(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得する公開レベル取得部と、
前記公開レベル取得部により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する改変部と、
前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の関係を示す関係情報を記憶する関係情報記憶部と、
前記関係情報記憶部に記憶されている前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化するスコア化部とを含み、
前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、
前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記改変部は、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する
情報処理装置。
【請求項２】
前記公開レベルが高いほど、前記コンテンツはオリジナルに近い状態のまま公開され、
前記改変部は、前記作成者関係情報および前記被利用者関係情報の両者に基づいて公開レベルを特定する場合、前記作成者関係情報に応じて特定された、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルと、前記被利用者関係情報に応じて特定された前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルとの比較により、より公開レベルの低いものを前記両者に基づいた公開レベルとして、前記コンテンツを改変する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記作成者公開レベル管理情報を記憶する作成者公開レベル管理情報記憶部と、
前記被利用者公開レベル管理情報を記憶する被利用者公開レベル管理情報記憶部とをさらに含み、
前記作成者公開レベル管理情報記憶部は、前記作成者の所有する情報処理端末から前記コンテンツがアップロードされる際、前記作成者の所有する情報処理端末に対して、前記作成者公開レベル管理情報の作成を要求する情報が送信され、前記要求に応じて返信されてくる前記作成者公開レベル管理情報を、前記コンテンツに対応付けて記憶し、
前記被利用者公開レベル管理情報記憶部は、前記コンテンツに含まれる被利用者を認識し、前記作成者の所有する情報処理端末から前記コンテンツがアップロードされる際、認識された被利用者の情報処理端末に対して、前記被利用者公開レベル管理情報の作成を要求する情報が送信され、前記要求に応じて返信されてくる前記被利用者公開レベル管理情報を、前記コンテンツに対応付けて記憶する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記改変部は、前記公開レベルが高いほど、前記コンテンツをオリジナルに近い状態に改変し、前記公開レベルが低いほど前記コンテンツを前記要求者が認識し難い状態に改変する
請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記コンテンツは、画像、動画、音声、およびテキストを含み、
前記改変部は、前記公開レベルが低くなるほど、前記コンテンツを低ビットレート化、縮小化、またはトリミングすることで改変し、前記公開レベルが低いほど前記コンテンツを前記要求者が認識し難い状態に改変する
請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記公開レベル取得部により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツに付帯するメタデータを改変するメタデータ改変部をさらに含む
請求項１乃至５のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記要求者により前記コンテンツの配信が要求される場合、前記配信が要求されたコンテンツの公開レベルの指定があったとき、指定のあった前記公開レベルを許可するか否かについて、前記作成者、および前記被利用者の少なくともいずれかに問合せる問合部をさらに含み、
前記問合部からの問合せに応じて、前記作成者、および前記被利用者より応答があったとき、前記改変部は、前記応答に基づいた公開レベルの情報に基づいてコンテンツを改変する
請求項１乃至６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得する公開レベル取得部と、
前記公開レベル取得部により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する改変部と、
前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の関係を示す関係情報を記憶する関係情報記憶部と、
前記関係情報記憶部に記憶されている前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化するスコア化部とを含み、
前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、
前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記改変部は、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する情報処理装置の情報処理方法であって、
前記公開レベル取得部が、コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得し、
前記改変部が、前記公開レベル取得処理により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変し、
前記スコア化部が、前記関係情報記憶部に記憶されている前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化し、
前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、
前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記改変部が、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する
情報処理方法。
【請求項９】
コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得する公開レベル取得ステップと、
前記公開レベル取得ステップの処理により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する改変ステップと、
前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の関係を示す関係情報を記憶する関係情報記憶ステップと、
前記関係情報記憶ステップの処理で記憶された前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化するスコア化ステップとを含む処理をコンピュータに実行させ、
前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、
前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、
前記改変ステップの処理は、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、情報処理装置および情報処理方法、並びにプログラムに関し、特に、コンテンツに被利用者として含まれる人物のプライバシを守りつつ、コンテンツを公開できるようにした情報処理装置および情報処理方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、写真などの画像をサーバにアップロードして、一般に公開することがあった。ところが、人物の顔画像が含まれているような場合、プライバシを守ることができなくなる恐れがあるため、顔画像などを含む画像を公開するには、例えば、予め公開してもよいと考えられる人物の情報を登録しておき、登録された人物に対してだけ公開するといったことが考えられていた。
【０００３】
そこで、コンテンツが写真などの場合、撮像時に付近に存在する携帯端末用の基地局の情報をメタデータとして持っている人物にだけ配信するといったことで、撮像時に同じ場所にいたと考えられる人物にだけ配信するといった技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、コンテンツが画像や音声である場合、公開されるプライバシに掛かる部分にマスク処理を施し、プライバシを維持しつつコンテンツを共有するといった技術が提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、ソーシャルネットワーキングサービスにおいて、利用者間で相互に確認されている友人関係を利用することで、特定の利用者が所有するコンテンツを、他の利用者が利用できるようにするといった制御をすることで、コンテンツを公開する技術が提案されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１５１５４３号公報
【特許文献２】特開２００８−０２７３３６号公報
【特許文献３】特開２００８−１２３２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１の技術の場合、コンテンツの共有を実現することが可能となるが、撮像時に傍にいたという人物に配信されることになるため、必ずしもプライバシを守ることができない恐れがあった。
【０００８】
また、上述した特許文献２の技術の場合、マスク処理が施されるか否かで公開内容が管理されることになるため、マスク処理された部分については、全く公開されていない状態になってしまい、必ずしもコンテンツが配信されているとは言い難い状態となる恐れがあった。
【０００９】
さらに、上述した特許文献３の技術の場合、コンテンツへのアクセスができるか否かといった制御であるため、友人関係にあっても、その親密度に応じたコンテンツの公開ができない恐れがあった。
【００１０】
本技術はこのような状況に鑑みてなされたものであり、特に、コンテンツを公開するような場合、コンテンツが写真であるとき、コンテンツの撮影者である作成者となる人物、被写体となる人物、およびコンテンツの配信を要求する人物との相互の人間関係に応じて、解像度を下げるなどしてコンテンツを改変することにより、コンテンツそのものは配信されるものの、人間関係の程度に応じて改変されたコンテンツを配信することで、プライバシを維持しつつも、要求のあった多くの人物にコンテンツを配信できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本技術の一側面の情報処理装置は、コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得する公開レベル取得部と、前記公開レベル取得部により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する改変部と、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の関係を示す関係情報を記憶する関係情報記憶部と、前記関係情報記憶部に記憶されている前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化するスコア化部とを含み、前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記改変部は、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する。
【００１３】
前記公開レベルが高いほど、前記コンテンツはオリジナルに近い状態のまま公開されるようにすることができ、前記改変部には、前記作成者関係情報および前記被利用者関係情報の両者に基づいて公開レベルを特定する場合、前記作成者関係情報に応じて特定された、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルと、前記被利用者関係情報に応じて特定された前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルとのを比較により、より公開レベルの低いものを前記両者に基づいた公開レベルとして、前記コンテンツを改変させるようにすることができる。
【００１４】
前記作成者公開レベル管理情報を記憶する作成者公開レベル管理情報記憶部と、
前記被利用者公開レベル管理情報を記憶する被利用者公開レベル管理情報記憶部とをさらに含ませるようにすることができ、前記作成者公開レベル管理情報記憶部には、前記作成者の所有する情報処理端末から前記コンテンツがアップロードされる際、前記作成者の所有する情報処理端末に対して、前記作成者公開レベル管理情報の作成を要求する情報が送信され、前記要求に応じて返信されてくる前記作成者公開レベル管理情報を、前記コンテンツに対応付けて記憶させ、前記被利用者公開レベル管理情報記憶部には、前記コンテンツに含まれる被利用者を認識させ、前記作成者の所有する情報処理端末から前記コンテンツがアップロードされる際、認識された被利用者の情報処理端末に対して、前記被利用者公開レベル管理情報の作成を要求する情報が送信され、前記要求に応じて返信されてくる前記被利用者公開レベル管理情報を、前記コンテンツに対応付けて記憶させるようにすることができる。
【００１６】
前記改変部には、前記公開レベルが高いほど、前記コンテンツをオリジナルに近い状態に改変させ、前記公開レベルが低いほど前記コンテンツを前記要求者が認識し難い状態に改変させるようにすることができる。
【００１７】
前記コンテンツは、画像、動画、音声、およびテキストを含むものとすることができ、前記改変部には、前記公開レベルが低くなるほど、前記コンテンツを低ビットレート化、縮小化、またはトリミングすることで改変させ、前記公開レベルが低いほど前記コンテンツを前記要求者が認識し難い状態に改変させるようにすることができる。
【００１８】
前記公開レベル取得部により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツに付帯するメタデータを改変するメタデータ改変部をさらに含ませるようにすることができる。
【００１９】
前記要求者により前記コンテンツの配信が要求される場合、前記配信が要求されたコンテンツの公開レベルの指定があったとき、指定のあった前記公開レベルを許可するか否かについて、前記作成者、および前記被利用者の少なくともいずれかに問合せる問合部をさらに含ませるようにすることができ、前記問合部からの問合せに応じて、前記作成者、および前記被利用者より応答があったとき、前記改変部には、前記応答に基づいた公開レベルの情報に基づいてコンテンツを改変させるようにすることができる。
【００２０】
本技術の一側面の情報処理方法は、コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得する公開レベル取得部と、前記公開レベル取得部により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する改変部と、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の関係を示す関係情報を記憶する関係情報記憶部と、前記関係情報記憶部に記憶されている前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化するスコア化部とを含み、前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記改変部は、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する情報処理装置の情報処理方法であって、前記公開レベル取得部が、コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得し、前記改変部が、前記公開レベル取得処理により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変し、前記スコア化部が、前記関係情報記憶部に記憶されている前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化し、前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記改変部が、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する。
【００２１】
本技術の一側面のプログラムは、コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルを特定する情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とを取得する公開レベル取得ステップと、前記公開レベル取得ステップの処理により取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する改変ステップと、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の関係を示す関係情報を記憶する関係情報記憶ステップと、前記関係情報記憶ステップの処理で記憶された前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報をそれぞれスコア化するスコア化ステップとを含む処理をコンピュータに実行させ、前記関係情報をスコア化したスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記改変ステップの処理は、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツを改変する。
【００２２】
本技術の一側面においては、コンテンツの作成者と前記コンテンツの配信を要求する要求者との関係を示す作成者関係情報、および前記コンテンツに含まれる被利用者と前記要求者との関係を示す被利用者関係情報の少なくともいずれかに基づいて、前記コンテンツの公開レベルが特定された情報として、前記作成者関係情報に応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを特定する作成者公開レベル管理情報と、前記被利用者関係情報に応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを特定する被利用者公開レベル管理情報とが取得され、取得された公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツが改変され、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の関係を示す関係情報が記憶され、記憶されている前記関係情報に基づいて、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報がそれぞれスコア化され、前記関係情報がスコア化されたスコアは、前記関係の親密度を示す、前記作成者、前記要求者、および前記被利用者の相互の直接的関係、および間接的関係、並びに、共通の関係に応じたものであり、前記作成者公開レベル管理情報は、前記作成者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記作成者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記被利用者公開レベル管理情報は、前記被利用者関係情報がスコア化されたスコアに応じた、前記被利用者による前記コンテンツの公開レベルを示す情報であり、前記作成者関係情報、および前記被利用者関係情報のそれぞれのスコアに応じた、前記コンテンツの公開レベルの情報に基づいて、前記コンテンツが改変される。
【００２３】
本技術の情報処理装置は、独立した装置であっても良いし、情報処理を行うブロックであっても良い。
【発明の効果】
【００２４】
本技術の一側面によれば、コンテンツの公開レベルに応じて、コンテンツを改変して配信することにより、コンテンツに被利用者として含まれている人物のプライバシを守りつつ、コンテンツの公開要求に応えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本技術を適用したソーシャルネットワーキングサービスシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のPCの第１の実施の形態の構成例を示す図である。
【図３】図１の管理サーバの第１の実施の形態の構成例を示す図である。
【図４】人間関係グラフの例を示す図である。
【図５】コンテンツに含まれるメタデータの公開レベルに応じた変換例を説明する図である。
【図６】図２のPCおよび図３の管理サーバによるコンテンツアップロード処理を説明するフローチャートである。
【図７】コンテンツ作成者アップロード設定のフォーマットの表示例を示す図である。
【図８】コンテンツ被利用者プライバシ設定のフォーマットの表示例を示す図である。
【図９】図２のPCおよび図３の管理サーバによるコンテンツダウンロード処理を説明するフローチャートである。
【図１０】図１のPCの第２の実施の形態の構成例を示す図である。
【図１１】図１の管理サーバの第２の実施の形態の構成例を示す図である。
【図１２】コンテンツ作成者アップロード設定のフォーマットのその他の表示例を示す図である。
【図１３】コンテンツ被利用者プライバシ設定のフォーマットのその他の表示例を示す図である。
【図１４】図１０のPCおよび図１１の管理サーバによるコンテンツダウンロード処理を説明するフローチャートである。
【図１５】コンテンツダウンロード問合せのフォーマットの表示例を示す図である。
【図１６】多機能型携帯電話機の構成例を説明する図である。
【図１７】汎用のパーソナルコンピュータの構成例を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、発明を実施するための形態（以下、実施の形態という）について説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．第１の実施の形態（コンテンツが予め設定された条件で改変されて配信される例）
２．第２の実施の形態（コンテンツの被利用者に問合せた条件で改変されて配信される例）
３．変形例（PCに代えて多機能型携帯電話機を用いた例）
【００２７】
＜１．第１の実施の形態＞
［ソーシャルネットワーキングサービスシステムの構成例］
図１は、本技術を適用したソーシャルネットワーキングサービスシステムの一実施の形態の構成例を示している。図１のソーシャルネットワーキングサービスシステムは、いわゆるソーシャルネットワーキングサービスを実現するためのシステムである。
【００２８】
図１のソーシャルネットワーキングサービス（SNS）システムは、インターネットに代表されるネットワーク１３に接続された、そのサービスを利用する会員として登録された使用者が所有するPC（Personal Computer）１１−１乃至１１−ｎと、各種のコンテンツを公開または配信する管理サーバ１２とから構成されている。尚、PC１１−１乃至１１−ｎを特に区別する必要がない場合、単にPC１１と称するものとし、その他の構成についても同様に称するものとする。
【００２９】
ここで、ソーシャルネットワーキングサービス（SNS）とは、人と人とのつながりを促進またはサポートする、コミュニティ型の会員制のサービスである。従って、PC１１を利用する使用者は、いずれもSNSの会員であり、入会の際、個人情報が申告により登録されている。管理サーバ１２は、このようなSNSを利用する各会員の個人情報である住所や、電子メールのアドレス、さらには、会員間で授受されているデータなどの情報を管理している。
【００３０】
主たる目的を人と人とのコミュニケーションとするSNSは、友人または知人間のコミュニケーションを促進したり、趣味や嗜好、居住地域、出身校、「友人の友人」といった自身とは直接関係のない他人が、それぞれが所有するPC１１やその他の携帯端末等を利用し、管理サーバ１２などのサーバを介して、電子メール、ブログ、またはツイッターなどに代表される発信ツールなどを通じて新たな人間関係を構築する場を提供するものとして定着しつつある。
【００３１】
図１で示されるSNSシステムにおいては、各会員である使用者が、それぞれに所有するPC１１を介して管理サーバ１２にアクセスし、コンテンツをアップロードしたりダウンロードすることによりコミュニケーションが図られる。この際、SNSにおいては、会員相互が会員に対してのみ公開しているブログなどを見て、例えば、ある会員が、ブログを公開している会員と友人関係になって欲しいと思った場合、ある会員は、PC１１から管理サーバ１２に対してブログを公開している会員に対してその旨の要望を通知する。すると、友達になって欲しい旨の通知を受けたブログを公開している会員が、例えば、その要望通りに友達関係になってもよいという応答をすると、会員間で友達関係が成立する。管理サーバ１２は、このような友達関係が成立した会員間の関係を人間関係の情報として登録して管理し、例えば、ある会員の情報として、友達関係が成立した会員が何人おり、それぞれ誰であるといった情報をも管理している。また、管理サーバ１２は、このような人間関係情報に基づいて、会員相互の親密度を算出する。
【００３２】
さらに、ある会員である使用者が、PC１１を操作してコンテンツである画像を管理サーバ１２にアップロードすると、管理サーバ１２は、アップロードされてくるコンテンツを取得し、例えば、会員のうち、友達関係が成立した使用者と、その使用者と友達関係が成立した使用者のPC１１でのみ公開できる状態で管理する。また、管理サーバ１２は、このように人間関係により制限された会員である使用者により操作されるPC１１からアクセスされて、コンテンツのダウンロードが要求されると、コンテンツの作成者や被写体となる人物により予め設定される人間関係の条件に応じて、公開レベルを特定する。そして、管理サーバ１２は、特定した公開レベルとなるようにコンテンツである画像を改変して要求者に配信する。このようにすることで、例えば、コンテンツである画像の被写体となっている人物が、コンテンツの配信を要求する要求者との人間関係が親密であるか否かに応じて、画像の解像度を下げたりすることが可能となり、人間関係に応じてプライバシを守りつつも、コンテンツを配信することができる。
【００３３】
尚、以下においては、コンテンツとして画像を用いた場合の例について説明するものとするが、それ以外のコンテンツであってもよく、例えば、動画、音声、または、テキストなどのデータであってもよい。
【００３４】
［PCの第１の実施の形態］
次に、図２を参照して、図１のPC１１の第１の実施の形態の構成例について説明する。
【００３５】
PC１１は、制御部３１、ドライブ３２、表示部３３、操作部３４、および通信部３５より構成されている。制御部３１は、CPU（Central Processing Unit）、RAM（Random Access Memory）、およびROM（Read Only Memory）より構成されている。
【００３６】
制御部３１は、各種のデータやプログラムを実行して、PC１１の動作の全体を制御している。ドライブ３２は、制御部３１の指令に従って、装着されるリムーバブルメディアにデータやプログラムを記録したり、記録されているデータやプログラムを読み出して、制御部３１に供給する。
【００３７】
表示部３３は、LCD（Liquid Crystal Display）や有機EL（Electro-Luminescence）よりなり、制御部３１より供給される各種の処理結果や入力された情報を表示する。
【００３８】
操作部３４は、キーボードや操作ボタンから構成されており、使用者の操作を受け付けると共に操作内容に応じた操作信号を発生し、制御部３１に供給する。
【００３９】
通信部３５は、イーサネット（登録商標）ボードなどからなりインターネットに代表されるネットワーク１３を介して他のPC１１や管理サーバ１２と通信する。
【００４０】
さらに、制御部３１は、コンテンツダウンロード部５１、コンテンツアップロード部５２、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部５３、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４を備えている。
【００４１】
コンテンツダウンロード部５１は、使用者が管理サーバ１２にアクセスして、管理サーバ１２により管理されているコンテンツのダウンロードを要求するとき実行されるアプリケーションプログラムである。すなわち、コンテンツダウンロード部５１は、コンテンツを特定する情報と共にダウンロードを要求する情報を通信部３５より管理サーバ１２に送信させる。コンテンツダウンロード部５１は、さらに、管理サーバ１２よりダウンロードされてくるコンテンツである画像のダウンロードを受け付けて表示部３３に表示する。すなわち、この場合、PC１１の使用者は、コンテンツのダウンロードを要求する要求者となる。
【００４２】
また、コンテンツアップロード部５２は、使用者が自らで撮像するなどして作成した画像からなるコンテンツを管理サーバ１２に送信するとき実行されるアプリケーションプログラムである。すなわち、コンテンツアップロード部５２は、通信部３５を制御して、自ら作成したコンテンツである画像を管理サーバ１２にアップロードする。このとき、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部５３は、管理サーバ１２より送信されてくるコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットを取得して、入力を促す画像と共に表示部３３に表示する。そして、操作部３４が操作されて入力されたコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットに必要情報が入力されると、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部５３は、通信部３５を制御して、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットを管理サーバ１２に送信する。すなわち、この場合、PC１１の使用者は、コンテンツの作成者となる。
【００４３】
さらに、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４は、自らコンテンツである画像に含まれている被写体（被利用者）であるとき、通信部３５を制御して、管理サーバ１２より送信されてくるコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットを取得し、入力を促す画像と共に表示部３３に表示する。そして、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４は、操作部３４が操作されて、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットに必要情報が入力されると、通信部３５を制御して、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットを管理サーバ１２に送信する。すなわち、この場合、PC１１の使用者は、コンテンツの被利用者（被写体）となる。
【００４４】
［管理サーバの第１の実施の形態］
次に、図３を参照して、管理サーバ１２の第１の実施の形態の構成例について説明する。
【００４５】
管理サーバ１２は、制御部７１、表示部７２、操作部７３、通信部７４、人間関係DB７５、コンテンツ作成者用アップロード設定DB７６、コンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７、およびコンテンツDB７８を含む。
【００４６】
制御部７１は、CPU、RAM、およびROMを備えており、各種のプログラムを実行することにより、管理サーバ１２の動作の全体を制御している。
【００４７】
表示部７２は、LCDや有機ELよりなり、制御部７１より供給される各種の処理結果や入力された情報を表示する。
【００４８】
操作部７３は、キーボードや操作ボタンから構成されており、使用者の操作を受け付けると共に操作内容に応じた操作信号を発生し、制御部３１に供給する。
【００４９】
通信部７４は、イーサネット（登録商標）ボードなどからなりインターネットに代表されるネットワーク１３を介して他のPC１１や管理サーバ１２と通信する。
【００５０】
人間関係DB７５は、管理サーバ１２において管理すべきSNSの会員間のうち、どの会員とどの会員とが友達関係が成立しているかを管理するデータベース（DB）である。また、人間関係DB７５には、会員個々の個人情報として、氏名、生年月日、電子メールのアドレス、公開中のブログのURL、および顔写真なども対応付けて登録されている。
【００５１】
コンテンツ作成者用アップロード設定DB７６は、コンテンツの作成者である会員が自らのPC１１からネットワーク１３を介して管理サーバ１２にコンテンツをアップロードするとき、作成者のPC１１に問合せとして送信され、作成者のPC１１からの応答により作成されるコンテンツ作成者用アップロード設定のデータベース（DB）である。コンテンツ作成者用アップロード設定は、作成者が所望とする、コンテンツの作成者とコンテンツのダウンロードを要求する要求者との人間関係に基づいて設定される公開レベルを示した情報であり、アップロードされたコンテンツに対応付けて登録される。
【００５２】
コンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７は、管理サーバ１２にコンテンツがアップロードされるとき、管理サーバ１２からコンテンツの被写体となる人物である被利用者の会員のPC１１に対して問合せとして送信され、被利用者のPC１１からの応答に基づいて作成されるコンテンツ被利用者用プライバシ設定のデータベースである。コンテンツ被利用者用プライバシ設定は、コンテンツの被利用者が所望とする、コンテンツ被利用者とコンテンツのダウンロードを要求する要求者との人間関係に基づいて設定される公開レベルを示した情報であり、アップロードされたコンテンツに対応付けて登録される。
【００５３】
コンテンツDB７８は、会員が自らのPC１１などで作成し、管理サーバ１２より公開しているブログなどにアップロードされている画像などからなるコンテンツを管理するためのデータベースと共に、コンテンツそのものを蓄積している。
【００５４】
さらに、制御部７１は、コンテンツ管理部９１、公開レベル取得部９２、人間関係確認部９３、公開レベル特定部９４、コンテンツ変換部９５、およびメタデータ変換部９６を備えている。
【００５５】
コンテンツ管理部９１は、コンテンツの作成者である会員が自らのPC１１からネットワーク１３を介してアップロードしてきたコンテンツを取得し、作成者の情報と共にコンテンツDB７８に登録する。また、コンテンツ管理部９１は、コンテンツのダウンロードの要求があった要求者のPC１１に対し、必要に応じてコンテンツを送信する。
【００５６】
公開レベル取得部９２は、コンテンツがアップロードされてくるとき、ダウンロードの要求があった要求者およびコンテンツの作成者の人間関係、並びに要求者および被利用者の人間関係に基づいて、公開レベルを設定する情報を作成者および被利用者に要求し取得する。この公開レベルを設定する情報は、作成者により設定されるコンテンツ作成者用アップロード設定と、被利用者により設定されるコンテンツ被利用者用プライバシ設定とがある。より詳細には、公開レベル取得部９２は、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部１０１、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部１０２を備えており、それぞれがコンテンツ作成者用アップロード設定、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定を管理する。
【００５７】
コンテンツ作成者用アップロード設定管理部１０１は、コンテンツがアップロードされてくるとき、コンテンツをアップロードしてきた作成者のPC１１に対して、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットを送信して、必要な情報を入力するように要求する。また、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部１０１は、この要求に応じて応答として、コンテンツの作成者のPC１１より、必要な情報が入力された状態で送信されてくるコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットを取得し、コンテンツ作成者用アップロード設定DB７６に登録する。
【００５８】
コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部１０２は、コンテンツがアップロードされてくるとき、コンテンツである画像より顔画像を検索し、コンテンツに含まれる被写体である被利用者の顔画像と、人間関係DB７５に登録されている個人情報の顔画像とを照合することで、被利用者がどの会員であるかを特定する。そして、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部１０２は、特定した被利用者の会員のPC１１に対して、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットを送信して、必要な情報を入力するように要求する。さらに、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部１０２は、この要求に応じて応答として、コンテンツの被利用者のPC１１より、必要な情報が入力された状態で送信されてくるコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットを取得し、コンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７に登録する。
【００５９】
人間関係確認部９３は、会員のPC１１よりコンテンツのダウンロードが要求されてきたとき、ダウンロードを要求する要求者、コンテンツの作成者、およびコンテンツの被利用者との相互の人間関係を人間関係DB７５の情報に基づいて人間関係グラフにより特定する。ここで、人間関係グラフとは、例えば、図４で示されるようなものである。すなわち、図４の人間関係グラフＧは、会員Ａ乃至Ｇについての人間関係を示したものである。人間関係グラフＧにおいて、コラム状の箱は、会員Ａ乃至Ｇを示しており、それぞれを結ぶ線Ｌ１乃至Ｌ９が、相互に友達関係が成立している関係を示している。このため、例えば、会員Ａは、線Ｌ１，Ｌ４，Ｌ５により、それぞれ会員Ｆ，Ｂ，Ｄと友達関係が成立していることが示されている。従って、会員Ａは、友人関係が成立している会員が３人存在することが示されている。
【００６０】
また、会員Ｂは、線Ｌ３，Ｌ４，Ｌ９により会員Ｃ，Ａ，Ｄと友達関係が成立していることが示されている。さらに、会員Ｃは、線Ｌ２，Ｌ３，Ｌ６，Ｌ７により会員Ｆ，Ｂ，Ｄ，Ｇと友達関係が成立していることが示されている。同様に、会員Ｄは、線Ｌ５，Ｌ６，Ｌ８，Ｌ９により会員Ａ，Ｃ，Ｅ，Ｂと友達関係が成立していることが示されている。また、会員Ｅは、線Ｌ８により会員Ｄと友達関係が成立していることが示されている。さらに、会員Ｆは、線Ｌ１，Ｌ２により会員Ａ，Ｃと友達関係が成立していることが示されている。また、会員Ｇは、線Ｌ７により会員Ｃと友達関係が成立していることが示されている。また、この人間関係グラフＧから以下のようなことが読み取れることになる。すなわち、会員Ｂ，Ｆは共通の会員Ａ，Ｃと友達関係が成立している。さらに、会員Ｂ，Ｅは直接友達関係は成立していないが、いずれも会員Ｄと友達関係が成立している。
【００６１】
図４で示されるような人間関係グラフＧが構成されることにより、各会員間の親密度を推定することが可能となる。すなわち、例えば、会員Ａは、会員Ｂと友達関係が成立しているが、会員Ｃとは友達関係が成立していない。さらに、会員Ｂは会員Ｃと友達関係が成立している。このため、会員Ａ，Ｃは、人間関係グラフＧ上では直接の友達関係が成立してはいないが、実際には（SNS以外では）友達関係である可能性があることが推定される。さらに、会員Ｃ，Ｇは友達関係が成立している。従って、会員Ａ，Ｇも、人間関係グラフＧ上では直接の友達関係が成立してはいないが、実際には（SNS以外では）、友達関係である可能性があることも推定される。しかしながら、会員Ａ，Ｃが友達関係である可能性の方が、会員Ａ，Ｇが友達関係である可能性よりも高いことが推定される。これは、人間関係グラフにおける会員相互の線Ｌ１乃至Ｌ９のそれぞれを等しい距離と考えたとき、この距離に起因して推定することができるものである。
【００６２】
そこで、この人間関係グラフＧにおいては、介在する線の数に応じて距離を示すホップ数が設定されるものとする。例えば、会員Ａ，Ｃ間には線Ｌ３，Ｌ４が存在するので、相互の人間関係でいう距離は２ホップである。また、会員Ａ，Ｇ間には、線Ｌ４，Ｌ３，Ｌ７が存在するので、相互の距離は３ホップとなる。従って、ホップ数が小さいほど会員間の親密度が高く、ホップ数が大きいほど会員間の親密度は低いものとみなすことができる。
【００６３】
従って、会員Ａ，Ｆおよび会員Ｃ，Ｆは、相互にホップ数が１であるので親密度は同じである。また、会員Ａ，Ｄ、会員Ｂ，Ｄ、および会員Ｃ，Ｄについても、それぞれホップ数が１であるので、親密度は同様である。しかしながら、会員Ａ，Ｄ、および会員Ｃ，Ｄについては、相互の距離が１ホップであるのみならず、さらに、相互に共通の友達関係が成立する会員Ｂが存在する。従って、会員Ａ，Ｄ、および会員Ｃ，Ｄの親密度は、相互の関係の他に、さらに、共通の友達関係が成立している会員Ｂが存在する分だけ、会員Ａ，Ｆおよび会員Ｃ，Ｆよりも高い親密度であることが推定される。
【００６４】
人間関係確認部９３は、人間関係DB７５に登録された情報から図４で示されるような人間関係グラフを生成し、さらに、コンテンツの作成者と要求者、および、被利用者と要求者のそれぞれの親密度を求める。さらに、人間関係確認部９３は、この親密度に基づいて、コンテンツ作成者用アップロード設定、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定における設定内容に応じてコンテンツが要求者に公開可能であるか否かを判定する。
【００６５】
コンテンツ作成者用アップロード設定DB７６にはコンテンツ作成者用アップロード設定がコンテンツに対応付けて登録されている。また、コンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７にはコンテンツ被利用者用プライバシ設定がコンテンツに対応付けて登録されている。コンテンツ作成者用アップロード設定およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定は、それぞれ作成者および被利用者により設定される情報であって、いずれも人間関係グラフから特定される会員間の親密度に応じたコンテンツの公開レベルを示す情報である。
【００６６】
そこで、公開レベル特定部９４は、コンテンツ作成者用アップロード設定DB７６、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７に基づいて、コンテンツの作成者、被利用者、および要求者の親密度に応じて公開レベルを特定する。
【００６７】
コンテンツ変換部９５は、公開レベル特定部９４により特定された公開レベルとなるようにコンテンツを改変するように変換する。コンテンツ変換部９５は、公開レベルが高いほどオリジナルのコンテンツに近い状態に改変し、公開レベルが低いほど、例えば、画像などの被写体が認識し難いものとなるように低解像度化したり、縮小化したり、トリミングを掛けたり、またはマスクを掛けたりといった手法による改変を加えることで、コンテンツを変換する。尚、ここでいう、改変後のコンテンツが、オリジナルのコンテンツに近い状態に改変されるとは、オリジナルのコンテンツに対して、改変後のコンテンツの抽象度が低く、情報量の減少も小さい状態に改変されることを示しており、オリジナルのコンテンツに近い程、改変後のコンテンツを見れば、オリジナルのコンテンツとして認識できるものとなる。逆に、改変後のコンテンツが、オリジナルのコンテンツに遠い状態とは、オリジナルのコンテンツに対して、改変後のコンテンツの抽象度が高く、情報量の減少も大きい状態に改変されることを示しており、オリジナルのコンテンツから遠い程、改変後のコンテンツを見てもオリジナルのコンテンツとして認識し難いものとなる。
【００６８】
メタデータ変換部９６は、コンテンツに付加されているメタデータを公開レベルに応じた形式に変換する。例えば、メタデータとしては、コンテンツが画像である場合、exif情報などであり、すなわち、顔が含まれるか、背景、明るさ、ぶれ、ピント、構図、撮影場所、撮影日時、メーカ、機種、絞り、露出補正、ISO感度、シャッタースピード、焦点距離、およびサムネイルなどである。
【００６９】
より具体的には、メタデータ変換部９６は、例えば、図５で示されるように変換する。尚、図５においては、最左部に変換前のオリジナルのメタデータが示されており、左から親密度の高い順に、すなわち、公開レベルが高い順に親密度Ａ乃至Ｄの変換結果が示されている。また、図５においては、上からコンテンツである画像を撮像したカメラのメーカ、撮影場所、および機種といったメタデータの変換例が示されている。
【００７０】
すなわち、例えば、図５の上から２段目で示されるメーカであるような場合、親密度の最も高い状態で、公開レベルが最も高い親密度Ａのとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａ電機株式会社」をそのまま変換結果として使用する。また、一段親密度が下がった親密度Ｂ、すなわち、公開レベルが１段下がったようなとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａ電機株式会社」を「日本の電気メーカ」に変換する。さらに、親密度が下がった親密度Ｃ、すなわち、公開レベルがさらに１段下がるとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａ電機株式会社」を「電気メーカ」に変換する。また、親密度が最も低い親密度Ｄのとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａ電機株式会社」を「メーカ」に変換する。
【００７１】
また、例えば、図５の上から３段目で示される撮影場所を示す位置情報であるような場合、親密度の最も高い状態で、公開レベルが最も高い親密度Ａのとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「35.617304,139.728477」をそのまま変換結果として使用する。また、一段親密度が下がった親密度Ｂ、すなわち、公開レベルが１段下がったようなとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「35.617304,139.728477」を「東京都品川区大崎」に変換する。さらに、親密度が下がった親密度Ｃ、すなわち、公開レベルがさらに１段下がるとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「35.617304,139.728477」を「東京都西部」に変換する。また、親密度が最も低い親密度Ｄのとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「35.617304,139.728477」を「日本」に変換する。
【００７２】
さらに、例えば、図５の最下段で示される撮影に使用したカメラの機種を示す情報であるような場合、親密度の最も高い状態で、公開レベルが最も高い親密度Ａのとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａシリーズ７００」をそのまま変換結果として使用する。また、一段親密度が下がった親密度Ｂ、すなわち、公開レベルが１段下がったようなとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａシリーズ７００」を「Ａシリーズ」に変換する。さらに、親密度が下がった親密度Ｃ、すなわち、公開レベルがさらに下がるとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａシリーズ７００」を「APS-Cデジタル一眼カメラ」に変換する。また、親密度が最も低い親密度Ｄのとき、メタデータ変換部９６は、オリジナルの「Ａシリーズ７００」を「デジタル一眼カメラ」に変換する。
【００７３】
このように、公開されるコンテンツのメタデータも親密度に応じた公開レベルで改変された情報に変換される。結果として、親密度に応じて、コンテンツの被写体となる被使用者のプライバシを守りつつ、コンテンツを公開することが可能となる。
【００７４】
［コンテンツアップロード処理］
次に、図６のフローチャートを参照して、コンテンツアップロード処理について説明する。尚、以下の説明において、各会員が使用するPC１１と管理サーバ１２とのデータの授受においては、事前にID等で相互に確認済みであり、通信が確立した状態であるものとして説明するものとする。従って、管理サーバ１２は、どのPC１１からの情報がどの会員からのものであるかは認識できることを前提として説明を進めるものとする。
【００７５】
ステップＳ１１において、コンテンツ作成者の使用するPC１１の制御部３１は、コンテンツアップロード部５２を制御して、操作部３４が操作されて、コンテンツのアップロードが指示されたか否かを判定し、指示されるまで、同様の処理を繰り返す。そして、ステップＳ１１において、コンテンツのアップロードが指示された場合、処理は、ステップＳ１２に進む。
【００７６】
ステップＳ１２において、コンテンツアップロード部５２は、通信部３５を制御して、ネットワーク１３を介して、管理サーバ１２に対して、アップロードが指示されたコンテンツをアップロードする。
【００７７】
ステップＳ３１において、管理サーバ１２の制御部７１のコンテンツ管理部９１は、通信部７４を制御して、ネットワーク１３を介していずれかの会員のPC１１よりコンテンツのアップロードがあったか否かを判定し、アップロードがあるまで同様の処理を繰り返す。ステップＳ３１において、例えば、ステップＳ１２の処理により、コンテンツのアップロードがあった場合、処理は、ステップＳ３２に進む。
【００７８】
ステップＳ３２において、コンテンツ管理部９１は、通信部７４を制御して、コンテンツ作成者のPC１１よりアップロードされてくるコンテンツを取得し、コンテンツDB７８に記録させる。
【００７９】
ステップＳ３３において、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部１０１は、コンテンツをアップロードしてきたPC１１の使用者であるコンテンツの作成者の情報を人間関係DB７５より読み出して認識する。また、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部１０２は、アップロードされたコンテンツである画像より顔画像を検索し、検索された顔画像について、人間関係DB７５に登録された会員の個人情報である顔画像と照合し、被写体である被利用者である会員を認識する。
【００８０】
ステップＳ３４において、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部１０１は、通信部７４を制御して、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットと共に、必要な情報を入力して応答するように要求する情報を送信する。
【００８１】
ステップＳ１３において、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部５３は、通信部３５を制御して、管理サーバ１２より送信されてくる、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットと、その応答を求める要求の情報を取得する。
【００８２】
ステップＳ１４において、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部５３は、取得したコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットを表示部３３に表示し、情報の入力を促す画像を表示する。ここで、表示部３３に表示されるコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットは、例えば、図７で示されるようなものである。
【００８３】
すなわち、図７のコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットＰ１は、最上段に「コンテンツ作成者用アップロード設定」と表示され、その下にコンテンツを公開する相手の条件となる情報を入力する欄が設けられている。公開相手、すなわち、コンテンツのダウンロードを要求した要求者の条件として、入力欄Ｂ１，Ｂ２およびチェックボックスＣ１，Ｃ２が設けられている。図７においては入力欄Ｂ１には「２」が入力されており、チェックボックスＣ１がチェックされており、作成者と要求者との人間関係グラフにおける関係が「２ポップ以内の人」に公開することが設定されている。また、その下の入力欄Ｂ２には「５」が入力されており、チェックボックスＣ２もチェックされており、作成者と要求者との人間関係グラフにおける関係が「共通の友人が５人以上の人」に公開することが設定される。これらの公開相手の条件は、いわゆるＯＲの条件であり、図７においては、作成者と要求者との人間関係グラフにおける関係が「２ポップ以内の人」であるか、または、「共通の友人が５人以上の人」であればコンテンツの公開が要求されたときに公開を認めることが示されている。
【００８４】
さらに、公開レベルについては、コンテンツおよびメタデータ毎に設定項目が設けられている。すなわち、図７においては、「撮影場所」というメタデータについて、「そのまま」、「県」、「国」、および「公開拒否」が設けられており、そのいずれかを指定するチェックボタンＭ１乃至Ｍ４が公開レベルの高い順に設けられている。今の場合、チェックボタンＭ２がオンにされ、公開レベルを「県」にすることが指定されている。また、「撮影日時」というメタデータについて、「そのまま」、「日」、「月」、「年」、および「公開拒否」が設けられており、そのいずれかを指定するチェックボタンＭ１１乃至Ｍ１５が公開レベルの高い順に設けられている。今の場合、チェックボタンＭ１２がオンにされ、公開レベルを「月」にすることが指定されている。さらに、コンテンツである「写真」について、「そのまま」、「トリミング」、「縮小」、および「公開拒否」が設けられており、そのいずれかを指定するチェックボタンＭ２１乃至Ｍ２４が公開レベルの高い順に設けられている。今の場合、チェックボタンＭ２２がオンにされ、公開レベルを「縮小」にすることが指定されている。さらに、メーカというメタデータについて、「そのまま」、および「公開拒否」が設けられており、そのいずれかを指定するチェックボタンＭ３１，Ｍ３２が公開レベルの高い順に設けられている。今の場合、チェックボタンＭ３１がオンにされ、公開レベルを「そのまま」にすることが指定されている。
【００８５】
このようにコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットＰ１により、公開相手となる要求者の人間関係グラフおける条件と、コンテンツおよびメタデータの公開レベルとが指定される。
【００８６】
ステップＳ１５において、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部５３は、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットに必要な情報が入力されたか否かを確認し、入力がなされていない場合、処理は、ステップＳ１４に戻る。すなわち、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットに必要な情報が入力されるまで、ステップＳ１４，Ｓ１５の処理が繰り返される。そして、ステップＳ１５において、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットに必要な情報が入力されたとみなされた場合、処理は、ステップＳ１６に進む。
【００８７】
ステップＳ１６において、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部５３は、通信部３５を制御して、必要な情報が入力されたコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットの情報を管理サーバ１２に送信し、処理は、ステップＳ１１に戻る。
【００８８】
ステップＳ３５において、コンテンツ作成者用アップロード設定管理部１０１は、コンテンツの作成者が利用するPC１１より送信されてくるコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットの情報を取得して、アップロードされてきたコンテンツに対応付けて、コンテンツ作成者用アップロード設定DB７６に登録する。
【００８９】
ステップＳ３６において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部１０２は、通信部７４を制御して、コンテンツ被利用者のPC１１に対して、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットと共に、必要な情報を入力して応答するように要求する情報を送信する。
【００９０】
ステップＳ５１において、コンテンツ被利用者のPC１１において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４は、通信部３５を制御して、管理サーバ１２より送信されてきたか否かを判定し、送信されてくるまで同様の処理を繰り返す。そして、ステップＳ５１において、例えば、ステップＳ３６の処理により、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットと、その応答を求める要求の情報が送信されてくると、処理は、ステップＳ５２に進む。
【００９１】
ステップＳ５２において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４は、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットと、その応答を求める要求の情報を取得する。
【００９２】
ステップＳ５３において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４は、取得したコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットを表示部３３に表示し、情報の入力を促す画像を表示する。ここで、表示部３３に表示されるコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットは、例えば、図８で示されるようなものである。
【００９３】
すなわち、図８のコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットＰ２は、図７のコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットＰ１と同様のものであり、最上段に「コンテンツ被利用者用プライバシ設定」と表示され、その下にコンテンツを公開する相手の条件となる情報を入力する欄が設けられている。公開相手であるコンテンツのダウンロードを要求してきた要求者の条件として、入力欄Ｂ１１，Ｂ１２およびチェックボックスＣ１１，Ｃ１２が設けられている。図８においては入力欄Ｂ１１には「１」が入力されており、チェックボックスＣ１１がチェックされており、被利用者と要求者との人間関係グラフにおける関係が「１ポップ以内の人」に公開することが設定されている。また、その下の入力欄Ｂ１２には「８」が入力されており、チェックボックスＣ１２もチェックされており、被利用者と要求者との人間関係グラフにおける関係が「共通の友人が８人以上の人」に公開することが設定される。これらの公開相手の条件は、いわゆるＯＲの条件であり、被利用者と要求者との人間関係グラフにおける関係が「１ポップ以内の人」であるか、または、「共通の友人が８人以上の人」であればコンテンツの公開が要求されたときに公開を認めることが示されている。
【００９４】
さらに、図８のコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットＰ２における、コンテンツおよびメタデータ毎に設定項目についても、図７におけるコンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットＰ１と同様である。従って、図８においては、「撮影場所」というメタデータについて、チェックボタンＭ５１乃至Ｍ５４が公開レベルの高い順に設けられており、今の場合、チェックボタンＭ５２がオンにされ、公開レベルを「県」にすることが指定されている。また、「撮影日時」というメタデータについて、チェックボタンＭ６１乃至Ｍ６５が公開レベルの高い順に設けられており、今の場合、チェックボタンＭ６３がオンにされ、公開レベルを「年」にすることが指定されている。さらに、コンテンツである「写真」について、チェックボタンＭ７１乃至Ｍ７４が公開レベルの高い順に設けられている。今の場合、チェックボタンＭ７４がオンにされ、公開レベルを「公開拒否」にすることが指定されている。さらに、メーカというメタデータについて、チェックボタンＭ８１，Ｍ８２が公開レベルの高い順に設けられている。今の場合、チェックボタンＭ８１がオンにされ、公開レベルを「そのまま」にすることが指定されている。
【００９５】
このようにコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットＰ２についても、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットＰ１と同様に、公開相手となる要求者の人間関係グラフおける条件と、コンテンツおよびメタデータの公開レベルとが指定される。
【００９６】
ステップＳ５４において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４は、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットに必要な情報が入力されたか否かを確認し、入力がなされていない場合、処理は、ステップＳ５３に戻る。すなわち、コンテンツ作成者用アップロード設定のフォーマットに必要な情報が入力されるまで、ステップＳ５３，Ｓ５４の処理が繰り返される。そして、ステップＳ５４において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットに必要な情報が入力されたとみなされた場合、処理は、ステップＳ５５に進む。
【００９７】
ステップＳ５５において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部５４は、通信部３５を制御して、必要な情報が入力されたコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットの情報を管理サーバ１２に送信し、処理は、ステップＳ５１に戻る。
【００９８】
ステップＳ３７において、コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部１０２は、コンテンツの被利用者が利用するPC１１より送信されてくるコンテンツ被利用者用プライバシ設定のフォーマットの情報を取得して、アップロードされてきたコンテンツに対応付けて、コンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７に登録する。
【００９９】
以上の処理により、コンテンツの作成者が管理サーバ１２に作成したコンテンツをアップロードすると、コンテンツが管理サーバ１２により保持される。また、管理サーバ１２は、コンテンツの作成者に対して、ダウンロードを要求する要求者のうち、コンテンツの公開を認める要求者と作成者との人間関係における条件と、コンテンツを公開するときに加えるコンテンツおよびメタデータに対する公開レベルを設定するように要求し、その要求の応答内容に相当する設定をコンテンツ作成者アップロード設定DB７６に登録する。さらに、管理サーバ１２は、コンテンツの被利用者に対して、ダウンロードを要求する要求者のうち、コンテンツの公開を認める要求者と被利用者との人間関係における条件と、コンテンツを公開するときに加えるコンテンツおよびメタデータに対する公開レベルを設定するように要求し、その要求の応答内容に相当する設定をコンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７に登録する。
【０１００】
結果として、コンテンツの作成者および被利用者により、コンテンツの公開相手および公開レベルを特定することが可能となるので、コンテンツの配信を促進しつつ、コンテンツの被写体である被利用者のプライバシを保護することが可能となる。
【０１０１】
［図２，図３のPCおよび管理サーバによるコンテンツダウンロード処理］
次に、図９のフローチャートを参照して、図２のPC１１および図３の管理サーバ１２によるコンテンツダウンロード処理について説明する。
【０１０２】
ステップＳ７１において、コンテンツのダウンロードを要求する要求者の所有するPC１１のコンテンツダウンロード部５１は、操作部３４が操作されて、コンテンツのダウンロードが要求されたか否かを判定し、要求されるまで、同様の処理を繰り返す。ステップＳ７１において、例えば、操作部３４が操作されて、コンテンツのダウンロードが要求されたと判定された場合、処理は、ステップＳ７２に進む。
【０１０３】
ステップＳ７２において、コンテンツダウンロード部５１は、通信部３５を制御して、ネットワーク１３を介して管理サーバ１２に対して、コンテンツを指定する情報と共に、対応するコンテンツのダウンロードを要求する情報を送信する。
【０１０４】
ステップＳ９１において、管理サーバ１２のコンテンツ管理部９１は、通信部７４を制御して、いずれかのPC１１からコンテンツのダウンロード要求があるか否かを判定し、要求があるまで同様の処理を繰り返す。ステップＳ９１において、例えば、ステップＳ７２の処理により、コンテンツのダウンロードを要求する情報が送信されてきた場合、処理は、ステップＳ９２に進む。
【０１０５】
ステップＳ９２において、コンテンツ管理部９１は、コンテンツのダウンロード要求と共に指定されているコンテンツの情報を取得すると共に、コンテンツのダウンロードを要求する要求者を特定し、特定したコンテンツと要求者の情報を人間関係確認部９３に供給する。
【０１０６】
ステップＳ９３において、人間関係確認部９３は、特定されたコンテンツと要求者の情報からコンテンツ作成者用アップロード設定DB７６より対応するコンテンツ作成者用アップロード設定を読み出す。さらに、人間関係確認部９３は、特定された要求者と作成者との人間関係を示す人間関係グラフを作成し、コンテンツ作成者用アップロード設定に指定される条件を満たすか否かを確認する。すなわち、例えば、図７で示すようなコンテンツ作成者用アップロード設定がなされた場合、作成者からみて要求者が、「２ポップ以内の人」であるか、または、「共通の友人が５人以上の人」であるかを確認する。
【０１０７】
ステップＳ９４において、人間関係確認部９３は、特定されたコンテンツと要求者の情報からコンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７より対応するコンテンツ被利用者用プライバシ設定を読み出す。さらに、人間関係確認部９３は、特定された要求者と被利用者との人間関係を示す人間関係グラフを作成し、コンテンツ被利用者用プライバシ設定に指定される条件を満たすか否かを確認する。すなわち、例えば、図８で示すようなコンテンツ被利用者用プライバシ設定がなされた場合、被利用者からみて要求者が、「１ポップ以内の人」であるか、または、「共通の友人が８人以上の人」であるかを確認する。
【０１０８】
ステップＳ９５において、人間関係確認部９３は、ステップＳ９３，Ｓ９４の確認結果からコンテンツの公開が可能であるか否かを判定する。すなわち、人間関係確認部９３は、コンテンツ作成者用アップロード設定を満たし、かつ、コンテンツ被利用者用プライバシ設定を満たすか否かを判定する。ステップＳ９５において、例えば、公開可能であると判定された場合、処理は、ステップＳ９６に進む。
【０１０９】
ステップＳ９６において、公開レベル特定部９４は、コンテンツ作成者用アップロード設定、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定の公開レベルをそれぞれ比較し、公開レベルの低い方を選択して、公開レベルとして特定する。すなわち、図７，図８のコンテンツ作成者用アップロード設定、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定においては、例えば、メタデータである「撮影場所」および「メーカ」については、それぞれ「県」、および「そのまま」であるので、「県」、および「そのまま」が公開レベルとして特定される。また、メタデータである「撮影日時」については、コンテンツ作成者用アップロード設定よりもコンテンツ被利用者用プライバシ設定の方が公開レベルが低いので、「月」が公開レベルとして特定される。さらに、コンテンツである「写真」については、コンテンツ作成者用アップロード設定よりもコンテンツ被利用者用プライバシ設定の方が公開レベルが低いので、「公開拒否」が公開レベルとして特定される。
【０１１０】
ステップＳ９７において、コンテンツ変換部９５は、公開レベル特定部９４により特定された公開レベルとなるようにコンテンツを改変するように変換する。また、メタデータ変換部９６は、公開レベル特定部９４により特定された公開レベルとなるようにメタデータの種類毎に変換する。
【０１１１】
すなわち、コンテンツの公開レベルがトリミングであるような場合、コンテンツである写真のうち被利用者の存在する領域をトリミングするようにコンテンツを変換する。また、公開レベルが縮小であるような場合、写真を縮小するようにコンテンツを変換する。コンテンツの変換は、画像においては、この他にも低解像度化したり、顔の器官抽出処理により目の部分だけをマスク処理するようにしてもよい。また、動画像である場合、低ビットレート化するようにしてもよい。さらに、コンテンツが音声の場合、低ビットレート化したり、周波数変換するようにしてもよい。または、コンテンツがテキストであるような場合、一部をマスク処理したり、低解像度化するようにしてもよい。
【０１１２】
ステップＳ９８において、コンテンツ管理部９１は、コンテンツ変換部９５により変換されたコンテンツに、メタデータ変換部９６により変換されたメタデータを付加し、通信部７４を制御して、ネットワーク１３を介して、要求者のPC１１に送信する。
【０１１３】
一方、ステップＳ９５において、公開可能ではないと判定された場合、ステップＳ９９において、コンテンツ管理部９１は、通信部７４を制御して、コンテンツのダウンロードを要求してきたPC１１に対して、コンテンツの公開が不可であることを通知する。
【０１１４】
ステップＳ７３において、コンテンツのダウンロードを要求した要求者のPC１１におけるコンテンツダウンロード部５１は、通信部３５を制御して、管理サーバ１２からの通知を受信する。
【０１１５】
ステップＳ７４において、コンテンツダウンロード部５１は、コンテンツが含まれていたか、すなわち、コンテンツが公開可能であって、ステップＳ９８の処理によりコンテンツが送信されてきているか否かを判定する。ステップＳ７４において、例えば、コンテンツが含まれていると判定されていた場合、ステップＳ７５において、コンテンツダウンロード部５１は、ダウンロードしたコンテンツを表示部３３に表示する。
【０１１６】
一方、ステップＳ７４において、コンテンツがない、すなわち、ステップＳ９９の処理により、コンテンツの公開が不可であると通知された場合、その旨を表示部７２に表示し、コンテンツのダウンロードが認められなかったことを表示する。
【０１１７】
以上の処理により、コンテンツのダウンロードが求められた際、ダウンロードの要求者とコンテンツの作成者の人間関係、および要求者とコンテンツの被利用者との人間関係に基づいて、コンテンツの公開、または、非公開を設定することが可能となる。また、公開できる場合に際しても、さらに、作成者および被利用者のそれぞれがコンテンツおよびメタデータの公開レベルを設定することが可能となり、公開レベルに応じてコンテンツおよびメタデータを改変するように変換して公開することが可能となる。
【０１１８】
結果として、コンテンツの被利用者のプライバシを保護しつつ、コンテンツを公開することが可能となる。
【０１１９】
尚、以上においては、コンテンツの公開相手の条件が１だけである場合について説明してきたが、様々な公開相手の条件を作成者と要求者との人間関係、および被利用者と要求者との人間関係に基づいて、複数の公開条件を設定し、公開条件毎に公開レベルを設定するようにしてもよい。このようにすることで、人間関係に応じた公開レベルを設定することができるので、親密度の高い要求者には高い公開レベルを設定し、親密度の低い要求者には低い公開レベルを設定することが可能となる。また、以上の例においては、コンテンツに含まれる被利用者は一人である場合について説明してきたが、複数の被写体、すなわち被利用者が同一の画像内に複数存在するような場合、それぞれが撮像されている領域について、人間関係に応じて公開するか否かを設定し、さらに、人間関係に応じて公開レベルを特定するようにしてもよい。また、複数の被利用者と要求者との人間関係について、例えば、多数決により最も多い人間関係に基づいて公開または非公開を設定するようにしてもよいし、さらに、最も多く希望する方法でコンテンツを変換するようにしてもよい。
【０１２０】
また、以上においては、公開レベルについては、作成者および被利用者の公開レベルのうち、より低い公開レベルを選択する例について説明してきたが、いずれかの公開レベルを優先的に選択するようにしてもよいし、公開レベルのより高い方を選択するようにしてもよい。
【０１２１】
＜２．第２の実施の形態＞
［PCの第２の実施の形態］
以上においては、コンテンツを公開する相手をコンテンツの作成者と要求者との人間関係に基づいて、特定の条件を設定する例について説明してきたが、例えば、人間関係をスコア化した人間関係スコアとし、この人間関係スコアに応じて公開するか否かを設定するようにしてもよい。また、コンテンツのダウンロードを要求する要求者は、公開レベルについても要求したり、または、被利用者や作成者がダウンロードの要求を受けたときに問合を受ける設定を設けることにより、実際にダウンロードを要求した要求者が求める公開レベルについて問合せを受けて、問合せを受けたタイミングで要求者との人間関係スコアに基づいて決められるようにしてもよい。
【０１２２】
図１０は、公開レベルについて、被利用者や作成者が、ダウンロードが要求された段階で、要求者の求める公開レベルについて問合せを受け、問合せを受けたタイミングで決められるようにしたPC１１の構成例である。尚、図１０のPC１１において、図２のPC１１における構成と同一の機能を備えた構成については、同一の名称、および同一の符号を付すものとする。すなわち、図１０のPC１１において、図２のPC１１と異なるのは、制御部３１において、コンテンツダウンロード部５１に代えて、コンテンツダウンロード部１１１を設け、問合受付部１１２を新たに設けた点である。
【０１２３】
コンテンツダウンロード部１１１は、基本的に、コンテンツダウンロード部５１と同様の機能を備えたものであるが、さらに、コンテンツの公開レベルを要求する情報を付加してコンテンツの公開を要求することができる。このように公開レベルを要求することにより、コンテンツ被利用者プライバシ設定およびコンテンツ作成者アップロード設定により設定された公開レベルと一致しない場合、管理サーバ１２から作成者または被利用者のPC１１に対して問合せが通知される。
【０１２４】
問合受付部１１２は、コンテンツのダウロードが要求された管理サーバ１２より、コンテンツのダウンロードを要求した要求者と被利用者との人間関係スコア、および、被利用者と作成者との人間関係スコアの情報を含む公開レベルの変更の要求や、公開の可否に関する問合せを受け付ける。さらに、問合受付部１１２は、受け付けた問合せに対する、被利用者または作成者の応答を要求し、被利用者または作成者により操作部３４が操作されることで入力された応答を通信部３５を制御して管理サーバ１２に送信する。
【０１２５】
［管理サーバの第２の実施の形態］
次に、図１１を参照して、要求者からの公開レベルの要求を受け付けて、被利用者または作成者に問合せて、その応答に応じて公開レベルを特定するようにした管理サーバ１２の構成例である。尚、図１１の管理サーバ１２において、図３の管理サーバ１２における構成と同一の機能を備えた構成については、同一の名称、および同一の符号を付しており、その説明は適宜省略するものとする。
【０１２６】
図１１の管理サーバ１２において、図３の管理サーバ１２と異なるのは、人間関係確認部９３に代えて人間関係確認部１２１を設け、さらに、新たに問合部１２２を設けた点である。
【０１２７】
人間関係確認部１２１は、人間関係確認部９３と基本的には同様の機能であるが、人間関係をスコア化した人間関係スコアと、ホップ数とを用いて確認する点で異なる。例えば、人間関係スコアとは、ホップ数と共通の友達関係が成立した会員数とをパラメータとして、例えば、（人間関係スコア）＝（ホップ数）−（共通の友達関係が成立した会員数）×０．１などである。このようにすることで、例えば、ホップ数が同じであっても共通の友人が多い会員同士は、よりスコアが小さくなり、親密度が高いことが示される。また、このように標準化した情報を用いて人間関係を判断することが可能となるため、人間関係の条件設定や、人間関係の条件判断を容易で、かつ、迅速なものとすることができる。尚、人間関係スコアは、これ以外の計算方法で求めてもよいものであり、この手法に限定されるものではない。
【０１２８】
問合部１２２は、コンテンツのダウンロードが要求されると、要求者から要求された公開レベルと、コンテンツ被利用者プライバシ設定およびコンテンツ作成者アップロード設定により設定された公開レベルとが一致しない場合、または、コンテンツ被利用者プライバシ設定およびコンテンツ作成者アップロード設定において、「問合せ」が設定されていた場合、対応するコンテンツの被利用者および作成者の少なくともいずれか一方に、公開レベルについての問合せを通知する。そして、問合部１２２は、この問合せに対する応答をPC１１より受信すると、応答内容に応じた公開レベルの情報を公開レベル特定部９４に供給する。
【０１２９】
［「問合せ」を公開レベルに設定できるようにしたコンテンツ作成者アップロード設定］
また、第２の実施の形態においては、コンテンツ作成者アップロード設定に、公開レベルの選択肢として「問合せ」が設けられる。すなわち、図１２のコンテンツ作成者アップロード設定のフォーマットＰ２１で示されるように、公開レベルにおける各欄には、「問合せ」で示される選択肢のチェックボタンＭ１０１，Ｍ１１１，Ｍ１２１，Ｍ１３１が設けられており、「撮影場所」、「撮影日時」、「写真」、および「メーカ」について、いずれもコンテンツのダウンロードが要求された場合、問合せを受けて決定することが選択できる。図１２においては、チェックボタンＭ１１１が選択されており、コンテンツのダウンロード要求があった場合、「撮影日時」について、管理サーバ１２から作成者が問合せを受けるように設定されている。尚、図１２のコンテンツ作成者アップロード設定のフォーマットＰ２１において、図７のコンテンツ作成者アップロード設定のフォーマットＰ１と同様の機能を備えた構成については同一の符号を付しており、その説明は適宜省略する。
【０１３０】
また、ここでは、人間関係について、人間関係スコアが用いられるため、公開相手については、入力欄Ｂ２に代えて、入力欄Ｂ２１が設けられており、図１２においては、「人間関係スコアが５以内の人」に公開するとされている。すなわち、図１２のコンテンツ作成者アップロード設定においては、公開相手の条件は、人間関係はホップ数と人間関係スコアにより設定される。
【０１３１】
［問合せを公開レベルに設定できるようにしたコンテンツ被利用者プライバシ設定］
また、コンテンツ作成者アップロード設定と同様に、コンテンツ被利用者プライバシ設定についても、公開レベルの選択肢として「問合せ」が設けられる。すなわち、図１３のコンテンツ作成者アップロード設定のフォーマットＰ３１で示されるように、公開レベルにおける各欄には、「問合せ」で示される選択肢のチェックボタンＭ１５１，Ｍ１６１，Ｍ１７１，Ｍ１８１が設けられており、「撮影場所」、「撮影日時」、「写真」、および「メーカ」について、いずれもコンテンツのダウンロードが要求された場合、問合せを受けて決定することが選択できる。尚、図１３のコンテンツ被利用者プライバシ設定のフォーマットＰ３１において、図７のコンテンツ被利用者プライバシ設定のフォーマットＰ１１と同様の機能を備えた構成については同一の符号を付しており、その説明は適宜省略する。
【０１３２】
また、ここでは、人間関係について、人間関係スコアが用いられるため、公開相手については、入力欄Ｂ１２に代えて、入力欄Ｂ３１が設けられており、図１３においては、「人間関係スコアが８以内の人」に公開するとされている。すなわち、図１３のコンテンツ被利用者プライバシ設定においても、公開相手の条件は、人間関係はホップ数と人間関係スコアにより設定される。
【０１３３】
尚、図１０のPC１１および図１１の管理サーバによる図１２，図１３を利用したコンテンツアップロード処理については、コンテンツ作成者アップロード設定およびコンテンツ被利用者プライバシ設定について、人間関係の条件をホップ数と人間関係スコアにしたことと、公開レベルについて「問合せ」を選択できる点が異なるのみであり、それ以外の処理については同様であるので、その説明は省略する。
【０１３４】
［図１０，図１１のPCおよび管理サーバによるコンテンツダウンロード処理］
次に、図１４のフローチャートを参照して、図１０，図１１のPC１１および管理サーバ１２によるコンテンツダウンロード処理について説明する。尚、図１４のフローチャートにおけるステップＳ１０３乃至Ｓ１０６およびステップＳ１２０乃至Ｓ１２２の処理については、図９のステップＳ７３乃至Ｓ７６およびステップＳ９７乃至Ｓ９９の処理と同様であるので、その説明は適宜省略するものとする。また、ここでは、問合せについては、被利用者のPC１１に対して送るものとし、被利用者のPC１１から送られてくる応答のみを使用する例について説明するものとするが、当然のことながら作成者のPC１１に対して問合せるようにしてもよいし、その両方に問合せるようにしてもよい。
【０１３５】
すなわち、ステップＳ１０１において、コンテンツのダウンロードを要求する要求者の所有するPC１１のコンテンツダウンロード部１１１は、操作部３４が操作されて、コンテンツのダウンロードが要求されたか否かを判定し、要求されるまで、同様の処理を繰り返す。ステップＳ１０１において、例えば、操作部３４が操作されて、コンテンツを指定する情報および所望とするコンテンツの公開レベルを指定する情報が入力されて、ダウンロードが要求されたと判定された場合、処理は、ステップＳ１０２に進む。
【０１３６】
ステップＳ１０２において、コンテンツダウンロード部１１１は、通信部３５を制御して、ネットワーク１３を介して管理サーバ１２に対して、コンテンツを指定する情報、および所望とするコンテンツの公開レベルを示す情報と共に、対応するコンテンツのダウンロードを要求する情報を送信する。
【０１３７】
ステップＳ１１１において、管理サーバ１２のコンテンツ管理部９１は、通信部７４を制御して、いずれかのPC１１からコンテンツのダウンロード要求があるか否かを判定し、要求があるまで同様の処理を繰り返す。ステップＳ１１１において、例えば、ステップＳ１０２の処理により、コンテンツのダウンロードを要求する情報が送信されてきた場合、処理は、ステップＳ１１２に進む。
【０１３８】
ステップＳ１１２において、コンテンツ管理部９１は、コンテンツのダウンロード要求と共に指定されているコンテンツの情報と、要求者が所望とする公開レベルを示す情報を取得すると共に、コンテンツのダウンロードを要求する要求者を特定し、特定したコンテンツと要求者の情報を人間関係確認部１２１に供給する。
【０１３９】
ステップＳ１１３において、人間関係確認部１２１は、特定されたコンテンツと要求者の情報からコンテンツ作成者用アップロード設定DB７６より対応するコンテンツ作成者用アップロード設定を読み出す。さらに、人間関係確認部１２１は、特定された要求者と作成者との人間関係を示す人間関係グラフを作成し、さらに、相互の会員のホップ数および人間関係スコアを算出する。そして、人間関係確認部１２１は、求められたホップ数および人間関係スコアから、コンテンツ作成者用アップロード設定に指定される条件を満たすか否かを確認する。すなわち、例えば、図１２で示すようなコンテンツ作成者用アップロード設定がなされた場合、作成者からみて要求者が、「２ポップ以内の人」であるか、または、「人間関係スコアが５以内の人」であるかを確認する。
【０１４０】
ステップＳ１１４において、人間関係確認部１２１は、特定されたコンテンツと要求者の情報からコンテンツ被利用者用プライバシ設定DB７７より対応するコンテンツ被利用者用プライバシ設定を読み出す。さらに、人間関係確認部１２１は、特定された要求者と被利用者との人間関係を示す人間関係グラフを作成し、さらに、相互の会員のホップ数および人間関係スコアを算出する。そして、人間関係確認部１２１は、求められたホップ数および人間関係スコアから、コンテンツ被利用者用プライバシ設定に指定される条件を満たすか否かを確認する。すなわち、例えば、図１３で示すようなコンテンツ被利用者用プライバシ設定がなされた場合、被利用者からみて要求者が、「１ポップ以内の人」であるか、または、「人間関係スコアが８以内の人」であるかを確認する。
【０１４１】
ステップＳ１１５において、人間関係確認部１２１は、ステップＳ１１３，Ｓ１１４の確認結果からコンテンツの公開が可能であるか否かを判定する。すなわち、人間関係確認部１２１は、コンテンツ作成者用アップロード設定を満たし、かつ、コンテンツ被利用者用プライバシ設定を満たすか否かを判定する。ステップＳ１１５において、例えば、公開可能であると判定された場合、処理は、ステップＳ１１６に進む。
【０１４２】
ステップＳ１１６において、問合部１２２は、要求者の要求する公開レベルと、コンテンツ被利用者用プライバシ設定における公開レベルとが一致していないか、または、コンテンツ被利用者用プライバシ設定の公開レベルの設定において、「問合せ」が選択されているかにより、被利用者および作成者のPC１１に対して問合せを送る必要があるか否かを判定する。
【０１４３】
ステップＳ１１６において、例えば、図１２で示されるようなコンテンツ作成者用アップロード設定である場合、「撮影日時」については「問合せ」のチェックボタンＭ１１１がオンにされているので、問合せの必要があるものとみなされる。ただし、ここでは、問合せは被利用者に対してのみであるものとして説明を進めるものとするので、判断の一例としてのみ説明するに留めておく。
【０１４４】
また、ステップＳ１１６において、例えば、図１３で示されるようなコンテンツ被利用者プライバシ設定である場合であって、要求者がコンテンツである写真の公開レベルを「そのまま」としたとき、図１３のコンテンツ被利用者プライバシ設定では、「公開拒否」を選択するチェックボタンＭ７４がオンにされているので、要求者と被利用者との公開レベルが一致しないので、被利用者のPC１１に対して問合せを送る必要があると判定される。この場合、処理は、ステップＳ１１７に進む。
【０１４５】
ステップＳ１１７において、問合部１２２は、人間関係確認部１２１を制御して、被利用者と作成者との人間関係グラフを作成して、ホップ数と人間関係スコアを算出させる。また、問合部１２２は、人間関係確認部１２１を制御して、被利用者と要求者との人間関係グラフを作成して、ホップ数と人間関係スコアを算出させる。問合部１２２は、このようにして人間関係確認部１２１により算出された情報と、該当項目を問合せるフォーマットを生成し、通信部７４を制御して、被利用者のPC１１に送信させる。尚、被利用者と要求者との人間関係グラフに基づいたホップ数と人間関係スコアは、ステップＳ１１４において求められているので、その結果を流用するようにしてもよい。
【０１４６】
ステップＳ１４１において、被利用者のPC１１の問合受付部１１２は、通信部３５を制御して、管理サーバ１２より問合せが送信されてきたか否かを判定し、送信されてくるまで、同様の処理を繰り返す。ステップＳ１４１において、例えば、ステップＳ１１７の処理により問合せが送信されてきた場合、ステップＳ１４２において、問合受付部１１２は、通信部３５を制御して送信されてきた問合せのフォーマットを受信して、表示部３３に表示し、応答内容の入力を促すコメントを表示する。
【０１４７】
このとき、表示部３３には、例えば、図１５で示されるようなフォーマットＰ４１が表示される。すなわち、図１５においては、最上段に「コンテンツダウンロード問合せ」と表示され、その下に「アップロードした人」として上段右部には被利用者からみたコンテンツの作成者との人間関係グラフＧ１が示されており、上段左部には、人間関係スコア表示欄Ｂ５１、およびホップ数表示欄Ｂ５２が設けられている。人間関係グラフＧ１においては、実線の丸印で囲まれた会員Ａが被利用者を示しており、点線の丸印で囲まれた会員Ｃが作成者として示されている。このため、人間関係スコアを示す人間関係スコア表示欄Ｂ５１には「１．９」（＝２（ホップ数）−（共通の友達関係が成立している会員数：会員Ｂ）×０．１）が表示されており、ホップ数表示欄Ｂ５２には「２」が表示されている。
【０１４８】
さらに、その下には「ダウンロード要求人」と表示され、中段右部には、被利用者からみた要求者との人間関係グラフＧ２が示されており、中段左部には、人間関係スコア表示欄Ｂ６１、およびホップ数表示欄Ｂ６２が設けられている。人間関係グラフＧ２においては、実線の丸印で囲まれた会員Ａが被利用者を示しており、点線の丸印で囲まれた会員Ｆが作成者として示されている。このため、人間関係スコアを示す人間関係スコア表示欄Ｂ５１には「３」が表示されており、ホップ数表示欄Ｂ５２には「３」（共通の友達関係が成立している会員がいないのでホップ数そのもの）が表示されている。
【０１４９】
さらに、その下には、要求者が求めるコンテンツである「写真」の公開レベルの一覧が表示されており、公開レベルを設定するチェックボタンＭ２０１乃至Ｍ２０５が設けられており、それぞれ「そのまま」、「トリミング」、「縮小」、「公開拒否」、および「問合せ」について、コンテンツ被利用者プライバシ設定における状態が示されている。すなわち、図１５では、コンテンツ被利用者プライバシ設定における設定内容である「公開拒否」を示すチェックボタンＭ２０４がオンにされている。また、要求者が所望とする公開レベルについては、点線で囲まれて表示されており、図１５においては、「そのまま」が要求者の所望とする公開レベルであることが示されている。
【０１５０】
さらに、その下には、このフォーマットの状態でＯＫであるとき操作される「ＯＫ」と表記されたボタンＨ１および要求者の公開レベルの要求を拒否するとき操作される「ＮＧ」と表記されたボタンＨ２が表示されている。
【０１５１】
このような図１５で示されるようなフォーマットＰ４１が表示されることにより、被利用者は、フォーマットＰ４１の中段および上段に表示される被利用者から見た作成者、および要求者との人間関係を確認した上で、最終的にどの公開レベルとするかを判断することが可能となる。被利用者は、操作部３４を操作して、チェックボタンＭ２０１乃至Ｍ２０４のいずれでも選択することが可能である。その上で、ボタンＨ１が操作されれば、チェックボタンＭ２０１乃至Ｍ２０４のいずれかがオンにされた状態で応答が作成される。尚、チェックボタンＭ２０５については、再び問合せることとなるため、ここでは選択することができない。
【０１５２】
ステップＳ１４３において、問合受付部１１２は、問合せのフォーマットＰ４１に対して応答が入力されたか否かを判定し、入力が認められるまで、同様の処理を繰り返す。ステップＳ１４３において、例えば、チェックボタンＭ２０１乃至Ｍ２０４のいずれかがオンにされて、ボタンＨ１が押下されたか、または、ボタンＨ２が押下されると、応答が完了したものとみなし、処理は、ステップＳ１４４に進む。
【０１５３】
ステップＳ１４４において、問合受付部１１２は、応答内容が入力された問合せのフォーマットを通信部３５を制御して、ネットワーク１３を介して管理サーバ１２に送信する。
【０１５４】
ステップＳ１１８において、問合部１２２は、通信部７４を制御して、応答内容が入力された問合せフォーマットを取得させ、取得した情報を公開レベル特定部９４に供給する。
【０１５５】
ステップＳ１１９において、公開レベル特定部９４は、この問合せフォーマットの応答内容を優先の情報として、コンテンツ作成者用アップロード設定、およびコンテンツ被利用者用プライバシ設定の公開レベルをそれぞれ比較し、公開レベルの低い方を選択して、公開レベルとして特定する。すなわち、応答内容として、例えば、図１５において、チェックボタンＭ２０１がオンにされた場合、公開レベル特定部９４は、コンテンツ被利用者用プライバシ設定における設定である「公開拒否」を破棄して、「そのまま」を選択する。ただし、コンテンツ作成者用アップロード設定において、「そのまま」よりも低い公開レベルが設定されていた場合、公開レベル特定部９４は、コンテンツ作成者用アップロード設定の公開レベルを選択するようにしてもよい。また、ここでは、被利用者に対する問合せのみをする例について説明したが、作成者にも問合せた場合については、被利用者の問合せの応答内容と、作成者の応答内容とのいずれか低い方の公開レベルが選択されるようにしてもよい。
【０１５６】
以上の処理により、コンテンツのダウンロードが求められた際、コンテンツのダウンロードを要求する要求者は、公開レベルについても要求したり、または、被利用者や作成者がダウンロードの要求を受けたときに問合せを受ける設定を設けることにより、実際にダウンロードが要求された要求者が求める公開レベルについて問合せを受けて、問合せを受けたタイミングで要求者との人間関係スコアに基づいて決めるようにすることが可能となる。
【０１５７】
結果として、被利用者および作成者は、コンテンツのダウンロードを求める要求者を一旦確認してから公開レベルを確定することができるので、被利用者のプライバシを適切に守りつつ、コンテンツのダウンロードを実現させることが可能となる。
【０１５８】
また、人間関係をスコア化した人間関係スコアとし、この人間関係スコアに応じて公開するか否かを設定するようにすることが可能となる。
【０１５９】
結果として、標準化されたスコアに基づいて公開相手の条件を設定することが可能となり、条件の設定と、条件を満たすか否かの判断を容易に、かつ、迅速にすることが可能となる。
【０１６０】
＜３．変形例＞
［多機能型携帯電話機を用いた例］
以上においては、PC１１および管理サーバ１２により構成されるSNSシステムの例について説明してきたが、管理サーバ１２と通信可能なものであれば、PC１１に限られるものではなく、例えば、多機能型携帯電話機、いわゆるスマートフォンであってもよい。
【０１６１】
図１６は、図１のPC１１に代えて、管理サーバ１２と共にSNSシステムを構成する多機能型携帯電話機１４１の構成例を示している。尚、図１４の多機能型携帯電話機１４１において、図１０のPC１１と同一の機能を備えた構成については、同一の名称および同一の符号を付しており、その説明は適宜省略するものとする。すなわち、図１６の多機能型携帯電話機１４１において、図１０のPC１１と異なるのは、さらに、個人認証部（SIM）１５１、タッチパネル１５２、無線通信部１５３、カメラ１５４、および位置情報検出部（GPS）１５５をさらに備えている点である。
【０１６２】
個人認証部（SIM：Subscriber Identity Module）１５１は、多機能型携帯電話機１４１で使われている電話番号を特定するための固有のID番号が記録されたIC（Integrated Circuit）カード（SIMカード）を認証し、多機能型携帯電話機の使用者が契約している電話番号を認識する。
【０１６３】
タッチパネル１５２は、液晶パネルのような表示機能とタッチパッドのような位置入力機能とを組み合わせたものであり、画面上に情報を表示すると共に、画面上の表示情報を押圧、または、滑らせることで操作情報を入力する。基本的に、タッチパネル１５２は、表示部３３、および操作部３４を組み合わせた機能を備えたものであるが、表示部３３および操作部３４は、タッチパネル１５２とは別途設けられたものである。
【０１６４】
無線通信部１５３は、制御部３１により制御され、公衆回線を通じてネットワーク１３上の管理サーバ１２と通信し、各種の情報を授受する。
【０１６５】
カメラ１５４は、制御部３１により制御され、いわゆるテレビ電話などで使用する使用者の顔画像を撮像し、制御部３１に供給する。また、カメラ１５４は、制御部３１からの指令に基づいて、静止画を撮像し、撮像した画像を制御部３１に供給する。
【０１６６】
位置情報検出部１５５は、いわゆるGPS（Global Positioning System）であり、図示せぬ衛星からの信号に基づいて、自らの地球上の位置を緯度、および経度といった情報で取得する。
【０１６７】
このような多機能型携帯電話機１４１、いわゆるスマートフォンは、無線通信部１５３などにより公衆回線を通じて管理サーバ１２にアクセスすることができるので、場所にとらられることなく、上述したPC１１とほぼ同様の機能を実現することができる。
【０１６８】
従って、図６のコンテンツアップロード処理、および、図１４のコンテンツダウンロード処理について、PC１１と同様の機能を実現することができる。また、図１６におけるコンテンツダウンロード部１１１に代えて、図２のコンテンツダウンロード部５１を設けるようにすることで、図９のコンテンツダウンロード処理についても実現することが可能となる。
【０１６９】
尚、多機能型携帯電話機１４１および管理サーバ１２からなるコンテンツアップロード処理、および、コンテンツダウンロード処理については、多機能型携帯電話機１４１の処理がPC１１によるものと略同様であるので、その説明を省略するものとする。
【０１７０】
また、以上においては、人間関係については、会員間の友達関係の成立の有無を示す情報から人間関係グラフを生成して親密度を求める例について説明してきたが、友達関係のみならず、さらに、会員間で相互に流通させている情報量などにより親密度を推定するようにしてもよい。すなわち、親密度の高い会員間では、電子メールでのやり取りなどが頻繁に行われていることが考えられる。そこで、電子メールを含む会員間でのデータの流通量から親密度を求めるようにして、人間関係スコアを求めるようにしてもよい。
【０１７１】
以上の如く、本開示の技術によれば、コンテンツを公開するような場合、コンテンツの作成者となる人物、被利用者となる人物、およびコンテンツの配信を要求する人物との相互の関係に応じた公開レベルで、オリジナルのコンテンツを改変して配信することで、コンテンツに含まれる被利用者のプライバシを維持しつつも、要求者にコンテンツを配信することが可能となる。
【０１７２】
ところで、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされる。
【０１７３】
図１７は、汎用のパーソナルコンピュータの構成例を示している。このパーソナルコンピュータは、CPU(Central Processing Unit)１００１を内蔵している。CPU１００１にはバス１００４を介して、入出力インタ-フェイス１００５が接続されている。バス１００４には、ROM(Read Only Memory)１００２およびRAM(Random Access Memory)１００３が接続されている。
【０１７４】
入出力インタ-フェイス１００５には、ユーザが操作コマンドを入力するキーボード、マウスなどの入力デバイスよりなる入力部１００６、処理操作画面や処理結果の画像を表示デバイスに出力する出力部１００７、プログラムや各種データを格納するハードディスクドライブなどよりなる記憶部１００８、LAN（Local Area Network）アダプタなどよりなり、インターネットに代表されるネットワークを介した通信処理を実行する通信部１００９が接続されている。また、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ(Mini Disc)を含む）、もしくは半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０１１に対してデータを読み書きするドライブ１０１０が接続されている。
【０１７５】
CPU１００１は、ROM１００２に記憶されているプログラム、または磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、もしくは半導体メモリ等のリムーバブルメディア１０１１から読み出されて記憶部１００８にインストールされ、記憶部１００８からRAM１００３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM１００３にはまた、CPU１００１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【０１７６】
以上のように構成されるコンピュータでは、CPU１００１が、例えば、記憶部１００８に記憶されているプログラムを、入出力インタフェース１００５及びバス１００４を介して、RAM１００３にロードして実行することにより、上述した一連の処理が行われる。
【０１７７】
コンピュータ（CPU１００１）が実行するプログラムは、例えば、パッケージメディア等としてのリムーバブルメディア１０１１に記録して提供することができる。また、プログラムは、ローカルエリアネットワーク、インターネット、デジタル衛星放送といった、有線または無線の伝送媒体を介して提供することができる。
【０１７８】
コンピュータでは、プログラムは、リムーバブルメディア１０１１をドライブ１０１０に装着することにより、入出力インタフェース１００５を介して、記憶部１００８にインストールすることができる。また、プログラムは、有線または無線の伝送媒体を介して、通信部１００９で受信し、記憶部１００８にインストールすることができる。その他、プログラムは、ROM１００２や記憶部１００８に、あらかじめインストールしておくことができる。
【０１７９】
なお、コンピュータが実行するプログラムは、本明細書で説明する順序に沿って時系列に処理が行われるプログラムであっても良いし、並列に、あるいは呼び出しが行われたとき等の必要なタイミングで処理が行われるプログラムであっても良い。
【０１８０】
また、本明細書において、システムとは、複数の構成要素（装置、モジュール（部品）等）の集合を意味し、すべての構成要素が同一筐体中にあるか否かは問わない。したがって、別個の筐体に収納され、ネットワークを介して接続されている複数の装置、及び、１つの筐体の中に複数のモジュールが収納されている１つの装置は、いずれも、システムである。
【０１８１】
なお、本技術の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本技術の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【０１８２】
例えば、本技術は、１つの機能をネットワークを介して複数の装置で分担、共同して処理するクラウドコンピューティングの構成をとることができる。
【０１８３】
また、上述のフローチャートで説明した各ステップは、１つの装置で実行する他、複数の装置で分担して実行することができる。
【０１８４】
さらに、１つのステップに複数の処理が含まれる場合には、その１つのステップに含まれる複数の処理は、１つの装置で実行する他、複数の装置で分担して実行することができる。
【符号の説明】
【０１８６】
１１  PC，  １２  管理サーバ，  ３１  制御部，  ３２  ドライブ，  ３３  表示部，  ３４  操作部，  ３５  通信部，  ５１  コンテンツダウンロード部，  ５２  コンテンツアップロード部，  ５３  コンテンツ作成者用アップロード設定管理部，  ５４  コンテンツ被利用者用アップロード設定管理，  ７１  制御部，  ７２  表示部，  ７３  操作部，  ７４  通信部，  ７５  人間関係DB，  ７６  コンテンツ作成者用アップロード設定DB，  ７７  コンテンツ被利用者用プライバシ設定DB，  ７８  コンテンツDB，  ９１  コンテンツ管理部，  ９２  公開レベル取得部，  ９３  人間関係確認部，  ９４  公開レベル特定部，  ９５  コンテンツ変換部，  ９６  メタデータ変換部，  １０１  コンテンツ作成者用アップロード設定管理部，  １０２  コンテンツ被利用者用プライバシ設定管理部，  １１１  コンテンツダウンロード部，  １１２  問合受付部，  １２１  人間関係確認部，  １２２  問合部，  １４１  多機能型携帯電話機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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