(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に貸与された価値担体を用いて遊技を行なう遊技機を備えた遊技施設にて、前記価値担体を管理する価値担体管理システムであって、
前記各価値担体に対応する前記固有番号を記憶する固有番号記憶手段を備え、且つ該固有番号記憶手段に記憶された固有番号には、前記遊技者に貸与中か否かを示す貸与フラグが該固有番号ごとに記憶されており、
前記遊技者に貸与された前記価値担体の数と同数の前記固有番号を記憶するための価値担体記憶手段と、
前記遊技者に貸与された前記価値担体の数を表示する価値担体数表示手段と、
前記遊技において、遊技者に前記価値担体が貸与されると、貸与された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替える第１固有番号制御手段と、
前記遊技において、遊技者が前記価値担体を遊技に使用すると、使用された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「貸与中」から「未貸与」に切り替える第２固有番号制御手段と、
前記第１固有番号制御手段によって「貸与中」に切り替えられた固有番号を、該貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段に記憶し、前記第２固有番号制御手段によって「未貸与」に切り替えられた固有番号を、前記使用に係る貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段から消去する価値担体更新手段と
を備え、
前記価値担体記憶手段は、前記遊技者ごとに付与される記録媒体であって、
前記遊技機に対応して設けられ、該遊技機にて前記遊技を行なう際に前記記録媒体が装着されて該記録媒体に対してデータの読み取り及び書き込みが可能な記録媒体リーダライタと、
前記記録媒体リーダライタに前記価値担体記憶手段が装着されると、該価値担体記憶手段に記録されている前記固有番号を読み出し、前記固有番号記憶手段に照会して、読み出した前記固有番号が「未貸与」になっているか又は前記固有番号記憶手段に存在しない場合は、警告動作を行なう警告手段と、
前記記録媒体リーダライタに前記価値担体記憶手段が装着されると、該価値担体記憶手段に記録されている前記固有番号の少なくとも一部を読み出して記憶する固有番号保持手段と、
該固有番号保持手段に記憶された固有番号を前記価値担体記憶手段から消去する固有番号消去手段と
を備え、
前記価値担体更新手段は、前記第１固有番号制御手段によって「貸与中」に切り替えられた固有番号を、前記固有番号保持手段に記憶し、前記第２固有番号制御手段によって「未貸与」に切り替えられた固有番号を、前記固有番号保持手段から消去し、前記価値担体記憶手段を前記記録媒体リーダライタから離脱する際には、前記固有番号保持手段に記憶された固有番号を前記価値担体記憶手段に記憶するものであることを特徴とする価値担体管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の価値担体管理システムにおいて、
前記遊技施設が前記遊技機として少なくとも複数の弾球遊技機を備えたものであり、
前記固有番号記憶手段、前記第１固有番号制御手段、及び前記第２固有番号制御手段を備え、前記複数の弾球遊技機にて遊技者に貸与される価値担体を管理する価値担体管理装置を備え、
前記各弾球遊技機は、遊技球が入ると価値担体が遊技者に貸与される入賞口と、遊技の当否を司る主制御装置と、前記入賞口に前記遊技球が入ると遊技者への価値担体の貸与を前記主制御装置からの指示に従って実行する貸与制御装置とを備えたものであり、
前記価値担体の代金となる現金またはプリペイドカードを受け入れて、前記代金に対応する前記価値担体の貸与を前記貸与制御装置に指示する価値担体貸与装置と、
を備え、
前記入賞口に前記遊技球が入ると、該入賞口に対応して遊技者に貸与することが設定されている価値担体の数である賞球数を前記貸与制御装置が前記価値担体貸与装置に送信し、該価値担体貸与装置は、前記価値担体管理装置に前記賞球数を送信し、該価値担体管理装置は、該賞球数と同数の前記固有番号を前記価値担体貸与装置に送信するとともに、該送信した固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替え、該固有番号を受信した前記価値担体貸与装置は、該固有番号を前記貸与制御装置に送信することを特徴とする価値担体管理システム。
【請求項３】
遊技者に貸与された価値担体を用いて遊技を行なう遊技機を備えた遊技施設にて、前記価値担体を管理する価値担体管理システムであって、
前記各価値担体に対応する前記固有番号を記憶する固有番号記憶手段を備え、且つ該固有番号記憶手段に記憶された固有番号には、前記遊技者に貸与中か否かを示す貸与フラグが該固有番号ごとに記憶されており、
前記遊技者に貸与された前記価値担体の数と同数の前記固有番号を記憶するための価値担体記憶手段と、
前記遊技者に貸与された前記価値担体の数を表示する価値担体数表示手段と、
前記遊技において、遊技者に前記価値担体が貸与されると、貸与された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替える第１固有番号制御手段と、
前記遊技において、遊技者が前記価値担体を遊技に使用すると、使用された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「貸与中」から「未貸与」に切り替える第２固有番号制御手段と、
前記第１固有番号制御手段によって「貸与中」に切り替えられた固有番号を、該貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段に記憶し、前記第２固有番号制御手段によって「未貸与」に切り替えられた固有番号を、前記使用に係る貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段から消去する価値担体更新手段と
を備え、
前記価値担体記憶手段は、前記遊技者ごとに付与される記録媒体であって、
前記遊技機に対応して設けられ、該遊技機にて前記遊技を行なう際に前記記録媒体が装着されて該記録媒体に対してデータの読み取り及び書き込みが可能な記録媒体リーダライタと、
前記記録媒体リーダライタに前記価値担体記憶手段が装着されると、該価値担体記憶手段に記録されている前記固有番号を読み出し、前記固有番号記憶手段に照会して、読み出した前記固有番号が「未貸与」になっているか又は前記固有番号記憶手段に存在しない場合は、警告動作を行なう警告手段
を備え、
前記遊技施設が前記遊技機として少なくとも複数の弾球遊技機を備えたものであり、
前記固有番号記憶手段、前記第１固有番号制御手段、及び前記第２固有番号制御手段を備え、前記複数の弾球遊技機にて遊技者に貸与される価値担体を管理する価値担体管理装置を備え、
前記各弾球遊技機は、遊技球が入ると価値担体が遊技者に貸与される入賞口と、遊技の当否を司る主制御装置と、前記入賞口に前記遊技球が入ると遊技者への価値担体の貸与を前記主制御装置からの指示に従って実行する貸与制御装置とを備えたものであり、
前記価値担体の代金となる現金またはプリペイドカードを受け入れて、前記代金に対応する前記価値担体の貸与を前記貸与制御装置に指示する価値担体貸与装置と、
を備え、
前記入賞口に前記遊技球が入ると、該入賞口に対応して遊技者に貸与することが設定されている価値担体の数である賞球数を前記貸与制御装置が前記価値担体貸与装置に送信し、該価値担体貸与装置は、前記価値担体管理装置に前記賞球数を送信し、該価値担体管理装置は、該賞球数と同数の前記固有番号を前記価値担体貸与装置に送信するとともに、該送信した固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替え、該固有番号を受信した前記価値担体貸与装置は、該固有番号を前記貸与制御装置に送信することを特徴とする価値担体管理システム。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載の価値担体管理システムにおいて、前記遊技機として用いられることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技に用いられる遊技球、メダル、コイン、現金などの価値担体の量を、これらの現物に代わるデータとして管理し、該データの少なくとも一部を遊技者などに貸与したり徴収したりする技術である価値担体管理システム、および該システムで用いられる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機においては、以前より、遊技球を遊技機内に封入して遊技機内にて遊技球を循環することにより遊技を行なうタイプ（封入式遊技機、或いは単に封入式ともいう）が提案されている（例えば特許文献１）。封入式遊技機においては、賞球を実際の遊技球として遊技者に払い出さず、持玉データなどと呼ばれる数値として遊技者に付与する。遊技球の発射は持玉データが存在する場合に可能にされている。この遊技球は前述のように遊技機内で循環されており、かつ実際の遊技球を払い出さないので、封入式ではない遊技機に比べて遊技球の所要数が遥かに少なくて済む。そして遊技機に対する実際の遊技球の供給および排出が基本的に行なわれないので、外部から遊技球を大量に持ち込んで不正に遊技を行なうことや、特殊な不正遊技球（例えば、直径の異なる遊技球、糸のついた遊技球など）を持ち込むことや、これらの不正を行なうため等を目的として為される遊技球の盗難を防止することができる。遊技を通じて遊技者が獲得した持玉データは、ＩＣカード等の記録媒体に記録され、景品カウンターに該記録媒体を提出することにより景品に交換されたり、或いは交換されることなく遊技者が自宅などに持ち帰り、後日の遊技で再利用されたりする。
【０００３】
なお、前記記録媒体に全く持玉データがない場合には、現金等を台間ユニット等に投入（以下、この態様すなわち「現金を台間ユニットに投入」するという態様にて代表させる）して該代金の額に対応する持玉データを作成し、該持玉データを用いて遊技を行なう。つまり「持玉データを作成する」とは、封入式でない遊技機を用いた遊技における「遊技球を借りる」という行為に相当する。そして持玉データが０になれば発射が禁止され、この時点で遊技を終了するか、改めて現金を台間ユニットに投入して持玉データを作成する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平３−６３０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、封入式遊技機においては、持玉データが偽造される可能性がある。例えば、実際には持玉データは遊技球にして１０００個分であるにも拘らず、これを５０００個や１００００個といった多いデータに改ざんするといった不正が考えられる。同様の問題は封入式の弾球遊技機に限らず、遊技球、メダル、コイン、現金などの価値担体の量を、これらの現物に代わるデータとして管理する遊技施設においては、そのデータを用いる理由（例えば、不正な遊技の防止、価値担体の少量化）に係わらず、同様に発生する。
本発明は係る課題に鑑みなされたものであり、持玉データ等のデータを用いて遊技を行なう遊技施設において、データを偽造することにより行なわれる不正を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の本発明は、遊技者に貸与された価値担体を用いて遊技を行なう遊技機を備えた遊技施設にて、前記価値担体を管理する価値担体管理システムであって、前記各価値担体に対応する前記固有番号を記憶する固有番号記憶手段を備え、且つ該固有番号記憶手段に記憶された固有番号には、前記遊技者に貸与中か否かを示す貸与フラグが該固有番号ごとに記憶されており、前記遊技者に貸与された前記価値担体の数と同数の前記固有番号を記憶するための価値担体記憶手段と、前記遊技者に貸与された前記価値担体の数を表示する価値担体数表示手段と、前記遊技において、遊技者に前記価値担体が貸与されると、貸与された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替える第１固有番号制御手段と、前記遊技において、遊技者が前記価値担体を遊技に使用すると、使用された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「貸与中」から「未貸与」に切り替える第２固有番号制御手段と、前記第１固有番号制御手段によって「貸与中」に切り替えられた固有番号を、該貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段に記憶し、前記第２固有番号制御手段によって「未貸与」に切り替えられた固有番号を、前記使用に係る貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段から消去する価値担体更新手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
ここで「固有番号」は例えば遊技球に付与されるＩＤとは異なる。この相異点は封入式遊技機で顕著となる。すなわち、１台の封入式で１００個の遊技球が循環されるとすると、その遊技機におけるＩＤの数は１００個である。この数は、その遊技機で大当たりにより１０００個の賞球（持玉データ）が発生しても変わらない。これに対し本発明では、封入式において１０００個の賞球が発生すると、１０００個の固有番号がその遊技者に付与（貸与）され、その遊技機における固有番号の数は１００個よりも遥かに多くなる。また、「前記遊技者に貸与された前記価値担体の数と同数の前記固有番号を記憶するための価値担体記憶手段」とは、「遊技者に貸与された価値担体の数と、価値担体記憶手段に記憶された固有番号の数は、必ず一致している」という意味ではない。例えば、遊技の開始前や終了後には両者は一致していても、それ以外の場合（例えば遊技中）では、一致している必要は無い。具体的には、価値担体記憶手段に記憶されている固有番号の一部を請求項３の固有番号保持手段に記憶させて、その分は価値担体記憶手段から消去したり、遊技中に遊技者に付与された大量の固有番号を固有番号保持手段のような構成に一旦保持して、あとで価値担体記憶手段に記録したりするといった態様を挙げることができる。いずれの場合も、価値担体記憶手段に記憶されている固有番号の数よりも、遊技者に付与されている固有番号の総数の方が一時的に多くなる。
【０００８】
また、「貸与」とは、価値担体（非封入式の弾球遊技機で言えば遊技球、回胴式遊技機で言えばメダル、封入式遊技機で言えば持玉データ）を遊技者に代金と引き換えに貸し出すことのみを指すのではない。将来、景品などに交換すると考えられ、実質的に遊技者に「付与した」とみなせる行為も貸与と呼ぶものとする。従って、弾球遊技機における「賞球の払い出し」もここでは貸与と呼ぶ。そして封入式遊技機における「持玉データの増加」も価値担体の貸与である。また、第１固有番号制御手段が『遊技者に前記価値担体が貸与されると、貸与された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替える』とは、『固有番号記憶手段の中から貸与フラグが「未貸与」になっている固有番号を検索し、その固有番号の貸与フラグを「貸与中」に切り替える』と言う意味である。第２固有番号制御手段は、貸与フラグが「貸与中」になっている固有番号を検索し、その固有番号の貸与フラグを「未貸与」に切り替える。
【０００９】
そして請求項１に記載の本発明において前記価値担体記憶手段は、前記遊技者ごとに付与される記録媒体であって、前記遊技機に対応して設けられ、該遊技機にて前記遊技を行なう際に前記記録媒体が装着されて該記録媒体に対してデータの読み取り及び書き込みが可能な記録媒体リーダライタと、前記記録媒体リーダライタに前記価値担体記憶手段が装着されると、該価値担体記憶手段に記録されている前記固有番号を読み出し、前記固有番号記憶手段に照会して、読み出した前記固有番号が「未貸与」になっているか又は前記固有番号記憶手段に存在しない場合は、警告動作を行なう警告手段を備えている。
【００１０】
更に請求項１に記載の本発明は、前記記録媒体リーダライタに前記価値担体記憶手段が装着されると、該価値担体記憶手段に記録されている前記固有番号の少なくとも一部を読み出して記憶する固有番号保持手段と、該固有番号保持手段に記憶された固有番号を前記価値担体記憶手段から消去する固有番号消去手段とを備え、前記価値担体更新手段は、前記第１固有番号制御手段によって「貸与中」に切り替えられた固有番号を、前記固有番号保持手段に記憶し、前記第２固有番号制御手段によって「未貸与」に切り替えられた固有番号を、前記固有番号保持手段から消去し、前記価値担体記憶手段を前記記録媒体リーダライタから離脱する際には、前記固有番号保持手段に記憶された固有番号を前記価値担体記憶手段に記憶するものとなっている。
【００１１】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の価値担体管理システムにおいて、前記遊技施設が前記遊技機として少なくとも複数の弾球遊技機を備えたものであり、前記固有番号記憶手段、前記第１固有番号制御手段、及び前記第２固有番号制御手段を備え、前記複数の弾球遊技機にて遊技者に貸与される価値担体を管理する価値担体管理装置を備え、前記各弾球遊技機は、遊技球が入ると価値担体が遊技者に貸与される入賞口と、遊技の当否を司る主制御装置と、前記入賞口に前記遊技球が入ると遊技者への価値担体の貸与を前記主制御装置からの指示に従って実行する貸与制御装置とを備えたものであり、前記価値担体の代金となる現金またはプリペイドカードを受け入れて、前記代金に対応する前記価値担体の貸与を前記貸与制御装置に指示する価値担体貸与装置とを備え、前記入賞口に前記遊技球が入ると、該入賞口に対応して遊技者に貸与することが設定されている価値担体の数である賞球数を前記貸与制御装置が前記価値担体貸与装置に送信し、該価値担体貸与装置は、前記価値担体管理装置に前記賞球数を送信し、該価値担体管理装置は、該賞球数と同数の前記固有番号を前記価値担体貸与装置に送信するとともに、該送信した固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替え、該固有番号を受信した前記価値担体貸与装置は、該固有番号を前記貸与制御装置に送信することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の本発明は、遊技者に貸与された価値担体を用いて遊技を行なう遊技機を備えた遊技施設にて、前記価値担体を管理する価値担体管理システムであって、前記各価値担体に対応する前記固有番号を記憶する固有番号記憶手段を備え、且つ該固有番号記憶手段に記憶された固有番号には、前記遊技者に貸与中か否かを示す貸与フラグが該固有番号ごとに記憶されており、前記遊技者に貸与された前記価値担体の数と同数の前記固有番号を記憶するための価値担体記憶手段と、前記遊技者に貸与された前記価値担体の数を表示する価値担体数表示手段と、前記遊技において、遊技者に前記価値担体が貸与されると、貸与された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替える第１固有番号制御手段と、前記遊技において、遊技者が前記価値担体を遊技に使用すると、使用された数と同数の前記固有番号の貸与フラグを、「貸与中」から「未貸与」に切り替える第２固有番号制御手段と、前記第１固有番号制御手段によって「貸与中」に切り替えられた固有番号を、該貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段に記憶し、前記第２固有番号制御手段によって「未貸与」に切り替えられた固有番号を、前記使用に係る貸与を受けた前記遊技者の価値担体記憶手段から消去する価値担体更新手段とを備え、前記価値担体記憶手段は、前記遊技者ごとに付与される記録媒体であって、前記遊技機に対応して設けられ、該遊技機にて前記遊技を行なう際に前記記録媒体が装着されて該記録媒体に対してデータの読み取り及び書き込みが可能な記録媒体リーダライタと、前記記録媒体リーダライタに前記価値担体記憶手段が装着されると、該価値担体記憶手段に記録されている前記固有番号を読み出し、前記固有番号記憶手段に照会して、読み出した前記固有番号が「未貸与」になっているか又は前記固有番号記憶手段に存在しない場合は、警告動作を行なう警告手段と、を備え、前記遊技施設が前記遊技機として少なくとも複数の弾球遊技機を備えたものであり、前記固有番号記憶手段、前記第１固有番号制御手段、及び前記第２固有番号制御手段を備え、前記複数の弾球遊技機にて遊技者に貸与される価値担体を管理する価値担体管理装置を備え、前記各弾球遊技機は、遊技球が入ると価値担体が遊技者に貸与される入賞口と、遊技の当否を司る主制御装置と、前記入賞口に前記遊技球が入ると遊技者への価値担体の貸与を前記主制御装置からの指示に従って実行する貸与制御装置とを備えたものであり、前記価値担体の代金となる現金またはプリペイドカードを受け入れて、前記代金に対応する前記価値担体の貸与を前記貸与制御装置に指示する価値担体貸与装置とを備え、前記入賞口に前記遊技球が入ると、該入賞口に対応して遊技者に貸与することが設定されている価値担体の数である賞球数を前記貸与制御装置が前記価値担体貸与装置に送信し、該価値担体貸与装置は、前記価値担体管理装置に前記賞球数を送信し、該価値担体管理装置は、該賞球数と同数の前記固有番号を前記価値担体貸与装置に送信するとともに、該送信した固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替え、該固有番号を受信した前記価値担体貸与装置は、該固有番号を前記貸与制御装置に送信することを特徴とする。
請求項４に記載の本発明は、請求項１から３の何れか１項に記載の価値担体管理システムにおいて、前記遊技機として用いられることを特徴とする遊技機をその要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の本発明によれば、価値担体（非封入式の弾球遊技機で言えば遊技球、回胴遊技機で言えばメダル、封入式遊技機で言えば持玉データ）に対応する固有番号が存在し、貸与した価値担体の数だけ、この固有番号を価値担体記憶手段に記憶する。従って、例えば、価値担体記憶手段に１０００個の持玉データがある状態は、１０００個の固有番号が価値担体記憶手段に記憶されることにより表される。仮に、この価値担体記憶手段の持玉データを改ざんして５０００個にするには、４０００個の固有番号を価値担体記憶手段に追加記録する必要がある。しかも固有番号記憶手段に同じ固有番号が記憶されており、更にその固有番号の貸与フラグが「貸与中」になっている必要がある。従って、請求項１に記載の価値担体管理システムによれば、持玉データの改ざんが非常に難しく、こうした改ざんに基づく不正行為を防ぐことが出来る。
【００１４】
そして請求項１に記載の価値担体管理システムにおいて価値担体記憶手段は、遊技者ごとに付与される記録媒体（例えば磁気カード、ＩＣカード、フラッシュメモリなど）となっており、これを遊技機に対応して設けられた記録媒体リーダライタに装着すると、警告手段が価値担体記憶手段に記録されている固有番号を読み出し、固有番号記憶手段に照会して、読み出した固有番号が「未貸与」になっているか又は固有番号記憶手段に存在しない場合は、警告動作を行なう。なお、警告動作としては、警報音を出す、ランプを点灯したり点滅させたりする、遊技施設を管理するコンピュータ（いわゆるホールコンピュータ）に異常が発生した旨を示す信号を送る等を挙げることができる。警告動作のための警報音を出すスピーカーや点灯させるランプは、記録媒体リーダライタや遊技機の近傍に設けておくと効果的である。
従って、請求項１に記載の価値担体管理システムによれば、持玉データの改ざんが行なわれたことを速やかに摘発することが出来る。
【００１５】
更に請求項１に記載の価値担体管理システムにおいては、価値担体記憶手段に記憶されている固有番号を一旦、固有番号保持手段に記憶させ、この固有番号保持手段に記憶された固有番号に対して、価値担体更新手段が更新を行なう。従って、請求項１に記載の価値担体管理システムによれば、価値担体の貸与や使用が行なわれる都度、価値担体記憶手段（記録媒体）へのアクセスが行なわれるわけではないので、スピーディーに処理を行なうことができる。特に遊技機においてパチンコ機の大当たりのように短時間で大量の持玉データが遊技者に貸与された場合には、同数の固有番号が必要となるが、これをいちいち価値担体記憶手段（記録媒体）に記憶する必要が無い。
【００１６】
請求項２、３に記載の価値担体管理システムにおいては、遊技施設が遊技機として少なくとも複数の弾球遊技機を備えており、更に価値担体管理装置を備えている。価値担体管理装置は、固有番号記憶手段、第１固有番号制御手段、及び第２固有番号制御手段を備えており、複数の弾球遊技機にて遊技者に貸与される価値担体を管理する。価値担体管理装置はいわゆるホールコンピュータの一機能として実現しても良いし、これらの機能を果たす専用のコンピュータ装置を、ホールコンピュータとは別途、設置しても良い。
【００１７】
そして各弾球遊技機は、遊技球が入ると価値担体が遊技者に貸与される入賞口と、遊技の当否を司る主制御装置と、入賞口に前記遊技球が入ると遊技者への価値担体の貸与を主制御装置からの指示に従って実行する貸与制御装置とを備えている。ただし、貸与制御装置は、価値担体貸与装置からの指示に基づく価値担体の貸与も行なう。価値担体貸与装置とは、価値担体の代金となる現金またはプリペイドカードを受け入れて、代金に対応する価値担体の貸与を貸与制御装置に指示するものである。既存の装置としては、ＣＲユニットとか台間ユニットと呼ばれるものに相当する。
【００１８】
入賞口に遊技球が入ると、この入賞口に対応して遊技者に貸与することが設定されている価値担体の数である賞球数を、貸与制御装置が価値担体貸与装置に送信する。なお、貸与制御装置に賞球数の指示をするのは一般に主制御装置である。価値担体貸与装置は、価値担体管理装置に賞球数を送信し、価値担体管理装置は、賞球数と同数の固有番号を価値担体貸与装置に送信するとともに、送信した固有番号の貸与フラグを、「未貸与」から「貸与中」に切り替える。なお、この切り替えは価値担体管理装置が備える第１固有番号制御手段が行なう。固有番号を受信した価値担体貸与装置は、固有番号を貸与制御装置に送信する。
このように構成された請求項２、３に記載の本発明によれば、貸与制御装置が特定の外部装置（例えば価値担体貸与装置）以外からは賞球を払いだす旨の指令やデータ（例えば固有番号）を受け取ることができない態様であっても、価値担体貸与装置を介して価値担体管理装置から固有番号を受け取ることができる。
【００１９】
なお、価値担体貸与装置から固有番号を受信した貸与制御装置は、その固有番号を価値担体記憶手段に記録したり、主制御装置に送信したりすることが考えられる。価値担体貸与装置が、記録媒体リーダライタとしての機能を持っている場合には、固有番号を価値担体記憶手段に記録するのは価値担体貸与装置が行なうとよい。この場合に、貸与制御装置は、受信した固有番号の数を用いて持玉データの表示を行なったり、受信した固有番号を、主制御装置などに送信することが考えられる。主制御装置が貸与制御装置から固有番号を受信した場合には、その固有番号の個数が、先に貸与制御装置に指示した賞球数と一致しているかをチェックして、一致していなければエラーの発生を報知すること等が考えられる。なお、このチェックを貸与制御装置で行なうことも考えられる。
【００２０】
請求項４に記載の本発明は、前記した価値担体管理システムにおいて用いられる遊技機となっている。すなわち、請求項４に記載の遊技機は、価値担体記憶手段に記憶された固有番号の数に対応する価値担体を用いて遊技を行なうもので、価値担体が遊技者に付与されると固有番号の数が増大し、遊技者が価値担体を遊技に用いたが価値担体の付与を受けられなかった場合には固有番号の数が減少する。そしてこの増減に応じて、固有番号記憶手段に記憶された固有番号の貸与フラグが「未貸与」から「貸与中」へ、またはこの逆に「貸与中」から「未貸与」へと切り替えられる。
従って、このように構成された遊技機は、持玉データの偽造に基づく不正な遊技を非常に行ないにくい遊技機となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施例のパチンコ機５０の正面図
【図２】パチンコ機５０の遊技盤１の正面図
【図３】パチンコ機５０の電気構成図
【図４】ＣＲユニット５６で実行されるＩＣカード確認処理の概要を示すフローチャート
【図５】ホールコンピュータ８７で実行される固有番号照合処理の概要を示すフローチャート
【図６】（ａ）はＩＣカードに固有番号などが格納されている様子を示す説明図、（ｂ）はホールコンピュータ８７のデータベースに固有番号および貸与フラグが格納されている様子を示す説明図
【図７】（ａ）は主制御装置８０で実行される入賞確認処理の概要を示すフローチャート、（ｂ）は払出制御装置８１で実行される払出指令処理の概要を示すフローチャート
【図８】ＣＲユニット５６で実行される賞球発生処理の概要を示すフローチャート
【図９】払出制御装置８１で実行される賞球数確認処理の概要を示すフローチャート
【図１０】ホールコンピュータ８７で実行される貸与フラグ切替処理の概要を示すフローチャート
【図１１】発射制御装置８４で実行される発射処理の概要を示すフローチャート
【図１２】ＣＲユニット５６で実行される持玉データ通知処理の概要を示すフローチャート
【図１３】ＣＲユニット５６で実行される持玉データ使用処理の概要を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明の好適な実施形態について説明する。尚、本発明の実施の形態は下記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する種々の形態を採ることができ、各実施例に記載された内容を適宜組み合わせることが可能なことはいうまでもない。
【００２３】
［実施例］
図１に示すように、弾球遊技機の一種であるパチンコ機５０は、縦長の固定外郭保持枠をなす外枠５１にて構成の各部を保持する構造である。外枠５１の左側上下には、ヒンジ５３が設けられており、該ヒンジ５３の他方側には内枠が取り付けられており、内枠は外枠５１に対して開閉可能な構成になっている。前枠５２には、板ガラス６１が取り外し自在に設けられており、板ガラス６１の奥には図２に記載する遊技盤１が内枠に取り付けられている。
【００２４】
前枠５２の上側左右には、スピーカ６６が設けられており、パチンコ機５０から発生する遊技音が出力され、遊技者の趣向性を向上させる。また、遊技者の趣向性を向上させるために前枠５２に遊技状態に応じて発光する枠側装飾ランプ６５も複数設けられている。前枠５２の下部の右方には発射ハンドル６４が取り付けられており、該発射ハンドル６４を時計回りに回動操作することによって発射装置（図示省略）が可動して、遊技球が遊技盤１に向けて発射される。なお、この遊技球はパチンコ機５０内で循環され、パチンコ機５０の外部へ取り出すことも外部から遊技球を持ち込むことも原則的に不可能な封入式遊技機として構成されている。パチンコ機５０の入賞口（後述）に遊技球が入った場合には、その入賞口に対応する数の遊技球がパチンコ機５０に供給されるわけでも、遊技者に対して払い出されるわけでもなく、持玉データという数値データとして遊技者に付与される。なお、以下の説明では、持玉データが付与されることを、「遊技球が払い出される」とも言い、これに倣って持玉データの付与を担当する制御装置を払出制御装置と呼ぶ。
【００２５】
板ガラス６１の下方手前には、遊技者が操作可能な演出ボタン６７が備えられており、この演出ボタン６７は、周囲にジョグダイヤル６８を備えたものとなっている。遊技者が所定期間中に、演出ボタン６７やジョグダイヤル６８を操作することで、後述する演出図柄表示装置６に表示される内容が変化したり、スピーカ６６より出力される遊技音が変化したりする。また、このパチンコ機５０には、当該パチンコ機５０が設置された遊技施設の会員カードであるＩＣカードの読み書き等を行うためのＣＲユニット５６が付属しており、ＩＣカードは挿入口２０から挿入・離脱される。パチンコ機５０には、このＩＣカードに記録された持玉データを下に球を借りるための球貸ボタン５７、ＩＣカードを取り出すための精算ボタン５８、及びＩＣカードに記録された持玉データなどを表示するための精算表示装置５９が備わっている。なお、精算表示装置５９には、持玉データを表示するための表示装置の他に、遊技者が投入したプリペイドカードの残高を表示するための表示装置も備えている。持玉データを持っていない遊技者はＩＣカードの代わりにプリペイドカードを挿入口２０に入れて、その代金に相当する持玉データを生成することになる。
【００２６】
図２は、本実施例のパチンコ機の遊技盤１の正面図である。なお、このパチンコ機の全体的な構成は公知技術に従っているので図示及び説明は省略する。図２に示すように遊技盤１には、公知のガイドレール２ａ、２ｂによって囲まれた略円形の遊技領域３が設けられている。この遊技領域３には多数の遊技釘４が打ち付けられている。
【００２７】
遊技領域３のほぼ中央部には、センターケース５が配されている。センターケース５は、公知のものと同様に、ワープ入口、ワープ通路、ステージ、演出図柄表示装置６（液晶表示装置であり擬似図柄を表示する。）の画面を臨ませる窓等を備えている。
【００２８】
センターケース５の下には、第１始動口１１が配置され、更にその下には、第２始動口１２が配置されている。第２始動口１２は開閉可能な翼片を供えた普通電動役物を備えており、この翼片が開放しないと遊技球は第２始動口１２に入球できない構成となっている。センターケース５の左方にはゲート１７が配置されており、ここを遊技球が通過すると普通図柄が変動し、普通図柄が当り図柄で停止すると翼片が開放される。遊技領域の右下部には、複数個のＬＥＤからなる普通図柄表示装置７と、普通図柄保留数表示装置８と、特別図柄保留数表示装置１８と、７セグメント表示装置からなる特別図柄表示装置９とが配置されている。
【００２９】
第２始動口１２の下方にはアタッカー式の大入賞口１４が配置されている。また、第１始動口１１の左方には、第１左入賞口３１、第２左入賞口３２、第３左入賞口３３及び第４左入賞口３４が設けられている。なお、この第１左入賞口３１、第２左入賞口３２、第３左入賞口３３、第４左入賞口３４が、常時、入球率が変化しない普通入賞口である。
【００３０】
このパチンコ機５０の電気的構成は、図３のブロック図に示すとおり、主制御装置８０を中心にして構成されている。なお、このブロック図には、パチンコ機５０には属さないホールコンピュータ８７およびＣＲユニット５６も併記した。また、詳細の図示は省略するが、主制御装置８０、払出制御装置８１、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３、発射制御装置８４のいずれもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、出力ポート等を備えている。
【００３１】
主制御装置８０には、第１始動口１１に入球した遊技球を検出する第１始動口スイッチ１１ａ、第２始動口１２に入球した遊技球を検出する第２始動口スイッチ１２ａ、普通図柄を作動させるゲート１７に進入した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ１７ａ、大入賞口１４に入球した遊技球を計数するためのカウントスイッチ１４ａ、第１左入賞口３１、第２左入賞口３２、第３左入賞口３３、第４左入賞口３４に入球した遊技球を検出する左入賞口スイッチ３１ａ等の検出信号が入力される。
【００３２】
主制御装置８０は搭載しているプログラムに従って動作して、上述の検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成して払出制御装置８１及びサブ統合制御装置８３に出力する。
また主制御装置８０は、図柄表示装置中継端子板９０を介して接続されている第１特別図柄表示装置９、第２特別図柄表示装置１０及び普通図柄表示装置７の表示、第１特別図柄保留数表示装置１８、第２特別図柄保留数表示装置１９、普通図柄保留数表示装置８及び当り状態報知ランプ９８の点灯を制御する。
【００３３】
更に、主制御装置８０は、大入賞口ソレノイド１４ｂを制御することで大入賞口１４の開閉を制御し、普通電動役物ソレノイド（図３では普電役物ソレノイドと表記）１２ｂを制御することで第２始動口１２の開閉を制御する。
主制御装置８０からの出力信号は試験信号端子にも出力される他、図柄変動や大当り（特別遊技ともいう）等の管理用の信号が外部接続端子板７８に出力されてホールコンピュータ（ホルコンともいう）８７に送られる。主制御装置８０と払出制御装置８１とは双方向通信が可能である。
【００３４】
払出制御装置８１は、主制御装置８０から送られてくるコマンドに応じてＣＲユニット５６に賞球データを生成させる（詳しくは後述）。ＣＲユニット５６はＩＣカードに持玉データなどを書き込んだり読み出したりするためのＩＣカードリーダライタ２３（図３ではＩＣカードＲ／Ｗと表記）を備えている。そしてＣＲユニット５６はＣＲユニット端子板２４を介して精算表示装置５９とも双方向通信可能に接続されており、精算表示装置５９には、球貸ボタン５７、精算ボタン５８が接続されている。
【００３５】
また、払出制御装置８１は、外部接続端子板７８を介して賞球に関する情報、枠（内枠、前枠）の開閉状態を示す情報などをホールコンピュータ８７に送信するほか、発射制御装置８４に対して発射停止信号を送信する。
【００３６】
発射制御装置８４は球送りソレノイド２２を制御して、遊技球を発射台（図示省略）に送り込み、発射ソレノイド３０を制御して遊技球を遊技領域３に遊技球を発射する。なお、発射制御装置８４には払出制御装置８１以外に発射ハンドル６４からの回動量信号、タッチスイッチ２８からのタッチ信号、発射停止スイッチ２９から発射停止信号、遊技球が発射されたことを検出する発射スイッチ２１からの発射検出信号が入力される。
回動量信号は、遊技者が発射ハンドル６４を操作することで出力され、タッチ信号は遊技者が発射ハンドル６４を触ることで出力され、発射停止スイッチ信号は、遊技者が発射停止スイッチ２９を押すことで出力される。なお、タッチ信号が発射制御装置８４に入力されていなければ、遊技球は発射できないほか、発射停止スイッチ信号が入力されているときには、遊技者が発射ハンドル６４を触っていても遊技球は発射できないようになっている。また、持玉データがゼロの場合も遊技球は発射できないようになっている（後述）。
【００３７】
サブ統合制御装置８３はサブ制御装置に該当し、主制御装置８０から送信されてくるデータ及びコマンドを受信し、それらを演出表示制御用、音制御用及びランプ制御用のデータに振り分けて、演出表示制御用のコマンド等は演出図柄制御装置８２に送信し、音制御用及びランプ制御用は自身に含まれている各制御部位（音声制御装置及びランプ制御装置としての機能部）に分配する。そして、音声制御装置としての機能部は、音声制御用のデータに基づいて音ＬＳＩを作動させることによってスピーカからの音声出力を制御し、ランプ制御装置としての機能部はランプ制御用のデータに基づいてランプドライバを作動させることによって各種ＬＥＤ、ランプ２６を制御する。  また、サブ統合制御装置８３には、演出ボタン６７、ジョグダイヤル６８が接続されており、遊技者がこれらを操作した際には、その信号がサブ統合制御装置８３に入力される。
【００３８】
サブ統合制御装置８３と演出図柄制御装置８２とは双方向通信が可能である。
演出図柄制御装置８２は、サブ統合制御装置８３から受信したデータ及びコマンド（共に主制御装置８０から送信されてきたものとサブ統合制御装置８３が生成したものとがある）に基づいて演出図柄表示装置６を制御して、擬似図柄等の演出画像を演出図柄表示装置６の画面６ａに表示させる。
【００３９】
ＣＲユニット５６にて実行されるＩＣカード確認処理を図４に示す。当処理はＣＲユニット５６の挿入口２０にＩＣカードが挿入されると起動する。当処理が起動されると、まず、挿入されたカードが正規のＩＣカードか否かを判定する（Ｓ１００）。挿入されたＩＣカードが当遊技施設の会員カードではない等、正規のＩＣカードではない場合（Ｓ１００）には、当処理を終了（リターン。図４ではＲＥＴと表記。他の図でも同様。）する。挿入されたカードが正規のＩＣカードであった場合（Ｓ１００：ｙｅｓ）には、そのＩＣカードに記録されている全ての固有番号をホールコンピュータ８７に送信する。なお、ＣＲユニット５６とホールコンピュータ８７の固有番号に関するやり取りは、ＣＲユニット端子板２４および固有番号用接続端子板７９（図３参照）を介して行なわれる。このやり取りは双方向通信が可能に設定されており、ＣＲユニット５６はホールコンピュータ８７に対して固有番号を送信したり、逆に固有番号をホールコンピュータ８７から受信したりすることが可能となっている。一方、払出制御装置８１も裏配線中継端子板７５及び外部接続端子板７８を介してホールコンピュータ８７と接続されているが、こちらは外部接続端子板７８からホールコンピュータ８７への一方向通信となっており、払出制御装置８１が固有番号や払出をする旨の指令をホールコンピュータ８７から受信することは不可能に構成されている。
【００４０】
ここで、ＩＣカードの記録内容の概要を図６（ａ）に示す。本図に示すように、正規のＩＣカードには、そのＩＣカードの持ち主を示す会員名７０（ここでは「サトウ  タロウ」）と、その会員の会員番号７１（ここでは１２３４５６７）と、固有番号７３とが記録されている。固有番号とは、持玉データを表すもので、３桁のアルファベットと、６桁の数字と、２桁のアルファベットからなる。そして一つの固有番号（例えば「ＡＢＣ０１２３４５ＤＥ」）が１個の遊技球に対応する。図６（ａ）には３個の固有番号が示されているが、これが「３個の遊技球」に対応する。仮にこのＩＣカードに１０００個の遊技球に対応する持玉データが記録されている場合には、固有番号が１０００個、記録されていることになる。固有番号であるから当然のことながらこれら１０００個の固有番号は全て異なる番号となっている。
【００４１】
一方、ホールコンピュータ８７には、その遊技施設で用いられる全ての固有番号がデータベースに記録されている。図６（ｂ）はその一例を示すものである。ホールコンピュータ８７のデータベースには約１億個の固有番号７６が記録されており、各固有番号には貸与フラグ７７が設定されている。貸与フラグとは、その固有番号が会員に貸与中か否かを示すもので、「０」が「未貸与」、「１」が「貸与中」を表している。そして固有番号は連番とはなっておらず、例えば図６（ｂ）に示す「ＡＡＡ０００００１ＡＢ」の次は「ＡＡＡ０００００１ＡＣではなく「ＡＡＡ０００００３ＡＣ」となっている。また、「ＡＡＡ０００００３ＡＣ」の次は「ＡＡＡ０００００３ＡＤ」ではなく「ＡＡＡ０００００４ＡＥ」となっている。
【００４２】
ＩＣカード内の固有番号を受信したホールコンピュータ８７では、図５に示す固有番号照合処理が実行される。すなわち、ＣＲユニット５６から固有番号が送られてくると（Ｓ２００：ｙｅｓ）、受信した全ての固有番号を自らのデータベースに記録されている固有番号（図６（ｂ）参照）と照合する（Ｓ２１０）。受信した全ての固有番号がデータベース内に存在し（Ｓ２２０：ｙｅｓ）、且つその固有番号の貸与フラグが全て「貸与中」すなわち「１」になっていれば（Ｓ２３０：ｙｅｓ）、正常コードをＣＲユニットに送信し（Ｓ２４０）、当処理を終了（リターン）する。受信した固有番号の中に一つでも、データベース内に存在しないものがあるか（Ｓ２２０：ｎｏ）、又はその固有番号の貸与フラグが「未貸与」すなわち「０」のものがあれば（Ｓ２３０：ｎｏ）、異常コードをＣＲユニットに送信し（Ｓ２５０）、当処理を終了する。
【００４３】
図４に戻る。Ｓ１２０ではホールコンピュータ８７から正常コードまたは異常コードを受信したか否かを判定し、受信していなければ（Ｓ１２０：ｎｏ）、Ｓ１２０に戻って何れかを受信するまで待機する。ホールコンピュータ８７からコードを受信した場合（Ｓ１２０：ｙｅｓ）には、そのコードが正常コードか否かを判定し（Ｓ１３０）、否定判断であれば（Ｓ１３０：ｎｏ）警告動作を行なって（Ｓ１４０）、当処理を終了（リターン）する。ここで警告動作とは、挿入されたＩＣカードに不正な固有番号が記録されている可能性があることを報知するためのもので、払出制御装置８１および主制御装置８０を介してサブ統合制御装置８３にスピーカを鳴動させて警告音を発生させる。なお、この警告音に代えて（又は加えて）ランプ２６を点滅させても良い。また、ホールコンピュータ８７にてＳ２５０が実行された時点で、ホールコンピュータ８７内にて何らかの警告動作（例えば遊技施設の管理者に音や電子メールなどを用いて通報する）を行なってもよい。
ホールコンピュータ８７から受信したコードが正常コードであれば（Ｓ１３０：ｙｅｓ）、そのまま当処理を終了する。
【００４４】
パチンコ機５０の主制御装置８０にて実行される入賞確認処理を図７（ａ）に示す。入賞確認処理は、主制御装置８０にて約２ｍｓ毎のハード割り込みにより定期的に実行されるメインルーチンのサブルーチンとして実行される。当処理が起動されると、第１始動口スイッチ１１ａ、第２始動口スイッチ１２ａ、左入賞口スイッチ３１ａ、カウントスイッチ１４ａの検出結果に基づいて、これらに対応する入賞口に遊技球が入ったか否かを判定する（Ｓ３００）。肯定判断（Ｓ３００：ｙｅｓ）ならば、これらの入賞口に対応する賞球数を示す払出信号を払出制御装置８１に送信し（Ｓ３１０）、当処理を終了（リターン）する。賞球数は、第１始動口１１と第２始動口１２が各３個、大入賞口１４が１３個、その他の入賞口が各１０個となっている。否定判断（Ｓ３００：ｎｏ）の場合は、そのまま当処理を終了する。
【００４５】
払出信号（Ｓ３１０）を受信した払出制御装置８１は、図７（ｂ）に示す払出指令処理を実行する。払出信号を受信すると（Ｓ４００：ｙｅｓ）、その払出信号が示す賞球数に対応する賞球数データをＣＲユニット５６に送信し（Ｓ４１０）、当処理を終了（リターン）する。発生した入賞が第１始動口１１に対するものであれば、賞球数データは３個の賞球を払い出すことを要求するものとなる。なお、封入式であるパチンコ機５０では遊技球を払い出すことは無いので、代わりに持玉データを３個分、増加させることを要求することになる。
【００４６】
賞球数データを受信したＣＲユニット５６は、図８に示す賞球発生処理を実行する。賞球データを払出制御装置８１から受信すると（Ｓ５００：ｙｅｓ）、その賞球データが示す賞球数と同数の固有番号を発行することをホールコンピュータ８７に請求する（Ｓ５１０）。請求を受けたホールコンピュータ８７は未貸与の固有番号（正確には、送信されることが決定すると、その固有番号の貸与フラグは「未貸与」から「貸与中」に切り替わる）をＣＲユニット５６に送信する。発生した入賞が第１始動口１１に対するものであれば、３個の固有番号がホールコンピュータ８７から送信されてくる（これらホールコンピュータ８７の処理についてはについては後述）。この固有番号を受信すると（Ｓ５２０）、その固有番号をＩＣカードに書き込む（Ｓ５３０）。これにより、この遊技者の持玉データは遊技球３個分、増大し、これは賞球を払い出されたことに相当する。そして払出が完了したことを示す信号（払出完了信号）を払出制御装置８１に送信する（Ｓ５４０）。払出完了信号には、ホールコンピュータ８７から発行を受けた固有番号の個数が含まれている。こうして払出完了信号を払出制御装置８１に送信すると、Ｓ５３０により更新された持玉データを精算表示装置５９に出力し（Ｓ５５０）、当処理を終了（リターン）する。
【００４７】
払出完了信号を受信した払出制御装置８１は、図９に示す賞球数確認処理を実行する。払出完了信号をＣＲユニット５６から受信すると（Ｓ６００：ｙｅｓ）、その内容が賞球数データが示す賞球数と一致しているか否かを判定する（Ｓ６１０）。賞球数データは、Ｓ４１０にてＣＲユニット５６に送信したものである。これら二者は本来一致するはずであるが、一致していなければ（Ｓ６１０：ｎｏ）、賞球エラー処理（Ｓ６２０）を実行して当処理を終了（リターン）する。ここで賞球エラー処理とは、主制御装置８０を介してサブ統合制御装置８３にスピーカを鳴動させて警告音を発生させると共に、発射制御装置８４に信号を発して遊技球の発射を停止させるものである。払出完了信号と賞球データが一致した場合（Ｓ６１０：ｙｅｓ）は、そのまま当処理を終了する。
【００４８】
ホールコンピュータ８７が実行する貸与フラグ切替処理の概要を図１０に示す。ＣＲユニット５６から固有番号の発行請求（Ｓ５１０にて行なうもの）があると（Ｓ７００：ｙｅｓ）、請求された数の固有番号をデータベース（図６（ｂ）参照）から検索する。ここで検索対象となるのは、貸与フラグが「未使用」となっているものである。例えば、ＣＲユニット５６から請求された固有番号の数が３個であれば、貸与フラグが「未貸与」すなわち「０」となっている固有番号を３個検索する。そして検索した固有番号の貸与フラグを「貸与中」に切り替える（Ｓ７２０）。そして検索した（貸与フラグをＳ７２０で切り替えた）固有番号をＣＲユニット５６に送信（Ｓ７３０）し、当処理を終了（リターン）する。なお、ＣＲユニット５６から固有番号の発行請求ではなく（Ｓ７００：ｎｏ）、返却請求があった場合（Ｓ７４０：ｙｅｓ）は、受信した固有番号（つまり返却請求のあった固有番号）の貸与フラグを切り替える（Ｓ７５０）。ここで固有番号の返却請求とは、持玉データを遊技に用いた、すなわち遊技球を発射したことを意味する。従って、Ｓ７５０では請求を受けた固有番号の貸与フラグを「貸与中」から「未貸与」に切り替える。発行請求は、遊技球が入賞した入賞口に応じて個数が３個、１０個、１３個の３種類あったが、パチンコ機５０は旧来の遊技機と同様、遊技球を１個ずつ発射するので、ＣＲユニット５６からは固有番号の返却請求は基本的に１個ずつとなる。こうしてＳ７５０にて貸与フラグを切り替えると、当処理を終了する。
【００４９】
遊技球が発射される際の処理を図１１〜図１３を用いて説明する。まず図１１は、発射制御装置８４が実行する発射処理の概要であり、当処理は発射ハンドル６４が回動されると起動される。当処理が起動されると、ＣＲユニット５６に持玉データの有無を請求する。この請求を受けたＣＲユニット５６では、図１２に示す持玉データ通知処理を行なう。すなわち、発射制御装置８４から持玉データの請求を受けると（Ｓ９００：ｙｅｓ）、ＩＣカードリーダライタ２３でＩＣカードの内容を読み出して、持玉データの有無を確認する（Ｓ９１０）。図６（ａ）に示したように、持玉データの有無は、ＩＣカード内の固有番号の有無に対応する。持玉データがあれば（Ｓ９１０：ｙｅｓ）、持玉データがある旨を示す信号を発射制御装置８４に送信し（Ｓ９２０）、当処理を終了（リターン）する。持玉データがなければ（Ｓ９１０：ｎｏ）、持玉データがない旨を示す信号を発射制御装置８４に送信し（Ｓ９２０）、当処理を終了する。なお、ＩＣカードがＣＲユニット５６に挿入されていないのに、発射ハンドル６４が回動された場合には、持玉データがない旨を示す信号が発射制御装置８４に送信される。
【００５０】
こうしてＣＲユニット５６から持玉データに係る信号を発射制御装置８４が受信すると、その信号に基づき、持玉があるか否かを判定し（Ｓ８１０）、肯定判断であれば（Ｓ８１０：ｙｅｓ）、発射ソレノイド３０および球送りソレノイド２２を駆動して発射動作を行なう（Ｓ８２０）。この発射動作により実際に発射がなされたかどうかを発射スイッチ２１の発射検出信号に基づいて判定する（Ｓ８３０）。肯定判断であれば（Ｓ８３０：ｙｅｓ）、発射が行なわれたことを示す信号をＣＲユニット５６に送信し（Ｓ８４０）、当処理を終了（リターン）する。なお、遊技球が発射されたものの、勢いが足らずに遊技領域３に到達しなかった（いわゆるファール）場合には、このファールの発生を検出して、その旨をＣＲユニット５６に送信して持玉データの回復を行なうが、当実施例ではファール発生時の処理に関しては、ＣＲユニット５６側の処理も含めて図示および説明を省略した。
【００５１】
発射動作を行なったにも係わらず発射スイッチ２１の発射検出信号によれば発射が行なわれていないと判定された場合には（Ｓ８３０：ｎｏ）、発射動作から所定時間（ここで所定時間は２秒）経過したか否かを判定し（Ｓ８５０）、経過していなければＳ８３０に戻って所定時間経過するのを待つ。なお、所定時間は２秒に限る必要は無く、遊技機の仕様などに合わせて適宜設定してよい。所定時間経過しても発射検出信号を受信できない場合は（Ｓ８５０：ｙｅｓ）、発射エラー処理（Ｓ８６０）を行なって当処理を終了する。発射エラー処理（Ｓ８６０）では、払出制御装置８１および主制御装置８０を介してサブ統合制御装置８３から演出図柄制御装置８２に指令を発し、演出図柄表示装置６に発射エラーが発生した旨を表示する。
【００５２】
Ｓ８４０にて発射制御装置８４が送信した、発射が行なわれたことを示す信号（発射信号）を受信したＣＲユニット５６は、図１３に示す持玉データ使用処理を実行する。すなわち発射制御装置８４から発射信号を受信すると（Ｓ１０００：ｙｅｓ）、ＩＣカードリーダライタ２３を制御してＩＣカード内の任意の固有番号を削除し（Ｓ１０１０）、その固有番号をホールコンピュータ８７に返却することを申請する信号（返却信号）を送信する（Ｓ１０２０）。この信号を受け取ったホールコンピュータ８７は図１０のＳ７５０の処理を実行する。こうして固有番号の返却信号を送信すると、更新された持玉データを精算表示装置５９に出力して当処理を終了（リターン）する。なお、遊技球は１個ずつ発射されるので、Ｓ１０３０で精算表示装置５９に表示される新たな持玉データは、それまで表示されていた持玉データよりも１少なくなる。
【００５３】
以上の様に構成された価値担体管理システムによれば、持玉データの改ざんが非常に困難である。例えば、ＩＣカードに１０００個の持玉データがある場合に、この持玉データを改ざんして５０００個にするには、４０００個の固有番号をＩＣカードに追加記録する必要がある。しかもこれら４０００個の固有番号は、ホールコンピュータ８７のデータベースに全て記憶されている必要があり、更にその固有番号の貸与フラグが「１」、すなわち「貸与中」になっている必要がある。つまり、持玉データの改ざんをするには、ホールコンピュータ８７に記憶されている固有番号の中から貸与フラグが「０」となっている固有番号を、増加させたい持玉データ数と同数（４０００個増やしたいなら４０００個）選択し、選択後に貸与フラグを「１」に切り替える等、非常に手間がかかる。しかもデータベース内の固有番号は連番になっていないので、闇雲に固有番号を記憶させても、その固有番号がホールコンピュータ８７に記憶されているとは限らない。従って、持玉データの改ざんが非常に困難である。
【００５４】
仮に、ホールコンピュータ８７に記憶されていない固有番号がＩＣカード内から見つかったり、ホールコンピュータ８７には記憶されているものの貸与フラグが「０」すなわち未貸与となっている固有番号がＩＣカード内から見つかったりした場合には、警告動作（Ｓ１４０）が行なわれるので、速やかに摘発することができる。
【００５５】
ここで本実施例の構成と、本発明の構成要件との対応関係を示す。パチンコ機５０が本発明の「遊技機」に相当し、パチンコ機５０に封入された遊技球および持玉データが本発明の「価値担体」に相当し、ホールコンピュータ８７が本発明の「価値担体管理装置」に相当し、払出制御装置８１が本発明の「貸与制御装置」に相当し、ＣＲユニット５６が本発明の「価値担体貸与装置」に相当し、ＩＣカードが本発明の「価値担体記憶手段」に相当し、ホールコンピュータ８７のデータベースが本発明の「固有番号記憶手段」に相当し、精算表示装置５９が本発明の「価値担体数表示手段」に相当し、ＩＣカードリーダライタ２３が本発明の「記録媒体リーダライタ」に相当し、Ｓ２２０またはＳ２３０からＳ２５０に至る処理が本発明の「警告手段」に相当し、Ｓ７２０の処理が本発明の「第１固有番号制御手段」に相当し、Ｓ７５０の処理が本発明の「第２固有番号制御手段」に相当し、Ｓ５３０及びＳ１０１０の処理が本発明の「価値担体更新手段」に相当する。
［他の実施例］
【００５６】
前記実施例では、本発明を封入式遊技機および該封入式遊技機を設置した遊技施設に適用したが、封入式ではない遊技機に適用しても良い。持玉などの価値担体の数をデータとして遊技者に貸与する遊技機であれば、同様に適用することができる。従って、遊技機はパチンコ機である必要も無く、回胴式遊技機であっても良い。この場合は、メダル数を固有番号の数として管理することになる。また、適用対象となる遊技施設は、その施設に設置されている全ての遊技機が持玉データを用いるものである必要は無い。持玉データ等を用いる遊技機と、実際の遊技球やメダルを払い出す遊技機とが混在する遊技施設に適用しても良い。この場合は、持玉データを用いる全ての遊技機に本発明を適用しても良いし、持玉データを用いる遊技機の中の一部に、本発明を適用しても良い。また、固有番号およびその貸与データの管理をホールコンピュータ８７で行なっていたが、ホールコンピュータ８７以外のコンピュータシステムにて、これらを行なっても構わない。
【００５７】
Ｓ５３０およびＳ１０１０では、ＩＣカードに記憶されている固有番号を直接更新していたが、間接的に行なってもよい。これには例えば、ＩＣカードがＣＲユニット５６に挿入されると、そのＩＣカードに記憶されている固有番号などをＣＲユニット５６が備えるＲＡＭなどの記憶装置に一旦記憶し、このＲＡＭに記憶された固有番号に対して、更新動作を行なうようにすることが考えられる。この記憶装置が、本発明の「固有番号保持手段」に相当する。なお、こうしてＩＣカードから固有番号を取り出した場合には、同一の固有番号が２箇所（固有番号保持手段としてのＲＡＭと、ＩＣカード自体）に存在するのは好ましくないので、ＩＣカード内の固有番号を削除するのが望ましい。この削除を行なうのが、本発明の「固有番号消去手段」に相当する。また、大当り発生時など、持玉データが短時間に大幅に増大する場合には、大当りにより発生した持玉データはＣＲユニット５６のＲＡＭなどに一旦保持して、大当りが終了してから一括してＩＣカードに記録することも考えられる。
【００５８】
固有番号に関する情報として、ホールコンピュータ８７には貸与フラグを記録していたが、これ以外の情報を記録してもよい。例えば、その固有番号の貸与フラグが「貸与中」の場合は、どの台番号の遊技機にて遊技者に払い出されたものかを記録したり、払出の対象となった遊技者の会員番号を記録したりしてもよい。特に台番号については、ＩＣカードにも記録して、ＩＣカードが挿入口２０に挿入された際には、固有番号、貸与フラグだけでなく台番号をもホールコンピュータ８７の記録内容と整合しているか否かをチェックしてもよい。このように構成すれば、持玉データの偽造が更に困難となる。なお、台番号そのものではなくとも、払い出した遊技機を特定可能な情報を固有番号と対応可能にホールコンピュータ８７・ＩＣカードの双方に記録しておき、照合を行なえば、同様の効果を奏することは明らかである。
【００５９】
パチンコ機５０では、ＣＲユニット５６にてＩＣカードへの固有番号の記録および読み出しを行なっていたが、これらの処理をＣＲユニット５６以外の構成（例えば払出制御装置８１）が行なうように構成し直してもよい。可能であれば、ホールコンピュータ８７が送信した固有番号をＣＲユニット端子板２４を介することなく払出制御装置８１が受信して、ＩＣカードへの前記した処理を自ら行なったり、ＣＲユニット５６等に行なわせたりする構成としてもよい。また、遊技球は発射ソレノイド３０を動力として発射を行なっていたが、ソレノイド以外のアクチュエータを用いて遊技球を発射しても良い（球送りについても同様）。なお、弾球遊技機と回胴式遊技機が併設されている遊技施設では、遊技球のデータとメダルのデータの双方をＩＣカードに記録可能に構成してもよい。また、換金率の異なる遊技機を設置した遊技施設では、固有番号に換金率の情報も併せて記録するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００６０】
２１：発射スイッチ      ５６：ＣＲユニット
７３，７６：固有番号    ７７：貸与フラグ
８０：主制御装置        ８１：払出制御装置
８４：発射制御装置      ８７：ホールコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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