(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯蔵する複数のタンクのうち少なくとも１つのタンクには貯蔵された液体を加熱する加熱装置が設けられ、前記複数のタンクのそれぞれと個別に接続された複数の個別流路が合流部を介して共通流路に接続され、当該共通流路に設けられた注出口と通じている液体注出装置において、
前記複数の個別流路のそれぞれに設けられ、各個別流路を開閉する複数の個別開閉弁と、
前記合流部と前記注出口との間で前記共通流路を開閉する共通開閉弁と、
を備え、
前記加熱装置が設けられたタンクに接続された一の個別流路と、他の少なくとも一の個別流路とは前記共通流路を介して接続されている液体注出装置。
【請求項２】
前記複数の個別開閉弁及び前記共通開閉弁が一体的に構成されている請求項１に記載の液体注出装置。
【請求項３】
液体を貯蔵する複数のタンクのうち少なくとも１つのタンクには貯蔵された液体を加熱する加熱装置が設けられ、前記複数のタンクのそれぞれと個別に接続された複数の個別流路が合流部を介して共通流路に接続され、当該共通流路に設けられた注出口と通じている液体注出装置において、
前記複数の個別流路のそれぞれに設けられ、各個別流路を開閉する複数の個別開閉弁と、
前記合流部と前記注出口との間で前記共通流路を開閉する共通開閉弁と、を備え
前記合流部には、前記複数のタンクのうちいずれかの特定タンクと接続された個別流路と、他のタンクと接続された個別流路との間を仕切る仕切部材が設けられている液体注出装置。
【請求項４】
液体を貯蔵する複数のタンクのうち少なくとも１つのタンクには貯蔵された液体を加熱する加熱装置が設けられ、前記複数のタンクのそれぞれと個別に接続された複数の個別流路が合流部を介して共通流路に接続され、当該共通流路に設けられた注出口と通じている液体注出装置に設けられる開閉弁であって、
前記複数の個別流路のそれぞれに設けられ、各個別流路を開閉する複数の個別開閉弁と、
前記合流部と前記注出口との間で前記共通流路を開閉する共通開閉弁と、
を有し、前記複数の個別開閉弁及び前記共通開閉弁のボディが一体的に構成され、
前記加熱装置が設けられたタンクに接続された一の個別流路と、他の少なくとも一の個別流路とは前記共通流路を介して接続されている開閉弁。
【請求項５】
冷水を貯蔵する冷水タンクと、加熱装置を有し温水を貯蔵する温水タンクと、加熱装置を有し炭酸水を貯蔵する炭酸水タンクと、各タンクに貯蔵されたそれぞれの液体を注出する注出口と、を備え、
前記冷水タンクに接続された供給流路が、前記炭酸水タンクを介して前記注出口に接続する炭酸水流路と接続し、前記炭酸水流路が分岐部を介して接続路と接続され、前記接続路が合流部を介して前記供給流路に接続されて循環する炭酸水循環路を前記炭酸水タンク内の温水が循環するとともに、前記温水タンクと前記冷水タンクとの間で循環するように接続された温水循環路を前記温水タンク内の温水が循環する液体注出装置において、
前記温水循環路には、前記供給流路のうち前記冷水タンクから前記合流部までの流路が含まれている液体注出装置。
【請求項６】
前記温水循環路には、前記接続路が含まれている請求項５に記載の液体注出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、冷水や温水、炭酸水等の液体を提供する液体注出装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷水や温水、炭酸水といった飲料水を提供する液体注出装置には、飲料水の品質を維持するために液体注出装置内の配管を殺菌する機構が設けられている。例えば、提供する温水を利用して配管内を殺菌する機構を備えた液体注出装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７３７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
提供する飲料は、種類毎に各タンクに貯蔵される。各タンクから供給口までの飲料が流れる配管を殺菌する必要があり、液体注出装置内を効率的に殺菌する機構の実現が要望されている。
【０００５】
そこで、本発明は配管を効率的に殺菌することが可能な液体注出装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体注出装置は、液体を貯蔵する複数のタンク（１１、２１、３１）のうち少なくとも１つのタンクには貯蔵された液体を加熱する加熱装置（５３、３９）が設けられ、前記複数のタンクのそれぞれと個別に接続された複数の個別流路（７１〜７３）が合流部（４７）を介して共通流路（７４）に接続され、当該共通流路に設けられた注出口（３）と通じている液体注出装置（１）において、前記複数の個別流路のそれぞれに設けられ、各個別流路を開閉する複数の個別開閉弁（４２〜４４）と、前記合流部と前記注出口との間で前記共通流路を開閉する共通開閉弁（４５）と、を備え、前記加熱装置が設けられたタンクに接続された一の個別流路（７２）と、他の少なくとも一の個別流路（７３）とは前記共通流路を介して接続されているものである。
【０００７】
本発明によれば、複数の個別開閉弁を合流部で合流させているので、加熱装置で加熱された温水を各個別開閉弁が含まれる流路で循環させ、殺菌することができる。また、各タンクの液体に対し注出口が共有化されるので、温水を注出する際に注出口の殺菌が可能となる。したがって、配管を効率的に殺菌することができる。
【０００８】
本発明の一態様において、前記複数の個別開閉弁及び前記共通開閉弁が一体的に構成されていてもよい。これによれば、注出口周辺の複数の開閉弁のボディを一体的に構成することで、いずれかの開閉弁を含む流路で温水が流れたときにボディを介して他の開閉弁に熱が伝わる。一体的に構成された複数の開閉弁全体に熱が伝わって殺菌効率を向上させることができる。
【０００９】
本発明に係る他の液体注出装置は、液体を貯蔵する複数のタンク（１１、２１、３１）のうち少なくとも１つのタンクには貯蔵された液体を加熱する加熱装置（５３、３９）が設けられ、前記複数のタンクのそれぞれと個別に接続された複数の個別流路（７１〜７３）が合流部（４７）を介して共通流路（７４）に接続され、当該共通流路に設けられた注出口（３）と通じている液体注出装置（１）において、前記複数の個別流路のそれぞれに設けられ、各個別流路を開閉する複数の個別開閉弁（４２〜４４）と、前記合流部と前記注出口との間で前記共通流路を開閉する共通開閉弁（４５）と、を備え、前記合流部には、前記複数のタンクのうちいずれかの特定タンク（３１）と接続された個別流路（７３）と、他のタンク（１１、２１）と接続された個別流路と（７１、７２）の間を仕切る仕切部材（４８）が設けられていてもよい。また、この態様において、前記特定タンクが、炭酸水タンク（１３）であってもよい。また、この態様において、前記仕切部材は、前記特定タンクと接続された個別流路を流れる液体が、前記他のタンクと接続された個別流路に流れることを妨げるようにして設けられていてもよい。
【００１０】
本発明の一態様において、前記複数のタンクには、冷水を貯蔵する冷水タンク（１１）、及び前記加熱装置が設けられて温水を貯蔵する温水タンク（２１）が含まれていてもよい。冷水、温水を注出する液体注出装置において温水を利用して個別開閉弁及び共通開閉弁を殺菌することができる。
【００１１】
本発明の開閉弁は、液体を貯蔵する複数のタンク（１１、２１、３１）のうち少なくと
も１つのタンクには貯蔵された液体を加熱する加熱装置（５３、３９）が設けられ、前記
複数のタンクのそれぞれと個別に接続された複数の個別流路（７１〜７３）が合流部（４
７）を介して共通流路（７４）に接続され、当該共通流路に設けられた注出口（３）と通
じている液体注出装置（１）に設けられる開閉弁（４１）であって、前記複数の個別流路
のそれぞれに設けられ、各個別流路を開閉する複数の個別開閉弁（４２〜４４）と、前記
合流部と前記注出口との間で前記共通流路を開閉する共通開閉弁（４５）と、を有し、前
記複数の個別開閉弁及び前記共通開閉弁のボディ（４６）が一体的に構成され、前記加熱装置が設けられたタンクに接続された一の個別流路（７２）と、他の少なくとも一の個別流路（７３）とは前記共通流路を介して接続されているものである。
【００１２】
本発明によれば、個別開閉弁及び共通開閉弁のボディを一体的に構成することで、個別開閉弁及び共通開閉弁のうちいずれかの開閉弁を含む流路で温水が流れたときにボディを介して他の開閉弁に熱が伝わる。開閉弁全体に熱が伝わって殺菌効率を向上させることができる。
【００１３】
本発明の液体注出装置は、冷水を貯蔵する冷水タンク（１１）と、加熱装置（５３）を有し温水を貯蔵する温水タンク（２１）と、加熱装置（３９）を有し炭酸水を貯蔵する炭酸水タンク（３１）と、各タンクに貯蔵されたそれぞれの液体を注出する注出口（３）と、を備え、前記冷水タンクに接続された供給流路（７６）が、前記炭酸水タンクを介して前記注出口に接続する炭酸水流路（７３）と接続し、前記炭酸水流路が分岐部（７３ａ）を介して接続路（７８）と接続され、前記接続路が合流部（７６ｂ）を介して前記供給流路に接続されて循環する炭酸水循環路（８５）を前記炭酸水タンク内の温水が循環するとともに、前記温水タンクと前記冷水タンクとの間で循環するように接続された温水循環路（８４）を前記温水タンク内の温水が循環する液体注出装置（１）において、前記温水循環路には、前記供給流路のうち前記冷水タンクから前記合流部までの流路が含まれているものである。
【００１４】
本発明によれば、炭酸水循環路に含まれない冷水タンクから合流部までの流路を、温水循環路に含ませることで温水循環路での殺菌時にともに殺菌される。液体注出装置内で実行される他の殺菌工程の流路に未殺菌流路を含ませて殺菌することで効率的な殺菌が可能となる。また、流路の殺菌もれを防止できる。したがって、配管を効率的に殺菌することができる。
【００１５】
本発明の一態様において、前記温水循環路には、前記接続路が含まれていてもよい。これによれば、接続路は、炭酸水循環路に含まれ殺菌時に水が流れるが、通常の注出利用時には使用されず、水がたまりやすい。接続路が温水循環路に含まれることで殺菌もれを防ぐことができる。
【００１６】
本発明の一態様において、前記炭酸水タンクが、水に炭酸ガスを含ませて炭酸水を生成するカーボネータ（３１）であり、前記炭酸水タンクに貯蔵されている水を前記炭酸水循環路で循環させ、前記炭酸水タンクで循環する水の炭酸ガスの濃度を上昇させてもよい。これによれば、例えば、炭酸水循環路で温水を循環させて当該循環路を構成する配管を殺菌すると、炭酸水タンク内の水は炭酸ガスが抜けているが、この炭酸水循環路で炭酸ガスの抜けた水を循環させてその水に炭酸ガスを含ませることができる。殺菌用の流路を利用することで新たな配管を設けることなく装置の小型化を実現できる。したがって、配管を効率的に殺菌することができる。
【００１７】
本発明の一態様において、前記冷水タンクに差し込まれて前記冷水タンクに水を供給する給水配管（１２）と、前記冷水タンク内の水面（Ｓ）の高さに応じて動作し、前記給水配管からの水の供給を遮断する遮断部材（１５）と、をさらに備え、前記給水配管の下端（１２ａ）が前記水面より下方に位置するときに、前記遮断部材が水の供給を遮断してもよい。これによれば、遮断部材が水の供給を遮断し、冷水タンク内が満水となると、配管部材の下端が水に浸かる。遮断部材が水と接触することで、冷水タンクの殺菌時に当該水を介して遮断部材も殺菌することができる。
【００１８】
本発明の液体注出装置は、加熱装置（３９）を有し、水に炭酸ガスを含ませて炭酸水を生成するカーボネータ（３１）を備え、前記カーボネータを含む所定の循環路（８５）を当該カーボネータで加熱された温水が循環する液体注出装置（１）において、前記カーボネータに貯蔵されている水を前記循環路で循環させ、前記カーボネータで循環する水の炭酸ガスの濃度を上昇させるものである。
【００１９】
本発明によれば、例えば、炭酸水循環路で温水を循環させて当該循環路を構成する配管を殺菌すると、炭酸水タンク内の水は炭酸ガスが抜けているが、この炭酸水循環路で炭酸ガスの抜けた水を循環させてその水に炭酸ガスを含ませることができる。殺菌用の流路を利用することで新たな配管を設けることなく装置の小型化を実現できる。したがって、配管を効率的に殺菌することができる。
【００２０】
本発明の液体注出装置は、液体を貯蔵するタンク（１１）と、前記タンクに差し込まれて前記タンクに液体を供給する給液配管（１２）と、前記タンク内の液面（Ｓ）の高さに応じて動作し、前記給液配管からの液体の供給を遮断する遮断部材（１５）と、を備えた液体注出装置（１）において、前記給液配管の下端（１２ａ）が前記液面より下方に位置するときに、前記遮断部材が液体の供給を遮断するものである。
【００２１】
本発明によれば、遮断部材が水の供給を遮断し、タンク内が満水となると、配管部材の下端が水に浸かる。遮断部材が水と接触することで、タンクの殺菌時に当該水を介して遮断部材も殺菌することができる。したがって、配管を効率的に殺菌することができる。
【００２２】
本発明の一態様において、前記タンクが、冷水を貯蔵する冷水タンク（１１）であってもよい。
【００２３】
本発明の遮断部材は、液体を供給する給液配管（１２）が差し込まれたタンク（１１）に設置可能で、前記タンク内の液面（Ｓ）の高さに応じて動作し、前記給液配管からの液体の供給を遮断する遮断部材（１５）であって、前記給液配管の下端（１２ａ）が前記液面より下方に位置するときに、前記給液配管からの液体の供給を遮断するものである。
【００２４】
本発明によれば、遮断部材をタンク内に取り付けると、遮断部材が水の供給を遮断し、タンク内が満水となると、配管部材の下端が水に浸かる。遮断部材が水と接触することで、タンクの殺菌時に当該水を介して遮断部材も殺菌することができる。したがって、配管を効率的に殺菌することができる。
【００２５】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００２６】
以上、説明したように、本発明によれば、複数の個別開閉弁を合流部で合流させているので、加熱装置で加熱された温水を各個別開閉弁が含まれる流路で循環させ、殺菌することができる。また、各タンクの液体に対し注出口が共有化されるので、温水を注出する際に注出口の殺菌が可能となる。したがって、配管を効率的に殺菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一形態に係る液体注出装置が適用されたウォーターサーバの斜視図。
【図２】収納部の拡大図。
【図３】ウォーターサーバの内部の配置を示す図。
【図４Ａ】冷水タンクの内部を示した正面図。
【図４Ｂ】図４Ａの側面図。
【図５Ａ】ストッパーの正面図。
【図５Ｂ】図５Ａの上面図。
【図５Ｃ】図５ＡのV−V線で切断した断面図。
【図６】温水タンクの内部を示した正面図。
【図７Ａ】炭酸水タンクの内部を示した正面図。
【図７Ｂ】図７Ａの側面図。
【図８】ウォーターサーバの回路図。
【図９Ａ】バルブブロックの正面図。
【図９Ｂ】図９Ａの上面図。
【図９Ｃ】図９ＢのIXC−IXC線で切断した断面図。
【図９Ｄ】図９ＢのIXD−IXD線で切断した断面図。
【図１０】ウォーターサーバの制御系の構成を示すブロック図。
【図１１】冷温水殺菌工程の流れを示すフローチャート。
【図１２】冷水タンクの殺菌工程を説明するフローチャート。
【図１３】ブースターポンプの殺菌工程を説明するフローチャート。
【図１４】冷水タンク及び温水タンク間の配管の殺菌工程を説明するフローチャート。
【図１５】炭酸水殺菌工程の流れを示すフローチャート。
【図１６】炭酸水タンクの殺菌工程を説明するフローチャート。
【図１７】炭酸水タンクを含む炭酸水循環路を殺菌する配管殺菌工程を説明するフローチャート。
【図１８】炭酸ガス再付与工程を説明するフローチャート。
【図１９】ストッパーの作用を説明する図。
【図２０】共通開閉弁を取り外した状態のバルブブロックを示した斜視図。
【図２１】図９ＣのXXI−XXI線で切断した断面図。
【図２２】炭酸水注出流路と他の注出流路との間での液体の流れを説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
（ウォーターサーバの構成）
図１は、本発明の一形態に係る液体注出装置が適用されたウォーターサーバの斜視図である。ウォーターサーバ１は、飲料水が充填されたウォーターパックＷＰを取り付けて、冷水と温水と炭酸水とを提供する装置である。ウォーターサーバ１は、内部にウォーターパックＷＰを収納する収納部２と、液体としての冷水、温水、及び炭酸水を注出する共通の注出口３と、操作部４とを備えている。
【００２９】
図２は、収納部２の拡大図である。収納部２には、ウォーターパックＷＰの収納領域Ａに対して開閉する蓋２ａと、ウォーターパックＷＰから飲料水を取り出すためのアタッチメント２ｂとが設けられている。収納部２は、冷却装置及び加熱装置は設置されておらず、ウォーターパックＷＰは、常温で貯蔵される。以下、常温の飲料水を常温水と称することがある。蓋２ａには、収納されたウォーターパックＷＰを押し付けるプッシュプレート２ｃが設けられている。蓋２ａを閉じると、プッシュプレート２ｃがウォーターパックＷＰを押し付け、常温水が冷水タンク１１に送り出される。アタッチメント２ｂには、ウォーターパックＷＰに取り付けて常温水を取り出すニードル２ｄ（図８参照）が設けられている。図１に戻って、注出口３は、後述する冷水タンク１１、温水タンク２１、及び炭酸水タンク３１のそれぞれと接続され、操作部４の操作に応じて冷水、温水及び炭酸水を注出する。操作部４には、各種類の水を注出するボタン等の各種の操作のための複数のボタン４ａと、表示部４ｂとが設けられている。操作部４では、各種の水の注出や環境設定等の各種の操作が受け付けられる。なお、ここでいう「水」は、冷水、冷却されていない常温水、温水、炭酸水を含む上位概念である。冷水、常温水、温水、炭酸水は区別され、各種類の水と表現されることがある。また、「液体」の概念には、水の他、ジュース、ビール、茶等の各種飲料が含まれる。
【００３０】
図３は、ウォーターサーバ１の内部の配置を示す図である。ウォーターサーバ１は、冷水及び常温水を貯蔵する冷水タンク１１と、温水を貯蔵する温水タンク２１と、炭酸水を貯蔵する炭酸水タンク３１とを備えている。冷水タンク１１には、ウォーターパックＷＰの飲料水がアタッチメント２ｂを介して供給され、供給された常温水の一部を冷却する。冷水タンク１１からは、常温水が温水タンク２１に、冷水が炭酸水タンク３１にそれぞれ供給される。温水タンク２１では、常温水を加熱して温水にする。炭酸水タンク３１では、冷水と炭酸ガスに圧力を加えることにより炭酸水を生成する。各タンク１１、２１、３１と、注出口３との間にはバルブブロック４１が設けられている。
【００３１】
図４Ａは冷水タンク１１の内部を示した正面図、図４Ｂはその側面図である。冷水タンク１１は、円筒形状のタンクである。冷水タンク１１には、ウォーターパックＷＰから常温水が供給される給水配管１２、注出口３と接続されて冷水を注出する冷水注出配管１３、温水タンク２１と接続されて常温水を供給する温水タンク給水配管１４ａ、及び炭酸水タンク３１と接続されて冷水を供給する炭酸水タンク給水配管１４ｂが接続されている。給水配管１２は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）で形成されている。冷水タンク１１内には、給水配管１２からの常温水の供給を遮断する遮断部材としてのフロート式のストッパー１５と、ストッパー１５をガイドするガイド部材１６と、冷水タンク１１内の冷水と常温水とを分離するセパレーター１７と、冷水タンク１１内の水位に応じて動作するフロートスイッチ１８と、冷水の温度を計測する温度計１９と、エアフィルタ２０とが設けられている。
【００３２】
図５Ａはストッパー１５の正面図、図５Ｂはその上面図、図５Ｃは図５ＡのV−V線で切断した断面図である。ストッパー１５には、水に浮くフロート部１５ａと、給水配管１２からの供給を遮断する栓部１５ｂと、フロート部１５ａと栓部１５ｂとを接続する接続部１５ｃとが設けられている。フロート部１５ａは、接続部１５ｃの一端側に固定されている。フロート部１５ａの内部は空洞で、これにより浮力が得られる。栓部１５ｂは、Ｏリング１５ｄと、パッキン１５ｅとが設けられ、ガイド部材１６とともに給水配管１２からの給水を停止させる。接続部１５ｃは、フロート部１５ａの下方で栓部１５ｂを支持するように屈曲している。ガイド部材１６は、内部に給水配管１２が固定された筒状の部材である。冷水タンク１１内の水位が上昇すると、ガイド部材１６と栓部１５ｂとが組み合わさって給水を停止する。
【００３３】
図４Ａに戻って、セパレーター１７を説明する。セパレーター１７には、冷水タンク１１の内部で冷水タンク１１を上部１１Ａと下部１１Ｂとに分離する分離板１７ａと、分離板１７ａに固定されて上部１１Ａの常温水を温水タンク給水配管１４ａに導く導出配管１７ｂが設けられている。分離板１７ａの直径は、冷水タンク１１の内径よりも小さく、分離板１７ａの外周部１７ｃと、冷水タンク１１の内周面１１ａとの間に隙間が生じている。この隙間を介して常温水が冷水タンク１１の下部１１Ｂに供給される。一方、導出配管１７ｂは、下部１１Ｂの冷水から上部１１Ａの水の流路を確保し、冷水タンク１１の上部１１Ａの常温水を温水タンク給水配管１４ａに導く。フロートスイッチ１８及び温度計１９は、周知技術を利用して構成してよい。また、冷水タンク１１の外部には、冷水タンク１１の下部１１Ｂを冷却するエバポレータ５１が設けられている。エバポレータ５１は、ウォーターサーバ１の下部に設けられたコンプレッサ５２を動作させて冷水タンク１１の下部１１Ｂの水を冷却する。一方で、冷水タンク１１の上部１１Ａは、冷却対象でない。
【００３４】
図６は、温水タンク２１の内部を示した正面図である。温水タンク２１には、温水タンク給水配管１４ａ、注出口３と接続されて温水を注出する温水注出配管２２、冷水タンク１１と接続されるエアベントホース２３、及び炭酸水タンク給水配管１４ｂの分岐部７６ａ（図８参照）と接続される接続配管２４が接続されている。エアベントホース２３は、後述する殺菌工程にて温水タンク２１と冷水タンク１１間で温水が流れる。また、温度タンク２１内には、温水タンク２１内の水温を測定する温度計２５が設置される。温水タンク２１の外部には、温水タンク２１を加熱する加熱装置５３が設けられている。加熱装置５３は周知技術を利用して構成してよい。
【００３５】
図７Ａは炭酸水タンク３１の内部を示した正面図、図７Ｂはその側面図である。炭酸水タンク３１は、炭酸水を生成するカーボネータである。炭酸水タンク３１には、炭酸水タンク給水配管１４ｂ、注出口３と接続されて炭酸水を注出する炭酸水注出配管３２、炭酸ガスボンベ１０４から炭酸ガスを供給するガス配管３３と、ドレンバルブ１０５と接続されるドレン配管３４とが接続されている。炭酸水タンク３１には、炭酸水タンク給水配管１４ｂと接続されて炭酸水タンク３１内に冷水を噴射するウォーターノズル３５が取り付けられている。ウォーターノズル３５は、供給された冷水をジェット噴射する周知のノズルである。ジェット噴射により炭酸水タンク３１内に充填された炭酸ガスが冷水に含まれやすくする。ウォーターノズル３５は、炭酸水タンク３１の底部３１ａに向けて垂直方向に噴射される。噴射された水は、炭酸水タンク３１の底部３１ａに衝突して炭酸ガスを巻き込む。これにより、冷水と炭酸ガスとが撹拌され炭酸ガスの溶け込み量が増加する。
【００３６】
炭酸水注出配管３２は、炭酸水タンク３１の下部３１ａ近くまで伸びている。炭酸水タンク３１の底部３１ａには、炭酸水注出配管３２の下端３２ａの周囲を取り囲むカバー部３６が設けられている。カバー部３６は、その上端３６ａが開放された円筒形状を有している。これによりカバー部３６は、炭酸ガスが炭酸水注出配管３２へ進入することを防止し、炭酸水を炭酸水注出配管３２へ導くことができる。ガス配管３３からは、炭酸ガスが供給される。炭酸水タンク３１内を炭酸ガスで満たすことができる。また、炭酸水タンク３１内には、炭酸水タンク３１内の水位に応じて動作するフロートスイッチ３７と、炭酸水タンク３１内の水温を測定する温度計３８と、炭酸水タンク３１内を加熱する加熱装置３９とが設けられている。加熱装置３９は、後述する炭酸水循環路８５で温水を循環させるため、炭酸水タンク３１内の水を加熱する。加熱装置３９は、水中で利用可能な周知の加熱装置を利用してよい。炭酸水タンク３１の外部には、エバポレータ５４が設けられている。エバポレータ５４は、ウォーターサーバ１の下部に設けられたコンプレッサ５２を動作させて炭酸水タンク３１内の水を冷却する。コンプレッサ５２は、冷水タンク１１及び炭酸水タンク３１の各動作対象を切り替えて使用される。
【００３７】
図８は、ウォーターサーバ１の回路図である。各タンク１１、２１、３１の各注出配管１３、２２、３２を介して各タンク１１、２１、３１のそれぞれと個別に接続された複数の個別流路としての冷水注出流路７１、温水注出流路７２、炭酸水流路７３は、バルブブロック４１内の合流部４７を介して共通流路７４に接続されている。共通流路７４は注出口３と接続され、各種類の水が注出口３から注出される。
【００３８】
図９Ａはバルブブロック４１の正面図、図９Ｂはその上面図、図９Ｃは図９ＢのIXC−IXC線で切断した断面図、図９Ｄは図９ＢのIXD−IXD線で切断した断面図である。バルブブロック４１は、各タンク１１、２１、３１と注出口３との間に設けられ、注出口３へ注出する各種類の水の流路を開閉する複数の開閉弁をひとまとまりにしたものである。バルブブロック４１には、冷水注出流路７１を開閉する冷水開閉弁４２、温水注出流路７２を開閉する温水開閉弁４３、及び炭酸水注出流路７３を開閉する炭酸水開閉弁４４と、共通流路７４を開閉する共通開閉弁４５と、が設けられている。なお、冷水開閉弁４２、温水開閉弁４３及び炭酸水開閉弁４４が個別開閉弁に相当する。各開閉弁４２〜４４を個別開閉弁ということがある。
【００３９】
図９Ｃ及び図９Ｄからわかるように、冷水開閉弁４２、温水開閉弁４３及び共通開閉弁４５は同様の構造を有しているので、以下、代表して冷水開閉弁４２で説明する。冷水開閉弁４２は、ソレノイドで駆動する周知の電磁弁である。冷水開閉弁４２は、弁４２ａが固定されたプランジャ４２ｂと、プランジャ４２ｂを往復駆動させるコイル４２ｃと、弁４２ａが閉じる向きにプランジャ４２ｂを付勢するスプリング４２ｄとが設けられている。ソレノイドの動作により、プランジャ４２ｂが往復駆動し、弁４２ａが開閉する。一方、炭酸水開閉弁４４は、パッキン４４ａを有するプランジャ４４ｂと、プランジャ４４ｂを往復駆動させるコイル４４ｃと、パッキン４４ａと接触するホルダ４４ｄと、プランジャ４４ｂの往復駆動によりホルダ４４ｄを介して流路を開閉させるダイアフラム弁４４ｅとが設けられた周知の電磁弁である。
【００４０】
バルブブロック４１の各開閉弁４２〜４５は、ボディ４６が一体的に構成されている。各注出流路７１〜７３は、バルブブロック４１の合流部４７で共通流路７４と接続される。冷水開閉弁４２、温水開閉弁４３及び炭酸水開閉弁４４のうちいずれかの開閉弁と、共通開閉弁４５とを開くことにより、流路が開いた開閉弁４２〜４４に応じた種類の水が共通流路７４を介して注出口３へと流れる。
【００４１】
合流部４７には、特定タンクとしての炭酸水タンク３１と接続された個別流路としての炭酸水注出流路７３と、他のタンク１１、２１と接続された個別流路としての冷水注出流路７１及び温水注出流路７２との間を仕切る仕切部材４８が設けられている。図２０は、共通開閉弁４５を取り外した状態のバルブブロック４１を示す斜視図である。仕切部材４８は、冷水注出流路７１及び温水注出流路７２から炭酸水注出流路７３を仕切るようにして合流部４７に設けられ、炭酸水注出流路７３を共通流路７４に導いている。また、後述するように、仕切部材４８は、冷水注出流路７１及び温水注出流路７２と共通流路７４とを接続するように設けられている。注出時において冷水注出流路７１、温水注出流路７２及び炭酸水注出流路７３が仕切部材４８の上流側に位置するように、仕切部材４８が設けられている。少なくとも温水注出流路７２と炭酸水注出流路７３とは、合流部４７において互いに流れ方向が逆向き（対向する向き）となり、例えば、バルブブロック４１は、Ｔ字型の配管を含むように構成されている。仕切部材４８は、炭酸水注出流路７３を流れる炭酸水が、冷水注出流路７１及び温水注出流路７２に流れることを妨げるようにして設けられている。
【００４２】
図２１は、図９ＣのXXI−XXI線で切断した断面図である。仕切部材４８は、共通流路７４の上流側端部付近まで延び、炭酸水を共通流路７４に誘導する。また、仕切部材４８は、冷水注出流路７１からの冷水の流れを妨げないように共通流路７４の中央よりも炭酸水注出流路７３側に寄って設けられている。仕切部材４８の設置により冷水や温水の流路が狭められることによる影響を減らすためであり、注出流量が少なくなることを防止している。これにより、合流部４７を介して炭酸水注出流路７３を流れてきた炭酸水が冷水注出流路７１及び温水注出流路７２に流れ込むことを防ぐことができる。なお、仕切部材４８の形状は、冷水注出流路７１及び温水注出流路７２から炭酸水注出流路７３を仕切るようにして合流部４７に設けられ、炭酸水注出流路７３を共通流路７４に導きつつ、冷水注出流路７１及び温水注出流路７２と共通流路７４とを接続するように設けられていれば、適宜の形状としてよい。例えば、仕切部材４８の長さは、共通流路７４の上流側端部付近まで延びていることが望ましいが、各液体の流路が確保できる限りにおいて、共通開閉弁４５の方向に向かって共通流路７４の内部まで延ばしてもよい。また、仕切部材４８の設置位置は、上述したように共通流路７４の中央よりも炭酸水注出流路７３寄りが好ましいが、これに限られず、各液体の注出流量に応じて仕切部材４８の位置を決定してよい。
【００４３】
炭酸水を注出するときに炭酸水が合流部４７を介して冷水注出流路７１及び温水注出流路７２に流れ込むと、注出終了後に冷水注出流路７１及び温水注出流路７２、特に合流部４７と冷水開閉弁４２及び温水開閉弁４３との間の流路に炭酸水が溜まることがある。そうすると、次に冷水又は温水を注出する際に最初に溜まった炭酸水が注出され、炭酸水が冷水や温水に混ざることにより味が変化することがある。合流部４７に仕切部材４８を設けることにより、冷水注出流路７１及び温水注出流路７２への炭酸水の流れ込みを防止することができる。また、仕切部材４８は、冷水注出流路７１及び温水注出流路７２に流れる冷水や温水を共通流路７４へ導く。
【００４４】
一方で、図２２に示すように合流部４７において炭酸水注出流路７３は共通流路７４を介して冷水注出流路７１及び温水注出流路７２と接続している。これにより、合流部４７に仕切部材４８が設けられていても、炭酸水注出流路７３と冷水注出流路７１及び温水注出流路７２との間で液体が相互に流入できる。したがって、後述する第２冷温水循環路８３及び第３冷温水循環路８４には合流部４７が含まれているが、各循環路８３、８４で温水を循環させることができる。なお、特定タンクとして炭酸水タンク３１で説明したがこれに限られない。例えば、果汁飲料等の味の濃い飲料や色つきの飲料、ビール等のアルコール飲料が貯蔵されたタンクであってもよい。特定タンクに貯蔵される液体が、他の液体と混ざって注出されることを防ぐことができる。
【００４５】
図８に戻り回路図の説明を続ける。冷水タンク１１は、冷水注出流路７１と、冷水注出流路７１と合流部４７を介して接続された共通流路７４とを介して注出口３と接続する。冷水注出流路７１には冷水開閉弁４２が、共通流路７４には共通開閉弁４５がそれぞれ設けられ、操作に応じて弁が開閉する。温水タンク２１は、温水注出流路７２と、温水注出流路７２と合流部４７を介して接続された共通流路７４とを介して注出口３と接続する。温水注出流路７２には温水開閉弁４３が設けられて操作に応じて弁が開閉する。炭酸水タンク３１は、炭酸水注出流路７３と、炭酸水注出流路７３と合流部４７を介して接続された共通流路７４とを介して注出口３と接続する。炭酸水注出流路７３には、炭酸水開閉弁４４の他に、開閉弁９１、逆止弁９２、整流弁９３が設けられている。なお、整流弁９３に代えて減圧弁を設けてもよい。
【００４６】
また、冷水タンク１１は、温水タンク２１と温水タンク給水配管１４ａを介して温水タンク給水流路７５で接続され、炭酸水タンク３１と炭酸水タンク給水配管１４ｂを介して炭酸水タンク給水流路７６で接続されている。温水タンク給水流路７５には逆止弁９４が設けられている。炭酸水タンク給水流路７６には、ＤＣＢＬポンプ９５と、逆止弁９６と、三方弁９７と、三方弁９７によりいずれかが選択されるブースターポンプ９８及び逆止弁９９と、開閉弁１００と、逆止弁１０１とが設けられている。
【００４７】
炭酸水タンク給水流路７６のブースターポンプ９８及び逆止弁９９と、開閉弁１００との間には、分岐部７６ａが設けられ、炭酸水タンク給水流路７６は分岐部７６ａを介して温水接続路７７と接続される。温水接続路７７は開閉弁１０２を有し、温水タンク２１と接続されている。また、炭酸水タンク給水流路７６の逆止弁９６と三方弁９７との間には、分岐部７６ｂが設けられている。炭酸水注出流路７３の逆止弁９２と減圧弁９３との間には、分岐部７３ａが設けられている。炭酸水タンク給水流路７６の分岐部７６ａと、炭酸水注出流路７３の分岐部７３ａとは、炭酸水接続路７８で接続されている。炭酸水接続路７８には、開閉弁１０３が設けられている。
【００４８】
また、炭酸水タンク３１は、炭酸ガスボンベ１０４とガス配管３３を介してガス流路７９で接続されている。ガス流路７９には、ボールバルブ１０６、エアフィルタ１０７、圧力スイッチ１０８、開閉弁１０９、逆止弁１１０が設けられている。また、ガス流路７９には、第１分岐部７９ａを介して第１分岐路７９ｂが接続されている。第１分岐路７９ｂには、圧力スイッチ１１１が設けられている。さらに、第１分岐路７９ｂには、第２分岐部７９ｃを介して第２分岐路７９ｄ及び第３分岐路７９ｅがそれぞれ接続されている。第２分岐路７９ｄには、リリーフ弁１１２が設けられている。第３分岐路７９ｅには、開閉弁１１３と、ＨＥＰＡフィルタ１１４とが設けられている。炭酸水タンク３１への炭酸ガスの供給をするため開閉弁やエアフィルタ等の適宜の部材が配置されている。また、温水タンク２１と冷水タンク１１とは、エアベントホース２３を介して冷水接続路８０で接続されている。ウォーターパックＷＰと冷水タンク１１とは、給水配管１２を介して給水流路８１で接続されている。
【００４９】
なお、供給流路は炭酸水タンク給水流路７６に相当し、炭酸水流路は、炭酸水注出流路７３と、炭酸水注出流路７３が合流部４７を介して接続される共通流路７４とに相当し、接続路は、炭酸水接続路７８に相当する。
【００５０】
図１０は、ウォーターサーバ１の制御系の構成を示すブロック図である。ウォーターサーバ１には、制御ユニット５が設けられている。制御ユニット５は、マイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサにて実行されるべきオペレーティングシステム等のプログラムが記録されたＲＯＭ、及びマイクロプロセッサに対する作業領域を提供するＲＡＭ等の内部記憶装置とを備えたコンピュータユニットである。制御ユニット５内には、コンピュータハードウエアと所定のソフトウエアとの組合せによって実現される適宜の論理的装置が実現される。制御ユニット５には、操作部４、各タンク１１、２１、３１の温度計１９、２５、３８、冷水タンク１１のフロートスイッチ１８及び炭酸水タンク３１のフロートスイッチ３７が入力装置として、各開閉弁４２〜４５、９１、１００、１０２、１０３、ＤＣＢＬポンプ９５、ブースターポンプ９８、三方弁９７、コンプレッサ５２、及び各加熱装置５３、３９が出力装置としてそれぞれ接続されている。制御ユニット５は、操作部４で受け付けられた操作に応じた信号を受信し、上述した出力装置の動作を制御する。
【００５１】
（注出流路制御）
冷水を注出する場合、冷水注出流路７１の冷水開閉弁４２と、共通流路７４の共通開閉弁４５とを開くとともに、温水開閉弁４３及び炭酸水開閉弁４４を閉じることで注出口３から冷水が注出される。温水を注出する場合、温水注出流路７２の温水開閉弁４３と、共通流路７４の共通開閉弁４５とを開くとともに、冷水開閉弁４２及び炭酸水開閉弁４４を閉じることで注出口３から温水が注出される。炭酸水を注出する場合、炭酸水注出流路７３の開閉弁９１及び炭酸水開閉弁４４と、共通流路７４の共通開閉弁４５とを開くともに、開閉弁１０３、冷水開閉弁４２及び温水開閉弁４３を閉じることで注出口３から炭酸水が注出される。
【００５２】
（冷温水殺菌工程）
ウォーターサーバ１では、定期的にサーバ内の各タンク１１、２１、３１及び流路を洗浄して殺菌している。図１１は、冷温水殺菌工程の流れを示すフローチャートである。冷温水殺菌工程は、冷水タンク１１と、温水タンク２１と、冷水及び温水の流路とを殺菌する。冷温水殺菌工程は、操作部４からの指示、又は予め設定された時期に実行される。制御ユニット５は、冷水タンク１１の殺菌工程と（ステップＳ１）、ブースターポンプ９８の殺菌工程と（ステップＳ２）、配管殺菌工程と（ステップＳ３）、を順次実行する。なお、操作部４からの指示に応じて冷温水殺菌工程に含まれる各工程Ｓ１〜Ｓ３のうち選択された工程を実行するようにしてもよい。
【００５３】
図１２は、冷水タンク１１の殺菌工程を説明するフローチャートである。制御ユニット５は、冷水タンク１１のコンプレッサ５２を停止する（ステップＳ１１）。冷水タンク１１内の冷却が停止される。制御ユニット５は、開閉弁１００及び共通開閉弁４５を閉じる（ステップＳ１２）。続いて、制御ユニット５は、冷水開閉弁４２、温水開閉弁４３及び開閉弁１０２を開くとともに、炭酸水開閉弁４４を閉じる（ステップＳ１３）。制御ユニット５は、三方弁９７を逆止弁９９側に接続する（ステップＳ１４）。
【００５４】
制御ユニット５は、温水タンク２１内の水温が所定温度以上を維持するように加熱装置５３を制御する。制御ユニット５は、温水タンク２１内の水温が規定温度以上の場合に（ステップＳ１５）、ＤＣＢＬポンプ９５を動作させる（ステップＳ１６）。これにより、冷水タンク１１及び温水タンク２１を含む第１冷温水循環路８２（図８の破線矢印）を温水が循環する。制御ユニット５は、冷水タンク１１内の水温が規定温度以上となると（ステップＳ１７）、ＤＣＢＬポンプ９５の動作を停止させる（ステップＳ１８）。この状態で所定時間保持され、冷水タンク１１内が殺菌される。制御ユニット５は、冷水タンク１１の殺菌が終了したか否かを判別し（ステップＳ１９）、所定時間が経過して殺菌が終了した場合、今回の殺菌工程を終了する。
【００５５】
図１３は、ブースターポンプ９８の殺菌工程を説明するフローチャートである。制御ユニット５は、冷水開閉弁４２を閉じるとともに、温水開閉弁４３、炭酸水開閉弁４４及び開閉弁１０３を開く（ステップＳ２１）。制御ユニット５は、三方弁９７をブースターポンプ９８側に接続する（ステップＳ２２）。これにより、温水タンク２１を含む第２冷温水循環路８３（図８の一点鎖線矢印）を温水が循環する。制御ユニット５は、所定時間ブースターポンプ９８を動作させ（ステップＳ２３）、所定時間が経過して殺菌が終了すると（ステップＳ２４）、ブースターポンプ９８の動作を停止する（ステップＳ２５）。制御ユニット５は、開閉弁１０２を閉じ（ステップＳ２６）、今回の殺菌工程を終了する。ステップＳ２７で開閉弁１０２を閉じると、温水の流路が変更されて第３冷温水循環路８４（図８の二点鎖線矢印）が形成される。
【００５６】
図１４は、冷水タンク１１及び温水タンク２１間の配管の殺菌工程を説明するフローチャートである。制御ユニット５は、第３冷温水循環路８４が形成された状態でＤＣＢＬポンプ９５を所定時間動作させる（ステップＳ３１）。これにより第３冷温水循環路８４を温水が循環する。制御ユニット５は、所定時間が経過して殺菌が終了すると（ステップＳ３２）、ＤＣＢＬポンプ９５の動作を停止させる（ステップＳ３３）。続いて、制御ユニット５は、冷水開閉弁４２、温水開閉弁４３、炭酸水開閉弁４４及び開閉弁１０３を閉じる（ステップＳ３４）。これにより、炭酸水接続路７８が閉じ、注出流路の形成が可能となる。制御ユニット５は、冷水タンク１１のコンプレッサ５２を動作させ（ステップＳ３５）、温水タンク２１の加熱装置５３を停止させ（ステップＳ３６）、今回の殺菌工程を終了する。なお、温水循環路は第３冷温水循環路８４に相当する。
【００５７】
（炭酸水殺菌工程）
図１５は、炭酸水殺菌工程の流れを示すフローチャートである。炭酸水殺菌工程は、炭酸水タンク３１と、炭酸水の流路とを殺菌する。冷温水殺菌工程と同様、炭酸水殺菌工程は、操作部４からの指示、又は予め設定された時期に実行される。制御ユニット５は、炭酸水タンク３１の殺菌工程（ステップＳ４１）と、配管殺菌工程（ステップＳ４２）と、炭酸ガス再付与工程（ステップＳ４３）とを順次実行する。なお、操作部４からの指示に応じて炭酸水殺菌工程に含まれる各工程Ｓ４１〜Ｓ４３のうち選択された工程を実行するようにしてもよい。
【００５８】
図１６は、炭酸水タンク３１の殺菌工程を説明するフローチャートである。制御ユニット５は、炭酸水タンク３１のコンプレッサ５２の動作を停止させる（ステップＳ５１）。続いて、制御ユニット５は、炭酸ガスボンベ１０４からの炭酸ガスの供給を停止させる（ステップＳ５２）。ガス流路７９の開閉弁１０９を閉じればよい。制御ユニット５は、ブースターポンプ９８の動作を停止させ（ステップＳ５３）、開閉弁１００を閉じる（ステップＳ５４）。制御ユニット５は、炭酸水タンク３１内の圧力を開放し（ステップＳ５５）、炭酸水タンク３１内の加熱装置３９を動作させる（ステップＳ５６）。制御ユニット５は、炭酸水タンク３１内の水温が規定範囲内に維持されるように加熱装置３９を制御する（ステップＳ５７）。これにより、炭酸水タンク３１内の水が加熱され、温水となり炭酸水タンク３１内が殺菌される。炭酸水タンク３１は所定時間この状態が維持される。制御ユニット５は、所定時間が経過して殺菌が終了すると（ステップＳ５８）、今回の殺菌工程を終了する。
【００５９】
図１７は、炭酸水タンク３１を含む炭酸水循環路８５（図８の実線矢印）を殺菌する配管殺菌工程を説明するフローチャートである。制御ユニット５は、開閉弁９１、１００、１０３を開き（ステップＳ６１）、三方弁９７をブースターポンプ９８側に接続させる（ステップＳ６２）。制御ユニット５は、所定時間ブースターポンプ９８を動作させる（ステップＳ６３）。これにより、炭酸水タンク３１を含む炭酸水循環路８５を温水が循環する。制御ユニット５は、所定時間が経過して炭酸水循環路８５の殺菌が終了すると（ステップＳ６４）、ブースターポンプ９８の動作を停止させる（ステップＳ６５）。制御ユニット５は、開閉弁９１、１００、１０３を閉じ（ステップＳ６６）、炭酸水タンク３１の加熱装置３９の動作を停止させ（ステップＳ６７）、炭酸水タンク３１のコンプレッサ５２を動作させ（ステップＳ６８）、今回の殺菌工程を終了する。コンプレッサ５２の動作により炭酸水タンク３１内が再び冷却される。
【００６０】
図１８は、炭酸ガス再付与工程を説明するフローチャートである。配管殺菌工程後、ステップＳ６８で炭酸水タンク３１内の水は冷却されるが、炭酸ガスが抜けた状態となっている。このため、炭酸ガス再付与工程では、炭酸水タンク３１内の冷水に炭酸ガスを再度含ませる。制御ユニット５は、開閉弁１０９を開いて炭酸水タンク３１内に炭酸ガスを供給する（ステップＳ７１）。制御ユニット５は、開閉弁９１、１００、１０３を開き（ステップＳ７２）、所定時間ブースターポンプ９８を動作させる（ステップＳ７３）。所定時間の一例として、２分間ブースターポンプ９８が動作して炭酸水タンク３１内の冷水が炭酸水循環路８５を循環する。炭酸水タンク３１内では、炭酸ガス雰囲気下でウォーターノズル３５から冷水がジェット噴射される。炭酸ガスが冷水に溶け込み、炭酸水が生成される。
【００６１】
制御ユニット５は、所定時間が経過して炭酸ガスの再付与が終了すると（ステップＳ７４）、炭酸水タンク３１への炭酸ガスの供給を停止させる（ステップＳ７５）。制御ユニット５は、開閉弁９１、１００、１０３を閉じ（ステップＳ７６）、開閉弁１０２を開く（ステップＳ７７）。これにより、炭酸水タンク給水流路７６内にかかる圧力が開放される。制御ユニット５は、所定時間が経過して炭酸水タンク給水流路７６内にかかる圧力が開放されると（ステップＳ７８）、開閉弁１０２を閉じ（ステップＳ７９）、今回の工程を終了する。
【００６２】
（バルブブロックの作用）
上述したように、バルブブロック４１は、個別開閉弁としての冷水開閉弁４２、温水開閉弁４３及び炭酸水開閉弁４４と、共通開閉弁４５とがボディ４６で一体的に設けられている。一体的なボディ４６により、バルブブロック４１のいずれかの流路を温水が流れると、他の流路にも熱が伝わり、殺菌効率が向上する。また、個別開閉弁４２〜４４と共通開閉弁４５との間の流路にも熱が伝わるので、炭酸水開閉弁４４と共通開閉弁４５との間の配管に水の溜まりが生じている場合でも熱が伝わって殺菌ができる。また、共通流路７４は、注出口３に接続されるので、注出口３が共有化され、温水の注出時に注出口３を殺菌することができる。また、注出口３が１つしかないので注出ミスを防ぐことができる。
【００６３】
複数種類の水を注出するタイプのウォーターサーバでは、殺菌する場合、各タンクの流路を個別に開閉する個別開閉弁の上流側をそれぞれ接続路で接続して温水を循環させている。そうすると、各個別開閉弁を殺菌することができない。そこで、上述したウォーターサーバ１では、各個別開閉弁４２〜４４の下流側を合流部４７を介して接続し、合流部４７に接続された共通流路７４に共通開閉弁４５を設け共通流路７４と注出口３とを接続している。これにより、個別開閉弁４２〜４４の下流側に合流部４７を設けることで各個別開閉弁４２〜４４を含む流路で温水を循環できるとともに、共有化による注出口３の殺菌も可能にしている。
【００６４】
（炭酸水タンク給水流路及び炭酸水接続路の殺菌）
炭酸水循環路８５は、供給流路としての炭酸水タンク給水流路７６と、炭酸水流路としての炭酸水注出流路７３と、接続路としての炭酸水接続路７８とが接続されて水が循環する。しかしながら、炭酸水循環路８５には、炭酸水冷水流路７６のうち、冷水タンク１１から分岐部７６ｂまでの流路が含まれておらず、炭酸水循環路８５では殺菌できない。ウォーターサーバ１では、炭酸水循環路８５で殺菌できない冷水タンク１１から分岐部７６ｂまでの流路は、第３冷温水循環路８４に含まれている。これにより、効率的に殺菌もれを防止することができる。また、炭酸水接続路７８は、通常の注出利用時には利用されず、水のたまりが生じてしまう。第３冷温水循環路８４には、炭酸水接続路７８も含まれているので殺菌もれを防止することができる。
【００６５】
（炭酸ガス再付与工程での冷水の流路）
炭酸水循環路８５で温水を循環させ、配管を殺菌した後、炭酸水タンク３１内の水は炭酸ガスが抜けている。この水を冷却し、炭酸ガスを再度付与するために水の循環路が必要となる。この循環路として炭酸水殺菌工程における炭酸水循環路８５を利用する。炭酸ガス再付与工程のために新たな循環路を設けることなく、すでに設けられているものを利用することで、ウォーターサーバ１のコンパクト化を実現できる。なお、上述した炭酸水循環路８５の経路に限られず、炭酸水タンク３１が含まれる適宜の循環路であればよい。炭酸水再付与工程は、殺菌工程後の他、通常利用時に炭酸水の炭酸ガス濃度が低下した際にも適用できる。所定の循環路として、炭酸水循環路８５が相当する。
【００６６】
（給水配管の殺菌）
図１９は、ストッパー１５の作用を説明する図である。図１９では、冷水タンク１１が満水時のストッパー１５の位置と給水配管１２との位置関係を示している。冷水タンク１１に貯蔵されている水の水面Ｓは、給水配管１２の下端１２ａよりも上方にあり、給水配管１２の下部には所定の幅Ｗで水に接触する接触部１２ｂが生じている。冷水タンク１１の殺菌時には、冷水タンク１１内の温水が満水となることにより、給水配管１２の接触部１２ｂが温水と接触し、給水配管１２が殺菌される。また、給水配管１２の材質を熱伝導率のよいＳＵＳとすることで殺菌効率を向上させることができる。給水配管１２の接触部１２ｂの幅Ｗは、十分な殺菌効果が得られる長さを設定してよい。なお、ストッパー１５の栓部１５ｂは、給水配管１２の下端１２ａと接触してもよいし、接触していなくてもよい。接触部１２ｂが設けられていればよく、給水配管１２とストッパー１５の位置関係は、適宜の構成としてよい。
【００６７】
（炭酸水の製造方法）
上述したように、炭酸水タンク３１はカーボネータであり、冷水タンク１１から供給される冷水を炭酸ガス雰囲気下の炭酸水タンク３１内にウォーターノズル３５でジェット噴射することで炭酸水を生成している。炭酸水タンク３１の上部に取り付けられたウォーターノズル３５は、冷水を垂直方向に噴射しているが、これに限られず、冷水を斜め下方向に向けて噴射してもよい。ウォーターノズル３５の噴射方向が斜め下方向となるように炭酸水タンク３１に取り付ければよい。冷水を斜め下方向に噴射することで、炭酸ガスを巻き込む範囲が大きくなり、炭酸ガスの溶け込み量が増加する。なお、ウォーターノズル３５からジェット噴射された冷水が炭酸水タンク３１の底部３１ａに衝突する際の力が大きいほど、冷水の拡散量が大きくなり、炭酸ガスの巻き込み量が多くなる。炭酸水タンク３１の大きさは、設置されるウォーターノズル３５の噴射能力に応じて設定してよい。例えば、噴射能力が同じウォーターノズルであれば、炭酸水タンク３１のタンク高さは、低い方が好ましい。
【００６８】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本形態では、バルブブロック４１を３個の個別開閉弁４２〜４４が合流部４７を介して共通開閉弁４５に接続された例で説明したが、これに限られない。バルブブロック４１に設けられる個別開閉弁の個数は、２個でもよいし、４個以上でもよい。ボディを一体的に設けることで、殺菌効果を高めることができる。また、個別開閉弁４２〜４４と、共通開閉弁４５とをそれぞれ独立した開閉弁として設けてもよい。個別流路７１〜７３に個別開閉弁４２〜４４が、個別流路７１と合流部４７を介して接続する共通流路７４に共通開閉弁４５が、それぞれ設けられるように配置されていれば、バルブブロックの構成に限定されない。
【００６９】
また、本形態では、冷水タンク１１、温水タンク２１及び炭酸水タンク３１の３個のタンクで説明したが、タンクの個数や貯蔵される液体の種類はこれに限られない。例えば、ウォーターサーバ１のタンクの個数は、２個でもよいし、４個以上であってもよい。ウォーターサーバの形態に限られず、ジュースやビール、茶といった各種飲料の注出装置に本発明を適用してもよい。様々な種類の液体を注出する装置に対して本発明を適用可能である。
【００７０】
本形態では、冷水タンク１１の給水配管１２の供給を遮断する遮断部材としてフロート式のストッパー１５で説明したが、これに限られない。給水配管１２が冷水タンク１１内に貯蔵される水に接触した後、水の供給が停止するような構成であれば適宜の構成が可能である。また、ストッパー１５は、冷水タンク１１に設けられる形態に限られない。例えば、常温水を貯蔵するタンクでもよい。給水配管１２（給液配管）を殺菌する必要があるタンクに対して本発明を適用してよい。
【符号の説明】
【００７１】
１  ウォーターサーバ（液体注出装置）
３  注出口
１１  冷水タンク
１２  給水配管
１５  ストッパー（遮断部材）
２１  温水タンク
３１  炭酸水タンク
４１  バルブブロック
４２  冷水開閉弁（個別開閉弁）
４３  温水開閉弁（個別開閉弁）
４４  炭酸水開閉弁（個別開閉弁）
４５  共通開閉弁
４７  合流部
７１  冷水注出流路
７２  温水注出流路
７３  炭酸水注出流路（炭酸水流路）
７４  共通流路
７６  炭酸水タンク給水流路（供給流路）
７８  炭酸水接続路（接続路）
【図１】
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【図６】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１９】
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