(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学セルの背面側の面に第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造する方法であって、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第１貼合工程と、
幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムを幅方向に切断することで得られた前記直線偏光分離フィルムを第２光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記直線偏光分離フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わされた前記第１偏光フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記直線偏光分離フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合工程とを含む、光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項２】
前記第１貼合工程と前記第２貼合工程との間で、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替工程をさらに含む、請求項１に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項３】
長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた第２偏光フィルムを第３光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第２偏光フィルムを前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第３貼合工程をさらに含む、請求項１または２に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項４】
枚葉状態の第２偏光フィルムが収容された容器から前記第２偏光フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合せる第３貼合工程をさらに含む、請求項１または２に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項５】
前記第１偏光フィルム、前記直線偏光分離フィルムおよび前記第２偏光フィルムの供給方向が互いに平行である、請求項３または４に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項６】
前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである、請求項１から５のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項７】
光学セルの背面側の面に第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造するシステムであって、
前記光学セルおよび前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給する第１光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルム供給部によって供給された前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第１貼合部と、
幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムを幅方向に切断することで得られた前記直線偏光分離フィルムを第２光学フィルムロールから供給する第２光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルム供給部によって供給された前記直線偏光分離フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わされた前記第１偏光フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記直線偏光分離フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合部とを含む、光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項８】
前記搬送部は、前記第１貼合部と前記第２貼合部との間に、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替部をさらに含む、請求項７に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項９】
長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた第２偏光フィルムを第３光学フィルムロールから供給する第３光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第３光学フィルム供給部によって供給された前記第２偏光フィルムを前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第３貼合部をさらに含む、請求項７または８に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項１０】
枚葉状態の第２偏光フィルムが収容された容器から前記第２偏光フィルムを取り出して供給する第３光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第３光学フィルム供給部によって供給された前記第２偏光フィルムを前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合せる第３貼合部をさらに含む、請求項７または８に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項１１】
前記第１偏光フィルム、前記直線偏光分離フィルムおよび前記第２偏光フィルムの供給方向が互いに平行になるように、前記第１光学フィルム供給部、前記第２光学フィルム供給部および前記第３光学フィルム供給部が配置されている、請求項９または１０に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項１２】
前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである、請求項７から１１のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項１３】
光学セルの一方面に第１光学フィルムと第２光学フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造する方法であって、 
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合工程と、
帯状の第２光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第２光学フィルムを第２光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第１光学フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合工程とを含む、光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項１４】
前記第１貼合工程と前記第２貼合工程との間で、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替工程をさらに含む、請求項１３に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項１５】
前記第１光学フィルムおよび前記第２光学フィルムの供給方向が互いに平行である、請求項１３または１４に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項１６】
前記帯状の第１光学フィルムが、長手方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムと長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムとを積層した帯状の位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである、請求項１３から１５のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項１７】
帯状の第４光学フィルムを幅方向に切断することで得られた第４光学フィルムを第４光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第４光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第２光学フィルム上に、前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第４光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第４貼合工程をさらに含む、請求項１３から１５のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項１８】
前記第２貼合工程と前記第４貼合工程との間で、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える第２配置入替工程をさらに含む、請求項１７に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項１９】
前記第１光学フィルム、前記第２光学フィルムおよび前記第４光学フィルムの供給方向が互いに平行である、請求項１７または１８に記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項２０】
前記帯状の第１光学フィルムが、幅方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムであり、
前記帯状の第４光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである、請求項１７から１９のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項２１】
前記光学セルが有機ＥＬセルである、請求項１３から２０のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造方法。
【請求項２２】
光学セルの一方面に第１光学フィルムと第２光学フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造するシステムであって、
前記光学セルおよび前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部と、 
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給する第１光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルム供給部によって供給された前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合部と、
帯状の第２光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第２光学フィルムを第２光学フィルムロールから供給する第２光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルム供給部によって供給された前記第２光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第１光学フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合部とを含む、光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項２３】
前記搬送部は、前記第１貼合部と前記第２貼合部との間に、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替部をさらに含む、請求項２２に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項２４】
前記第１光学フィルムおよび前記第２光学フィルムの供給方向が互いに平行になるように、前記第１光学フィルム供給部および前記第２光学フィルム供給部が配置されている、請求項２２または２３に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項２５】
前記帯状の第１光学フィルムが、長手方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムと長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムとを積層した帯状の位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである、請求項２２から２４のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項２６】
帯状の第４光学フィルムを幅方向に切断することで得られた第４光学フィルムを第４光学フィルムロールから供給する第４光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第４光学フィルム供給部によって供給された前記第４光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第２光学フィルム上に、前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第４光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第４貼合部とをさらに含む、請求項２２から２４のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項２７】
前記搬送部は、前記第２貼合部と前記第４貼合部との間に、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替部をさらに含む、請求項２６に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項２８】
前記第１光学フィルム、前記第２光学フィルムおよび前記第４光学フィルムの供給方向が互いに平行になるように、前記第１光学フィルム供給部、前記第２光学フィルム供給部および前記第４光学フィルム供給部が配置されている、請求項２６または２７に記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項２９】
前記帯状の第１光学フィルムが、幅方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムであり、
前記帯状の第４光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである、請求項２６から２８のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【請求項３０】
前記光学セルが有機ＥＬセルである、請求項２２から２９のいずれかに記載の光学表示パネルの連続製造システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学表示パネルの連続製造方法および光学表示パネルの連続製造システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
第１光学フィルムロールから長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを繰り出し、前記帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを前記液晶セルの背面側の面に貼り合わせ、第２光学フィルムロールから長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムを繰り出し、前記帯状の第２偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第２偏光フィルムを前記液晶セルの視認側の面に貼り合わせる液晶表示パネルの連続製造方法（いわゆるRoll to Panel（RTP）システム）が開示されている（例えば、特許文献１参照）。このRTPシステムによれば、液晶表示パネルを高速に連続生産することができる。
【０００３】
ところで、光利用効率の高い液晶表示パネルとして、液晶セルの視認側の面に偏光フィルムを含む第１光学フィルムが貼り合わされ、液晶セルの背面側の面に偏光フィルムおよび直線偏光分離フィルムがこの順に積層された第２光学フィルムが貼り合わされた液晶表示パネルが開示されている（例えば、特許文献２参照）。このような液晶表示パネルも高速に連続生産することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４４０６０４３号
【特許文献２】特開２００２−１９６１４１号公報
【特許文献３】特開２００４−２５０２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、通常、偏光フィルムと直線偏光分離フィルムの透過軸は互いに直交する。すなわち、通常、偏光フィルムは長手方向に吸収軸を有し、直線偏光分離フィルムは幅方向に反射軸を有する。そのため、このような偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとをRoll to Roll方式などで帯状フィルムの状態で連続的に積層することはできず、ＲＴＰシステム用の光学フィルムロールを製造することはできない。
【０００６】
例えば、特許文献３に記載されている方法を参照し、偏光フィルムロールから繰り出された帯状の偏光フィルムに、所定サイズに切断された直線偏光分離フィルムを積層した後、そのまま枚葉切断することなく巻回することで光学フィルムロールを製造し、ＲＴＰシステムに供することも考えられなくもない。しかしながら、この場合、図８に示すように、帯状の偏光フィルム９０１において直線偏光分離フィルム９０２が積層されない部分（境目領域）Ｆが一定の面積を持って必然的に生じるなどするため、歩留りが大幅に低下せざるを得ない。逆に、そのような境目領域Ｆができる限り生じないように高精度に貼り合わせようとすると、タクトを大きく犠牲にする。また、帯状の偏光フィルム９０１に直線偏光分離フィルム９０２を積層する際、直線偏光分離フィルム９０２の供給方向と帯状の偏光フィルム９０１への貼合方向とが直交するため、供給された直線偏光分離フィルム９０２をそのまま円滑に帯状の偏光フィルム９０１に貼り合わせることができず、高速生産性の面でも課題がある。
【０００７】
このような課題は、上述した偏光フィルムおよび直線偏光分離フィルムが液晶セルの背面側の面に積層されてなる液晶表示パネルに限らず、一般に帯状フィルムの状態で連続的に積層できない光学フィルムが光学セルの一方面に積層されてなる光学表示パネルを高速連続生産しようとする場合に生じる新たな課題である。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない光学フィルムが光学セルの一方面に積層されてなる光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる光学表示パネルの連続製造方法および連続製造システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、光学セルの背面側の面に第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造する方法であって、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第１貼合工程と、
幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムを幅方向に切断することで得られた前記直線偏光分離フィルムを第２光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記直線偏光分離フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わされた前記第１偏光フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記直線偏光分離フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合工程とを含む。
【００１０】
この構成によれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま光学セルに対する貼合方向とし、かつ光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、光学セルの背面側の面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが光学セルの背面側の面に適切な配置関係で積層されてなる光利用効率の高い光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００１１】
上記発明の一実施形態として、前記第１貼合工程と前記第２貼合工程との間で、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替工程をさらに含む。
【００１２】
この構成によれば、帯状の第１偏光フィルムの搬送ラインと帯状の直線偏光分離フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、第１偏光フィルムおよび直線偏光分離フィルムの光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【００１３】
本明細書において、光学セルは、通常、光学セルの対向する一組の辺および対向するもう一組の辺のいずれかを光学セルの搬送方向に平行にして搬送される。光学セルの搬送方向に対し、光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える方法は特に限定されず、（１）光学セルを水平方向に９０°回転させる方法、（２）光学セルを水平方向に９０°回転させ、かつ搬送方向に対して平行または直交するセル面内方向を回転軸にして光学セルを反転させる方法（回転と反転の順序は問わない）、（３）搬送方向に対して４５度の角度をなすセル面内方向を回転軸にして光学セルを反転させる方法などが挙げられる。
【００１４】
上記発明の一実施形態として、長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた第２偏光フィルムを第３光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第２偏光フィルムを前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第３貼合工程をさらに含む。
【００１５】
この構成によれば、視認側の偏光フィルムと背面側の偏光フィルムの吸収軸が互いに直交する高コントラストの光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００１６】
上記発明の一実施形態として、枚葉状態の第２偏光フィルムが収容された容器から前記第２偏光フィルムを取り出して供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合せる第３貼合工程をさらに含む。
【００１７】
この構成によれば、視認側の偏光フィルムと背面側の偏光フィルムの吸収軸が互いに直交する高コントラストの光学表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産することができる。なお、この場合に、第２偏光フィルムの貼合方向は、第２偏光フィルムの供給方向に沿っており、かつ背面側の第１偏光フィルムと視認側の第２偏光フィルムの吸収軸が互いに直交するように光学セルに貼り合わせられる限り、例えば、第１偏光フィルムと同様、光学セルの対向する一組の辺側から貼り合わせてもよいし、直線偏光分離フィルムと同様、光学セルの対向するもう一組の辺側から貼り合わせてもよい。
【００１８】
上記発明の一実施形態として、前記第１偏光フィルム、前記直線偏光分離フィルムおよび前記第２偏光フィルムの供給方向が互いに平行である。
【００１９】
この構成によれば、第１偏光フィルム、直線偏光分離フィルムおよび第２偏光フィルムの搬送ラインが互いに平行になるように配置されるため、装置の占有スペースを削減することができる。なお、第１偏光フィルム、直線偏光分離フィルムおよび第２偏光フィルムの搬送ラインが互いに平行に配置されている形態は、これらの搬送ラインが一直線に並ぶ形態だけでなく、一直線には並ばないが、互いに平行である形態を含む。なお、好ましくは、これら３つの搬送ラインのうちの少なくとも２つが一直線に並ぶ。
【００２０】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである。
【００２１】
本発明は、高コントラストのＶＡモードまたはＩＰＳモードの光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産するのに特に好適である。
【００２２】
また、他の本発明は、光学セルの背面側の面に第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造するシステムであって、
前記光学セルおよび前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部と、
長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１偏光フィルムを第１光学フィルムロールから供給する第１光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルム供給部によって供給された前記第１偏光フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの背面側の面に貼り合わせる第１貼合部と、
幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルムを幅方向に切断することで得られた前記直線偏光分離フィルムを第２光学フィルムロールから供給する第２光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルム供給部によって供給された前記直線偏光分離フィルムを前記光学セルの背面側の面に貼り合わされた前記第１偏光フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記直線偏光分離フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合部とを含む。
【００２３】
この構成によれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま光学セルに対する貼合方向とし、かつ光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、光学セルの背面側の面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが光学セルの背面側の面に適切な配置関係で積層されてなる光利用効率の高い光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００２４】
上記発明の一実施形態として、前記搬送部は、前記第１貼合部と前記第２貼合部との間に、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替部をさらに含む。
【００２５】
この構成によれば、帯状の第１偏光フィルムの搬送ラインと帯状の直線偏光分離フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、第１偏光フィルムおよび直線偏光分離フィルムの光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【００２６】
上記発明の一実施形態として、長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルムを幅方向に切断することで得られた第２偏光フィルムを第３光学フィルムロールから供給する第３光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第３光学フィルム供給部によって供給された前記第２偏光フィルムを前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合わせる第３貼合部をさらに含む。
【００２７】
この構成によれば、視認側の偏光フィルムと背面側の偏光フィルムの吸収軸が互いに直交する高コントラストの光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００２８】
上記発明の一実施形態として、枚葉状態の第２偏光フィルムが収容された容器から前記第２偏光フィルムを取り出して供給する第３光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第３光学フィルム供給部によって供給された前記第２偏光フィルムを前記第２偏光フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの視認側の面に貼り合せる第３貼合部をさらに含む。
【００２９】
この構成によれば、視認側の偏光フィルムと背面側の偏光フィルムの吸収軸が互いに直交する高コントラストの光学表示パネルを高歩留りかつ連続的に生産することができる。なお、この場合に、第２偏光フィルムの貼合方向は、第２偏光フィルムの供給方向に沿っており、かつ背面側の第１偏光フィルムと視認側の第２偏光フィルムの吸収軸が互いに直交するように光学セルに貼り合わせられる限り、例えば、光学セルの対向する一組の辺側から貼り合わせてもよいし、光学セルの対向するもう一組の辺側から貼り合わせてもよい。
【００３０】
上記発明の一実施形態として、前記第１偏光フィルム、前記直線偏光分離フィルムおよび前記第２偏光フィルムの供給方向が互いに平行になるように、前記第１光学フィルム供給部、前記第２光学フィルム供給部および前記第３光学フィルム供給部が配置されている。
【００３１】
この構成によれば、第１偏光フィルム、直線偏光分離フィルムおよび第２偏光フィルムの搬送ラインが互いに平行になるように配置されるため、装置の占有スペースを削減することができる。なお、第１偏光フィルム、直線偏光分離フィルムおよび第２偏光フィルムの搬送ラインが互いに平行に配置されている形態は、これらの搬送ラインが一直線に並ぶ形態だけでなく、一直線には並ばないが、互いに平行である形態を含む。なお、好ましくは、これら３つの搬送ラインのうちの少なくとも２つが一直線に並ぶ。
【００３２】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルが、ＶＡモードまたはＩＰＳモードの液晶セルである。
【００３３】
本発明は、高コントラストのＶＡモードまたはＩＰＳモードの光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産するのに特に好適である。
【００３４】
なお、本発明においては、第１偏光フィルムは、光学セルの対向する一組の辺側から光学セルに貼り合わされるため、帯状の第１偏光フィルムは、通常、光学セルの対向する一組の辺に対応する幅を有する。また、直線偏光分離フィルムは、光学セルの対向するもう一組の辺側から光学セルに貼り合わされるため、帯状の直線偏光分離フィルムは、通常、光学セルの対向するもう一組の辺に対応する幅を有する。さらに、第２偏光フィルムは、光学セルの対向するもう一組の辺側から光学セルに貼り合わされるため、帯状の第２偏光フィルムは、通常、光学セルの対向するもう一組の辺に対応する幅を有する。
【００３５】
光学セルの形状は、対向する一組の辺と対向するもう一組の辺とを有する形状である限り、正方形であってもよく、長方形であってもよく、特に制限されない。なお、通常、光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺とは互いに直交する。
【００３６】
光学表示パネルおよび光学セルの形状は、一般的に、横長長方形である。この場合、通常、帯状の第１偏光フィルムは、光学セルの長辺に対応する幅を有し、帯状の直線偏光分離フィルムは、光学セルの短辺に対応する幅を有し、帯状の第２偏光フィルムは、光学セルの短辺に対応する幅を有する。
【００３７】
光学表示パネルおよび光学セルの形状は、縦長長方形であってもよい。この場合、通常、帯状の第１偏光フィルムは、光学セルの短辺に対応する幅を有し、帯状の直線偏光分離フィルムは、光学セルの長辺に対応する幅を有し、帯状の第２偏光フィルムは、光学セルの長辺に対応する幅を有する。
【００３８】
また、他の本発明は、光学セルの一方面に第１光学フィルムと第２光学フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造する方法であって、 
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合工程と、
帯状の第２光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第２光学フィルムを第２光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第１光学フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合工程とを含む。
【００３９】
この構成によれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第１光学フィルムと第２光学フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま光学セルに対する貼合方向とし、かつ光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、光学セルの一方面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、第１光学フィルムと第２光学フィルムとが光学セルの一方面に適切な配置関係で積層されてなる光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００４０】
上記発明の一実施形態として、前記第１貼合工程と前記第２貼合工程との間で、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替工程をさらに含む。
【００４１】
この構成によれば、帯状の第１光学フィルムの搬送ラインと帯状の第２光学フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、第１光学フィルムおよび第２光学フィルムの光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【００４２】
上記発明の一実施形態として、前記第１光学フィルムおよび前記第２光学フィルムの供給方向が互いに平行である。
【００４３】
この構成によれば、第１光学フィルムおよび第２光学フィルムの搬送ラインが互いに平行になるように配置されるため、装置の占有スペースを削減することができる。なお、第１光学フィルムおよび第２光学フィルムの搬送ラインが互いに平行に配置されている形態は、これらの搬送ラインが一直線に並ぶ形態だけでなく、一直線には並ばないが、互いに平行である形態を含む。
【００４４】
上記発明の一実施形態として、前記帯状の第１光学フィルムが、長手方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムと長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムとを積層した帯状の位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである。
【００４５】
この構成によれば、λ／４位相差フィルム、λ／２位相差フィルムおよび偏光フィルムがこの順に適切な配置関係で積層されてなる円偏光フィルムを含む光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００４６】
上記発明の一実施形態として、帯状の第４光学フィルムを幅方向に切断することで得られた第４光学フィルムを第４光学フィルムロールから供給し、前記光学セルを搬送しながら、前記第４光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第２光学フィルム上に、前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第４光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第４貼合工程をさらに含む。
【００４７】
この構成によれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第２光学フィルムと第４光学フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま光学セルに対する貼合方向とし、かつ光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、光学セルの一方面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、第１光学フィルムと第２光学フィルムと第４光学フィルムとが光学セルの一方面に適切な配置関係で積層されてなる光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００４８】
上記発明の一実施形態として、前記第２貼合工程と前記第４貼合工程との間で、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える第２配置入替工程をさらに含む。
【００４９】
この構成によれば、帯状の第２光学フィルムの搬送ラインと帯状の第４光学フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、第２光学フィルムおよび第４光学フィルムの光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【００５０】
上記発明の一実施形態として、前記第１光学フィルム、前記第２光学フィルムおよび前記第４光学フィルムの供給方向が互いに平行である。
【００５１】
この構成によれば、第１光学フィルム、第２光学フィルムおよび第４光学フィルムの搬送ラインが互いに平行になるように配置されるため、装置の占有スペースを削減することができる。なお、第１光学フィルム、第２光学フィルムおよび第４光学フィルムの搬送ラインが互いに平行に配置されている形態は、これらの搬送ラインが一直線に並ぶ形態だけでなく、一直線には並ばないが、互いに平行である形態を含む。なお、好ましくは、これら３つの搬送ラインのうちの少なくとも２つが一直線に並ぶ。
【００５２】
上記発明の一実施形態として、前記帯状の第１光学フィルムが、幅方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムであり、
前記帯状の第４光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである。
【００５３】
この構成によれば、λ／４位相差フィルム、λ／２位相差フィルムおよび偏光フィルムがこの順に適切な配置関係で積層されてなる円偏光フィルムを含む光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００５４】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルが液晶セルまたは有機ＥＬセルである。
【００５５】
本発明は、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない組合せの光学フィルムを用いて、液晶表示パネルまたは有機ＥＬ表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産するのに特に好適である。
【００５６】
また、他の本発明は、光学セルの一方面に第１光学フィルムと第２光学フィルムとがこの順に積層された光学表示パネルを連続的に製造するシステムであって、
前記光学セルおよび前記光学表示パネルを搬送する一連の搬送部と、 
帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第１光学フィルムを第１光学フィルムロールから供給する第１光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第１光学フィルム供給部によって供給された前記第１光学フィルムを前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第１光学フィルムの供給方向に沿って前記光学セルの一方面に貼り合わせる第１貼合部と、
帯状の第２光学フィルムを幅方向に切断することで得られた前記第２光学フィルムを第２光学フィルムロールから供給する第２光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第２光学フィルム供給部によって供給された前記第２光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第１光学フィルム上に、前記光学セルの対向するもう一組の辺側から前記第２光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第２貼合部とを含む。
【００５７】
この構成によれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第１光学フィルムと第２光学フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま光学セルに対する貼合方向とし、かつ光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、光学セルの一方面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、第１光学フィルムと第２光学フィルムとが光学セルの一方面に適切な配置関係で積層されてなる光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００５８】
上記発明の一実施形態として、前記搬送部は、前記第１貼合部と前記第２貼合部との間に、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替部をさらに含む。
【００５９】
この構成によれば、帯状の第１光学フィルムの搬送ラインと帯状の第２光学フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、第１光学フィルムおよび第２光学フィルムの光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【００６０】
上記発明の一実施形態として、前記第１光学フィルムおよび前記第２光学フィルムの供給方向が互いに平行になるように、前記第１光学フィルム供給部および前記第２光学フィルム供給部が配置されている。
【００６１】
この構成によれば、第１光学フィルムおよび第２光学フィルムの搬送ラインが互いに平行になるように配置されるため、装置の占有スペースを削減することができる。なお、第１光学フィルムおよび第２光学フィルムの搬送ラインが互いに平行に配置されている形態は、これらの搬送ラインが一直線に並ぶ形態だけでなく、一直線には並ばないが、互いに平行である形態を含む。
【００６２】
上記発明の一実施形態として、前記帯状の第１光学フィルムが、長手方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムと長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムとを積層した帯状の位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである。
【００６３】
この構成によれば、λ／４位相差フィルム、λ／２位相差フィルムおよび偏光フィルムがこの順に適切な配置関係で積層されてなる円偏光フィルムを含む光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００６４】
上記発明の一実施形態として、帯状の第４光学フィルムを幅方向に切断することで得られた第４光学フィルムを第４光学フィルムロールから供給する第４光学フィルム供給部と、
前記搬送部によって搬送された前記光学セルを搬送しながら、前記第４光学フィルム供給部によって供給された前記第４光学フィルムを前記光学セルの一方面に貼り合わされた前記第２光学フィルム上に、前記光学セルの対向する一組の辺側から前記第４光学フィルムの供給方向に沿って貼り合わせる第４貼合部とをさらに含む。
【００６５】
この構成によれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第２光学フィルムと第４光学フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま光学セルに対する貼合方向とし、かつ光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、光学セルの一方面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、第１光学フィルムと第２光学フィルムと第４光学フィルムとが光学セルの一方面に適切な配置関係で積層されてなる光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００６６】
上記発明の一実施形態として、前記搬送部は、前記第２貼合部と前記第４貼合部との間に、前記光学セルの搬送方向に対し、前記光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺との配置関係を入れ替える配置入替部をさらに含む。
【００６７】
この構成によれば、帯状の第２光学フィルムの搬送ラインと帯状の第４光学フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、第２光学フィルムおよび第４光学フィルムの光学セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【００６８】
上記発明の一実施形態として、前記第１光学フィルム、前記第２光学フィルムおよび前記第４光学フィルムの供給方向が互いに平行になるように、前記第１光学フィルム供給部、前記第２光学フィルム供給部および前記第４光学フィルム供給部が配置されている。
【００６９】
この構成によれば、第１光学フィルム、第２光学フィルムおよび第４光学フィルムの搬送ラインが互いに平行になるように配置されるため、装置の占有スペースを削減することができる。なお、第１光学フィルム、第２光学フィルムおよび第４光学フィルムの搬送ラインが互いに平行に配置されている形態は、これらの搬送ラインが一直線に並ぶ形態だけでなく、一直線には並ばないが、互いに平行である形態を含む。なお、好ましくは、これら３つの搬送ラインのうちの少なくとも２つが一直線に並ぶ。
【００７０】
上記発明の一実施形態として、前記帯状の第１光学フィルムが、幅方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムであり、
前記帯状の第２光学フィルムが、長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムであり、
前記帯状の第４光学フィルムが、長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルムである。
【００７１】
この構成によれば、λ／４位相差フィルム、λ／２位相差フィルムおよび偏光フィルムがこの順に適切な配置関係で積層されてなる円偏光フィルムを含む光学表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。
【００７２】
上記発明の一実施形態として、前記光学セルが液晶セルまたは有機ＥＬセルである。
【００７３】
本発明は、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない組合せの光学フィルムを用いて、液晶表示パネルまたは有機ＥＬ表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産するのに特に好適である。
【００７４】
なお、本発明においては、第１光学フィルムは、光学セルの対向する一組の辺側から光学セルに貼り合わされるため、帯状の第１光学フィルムは、通常、光学セルの対向する一組の辺に対応する幅を有する。また、第２光学フィルムは、光学セルの対向するもう一組の辺側から光学セルに貼り合わされるため、帯状の第２光学フィルムは、通常、光学セルの対向するもう一組の辺に対応する幅を有する。さらに、第４光学フィルムは、光学セルの対向する一組の辺側から光学セルに貼り合わされるため、帯状の第４光学フィルムは、通常、光学セルの対向する一組の辺に対応する幅を有する。
【００７５】
光学セルの形状は、対向する一組の辺と対向するもう一組の辺とを有する形状である限り、正方形であってもよく、長方形であってもよく、特に制限されない。なお、通常、光学セルの対向する一組の辺と対向するもう一組の辺とは互いに直交する。
【００７６】
光学表示パネルおよび光学セルの形状は、一般的に、横長長方形であるが、縦長長方形であってもよい。
【００７７】
本明細書において、光学フィルムロールから光学フィルムを供給する方法としては、例えば、（１）光学フィルムロールから、キャリアフィルム上に帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムを繰り出し、帯状の光学フィルムを幅方向に切断することで得られた光学フィルムを供給する方法、（２）光学フィルムロール（切り目入りの光学フィルムロール）から、キャリアフィルム上に幅方向に複数の切込線が形成された帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムを繰り出し、光学フィルムを供給する方法などが挙げられ、いずれも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】実施形態１の光学表示パネルの連続製造システムの概略図
【図２Ａ】実施形態１の第１貼合部を示す図
【図２Ｂ】実施形態１の第２貼合部を示す図
【図２Ｃ】実施形態１の第３貼合部を示す図
【図３Ａ】光学セルに第１、第２、第３光学フィルムを積層する順番を例示するフローチャート
【図３Ｂ】光学セルに第１、第２、第３光学フィルムを積層する順番を例示するフローチャート
【図３Ｃ】光学セルに第１、第２、第３光学フィルムを積層する順番を例示するフローチャート
【図３Ｄ】光学セルに第１、第２、第３光学フィルムを積層する順番を例示するフローチャート
【図３Ｅ】光学セルに第１、第２、第３光学フィルムを積層する順番を例示するフローチャート
【図３Ｆ】光学セルに第１、第２、第３光学フィルムを積層する順番を例示するフローチャート
【図４】実施形態２の光学表示パネルの連続製造システムの概略図
【図５Ａ】実施形態２の第１貼合部を示す図
【図５Ｂ】実施形態２の第２貼合部を示す図
【図６】実施形態３の光学表示パネルの連続製造システムの概略図
【図７Ａ】実施形態３の第１貼合部を示す図
【図７Ｂ】実施形態３の第２貼合部を示す図
【図７Ｃ】実施形態３の第３貼合部を示す図
【図８】帯状の偏光フィルムに直線偏光分離フィルムを積層するプロセスを示す図
【発明を実施するための形態】
【００７９】
＜実施形態１＞
図１及び図２Ａ〜２Ｃは、実施形態１に係る光学表示パネルの連続製造システムの概略図である。以下、図１及び図２Ａ〜２Ｃを参照しながら、本実施形態に係る光学表示パネルの連続製造システムを具体的に説明する。
【００８０】
なお、本実施形態では、光学セルとして横長長方形の液晶セル、光学表示パネルとして横長長方形の液晶表示パネルを例に挙げて説明する。光学フィルムロールとしては、図１、図２Ａ〜２Ｃに示すようなものを用いる。すなわち、第１光学フィルムロール１としては、第１キャリアフィルム１２上に長手方向に吸収軸を有する帯状の第１偏光フィルム１１（第１光学フィルムに相当する）が積層されてなり、液晶セルＰの長辺に対応する幅を有する帯状の第１積層光学フィルム１０が巻回されたものを用いる。第２光学フィルムロール２としては、第２キャリアフィルム２２上に幅方向に反射軸を有する帯状の直線偏光分離フィルム２１（第２光学フィルムに相当する）が積層されてなり、液晶セルＰの短辺に対応する幅を有する帯状の第２積層光学フィルム２０が巻回されたものを用いる。さらに、第３光学フィルムロール３としては、第３キャリアフィルム３２上に長手方向に吸収軸を有する帯状の第２偏光フィルム３１（第３光学フィルムに相当する）が積層されてなり、液晶セルＰの短辺に対応する幅を有する帯状の第３積層光学フィルム３０が巻回されたものを用いる。さらに、本実施形態では、帯状の第１偏光フィルム１１は、図２Ａに示すように、帯状のフィルム本体１１ａおよび粘着剤１１ｂを有して構成される。帯状の直線偏光分離フィルム２１は、図２Ｂに示すように、帯状のフィルム本体２１ａおよび粘着剤２１ｂを有して構成される。帯状の第２偏光フィルム３１は、図２Ｃに示すように、帯状のフィルム本体３１ａおよび粘着剤３１ｂを有して構成される。
【００８１】
本実施形態に係る液晶表示パネルの連続製造システム１００は、図１に示すように、液晶セルＰおよび液晶表示パネルＬＤを搬送する一連の搬送部Ｘと、第１光学フィルム供給部１０１と、第１貼合部８１と、第２光学フィルム供給部１０２と、第２貼合部８２と、第３光学フィルム供給部１０３と、第３貼合部８３とを含む。
【００８２】
（搬送部）
搬送部Ｘは、液晶セルＰおよび液晶表示パネルＬＤを搬送する。搬送部Ｘは、複数の搬送ローラＸ１および吸着プレート等を有して構成される。なお、詳細は後述するが、本実施形態では、搬送部Ｘは、第１貼合部８１と第２貼合部８２との間に、液晶セルＰの搬送方向に対し、液晶セルＰの長辺と短辺との配置関係を入れ替える配置入替部７５を含む。
【００８３】
（第１光学フィルム供給部）
第１光学フィルム供給部１０１は、第１光学フィルムロール１から液晶セルＰの長辺に対応する幅を有する帯状の第１積層光学フィルム１０を繰り出し、帯状の第１偏光フィルム１１を液晶セルＰの短辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られた第１偏光フィルム１１１を第１貼合部８１に供給する。本実施形態では、第１光学フィルム供給部１０１は、第１繰出部１０１ａ、第１切断部４１、第１張力調整部５１、第１剥離部６１、第１巻取部７１、および複数の搬送ローラ部を有する。
【００８４】
第１繰出部１０１ａは、第１光学フィルムロール１が設置される繰出軸を有し、第１光学フィルムロール１から帯状の第１積層光学フィルム１０を繰り出す。なお、第１繰出部１０１ａには、２つの繰出軸が備えられていてもよい。これにより、ロール１を新たなロールに交換することなく、他方の繰出軸に設置されたロールのフィルムに速やかに継ぎ合わせることができる。
【００８５】
第１切断部４１は、切断手段４１ａおよび吸着手段４１ｂを有して構成され、帯状の第１積層光学フィルム１０を液晶セルＰの短辺に対応する長さで幅方向にハーフカットする（第１キャリアフィルム１２を切断せずに帯状の第１偏光フィルム１１を幅方向に切断する）。本実施形態では、第１切断部４１は、吸着手段４１ｂを用いて帯状の第１積層光学フィルム１０を第１キャリアフィルム１２側から吸着固定しながら、切断手段４１ａを用いて帯状の第１偏光フィルム１１（フィルム本体１１ａおよび粘着剤１１ｂ）を幅方向に切断し、第１キャリアフィルム１２上に液晶セルＰに対応する大きさの第１偏光フィルム１１１を形成する。なお、切断手段４１ａとしては、カッター、レーザー装置、それらの組合せなどが挙げられる。
【００８６】
第１張力調整部５１は、帯状の第１積層光学フィルム１０の張力を保持する機能を有する。本実施形態では、第１張力調整部５１は、ダンサーロールを有して構成されるが、これに限定されるものではない。
【００８７】
第１剥離部６１は、第１キャリアフィルム１２を内側にして帯状の第１積層光学フィルム１０を折り返すことで、第１キャリアフィルム１２から第１偏光フィルム１１１を剥離する。第１剥離部６１としては、楔型部材、ローラなどが挙げられる。
【００８８】
第１巻取部７１は、第１偏光フィルム１１１が剥離された第１キャリアフィルム１２を巻き取る。第１巻取部７１は、第１キャリアフィルム１２を巻き取るためのロールが設置される巻取軸を有して構成される。
【００８９】
（第１貼合部）
第１貼合部８１は、搬送部Ｘによって搬送された液晶セルＰをその短辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第１光学フィルム供給部１０１によって供給された（第１剥離部６１によって剥離された）第１偏光フィルム１１１を液晶セルＰの長辺側から第１偏光フィルム１１１の供給方向（液晶セルＰの短辺方向）に沿って液晶セルＰの背面側の面Ｐｂに粘着剤１１ｂを介して貼り合わせる。なお、第１貼合部８１は、一対の貼合ローラ８１ａ、８１ｂを有して構成され、貼合ローラ８１ａ、８１ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【００９０】
（第２光学フィルム供給部）
第２光学フィルム供給部１０２は、第２光学フィルムロール２から液晶セルＰの短辺に対応する幅を有する帯状の第２積層光学フィルム２０を繰り出し、帯状の直線偏光分離フィルム２１を液晶セルＰの長辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られた直線偏光分離フィルム２１１を第２貼合部８２に供給する。本実施形態では、第２光学フィルム供給部１０２は、第２繰出部１０２ａ、第２切断部４２、第２張力調整部５２、第２剥離部６２、第２巻取部７２、および複数の搬送ローラ部を有する。なお、第２繰出部１０２ａ、第２切断部４２、第２張力調整部５２、第２剥離部６２、第２巻取部７２はそれぞれ第１繰出部１０１ａ、第１切断部４１、第１張力調整部５１、第１剥離部６１、第１巻取部７１と同様の構成および機能を有する。
【００９１】
（第２貼合部）
第２貼合部８２は、搬送部Ｘによって搬送された液晶セルＰをその長辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第２光学フィルム供給部１０２によって供給された（第２剥離部６２によって剥離された）直線偏光分離フィルム２１１を液晶セルＰの短辺側から直線偏光分離フィルム２１１の供給方向（液晶セルＰの長辺方向）に沿って液晶セルＰの背面側の面Ｐｂ上の第１偏光フィルム１１１に粘着剤２１ｂを介して貼り合わせる。なお、第２貼合部８２は、一対の貼合ローラ８２ａ、８２ｂを有して構成され、貼合ローラ８２ａ、８２ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【００９２】
（第３光学フィルム供給部）
第３光学フィルム供給部１０３は、第３光学フィルムロール３から液晶セルＰの短辺に対応する幅を有する帯状の第３積層光学フィルム３０を繰り出し、帯状の第２偏光フィルム３１を液晶セルＰの長辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られた第２偏光フィルム３１１を第３貼合部８３に供給する。本実施形態では、第３光学フィルム供給部１０３は、第３繰出部１０３ａ、第３切断部４３、第３張力調整部５３、第３剥離部６３、第３巻取部７３、および複数の搬送ローラ部を有する。なお、第３繰出部１０３ａ、第３切断部４３、第３張力調整部５３、第３剥離部６３、第３巻取部７３はそれぞれ第１繰出部１０１ａ、第１切断部４１、第１張力調整部５１、第１剥離部６１、第１巻取部７１と同様の構成および機能を有する。
【００９３】
（第３貼合部）
第３貼合部８３は、搬送部Ｘによって搬送された液晶セルＰをその長辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第３光学フィルム供給部１０３によって供給された（第３剥離部６３によって剥離された）第２偏光フィルム３１１を液晶セルＰの短辺側から第２偏光フィルム３１１の供給方向（液晶セルＰの長辺方向）に沿って液晶セルＰの視認側の面Ｐａに粘着剤３１ｂを介して貼り合わせる。なお、第３貼合部８３は、一対の貼合ローラ８３ａ、８３ｂを有して構成され、貼合ローラ８３ａ、８３ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【００９４】
（配置入替部）
本実施形態では、搬送部Ｘは、第１貼合部８１と第２貼合部８２との間に、液晶セルＰの搬送方向に対し、第１偏光フィルム１１１が貼り合わされた液晶セルＰの長辺と短辺との配置関係を入れ替える配置入替部７５を含む。本実施形態では、配置入替部７５は、液晶セルＰを吸着して９０°水平回転させる回転部と、液晶セルＰを吸着し、液晶セルＰの搬送方向に対して平行または直交するセル面内方向を回転軸にして液晶セルＰの表裏を反転させる反転部とを有する。配置入替部７５を含むことにより、帯状の第１偏光フィルム１０の搬送ラインと帯状の直線偏光分離フィルム２０の搬送ラインとを直交させることなく、液晶セルＰに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【００９５】
本実施形態に係る液晶表示パネルの連続製造システムによれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま液晶セルに対する貼合方向とし、かつ液晶セルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、液晶セルの背面側の面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。また、第２偏光フィルムもロールから連続的に供給し、ロールからの供給方向をそのまま液晶セルに対する貼合方向とすることで、液晶セルの視認側の面に高速かつ連続的に貼り合わせることができる。それらの結果、第１偏光フィルムと直線偏光分離フィルムとが液晶セルの背面側の面に適切な配置関係で積層され、液晶セルの視認側の面に第２偏光フィルムが第１偏光フィルムとクロスニコルの関係となるように貼り合わされた光利用効率の高い液晶表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。また、本実施形態では、第１偏光フィルム、直線偏光分離フィルムおよび第２偏光フィルムの供給方向が互いに平行になるように、第１光学フィルム供給部、第２光学フィルム供給部および第３光学フィルム供給部が配置されているため、装置の占有スペースを削減することができる。
【００９６】
（実施形態１の変形例）
本実施形態では、第１貼合部、第２貼合部および第３貼合部は、搬送部Ｘによる液晶セルＰの搬送方向に沿ってこの順に並んでいるが、第１貼合部、第２貼合部、第３貼合部の順序は、第１貼合部、第２貼合部がこの順に並んでいる限り、これに限定されない。例えば、搬送部Ｘによる液晶セルＰの搬送方向に沿って、第１貼合部、第３貼合部、第２貼合部がこの順に並んでいてもよく、第３貼合部、第１貼合部、第２貼合部がこの順に並んでいてもよい。
【００９７】
本実施形態では、第１貼合部、第２貼合部および第３貼合部は、第１偏光フィルム、直線偏光分離フィルムを液晶セルの下側から貼り合わせ、第２偏光フィルムを液晶セルの上側から貼り合わせるが、これに限定されない。いずれか２枚を液晶セルの上側から貼り合わせ、残り１枚を液晶セルの下側から貼り合わせてもよく、すべてを液晶セルの上側または下側から貼り合わせてもよい。
【００９８】
本実施形態では、第３光学フィルム供給部は、第１偏光フィルムおよび直線偏光分離フィルムと同様、第３光学フィルムロールから第２偏光フィルムを供給するが、この構成に限定されない。第３光学フィルム供給部は、枚葉状態の第２偏光フィルムが収容された容器から第２偏光フィルムを取り出して供給するものであってもよい。例えば、第３光学フィルム供給部は、枚葉状態の第２積層光学フィルムが収容された容器から第２積層光学フィルムを取り出して搬送する移動部と、前記移動部によって搬送される第２積層光学フィルムから枚葉状態のキャリアフィルムを剥離する剥離部とを有し、前記剥離部によって枚葉状態のキャリアフィルムが剥離された第２偏光フィルムを前記移動部が供給するものであってもよい。このような第３光学フィルム供給部は、第２偏光フィルムが、ＲＴＰ方式で液晶セルに貼り合せるのに適していないまたは貼り合わせことができない偏光フィルムである場合などに好適である。
【００９９】
図３Ａ〜３Ｆに、第１、第２、第３貼合工程の順序、および各貼合工程における光学フィルムの貼付方向の例を示す。なお、本実施形態は図３Ａ〜３Ｆの順序、貼付方向、光学フィルムの種類に制限されない。
【０１００】
図３Ａでは、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの背面側に、液晶セルの短辺方向に沿って（すなわち液晶セルの短辺側から）貼り付け（ステップＳ１）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの視認側に、液晶セルの長辺方向に沿って（すなわち液晶セルの短辺側から）貼り付け（ステップＳ２）、次いで、直線偏光分離フィルム（反射偏光フィルム）を液晶セルの背面側のＭＤ偏光フィルムの上に、液晶セルの長辺方向に沿って（すなわち液晶セルの短辺側から）貼り付ける（ステップＳ３）。
【０１０１】
図３Ｂでは、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの背面側に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ１１）、次いで、直線偏光分離フィルム（反射偏光フィルム）を液晶セルの背面側のＭＤ偏光フィルムの上に、液晶セルの長辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ１２）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの視認側に、液晶セルの長辺方向に沿って貼り付ける（ステップＳ１３）。
【０１０２】
図３Ｃでは、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの視認側に、液晶セルの長辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ２１）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの背面側に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ２２）、次いで、直線偏光分離フィルム（反射偏光フィルム）を液晶セルの背面側のＭＤ偏光フィルムの上に、液晶セルの長辺方向に沿って貼り付ける（ステップＳ２３）。
【０１０３】
図３Ｄでは、位相差フィルムを液晶セルの背面側に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ３１）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの視認側に、液晶セルの長辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ３２）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの背面側の位相差フィルムの上に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付ける（ステップＳ３３）。
【０１０４】
図３Ｅでは、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの視認側に、液晶セルの長辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ４１）、次いで、位相差フィルムを液晶セルの背面側に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ４２）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの背面側の位相差フィルムの上に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付ける（ステップＳ４３）。
【０１０５】
図３Ｆでは、位相差フィルムを液晶セルの背面側に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ５１）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの背面側の位相差フィルムの上に、液晶セルの短辺方向に沿って貼り付け（ステップＳ５２）、次いで、ＭＤ偏光フィルムを液晶セルの視認側に、液晶セルの長辺方向に沿って貼り付ける（ステップＳ５３）。
【０１０６】
なお、液晶セルの視認側と背面側とのそれぞれの偏光フィルムの吸収軸が直交（クロスニコル）していればよく、視認側のＭＤ偏光フィルムを液晶セルの長辺方向に沿って貼り付けることに制限されず、短辺方向に沿って貼り付けてもよく、それに応じて、背面側のＭＤ偏光フィルムを液晶セルの長辺方向に沿って貼り付けてもよい。また、ＭＤ偏光フィルムに限定されず、ＴＤ偏光フィルムを用いることもできる。
【０１０７】
＜実施形態２＞
図４及び図５Ａ〜５Ｂは、実施形態２に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システムの概略図である。以下、図４及び図５Ａ〜５Ｂを参照しながら、本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システム４００を具体的に説明する。
【０１０８】
なお、本実施形態では、光学セルとして横長長方形の有機ＥＬセル、光学表示パネルとして横長長方形の有機ＥＬ表示パネルを例に挙げて説明する。また、光学フィルムロールとしては、図４、図５Ａ〜５Ｂに示すようなものを用いる。すなわち、第１光学フィルムロール４としては、第１キャリアフィルム４１２上に長手方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルムと長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルムとをこの順に積層した帯状の位相差フィルム４１１（第１光学フィルムに相当する）が積層されてなり、有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する幅を有する帯状の第１積層光学フィルム４１０が巻回されたものを用いる。第２光学フィルムロール５としては、第２キャリアフィルム５２２上に長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルム５２１（第２光学フィルムに相当する）が積層されてなり、有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する幅を有する帯状の第２積層光学フィルム５２０が巻回されたものを用いる。さらに、本実施形態では、帯状の位相差フィルム４１１は、図５Ａに示すように、帯状のフィルム本体４１１ａおよび粘着剤４１１ｂを有して構成される。帯状の偏光フィルム５２１は、図５Ｂに示すように、帯状のフィルム本体５２１ａおよび粘着剤５２１ｂを有して構成される。
【０１０９】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システム４００は、図４に示すように、有機ＥＬセルＥＬおよび有機ＥＬ表示パネルＯＥＬを搬送する一連の搬送部Ｘと、第１光学フィルム供給部４０１と、第１貼合部４８１と、第２光学フィルム供給部４０２と、第２貼合部４８２とを含む。
【０１１０】
（搬送部）
搬送部Ｘは、有機ＥＬセルＥＬおよび有機ＥＬ表示パネルＯＥＬを搬送する。搬送部Ｘは、複数の搬送ローラＸ１および吸着プレート等を有して構成される。なお、詳細は後述するが、本実施形態では、搬送部Ｘは、第１貼合部４８１と第２貼合部４８２との間に、有機ＥＬセルＥＬの搬送方向に対し、位相差フィルム４１１１が貼り合わされた有機ＥＬセルＥＬの長辺と短辺との配置関係を入れ替える配置入替部５７５を含む。
【０１１１】
（第１光学フィルム供給部）
第１光学フィルム供給部４０１は、第１光学フィルムロール４から有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する幅を有する帯状の第１積層光学フィルム４１０を繰り出し、帯状の位相差フィルム４１１を有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られた位相差フィルム４１１１を第１貼合部８１に供給する。本実施形態では、第１光学フィルム供給部４０１は、第１繰出部４０１ａ、第１切断部４４１、第１張力調整部４５１、第１剥離部４６１、第１巻取部４７１、および複数の搬送ローラ部を有する。
【０１１２】
第１繰出部４０１ａは、第１光学フィルムロール４が設置される繰出軸を有し、第１光学フィルムロール４から帯状の第１積層光学フィルム４１０を繰り出す。なお、第１繰出部４０１ａには、２つの繰出軸が備えられていてもよい。これにより、ロール４を新たなロールに交換することなく、他方の繰出軸に設置されたロールのフィルムに速やかに継ぎ合わせることができる。
【０１１３】
第１切断部４４１は、切断手段４４１ａおよび吸着手段４４１ｂを有して構成され、帯状の第１積層光学フィルム４１０を有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する長さで幅方向にハーフカットする（第１キャリアフィルム４１２を切断せずに帯状の位相差フィルム４１１を幅方向に切断する）。本実施形態では、第１切断部４４１は、吸着手段４４１ｂを用いて帯状の第１積層光学フィルム４１０を第１キャリアフィルム４１２側から吸着固定しながら、切断手段４４１ａを用いて帯状の位相差フィルム４１１（フィルム本体４１１ａおよび粘着剤４１１ｂ）を幅方向に切断し、第１キャリアフィルム４１２上に有機ＥＬセルＥＬに対応する大きさの位相差フィルム４１１１を形成する。なお、切断手段４４１ａとしては、カッター、レーザー装置、それらの組合せなどが挙げられる。
【０１１４】
第１張力調整部４５１は、帯状の第１積層光学フィルム４１０の張力を保持する機能を有する。本実施形態では、第１張力調整部４５１は、ダンサーロールを有して構成されるが、これに限定されるものではない。
【０１１５】
第１剥離部４６１は、第１キャリアフィルム４１２を内側にして帯状の第１積層光学フィルム４１０を折り返すことで、第１キャリアフィルム４１２から位相差フィルム４１１１を剥離する。第１剥離部４６１としては、楔型部材、ローラなどが挙げられる。
【０１１６】
第１巻取部４７１は、位相差フィルム４１１１が剥離された第１キャリアフィルム４１２を巻き取る。第１巻取部４７１は、第１キャリアフィルム４１２を巻き取るためのロールが設置される巻取軸を有して構成される。
【０１１７】
（第１貼合部）
第１貼合部４８１は、搬送部Ｘによって搬送された有機ＥＬセルＥＬをその短辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第１光学フィルム供給部４０１によって供給された（第１剥離部４６１によって剥離された）位相差フィルム４１１１を有機ＥＬセルＥＬの長辺側から位相差フィルム４１１１の供給方向（有機ＥＬセルＥＬの短辺方向）に沿って有機ＥＬセルＥＬの視認側の面ＥＬｂに粘着剤４１１ｂを介して貼り合わせる。なお、第１貼合部４８１は、一対の貼合ローラ４８１ａ、４８１ｂを有して構成され、貼合ローラ４８１ａ、４８１ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【０１１８】
（第２光学フィルム供給部）
第２光学フィルム供給部４０２は、第２光学フィルムロール５から有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する幅を有する帯状の第２積層光学フィルム５２０を繰り出し、帯状の偏光フィルム５２１を有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られた偏光フィルム５２１１を第２貼合部４８２に供給する。本実施形態では、第２光学フィルム供給部４０２は、第２繰出部４０２ａ、第２切断部４４２、第２張力調整部４５２、第２剥離部４６２、第２巻取部４７２、および複数の搬送ローラ部を有する。なお、第２繰出部４０２ａ、第２切断部４４２、第２張力調整部４５２、第２剥離部４６２、第２巻取部４７２はそれぞれ第１繰出部４０１ａ、第１切断部４４１、第１張力調整部４５１、第１剥離部４６１、第１巻取部４７１と同様の構成および機能を有する。
【０１１９】
（第２貼合部）
第２貼合部４８２は、搬送部Ｘによって搬送された有機ＥＬセルＥＬをその長辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第２光学フィルム供給部４０２によって供給された（第２剥離部４６２によって剥離された）偏光フィルム５２１１を有機ＥＬセルＥＬの短辺側から偏光フィルム５２１１の供給方向（有機ＥＬセルＥＬの長辺方向）に沿って有機ＥＬセルＥＬの視認側の面ＥＬｂ上の位相差フィルム４１１１に粘着剤５２１ｂを介して貼り合わせる。なお、第２貼合部４８２は、一対の貼合ローラ４８２ａ、４８２ｂを有して構成され、貼合ローラ４８２ａ、４８２ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【０１２０】
（配置入替部）
本実施形態では、搬送部Ｘは、第１貼合部４８１と第２貼合部４８２との間に、有機ＥＬセルＥＬの搬送方向に対し、位相差フィルム４１１１が貼り合わされた有機ＥＬセルＥＬの長辺と短辺との配置関係を入れ替える配置入替部４７５を含む。本実施形態では、配置入替部４７５は、有機ＥＬセルＥＬを吸着して９０°水平回転させる回転部を有する。配置入替部４７５を含むことにより、帯状の位相差フィルム４１１の搬送ラインと帯状の偏光フィルム５２１の搬送ラインとを直交させることなく、有機ＥＬセルＥＬに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【０１２１】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システムによれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない位相差フィルムと偏光フィルムとを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま有機ＥＬセルに対する貼合方向とし、かつ有機ＥＬセルに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることで、有機ＥＬセルの視認側の面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、位相差フィルムと偏光フィルムとが適切な配置関係で重ねられてなる円偏光フィルムによって反射防止機能が付与された有機ＥＬ表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。また、本実施形態では、位相差フィルムおよび偏光フィルムの供給方向が互いに平行になるように、第１光学フィルム供給部および第２光学フィルム供給部が配置されているため、装置の占有スペースを削減することができる。
【０１２２】
（実施形態２の変形例）
本実施形態では、第１貼合部および第２貼合部は、位相差フィルム４１１１および偏光フィルム５２１１を有機ＥＬセルの下側から貼り合わせるが、これに限定されない。第１貼合部および第２貼合部は、いずれか１枚を有機ＥＬセルの上側から貼り合わせ、残り１枚を有機ＥＬセルの下側から貼り合わせてもよく、２枚とも有機ＥＬセルの上側から貼り合わせてもよい。
【０１２３】
＜実施形態３＞
図６及び図７Ａ〜７Ｃは、実施形態３に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システムの概略図である。以下、図６及び図７Ａ〜７Ｃを参照しながら、本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システム６００を具体的に説明する。
【０１２４】
なお、本実施形態では、光学セルとして横長長方形の有機ＥＬセル、光学表示パネルとして横長長方形の有機ＥＬ表示パネルを例に挙げて説明する。また、光学フィルムロールとしては、図６、図７Ａ〜７Ｃに示すようなものを用いる。すなわち、第１光学フィルムロール７としては、第１キャリアフィルム７１２上に幅方向に遅相軸を有する帯状のλ／４位相差フィルム７１１（第１光学フィルムに相当する）が積層されてなり、有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する幅を有する帯状の第１積層光学フィルム７１０が巻回されたものを用いる。また、第２光学フィルムロール８としては、第２キャリアフィルム８２２上に長手方向に対して６７．５度の角度をなす方向に遅相軸を有する帯状のλ／２位相差フィルム８２１（第２光学フィルムに相当する）が積層されてなり、有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する幅を有する帯状の第２積層光学フィルム８２０が巻回されたものを用いる。さらに、第４光学フィルムロール９としては、第４キャリアフィルム９３２上に長手方向に吸収軸を有する帯状の偏光フィルム９３１（第４光学フィルムに相当する）が積層されてなり、有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する幅を有する帯状の第４積層光学フィルム９３０が巻回されたものを用いる。本実施形態では、帯状のλ／４位相差フィルム７１１は、図７Ａに示すように、帯状のフィルム本体７１１ａおよび粘着剤７１１ｂを有して構成される。帯状のλ／２位相差フィルム８２１は、図７Ｂに示すように、帯状のフィルム本体８２１ａおよび粘着剤８２１ｂを有して構成される。帯状の偏光フィルム９３１は、図７Ｃに示すように、帯状のフィルム本体９３１ａおよび粘着剤９３１ｂを有して構成される。
【０１２５】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システム６００は、図６に示すように、有機ＥＬセルＥＬおよび有機ＥＬ表示パネルＯＥＬを搬送する一連の搬送部Ｘと、第１光学フィルム供給部６０１と、第１貼合部６８１と、第２光学フィルム供給部６０２と、第２貼合部６８２と、第４光学フィルム供給部６０３と、第４貼合部６８３とを含む。
【０１２６】
（搬送部）
搬送部Ｘは、有機ＥＬセルＥＬおよび有機ＥＬ表示パネルＯＥＬを搬送する。搬送部Ｘは、複数の搬送ローラＸ１および吸着プレート等を有して構成される。なお、詳細は後述するが、本実施形態では、搬送部Ｘは、第１貼合部６８１と第２貼合部６８２との間に、有機ＥＬセルＥＬの搬送方向に対し、λ／４位相差フィルム７１１１が貼り合わされた有機ＥＬセルＥＬの短辺と長辺との配置関係を入れ替える第１配置入替部６７５を含む。また、搬送部Ｘは、第２貼合部６８２と第４貼合部６８３との間に、有機ＥＬセルＥＬの搬送方向に対し、λ／４位相差フィルム７１１１およびその上にλ／２位相差フィルム８２１１が貼り合わされた有機ＥＬセルＥＬの短辺と長辺との配置関係を入れ替える第２配置入替部６７６を含む。
【０１２７】
（第１光学フィルム供給部）
第１光学フィルム供給部６０１は、第１光学フィルムロール７から有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する幅を有する帯状の第１積層光学フィルム７１０を繰り出し、帯状のλ／４位相差フィルム７１１を有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られたλ／４位相差フィルム７１１１を第１貼合部６６１に供給する。本実施形態では、第１光学フィルム供給部６０１は、第１繰出部６０１ａ、第１切断部６４１、第１張力調整部６５１、第１剥離部６６１、第１巻取部６７１、および複数の搬送ローラ部を有する。
【０１２８】
第１繰出部６０１ａは、第１光学フィルムロール７が設置される繰出軸を有し、第１光学フィルムロール７から帯状の第１積層光学フィルム７１０を繰り出す。なお、第１繰出部６０１ａには、２つの繰出軸が備えられていてもよい。これにより、ロール７を新たなロールに交換することなく、他方の繰出軸に設置されたロールのフィルムに速やかに継ぎ合わせることができる。
【０１２９】
第１切断部６４１は、切断手段６４１ａおよび吸着手段６４１ｂを有して構成され、帯状の第１積層光学フィルム７１０を有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する長さで幅方向にハーフカットする（第１キャリアフィルム７１２を切断せずに帯状のλ／４位相差フィルム７１１を幅方向に切断する）。本実施形態では、第１切断部６４１は、吸着手段６４１ｂを用いて帯状の第１積層光学フィルム７１０を第１キャリアフィルム７１２側から吸着固定しながら、切断手段６４１ａを用いて帯状のλ／４位相差フィルム７１１（フィルム本体７１１ａおよび粘着剤７１１ｂ）を幅方向に切断し、第１キャリアフィルム７１２上に有機ＥＬセルＥＬに対応する大きさのλ／４位相差フィルム７１１１を形成する。なお、切断手段６４１ａとしては、カッター、レーザー装置、それらの組合せなどが挙げられる。
【０１３０】
第１張力調整部６５１は、帯状の第１積層光学フィルム７１０の張力を保持する機能を有する。本実施形態では、第１張力調整部６５１は、ダンサーロールを有して構成されるが、これに限定されるものではない。
【０１３１】
第１剥離部６６１は、第１キャリアフィルム７１２を内側にして帯状の第１積層光学フィルム７１０を折り返すことで、第１キャリアフィルム７１２からλ／４位相差フィルム７１１１を剥離する。第１剥離部６６１としては、楔型部材、ローラなどが挙げられる。
【０１３２】
第１巻取部６７１は、λ／４位相差フィルム７１１１が剥離された第１キャリアフィルム７１２を巻き取る。第１巻取部６７１は、第１キャリアフィルム７１２を巻き取るためのロールが設置される巻取軸を有して構成される。
【０１３３】
（第１貼合部）
第１貼合部６８１は、搬送部Ｘによって搬送された有機ＥＬセルＥＬをその長辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第１光学フィルム供給部６０１によって供給された（第１剥離部６６１によって剥離された）λ／４位相差フィルム７１１１を有機ＥＬセルＥＬの短辺側からλ／４位相差フィルム７１１１の供給方向（有機ＥＬセルＥＬの長辺方向）に沿って有機ＥＬセルＥＬの視認側の面ＥＬｂに粘着剤７１１ｂを介して貼り合わせる。なお、第１貼合部６８１は、一対の貼合ローラ６８１ａ、６８１ｂを有して構成され、貼合ローラ６８１ａ、６８１ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【０１３４】
（第２光学フィルム供給部）
第２光学フィルム供給部６０２は、第２光学フィルムロール８から有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する幅を有する帯状の第２積層光学フィルム８２０を繰り出し、帯状のλ／２位相差フィルム８２１ａを有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られたλ／２位相差フィルム８２１１を第２貼合部６８２に供給する。本実施形態では、第２光学フィルム供給部６０２は、第２繰出部６０２ａ、第２切断部６４２、第２張力調整部６５２、第２剥離部６６２、第２巻取部６７２、および複数の搬送ローラ部を有する。なお、第２繰出部６０２ａ、第２切断部６４２、第２張力調整部６５２、第２剥離部６６２、第２巻取部６７２はそれぞれ第１繰出部６０１ａ、第１切断部６４１、第１張力調整部６５１、第１剥離部６６１、第１巻取部６７１と同様の構成および機能を有する。
【０１３５】
（第２貼合部）
第２貼合部６８２は、搬送部Ｘによって搬送された有機ＥＬセルＥＬをその短辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第２光学フィルム供給部６０２によって供給された（第２剥離部６６２によって剥離された）λ／２位相差フィルム８２１１を有機ＥＬセルＥＬの長辺側からλ／２位相差フィルム８２１１の供給方向（有機ＥＬセルＥＬの短辺方向）に沿って有機ＥＬセルＥＬの視認側の面ＥＬｂ上のλ／４位相差フィルム７１１１に粘着剤８２１ｂを介して貼り合わせる。なお、第２貼合部６８２は、一対の貼合ローラ６８２ａ、６８２ｂを有して構成され、貼合ローラ６８２ａ、６８２ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【０１３６】
（第１配置入替部）
本実施形態では、搬送部Ｘは、第１貼合部６８１と第２貼合部６８２との間に、有機ＥＬセルＥＬの搬送方向に対し、λ／４位相差フィルム７１１ａが貼り合わされた有機ＥＬセルＥＬの短辺と長辺との配置関係を入れ替える第１配置入替部６７５を含む。本実施形態では、第１配置入替部６７５は、有機ＥＬセルＥＬを吸着して９０°水平回転させる回転部を有する。第１配置入替部６７５を含むことにより、帯状のλ／４位相差フィルムの搬送ラインと帯状のλ／２位相差フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、有機ＥＬセルＥＬに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【０１３７】
（第４光学フィルム供給部）
第４光学フィルム供給部６０３は、第４光学フィルムロール９から有機ＥＬセルＥＬの短辺に対応する幅を有する帯状の第４積層光学フィルム９２０を繰り出し、帯状の偏光フィルム９３１ａを有機ＥＬセルＥＬの長辺に対応する長さで幅方向に切断することで得られた偏光フィルム９３１１を第４貼合部６８３に連続的に供給する。本実施形態では、第４光学フィルム供給部６０３は、第４繰出部６０３ａ、第４切断部６４３、第４張力調整部６５３、第３剥離部６６３、第４巻取部６７３、および複数の搬送ローラ部を有する。なお、第４繰出部６０３ａ、第４切断部６４３、第４張力調整部６５３、第４剥離部６６３、第４巻取部６７３はそれぞれ第１繰出部６０１ａ、第１切断部６４１、第１張力調整部６５１、第１剥離部６６１、第１巻取部６７１と同様の構成および機能を有する。
【０１３８】
（第４貼合部）
第４貼合部６８３は、搬送部Ｘによって搬送された有機ＥＬセルＥＬをその長辺方向を搬送方向に平行にして搬送しながら、第４光学フィルム供給部６０３によって供給された（第４剥離部６６３によって剥離された）偏光フィルム９３１１を有機ＥＬセルＥＬの短辺側から偏光フィルム９３１１の供給方向（有機ＥＬセルＥＬの長辺方向）に沿って有機ＥＬセルＥＬの背面側の面ＥＬｂ上のλ／２位相差フィルム８２１１に粘着剤９３１ｂを介して貼り合わせる。なお、第３貼合部６８３は、一対の貼合ローラ６８３ａ、６８３ｂを有して構成され、貼合ローラ６８３ａ、６８３ｂの少なくとも一方が駆動ローラで構成される。
【０１３９】
（第２配置入替部）
本実施形態では、搬送部Ｘは、第２貼合部６８２と第４貼合部６８３との間に、有機ＥＬセルＥＬの搬送方向に対し、λ／４位相差フィルム７１１１およびλ／２位相差フィルム８２１１が貼り合わされた有機ＥＬセルＥＬの短辺と長辺との配置関係を入れ替える第２配置入替部６７６を含む。本実施形態では、第２配置入替部６７６は、有機ＥＬセルＥＬを吸着して９０°水平回転させる回転部を有する。第２配置入替部６７６を含むことにより、帯状のλ／２位相差フィルムの搬送ラインと帯状の偏光フィルムの搬送ラインとを直交させることなく、有機ＥＬセルＥＬに対する貼合方向を相対的に互いに直交させることができるため、装置スペースを削減することができる。
【０１４０】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの連続製造システムによれば、帯状フィルムの状態で連続的に積層できないλ／４位相差フィルムとλ／２位相差フィルムと偏光フィルムを各々ロールから連続的に供給し、各々ロールからの供給方向をそのまま有機ＥＬセルに対する貼合方向とし、かつ有機ＥＬセルに対する貼合方向をλ／４位相差フィルムとλ／２位相差フィルム、および、λ／２位相差フィルムと偏光フィルムとでそれぞれ相対的に互いに直交させることで、有機ＥＬセルの視認側の面に高歩留りかつ高速に連続積層することができる。その結果、λ／４位相差フィルムとλ／２位相差フィルムと偏光フィルムとが適切な配置関係で重ねられてなる円偏光フィルムによって反射防止機能が付与された有機ＥＬ表示パネルを高歩留りかつ高速に連続生産することができる。また、本実施形態では、λ／４位相差フィルム、λ／２位相差フィルムおよび偏光フィルムの供給方向が互いに平行になるように、第１光学フィルム供給部、第２光学フィルム供給部および第４光学フィルム供給部が配置されているため、装置の占有スペースを削減することができる。
【０１４１】
（実施形態３の変形例）
本実施形態では、第１貼合部、第２貼合部および第４貼合部は、λ／４位相差フィルム、λ／２位相差フィルムおよび偏光フィルムを有機ＥＬセルの下側から貼り合わせるが、これに限定されない。いずれか２枚を有機ＥＬセルの上側から貼り合わせ、残り１枚を有機ＥＬセルの下側から貼り合わせてもよく、いずれか２枚を有機ＥＬセルの下側から貼り合わせ、残り１枚を有機ＥＬセルの上側から貼り合わせてもよく、すべてを有機ＥＬセルの上側から貼り合わせてもよい。
【０１４２】
（実施形態１〜３に共通する変形例）
実施形態１〜３では、光学フィルムロールとして、キャリアフィルム上に帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムが巻回されたものを用いるが、光学フィルムロールの構成はこれに限定されない。例えば、キャリアフィルム上に複数の切込線が幅方向に形成された帯状の光学フィルムが積層されてなる帯状の積層光学フィルムが巻回されたもの（切り目入りの光学フィルムロール）を適宜用いてもよい。なお、切り目入りの光学フィルムロールから光学フィルムを供給する光学フィルム供給部において、切断部は不要となる。
【０１４３】
実施形態１〜３では、各光学フィルム供給部は、帯状の積層光学フィルムを幅方向にハーフカット（キャリアフィルムを切断せずに帯状の光学フィルムを幅方向に切断）し、キャリアフィルムから光学フィルムを剥離することで、光学フィルムを供給するが、この構成に限定されない。例えば、各光学フィルム供給部は、帯状の積層光学フィルムを幅方向にフルカット（キャリアフィルムおよび帯状の光学フィルムを幅方向に切断）し、枚葉状態の積層光学フィルムから枚葉状態のキャリアフィルムを剥離することで、光学フィルムを供給するものであってもよい。ただし、光学フィルムロールから光学フィルムを高速連続的に供給し、光学表示パネルの高速生産性を向上させる観点からは、各光学フィルム供給部は、実施形態１〜３のような構成が特に好ましい。
【０１４４】
実施形態１〜３では、切断部は、帯状の光学フィルムを幅方向に切断し、キャリアフィルム上に光学セルに対応する大きさの光学フィルムを形成していたが、歩留りを向上させる観点からは、帯状の光学フィルムの欠点部分を避けるように帯状の光学フィルムを幅方向に切断（スキップカット）して、キャリアフィルム上に光学セルに対応する大きさの光学フィルム（光学セルに貼り合わせられる良品の光学フィルム）を形成する他、欠点部分を含む光学フィルムを光学セルよりも小さいサイズで（より好ましくは、可能なかぎり小さいサイズで）形成してもよい。叙上の如く、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない光学フィルムを用いる場合、一方の長尺の光学フィルム（例えば偏光フィルム）に他方の光学フィルム（例えば直線偏光分離フィルム）を積層すると、一方の長尺の光学フィルムにおいて他方の光学フィルムが積層されない部分（境目領域）が必然的にかつ規則的に生じる。そのため、そのようにして形成した積層光学フィルムを幅方向にスキップカットしたとしても、積層光学フィルムに規則的に存在する境目領域は欠点部分とならざるを得ず、歩留りを向上し難い。一方、本発明のように、帯状フィルムの状態で連続的に積層できない第１光学フィルム（例えば偏光フィルム）と第２光学フィルム（例えば直線偏光分離フィルム）を各々ロールから連続的に供給して光学セルに貼り合わせる構成であれば、各々の光学フィルムの供給部が、帯状の光学フィルムを幅方向にスキップカットすることで得られた光学フィルムを光学フィルムロールから供給する構成とすることで、歩留りを効果的に向上させることができる。なお、第１切断部は、帯状の第１光学フィルムの欠点部分を避けるように帯状の第１光学フィルムを幅方向に切断（スキップカット）するように構成し、第２切断部は、帯状の第２光学フィルムを幅方向に光学セルに対応する長さで一定に切断するように構成するなど、適宜組み合わせることもできる。本発明においては、各々の光学フィルムロールとして、キャリアフィルム上に複数の切込線が欠点部分を避けるように幅方向に形成された帯状の光学フィルムが積層され、キャリアフィルム上に光学セルに対応する大きさの光学フィルム（光学セルに貼り合わせられる良品の光学フィルム）の他、欠点部分を含む光学フィルムを光学セルよりも小さいサイズで（より好ましくは、可能なかぎり小さいサイズで）形成されてなる帯状の積層光学フィルムが巻回されたもの（切り目入りの光学フィルムロール）を用いることによっても、同様に歩留りを効果的に向上させることができる。なお、欠点部分を含む光学フィルムは、キャリアフィルムから剥離して排出する、またはキャリアフィルムと共に巻取部に巻き取るなどして、光学セルに貼り合わされないようにすることが好ましい。切り目入りの光学フィルムロールを用いる場合や、帯状の積層光学フィルムを幅方向にフルカットを用いる場合についても、同様である。
【０１４５】
実施形態１〜３では、横長長方形の光学セルおよび光学表示パネルを例に挙げて説明したが、光学セルおよび光学表示パネルの形状は、対向するもう一組の辺と対向するもう一組の辺とを有する形状である限り、特に限定されない。
【０１４６】
（光学フィルム）
偏光フィルムのフィルム本体は、例えば、偏光子（厚さは一般的に１〜８０μｍ程度）と、偏光子の片面または両面に偏光子保護フィルム（厚さは一般的に１〜５００μｍ程度）が接着剤または接着剤なしで形成される。偏光子は、通常、延伸方向が吸収軸となっている。長手方向に吸収軸を有する長尺の偏光子を含む偏光フィルムを「ＭＤ偏光フィルム」ともいい、幅方向に吸収軸を有する長尺の偏光子を含む偏光フィルムものを「ＴＤ偏光フィルム」ともいう。フィルム本体を構成する他のフィルムとして、例えば、λ／４板、λ／２板等の位相差フィルム（厚さは一般的に１０〜２００μｍ）、視角補償フィルム、輝度向上フィルム、表面保護フィルム等が挙げられる。積層光学フィルムの厚みは、例えば、１０μｍ〜５００μｍの範囲が挙げられる。
【０１４７】
直線偏光分離フィルムのフィルム本体は、例えば、反射軸と透過軸を有する多層構造の反射偏光フィルムが挙げられる。反射偏光フィルムは、例えば、２種類の異なる材料のポリマーフィルムＡ、Ｂを交互に複数枚積層して延伸することで得られる。延伸方向に材料Ａのみの屈折率が増加変化し、複屈折性が発現され、材料ＡＢ界面の屈折率差がある延伸方向が反射軸となり、屈折率差の生じない方向（非延伸方向）が透過軸となる。この反射偏光フィルムは、その長手方向に透過軸を有し、その短手方向（幅方向）に反射軸を有している。反射偏光フィルムは、市販品をそのまま用いてもよく、市販品を２次加工（例えば、延伸）して用いてもよい。市販品としては、例えば、３Ｍ社製の商品名ＤＢＥＦ、３Ｍ社製の商品名ＡＰＦが挙げられる。
【０１４８】
粘着剤は、特に制限されず、例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等が挙げられる。粘着剤の層厚みは、例えば、１０μｍ〜５０μｍの範囲が好ましい。粘着剤とキャリアフィルムとの剥離力としては、例えば、０．１５（Ｎ／５０ｍｍ幅サンプル）が例示されるが、特にこれに限定されない。剥離力は、ＪＩＳ  Ｚ０２３７に準じて測定される。
【０１４９】
（キャリアフィルム）
キャリアフィルムは、例えばプラスチックフィルム（例えば、ポリエチレンテレフタレート系フィルム、ポリオレフィン系フィルム等）等の従来公知のフィルムを用いることができる。また、必要に応じシリコーン系や長鎖アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剥離剤でコート処理したものなどの、従来に準じた適宜なものを用いうる。なお、キャリアフィルムは、一般的に離型フィルム（セパレータフィルム）ともいわれる。
【０１５０】
（液晶セル、液晶表示パネル）
液晶セルは、対向配置される一対の基板（第１基板（視認側面）Ｐａ、第２基板（背面）Ｐｂ）間に液晶層が封止された構成である。液晶セルは、任意のタイプのものを用いることができるが、高コントラストを実現するためには、垂直配向（ＶＡ）モード、面内スイッチング（ＩＰＳ）モードの液晶セルを用いることが好ましい。液晶表示パネルは、液晶セルの片面または両面に偏光フィルムが貼り合わされたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。
【０１５１】
（有機ＥＬセル、有機ＥＬ表示パネル）
有機ＥＬセルは、一対の電極間に電界発光層が挟持された構成である。有機ＥＬセルは、例えば、トップエミッション方式、ボトムエミッション方式、ダブルエミッション方式などの任意のタイプのものを用いることができる。有機ＥＬ表示パネルは、有機ＥＬセルの片面または両面に偏光フィルムが貼り合わされたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。
【符号の説明】
【０１５２】
１、２、３、４、５、７、８、９  光学フィルムロール
１０１、１０２、１０３、４０１、４０２、６０１、６０２、６０３  光学フィルム供給部
８１、８２、８３、４８１、４８２、６８１、６８２、６８３  貼合部
Ｐ            液晶セル
ＬＤ          液晶表示パネル
ＥＬ          有機ＥＬセル
ＯＥＬ        有機ＥＬ表示パネル
Ｘ            搬送部
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
0005905761.tif 000004
【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図４】
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【図５Ａ】
0005905761.tif 000013
【図５Ｂ】
0005905761.tif 000014
【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
0005905761.tif 000017
【図７Ｃ】
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【図８】
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