(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供する方法であって、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した前記無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるために、前記無線デバイスを支援することが可能な、前記１または複数のヘルパ無線デバイスを、前記無線デバイスで、決定することと、ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、
前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することと、
前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ラジオ・アクセス・ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立することと、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスに提供する前記ヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルすることと、ここで、前記クレジットの移送は、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、および、少なくとも１つのオペレータから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、である、を備える方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することは、ヘルパとして使用されるべき複数の無線デバイスのおのおのの適応性を判定するために、前記複数のヘルパ無線デバイスのうちの１または複数と、情報の送信および受信をすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つのヘルプ・セッションのために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスのラジオ・アクセス・リンク・エネルギと、前記帯域外無線リンクのリンク・エネルギの合計量を決定することと、
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスによって設定された利益マージンと、前記合計量とに基づいて、移送されたクレジットの量を計算することと、
をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記リンク・エネルギは、ジュールの単位で規格化された値である、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記クレジットの移送をシグナルすることは、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスに関連付けられたアカウントへの、クレジットのマイクロペイメント移送を生ぜしめるアプリケーションを使用することによって、前記移送をシグナルすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した前記無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるために、前記無線デバイスを支援することが可能な、前記１または複数のヘルパ無線デバイスを、前記無線デバイスで、決定することと、ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、
前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することと、
前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ラジオ・アクセス・ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立することと、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスに提供する前記ヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルすることと、ここで、前記クレジットの移送は、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、および、少なくとも１つのオペレータから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、である、
を実行するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリと、
を備える装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つのプロセッサはさらに、ヘルパとして使用されるべき複数の無線デバイスのおのおのの適応性を判定するために、前記複数のヘルパ無線デバイスのうちの１または複数と、情報を送信および受信することに基づいて、前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択するように構成された、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのプロセッサはさらに、
少なくとも１つのヘルプ・セッションのために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスのラジオ・アクセス・リンク・エネルギと、前記帯域外無線リンクのリンク・エネルギの合計量を決定し、
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスによって設定された利益マージンと、前記合計量とに基づいて、移送されたクレジットの量を計算する、
ように構成された、請求項７に記載の装置。
【請求項１１】
前記リンク・エネルギは、ジュールの単位で規格化された値である、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのプロセッサはさらに、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスに関連付けられたアカウントへの、クレジットのマイクロペイメント移送を生ぜしめるアプリケーションを使用することによって、前記クレジットの移送をシグナルするように構成された、請求項７に記載の装置。
【請求項１３】
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した前記無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるために、前記無線デバイスを支援することが可能な、前記１または複数のヘルパ無線デバイスを、前記無線デバイスで、決定する手段と、ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、
前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択する手段と、
前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立する手段と、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスに提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルする手段と、ここで、前記クレジットの移送は、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、および、少なくとも１つのオペレータから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、である、を備える装置。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択する手段はさらに、ヘルパとして使用されるべき複数の無線デバイスのおのおのの適応性を判定するために、前記複数のヘルパ無線デバイスのうちの１または複数と、情報の送信および受信をする手段を備える、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
少なくとも１つのヘルプ・セッションのために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスのラジオ・アクセス・リンク・エネルギと、前記帯域外無線リンクのリンク・エネルギの合計量を決定する手段と、
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスによって設定された利益マージンと、前記合計量とに基づいて、移送されたクレジットの量を計算する手段と、
をさらに備える請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記リンク・エネルギは、ジュールの単位で規格化された値である、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記クレジットの移送をシグナルする手段は、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスに関連付けられたアカウントへの、クレジットのマイクロペイメント移送を生ぜしめるアプリケーションを含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１９】
コンピュータ読取可能な記憶媒体であって、
コンピュータに対して、ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した無線デバイスのための向上されたラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを取得するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークにおける前記無線デバイスを支援することが可能な、前記ラジオ・アクセス・ネットワークにおける１または複数のヘルパ無線デバイスを、前記無線デバイスで、決定させるためのコードと、ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、
コンピュータに対して、前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ラジオ・アクセス・ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立させるためのコードと、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
コンピュータに対して、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスへ提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルさせるためのコードと、ここで、前記クレジットの移送は、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、および、少なくとも１つのオペレータから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、である、を備える記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体。
【請求項２０】
ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供する方法であって、
前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める、別のプライマリ無線デバイスによって送信された要求を受信することと、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立することと、
前記プライマリ無線デバイスに前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよび前記プライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信することと、ここで、前記クレジットの移送は、前記プライマリ無線デバイスに関連付けられたアカウントと前記オペレータに関連付けられたアカウントとのうちの少なくとも１つからである、
を備え、
ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、方法。
【請求項２１】
前記要求を受信する前に、前記プライマリ無線デバイスを支援するための前記無線デバイスの適応性を判定するために、前記プライマリ無線デバイスとの間で情報を送信および受信することをさらに備える、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記プライマリ無線デバイスへ提供することに関連付けられたエネルギ・コストと、少なくとも前記無線デバイスのユーザによって決定される所望の利益マージンとに少なくとも基づいて、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの前記オペレータと前記プライマリ無線デバイスとのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信すること、をさらに備える請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記利益マージンは、
前記無線デバイスがプライマリ無線デバイスを支援するために動作することを含む少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへアクセスするための支援を受けるプライマリ無線デバイスとして前記無線デバイスが動作する、少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ヘルプ・セッションのうちの少なくとも１つも生じなかった場合におけるエネルギ・コストと、機会コストと、に基づいて決定される利益マージンの最大値またはそれ未満に設定される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記利益マージンの最大値は、以下の式に基づいて決定され、
α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）、
ここで、αは、前記利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記無線デバイスを支援するために前記プライマリ無線デバイスがヘルパ無線デバイスとして動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記プライマリ無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記プライマリ無線デバイスから移送されるクレジットの量は、前記所望の利益マージンと、無線デバイスによるＲＡＮアクセスのための帯域外リンクと帯域内リンクとのリンク・エネルギの合計量に基づく、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータから、クレジットの移送を受信することは、少なくとも１つのヘルプ・セッションによって前記オペレータによって得られる追加収入の値と、将来のヘルプ・セッションを促すインセンティブとして前記オペレータが前記ヘルプ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージとの積に少なくとも基づく、請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージは、前記ヘルパ無線デバイスへのインセンティブの最小レベルを提供するように構成された予め決定された最小と、フリー・ライダ・ユーザを制限するように構成された予め決定された最大との間にある、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへインセンティブとして移送する追加収入のパーセンテージは、以下の式に基づいて決定され、
γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］、
ここで、γは、前記追加収入のパーセンテージを表わし、αは、前記所望の利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記無線デバイスを支援するために前記プライマリ無線デバイスがヘルパ無線デバイスとして動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記プライマリ無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記エネルギ・コストは、ジュールの単位のエネルギ値に規格化される、請求項２３に記載の方法。
【請求項３１】
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、前記ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める、別のプライマリ無線デバイスによって送信された要求を受信する手段と、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立する手段と、
前記プライマリ無線デバイスに前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよび前記プライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信する手段と、ここで、前記クレジットの移送は、前記プライマリ無線デバイスに関連付けられたアカウントと前記オペレータに関連付けられたアカウントとのうちの少なくとも１つからである、
を備え、
ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、装置。
【請求項３２】
前記受信する手段によって前記要求が受信される前に、前記プライマリ無線デバイスを支援するための前記無線デバイスの適応性を判定するために、前記プライマリ無線デバイスとの間で情報を送信および受信する手段、をさらに備える請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記プライマリ無線デバイスへ提供することに関連付けられたエネルギ・コストと、少なくとも前記無線デバイスのユーザによって決定される所望の利益マージンとに少なくとも基づいて、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータと前記プライマリ無線デバイスとのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信する手段、をさらに備える請求項３１に記載の装置。
【請求項３５】
前記利益マージンは、前記無線デバイスがプライマリ無線デバイスを支援するために動作することを含む少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへアクセスするための支援を受けるプライマリ無線デバイスとして前記無線デバイスが動作する、少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ヘルプ・セッションのうちの少なくとも１つも生じない場合におけるエネルギ・コストと、機会コストと、に基づいて決定される利益マージンの最大値またはそれ未満に設定される、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記利益マージンの最大値は、以下の式に基づいて決定され、
α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）、
ここで、αは、前記利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記プライマリ無線デバイスを支援するために前記無線デバイスが動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、請求項３４に記載の装置。
【請求項３７】
前記プライマリ無線デバイスから移送されるクレジットの量は、前記所望の利益マージンと、無線デバイスによるＲＡＮアクセスのための帯域外リンクと帯域内リンクとのリンク・エネルギの合計量に基づく、請求項３４に記載の装置。
【請求項３８】
前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータから、クレジットの移送を受信することは、少なくとも１つのヘルプ・セッションによって前記オペレータによって得られる追加収入の値と、将来のヘルプ・セッションを促すインセンティブとして前記オペレータが前記ヘルプ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージとの積に少なくとも基づく、請求項３４に記載の装置。
【請求項３９】
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージは、前記ヘルパ無線デバイスへのインセンティブの最小レベルを提供するように構成された予め決定された最小と、フリー・ライダ・ユーザを制限するように構成された予め決定された最大との間にある、請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへインセンティブとして移送する追加収入のパーセンテージは、以下の式に基づいて決定され、
γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］、
ここで、γは、追加収入のパーセンテージを表わし、αは、前記所望の利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記無線デバイスを支援するために前記プライマリ無線デバイスがヘルパ無線デバイスとして動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記プライマリ無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、請求項３８に記載の装置。
【請求項４１】
前記エネルギ・コストは、ジュールの単位のエネルギ値に規格化される、請求項３４に記載の装置。
【請求項４２】
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める、別のプライマリ無線デバイスによって送信された要求を受信することと、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立することと、
前記プライマリ無線デバイスに前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよび前記プライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信することと、
を実行するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリと、ここで、前記クレジットの移送は、前記プライマリ無線デバイスに関連付けられたアカウントと前記オペレータに関連付けられたアカウントとのうちの少なくとも１つからである、
を備え、
ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、装置。
【請求項４３】
コンピュータ読取可能な記憶媒体であって、
コンピュータに対して、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める、別のプライマリ無線デバイスによって送信された要求を、前記無線デバイスにおいて、受信させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記プライマリ無線デバイスに、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよびプライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信させるためのコードと、ここで、前記クレジットの移送は、前記プライマリ無線デバイスに関連付けられたアカウントと前記オペレータに関連付けられたアカウントとのうちの少なくとも１つからである、
を記憶し、
ここで、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスの向上は、既に前記ラジオ・アクセス・ネットワークと現存する帯域内無線通信している前記無線デバイスのスループットを増加させることを含む、コンピュータ読取可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、無線通信システムに関し、さらに詳しくは、ラジオ・アクセス・ネットワークにアクセスするための協調を促すインセンティブを提供する、ラジオ・アクセス・ネットワークにアクセスするためのインセンティブ協調システムを提供する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムでは、モバイル無線デバイスがラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）にアクセスするために利用可能な能力は、しばしば、貧弱なチャネル状態、制限された送信電力、および、基地局スケジューリング制約によって制限されうる。利用可能な能力がそのように制限されている場合、この状況は、通常のベスト・エフォートＲＡＮベアラよりもはるかに高いスループットを必要としうるモバイル・デバイスにおけるアプリケーションまたは動作が、そのモバイル・デバイスを規定することになり、もって、ユーザ経験を低下させる。
【０００３】
例えばピア・トゥ・ピア・システムのようないくつかの周知の無線システムでは、別のピア・デバイスまたは基地局の何れかへ、より良好なスループットおよび能力を提供する機能を支援する際に、１つのモバイル・デバイスが、他のデバイスを利用することを許可されることが知られている。しかしながら、これらのシステムは、すべてのデバイスの間で同じラジオ・アクセス技法（ＲＡＴ）を用いることに制限される。したがって、いくつかの状況では、ＲＡＮへのアクセスは、例えば、同じＲＡＴのすべてのユーザに影響を与える状態によって制限されうる。さらに、協調的なアクセスによって、１つのユーザが、別のユーザを支援することを可能にする周知のシステムでは、ユーザ・デバイスがＲＡＮへアクセスすることを支援する能力は、別のユーザ・デバイスとリソースを共有することによって制限されうる。リソースの共有および協調的な使用を促すインセンティブとして、ユーザを支援することに対する補償を提供することは、このようなスキームの成功を保証するために有益である。
【０００４】
したがって、セル能力も増加させる他のユーザ・デバイスとの協調によって、個々のユーザのモバイル・デバイスのＲＡＮアクセス・スループットを良好に増加させるためのスキームを提供することのみならず、ユーザとオペレータとの両方の観点から、このような協調的なアクセスを促すインセンティブ・スキームを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
態様によれば、ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供する方法が開示される。この方法は、ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスの各リンクを介した無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上するように無線デバイスを支援することが可能な１または複数のヘルパ無線デバイスを決定することを含む。さらに、この方法は、向上されたサービスをラジオ・アクセス・ネットワークから取得する無線デバイスを支援するために、決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうちの少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することを含む。さらに、この方法は、無線デバイスが少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介してネットワークと通信することを可能にする、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、無線デバイスとの間の無線リンクを確立することを含む。ここで、無線リンクは、ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである。さらに、ラジオ・アクセス・ネットワークへ無線デバイス・アクセスを提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送がシグナルされる。
【０００６】
別の態様によれば、ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供する装置が開示される。この装置は、ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスの各リンクを介した無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上するように無線デバイスを支援することが可能な１または複数のヘルパ無線デバイスを決定するように構成された少なくとも１つのプロセッサを含む。さらに、このプロセッサは、ラジオ・アクセス・ネットワークから、向上されたサービスを取得する無線デバイスを支援するために、決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうちの少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択するように構成される。さらに、このプロセッサは、無線デバイスが少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介してネットワークと通信することを可能にする、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、無線デバイスとの間に無線リンクを確立するように構成される。ここで、無線リンクは、ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである。少なくとも１つのプロセッサはまた、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを無線デバイスへ提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルするように構成されている。この装置はまた、少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリを含んでいる。
【０００７】
別の態様では、ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置が開示される。この装置は、ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスの各リンクを介した無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上するように無線デバイスを支援することが可能な１または複数のヘルパ無線デバイスを決定する手段を含む。さらに、この装置は、ラジオ・アクセス・ネットワークから、向上されたサービスを取得する無線デバイスを支援するために、決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうちの少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択する手段を含む。さらに、この装置は、無線デバイスが少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介してネットワークと通信することを可能にする、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、無線デバイスとの間に無線リンクを確立する手段を含む。ここで、無線リンクは、ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである。最後に、この装置は、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを無線デバイスに提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルする手段を含む。
【０００８】
別の態様によれば、コンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品が開示される。この媒体は、コンピュータに対して、ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスの各リンクを介して、無線デバイスのための向上されたラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを得るように、ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスを支援することが可能な、ラジオ・アクセス・ネットワークにおける１または複数のヘルパ無線デバイスを決定することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。さらに、この媒体は、ラジオ・アクセス・ネットワークから、向上されたサービスを取得する際に無線デバイスを支援するために、決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうちの少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。さらに、この媒体は、無線デバイスが少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介してネットワークと通信することを可能にする、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、無線デバイスとの間に無線リンクを確立することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。ここで、無線リンクは、ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである。さらに、この媒体は、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを無線デバイスに提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルすることをコンピュータに実行させるためのコードを含む。
【０００９】
別の態様では、本開示は、ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための方法を提供する。開示された方法は、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別のプライマリ無線デバイスから受信することを含む。次に、この方法は、プライマリ無線デバイスが、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、プライマリ無線デバイスと無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立することを含む。さらに、この方法は、プライマリ・デバイスにラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよびプライマリ・デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信することを含む。
【００１０】
開示された別の態様では、装置は、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別のプライマリ無線デバイスから受信するための手段を含めることによって、ラジオ・アクセス・ネットワーク内の無線デバイスへ、向上されたサービスを提供する。この装置はまた、プライマリ無線デバイスが、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、プライマリ無線デバイスと無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立する手段を含む。この装置はまた、プライマリ・デバイスへラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよびプライマリ・デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信する手段を含む。
【００１１】
開示されたさらに別の態様によれば、ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置が開示される。この装置は、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別のプライマリ無線デバイスから受信するように構成された少なくとも１つのプロセッサを含む。この少なくとも１つのプロセッサはさらに、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、プライマリ無線デバイスが、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、プライマリ無線デバイスと無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立するように構成される。さらに、少なくとも１つのプロセッサは、プライマリ・デバイスへラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよびプライマリ・デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信するように構成される。最後に、この装置は、少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリを含んでいる。
【００１２】
また別の態様では、コンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品が開示される。この媒体は、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、無線デバイスにおいて、別のプライマリ無線デバイスから受信することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。この媒体はさらに、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、プライマリ無線デバイスが、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、プライマリ無線デバイスと無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。さらに、この媒体は、プライマリ・デバイスへラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよびプライマリ・デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。
【００１３】
さらに、別の態様によれば、ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供するための方法が開示される。ここで、この方法は、少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援している少なくとも１つの支援元の第２の無線デバイスを用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークとの、アップグレードされた接続を第１の無線デバイスが開始する時を判定することを含む。さらに、この方法は、少なくとも１つの協調セッションのために、支援元の第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定することを含む。
【００１４】
また別の態様によれば、ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置が開示される。この装置は、少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援している少なくとも１つの第２の無線デバイスを用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークとの、アップグレードされた接続を第１の無線デバイスが開始する時を判定する手段を含む。さらに、この装置は、少なくとも１つの協調セッションのために、支援元の第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定する手段を含む。
【００１５】
別の態様によれば、ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置が開示される。この装置は、少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援している少なくとも１つの第２の無線デバイスを用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークとの、アップグレードされた接続を第１の無線デバイスが開始する時を判定するように構成された少なくとも１つのプロセッサを含む。少なくとも１つのプロセッサはまた、少なくとも１つの協調セッションのために、支援元の第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定するように構成された少なくとも１つのプロセッサを含む。さらに、この装置は、少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリを含む。
【００１６】
さらにまた別の態様によれば、コンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品が開示される。この媒体は、ラジオ・ネットワークにアクセスするために、少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援する少なくとも１つの第２の無線デバイスを用いることによって、ラジオ・ネットワークとのアップグレードされた接続を第１の無線デバイスが開始する時を決定することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。さらに、この媒体は、少なくとも１つの協調セッションのために、支援元の第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定することをコンピュータに実行させるためのコードを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本開示にしたがう典型的な協調システムの例示である。
【図２】図２は、図１に図示されるシステムを実現するために使用されうる典型的な装置を例示する。
【図３】図３は、少なくとも１つの別のヘルパ・デバイスを用いたヘルプ・セッションに影響を与える、プライマリ・デバイスによって実施されうる典型的な方法を例示するフロー図である。
【図４】図４は、少なくとも１つの別のヘルパ・デバイスを用いたヘルプ・セッションに影響を与える、ヘルパ・デバイスによって実施されうる典型的な方法を例示するフロー図である。
【図５】図５は、プライマリ・デバイスおよびヘルパ・デバイスを用いた第１のヘルプ・セッションを例示する図解である。
【図６】図６は、プライマリ・デバイスおよびヘルパ・デバイスを用いた第２のヘルプ・セッションを例示する図解である。
【図７】図７は、本開示にしたがうデバイスとオペレータとの間のクレジット移送を例示する図解である。
【図８】図８は、プライマリ・デバイスと少なくとも１つのヘルパ・デバイスとの間のヘルプ・セッションに影響を与える、オペレータによって実施されうる典型的な方法を例示するフロー図である。
【図９】図９は、ＲＡＮへのアクセスを支援するための典型的な協調システムを実施するために、本開示の方法を適用するように動作可能な典型的な装置を例示する。
【図１０】図１０は、ＲＡＮへのアクセスを支援するための典型的な協調システムを実施するために、本開示の方法を適用するように動作可能な別の典型的な装置を例示する。
【図１１】図１１は、ＲＡＮへのアクセスを支援するためのインセンティブを備えた典型的な協調システムを実施するために、本開示の方法を適用するように動作可能なさらに別の典型的な装置を例示する。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本記載は、他のユーザ・デバイスと協調することによって、個々のユーザのモバイル・デバイスのＲＡＮアクセス・スループットおよびセル能力を良好に増加させるためのスキームを提供するのみならず、ユーザおよびオペレータ両方の観点から、このような協調的なアクセスを促すためのインセンティブ・スキームを提供するための方法および装置を開示する。
【００１９】
「典型的である」という用語は、本明細書において、「例、実例または実例として役立つ」ことを意味するために使用されることがまず注目される。本明細書で“典型的である”と記載されたあらゆる実施形態は、他の実施形態よりも好適であるとか有利であるとか解釈される必要は必ずしもない。
【００２０】
（協調システム）  
本開示の態様によれば、特定のモバイルのＲＡＮアクセス能力は、ＲＡＮアクセスのためのモバイル・トゥ・モバイル協調を提供することによって高められうる。特に、能力の増強を要求しているモバイル・デバイス（本明細書では「プライマリ」デバイスまたは「支援される」デバイスとも称される）は、（「ヘルパ」デバイスと称される）より高い能力を持つ別のモバイル・デバイスにリンクされる。これは、より高い能力を提供するために、自己のリソース（すなわち、ＲＡＮへの接続）をプライマリ・モバイル・デバイスへ提供する。この態様を実施するための協調システムの例が、図１に例示されている。
【００２１】
図１に図示されるように、システム１００は、少なくとも１つのオペレータ・ネットワーク１０２を含む。図１において雲として描写的に図示されているが、ネットワーク（単数または複数）は、ＲＡＮ（単数または複数）へアクセスするために、１または複数の基地局、ノードＢ、ｅノードＢ、またはその他のタイプのラジオ・アクセス・ポイント（単数または複数）を含みうる。ネットワーク１０２はまた、ネットワーク・コントローラ、バックホール、バックボーン、および、ＩＰリンクまたはインターネット・リンクのみならずオペレータ（単数または複数）コア・ネットワークのようなその他のリンクを含みうる。さらに、示された雲１０２は、単に１つのＲＡＮまたはＲＡＴおよびオペレータに限定されず、複数のタイプのＲＡＮおよび／またはＲＡＴのみならず、対応するＲＡＮの複数のオペレータを含んでいるとも考えられうる。
【００２２】
例示されるように、システム１００は、ダイレクト・ラジオ・リンク１０６を介して、ネットワーク１０２の少なくとも１つのＲＡＮと通信するプライマリ・モバイル・デバイス１０４を含む。モバイル・デバイス１０４およびその他任意のモバイル・デバイスはまた、モバイル端末、ユーザ機器（ＵＥ）、無線通信デバイス、端末、アクセス端末、または、特定のＲＡＴに依存するその他いくつかの用語として称されうる。
【００２３】
態様では、プライマリ・モバイル・デバイス１０４と少なくとも１つのＲＡＮ１０２との間のリンク１０６は、貧弱な能力、または、制限された送信電力からなると判定されると仮定される。この判定は、モバイル・デバイス１０４内またはネットワーク１０２内で行われ、このネットワークによって、モバイル・デバイス１０４へ通信されうる。このような場合、本方法および装置は、（前述したように、集合的にネットワーク１０２として図示される）同じＲＡＮまたは別のＲＡＮのうちの何れかへの良好なＲＡＮリンクを有する別のモバイル・デバイスの支援によって、モバイル・デバイスの能力を増加させるために役立つ。
【００２４】
協調的な支援によって能力を増加させるための、本開示された方法および装置の例示として、潜在的なヘルパ・モバイル・デバイス１０８は、ＲＡＮ（単数または複数）１０２との各リンク１１０を介して、良好なチャネル状態および送信電力を享受すると仮定される。協調的なヘルパ状況では、プライマリ・デバイス１０４は、プライマリ・デバイス１０４がヘルパ・デバイス１０８のＲＡＮ１０２へのリンク１１０の利用を可能にするために、別の無線リンク１１２を介して、ヘルパ・デバイス１０８とリンクしうる。態様では、ヘルパ・デバイス１０８は、そのリンク１１０の利用のための許可または許諾をプライマリ１０４に与える。この許可または許諾は、一例では、デバイス１０８のユーザによってアクティブに許可されうるが、支援を必要としている任意のプライマリ・デバイス１０４へデフォルトとして許可される自動タイプの許可によっても実施されうる。プライマリ・デバイス１０４が、追加のリンク１１２を用いてヘルパ・デバイス１０８のＲＡＮリンク１１０を利用するのであれば、実際のデータ・トラフィックは、例示されたパス１１４を経由して移動するだろう。さらに、例では、無線リンク１１２は、リンク１１２のために利用されるラジオ技法がリンク１０６，１１０と異なることを意味する帯域外リンクである。
【００２５】
システム１００の動作において、モバイル・デバイス１０４は、そのモバイル・デバイスのＲＡＮアクセス・リンク（例えば、ヘルパ１０８およびその対応するリンク１１０）を用いるその他多くの利用可能なモバイル・デバイスから、所望のＲＡＮ１０２へのＲＡＮアクセス・リンク状態に基づいて、少なくとも１つの別のモバイル・デバイスを選択するように構成されうる。この選択は、別のモバイル・デバイスまたはＲＡＮのうちの何れかから受信されたさまざまな要因および情報にしたがってなされうる。この協調システムがどのように機能するのかに関する特定の態様では、システム内の例えば１０４，１０８のようなモバイル・デバイスが、ＲＡＮアクセス・リンクに関する遅延ジッタ、遅延、チャネル状態、およびデータ・レートを含む、ＲＡＮアクセス・リンク情報を互いに交換するように構成されうる。例えばプライマリ・デバイス１０４のようなモバイル・デバイスは、収集されたこれらＲＡＮアクセス・リンク情報に基づいて、ＲＡＮ１０２にアクセスするためにヘルパとして別のモバイルを用いる長所を評価するように構成されうる。ヘルパのＲＡＮアクセス・リンクを用いる長所は、帯域外リンク（例えば、１１２）とヘルパのＲＡＮアクセス・リンク（例えば、１１０）との組み合わせ要因に基づく。さらに、プライマリ・デバイス１０４は、複数の潜在的なヘルパ・デバイス（および関連付けられたＲＡＮアクセス・リンク）間の長所の評価にしたがって、最良のヘルパ・デバイスを発見するように構成されうる。
【００２６】
別の態様では、プライマリ・デバイス（例えば、１０４）はさらに、単純に自分自身のＲＡＮリンク１０６を用いることに対して、別のヘルパ・デバイスのＲＡＮリンク１１０およびダイレクト・リンク１１２を介したＲＡＮ１０２へのアクセスを選択することの長所を評価するように構成されうる。このシナリオでは、プライマリ・デバイス１０４は、ヘルパのＲＡＮアクセス・リンクを用いることの長所が、プライマリ・デバイス自身のダイレクトＲＡＮアクセス・リンクを用いることの長所を上回るのであれば、最良のヘルパのＲＡＮアクセス・リンク（例えば、１１０）を介してＲＡＮにアクセスすることを選択するように構成される。そうではない場合、プライマリ・デバイス１０４は、ＲＡＮアクセスのために、単純に、自身のダイレクトＲＡＮアクセス・リンク１０６を使用するだろう。さらなる態様では、このヘルパ・デバイスの選択は、定期的に、または、協調の良好な利用を保証するためのイベントがトリガされるとなされうる。
【００２７】
さらに、リンク１１２は、ヘルパ協調構成が有益になるために、プライマリ・デバイス１０４とＲＡＮ１０２との間のリンクよりも大きな能力となるであろうことが明らかである。プライマリ・デバイス１０４とヘルパ・デバイス１０８との間の帯域外リンク（すなわち、ＲＡＮ（単数または複数）からの異なる帯域またはＲＡＴ）である無線リンク１１２は、一例として、例えばＩＥＥＥ  ８０１．１１  ＷｉＦｉ（登録商標）のような無線技法を備えうるが、効果的なデータ・レート、能力、およびスループットを有するその他任意の適切な無線技法をも含みうる。
【００２８】
さらに別の態様によれば、システム１００におけるデバイス間で交換される情報が、デバイス（例えば、１０４，１０８、またはネットワーク１０２内のノード）毎に送信および受信されうることが注目される。この情報は、このデバイス自身と、このデバイスと情報を交換するその他のデバイスとの両方のラジオ・アクセス・リンク（例えば、１０６，１１０）の電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートを含みうる。さらに、他の情報は、このデバイスと、このデバイスと情報を交換するその他のデバイスとの間の無線リンク（例えば、１１２）の電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートを含みうる。さらに、システム１００内のノードまたはデバイス間で送信および受信されうるその他の情報は、このデバイス自身と、このデバイスと情報を交換するその他のデバイスとのセル識別子およびラジオ・アクセス・ネットワーク識別子を含む、システム１００内のデバイスまたはノード間で送信および受信されうる。
【００２９】
デバイス１０２、１０８間には単一の無線リンク１１２しか図示されていなが、これは限定ではないことがさらに注目される。プライマリ・デバイスのＲＡＮへのアクセスのためのパスは、複数のリンク（すなわち、ＲＡＮへのパスに沿った複数のヘルパ・デバイス）、または並列的なリンク（すなわち、並列的に動作する２またはそれ以上のヘルパ・デバイス。ここでは、プライマリ・デバイスは、おのおのがＲＡＮへダイレクトにアクセスする複数のヘルパ・デバイスへの複数の帯域外無線リンクを有する）からなりうる。
【００３０】
図２は、図１に図示されるシステム１００を実施する際に使用されうる典型的な装置２００を例示する。この装置は、プライマリ・デバイス２０２とヘルパ・デバイス２０４とを含む。これらはともに、雲として代表的に図示された１または複数のＲＡＮネットワーク２０６にアクセスするように構成される。プライマリ・デバイス２０２は、１または複数の対応するＲＡＴから無線信号を受信するため、および、無線信号を送信するために、１または複数のモデムを含みうる。さらに、１または複数のモデムは、異なるＲＡＴを介してデータを送信および受信するために、複数のデータ処理およびＲＦチェーンを実装しうる。デバイス２０２，２０４は、ＲＡＮアクセス・リンクと帯域外リンクとを有効にするために２つの個別のＲＡＴを例示することを目的として、２つの処理およびＲＦチェーン２０８，２１０または２１２，２１４を用いて例示されている。しかしながら、図２は例示のための単なる典型例であって、当業者によって考慮されうるデバイス２０２，２０４の実際の内部構成は変えられ、図示されたような構成である必要はないことが注目される。例えば、このアーキテクチャは、送信および受信のために、おのおのが自身の関連付けられたベースバンド処理およびＲＦ変換を実行する、複数のＲＦ送信／受信回路の間で共有されるべき処理または変調／復調を用いて１つのモデムが構成されるように簡略化されうる。図２の例の目的のために、処理およびＲＦチェーン２０８，２１２は、例えばネットワーク２０６のような少なくとも１つのＲＡＮとの無線通信のために動作可能であると仮定される。一方、処理およびＲＦチェーン２１０，２１４は、一例として、例えば８０２．１１リンクのような帯域外リンクを介したデバイス２０２，２０４間の無線通信を有効にするように動作可能である。
【００３１】
例示されるように、プライマリ・デバイス２０２は、おのおのの処理およびＲＦチェーン２０８，２１０内に、入力データのみならず、例えば、データの符号化または暗号化、インタリーブ、またはインタレースのようなさまざまな機能による送信および処理のための制御情報およびその他の情報を受信するための送信データ・プロセッサ２１６，２１８を含みうる。制御情報および入力データのソースは、プロセッサ２２０のようなデジタル信号プロセッサのみならず、例えばアプリケーション・プロセッサ（図示せず）のような、デバイス２０２内の１または複数のデバイス（図示せず）でありうる。データは、送信されるべきデータのみならず、ヘルパ・デバイス選択の実行に関連する前に議論された情報を含む制御情報をも含みうる。
【００３２】
さらに、ＴＸプロセッサ２１６，２１８からのデータおよび情報は、それぞれの変調器２２２，２２４によって変調され、１または複数のそれぞれのアンテナ２３０，２３２を介したデータの無線送信のために、ＲＦ送信／受信回路２２６，２２８へ配信される。例示されるように、送信機／受信機２２６からの送信は、ＲＡＮ２０６に向けられる一方、送信機／受信機２２８からの送信は、例えばヘルパ・デバイス２０４のような別のノードまたはデバイスへ向けられる。
【００３３】
送信機／受信機２２６，２２８はまた、ＲＡＮ２０６または別のノードまたはデバイス（例えば２０４）からそれぞれ、無線送信を受信する。受信された送信は、復調器２３４，２３６によって復調され、その後、ＤＳＰ２２０またはその他のプロセッサ（図示せず）による使用のために、受信データ・プロセッサ２３８，２４０によって処理（例えば、復号等）される。
【００３４】
ヘルパ・デバイス２０４は、プライマリ・デバイス２０２に類似の構成を有し、何れかのデバイスが、ヘルパ・デバイスまたはプライマリ・デバイスになるように構成されうることが注目される。したがって、処理およびＲＦチェーン２１２，２１４は、相補的な送信データ・プロセッサ２４２，２４４と、変調器２４６，２４８と、それぞれのアンテナ２５４，２５６を備えた送信／受信ＲＦ回路２５０，２５２と、送信／受信回路２５０と、復調器２５８，２６０と、受信データ・プロセッサ２６２，２６４とを含む。さらに、デバイス２０４は、一例として、例えばＤＳＰのような少なくとも１つのプロセッサ２６６を含む。プロセッサ２２０，２６６のおのおのはまた、プロセッサ２２０，２６６によってアクセスおよび実行が可能なコンピュータ読取可能な命令群またはコードを格納するように構成された、関連付けられたメモリ・デバイス２６８，２７０を含みうる。
【００３５】
さらに、前述したように、デバイス２０２，２０４によって利用されるそれぞれのＲＡＴのために使用される、または、それぞれのＲＡＴにしたがって動作する複数の送信／受信回路（例えば２２６，２２８）にデータを提供する結合処理ために使用される、複数の並列送信／受信チェーン２０８，２１０，２１２，２１４が存在しうる。さらに、本装置および方法は、単にいくつかの例として、例えば、ＬＴＥ、ＬＴＥアドバンスト、３ＧＰＰベースのシステム、ＧＳＭ（登録商標）、ＵＭＴＳ、ＨＳＰＡ、ＣＤＭＡ、１ｘＥＶＤＯ、Ｗ−ＣＤＭＡ、その他の３Ｇ技法および４Ｇ技法、ＩＥＥＥ  ８０２．１１  ＷｉＦｉ、ＷｉＦｉダイレクト、ＷＰＡＮ（ＩＥＥＥ  ８０２．１５）、ＷｉＭａｘ（ＩＥＥＥ  ８０２．１６）、ＷｉＧｉｇ、ＭＢＷＡ（ＩＥＥＥ  ８０２．２０）、コグニティブ・ラジオ（ＩＥＥＥ  ８０２．２２）、ブルートゥース（登録商標）、または、例えばＩＥＥＥ  ８０２．１１のようなその他さまざまなメッシュ・ネットワーク・システムのような１または複数のＲＡＴを用いて動作可能なデバイスに適用されうることが注目される。
【００３６】
動作において、プライマリ・デバイス２０２とＲＡＮ２０６との間の無線リンク２７２の品質が貧弱であれば、デバイス２０２は、図１に関連して記載されたように、スループットおよび能力を高める際に支援するために、ＲＡＮ２０６へのより良好な無線リンク（例えば、２７４）を有するヘルパ・デバイス（例えば、２０４）を決定し選択しうる。これは、２つのデバイス２０２，２０４間の帯域外リンク２７６のさらなる利用によって達成される。例において、ヘルプ・セッション中にＲＡＮ２０６にアクセスするためのプライマリ・デバイス２０２のデータ・パスは、モデムまたは処理およびＲＦチェーン２１０によって、帯域外リンク２７６を介して、モデムまたは処理およびＲＦチェーン２１４へ向かうだろう。その後、プロセッサ２６６は、ＲＡＮ２０６へアクセスするために、プライマリ・デバイス２０２のデータが、モデムまたは処理およびＲＦチェーン２１２を経由して、リンク２７２よりも優れた品質を有する「帯域内」リンク２７４を介して送信および受信されるように指示しうる。プライマリ・デバイス２０２のために、ヘルパ・デバイス２０４においてＲＡＮ２０６から受信されたデータは、その後、２１４および帯域外リンク２７６を介してプライマリ・デバイス２０２へルーティングされる。
【００３７】
図３は、少なくとも１つの他のヘルパ・デバイス（例えば１０８または２０４）とのヘルプ・セッションを有効にするためにプライマリ・デバイス（例えば１０４または２０２）によって実行されるべき典型的な方法３００を例示するフロー図である。方法３００はまず、ブロック３０２に図示されるように、１または複数のヘルパ・デバイスのラジオ・アクセス・ネットワークとの各リンクを介した無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるように無線デバイスを支援することが可能な１または複数のヘルパ無線デバイスを決定することを含む。ブロック３０２のこの発見処理はさらに、１または複数のヘルパ無線デバイスのＲＡＮリンクのラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートのような情報を受信することを含みうる。さらに、ブロック３０２の処理は、デバイス（プライマリ・デバイス）と、１または複数のヘルパ・デバイスとの間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートに関して交換された情報に基づく決定を含みうる。
【００３８】
ブロック３０２における決定後、フローはブロック３０４に進む。ここでは、無線デバイスが、１または複数のヘルパ・デバイスを介してラジオ・アクセス・ネットワークから、向上されたサービスを取得することを支援するために、決定された１または複数のヘルパ・デバイスンのうちの少なくとも１つのヘルパ・デバイスを選択する。前述したように、この選択処理は、ヘルパ・デバイス（単数または複数）のうちの何れが最良のスループットまたは能力を提供するのかの比較に基づきうるが、必ずしもこれに限定される必要はない。例えば、追加の要因は、プライマリ・デバイスまたはヘルパ・デバイスの何れかに課せられるコストまたは提供されるインセンティブを含みうる。したがって、選択はまた、以下により詳細に記載されるように、どのヘルパ選択が、最良の経済的な結果を与えるかにも基づきうる。さらに、この選択は、協調を求める要求メッセージを１または複数のヘルパ・デバイスへ送信することと、協調的なヘルプ・セッションを開始する前に、支援するために利用可能なヘルパ・デバイスのためのアクノレッジメント応答を受信することと、を含みうる。
【００３９】
方法３００はさらに、ブロック３０６に示されるように、無線デバイスを少なくとも１つのヘルパ・デバイスを介してラジオ・アクセス・ネットワークと通信できるようにする、選択された少なくとも１つのヘルパ・デバイスと、この無線デバイスとの間の少なくとも１つの無線リンクを確立することを含む。この無線リンクは、ラジオ・アクセス・ネットワーク（例えば、図１における無線リンク１１２、または、図２における２７６）内で通信していない帯域外無線リンクである。このように、プライマリ・デバイスは、ＲＡＮリソースがその間の通信のために使用されないように、少なくとも１つのヘルパと通信するために、別の無線リンクおよびＲＡＴを利用しうる。
【００４０】
さらに、方法３００はまた、選択されたヘルパ・デバイスのユーザにインセンティブを与える手段として、クレジット移送を指示または開始させる別の処理を含みうる。以下により完全に説明されるであろうこのクレジット移送によって、ヘルパ・デバイスは、プライマリ・デバイスに対するそのＲＡＮリンク・ソースの使用の許可に対する補償がなされる。特に、方法３００は、ブロック３０８に例示されるように、無線デバイスへラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルするか、または、そのシグナリングを指示することを含みうる。ブロック３０８における処理は、プライマリ・デバイスが、プライマリ無線デバイスに関連付けられたアカウントから、選択された少なくとも１つのヘルパ・デバイスへのクレジットの移送、または、少なくとも１つのオペレータから、選択された少なくとも１つのヘルパ・デバイスへの与えられたクレジットの移送、またはその両方を指示すること、開始すること、および／または、シグナルすることを伴いうる。態様では、オペレータが単独でクレジット移送を実行しうる。ここで、オペレータは、プライマリ・デバイスのアカウントから、ヘルパ・デバイスのアカウントへクレジットを移送する。さらに、代案では、プライマリ・デバイスは、クレジット移送をアクティブには引き起こさない場合がありうる。むしろ、オペレータは、協調ヘルプ・セッションを検出し、その後、ヘルパ・デバイスへのクレジット移送を決定し、開始しうる。これは、プライマリ・デバイス・アカウントからの移送と、オペレータからのクレジットをインセンティブ化することとの両方を含む。
【００４１】
一例によれば、方法３００のプロセッサは、プライマリ・デバイス１０４，２０２によって実行されうる。さらに詳しくは、方法３００は、例えば、プロセッサ２２０、または、協調的なヘルプ・セッションの動作を検出する類似のデバイスのみならず、帯域外リンク（例えば、２７６）を介してヘルパ（例えば、２０４）とのデータおよび情報の特定の送信および受信を実行する処理およびＲＦチェーン（例えば、２１０）のような、プライマリ・デバイス内のプロセッサによって実施されうる。
【００４２】
図４は、プライマリ・デバイス（例えば、１０４または２０４）を支援するヘルプ・セッションを有効にするためにヘルパ・デバイス（例えば、１０８または２０４）で実施されうる典型的な方法４００を例示するフロー図である。方法４００は、ブロック４０２に図示されるように、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別の無線デバイスから受信することで始まる。この要求は、向上されたサービスを求めるプライマリ・デバイスからのものでありうるが、必ずしもこれに限定される必要はない。例えば、この要求は、ＲＡＮアクセス・リンクの使用を許可することによって支援することもしないこともありうる別のヘルパ・デバイスから中継された、プライマリ・デバイスから中継された要求でありうる。
【００４３】
ブロック４０２における要求に応じて、ブロック４０４における処理は、別の無線デバイスに対して、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、無線デバイスと別の無線デバイスとの間の少なくとも１つの帯域外無線リンクをヘルパ・デバイスが確立することを提供する。処理４０４は、例えばリンク１１２，２７６によって例示されるように、ヘルプ・デバイスからプライマリ・デバイスへのダイレクトな帯域外無線リンクを確立することを含みうる。それにも関わらず、処理４０４はまた、１つのヘルパ・デバイスが、プライマリ・デバイスへＲＡＮアクセスを提供するリレーまたはメッシュの一部として、データおよび情報を別のヘルパ・デバイスへ連結方式で中継する状況を包含しうる。
【００４４】
さらに、方法４００は、ブロック４０６によって例示されるように、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスをプライマリ・デバイスへ提供するために、ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータと、プライマリ・デバイスとのうちの少なくとも１つからクレジットの移送を受信することを含む。以下にさらに詳細に記載されるように、移送されたクレジットは、協調的なヘルプ・セッションまたは付与を補償するための、プライマリ・ユーザのアカウントからヘルパのアカウントへのファンド、または、さらなる協調動作をインセンティブ付けるまたは動機付けるための、オペレータから、ヘルプ・デバイスへのアカウントのファンドまたはその両方を含みうる。ブロック４０６の処理は、ＲＡＮのオペレータからヘルパ・デバイスのアカウントへのクレジットのマイクロペイメント移送、および／または、協調的なセッションのため、ＲＡＮオペレータ（単数または複数）を経由したプライマリ・デバイスのユーザからの支払いを受信するため、または、少なくとも受信を示すために、プロセッサ２６６によって、または類似のデバイスによって、または、ヘルパ・デバイスにおけるアプリケーションまたはアプリケーション・プログラミング・インタフェースを使用することによって有効化されうることが注目される。
【００４５】
一例によれば、方法４００の処理は、ヘルパ・デバイス１０８，２０４によって実行されうる。さらに詳しくは、方法４００は、例えばプロセッサ２６６のようなプライマリ・デバイス内のプロセッサ、または、協調的なヘルプ・セッションの動作を指示する類似のデバイスのみならず、帯域外リンク（例えば、２７６）や、帯域内リンク（例えば、２７４）を介したＲＡＮとの通信を介してプライマリ・デバイス（例えば、１０４，２０２）とデータおよび情報の特定の送信および受信を実行する処理およびＲＦチェーン（例えば、２１２，２１４）によって実施されうる。
【００４６】
（インセンティブ・システム）  
別の態様では、図１または図２の何れかのシステムと連携してインセンティブ・システムが実施されうる。これによって、ＲＡＮオペレータは、開示された協調的な構成をサポートし、また、ヘルパ・デバイスのユーザの協調的な動作を促し継続させるとともに、協調的な構成の経済的な実現を可能にするためのインセンティブを有するようになる。先ず、前述したように、ＲＡＮの特定のセルの実効的なセル能力が、図１および図２の構成によって高められるのみならず、個々のユーザのスループットも増加させるという点において、オペレータとユーザとの両方が利益を受ける。この利益にもかかわらず、本開示は、ＲＡＮプロバイダを含みうるさらなるインセンティブ・システムを提供するための装置および方法を提供する。ここでは、オペレータが、お金または時間のクレジットによって協調をインセンティブ付けることができるようにする、または、（以降、単に「クレジット」と称される）その他の金銭的なインセンティブを可能にするためのメカニズムが提供される。
【００４７】
本開示されたインセンティブ・システムは、協調的な動作をインセンティブ付けるために、オペレータとヘルパ・デバイスとの間、プライマリ・デバイスとオペレータとの間、および、プライマリ・デバイスとヘルパ・デバイスとの間に、クレジットのフローのうちの１または複数を提供するように機能する。このインセンティブ・システムは、少なくとも２つの特徴を含んでいる。
【００４８】
第１の特徴は、プライマリ・デバイスまたはオペレータ（または、その両方）が、ヘルパのＲＡＮリンクの使用に対する補償として、ヘルパ・デバイスへ、ある量のクレジットを提供しうることである。例えば、プライマリ・デバイスのケースでは、このクレジットは、ヘルプ・デバイス（または、ヘルプ・デバイスのユーザ）によって認められるヘルプ・コストに基づきうる。別の例において、ＲＡＮオペレータは、協調セッションによって、オペレータによって得られた追加収入（すなわち、増加されたスループット・サービスのためにプライマリ・デバイスによって支払われる追加収入）に基づいて、ある量のクレジットをヘルパへ提供しうる。
【００４９】
この第１の特徴をどのように実施するかに関する特定の例では、このインセンティブ・システムは、少なくとも２つのファンド／クレジット・フローを含みうる。１つのクレジット・フローは、ＲＡＮリンクおよび帯域外リンクで動作するためのヘルパのエネルギ・コストを補償するために、プライマリ・デバイスからそのヘルパ・デバイスへ移送されるクレジット（例えば、マネー・ファンド）である。別のクレジット・フローは、ＲＡＮオペレータから協調セッションのヘルパ・デバイスへの別のクレジット・タイプ（例えば、時間）移送でありうる。この第２の移送は、さらなるインセンティブとして、ヘルパ・デバイスとして将来の協調のための潜在的な支払のために、または、ヘルパ・デバイスのユーザのための追加時間のために、ヘルパ・デバイスを支援するために役立ちうる。
【００５０】
一例によれば、オペレータから協調セッションのヘルパ・デバイスへのクレジット移送は、オペレータが協調セッションを提案するためのインセンティブを与えるために、ファンド／クレジット移送の量が、オペレータが協調セッションによって得る追加収入未満になるように設定されうる。さらに、ファンド／クレジット移送はまた、移送の量が、「機会コスト」よりも大きくなるように設定されうる。「機会コスト」については、後に、より十分に定義および説明される。
【００５１】
本インセンティブ・スキームの第２の特徴はまた、モバイル・デバイスによって認識されるエネルギ消費の長所、および、オペレータによって認識されるエア・リソースの長所を統合または標準化するためのクレジット統合メカニズムをも含みうる。特に、支援する際にヘルパ・モバイル・デバイスによって利用される時間の長さは、補償／クレジットのための長所を決定するために使用されうるが、長所を判断するための別の手法は、エネルギ消費に基づくことが注目される。したがって、１つの実施形態では、ファンド／クレジット移送の量は、ヘルパにおいて消費された追加エネルギをヘルパ・デバイスに十分に補償することに基づきうる。態様では、クレジットの単位は、エネルギの単位であるジュールに標準化されうるが、単に、この特定のエネルギ単位には限定されない。したがって、クレジットは、ヘルパ・デバイスが協調セッションに参加する際に消費するジュールの数値になるように計算されうる。１つの典型的な実施形態では、クレジットは、協調によってオペレータによって得られる追加のエアタイムを利用するために、ヘルパ・デバイスが消費する量のジュールになるように計算されうる。すなわち、プライマリ・デバイスは、ＲＡＮのセルにおける追加のデータ・リソースを要求および利用しているので、オペレータは、このアップグレードされたサービスに対して課金するだろう。
【００５２】
態様では、プライマリ・デバイスは、ヘルパをダイレクトに補償するように構成されうるか、または、クレジットを提供するように特定のＲＡＮオペレータをトリガしうる（これは、例えば、プライマリ・デバイスのユーザのアカウントに請求しうる）ことが考慮される。この第２の特徴において、コストをエネルギ単位に結び付けることによって、本スキームは、ヘルパ・デバイスによって使われる支援のためのコストと、オペレータに対する全体的な能力増加の利益との間の単位ベースの標準化および統合を提供する。
【００５３】
さらに、変動した状況における成功を補償するため、インセンティブ・システムにおいてオペレータの関与を有することが有利でありうる。モバイル・デバイスのチャネル状態が、移動によって、十分なダイバーシティを持って変動するのであれば、協調デバイス間のクレジット移送は、協調動作を継続させるのに十分でありうる。なぜなら、協調するデバイスは、チャネルが貧弱な状態にある場合には常に、別の適切なデバイスを見つけうるからである。しかしながら、いくつかのデバイスが、より貧弱なチャネル状態を継続して経験し、その他のデバイスが、良好なチャネル状態を経験する場合、協調を継続するための十分なインセンティブはないだろう。なぜなら、良好な状態のモバイルは、相互的な支援を受けることができないからである。したがって、オペレータは、継続的に良好なチャネル状態によって相互支援を得ることができないヘルパにファンドすることを仲介する。
【００５４】
したがって、本インセンティブ・スキームにおける別の考慮は、すでに手短かに述べられた機会コストである。機会コストは、前の協調セッションにおいてヘルパ・モバイル・デバイスが取得したクレジットの量と、後続するヘルプ・セッションにおいて（ヘルパとして動作する）別のモバイル・デバイスからプライマリ・デバイス機能において支援を得るためにヘルパ・デバイスが支払わねばならないクレジットの量とのギャップまたは差分として定義される。例として、図５および図６は、機会コストの概念を実証する２つの支援セッションを図示する。図５に図示される状況では、モバイル・デバイス５０２は、そのＲＡＮアクセス・リンク５０８を介してＲＡＮ５０６にアクセスするために、貧弱な状態にあるモバイル・デバイス５０４を支援するヘルパ・デバイスとして動作する、非常に良好な状態にあるモバイル・デバイスであると仮定される。モバイル・デバイス５０２は、非常に良好なリンク５０８を有するので、デバイス５０２のユーザは、モバイル・デバイス５０４へ支援を提供するためのモバイル・デバイス５０２へのコストが少ないことによって、ごく少量のファンド／クレジット移送のみを受信しうる。この例示の目的のために、図５のシナリオにおける支援セッション１のために支払うコストは、バリュー“Ｃ１”であると仮定される。
【００５５】
図６に図示される第２のシナリオでは、モバイル・デイバス５０２は、ＲＡＮ５０６にアクセスするために貧弱な状態にある場合、後続するヘルプ・セッションにおいて、モバイル・デバイス５０４からの協調を要求しうる。しかしながら、過去のセッションから、モバイル・デバイス５０４のＲＡＮアクセス・リンク５１０の状態が、ＲＡＮアクセス・リンク５０８に対して劣っているのであれば、これら２つのモバイル・デバイス間のＲＡＮアクセス・リンク状態の差分が、前のセッションにおけるものよりも小さくなりうるので、前のセッションでモバイル・デバイス５０２が得たクレジット（例えば、図５のシナリオにおけるＣ１）は、現在の協調ヘルプ・セッション２のために支払うのに不十分でありうる。図６のセッションのコストは、Ｃ１よりも高い“Ｃ２”であると仮定される。機会コストは、Ｃ１とＣ２との差分（例えば、Ｃ２−Ｃ１）である。したがって、この状況では、デバイス５０２に対して、ゲインではなく、機会コストが発生するので、ゲインではなく、正味のコストが発生すると、モバイル・デバイス５０２のユーザがヘルプ・セッションにおけるさらなる協調を提供することに対して負のインセンティブとなるだろう。機会コストが考慮される場合、このような状況が負のインセンティブを生まないことを保証するために、オペレータ（または、その他のパーティ）は、例えば、図５および図６の例におけるデバイス５０２のユーザに対して、インセンティブのためのクレジットを与えうることが明白になる。
【００５６】
態様によれば、２つのモバイル・デバイスによるチャネル状態の切り換えが不十分である場合、協調セッションにおいてオペレータで得る収入が、後続する１つの協調セッションのためにヘルパ・デバイスへクレジットまたはファンドを与えるのに十分となるように、量的または数学的な尺度が確立されうる。態様によれば、考慮されている協調システムの実行可能性を保証するためにクレジットの付与を管理する１つのスキームは、プライマリ・デバイスへ協調的な支援を提供することから所望される特定の利益マージンをヘルパ・デバイスが設定することを可能にすることを含みうる。この利益マージンは、ここでは変数αを用いて表わされる。さらに、図５において具体化されているような第１の協調セッションから発生する、オペレータによって得られる追加収入の一部（すなわち、モバイル５０４からの収入。なぜなら、オペレータは、増加されたサービスに対してより課金しうるので）は、オペレータによってヘルパ（すなわち、セッション１におけるモバイル・デバイス５０２）に提供されるクレジットをファンドするために使用されうる。変数γは、オペレータがヘルパへクレジット／ファンドとして付与する必要のある収入のパーセンテージを示すために使用されうる。クレジット・インセンティブ・スキームは、γ≧（１＋α）になるように設定されうる。別の方式で述べたように、モバイル・ヘルパ５０２に戻される、オペレータによってクレジットされた収入のパーセンテージは、複数の協調セッションに対する正味の支出を考慮してヘルパが望む利益または利益マージンを超えるか、等しい。しかしながら、協調のためにヘルパ・デバイスによって必要とされる利益マージンが高すぎるのであれば、コストも大きくなりすぎ、オペレータにとってこのスキームは実行不可能であり無益であることが明らかである。
【００５７】
具体的な量的な例では、図５におけるプライマリ・デバイス５０４（ここでは、プライマリ・デバイスＡとも称される）からのクレジットまたはファンド移送は、デバイスＡからデバイスＢへのファンドについては、ファンド移送関数ｆＡＢとして定義されうる。ここで、ｆＡＢ＝（１＋α）（ｅＯＯＢ＋ｅＣ１）であり、ｅＯＯＢは、ヘルパＢによって帯域外リンク５１２で費やされる、ジュール単位でのエネルギを表わし、ｅＣ１は、第１の協調セッション（図５）においてヘルパ・デバイスＢによってセル・リンクで費やされる、ジュール単位でのエネルギを表わし、αは、協調を提供するために望まれるヘルパのための可能な利益マージンを表わす。別の方式で述べると、ファンド移送は、所望の利益マージンまたはマークアップが乗じられたエネルギ単位に関して規格化された（帯域内および帯域外の）両方のリンクの合計エネルギ・コストに基づいて決定される。
【００５８】
協調システムを、経済的に実行可能に保つために、ヘルパ・デバイスＢ（すなわち、図５および図６の例におけるデバイス５０２）は、一例では、以下の式によって決定されるようなあるしきい値に等しいかまたはそれ未満である利益マージンαを維持するための制約条件を有するだろう。α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）、ここで、ｅｐｏｏｒは、協調がない場合に費やされるであろうエネルギを示し、ｅＣ１は、図５における第１の協調セッションにおいてヘルパＢによってセル・リンクで費やされるエネルギを表わし、ｅＣ２は、第２の協調セッションにおいてヘルパによってＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす。
【００５９】
別の態様によれば、ＲＡＮオペレータからヘルパ・デバイスＢ（例えば、図５におけるモバイル・デバイス５０２）へのクレジット移送またはファンドは、ファンド移送関数ｆＯＢにしたがって決定されうる。ここで、ｆＯＢ＝γ（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）であり、（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）は、規格化されたエネルギ単位（例えば、ジュール）に関する、第１の協調セッションからオペレータによって得られる追加収入であり、γは、オペレータが、インセンティブのためヘルパ・デバイスへファンドまたはクレジットとして付与する収入のパーセンテージを表わす。態様では、オペレータがヘルパに付与する必要があるであろう最適なクレジット・パーセンテージγが、少なくとも１つの後続するセッションのための協調動作を実行可能にすることを保証するために、γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］の関係によって管理されうる。
【００６０】
別の態様では、オペレータが、最大Ｋ個、Ｋ≧２、の後続する協調セッションに対してファンドすることを望むのであれば、２つのモバイル・デバイスがチャネル状態を不適切に切り換えるセッションが、同じ協調設定を有する場合、オペレータは、以下の関係を定量的に確立しうる。γ≧［（１＋α）／（ｅｐｏｏｒ−ｅｃ１）］［（ｅｃ２−ｅｃ１）＋（Ｋ−１）（ｅＯＯＢ＋ｅｃ２）］。プライマリ・デバイスのユーザが、このような状況において、（ここでは「フリー・ライダー」とも称される）これらデバイスをヘルプ・デバイスとして提供することを拒否することを除いて、利用可能なインセンティブ・パーセンテージまたはクレジットを利用することを阻止するために、オペレータは、以下の制約または量的尺度を設定しうる。［（１＋α）［（ｅｐｏｏｒ−ｅｃ１）］［（ｅｃ２−ｅｃ１）＋（Ｋｍｉｎ−１）（ｅＯＯＢ＋ｅｃ２）］≦γ≦［（１＋α）／（ｅｐｏｏｒ−ｅｃ１）］［（ｅｃ２−ｅｃ１）＋（Ｋｍａｘ−１）（ｅＯＯＢ＋ｅｃ２）］、ここで、ＫｍｉｎおよびＫｍａｘはそれぞれ、オペレータがファンドすることを意図している協調セッションの最小数および最大数であり、２つのモバイル・デバイスがチャネル状態を不適切に切り換える場合、同じ協調設定を有する。この関係から、質的には、オペレータがヘルパ・デバイス（例えば、５０２）に移送する追加収入のパーセンテージは、ユーザがインセンティブ・クレジットを不公平に利用することを阻止する（すなわち、フリー・ライドを制限する）ように制限されたクレジット移送の付与の予め決定された最大値間で制限されうるが、ヘルパ・デバイスが状況のためのインセンティブ・クレジットを受け取ることを保証するために予め定められた最小値に等しいか、または最小値以上でもありうることが推論される。ここで、ヘルパ・デバイスのユーザは、ヘルプ・セッションを支援するための良好なまたはその他のインセンティブを有さない。
【００６１】
別の代案では、ＲＡＮオペレータは、マイクロペイメント・トランザクション（すなわち、少額の金、または、少量のクレジットを含む支払トランザクション）をイネーブルまたはシグナルするために、モバイル・デバイスまたは電話へアプリケーション・プログラミング・インタフェース（ＡＰＩ）または類似のアプリケーションを提供することによってデータ・レートを上げるために、プライマリ・デバイスに課金しうることが考慮される。これらのタイプのトランザクションは、合意されたユーザのデータ・レートを上げるための追加料金を、プライマリ・デバイスに関連付けられたユーザ・アカウントに課金するために、ＲＡＮオペレータによって使用されうる。このデータ・レート増加は、他のユーザのデータ・レートを犠牲にする。なぜなら、ネットワーク内のすべてのアクティブ・チャネルの特性は、この動作について課金されないからである。言い換えると、いくつかのユーザを高めるために追加料金を課金することによってオペレータが得る追加収入は、他のユーザが自分たちのデータ・レートの低下を補償することを望んでいないという事実のためとは言わないまでも、許可されないだろう。
【００６２】
さらに、ＡＰＩは、前述された移送を有効にするためにオペレータによって使用されうる。これは、プライマリからヘルパへの移送と、少なくとも１つのオペレータからヘルパへの移送とを含む。このトランザクションは、セッションを用いて支援するためのヘルパ・デバイスにおける基本コストをカバーすることを含みうる。このトランザクション（または、個別のトランザクション）はまた、ヘルパ・デバイスに与える、例えば追加時間またはある金銭的な報酬のようなインセンティブ・ファンドをもクレジットしうる。
【００６３】
本システムでは、ヘルパ・デバイスが、ＲＡＮにアクセスするプライマリ・デバイスを支援する場合、オペレータは、他のユーザから帯域幅を流用することも取り除くことも必要としないことが注目される。オペレータは、レート増加のために、単純に、プライマリ・デバイスのセル・リンクを、ヘルパのセル・リンクと交換しうる。したがって、オペレータが、より良好なデータ・レートのためにプライマリ・デバイスに追加料金を課金した後、オペレータはまた、前述したように、その追加収入の特定のパーセンテージまたは一部を、ヘルパのアカウントへ付与するだろう。別の態様では、代替インセンティブ協調システムはさらに、そのデータ・レートを高めるために、オペレータが、マイクロペイメント・トランザクションＡＰＩを用いてプライマリ・デバイスに課金することを含みうる。オペレータは、プライマリ・デバイスのデータを配信するために、他のユーザの帯域幅を奪うのではなく、ヘルパ・デバイスのセルまたはＲＡＮリンクを使用する。これは、より良好なチャネルのみならず、帯域内と帯域外との両方の帯域でプライマリ・デバイスと通信する能力を有するヘルパのオペレータへヘルパ・リストを提供することを、プライマリ・デバイスに対して要求しうる。
【００６４】
さらに、この代替システムにおいて、オペレータは、ファンドまたはクレジットを、ヘルパのアカウントへ付与しうる。オペレータはまた、ヘルパとともにこのタスクを実行するためにマイクロペイメント・トランザクションＡＰＩを利用しうる。このファンドは、ヘルパ・セッションのうちの少なくとも２つの異なる部分をカバーするように構成されうる。第１に、ファンドは、セッションを支援するためヘルパ・デバイスにおける基本コストをカバーすることを支援しうる。さらに、このファンドは、ヘルパ・デバイスに対して報償を与えるインセンティブ・ファンドのために使用されうる。要約すると、この代替インセンティブ協調システムによって、オペレータは、他のデバイスの帯域幅を奪うことなく、いくつかのユーザのデータ・レートを上げることができるようなり、ユーザに対して、このメカニズムを維持するように互いに協調するようにインセンティブ付けできるようになる。
【００６５】
さらに、ピア・トゥ・ピア・システムでは、ピア・ノードを、互いに協調するように構成することが知られているが、このようなシステムは、本開示とは異なることが注目される。特に、周知のピア・トゥ・ピア・システムは、主に、コンテンツを分散方式でより効率的に格納するため、スループットを高めるためにデータを協調的に送信するため、作業負荷を低減するために処理タスクを共有するため、または、マルチパス物理チャネルにおいて能力ゲインを得るために信号を協調的に送信するために、ピア・ノード間で協調する。ピア・トゥ・ピア・システムの前述した目的およびスキームとは異なり、本インセンティブ協調システムは、セル能力を増加させるためのみならず、ピア・トゥ・ピア・システムにおける関連性がないかまたは存在していない個々のＲＡＮアクセス・スループットを増加させるために、ＲＡＮにアクセスするためのピア・モバイス・デバイス間における協調を可能にする。
【００６６】
図７は、ここで開示されているインセンティブ・スキームにしたがうデバイスとオペレータとの間でのクレジット移送を例示している。例示されるように、ヘルパ・デバイス７０２（ヘルパ“Ｂ”）またはこれに関連付けられたアカウントは、プライマリ・デバイス７０４（プライマリ“Ａ”）またはこれに関連付けられたアカウントと、ＲＡＮオペレータと、関連付けられた機器７０８またはこれに関連付けられたアカウントと、のうちの１または複数から、クレジットまたはファンドを受信する。前述したように、ヘルパ・デバイス７０２の利益マージンαは、α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）という関係によって定義されうる。そして、オペレータがヘルパへクレジット／ファンドとして付与する必要のある収入のパーセンテージγは、γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］という関係によって定義されうる。１または複数のヘルプ・セッションの後、プライマリ・デバイス７０４は、ヘルパ・デバイス７０２へのファンド移送７０６を実行する（または、他のデバイスまたはオペレータに対して実行させる）ように構成されうる。態様では、移送されるファンドまたはクレジットの量は、ｆＡＢ＝（１＋α）（合計リンク・エネルギ）によって管理される。ここで、合計リンク・エネルギは、ヘルプ・セッションで使用される帯域外リンクおよび帯域内リンクの両方のために費やされるエネルギである。
【００６７】
さらに、ヘルパ“Ｂ”７０２を含む１または複数のヘルプ・セッションに基づいて、オペレータ７０８は、将来の協調的な動作に対してヘルパ・デバイス７０２のユーザにインセンティブを与えるために、ヘルパ・デバイス７０２へのファンドまたはクレジットの移送７１０を開始しうる。移送されるファンドまたはクレジットの量は、エネルギ単位（例えば、ジュール）に関して取得される関数ｆＯＢ＝γ＊追加収入に基づきうる。前述されたように、ファンドまたはクレジットの移送を管理する根本にある関係は、協調的な構成を提供し続けるためにオペレータ７０８へインセンティブまたは収益性を提供するために、γ≧（１＋α）でありうる。
【００６８】
別の態様によれば、例えばオペレータ７０８のようなオペレータは、地理的な位置において、その位置に関連するモバイル・ユーザとの間でなされるクレジット移送の、収集された履歴情報に基づいて、チャネル状態情報を推論または決定しうる。これは、特定の位置において生じる協調的な動作の頻度を示す。態様では、この情報は、モバイル・ユーザのクレジット減少情報から導出されうる。例えば、モバイル・ユーザによるヘルパの使用を示しているモバイル・ユーザのクレジットが、ある地理的位置においてしばしば減少するのであれば、これは、そのエリアではチャネル状態が一般に貧弱であることをも示しうる。そのようなケースでは、オペレータは、合成されたチャネル状態情報に基づいて、解決策を展開しうる。この情報は、クレジット移送に基づいて、アプリケーション・レイヤにおいて取得されうるので、この情報の取得は、物理レイヤ情報を取得する従来の方法とは異なることが注目される。
【００６９】
さらに、オペレータは、モバイル・ユーザのクレジット変更情報から、協調動作情報を推論しうる。その後、この情報から、モバイル・ユーザの動作が、例えば、「非常に協調的」、「協調的」、「利他的」、「さほど協調的ではない」、「非協調的」等のようなさまざまな協調パターンおよび分類に区分されうる。非常に協調的であるユーザは、その後、トラフィック・オフロードのためのモバイル・コンテンツ・プロバイダとなるように、サービス・プロバイダまたはオペレータによって動的に選択されうる。さらに、特定のユーザに関する協調動作パターンに関する情報が、選択処理を支援するために他のデバイスへ移送されうる。
【００７０】
図８は、アップグレードされたサービスを、ＲＡＮから、例えばプライマリ・デバイスのようなデバイスへと提供するためのインセンティブ付けられた協調ヘルプ・セッションを実施するために、ＲＡＮオペレータおよびＲＡＮ機器によって実行されうる典型的な方法８００のフロー図を例示する。例示されるように、この方法８００は、先ず、ブロック８０２によって例示されるように、ＲＡＮアクセスを用いて第１の無線デバイスを支援する第２の無線デバイス（例えば、ヘルパ・デバイス）を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークとのアップグレードされた接続を第１の無線デバイスがいつ要求するのかを判定することを含む。ブロック８０４では、その後、オペレータが、少なくとも１つの協調セッションのために少なくとも支援元の第２の無線デバイスによってもたらされる規格化されたエネルギ・コストに基づいて、この第２の無線デバイスへ移送する最適なインセンティブ・クレジットを決定するように構成されうる。ここで、この第２の無線デバイスは、第１の無線デバイスを支援する。態様では、ブロック８０４において、規格化されたエネルギ（例えば、ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）に関して提供されたアップグレードされたサービスのためにＲＡＮオペレータによって取得された追加収入の予め決定されたパーセンテージγによって決定されうることが注目される。ここで、エネルギｅは、ジュールに関する。
【００７１】
図９は、ＲＡＮへのアクセスを支援するための典型的な協調システムを実施するための、本開示された方法を適用するように動作可能な別の典型的な装置９００を例示する。装置９００は、例えばデバイス１０４，１０８，２０２，または２０４のような無線デバイス内で、または、その一部で動作可能である。装置９００は、単に、装置９００内のさまざまな手段、ブロック、モジュール、または回路が通信可能に接続されていることと、その間でデータおよび情報の通信が生じることとを示すために、通信バス９０２を備えて例示されていることが先ず注目される。装置９００は、ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ・デバイスのそれぞれのリンクを介した無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるために、無線デバイスを支援することが可能な１または複数のヘルパ無線デバイスを決定するための手段またはモジュール９０４を含みうる。態様では、手段９０４は、例えば図２におけるプロセッサ２２０、または、この判定機能を実行するためのその他任意の等価なデバイスまたは構造によって実行されうる。さらには、手段９０４は、方法３００のブロック３０２における処理を実施するように構成されうることが注目される。
【００７２】
装置９００はさらに、向上されたサービスをラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に無線デバイスを支援するために、決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ・デバイスを選択するための手段またはモジュール９０６を含む。態様では、手段９０６は、プロセッサ２２０によって、または、この機能を実行することができる任意の等価なものによって実現されうる。さらには、態様では、手段９０６は、例えば方法３００のブロック３０４における処理を実施するように構成されることが注目される。
【００７３】
装置９００は、さらに、無線デバイスが、選択された少なくとも１つのヘルパ・デバイスを介してネットワークと通信できるようにする少なくとも１つのヘルパ・デバイスと、この無線デバイスとの間の少なくとも１つの無線リンクを確立する手段またはモジュール９０８をも含む。ここで、無線リンクは、ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである。手段９０８は、単なる一例として、プロセッサ２２０、および処理およびＲＦチェーン２１０として実現されうるが、この機能を実行することが可能なその任意の等価物を用いても実現されうる。さらに、態様では、手段９０８は、方法３００のブロック３０６における処理を実施するように構成されうる。
【００７４】
装置９００はまた、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを無線デバイスに提供するヘルパ・デバイスを補償するために、選択された少なくとも１つのヘルパ・デバイスへのクレジットの移送をシグナルさせるか、シグナルするか、または指示する手段９０９を含む。１つの態様では、手段９０９は、処理およびＲＦチェーン２０８，２１０のうちの少なくとも１つと、プロセッサ２２０とによって実施されうる。さらに、別の代案では、手段１００７は、少なくともＲＡＮのオペレータから、マイクロペイメント移送を受信するＡＰＩまたはアプリケーションを利用しうる。さらに、手段９０９は、方法３００におけるブロック３０８の処理または動作を実行させるように構成されうる。
【００７５】
別のオプションの態様では、装置９００はまた、汎用プロセッサ９１０（または、別の態様では、特定用途向けプロセッサ）をも含みうる。これは、１または複数のさまざまな機能を実行するためにプロセッサ９１０によって実行可能な命令群を格納するために使用されるメモリ・デバイス９１２に関連付けられた装置９００のさまざまな手段のさまざまな機能のうちの何れかまたはすべてを実行しうる。装置９００における手段の何れかは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの任意の組み合わせを用いて実現され、さらに、図示されたように個別に、または、例えばプロセッサ９１０または類似のデバイスのような統合ユニットにおいて実施されうることが注目される。
【００７６】
図１０は、ＲＡＮへのアクセスを支援するための典型的な協調システムを実現するために、本開示された方法を適用することが可能な別の典型的な装置１０００を例示する。装置１０００は、例えばデバイス１０４，１０８，２０２，２０４のような無線デバイス内で、またはこれらのうちの一部内で動作可能である。先ず、装置１０００は、単に、装置１０００内のさまざまな手段、ブロック、モジュール、または回路が、通信可能に接続されていることと、その間でデータおよび情報の通信が生じることを示すために、通信バス１００２を備えて例示されていることが注目される。
【００７７】
装置１０００は、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別の無線デバイスから受信する手段またはモジュール１００４を含みうる。態様では、手段１００４は、例えば、図２におけるプロセッサ２６６によって、または、決定機能を実行するためのその他任意の等価デバイスまたは構成によって実現されうる。さらに、手段１００４は、方法４００のブロック４０２における処理を実施するように構成されうることが注目される。
【００７８】
装置１０００はさらに、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、別の無線デバイスが、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用できるようにする、無線デバイスと別のデバイスとの間の少なくとも１つの帯域外無線リンクを確立する手段またはモジュール１００６を含む。態様では、手段１００６は、プロセッサ２６６によってのみならず、処理およびＲＦチェーン２１２，２１４、または、この機能を実行することが可能なその任意の等価物によって実現されうる。さらに、態様では、手段１００６は、例えば方法４００のブロック４０４における処理を実施するように構成されることが注目される。
【００７９】
さらに、装置１０００は、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスをプライマリ・デバイスへ提供するために、ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよびプライマリ・デバイスのうちの１つから、クレジットの移送を受信する手段１００７を含みうる。態様では、手段１００７は、一例として、プロセッサ２６６、または、任意の等価な構成によって実施されうる。さらに、別の代案では、手段１００７は、少なくともＲＡＮのオペレータからマイクロペイメント移送を受信するＡＰＩまたはアプリケーションを利用しうる。さらに、手段１００７は、例えば、方法４００におけるブロック４０６の処理または動作を有効にするように設定または構成されうる。
【００８０】
別のオプションの態様では、装置１０００はまた、汎用プロセッサ１００８（または、別の態様では、特定用途向けプロセッサ）をも含みうる。これは、１または複数のさまざまな機能を実行するためにプロセッサ１００８によって実行可能な命令群を格納するために使用されるメモリ・デバイス１０１０に関連付けられた装置１０００のさまざまな手段のさまざまな機能のうちの何れかまたはすべてを実行しうる。装置１０００における手段の何れかは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの任意の組み合わせを用いて実現され、さらに、図示されたように個別に、または、例えばプロセッサ１００８または類似のデバイスのような統合ユニットにおいて実現されうることが注目される。
【００８１】
さらに、装置１０００はさらに、ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスをプライマリ・デバイスへ提供することに関連付けられたエネルギ・コストと、少なくとも無線デバイスのユーザによって決定される所望の利益マージンとに少なくとも基づいて、クレジット・ネットワークの移送を受信する手段１０１２を含みうる。この手段１０１２は、例えば２６６のようなプロセッサ、または、等価な処理デバイスによって実施されうる。
【００８２】
図１１は、ＲＡＮへのアクセスを支援するためにインセンティブを伴う典型的な協調システムを実現するために、本開示された方法を適用することが可能な別の典型的な装置１１００を例示する。装置１１００は、例えばＲＡＮ１０２，２０６、オペレータ７０８のような少なくとも１つのオペレータ・ネットワーク内で、または、これら部分およびその関連付けられた機器内で動作可能である。先ず、装置１１００は、単に、装置１１００内のさまざまな手段、ブロック、モジュール、または回路が、通信可能に接続されていることと、その間でデータおよび情報の通信が生じることを示すために、通信バス１１０２を備えて例示されていることが注目される。
【００８３】
装置１１００は、第１の無線デバイスを支援する少なくとも１つの第２の無線デバイスを用いることによって、ラジオ・ネットワークとのアップグレードされた接続を第１の無線デバイスがいつ開始するのかを判定する手段またはモジュール１００４を含む。態様では、手段１００４は、アップグレードされた接続を判定するためにプライマリ・デバイスおよびヘルパ・デバイスのうちの１つからの通信を受信するように構成されうる（すなわち、プライマリ・デバイスが、より高いスループットおよび能力でアップグレードまたは向上されたサービスのためにヘルパのＲＡＮリンクを利用できるように、帯域内および帯域外接続の詳細および存在に関する情報が設定される）。さらに、手段１００４は、方法８００のブロック８０２における処理を実施するように構成されうることが注目される。
【００８４】
装置１１００はさらに、少なくとも１つの協調セッションのために支援元の第２の無線デバイスによって必要とされた規格化されたエネルギ・コストに基づいて、第２の無線デバイスへ移送する最適なインセンティブ・クレジットを決定する手段またはモジュール１１０６を含む。態様では、手段１１０６は、例えば、方法８００のブロック８０４における処理を実施するように構成される。
【００８５】
別のオプションの態様では、装置１１００はまた、汎用プロセッサ１１０８（または、別の態様では特定用途向けプロセッサ）を含みうる。これは、１または複数のさまざまな機能を実施するためにプロセッサ１１０８によって実行可能な命令群を格納するために使用される、メモリ・デバイス１１１０に関連付けられた装置１１００のさまざまな手段のさまざまな機能のうちの何れかまたはすべてを実行しうる。装置１１００における手段の何れかは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、または、その任意の組み合わせおよび等化物で実現され、さらに、図示されるように個別に実現されうるか、または代案として、例えば、プロセッサ１１０８または類似の等価なデバイスにおけるような、統合ユニットにおいて実現されうることが注目される。
【００８６】
開示された処理におけるステップの具体的な順序または階層は、単なる典型的なアプローチの例であることが理解される。設計選択に基づいて、これら処理におけるステップの具体的な順序または階層は、本開示のスコープ内であることを保ちながら、再構成されうることが理解される。同伴する方法請求項は、さまざまなステップの要素を、サンプル順で示しており、示された具体的な順序または階層に限定されないことが意味される。
【００８７】
当業者であれば、情報および信号は、さまざまな異なる技術および技法のうちの何れかを用いて表されることを理解するだろう。例えば、前述した説明を通じて参照されうるデータ、命令群、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、およびチップは、電圧、電流、電磁波、磁場または磁性粒子、光学場または光学粒子、あるいはこれらの任意の組み合わせによって表現されうる。
【００８８】
当業者であればさらに、本明細書で開示された実施形態に関連して記載された例示的なさまざまな論理ブロック、モジュール、回路、およびアルゴリズム・ステップは、電子的なハードウェア、コンピュータ・ソフトウェア、あるいはこれら両方の組み合わせとして実現されることを認識するであろう。ハードウェアとソフトウェアとの相互置換性を明確に説明するために、さまざまな例示的な構成要素、ブロック、モジュール、回路、およびステップが、これらの機能の観点から一般的に記載された。これら機能がハードウェアとしてまたはソフトウェアとして実現されるかは、特定の用途およびシステム全体に課せられている設計制約に依存する。当業者であれば、記載された機能を、各特定のアプリケーションについて変化する方式で実施しうるが、このような実施決定は、本発明のスコープからの逸脱をもたらすものとして解釈されるべきではない。
【００８９】
本明細書で開示された実施形態に関連して記述されたさまざまな例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）あるいはその他のプログラマブル論理デバイス、ディスクリート・ゲートあるいはトランジスタ・ロジック、ディスクリート・ハードウェア構成要素、または上述された機能を実現するために設計された上記何れかの組み合わせを用いて実現または実施されうる。汎用プロセッサは、マイクロ・プロセッサでありうるが、代わりに、従来技術によるプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、またはステート・マシンでありうる。プロセッサは、例えばＤＳＰとマイクロ・プロセッサとの組み合わせ、複数のマイクロ・プロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１または複数のマイクロ・プロセッサ、またはその他任意のこのような構成であるコンピューティング・デバイスの組み合わせとして実現されうる。
【００９０】
本明細書で開示された実施形態に関して記述された方法またはアルゴリズムのステップは、ハードウェアにおいて直接的に、プロセッサによって実行されるソフトウェア・モジュールによって、あるいはこれら２つの組み合わせによって具体化されうる。ソフトウェア・モジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュ・メモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハード・ディスク、リムーバブル・ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、あるいは当該技術分野で知られているその他の型式の記憶媒体に存在しうる。典型的なコンピュータ・プログラム製品および／またはコンピュータ読取可能な記憶媒体は、記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むようなプロセッサに接続されている。あるいは、この記憶媒体は、プロセッサに統合されうる。このプロセッサと記憶媒体とは、ＡＳＩＣ内に存在しうる。ＡＳＩＣは、ユーザ端末内に存在しうる。あるいは、プロセッサおよび記憶媒体は、ユーザ端末内のディスクリートな構成要素として存在しうる。
【００９１】
開示された実施形態の上記記載は、当業者が本発明を製造または使用できるようにするために提供される。これら実施形態に対するさまざまな変形例もまた、当業者には明らかであって、本明細書で定義された一般的な原理は、本発明の主旨または範囲から逸脱することなく他の例にも適用されうる。このように、本発明は、本明細書で示された実施形態に限定されことは意図されておらず、本明細書に記載された原理および新規な特徴に一致した最も広い範囲に相当するものとされる。
以下に、出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供する方法であって、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した前記無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるために、前記無線デバイスを支援することが可能な、前記１または複数のヘルパ無線デバイスを決定することと、
前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することと、
前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ラジオ・アクセス・ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立することと、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスに提供する前記ヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルすることと、
を備える方法。
［Ｃ２］
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することは、ヘルパとして使用されるべき複数の無線デバイスのおのおのの適応性を判定するために、前記複数のヘルパ無線デバイスのうちの１または複数と、情報の送信および受信をすることを含む、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ３］
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、Ｃ２に記載の方法。
［Ｃ４］
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルすることはさらに、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへの、および、少なくとも１つのオペレータから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへの、前記クレジットの移送をシグナルすることを備える、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ５］
少なくとも１つのヘルプ・セッションのために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスのラジオ・アクセス・リンク・エネルギと、前記帯域外無線リンクのリンク・エネルギの合計量を決定することと、
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスによって設定された利益マージンと、前記合計量とに基づいて、移送されたクレジットの量を計算することと、
をさらに備えるＣ１に記載の方法。
［Ｃ６］
前記リンク・エネルギは、ジュールの単位で規格化された値である、Ｃ５に記載の方法。
［Ｃ７］
前記クレジットの移送をシグナルすることは、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスに関連付けられたアカウントへの、クレジットのマイクロペイメント移送を生ぜしめるアプリケーションを使用することによって、前記移送をシグナルすることを含む、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ８］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した前記無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるために、前記無線デバイスを支援することが可能な、前記１または複数のヘルパ無線デバイスを決定することと、
前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択することと、
前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ラジオ・アクセス・ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立することと、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスに提供する前記ヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルすることと、
を実行するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリと、
を備える装置。
［Ｃ９］
前記少なくとも１つのプロセッサはさらに、ヘルパとして使用されるべき複数の無線デバイスのおのおのの適応性を判定するために、前記複数のヘルパ無線デバイスのうちの１または複数と、情報を送信および受信することに基づいて、前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択するように構成された、Ｃ８に記載の装置。
［Ｃ１０］
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、Ｃ９に記載の装置。
［Ｃ１１］
前記少なくとも１つのプロセッサはさらに、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへの、および、少なくとも１つのオペレータから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへの、前記クレジットの移送をシグナルするように構成された、Ｃ８に記載の装置。
［Ｃ１２］
前記少なくとも１つのプロセッサはさらに、
少なくとも１つのヘルプ・セッションのために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスのラジオ・アクセス・リンク・エネルギと、前記帯域外無線リンクのリンク・エネルギの合計量を決定し、
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスによって設定された利益マージンと、前記合計量とに基づいて、移送されたクレジットの量を計算する、
ように構成された、Ｃ１１に記載の装置。
［Ｃ１３］
前記リンク・エネルギは、ジュールの単位で規格化された値である、Ｃ１２に記載の装置。
［Ｃ１４］
前記少なくとも１つのプロセッサはさらに、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスに関連付けられたアカウントへの、クレジットのマイクロペイメント移送を生ぜしめるアプリケーションを使用することによって、前記クレジットの移送をシグナルするように構成された、Ｃ８に記載の装置。
［Ｃ１５］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した前記無線デバイスへのラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを向上させるために、前記無線デバイスを支援することが可能な、前記１または複数のヘルパ無線デバイスを決定する手段と、
前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択する手段と、
前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立する手段と、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスに提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルする手段と、
を備える装置。
［Ｃ１６］
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択する手段はさらに、ヘルパとして使用されるべき複数の無線デバイスのおのおのの適応性を判定するために、前記複数のヘルパ無線デバイスのうちの１または複数と、情報の送信および受信をする手段を備える、Ｃ１５に記載の装置。
［Ｃ１７］
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、Ｃ１６に記載の装置。
［Ｃ１８］
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルする手段はさらに、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへの、および、少なくとも１つのオペレータから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへの、前記クレジットの移送を、シグナルする手段をさらに備える、Ｃ１５に記載の装置。
［Ｃ１９］
少なくとも１つのヘルプ・セッションのために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスのラジオ・アクセス・リンク・エネルギと、前記帯域外無線リンクのリンク・エネルギの合計量を決定する手段と、
前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスによって設定された利益マージンと、前記合計量とに基づいて、移送されたクレジットの量を計算する手段と、
をさらに備えるＣ１８に記載の装置。
［Ｃ２０］
前記リンク・エネルギは、ジュールの単位で規格化された値である、Ｃ１９に記載の装置。
［Ｃ２１］
前記クレジットの移送をシグナルする手段は、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスに関連付けられたアカウントへの、クレジットのマイクロペイメント移送を生ぜしめるアプリケーションを含む、Ｃ１５に記載の装置。
［Ｃ２２］
コンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品であって、
コンピュータに対して、ラジオ・アクセス・ネットワークとの１または複数のヘルパ無線デバイスのそれぞれのリンクを介した無線デバイスのための向上されたラジオ・アクセス・ネットワーク・サービスを取得するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークにおける前記無線デバイスを支援することが可能な、前記ラジオ・アクセス・ネットワークにおける１または複数のヘルパ無線デバイスを決定させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記向上されたサービスを前記ラジオ・アクセス・ネットワークから取得する際に前記無線デバイスを支援するために、前記決定された１または複数のヘルパ無線デバイスのうち、少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを選択させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記無線デバイスが前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスを介して前記ラジオ・アクセス・ネットワークと通信することを可能にする、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと、前記無線デバイスとの間の無線リンクを確立させるためのコードと、ここで、前記無線リンクは、前記ラジオ・アクセス・ネットワーク内で通信していない帯域外無線リンクである、
コンピュータに対して、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記無線デバイスへ提供するヘルパ無線デバイスを補償するために、前記選択された少なくとも１つのヘルパ無線デバイスへ、クレジットの移送をシグナルさせるためのコードと、
を備えるコンピュータ読取可能な媒体、を備えるコンピュータ・プログラム製品。
［Ｃ２３］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供する方法であって、
前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別のプライマリ無線デバイスから受信することと、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立することと、
前記プライマリ無線デバイスに前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよび前記プライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信することと、
を備える方法。
［Ｃ２４］
前記要求を受信する前に、前記プライマリ無線デバイスを支援するための前記無線デバイスの適応性を判定するために、前記プライマリ無線デバイスとの間で情報を送信および受信することをさらに備える、Ｃ２３に記載の方法。
［Ｃ２５］
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、Ｃ２４に記載の方法。
［Ｃ２６］
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記プライマリ無線デバイスへ提供することに関連付けられたエネルギ・コストと、少なくとも前記無線デバイスのユーザによって決定される所望の利益マージンとに少なくとも基づいて、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータと前記プライマリ無線デバイスとのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信すること、をさらに備えるＣ２３に記載の方法。
［Ｃ２７］
前記利益マージンは、
前記無線デバイスがプライマリ無線デバイスを支援するために動作することを含む少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへアクセスするための支援を受けるプライマリ無線デバイスとして前記無線デバイスが動作する、少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ヘルプ・セッションのうちの少なくとも１つも生じなかった場合におけるエネルギ・コストと、機会コストと、に基づいて決定される利益マージンの最大値またはそれ未満に設定される、Ｃ２６に記載の方法。
［Ｃ２８］
前記利益マージンの最大値は、以下の式に基づいて決定され、
α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）、
ここで、αは、前記利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記無線デバイスを支援するために前記プライマリ無線デバイスがヘルパ無線デバイスとして動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記プライマリ無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、Ｃ２６に記載の方法。
［Ｃ２９］
前記プライマリ無線デバイスから移送されるクレジットの量は、前記所望の利益マージンと、無線デバイスによるＲＡＮアクセスのための帯域外リンクと帯域内リンクとのリンク・エネルギの合計量に基づく、Ｃ２６に記載の方法。
［Ｃ３０］
前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータから、クレジットの移送を受信することは、少なくとも１つのヘルプ・セッションによって前記オペレータによって得られる追加収入の値と、将来のヘルプ・セッションを促すインセンティブとして前記オペレータが前記ヘルプ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージとの積に少なくとも基づく、Ｃ２６に記載の方法。
［Ｃ３１］
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージは、前記ヘルパ無線デバイスへのインセンティブの最小レベルを提供するように構成された予め決定された最小と、フリー・ライダ・ユーザを制限するように構成された予め決定された最大との間にある、Ｃ３０に記載の方法。
［Ｃ３２］
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへインセンティブとして移送する追加収入のパーセンテージは、以下の式に基づいて決定され、
γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］、
ここで、γは、前記追加収入のパーセンテージを表わし、αは、前記所望の利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記無線デバイスを支援するために前記プライマリ無線デバイスがヘルパ無線デバイスとして動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記プライマリ無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、Ｃ３０に記載の方法。
［Ｃ３３］
前記エネルギ・コストは、ジュールの単位のエネルギ値に規格化される、Ｃ２６に記載の方法。
［Ｃ３４］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、前記ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別のプライマリ無線デバイスから受信する手段と、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立する手段と、
前記プライマリ無線デバイスに前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよび前記プライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信する手段と、
を備える装置。
［Ｃ３５］
前記受信する手段によって前記要求が受信される前に、前記プライマリ無線デバイスを支援するための前記無線デバイスの適応性を判定するために、前記プライマリ無線デバイスとの間で情報を送信および受信する手段、をさらに備えるＣ３４に記載の装置。
［Ｃ３６］
前記送信および受信される情報は、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスおよび前記無線デバイスのうちの少なくとも１つの帯域内ラジオ・アクセス・リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記少なくとも１つのヘルパ無線デバイスと前記無線デバイスと間の帯域外無線リンクの電力効率に関するスループット、遅延、およびデータ・レートと、
前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとのうちの少なくとも１つのラジオ・アクセス・ネットワーク識別子およびセル識別子と、
のうちの少なくとも１つを含む、Ｃ３５に記載の装置。
［Ｃ３７］
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを前記プライマリ無線デバイスへ提供することに関連付けられたエネルギ・コストと、少なくとも前記無線デバイスのユーザによって決定される所望の利益マージンとに少なくとも基づいて、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータと前記プライマリ無線デバイスとのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信する手段、をさらに備えるＣ３４に記載の装置。
［Ｃ３８］
前記利益マージンは、前記無線デバイスがプライマリ無線デバイスを支援するために動作することを含む少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへアクセスするための支援を受けるプライマリ無線デバイスとして前記無線デバイスが動作する、少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ヘルプ・セッションのうちの少なくとも１つも生じない場合におけるエネルギ・コストと、機会コストと、に基づいて決定される利益マージンの最大値またはそれ未満に設定される、Ｃ３７に記載の装置。
［Ｃ３９］
前記利益マージンの最大値は、以下の式に基づいて決定され、
α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）、
ここで、αは、前記利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記プライマリ無線デバイスを支援するために前記無線デバイスが動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、Ｃ３７に記載の装置。
［Ｃ４０］
前記プライマリ無線デバイスから移送されるクレジットの量は、前記所望の利益マージンと、無線デバイスによるＲＡＮアクセスのための帯域外リンクと帯域内リンクとのリンク・エネルギの合計量に基づく、Ｃ３７に記載の装置。
［Ｃ４１］
前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータから、クレジットの移送を受信することは、少なくとも１つのヘルプ・セッションによって前記オペレータによって得られる追加収入の値と、将来のヘルプ・セッションを促すインセンティブとして前記オペレータが前記ヘルプ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージとの積に少なくとも基づく、Ｃ３７に記載の装置。
［Ｃ４２］
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージは、前記ヘルパ無線デバイスへのインセンティブの最小レベルを提供するように構成された予め決定された最小と、フリー・ライダ・ユーザを制限するように構成された予め決定された最大との間にある、Ｃ４１に記載の装置。
［Ｃ４３］
前記オペレータが前記ヘルパ無線デバイスへインセンティブとして移送する追加収入のパーセンテージは、以下の式に基づいて決定され、
γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］、
ここで、γは、追加収入のパーセンテージを表わし、αは、前記所望の利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記プライマリ無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記無線デバイスを支援するために前記プライマリ無線デバイスがヘルパ無線デバイスとして動作する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記プライマリ無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、Ｃ４１に記載の装置。
［Ｃ４４］
前記エネルギ・コストは、ジュールの単位のエネルギ値に規格化される、Ｃ３７に記載の装置。
［Ｃ４５］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、別のプライマリ無線デバイスから受信することと、
前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立することと、
前記プライマリ無線デバイスに前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよび前記プライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信することと、
を実行するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリと、
を備える装置。
［Ｃ４６］
コンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品であって、
コンピュータに対して、無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を用いることによって、ラジオ・アクセス・ネットワークからの向上されたサービスを求める要求を、前記無線デバイスにおいて、別のプライマリ無線デバイスから受信させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスのために、前記プライマリ無線デバイスが、前記無線デバイスのラジオ・アクセス・ネットワーク接続を利用することを可能にする、前記プライマリ無線デバイスと前記無線デバイスとの間の帯域外無線リンクを確立させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記無線デバイスに、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへのアクセスを提供するために、前記ラジオ・アクセス・ネットワークのオペレータおよびプライマリ無線デバイスのうちの少なくとも１つから、クレジットの移送を受信させる
ためのコードと、
を備えるコンピュータ読取可能な媒体、を備えるコンピュータ・プログラム製品。
［Ｃ４７］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおいて、向上されたサービスを無線デバイスへ提供する方法であって、
少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援している少なくとも１つの支援元の第２の無線デバイスを用いることによって、前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの、アップグレードされた接続を前記第１の無線デバイスが開始する時を判定することと、
前記少なくとも１つの協調セッションのために、前記支援元の第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、前記支援元の第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定することと、
を備える方法。
［Ｃ４８］
前記インセンティブ・クレジットを決定することはさらに、少なくとも１つのヘルプ・セッションによって前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータによって得られる追加収入の値と、将来のヘルプ・セッションを促すインセンティブとして前記オペレータが前記第１の無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージとの積に少なくとも基づく、Ｃ４７に記載の方法。
［Ｃ４９］
前記追加収入のパーセンテージは、前記少なくとも１つの支援元の第２の無線デバイスへ最小レベルのインセンティブ・クレジットを提供するように構成された予め決定された最小と、フリー・ライダ・ユーザを制限するように構成された予め決定された最大との間にある、Ｃ４８に記載の方法。
［Ｃ５０］
前記オペレータが前記第１の無線デバイスへインセンティブとして移送する前記追加収入のパーセンテージは、以下の式に基づいて決定され、
γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］、
ここで、γは、追加収入のパーセンテージを表わし、αは、前記所望の利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、前記第１の無線デバイスと少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記第２の無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記第１の無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、前記ＲＡＮアクセスのために前記第２の無線デバイスが前記第１の無線デバイスを支援する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記第２の無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、Ｃ４８に記載の方法。
［Ｃ５１］
前記利益マージンαは、前記無線デバイスがプライマリ・デバイスを支援するために動作することを含む少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへアクセスするための支援を受けるプライマリ・デバイスとして前記無線デバイスが動作する、少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ヘルプ・セッションのうちの少なくとも１つも生じない場合におけるエネルギ・コストと、機会コストと、に基づいて決定された利益マージンの最大値またはそれ未満に設定される、Ｃ５１に記載の方法。
［Ｃ５２］
前記利益マージンαの最大値は、以下の式によって決定され、
α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）、
ここで、αは、前記利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記第２の無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、前記ＲＡＮアクセスのために前記第２の無線デバイスが前記第１の無線デバイスを支援する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記第２の無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わし、ここで、ｅＣ２とｅＣ１との間の差分は、機会コストを表わす、Ｃ５１に記載の方法。
［Ｃ５３］
前記エネルギ・コストは、ジュールの単位のエネルギ値に規格化される、Ｃ４７に記載の方法。
［Ｃ５４］
前記決定されたインセンティブ・クレジットを、前記少なくとも１つの協調セッション中またはその後のうちの少なくとも１つにおいて、前記支援元の第２の無線デバイスへ移送することをさらに備える、Ｃ４７に記載の方法。
［Ｃ５５］
前記決定されたインセンティブ・クレジットを移送することは、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記第１の無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記支援元の第２の無線デバイスに関連付けられたアカウントへのクレジットのマイクロペイメント移送を含む、Ｃ５４に記載の方法。
［Ｃ５６］
特定の地理的位置に関する無線デバイスとの間でのクレジット移送の履歴情報を収集することと、
前記収集された履歴情報に基づいて、前記特定の地理的領域における１または複数のチャネル状態を判定することと、
をさらに備えるＣ４７に記載の方法。
［Ｃ５７］
少なくとも１つのモバイル・ユーザ・デバイスへのクレジットの移送に基づいて、前記少なくとも１つのモバイル・ユーザ・デバイスの協調ヘルプ動作の特性を判定すること、をさらに備えるＣ４７に記載の方法。
［Ｃ５８］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援している少なくとも１つの第２の無線デバイスを用いることによって、前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの、アップグレードされた接続を前記第１の無線デバイスが開始する時を判定する手段と、
前記少なくとも１つの協調セッションのために、前記支援元の第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、前記支援元の第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定する手段と、
を備える装置。
［Ｃ５９］
前記インセンティブ・クレジットを決定する手段はさらに、少なくとも１つのヘルプ・セッションによって前記オペレータによって得られる追加収入の値と、将来のヘルプ・セッションを促すインセンティブとして前記オペレータが前記第１の無線デバイスへ移送する追加収入のパーセンテージとの積に少なくとも基づいて前記インセンティブ・クレジットを決定するように構成された、Ｃ５８に記載の装置。
［Ｃ６０］
前記追加収入のパーセンテージは、前記少なくとも１つの支援元の第２の無線デバイスへ、最小レベルのインセンティブ・クレジットを提供するように構成された予め決定された最小と、フリー・ライダ・ユーザを制限するように構成された予め決定された最大との間にある、Ｃ５９に記載の装置。
［Ｃ６１］
前記オペレータが前記第１の無線デバイスへインセンティブとして移送する前記追加収入のパーセンテージは、以下の式に基づいて決定され、
γ≧（１＋α）［（ｅＣ２−ｅＣ１）／（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ１）］、
ここで、γは、追加収入のパーセンテージを表わし、αは、前記所望の利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、前記第１の無線デバイスと少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記第２の無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記第１の無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、ＲＡＮアクセスのために前記第２の無線デバイスが前記第１の無線デバイスを支援する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記第２の無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わす、Ｃ５９に記載の装置。
［Ｃ６２］
前記利益マージンαは、前記無線デバイスがプライマリ・デバイスを支援するために動作することを含む少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ラジオ・アクセス・ネットワークへアクセスするための支援を受けるプライマリ・デバイスとして前記無線デバイスが動作する、少なくとも１つのヘルプ・セッションに関連付けられたエネルギ・コストと、前記ヘルプ・セッションのうちの少なくとも１つも生じない場合におけるエネルギ・コストと、機会コストと、に基づいて決定される利益マージンの最大値またはそれ未満に設定される、Ｃ６１に記載の装置。
［Ｃ６３］
前記利益マージンαの最大値は、以下の式によって決定され、
α≦（ｅｐｏｏｒ−ｅＣ２）／（ｅＣ２−ｅＣ１）、
ここで、αは、前記利益マージンを表わし、ｅｐｏｏｒは、少なくとも１つのヘルプ・セッションも生じなかった場合に費やされるであろうエネルギを表わし、ｅＣ１は、ラジオ・アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アクセスのために前記無線デバイスが前記第２の無線デバイスを支援する第１のヘルプ・セッションにおいて、ＲＡＮアクセス・リンクにおいて前記無線デバイスによって費やされたエネルギを表わし、ｅＣ２は、前記ＲＡＮアクセスのために前記第２の無線デバイスが前記第１の無線デバイスを支援する、後続する第２のヘルプ・セッションにおいて、前記第２の無線デバイスによって、前記ＲＡＮアクセス・リンクにおいて費やされるエネルギを表わし、ここで、ｅＣ２とｅＣ１との間の差分は、機会コストを表わす、Ｃ６１に記載の装置。
［Ｃ６４］
前記エネルギ・コストは、ジュールの単位のエネルギ値に規格化される、Ｃ５８に記載の装置。
［Ｃ６５］
前記決定されたインセンティブ・クレジットを、前記少なくとも１つの協調セッション中またはその後のうちの少なくとも１つにおいて、前記支援元の第２の無線デバイスへ移送する手段、をさらに備えるＣ５８に記載の装置。
［Ｃ６６］
前記決定されたインセンティブ・クレジットを移送することは、前記ラジオ・アクセス・ネットワークの少なくとも１つのオペレータと、前記第１の無線デバイスに関連付けられたアカウントのうちの少なくとも１つから、前記支援元の第２の無線デバイスに関連付けられたアカウントへのクレジットのマイクロペイメント移送を含む、Ｃ６５に記載の装置。
［Ｃ６７］
特定の地理的位置に関する無線デバイスとの間でのクレジット移送の履歴情報を収集する手段と、
前記収集された履歴情報に基づいて、前記特定の地理的領域における１または複数のチャネル状態を判定する手段と、
をさらに備えるＣ５８に記載の装置。
［Ｃ６８］
少なくとも１つのモバイル・ユーザ・デバイスへのクレジットの移送に基づいて、前記少なくとも１つのモバイル・ユーザ・デバイスの協調ヘルプ動作の特性を判定する手段、をさらに備えるＣ５８に記載の装置。
［Ｃ６９］
ラジオ・アクセス・ネットワークにおける無線デバイスへ、向上されたサービスを提供するための装置であって、
少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援している少なくとも１つの第２の無線デバイスを用いることによって、前記ラジオ・アクセス・ネットワークとの、アップグレードされた接続を前記第１の無線デバイスが開始する時を判定し、
前記少なくとも１つの協調セッションのために、前記第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、前記支援元の第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定する
ように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記少なくとも１つのプロセッサと通信するメモリと、
を備える装置。
［Ｃ７０］
コンピュータ読取可能な媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品であって、
コンピュータに対して、ラジオ・ネットワークに接続するための少なくとも１つの協調セッションにおいて、第１の無線デバイスを支援している少なくとも１つの第２の無線デバイスを用いることによって、前記ラジオ・ネットワークとの、アップグレードされた接続を前記第１の無線デバイスが開始する時を判定させるためのコードと、
コンピュータに対して、前記少なくとも１つの協調セッションのために、前記第２の無線デバイスによって必要とされるエネルギ・コストに少なくとも基づいて、前記第２の無線デバイスへ移送するためのインセンティブ・クレジットを決定させるためのコードと
を備えるコンピュータ読取可能な媒体、を備えるコンピュータ・プログラム製品。
【図１】
0005905643.tif 000002
【図２】
0005905643.tif 000003
【図３】
0005905643.tif 000004
【図４】
0005905643.tif 000005
【図５】
0005905643.tif 000006
【図６】
0005905643.tif 000007
【図７】
0005905643.tif 000008
【図８】
0005905643.tif 000009
【図９】
0005905643.tif 000010
【図１０】
0005905643.tif 000011
【図１１】
0005905643.tif 000012