(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
質量％で、
Ｐ２Ｏ５成分を１５．０％以上４０．０％以下、
Ｎｂ２Ｏ５成分を２２．０％以上６０．０％以下、
ＷＯ３成分を１０．０％未満、
ＴｉＯ２成分を１６．０％超３０．０％以下
含有し、
Ｂ２Ｏ３成分の含有量が０．３％未満であり、
Ｂ２Ｏ３成分、ＢａＯ成分、Ｌｉ２Ｏ成分、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の含有量の和が９．０％未満であり、
質量比ＷＯ３／Ｐ２Ｏ５が０．２１以下であり、
１７．３８以下のアッベ数（νｄ）を有し、１．９６０５以上２．１０以下の屈折率（ｎｄ）を有し、分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が４６０ｎｍ以下であり、ガラス転移点（Ｔｇ）と結晶化開始温度（Ｔｘ）との差ΔＴが１００℃以上である光学ガラス。
【請求項２】
Ｐ２Ｏ５成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が６０．０％以上８０．０％以下である請求項１記載の光学ガラス。
【請求項３】
質量％で、Ｎａ２Ｏ成分を０％超含有する請求項１又は２記載の光学ガラス。
【請求項４】
質量比（Ｐ２Ｏ５＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）が８．００以上１５．００以下である請求項１から３のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項５】
ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が４０．０％以上８０．０％以下である請求項１から４のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項６】
質量比ＴｉＯ２／（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）が０．５０以下である請求項１から５のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項７】
質量比（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）／（Ｐ２Ｏ５＋Ｎａ２Ｏ）が４．００以下である請求項１から６のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項８】
質量比ＷＯ３／（Ｐ２Ｏ５＋Ｎａ２Ｏ）が０．４０以下である請求項１から７のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項９】
質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜５．０％
ＣａＯ成分  ０〜１０．０％
ＳｒＯ成分  ０〜１０．０％
である請求項１から８のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１０】
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分の含有量の和が２０．０％以下である請求項１から９のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１１】
質量％で
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｌａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
である請求項１から１０のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１２】
Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分及びＧｄ２Ｏ３成分の含有量の和が１５．０％以下である請求項１から１１のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１３】
質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜１０．０％
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％
ＴｅＯ２成分  ０〜１５．０％
ＺｒＯ２成分  ０〜１０．０％
ＺｎＯ成分  ０〜１０．０％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜１０．０％
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜１．０％
である請求項１から１２のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【請求項１５】
請求項１から１３のいずれか記載の光学ガラスからなるレンズプリフォーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス、レンズプリフォーム及び光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学系を使用する機器のデジタル化や高精細化が急速に進んでおり、デジタルカメラやビデオカメラ等の撮影機器をはじめ、各種光学機器に用いられるレンズ等の光学素子に対する高精度化、軽量、及び小型化の要求は、ますます強まっている。
【０００３】
光学素子を作製する光学ガラスの中でも特に、光学素子の軽量化及び小型化を図ることが可能な、１．７０以上２．２０以下の高い屈折率（ｎｄ）を有しながらも、より低いアッベ数（νｄ）を有するガラスの需要が非常に高まっている。高い屈折率と低いアッベ数を有するガラスとしては、例えば屈折率（ｎｄ）が１．８１以上であり、２３以下のアッベ数を有する光学ガラスとして、特許文献１〜５に代表されるようなガラスが知られている。また、屈折率（ｎｄ）が１．９２以上であり、概ね１８前後のアッベ数を有する光学ガラスとして、特許文献６に代表されるようなガラスが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６０７４５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１４４０６３号公報
【特許文献３】特開２０１１−１４４０６４号公報
【特許文献４】特開２０１１−１４４０６５号公報
【特許文献５】特開２０１１−１４４０６６号公報
【特許文献６】特開２０１１−０５７５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
こうしたガラスを用いて光学素子を作製する場合には、ガラスを加熱軟化してプレス成形（リヒートプレス成形）して得られたガラス成形品を研削研磨する方法や、ゴブ又はガラスブロックを切断し研磨したプリフォーム材、若しくは公知の浮上成形等により成形されたプリフォーム材を加熱軟化して、高精度な成形面を持つ金型でプレス成形する方法（精密プレス成形）が用いられている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜５で開示されたガラスでは、アッベ数（νｄ）が十分に低いとはいえないため、よりアッベ数が低く結像特性等を高めることが可能な光学ガラスが求められていた。一方で、特許文献６で開示されたガラスでは、特許文献１〜５よりも低いアッベ数を有しているものの、可視光の短波長側の光に対する透過率が高いため、ガラスが黄色や橙色に着色している。そのため、特許文献６で開示されたガラスは、可視領域の光を透過させる用途には適さない。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、高い屈折率（ｎｄ）を有する光学ガラスにおいて、より低いアッベ数（νｄ）を有しながらも、高い可視光透過率を有する光学ガラスと、これを用いたレンズプリフォーム及び光学素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、Ｐ２Ｏ５成分及びＮｂ２Ｏ５成分を併用し、他の成分の含有量を調整することで、ガラスのアッベ数がより低くなりながらも、ガラスの可視光に対する透明性が高められることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【０００９】
（１）  質量％で、Ｐ２Ｏ５成分を５．０％以上４０．０％以下、Ｎｂ２Ｏ５成分を１０．０％以上６０．０％以下含有し、２０以下のアッベ数（νｄ）を有し、分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が５００ｎｍ以下である光学ガラス。
【００１０】
（２）  質量％で、ＴｉＯ２成分の含有量が０％超３０．０％以下である（１）記載の光学ガラス。
【００１１】
（３）  質量比ＴｉＯ２／Ｎｂ２Ｏ５が０．１０以上２．００以下である（１）又は（２）記載の光学ガラス。
【００１２】
（４）  質量％で、ＷＯ３成分の含有量が３５．０％以下である（１）から（３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１３】
（５）  質量比ＷＯ３／Ｐ２Ｏ５が０．６０以下である（１）から（４）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１４】
（６）  Ｐ２Ｏ５成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が６０．０％以上８０．０％以下である（１）から（５）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１５】
（７）  質量％で、
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜５．０％
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１５．０％
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１５．０％
である（１）から（６）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１６】
（８）  質量％で、Ｎａ２Ｏ成分を０％超含有する（７）記載の光学ガラス。
【００１７】
（９）  Ｌｉ２Ｏ成分、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の含有量の和が２０．０％以下である（１）から（８）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１８】
（１０）  質量比（Ｐ２Ｏ５＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）が８．００以上１５．００以下である（１）から（９）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１９】
（１１）  ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が３０．０％以上８０．０％以下である（１）から（１０）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２０】
（１２）  質量比ＴｉＯ２／（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）が０．５０以下である（１）から（１１）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２１】
（１３）  質量比（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）／（Ｐ２Ｏ５＋Ｎａ２Ｏ）が４．００以下である（１）から（１２）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２２】
（１４）  質量比ＷＯ３／（Ｐ２Ｏ５＋Ｎａ２Ｏ）が０．４０以下である（１）から（１３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２３】
（１５）  質量％で、ＢａＯ成分の含有量が２０．０％以下である（１）から（１４）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２４】
（１６）  質量％で、Ｂ２Ｏ３成分の含有量が１０．０％以下である（１）から（１５）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２５】
（１７）  Ｂ２Ｏ３成分、ＢａＯ成分、Ｌｉ２Ｏ成分、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の含有量の和が２０．０％以下である（１）から（１６）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２６】
（１８）  質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜５．０％
ＣａＯ成分  ０〜１０．０％
ＳｒＯ成分  ０〜１０．０％
である（１）から（１７）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２７】
（１９）  ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分の含有量の和が２０．０％以下である（１）から（１８）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２８】
（２０）  質量％で
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｌａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
である（１）から（１９）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２９】
（２１）  Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分及びＧｄ２Ｏ３成分の含有量の和が１５．０％以下である（１）から（２０）のいずれか記載の光学ガラス。
【００３０】
（２２）  質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜１０．０％
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％
ＴｅＯ２成分  ０〜１５．０％
ＺｒＯ２成分  ０〜１０．０％
ＺｎＯ成分  ０〜１０．０％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜１０．０％
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜１．０％
である（１）から（２１）のいずれか記載の光学ガラス。
【００３１】
（２３）  １．７０以上２．２０以下の屈折率（ｎｄ）を有する（１）から（２２）のいずれか記載の光学ガラス。
【００３２】
（２４）  ガラス転移点（Ｔｇ）と結晶化開始温度（Ｔｘ）との差ΔＴが１００℃以上である（１）から（２３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００３３】
（２５）  （１）から（２４）のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【００３４】
（２６）  （１）から（２４）のいずれか記載の光学ガラスからなるレンズプリフォーム。
【００３５】
（２７）  （１）から（２４）のいずれか記載の光学ガラスからなるモールドプレス成形用のレンズプリフォーム。
【００３６】
（２８）  （２６）又は（２７）記載のレンズプリフォームを成形してなる光学素子。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、高い屈折率（ｎｄ）を有する光学ガラスにおいて、より低いアッベ数（νｄ）を有しながらも、高い可視光透過率を有する光学ガラスと、これを用いたレンズプリフォーム及び光学素子を提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
本発明の光学ガラスは、質量％で、Ｐ２Ｏ５成分を５．０％以上４０．０％以下、Ｎｂ２Ｏ５成分を１０．０％以上６０．０％以下含有し、２０以下のアッベ数（νｄ）を有し、且つ、分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が５００ｎｍ以下である。Ｐ２Ｏ５成分及びＮｂ２Ｏ５成分を併用し、他の成分の含有量を調整することで、ガラスのアッベ数がより低くなりながらも、ガラスの熔解温度が低くなって着色が低減すること等により、ガラスの可視光透過率が高められる。このため、高い屈折率（ｎｄ）を有する光学ガラスにおいて、より低いアッベ数（νｄ）を有しながらも、可視光透過率の高い光学ガラスと、これを用いたレンズプリフォーム及び光学素子を提供できる。
【００３９】
以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
【００４０】
［ガラス成分］
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本明細書中で特に断りがない場合、各成分の含有量は、全て酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表示されるものとする。ここで、「酸化物換算組成」とは、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が熔融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００質量％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。
【００４１】
＜必須成分、任意成分について＞
Ｐ２Ｏ５成分は、ガラス形成成分であり、ガラスのアッベ数を低くするのに有効な必須成分である。特に、Ｐ２Ｏ５成分を５．０％以上含有することで、ガラスの可視光透過率を高め、且つ耐失透性を高めることができる。従って、Ｐ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは１５．０％、さらに好ましくは２０．０％、さらに好ましくは２３．０％を下限とする。
一方で、Ｐ２Ｏ５成分の含有量を４０．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑えられる。従って、Ｐ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３５．０％、さらに好ましくは３０．０％を上限とする。
Ｐ２Ｏ５成分は、原料としてＡｌ（ＰＯ３）３、Ｃａ（ＰＯ３）２、Ｂａ（ＰＯ３）２、ＢＰＯ４、Ｈ３ＰＯ４等を用いることができる。
【００４２】
Ｎｂ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率を高め、アッベ数を低くする必須成分である。特に、Ｎｂ２Ｏ５成分を１０．０％以上含有することで、所望の高屈折率を得ながらも、アッベ数を低くすることができる。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは２２．０％、さらに好ましくは３０．０％、さらに好ましくは３６．０％を下限とする。
一方で、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量を６０．０％以下にすることで、ガラスの熔融性が高められ、熔解温度が低くなることでガラスへの着色を低減できる。また、これによりガラスの耐失透性を高められる。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは６０．０％、より好ましくは５０．０％、さらに好ましくは４７．５％、さらに好ましくは４５．０％を上限とする。
Ｎｂ２Ｏ５成分は、原料としてＮｂ２Ｏ５等を用いることができる。
【００４３】
ＴｉＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、アッベ数を低くし、且つ化学的耐久性を高められる任意成分である。そのため、ＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは５．０％超、さらに好ましくは１０．０％超、さらに好ましくは１５．０％超、さらに好ましくは１６．０％超、さらに好ましくは１６．２％超、さらに好ましくは１７．５％超、さらに好ましくは１８．７％超としてもよい。
一方で、ＴｉＯ２成分の含有量を３０．０％以下にすることで、ガラスの可視光透過率を高められ、且つ、ガラスの熱的安定性を高められる。従って、ＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２５．０％、さらに好ましくは２３．０％を上限とする。
ＴｉＯ２成分は、原料としてＴｉＯ２等を用いることができる。
【００４４】
Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量に対するＴｉＯ２成分の含有量の比率（質量比）は、０．１０以上２．００以下が好ましい。
特に、この比率を０．１０以上にすることで、ガラスのアッベ数をより低くできる。従って、質量比ＴｉＯ２／Ｎｂ２Ｏ５は、好ましくは０．１０、より好ましくは０．１８、さらに好ましくは０．２５、さらに好ましくは０．３３を下限とする。
一方で、この比率を２．００以下にすることで、ガラスの着色を低減することで可視光透過率を高められる。従って、質量比ＴｉＯ２／Ｎｂ２Ｏ５は、好ましくは２．００、より好ましくは１．５０、さらに好ましくは１．００、さらに好ましくは０．６０を上限とする。
【００４５】
ＷＯ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、ガラスのアッベ数を低くできる任意成分である。
特に、ＷＯ３成分の含有量を３５．０％以下にすることで、ガラス転移点を低くでき、且つ、ガラスの可視光透過率や熱的安定性を高められる。従って、ＷＯ３成分の含有量は、好ましくは３５．０％、より好ましくは２５．０％、さらに好ましくは１５．０％を上限とし、さらに好ましくは１０．０％未満とし、さらに好ましくは８．０％、さらに好ましくは７．０％、さらに好ましくは５．１％を上限とする。特に、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量を低減しつつ、ＷＯ３成分の含有量を低減することで、より可視光透過率の高いガラスを得ることができる。
ＷＯ３成分は、原料としてＷＯ３等を用いることができる。
【００４６】
Ｐ２Ｏ５成分の含有量に対するＷＯ３成分の含有量の比率（質量比）は、０．６０以下が好ましい。これにより、ガラスの可視光透過率を高めて着色を低減でき、且つ、ガラスの熱的安定性を高められる。従って、質量比ＷＯ３／Ｐ２Ｏ５は、好ましくは０．６０、より好ましくは０．４０、さらに好ましくは０．３３、さらに好ましくは０．３０、さらに好ましくは０．２５、さらに好ましくは０．２１を上限とする。
一方で、この比率は０であってもよいが、０より大きくすることで、所望の低いアッベ数を得易くできる。従って、質量比ＷＯ３／Ｐ２Ｏ５は、好ましくは０超、より好ましくは０．０５超、さらに好ましくは０．１０超とする。
【００４７】
Ｐ２Ｏ５成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の合計含有量（質量和）は、６０．０％以上８０．０％以下が好ましい。
特に、この合計量を６０．０％以上にすることで、ガラスのアッベ数を低くできる。従って、質量和（Ｐ２Ｏ５＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）は、好ましくは６０．０％、より好ましくは６５．０％、さらに好ましくは６６．５％を下限とする。
一方で、この合計量を８０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められる。従って、質量和（Ｐ２Ｏ５＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）は、好ましくは８０．０％、より好ましくは７８．０％、さらに好ましくは７６．０％を上限とする。
【００４８】
Ｌｉ２Ｏ成分は、０％超含有する場合に、ガラス転移点を低くできる任意成分である。
一方で、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量を５．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑え、且つＬｉ２Ｏ成分の含有による失透を低減できる。従って、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは３．０％、さらに好ましくは１．０％、さらに好ましくは０．７％、さらに好ましくは０．４％を上限とし、さらに好ましくは０．３％未満とし、さらに好ましくは含有しない。Ｌｉ２Ｏ成分は、原料として例えばＬｉ２ＣＯ３、ＬｉＮＯ３、ＬｉＦ等を用いてガラス内に含有できる。
【００４９】
Ｎａ２Ｏ成分は、０％超含有する場合に、ガラス転移点を低くでき、耐失透性を高められ、且つガラスの可視光透過率を高められる任意成分である。そのため、Ｎａ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは０．５％超、さらに好ましくは０．８％超としてもよい。
一方で、Ｎａ２Ｏ成分の含有量を１５．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑え、且つＮａ２Ｏ成分の過剰な含有による失透を低減できる。また、これによりガラスの熱的安定性を高められる。従って、Ｎａ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは５．８％、さらに好ましくは４．４％、さらに好ましくは３．６％を上限とし、さらに好ましくは２．９％未満とする。
Ｎａ２Ｏ成分は、原料としてＮａ２ＣＯ３、ＮａＮＯ３、ＮａＦ、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００５０】
Ｋ２Ｏ成分は、０％超含有する場合に、ガラス転移点を低くでき、且つ耐失透性を高められる任意成分である。また、Ｋ２Ｏ成分はガラスの熱的安定性を高められる成分でもある。そのため、Ｋ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超としてもよい。
一方で、Ｋ２Ｏ成分の含有量を１５．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑え、且つＫ２Ｏ成分の過剰な含有による失透を低減できる。従って、Ｋ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは６．０％を上限とする。
Ｋ２Ｏ成分は、原料としてＫ２ＣＯ３、ＫＮＯ３、ＫＦ、ＫＨＦ２、Ｋ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００５１】
Ｌｉ２Ｏ成分、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の合計含有量（質量和）は、２０．０％以下が好ましい。
特に、この合計量を２０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。また、ガラスの耐失透性も高められる。従って、質量和（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは７．３５％を上限とする。特に、上述のＰ２Ｏ５成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の合計含有量を増やしつつ、Ｌｉ２Ｏ成分、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の合計含有量を低減することで、よりアッベ数の小さいガラスを得ることができる。
一方で、この合計量は０％超にしてもよい。これにより、ガラス転移点（Ｔｇ）を下げ、且つガラスの耐水性を高められる。従って、質量和（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは３．０％、さらに好ましくは５．０％を下限とする。
【００５２】
Ｌｉ２Ｏ成分、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の合計含有量に対する、Ｐ２Ｏ５成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の合計含有量の比率（質量比）は、８．００以上１５．００以下が好ましい。
特に、この比率を８．００以上にすることで、ガラスのアッベ数をより低くできる。従って、質量比（Ｐ２Ｏ５＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）は、好ましくは８．００、より好ましくは８．２０、さらに好ましくは９．００、さらに好ましくは９．５０を下限とする。
一方で、この比率を１５．００以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められる。従って、質量比（Ｐ２Ｏ５＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）は、好ましくは１５．００、より好ましくは１４．００、さらに好ましくは１３．５０を上限とする。
【００５３】
ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の合計含有量（質量和）は、３０．０％以上８０．０％以下が好ましい。
特に、この合計量を３０．０％以上にすることで、ガラスの屈折率を高められ、且つアッベ数を低くできる。従って、質量和（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）は、好ましくは３０．０％、より好ましくは４０．０％、さらに好ましくは５１．０％、さらに好ましくは６３．０％を下限とする。
一方で、この合計量を８０．０％以下にすることで、ガラスの可視光透過率を高めて着色を低減できる。従って、質量和（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）は、好ましくは８０．０％、より好ましくは７５．０％、さらに好ましくは７０．０％、さらに好ましくは６９．０％を上限とする。
【００５４】
ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の合計含有量に対する、ＴｉＯ２成分の含有量の比率（質量比）は、０．５０以下が好ましい。これにより、所望の高屈折率と低いアッベ数を得られながらも、ガラスの可視光透過率を高めて着色を低減できる。従って、質量比ＴｉＯ２／（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）は、好ましくは０．５０、より好ましくは０．４０、さらに好ましくは０．３５を上限とする。
一方で、この比率の下限は、ガラスの屈折率を高め、アッベ数をより低くし、耐失透性の低下を抑える観点から、好ましくは０．１０、より好ましくは０．１５、さらに好ましくは０．２０、さらに好ましくは０．２４５を下限としてもよい。
【００５５】
Ｐ２Ｏ５成分及びＮａ２Ｏ成分の合計含有量に対する、ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の合計含有量の比率（質量比）は、４．００以下が好ましい。これにより、ガラスの可視光透過率を高めて着色を低減できる。従って、質量比（ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３）／（Ｐ２Ｏ５＋Ｎａ２Ｏ）は、好ましくは４．００、より好ましくは３．５０、さらに好ましくは３．００、さらに好ましくは２．７０を上限とする。
一方で、この比率の下限は、ガラスの耐失透性の低下を抑える観点から、好ましくは０．５０、より好ましくは１．００、さらに好ましくは１．５０、さらに好ましくは２．００を下限としてもよい。
【００５６】
Ｐ２Ｏ５成分及びＮａ２Ｏ成分の合計含有量に対する、ＷＯ３成分の含有量の比率（質量比）は、０．４０以下が好ましい。これにより、ガラスの可視光透過率を高めて着色を低減できる。従って、質量比ＷＯ３／（Ｐ２Ｏ５＋Ｎａ２Ｏ）は、好ましくは０．４０、より好ましくは０．３０、さらに好ましくは０．２３、さらに好ましくは０．１９を上限とする。
一方で、この比率の下限は０であってもよいが、ガラスの耐失透性の低下を抑える観点から、好ましくは０．０１、より好ましくは０．０３、さらに好ましくは０．０５を下限としてもよい。
【００５７】
ＢａＯ成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、且つ耐失透性を高められる任意成分である。
一方で、ＢａＯ成分の含有量を２０．０％以下にすることで、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑え、且つ、耐失透性や化学的耐久性の低下を抑えられる。また、これによりガラスの熱的安定性を高められる。従って、ＢａＯ成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは５．０％を上限とし、さらに好ましくは２．０％未満、さらに好ましくは０．７％未満とする。
ＢａＯ成分は、原料としてＢａＣＯ３、Ｂａ（ＮＯ３）２、ＢａＦ２等を用いることができる。
【００５８】
Ｂ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの耐失透性を高められる任意成分である。
一方で、Ｂ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。また、これによりガラスの熱的安定性を高められる。従って、Ｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％、さらに好ましくは１．０％、さらに好ましくは０．４％を上限とし、さらに好ましくは０．３％未満とし、さらに好ましくは含有しない。
Ｂ２Ｏ３成分は、原料としてＨ３ＢＯ３、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７・１０Ｈ２Ｏ、ＢＰＯ４等を用いることができる。
【００５９】
Ｂ２Ｏ３成分、ＢａＯ成分、Ｌｉ２Ｏ成分、Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分の合計含有量（質量和）は、２０．０％以下が好ましい。この合計量を低減させることで、これらの成分の過剰な含有によるアッベ数の上昇を抑えられる。従って、質量和（Ｂ２Ｏ３＋ＢａＯ＋Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）は、好ましくは１２．０％を上限とし、より好ましくは１０．５％未満、さらに好ましくは９．５％未満とし、さらに好ましくは９．０％を上限とする。
【００６０】
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分は、０％超含有する場合に、ガラスの耐失透性を高められる任意成分である。
一方で、ＭｇＯ成分の含有量を５．０％以下にすることで、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。従って、ＭｇＯ成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは３．０％、さらに好ましくは１．０％を上限とする。
また、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられ、これらの成分の過剰な含有による耐失透性や化学的耐久性の低下も抑えられ、且つガラスの熱的安定性も高められる。従って、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分の各々の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分は、原料としてＭｇＣＯ３、ＭｇＦ２、ＣａＣＯ３、ＣａＦ２、Ｓｒ（ＮＯ３）２、ＳｒＦ２等を用いることができる。
【００６１】
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分の合計含有量（質量和）は、２０．０％以下が好ましい。これにより、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。従って、質量和（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
【００６２】
Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分及びＧｄ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、且つ化学的耐久性を向上できる任意成分である。
一方で、Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分及びＧｄ２Ｏ３成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスのアッベ数の上昇を抑え、且つ耐失透性を高めることができる。従って、Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分及びＧｄ２Ｏ３成分の含有量は、それぞれ好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分及びＧｄ２Ｏ３成分は、原料としてＹ２Ｏ３、ＹＦ３、Ｌａ２Ｏ３、Ｌａ（ＮＯ３）３・ＸＨ２Ｏ（Ｘは任意の整数）、Ｇｄ２Ｏ３、ＧｄＦ３等を用いることができる。
【００６３】
Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分及びＧｄ２Ｏ３成分の含有量の和（質量和）は、１５．０％以下が好ましい。これにより、これらの成分によるアッベ数の上昇を抑えられる。従って、質量和（Ｙ２Ｏ３＋Ｌａ２Ｏ３＋Ｇｄ２Ｏ３）は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは５．０％を上限とする。
【００６４】
ＳｉＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの耐失透性を高め、ガラスの着色を低減して可視光透過率を高められる任意成分である。
一方で、ＳｉＯ２成分の含有量を１０．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑えられる。従って、ＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
ＳｉＯ２成分は、原料としてＳｉＯ２、Ｋ２ＳｉＦ６、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００６５】
ＧｅＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、且つ耐失透性を向上できる任意成分である。
しかしながら、ＧｅＯ２は原料価格が高いため、その量が多いと材料コストが高くなる。従って、ＧｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とし、さらに好ましくは含有しない。
ＧｅＯ２成分は、原料としてＧｅＯ２等を用いることができる。
【００６６】
Ｂｉ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、屈折率を高め、且つアッベ数を低くする任意成分である。
一方で、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められ、且つ、ガラスの着色を低減して可視光透過率を高められる。従って、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは１．０％、さらに好ましくは０．３％を上限とする。
Ｂｉ２Ｏ３成分は、原料としてＢｉ２Ｏ３等を用いることができる。
【００６７】
ＴｅＯ２成分は、０％超含有する場合に、屈折率を高められ、且つガラス転移点を下げられる任意成分である。
一方で、ＴｅＯ２成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められ、且つ、ガラスの着色を低減して可視光透過率を高められる。従って、ＴｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とし、さらに好ましくは含有しない。
ＴｅＯ２成分は、原料としてＴｅＯ２等を用いることができる。
【００６８】
ＺｒＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの着色を低減して可視光透過率を高められ、且つ耐失透性を高められる任意成分である。
一方で、ＺｒＯ２成分を１０．０％以下にすることで、ＺｒＯ２成分の過剰な含有によるガラスの屈折率の低下を抑えられる。従って、ＺｒＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
ＺｒＯ２成分は、原料としてＺｒＯ２、ＺｒＦ４等を用いることができる。
【００６９】
ＺｎＯ成分は、０％超含有する場合に、ガラスの液相温度を下げることで耐失透性を高められる任意成分である。
一方で、ＺｎＯ成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。従って、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とし、さらに好ましくは含有しない。
ＺｎＯ成分は、原料としてＺｎＯ、ＺｎＦ２等を用いることができる。
【００７０】
Ａｌ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの化学的耐久性を高められ、且つガラス溶融時の粘度を高められる任意成分である。
一方で、Ａｌ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの失透傾向を弱め、且つアッベ数の低下を抑えられる。従って、Ａｌ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とし、さらに好ましくは含有しない。
Ａｌ２Ｏ３成分は、原料としてＡｌ２Ｏ３、Ａｌ（ＯＨ）３、ＡｌＦ３等を用いることができる。
【００７１】
Ｔａ２Ｏ５成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められる任意成分である。
一方で、Ｔａ２Ｏ５成分を１０．０％以下にすることで、ガラスの材料コストを低減でき、且つガラスを失透し難くできる。従って、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
Ｔａ２Ｏ５成分は、原料としてＴａ２Ｏ５等を用いることができる。
【００７２】
Ｓｂ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの可視光透過率を高め、且つ熔融ガラスを脱泡できる任意成分である。
一方で、Ｓｂ２Ｏ３量が多すぎると、Ｓｂ２Ｏ３成分が溶解設備（特にＰｔ等の貴金属）と合金化することで金型に不純物が付着するため、ガラス成形体の表面に凹凸や曇りが形成され易くなる。従って、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１．０％、より好ましくは０．７％、さらに好ましくは０．５％を上限とする。
Ｓｂ２Ｏ３成分は、原料としてＳｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ５、Ｎａ２Ｈ２Ｓｂ２Ｏ７・５Ｈ２Ｏ等を用いることができる。
【００７３】
なお、ガラスを清澄し脱泡する成分は、上記のＳｂ２Ｏ３成分に限定されるものではなく、ガラス製造の分野における公知の清澄剤、脱泡剤或いはそれらの組み合わせを用いることができる。
【００７４】
＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。
【００７５】
上述されていない他の成分を、本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。ただし、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｗ、Ｌａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕを除く、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ及びＭｏ等の各遷移金属成分は、それぞれを単独又は複合して少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じることで、本願発明の可視光透過率を高める効果を減殺する性質があるため、特に可視領域の波長を透過させる光学ガラスでは、実質的に含まないことが好ましい。
【００７６】
また、ＰｂＯ等の鉛化合物及びＡｓ２Ｏ３等の砒素化合物は、環境負荷が高い成分であるため、実質的に含有しないこと、すなわち、不可避な混入を除いて一切含有しないことが望ましい。
【００７７】
さらに、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、及びＳｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、使用した場合には、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要になる。従って、環境上の影響を重視する場合には、これらを実質的に含有しないことが好ましい。
【００７８】
本発明のガラス組成物は、その組成が酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表されているため直接的にモル％の記載に表せるものではないが、本発明において要求される諸特性を満たすガラス組成物中に存在する各成分のモル％表示による組成は、酸化物換算組成で概ね以下の値をとる。
Ｐ２Ｏ５成分  ５．０〜４０．０ｍｏｌ％及び
Ｎｂ２Ｏ５成分  ５．０〜５０．０ｍｏｌ％、
並びに
ＴｉＯ２成分  ０〜５０．０ｍｏｌ％
ＷＯ３成分  ０〜２５．０ｍｏｌ％
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜５０．０ｍｏｌ％
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜４０．０ｍｏｌ％
Ｋ２Ｏ成分  ０〜２５．０ｍｏｌ％
ＢａＯ成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％
Ｂ２Ｏ３成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％
ＭｇＯ成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％
ＣａＯ成分  ０〜２５．０ｍｏｌ％
ＳｒＯ成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜７．０ｍｏｌ％
Ｌａ２Ｏ３成分  ０〜５．０ｍｏｌ％
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜５．０ｍｏｌ％
ＳｉＯ２成分  ０〜２５．０ｍｏｌ％
ＧｅＯ２成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜５．０ｍｏｌ％
ＴｅＯ２成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％
ＺｒＯ２成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％
ＺｎＯ成分  ０〜２０．０ｍｏｌ％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１５．０ｍｏｌ％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜３．０ｍｏｌ％
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜１．０ｍｏｌ％
【００７９】
［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有量の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を石英坩堝又はアルミナ坩堝に投入して粗溶融した後、白金坩堝、白金合金坩堝又はイリジウム坩堝に入れて１０００〜１３００℃の温度範囲で２〜１０時間溶融し、攪拌均質化して泡切れ等を行った後、１２５０℃以下の温度に下げてから仕上げ攪拌を行って脈理を除去し、金型に鋳込んで徐冷することにより作製される。
【００８０】
［物性］
本発明の光学ガラスは、高い屈折率を有しながらも、より高い分散（低いアッベ数）を有する。
本発明の光学ガラスのアッベ数（νｄ）は、好ましくは２０、より好ましくは１９、さらに好ましくは１８を上限とし、さらに好ましくは１７．２未満とする。このアッベ数の下限は、好ましくは１０、より好ましくは１２、さらに好ましくは１５であってもよい。このような低いアッベ数を有することで、例えば高いアッベ数を有する光学素子と組み合わせた場合に、高い結像特性等を図ることができる。
また、本発明の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）は、好ましくは１．７０、より好ましくは１．８０、さらに好ましくは１．９０を下限とする。この屈折率の上限は、好ましくは２．２０、より好ましくは２．１５、さらに好ましくは２．１０であってもよい。このような高い屈折率を有することで、さらに素子の薄型化を図っても大きな光の屈折量を得ることができる。
従って、このような高屈折率高分散の光学ガラスを、例えば光学素子の用途に用いることで、高い結像特性等を図りながらも、光学設計の自由度を広げることができる。
【００８１】
本発明の光学ガラスは、可視光透過率、特に可視光のうち短波長側の光の透過率が高く、着色が少ないことが好ましい。特に、本発明の光学ガラスでは、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率５％を示す最も短い波長（λ５）は、好ましくは４５０ｎｍ、より好ましくは４３０ｎｍ、さらに好ましくは４００ｎｍを上限とする。また、本発明の光学ガラスでは、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率７０％を示す最も短い波長（λ７０）は、好ましくは５００ｎｍ、より好ましくは４８０ｎｍ、さらに好ましくは４６０ｎｍを上限とする。これにより、ガラスの吸収端が紫外領域やその近傍に位置するようになり、可視域の特に短波長側の光に対するガラスの透明性がより高められることで、ガラスの黄色や橙色への着色が低減されるため、この光学ガラスをレンズ等の可視光を透過させる光学素子の材料に好ましく用いることができる。
なお、本発明の光学ガラスでは、例えばＮｂ２Ｏ５成分の含有量が少ないこと等によって原料の熔解性が高められるため、低い熔解温度でも原料を熔解できることが、可視光透過率を高められる一因であると考えられる。
【００８２】
本発明の光学ガラスは、高い熱的安定性を有することが好ましい。すなわち、本発明の光学ガラスにおける、ガラス転移点（Ｔｇ）と結晶化開始温度（Ｔｘ）との差ΔＴは、好ましくは１００℃、より好ましくは１１０℃、さらに好ましくは１２０℃を下限とする。これにより、ガラスをガラス転移点以上に加熱した際に、ガラス内部での結晶核の発生や結晶の成長が起こり難くなるため、ガラスの熱的安定性が高まる。そのため、光学ガラスをモールドプレス成形する際の、ガラスの結晶化による乳白化及び失透をはじめとした、光学素子の光学特性への悪影響を低減できる。
なお、本発明の光学ガラスでは、例えばＮｂ２Ｏ５成分の含有量が少ないこと等によって、ガラス転移点が低くなり、且つ結晶化開始温度が高められるため、上述のΔＴの数値を大きくできることが、熱的安定性を高められる一因であると考えられる。
【００８３】
本発明の光学ガラスは、７２０℃以下のガラス転移点を有する。これにより、ガラスがより低い温度で軟化するため、より低い温度でガラスをモールドプレス成形できる。また、モールドプレス成形に用いる金型の酸化を低減して金型の長寿命化を図ることもできる。従って、本発明の光学ガラスのガラス転移点は、好ましくは７２０℃、より好ましくは７１０℃、さらに好ましくは７００℃を上限とする。なお、本発明の光学ガラスのガラス転移点の下限は特に限定されないが、本発明の光学ガラスのガラス転移点は、好ましくは１００℃、より好ましくは２００℃、さらに好ましくは３００℃を下限としてもよい。
【００８４】
本発明の光学ガラスは、ガラス作製時における耐失透性（明細書中では、単に「耐失透性」という場合がある。）が高いことが好ましい。これにより、ガラス作製時におけるガラスの結晶化等による透過率の低下が抑えられるため、この光学ガラスをレンズ等の可視光を透過させる光学素子に好ましく用いることができる。なお、ガラス作製時における耐失透性が高いことを示す尺度としては、例えば液相温度が低いことが挙げられる。
【００８５】
［プリフォーム及び光学素子］
作製された光学ガラスから、例えばリヒートプレス成形や精密プレス成形等のモールドプレス成形の手段を用いて、ガラス成形体を作製することができる。すなわち、光学ガラスからモールドプレス成形用のプリフォームを作製し、このプリフォームに対してリヒートプレス成形を行った後で研磨加工を行ってガラス成形体を作製したり、研磨加工を行って作製したプリフォームや、公知の浮上成形等により成形されたプリフォームに対して精密プレス成形を行ってガラス成形体を作製したりすることができる。なお、ガラス成形体を作製する手段は、これらの手段に限定されない。
【００８６】
このようにして作製されるガラス成形体は、様々な光学素子及び光学設計に有用である。特に、本発明の光学ガラスから、精密プレス成形等の手段を用いて、レンズやプリズム、ミラー等の光学素子を作製することが好ましい。これにより、カメラやプロジェクタ等のような光学素子に可視光を透過させる光学機器に用いたときに、高精細で高精度な結像特性等を実現しつつ、これら光学機器における光学系の小型化を図ることができる。
【実施例】
【００８７】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．２０）及び比較例（Ｎｏ．Ａ）のガラスの組成、屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、分光透過率が７０％及び５％を示す波長（λ７０、λ５）、ガラス転移点（Ｔｇ）、結晶化開始温度（Ｔｘ）、並びに、ガラス転移点及び結晶化開始温度の差（ΔＴ）を表１〜表３に示す。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。
【００８８】
これら実施例及び比較例のガラスは、いずれも各成分の原料として各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表１〜表３に示した各実施例及び比較例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１０００〜１３００℃の温度範囲で２〜１０時間溶解し、攪拌均質化して泡切れ等を行った後、１２５０℃以下に温度を下げて攪拌均質化してから金型に鋳込み、徐冷してガラスを作製した。
【００８９】
ここで、実施例及び比較例のガラスの屈折率及びアッベ数は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０１−２００３に基づいて測定した。なお、本測定に用いたガラスとしては、徐冷降下速度−２５℃／ｈｒのアニール条件で、徐冷炉で処理したものを用いた。
【００９０】
また、実施例及び比較例のガラスの可視光透過率は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。なお、本発明においては、ガラスの可視光透過率を測定することで、ガラスの着色の有無と程度を求めた。具体的には、厚さ１０±０．１ｍｍの対面平行研磨品をＪＩＳＺ８７２２に準じ、２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定し、λ５（透過率５％時の波長）及びλ７０（透過率７０％時の波長）を求めた。
【００９１】
また、実施例及び比較例のガラスのガラス転移点（Ｔｇ）及び結晶化開始温度（Ｔｘ）は、窒素雰囲気中で示差熱測定装置（ネッチゲレテバウ社製  ＳＴＡ  ４０９  ＣＤ）を用いた測定を行うことで求めた。ここで、測定を行う際のサンプル粒度は４２５〜６００μｍとし、１００℃から８００℃まで５℃／ｍｉｎの昇温速度で昇温した。そして、ガラス転移点（Ｔｇ）と結晶化開始温度（Ｔｘ）との差からΔＴを求めた。
【００９２】
【表１】
0005956223.tif 000002
【００９３】
【表２】
0005956223.tif 000003
【００９４】
【表３】
0005956223.tif 000004
【００９５】
表１〜表３に表されるように、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもアッベ数（νｄ）が２０以下、より詳細には１８以下であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、低いアッベ数（νｄ）を有していることが明らかになった。
【００９６】
本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもλ７０（透過率７０％時の波長）が５００ｎｍ以下、より詳細には４６０ｎｍ以下であり、所望の範囲内であった。
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもλ５（透過率５％時の波長）が４５０ｎｍ以下、より詳細には４０１ｎｍ以下であり、所望の範囲内であった。
一方で、比較例のガラスは失透しており、可視光を透過しなかった。
そのため、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも可視光に対する高い透過率を有していることが明らかになった。
【００９７】
本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎｄ）が１．７０以上、より詳細には１．９５以上である一方で、この屈折率（ｎｄ）は２．２０以下であるため、所望の範囲内であった。
【００９８】
本発明の実施例の光学ガラスは、ガラス転移点（Ｔｇ）と結晶化開始温度（Ｔｘ）との差ΔＴが１００℃以上、より詳細には１３０℃以上であるため、所望の範囲内であった。
【００９９】
従って、本発明の実施例の光学ガラスは、高い屈折率（ｎｄ）を有しながらも、より低いアッベ数（νｄ）を有しており、且つ、可視光に対する高い透過率を有しており、ガラスを再加熱した際における失透も低減されていることが明らかになった。
【０１００】
さらに、本発明の実施例の光学ガラスを用いてレンズプリフォームを形成し、このレンズプリフォームに対してモールドプレス成形したところ、安定に様々なレンズ形状に加工することができた。
【０１０１】
以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。