(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶ポリエステル（Ａ）１００質量部と、表面処理として酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理およびオルガノシロキサン処理が施された酸化チタン（Ｂ）５０〜１５０質量部と、無機繊維状充填材（Ｃ）０〜５０質量部と、を含有し、
前記液晶ポリエステル（Ａ）は、融点が３２０℃以上の全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルである、液晶ポリエステル樹脂組成物。
【請求項２】
前記酸化チタン（Ｂ）は、一次粒子径が０．２〜０．３μｍの範囲にある、請求項１に記載の液晶ポリエステル樹脂組成物。
【請求項３】
射出成形して得られる成形体の成形表面における波長４８０ｎｍの光に対する反射率が８５％以上であり、かつ、前記成形体のアイゾット衝撃強度が４０ｋＪ／ｍ２以上である、請求項１又は２に記載の液晶ポリエステル樹脂組成物。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の液晶ポリエステル樹脂組成物を射出成形して得られる成形体。
【請求項５】
光源と、請求項４に記載の成形体からなる、前記光源のリフレクターと、を備える、光学装置。
【請求項６】
前記光源が白色ＬＥＤである、請求項５に記載の光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶ポリエステル樹脂組成物、その射出成形体および該成形体を使用した光学装置に関するものである。特に、本発明は、発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」という。）を使用した光学装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光源としてＬＥＤを使用した照明装置や表示装置等の光学装置が広範な分野で使用されている。これらは通常、ＬＥＤ素子が基板上の回路パターンに導電性接着剤やハンダ等で実装されワイヤボンディングで必要な結線がなされたＬＥＤ装置を備えている。そして、ＬＥＤ装置には、ＬＥＤ素子の周囲にＬＥＤの光利用率を上げるためのリフレクター（反射枠）が設けられており、リフレクター内に位置するＬＥＤ素子は透光性樹脂で封止されている。
【０００３】
白色ＬＥＤは、一般的に、緑（Ｇ：５２５ｎｍ）、青（Ｂ：４７０ｎｍ）、赤（Ｒ：６３０ｎｍ）等の複数のＬＥＤを組み合わせて白色を得るようにしたものや、封止樹脂中に蛍光物質を配合して波長変換の作用を利用しているものが知られている。後者の場合、紫外線発光ＬＥＤが光源として使用されることもある。これらの白色ＬＥＤのリフレクターには、金属酸化物などの白色顔料粒子を配合した樹脂組成物の成形体が使用されることがある。樹脂製のＬＥＤリフレクターの場合、ＬＥＤ素子を基板に実装する際のハンダ等の加熱工程、封止樹脂の熱硬化時の発熱、ＬＥＤ装置を他の部材に結合するときの加熱、ＬＥＤ装置を使用する環境における加熱等に対する耐熱性を十分有していることが求められる。
【０００４】
上記の事情から、ＬＥＤリフレクターの形成材料として、耐熱性に優れた液晶ポリエステルと白色顔料とを含む樹脂組成物が提案されている。（例えば、特許文献１〜４を参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平６−３８５２０号公報
【特許文献２】特開２００４−２５６６７３号公報
【特許文献３】特開２００４−２７７５３９号公報
【特許文献４】特開２００７−２５４６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＬＥＤリフレクターは長期にわたって高い光反射率を維持していることが要求され、特に、白色ＬＥＤのリフレクターの場合、５００ｎｍ以下の波長域の光に対する反射率が十分高いことが求められる。しかし、上記特許文献１及び２の液晶ポリエステル樹脂組成物から形成されたＬＥＤリフレクターは、白色光の反射率指標である４８０ｎｍの光に対する反射率が、従前から使用されていたポリアミド系樹脂組成物からなるものに比較して低いという問題を有している。
【０００７】
上記特許文献３及び４の液晶ポリエステル樹脂組成物の射出成形体は、４８０ｎｍにおける光反射率は向上しているものの、反射率を上げるために白色顔料を多量に配合する必要があり、成形体の機械的強度が低下するおそれがある。近年、電気・電子機器の軽薄短小化がいっそう進み、それに伴ってＬＥＤリフレクターなどの電子部品も小型化、薄肉化が進んでいるため、部材の強度に対する要求水準が高くなってきている。そのため、特許文献３及び４に記載の液晶ポリエステル樹脂組成物であっても機械的強度の点で未だ改善の余地がある。
【０００８】
液晶ポリエステルに添加する白色顔料としては、その高い加工温度に対する耐熱性を有し且つ隠蔽力が高い金属酸化物が用いられており、中でも酸化チタンが多用されている。酸化チタンには、樹脂との親和性や分散性等の向上のために酸化アルミニウム処理等の表面処理が施されたものが知られている。液晶ポリエステル樹脂組成物の白色光に対する反射率を高めるには、酸化チタンの配合量を多くすることが考えられる。しかし、本発明者らの検討によると、上記の表面処理が施された酸化チタンであっても、高配合すると樹脂組成物が脆くなり機械的強度、特にアイゾット衝撃強度が大きく低下することを見出した。この要因としては、酸化チタン粒子の二次凝集や分散不良が生じること、及び樹脂組成物中における液晶ポリエステルの量が相対的に少なくなることなどが考えられる。
【０００９】
他方、液晶ポリエステルへの酸化チタンの添加は一般に溶融混練により実施される。金属酸化物である酸化チタンは酸性化合物であるので、溶融混練工程では、溶融状態にある液晶ポリエステルと酸性化合物とが共存し、かつ継続して大きな剪断力が加えられることとなる。これにより、液晶ポリエステルの分子鎖切断が生じて、分子量の低下、低分子量成分の生成等が起こりやすくなり、その結果として樹脂組成物の溶融粘度が低くなり、成形体の機械的強度、特にアイゾット衝撃強度が低下することも考えられる。この現象は、樹脂組成物を射出成形するときの可塑化工程においても同様に生じるものと考えられる。更に、このような現象は、高温でより顕著になることが予想されるから、液晶ポリエステルの融点が高いほど組成物の製造や成形時の工程の影響は大きいと考えられる。そのため、融点が３２０℃を超える全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルなどは優れた耐熱性を有しているものの、かかる樹脂材料の活用は制限されていた。
【００１０】
上記のとおり、従来の表面処理の酸化チタンを配合した液晶ポリエステル樹脂組成物では、小型薄肉化が顕著なＬＥＤリフレクターにおける光反射率と機械的強度、特にアイゾット衝撃強度とを共に高水準で両立するような射出成形体が得られていなかった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、４８０ｎｍにおける光反射率とアイゾット衝撃強度などの機械的強度とを高水準で両立する成形体を得ることができる液晶ポリエステル樹脂組成物、その成形体及び当該成形体を備える光学装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明者らは鋭意検討した結果、液晶ポリエステルに、特定の表面処理が施された酸化チタンを特定の割合で配合することにより、波長４８０ｎｍの光に対する反射率が従来よりも高く、なおかつアイゾット衝撃強度が高い射出成形体が得られることを見出し、この知見に基づいて、本発明を完成するに至った。
【００１３】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、液晶ポリエステル（Ａ）１００質量部と、表面処理として酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理およびオルガノシロキサン処理が施された酸化チタン（Ｂ）５０〜１５０質量部と、無機繊維状充填材（Ｃ）０〜５０質量部と、を含有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物によれば、上記構成を有することにより、４８０ｎｍにおける光反射率とアイゾット衝撃強度などの機械的強度とを高水準で両立する成形体を得ることができる。また、本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、通常の溶融混練工程による調製や射出成形による成形が可能であり、この場合であっても、上記本発明による効果を得ることができる。更に、本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、３７０℃における溶融粘度が従来の酸化チタンを用いた場合に比べて低くなるにもかかわらず、優れた機械的強度を有する成形体を得ることができ、このことは、溶融せん断による液晶ポリエステルの分子鎖切断の問題を鑑みると、予想外の効果といえる。
【００１５】
上記液晶ポリエステル（Ａ）は、融点が３２０℃以上の全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルであることが好ましい。
【００１６】
また、上記酸化チタン（Ｂ）は、一次粒子径が０．２〜０．３μｍの範囲にあることが好ましい。
【００１７】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、射出成形して得られる成形体の成形表面における波長４８０ｎｍの光に対する反射率が８５％以上であり、かつ、成形体のアイゾット衝撃強度が４０ｋＪ／ｍ２以上であることが好ましい。
【００１８】
本発明はまた、上記本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物のいずれかを射出成形して得られる成形体を提供する。
【００１９】
本発明はまた、光源と、上記本発明の成形体からなる、光源のリフレクターとを備える光学装置を提供する。
【００２０】
本発明の光学装置において、上記光源は白色ＬＥＤであることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、４８０ｎｍにおける光反射率とアイゾット衝撃強度などの機械的強度とを高水準で両立する成形体を得ることができる液晶ポリエステル樹脂組成物、その成形体及び当該成形体を備える光学装置を提供することができる。
【００２２】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、通常の溶融混練工程を経て調製されたものでも液晶ポリエステルの優れた耐熱性及び成形性を保持しており、白色光反射率及びアイゾット衝撃強度に優れた成形体を射出成形により形成できる。本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物の射出成形体は、その表面を反射面としたリフレクターとして用いることができ、特に白色ＬＥＤに好適なリフレクターとして用いることができる。本発明によれば、従来よりも高い反射率を有するとともに機械的強度にも優れるリフレクターを実現できるため、これを備える光の取り出し効率に優れた光学装置を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜液晶ポリエステル（Ａ）＞
本発明に係る液晶ポリエステル（以下、単に「ＬＣＰ」と略称する場合もある）は、サーモトロピック液晶ポリマーと呼ばれるポリエステルで、４５０℃以下の温度で異方性溶融体を形成するものである。ＬＣＰとしては、例えば、芳香族ヒドロキシカルボニル単位、芳香族および／または脂肪族ジヒドロキシ単位、並びに、芳香族および／または脂肪族ジカルボニル単位などから選ばれる構造単位からなるものが挙げられる。芳香族ヒドロキシカルボニル単位としては、例えば、ｐ−ヒドロキシ安息香酸、６−ヒドロキシ−２−ナフトエ酸などから生成した構造単位、芳香族および／または脂肪族ジヒドロキシ単位としては、例えば、４，４’−ジヒドロキシビフェニル、ヒドロキノン、３，３’，５，５’−テトラメチル−４，４’−ジヒドロキシビフェニル、ｔ−ブチルヒドロキノン、フェニルヒドロキノン、２，６−ジヒドロキシナフタレン、２，７−ジヒドロキシナフタレン、２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパンおよび４，４’−ジヒドロキシジフェニルエーテル、エチレングリコール、１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオールなどから生成した構造単位、芳香族および／または脂肪族ジカルボニル単位としては、例えば、テレフタル酸、イソフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸、４，４’−ジフェニルジカルボン酸、１，２−ビス（フェノキシ）エタン−４，４’−ジカルボン酸、１，２−ビス（２−クロロフェノキシ）エタン−４，４’−ジカルボン酸および４，４’−ジフェニルエーテルジカルボン酸、アジピン酸、セバシン酸などから生成した構造単位が挙げられる。
【００２４】
本発明で用いる液晶ポリエステルは、成形性、機械的強度、耐熱性のバランスが優れることから、全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルが好ましい。全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルとしては、例えば、芳香族ジカルボン酸と芳香族ジオールと芳香族ヒドロキシカルボン酸との組み合わせからなるもの、異種の芳香族ヒドロキシカルボン酸からなるもの、芳香族ジカルボン酸と芳香族ジオールとの組み合わせからなるもの、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステルに芳香族ヒドロキシカルボン酸を反応させたもの等が挙げられる。ＬＥＤリフレクターを作製する場合、耐ハンダ耐熱性が要求されるため、融点が３２０℃以上である全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルを用いることが好ましい。
【００２５】
融点が３２０℃以上の全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルを得るには、原料モノマーとしてｐ−ヒドロキシ安息香酸を４０モル％以上使用するとよい。この他に、公知の他の芳香族ヒドロキシカルボン酸、芳香族ジカルボン酸、芳香族ジヒドロキシ化合物を適宜組み合わせて使用することができる。例えば、ｐ−ヒドロキシ安息香酸や６−ヒドロキシ−２−ナフトエ酸などの芳香族ヒドロキシカルボン酸のみから得られるポリエステル、さらにこれらとテレフタル酸、イソフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸などの芳香族ジカルボン酸、および／またはハイドロキノン、レゾルシン、４，４’−ジヒドロキシビフェニル、２，６−ジヒドロキシナフタレンなどの芳香族ジヒドロキシ化合物とから得られる液晶性ポリエステルなどが好ましいものとして挙げられる。
【００２６】
特に好ましくは、ｐ−ヒドロキシ安息香酸（Ｉ）、テレフタル酸（ＩＩ）、４，４’−ジヒドロキシビフェニル（ＩＩＩ）（これらの誘導体を含む。）を８０〜１００モル％（但し、（Ｉ）と（ＩＩ）の合計を６０モル％以上とする。）、および、（Ｉ）、（ＩＩ）、（ＩＩＩ）のいずれかと重縮合反応可能な他の芳香族化合物０〜２０モル％を重縮合して得られる全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルである。
【００２７】
全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルの製造に当たっては、溶融重縮合時間を短縮し工程中の熱履歴の影響を低減させるため、上記のモノマーの水酸基を予めアセチル化した後に溶融重縮合を行うことが好ましい。さらに、工程を簡略化するためには、アセチル化は反応槽中のモノマーに無水酢酸を供給して行うのが好ましい。このアセチル化工程は、溶融重縮合工程と同じ反応槽を用いて行うのが好ましい。すなわち、反応槽中で原料モノマーと無水酢酸でアセチル化反応を行い、反応終了後昇温して重縮合反応に移行するのが好ましい。
【００２８】
アセチル化されたモノマーの脱酢酸反応を伴いながら溶融重縮合反応を行う場合、反応は、モノマー供給手段、酢酸排出手段、溶融ポリエステル取り出し手段および攪拌手段を備えた反応槽を用いて行うのが好ましい。このような反応槽（重縮合装置）は公知のものから適宜選択することができる。重合温度は好ましくは１５０℃〜３５０℃である。アセチル化反応終了後、重合開始温度まで昇温して重縮合を開始し、０．１℃／分〜２℃／分の範囲で昇温して、最終温度として２８０〜３５０℃まで上昇させるのが好ましい。重縮合反応の触媒として、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｔｉ、Ｓｂ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｍｇ等の化合物を使用することができる。重縮合の進行により生成重合体の溶融温度が上昇するのに対応して重縮合温度も上昇する。
【００２９】
溶融重縮合において、その流動点が２００℃以上、好ましくは２２０℃〜３３０℃に達したら、低重合度の全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルを溶融状態のまま重合槽から抜出し、スチールベルトやドラムクーラー等の冷却機へ供給し、冷却して固化させる。
【００３０】
ついで、固化した低重合度の全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルを、後続の固相重縮合に適した大きさに粉砕する。粉砕方法は特に限定されないが、例えば、ホソカワミクロン社製のフェザーミル、ビクトミル、コロプレックス、パルベラーザー、コントラプレックス、スクロールミル、ＡＣＭパルベラーザー等の衝撃式粉砕機、マツボー社製の架砕式粉砕機であるロールグラニュレーター等が挙げられる。特に好ましくは、ホソカワミクロン社製のフェザーミルである。本発明においては、粉砕物の粒径に特に制限はないが、工業フルイ（タイラーメッシュ）で４メッシュ通過〜２０００メッシュ不通の範囲が好ましく、５メッシュ〜２０００メッシュ（０．０１〜４ｍｍ）にあればさらに好ましく、９メッシュ〜１４５０メッシュ（０．０２〜２ｍｍ）にあれば最も好ましい。
【００３１】
ついで、粉砕工程で得られた粉砕物を固相重縮合工程に供して固相重縮合を行う。固相重縮合工程に使用する装置、運転条件には特に制限はなく、公知の装置および方法を用いることができる。ＬＥＤリフレクターとして使用するためには、融点が３２０℃以上のものが得られるまで固相重縮合反応を行うことが好ましい。
【００３２】
樹脂組成物における液晶ポリエステル（Ａ）の含有量は、樹脂組成物全量基準で４０〜６０質量％であることが好ましく、４０〜５０質量％であることがより好ましい。
【００３３】
＜酸化チタン（Ｂ）＞
本発明で用いる酸化チタンは、表面処理として酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理、及びオルガノシロキサン処理が施されたものである。
【００３４】
酸化チタンとしてはルチル型とアナターゼ型があり、隠蔽力の大きいルチル型酸化チタンが好ましい。酸化チタンの製法としては、硫酸法、塩素法等の従来公知の任意の製造方法によって得られたものが使用できる。中でも白度が優れていることから、塩素法で製造されたものが好ましい。
【００３５】
酸化チタンの一次粒子径（他と明確に分離できる最小単位の粒子の数平均粒子径）は、０．０５〜０．５μｍが好ましく、０．２〜０．３μｍがより好ましい。一次粒子径が下限値を下回ると、遮光性、光反射率が不充分となる場合があり、また、押出機による溶融混練の際に、粉体原料のスクリュへの食い込み不良が発生し、押出量が著しく低下して生産性が下がり好ましくない。一次粒子径が上限値を上回ると、衝撃強度が低下する場合がある。なお、数平均粒子径は、動的光散乱法やレーザー光散乱法等の一般的な方法によって測定される。
【００３６】
本発明で用いる酸化チタンは、酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理、及びオルガノシロキサン処理による表面処理がなされる。これらの表面処理方法は公知の方法を用いることができる。酸化チタンの表面を酸化アルミニウム処理する方法としては、例えば、特開平５−２８６７２１号記載の方法あるいは該特許文献中に従来方法として記載されている方法を用いることができる。酸化チタンの表面を酸化ケイ素処理する方法としては、例えば、特開平９−１２４９６８号公報の段落「００３２」に記載の方法が挙げられる。酸化チタンの表面をオルガノシロキサン処理する方法としては、例えば、特開２００５−３０６９２７号公報の段落「００５４」及び「００５５」に記載の方法が挙げられる。
【００３７】
これらの処理は、酸化チタンに対して、酸化ケイ素処理、酸化アルミニウム処理及びオルガノシロキサン処理をどのような順序で行ってもよい。
【００３８】
処理量は、酸化チタン粒子に対して、酸化アルミニウムが０．１〜１０質量％、酸化ケイ素が０．１〜５質量％、オルガノシロキサンが０．１〜５質量％が好ましい。処理量が下限を下回ると、液晶ポリエステルと酸化チタンとの親和性、液晶ポリエステル樹脂組成物中の酸化チタンの分散性が不充分となるおそれがあり、処理量が上限を超えると、液晶ポリエステル樹脂組成物の製造時に処理剤が熱分解し、液晶ポリエステル樹脂の劣化につながるおそれがある。
【００３９】
本発明で用いる酸化チタンは、酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理及びオルガノシロキサン処理の３種の表面処理が必須である。液晶ポリエステル樹脂組成物を押出機を用いて製造する際の加工温度は３００℃を超える。一般に、オルガノシロキサンなどの有機化合物はこの温度レベルでは熱分解のおそれが大きい。しかし、本発明に係る酸化チタンによれば、酸化アルミニウム処理及び酸化ケイ素処理とオルガノシロキサン処理との組み合わせにより、３００℃を超える高い加工温度であっても、処理剤の分解による液晶ポリエステル樹脂の著しい劣化もなく、酸化チタンが高配合された液晶ポリエステル樹脂組成物を得ることが可能となる。
【００４０】
酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理、及びオルガノシロキサン処理が施された酸化チタンは市場からも入手できる。例えば、レジノカラー工業（株）製の「ＤＣＦ−Ｔ−１７００８Ｓ」（商品名）が挙げられる。
【００４１】
本発明に係る酸化チタンの配合量は、液晶ポリエステル１００質量部に対して、５０質量部〜１５０質量部の範囲である。配合量が５０質量部未満では、十分な白色度が得られず、１５０質量部を超えると、成形性が著しく低下する。酸化チタンの配合量を上記範囲内とすることにより、成形表面の波長４８０ｎｍの光に対する反射率が８５％以上であり、アイゾット衝撃強度が４０ｋＪ／ｍ２以上である成形体をより確実に得ることができる。
【００４２】
＜無機繊維状充填材（Ｃ）＞
本発明の樹脂組成物には、公知の無機繊維状充填材を本発明の効果を損なわない範囲で添加することができる。無機繊維状充填材の例としては、ガラス繊維、炭素繊維、炭化ケイ素繊維、アルミナ繊維、ウォラストナイト等が挙げられる。これらは、単独で使用しても２種類以上使用してもよい。
【００４３】
無機繊維状充填材の繊維長は、数平均長さで１０μｍ〜３ｍｍが好ましく、更に好ましくは１００μｍ〜３ｍｍである。無機繊維状充填材の太さは、数平均径６〜１５μｍが好ましく、更に好ましくは数平均径６〜１０μｍである。
【００４４】
無機繊維状充填材の配合量は、液晶ポリエステル１００質量部に対して、０〜５０質量部である。
【００４５】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物において、組成物が無機繊維状充填材（Ｃ）を含まない場合、高い白色度を得る観点から、酸化チタン（Ｂ）の配合量は、液晶ポリエステル１００質量部に対して、６０〜１５０質量部とすることが好ましく、１００〜１５０質量部とすることがより好ましい。
【００４６】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物において、組成物が無機繊維状充填材（Ｃ）を含む場合、曲げ強度を高くする観点から、酸化チタン（Ｂ）及び無機繊維状充填材（Ｃ）の配合量がそれぞれ、液晶ポリエステル１００質量部に対して、５０〜１５０質量部及び１０〜５０質量部、且つ、酸化チタン（Ｂ）及び無機繊維状充填材（Ｃ）の合計配合量が、液晶ポリエステル１００質量部に対して、５０〜１５０質量部とすることが好ましい。
【００４７】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、射出成形して得られる成形体の成形表面における波長４８０ｎｍの光に対する反射率が８５％以上であり、かつ、成形体のアイゾット衝撃強度が４０ｋＪ／ｍ２以上であることが好ましく、上記反射率が８７％以上であり、かつ、アイゾット衝撃強度が４０ｋＪ／ｍ２以上であることがより好ましい。
【００４８】
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物によれば、液晶ポリエステルと、酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理及びオルガノシロキサン処理の表面処理が施された酸化チタンと、必要に応じて無機繊維状充填材とを、上述した割合で含有することにより、上記の反射率及びアイゾット衝撃強度を有する成形体を得ることができる。この効果は、上記３種の特定の表面処理の組み合わせによって酸化チタンと液晶ポリエステル樹脂との親和性や、樹脂組成物中の酸化チタンの分散性が改善されたことによるものと本発明者は考えている。
【００４９】
なお、従来の酸化チタンが配合された液晶ポリエステル樹脂組成物の場合、酸化チタン充填量が多くなると溶融粘度が高くなり成形性が悪くなるのに対して、上記３種の特定の表面処理が施された酸化チタンを配合した本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、同等の酸化チタン充填量とした従来品に比べて溶融粘度が低い。通常、溶融粘度が低くなるのは溶融混練に伴う液晶ポリエステル樹脂の劣化（分子切断）が原因であり、その場合は衝撃強度が大きく低下する。これに対して、本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、溶融粘度が低くなってもアイゾット衝撃強度は高くなる。この理由も酸化チタンと液晶ポリエステル樹脂との親和性等が寄与しているのではないかと本発明者は考えている。
【００５０】
＜液晶ポリエステル樹脂組成物の製造方法について＞
本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、上述した各成分（液晶ポリエステル、酸化チタン、および必要に応じて無機繊維状充填材）を溶融混練することにより得ることができる。溶融混練するための装置としては、単軸混練機、二軸混練機、バンバリーミキサー、加圧式ニーダー等が使用可能であるが、酸化チタン粒子の分散を好適にする点から二軸混練機が特に好ましい。より好ましくは、１対の２条スクリュを有する連続押出式の二軸混練機であって、その中でも切り返し機構を有することで充填材の均一分散を可能とする同方向回転式が好ましい。充填材の食い込みが容易となるバレルースクリュ間の空隙が大きい４０ｍｍφ以上のシリンダー径を有するものであり、スクリュ間の大きい、かみ合い率１．４５以上のものであり、シリンダー途中から充填剤を供給可能なものを使用すると、本発明の樹脂組成物を効率よく得ることができる。また、無機繊維状充填材の少なくとも一部をシリンダーの途中へ供給するための設備を有するものを用いることが好ましい。
【００５１】
液晶ポリエステルと、酸化チタン、及び無機繊維状充填材は、公知の固体混合設備、例えばリボンブレンダー、タンブラーブレンダー、ヘンシェルミキサー等を用いて混合し、必要に応じて熱風乾燥器、減圧乾燥器等により乾燥し、二軸混練機のホッパーから供給することが好ましい。
【００５２】
無機繊維状充填材を含有する樹脂組成物の製造においては、配合する無機繊維状充填材の少なくとも一部を、二軸混練機のシリンダーの途中より供給する（所謂サイドフィード）ことが好ましい。これにより、全ての無機繊維状充填材を他の原料と共にホッパーより供給する（所謂トップフィード）場合に比較して、得られる樹脂組成物を射出成形してなる成形体のウェルド部の機械的強度がより向上する傾向にある。配合する無機繊維状充填材全量のうちサイドフィードとする割合は、好ましくは５０％以上であり、最も好ましくは１００％である。サイドフィードとする割合が上記下限未満の場合には、コンパウンド（配合・混合）が困難となり、均質な樹脂組成物を得ることができなくなる傾向にある。
【００５３】
＜成形体及び光学装置について＞
本発明の成形体は、上述した本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物を成形してなるものである。成形方法としては、射出成形、押出成形、プレス成形などがあるが、成形の容易さ、量産性、コストなどの面で射出成形機を用いた射出成形が好ましい。例えば、ペレット化した本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物を射出成形し、該射出成形品の表面を反射面とすることにより、光反射率及び機械的特性（特には、アイゾット衝撃強度）に優れたＬＥＤリフレクター、特には波長４８０ｎｍの光に対する光反射率の良好な白色ＬＥＤに適するＬＥＤリフレクターを得ることができる。
【００５４】
射出成形の場合のシリンダー温度としては、液晶ポリエステルの融点を基準として、±２０℃の範囲に設定することができる。
【００５５】
本発明の光学装置は、光源と、上記本発明の成形体からなる光源のリフレクターとを備える。光源としては、白色ＬＥＤであることが好ましい。
【実施例】
【００５６】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００５７】
（サーモトロピック液晶ポリエステルの製造：溶融重縮合）
ダブルヘリカル型攪拌翼を有し、内容積が１．７ｍ３のＳＵＳ３１６Ｌ（ステンレス鋼）製の反応槽に、ｐ−ヒドロキシ安息香酸（上野製薬株式会社製）２９８．３ｋｇ（２．１６キロモル）、４，４’−ジヒドロキシジフェニル（本州化学工業株式会社製）１３４．１ｋｇ（０．７２キロモル）、テレフタル酸（三井化学株式会社製）８９．７ｋｇ（０．５４キロモル）、イソフタル酸（エイ・ジ・インターナショナルケミカル株式会社製）２９．９ｋｇ（０．１８キロモル）、触媒として酢酸マグネシウム（キシダ化学株式会社製）０．１１ｋｇ、及び酢酸カリウム（キシダ化学株式会社製）０．０４ｋｇを仕込んだ。そして、重合槽の減圧−窒素注入を２回行って窒素置換した後、無水酢酸３７７．７ｋｇ（３．７キロモル）を添加し、攪拌翼の回転数４５ｒｐｍで１５０℃まで１．５時間で昇温して、還流状態で２時間アセチル化反応を行った。アセチル化終了後、酢酸留出状態にして０．５℃／分で昇温して３１０℃まで昇温し、発生する酢酸を除去しながら重合反応を５時間２０分行った。
【００５８】
ついで、反応槽系を密閉し、その系内を窒素で１４．７Ｎ／ｃｍ２（１．５ｋｇｆ／ｃｍ２）に加圧し、反応槽内の溶融重縮合反応生成物である低重合度全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステル約４８０ｋｇを、反応槽の底部の抜出し口から抜出し、後述の冷却固化装置に供給した。このときの溶融重縮合反応生成物の温度は３１０℃であった。
【００５９】
（冷却固化工程）
冷却固化装置として、特開２００２−１７９７７９号公報に従い、直径６３０ｍｍの一対の冷却ロール、ロール間距離２ｍｍ、距離１８００ｍｍの一対の堰を有する装置を用意した。この装置の一対の冷却ロールを１８ｒｐｍの回転数で対向回転させ、一対の冷却ロールと一対の堰とで形成された凹部に、重縮合反応槽から抜出された流動状態の溶融重縮合反応生成物を徐々に供給し、凹部内に保持させつつ、一対の冷却ロール内の冷却水の流量を調整してロール表面温度を調整し、このロール間に溶融重縮合反応生成物を通過させることにより冷却固化して厚み２ｍｍのシート状の固化物を得た。なお、ロール間を通過直後の冷却固化した低重合度全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステルの表面温度は２２０℃であった。得られたシート状の固化物を解砕機（日空工業株式会社製）により、おおよそ５０ｍｍ角に解砕した。
【００６０】
（粉砕工程および固相重縮合工程）
上記で得られた解砕物を、ホソカワミクロン株式会社製のフェザーミルを用いて粉砕して固相重縮合用原料を得た。粉砕物は、目開き１ｍｍのメッシュを通過するものであった。この粉砕物をロータリーキルンに収納し、窒素雰囲気中で、窒素流通下、室温から１７０℃まで３時間かけて昇温した後、２５０℃まで５時間かけて昇温し、さらに、２８０℃まで３時間かけて昇温して固相重縮合を行い、全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステル約４８０ｋｇを得た。
【００６１】
（融点の測定）
液晶ポリエステルの融点は、セイコー電子工業(株)製の示差走査熱量計（ＤＳＣ）により、リファレンスとしてα−アルミナを用いて測定した。このとき、昇温速度２０℃／分で室温から４００℃まで昇温してポリマーを完全に融解させた後、速度１０℃／分で１５０℃まで降温し、更に２０℃／分の速度で４２０℃まで昇温するときに得られる吸熱ピークの頂点を融点とした。ＤＳＣにより測定した融点は、３５０℃であった。
【００６２】
（酸化チタンおよび他の充填材）
酸化チタンＡ；
レジノカラー工業（株）製：商品名「ＤＣＦ−Ｔ−１７００８Ｓ」（酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理、オルガノシロキサン処理により表面処理されたもの。一次粒子径０．２５μｍ。）
酸化チタンＢ；
堺化学（株）製：商品名「ＳＲ−１」（焙焼工程を含む硫酸法により得られたルチル型酸化チタンを酸化アルミニウムで表面処理したもの。一次粒子径０．２５μｍ。）
酸化チタンＣ；
堺化学（株）製：商品名「Ｒ−２１」（焙焼工程を含む硫酸法により得られたルチル型酸化チタンを酸化アルミニウム、酸化ケイ素で表面処理したもの。一次粒子径０．２０μｍ。）
ガラス繊維；
オーウェンスコーニング（株）製「ＰＸ−１」（平均繊維長３ｍｍ、平均径１０μｍ）
【００６３】
＜樹脂組成物の製造＞
（実施例１〜５、及び、比較例１〜５）
上記で得たれた全芳香族サーモトロピック液晶ポリエステル１００質量部に、酸化チタン粒子Ａ、Ｂ、Ｃ、ガラス繊維の各成分を表１に示す組成（表中の組成は質量部を示す）となるようにそれぞれ別個に混合し、二軸押出機（池貝鉄鋼（株）製、ＰＣＭ−３０）を用いて、シリンダーの最高温度３７０℃で溶融混練することにより、樹脂組成物のペレットをそれぞれ得た。
【００６４】
＜射出成形品の製造＞
得られたペレットを、射出成形機（住友重機械工業（株）製ＳＧ−２５）を用いて、シリンダー温度３５０℃、射出速度１００ｍｍ／ｓｅｃ、金型温度８０℃で射出成形し、３０ｍｍ（幅）×６０ｍｍ（長さ）×３．０ｍｍ（厚さ）の射出成形品を得た。これを、白色光反射率の試験片とした。更に、上記と同様の条件で射出成形を行って、ＡＳＴＭ  Ｄ７９０に準じた曲げ試験片を作成し、曲げ試験、衝撃試験の試験片とした。
【００６５】
（白色光反射率の測定）
各試験片の表面について、自記分光光度計（Ｕ−３５００：（株）日立製作所製）を用いて４８０ｎｍの光に対する拡散反射率の測定を行った。なお、反射率は硫酸バリウムの標準白板の拡散反射率を１００％とした時の相対値である。結果を表１に示す。
【００６６】
（曲げ強度の測定）
上記で作製した曲げ試験の試験片を用い、ＡＳＴＭ  Ｄ７９０に従い、曲げ強度の測定を行った。結果を表１に示す。
【００６７】
（アイゾット衝撃強度の測定）
上記で作製した衝撃試験の試験片を用い、ＡＳＴＭ  Ｄ２５６に従い、ノッチ無しでアイゾット衝撃強度の測定を行った。１０回の測定の平均値を算出した。結果を表１に示す。
【００６８】
（生産性の評価）
上記の樹脂組成物の製造条件で、樹脂組成物のペレットが得られたものを「○」、溶融混練押し出しが困難でペレットが得られなかったものを「×」とした。結果を表１に示す。なお、ペレットが得られなかったものは他の評価試験ができなかった。
【００６９】
（溶融粘度の測定）
液晶ポリエステル樹脂組成物の溶融粘度については、キャピラリーレオメーター（インテスコ（株）社製２０１０）を用い、キャピラリーとして径１．００ｍｍ、長さ４０ｍｍ、流入角９０°のものを用いて、せん断速度１００ｓｅｃ−１で３００℃から＋４℃／分の昇温速度で等速加熱をしながら見掛け粘度を測定し、３７０℃における見掛け粘度を求め、これを溶融粘度とした。結果を表１に示す。なお、測定に際し、樹脂組成物は予め真空乾燥機にて、１５０℃で４時間乾燥した。
【００７０】
【表１】
0005939729.tif 000002
【００７１】
実施例１、４、５の樹脂組成物を用いて作製された射出成形品は、酸化チタンＡ（酸化アルミニウム処理、酸化ケイ素処理及びオルガノシロキサン処理が施されたもの）が液晶ポリエステル１００質量部に対して１００質量部を超えて高充填され、それぞれ反射率が９０％、８９％、８７％と非常に高く、かつアイゾット衝撃強度が４０ｋＪ／ｍ２以上と高い機械的強度を有していることが確認された。実施例２の樹脂組成物を用いて作製された射出成形品は、酸化チタンＡが液晶ポリエステル１００質量部に対して６７質量部の割合で充填され、反射率が８８％であり、かつアイゾット衝撃強度は９０ｋＪ／ｍ２と非常に優れた機械的強度を有するものであることが確認された。実施例３の樹脂組成物を用いて作製された射出成形品は、酸化チタンＡが液晶ポリエステル１００質量部に対して６０質量部の割合で充填され、酸化チタンＢを用いた比較例１の組成物よりも酸化チタン量が少ないが、反射率は８５％と高く、アイゾット衝撃強度も６５ｋＪ／ｍ２と高いことが確認された。また、実施例１〜５の樹脂組成物を用いて作製された射出成形品は、いずれも曲げ強度が１３０ＭＰａ以上と高く、一方、溶融粘度は酸化チタンが高充填でも１００Ｐａ・ｓ未満と低く、成形性も良好なことがわかる。
【００７２】
これに対して、比較例１の樹脂組成物を用いて作製された射出成形品は、従来の酸化チタンＢが液晶ポリエステル１００質量部に対して７５質量部の割合で充填され、反射率は８４％であったが、アイゾット衝撃強度が３０ｋＪ／ｍ２と低く、機械的強度が不十分であった。比較例２の樹脂組成物を用いて作製された射出成形品は、酸化アルミニウムと酸化ケイ素の２種類で表面処理した酸化チタンＣを液晶ポリエステル１００質量部に対して７５質量部の割合で充填したが、反射率は８２％で、アイゾット衝撃強度が３０ｋＪ／ｍ２と低くなった。比較例３の樹脂組成物を用いて作製された射出成形品は、酸化チタンＡが液晶ポリエステル１００質量部に対して７５質量部の割合で充填されているが、ガラス繊維が７５質量部と本発明の上限を超えて充填されている。その結果、曲げ強度は１９０ＭＰａと高いが、反射率が７８％と低くなった。比較例４の樹脂組成物は、酸化チタンＡの含有量が本発明に係る上限値を超えたため、作製された射出成形品のアイゾット衝撃強度が大きく低下した。比較例５の樹脂組成物は、酸化チタンＡの含有量がさらに多すぎたため、樹脂組成物の生産が困難でペレットが得られなかった。
【００７３】
以上のように、実施例に示される本発明に係る液晶ポリエステル樹脂組成物は、溶融粘度が低くてもアイゾット衝撃強度は高く、反射率も従来品を凌ぐ高いレベルにあり、従来なしえなかった高い反射率と高い機械的強度の両立を実現できることが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明によれば、４８０ｎｍにおける光反射率とアイゾット衝撃強度などの機械的強度とを高水準で両立する成形体を得ることができる液晶ポリエステル樹脂組成物、その成形体及び当該成形体を備える光学装置を提供することができる。また、本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物は、通常の溶融混練工程を経て調製されたものでも液晶ポリエステルの優れた耐熱性及び成形性を保持しており、白色光反射率及びアイゾット衝撃強度に優れた成形体を射出成形により形成できる。本発明の液晶ポリエステル樹脂組成物の射出成形体は、その表面を反射面としたリフレクターとして用いることができ、特に白色ＬＥＤに好適なリフレクターとして用いることができる。本発明によれば、従来よりも高い反射率を有するとともに機械的強度にも優れるリフレクターを実現できるため、これを備える光の取り出し効率に優れた光学装置を提供することができる。