フックを変位させ、前記フックは前記流体通路に関して外方に移動し、前記フックを少なくとも部分的に前記貫通孔に変位させ、前記外表面に当接するタブ部分は、まっすぐになり、前記タブを前記外表面から離し、前記フックの変位を容易にする、クイックコネクタアセンブリ。
【請求項１２】
前記ハウジングは、導管を収容する第１の端部を有し、その外部に配置された、ホースに挿入される複数のかえし部を有する第２を有する、請求項１１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１３】
前記部分と前記開口部の前記表面との当接が、導管が前記ハウジングに収容された後、導管の収容の方向に関して前記部分が追加的に後方に変位するのを妨げる、請求項１１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１４】
前記ハウジングの前記流体通路内に配置された軸受筒をさらに備え、前記軸受筒は、導管の収容を容易にする、請求項１１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１５】
前記ハウジングの前記流体通路内に配置されたＯ−リングをさらに備え、前記Ｏ−リングは、導管が前記ハウジングに収容されると、導管と前記ハウジングとの間に封止を形成する、請求項１１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１６】
クイックコネクタアセンブリであって、
フランジを有する導管とホースとの間に流体連通をもたらすように構成されたハウジングを備え、前記ハウジングは、導管を収容する第１の端部を有し、ホースに挿入される第２の端部を有し、前記ハウジングは、前記第１および前記第２の端部の間に延在する流体通路を有し、前記ハウジングは、第１の開口部と第２の開口部と貫通孔とを有し、さらに、
前記ハウジングによって担持される線バネを備え、前記線バネは、前記第１の開口部を通って延在しかつ前記ハウジングの前記流体通路内に配置された第１の脚部を有し、前記線バネは、前記２の開口部を通って延在しかつ前記ハウジングの前記流体通路内に配置された第２の脚部を有し、さらに、
前記貫通孔を通って延在しかつ前記ハウジングの前記流体通路内の、導管の収容の方向に関して前記線バネの前記第１および第２の脚部の前方に配置された第１の部分を有するタブを備え、前記タブは、前記ハウジングの外部に配置された第２の部分を有し、
導管を収容すると、導管のフランジは前記線バネの前記第１および第２の脚部に接触し、前記第１および第２の脚部を前記ハウジングの前記流体通路に関して外方に変位させ、前記第１および第２の脚部を導管の収容の方向に関して前方に変位させ、さらなる収容中に、フランジは、前記第１および第２の脚部が導管に対して内方かつ後方に跳ねるように前記第１および第２の脚部を通過させ、導管のフランジは前記タブの前記第１の部分に接触し、前記タブを前記ハウジングの前記流体通路に関して外方に変位させ、さらなる収容中に、フランジは前記タブの前記第１の部分を通過させる、クイックコネクタアセンブリ。
【請求項１７】
前記ハウジングの前記流体通路内に配置された軸受筒をさらに備え、前記軸受筒は、導管の収容を容易にする、請求項１６に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１８】
前記ハウジングの前記流体通路内に配置されたＯ−リングをさらに備え、前記Ｏ−リングは、導管が前記ハウジングに収容されると、導管と前記ハウジングとの間に封止を形成する、請求項１７に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１９】
前記タブは、フックと第１のタブ部分と第２のタブ部分とを有し、前記フックは前記第１の部分に配置され、前記第１の部分が前記貫通孔を通って延在され前記流体通路内に配置されると前記流体通路の流体通路壁に当接し、前記第１および第２のタブ部分は前記第２の部分に配置され、前記第１および第２のタブ部分は、前記第１の部分が前記貫通孔を通って延在されず前記流体通路内に配置されていないときは屈曲していない位置を有し、前記第１および第２のタブ部分は、前記フックが前記流体通路壁に当接すると屈曲した位置を有し、前記ハウジングと第１の導管とを接続すると、第１の導管のフランジは前記フックに接触し、前記フックを前記流体通路に関して外方に変位させ、前記第１および第２のタブ部分は、それらの屈曲していない位置に向かって移動し、前記フックの変位を容易にする、請求項１に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、実質的に耐漏洩性の接続で流体導管を接合するクイックコネクタアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
本章は、必ずしも先行技術ではない、本開示に関連する背景情報を示す。２本の流体ラインを接合する接続継ぎ手が当該分野において現在知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
いくつかの現在の接続継ぎ手の１つの制約は、流体ラインの一方または両方を互いに固定するねじを締めるための、ねじ回しなどの工具を使用する必要性である。いくつかの現在の接続継ぎ手の別の制約は、実際には接合されておらずしたがってライン内でのかつ接続継ぎ手を通る流体の伝達中に分離してしまう可能性がある場合に、流体接続ラインが互いにしっかりと接合されているという印象をユーザに与える傾向がある点である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明の概要
発明の一実施例によれば、ハウジングと保持装置とを含むクイックコネクタアセンブリが提供される。ハウジングは、第１の導管と第２の導管との間に流体連通をもたらす。第１の導管はフランジを有する。ハウジングは第１の導管に接続する第１の端部を有し、ハウジングは第２の導管に接続する第２の端部を有する。ハウジングは、第１および第２の端部の間に延在する流体通路も有する。保持装置は、ハウジングによって担持される。保持装置は、ハウジングの流体通路に配置される部分を有する。ハウジングと第１の導管とを接続すると、第１の導管のフランジは保持装置の当該部分に接触し、当該部分をハウジングの流体通路に関して外方に変位させる。さらなる接続中に、フランジは、当該部分が第１の導管に対して内方に跳ねるように当該部分を通過させる。フランジと保持装置の当該部分との当接がハウジングと第１の導管との分離を阻止する。
【０００５】
発明の別の実施例によれば、ハウジングと線バネとを含むクイックコネクタアセンブリが提供される。ハウジングは、導管とホースとの間に流体連通をもたらすように構成される。導管はフランジを有する。ハウジングは流体通路を有し、ハウジングはハウジングの壁に開口部を有する。開口部は流体通路に対して開いている。線バネは、ハウジングの一部分以上の周りに外部から巻付けられる。線バネは、開口部を通って延在しかつハウジングの流体通路内に配置された部分を有する。ハウジングが導管を収容すると、導管のフランジは線バネの当該部分に接触し、フランジの接触は当該部分をハウジングの流体通路に関して外方に変位させ、また当該部分を導管の収容の方向に関して前方に変位させる。さらなる収容中に、フランジは、当該部分が導管に対して内方かつ後方に跳ねるように当該部分を通過させる。フランジと当該部分との当接および当該部分と開口部の表面との当接がハウジングと導管との分離を阻止する。
【０００６】
発明のさらに別の実施例によれば、ハウジングと線バネとタブとを含むクイックコネクタアセンブリが提供される。ハウジングは、導管とホースとの間に流体連通をもたらすように構成される。導管はフランジを有する。ハウジングは導管を収容する第１の端部を有し、ハウジングはホースに挿入される第２の端部を有する。ハウジングは、第１および第２の端部の間に延在する流体通路を有する。ハウジングはさらに、第１の開口部と第２の開口部と貫通孔とを有する。線バネは、ハウジングによって担持される。線バネは、第１の開口部を通って延在しかつハウジングの流体通路内に配置された第１の脚部を有する。線バネは、第２の開口部を通って延在しかつハウジングの流体通路内に配置された第２の脚部を有する。タブは、貫通孔を通って延在しかつ流体通路内の、導管の収容の方向に関して線バネの第１および第２の脚部の前方のある位置に配置された第１の部分を有する。タブは、ハウジングの外部に配置された第２の部分を有する。ハウジングが導管を収容すると、フランジは第１および第２の脚部に接触し、第１および第２の脚部を流体通路に関して外方に変位させ、第１および第２の脚部を導管の収容の方向に関して前方に変位させる。さらなる収容中に、フランジは、第１および第２の脚部が導管に対して内方かつ後方に跳ねるように第１および第２の脚部を通過させる。フランジはタブの第１の部分に接触し、タブをハウジングの流体通路に関して外方に変位させる。さらなる収容中に、フランジはタブの第１の部分を通過させる。
【０００７】
図面の簡単な説明
発明の好ましい典型的な実施例について添付の図面とともに以下に説明する。同じ符号は同じ要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】導管に接合されたコネクタアセンブリの一実施例の右側図である。
【図２】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの左側図である。
【図３】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの斜視図である。
【図４】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの上面図である。
【図５】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの拡大側面図である。
【図６】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの拡大底面図である。
【図７】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの拡大上面図である。
【図８】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの拡大上面図である。
【図９】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの拡大斜視図である。
【図１０】コネクタアセンブリに接続された導管の端部からの、図１のコネクタアセンブリの端面図である。
【図１１】導管に接合された図１のコネクタアセンブリの断面図である。
【図１２】コネクタアセンブリの一実施例に係るＯリング、軸受筒（ブッシング）、保持装置、挿入確認タブ、および導管の断面図である。
【図１３】図１のコネクタアセンブリおよびコネクタアセンブリ内に存在する導管の断面図である。
【図１４】保持装置を含む図１のコネクタアセンブリおよびコネクタアセンブリ内にロックされた導管の断面図である。
【図１５】導管がコネクタアセンブリ内の挿入確認タブに接触している、図１のコネクタアセンブリの断面図である。
【図１６】Ｏリング、軸受筒、保持装置、および挿入確認タブを示す図１のコネクタアセンブリの断面図である。
【図１７】導管に対して、その周りにＯリング、軸受筒、保持装置、および挿入確認タブが位置し得る導管の側面図である。
【図１８】挿入確認タブが通過することができる穴を示す、図１のコネクタアセンブリの拡大図である。
【図１９】挿入確認タブが通過することができる通路を示す、図１のコネクタアセンブリの断面図である。
【図２０】挿入確認タブが通過することができる通路を示す、図１のコネクタアセンブリの上面図である。
【図２１】挿入確認タブが通過することができる通路を示す、図１のコネクタアセンブリの斜視図である。
【図２２】可撓性のタブ、フックおよびこぶ状部（nodule）を示す、挿入確認タブの斜視図である。
【図２３】可撓性のタブおよびこぶ状部を示す、挿入確認タブの背面図である。
【図２４】導管が保持装置と係合した、図１のコネクタアセンブリおよび導管の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
好ましい実施例の詳細な説明
図面の図１〜図２４を参照して、発明の実施例の作用動作をより十分に説明する。一般に、ホースクランプを使用せずに、一例では金属パイプおよびゴムホースという２本の導管の間の移行を容易にするためにクイックコネクタアセンブリが使用される。ただしいくつかの実施例では、ホースクランプを使用することができる。まず図１および図２を参照し、クイックコネクタアセンブリ１０が示され、導管１２がコネクタアセンブリ１０内に存在する。一実施例において、コネクタアセンブリ１０は、ハウジング１４と、保持装置１６と、挿入確認タブまたはタブ１８と、Ｏリング２０（図１３）と、軸受筒２２（図１３）とを採用する。導管１２はコネクタアセンブリ１０に挿入され、その中にロックする。コネクタアセンブリ１０は、ゴムホース（図示せず）などの流体移送ラインを、中空の注入口２６の周りにリッジ部またはかえし部２４を有するニップルに接続するために利用され得る。中空の注入口２６は、流出口としても使用され得る。続いて、ハウジング１４は導管またはホース止め２８を有し、かえし部２４上に設置されると、導管またはホースが導管またはホース止め２８に当たって存在し得る。ハウジング１４は、３３％ガラスが充填されたナイロン６６などのプラスチック材料で作製することができる。他の材料が好適であり得、使用され得る。成形されたプラスチック構造体であるハウジング１４は、金属またはプラスチックパイプなどの中空の導管１２の収容を容易にするために、ハウジング１４の内部において成形された複数の特徴を有し得る。より具体的には、図３〜図６を参照して、ハウジング１４は、ハウジング１４の壁厚を通りハウジング１４の周囲の大部分の周りを通る開口部または溝２８を採用し得る。図６は、ハウジング１４の底部の溝２８を示す。溝２８はある角度でハウジングに成形される。すなわち、溝２８はハウジング１４を通る流体通路の長手方向の中心線に対して垂直ではない。溝２８がハウジングに成形される角度によって、溝２８内の保持装置１６の移動の方向が容易となる。より具体的には、ばね鋼またはワイヤなどの鋼片であり得る保持装置１６は、導管１２の挿入前には、数字３０で示される第１の位置に存在する。
【００１０】
図１〜図５に示したコネクタアセンブリ１０への導管１２の挿入後、導管１２が保持装置１６と接触すると、保持装置１６は溝２８の角度にしたがって位置３０から位置３２に移動することになる。保持装置１６は、位置３０から位置３２へ、流体通路４８に対して外方に変位させられ、導管１２の挿入の方向に対して前方に変位させられる。コネクタアセンブリ１０の第１の外部壁３４は、導管１２がコネクタアセンブリ１０に押込まれて保持装置１６に押付けられると、保持装置１６が当接するための表面をもたらす。第１の外部壁３４と平行に、第２の外部壁３６もコネクタアセンブリの外部に存在し、溝２８の一部を第１の外部壁３４とともに形成し得、保持装置１６がその中に存在し得る。外部壁３４，３６の間では、溝はコネクタアセンブリ１０の流体通路４８へと通るのではなく、流体通路４８の外側およびハウジング１４の外側に配置される。しかし、溝２８の他の部分はコネクタアセンブリ１０の壁を通り、そのため保持装置１６は位置３０および位置３２で導管１２に対して物理的に接触し得る。
【００１１】
図６は、コネクタアセンブリ１０および溝２８の底面図を明確に示し、より具体的には、溝２８の第１の部分３８がどのように導管１２およびコネクタアセンブリ１０の長手軸に対して垂直でない角度で形成されるかを示し、溝２８の第２の部分４０は導管１２およびコネクタアセンブリ１０の長手軸に対して直角に形成されているかまたは垂直である。同様に、図７のコネクタアセンブリ１０の上面図は、コネクタアセンブリ１０への導管１２の挿入中に保持装置１６がコネクタアセンブリ１０の溝２８内をどのように移動するかを示す。より具体的には、導管１２がコネクタアセンブリ１０に挿入される前には、一体化された保持装置１６は位置３０にある。導管１２がコネクタアセンブリ１０に挿入されると、導管１２のフランジ４２（図１０）は、位置３０にある保持装置１６の一部分以上に接触する。導管１２の挿入がコネクタアセンブリ１０内へと続くにつれて、フランジ４２が保持装置１６を位置３０から位置３２に押し込み、付勢し、変位させる。保持装置は、当初は導管１２の長手軸に対して９０度ではない角度にある溝２８内を、かつその表面間を移動する。導管１２がコネクタアセンブリ１０内へとさらに一層進み続けると、保持装置１６は溝２８の角度がついた部分の端部に到達し、次いで、図１０に示されるように、導管１２に対して９０度の角度で溝２８内を進み得る。突起（prong）４４，４６の間の距離がフランジ４２の直径以上となるように保持装置１６の突起４４，４６が外方に（コネクタアセンブリ１０の外径に向かって）移動するとすぐに、保持装置１６および突起４４，４６は図７および図８に示されるように内方に移動し、位置３０に跳ね返る。
【００１２】
図９は、保持装置１６の２つの位置を示す。第１の位置３０は、導管１２が挿入されていない位置または導管１２が完全に挿入された位置に第１の突起４４を示す。保持装置１６の突起４４の第２の位置３２は、導管１２が挿入されている位置を示す。つまり、保持装置１６の突起４４，４６が位置３２にあるとき導管は挿入中であり、保持装置１６の突起４４，４６が位置３０にあるとき、挿入および設置が開始していないかまたは完了している。
【００１３】
図１０は、位置３０にある保持装置１６が導管１２のフランジ４２がハウジング１４の通路４８から出るのを妨げ、したがってハウジング１４と導管１２との分離を阻止している状態の、導管１２の完全に挿入された位置を示す。すなわち、保持装置１６は、フランジ４２と、ハウジング１４の通路４８の流出口との間にある。図１０は保持装置１６の位置３２も示し、保持装置が位置３０を取り、かつフランジ４２および導管１２をハウジング１４内にロックするためにフランジ４２を通過させることを可能にするための位置に突起４４，４６が配置されている。再び図７を参照して、コネクタアセンブリ１０の別の実施例を説明する。より具体的には、図１０および図１４に示すように導管１２が保持装置１６の背部でロックすることを可能にする深さのハウジング１４内へ導管１２を設置した後で、導管１２が反対の後方方向または非挿入方向に引張られるかまたは押されると、上記のように導管１２の挿入に必要とされるように、ハウジング１４の溝２８の表面５０の端部は、保持装置１６が分離して外方かつ後方に広がるのを防ぐように、溝２８に角度が付けられる。図１２および図１３は、保持装置１６がハウジング１４の通路４８の出口と導管１２のフランジ４２との間にどのように存在するかについても断面斜視図で示す。本実施例では、保持装置１６はステンレススチールバネ線などの単一片の材料であるため、ハウジング１４への導管１２の挿入について上記したように、接触によって別の方向に押されない限り、保持装置１６は、その形状とフランジ４２に当たる位置とを維持する。
【００１４】
図１２は、本教示の別の実施例も示す。より具体的には、軸受筒２２は、ハウジング１４の通路４８への導管１２の容易な挿入を可能にする丸められたまたは面取りされたエッジ５２を有する。同様に、導管１２は、面取りされた端部５４が軸受筒２２の面取りされたエッジ５２に当たる場合などに、導管１２をコネクタアセンブリ１０内に方向付けるのを補助することになる丸められたまたは面取りされた端部５４を有する。軸受筒２２の隣りにはＯリング２０が存在し、導管とハウジング１４との間に流体密封を形成する。Ｏリング２０がもたらす封止は、流体がＯリング２０のそばおよびその周りを通るのを防ぐ。Ｏリング２０が圧迫するため、Ｏリング２０が導管１２と接触する場所で導管１２に対して一定かつ等しい力を維持することによって、ハウジング１４内の導管１２の位置を維持することも補助する。図１４は、導管１２の挿入および取外し中に、Ｏリング２０および軸受筒２２がハウジング１４内でのそれらの位置を維持していることも示す。より具体的には、図１４は、ハウジング１４の中心線に向かって突出するリッジ部５６を示す。リッジ部５６は、軸受筒２２の谷５８に噛合うかまたは嵌合し、ハウジング１４内での前後移動を妨げる、つまり導管１２およびハウジング１４の中心線の方向における前後移動が制限されるかまたは妨げられる。引き続き図１４を参照して、Ｏリング２０が一方で軸受筒２２に、他方でハウジング構造自体に対向して配置されるため、Ｏリング２０はハウジング１４内で移動することが妨げられる。
【００１５】
図１５〜図２０を参照して、挿入確認タブ１８の説明を行う。まず図２２および図２３を参照して、挿入確認タブ１８は、頂部ボタン６０と、軸６２と、第１のタブ６４と、第２のタブ６６と、引っ張り支柱６８と、ランド７２を有するフック７０と、第１のこぶ状部７４と、第２のこぶ状部７６とを有する。図２３の背面図で見ると、第１のタブ６４および第２のタブ６６は、図１１および図１５に示されるように、タブ６４，６６がそれらの設置された位置でハウジングに平坦に押付けられると引っ張り支柱６８において張力を与えるように、アーチ形構造に成形される。タブ６４，６６は可撓性であるため、図１１および図１５のように挿入確認タブ１８がその設置された位置にあるとき引っ張り支柱６８に張力をかけるように、ばねとして作用する。タブ６４，６６がたわんでハウジング１４の上面を圧迫するとフック７０はハウジング１４の一部の下に当たって位置するため、張力はタブ６４，６６とフック７０との間の引っ張り支柱６８に帰着する。タブ６４，６６がまっすぐになり応力がない状態に緩もうとするものの、ハウジング１４の内面の下方に当たるフック７０の位置によって妨げられている状態で、引っ張り支柱６８に一定の張力がかけられる。引き続きその設置された位置にあるとき、挿入確認タブ１８はハウジング１４の上部の穴７８（図１９）を通過し、タブ６４，６６はハウジング１４の上面８０に垂直な鉛直壁に当接する。図１５に示されるように、導管１２はまだ完全にハウジング１４の通路４８に挿入されていない。明瞭にするため、図１６は、ハウジング１４、挿入確認タブ１８、Ｏリング２０、軸受筒２２、保持装置１６、およびハウジング１４の溝２８を含むコネクタアセンブリ１０の相対的位置を示し、導管１２なしで示される。同様に、図１７は、導管１２、挿入確認タブ１８、Ｏリング２０、軸受筒２２、および保持装置１６の相対的位置をハウジング１４なしで示す。
【００１６】
図１８は、挿入確認タブ１８が通過する穴７８があるハウジング１４の拡大図である。穴７８は、ハウジング１４の上面壁および内径８２を通って配置される。図示されるように、挿入確認タブ１８のフック７０のランド７２がハウジング１４の通路４８の内径に対向して存在する。図１８は、挿入確認タブ１８の端部において、第１のこぶ状部７４および第２のこぶ状部７６も示す。挿入確認タブ１８と連携するこぶ状部７４および７６については後で説明する。
【００１７】
図１９を参照し、挿入確認タブ１８が通過するハウジング１４の穴７８の細部について説明する。より具体的には、穴７８は、ハウジング１４の外側または外壁にあり、一実施例ではハウジング１４の通路４８の内部からハウジング１４の上面８０を通過する貫通孔である。図２０に示されるように、上面８０から見ると穴７８は正方形であるが、他の形状が可能である。引き続き図１９によれば、穴７８は、すべての対向する辺が平行とは限らないように成形される。より具体的には、図１９に示されるように、第１の壁８４はハウジング１４の長手軸に対して垂直であり、その対向するまたは第２の壁８６は垂直ではない。第２の壁８６は穴７８内へと深くなるにつれて第１の壁８４に接近する。つまり、上面８０において孔径がより大きく、ハウジング１４の壁を通る穴７８の深さとともに減少する。テーパ孔について、ハウジングの外面にあるような穴７８の一端の方が、ハウジング１４の内面８８にあるような穴７８の他端よりも大きい理由の１つについて説明する。
【００１８】
図１６を参照して、コネクタアセンブリ１０に導管１２を挿入する前に、挿入確認タブ１８はハウジング１４の穴７８を通って適所にあることができ、図示されるように位置することができる。次に、導管１２は、まずその丸められたまたは面取りされた端部５４によってコネクタアセンブリ１０に、より具体的にはハウジング１４の通路４８に挿入される。導管１２がハウジング１４内により深く押し込まれると、図２４に示されるように、フランジ４２は最終的に保持装置１６に接触することになる。より具体的には、保持装置１６が位置３０にあるとき、フランジ４２はまず保持装置１６に接触する。次いで、ハウジング１４の外部から導管１２に成形される際の溝２８の角度によって、保持装置１６は外方および前方に、かつ導管１２から離れてハウジング１４の外部または外径に向かって移動する。導管１２がほぼ完全に挿入されると、図２４に示されるように、保持装置１６は位置３２に移動する。図２４に示されるように、保持装置１６がフランジ４２の外径と接触しているとき、保持装置１６は最大に広げられるかまたは分離される。次に、導管１２をハウジング１４の通路４８内にさらに少し押込むと、保持装置は再び移動し、位置３０に跳ね返ることになる。導管１２がハウジング１４に完全に押込まれ、保持装置１６が位置３０にある状態で、位置３０にある保持装置１６と軸受筒２２との間にフランジ４２がロックされる。したがって、導管１２が矢印９０の後方方向に引張られたとしても、保持装置１６が導管１２の取外しを防ぐことになる。より具体的には、溝２８に角度があるため、導管１２が方向９０に移動されると、フランジ４２は実際には、導管を取外すのに必要となる導管１２から離れる方ではなく、導管１２内に、保持装置１６を向けることになる。したがって、コネクタアセンブリ１０は、フランジ４２と、保持装置１６と、保持装置の大部分の周りのハウジング１４の壁を完全に通って成形された角度のある溝２８とを使用して機能する導管ロックスナップ特徴を有する。
【００１９】
導管１２の挿入の上記の構造および方法は、導管１２がハウジング１４内にロックされることを確実にするが、挿入確認タブ１８は導管１２が適所にロックされていることをユーザが実際に見ることを可能にする。つまり、挿入確認タブ１８は、導管１２が、ハウジング１４内の適所にロックされているという視覚的な確認をユーザに提供する。より具体的には、図１１は、ハウジング１４と導管１２と保持装置１６と挿入確認タブ１８との間の関係の断面図を示す。より具体的には、導管１２のフランジ４２が挿入確認タブ１８のフック７０に当たると、上で説明したようにフランジ４２はすでに外方に保持装置１６にバイアスをかけ、保持装置１６を通り過ぎ、フランジ４２の一方側上にある図１１に示される位置に保持装置１６をスナップさせるか、クリックするか、または移動させており、フック７０はフランジ４２の反対側にある。ユーザが導管１２をハウジング１４に押込み続けると、挿入確認タブ１８の先細りの正面部分９１（図２２）が導管のフランジ４２に接触し、フック７０が内面８８から押出される（図１１および図１８）。挿入確認タブ１８の先細りの正面部分９１に対するフランジ４２の力によってフック７０がハウジング１４の内面８８から押出されると、引っ張り支柱６８の張力は、第１のタブ６４および第２のタブ６６に蓄えられたエネルギーとともに、フック７０を穴７８内に引き込むかまたは移動させる。フック７０が穴７８内に移動すると、挿入確認タブ１８全体がハウジング１４の上面８０から離れる方に移動する。より具体的には、位置３０にある保持装置１６と軸受筒２２との間に導管のフランジがしっかりと格納されていることを観察者に示すために、第１のタブ６４および第２のタブ６６は、図１１および図１６に示されるように圧迫されて平らになった位置から、図１０に示した応力がなくアーチ形の位置に移動する。タブ６４，６６をハウジング１４内へ、またハウジング１４から離れる方に案内するのを補助するために、上面壁９２は上面８０から垂直に突出する。ユーザが上面８０とタブ６４，６６との間の間隙９４を物理的に見ることができれば、ユーザは、フック７０のランド７２がハウジング１４の内面８８から移動しており、導管のフランジ４２が保持装置１６と軸受筒２２との間のその位置で止まっていることが分かる。
【００２０】
上記のようにフランジ４２をしっかりと設置すると、挿入確認タブ１８はユーザによって取外されてもよい。ユーザが挿入確認タブ１８を取外さないことを選択した場合、引っ張り支柱６８の張力が除去されており、フック７０のランド７２がハウジング１４の内径８２から除去されているため、かつ第１のこぶ状部７４および第２のこぶ状部７６があるため、挿入確認タブ１８はハウジング１４の穴７８に部分的に緩く残ることになる。より具体的には、第１のこぶ状部７４の第１の先端９６と第２のこぶ状部７６の第２の先端９８との間の距離は、挿入確認タブ１８がハウジング１４から取外されるために通過する穴７８の幅１００より大きいため、こぶ状部７４，７６は、挿入確認タブ１８がハウジング１４から落下するのを防ぐ。しかしながら、挿入確認タブ１８は圧縮可能または変形可能なプラスチック材料から成形または作製され得るため、挿入確認タブ１８は、挿入確認タブ１８のボタン６０を多少強力に引張ることによって、穴７８を通ってハウジング１４から完全に取外され得る。そのように引張ることに応じて、こぶ状部７４，７６が変形し、ハウジング１４の穴７８を通過することになる。ハウジング１４から挿入確認タブ１８を引抜くことは、先述したように、フック７０のランド７２がそのような位置から押出されるとハウジング１４の内面８８上に存在しなくなる場合に可能である。
【００２１】
したがって、一実施例において開示されるものは、ハウジング１４の壁の少なくとも一部分を通りかつ貫通孔７８を通る溝または開口部２８を規定する管状のハウジング１４を採用するコネクタアセンブリである。加えて、アセンブリは、溝２８を通過するステンレススチールバネ線保持装置などの保持装置１６を採用し得、貫通孔７８を通過する挿入確認タブ１８を採用し得る。アセンブリはさらに、導管１２から径方向外側に突出する環状のフランジ４２を規定する管状の導管１２を採用し得る。フランジ４２の直径は管状の導管１２より大きい。
【００２２】
任意に、コネクタアセンブリは、管状の導管１２のフランジ４２が軸受筒２２と保持装置１６との間に位置決めされるようにハウジング１４内に位置決めされた環状の軸受筒２２を採用し得る。環状のＯリング２０は、軸受筒２２の保持装置１６と反対側において軸受筒２２に当たって存在し得る。ハウジング１４の溝２８は、フランジ４２がハウジング１４内へとより深く通過することを容易にするために、ハウジング１４の長手軸に対して９０度以外の角度で形成され得る。そうすれば、保持装置１６が溝２８の閉鎖端に到達するため、ハウジング１４の溝２８の角度が導管１２の取外しを防ぎ得る。導管１２の挿入中、フランジ４２は、保持装置１６の、（導管１２がハウジング１４に入る）ハウジング１４の挿入端に面する側などの保持装置１６の第１の側に接触し得、導管１２の挿入の完了後、フランジ４２は、保持装置１６の第２の側、または導管１２がハウジング１４に入るハウジング１４の端部に面していない保持装置１６の側に接触し得る。つまり、導管１２の挿入中、フランジ４２は保持装置１６の第１の側に接触し得、導管１２の挿入の完了後、すなわち挿入確認タブ１８のフック７０のランド７２が穴７８に押込まれると、フランジ４２は保持装置１６の第２の側に接触する。保持装置１６は、保持装置１６に接触するフランジ４２によるハウジング１４への導管１２の挿入中に、ハウジング１４の溝２８の内外にバイアスをかけ、流体通路４８の内外に配置可能なばね鋼ワイヤであり得る。
【００２３】
挿入確認タブ１８は、第１の端部（円板またはボタン６０を有する端部）と第２の端部（フック７０を有する端部）とを有する主軸６２を採用し得る。主軸６２の第１の端部に合わせて成形され得る円板６０は、上記のように導管１２の完全な挿入後にハウジングから軸６２を引き抜くために人間の指によって把持するために使用され得る。平坦なランド７２を有するフック７０は、主軸６２の第２の端部に合わせて成形され得、第１の張力タブ６４および第２の張力タブ６６は、円板６０とフック７０との間の主軸６２に合わせて成形され得る。第１の張力タブ６４および第２の張力タブ６６は、軸６２から最も遠位にある各々の部分などの各々のエッジまたは先端のみが、軸６２をハウジング１４に挿入する前のハウジング１４にもっとも近くなるようにアーチ形であり得、したがってそれらは、タブ６４，６６の一部が軸６２に接続されたままであり、フック７０のランド７２はハウジング１４の内面８８と接触している状態で、タブ６４，６６がハウジング１４に押付けられると、ばねとして機能し、軸６２の一部に張力をかけるように屈曲する。第１および第２の張力タブ６４，６６は、ハウジング１４の上面８０に対して平坦に押付けられ、それにより第１および第２の張力タブ６４，６６とフック７０との間の主軸に張力を生じさせ得る。
【００２４】
挿入確認タブ１８はさらに、主軸の第２の端部またはフック７０を有する軸の端部において第１のこぶ状部および第２のこぶ状部を採用し得る。主軸から最も遠位の第１のこぶ状部先端９６と、主軸から最も遠位の第２のこぶ状部先端９８との間の距離は、貫通孔７８の対向する平行な側面間の最短距離より小さい。こぶ状部７４，７６および穴７８の壁は、ハウジング１４への導管１２の完全な挿入およびフック７０のフランジ４２による穴７８への押込み後に、ハウジング１４から挿入確認タブ１８を取外すことを可能にするように変形し得る。軸６２は、軸６２の取外しのためのフック７０のそのような位置決めを可能にするように屈曲し得る。
【００２５】
上記の説明は発明の定義ではなく、発明の１つ以上の好ましい典型的な実施例の説明であることが理解されるべきである。本発明は、ここに開示された特定の実施例に限定されず、添付の請求項によってのみ規定される。さらに、上記の説明に含まれる記述は特定の実施例に関連し、用語または語句が上で特に定義される場合以外は、発明の範囲に対する、または請求項で使用される用語の定義に対する限定と解釈されるべきではない。開示された実施例の様々な他の実施例ならびに様々な変更および修正が当業者にとっては明らかであろう。すべてのそのような他の実施例、変更および修正は、添付の請求項の範囲内にあることが意図される。
【００２６】
本明細書および請求項において使用される限りにおいて、用語「たとえば」、「などの」という用語、ならびに「備え」、「有し」、「含み」という動詞およびそれらの他の動詞形は、１つ以上の構成要素または他の要素の列挙と合わせて使用されると、各々オープンエンドであると解釈され、当該列挙が他の付加的な構成要素または要素を排除するものであると考えるべきではないことを意味する。他の用語は、異なる解釈を必要とする文脈で使用されない限り、それらの最も広い合理的な意味を用いて解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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