(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高粘度材料を貯留するメインタンクと、該メインタンク内の高粘度材料を加圧するメインピストン部材と、該メインピストン部材に取付けられて前記高粘度材料を貯留するバッファタンクと、該バッファタンク内の高粘度材料を加圧するバッファピストン部材と、前記メインタンクと前記バッファタンクとを連通する連通路と、該連通路を開閉する開閉弁と、前記バッファタンクから高粘度材料を供給する供給手段と、前記メインピストン部材を駆動するメイン駆動手段と、前記バッファピストン部材を駆動するサブ駆動手段とを備えていることを特徴とする高粘度材料供給装置。
【請求項２】
前記連通路は、前記メインピストン部材を貫通して前記バッファタンクに接続していることを特徴とする請求項１に記載の高粘度材料供給装置。
【請求項３】
前記開閉弁は、前記連通路の前記メインタンク側から前記バッファタンク側への流通のみを許容する逆止弁であることを特徴とする請求項１又は２に記載の高粘度材料供給装置。
【請求項４】
前記メイン駆動手段及び前記サブ駆動手段は、シリンダ装置であり、前記メイン駆動手段であるシリンダ装置は、前記メインタンク側と前記バッファピストン部材側との間に連結され、前記サブ駆動手段であるシリンダ装置は、前記メインピストン部材側と前記バッファピストン部材側との間に連結されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の高粘度材料供給装置。
【請求項５】
前記メイン駆動手段及び前記サブ駆動手段は、シリンダ装置であり、前記メイン駆動手段であるシリンダ装置は、前記メインタンク側と前記メインピストン部材側との間に連結され、前記サブ駆動手段であるシリンダ装置は、前記メインピストン部材側と前記バッファピストン部材側との間に連結されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の高粘度材料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリース、接着剤、シール剤等の高粘度材料を供給するための高粘度材料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車、産業用機械等の各種機械の製造工程において、グリース、接着剤、シール剤等の高粘度材料を塗布する際、ディスペンサーのノズルから一定量の高粘度材料を吐出して、所定部位に塗布する塗布装置が広く利用されている。タンクに貯留した高粘度材料を管路を通してディスペンサーに供給する場合、高粘度材料は、管路に対する流通抵抗が非常に大きいため、吸込み式ポンプによる吐出は困難である。そこで、タンクに貯留した高粘度材料をピストン又はプランジャによって加圧することにより管路へ押し出すようにした押出式の高粘度材料供給装置が用いられている。また、必要に応じて、更にギヤポンプ等の容積式ポンプを併用してディスペンサーへの供給を行っている。
【０００３】
このように、タンク内の高粘度材料をピストン又はプランジャで押し出すようにした高粘度材料供給装置では、タンクが空になった場合、一旦、ピストン又はプランジャを後退させて、高粘度材料を補充しなければならない。このため、高粘度材料の補充時には、塗布装置を停止させる必要があり、効率が悪い。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１及び２に記載されているように、２つの貯留タンクを並列又は直列に配置し、一方の貯留タンクが空になった場合、他方の貯留タンクを用いて高粘度材料を塗布装置に供給し続け、その間に空の貯留タンクに高粘度材料を補充することにより、高粘度材料を塗布装置への供給を停止することなく、貯留タンクに補充可能にする技術が種々提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２９９８６１号公報
【特許文献２】特開２００４−３３７７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような高粘度材料供給装置においては、高粘度材料の補充中でも高粘度材料の塗布装置への供給が可能であることはもちろん、２つの貯留タンクを有するものでは、各タンク内の高粘度材料を滞留させることなく、順次円滑に押し出すことができ、省スペース化が可能であり、また、構造が簡単で設備コストが安価であること等が望まれている。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みて成されたものであり、高粘度材料の補充中においても、高粘度材料の供給を継続することができ、高粘度材料を滞留させることなく、順次円滑に押し出すことができ、また、スペース効率に優れた高粘度材料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明に係る高粘度材料供給装置は、高粘度材料を貯留するメインタンクと、該メインタンク内の高粘度材料を加圧するメインピストン部材と、該メインピストン部材に取付けられて前記高粘度材料を貯留するバッファタンクと、該バッファタンク内の高粘度材料を加圧するバッファピストン部材と、前記メインタンクと前記バッファタンクとを連通する連通路と、該連通路を開閉する開閉弁と、前記バッファタンクから高粘度材料を供給する供給手段と、前記メインピストン部材を駆動するメイン駆動手段と、前記バッファピストン部材を駆動するサブ駆動手段とを備えていることを特徴とする。
請求項２の発明に係る高粘度材料供給装置は、上記請求項１の構成において、前記連通路は、前記メインピストン部材を貫通して前記バッファタンクに接続していることを特徴とする。
請求項３の発明に係る高粘度材料供給装置は、上記請求項１又は２の構成において、前記開閉弁は、前記連通路の前記メインタンク側から前記バッファタンク側への流通のみを許容する逆止弁であることを特徴とする。
請求項４の発明に係る高粘度材料供給装置は、上記請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記メイン駆動手段及び前記サブ駆動手段は、シリンダ装置であり、前記メイン駆動手段であるシリンダ装置は、前記メインタンク側と前記バッファピストン部材側との間に連結され、前記サブ駆動手段であるシリンダ装置は、前記メインピストン部材側と前記バッファピストン部材側との間に連結されていることを特徴とする。
請求項５の発明に係る高粘度材料供給装置は、上記請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記メイン駆動手段及び前記サブ駆動手段は、シリンダ装置であり、前記メイン駆動手段であるシリンダ装置は、前記メインタンク側と前記メインピストン部材側との間に連結され、前記サブ駆動手段であるリンダ装置は、前記メインピストン部材側と前記バッファピストン部材側との間に連結されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明に係る高粘度材料供給装置によれば、メインタンク内に高粘度材料が貯留されている場合、開閉弁を開き、メインタンク内の高粘度材料をメインピストン部材により加圧して連通路を通してバッファタンク内に押出し、更に、バッファタンク内から供給手段によって高粘度材料を供給する。メインタンク内が空になった場合、開閉弁を閉じ、バッファタンク内の高粘度材料をバッファピストン部材によって加圧することにより、バッファタンク内から高粘度材料を引続き供給する。この間に、メインピストン部材を後退させて、メインタンクに高粘度材料を補充する。これにより、高粘度材料の補充中においても、高粘度材料の供給を継続することができる。メインタンク内の高粘度材料をバッファタンクを通して吐出するので、高粘度材料が滞留することがなく、高粘度材料の経時劣化を防止することができる。また、バッファタンクをメインピストン部材に取付けて一体化したことにより、省スペース化が可能になる。
請求項２の発明に係る高粘度材料供給装置によれば、連通路を短くすることができる。
請求項３の発明に係る高粘度材料供給装置によれば、開閉弁を逆止弁としたことにより、メインタンク内に高粘度材料が貯留されている場合には、メインタンク内の高粘度材料をメインピストン部材によって加圧することにより、逆止弁が開いて連通路を通して高粘度材料をバッファタンク内に押出し、バッファタンクから供給手段によって高粘度材料を供給することができ、メインタンク内が空になった場合には、バッファタンク内の高粘度材料をバッファピストン部材によって加圧することにより、逆止弁が閉じてバッファタンクから高粘度材料を引続き供給することができる。このように、メインタンク及びバッファタンクの加圧状態に応じて逆止弁が自動的に開閉されるので、開閉弁の操作が不要になる。
請求項４の発明に係る高粘度材料供給装置によれば、メイン駆動手段であるシリンダ装置は、サブ駆動手段であるシリンダ装置を介して、メインタンクに対してメインピストン部材を進退動させ、サブ駆動手段であるシリンダ装置は、直接、バッファタンクに対してバッファピストン部材を進退動させる。
請求項５の発明に係る高粘度材料供給装置によれば、メイン駆動手段であるシリンダ装置は、直接、メインタンクに対してメインピストン部材を進退動させ、サブ駆動手段であるシリンダ装置は、直接、バッファタンクに対してバッファピストン部材を進退動させる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る高粘度材料供給装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】図１の高粘度材料供給装置において、メインタンクからバッファタンクを通して高粘度材料を供給している状態の各工程を示す図である。
【図３】図１に示す高粘度材料供給装置において、バッファタンクから高粘度材料を供給しながら、メインタンクに高粘度材料を補充する工程を示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る高粘度材料供給装置の概略構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の第１実施形態について図１乃至図３を参照して説明する。本実施形態に係る高粘度材料供給装置は、自動車、産業用機械等の機械の製造工程及び保守等において、グリース、接着剤、ＦＩＰＧ（現場形成ガスケット）等の液状ガスケット、シール剤、その他の高粘度材料を対象物に塗布する塗布装置等に用いることができ、高粘度材料を吐出及び供給するためのものである。ここで、高粘度材料とは、粘度が高く、管路及びノズルに対する流通抵抗が大きい液体材料であり、例えばグリース、接着剤、ＦＩＰＧ等の液状ガスケット、シール剤等を含む概念とする。
【００１２】
図１に示すように、高粘度材料供給装置１は、高粘度材料Ｍを貯留するメインタンク２及びバッファタンク３と、メインタンク２内の高粘度材料Ｍを加圧するメインピストン部材４と、バッファタンク３内の高粘度材料Ｍを加圧するバッファピストン部材５と、メインピストン部材４を駆動するメインエアシリンダ６（メイン駆動手段）と、バッファピストン部材５を駆動するサブエアシリンダ７（サブ駆動手段）と、バッファタンク３から高粘度材料Ｍをディスペンサー１９（後述）に供給するための供給手段であるメインポンプ１７と、メインエアシリンダ６、サブエアシリンダ７及びメインポンプ１７を作動させるためのコントローラ８とを備えている。
【００１３】
メインタンク２は、略有底円筒状のメインタンク部材９を含み、メインタンク部材９は、ベースプレート１０上に、位置決めされて着脱可能に取付けられている。メインタンク２の容量は、任意であり、使用条件等に応じて、適宜設定することができる。本実施形態では、一例として、補充用の高粘度材料を保存する１８〜２０リットル程度のいわゆるペール缶等の容器に収容された高粘度材料入の合成樹脂製の袋Ｂをそのまま収容できる程度の大きさとなっている。高粘度材料Ｍは、メインタンク２に直接注入してもよいが、図１に示すように、袋Ｂに収容されたままの状態でメインタンク２内に納めて、袋Ｂの上部を開封するようにしてもよい。メインタンク部材９内には、バッファタンク３が取付けられて一体化されたメインピストン部材４が摺動可能かつ液密的に挿入されている。
【００１４】
メインピストン部材４は、下部に円柱状のピストン部１１が形成され、上部にバッファタンク３を構成する略有底円筒状のバッファタンク部１２が取付けられて一体化されている。そして、ピストン部１１がメインタンク部材９内に摺動可能かつ液密的に挿入されて、高粘度材料Ｍを貯留するメインタンク室２Ａが形成されている。
【００１５】
バッファタンク３は、バッファタンク部１２と、バッファタンク部１２内に摺動可能かつ液密的に挿入されるバッファピストン部材５とを含んでいる。バッファピストン部材５は、下部に有底円筒状のバッファピストン部１３が形成され、バッファピストン部１３の底部から上方にロッド部１４が延ばされている。バッファピストン部１３の円筒部がバッファタンク部１２内に摺動可能かつ液密的に挿入されて、これらの内部に高粘度材料Ｍを収容するバッファタンク室３Ａが形成されている。バッファタンク部１２は、メインタンク部材９よりも小径かつ軸方向の寸法が小さく、バッファタンク室３Ａは、メインタンク室２Ａよりも容量が小さくなっている。
【００１６】
メインピストン部材４には、ピストン部１１を貫通してメインタンク室２Ａの上部とバッファタンク室３Ａの下部とを連通する連通路１５が設けられている。連通路１５には、開閉弁１６が設けられている。連通路１５及び開閉弁１６は、高粘度材料Ｍを円滑に流通させるために、充分大きな流路断面積を有している。また、連通路１５のメインタンク室２Ａ内への開口部には、吸込み防止部材１５Ａが取付けられている。吸込み防止部材１５Ａは、網状、格子状、あるいは、パンチングメタルのような適当な大きさの複数の通し穴を有する部材で連通路１５の開口を覆うものである。これにより、連通路１５に袋Ｂが吸込まれないようにすると共に、高粘度材料Ｍの流通を妨げないようにしている。
【００１７】
バッファピストン部材５には、単動式ポンプであるメインポンプ１７が設けられている。メインポンプ１７は、ロッド部１４内に形成されたポンプ室２２と、ポンプ室２２の下部に接続されてバッファピストン部１３の底部に開口してバッファタンク室３Ａの上部に連通する吸込み口２３と、ポンプ室２２の上部に接続されてロッド部１４の側部から外部へ延びる吐出口２４とを有している。吸込み口２３は、高粘度材料Ｍを円滑に流通させるために、充分大きな流路断面積を有している。吸込み口２３には、高粘度材料Ｍのバッファタンク室３Ａ側からポンプ室２２側への流通のみを許容する逆止弁２５が設けられている。ポンプ室２２には、エアシリンダ等の駆動源（図示せず）によって駆動されるプランジャ２６が進退動可能に挿入されている。そして、プランジャ２６がポンプ室２２から後退したとき、ポンプ室２２内が減圧されて吸込み口２３の逆止弁２５が開き、バッファタンク室３Ａから高粘度材料Ｍがポンプ室内２２に吸入され、プランジャ２６がポンプ室２２内に進入したとき、ポンプ室２２内が加圧されて吸込み口２３の逆止弁２５が閉じ、高粘度材料Ｍが吐出口２４から吐出される。
【００１８】
プランジャ２６の先端部には、ロッド２７が連結され、ロッド２７は、逆止弁２５の弁体を貫通し、吸込み口２３を通ってバッファタンク室３Ａ内に挿入されている。ロッド２７の先端部には、拡径されたシャベル２８が取付けられている。そして、プランジャ２６の進退動に連動して、ロッド２７の先端部に取付けられたシャベル２８が進退動することにより、バッファタンク室３Ａ内の高粘度材料Ｍをメインポンプ１７の吸込み口２３に掻き込むようになっている。これにより、バッファタンク室３Ａから高粘度材料Ｍをポンプ室２２内に円滑に吸入することができる。メインポンプ１７の吐出口２４には、管路１８が接続され、管路１８は、塗布装置のディスペンサー１９に接続されている。吐出口２４又は管路１８には、適宜、開閉弁、逆止弁等の弁手段を設けてもよい。
【００１９】
メインタンク２及びバッファタンク３の上方には、水平方向に延びるアッパプレート２０が配置され、アッパプレート２０には、バッファピストン部材５のロッド部１４の先端部が連結されている。更に、アッパプレート２０には、メインエアシリンダ６のシリンダ部６Ａが連結され、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂの先端部がベースプレート１０に連結されている。また、アッパプレート２０には、サブエアシリンダ７のシリンダ部７Ａが連結され、サブエアシリンダ７の作動ロッド７Ｂの先端部は、メインピストン部材４に一体化されたバッファタンク部１２に連結されている。アッパプレート２０上には、コントローラ８が取付けられている。
【００２０】
メインエアシリンダ６及びサブエアシリンダ７は、複動式のエアシリンダ装置であって、エア源（図示せず）からの圧縮エアの供給により、作動ロッド６Ｂ、７Ｂを伸縮及び保持することができる。そして、サブエアシリンダ７の作動ロッド７Ｂの伸縮位置を固定した状態で、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂを伸縮させることにより、メインピストン部材４がメインタンク９部材に対して進退動する。このため、サブエアシリンダ７の出力は、メインエアシリンダ６の出力に対して、少なくとも作動ロッド７Ｂを保持できる大きさに設定されている。また、サブエアシリンダ７の作動ロッド７Ｂを伸縮させることにより、メインピストン部材４と一体化されたバッファタンク部１２がバッファピストン部材５のバッファピストン部１３に対して進退動する。
【００２１】
コントローラ８は、圧縮エアを給排して複動式のエアシリンダ装置であるメインエアシリンダ６及びサブエアシリンダ７の作動を制御し、また、メインポンプ１７の駆動源を作動させてメインポンプ１７の運転を制御する。更に、コントローラ８は、開閉弁１６を作動させて連通路１５の開閉を制御する。なお、開閉弁１６は、手動で開閉するようにしてもよい。
【００２２】
次に、以上のように構成した高粘度材料供給装置１の作動について、主に図２及び図３を参照して説明する。
図２（Ａ）を参照して、メインタンク２のメインタンク室２Ａ内に高粘度材料Ｍを貯留し、サブエアシリンダ７の作動ロッド７Ｂを最大に伸長させた状態で保持し、開閉弁１６を開く。この状態で、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂを適当な力で短縮させ、サブエアシリンダ７を介してメインピストン部材４を推進してメインタンク室２Ａ内の高粘度材料Ｍを加圧する。このとき、作動ロッド７Ｂを最大伸長位置で保持したサブエアシリンダ７によって、バッファタンク部１２とバッファピストン部１３との相対位置が保持される。これにより、メインタンク室２Ａ内の高粘度材料Ｍは、連通路１５を通ってバッファタンク室３Ａ内へ押し出され、バッファタンク室３Ａを満たす。
【００２３】
更に、メインポンプ１７の作動により、バッファタンク室３Ａ内の高粘度材料Ｍを吸込み、吐出口２４から吐出して、管路１８を介して塗布装置のディスペンサー１９に供給する。そして、ディスペンサー１９のノズル２１（図１参照）から高粘度材料Ｍを押出して対象物（図示せず）に塗布する。このとき、メインタンク室２Ａから押出された高粘度材料Ｍは、順次、バッファタンク室３Ａの下部から上部へ向って円滑に流れ、途中で滞留することがない。メインタンク２内の高粘度材料Ｍが半分程度消費された状態を図２（Ｂ）に示す。
【００２４】
メインタンク室２Ａ内の高粘度材料Ｍが減少し、更に、図２（Ｃ）に示すように、メインタンク室２Ａ内が空になったとき、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂを停止し、開閉弁１６を閉じると共に、サブエアシリンダ７の作動ロッド７Ｂの短縮を開始する。これにより、メインピストン部材４と一体化されたバッファタンク部１２が上昇し、バッファピストン部１３によってバッファタンク室３Ａ内の高粘度材料Ｍが加圧される。その結果、バッファタンク室３Ａ内の高粘度材料Ｍを引続きメインポンプ１７に供給することができる。
【００２５】
このようにしてバッファタンク室３Ａ内の高粘度材料Ｍをメインポンプ１７に供給している間に、図３（Ａ）に示すように、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂを伸長させて、メインピストン部材４をサブエアシリンダ７及びバッファピストン部材５と共に上昇させて、メインタンク部材９から引離す。そして、メインタンク部材９をベースプレート１０から取外し、図３（Ｂ）に示すように、高粘度材料Ｍを補充して、ベースプレート１０に取付ける。その後、図３（Ｃ）に示すように、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂを短縮させることにより、メインピストン部材４をメインタンク部材９内に挿入する。更に、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂを短縮させてメインピストン部材４によってメインタンク室２Ａ内の高粘度材料Ｍを加圧しつつ、開閉弁１６を開いて、高粘度材料Ｍを連通路１５を通してバッファタンク室３Ａに供給する。そして、メインタンク室２Ａから流入する高粘度材料Ｍによってバッファタンク室３Ａ内を加圧しつつ、サブエアシリンダ７の作動ロッド７Ｂを伸長させて、図２（Ａ）に示す初期状態とする。
【００２６】
このようにして、高粘度材料Ｍの供給を停止することなく、メインタンク室２Ａ及びバッファタンク室３Ａに高粘度材料Ｍを補充することができる。メインタンク２とバッファタンク３とを直列に配置したことにより、高粘度材料Ｍは、メインタンク室２Ａから押出された後、順次、バッファタンク室３Ａの下部から上部へ押し流されて、メインポンプ１７に供給されるので、高粘度材料Ｍを滞留させることなく先入れ先出しすることができ、高粘度材料Ｍの長期の滞留による経時劣化を防止することができる。
【００２７】
メインタンク２とバッファタンク３とを一体化したことにより、省スペース化を達成することができる。また、メインタンク室２Ａとバッファタンク室３Ａとを連通する連通路１５を充分短くすると共に、その流路面積を充分大きくすることができるので、高粘度材料Ｍの流路の圧力損失及び流通抵抗を低減して、高粘度材料Ｍを効率よく吐出することができる。これにより、メインエアシリンダ６及びサブエアシリンダ７の負荷を軽減することができ、省エネルギー化及び小型化が可能になる。更に、メインエアシリンダ６及びサブエアシリンダ７は、いずれもシリンダ部６Ａ、７Ａがアッパプレート２０側に連結されているので、アッパプレート２０上に設けられたコントローラ８からの圧縮エア供給用の配管を容易に行うことができる。
【００２８】
次に、本発明の第２実施形態について図４を参照して説明する。
なお、以下の説明において、上記第１実施形態に対して、同様の部分については同じ参照符号を用いて、異なる部分についてのみ詳細に説明する。
【００２９】
図４に示すように、本実施形態に係る高粘度材料供給装置３０では、メインエアシリンダ６は、シリンダ部６Ａ側がベースプレート１０に連結され、作動ロッド６Ｂの先端部が、ブラケット３１によってメインピストン部材４と一体化されたバッファタンク部１２に直接連結されている。また、サブエアシリンダ７は、シリンダ部７Ａ側がメインピストン部材４に連結され、作動ロッド７Ｂの先端部がブラケット３２によってバッファピストン部材５のロッド部１４に連結されている。なお、コントローラ８は、図示を省略している。
【００３０】
これにより、メインエアシリンダ６の作動ロッド６Ｂの伸縮により、メインピストン部材４を直接駆動してメインタンク部材９に対して進退動させる。また、サブエアシリンダ７の作動ロッド７Ｂの伸縮により、バッファピストン部材５をバッファタンク部１２に対して進退動させる。これにより、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。このようにした場合、メインエアシリンダ６及びサブエアシリンダ７により、メインピストン部材４のメインタンク部材９に対する進退動と、バッファピストン部材５のバッファタンク部１２に対する進退動とを独立して行うことができる。
【００３１】
なお、上記第１及び第２実施形態において、メイン及びサブエアシリンダ６、７の代りに、油圧シリンダ、電動モータ等の他のアクチュエータを用いてメインタンク部材９に対するメインピストン部材４の進退動及びバッファタンク部１２に対するバッファピストン部材５の進退動を行うようにしてもよい。上記第１及び第２実施形態では、メインポンプ１７として単動式のプランジャポンプを用いているが、メインポンプ１７は、他の形式のポンプでもよい。また、メインポンプ１７を省略して、高粘度材料Ｍをメインピストン部材４又はバッファピストン部材５の加圧により、直接、ディスペンサー１９に供給するようにしてもよい。この場合、吐出口２４がバッファタンク３から高粘度材料Ｍを供給する供給手段となる。
【００３２】
開閉弁１６として、連通路１５のメインタンク室２Ａ側からバッファタンク室３Ａ側への高粘度材料Ｍの流通を許容する逆止弁を用いてもよい。これにより、メインタンク２内に高粘度材料Ｍが貯留されている場合には、メインタンク２内の高粘度材料Ｍをメインピストン部材４によって加圧することにより、逆止弁（開閉弁１６）が開いて連通路１５を通して高粘度材料Ｍをバッファタンク３内に押出し、バッファタンク３を通してメインポンプ１７に供給することができる（図２（Ａ）及び（Ｂ）参照）。メインタンク２内が空になった場合には、バッファタンク３内の高粘度材料Ｍをバッファピストン部材５によって加圧することにより、逆止弁（開閉弁１６）が閉じて高粘度材料Ｍを引続きバッファタンク室３Ａからメインポンプ１７に供給することができる（図２（Ｃ）、図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）。このように、メインタンク２及びバッファタンク３の加圧状態により、逆止弁（開閉弁１６）が自動的に開閉されるので、開閉弁１６のコントローラ８による制御及び手動による開閉操作が不要になる。
【００３３】
更に、メインタンク室２Ａとバッファタンク室３Ａとを連通する連通路１５は、メインタンク２及びバッファタンク３の外部に配置することもでき、例えば、一端がメインタンク部材９の側壁の下部に接続され、他端がバッファタンク部１２の側壁の下部に接続されるホース等の可撓性を有する管路とすることもできる。但し、この場合、ホース等の可撓性の管路により、メインピストン部材４に設けられた連通路１５と同等の充分大きな流路面積を確保することは困難であろう。
【符号の説明】
【００３４】
１…高粘度材料供給装置、２…メインタンク、３…バッファタンク、４…メインピストン部材、５…バッファピストン部材、６…メインエアシリンダ（メイン駆動手段）、７…サブエアシリンダ（サブ駆動手段）、１５…連通路、１６…開閉弁、１７…メインポンプ（供給手段）、Ｍ…高粘度材料
【図１】
0005846375.tif 000002
【図２】
0005846375.tif 000003
【図３】
0005846375.tif 000004
【図４】
0005846375.tif 000005