(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックとヘッドレストとの間に取り付けられ、シート上に着座す
る乗員の頸部を保護するネックサポートであって、前記ネックサポートは、前記ヘッドレストを前記シートバックに対して支持するアームに取り付けられ、内部にクッション体を有し、該クッション体の下方に位置する位置決めプレートと、該位置決めプレートを前記アームに対して高さ固定するリング部材と、該リング部材の径を変化させる調整部材とを備え、
前記シートバックに対して所望の高さにて位置固定を行う高さ調整機構を備えたネック
サポート装置。
【請求項２】
前記シートバックに対して支持されるベース部と、該ベース部に対して乗員の頭部に向けて進退自在な可動部とを有する前記ヘッドレストに対し、前記ネックサポートは、前記ベース部側に取り付けられ、前記高さ調整機構により、前記可動部の進退時でも位置固定が成される請求項１に記載のネックサポート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネックサポート装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネックサポート装置は、頂部にヘッドレストの支柱挿入孔を設けたシートバック本体と、ヘッドレストとの間に乗員の頸部を支持するクッション材を備えたものが知られている。この装置は、頭部と頸部の保護機能を有すると共に、運転時における乗員の疲労を低減し、事故発生時に乗員の頭部への衝撃を緩和する（特許文献１参照）。
【０００３】
また、枕状物を布でヘッドレストに巻き、面ファスナーでヘッドレストに対して固定することにより、乗員の頸部をサポートするものも知られている。（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３３２８７９号公報
【特許文献２】特開２００２−１２０６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示される車両用ネックサポート装置では、乗員の頸部を支持するクッション材を備え、頭部と頸部の保護機能を有し、乗員の運転時における疲労を低減し、事故発生（例えば後方からの衝突）時には衝撃を緩和するものの、乗員が着座した時に、乗員の体格に合わせて頸部にクッション材の当たる高さを調整するものではなく、事故発生時等にはクッション材が不適切な位置に動いてしまい、乗員の頭部や頸部の保護機能が十分でないという問題点がある。
【０００６】
また、特許文献２のものでは、シートバック本体とヘッドレストの間に枕状物を備え、枕状物を布でヘッドレストに巻きつけて、面ファスナーでヘッドレストに対して装着する構造となっている。したがって、特許文献２に示されるものは、枕状物の高さを自由に固定するものではない。また、近年では車両後方からの車両追突時に乗員（ドライバーや助手席の人）の頭部を保護する可動式ヘッドレストが高級車等に採用されている。この様な後方からの衝突時に作動して、ヘッドレストの前部が前進して乗員の頭部を保護する機能を持つ可動式ヘッドレストに特許文献２に示されるものを使用した場合、可動式ヘッドレストが適正に作動しないおそれがある。また、ヘッドレストに巻きつけられた枕状物も可動式ヘッドレストと一緒に前方（乗員側）に瞬時に位置が移動して進出する場合でも乗員の頭部のみならず頸部を確実に保護する必要があり、乗員の頸部も保護する何らかの対策が必要になる。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みて成されたものであり、乗員が着座した時の乗員の体格に合わせてネックサポートの高さ調整を行うことができること、また、可動式ヘッドレストにも適用できること、また、頸部や頭部を保護することができるネックサポート装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の課題解決手段は、車両用シートのシートバックとヘッドレストとの間に取り付けられ、シート上に着座する乗員の頸部を保護するネックサポートであって、前記シートバックに対して所望の高さにて位置固定を行う高さ調整機構を備える構成とした。
【０００９】
上記構成において、前記ネックサポートは、前記ヘッドレストを前記シートバックに対して支持するアームに取り付けられ、内部にクッション体を有し、該クッション体の下方に位置する位置決めプレートと、該位置決めプレートを前記アームに対して高さ固定するリング部材と、該リング部材の径を変化させる調整部材とを備えることが好ましい。
【００１０】
また、前記シートバックに対して支持されるベース部と、該ベース部に対して乗員の頭部に向けて進退自在な可動部とを有する前記ヘッドレストに対し、前記ネックサポートは、前記ベース部側に取り付けられ、前記高さ調整機構により、前記可動部の進退時でも位置固定が成される構成とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のネックサポート装置は、シートバックに対して所望の高さにて位置固定を行う高さ調整機構を備えるため、シート着座時の乗員の体格に合わせてネックサポートを乗員の頸部に当てることができる。頸部に対して後ろから支えがあるため、頸部の安定感が増し、運転時における乗員の疲労を低減し、頸部や頭部を保護することができる。
【００１２】
また、ネックサポートは、ヘッドレストをシートバックに対して支持するアームに取り付けられるため、ネックサポートの固定が強固になり、位置ずれが発生し難い。ネックサポートの高さ調整機構は、アームに取り付けられるリング部材と、リング部材の径を縮径する締結部材とを備え、締結部材の操作により、ネックサポートの高さ調整が行えるため、高さ調整の操作が簡易であり、高さの微調整も容易であり、さらに運転時における乗員の疲労を低減し、頸部や頭部の保護機能も向上する。
【００１３】
また、乗員の頭部に向けて進退自在な可動部を有するヘッドレストの可動部が進退する場合にも、ネックサポートは、位置固定が成されるため、車両後方からの追突の危険時に、乗員の後頭部側に向けてのヘッドレスト可動部の飛び出しを阻害せず、乗員の後頭部側がヘッドレストに打ちつけられる衝撃を緩和するため、頸部や頭部の保護機能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態における車両用ネックサポート装置の側面図である。
【図２】ネックサポート取付け前の斜視図である。
【図３】ネックサポート装置の高さ調整機構の断面図である。
【図４】ネックサポート装置の高さ調整機構の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
図１のネックサポート装置１は、車両の前部座席の運転席あるいは助手席に装着される。ネックサポート装置１は、運転席シートと助手席シートの両方に適用することが好ましい。運転席シートと助手席シートは、左右対称に構成されるため、ここでは、運転席シートについて説明する。なお、ネックサポート装置１は、後部座席にも適用できる。
【００１７】
図１のネックサポート装置１は、ヘッドレスト３とシートバック２の間に配設されるネックサポート５と高さ調整機構６を備える。シートバック２とヘッドレスト３は、ヘッドレスト３に取り付けられたアーム４により連結されている。そして、シートバック２とヘッドレスト３の間には、アーム４に前後部に突出した形状のウレタン樹脂性のクッション体５ｂを布地５ｃで覆ったネックサポート５が取り付けられている。ネックサポート５の下部には、ネックサポート５の高さ調整機構６として、樹脂プレート７（位置決めプレート）と軸受けカラー（リング部材）８が配設され、軸受けカラー８は、後述する締結ボルト９（調整部材）を備えている。
【００１８】
ヘッドレスト３は、シートバック２の頂部と連結されるアーム４を介して固定されたベース部３ａと車両前方に前進する可動部３ｂを備えている。本実施例では、ヘッドレスト３は、前部が可動するもので説明するが、稼動しない固定式のものでも適用できる。可動部３ｂは、互いに交差する２本のアーム（図示せず）によりベース部３ａと連結されており、可動部３ｂが車両前後方に進退する構造である。車両後部からの衝突の際に車両前方に進出し、乗員の頭部２０がヘッドレスト３に打ちつけられる衝撃を緩和し、乗員の頸部３０への負担を軽減するものである。
【００１９】
図２は、ネックサポート装置１のネックサポート５をアーム４に取り付ける前の斜視図である。シートバック２とヘッドレスト３の間に取り付けられるネックサポート５は、ヘッドレスト３の２本のアーム４の先端部４ａをネックサポート５に設けられた２箇所の挿通孔５ｂに挿入させる。次に、中央部に挿入孔が設けられた円盤状の樹脂プレート７と樹脂製の軸受けカラー８を２本のアーム４にそれぞれに通し、さらに、シートバック２の頂部に設けられた２個の挿入孔２ａに挿入させる。
【００２０】
図３は、ネックサポート装置１の高さ調整機構の断面図である。高さ調整機構６は、ネックサポート５のクッション体５ｂを覆う布地５ｃの下方に当接する位置に配設され、ネックサポート５の位置決めを行う樹脂プレート７（位置決めプレート）と、樹脂プレート７をアーム４に対して高さを固定する樹脂製の軸受けカラー８（リング部材）と軸受けカラー８の径を変化させる締結ボルト９（調整部材）を備える。樹脂プレート７は、下部にフランジ部７ａが設けられ、フランジ部７ａの内周面７ｃには、滑り止めゴムシート１０が取り付けられている。そして、樹脂プレート７のフランジ部７ａの外周部７ｄに軸受けカラー８が装着される。軸受けカラー８の径を小さくすると樹脂プレート７が、滑り止めゴムシート１０を介してアーム４に保持されてネックサポート５の位置決めができる構成である。上記の滑り止めゴムシート１０により、樹脂プレート７は、アーム４への保持力を向上する。高さ調整機構６は、滑り止めゴムシート１０の無い構成でも、樹脂プレート７のアーム４への保持力が確保できれば良い。
【００２１】
図４は、ネックサポート装置１の高さ調整機構６の説明図であり、軸受けカラー８の（ａ）側面図と（ｂ）締結ボルトの締結前の上面図と（ｃ）締結ボルトの締結後の上面図である。軸受けカラー８は、締結ボルト９が取り付けられるねじ孔９ａが設けられている。軸受けカラー８は、内周部８ｂに樹脂プレート７のフランジ部７ａとアーム４を通すための孔８ｃが設けられている。そして、軸受けカラー８に取り付けられた締結ボルト９の端部９ｂを乗員が手で回して、回動させて径を小さくすることにより、ネックサポート５の高さ位置の位置決めする樹脂プレート７が、シートバックに対して所望の高さ位置で固定する。ここで、所望の高さ位置とは、ネックサポート５の突出部５ａが車両のシートに着座した乗員の頸部３０に当たる高さ位置を表す。樹脂プレート７の上面７ａが、ネックサポート５を支えるため、樹脂プレート７の上面７ａが小さいとネックサポート５の固定が不十分になる。また、樹脂プレート７の前部７ｂが前方に突出し過ぎると車両の衝突時に乗員の頸部３０に当たる可能性があるため、前方に突出し過ぎない位置に配設する必要がある。逆に、乗員が締結ボルト９を逆向きに回動させて、径を大きくすることにより、樹脂プレート７のアーム４への高さ固定が解除される。樹脂プレート７のアーム４への固定が解除すると、ネックサポート５の高さ位置の固定も解除される。
【００２２】
なお、本実施例では、ネックサポート５と樹脂プレート７を別体として構成したが、ネックサポート５に樹脂プレート７を取り付けて一体としても良い。ネックサポート５と樹脂プレート７を一体にすると、部品点数が削減でき、ネックサポート５の高さ位置を乗員が調整する際に取付け作業性も向上する。
【００２３】
つぎに、本発明の実施形態による車両用ネックサポート装置の作用（動作）を説明する。
【００２４】
軸受けカラー８のアーム４への固定を解除するために、径を大きくする方向に締結ボルト９を回転させる。そして、ネックサポート５の前方の突出部５ａが、乗員の頸部３０に当たる高さ位置に調整する。ここで、ネックサポート５の高さ位置がずれないようにして、樹脂プレート７および軸受けカラー８がネックサポート５を支える高さ位置に調整する。軸受けカラー８の径を小さくするために、締結ボルト９を乗員が締めて、樹脂プレート７をアーム４へ固定する。ネックサポート５の高さ位置の固定後に、乗員は、シート（図示せず）に着座し、ネックサポート５の高さ位置が頸部３０に当たっているか再確認すると良い。ずれが生じている場合には、ネックサポート５の前方の突出部５ａが乗員の頸部３０に適切に当たるように再度調整を行う。
【００２５】
つぎに、本発明の実施形態による車両用ネックサポート装置の効果を説明する。
【００２６】
本発明のネックサポート装置１は、シートバック２に対して所望の高さにて位置固定を行う高さ調整機構６を備えるため、シート着座時の乗員の体格に合わせてネックサポート５を乗員の頸部３０に当てることができる。頸部３０に対して後ろから支えがあるため、頸部３０の安定感が増し、乗員の運転時の疲労を低減し、頸部３０や頭部２０を保護することができる。
【００２７】
また、ネックサポート５は、ヘッドレスト３をシートバック２に対して支持するアーム４に取り付けられるため、ネックサポート５の固定が強固になり、位置ずれが発生し難い。
【００２８】
ネックサポート５の高さ調整機構６は、アーム４に取り付けられる樹脂プレート７と軸受けカラー８と軸受けカラー８の径を小さくする締結ボルト９とを備え、締結ボルト９を回転させることにより、ネックサポート５の高さ調整が行えるため、高さ調整の操作が簡単で、高さの微調整も容易であり、さらに乗員の運転時における疲労を低減し、頸部３０や頭部２０の保護機能も向上する。
【００２９】
また、乗員の頭部に向けて進退自在な可動部３ｂを有するヘッドレスト３の可動部３ａが進退する場合にも、ネックサポート５は、位置固定が成されるため、事故発生（例えば後方からの衝突）の危険時に、乗員の後頭部側に向けての可動部３ａが飛び出すのを阻害せず、乗員の頭部２０がヘッドレスト３に打ちつけられる衝撃を緩和するため、乗員の頸部３０や頭部２０の保護機能が向上する。
【符号の説明】
【００３０】
１  ネックサポート装置
２  シートバック
３  ヘッドレスト
３ａ  ベース部
３ｂ  可動部
４  アーム
５  ネックサポート
５ｂ  クッション体
６  高さ調整機構
７  樹脂プレート（位置決めプレート）
８  軸受けカラー（リング部材）
９  締結ボルト（調整部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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