(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基盤に蓋体を重ね合わせて形成されるスイッチケース内に回動可能の可動盤を配置し、前記基盤に設けられた複数の固定接点と前記可動盤に設けた可動接点を当該可動盤の回動に応じて断接させるとともに、前記固定接点は前記基盤内を延びて前記スイッチケース外に端子として露出する接続片部を有するスイッチにおいて、
前記基盤と蓋体は前記スイッチケース周縁において互いに対向する対向面をそれぞれ有し、
前記基盤の対向面と前記蓋体の対向面の一方に、奥部に第１の溶着用干渉部が形成された凹条部を備え、
前記基盤の対向面と前記蓋体の対向面の他方に、前記凹条部に嵌り合うとともに重ね合わせ方向所定部位に第２の溶着用干渉部が形成された突条部を備え、
前記凹条部を備える前記対向面と前記突条部を備える前記対向面の一方にはシールリングを収容するリング溝を形成し、他方をシールリングと接触するシール面とし、
前記基盤と蓋体を重ね合わせたとき、前記シールリングと前記シール面との接触により前記スイッチケースが密閉されるとともに、前記第１の溶着用干渉部と第２の溶着用干渉部との溶着により前記基盤と蓋体が結合され、
前記基盤と蓋体のいずれかには、前記基盤と蓋体の結合過程において前記シールリングと前記シール面との接触までは前記スイッチケース内を外部と連通状態に保持する開放領域を周方向所定部位に有することを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
基盤に蓋体を重ね合わせて形成されるスイッチケース内に回動可能の可動盤を配置し、前記基盤に設けられた複数の固定接点と前記可動盤に設けた可動接点を当該可動盤の回動に応じて断接させるとともに、前記固定接点は前記基盤内を延びて前記スイッチケース外に端子として露出する接続片部を有するスイッチにおいて、
前記基盤と蓋体は前記スイッチケース周縁において互いに対向する対向面をそれぞれ有し、
前記基盤の対向面と前記蓋体の対向面の一方に、奥部に第１の溶着用干渉部が形成された凹条部を備え、
前記基盤の対向面と前記蓋体の対向面の他方に、前記凹条部に嵌り合うとともに重ね合わせ方向所定部位に前記第１の溶着用干渉部との溶着部である第２の溶着用干渉部が形成された突条部を備え、
前記凹条部を備える前記対向面と前記突条部を備える前記対向面の一方にはシールリングを収容するリング溝を形成し、他方をシールリングと接触するシール面とし、
前記基盤と蓋体のいずれかには、前記基盤と蓋体の重ね合わせ過程において前記シールリングと前記シール面との接触までは前記スイッチケース内を外部と連通状態に保持する開放領域を周方向所定部位に有することを特徴とするスイッチ。
【請求項３】
前記基盤はその周縁を囲む側壁を有して、該側壁の端面を前記対向面として前記凹条部を備え、
前記蓋体の前記対向面に前記突条部を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスイッチ。
【請求項４】
前記開放領域は、前記突条部の所定部位を根元から切り欠いた切欠きであることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項５】
前記開放領域が、前記突条部の少なくとも前記第２の溶着用干渉部に設けた薄板状の部分であることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項６】
前記開放領域が、前記突条部の根元を当該突条部を備える対向面と平行に外方へ貫通する貫通孔を備えるものであることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項７】
前記凹条部が前記シールリングと前記シール面との接触位置より外側に設けられ、
前記開放領域が、前記シールリングと前記シール面との接触位置より前記突条部寄りに開口するとともに、当該突条部を備える対向面内を外方へ貫通する貫通孔を備えるものであることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項８】
前記凹条部が前記シールリングと前記シール面との接触位置より外側に設けられ、
前記開放領域が、前記シールリングと前記シール面との接触位置より前記突条部寄りに開口するとともに、当該突条部を備える対向面を横切って外方へ貫通する貫通孔を備えるものであることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項９】
前記凹条部が前記シールリングと前記シール面との接触位置より外側に設けられ、
前記開放領域が、前記基盤と蓋体のいずれか前記凹条部を備える一方における前記シールリングと前記シール面との接触位置と前記第１の溶着用干渉部とに挟まれた範囲内に開口して、前記基盤と蓋体の他方との対向空間を外部に連通させるものであることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のスイッチ。
【請求項１０】
前記開放領域は前記基盤と蓋体の他方との対向空間側の一端が前記凹条部の底に開口し、他端が前記基盤と蓋体の一方の裏面に開口する貫通孔を備えるものであることを特徴とする請求項９に記載のスイッチ。
【請求項１１】
前記リング溝が前記基盤の前記対向面に形成されていることを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載のスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基盤と蓋体から形成されたスイッチケース内に接点を配置したスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスイッチとして、例えば車両用自動変速機のセレクトレバーに付設されるニュートラルスタートスイッチがある。
ニュートラルスタートスイッチの典型的な構成は、それぞれ樹脂製の基盤と蓋体でスイッチケースを形成し、基盤には固定接点を配設するとともに、スイッチケース内に回動可能に配置した可動盤に可動接点を配設している。基盤は貫通するシャフト穴を要（かなめ）にして扇状に形成され、シャフト穴を中心とする複数列の円弧上に固定接点が配置される。固定接点はインサート成形により基盤内を延びる接続片部を有しており、その先端は基盤と一体に形成されたコネクタ部に端子として露出する。
【０００３】
可動盤をシャフト穴まわりに回動させることにより、その可動接点が固定接点と摺接して、スイッチ作用をなす。
固定接点および可動盤が配置されたスイッチケース内に水や泥などが浸入しないように、可動盤の軸部とシャフト穴の間にはシールリングが設けられる一方、基盤と蓋体の結合部にはシールリングとともに溶着による結合構造が採用されている。溶着による結合構造として、例えばシェアジョイント方法がある。ニュートラルスタートスイッチの場合スイッチ内部の密閉度を保持するために基盤と蓋体との高い接合強度を必要とする関係上溶着度の高いシェアジョイント方法が用いられている。
【０００４】
図１１はシェアジョイント方法によって溶着する場合の基盤と蓋体の結合構造を示す。
図１１の（Ａ）に示すように、基盤１０の側壁１２は可動盤の回動領域の全周を囲んで閉じており、その上端面２５には内側から順に、シールリング３１を収容するリング溝３０と凹条部２６とが側壁１２の全周にわたって形成されている。側壁１２の凹条部２６には、その奥部の外周側に溶着用傾斜面２７が形成されている。
また、蓋体３５は上端面２５に対向するフランジ部３８の下面３８ａに側壁１２の凹条部２６に嵌り合う突条部４０が周縁に沿って全周に延びて閉じている。突条部４０の中間には、その外周側に溶着用肩部４１が形成されている。
側壁１２の上端面２５を蓋体３５の下面３８ａに当接させたとき、突条部４０の溶着用肩部４１が凹条部２６の溶着用傾斜面２７と干渉するように設定されており、高周波溶着により干渉部分が溶融して全周にわたって突条部４０と側壁１２が接合される。
同様の構成が例えば特許第４５０９３７０号公報等に開示されている。
【０００５】
上述の結合構造では、基盤１０と蓋体３５の間に図示省略の可動盤を挟んで、蓋体３５の突条部４０を基盤１０の凹条部２６に差し込んでいったとき、図１１の（Ｂ）に示すように、まず突条部４０の溶着用肩部４１の角が凹条部２６の溶着用傾斜面２７に接触する。
この状態において、側壁１２の上端面２５と蓋体３５の下面３８ａとの間には間隙Ｓ１が残っている。
リング溝３０の深さは自由状態のシールリング３１の径より小さく、シールリング３１はリング溝３０から一部突出している。
【０００６】
高周波印加状態で図１１の（Ｂ）の位置から蓋体３５を基盤１０に押し付けていくと、溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７の干渉（重なり）部分が溶融し、基盤１０に対して相対的に蓋体３５が接近方向に移動する。そして、図１２の（Ｃ）に示すように、蓋体３５の下面３８ａがリング溝３０のシールリング３１に接触したあとはこれを押圧し、最終的に図１２の（Ｄ）に示すように、下面３８ａが上端面２５に着座する。これにより、全周にわたって突条部４０と側壁１２が溶着により接合されるとともに、シールリング３１と下面３８ａ間のシールも加わって、スイッチケース内が外部に対して密閉状態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４５０９３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、スイッチの接点には耐久性と接触時の通電性向上のため接点用グリスが塗布されるのが一般であるが、上記のような密閉型のスイッチにおいて、コネクタ部の端子まわりがオイルで濡れるという事象が発生している。
その原因について検討したところ、導電金属製の固定接点は樹脂製の基盤にインサート成形されているにもかかわらず、固定接点と樹脂間は完全な接着状態にはなっておらず、固定接点に塗布されたグリスが固定接点と樹脂の界面を流れてコネクタ部へ漏出していることを発見した。
【０００９】
これは、スイッチケース内の圧力が外部に対して高くなっており、そのためグリスが固定接点と樹脂の界面を通って押し出されるものと考えられる。
すなわち、基盤と蓋体の結合過程において、図１１の（Ｂ）に示した位置から基盤１０と蓋体３５に挟まれたスイッチケース内部空間は外部から遮断されるので、当該位置から図１２の（Ｄ）に示す結合完了までの間、当該空間は蓋体３５の押付け移動に伴って間隙Ｓ１の分だけ圧縮されて溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７が溶着しあい溶融量が多くなるため溶着強度が強くなるがその反面、外部に対して相当高圧となる。この間、可動盤の軸部とシャフト穴の間もシールリングによりシールされている。
したがって、製品として自動変速機等に取り付けられたあとも、スイッチケース内は外部よりも高圧状態に保持されている。蓋体との結合前に基盤の固定接点に塗布されたグリスはこの高圧に曝されることになる。
【００１０】
したがって本発明は、上記にかんがみ、水や泥などの浸入を防止しながら、グリスのコネクタ部への漏出を防止するためスイッチケース内の圧力を低減させたスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このため本発明は、基盤に蓋体を重ね合わせて形成されるスイッチケース内に回動可能の可動盤を配置し、基盤に設けられた複数の固定接点と可動盤に設けた可動接点を可動盤の回動に応じて断接させるとともに、固定接点は基盤内を延びてスイッチケース外に端子として露出する接続片部を有するスイッチにおいて、
基盤と蓋体はスイッチケース周縁において互いに対向する対向面をそれぞれ有し、
基盤の対向面と蓋体の対向面の一方に、奥部に第１の溶着用干渉部が形成された凹条部を備え、
基盤の対向面と蓋体の対向面の他方に、凹条部に嵌り合うとともに重ね合わせ方向所定部位に第２の溶着用干渉部が形成された突条部を備え、
凹条部を備える前記対向面と突条部を備える対向面の一方にはシールリングを収容するリング溝を形成し、他方をシールリングと接触するシール面とし、
基盤と蓋体を重ね合わせたとき、シールリングとシール面との接触によりスイッチケースが密閉されるとともに、第１の溶着用干渉部と第２の溶着用干渉部との溶着により基盤と蓋体が結合され、
基盤と蓋体のいずれかには、基盤と蓋体の結合過程においてシールリングとシール面との
接触まではスイッチケース内を外部と連通状態に保持する開放領域を周方向所定部位に有するものとした。
【発明の効果】
【００１２】
第１の溶着用干渉部と第２の溶着用干渉部の溶着により基盤と蓋体の結合が進行中も、シールリングによる密閉までは開放領域においてスイッチケース内が外部と連通状態に保持されるので、密閉時のスイッチケース内の圧力が低く抑えられ、固定接点にグリスが塗布されても接続片部に沿って外部に露出する端子部までグリスが押し出される現象が防止される。また、基盤と蓋体が確実に接合されるとともにシールリングが圧縮状態で蓋体と基盤の間に挟まれてスイッチ内部の密閉度を保持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態を示す図である。
【図２】図１の（Ａ）におけるＡ−Ａ部拡大断面図である。
【図３】第１の実施例にかかる蓋体を示す斜視図である。
【図４】基盤と蓋体の結合過程における開放領域を示す拡大断面図である。
【図５】基盤と蓋体の結合過程における開放領域を示す拡大断面図である。
【図６】開放領域の変形例を示す図である。
【図７】第２の実施例およびその変形例を示す図である。
【図８】第３の実施例にかかる基盤を示す斜視図である。
【図９】基盤と蓋体の結合過程における開放領域を示す拡大断面図である。
【図１０】基盤と蓋体の結合過程における開放領域を示す拡大断面図である。
【図１１】従来例における基盤と蓋体の結合過程を示す図である。
【図１２】従来例における基盤と蓋体の結合過程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明をニュートラルスタートスイッチに適用した実施の形態について説明する。
図１は実施の形態のニュートラルスタートスイッチを示し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側面図である。図２は図１の（Ａ）におけるＡ−Ａ部拡大断面図である。図３は蓋体３５を上下反転させて示す斜視図である。
ニュートラルスタートスイッチ１は、それぞれ樹脂製の基盤１０と蓋体３５でスイッチケース３を形成し、基盤１０には固定接点２０を配設するとともに、スイッチケース３内には可動接点５４を備える可動盤５０を収容している。
基盤１０は、固定接点２０（２０ａ〜２０ｄ）を設けた底壁１１と、底壁１１の周縁から立ち上がる側壁１２と、さらに底壁１１から側壁１２より外方に延びて蓋体３５が重なる領域の外側に位置するコネクタ部５からなっている。
【００１５】
基盤１０の底壁１１には可動盤５０の後述する軸部５５を収容するシャフト穴１５が内側から外方に向かって設けられ、シャフト穴１５の内端開口側には拡径したシール受け部１６が設けられている。シール受け部１６にはリング状のシール材１７が保持される。
底壁１１はシャフト穴１５を要にして扇状に形成され、シャフト穴１５を中心とする複数列の円弧上に固定接点２０が配置されて、可動盤５０の可動接点５４が固定接点２０上をスライドするようになっている。
各固定接点２０は、インサート成形により底壁１１内に埋め込まれた形でコネクタ部５へ延びる接続片部２１を有しており、その先端はコネクタ部５における端子２２となって外部へ露出している。
なお、基盤１０には、蓋体３５が重なる領域の外側に、ニュートラルスタートスイッチ１を自動変速機に取付けるための取付部６が形成され、取付部６には金属製のブラケット７が埋め込まれている。
【００１６】
とくに図３に示すように、蓋体３５は、基盤１０の底壁１１と対応する扇状の平面形状を有し、上壁３６の周縁を囲む側壁３７の下縁に、基盤１０の側壁１２の上端面２５（図４参照）と対向するフランジ部３８を有している。フランジ部３８の下面３８ａは、上端面２５に配置される後述のシールリング３１に接触してスイッチケース３を密閉するシール面になるとともに、基盤１０の後述する凹条部２６に対応させて形成された突条部４０を備える。突条部４０の高さ方向中間の外周側には溶着用肩部４１が形成されている。
【００１７】
また図２も参照して、上壁３６には、底壁１１のシャフト穴１５に対応させて、可動盤５０の軸部５５を収容するシャフト穴４５が内側から外方に向かって設けられ、シャフト穴４５の内端開口側には拡径したシール受け部４６が設けられている。シール受け部４６にはリング状のシール材４７が保持される。
上壁３６の内面にはシャフト穴４５まわりのシール受け部４６に対応する所定範囲を所定量だけ突出させた突出部３９が形成されている。
【００１８】
図２に示すように、基盤１０の底壁１１の外面にはシャフト穴１５に対応してボス部１８が形成され、蓋体３５の上壁３６の外面にもシャフト穴４５に対応してボス部４８が形成されている。
シャフト穴１５はボス部１８の外端までは延びず、ボス部１８にはシャフト穴１５よりわずかに小径で軸部５５の後述する貫通穴５９より大径の穴１９が同軸に形成されている。すなわち、貫通穴５９は該穴１９を通して外部に開口している。同様に、シャフト穴４５もボス部４８の外端までは延びず、ボス部４８にはシャフト穴４５よりわずかに小径で貫通穴５９より大径の穴４９が同軸に形成されている。
【００１９】
可動盤５０は、可動接点５４を支持する樹脂製の接点支持部５１と、接点支持部５１と
一体の軸部５５とからなる。軸部５５は拡径部５６を挟んで上方に延びる上部軸部５７と下方に延びる下部軸部５８からなり、拡径部５６から接点支持部５１が径方向に延びている。
軸部５５には上部軸部５７から下部軸部５８まで貫通する貫通穴５９が設けられ、貫通穴５９には２面幅部４３が形成されている。
【００２０】
軸部５５の上部軸部５７と下部軸部５８は同一軸線に延び、蓋体３５のシャフト穴４５と基盤１０のシャフト穴１５に支持されて、この軸部５５を軸として接点支持部５１がスイッチケース３内で回動可能となっている。
接点支持部５１は基盤１０の底壁１１に面して開口する可動接点保持穴５２を備え、可動接点保持穴５２に収容した可動接点５４をスプリング５３で底壁１１上の固定接点２０に対して付勢するようになっている。なお、可動接点５４は複数列の固定接点２０に対応して複数個が接点支持部５１に保持されるが、図２には簡単のため１個のみ示している。
接点支持部５１の上面は、蓋体３５の突出部３９の径方向外側において、上壁３６の内面とスライド可能状態になっている。
【００２１】
前述のように、基盤１０のボス部１８に開口した穴１９はシャフト穴１５より小径で、蓋体３５のボス部４８に開口した穴４９もシャフト穴４５より小径となっているので、軸部５５（上部軸部５７、下部軸部５８）と各シャフト穴１５、４５との回動面は外部から隠れて、ダストや水が回動面に直接侵入することが阻止される。
さらに、各シャフト穴１５、４５内において軸部５５の上部軸部５７および下部軸部５８に対してシール受け部１６、４６に保持されたシール材１７、４７によりシール構造が形成されているので、軸部５５とシャフト穴４５、１５との回動面からスイッチケース３内へのダスト等の侵入は確実に阻止される。
【００２２】
次にシェアジョイント方法によって溶着する場合の基盤１０と蓋体３５の結合構造について説明する。
基盤１０の側壁１２は底壁１１の全周を囲んで閉じており、その上端面２５には凹条部２６が側壁１２の全周にわたって形成されている。
また、蓋体３５の突条部４０も、所定の開放領域Ｋ（図３）を除いて実質全周を囲んでおり、側壁１２の凹条部２６に嵌り合い、高周波溶着により突条部４０と側壁１２が接合されて、基盤１０と蓋体３５とが一体となったスイッチケース３が形成される。
開放領域Ｋを除くこの結合構造は従来と同じで、蓋体３５と基盤１０の溶着部は図１２の（Ｄ）に示されたものと同一である。
【００２３】
開放領域Ｋは基盤１０と蓋体３５の結合過程においてスイッチケース３内の圧力を逃がすためのものであり、突条部４０に沿った所定部位に設定され、突条部４０を周縁のフランジ部３８との付け根（フランジ部３８の下面３８ａ）から切り欠いて形成されている。
図４、図５は開放領域Ｋ部における基盤１０と蓋体３５の結合部と、その結合過程を示す拡大断面図である。
結合前において、図４の（Ａ）に示すように、基盤１０の側壁１２は底壁１１の全周を囲んで閉じており、その上端面２５には内側から順に、シールリング３１を収容するリング溝３０と凹条部２６とが側壁１２の全周にわたって形成されている。側壁１２の凹条部２６には、その奥部の外周側に溶着用傾斜面２７が形成されている。
図中、仮想線は開放領域Ｋ外の一般断面を示している。
開放領域Ｋは突条部４０の周方向例えば１．５ｍｍ幅のスリット状の切り欠きとなる。
【００２４】
蓋体３５の突条部４０を基盤１０の凹条部２６に差し込んでいったとき、一般断面においてはまず、突条部４０の溶着用肩部４１の角が凹条部２６の溶着用傾斜面２７に接触する。
しかし、開放領域Ｋにおいては突条部４０が切り欠かれているため、図４の（Ｂ）に示すように、蓋体３５と基盤１０間に形成されるスイッチケース３の内部空間はリング溝３０に嵌め込まれたシールリング３１とフランジ部３８の下面３８ａ間の間隙から上記切り欠きを通じて外部と連通している。したがって、このあと蓋体３５を基盤１０に押し付けてゆき、一般断面において溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７の干渉部分が溶融して、蓋体３５と基盤１０間に形成される内部空間の容積が縮小しても、当該空間の空気は矢示のように外部へ抜けるから圧力は増大しない。
【００２５】
そして、図５の（Ｃ）に示すように、フランジ部３８の下面３８ａがリング溝３０のシールリング３１に接触すると、蓋体３５と基盤１０間に形成される内部空間は、開放領域Ｋにおいても、シールリング３１によってようやく外部と遮断される。
このあとさらに蓋体３５を基盤１０に押圧すると、最終的に図５の（Ｄ）に示すように、フランジ部３８の下面３８ａが側壁１２の上端面２５に着座する。これにより、周縁のほとんどにわたって突条部４０と側壁１２が溶着されて確実に接合されるとともに、シールリング３１が圧縮状態で蓋体３５と基盤１０の間に挟まれ、スイッチケース３内が外部に対して密閉状態となる。
【００２６】
以上により、従来溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７が接触してから両者の干渉部分が溶融してスイッチケース３が密閉状態となった区間（間隙Ｓ１からＳ２に至る間、図５参照）が開放通路Ｋにより外部と連通状態を維持する結果、図５の（Ｃ）に示す位置になるまでスイッチケース３内の圧力は増大しない。そして、図５の（Ｃ）から（Ｄ）にかけての変化はリング溝３０からわずかに突出しているシールリング３１を当該突出分だけ撓ませるだけのものであり、これによる残存圧力は従来のスイッチケース３内に生じた圧力に比較して、実質的に無視できるきわめて小さいものとなる。
【００２７】
なお、開放領域Ｋは突条部４０を根元から切り欠いているため、高周波溶着の間スイッチケース３内の空気はフランジ部３８の下面３８ａに沿ってほとんど抵抗なく直線的に外部へ流れる。したがって、１．５ｍｍ幅の切り欠きをもつ開放領域Ｋはスイッチケース３の周方向１〜２箇所に設ければ十分である。
開放領域Ｋを設定する所定部位としては、自動変速機からの伝熱により溶着強度低下をもたらすような応力集中が突条部４０の切除部に生じないように、基盤１０の取付部６から離間した部位が望ましい。
【００２８】
第１の実施例は以上のように構成され、基盤１０の側壁１２がその上端面２５にシールリング３１を収容するリング溝３０と奥部に溶着用傾斜面２７が形成された凹条部２６とを備え、蓋体３５のフランジ部３８には凹条部２６に嵌り合うとともに重ね合わせ方向中間に溶着用肩部４１が形成された突条部４０を備え、基盤１０と蓋体３５を重ね合わせたとき、シールリング３１とフランジ部３８の下面３８ａとの接触によりスイッチケース３が密閉されるとともに、溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７とが干渉するように設定され、当該干渉部分の高周波溶着により基盤１０と蓋体３５が結合されるよう構成され、蓋体３５は、突条部４０の周方向所定部位で当該突条部４０を根元から切り欠いて、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてシールリング３１とフランジ部３８の下面３８ａとの接触まではスイッチケース３内を外部と連通状態に保持する開放領域Ｋとした。すなわち、開放領域Ｋでは突条部４０を根元から切り欠いたため溶着用肩部４１もなく、凹条部２６の溶着用傾斜面２７と接触してスイッチケース３内を外部から遮断することがないので、スイッチケース３内の圧力が増大しない。したがって、固定接点２０にグリスが塗布されても接続片部２１に沿ってグリスがコネクタ部５へ押し出される現象が防止される。また、基盤１０と蓋体３５が確実に接合されるとともにシールリング３１が圧縮状態で蓋体３５と基盤１０の間に挟まれてスイッチ内部の密閉度を保持できる。
【００２９】
また、シールリング３１を収容するリング溝３０は基盤１０の側壁１２の上端面２５に備えるものとしたので、基盤１０に蓋体３５を押し付ける際にシールリング３１が脱落するおそれがなく、組立作業が容易である。
また、蓋体３５と基盤１０の結合後には、開放領域Ｋは外部と連通していないので、開放領域Ｋから水や泥の浸入を防止できるという利点を有する。
なお、リング溝３０は凹条部２６より内側に配置されているが、開放領域Ｋでは突条部４０の形状変更（切除）により溶着が行われないだけであって、シールリング３１によるスイッチケース３の密閉作用に対しては何らの影響もないので、リング溝３０は凹条部２６より外側に配置してもよい。
【００３０】
上述の実施例では、開放領域Ｋが突条部４０を根元から切り欠いたものとしたが、開放領域の変形例として図６に示すような形態とすることもできる。
図６の（Ａ）は、蓋体３５のフランジ部３８からの突条部４０の高さを保持しながら、溶着用肩部４１を形成する段差部位４０ａを根元から切除して、突条部４０を一定厚の薄板状とした開放領域Ｋ１を示す。
また、図６の（Ｂ）は、同じく蓋体３５のフランジ部３８からの突条部４０の高さを保持しながら、凹条部２６の溶着用傾斜面２７と干渉しない限度で溶着用肩部４１を形成する段差部位の角部分４０ｂを切除した開放領域Ｋ２を示す。（Ａ）のものと比較して突条部４０のフランジ部３８側が厚肉として残る。
【００３１】
これら図６の（Ａ）および（Ｂ）に示した変形例も、第１の実施例と同じく、基盤１０と蓋体３５の溶着による結合の進行中、開放領域Ｋ１、Ｋ２においてスイッチケース３の内外が連通保持されて内部の残存圧力が増大しないので、固定接点２０にグリスが塗布されても接続片部２１に沿ってグリスがコネクタ部５へ押し出される現象が防止される。
そして、とくに突条部４０が切断されず隣接部位とつながっているので、蓋体３５の剛性に全く影響を及ぼさないという利点を有する。
また、突条部４０の形状変更に止まっているので、リング溝３０の凹条部２６に対する内外配置も実施の形態と同様に任意である。
なお、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてスイッチケース３内から外部へ逃げる空気は突条部４０を迂回しなければならないので、実施の形態のものと比較して抵抗が大きくなる場合には、開放領域Ｋ１あるいはＫ２の設定数を相対的に増すのが好ましい。
【００３２】
開放領域はさらに他の形態も可能である。
図７の（Ａ）は、第２の実施例にかかる開放領域Ｋ３を示す。
なお、第２の実施例の全体の基本構成は、開放領域Ｋを除き図１から図３に示されたニュートラルスタートスイッチ１と同一である。
本実施例は、全周における高周波溶着を確保しながら、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてスイッチケース３内を外部と連通状態にするものである。
突条部４０の少なくとも溶着用肩部４１を切除する代わりに、突条部４０の根元にフランジ部３８の下面３８ａと平行な貫通孔４２ａを形成して開放領域Ｋ３としている。
この場合も基盤１０と蓋体３５の結合過程においてシールリング３１とフランジ部３８の下面３８ａとの接触まではスイッチケース３内から貫通孔４２ａを通って空気が速やかに排出される。
リング溝３０の凹条部２６に対する内外配置は第１の実施例と同様に任意である。
【００３３】
図７の（Ｂ）は、第２の実施例の変形例を示す。
突条部４０の根元よりもさらにフランジ部３８の下面３８ａ内に外方へ貫通する貫通孔４２ｂを形成し、シールリング３１との接触位置より突条部４０寄りに開口させて開放領域Ｋ４としている。貫通孔４２ｂは突条部４０より外方では溝状となる。
この場合、リング溝３０を凹条部２６より外側に配置すると、リング溝３０に収容されたシールリング３１は貫通孔４２ｂが露出した溝上を横切るだけで、貫通孔４２ｂを塞ぐことができないから、リング溝３０は凹条部２６より内側に配置する。シールリング３１より外方は貫通孔４２ｂを通じて常時外部と連通することになるが、基盤１０と蓋体３５の結合後はシールリング３１によりスイッチケース３は密閉される。
これも、全周における高周波溶着を確保しながら、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてスイッチケース３内を外部と連通状態にする。
【００３４】
図７の（Ｃ）は、第２の実施例の他の変形例を示す。
フランジ部３８の下面３８ａにおけるシールリング３１との接触位置より突条部４０寄りに開口するとともに、下面３８ａ（フランジ部３８）を横切って外方（上方）へ貫通する貫通孔４２ｃを設けて開放領域Ｋ５としている。
この場合も、リング溝３０は凹条部２６より内側に配置する必要がある。シールリング３１より外方は貫通孔４２ｃを通じて常時外部と連通することになるが、基盤１０と蓋体３５の結合後はシールリング３１によりスイッチケース３は密閉される。
これも、全周における高周波溶着を確保しながら、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてスイッチケース３内を外部と連通状態にする。
【００３５】
上述の第２の実施例およびその変形例も、第１の実施例と同じく、基盤１０と蓋体３５の溶着による結合の進行中、スイッチケース３内の残存圧力が増大しないので、固定接点２０にグリスが塗布されても接続片部２１に沿ってグリスがコネクタ部５へ押し出される現象が防止される。
そして、突条部４０の溶着用肩部４１に切断がないので、全周において基盤１０と蓋体３５間が溶着結合され高い結合強度が確保される。
【００３６】
次に第３の実施例について説明する。
本実施例においても、全体の基本構成は開放領域Ｋを除き図１から図３に示されたニュートラルスタートスイッチ１と同一である。
蓋体３５の突条部４０が全周を囲んでおり、側壁１２の凹条部２６に嵌り合い、高周波溶着により突条部４０と側壁１２が接合されて、基盤１０と蓋体３５とが一体となったスイッチケース３が形成される。
図８は本実施例における基盤１０を上下反転させて示す斜視図である。
基盤１０には、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてスイッチケース３内の圧力を逃がすため、凹条部２６の周方向所定部位に当該凹条部２６に連通する貫通孔２９を底壁１１の裏面に開口させて開放領域Ｋ６としてある。
【００３７】
図９、図１０は開放領域Ｋ６部分における基盤１０と蓋体３５の結合過程を示す拡大断面図である。
結合前において、図９の（Ａ）に示すように、基盤１０の側壁１２は底壁１１の全周を囲んで閉じており、その上端面２５には内側から順に、シールリング３１を収容するリング溝３０と凹条部２６とが側壁１２の全周にわたって形成されている。側壁１２の凹条部２６には、その奥部の外周側に溶着用傾斜面２７が形成されている。
一方、側壁１２の凹条部２６に嵌り合う蓋体３５の突条部４０も周縁のフランジ部３８上を全周にわたって延びている。
貫通孔２９は凹条部２６の奥底の幅と同幅で、周方向は例えば１．５〜２．０ｍｍ幅の矩形断面になっている。
【００３８】
蓋体３５の突条部４０を基盤１０の凹条部２６に差し込んでいったとき、まず、突条部４０の溶着用肩部４１の角が凹条部２６の溶着用傾斜面２７に接触する。なお、凹条部２６の内周側の壁面と突条部４０の内周側の壁面の間には、全周にわたって所定の間隙が設定されている。
溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７が接触しても、図９の（Ｂ）に示すように、蓋体３５と基盤１０間に形成されるスイッチケース３の内部空間は、リング溝３０に嵌め込まれたシールリング３１とフランジ部３８の下面３８ａ間から、凹条部２６と突条部４０間の内周側の間隙を経て、貫通孔２９を通じて外部と連通している。したがって、このあと蓋体３５を基盤１０に押し付けてゆき、溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７の干渉部分が溶融して、蓋体３５と基盤１０間に形成される内部空間の容積が縮小しても、当該空間の空気は矢示のように外部へ抜けるから圧力は増大しない。
【００３９】
そして、図１０の（Ｃ）に示すように、フランジ部３８の下面３８ａがリング溝３０のシールリング３１に接触すると、蓋体３５と基盤１０間に形成される内部空間はシールリング３１によってようやく外部と遮断される。
このあとさらに蓋体３５を基盤１０に押圧すると、最終的に図１０の（Ｄ）に示すように、フランジ部３８の下面３８ａが側壁１２の上端面２５に着座する。これにより、全周にわたって突条部４０と側壁１２が溶着されて確実に接合されるとともに、シールリング３１が圧縮状態で蓋体３５と基盤１０の間に挟まれ、開放領域Ｋ６があっても、スイッチケース３内が外部に対して密閉状態となる。
【００４０】
以上により、開放領域Ｋ６において、従来溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７が接触してから両者の干渉部分が溶融してスイッチケース３が密閉状態となった間隙Ｓ１からＳ２に至る区間が、貫通孔２９により外部と連通状態を維持する結果、図１０の（Ｃ）に示す位置になるまでスイッチケース３内の圧力は増大しない。そして、図１０の（Ｃ）から（Ｄ）にかけての変化はリング溝３０からわずかに突出しているシールリング３１を当該突出分だけ撓ませるだけのものであり、これによる残存圧力は従来のスイッチケース３内に生じた圧力に比較して、実質的に無視できるきわめて小さいものとなる。
【００４１】
なお、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてスイッチケース３内から外部へ逃げる空気は突条部４０と凹条部２６の内周側壁面間の狭い間隙を突条部４０の高さ方向に相当距離を通過しなければならないので、その通過抵抗の大きさによっては開放領域Ｋ６の設定数は複数とするのが望ましい。
開放領域Ｋ６を設定する所定部位としては、自動変速機からの伝熱により当該開放領域Ｋ６まわりに応力集中が生じないように、基盤１０の取付部６から離間した部位が望ましい。
【００４２】
実施の形態は以上のように構成され、基盤１０の側壁１２の上端面２５には奥部に溶着用傾斜面２７が形成された凹条部２６を備え、蓋体３５のフランジ部３８の下面３８ａには凹条部２６に嵌り合うとともに重ね合わせ方向中間に溶着用肩部４１が形成された突条部４０を備え、上端面２５にはさらに凹条部２６より内側にシールリング３１を収容するリング溝３０を形成し、フランジ部３８の下面３８ａをシールリング３１と接触するシール面とし、基盤１０と蓋体３５を重ね合わせたとき、シールリング３１とシール面（フランジ部３８の下面３８ａ）との接触によりスイッチケース３が密閉されるとともに、溶着用肩部４１と溶着用傾斜面２７との溶着により基盤１０と蓋体３５が結合されるよう構成され、基盤１０には、溶着用傾斜面２７とリング溝３０とに挟まれた範囲内に位置する凹条部２６の底に貫通孔２９を開口させて蓋体３５との対向空間を外部に連通させる開放領域Ｋ６が設けられて、基盤１０と蓋体３５の結合過程においてシールリング３１とシール面との接触まではスイッチケース３内を外部と連通状態に保持するものとした。これにより、スイッチケース３内の圧力が増大しないので、固定接点２０にグリスが塗布されても接続片部２１に沿ってグリスがコネクタ部５へ押し出される現象が防止される。また、基盤１０と蓋体３５が確実に接合されるとともにシールリング３１が圧縮状態で蓋体３５と基盤１０の間に挟まれてスイッチ内部の密閉度を保持できる。
【００４３】
そして、開放領域Ｋ６は凹条部２６の底と基盤１０の裏面の間に貫通孔２９を設ける簡素な構成であるので基盤１０の成形が容易であるとともに、自動変速機に取り付けられた状態で自動変速機のケースに面して外部から隠れた側に開口するため、水や泥が当該開放領域Ｋ６から凹条部２６内に浸入しにくいという利点を有する。
また、シールリング３１を収容するリング溝３０は基盤１０の側壁１２の上端面２５に備えるものとしたので、基盤１０に蓋体３５を押し付ける際にシールリング３１が脱落するおそれがなく、組立作業が容易である。
【００４４】
なお、貫通孔２９は矩形断面としたが、円形断面でもよい。そして、貫通孔２９の上端は凹条部２６の底に開口するものとしたが、これに限定されず、基盤１０と蓋体３５の対向部分でシールリング３１とシール面との接触位置よりも外側の領域であれば、凹条部２６における突条部４０との溶着部（溶着用傾斜面２７）より内周側の内壁面あるいは上端面２５など任意の部位に開口することができる。
【００４５】
上述した各実施例および変形例では、基盤１０の側壁１２の上端面２５が発明における側壁の端面に該当し、基盤の対向面に該当する。また、蓋体３５のフランジ部３８の下面３８ａが蓋体の対向面に該当する。
また、溶着用傾斜面２７が第１の溶着用干渉部に該当し、溶着用肩部４１が第２の溶着用干渉部に該当する。
【００４６】
なお、各実施例および変形例では、蓋体３５が側壁３７を有してその下縁から広がるフランジ部３８の下面３８ａを基盤１０の側壁１２の上端面２５に面する対向面として、シールリング３１と接触するシール面としての機能を持たせるとともに、突条部４０の設置部位としたが、蓋体が側壁を有せず平板状の場合にはその下面の周縁部を対向面とすればよい。
溶着用傾斜面２７を凹条部２６に形成し、溶着用肩部４１を突条部４０に形成したが、これに限定されず、互いに干渉して溶着が可能であれば任意の形状を採用することができ、溶着用肩部を凹条部に形成し、溶着用傾斜面を突条部に形成してもよい。
さらに、基盤に突状部を備え、蓋体に凹状部を備えてもよい。そして、シールリング３１を収容するリング溝３０は基盤１０の側壁１２の上端面２５に備えるものとしたが、必要に応じて、蓋体３５の対向面にリング溝を形成し、基盤１０の上端面２５をシール面としてもよい。
また、必要に応じて、各実施例および変形例を適宜組み合わせて採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、とくに車両用自動変速機のニュートラルスタートスイッチに適用して利便性が高く、有効である。
【符号の説明】
【００４８】
１    ニュートラルスタートスイッチ
３    スイッチケース
５    コネクタ部
６    取付部
７    ブラケット
１０    基盤
１１    底壁
１２    側壁
１５    シャフト穴
１６    シール受け部
１７    シール材
１８、４８    ボス部
１９、４９    穴
２０    固定接点
２１    接続片部
２２    端子
２５    上端面
２６    凹条部
２７    溶着用傾斜面（第１の溶着用干渉部）
２９    貫通孔
３０    リング溝
３１    シールリング
３５    蓋体
３６    上壁
３７    側壁
３８    フランジ部
３８ａ    下面（対向面）
３９    突出部
４０    突条部
４１    溶着用肩部（第２の溶着用干渉部）
４２ａ、４２ｂ、４２ｃ    貫通孔
４３    ２面幅部
４５    シャフト穴
４６    シール受け部
４７    シール材
５０    可動盤
５１    接点支持部
５２    可動接点保持穴
５４    可動接点
５５    軸部
５６    拡径部
５７    上部軸部
５８    下部軸部
５９    貫通穴
Ｋ、Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、Ｋ４、Ｋ５、Ｋ６    開放領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005883296.tif 000009
【図９】
0005883296.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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