(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に向かって紫外線硬化型インクを吐出するインクジェット記録ヘッドと、
前記記録媒体に付着した紫外線硬化型インクに紫外線を照射する紫外線ランプと、
前記記録ヘッド及び前記紫外線ランプをそれぞれ搭載し、主走査方向に移動可能なキャリッジと、
前記記録媒体を粘着する粘着部を前記記録媒体を設置する設置面に設け、粘着された状態の前記記録媒体を副走査方向に搬送する無端ベルトとを備えたインクジェット記録装置において、
前記粘着部と前記紫外線ランプの間に遮光部が設けられており、
前記遮光部の副走査方向の長さは、前記紫外線ランプの副走査方向の長さよりも長くなっており、前記遮光部の主走査方向の端部は、前記記録媒体の両端より１〜１０ｍｍオーバーラップするように配置されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。特に、本発明は、紫外線照射により硬化する紫外線硬化型インクを記録媒体に付着することにより画像形成をおこなうインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紫外線硬化型インクは、紫外線を照射することにより硬化するという性質上、インクジェット記録ヘッドから吐出され記録媒体表面に付着したインクに紫外線を照射することで、記録媒体内部への浸透又は記録媒体上での滲みが発生する前に速やかにインクを硬化させることが可能である。従って、インク受容層を形成することなく紙、布帛、木材等のインク吸収性のある記録媒体はもとより、皮革、ガラス、金属、セラミックス、フィルム等のインク吸収性の無い記録媒体上にも高品質の画像を形成することができるようになる。
【０００３】
インクジェット記録ヘッドから吐出されたインクを紫外線照射により硬化させる場合、記録媒体上に付着したインクに対し満遍なく十分な紫外線照射をおこなって全体を均一に硬化させる必要がある。そのため、例えば、特許文献１では、記録媒体の幅方向に移動させて記録動作をおこなうシリアルヘッドに紫外線照射ランプを搭載して記録動作を行ないながら紫外線照射を行なうことが提案されている。また、特許文献２では、記録ヘッドにより主走査方向に移動して記録媒体に記録しながら副走査方向に記録媒体を搬送し、記録された記録媒体に紫外線光源を主走査方向に移動させながら紫外線照射する点が記載されている。
【０００４】
ところで、記録媒体が紙、フィルム、布帛、合成皮革などの長尺なモノである場合には、特許文献３のように、記録媒体を一時固定する目的で、搬送ベルト上に粘着テープなどを使用した粘着部が設けられることがあるが、この場合、紫外線を照射された部分の粘着部が乾燥し、粘着力が低下してしまうということがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６０−１３２７６７号公報
【特許文献２】特開２００４−１６７７９３号広報
【特許文献３】特開２０１１−０３１４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、紫外線が繰返し照射されたとしても、搬送ベルト上に設けられた粘着部の粘着力が低下せず、記録媒体を安定して搬送することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題に鑑みなされた本発明の一側面は、記録媒体に向かって紫外線硬化型インクを吐出するインクジェット記録ヘッドと、前記記録媒体に付着した紫外線硬化型インクに紫外線を照射する紫外線ランプと、前記記録ヘッド及び前記紫外線ランプをそれぞれ搭載し、主走査方向に移動可能なキャリッジと、前記記録媒体を粘着する粘着部を前記記録媒体を設置する設置面に設け、粘着された状態の前記記録媒体を副走査方向に搬送する無端ベルトとを備えたインクジェット記録装置において、前記粘着部と前記紫外線ランプの間に遮光部が設けられており、前記遮光部の副走査方向の長さは、前記紫外線ランプの副走査方向の長さよりも長くなっており、前記遮光部の主走査方向の端部は、前記記録媒体の両端より１〜１０ｍｍオーバーラップするように配置されているインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、紫外線が繰返し照射されたとしても、搬送ベルト上に設けられた粘着部の粘着力が低下せず、記録媒体を安定して搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る実施形態に関する概略斜視図である。
【図２】本発明に係る実施形態に関する概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を実施するための実施形態について、図面を用いて説明する。本発明は、以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に示す構成の一部は、省略し又は他の構成等に置換してもよい。また、他の構成を含むようにしてもよい。
【００１１】
図１は、本発明に係る実施形態に関する概略斜視図である。記録媒体１は、無端ベルト２により支持されており、無端ベルト２は、一対の搬送ロール３により回転駆動される。搬送ロール３が回転することで、記録媒体１は、副走査方向Ｙｆ又はその逆方向Ｙｂに搬送される。無端ベルト２に支持された記録媒体１上には、複数のインクジェット記録ヘッドを備えたヘッド部４がキャリッジ５に支持されて配置されており、各インクジェット記録ヘッドからは異なる色の紫外線硬化型インクが選択的に吐出される。キャリッジ５は、平行に配設された４本のガイドレール６に移動自在に取り付けられており、主走査方向Ｘｆ又はＸｂに移動可能に設定されている。また、キャリッジ５にはタイミングベルト７が固定されており、タイミングベルト７は、キャリッジモータ８の駆動プーリ・従動プーリ９との間に張架されている。そして、キャリッジモータ８が回転駆動することで、キャリッジ５は主走査方向に記録媒体１の幅よりも広い範囲を移動することができる。キャリッジ５には、紫外線照射手段として紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂが固定されており、紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂは、ヘッド部４を主走査方向から挟むように配設されている。ヘッド部４は、４つのインクジェット記録ヘッド４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋが副走査方向Ｙｆに順に配列されている。記録ヘッド４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの異なる色を吐出するようになっている。各インクジェット記録ヘッドには、図示しないフラットケーブルが接続されており、フラットケーブルを介して駆動信号が入力されると、選択的にインクを吐出するようになっている。ヘッド部４の主走査方向の両側には紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂが配設されており、紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂの副走査方向Ｙｆの長さは、ヘッド部４の長さよりも長くなるように設定されている。なお、インクジェット記録ヘッドの配列は、副走査方向に配列されていればよく、例えば、副走査方向にずらして階段状に配列されていてもよい。
【００１２】
ヘッド部４を主走査方向Ｘｆ又はＸｂに移動させながら、ヘッド部４からインクを吐出して記録媒体１に記録を行うと、紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂがヘッド部４と一体となって移動するため、記録媒体１に記録されたインクには紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂから紫外線が照射されるようになり、記録されたインクが速やかに硬化するようになる。そして、主走査方向にヘッド部４が往復移動する場合でもヘッド部４の両側に紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂが設けられているので、往路及び復路のいずれも記録されたインクに紫外線が照射されるようになる。
【００１３】
記録動作は、ヘッド部４が主走査方向に移動しながら走査ラインに沿って駆動信号に応答して記録をおこない、走査ラインの記録が終了すると、搬送ロール３が回転して記録媒体１を副走査方向Ｙｆに所定の走査ライン分搬送し、ヘッド部４により主走査方向に記録をおこなう。以上の動作を繰り返すことで、記録媒体１上に画像が記録される。
【００１４】
無端ベルト２の外周面には、設置面に設置される記録媒体１を粘着する粘着部１１が設けられており、記録媒体１は粘着部１１を介して無端ベルト２に固定されている。粘着部１１は、設置面に貼られた粘着テープによって形成される。粘着部１１を形成する粘着テープには、例えば、０．５〜２．０Ｎ／ｃｍ程度の接着力（粘着力）を有するテープが用いられる。
【００１５】
ヘッド部４が主走査方向Ｘｆ又はＸｂに移動する領域の無端ベルト２の両端には、薄い板状の遮光部１２が設けられている。遮光部１２の副走査方向Ｙｆの長さは、紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂの副走査方向Ｙｆの長さよりも長くなるように設定されている。図２は、記録媒体１、無端ベルト２、粘着部１１及び遮光部１２の位置関係を模した概略断面図であるが、これによれば、粘着部１１の記録媒体１が粘着されていない部分は遮光部１２によって隠されて（保護されて）おり、紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂから照射される紫外線が当たらないようになっている。また、左右それぞれの遮光部１２の端部と記録媒体１の両端がほぼ一致またはオーバーラップするように配置されており、記録媒体１には紫外線ランプ１０ａ及び１０ｂから照射される紫外線が当たるようになっている。無端ベルト２の走行位置や記録媒体１の固定位置がプリント中に逐次変化する場合には、遮光部１２の端部と記録媒体１の両端が、１〜１０ｍｍ程度オーバーラップできるように遮光部は主走査方向に移動可能な構造としてもよい。また、厚みが異なる記録媒体１にプリントする場合には、記録媒体１の厚みに合わせて遮光部１２が上下に移動可能な構造としてもよい。
【００１６】
遮光部１２の形状は薄い板状のものがよく、特に、薄くて剛性があり、また耐熱性も良好であることから、厚みが１〜２ｍｍ程度のアルミやステンレスなどの金属が好ましい。遮光部１２の設置場所については、無端ベルト２に沿って設置されている搬送フレーム（図示せず）に取付けてもよく、または、インクジェット記録装置とは別体で、遮光部１２を支持する個別のフレームに取付けてもよく、固定できるものであれば特に限定されない。また、プリント条件や紫外線照射条件にもよるが、遮光部１２の温度上昇が著しい条件で使用する場合には、遮光部材１２の熱膨張を吸収または開放できるよう固定箇所にあそびを設けてもよい。
【符号の説明】
【００１７】
１  記録媒体
２  無端ベルト
４  ヘッド部
１０ａ、１０ｂ  紫外線ランプ
１１  粘着部
１２  遮光部
【図１】
0005963464.tif 000002
【図２】
0005963464.tif 000003