(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷重を受けて弾性変形する構造材を備え、この構造材の弾性変形する部位に対をなす対向面を設け、前記構造材が弾性変形した際に前記対向面が近接して当該構造材の弾性変形特性が変化するように構成されたものであって、前記対向面の少なくとも一方が前記構造材の外面に添設された取付部品に形成されているものであり、
前記構造材が、荷重が加わったときに弾性変形する硬質部を備えたものであり、この硬質部の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面を形成したことを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記対をなす対向面が、構造材に支持された外向き鍔部と、この外向き鍔部に被さるようにして設けられた内向き鍔部とに形成されたものであって、少なくとも内向き鍔部が前記取付部品に形成されている請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記構造材が、着座時に荷重のかかる側とは反対側が弾性変形の内側となるものである請求項１または２記載の椅子。
【請求項４】
前記構造材が、着座時に荷重のかかる側が弾性変形の内側となるものである請求項１または２記載の椅子。
【請求項５】
前記構造材が、一定以上弾性変形した際に前記対向面同士が直接当接するようにしたものである請求項１、２、３または４記載の椅子。
【請求項６】
前記構造材が、前記対向面を形成する凹陥部分を備えたものであり、その凹陥部分の全部又は一部にエラストマーを配したものである請求項１、２、３、４または５記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷重が加わったときに弾性変形する構造材を具備してなる椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
座り心地を良くする等種々の目的のために合成樹脂製の座枠や背枠等の材質や断面形状等を工夫し、荷重が加わったときにその座枠や背枠等が適度に弾性変形するようにしたものが種々開発されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところが、この種の椅子においては、座り心地を柔らかくするために座枠や背枠を弾性変形しやすくなるように設計すると、大きな荷重が作用したときに変形しすぎることがあり、そのために別途前記座枠や背枠の弾性変形を一定範囲にとどめるためのストッパ等を前記座枠や背枠から離れた箇所に設ける必要がある。ストッパ等を外部に設けた場合には、部品数の増加や、これらの部品の取付工程の増加等によって、コストが上昇する不具合が考えられる。また、ストッパ等が外部に露出する場合には、椅子としての外観に影響を与え、デザイン性が低下するおそれがある。一方、外部にストッパ等を設けることができない場合には、過度な変形が生じないように前記座枠や背枠を固めに設定せざるを得ず、座り心地を良くすることができないという問題がある。
【０００４】
このようなジレンマは、座枠や背枠に限らず、椅子を構成する種々の構成部品についても存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特願２０１１−１３６２６３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述したジレンマを解消することができる椅子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。すなわち、本発明に係る椅子は、荷重を受けて弾性変形する構造材を備え、この構造材の弾性変形する部位に対をなす対向面を設け、前記構造材が弾性変形した際に前記対向面が近接して当該構造材の弾性変形特性が変化するように構成されたものであって、前記対向面の少なくとも一方が前記構造材の外面に添設された取付部品に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、「近接」とは、直接当接する場合と、対向面間の弾性材を圧縮変形させながら徐々に接近していく場合とを含んでいる。
【０００９】
このようなものであれば、構造材の対向面が近接する前と後で反発特性を変えることができるため、大きな荷重が作用したときに変形しすぎることを抑制するためのストッパ等を座枠や背枠等の構造材から離れた箇所に設ける必要がなく、適度な弾性変形を持たせて座り心地を良くすることができる。
【００１０】
構造材は、荷重が加わったときに弾性変形する硬質部を備えたものであり、この硬質部の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面を形成している。ここで、「曲げ方向から見て外側」とは、その形状にかかわらず、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って引張り方向の内部応力が増大する側を意味している。換言すれば、例えば円弧状の構造材が、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合には、その曲率中心と逆の側が外側となる。一方、円弧状の構造材が、曲率半径が大きくなる方向に曲げ変形される場合には、その曲率中心側が外側となる。また、「曲げ方向から見て内側」とは、その形状にかかわらず、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って圧縮方向の内部応力が増大する側を意味する。換言すれば、例えば円弧状の構造材が、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合には、その曲率中心側が内側となる。一方、円弧状の構造材が、曲率半径が大きくなる方向に曲げ変形される場合には、その曲率中心と逆の側が内側となる。
【００１１】
前記対をなす対向面が、構造材に支持された外向き鍔部と、この外向き鍔部に被さるようにして設けられた内向き鍔部とに形成されたものであって、少なくとも内向き鍔部が前記取付部品に形成されているものが好適な一態様として挙げられる。
【００１２】
構造材の具体的な一態様としては、例えば、片持ち梁的な構造材、例えば背枠、座枠、背フレーム、座フレーム、背支桿、ヘッドレストアーム等、着座時に荷重のかかる側とは反対側が弾性変形の内側となるものが考えられる。
【００１３】
また、構造材の具体的な他の態様としては、例えば、両端支持梁的な構造材、例えば両端支持された背板、座板、ランバーサポート、肘掛け等、着座時に荷重のかかる側が弾性変形の内側となるものが考えられる。
【００１４】
簡単な構造で課題を実現するためには、構造材が、一定以上弾性変形した際に前記対向面同士が直接当接するようにしたものが好ましい。
【００１５】
構造材は、前記対向面を形成する凹陥部分を備えたものであり、その凹陥部分の全部又は一部にエラストマーを配したものであってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以上のような構成であるから、上述したジレンマを解消することができる椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態の椅子を模式的に示す要部側断面図。
【図２】同実施形態にかかる椅子を模式的に示す底面図。
【図３】同実施形態にかかる椅子の要部を拡大して模式的に示す作用説明図。
【図４】同実施形態にかかる椅子の要部を拡大して模式的に示す作用説明図。
【図５】本発明の第２実施形態の椅子を模式的に示す要部側断面図。
【図６】本発明の第３実施形態の椅子を模式的に示す要部断面図。
【図７】本発明の第４実施形態の椅子の要部を模式的に示す側面図。
【図８】本発明の凹陥部分の変形例を模式的に示す図。
【図９】本発明の凹陥部分の変形例を模式的に示す図。
【図１０】本発明の凹陥部分の変形例を模式的に示す図。
【図１１】本発明の参考例を模式的に示す図。
【図１２】本発明の参考例を模式的に示す図。
【図１３】本発明の凹陥部分の変形例の要部を拡大して模式的に示す作用説明図。
【図１４】同変形例にかかる要部を拡大して模式的に示す作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜第１実施形態＞
まず、本発明の第１実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
【００１９】
この実施形態は、本発明をパイプ椅子に適用した場合のものである。この椅子１は、図１及び図２に模式的に示すように、脚体２と、この脚体２に支持された座４とを具備してなる。
【００２０】
脚体２は、図１及び図２に示すように、左右のベース２７と、これらベース２７の前端から起立させた前脚２８１と、前記ベース２７の後端から起立させた後脚２８２と、前記左右の前脚２８１の上端間を連結する前座受け部２６１と、前記左右の後脚２８２の上端間を連結する後座受け部２６２と、前記前脚２８１と後脚２８２とを上方で連結する左右の横架材２９を備えたもので、この実施形態においては、前記ベース２７、前後の脚２８１、２８２、及び前後の座受け部２６１、２６２は、１本のパイプを折り曲げ加工して作られている。前後の座受け部２６１、２６２は、座４の前部領域Ｆ及び後部領域Ｒをそれぞれ支持するためのもので、前記座４が図示しない止着具を介して前後の座受け部２６１、２６２に止着されている。
【００２１】
座４は、図１及び図２に示すように、シェル状の座本体４３１と、この座本体４３１の下面に配された取付部４３２とを備えたものである。この座４の座本体４３１は、硬質の合成樹脂により一体に成形されており、硬質部１１を主体に構成されている。詳述すれば、荷重を受けて弾性変形する構造材たる座４の弾性変形する部位に対をなす対向面１１３を設け、前記座４が弾性変形した際に前記対向面１１３が近接して当該座４の弾性変形特性が変化するように構成されている。すなわち、座４は、荷重が加わったときに弾性変形する前記硬質部１１を具備してなり、この硬質部１１の弾性変形により引っ張り応力を受ける側の面、すなわち下向き面４１１に凹陥部分１１２を設け、この凹陥部分１１２の内側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成し、前記硬質部１１が一定以上弾性変形した際に前記対向面１１３同士が直接当接して、前記硬質部１１の前記弾性変形限度を越えた変形を抑止するようにしたものである。すなわち、座４は、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成したものである。この曲げ方向から見て外側とは、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って引張り方向の内部応力が増大する側であり、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合の曲率中心と逆の側を指す。前記対向面１１３は、前記座４の外面に添設された第１及び第２の取付部品１０１、１０２にそれぞれ形成されている。より具体的には、前記対をなす対向面１１３が、座４に支持された外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記第１の取付部品１０１に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記第２の取付部品１０２に形成されている。この座４は、着座時に荷重のかかる側が弾性変形の内側となる。この実施形態においては、座４の下向き面４１１に単一の凹陥部分１１２を形成し、その凹陥部分１１２には、エラストマーが配されていない。凹陥部分１１２は、前記座４の前部領域Ｆと後部領域Ｒとを区画する境界に形成されている。すなわち、凹陥部分１１２は、座４の前後方向中央付近に左右方向にわたって形成されたもので、その凹陥部分１１２の対向する内側の一部を前記対向面１１３としている。換言すれば、前記硬質部１１は、薄肉部分９１と、この薄肉部分９１の両側に設けられ前記薄肉部分９１よりも厚み寸法の大きな厚肉部分９２とを備えたものであり、前記両厚肉部分９２間に前記凹陥部分１１２が形成されており、この凹陥部分１１２の内側に前記対向面１１３が形成されている。
【００２２】
このような椅子１であれば、座４の沈み込み動作と座４の弾性変形とが相俟って、多様な着座感が得られる。すなわち、執務姿勢（Ｓ）で座４に着座した場合には、図４に示すように、着座者の体重に起因した荷重によって、座４のうち凹陥部分１１２の付近が顕著に弾性変形し、前部領域Ｆと後部領域Ｒとの境界部分が沈み込むことになる。なお、図３及び図４では、弾性変形前と弾性変形後の座４の硬質部１１、並びに、第１及び第２の取付部品１０１、１０２を拡大して示している。この弾性変形は、凹陥部分１１２の対向面１１３同士が当接するまでの間は、主に薄肉部分９１の弾性特性に支配されて反発力を蓄勢するが、対向面１１３が当接した後は、薄肉部分９１の変形が禁止され、厚肉部分９２の弾性特性に支配されることになる。すなわち、対向面１１３同士が当接する前後で、硬質部１１の弾性変形特性が急変することになり、対向面１１３が当接した後は、座４がそれ以上大きく沈み込むことが抑止される。なお、このように硬質部１１が弾性変形限度に達して対向面１１３同士が当接した後も、座４に過大な沈み込み方向の力を加えれば、前記座４の硬質部１１の厚肉部分９２の弾性特性に支配されつつ若干の変形を行うことになる。すなわち、着座者が座４に荷重をかけて、前記座４における硬質部１１が前記弾性変形限度に達した場合には、図４に示すように、第１の取付部品１０１の外向き鍔部１０１ａに形成された前記対向面１１３と、第２の取付部品１０２の内向き鍔部１０２ａに形成された対向面１１３とが直接当接することになる。そのため、座４のそれ以上の弾性変形が抑止され、座４のそれ以上の沈み込み動作ができなくなる。
【００２３】
以上に述べたように、本実施形態にかかる椅子１は、荷重を受けて弾性変形する座４を備え、この座４の弾性変形する部位に対をなす対向面１１３を設け、前記座４が弾性変形した際に前記対向面１１３が近接して当該座４の弾性変形特性が変化するように構成されたものであって、前記対向面１１３の少なくとも一方が前記座４の外面に添設された第２の取付部品１０２に形成されているので、座４の対向面１１３が当接する前と後で反発特性を変えることができる。そのため、大きな荷重が作用したときに変形しすぎることを抑制するためのストッパ等を座４から離れた箇所に設ける必要がなく、適度な弾性変形を持たせて座り心地を良くすることができる。したがって、上述したストッパ等の設置によって椅子１の設計の自由度が著しく損なわれるという不具合が生じない。
【００２４】
座４が、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成しているので、対向面１１３を形成する取付部材１０１、１０２が比較的複雑な構造となる。このような複雑な構造を座４に一体に形成することは難しいが、本実施形態のように、前記対向面１１３を形成する第１の取付部品１０１及び第２の取付部品１０２を座４とは別体に形成するようにすれば、複雑な形状であっても簡単に成型することができる。すなわち、金型が複雑になることを防止でき、大量生産には好適である。
【００２５】
前記対をなす対向面１１３が、座４に支持された外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記第１の取付部品１０１に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記第２の取付部品１０２に形成されているので、座４に先に第１の取付部品１０１を取り付けた後に、第２の取付部品１０２を取り付けることによって、座４の下向き面４１１側に対をなす対向面１１３を形成することができる。なお、第１の取付部品１０１と第２の取付部品１０２との取り付け位置を変更することによって、対向面１１３間の距離を変えて弾性変形のしやすさを種々設定することも可能である。
【００２６】
座４が、着座時に荷重のかかる側が弾性変形の内側となるものであるので、前記対向面１１３間に着座者の衣服等を挟み込んでしまうおそれもない。
【００２７】
座４が、一定以上弾性変形した際に前記対向面１１３同士が直接当接するようにしたものであるので、座４の対向面１１３が当接する前と後で反発特性を急激に変えることができる。また、本実施形態のものは、対をなす対向面１１３の両方を座４とは別体の取付部品１０１、１０２に形成しているので、対向面１１３同士が擦れ合って磨耗した際には、この別体の取付部品１０１、１０２を取り替えることができる。
【００２８】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について図５を参照して説明する。
【００２９】
この実施形態は、本発明をパイプ椅子に適用した場合のものである。この椅子１は、図５に示すように、脚体２と、この脚体２に支持された座４及び背凭れ５とを具備してなる。
【００３０】
脚体２は、図５に示すように、図示しない左右のベースと、これらベースの前端から起立させた前脚２８１と、前記ベースの後端から起立させた後脚２８２と、前記左右の前脚２８１の上端間を連結する座受け部２６１と、前記左右の後脚２８２の上端間を連結する背凭れ受け部２６３と、前記前脚２８１の上端部と後脚２８２の中間部とを連結する左右の横架材２９とを備えたもので、この実施形態においては、前記ベース、前後の脚２８１、２８２、座受け部２６１及び背凭れ受け部２６３は、１本のパイプを折り曲げ加工して作られている。座受け部２６１は、座４の前部領域Ｆを支持するためのもので、前記座４が図示しない止着具を介して座受け部２６１に止着されている。背凭れ受け部２６３は、背凭れ５の上部領域Ｕを支持するためのもので、前記背凭れ５が図示しない止着具を介して背凭れ受け部２６３に止着されている。
【００３１】
座４は、図５に示すように、シェル状の座本体４３１と、この座本体４３１の下面に配された取付部４３２とを備えたものである。この座４の座本体４３１は、硬質の合成樹脂により一体に成形されており、硬質部１１を主体に構成されている。詳述すれば、荷重を受けて弾性変形する構造材たる座４の弾性変形する部位に対をなす対向面１１３を設け、前記座４が弾性変形した際に前記対向面１１３が近接して当該座４の弾性変形特性が変化するように構成されている。すなわち、座４は、荷重が加わったときに弾性変形する前記硬質部１１を具備してなり、この硬質部１１の弾性変形により引っ張り応力を受ける側の面、すなわち下向き面４１１に凹陥部分１１２を設け、この凹陥部分１１２の内側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成し、前記硬質部１１が一定以上弾性変形した際に前記対向面１１３同士が直接当接して、前記硬質部１１の前記弾性変形限度を越えた変形を抑止するようにしたものである。すなわち、座４は、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成したものである。この曲げ方向から見て外側とは、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って引張り方向の内部応力が増大する側であり、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合の曲率中心と逆の側を指す。前記対向面１１３は、前記座４の外面に添設された第１及び第２の取付部品１０１、１０２にそれぞれ形成されている。より具体的には、前記対をなす対向面１１３が、座４に支持された外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記第１の取付部品１０１に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記第２の取付部品１０２に形成されている。この座４は、着座時に荷重のかかる側が弾性変形の内側となる。この実施形態においては、座４の下向き面４１１に単一の凹陥部分１１２を形成し、その凹陥部分１１２には、エラストマーが配されていない。凹陥部分１１２は、着座者の臀部に対応する部分に形成されている。すなわち、凹陥部分１１２は、座４の後部領域Ｒに形成されたもので、その凹陥部分１１２の対向する内側の一部を前記対向面１１３としている。換言すれば、前記硬質部１１は、薄肉部分９１と、この薄肉部分９１の両側に設けられ前記薄肉部分９１よりも厚み寸法の大きな厚肉部分９２とを備えたものであり、前記両厚肉部分９２間に前記凹陥部分１１２が形成されており、この凹陥部分１１２の内側に前記対向面１１３が形成されている。そして、この座４の後端に、背凭れ５を一体に連続させて設けている。
【００３２】
背凭れ５は、図５に示すように、シェル状の背凭れ本体５３１と、この背凭れ本体５３１の背面側に配された取付部５３２とを備えたものである。この背凭れ５の背凭れ本体５３１は、硬質の合成樹脂により一体に成形されており、この背凭れ５は、硬質部１１を主体に構成されている。詳述すれば、荷重を受けて弾性変形する構造材たる背凭れ５の弾性変形する部位に対をなす対向面１１３を設け、前記背凭れ５が弾性変形した際に前記対向面１１３が近接して当該背凭れ５の弾性変形特性が変化するように構成されている。すなわち、背凭れ５は、荷重が加わったときに弾性変形する前記硬質部１１を具備してなり、この硬質部１１の弾性変形により引っ張り応力を受ける側の面、すなわち後向き面５１１に凹陥部分１１２を設け、この凹陥部分１１２の内側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成し、前記硬質部１１が一定以上弾性変形した際に前記対向面１１３同士が直接当接して、前記硬質部１１の前記弾性変形限度を越えた変形を抑止するようにしたものである。すなわち、背凭れ５は、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成したものである。この曲げ方向から見て外側とは、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って引張り方向の内部応力が増大する側であり、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合の曲率中心と逆の側を指す。前記対向面１１３は、前記背凭れ５の外面に添設された第１及び第２の取付部品１０１、１０２にそれぞれ形成されている。より具体的には、前記対をなす対向面１１３が、背凭れ５に支持された外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記第１の取付部品１０１に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記第２の取付部品１０２に形成されている。この背凭れ５は、着座時に荷重のかかる側が弾性変形の内側となる。この実施形態においては、背凭れ５の後向き面５１１に単一の凹陥部分１１２を形成し、その凹陥部分１１２には、エラストマーが配されていない。凹陥部分１１２は、着座者の腰部に対応する部分に形成されている。すなわち、凹陥部分１１２は、背凭れ５の下部領域Ｄに形成されたもので、その凹陥部分１１２の対向する内側の一部を前記対向面１１３としている。換言すれば、前記硬質部１１は、薄肉部分９１と、この薄肉部分９１の両側に設けられ前記薄肉部分９１よりも厚み寸法の大きな厚肉部分９２とを備えたものであり、前記両厚肉部分９２間に前記凹陥部分１１２が形成されており、この凹陥部分１１２の内側に前記対向面１１３が形成されている。
【００３３】
このような椅子１であれば、座４の沈み込み動作と座４または背凭れ５の弾性変形とが相俟って、多様な着座感が得られる。すなわち、執務姿勢（Ｓ）で座４に着座した場合には、図５に実線で示すように、着座者の体重に起因した荷重は、座４の前部領域Ｆに作用するため、座４は傾動せず安定した状態で支持されることになる。また、着座者の荷重が座４の後部領域Ｒに移行した場合には、図５に二点鎖線で示すように、座４の後部領域Ｒが座４の前部領域Ｆに対して沈み込むとともに、背凭れ５の下部領域Ｄが背凭れ５の上部領域Ｕに対して後方へ移動することになり、着座者をやわらかく受け止めることになる。この動作は、座４及び背凭れ５において各凹陥部分１１２が形成された箇所の硬質部１１が弾性変形することにより営まれる。この弾性変形は、第１実施形態と同様なものであり、対向面１１３同士が当接する前後で、硬質部１１の弾性変形特性が急変することになり、対向面１１３が当接した後は、座４及び背凭れ５がそれ以上大きく弾性変形することが抑止される。すなわち、前記硬質部１１が前記弾性変形限度に達した場合には、第１の取付部品１０１に形成された対向面１１３と第２の取付部品１０２に形成された対向面１１３とが直接当接することになる。そのため、座４及び背凭れ５のそれ以上の弾性変形が抑止される。すなわち、各対向面１１３同士がそれぞれ当接した状態で、過大な力が作用しない限り、前記座４及び背凭れ５が予め設定した変形形状に保たれるようにしている。なお、図５では、弾性変形した後の座本体４３１及び背凭れ本体５３１を二点鎖線で示しており、前記第１及び第２の取付部品１０１、１０２その他各部分については図示していないが、これらも前記弾性変形に伴って変形する。
【００３４】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態について図６を参照して説明する。
【００３５】
この実施形態の椅子１は、図６に示すように、左右の背フレーム５１間にメッシュ状の張地５２を張設した背凭れ５を備えたものであり、その背凭れ５の腰部にランバーサポート８５を有している。ランバーサポート８５は、前記左右の背フレーム５１に両端部を支持させて前記張地５２の背面側に配置された保持部８５１と、この保持部８５１の前面側に配され着座者からの荷重を受けて厚み方向に弾性変形可能な硬質合成樹脂製のランバーサポート本体８５２とを備えている。
【００３６】
以上のような椅子１のランバーサポート本体８５２に本発明を適用している。
【００３７】
このランバーサポート本体８５２は、図６に示すように、硬質部１１を主体に構成されている。詳述すれば、荷重を受けて弾性変形する構造材たるランバーサポート本体８５２の弾性変形する部位に対をなす対向面１１３を設け、前記ランバーサポート本体８５２が弾性変形した際に前記対向面１１３が近接して当該ランバーサポート本体８５２の弾性変形特性が変化するように構成されている。すなわち、ランバーサポート本体８５２は、荷重が加わったときに弾性変形する前記硬質部１１を具備してなり、この硬質部１１の弾性変形により引っ張り応力を受ける側の面、すなわち後向き面８５３に凹陥部分１１２を設け、この凹陥部分１１２の内側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成し、前記硬質部１１が一定以上弾性変形した際に前記対向面１１３同士が直接当接して、前記硬質部１１の前記弾性変形限度を越えた変形を抑止するようにしたものである。すなわち、ランバーサポート本体８５２は、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成したものである。この曲げ方向から見て外側とは、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って引張り方向の内部応力が増大する側であり、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合の曲率中心と逆の側を指す。前記対向面１１３は、前記ランバーサポート本体８５２の外面に添設された第１及び第２の取付部品１０１、１０２にそれぞれ形成されている。より具体的には、前記対をなす対向面１１３が、ランバーサポート本体８５２に支持された外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記第１の取付部品１０１に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記第２の取付部品１０２に形成されている。このランバーサポート本体８５２は、着座時に荷重のかかる側が弾性変形の内側となる。この実施形態においては、ランバーサポート本体８５２の後向き面８５３に複数の凹陥部分１１２を形成し、それらの凹陥部分１１２には、エラストマーが配されていない。凹陥部分１１２は、着座者の腰部に対応する部分に形成されている。すなわち、凹陥部分１１２は、ランバーサポート本体８５２の中央及び左右の両側２箇所に形成されたもので、それら凹陥部分１１２の対向する内側の一部を前記対向面１１３としている。換言すれば、前記硬質部１１は、薄肉部分９１と、この薄肉部分９１の両側に設けられ前記薄肉部分９１よりも厚み寸法の大きな厚肉部分９２とを備えたものであり、前記両厚肉部分９２間に前記凹陥部分１１２が形成されており、この凹陥部分１１２の内側に前記対向面１１３が形成されている。
【００３８】
このような椅子１であれば、着座者の腰部がランバーサポート８５に強く押し付けられた際には、ランバーサポート本体８５２の硬質部１１が弾性変形し、着座者の腰部をやわらかく受け止めることになる。この弾性変形は、第１実施形態と同様なものであり、対向面１１３同士が当接する前後で、硬質部１１の弾性変形特性が急変することになり、対向面１１３が当接した後は、ランバーサポート本体８５２がそれ以上大きく湾曲することが抑止される。すなわち、前記ランバーサポート本体８５２における硬質部１１が前記弾性変形限度に達した場合には、前記対向面１１３同士が直接当接することになる。そのため、ランバーサポート本体８５２のそれ以上の弾性変形が抑止されることになる。したがって、このようなランバーサポート８５であれば、一定の節度を保った上で着座者の腰部を柔らかく保持することができる。なお、図６では、弾性変形した後のランバーサポート本体８５２を二点鎖線で示しており、前記第１及び第２の取付部品１０１、１０２その他各部分については図示していないが、これらも前記弾性変形に伴って変形する。
【００３９】
＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態について図７を参照して説明する。
【００４０】
この実施形態の椅子１は、図７に示すように、シェル状をなす背凭れ５と、この背凭れ５を支持する背支持部材７とを備えたものであり、その背凭れ５の上部後方にハンガー８６を有している。ハンガー８６は、背支持部材７の上端に取り付けられるベース８６１と、このベース８６１から上方に延出させたハンガー支柱８６２と、このハンガー支柱８６２の上端に支持されたハンガー本体８６３とを備えたもので、前記ベース８６１、ハンガー支柱８６２及びハンガー本体８６３は、硬質合成樹脂により一体に成形されている。
【００４１】
以上のような椅子１のハンガー支柱８６２に本発明を適用している。
【００４２】
このハンガー支柱８６２は、図７に示すように、硬質部１１を主体に構成されている。詳述すれば、荷重を受けて弾性変形する構造材たるハンガー支柱８６２の弾性変形する部位に対をなす対向面１１３を設け、前記ハンガー支柱８６２が弾性変形した際に前記対向面１１３が近接して当該ハンガー支柱８６２の弾性変形特性が変化するように構成されている。すなわち、ハンガー支柱８６２は、荷重が加わったときに弾性変形する前記硬質部１１を具備してなり、この硬質部１１の弾性変形により引っ張り応力を受ける側の面、すなわち前向き面８６４に凹陥部分１１２を設け、この凹陥部分１１２の内側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成し、前記硬質部１１が一定以上弾性変形した際に前記対向面１１３同士が直接当接して、前記硬質部１１の前記弾性変形限度を越えた変形を抑止するようにしたものである。すなわち、ハンガー支柱８６２は、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成したものである。この曲げ方向から見て外側とは、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って引張り方向の内部応力が増大する側であり、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合の曲率中心と逆の側を指す。前記対向面１１３は、前記ハンガー支柱８６２の外面に添設された第１及び第２の取付部品１０１、１０２にそれぞれ形成されている。より具体的には、前記対をなす対向面１１３が、ハンガー支柱８６２に支持された外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記第１の取付部品１０１に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記第２の取付部品１０２に形成されている。このハンガー支柱８６２は、荷重のかかる側と反対の側が弾性変形の内側となる。この実施形態においては、ハンガー支柱８６２の前向き面８６４に複数の凹陥部分１１２を形成し、それらの凹陥部分１１２には、エラストマーが配されていない。凹陥部分１１２は、ハンガー支柱８６２の上下２箇所に形成されたもので、それら凹陥部分１１２の対向する内側の一部を前記対向面１１３としている。換言すれば、前記硬質部１１は、薄肉部分９１と、この薄肉部分９１の両側に設けられ前記薄肉部分９１よりも厚み寸法の大きな厚肉部分９２とを備えたものであり、前記両厚肉部分９２間に前記凹陥部分１１２が形成されており、この凹陥部分１１２の内側に前記対向面１１３が形成されている。
【００４３】
このような椅子１であれば、ハンガー支柱８６２を比較的容易に後方へ弾性変形させることができるので、ハンガー８６に衣類をかける動作や、ハンガー８６から衣類を外す動作を容易に行うことができる。この弾性変形は、第１実施形態と同様なものであり、対向面１１３同士が当接する前後で、硬質部１１の弾性変形特性が急変することになり、対向面１１３が当接した後は、ハンガー支柱８６２がそれ以上大きく湾曲することが抑止される。しかも、その動作の際のハンガー支柱８６２の変形には一定の限度があり、ハンガー支柱８６２がむやみに変形することがないため、衣類に不測の外力が作用してハンガー８６から外れてしまうような不具合を抑制することができる。なお、図７では、弾性変形した後のハンガー支柱８６２及びハンガー本体８６３を二点鎖線で示しており、前記第１及び第２の取付部品１０１、１０２その他各部分については図示していないが、これらも前記弾性変形に伴って変形する。
【００４４】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。
【００４５】
上述した実施形態では、対をなす対向面が第１の取付部品と第２の取付部品に別々に形成されていたが、図８に示すように、前記対向面の一方のみが前記構造材の外面に添設された取付部品に形成されているものであってもよい。以下、第１実施形態の椅子１と同様の箇所には同じ符号を付して、詳細な説明を省略する。すなわち、この座４は、対向面１１３の一方を構造材たる座４の下向き面４１１に添設された取付部品１０２に形成するとともに、対向面１１３の他方を当該座４に一体に設けた突起４３３に形成している。詳述すれば、前記対をなす対向面１１３が、座４に一体に形成された突起４３３の外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記突起４３３に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記取付部品１０２に形成されている。このようなものであれば、１つの部品を取り付けるという簡単な作業で複雑な形状をなす凹陥部分１１２を形成することができる。また、座と一体に形成される外向き鍔部の形状及び／または大きさは、図示したものに限られず種々変更可能である。例えば、上述した第１〜第４実施形態の第１の取付部品１０１を座４と一体に形成する等してもよいのはもちろんである。
【００４６】
さらに、他の例としては、図９〜図１０に示すように、対をなす対向面の両方が単一の取付部品に形成されたものであってもよい。図９及び図１０に示すものは、構造材が、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て外側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成したものであり、複数箇所に形成された対向面１１３が前記構造材の外面に添設された単一の取付部品１０３に形成されている。この曲げ方向から見て外側とは、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って引張り方向の内部応力が増大する側であり、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合の曲率中心と逆の側を指す。この取付部品１０３は、前記対向面１１３の接離動作を可能にするための隙間１０４を介して前記硬質部１１に取り付けられている。また、図１１に示すものは、参考例を示したものであるが、構造材が、荷重が加わったときに曲げ方向に弾性変形する硬質部１１を備えたものであり、この硬質部１１の曲げ方向から見て内側に前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面１１３を形成したものであり、複数箇所に形成された対向面１１３が前記構造材の外面に添設された単一の取付部品１０３に形成されている。この曲げ方向から見て内側とは、荷重が加わって曲げ変形が進行するのに伴って圧縮方向の内部応力が増大する側であり、曲率半径が小さくなる方向に曲げ変形される場合の曲率中心側を指す。このように、硬質部１１の弾性変形により圧縮応力を受ける側の面に凹陥部分１１２を設けてもよい。
【００４７】
以上説明したように、前記弾性変形に伴って接近する対をなす対向面を硬質部の曲げ方
向から見て外側に形成した場合に、凹陥部分の形状、並びに、取付部品の形状は、図示したものに限られず種々変更可能である。
【００４８】
取付部品の取付方法は、例えば、ねじ等の止着具を介して固着したり、構造材に設けた凹部に嵌め込んで固定したり、構造材に設けた突状のリブ等の突部に側方からスライド移動させて嵌め込んで固定したり、接着剤等を用いて接着したりする等の方法が種々採用可能である。
【００４９】
対向面を設ける場所は、上述したものに限られず、種々変更可能である。例えば、座と背凭れとの境界部分に凹陥部分を設けてもよい。また、椅子の種類についても、パイプ椅子に限られず、脚体と、この脚体に支持機構を介して支持された座と、この座に支持された背凭れとを具備してなる事務用回転椅子に適用してもよい。
【００５０】
また、以上説明した実施形態においては、凹陥部分にエラストマーを全く配さない場合について説明したが、凹陥部分の全体または一部にエラストマーを配してもよいのはもちろんである。凹陥部分の一部にエラストマーを配した一例として、図１３及び図１４に示すものが挙げられる。この構造材たる椅子１は、対向面１１３間にゴム弾性を有する樹脂であるエラストマー１２を配している。より具体的には、前記対をなす対向面１１３が、座４に一体に形成された突起４３３の外向き鍔部１０１ａと、この外向き鍔部１０１ａに被さるようにして設けられた内向き鍔部１０２ａとに形成されたものであって、外向き鍔部１０１ａが前記突起４３３に形成されているとともに、内向き鍔部１０２ａが前記取付部品１０２に形成されている。なお、取付部品１０２は、ビス等の止着具Ｂを用いて座４に取り付けられている。詳述すれば、突起４３３の外向き鍔部１０１ａにエラストマー１２の一端側を配する取付凹部を形成するとともに、取付部品１０２の内向き鍔部１０２ａにエラストマー１２の他端側を配する取付凹部を形成し、これら両取付凹部間にエラストマー１２を配している。この椅子１に下方への荷重がかかると、対向面１１３間の弾性材たるエラストマー１２を圧縮変形させながら対向面１１３が徐々に接近していくこととなる。そのため、適度な弾性変形を持たせて座り心地を良くすることができる。なお、凹陥部分の全部にエラストマーを配する場合には、前記硬質部が所定の弾性変形限度まで変形した際に、前記対向面同士がエラストマーを介して接近し、凹陥部分の一部にエラストマーを配する場合には、その配し方によって、前記硬質部が所定の弾性変形限度まで変形した際に、前記対向面同士が直接当接する場合と、前記対向面同士がエラストマーを介して接近する場合とが考えられる。また、凹陥部分内に配されるエラストマーの形状についても、どのようなものであってもよい。さらに、外向き鍔部が座とは別体の取付部品に形成されるものであってもよいのはもちろんである。
【００５１】
以上説明した実施形態においては、厚肉部分と薄肉部分の厚み寸法の比率については、必要な弾性変形特性に応じて適宜設定すればよい。
【００５２】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。
【符号の説明】
【００５３】
１…椅子
１０１、１０２、１０３、１０５…取付部品
１０１ａ…外向き鍔部
１０２ａ…内向き鍔部
１１…硬質部
１１２…凹陥部分
１１３…対向面
１２…エラストマー
【図１】
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【図２】
0005953738.tif 000003
【図３】
0005953738.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005953738.tif 000006
【図６】
0005953738.tif 000007
【図７】
0005953738.tif 000008
【図８】
0005953738.tif 000009
【図９】
0005953738.tif 000010
【図１０】
0005953738.tif 000011
【図１１】
0005953738.tif 000012
【図１２】
0005953738.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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