(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチバンド無線ネットワークにおける媒体アクセス予約に関する方法において、
複数のチャネルにわたる予約のためスーパーフレームにおいて予約のために利用可能なスロットを決定するステップと、
メインチャネル上で前記利用可能なスロットを示すＣＲＰ利用可能性情報要素を生成するステップであって、ＣＲＰが、チャネル予約プロトコルを示す、ステップと、
１つ又は複数の個別の拡張チャネル上で前記利用可能なスロットを示す１つ又は複数の拡張チャネルＣＲＰ利用可能性情報要素を生成するステップと、
受信デバイス及び送信デバイスの間で前記ＣＲＰ利用可能性情報要素及び前記拡張チャネルＣＲＰ利用可能性情報要素を、全てのデバイスが通信可能な通信チャネルであるメインチャネルを介して交換するステップと、
前記受信デバイス及び前記送信デバイス上で利用可能なスロットを予約するため、マルチバンドＣＲＰ情報要素を生成するステップとを有する、方法。
【請求項２】
前記ＣＲＰ利用可能性情報要素及び前記拡張チャネルＣＲＰ利用可能性情報要素が、ビーコン又は命令フレームを用いて前記メインチャネル上で交換される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
拡張チャネルＣＲＰ利用可能性情報要素が、要素ＩＤフィールド、前記拡張チャネルＣＲＰ利用可能性情報要素の長さを示す長さフィールド、予約のターゲットとなる拡張チャネルにおけるチャネルを示すチャネル番号フィールド、及び前記利用可能なスロットを示すＣＲＰ利用可能性ビットマップフィールドを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記マルチバンドＣＲＰ情報要素が更に、前記予約されたスロットの所有を通知するために利用される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記マルチバンドＣＲＰ情報要素が更に、前記予約されたスロットの通信モードを通知するために利用される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記マルチバンドＣＲＰ情報要素が、前記通信モードを示すようエンコードされるボンディングモード・サブフィールドを少なくとも有する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記通信モードが、前記メインチャネル上でのシングルバンド通信と、前記メインチャネル及び第１の拡張チャネル上でのデュアルバンド通信と、前記メインチャネル、前記第１の拡張チャネル及び前記第２の拡張チャネル上でのトリバンド通信との少なくとも１つを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記スーパーフレームにおいて未予約のスロットに関するＰＣＡを確立するステップであって、ＰＣＡが、優先付けされたコンテンションアクセスを示す、ステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
複数のチャネルにわたるＰＣＡに関して利用可能なスロットを決定するステップと、
メインチャネル上で前記利用可能なスロットを示すＰＣＡ利用可能性情報要素を生成するステップと、
１つ又は複数の個別の拡張チャネル上で前記利用可能なスロットを示す１つ又は複数の拡張チャネルＰＣＡ利用可能性情報要素を生成するステップと、
前記受信デバイス及び前記送信デバイスの間で前記ＰＣＡ利用可能性情報要素及び前記拡張チャネルＰＣＡ利用可能性情報要素を前記メインチャネルを介して交換するステップと、
前記送信デバイス及び前記受信デバイスの間で通信モードを交渉するため、マルチバンドＰＣＡ情報要素を生成するステップとを更に有する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記拡張チャネルＰＣＡ利用可能性情報要素が、要素ＩＤフィールド、前記拡張チャネルＰＣＡ利用可能性情報要素の長さを示す長さフィールド、拡張チャネルＰＣＡ利用可能性情報要素が生成される拡張チャネルのチャネル番号を示すチャネル番号フィールド、及びＰＣＡを介したデータ通信に利用されることができる未予約のスロットを指定するＰＣＡ利用可能性ビットマップフィールドを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記マルチバンドＰＣＡ情報要素が、要素ＩＤフィールド、前記マルチバンドＰＣＡ情報要素のトータル長を示す長さフィールド、及びｒ＊ｓビットを含むＰＣＡマルチバンド通信ビットマップフィールドを含み、'ｓ'は、前記スーパーフレームにおけるスロットの数であり、'ｒ'が、１より大きい整数であり、各'ｒ'ビットは、個別のスロットの前記通信モードを指定するようエンコードされる、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記ＰＣＡ利用可能性情報要素及び前記拡張チャネルＰＣＡ利用可能性情報要素が、ビーコン又は命令フレームを用いて前記メインチャネル上で送信される、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
１つ又は複数の処理ユニットに請求項１に記載の方法を実行させる命令が格納されたコンピュータ可読媒体。
【請求項１４】
マルチバンド無線デバイスであって、
複数の異なるチャネル上で信号を送信及び受信するための少なくとも１つのアンテナと、
前記複数のアンテナに接続される無線周波数フロントエンドと、
信号がどのチャネルで受信されるか及び信号がどのチャネルで送信されるかを特定する物理層モジュールと、
コンテンションフリー予約アクセスを用いてスーパーフレームにおけるスロットを予約することにより、複数のチャネルにわたる前記媒体へのアクセスを制御する媒体アクセス制御層モジュールとを有し、
当該無線マルチバンド無線デバイスが、請求項１記載の方法を実行する、マルチバンド無線デバイス。
【請求項１５】
前記媒体アクセス制御層モジュールが更に、前記スーパーフレームにおける未予約のスロットのため優先付けされたコンテンションアクセスを確立する、請求項１４に記載のマルチバンド無線デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、無線システムにおける通信に関し、より詳細には、斯かるシステムにおけるマルチバンド通信を可能にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コグニティブ無線又はスペクトルアジャイル無線を具備する無線デバイスは、斯かるチャネルが利用可能である場合、１つ以上のチャネルを通して別のデバイスと通信することができる。例えば、図１は、マルチバンド通信システム１００における無線デバイスのグループを示す。デバイス１１０−Ａは、レガシーデバイスであり、デバイス１１０−Ｂは、デュアルバンド機能を持つデバイスであり、デバイス１１０−Ｃ及び１１０−Ｄは、トリバンドデバイスである。デバイス１１０−Ａは、メインチャネルを通してのみシステム１００における任意のデバイスと通信することができる。デバイス１１０−Ｂは、２つのチャネルを通して信号を受信及び送信することができる。一方、デバイス１１０−Ｃ及び１１０−Ｄは、３つのチャネルを通して信号を送信及び受信することができる。メインチャネルは、システム１００におけるデバイス１１０−Ａから１１０−Ｄまでの全てが通信することができるチャネルである。
【０００３】
現在規定された媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロトコルは、単一のチャネルを介するアクセスを可能にする。斯かるプロトコルの例は、動作が図２に示されるスロットベースの分散ＭＡＣプロトコルである。各繰り返されるスーパーフレーム２１０は、所定の数の媒体アクセススロット（ＭＡＳ）であるスロット２２０から成る。各スロット２２０は、チャネル予約プロトコル（ＣＲＰ）を介してコンテンションフリー予約アクセス（ＣＲＡ）のため予約されることができるか、又は予約されない場合、優先付けされたコンテンションアクセス（ＰＣＡ）のためオープンとされることができる。
【０００４】
複数の隣接するチャネルにわたりスロット２２０にアクセスする能力を持つ無線デバイスは、マルチバンド通信のためこれらのチャネルを一緒に結合することができる。図２に示されるように、スロット２２０ＤＢのグループは、メイン及び第１の拡張チャネル上でのデバイス１１０−Ｂ及び１１０Ｃ間のデュアルバンド通信のために予約される。スロット２２０−ＴＢのグループは、メイン、第１及び第２の拡張チャネル上でのデバイス１１０−Ｃ及び１１０−Ｄ間のトリバンド通信のために予約される。
【０００５】
デバイスは、互いを同期化させ、スロット２２０のセットの所有及び使用方針についてビーコンを介して交渉する。ビーコンは好ましくは、ビーコン期間（ＢＰ）の間に、メインチャネル上で送信される。スロット２２０に関して同意された所有及び使用方針に基づき、データ通信が、メインチャネル及び拡張チャネル上で実行されることができる。
【０００６】
スロット２２０を予約するため、デバイスは、スーパーフレーム２１０におけるすべてのスロット２２０の利用可能性を知るべきである。関連技術において、シングルチャンネルベースの無線システムに関する機構が規定される。この機構は一般に、スロット２２０の利用可能性を特定するための情報要素（ＩＥ）を含む。通常、それぞれ図３Ａ及び３Ｂに示されるＣＲＰ利用可能性ＩＥ３１０及びＰＣＡ利用可能性ＩＥ３２０が、この目的のために利用される。この目的のため、ＩＥ３１０及び３２０はそれぞれ、利用可能性ビットマップフィールド３０１及び３０２を含む。各フィールドは、スーパーフレーム２１０におけるスロット２２０の数と同じビットから成る。ここで、各ビットは、個別のスロットが利用可能かどうかを示す。特に、既に規定された利用可能性ビットマップフィールド３０１及び３０２の各々は、２５６ビットを含む。１ビットは、スーパーフレーム２１０における各スロット２２０に関する。最下位ビットは通常、スーパーフレームにおける第１のスロットに対応し、連続したビットは連続したスロットに対応する。デバイスが対応スロットにおいて利用可能である場合、各ビットは'１'にセットされ、そうでない場合、'０'にセットされる。更に、利用可能性ビットマップフィールド（３０１又は３０２）の長さが３２オクテットより小さい場合、ビットマップの端に含まれないオクテットにおけるビットは'０'として処理される。スロット２２０のセットが予約のために利用可能である場合、ＣＲＰＩＥは、特定のスロット２２０に関する予約又は予約の一部について交渉するため、及び予約されたスロットを通知するために用いられる。ＣＲＰＩＥ４００の例示的なフォーマットが、図４に示される。特に、ＣＲＰＩＥ４００は、ＣＲＰ制御フィールド４１０及び複数のＭ個の（ここで、Ｍは１より大きい整数である）ＣＲＰアロケーションフィールド４２０を含む。ＣＲＰ制御フィールド４１０は、予約に関する状態及び方針セットを規定する。ＣＲＰアロケーションフィールド４２０は、ＭＡＳビットマップフィールド４２１及びゾーン・ビットマップフィールド４２２を含む。後者は、予約されたスロットを含むゾーンを特定する。フィールド４２２におけるビットが、論理値'１'にセットされる場合、対応するゾーンは、予約されたスロット２２０を含み、ゼロビットは、ゾーンゼロに対応する。ＭＡＳビットマップ４２１は、ゾーン・ビットマップフィールド４２２により特定されるゾーンにおいてどのスロット２２０が予約の一部であるかを特定する。ＭＡＳビットマップ４２１におけるビットが論理値'１'にセットされる場合、ゾーン・ビットマップ４２２により特定される各ゾーンに含まれる対応スロット２２０が予約に含まれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記説明から理解されることができるように、ＣＲＰＩＥ４００は、シングルチャンネルのシステムにおいてのみ用いられることができる。スロットベースの分散ＭＡＣプロトコルは、データ通信が複数のチャネル上でスケジュール化される一方、スロットの所有及び使用方針の交渉がメインチャネルにおいて実行されるようなシステムにおいて利用されることができる任意のプロビジョニング及びデータ構造フォーマットを規定しない。従って、現在のＭＡＣプロトコルは、無線システムにおけるマルチバンド通信を可能にしない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特定の実施形態は、マルチバンド無線ネットワークにおける媒体アクセス予約のための方法を含む。この方法は、複数のチャネルにわたる予約のためスーパーフレームにおいて予約のために利用可能なスロットを決定するステップと、メインチャネル上で上記利用可能なスロットを示すチャネル予約プロトコル（ＣＲＰ）利用可能性情報要素（ＩＥ）を生成するステップと、１つ又は複数の個別の拡張チャネル上で上記利用可能なスロットを示す１つ又は複数の拡張チャネルＣＲＰ利用可能性ＩＥを生成するステップと、受信デバイス及び送信デバイスの間で上記ＣＲＰ利用可能性ＩＥ及び上記拡張チャネルＣＲＰ利用可能性ＩＥを交換するステップと、上記受信デバイス及び上記送信デバイス上で利用可能なスロットを予約するため、マルチバンドＣＲＰＩＥを生成するステップとを有する。
【０００９】
本発明の特定の実施形態は、マルチバンド無線デバイスも含む。このデバイスは、複数の異なるチャネル上で信号を送信及び受信するための少なくとも１つのアンテナと、上記複数のアンテナに接続される無線周波数（ＲＦ）フロントエンドと、信号がどのチャネルで受信されるか及び信号がどのチャネルで送信されるかを特定する物理層モジュールと、コンテンションフリー予約アクセス（ＣＲＡ）を用いてスーパーフレームにおけるスロットを予約することにより、複数のチャネルにわたる上記媒体へのアクセスを制御する媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層モジュールとを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】例示的なマルチバンド通信システムの図である。
【図２】スロットベースの分散ＭＡＣプロトコルの処理の説明である。
【図３Ａ】ＣＲＰ利用可能性ＩＥフォーマットの説明である。
【図３Ｂ】ＰＣＡ利用可能性ＩＥフォーマットの説明である。
【図４】ＣＲＰＩＥフォーマットの説明である。
【図５】本発明の実施形態による拡張チャネルＣＲＰ利用可能性ＩＥフォーマットの説明である。
【図６】本発明の実施形態によるマルチバンドＣＲＰＩＥフォーマットの説明である。
【図７】本発明の実施形態による拡張チャネルＰＣＡ利用可能性ＩＥフォーマットの説明である。
【図８】本発明の実施形態によるマルチバンドＰＣＡＩＥフォーマットの説明である。
【図９】本発明の実施形態によるマルチバンド無線ネットワークにおいてＣＲＡを確立する方法を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態によるマルチバンド無線ネットワークにおいてＰＣＡを確立する方法を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態によるマルチバンド無線デバイスのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の主題は、明細書の結論として請求項において特に指摘され、明示的に請求される。本発明の前述の及び他の特徴及び利点は、添付の図面と共に考慮される以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【００１２】
開示される実施形態は、本書における本発明の教示の多くの有利な使用の例にすぎない点に留意されたい。一般に、本開示の明細書においてされる説明は、請求項に記載の様々な発明のいずれかを限定するものでは必ずしもない。更に、いくつかの記載は、本発明のいくつかの特徴には当てはまるが、他の特徴には当てはまらない場合がある。一般に、特に明記しない限り、一般性を失うことなく、単一の要素は、複数とすることができる。逆もまた真である。図において、類似する数字は、複数の表示を介して同様な部分を参照する。
【００１３】
本発明の様々な実施形態は、無線ネットワークにおけるマルチバンド通信を可能にする方法及びデータ構造を含む。本発明の特定の側面によれば、媒体アクセス時間スロットは、コンテンションフリー予約アクセス又は優先付けされたコンテンションアクセスのため、１つ又は複数のチャネル上で予約されることができる。特定の実施形態は、マルチバンド通信をサポートする無線システムに関して適用可能である。即ち、無線システムにおける少なくとも２つ又はこれ以上のデバイスが、１つ以上のバンドにおける信号を受信及び送信することができるべきである。斯かるシステムの例は、以下に限定されるものではないが、Ｅｃｍａ３９２といったコグニティブ無線標準、Ｅｃｍａ３６８といったウルトラワイドバンド標準、及びＥｃｍａ３８７といったHigh Rate 60 GHz標準に準拠する無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）を含む。特定の実施形態は、分散ＭＡＣモードにおいて作動するＷｉ−Ｆｉベースの無線システムにおいて実現されることもできる。
【００１４】
図５は、拡張チャネルＣＲＰ利用可能性ＩＥ５００のフォーマットを示す。ＩＥ５００は、以下のフィールドを含む。要素特定部（ＩＤ）５１０、ＩＥ５００の長さを示す長さ５２０、チャネル番号５３０及びＣＲＰ利用可能性ビットマップ５４０である。チャネル番号フィールド５３０は、スロット予約が必要とされる拡張チャネルの絶対番号（又はオフセット番号）を示す。拡張チャネルは、無線システムにおけるメインチャネル以外の他の任意の利用可能なチャネルである。
【００１５】
ビットマップフィールド５４０は、スーパーフレーム（例えば、スーパーフレーム２１０）におけるスロット（例えば、スロット２２０）の数と同じビットから成る。ここで、各ビットは、個別のスロットが拡張チャネル上で利用可能かどうかを示す。拡張チャネルＣＲＰ利用可能性ＩＥ５００は、各利用可能な拡張チャネルにつき生成され、ビーコン又は命令フレームの部分においてメインチャネル上で送信される。下位互換性を可能にし、メインチャネルに関するＣＲＰ利用可能性を通知するため、ＣＲＰ利用可能性ＩＥ３１０（図３Ａに示される）も、ビーコン又は命令フレームの部分においてメインチャネル上で送信される。
【００１６】
レガシーのＣＲＰ利用可能性ＩＥ３１０と１つ又は複数の拡張チャネルＣＲＰ利用可能性ＩＥ５００とを交換するためにメインチャネルを使用することは、２つの異種のデバイスが互いに相互運用されることを可能にする点を理解されたい。例えば、レガシーのシングルバンドデバイス（例えば、デバイス１１０−Ａ）は、トリバンドデバイス（例えば、デバイス１１０−Ｄ）と相互運用されることができる。同様に、デュアルバンドデバイス（例えば、デバイス１１０−Ｂ）は、トリバンドデバイスと相互運用されることができる。マルチバンドデバイスが、そのビーコン又は命令フレームにおいて、拡張チャネルにつき１つとして、１つ又は複数のＩＥ５００を送信することができる点に留意されたい。
【００１７】
ＣＲＰ利用可能性ＩＥ３１０及び５００は、更なるチャネル予約のためのガイドを提供する。即ち、スロットは、このスロットが利用可能である全てのチャネル上での通信のために予約されることができる。例えば、スロットがメインチャネル上でのみ利用可能である場合、スロットは、シングルバンド通信のためだけに予約されることができる。スロットが、メイン及び第１の拡張チャネル上の両方で利用可能である場合、それはデュアルバンド通信のために予約されることができる。類似する態様で、スロットが、メイン、第１の拡張及び第２の拡張チャネルで利用可能な場合、それはトリバンド通信のために予約されることができる。本発明の実施形態によれば、特定のスロットに関する予約又は予約の一部が、マルチバンドＣＲＰＩＥ６００を用いて、デバイス間で交渉される。ＩＥ６００は、予約されたスロットの所有及び通信モードを通知するためにも利用される。
【００１８】
ＩＥ６００は、レガシーＣＲＰＩＥ４００に基づかれ、図６に示される。ＣＰＲ制御フィールド６１０は、通信モードについて交渉及び通知するため、ボンディングモード・サブフィールド６１１を含むよう修正される。ある例示的な実施形態では、ボンディングモード・サブフィールド６１１は、表１に示されるようにエンコードされる２ビットを含む。ボンディングモードビットが００にセットされる場合、それはメインチャネル上でのシングルバンド通信を示す。ボンディングモードビットが０１にセットされる場合、それはメインチャネル及び第１の拡張チャネル上でのデュアルバンド通信を示す。同様に、ボンディングモードビットが１０にセットされる場合、それはメインチャネル、第１の拡張チャネル及び第２の拡張チャネル上でのトリバンド通信を示す。
【表１】
0005961609.tif 000002
【００１９】
図７は、拡張チャネルＰＣＡ利用可能性ＩＥ７００のフォーマットを示す。ＩＥ７００は、以下のフィールドを含む。要素特定部（ＩＤ）７１０、ＩＥ７００の長さを示す長さ７２０、チャネル番号７３０及びＰＣＡ利用可能性ビットマップ７４０である。チャネル番号フィールド７３０は、ＩＥ７００が生成される拡張チャネルの絶対的な番号（又はオフセット番号）を示す。ビットマップフィールド７４０は、スーパーフレーム（例えば、スーパーフレーム２１０）におけるスロット（例えば、スロット２２０）の数と同じビットから成る。ここで、各ビットは、ＰＣＡトラフィックを受信し、拡張チャネル上の対応スロットにおいて必要なレスポンスを送信するのに、個別のスロットが利用可能かどうかを示す。
【００２０】
拡張チャネルＰＣＡ利用可能性ＩＥ７００は、各利用可能な拡張チャネルにつき生成され、ビーコン又は命令フレームの部分においてメインチャネル上で送信される。下位互換性を可能にし、メインチャネルに関するＰＣＡ利用可能性を通知するため、ＰＣＡ利用可能性ＩＥ３２０（図３Ａに示される）も、ビーコン又は命令フレームの部分においてメインチャネル上で送信される。ＣＲＰ利用可能性ＩＥと同様、レガシーＰＣＡ利用可能性ＩＥ３２０と１つ又は複数の拡張チャネルＰＣＡ利用可能性ＩＥ７００とを組み合わせて用いることは、２つの異種のデバイスが互いに相互運用されることを可能にする。
【００２１】
図８は、ある実施形態に基づき、ＰＣＡを用いてマルチバンド通信を容易にするために利用されるマルチバンドＰＣＡＩＥ８００を示す。ＰＣＡＩＥ８００は、以下のフィールドを含む。要素ＩＤ８１０、ＩＥ８００のトータル長を示す長さ８２０、及びＰＣＡマルチバンド通信ビットマップフィールド８３０である。フィールド８３０は、ｒ＊ｓビットを含む。ここで、'ｓ'は、各スーパーフレームにおけるスロットの数であり、'ｒ'は、１より大きい整数である。ある実施形態によれば、パラメータ'ｒ'の値は、２に等しく、フィールド８３０は、５１２ビット長である。この実施形態によれば、フィールド８３０の最下位２ビットは、スーパーフレームにおける第１のスロットに対応し、続くビットは、続くスロットに対応する。フィールド８３０における各２ビットは、個別の時間スロットで許される通信モードを表すようエンコードされる。例えば、メインチャネル、デュアルバンド及びトリバンドを表すようエンコードされる。表２は、スーパーフレームにおけるスロットに対応する各２ビットに関する例示的なエンコード値を示す。'ｓ'の値が、スーパーフレームにおけるスロットの総数（例えば、２５６）未満である場合、フィールド８３０の端に含まれないビットは、'０'として処理される。
【表２】
0005961609.tif 000003
【００２２】
図９は、マルチバンド無線ネットワークにおいてコンテンションフリー予約アクセス（ＣＲＡ）を確立する方法を説明する非限定的及び例示的なフローチャート９００を示す。この方法は、マルチバンド通信機能を持つデバイスにより実行される。ここで、データは、マルチバンド機能を持つ受信デバイスに対して複数のチャネルにおいて送信される。
【００２３】
ステップＳ９１０において、複数のチャネルにわたる予約のためスーパーフレームにおいて利用可能なスロットが決定される。ステップＳ９２０において、ＣＲＰ利用可能性ＩＥ（例えば、ＩＥ３１０）及び１つ又は複数の拡張チャネルＣＲＰ利用可能性ＩＥ（例えば、ＩＥ５００）が、受信デバイスがサポートするメインチャネル及び各拡張チャネル上で利用可能なスロットを示すために生成される。斯かるＩＥは、送信デバイスにより生成されることもできる。ステップＳ９３０において、生成されたＩＥが、送信デバイス及び受信デバイスの間で交換される。ステップＳ９４０において、送信デバイスは、受信及び送信デバイス上で利用可能なスロットを予約するため、及び通信モードを通知するため、マルチバンドＣＲＰＩＥ（例えば、ＩＥ６００）を生成する。例えば、受信及び送信デバイスがデュアルバンドデバイスである場合、ボンディングモードフィールドは、デュアルバンド通信を示す'０１'の値にセットされる。ＩＥ６００におけるＭＡＳビットマップは、メイン及び第１の拡張チャネルで予約されるスロットのグループ、例えば図２に示されるスロット２２０−ＤＢのグループを示すためにセットされる。ＩＥ３１０、５００及び６００がメインチャネル上で送信される点に留意されたい。ステップＳ９５０において、同意された通信モード及び方針に基づき、複数のチャネル上で予約されたスロット上でデータが送信される。
【００２４】
未予約スロットは、ＰＣＡトラフィックの通信のために利用されることができる。優先付けされたコンテンションアクセス（ＰＣＡ）を確立する方法の非限定的及び例示的なフローチャート１０００が、図１０に示される。この方法は、マルチバンド通信機能を持つデバイスにより実行される。ここで、データは、マルチバンド機能を持つ受信デバイスに対して複数のチャネル上で送信される。
【００２５】
ステップＳ１０１０において、複数のチャネルにわたるＰＣＡに関するスーパーフレームにおいて利用可能なスロットが決定される。ステップＳ１０２０において、ＰＣＡ利用可能性ＩＥ（例えば、ＩＥ３２０）及び１つ又は複数の拡張チャネルＰＣＡ利用可能性ＩＥ（例えば、ＩＥ７００）が、受信デバイスがサポートするメインチャネル及び各拡張チャネル上で利用可能なスロットを示すために生成される。斯かるＩＥは、送信デバイスにより生成されることもできる。ステップＳ１０３０において、生成されたＩＥが、送信デバイス及び受信デバイスの間で交換される。ステップＳ１０４０において、送信デバイスは、通信モードについて受信デバイスと交渉するため、マルチバンドＰＣＡＩＥ（例えば、ＩＥ８００）を生成する。例えば、受信及び送信デバイスがデュアルバンドデバイスである場合、利用可能なスロットに対応するＰＣＡマルチバンド通信ビットマップ８３０における各２ビットが、デュアルバンド通信を示す'１０'（表２参照）の値にセットされる。ＩＥ３２０、７００及び８００がメインチャネル上で送信される点に留意されたい。ステップＳ１０５０において、同意された通信モード及び方針に基づき、利用可能な及び未予約のスロット上でデータが送信される。
【００２６】
図１１は、マルチバンド無線デバイス１１００の例示的及び非限定的なブロック図を示す。無線デバイス１１００は、異なるチャネル上で信号を送信及び受信する複数のアンテナ１１２０に接続される無線周波数（ＲＦ）フロントエンド１１１０を含む。各チャネルは、異なる周波数バンドにおいて動作する。無線デバイス１１００は、物理（ＰＨＹ）層モジュール１１３０及びＭＡＣ層モジュール１１４０も含む。ＰＨＹ層モジュール１１３０は、無線媒体とのインターフェースのため典型的なＰＨＹ層処理を実行することに加えて、信号がどのチャネル上で受信され、信号がどのチャネル上で送信されるかを識別する。ＭＡＣ層モジュール１１４０は、上述されたＩＥを生成し、上記にて詳述したように、コンテンションフリー予約アクセス（ＣＲＡ）及び／又は優先付けされたコンテンションアクセス（ＰＣＡ）を確立することにより、媒体に対するアクセスを制御する。
【００２７】
本発明の様々な実施形態の原理は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア又はこれらの任意の組み合わせとして実現されることができる。更に、ソフトウェアは好ましくは、デジタル回路、アナログ回路、磁気媒体又はこれらの組み合わせの形で実現されることができる、プログラムストレージユニット、不揮発性のコンピュータ可読媒体、又は不揮発性の機械読み取り可読ストレージ媒体において明白に実現されるアプリケーションプログラムとして実現される。アプリケーションプログラムは、任意の適切なアーキテクチャを有するマシンに対してアップロードされることができ、このマシンにより実行されることができる。好ましくは、このマシンは、例えば１つ又は複数の中央処理ユニット（「ＣＰＵ」）、メモリ及び入力／出力インターフェースといったハードウェアを持つコンピュータプラットフォーム上で実現される。コンピュータプラットフォームは、オペレーティングシステム及びマイクロ命令コードを含むこともできる。斯かるコンピュータ又はプロセッサが明示されていなくても、本書に説明される様々な処理及び機能は、ＣＰＵにより実行されることができるマイクロ命令コードの部分又はアプリケーションプログラムの部分又はこれらの任意の組み合わせとすることができる。更に、例えば追加的なデータストレージユニット及び印刷ユニットといった様々な他の周辺機器が、このコンピュータプラットフォームに接続されることができる。
【００２８】
前述の詳細な記載は、本発明が取ることができる多くの形式のうちの２、３について説明したものである。前述の詳細な記載は、本発明が取ることができる形式のうち選択されたものを説明するものであり、本発明の規定を限定するものとして理解されるものではない点に留意されたい。本発明の範囲を定めるのは、請求項のみであり、この請求項は、すべての均等の範囲を含む。
【図１】
0005961609.tif 000004
【図２】
0005961609.tif 000005
【図３Ａ】
0005961609.tif 000006
【図３Ｂ】
0005961609.tif 000007
【図４】
0005961609.tif 000008
【図５】
0005961609.tif 000009
【図６】
0005961609.tif 000010
【図７】
0005961609.tif 000011
【図８】
0005961609.tif 000012
【図９】
0005961609.tif 000013
【図１０】
0005961609.tif 000014
【図１１】
0005961609.tif 000015