(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の糸道に沿って走行する糸を通過させるための糸通路が形成された糸通路形成部材と、
前記糸通路の壁面の少なくとも一部において、前記糸の状態を検出する検出部と、
所定の噴出方向に流体を噴出して、前記糸通路の壁面に吹き付ける吹出部と、
を備え、
前記糸通路は、前記糸道に沿って溝状に形成され、
前記吹出部は、前記糸通路の内部に向けて前記流体を噴出し、かつ、向かい合う１組の前記壁面のうち一方にのみ流体を吹き付けるように構成されており、
前記噴出方向が、前記糸道に直交し、かつ前記壁面と平行な方向で見たときに、前記壁面に対して斜めに設定されているとともに、前記糸道に平行な方向で見たときにも、前記壁面に対して斜めに設定されていることを特徴とする糸監視装置。
【請求項２】
請求項１に記載の糸監視装置であって、
前記吹出部は、スリット状の吹き出し口から前記流体を噴出することを特徴とする糸監視装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の糸監視装置であって、
前記吹出部は、前記糸の走行方向の上流側から下流側に向けて前記流体を噴出することを特徴とする糸監視装置。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の糸監視装置であって、
前記糸通路形成部材を有する第１ブロックと、
前記糸道に平行な方向で前記第１ブロックに対して並べて配置され、前記吹出部及び当該吹出部に対する前記流体の供給路を有する第２ブロックと、
を備えることを特徴とする糸監視装置。
【請求項５】
請求項４に記載の糸監視装置であって、
前記糸を切断するためのカッタと、
前記カッタに対して前記流体を吹き付けるカッタ用吹出部と、
を前記第２ブロックに備えることを特徴とする糸監視装置。
【請求項６】
糸を巻取る巻取部と、
前記巻取部によって巻き取られる前記糸を監視する請求項１から５までの何れか一項に記載の糸監視装置と、
を備えることを特徴とする糸巻取機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行する糸を監視する糸監視装置において、糸の走行通路に付着した糸屑を除去するためにエアーを吹き付ける構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
紡績機や自動ワインダなど、糸をボビンに巻き取るように構成された糸巻取機が知られている。この種の糸巻取機は、走行する糸の状態をリアルタイムに監視する糸監視装置（ヤーンクリアラ）を備えており、当該糸監視装置によって糸欠点（糸の品質に異常がある箇所）を検出する。
【０００３】
糸巻取機においては、糸の巻き取り中に、細かい繊維クズや糸の切れ端、その他のゴミなど（以下、「糸屑」と総称する）が飛散し、各部に付着することがある。例えば、糸監視装置に大量の糸屑が付着した場合、当該糸監視装置で糸の状態を精度良く監視できなくなるおそれがある。特許文献１は、ヤーンクリアラの検出ヘッドに滞留している糸屑等を吹き飛ばして除去するためのクリーニングノズルを備えた紡績機を開示している。このクリーニングノズルは、その一端がヤーンクリアラの上面に対向するように配置されており、検出ヘッドまわりに圧縮空気を噴出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２３２６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、圧縮空気はコンプレッサによって生成する必要があるため、当該圧縮空気を大量に消費してしまうとコスト増の原因になる。このため、上記クリーニングノズルにおいては、より少ない流量で、より確実に糸屑を除去できることが望まれる。そこで、クリーニングノズルの配置や形状を工夫して、糸屑除去の効率と確実性を向上させることが考えられる。
【０００６】
しかし特許文献１は、「ヤーンクリアラの上面に対向するようにしてクリーニングノズルを配置した」ことを開示するのみであって、当該クリーニングノズルの配置や形状に関する詳細な記述は無い。
【０００７】
本発明の目的は、糸監視装置において、付着した糸屑を効率的かつ確実に除去できる構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
本発明の観点によれば、糸監視装置は、糸通路形成部材と、検出部と、吹出部と、を備える。前記糸通路形成部材には、所定の糸道に沿って走行する糸を通過させるための糸通路が形成される。前記検出部は、前記糸通路の壁面の少なくとも一部において、前記糸の状態を検出する。前記吹出部は、所定の噴出方向に流体を噴出して、前記糸通路の壁面に吹き付ける。前記糸通路は、前記糸道に沿って溝状に形成されている。前記吹出部は、前記糸通路の内部に向けて前記流体を噴出し、かつ、向かい合う１組の前記壁面のうち一方にのみ流体を吹き付けるように構成されている。そして、前記噴出方向が、前記糸道に直交し、かつ前記壁面と平行な方向で見たときに、前記壁面に対して斜めに設定されているとともに、前記糸道に平行な方向で見たときにも、前記壁面に対して斜めに設定されている。
【０００９】
このように、壁面に対して斜め方向から流体を吹き付けることで、壁面に当たった流体は、当該壁面に沿うようにして流れる。これにより、壁面の広い範囲に流体を作用させることができるので、壁面に付着した糸屑を、少ない流量で効率的に除去できる。また、別の方向から見たときにも斜めとなるように流体を吹き付けることで、より広い範囲で壁面の糸屑を除去できる。更には、溝状の糸通路の内部に向けて斜め方向に流体を吹き込むことにより、糸通路内で螺旋状の流れを発生させる。これにより、より少ない流量でより確実に壁面の糸屑を除去できる。
【００１４】
上記の糸監視装置において、前記吹出部は、スリット状の吹き出し口から前記流体を噴出することが好ましい。
【００１５】
このように、スリットから流体を噴出することにより、帯状の流体を壁面に作用させることができるので、広い範囲で糸屑を除去できる。
【００１６】
上記の糸監視装置において、前記吹出部は、前記糸の走行方向の上流側から下流側に向けて前記流体を噴出することが好ましい。
【００１７】
仮に、壁面に対して下流側から流体を吹き付けた場合、当該流体によって上流側に吹き飛ばしたはずの糸屑が、走行する糸に連れられて戻ってきてしまう可能性がある。そこで上記のように、壁面に対して上流側から流体を吹き付けることで、糸屑は下流側に吹き飛ばされるので、当該糸屑が糸に連れられて戻ってくることはない。これにより、糸屑の除去を効率的に行うことができる。
【００１８】
上記の糸監視装置は、前記糸通路形成部材を有する第１ブロックと、前記吹出部を有する第２ブロックと、を備える。前記第１ブロック及び第２ブロックは、前記糸道に平行な方向に並べて配置される。前記吹出部に対する流体の供給路は第２ブロックに形成される。
【００１９】
これによれば、第１ブロック及び糸通路形成部材には流体の供給路を形成しなくても良いので、第１ブロック及び糸通路形成部材を単純な形状に形成できる。
【００２０】
上記の糸監視装置は、前記糸を切断するためのカッタと、前記カッタに対して前記流体を吹き付けるカッタ用吹出部と、を前記第２ブロックに備えることが好ましい。
【００２１】
このように、カッタ専用の吹出部を設けることで、カッタに対してピンポイントで流体を吹き付けることができる。これにより、カッタに引っかかった糸の切れ端等を確実に除去できる。また、第２ブロックにカッタ等を設けることで、第１ブロック側はシンプルな形状とすることができる。
【００２２】
本発明の別の観点によれば、糸を巻取る巻取部と、前記巻取部によって巻き取られる前記糸を監視する上記の糸監視装置と、を備える糸巻取機が提供される。
【００２３】
この糸巻取機は、糸監視装置の糸通路に付着した糸屑の除去を、少ない流体流量で確実に行うことができる。従って、糸監視装置による糸監視の精度を低コストで維持することができ、巻き取られる糸の品質を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る精紡機の全体的な構成を示す正面図。
【図２】紡績ユニットの側面図。
【図３】糸監視装置の外観斜視図。
【図４】ホルダの模式的な断面図。
【図５】糸監視装置の正面図。
【図６】第１ブロックの平面断面図。
【図７】第２ブロックの平面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の一実施形態に係る精紡機（紡績機）について、図面を参照して説明する。図１に示す糸巻取機としての精紡機１は、並設された多数の紡績ユニット２と、糸継台車３と、を主に備えている。
【００２６】
図２に示すように、各紡績ユニット２は、上流から下流へ向かって順に、ドラフト装置４と、紡績装置５と、糸監視装置６と、糸貯留装置７と、巻取部８と、を備えている。なお、本明細書において「上流」及び「下流」とは、紡績時での繊維束及び紡績糸の走行方向における上流及び下流を意味する。
【００２７】
ドラフト装置４は、スライバ（繊維束の原料）９を引き伸ばして繊維束１０とする。ドラフト装置４は、複数のドラフトローラ１１，１２，１３及び１４と、各ドラフトローラに対向するように配置された対向ローラを有している。複数のドラフトローラ１１，１２，１３及び１４は、それぞれ所定の回転速度で回転駆動されている。ドラフト装置４は、図略のスライバケースから供給されるスライバ９を、回転するドラフトローラ１１，１２，１３及び１４と、これに対向する対向ローラとの間で挟み込んで搬送することにより、引き伸ばして（ドラフトして）繊維束１０とする。ドラフト装置４でドラフトされた繊維束１０は、紡績装置５に供給される。
【００２８】
紡績装置５は、繊維束１０に撚りを加えて、紡績糸１５を生成する。紡績装置５の構成は特に限定されないが、本実施形態の紡績装置５は、空気式の紡績装置として構成されている。この空気式の紡績装置５は、その内部に旋回気流を発生させ、当該旋回気流を繊維束１０に作用させることにより、当該繊維束１０に撚りを与える。
【００２９】
紡績装置５で生成された紡績糸１５は、糸監視装置６を通過する。糸監視装置６は、走行する紡績糸１５の状態を監視し、当該紡績糸１５の品質に異常がある箇所（糸欠点）を検出する。また、糸監視装置６には、紡績糸１５を切断するためのカッタ１６が付設されている。なお、糸監視装置６の詳細な構成は後述する。
【００３０】
糸監視装置６を通過した紡績糸１５は、巻取部８によってボビン１７に巻き取られる。巻取部８は、クレードルアーム１９と、巻取ドラム２０と、トラバース装置２１と、を備えている。
【００３１】
クレードルアーム１９は、紡績糸１５を巻き取るためのボビン１７を回転可能に支持する。巻取ドラム２０は、前記ボビン１７の外周面に接触して回転駆動されることにより、前記ボビン１７を従動回転させる。トラバース装置２１は、紡績糸１５に係合して左右（ボビン１７の巻幅方向）に駆動されるトラバースガイド２２を備えている。このトラバース装置２１によって、ボビン１７に巻き取られる紡績糸１５を綾振り（トラバース）する。
【００３２】
以上の構成の紡績ユニット２により、スライバ９から紡績糸１５を生成して、ボビン１７に巻き取っていくことができる。なお、このように紡績糸１５が巻き取られた状態のボビン１７のことを「パッケージ」と呼ぶ。
【００３３】
また、本実施形態の精紡機１では、糸監視装置６と巻取部８の間に、糸貯留装置７が配置されている。糸貯留装置７は、図２に示すように、糸貯留ローラ２３と、当該糸貯留ローラ２３を回転駆動する電動モータ２５と、を備えている。
【００３４】
糸貯留ローラ２３は、その外周面に一定量の紡績糸１５を巻き付けて一時的に貯留できる。このように紡績糸１５を一時的に貯留するので、糸貯留装置７は一種のバッファとして機能する。これにより、紡績装置５における紡績速度と、巻取部８における巻取速度と、が何らかの理由により一致しない場合の不具合（例えば紡績糸１５の弛みなど）を解消することができる。
【００３５】
また、各紡績ユニット２は、ユニット制御部２６を備えている。ユニット制御部２６は、紡績ユニット２が備える各構成を適宜制御する。
【００３６】
糸継台車３は、図１及び図２に示すように、糸継装置２７と、吸引装置（サクションパイプ２８及びサクションマウス２９）を備えている。
【００３７】
糸継装置２７は、糸端同士を接合（糸継ぎ）するための装置である。糸継装置２７の構成は特に限定されないが、例えば旋回気流によって糸端同士を撚り合わせる空気式のスプライサを採用できる。前記サクションパイプ２８は、紡績装置５から送出される糸端を吸い込みつつ捕捉して、糸継装置２７へ案内する。サクションマウス２９は、巻取部８に支持されたパッケージ１８から糸端を吸引しつつ捕捉して、糸継装置２７へ案内する。
【００３８】
続いて、糸監視装置６で糸欠点が検出された場合の動作について簡単に説明する。
【００３９】
糸監視装置６は、糸欠点（紡績糸１５に異常がある箇所）を検出した場合は、前述のユニット制御部２６に糸欠点検出信号を送信する。ユニット制御部２６は、糸欠点検出信号を受けたときには、直ちにカッタ１６を作動させて紡績糸１５を切断する。切断された箇所よりも下流側の紡績糸１５は、パッケージ１８にいったん巻き取られる。なお、このときパッケージ１８に巻き取られる紡績糸１５には、糸監視装置６で検出された糸欠点の部分が含まれている。更に、ユニット制御部２６は、巻取部８における巻き取りを停止させる。続いてユニット制御部２６は、糸継台車３に制御信号を送り、糸欠点が検出された紡績ユニット２の前まで走行させる。
【００４０】
糸継台車３は、紡績ユニット２の前で停止すると、紡績装置５から送出される糸端を、サクションパイプ２８によって吸引捕捉して糸継装置２７に案内する。また、これと前後して、糸継台車３は、パッケージ１８に巻き取られた糸端を、サクションマウス２９によって吸引捕捉して糸継装置２７に案内する。このとき、パッケージ１８に巻き取られていた糸欠点の部分は、サクションマウス２９によって吸引されて引き出される。これにより、糸監視装置６によって検出された糸欠点の部分が、パッケージ１８から除去される。
【００４１】
糸継装置２７は、サクションパイプ２８及びサクションマウス２９によって案内された糸端同士の接合（糸継ぎ）を行う。これにより、カッタ１６によって切断された紡績糸１５が、紡績装置５と巻取部８の間で再び連続状態になる。
【００４２】
糸継装置２７における糸継ぎ動作が完了すると、ユニット制御部２６は、巻取部８による紡績糸１５の巻き取りを再開させる。以上の動作により、糸監視装置６によって検出された糸欠点を除去し、パッケージ１８への紡績糸１５の巻き取りを再開できる。
【００４３】
次に、糸監視装置６の構成について詳しく説明する。
【００４４】
図３に示すように、本実施形態の糸監視装置６は、ホルダ（センサ保持部材）３０と、ハウジング３１と、糸道ガイド３２及び３３と、を主に備えている。
【００４５】
ホルダ３０はプラスチック製の部材であり、その内部には、紡績糸１５の状態を検出するための検出部（センサ等）が組み込まれている。また、ホルダ３０には、紡績糸１５が通過するための第１糸通路３４が形成されている。従って、ホルダ３０は、糸通路形成部材であると言うことができる。ホルダ３０に形成されている第１糸通路３４は、紡績糸１５の走行経路（以下、「糸道」と呼ぶ）に沿って溝状に形成されている。
【００４６】
この第１糸通路３４は、糸道に直交する平面で切断したときの内側の壁面の輪廓形状が略Ｕ字状（又はコ字状）に形成されている。つまり、第１糸通路３４は、糸道と平行な方向で見たときに、その一側の端部が開放され、他側の端部が閉鎖された形状となっている（図４参照）。なお、糸監視装置６についての以下の説明では、糸道に平行な方向で見たときに、第１糸通路３４が開放されている側が向く方向（図４（ｂ）の向かって上方）を「前」、反対方向を「後」として、糸監視装置６の前後方向を定義する。つまり、第１糸通路３４が開放している側を、糸監視装置６の前側とする。
【００４７】
この第１糸通路３４は、糸道を挟んで互いに平行に配置された一組の側壁面３５及び３５を有している。側壁面３５及び３５は、糸監視装置６の前後方向（図４（ｂ）の上下方向）及び糸道に対して平行に配置されている。第１糸通路３４を通過する紡績糸１５は、側壁面３５及び３５の間を走行する。
【００４８】
続いて、検出部の構成について、図４を参照して説明する。実施形態の糸監視装置６は、紡績糸１５に光を照射することにより当該紡績糸１５の状態を検知する光学式の糸監視装置として構成されている。具体的には、検出部は、発光素子３７と受光素子３８とを備えている。発光素子３７としては、例えばＬＥＤなどの適宜の発光素子を採用できる。受光素子３８はフォトダイオードとして構成され、受光した光の強度を電気信号に変換して出力する。
【００４９】
受光素子３８は、その受光面が第１糸通路３４の側壁面３５の一部を構成するように配置されている。また、受光素子３８とは反対側の側壁面３５の一部には、樹脂製の透明板３９が設けられている。透明板３９を挟んで第１糸通路３４の反対側（ホルダ３０の内部）には、発光素子３７が配置されている。発光素子３７は、透明板３９を介して、第１糸通路３４に光を照射する。発光素子３７と受光素子３８は、糸道を挟んで向い合うように配置されている。
【００５０】
以上の構成で、発光素子３７からの光は、その一部が紡績糸１５によって遮られて受光素子３８に受光される。このため、受光素子３８に受光される光の強度は、紡績糸１５の太さによって変わる。従って、糸監視装置６は、受光素子３８が受光した光の強度に基づいて、紡績糸１５の太さを検出できる。
【００５１】
以上のように、糸監視装置６の検出部は、第１糸通路３４の側壁面３５の一部において、当該側壁面３５の間を通過する紡績糸１５の状態（具体的には、紡績糸１５の太さ）を監視する。
【００５２】
続いて、糸監視装置６のハウジング３１について説明する。このハウジング３１は、糸道と平行な方向に並べて配置された、第１ブロック４１と第２ブロック４２を備えている。第１ブロック４１と第２ブロック４２はそれぞれプラスチック製である。また、第１ブロック４１と第２ブロック４２は別体として形成されており、分離可能である。
【００５３】
図６に示すように、第１ブロック４１には、ホルダ３０が取り付けられている。また、この第１ブロック４１は、検出部の発光素子３７及び受光素子３８を制御するための回路基板４４を収容している。
【００５４】
第２ブロック４２は、第１ブロック４１の上流側に配置されている。図３及び図７等に示すように、この第２ブロック４２には、紡績糸１５が通過する第２糸通路４３が形成されている。第２糸通路４３は、糸道に沿って溝状に形成されており、断面形状が略Ｕ字状（又は略コ字状）となっている。また、この第２糸通路４３は、ホルダ３０側の第１糸通路３４と連通するように形成されている。
【００５５】
第２ブロック４２には、前述のカッタ１６が配置されている。このカッタ１６は、第２糸通路４３内を走行する紡績糸１５を切断可能である。また、第２ブロック４２内には、カッタ１６を駆動して紡績糸１５を切断するためのカッタ駆動機構（図略）が配置されている。
【００５６】
糸道ガイド３２及び３３は、紡績糸１５の糸道を規制するための部材であって、耐摩耗性を有する素材（本実施形態ではセラミック）で構成されている。また、糸道ガイド３２及び３３は、ホルダ３０の上流側と下流側に１つずつ配置されている。紡績糸１５は、上下の糸道ガイド３２及び３３に接触しながら走行する。これにより、ホルダ３０に対する紡績糸１５の走行位置が安定するため、検出部において紡績糸１５の状態を安定して監視できる。
【００５７】
また、本実施形態の糸監視装置６は、第１糸通路３４の側壁面３５に対して流体（具体的には圧縮空気）を噴出する吹出部４５を備えている。これにより、側壁面３５に付着した糸屑等を吹き飛ばすことができる。なお、圧縮空気の噴出は、定期的に行っても良いし、適宜のタイミングで不定期的に行っても良い。これにより、側壁面３５（特に、透明板３９と、受光素子３８の受光面）を清浄な状態に保つことができるので、糸監視装置６は、紡績糸１５の状態を精度良く監視できる。
【００５８】
続いて、本実施形態の糸監視装置６における吹出部４５の構成について詳しく説明する。
【００５９】
吹出部４５の目的は、圧縮空気を噴出することにより、受光素子３８の受光面及び／又は透明板３９に付着している糸屑を吹き飛ばすことである。そこで、吹出部４５を、透明板３９と受光素子３８の近傍に形成し、透明板３９と受光素子３８に対してピンポイントで空気を吹き付けるという構成も考え得る。
【００６０】
しかし、透明板３９及び受光素子３８に対してピンポイントで空気を吹き付けるためには、例えばホルダ３０に吹出部４５を形成する必要がある。この場合、吹出部４５に対する空気の供給路をホルダ３０に形成する必要があり、ホルダ３０の形状が複雑になってしまう。吹出部４５をハウジング３１の第１ブロック４１に形成することも考えられるが、この場合は空気の供給路を第１ブロック４１に形成する必要がある。しかし、第１ブロック４１内には回路基板４４等が配置されているため、スペースの余裕が少なく、空気の通路を形成することは困難である。しかも、第１ブロック４１に空気の通路を形成した場合は、当該第１ブロック４１の形状が複雑になってしまう。
【００６１】
また、仮に圧縮空気をピンポイントで吹き付けるように構成した場合は、透明板３９及び受光素子３８の狭い範囲にしか空気の流れを作用させることができない。従って、透明板３９及び受光素子３８の受光面を全体的に清掃するためには、吹出部を複数形成する必要がある。吹出部の数が多くなると、圧縮空気の消費量が多くなって効率が悪い。
【００６２】
そこで本実施形態の吹出部４５は、第１糸通路３４の側壁面３５に対して、圧縮空気を斜め方向から吹き付けるように構成されている。このように、側壁面３５に対して圧縮空気を斜め方向に吹き付けることで、当該圧縮空気を側壁面３５に沿うように流すことができる。このように、側壁面３５に沿わせて空気を流すことで、側壁面３５の広い範囲に空気の流れを作用させることができる。これにより、透明板３９及び受光素子３８に対して全体的に圧縮空気を当てることができるので、透明板３９及び／又は受光素子３８に付着した糸屑を、少ない空気流量で効率良く吹き飛ばすことができる。
【００６３】
吹出部４５からの空気の噴出方向を、図３及び図５から図７に細線の矢印で示す。図５に示すように、糸道に直交し、かつ第１糸通路３４の側壁面３５に平行な方向で見たときに、吹出部４５からの圧縮空気の噴出方向が、側壁面３５に対して斜めに設定されている。従って、吹出部４５からの空気の噴出方向は、糸道と平行な方向（第１糸通路３４の長手方向、図５の上下方向）のベクトル成分を有している。この方向で側壁面３５に吹き付けられた空気は、当該側壁面３５に沿いつつ、第１糸通路３４の長手方向に向かって勢い良く流れる。これにより、第１糸通路３４の側壁面３５を全体的に清掃できる。
【００６４】
また、図５に示すように、吹出部４５は、第１糸通路３４の側壁面３５に対して、走行方向の上流側から下流側に向けて空気を吹き付けるように構成されている。これにより、側壁面３５に付着している糸屑を、下流側に向けて吹き飛ばすことができる。これによれば、吹き飛ばした糸屑が、走行する紡績糸１５に連れられて糸監視装置６に戻ってきてしまうこともない。
【００６５】
また、本実施形態の吹出部４５からの圧縮空気の噴出方向は、糸道と平行な方向で見たときにも、側壁面３５に対して斜めに設定されている（図６参照）。つまり、吹出部４５からの空気の噴出方向は、糸監視装置６の前後方向（第１糸通路３４の奥行き方向、図６の上下方向）のベクトル成分を有している。この方向で側壁面３５に吹き付けられた空気は、当該側壁面３５に沿いつつ、第１糸通路３４の奥行き方向にも流れる。これにより、吹出部４５からの噴出空気を、側壁面３５のより広い範囲に作用させることができる。
【００６６】
また、図３及び図６等に示すように、吹出部４５は、第１糸通路３４の外側に配置されている。より具体的には、糸道と平行な方向で見たときに、吹出部４５は、略Ｕ字状の第１糸通路３４の開放端よりも前方に配置されている。これにより、吹出部４５は、第１糸通路３４の内側に向けて空気を吹き込む。このように、溝状の第１糸通路３４の内側に向けて、斜め方向から空気を吹き込むことにより、第１糸通路３４内に螺旋状の空気の流れを発生させることができる（図６参照）。
【００６７】
ところで、本実施形態の吹出部４５は、第１糸通路３４の向かい合う１組の側壁面３５及び３５のうち、一方にのみ、圧縮空気を吹き付けるように構成されている。従って、もう一方の側壁面３５には、吹出部４５からの圧縮空気は直接的には当たらない。しかし上記のように、第１糸通路３４内に螺旋状の空気の流れを発生させることにより、吹出部４５から圧縮空気が直接的に吹き付けられなかった側の側壁面３５にも、空気の流れが作用することになる。これにより、１組の側壁面３５及び３５の両方に空気の流れを作用させることができる。従って、透明板３９と、受光素子３８の受光面と、の両方を、１つの吹出部４５からの噴出空気によって清掃することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、吹出部４５は、スリット状の吹き出し口から圧縮空気を噴出するように構成されている。これにより、幅を有する帯状の圧縮空気を側壁面３５に吹き付けることができるので、当該側壁面３５に対してより広い範囲で空気を作用させることができる。
【００６９】
また、図３、図５、及び図７に示すように、本実施形態の糸監視装置６は、カッタ用吹出部４６を、吹出部４５とは別に有している。このカッタ用吹出部４６は、第２糸通路４３の内側に形成されており、前記カッタ１６に対して圧縮空気を吹き付けるように構成されている。
【００７０】
このカッタ用吹出部４６により、カッタ１６に引っかかった紡績糸１５の切れ端などを吹き飛ばすことができる。なお、カッタ１６に紡績糸１５の切れ端等が引っかかる位置は決まっているので、カッタ１６に対しては、広い範囲で空気を吹き付けるよりも、ピンポイントで空気を吹き付けた方が効率が良い。そこで、カッタ用吹出部４６は、丸孔状のノズルとして構成されている。これにより、カッタ１６に対してピンポイントで空気を吹き付けることができる。
【００７１】
図７に示すように、糸道と平行な方向で見たときに、カッタ用吹出部４６は、Ｕ字状の第２糸通路４３の閉鎖側端部（第２糸通路４３の奥）に形成されている。そして、カッタ用吹出部４６は、第２糸通路４３の開放側に向けて（前方に向けて）圧縮空気を吹き出すように構成されている。これにより、カッタ１６に引っかかった紡績糸１５の切れ端等を、第２糸通路４３の外側に向けて吹き飛ばすことができる。
【００７２】
以上のように、本実施形態の糸監視装置６では、側壁面３５に対してはスリット状の吹き出し口から帯状の空気を噴出して広い範囲に空気を作用させ、カッタ１６に対しては丸穴状のノズルからピンポイントで空気を吹き付けている。このように、対象に応じて圧縮空気を吹き付ける方法を異ならせているので、糸屑等の除去をより効果的に行うことができる。結果的に、少ない流量で効率的にクリーニングの効果を得ることができるので、圧縮空気の消費量を低減できる。
【００７３】
続いて、吹出部４５の具体的な構成について説明する。
【００７４】
前述のように、吹出部４５は、ホルダ３０に形成された第１糸通路３４の側壁面３５に対して、紡績糸１５の走行方向上流側から斜め方向に空気を吹き付けるように構成されている。従って、吹出部４５は、走行方向でホルダ３０よりも上流側に配置されていれば良く、ホルダ３０と吹出部４５が走行方向で同じ位置に配置されている必要はない。
【００７５】
そこで本実施形態の糸監視装置６では、ホルダ３０を保持している第１ブロック４１ではなく、当該第１ブロック４１の上流側に配置された第２ブロック４２に吹出部４５を形成している。このように、ホルダ３０及び第１ブロック４１には吹出部４５を形成しないので、ホルダ３０及び第１ブロック４１をシンプルに構成できる。
【００７６】
図７等に示すように、この第２ブロック４２には、糸監視装置６に圧縮空気を供給する圧空供給ホース４８が接続されている。また、第２ブロック４２内には、圧空供給ホース４８から吹出部４５まで圧縮空気を供給する供給路４９が形成されている。また本実施形態では、カッタ用吹出部４６への空気の供給路５０も、第２ブロック４２に形成されている。このように、圧縮空気の供給路４９及び５０を第２ブロック４２に形成するので、ホルダ３０及び第１ブロック４１には、空気の供給路を形成する必要がない。従って、ホルダ３０及び第１ブロック４１の形状をシンプルに構成できる。
【００７７】
以上で説明したように、本実施形態の糸監視装置６は、ホルダ３０と、検出部と、吹出部４５と、を備える。ホルダ３０には、所定の糸道に沿って走行する紡績糸１５を通過させるための第１糸通路３４が形成される。検出部は、第１糸通路３４の側壁面３５の一部において、紡績糸１５の状態を検出する。吹出部４５は、所定の噴出方向に圧縮空気を噴出して、第１糸通路３４の側壁面３５に吹き付ける。そして、糸道に直交し、かつ側壁面３５と平行な方向で見たときに、前記噴出方向が側壁面３５に対して斜めに設定されている。
【００７８】
このように、側壁面３５に対して斜め方向から圧縮空気を吹き付けることで、側壁面３５に当たった圧縮空気は、当該側壁面３５に沿うようにして流れる。これにより、側壁面３５の広い範囲に空気流を作用させることができるので、側壁面３５に付着した糸屑を、少ない流量で効率的に除去できる。
【００７９】
本実施形態の糸監視装置６では、前記糸道に平行な方向で見たときに、前記噴出方向が側壁面３５に対して斜めに設定されている。
【００８０】
このように、別の方向から見たときにも斜めとなるように圧縮空気を吹き付けることで、より広い範囲で側壁面３５の糸屑を除去できる。
【００８１】
本実施形態の糸監視装置６において、第１糸通路３４は、糸道に沿って溝状に形成されており、吹出部４５は、第１糸通路３４の内部に向けて圧縮空気を噴出する。
【００８２】
このように、溝状の第１糸通路３４の内部に向けて斜め方向に圧縮空気を吹き込むことにより、第１糸通路３４内で螺旋状の流れを発生させる。これにより、より少ない流量でより確実に側壁面３５の糸屑を除去できる。
【００８３】
本実施形態の糸監視装置６において、吹出部４５は、スリット状の吹き出し口から圧縮空気を噴出する。
【００８４】
このように、スリットから圧縮空気を噴出することにより、帯状の空気流を側壁面３５に作用させることができるので、広い範囲で糸屑を除去できる。
【００８５】
本実施形態の糸監視装置６において、吹出部４５は、紡績糸１５の走行方向の上流側から下流側に向けて圧縮空気を噴出する。
【００８６】
仮に、側壁面３５に対して下流側から圧縮空気を吹き付けた場合、当該圧縮空気によって上流側に吹き飛ばしたはずの糸屑が、走行する紡績糸１５に連れられて戻ってきてしまう可能性がある。そこで上記のように、側壁面３５に対して上流側から圧縮空気を吹き付けることで、糸屑は下流側に吹き飛ばされるので、当該糸屑が紡績糸１５に連れられて戻ってくることはない。これにより、糸屑の除去を効率的に行うことができる。
【００８７】
本実施形態の糸監視装置６は、ホルダ３０を有する第１ブロック４１と、吹出部４５を有する第２ブロック４２と、を備える。第１ブロック４１及び第２ブロック４２は、糸道と平行な方向に並べて配置される。吹出部４５に対する圧縮空気の供給路４９は第２ブロック４２に形成される。
【００８８】
これによれば、第１ブロック４１及びホルダ３０には圧縮空気の供給路４９を形成しなくても良いので、第１ブロック４１及びホルダ３０を単純な形状に形成できる。
【００８９】
本実施形態の糸監視装置６は、紡績糸１５を切断するためのカッタ１６と、カッタ１６に対して圧縮空気を吹き付けるカッタ用吹出部４６と、を第２ブロック４２に備える。
【００９０】
このように、吹出部４５とは別に、カッタ用吹出部４６を設けることで、カッタ１６に対してピンポイントで流体を吹き付けることができる。これにより、カッタ１６に引っかかった紡績糸１５の切れ端等を確実に除去できる。また、第２ブロック４２にカッタ１６等を設けることで、第１ブロック４１側はシンプルな形状とすることができる。
【００９１】
また、本実施形態の精紡機１は、紡績糸１５を巻取る巻取部８と、巻取部８によって巻き取られる紡績糸１５を監視する糸監視装置６と、を備えている。
【００９２】
この精紡機１は、糸監視装置６の第１糸通路３４に付着した糸屑の除去を、少ない流体流量で確実に行うことができる。従って、糸監視装置６による糸監視の精度を低コストで維持することができ、巻き取られる紡績糸１５の品質を高めることができる。
【００９３】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００９４】
本願の構成は、精紡機に限らず、例えば自動ワインダ等の他の種類の糸巻取機にも適用できる。なお、自動ワインダとは、給糸ボビンの糸を解舒して、当該糸に所定のテンションを付与しつつ、巻取ボビンに巻き返す装置である。この自動ワインダに本願発明の糸監視装置を採用することで、巻き返される糸の状態を精度良く監視できる。
【００９５】
以上の説明では、糸監視装置は１つの発光素子と１つの受光素子を備える光学式の糸監視装置であると説明したが、これに限らず、複数の発光素子及び／又は複数の受光素子を備えていても良い。また、上記実施形態の糸監視装置では、糸によって遮られた光の強さを監視することで当該糸の太さを検出しているが、これに限らず、例えば糸からの反射光の強さを監視することで当該糸に含まれる異物の有無を検出しても良い。
【００９６】
検出部は、光学式のセンサに限らず、例えば静電容量式のセンサで糸の状態を検知するように構成されていても良い。この場合であっても、第１糸通路３４に糸屑が蓄積すると検出精度が低下するので、上記の構成によって糸屑を除去するメリットがある。
【００９７】
上記の実施形態では、糸に異常がある箇所（糸欠点）を糸監視装置６によって検出する構成としたが、これに限らない。糸監視装置は、例えば糸の走行速度、糸の走行長さなど、走行する糸の何らかの状態を少なくとも１つ検出して監視する構成であれば良い。
【００９８】
ユニット制御部２６は、各紡績ユニット２ごとに設ける代わりに、複数の紡績ユニット２ごとに設けて、１つのユニット制御部２６で複数の紡績ユニット２を制御しても良い。
【符号の説明】
【００９９】
１  精紡機（糸巻取機）
６  糸監視装置
３０  ホルダ（糸通路形成部材）
３４  第１糸通路（糸通路）
３５  側壁面（壁面）
４１  第１ブロック
４２  第２ブロック
４５  吹出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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