(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて第１制御装置が生成する表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を受け付ける表札受注システムであって、
前記第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置を備え、
前記第２制御装置は、前記複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるための選択画面の情報を記憶する選択画面記憶部と、電気通信回線を通じて通信可能な端末に前記選択画面記憶部から読み出した前記選択画面の情報を送信する第１送信部と、前記選択画面を介して選択された前記表札類型の情報を前記端末から受信する受信部と、前記受信部が受信した前記表札類型の情報を前記第１制御装置に送信する第２送信部と、を有し、
前記第１制御装置は、前記文字情報を入力させるための入力画面の情報を記憶する入力画面記憶部と、前記入力画面記憶部から前記入力画面の情報を読み出して前記端末に送信する入力画面送信部と、前記入力画面を介して入力された前記文字情報を前記端末から受信する文字情報受信部と、を有する
表札受注システム。
【請求項２】
前記第２制御装置の前記第１送信部は、前記表札を含む複数種の商品を販売するＥＣサイトを提供する第３制御装置に対して、前記ＥＣサイトに表示させる前記選択画面の情報を送信可能である
請求項１に記載の表札受注システム。
【請求項３】
文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて表札レイアウトを生成するレイアウトサイトを提供する第１制御装置と、
前記第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置と、を備えて、前記表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を前記レイアウトサイトとは別の販売サイトを通じて受け付ける表札受注システムであって、
前記第１制御装置は、生成した前記表札レイアウトに識別符号を付与する符号付与部と、前記識別符号が付与された前記表札レイアウトの情報を記憶するレイアウト記憶部と、を有し、
前記第２制御装置は、前記識別符号を入力させるための符号入力欄の情報を記憶する入力欄記憶部と、前記入力欄記憶部から読み出した前記符号入力欄の情報を前記販売サイトに表示させるために送信する入力欄送信部と、前記符号入力欄を介して入力された前記識別符号の情報に基づいて前記表札の注文を受け付ける注文受付部と、を有する
表札受注システム。
【請求項４】
文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて表札レイアウトを生成する第１制御装置と、前記第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置と、を用いて、前記表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を受け付ける表札受注方法であって、
前記第２制御装置が、前記複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるための選択画面の情報を記憶部から読み出して電気通信回線を通じて通信可能な端末に送信する第１送信ステップと、
前記選択画面を介して選択された前記表札類型の情報を前記第２制御装置が前記端末から受信する第１受信ステップと、
前記第１受信ステップにおいて受信した前記表札類型の情報を前記第２制御装置が前記第１制御装置に送信する第２送信ステップと、
前記第２送信ステップにおいて送信された前記表札類型の情報を前記第１制御装置が受信する第２受信ステップと、
前記第１制御装置が、前記文字情報を入力させるための入力画面の情報を入力画面記憶部から読み出して前記端末に送信する入力画面送信ステップと、
前記入力画面を介して入力された文字情報を前記第１制御装置が前記端末から受信する入力情報受信ステップと、
を含む表札受注方法。
【請求項５】
受注生産される表札の注文を受け付けるにあたって、文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて前記表札に係る表札レイアウトを生成する第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置に、
前記複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるための選択画面の情報を記憶部から読み出して電気通信回線を通じて通信可能な端末に送信する第１送信ステップと、
前記選択画面を介して選択された前記表札類型の情報を前記端末から受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した前記表札類型の情報を前記第１制御装置に送信する第２送信ステップと、
を実行させ、
前記第１制御装置に、
前記文字情報を入力させるための入力画面の情報を入力画面記憶部から読み出して前記端末に送信する入力画面送信ステップと、
前記入力画面を介して入力された文字情報を前記端末から受信する入力情報受信ステップと、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表札受注システム、表札受注方法および表札受注プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピューターなどの通信端末を用いてアクセス可能なＷｅｂサイトにおいて、表札の種類や書体などの条件を選択して名字等の文字情報を入力すると、選択した条件に基づいたオリジナルの表札レイアウトを生成することができる表札レイアウト生成システムがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５４６９７６５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようなオリジナルのレイアウトに基づいて受注生産されるオーダーメイドの表札を、例えばポストや門柱のような既製品を含む他の商品と一緒に注文することができれば、ユーザーの利便性をより高めることができる。しかし、表札レイアウトの生成に特化したＷｅｂサイトにおいて、他の商品も注文可能な機能を追加するように作り直そうとすると、システムの変更に多大な手間がかかってしまう、という課題がある。
【０００５】
こうした課題は、上述のような表札レイアウト生成システムに基づくオーダーメイドの表札を他の商品と一緒に注文できるようにするなど、商品選択に関する機能を新たに追加する場合を含め、商品としての表札を選択する機能の変更をする場合には、共通して発生する。
【０００６】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、表札レイアウトに係る既存の機能を利用しつつ、商品選択に関する機能の変更を容易に行うことができる表札受注システム、表札受注方法および表札受注プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する表札受注システムは、文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて第１制御装置が生成する表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を受け付ける表札受注システムであって、前記第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置を備え、前記第２制御装置は、前記複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるための選択画面の情報を記憶する選択画面記憶部と、電気通信回線を通じて通信可能な端末に前記選択画面記憶部から読み出した前記選択画面の情報を送信する第１送信部と、前記選択画面を介して選択された前記表札類型の情報を前記端末から受信する受信部と、前記受信部が受信した前記表札類型の情報を前記第１制御装置に送信する第２送信部と、を有する。
【０００８】
この構成によれば、選択画面において選択された表札類型に関する情報を第２制御装置が第１制御装置に送信することで、第１制御装置は選択された表札類型に基づいて表札レイアウトを生成することができる。このように、表札レイアウトを生成するための条件のうち、特に商品となる表札の選択に係る選択画面の情報を第２制御装置が送信するようにすることにより、第１制御装置における表札レイアウトに係る既存の機能を利用しつつ、第２制御装置において商品選択に関する機能の変更を容易に行うことができる。
【０００９】
上記構成の表札受注システムにおいて、前記第１制御装置は、前記文字情報を入力させるための入力画面の情報を記憶する入力画面記憶部と、前記入力画面記憶部から前記入力画面の情報を読み出して前記端末に送信する入力画面送信部と、前記入力画面を介して入力された前記文字情報を前記端末から受信する文字情報受信部と、を有することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、表札レイアウトに用いる文字情報を第１制御装置が端末との通信によって取得することにより、商品選択に関連しない文字情報の送受信を、第２制御装置を介さずに行うことができる。
【００１１】
上記構成の表札受注システムにおいて、前記第２制御装置の前記第１送信部は、前記表札を含む複数種の商品を販売するＥＣサイトを提供する第３制御装置に対して、前記ＥＣサイトに表示させる前記選択画面の情報を送信可能であることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、第２制御装置の第１送信部が第３制御装置に選択画面の情報を送信することにより、表札を含む複数種の商品を販売するＥＣサイトに選択画面を表示して、外部のＥＣサイトを通じて表札の注文を受け付けることができる。そして、このように表札の販売を外部のＥＣサイトを通じて行う機能を付加する際に、その付加する機能を第２制御装置が担うことにより、表札レイアウトの機能を担う第１制御装置におけるシステム変更を抑制することができる。
【００１３】
上記課題を解決する表札受注システムは、文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて表札レイアウトを生成するレイアウトサイトを提供する第１制御装置と、前記第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置と、を備えて、前記表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を前記レイアウトサイトとは別の販売サイトを通じて受け付ける表札受注システムであって、前記第１制御装置は、生成した前記表札レイアウトに識別符号を付与する符号付与部と、前記識別符号が付与された前記表札レイアウトの情報を記憶するレイアウト記憶部と、を有し、前記第２制御装置は、前記識別符号を入力させるための符号入力欄の情報を記憶する入力欄記憶部と、前記入力欄記憶部から読み出した前記符号入力欄の情報を前記販売サイトに表示させるために送信する入力欄送信部と、前記符号入力欄を介して入力された前記識別符号の情報に基づいて前記表札の注文を受け付ける注文受付部と、を有する。
【００１４】
この構成によれば、レイアウトサイトにおいて表札レイアウトを作成した利用者は、レイアウトサイトとは別の販売サイトに表示される符号入力欄に識別符号を入力することで、識別符号と関連づけられた表札レイアウトの表札を注文することができる。そのため、例えばレイアウトサイトにおいて表札レイアウトを複数保存しておき、その中から好みの表札を選んで注文することができるため、表札受注システムにおいて、表札レイアウトを生成する機能に、商品選択に関する機能を付加する変更をすることができる。また、こうした商品選択に関する機能を付加する際に、その付加する機能に係る符号入力欄の情報を送信したり注文を受け付けたりする役割を第２制御装置が担うことにより、表札レイアウトを生成する第１制御装置におけるシステム変更を抑制することができる。
【００１５】
上記課題を解決する表札受注方法は、文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて表札レイアウトを生成する第１制御装置と、前記第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置と、を用いて、前記表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を受け付ける表札受注方法であって、前記第２制御装置が、前記複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるための選択画面の情報を記憶部から読み出して電気通信回線を通じて通信可能な端末に送信する第１送信ステップと、前記選択画面を介して選択された前記表札類型の情報を前記第２制御装置が前記端末から受信する第１受信ステップと、前記第１受信ステップにおいて受信した前記表札類型の情報を前記第２制御装置が前記第１制御装置に送信する第２送信ステップと、前記第２送信ステップにおいて送信された前記表札類型の情報を前記第１制御装置が受信する第２受信ステップと、を含む。
【００１６】
この構成によれば、上記表札受注システムと同様の作用効果を得ることができる。
上記課題を解決する表札受注プログラムは、受注生産される表札の注文を受け付けるにあたって、文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と前記レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて前記表札に係る表札レイアウトを生成する第１制御装置と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置に、前記複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるための選択画面の情報を記憶部から読み出して電気通信回線を通じて通信可能な端末に送信する第１送信ステップと、前記選択画面を介して選択された前記表札類型の情報を前記端末から受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信した前記表札類型の情報を前記第１制御装置に送信する第２送信ステップと、を実行させる。
【００１７】
この構成によれば、上記表札受注システムと同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
上記表札受注システム、表札受注方法および表札受注プログラムによれば、表札レイアウトに係る既存の機能を利用しつつ、商品選択に関する機能の変更を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】表札受注システムの一実施形態を示すシステム構成図。
【図２】第１制御装置が提供するレイアウトサイトの選択画面の画面図。
【図３】第１制御装置が提供するレイアウトサイトの入力画面の画面図。
【図４】第１制御装置が提供するレイアウトサイトの完了画面の画面図。
【図５】第２制御装置が提供する直販サイトの画面図。
【図６】第２制御装置が提供する類型選択画面の画面図。
【図７】第２制御装置が提供する条件選択画面の画面図。
【図８】第２制御装置が提供する保存用画面の画面図。
【図９】第１制御装置が提供するダウンロード画面の画面図。
【図１０】第３制御装置が提供するＥＣサイトの画面図。
【図１１】第３制御装置が提供するＥＣサイトの注文画面の画面図。
【図１２】表札レイアウトを生成する際の手順を示すシーケンス図。
【図１３】表札の注文を受け付ける際の手順を示すシーケンス図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、表札受注システム、表札受注方法及び表札受注プログラムの一実施形態を図に基づいて説明する。
図１に示すように、本実施形態の表札受注システム１０は、表札レイアウトを生成する第１制御装置１１と、電気通信回線を通じて第１制御装置１１と通信可能な第２制御装置１２と、を備えて、表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を受け付けるものである。
【００２１】
第１制御装置１１は、文字を配置可能なレイアウト枠が設定された表札類型と、レイアウト枠に配置される文字情報と、に基づいてオリジナルの表札レイアウトを生成する機能を有し、この機能のインターフェイスとなるレイアウトサイト２１をインターネット等の電気通信回線からなるネットワーク１７を通じて提供する。
【００２２】
第２制御装置１２は、ネットワーク１７を通じて、第１制御装置１１が生成した表札レイアウトに基づいて受注生産される表札その他商品の注文を受け付ける直販サイト２２を提供する。直販サイト２２は、表札を受注生産する製造事業者Ｍｆが運営するものであり、第１制御装置１１および第２制御装置１２は製造事業者Ｍｆによって管理される。
【００２３】
第１制御装置１１および第２制御装置１２は、第３制御装置１３と電気通信回線を通じて通信可能である。第３制御装置１３は、表札を受注生産する製造事業者Ｍｆとは別の第三者である小売業者等が管理するものであり、製造事業者Ｍｆを含む複数の事業者から仕入れる表札その他の製品を販売する販売サイトとしてのＥＣサイト（Electronic commerce Site）２３を提供する。すなわち、本実施形態の表札受注システム１０においては、受注生産される表札の注文を、レイアウトサイト２１とは別の販売サイト２２，２３を通じて受け付けるようになっている。
【００２４】
ユーザーが使用する端末１４，１５，１６は、ネットワーク１７を介して制御装置１１，１２，１３と通信することが可能である。端末１４，１５，１６の入力側インターフェース（図示略）には、各種情報を手入力する場合に使用されるキーボードやマウス等からなる入力装置１４ｋ，１５ｋ，１６ｋがそれぞれ接続される一方、端末１４，１５，１６の出力側インターフェース（図示略）には、ディスプレイ１４ｍ，１５ｍ，１６ｍがそれぞれ接続される。
【００２５】
端末１４は、第１制御装置１１が提供するレイアウトサイト２１を利用する利用者Ｅｕが、自身の氏名等が入った表札を注文する際に、その表札のレイアウト等をシミュレーションするために操作するものとする。したがって、第１制御装置１１が提供するレイアウトサイト２１を表示する表示画面は、その画面の情報を第１制御装置１１が端末１４に送信することにより、ディスプレイ１４ｍに表示される。
【００２６】
端末１５は、第２制御装置１２が提供する直販サイト２２に予め会員Ｂｐとして登録されたエクステリア事業者や販売代理店などの従業員が、直販サイト２２を利用して表札その他の商品を注文する際に操作する業者端末であり、エクステリア事業者や販売代理店において、複数の従業員が共有して使用するものとする。したがって、第２制御装置１２が提供する直販サイト２２を表示する表示画面は、その画面の情報を第２制御装置１２が端末１５に送信することにより、ディスプレイ１５ｍに表示される。なお、直販サイト２２は、１つのウインドウ内に複数（本実施形態では３つ）に分割されたフレーム２２ｔ，２２ｓ，２２ｍを有し、各フレーム２２ｔ，２２ｓ，２２ｍにそれぞれ別の内容（画面）を表示させることが可能に構成されている。
【００２７】
端末１６は、第３制御装置１３が提供するＥＣサイト２３を利用する一般顧客Ｃｓが、ＥＣサイト２３で販売される表札その他の商品を注文する際に操作するものとする。したがって、第３制御装置１３が提供するＥＣサイト２３を表示する表示画面は、その画面の情報を第３制御装置１３が端末１６に送信することにより、ディスプレイ１６ｍに表示される。なお、ＥＣサイト２３は、１つのウインドウ内に複数（本実施形態では３つ）に分割されたフレーム２３ｔ，２３ｓ，２３ｍを有し、各フレーム２３ｔ，２３ｓ，２３ｍにそれぞれ別の内容（画面）を表示させることが可能に構成されている。
【００２８】
次に、第１制御装置１１の構成について詳述する。
第１制御装置１１は、電気通信回線を通じた情報の送信および受信を行う第１通信部３１と、中央処理装置としての論理演算機能を有するＣＰＵなどからなる第１制御部３２と、各種の情報を記憶する第１記憶部３３と、を備える。第１記憶部３３は、例えば所定の情報を読み出し可能に記憶するＲＯＭや、各種の情報を書き込み及び読み出し可能に記憶するＲＡＭなどによって構成することができる。
【００２９】
第１記憶部３３は、レイアウトサイト２１を通じて登録された利用者Ｅｕの登録情報３３ａ、生成した表札レイアウトについてのレイアウト情報３３ｂ及びレイアウトサイト２１を構成する各種画面に関する第１画面情報３３ｃを記憶する他、各種のプログラムを記憶する。登録情報３３ａは、少なくとも、利用者Ｅｕを個別に識別するための登録符号（例えば、メールアドレス）と、レイアウトサイト２１にログインするためのパスワードとを含めばよい。すなわち、レイアウトサイト２１においては、表札を購入するための決済や商品の配送等は行わないので、利用者Ｅｕが端末１４を通じて第１制御装置１１と情報のやりとりができればよく、第１記憶部３３は利用者Ｅｕのクレジット情報や住所等の個人情報を記憶する必要がない。
【００３０】
第１記憶部３３は、例えば、第１通信部３１が受信した情報に基づいて表札レイアウトを生成するレイアウト生成部３２ａとして第１制御部３２を機能させるレイアウト生成プログラムを記憶する。また、第１記憶部３３は、レイアウトサイト２１の各種画面を生成する第１画面生成部３２ｂとして第１制御部３２を機能させる画面生成プログラムや、利用者Ｅｕ等に対するログイン処理を実行する第１認証部３２ｃとして第１制御部３２を機能させる利用者認証プログラムを記憶する。なお、画面生成プログラムにおいて、第１画面生成部３２ｂは第１記憶部３３に記憶された第１画面情報３３ｃを読み出すことによって、レイアウトサイト２１の各種画面２１ｔ，２１ｅ，２１ｃ，６６（図２，図３，図４，図９参照）を生成する。また、第１記憶部３３には、第１制御部３２による論理演算において使用されたり書き換えられたりする各種の情報内容が適宜に記憶される。
【００３１】
利用者認証プログラムでは、レイアウトサイト２１において、利用者Ｅｕが所定の情報（本実施形態では、メールアドレスとパスワード）を登録すると、第１記憶部３３はその情報を登録情報３３ａとして記憶する。その後、利用者Ｅｕが端末１４を通じてその登録した利用者情報を入力すると、第１認証部３２ｃは入力された情報を登録情報３３ａと照会して、一致する情報がある場合には、レイアウトサイト２１にログインさせる。
【００３２】
レイアウトサイト２１にログインした場合、第１画面生成部３２ｂは、認証した利用者Ｅｕ毎に、その過去の使用履歴等を反映した専用画面（マイページ）を生成するとともに、登録した利用者Ｅｕのみに拡張された所定の機能を提供する。例えば、レイアウトサイト２１にログインしない利用者Ｅｕに対しては、生成した表札レイアウトを表示する機能のみを提供するのに対して、登録した利用者Ｅｕに対しては、その利用者Ｅｕがログインして生成した表札レイアウトの履歴を第１記憶部３３が記憶しておき、同じ利用者Ｅｕが後にログインした時にその履歴を参照する機能を提供する。
【００３３】
第１制御装置１１には、表札レイアウトの関連情報を記憶する表札データファイル２４が接続されている。この表札データファイル２４はハードディスクにより構成された記憶媒体であって、第１制御装置１１における第１制御部３２の制御処理に基づいて、各種の情報が必要に応じて読み出し及び書き込みされる。なお、表札データファイル２４は、第１記憶部３３が記憶するようにしてもよい。
【００３４】
表札データファイル２４は階層構造をなす複数の記憶テーブルを有している。そして、第１記憶テーブルには、表札の材質や形状などが異なる複数種の表札の類型に関する情報が記憶され、第１記憶テーブルにおける表札の類型ごとに設けられた複数の第２記憶テーブルには、表札において名字や住所等を表記する文字を配置可能なレイアウト枠の大きさ等が異なる複数種の表札類型に関する情報が各々記憶されている。
【００３５】
同様に、第２記憶テーブルにおける表札類型ごとに設けられた複数の第３記憶テーブルには、その書体における標準ポイント数での文字の大きさが異なる複数種の書体に関する書体情報が各々記憶されている。さらに、第３記憶テーブルにおける書体ごとに設けられた複数の第４記憶テーブルには、表札類型ごとのレイアウト枠内に各書体の文字をレイアウトする場合に最適な文字レイアウトを形成するのに適する（例えば最適な）ポイント数として書体ごとに予め設定した適用ポイント数に関する情報が各々記憶されている。
【００３６】
表札データファイル２４には、レイアウト枠内に表記される文字の種類が日本語（漢字、ひらがなまたはカタカナ）である場合と英数字である場合との各々に分けて、各々の文字（日本語及び英数字）ごとに複数種の書体に関する情報及び各々の書体の文字をレイアウト枠内にレイアウトする際の最適な適用ポイント数に関する情報が記憶されている。すなわち、日本語の場合には、例えば、明朝体、ゴシック体、金文体、新篆体及び隷書体等を含む１０書体について、一方、英数字の場合には、例えば、タイムズニューローマン、アバンギャルドゴシック、サーペンタイン、フーツラ及びカフリッシュスクリプト等を含む１０書体について、各々における適用ポイント数に関する情報が記憶されている。
【００３７】
端末１４のディスプレイ１４ｍに表示されるレイアウトサイト２１においては、第１記憶テーブルに記憶された複数の表札類型のうちから１つを選択すると、その表札類型に設定されたレイアウト枠内に文字を入れた表札レイアウトをシミュレーションすることができる。
【００３８】
具体的には、端末１４から表札レイアウトを開始する旨の送信情報がネットワーク１７を経由して入力されると、第１画面生成部３２ｂは、第１記憶部３３に記憶された第１画面情報３３ｃから選択画面２１ｔ（図２参照）の情報を読み出し、その情報を端末１４に送信する。そして、端末１４のディスプレイ１４ｍに、その情報に基づいた選択画面２１ｔを表示させる。
【００３９】
図２に示すように、選択画面２１ｔは、複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるためのものであり、複数の商品類型が選択可能に表示される類型選択欄２５、パーツ等のカラーを選ぶカラー選択欄２６及び文字のレイアウトパターンを選ぶレイアウト選択欄２７の他、処理を次へ進めるための「次へ」ボタン２８を含む。そして、選択画面２１ｔにおいて選択欄２５，２６，２７の選択が行われた後、「次へ」ボタン２８がクリック操作されると、第１画面生成部３２ｂは、第１記憶部３３に記憶された第１画面情報３３ｃから入力画面２１ｅ（図３参照）の情報を読み出し、第１通信部３１がその情報を端末１４に送信する。そして、端末１４のディスプレイ１４ｍに、その情報に基づいた入力画面２１ｅを表示させる。よって、本実施形態において、第１記憶部３３は、文字情報を入力させるための入力画面２１ｅの情報を記憶する入力画面記憶部として機能する。また、第１記憶部３３から読み出した入力画面２１ｅを端末１４に送信する第１通信部３１は入力画面送信部として機能する。
【００４０】
図３に示すように、入力画面２１ｅには、名字等を表記する文字の入力に使用される文字入力欄３４と、その文字入力欄３４で入力した文字を使った表札での文字レイアウトの内容を表示するレイアウト内容表示欄３５が設けられている。文字入力欄３４には、表札に表記する日本語（漢字、ひらがなまたはカタカナ）を入力する入力部３４ａと、その場合の書体を選択指定する書体選択部３４ｃと、表札に表記する英数字を入力する入力部３４ｂと、その場合の書体を選択指定する書体選択部３４ｄと、が設けられている。なお、選択された表札類型が、日本語または英数字の何れか一方しか表記できないものである場合には、対応する入力部３４ａ，３４ｂ及び書体選択部３４ｃ，３４ｄは入力操作できないようになる。
【００４１】
併せて、文字入力欄３４には、入力部３４ａ，３４ｂへの入力内容及び書体選択部３４ｃ，３４ｄでの選択内容をレイアウト内容表示欄３５に反映するときにクリック操作される「文字を表示する」ボタン３４ｅが設けられている。また、文字入力欄３４には、入力部３４ａ，３４ｂに入力した文字の文字間隔をそれぞれ調整するための文字間隔調整部３４ｆ，３４ｇ、文字配置を調整する配置調整部３４ｈおよび文字色を選択する文字色選択部３４ｉが設けられている。
【００４２】
そして、レイアウト内容表示欄３５には、選択画面２１ｔにおいて選択された表札類型ごとに定まるレイアウト枠３５ａ，３５ｂを有した表札が表示される。また、レイアウト枠３５ａ，３５ｂの枠内には、それぞれ文字の大きさを認識可能とさせる認識枠３５ｃ，３５ｄに収まる態様で、入力部３４ａ，３４ｂで入力した文字が表示される。なお、レイアウト枠３５ａ，３５ｂの数や大きさ、形状などは、表札類型ごとに任意に変更することができる。
【００４３】
ここで、レイアウト枠３５ａ，３５ｂ内に配置される文字の大きさは、第１制御装置１１が次のようにして設定する。すなわち、表札用の文字に決定された文字の文字情報とその書体の書体情報とに基づき、第１制御装置１１のレイアウト生成部３２ａは、その時点で表示されているレイアウト枠３５ａ，３５ｂ内にレイアウトするのに最適サイズとされる文字の適用ポイント数を表札データファイル２４から読み出す。
【００４４】
そして、レイアウト生成部３２ａは、その適用ポイント数による文字サイズに大きさを設定した文字情報の文字での文字表記をレイアウト枠３５ａ，３５ｂ内に表記させる適用文字表記に設定し、その設定情報を第１記憶部３３に一時記憶させる。このように、レイアウト生成部３２ａは、選択された表札類型の情報と入力された文字情報に基づいて、表札レイアウトを生成し、第１記憶部３３に一時記憶させる。
【００４５】
レイアウト生成部３２ａが生成する表札レイアウトのオリジナルデータは、方向と距離を持つオブジェクトからなるベクタデータを含み、表札は、第１記憶部３３に記憶された表札レイアウトに基づいて、製造事業者Ｍｆにおいて受注生産される。また、レイアウト生成部３２ａは、表札レイアウトを所定サイズのラスタデータに変換した表示用画像６１を生成する。
【００４６】
すなわち、レイアウト内容表示欄３５においては、選択された表札類型の表札と重ねて表示されるレイアウト枠３５ａ内に、入力部３４ａ，３４ｂに入力された文字が、選択した書体による最適文字サイズの適用ポイント数で最適配置した状態でレイアウトされた表示用画像６１が表示される。また、レイアウトサイト２１の利用者Ｅｕが、文字間隔調整部３４ｆ，３４ｇ等の操作を行うと、レイアウト生成部３２ａがその操作結果を反映した表札レイアウト及び表示用画像６１を生成し、その表示用画像６１がレイアウト内容表示欄３５に表示される。これにより、レイアウトサイト２１の利用者Ｅｕは、レイアウト内容表示欄３５において自身の名字等が記入された表札のデザインをシミュレーションすることができる。
【００４７】
なお、入力画面２１ｅの右下隅角部には、処理を次に進めるための「次へ」ボタン３６がクリック操作可能に設けられている。「次へ」ボタン３６は、表札レイアウトが決定した場合にクリック操作される。入力画面２１ｅの「次へ」ボタン３６がクリック操作されると、第１画面生成部３２ｂは、第１記憶部３３に記憶された第１画面情報３３ｃから完了画面２１ｃ（図４参照）の情報を読み出し、その情報を端末１４に送信する。そして、端末１４のディスプレイ１４ｍに、その情報に基づいた完了画面２１ｃを表示させる。
【００４８】
図４に示すように、完了画面２１ｃは、表札の選択情報および製品情報が一覧表示されるレイアウト情報表示部３７と、生成した表札レイアウトの表示用画像６１をプレ表示するプレ表示欄３８と、処理を次に進めるための「次へ」ボタン３９と、を含む。そして、「次へ」ボタン３９がクリック操作されると、端末１４から第１制御装置１１に完了情報が送信される。
【００４９】
この完了情報を受信した第１制御装置１１においては、第１画面生成部３２ｂが、第１記憶部３３に記憶された第１画面情報３３ｃからログイン画面（図示略）の情報を読み出し、その情報を端末１４に送信する。そして、端末１４のディスプレイ１４ｍに、その情報に基づいたログイン画面を表示させる。
【００５０】
このログイン画面において入力された登録情報３３ａを第１通信部３１が受信すると、第１認証部３２ｃがログイン処理を実行し、第１画面生成部３２ｂが第１記憶部３３から読み出した保存用画面（図示略）が端末１４のディスプレイ１４ｍに表示される。保存用画面には保存ボタン（図示略）が表示され、この保存ボタンがクリック操作されると、レイアウト生成部３２ａが生成した表札レイアウトを、第１記憶部３３がレイアウト情報３３ｂとして記憶する。一方、ログイン処理を行わないままウインドウが閉じられた場合などには、第１記憶部３３に一時記憶された表札レイアウトのデータは消去される。すなわち、生成した表札レイアウトを保存する機能は、レイアウトサイト２１に登録した利用者Ｅｕにのみ提供される。
【００５１】
レイアウト生成部３２ａは、保存される表札レイアウトを個別に識別するための識別符号６２（図８参照）を付与する。すなわち、レイアウト生成部３２ａは、生成した表札レイアウトに識別符号６２を付与する符号付与部として機能する。
【００５２】
識別符号６２は、本実施形態では７桁の数字からなるレイアウトＮｏであるが、例えば英数字や記号を混合させた符号であってもよい。そして、レイアウト情報３３ｂには、選択された表札類型の情報、入力された文字情報、ベクタデータからなる表札レイアウト、表示用画像６１、識別符号６２およびその表札レイアウトを作成した利用者Ｅｕの情報が含まれる。すなわち、第１記憶部３３は、識別符号６２が付与された表札レイアウトの情報を記憶するレイアウト記憶部として機能する。
【００５３】
なお、レイアウトサイト２１において、選択画面２１ｔを表示する前にログイン画面を表示して、ログイン処理を行うようにしてもよい。この場合には、完了画面２１ｃで「次へ」ボタン３９がクリック操作されて、端末１４が送信した完了情報を第１制御装置１１が受信したときに、レイアウト生成部３２ａが生成した表札レイアウトに識別符号６２を付与し、第１記憶部３３は識別符号６２が付与された表札レイアウトの情報を記憶する。また、この識別符号６２は、表札レイアウトを作成及び保存した利用者Ｅｕにレイアウトサイト２１の画面を通じて提示される。よって、レイアウトサイト２１に登録した利用者Ｅｕは、後日、この識別符号６２に基づいて、過去に保存した表札レイアウトを閲覧することができる。
【００５４】
次に、図１に戻って、第２制御装置１２の構成について詳述する。
図１に示すように、第２制御装置１２は、電気通信回線を通じた情報の送信および受信を行う第２通信部４１、中央処理装置としての論理演算機能を有するＣＰＵなどからなる第２制御部４２、各種の情報を記憶する第２記憶部４３を備える。第２記憶部４３は、例えば所定の情報を読み出し可能に記憶するＲＯＭや、各種の情報を書き込み及び読み出し可能に記憶するＲＡＭなどによって構成することができる。
【００５５】
第２記憶部４３は、直販サイト２２を通じて登録された会員Ｂｐの会員情報４３ａ、表札を含む複数の自社商品についての自社商品情報４３ｂ及び直販サイト２２を構成する各種画面に関する第２画面情報４３ｃ他、各種のプログラムを記憶する。会員情報４３ａには、例えば、エクステリア事業者や販売代理店の会社名、担当者名、メールアドレスの他、直販サイト２２にログインするためのパスワードなどが含まれる。なお、直販サイト２２を利用する会員Ｂｐは、製造事業者Ｍｆと取引のあるエクステリア事業者や販売代理店であるので、商品の決済処理は、直販サイト２２を通じて行うこともできるし、別途の取引において行うこともできる。また、自社商品情報４３ｂには、例えば、商品の区分や値段、各商品のサンプル画像の他、各商品に対する注文情報などが含まれる。
【００５６】
第２記憶部４３は、例えば、表札その他の商品の注文を受け付ける注文受付部４２ａとして第２制御部４２を機能させる注文受付プログラムや、直販サイト２２の各種画面を生成する第２画面生成部４２ｂとして第２制御部４２を機能させる画面生成プログラムを記憶する。なお、画面生成プログラムにおいて、第２画面生成部４２ｂは第２記憶部４３に記憶された第２画面情報４３ｃを読み出すことによって、直販サイト２２の各種画面を生成する。また、第２記憶部４３は、会員Ｂｐ等に対するログイン処理を実行する第２認証部４２ｃとして第２制御部４２を機能させる会員認証プログラムなどを記憶する。さらに、第２記憶部４３には、第２制御部４２による論理演算において使用されるとともに書き換えられる各種の情報内容が適宜に記憶される。
【００５７】
図５に示すように、直販サイト２２のウインドウのフレーム２２ｔ，２２ｓ，２２ｍのうち、上部フレーム２２ｔには、第２画面生成部４２ｂが生成する直販サイト２２のタイトルなどを含む画面が表示される。また、サイドフレーム２２ｓには、同サイトにログインするために所定の情報（例えば、会員情報４３ａとして登録されたＩＤとパスワード）を入力する会員情報入力部４４や、複数の商品の中から目的の商品を探すための「商品を探す」ボタン４５などを含む画面が表示される。
【００５８】
会員情報入力部４４に所定の情報が入力されると、第２制御装置１２の第２認証部４２ｃは、入力された情報を第２記憶部４３に記憶した会員情報４３ａと照会して、一致する情報がある場合には、直販サイト２２にログインさせる。直販サイト２２にログインした場合、第２画面生成部４２ｂは、認証した会員Ｂｐ毎に、その過去の使用履歴を反映した会員用画面を生成するとともに、会員Ｂｐのみに拡張された所定の機能を提供する。例えば、会員Ｂｐが過去に参照した商品の履歴を第２記憶部４３が記憶しておき、その履歴を参照する機能を提供する。
【００５９】
端末１５においてサイドフレーム２２ｓに表示される「商品を探す」ボタン４５がクリック操作されると、第２画面生成部４２ｂが生成した商品選択のための商品選択部４６がメインフレーム２２ｍに表示される。そして、商品選択部４６に表示される複数の商品区分の中から「表札（サイン）」が選択されると、メインフレーム２２ｍには、選択画面の一例である類型選択画面４８（図６参照）が表示される。類型選択画面４８は複数種の表札類型のうちから一の表札類型を選択させるために、第２画面生成部４２ｂが第２記憶部４３に記憶された第２画面情報４３ｃを読み出すことによって生成するものである。
【００６０】
図６に示すように、類型選択画面４８には、文字のレイアウトパターンやデザインが異なる複数種の表札類型が選択可能に表示される。そして、類型選択画面４８に表示される表札類型の中から一の類型が選択されると、メインフレーム２２ｍには、選択画面の一例である条件選択画面４９（図７参照）が表示される。なお、選択画面４８，４９に表示される表札の画像は、予め所定の文字が表記されたサンプル画像４９ｓであり、第２画面情報４３ｃとして第２記憶部４３に記憶されている。
【００６１】
図７に示すように、条件選択画面４９は、類型選択画面４８で選択された表札のサンプル画像４９ｓを表示するサンプル表示欄４９ｄ、文字のレイアウトパターンを選ぶレイアウト選択欄４９ｐ、パーツ等の色を選ぶカラー選択欄４９ｃ、その表札の商品情報を表示する商品情報表示欄４９ｇ及びレイアウトサイト２１へのリンクボタン４９ｂを含む。なお、サンプル表示欄４９ｄにおいては、カラー選択欄４９ｃにおけるカラーの選択結果に応じて、パーツ等のカラーを選択色に変更したサンプル画像を表示するようにしてもよい。
【００６２】
第２制御装置１２は、第１制御装置１１と連携して動作することにより、直販サイト２２を利用する会員Ｂｐに対して、第１制御装置１１の表札レイアウトの機能を提供する。具体的には、条件選択画面４９において選択欄４９ｐ，４９ｃの選択をした後、リンクボタン４９ｂがクリック操作されると、第２制御装置１２の第２通信部４１は選択画面４８，４９において選択された選択情報を第１制御装置１１に送信する。
【００６３】
ここで、第２制御装置１２の第２通信部４１は、第１制御装置１１に選択情報を送信する際に、ログイン情報として会員情報４３ａのうちの一部の情報（本実施形態では、ＩＤとパスワード）を併せて送信する。そして、第１制御装置１１において第２通信部４１が送信するログイン情報を第１通信部３１が受信すると、第１認証部３２ｃは、その会員情報４３ａを登録情報３３ａとして記憶して、あるいはすでに記憶した登録情報３３ａと照会して認証を行い、レイアウトサイト２１にログインさせる。なお、第２制御装置１２が第１制御装置１１に送るログイン情報は、メールアドレスとパスワードでもよいが、会員Ｂｐとなっている販売代理店等において、複数の従業者が1つのメールアドレスを共有している場合があるので、マイページを作成する個人を特定できるＩＤをログイン情報に含むことが好ましい。
【００６４】
第１制御装置１１が第２制御装置１２から送信された選択情報を受信すると、第１制御装置１１においては、第１画面生成部３２ｂが受信した選択情報を反映した入力画面２１ｅを生成するとともに、第1通信部３１がその入力画面２１ｅの情報を、第２制御装置１２を介すことなく、端末１５に直接送信する。すると、端末１５のディスプレイ１５ｍに、図３に示すようなレイアウトサイト２１の入力画面２１ｅが別ウインドウで表示される。すなわち、直販サイト２２においてリンクボタン４９ｂをクリック操作した会員Ｂｐは、改めてレイアウトサイト２１を開くことなく、入力画面２１ｅを閲覧することができる。
【００６５】
本実施形態において、選択画面４８，４９において取得される選択情報は、レイアウトサイト２１の選択画面２１ｔにおいて取得される選択情報と同様である。すなわち、直販サイト２２においては、選択画面４８，４９が表示されるのはウインドウ全体のうちの一部であるメインフレーム２２ｍであり、ウインドウ全体に選択画面２１ｔを表示するレイアウトサイト２１よりも画面を表示できる範囲が狭い。そこで、直販サイト２２においては、選択画面を２つに分けて、選択画面２１ｔと同様の情報を取得するようにしている。
【００６６】
一方、入力画面２１ｅは、直販サイト２２を表示していた元のウインドウとは別に開かれた別ウインドウに表示され、その大きさやデザインを直販サイト２２に合わせる必要がないので、レイアウトサイト２１で使用していたものをそのまま使用しても差し支えない。
【００６７】
また、レイアウトサイト２１へのログイン後においては、レイアウトサイト２１で使用している入力画面２１ｅ等を介して、表札レイアウトに係る入力情報等のやりとりを端末１５と第１制御装置１１とが直接行うことにより、情報の送受信がスムーズに行われる。
【００６８】
そして、端末１５を使用する会員Ｂｐがその入力画面２１ｅを介して上述した文字情報等の入力操作を行うことにより、レイアウト内容表示欄３５において表札レイアウトをシミュレーションすることができる。また、入力画面２１ｅに設けられた「次へ」ボタン３６がクリック操作されると、端末１５のディスプレイ１５ｍには、生成した表札レイアウトの表示用画像６１を表示する完了画面２１ｃ（図４参照）が表示される。
【００６９】
直販サイト２２から連動して開かれたレイアウトサイト２１の完了画面２１ｃにおいて「次へ」ボタン３９がクリック操作されると、端末１５から第１制御装置１１に完了情報が送信される。そして、その完了情報を第１制御装置１１が受信すると、レイアウト生成部３２ａが生成した表札レイアウトに識別符号６２を付与し、第１記憶部３３は識別符号６２が付与された表札レイアウトの情報を記憶する。すなわち、第２制御装置１２は、第１制御装置１１に選択情報を送信する際に会員Ｂｐのログイン情報を合わせて送信し、自動で会員Ｂｐのログイン処理が行われるため、会員Ｂｐが表札レイアウトを保存するために改めてレイアウトサイト２１へのログイン作業を行う必要がない。
【００７０】
また、レイアウトサイト２１の完了画面２１ｃにおいて「次へ」ボタン３９がクリック操作されると、第１制御装置１１は、生成した表札レイアウトのレイアウト情報３３ｂのうち、選択された表札類型の情報、表示用画像６１および識別符号６２の情報（以下、これを「結果情報」という）を第２制御装置１２に送信する。これにより、第１制御装置１１においては、レイアウト生成部３２ａが表札レイアウトの生成処理を終了し、第１認証部３２ｃがログインしていた会員Ｂｐのログオフ処理を行う。
【００７１】
第１制御装置１１が送信した結果情報を第２制御装置１２が受信すると、第２画面生成部４２ｂがその結果情報を反映した保存用画面６３（図８参照）を生成して端末１５に送信する。すると、端末１５のディスプレイ１５ｍにおいて、直販サイト２２を表示する元のウインドウ内に保存用画面６３が表示される。
【００７２】
図８に示すように、保存用画面６３の上部には、レイアウト生成部３２ａが生成した表札レイアウトの表示用画像６１および識別符号６２が表示される。すなわち、第２制御装置１２は、第１制御装置１１が送信した表示用画像６１を受信することにより、予め第２記憶部４３に記憶されていたサンプル画像ではなく、第１制御装置１１が生成した表札レイアウトの表示用画像６１を表示させることができる。
【００７３】
保存用画面６３の下部には、ダウンロードボタン６４と注文ボタン（本実施形態では「カートに入れる」ボタン）６５が表示される。注文ボタン６５がクリック操作されると、生成した表札レイアウトの内容で表札を注文するための注文画面（図示略）が表示される。注文画面においては、表札を他の商品と同時に注文することもできる。
【００７４】
直販サイト２２の保存用画面６３において注文ボタン６５がクリック操作されると、その注文情報が端末１５から第２制御装置１２に送信され、注文情報を受信した注文受付部４２ａがその注文情報に含まれる商品を自社商品情報４３ｂから検索する。そして、該当する商品に対して、注文があった旨を第２記憶部４３が記憶するとともに、表札の注文情報を第１制御装置１１に送信する。
【００７５】
なお、保存用画面６３の注文ボタン６５がクリック操作されたときに、注文しようとする商品が一覧となって表示される注文用画面を表示して、その注文用画面において注文を確定させた場合に、注文情報が端末１５から第２制御装置１２に送信されるようにしてもよい。
【００７６】
表札の注文情報を受信した第１制御装置１１の第１制御部３２は、注文された表札をレイアウト情報３３ｂから検索する。そして、第１記憶部３３は、検索条件に該当する表札レイアウトのレイアウト情報３３ｂに注文情報を追加する。表札を受注生産する製造事業者Ｍｆは、第１制御装置１１の第１記憶部３３から注文情報が追加されたレイアウト情報３３ｂを検索することにより、注文のあった表札レイアウトを効率よく選び出して、製造段階に進めることが可能になる。
【００７７】
一方、直販サイト２２の保存用画面６３においてダウンロードボタン６４がクリック操作されると、端末１５から第２制御装置１２にダウンロード情報が送信され、さらにそのダウンロード情報を第２制御装置１２が第１制御装置１１に送信する。すると、第１制御装置１１の第１画面生成部３２ｂが表示用画像６１を印刷または電子データとして保存するためのダウンロード画面６６（図９参照）を生成して、そのダウンロード画面６６の情報を端末１５に送信する。すると、端末１５のディスプレイ１５ｍにおいて、ダウンロード画面６６が別ウインドウで表示される。
【００７８】
なお、第１制御装置１１が送信するダウンロード画面６６の情報は、第２制御装置１２を介して端末１５に送信してもよいが、ダウンロード画面６６を別ウインドウで開けば画面サイズの調整等を要さないため、第１制御装置１１が端末１５に直接送信してもよい。
【００７９】
また、保存用画面６３において、ダウンロードボタン６４に代えて、あるいはダウンロードボタン６４に加えて注文書作成ボタンを配置して、この注文書作成ボタンがクリック操作されると、表札を注文するための注文書の画面が表示されるようにしてもよい。この場合には、注文書を印刷することにより、インターネット等の電気通信回線を介さず、ＦＡＸ等によって表札を注文することができる。
【００８０】
図９に示すように、ダウンロード画面６６には、表示用画像６１および識別符号６２の他、選択した表札の表札類型や選択した条件等が記載された条件記載欄６７が表示される。直販サイト２２の会員Ｂｐは、このダウンロード画面６６を印刷等することにより、最終消費者となる顧客に表札レイアウトの提案を行うことができる。また、最終消費者がレイアウトサイト２１で表札レイアウトのシミューションをして保存した後、その表札レイアウトの識別符号６２を会員Ｂｐであるエクステリア事業者等に伝えて、表札の注文を代行してもらうこともできる。
【００８１】
ここで、表札は、住宅の顔として機能するため、デザイン性の高い物が好まれ、最終消費者が自らシミュレーションを行うことにより、より満足度の高いオーダーメイド商品となる。しかし、こうした表札は住宅等に対する取付工事を要するため、最終消費者が表札を販売する企業から直接購入する機会は少なく、エクステリア事業者や販売代理店などがその表札を購入し、最終消費者は工事代金に含む形でその表札の代金を支払うことが一般的である。
【００８２】
その点、最終消費者がレイアウトサイト２１で生成した表札レイアウトを保存した後、その表札レイアウトの識別符号６２をエクステリア事業者等に伝えれば、表札の直接の購入者となる会員Ｂｐと最終消費者とが異なっても、最終消費者が保存した表札レイアウトに基づいて作成されるオーダーメイドの表札を注文することが可能になる。
【００８３】
なお、レイアウトサイト２１の利用者Ｅｕや直販サイト２２の会員Ｂｐは、表札レイアウトを保存したとしても、その表札を注文しない場合がある。そうすると、第１制御装置１１の第１記憶部３３には、注文に至らないレイアウト情報３３ｂが多量に蓄積されていくことになるので、一定期間（例えば、３ヶ月）注文情報が追加されなかった表札レイアウトのデータは削除するようにしてもよい。この場合には、ダウンロード画面６６に作成した表札レイアウトの有効期限を表記するなどして、利用者に提示することが好ましい。
【００８４】
また、図５に示すように、直販サイト２２に識別符号６２を入力させるための符号入力欄６８を設けておき、符号入力欄６８に識別符号６２を入力することにより、過去に保存した表札レイアウトのデータを読み出せるようにしてもよい。この場合、第２制御装置１２において、識別符号６２を入力させるための符号入力欄６８の情報を第２画面情報４３ｃとして記憶する第２記憶部４３が入力欄記憶部として機能する。また、入力欄記憶部から読み出した符号入力欄６８の情報を直販サイト２２に表示させるために送信する第２通信部４１は、入力欄送信部として機能する。
【００８５】
直販サイト２２の符号入力欄６８に入力された識別符号６２の情報を第２制御装置１２が受信すると、第２通信部４１は、その識別符号６２に対応する表示用画像６１等を読み出して生成した保存用画面６３（図８参照）の情報を端末１５に送信する。すると、端末１５のディスプレイ１５ｍにおいて、元の直販サイト２２を表示するウインドウのメインフレーム２２ｍに保存用画面６３が表示される。これにより、端末１５を使用する会員Ｂｐは、過去に保存した表札レイアウトの表札を注文することができる。このとき、第２制御装置１２の注文受付部４２ａは、符号入力欄６８を介して入力された識別符号６２の情報に基づいて利用者端末１５からの表札の注文を受け付けることになる。
【００８６】
なお、第２制御装置１２が符号入力欄６８に入力された識別符号６２を受信したときに、その情報を第２制御装置１２がログイン情報とともに第１制御装置１１に送信し、その識別符号６２に対応する表札レイアウトを表示した入力画面２１ｅの情報を第１制御装置１１から端末１５に送信するようにしてもよい。この場合には、端末１５を使用する会員Ｂｐは、読み出した過去の選択条件に基づく表札レイアウトの修正をした後、その表札の注文を行うことができる。
【００８７】
次に、図１に戻って、第３制御装置１３の構成について詳述する。
図１に示すように、第３制御装置１３は、電気通信回線を通じた情報の送信および受信を行う第３通信部５１、中央処理装置としての論理演算機能を有するＣＰＵなどからなる第３制御部５２、各種の情報を記憶する第３記憶部５３を備える。第３記憶部５３は、例えば所定の情報を読み出し可能に記憶するＲＯＭや、各種の情報を書き込み及び読み出し可能に記憶するＲＡＭなどによって構成することができる。
【００８８】
第３記憶部５３は、ＥＣサイト２３を通じて登録された一般顧客Ｃｓの顧客情報５３ａ、各社商品情報５３ｂ及びＥＣサイト２３を構成する各種画面に関する第３画面情報５３ｃを記憶する他、各種のプログラムを記憶する。なお、顧客情報５３ａには、例えば、一般顧客Ｃｓが端末１６を介して入力した氏名、住所、メールアドレス、クレジット情報などの個人情報の他、ＥＣサイト２３にログインするためのパスワードなどが含まれる。また、各社商品情報５３ｂには、例えば、商品の区分や値段、各商品のサンプル画像の他、各商品に対する注文情報などが含まれる。
【００８９】
第３記憶部５３は、例えば、ＥＣサイト２３で一般顧客Ｃｓが注文した商品の決済を行う決済処理部５２ａとして第３制御部５２を機能させる決済処理プログラムや、ＥＣサイト２３の各種画面を生成する第３画面生成部５２ｂとして第３制御部５２を機能させる画面生成プログラムを記憶する。なお、画面生成プログラムにおいて、第３画面生成部５２ｂは第３記憶部５３に記憶された第３画面情報５３ｃを読み出すことによって、ＥＣサイト２３の各種画面を生成する。また、第３記憶部５３は、一般顧客Ｃｓに対するログイン処理を実行する第３認証部５２ｃとして第３制御部５２を機能させる顧客認証プログラムを記憶する。さらに、第３記憶部５３には、第３制御部５２による論理演算において使用されたり書き換えられたりする各種の情報内容が適宜に記憶される。
【００９０】
図１０に示すように、端末１６のディスプレイ１６ｍに表示されるＥＣサイト２３のウインドウのフレーム２３ｔ，２３ｓ，２３ｍのうち、上部フレーム２３ｔには、同サイトのタイトル等を含む画面が表示され、サイドフレーム２３ｓには、複数の商品分類の中から所定の商品群を選択可能な選択メニュー５４を含む画面が表示される。なお、メインフレーム２３ｍには、識別符号６２を入力するための符号入力欄６８を設けておき、符号入力欄６８に識別符号６２を入力することにより、過去に保存した表札レイアウトのデータを読み出して注文できるようにしてもよい。
【００９１】
サイドフレーム２３ｓに表示される選択メニュー５４等の操作により、製造事業者Ｍｆが提供する表札が選択されると、メインフレーム２３ｍには類型選択画面４８が表示される。また、類型選択画面４８に表示される表札類型の中から一の類型が選択されると、メインフレーム２２ｍには、選択画面の一例である条件選択画面４９（図７参照）が表示される。すなわち、第２制御装置１２の第２通信部４１は、表札を含む複数種の商品を販売するＥＣサイト２３を提供する第３制御装置１３に対して、ＥＣサイト２３に表示させる選択画面４８，４９の情報を送信可能である。なお、ＥＣサイト２３に表示される選択画面４８，４９は、選択画面２１ｔで取得すべき情報と同等の情報が取得できればよく、そのデザインや構成、画面数などが直販サイト２２に表示されるものと異なっていてもよい。
【００９２】
また、条件選択画面４９に表示されるレイアウトサイト２１へのリンクボタン４９ｂのクリック操作により、ＥＣサイト２３において、第１制御装置１１の表札レイアウトの機能が提供される。すなわち、ＥＣサイト２３内において、第２制御装置１２の第２画面生成部４２ｂが生成する条件選択画面４９のリンクボタン４９ｂがクリック操作されると、第２制御装置１２の第２通信部４１は選択画面４８，４９において選択された選択情報を第１制御装置１１に送信する。
【００９３】
ここで、第２制御装置１２の第２通信部４１は、第１制御装置１１に選択情報を送信する際に、ログイン情報としてＥＣサイト２３からの通信である旨の情報（以下、これを「特定情報」という）を併せて送信する。そして、第１制御装置１１において、第２通信部４１が送信した特定情報を第１通信部３１が受信すると、第１認証部３２ｃが、予め第２制御装置１２に関連付けて登録情報３３ａに登録された情報（例えば、仮のメールアドレスとパスワード）に基づいて認証を行い、レイアウトサイト２１にログインさせる。すなわち、ＥＣサイト２３経由で第１制御装置１１の表札レイアウトの機能を利用させる場合、第１認証部３２ｃは、ＥＣサイト２３を利用する一般顧客Ｃｓの情報を得ることなく、第２制御装置１２に関連付けられた登録情報３３ａによってログイン処理を行う。
【００９４】
第１制御装置１１が第２制御装置１２から送信された選択情報を受信すると、第１制御装置１１においては、第１画面生成部３２ｂが受信した選択情報を反映した入力画面２１ｅを生成するとともに、第1通信部３１がその入力画面２１ｅの情報を、制御装置１２，１３を介すことなく、端末１６に直接送信する。すると、端末１６のディスプレイ１６ｍに入力画面２１ｅ（図３）が別ウインドウで表示される。すなわち、ＥＣサイト２３においてリンクボタン４９ｂをクリック操作した一般顧客Ｃｓは、改めてレイアウトサイト２１を開くことなく、入力画面２１ｅを閲覧することができる。
【００９５】
そして、端末１６を使用する一般顧客Ｃｓによって入力画面２１ｅを介した入力操作が行われた後に「次へ」ボタン３６がクリック操作されると、端末１６のディスプレイ１６ｍに、生成した表札レイアウトの表示用画像６１を表示する完了画面２１ｃ（図４）が表示される。
【００９６】
そして、ＥＣサイト２３から連動して開かれた完了画面２１ｃにおいて「次へ」ボタン３９がクリック操作されると、端末１６から第１制御装置１１に完了情報が送信される。そして、その完了情報を第１制御装置１１が受信すると、レイアウト生成部３２ａが生成した表札レイアウトに識別符号６２を付与し、第１記憶部３３は識別符号６２が付与された表札レイアウトの情報を記憶する。すなわち、第２制御装置１２は、第１制御装置１１に選択情報を送信する際に特定情報を合わせて送信してレイアウトサイト２１にログインしているため、一般顧客Ｃｓが表札レイアウトを保存するために改めてレイアウトサイト２１へのログイン作業を行う必要がない。
【００９７】
また、レイアウトサイト２１の完了画面２１ｃにおいて「次へ」ボタン３９がクリック操作されると、第１制御装置１１は結果情報を第２制御装置１２に送信し、第１認証部３２ｃがログインしていた第２制御装置１２のログオフ処理を行う。
【００９８】
第１制御装置１１が送信した結果情報を第２制御装置１２が受信すると、第２画面生成部４２ｂがその結果情報を反映した保存用画面６３（図８参照）を生成して第３制御装置１３を介して端末１６に送信する。すると、端末１６のディスプレイ１６ｍにおいて、ＥＣサイト２３を表示する元のウインドウ内に保存用画面６３が表示される。また、ＥＣサイト２３に表示される保存用画面６３において注文ボタン６５がクリック操作されると、生成した表札レイアウトの内容で表札を注文するための注文画面６９（図１１参照）が表示される。
【００９９】
図１１に示すように、注文画面６９には、一般顧客Ｃｓが注文しようとする製造事業者Ｍｆの表札を含む商品が一覧となって表示される注文商品表示欄６９ａが含まれる他、支払い方法を選択する画面に移行するための移行ボタン６９ｂが含まれる。そして、移行ボタン６９ｂがクリック操作されると、注文画面６９に表示された商品の購入（決済）を行うための決済画面（図示略）が表示される。なお、注文商品表示欄６９ａには、製造事業者Ｍｆが提供する表札の他、他事業者が提供する別種の商品もまとめて表示される。
【０１００】
そして、一般顧客Ｃｓが決済画面を介して決済を行うと、第３制御装置１３においては、決済処理部５２ａが決済を行うとともに、製造事業者Ｍｆが提供する表札を含む商品の注文情報を第３通信部５１が第２制御装置１２に送信する。この注文情報を受信した第２制御装置１２においては、注文受付部４２ａがその注文情報に含まれる商品を自社商品情報４３ｂから検索する。そして、該当する商品に対して注文があった旨を第２記憶部４３が記憶するとともに、表札の注文情報を第１制御装置１１に送信する。
【０１０１】
表札の注文情報を受信した第１制御装置１１の第１制御部３２は、注文された表札をレイアウト情報３３ｂから検索し、第１記憶部３３が検索条件に該当する表札レイアウトのレイアウト情報３３ｂに注文情報を追加する。
【０１０２】
次に、図１２を参照しながら、選択画面４８を介して第２制御装置１２が取得する表札類型の情報と入力画面２１ｅを介して第１制御装置１１が取得する文字情報とに基づいて表札レイアウトを生成する際の手順について説明する。なお、以下の手順において「ステップＳ」で示されるものは、制御装置１１，１２，１３において、それぞれ記憶部３３，４３，５３に記憶されたプログラムを制御部３２，４２，５２が実行することにより行われる処理である。
【０１０３】
まず、端末１５，１６から表札レイアウトを開始する旨の送信情報がネットワーク１７を経由して入力されると、第２制御装置１２の第２画面生成部４２ｂが類型選択画面４８の情報を第２記憶部４３から読み出して類型選択画面４８を生成する（選択画面生成ステップＳ１１）。続いて、第２通信部４１がその類型選択画面４８の情報を端末１５，１６に送信する（第１送信ステップＳ１２）。すなわち、第２制御装置１２の第２通信部４１は第１送信部として機能する。なお、類型選択画面４８がＥＣサイト２３に表示される場合には、図１２に二点鎖線で示すように、第２制御装置１２が類型選択画面４８の情報を第３制御装置１３に送信し、第３制御装置１３がその情報を受信した後に端末１６に送信することで、情報の伝達を仲介する（ステップＳ３１）。
【０１０４】
端末１５，１６は、類型選択画面４８の情報を受信すると、その類型選択画面４８をディスプレイ１５ｍ，１６ｍに表示する（選択画面表示ステップ１３）。そして、選択画面４９において各種の選択が行われた後にリンクボタン４９ｂがクリック操作されると、端末１５，１６は類型選択画面４８を介して入力された選択情報を第２制御装置１２に送信する（選択情報送信ステップＳ１４）。なお、類型選択画面４８がＥＣサイト２３に表示される場合には、端末１６が選択情報を第３制御装置１３に送信し、第３制御装置１３がその情報を受信した後に第２制御装置１２に送信することで、情報の伝達を仲介する（ステップＳ３２）。
【０１０５】
続いて、第２制御装置１２の第２通信部４１は、選択画面４８，４９を介して選択された表札類型を含む選択情報を端末１５，１６から受信する（第１受信ステップＳ１５）。すなわち、第２制御装置１２の第２通信部４１は受信部として機能する。この後、本実施形態においては、条件選択画面４９についてもステップＳ１１〜Ｓ１５と同様の処理が行われる。
【０１０６】
第２制御装置１２の第２通信部４１は、第１受信ステップＳ１５において受信した表札類型を含む選択情報を第１制御装置１１に送信する（第２送信ステップＳ１６）。すなわち、第２制御装置１２の第２通信部４１は第２送信部として機能する。なお、第２送信ステップＳ１６において、第２通信部４１は表札類型を含む選択情報とともにログイン情報も併せて第１制御装置１１に送信する。ログイン情報は、選択画面４８，４９が表示されたのが直販サイト２２であった場合には、直販サイト２２にログインした会員情報４３ａであり、選択画面４８，４９が表示されたのがＥＣサイト２３であった場合には、第２制御装置１２に関連付けられた登録情報３３ａとなる。
【０１０７】
本実施形態における選択情報とは、選択画面４８，４９において選択された表札類型、カラーおよびレイアウトパターンについての情報である。すなわち、直販サイト２２と連動して表札レイアウトのシミュレーションが実行される場合には、特に商品選択に関連する表札類型等に係るシミュレーション条件は、第２制御装置１２によって取得され、第１制御装置１１に送信される。
【０１０８】
また、ＥＣサイト２３と連動して表札レイアウトのシミュレーションが実行される場合においても、特に商品選択に関連する表札類型等に係るシミュレーション条件は、第３制御装置１３が提供するＥＣサイト２３内において第２制御装置１２によって取得され、第１制御装置１１に送信される。
【０１０９】
これに対して、第１制御装置１１が提供するレイアウトサイト２１に利用者Ｅｕが直接ログインして表札レイアウトの機能を利用する場合には、第１画面生成部３２ｂが生成する選択画面２１ｔの選択欄２５，２６，２７を介して、同様の選択情報が取得される。
【０１１０】
第２送信ステップＳ１６において第２制御装置１２が送信した選択情報及びログイン情報を第１制御装置１１の第１通信部３１が受信すると（第２受信ステップＳ１７）、第１認証部３２ｃがログイン処理を行う。ここで、ログイン情報が会員情報４３ａであった場合、第１画面生成部３２ｂがその会員毎の専用画面（マイページ）である入力画面２１ｅを生成する（入力画面生成ステップＳ１８）。
【０１１１】
一方、ログイン情報が特定情報であった場合、第１画面生成部３２ｂは専用画面（マイページ）を生成せず、ログイン毎に新規の入力画面２１ｅを生成する（入力画面生成ステップＳ１８）。すなわち、レイアウトサイト２１へのログインがＥＣサイト２３を経由したものである場合、商品の購入を行う一般顧客Ｃｓの個人情報や利用履歴などを第１記憶部３３が記憶することなく、その一般顧客Ｃｓに対してレイアウト生成部３２ａによる表札レイアウトの機能の利用をさせる。
【０１１２】
続いて、第１制御装置１１の第１通信部３１が入力画面２１ｅの情報を端末１５，１６に送信する（入力画面送信ステップＳ１９）。入力画面２１ｅの情報を受信した端末１５，１６は、ディスプレイ１５ｍ，１６ｍにおいて直販サイト２２またはＥＣサイト２３とは別に新たにウインドウを開いて、その別のウインドウに入力画面２１ｅを表示する（入力画面表示ステップＳ２０）。
【０１１３】
すなわち、会員Ｂｐが直販サイト２２のメインフレーム２２ｍに表示された条件選択画面４９において商品類型等を選択してリンクボタン４９ｂをクリック操作すると、別ウインドウが開いて、その別ウインドウに第１制御装置１１が提供するレイアウトサイト２１の入力画面２１ｅが表示される。また、一般顧客Ｃｓが、ＥＣサイト２３のメインフレーム２３ｍに表示された条件選択画面４９において商品類型等を選択してリンクボタン４９ｂをクリック操作した場合にも、別ウインドウが開いて、その別ウインドウに第１制御装置１１が提供するレイアウトサイト２１の入力画面２１ｅが表示される。
【０１１４】
入力画面２１ｅを介して文字情報等が入力されると、端末１５，１６がその入力情報を第１制御装置１１に送信する（入力情報送信ステップＳ２１）。また、第１制御装置１１の第１通信部３１がその入力情報を受信する（入力情報受信ステップＳ２２）。すなわち、第１制御装置１１の第１通信部３１は、入力画面２１ｅを介して入力された文字情報を端末１５，１６から受信する文字情報受信部として機能する。
【０１１５】
その後、第１制御装置１１において、表札類型を含む選択情報と文字情報を含む入力情報とに基づいて、レイアウト生成部３２ａが表札レイアウトを生成する（表札レイアウト生成ステップＳ２３）。
【０１１６】
次に、図１３を参照しながら、第１制御装置１１が生成した表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を受け付ける際の手順について説明する。なお、以下の手順において「ステップＳ」で示されるものは、制御装置１１，１２，１３において、それぞれ記憶部３３，４３，５３に記憶されたプログラムを制御部３２，４２，５２が実行することにより行われる処理である。
【０１１７】
直販サイト２２またはＥＣサイト２３に表示される完了画面２１ｃにおいて「次へ」ボタン３９がクリック操作されると、端末１５，１６から第１制御装置１１に完了情報が送信される（完了情報送信ステップＳ４１）。また、その完了情報を第１制御装置１１が受信すると、レイアウト生成部３２ａが生成した表札レイアウトに識別符号６２を付与し（符号付与ステップＳ４２）、第１記憶部３３が表札レイアウトの情報を識別符号６２と関連づけて記憶する（レイアウト情報記憶ステップＳ４３）。
【０１１８】
続いて、第１制御装置１１の第１通信部３１は、結果情報を第２制御装置１２に送信する（結果情報送信ステップＳ４４）。また、第１制御装置１１の第１認証部３２ｃが会員Ｂｐまたは第２制御装置１２のログオフ処理を行う（ログオフ処理ステップＳ４５）。
【０１１９】
第１制御装置１１が送信した結果情報を第２制御装置１２の第２通信部４１が受信すると、第２画面生成部４２ｂがその結果情報を反映した保存用画面６３を生成し（保存用画面生成ステップＳ４６）、第２通信部４１が保存用画面６３の情報を端末１５，１６に送信する（保存用画面送信ステップＳ４７）。なお、ＥＣサイト２３と連動して表札レイアウトの生成が実行された場合には、図１３に二点鎖線で示すように、第２制御装置１２が保存用画面６３の情報を第３制御装置１３に送信し、第３制御装置１３がその情報を受信した後に端末１６に送信することで、情報の伝達を仲介する（ステップＳ３３）。
【０１２０】
保存用画面６３の情報を受信した端末１５，１６は、ディスプレイ１５ｍ，１６ｍにおいて直販サイト２２またはＥＣサイト２３を表示する元のウインドウ内に保存用画面６３を表示する（保存用画面表示ステップＳ４８）。そして、端末１５，１６において保存用画面６３に設けられた注文ボタン６５がクリック操作されると、端末１５，１６が第２制御装置１２に注文情報を送信する（注文情報送信ステップＳ４９）。なお、保存用画面６３がＥＣサイト２３に表示される場合には、端末１６が注文情報を第３制御装置１３に送信し、第３制御装置１３がその情報を受信した後に第２制御装置１２に送信することで、情報の伝達を仲介する（ステップＳ３４）。
【０１２１】
端末１５，１６が送信した注文情報を第２制御装置１２が受信すると、その注文を第２記憶部４３が記憶することにより、表札を含む商品の注文を受け付ける（注文受付ステップＳ５０）。また、第２制御装置１２の第２通信部４１は、注文情報のうち、受注生産される表札についての注文情報を第１制御装置１１に送信する（表札注文情報送信ステップＳ５１）。
【０１２２】
この表札の注文情報を第１制御装置１１の第１通信部３１が受信すると、第１記憶部３３が該当する表札レイアウトのレイアウト情報３３ｂに注文情報を追加する（注文情報追加ステップＳ５２）。これにより、表札の受注処理が完了する。
【０１２３】
次に、本実施形態における表札受注システム１０、表札受注方法及び表札受注プログラムの作用について説明する。
受注生産される表札の注文を受け付けるにあたって、第１制御装置１１は、文字を配置可能なレイアウト枠が異なる複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と、レイアウト枠に配置される文字情報とに基づいて、表札に係るオリジナル表札レイアウトを生成するレイアウトサイト２１を提供する。このレイアウトサイト２１においては、クレジット情報や住所等の個人情報を含まない登録情報３３ａを登録するのみで、利用者Ｅｕは自由に表札レイアウトのシミュレーションを行うことができる。
【０１２４】
ただし、本実施形態において、レイアウトサイト２１の機能は、表札レイアウトのシミュレーションに特化しており、生成した表札レイアウトの表札の注文は受け付けない。なお、レイアウトサイト２１において生成した表札レイアウトの表札をそのまま受注できるようにしたとしても、表札は住宅等に対する取付工事を要するため、購入に際して適切に取り付けできるかどうかを最終消費者である一般ユーザーが判断するのは難しい場合がある。
【０１２５】
その点、直販サイト２２は、取付工事を担当するエクステリア事業者や専門知識を備える販売代理店などが会員Ｂｐとなるため、取り付け可能かどうか適切に判断した上で、受注生産される表札の注文を行うことができる。また、直販サイト２２においては、表札とともに取り付けられることの多い他の商品も併せて購入することができるので、デザインを統一するなど、専門家である会員Ｂｐが全体のコーディネイトを行いつつ、各商品の選択を行うことができる。
【０１２６】
ここで、直販サイト２２においては、随時入れ替えを伴う多種の商品を取り扱うため、その販売に適した構成やデザインにすることが望ましい。しかし、表札レイアウトの生成に特化したレイアウトサイト２１において、他の商品も注文可能な機能を追加するように作り直そうとすると、システムや画面デザインの変更に多大な手間がかかってしまう。
【０１２７】
その点、本実施形態では、レイアウトサイト２１を提供する第１制御装置１１とは別の第２制御装置１２が直販サイト２２を提供するので、商品を選択させるための機能や商品を受注するための機能の追加や変更を行うにあたって、第１制御装置１１における変更を抑制することができる。すなわち、選択画面４８，４９に表示されるのは、予め第２画面情報４３ｃとして第２記憶部４３が記憶したサンプル画像であるので、画面デザインの変更をする場合にも、それほど手間がかからない。
【０１２８】
なお、レイアウトサイト２１には、表札類型を選択する選択画面２１ｔがあるため、直販サイト２２やＥＣサイト２３で商品として表札が選択された段階で、レイアウトサイト２１の選択画面２１ｔにリンクさせることもできる。しかし、表札類型の選択は、デザイン等を見てどの商品にするかを検討する商品選択に係るものであるため、他の商品と同列に比較検討できるように表示されることが好ましい。
【０１２９】
その点、本実施形態においては、表札の類型選択画面４８を直販サイト２２用に別途設けているので、他の商品と並ぶ商品選択として表札類型の選択を行うことができる。そして、直販サイト２２において商品の入れ替えや価格の変更等に伴って選択画面４８，４８を変更する場合にも、レイアウトサイト２１における画面の変更を伴わないため、変更にかかる手間を少なくすることができる。
【０１３０】
同様に、外部のＥＣサイト２３において表札の注文を受け付ける場合にも、ＥＣサイト２３に併せてデザイン変更等を行うのは選択画面４８，４９だけでよく、レイアウトサイト２１の表札レイアウトの機能の中心的部分である入力画面２１ｅについては、変更する必要がない。そして、販売サイトである直販サイト２２やＥＣサイト２３から連動して開く入力画面２１ｅや完了画面２１ｃは別ウインドウに表示されるので、直販サイト２２やＥＣサイト２３の分割されたフレーム２２ｍ，２３ｍに表示される場合のように、他サイト２２，２３との連携にあたって画面サイズ等を調整する必要がない。
【０１３１】
また、直販サイト２２とレイアウトサイト２１を連携させる場合には、第２制御装置１２が直販サイト２２にログインした会員Ｂｐのログイン情報を選択情報とともに第１制御装置１１に送信してログイン処理をすることにより、会員Ｂｐがレイアウトサイト２１に改めてログイン処理する必要がない。また、ＥＣサイト２３をレイアウトサイト２１と連携させる場合には、第３制御装置１３と第１制御装置１１を仲介する第２制御装置１２の登録情報３３ａでレイアウトサイト２１にログインする。そのため、外部サイトであるＥＣサイト２３の一般顧客Ｃｓの個人情報を第１制御装置１１に送信することなく表札の受注を行うことができるので、第１制御装置１１において個人情報を保持するためのセキュリティ対策を行ったり、第３制御装置１３と情報の整合を図ったりする必要がない。
【０１３２】
なお、表札レイアウトの情報を第１記憶部３３が記憶する場合には、第１制御装置１１のサーバー資源を使うことになるので、氏名、住所及びクレジット情報などの個人情報までは要さないまでも、例えばメールアドレスなど、所定の情報を登録した利用者Ｅｕにのみその機能を利用させることが好ましい。そして、そのように登録情報３３ａを第１記憶部３３が記憶した利用者Ｅｕに対しては、再度のログインを要することなく、符号入力欄６８を介して入力された識別符号６２に基づいて、第１記憶部３３が記憶したレイアウト情報３３ｂを表示しても、第１制御装置１１のサーバー資源にそれほど負荷をかけることはない。
【０１３３】
一方、表札の最終消費者となり得る利用者Ｅｕや一般顧客Ｃｓにとっては、販売サイトによって表札の販売価格が異なる場合などに、識別符号６２を用いれば、オーダーメイドの表札を購入する販売サイトを任意に選択することが可能になる。すなわち、第１制御装置１１の表札レイアウト機能を利用することができるＥＣサイト２３が複数ある場合には、いずれかのＥＣサイト２３またはレイアウトサイト２１で識別符号６２を取得し、その識別符号６２に基づいて、別のＥＣサイト２３で表札を注文することが可能になる。したがって、第１制御装置１１が識別符号６２を発行して、その識別符号６２を入力するための符号入力欄６８を第２制御装置１２が複数の複数のＥＣサイト２３に表示させることにより、価格によって販売サイトを比較検討した上でオーダーメイド品の発注ができるようになるので、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【０１３４】
以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）選択画面４８において選択された表札類型に関する情報を第２制御装置１２が第１制御装置１１に送信することで、第１制御装置１１は選択された表札類型に基づいて表札レイアウトを生成することができる。このように、表札レイアウトを生成するための条件のうち、特に商品となる表札の選択に係る選択画面４８の情報を第２制御装置１２が送信するようにすることにより、第１制御装置１１における表札レイアウトに係る既存の機能を利用しつつ、第２制御装置１２において商品選択に関する機能の変更を容易に行うことができる。
【０１３５】
（２）表札レイアウトに用いる文字情報を第１制御装置１１が端末１５との通信によって取得することにより、商品選択に関連しない文字情報の送受信を、第２制御装置１２を介さずに行うことができる。
【０１３６】
（３）第２制御装置１２の第２通信部４１が第３制御装置１３に選択画面４８，４９の情報を送信することにより、表札を含む複数種の商品を販売するＥＣサイト２３に選択画面４８，４９を表示して、外部のＥＣサイト２３を通じて表札の注文を受け付けることができる。そして、このように表札の販売を外部のＥＣサイト２３を通じて行う機能を付加する際に、その付加する機能を第２制御装置１２が担うことにより、表札レイアウトの機能を担う第１制御装置１１におけるシステム変更を抑制することができる。
【０１３７】
（４）レイアウトサイト２１において表札レイアウトを作成した利用者Ｅｕは、レイアウトサイト２１とは別の販売サイト２２，２３に表示される符号入力欄６８に識別符号６２を入力することで、識別符号６２と関連づけられた表札レイアウトの表札を注文することができる。そのため、例えばレイアウトサイト２１において表札レイアウトを複数保存しておき、その中から好みの表札を選んで注文することができるため、表札受注システム１０において、表札レイアウトを生成する機能に、商品選択に関する機能を付加する変更をすることができる。また、こうした商品選択に関する機能を付加する際に、その付加する機能に係る符号入力欄６８の情報を送信したり注文を受け付けたりする役割を第２制御装置１２が担うことにより、表札レイアウトを生成する第１制御装置１１におけるシステム変更を抑制することができる。
【０１３８】
（変更例）
上記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・第１制御装置１１と第２制御装置１２を提供する主体が異なっていてもよい。このような場合を含め、第２制御装置１２が表札の注文を受け付ける機能を備える場合には、表札受注システム１０の構成要素として第１制御装置１１を含めなくてもよい。
【０１３９】
・第２制御装置１２が直販サイト２２を提供せず、一または複数のＥＣサイト２３に対して選択画面４８，４９を表示して第１制御装置１１との連携を仲介することに特化してもよい。この場合には、第２制御装置１２が注文受付部４２ａや自社商品情報４３ｂを備えなくてもよい。
【０１４０】
・端末１５，１６と第１制御装置１１との間で送受信される入力画面２１ｅの情報、入力情報及び完了情報は、制御装置１２，１３を介して伝達されるようにしてもよい。
・選択画面４８，４９を表示するＥＣサイト２３が複数ある場合には、各ＥＣサイト２３に合わせて第２制御装置１２が異なる選択画面４８，４９を表示するようにしてもよい。すなわち、第２制御装置１２の第２記憶部４３が第２画面情報４３ｃとして、ＥＣサイト２３毎に異なる画面の情報を記憶してもよい。
【０１４１】
・例えば、ＥＣサイト２３に提供する製造事業者Ｍｆの商品が表札のみである場合には、表札の注文を第１制御装置１１が受け付けるようにしてもよい。この場合には、第２制御装置１２が注文受付部４２ａを備えなくてもよい。
【０１４２】
・第３制御装置１３から送信される注文情報を制御装置１１，１２とは別の制御装置が受信して、その注文情報を保持するようにしてもよい。例えば、製造事業者Ｍｆが制御装置１１，１２とは別に商品の決済や在庫管理などする販売用の制御装置（サーバー）を所有する場合には、その販売用の制御装置が注文情報を保持するようにすることができる。
【０１４３】
・直販サイト２２またはＥＣサイト２３から連動して開く入力画面２１ｅ及び完了画面２１ｃは、必ずしも別ウインドウを開いて表示しなくてもよく、直販サイト２２またはＥＣサイト２３のフレーム内に表示するようにしてもよい。
【０１４４】
・第１制御装置１１においてレイアウト生成部３２ａが識別符号６２を発行する際に、セキュリティを高めるための符号（例えば、４桁以上の英数字からなる符号であり、図５，１０にはその符号の入力欄に「種別」として示している）を併せて発行するようにしてもよい。すなわち、表札レイアウトを識別するための識別符号６２として必要な符号の桁数（文字数）が少ない場合には、英数字をランダムに組み合わせていくことで、その符号が第三者によって再現されるおそれがある。そのため、第三者による再現を予防するために、識別符号６２に追加の符号を付与することが好ましい。
【０１４５】
・制御装置１１，１２はいわゆるサーバーとして機能するものであるが、これらは物理的に別個の筐体を備えるものに限らず、それぞれが個別にサーバー機能を発揮することができればよい。
【０１４６】
・表札に表示されるのは名字や氏名に限らず、住所、部屋番号、番地、店名、メッセージなど、任意の文字を表示することができる。また、こうした文字を入れるのは、単体で使用される表札に限らず、例えば門柱、ポスト、電灯のカバー、舗装用ブロックまたはドアなどと一体化された表札であってもよい。
【０１４７】
さらに、上記実施形態及び各変形例から把握される技術的思想を以下に記載する。
（イ）前記第２制御装置は、前記端末が送信した表札の注文情報を受信した場合に、その注文情報に基づいて注文を受け付ける注文受付部を有し、
前記第２制御装置においては、前記端末が送信した表札の注文情報を前記注文受付部が受け付けた場合に、前記第２送信部が前記注文情報を前記第１制御装置に送信し、
前記第１制御装置は、前記表札レイアウトの情報を記憶するレイアウト記憶部を有し、
前記第１制御装置においては、前記第２送信部が送信した前記注文情報を受信した場合に、前記レイアウト記憶部が前記注文情報を対応する前記表札レイアウトと関連づけて記憶する
請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の表札受注システム。
【０１４８】
この構成によれば、前記第２制御装置が注文受付部を有することにより、表札レイアウトを生成する第１制御装置において、表札の注文を受け付ける機能を付加するためのシステム変更を抑制することができる。また、第１制御装置のレイアウト記憶部が、表札の注文情報を対応する表札レイアウトと関連づけて記憶することにより、レイアウト記憶部が記憶した表札レイアウトのうち、注文が確定したものと、注文が確定していないものとを区別することができる。
【符号の説明】
【０１４９】
１０…表札受注システム、１１…第１制御装置、１２…第２制御装置、１３…第３制御装置、１５，１６…利用者端末としての端末、２１…レイアウトサイト、２１ｅ…入力画面、２２…販売サイトとしての直販サイト、２３…販売サイトとしてのＥＣサイト、３１…入力画面送信部及び文字情報受信部として機能する第１通信部、３２ａ…符号付与部として機能するレイアウト生成部、３３…入力画面記憶部及びレイアウト記憶部として機能する第１記憶部、３５ａ，３５ｂ…レイアウト枠、４１…第１送信部及び入力欄送信部として機能する第２通信部、４３…選択画面記憶部及び入力欄記憶部として機能する第２記憶部、４２ａ…注文受付部、４８…選択画面、６２…識別符号。
【要約】
【課題】表札レイアウトに係る既存の機能を利用しつつ、商品選択に関する機能の変更を容易に行うことができる表札受注システム、表札受注方法および表札受注プログラムを提供する。
【解決手段】複数種の表札類型のうちから選択される一の表札類型と文字情報とに基づいて第１制御装置１１が生成する表札レイアウトに基づいて受注生産される表札の注文を受け付ける表札受注システム１０は、第１制御装置１１と電気通信回線を通じて通信可能な第２制御装置１２を備える。第２制御装置１２は、表札類型を選択させるための選択画面の情報を記憶する第２記憶部４３と、電気通信回線を通じて通信可能な端末１５に第２記憶部４３から読み出した選択画面の情報を送信する第２通信部４１を有する。第２通信部４１は、選択画面を介して選択された表札類型の情報を端末１５から受信するとともに、その受信した表札類型の情報を第１制御装置１１に送信する。
【選択図】図１【図１】
0005897687.tif 000002
【図２】
0005897687.tif 000003
【図３】
0005897687.tif 000004
【図４】
0005897687.tif 000005
【図５】
0005897687.tif 000006
【図６】
0005897687.tif 000007
【図７】
0005897687.tif 000008
【図８】
0005897687.tif 000009
【図９】
0005897687.tif 000010
【図１０】
0005897687.tif 000011
【図１１】
0005897687.tif 000012
【図１２】
0005897687.tif 000013
【図１３】
0005897687.tif 000014