(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理ユニット、インターフェース・ユニットおよびディスプレイを有する、3D起源の心臓ロードマップ生成のための装置であって：
前記インターフェース・ユニットは、オブジェクトの脈管構造の3D+t画像データを提供し、前記脈管構造を有する前記オブジェクトのライブの2D画像データであって、少なくとも一つの2D画像を含む2D画像データを提供するよう適応されており、前記脈管構造は、前記2D画像データにおいては前記3D+t画像データに比べて可視ではなく、
前記処理ユニットは、前記脈管構造を投影し、それにより前記3D+t画像データに基づいて異なる心臓位相に対応する複数のマスク画像を生成し；前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像の一つと位置合わせするよう適応されており、ここで、前記少なくとも一つの2D画像の前記複数のマスク画像の一つとの前記位置合わせは、前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像と突き合わせて前記複数のマスク画像と前記少なくとも一つの2D画像との間の類似性因子の最大を見出すことに基づいて前記複数のマスク画像のうちの一つを抽出することを含み；前記処理ユニットはさらに、前記位置合わせに基づく、前記少なくとも一つの2D画像と前記3D+t画像データに基づく前記脈管構造の投影との組み合わせを生成するよう適応されており、
前記ディスプレイは、前記組み合わせを案内用の管木投影として表示するよう適応されており、
前記脈管構造内部に要素が位置されており、該要素は前記2D画像データにおいて可視であり、前記位置合わせは、前記2D画像データにおいて可視の要素を前記3D+t画像データにおいて可視の血管内に位置させることに基づく、
装置。
【請求項２】
請求項１記載の3D起源の心臓ロードマップ生成のための装置と；
X線画像取得手段とを有する、
関心対象オブジェクトの検査のための医療撮像システムであって：
前記取得手段は前記脈管構造を有する前記オブジェクトの前記2D画像データであって、少なくとも一つの2D画像を含む2D画像データを取得するよう適応されている、システム。
【請求項３】
関心対象オブジェクトの検査のための3D生成される心臓ロードマップを生成する装置の作動方法であって：
ａ）インターフェース・ユニットを介してオブジェクトの脈管構造の3D+t画像データを受領する段階と；
ｂ）インターフェース・ユニットを介して前記脈管構造を有する前記オブジェクトのライブの2D画像データを受領する段階であって、前記2D画像データは少なくとも一つの2D画像を含み、前記脈管構造は、前記2D画像データにおいては前記3D+t画像データに比べて可視ではない、段階と；
ｃ）処理ユニットが、前記脈管構造を投影し、それにより前記3D+t画像データに基づいて複数のマスク画像を生成する段階と；
ｄ）処理ユニットが、前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像の一つと位置合わせする段階であって、前記位置合わせは前記複数のマスク画像と前記少なくとも一つの2D画像との間の類似性因子の最大を見出すことを含む、段階と；
ｅ）処理ユニットが、前記位置合わせに基づく、前記少なくとも一つの2D画像と前記3D+t画像データに基づく前記脈管構造の投影との組み合わせを生成する段階と；
ｆ）ディスプレイが、前記組み合わせを案内用の管木投影として表示する段階とを含み、
前記脈管構造内部に要素が位置されており、該要素は前記2D画像データにおいて可視であり、前記位置合わせは、前記2D画像データにおいて可視の要素を前記3D+t画像データにおいて可視の血管内に位置させることに基づく、
方法。
【請求項４】
前記3D+t画像データは位相参照信号を含み、前記複数の2Dマスク画像はそれぞれ位相指示子を含み、前記2D画像の位置合わせについて、前記複数の2Dマスク画像のうちから、対応する位相参照をもつ画像のみが選択される、請求項３記載の方法。
【請求項５】
請求項３または４記載の方法であって、前記3D+t画像データは前記脈管構造の少なくとも一部を含む体積を表し、前記脈管構造は複数の部分木をもつ樹状構造を含み、段階ｃ）の前に前記処理ユニットが前記体積を複数の部分体積に分割し、各部分体積は別個の部分木を含み、段階ｃ）において、諸マスク画像が前記複数の部分体積のうちの少なくとも一つについて生成される、方法。
【請求項６】
請求項３ないし５のうちいずれか一項記載の方法であって、段階ｃ）の前に前記処理ユニットが少なくとも一つの部分体積を選択し、段階ｃ）において、選択された少なくとも一つの部分体積について、諸マスク画像が生成され、段階ｄ）において、選択された部分体積のマスク画像のみが位置合わせのために使われる、方法。
【請求項７】
前記処理ユニットが、前記要素を前記2D画像において同定し、位置特定する、請求項４ないし６のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項８】
前記処理ユニットが、管体積をもつ前記脈管構造を、管セグメンテーションによって、前記3D+t画像データに基づいて決定し、前記処理ユニットが、前記2D画像を、該2D画像中の要素が前記脈管構造の管の内部に位置されるよう位置合わせする、請求項３ないし７のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項９】
前記処理ユニットが、管体積をもつ前記脈管構造を、前記3D+t画像データからモデルを生成することによって決定し、前記処理ユニットが、前記2D画像を、該2D画像中の要素が前記脈管構造の管の内部に位置されるよう位置合わせする、請求項３ないし７のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項１０】
前記3D+t画像データによって表され、前記脈管構造の少なくとも一部を含む前記体積が樹状構造を有し、前記処理ユニットが、複数の部分木および枝を決定し、ある要素が位置される部分木を決定し、決定された部分木に基づいて、前記脈管構造の一部分を選択し、段階ｅ）における前記組み合わせのために前記投影において視覚化する、請求項３ないし９のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項１１】
前記処理ユニットは、非選択の枝部分を刈り落とし、前記脈管構造は選択された部分だけをもって表示される、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
処理ユニットによって実行されるときに請求項３ないし１１のうちいずれか一項記載の方法を実行するよう適応される、請求項１または２記載の装置を制御するコンピュータ・プログラム要素。
【請求項１３】
請求項１２記載のプログラム要素を記憶したコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は3D起源の（3D-originated）心臓ロードマップ生成のための装置および方法ならびに関心対象オブジェクトの検査のための医療撮像システム、コンピュータ・プログラム要素およびコンピュータ可読媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば心臓病医、内科医または他の臨床スタッフにたとえば情報をナビゲートすることを提供する、あるいはユーザーに関心対象オブジェクト、たとえば患者についての情報を提供するナビゲーション・システムが知られている。そのようなナビゲーション情報は特に、たとえば心臓狭窄を治療するためのPTCA（Percutaneous  Transluminal  Coronary  Angioplasty［経皮経管冠動脈形成］）のようなカテーテル介入手順の際に必要とされる。特許文献１では、心臓ロードマップ生成が、関心対象オブジェクトの第一の画像シーケンスと関心対象オブジェクトの第二の画像シーケンスのグローバルな相関決定、ならびに、第一のオブジェクトおよび第二のオブジェクトの識別および第一の画像および第二の画像に基づく関心対象オブジェクトの第一の画像と関心対象オブジェクトの第二の画像の相関決定に基づいて実行される。血管造影図データセットに関係する画像とライフタイム（lifetime）データセットに関係する画像の位置合わせが、さらなる対形成または画像選択ステップなしに実行される。しかしながら、心臓ロードマップ生成のために2D画像データを使うことは、不正確および混乱につながる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第2008/104921号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、追加的なX線線量のような患者に対する追加的な負担なしに、ナビゲーション情報としてユーザーに提供される情報の精度を改善する必要があるかもしれない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、これは独立請求項の主題によって解決される。ここで、さらなる実施形態は従属請求項に組み込まれる。
【０００６】
本発明の以下に記載される諸側面は三次元（3D）起源の心臓ロードマップ生成のための装置、関心対象オブジェクトの検査のための医療撮像システム、関心対象オブジェクトの検査のための3D起源の心臓ロードマップ生成のための方法、コンピュータ・プログラム要素およびコンピュータ可読媒体にも当てはまることを注意しておくべきである。
【０００７】
本発明のある例示的な実施形態によれば、関心対象オブジェクトの検査のための三次元生成される心臓ロードマップのための方法は、以下の段階、すなわち：
ａ）オブジェクトの脈管構造の3D+t画像データを提供する段階と；
ｂ）前記脈管構造を有する前記オブジェクトの二次元画像データを取得する段階であって、前記2D画像データは少なくとも一つの2D画像を含む、段階と；
ｃ）前記脈管構造を投影し、それにより3D+t画像データに基づいて複数のマスク画像を生成する段階と；
ｄ）前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像の一つと位置合わせする段階であって、前記位置合わせは前記マスク画像と前記少なくとも一つの2D画像との間の類似性因子の最大を見出すことを含む、段階と；
ｅ）前記位置合わせに基づく、前記少なくとも一つの2D画像と前記3D+t画像データに基づく前記脈管構造の投影との組み合わせを生成する段階と；
ｆ）前記組み合わせを案内用の管木投影（guiding  vessel  tree  projection）として表示する段階とを含む。
【０００８】
用語「3D+t画像データ」は、時間情報データをもつ、すなわち時間上の参照をもつ3D画像データに関係する。
【０００９】
あるさらなる例示的な実施形態によれば、3D+t画像データは前記脈管構造の少なくとも一部を含む体積を表し、前記脈管構造は複数の部分木をもつ樹状構造を有する。段階ｃ）の前に、前記体積は複数の部分体積に分割され、各部分体積は別個の部分木を含み、段階ｃ）において、前記複数の部分体積の少なくとも一つについてマスク画像が生成される。
【００１０】
本発明のある側面によれば、前記マスク画像がすべての部分体積について生成され、段階ｄ）において、すべての部分体積のマスク画像が前記位置合わせのために使われる。
【００１１】
あるさらなる例示的な実施形態によれば、段階ｃ）の前に、少なくとも一つの部分体積が選択され、段階ｃ）において、前記マスク画像が前記選択された少なくとも一つの部分体積について生成され、段階ｄ）において、選択された部分体積のマスク画像のみが前記位置合わせのために使用される。
【００１２】
本発明のあるさらなる例示的な実施形態によれば、前記3D+t画像データによって表され、前記脈管構造の少なくとも一部を含む前記体積は樹状構造を有する。複数の部分木および枝が決定され、ある要素が位置される部分木が決定される。決定された部分木に基づいて、前記脈管構造の一部が選択され、段階ｅ）において、前記組み合わせについての投影において視覚化される。
【００１３】
枝部分は刈り込みされ、前記脈管構造は選択された部分だけをもって表示される。
【００１４】
もう一つの側面によれば、選択されなかった枝部分は、前記要素の位置までの距離に関係して減衰され、前記距離はそれぞれの管経路に関係する。
【００１５】
本発明のあるさらなる例示的な実施形態によれば、処理ユニット、インターフェース・ユニットおよびディスプレイを有する、3D起源の心臓ロードマップ生成のための装置が提供される。
【００１６】
インターフェース・ユニットは、オブジェクトの脈管構造の3D+t画像データを提供するよう適応される。インターフェース・ユニットはさらに、前記脈管構造を有する前記オブジェクトの2D画像データであって、少なくとも一つの2D画像を含む2D画像データを提供するよう適応される。
【００１７】
処理ユニットは、前記脈管構造を投影し、それにより3D+t画像データに基づいて複数のマスク画像を生成し、前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像の一つと位置合わせし、ここで、前記位置合わせは前記マスク画像と前記少なくとも一つの2D画像との間の類似性因子の最大を見出すことを含み、前記位置合わせに基づく、前記少なくとも一つの2D画像と3D+t画像データに基づく前記脈管構造の投影との組み合わせを生成するよう適応される。
【００１８】
ディスプレイは、前記組み合わせを案内用の管木投影（guiding  vessel  tree  projection）として表示するよう適応される。
【００１９】
本発明のあるさらなる例示的な実施形態によれば、関心対象オブジェクトの検査のための医療撮像システムであって、上述した例示的な実施形態の装置およびX線画像取得手段を有するものが提供される。X線画像取得手段は前記脈管構造を有する前記オブジェクトの前記2D画像データを取得するよう適応され、前記2D画像データは少なくとも一つの2D画像を含む。
【００２０】
ロードマップ生成が三次元データに基づいているので、地形的ロードマップ生成（topographical  roadmapping）の形の改善された心臓ロードマップ生成を提供することが本発明の要旨と見ることができる。心臓ロードマップ生成は要素または装置に基づく。換言すれば、位置合わせ手順について、類似性を見出すことは、両方の型の画像データ、すなわち3D+tデータおよび2D（ライブ）画像において存在するデバイスのような要素を使う。三次元データは3D+tデータとして提供されるので、地形的ロードマップ生成はリアルタイムで心臓の動きを取り込むこともできる。
【００２１】
本発明のこれらおよびその他の側面は以下に記載される例示的な実施形態から明白になり、これを参照することで明快にされるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
本発明の例示的な実施形態について、以下の図面を参照して下記に述べる。
【図１】本発明のある例示的な実施形態に基づく、3D起源の心臓ロードマップ生成のための装置をもつX線撮像システムを示す図である。
【図２】本発明のある例示的な実施形態に基づく、基本的な方法ステップを概略的に示す図である。
【図３】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図４】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図５】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図６】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図７】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図８】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図９】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図１０】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図１１】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図１２】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図１３】取得された2D画像を概略的に示す図である。
【図１４】脈管構造の投影を概略的に示す図である。
【図１５】本発明に基づく、生成された案内用の管木投影を概略的に示す図である。
【図１６】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図１７】本発明に基づく方法ステップのさらなる例示的な実施形態を示す図である。
【図１８】カスタマイズされた管木投影を概略的に示す図である。
【図１９】本発明に基づく、テーラーメードに調整された案内用の管木投影を概略的に示す図である。
【図２０】生成された案内用の管木投影およびテーラーメードに調整された案内用の管木投影についてのもう一つの例を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は、たとえばカテーテル法実施室において使う医療撮像システム１０を概略的に示している。関心対象の検査のための医療撮像システム１０は、X線取得手段１２を有する。X線取得手段１２は、X線ビーム１６によって示されるX線放射を生成するX線放射源１４を設けられている。さらに、X線画像検出モジュール１８がX線放射１２の源の反対側に位置されている。それによりたとえば放射手順の際に、オブジェクト、たとえば患者２０が、X線放射源１４と検出モジュール１８の間に位置されることができる。さらに、検査すべきオブジェクトを受け入れるようテーブル２２が設けられる。
【００２４】
さらに、医療撮像システム１０は、3D起源の心臓ロードマップ生成のための装置２４を有する。装置２４は、処理ユニット２６、インターフェース・ユニット２８およびディスプレイ３０を有する。
【００２５】
インターフェース・ユニット２８は、オブジェクトの脈管構造の3D+t画像データを提供するよう適応される。インターフェース・ユニット２８はさらに、前記脈管構造を有する前記オブジェクトの2D画像データを提供するよう適応される。前記2D画像データは少なくとも一つの2D画像を含む。
【００２６】
処理ユニット２６は、前記脈管構造を投影し、それにより3D+t画像データに基づいて複数のマスク画像を生成するよう適応されている。処理ユニット２６はさらに、前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像の一つと位置合わせするよう適応され、ここで、前記位置合わせは前記マスク画像と前記少なくとも一つの2D画像との間の類似性因子の最大を見出すことを含む。処理ユニット２６はさらに、前記位置合わせに基づく、前記少なくとも一つの2D画像と前記3D+t画像データに基づく前記脈管構造の投影との組み合わせを生成するよう適応される。
【００２７】
ディスプレイ３０は、前記組み合わせを案内用の管木投影（guiding  vessel  tree  projection）として表示するよう適応される。
【００２８】
さらに、前記取得手段１２は、前記脈管構造を有する前記オブジェクトの2D画像データを提供するよう適応される。前記2D画像データは少なくとも一つの2D画像を含む。取得された2D画像データがその後インターフェース・ユニット２８に提供される。このことは第一の接続線３２によって示されている。次いで、インターフェース・ユニット２８は2D画像データを処理ユニットに提供する。このことは第二の接続線３４によって示されている。生成された組み合わせは処理ユニット２６によってディスプレイ３０に提供される。このことは第三の接続線３６によって示されている。むろん、上述した諸ユニットおよび手段のデータ接続は無線接続で実現されることもできる。
【００２９】
示されている例はいわゆるCT画像取得装置であることを注意しておく。むろん、本発明は、図１に示されるような円形ガントリーの代わりにCアームをもつC型X線画像収集装置のような他の型のX線画像取得手段にも関係する。
【００３０】
本発明に基づく手順は以下でより詳細に記述される。上述したように、本発明は、たとえば心臓狭窄を治療するためにたとえばカテーテル実施室内でPTCAのための撮像システムによって使用される。
【００３１】
基本的な介入手順を説明しておくと、カテーテルはアクセス部位において脈管システムに挿入される。次いで大きな管に沿って治療を必要とする脈管構造まで動かされる。いわゆる診断血管造影図を達成するために、造影剤がカテーテルを介して注入され、心カテ室のX線設備が血管造影シーケンスを記録する。このシーケンスは造影剤で満たされたときの管を示す。診断血管造影図は、診断のために、また介入計画のためにも使用されることができる。実際の介入を実行するときは、部分的にまたは完全に電波不透明なガイドワイヤが治療を必要とする脈管構造、たとえば冠動脈における狭窄部、神経血管動脈瘤または動静脈奇形まで進められる。次いでガイドワイヤが低線量X線放射、いわゆるフルオロスコピー画像によって視覚化される。それにより介入担当者は現在の状況についての何らかの情報を得る。一例として、フルオロスコピー調査は、ガイドワイヤを目標位置まで進める際の介入担当者の目と手の動きの協調を許容する。位置されたら、ガイドワイヤ自身が、バルーンやステントといった他の介入デバイスを送達するためのレールのはたらきをする。
【００３２】
ロードマップ生成（roadmapping）と称されるプロセスでは、血管造影図とライブ画像との間の重ね〔オーバーレイ〕技法が提供される。2Dロードマップ生成については、まず動脈木が血管造影から抽出され、これが複数の動脈木画像の心臓サイクルにつながる。それにより、ライブの介入デバイスをカバーする動脈木画像をライブのフルオロスコピー画像に重畳することが可能になる。
【００３３】
本発明は、介入時間を短縮するとともに、位置決め精度を向上させるナビゲーション・サポートを提供する。さらに、造影剤の患者への送達の側面も考慮される。
【００３４】
本発明によれば、3D+t画像データが使われる。ここで、3D+t技法は、高品質の現状技術の血管マップおよび画像情報内容を与える。
【００３５】
2D血管造影からの血管マップ抽出とは対照的に、3D+t技法は背景に起因する混乱という問題がない。これはより精細な結果につながる。さらに、より高度な計算および可能性としてはユーザー対話が受け容れ可能である。一方、2D血管造影処理は介入作業フローを尊重する必要がある。これはリアルタイム血管造影処理およびユーザー対話なしというのに近い。
【００３６】
さらに、利点として、とにもかくにも3D+t検査が実行されたときは、3D+t管構造はいわばただでついてくる。これはいくつかの血管造影を省き、よって臨床担当者が与えられた取得角度設定（acquisition  angulation）のもとで一つの血管造影を実行する必要がないならば患者に対する線量および造影剤注入を減らすことを許容する。
【００３７】
さらなる利点として、3D+t画像データの使用は、ロードマップ生成のためにも使うことが意図されている血管造影図を取得するときに臨床担当者に課される制約条件を緩和する。これは、注入が少なくとも一回の心臓サイクル続く必要があるという事実を含む。これも線量および造影剤を節約する。
【００３８】
さらなる利点として、もう一つの新しい可能性は、3D+tに基づくロードマップ生成はフルオロスコピーの際のCアームの回転をも許容するという事実にある。たとえば、臨床担当者が、新しい視点によって自分の動きをよりよく制御できるため、ナビゲーションの際に異なる角度設定（angulation）から患者を撮像する必要がある場合、現在の取得を中断することなくなめらかにそれを行うことができる。
【００３９】
よりよい理解のために述べておくと、本発明とは対照的に、そのような場合、血管造影に基づく2Dロードマップ生成は、以前に血管造影が行われていなければ、造影剤を用いて新たな血管造影図を取得するためにフルオロスコピーを中止し、新たなフルオロスコピーを開始することを必要とする。
【００４０】
3D+tデータから来るロードマップ生成についてのさらなる利点として、外部信号、たとえばECGの測定値が必要とされない。
【００４１】
本発明のあるさらなる側面によれば、本発明は、心臓ロードマップ生成を実行するために、介入前に計算された3D+t管構造に頼ることを提案する。フルオロスコピー取得角度設定（acquisition  angulation）のもとで投影され、心臓の動きとともにアニメーション化された3D+t管構造はリアルタイムでライブのフルオロスコピー画像に重畳される。これは、たとえば管中をナビゲートしている臨床担当者に対して、管を見えるようにする。重畳を実行するには、本発明は、介入デバイスのような管内の要素に頼る。基本的に、これらのデバイスが、そうあるべきであるように、再投影された管のもとにあることを確実にする。
【００４２】
図２では、関心対象オブジェクトの検査のための3D起源の心臓ロードマップ生成のための方法のある例示的な実施形態が概略的に記載されている。まず、提供する段階１１２において、オブジェクトの脈管構造の3D+t画像データ１１４が提供される。さらに、取得段階１１６において、前記脈管構造を含む前記オブジェクトの2D画像データ１１８が取得される。前記2D画像データは少なくとも一つの2D画像を含む。さらなる投影段階１２０では、脈管構造が投影され、それにより3D+t画像データ１１４に基づく複数のマスク画像１２２を生成する。
【００４３】
この投影段階１２０は、取得段階１１６より前に、たとえば実際の介入より前に実行されることもできる。
【００４４】
位置合わせ段階１２４では、前記少なくとも一つの2D画像が前記複数のマスク画像の一つと位置合わせされる。ここで、前記位置合わせは前記マスク画像と前記少なくとも一つの2D画像１１８との間の類似性因子の最大を見出すことを含む。
【００４５】
生成段階１２８では、前記位置合わせ１２４に基づく、前記少なくとも一つの2D画像と前記3D+t画像データ１１４に基づく脈管構造の投影との組み合わせが生成される。
【００４６】
さらに、表示段階１３２では、前記組み合わせ１３０が案内用の管木投影（guiding  vessel  tree  projection）１３４として表示される。
【００４７】
本発明のあるさらなる側面によれば、3D+t画像データ１１４は、3D画像データの、少なくとも一つの、時間に関係するシーケンスを含むデータに関係する。
【００４８】
たとえば、3D+t画像データは、オブジェクトの3D+t画像データの以前に取得されたシーケンスから再構成される最構成物である。
【００４９】
図示しない、あるさらなる例示的な実施形態によれば、マスク画像は、3D+t画像データから導出されるデジタル的に再構成されたX線撮影画像である。
【００５０】
本発明のあるさらなる側面によれば、脈管構造は少なくとも一つの血管造影シーケンスから抽出される。たとえば、血管造影シーケンスは少なくとも一つの角動き（angular  movement）において取得される。
【００５１】
もう一つの例示的な実施形態によれば、3D+t画像データは一組の2D投影（図示せず）から生成される。
【００５２】
本発明のあるさらなる側面によれば、3D+t画像データは、前記一組の2D投影に基づく体積再構成および再構成された体積からの管抽出によって達成される、3D管木である。
【００５３】
さらなる例として、3D+t画像データは介入前または介入中のCT検査またはCアーム回転X線取得によって提供される。
【００５４】
たとえば、2D画像は脈管構造のライブX線フルオロスコピー画像である。
【００５５】
取得段階１１６に関し、図３に示されるあるさらなる例示的な実施形態によれば、取得パラメータ１３６を用いて、たとえばある視方向に沿って、2D画像データ１１８が取得される。
【００５６】
本発明のあるさらなる側面によれば、オブジェクトの2D画像データ１１８において、脈管構造は3D+t画像データ１１４に比べて可視ではない。好ましくは、脈管構造は2D画像データ１１８において可視ではない。
【００５７】
あるさらなる例示的な実施形態によれば、2D画像データ１１８は2D画像のシーケンス（図示せず）を含む。
【００５８】
あるさらなる例として、前記2D画像は、ある2D画像のシーケンスに対して計算されたデバイス・マップである。そのようなデバイス・マップでは、生の2D画像データを操作する一つまたは複数の計算段階において向上させられたピクセルによってデバイスが示される。
【００５９】
投影段階１２０に関し、前記マスク画像は2Dマスク画像である。
【００６０】
本発明のある例示的な実施形態によれば、マスク画像１２２は諸取得パラメータを用いて、たとえばある視方向に沿って取得された2D画像データに対応する2D画像である。換言すれば、前記2Dマスク画像は、2D画像データ１１８の取得の際の投影幾何データに従って計算される。むろん、そのような場合、投影段階１２０は取得段階１１６よりあとに実行される必要がある。
【００６１】
あるさらなる実施形態によれば、投影段階１２０において、前記取得パラメータの少なくとも一つに基づいて、複数のマスク画像が生成される。
【００６２】
たとえば、2Dマスク画像は3D+t画像データから計算される。
【００６３】
位置合わせ段階１２４に関し、この段階は類似性測定を含むとも言われる。
【００６４】
図４に示されるさらなる例示的な実施形態によれば、位置合わせ段階１２４は、最大の類似性をもつ画像幾何配位１４０または最大の類似性をもつ変換／並進１４２とを同時に見出すこと１３８を含む。たとえば、重み付けまたはスコア付けが各パラメータについて並列に実行される。
【００６５】
図５に示されるもう一つの例示的な実施形態によれば、位置合わせ段階１２４は、最大の類似性をもつ画像幾何配位を見出す第一のサブステップ１４４と、最大の類似性をもつ変換／並進を見出す第二のサブステップ１４６とを含む。
【００６６】
たとえば、第一のサブステップ１４４は、ある種の時間基準に従って、たとえば決定心位相に従って、マスク画像を選択することを含む。
【００６７】
さらに、一例として、前記組み合わせについての脈管構造の投影は、位置合わせ段階１２４から導出された整列因子を含む。
【００６８】
整列因子は、たとえば、テーブル・パニング（panning）補正、ピクセル・シフト、呼吸補正および心臓動き補正を含む。
【００６９】
生成段階１２８に関し、3D+t画像データに基づく脈管構造の投影が生成される。
【００７０】
図６に示されるもう一つの例示的な実施形態によれば、位置合わせ段階１２８において、マスク画像または諸マスク画像の組み合わせが、矢印１４８によって示されるように、前記投影として提供される。マスク画像または諸マスク画像の組み合わせは投影段階１２０から導出される。
【００７１】
図７に示されるさらなる例示的な実施形態によれば、投影段階１２０および位置合わせ段階１２４は、生成段階１２８を実行する前に、逐次反復段階として一回または複数回繰り返される。この繰り返しはループ状の矢印１５０で示されている。
【００７２】
提供段階１１２は段階ａ）とも称され、取得段階１１６は段階ｂ）とも称され、投影段階１２０は段階ｃ）とも称され、位置合わせ段階１２４は段階ｄ）とも称され、生成段階１２８は段階ｅ）とも称され、表示段階１３２は段階ｆ）とも称されることを注意しておくべきである。
【００７３】
図７では、位置合わせ段階１２４に続いて判断ボックス１５１が加えられている。むろん、そのような判断ボックスは、たとえば矢印１５０によって示される繰り返しが所定回数繰り返される場合には省略することもできる。しかしながら、判断ボックス１５１は、繰り返しが実行されるか否かの決定を、位置合わせ段階１２４の結果に基づかせる可能性を提供する。該結果が所望されるニーズおよび精度にそれぞれ従っていれば、次の段階１２８が実行される。
【００７４】
ある例示的な実施形態によれば、要素３８（図１参照）が脈管構造内部に位置される。これはたとえばステントまたはガイドワイヤであり、この要素は2D画像データにおいて可視であり、位置合わせはその要素に基づく。
【００７５】
あるさらなる例示的な実施形態（図示せず）によれば、3D+t画像データは位相参照信号を含み、前記複数のマスク画像はそれぞれ位相指示子を含み、前記複数の2Dマスク画像からの前記2D画像の位置合わせは、対応する位相基準とのみイメージするまたは選択される。
【００７６】
たとえば、前記2D画像の位置合わせのため、第一の所定の値をもつ画像ピクセルが所定の第二の値をもつ画像ピクセルまたはボクセルとマッチングされる。
【００７７】
さらに、ある例示的な実施形態によれば、位置合わせ段階は、時間的および空間的な制約条件を含む。たとえば、時間的および空間的な制約条件は以前に実行された位置合わせに基づく。
【００７８】
あるさらなる例示的な実施形態によれば、脈管構造の3D+tモデル内部における前記要素の可能な移動経路が決定される。
【００７９】
図８に示されるもう一つの例示的な実施形態によれば、3D+t画像データは脈管構造２０２の少なくとも一部を含む体積を表す。前記脈管構造は複数の部分木２１４をもつ、参照符号２１２で示される樹状構造（たとえば図１４参照）を含む。投影段階１２０の前に、この体積は複数の部分体積１５４に分割される（１５２）。各部分体積は別個の部分木２１４を含み、段階ｃ）において、諸マスク画像１２２′が前記複数の部分体積のうちの少なくとも一つについて生成される（１２０′）。
【００８０】
ある例示的な実施形態によれば、段階ｃ）において、すべての部分体積についてマスク画像が生成され、段階ｄ）においてすべての部分体積のマスク画像が位置合わせのために使われる。
【００８１】
もう一つの例示的な実施形態によれば、段階ｄ）において、減少した数の部分体積のマスク画像が位置合わせのために使われる。
【００８２】
図９に示されるさらなる例示的な実施形態によれば、投影段階１２０の前に、少なくとも一つの部分体積が選択され（１５６）、段階ｃ）、すなわち生成段階において、選択された少なくとも一つの部分体積について、諸マスク画像１２２″が生成される（１２０″）。段階ｄ）では、選択された部分体積のマスク画像のみが位置合わせ１２４″のために使われる。
【００８３】
たとえば、脈管構造の関心対象の枝が決定され、決定された枝を含む部分体積が選択される。もう一つの例として、選択された部分体積に隣接する諸部分体積も選択される。
【００８４】
さらなる例として、重み付け因子がそれらの隣接する部分体積に適用されることができる。たとえば、隣接する境界領域に沿った隣接する部分体積の一部の体積のみが選択される。
【００８５】
これ以上は図示しないさらなる例示的な実施形態によれば、前記要素は前記2D画像において識別され、位置特定される。一例として、前記要素は介入デバイスである。さらなる例として、前記要素は、前記オブジェクトに、たとえば患者の体に動かないように取り付けられた少なくとも二つのフィーチャーを有する。たとえば動かないように取り付けられたインプラントである。さらなる例として、前記要素は前記2D画像において検出できる心臓血管木の分類構造を有する。
【００８６】
図１０のａに示されるもう一つの例示的な実施形態によれば、管体積をもつ脈管構造が管セグメンテーション１６０によって、3D+t画像データ１１４に基づいて決定され（１５８）、前記2D画像が、該2D画像中の要素が前記脈管構造の管内に位置されるよう位置合わせされる。
【００８７】
あるさらなる例示的な実施形態によれば、管体積をもつ脈管構造は3D+t画像データ１１４からモデル１６４を生成する（１６２）（図１０のｂ参照）ことによって決定される。
【００８８】
あるさらなる側面によれば、前記要素が検出され、前記要素のモデルが生成されて、前記2D画像に重ねられて表示される。
【００８９】
あるさらなる側面によれば、前記2D画像は少なくとも二つの要素を有し、前記少なくとも二つの要素は脈管構造内部に位置される。
【００９０】
図１１に示される本発明のあるさらなる例示的な実施形態によれば、3D+t画像データ１１４によって表され、脈管構造の少なくとも一部を含む体積は、図１４を参照して述べるような樹状構造を有し、複数の部分木１６６および枝１６８が決定される（１７０）。ある要素が位置される部分木１６６′が決定され（１７２）。決定された部分木１６６′に基づいて、脈管構造の一部分１７４が選択され、段階ｅ）における前記組み合わせのために、すなわち生成段階１２８における前記組み合わせ１３０のために、前記投影において視覚化される（１７６）。
【００９１】
あるさらなる例示的な実施形態によれば、非選択の枝部分は刈り落とされ、脈管構造は選択された部分だけをもって表示される。
【００９２】
たとえば、刈り落とされた枝をもつ管木は、セグメンテーションされた地形的ロードマップである。
【００９３】
もう一つの側面によれば、さらに、刈り落とされた枝が、評価されたマップに示されている。たとえば、刈り込みされた枝は半透明な仕方で示される。
【００９４】
あるさらなる側面によれば、刈り込みされた枝は異なる色で示される。
【００９５】
あるさらなる側面によれば、非選択の脈管構造は、前記要素までの距離に関係して減衰させられる。換言すれば、前記要素までの管経路の距離が大きいほど管構造は薄くなる。用語「距離」は、管木構造内部の接続経路に関係する。
【００９６】
本発明のさらなる側面によれば、時間情報が記録され、前記時間情報に対する要素動きが決定される。管体積内部の以前に決定された位置に基づいて、前記要素が位置されている実際の管が同定される。
【００９７】
たとえば、同定された管位置は、再位置合わせ段階によって検証される。
【００９８】
ここで、図１２を参照しつつ、もう一つの例示的な実施形態について説明する。第一段１７７では、回転シーケンスが取得される（１７８）。回転シーケンスは処理され、3D+t管マップが計算される（１８０）。たとえば、回転取得１７８は単一の角動きであることも、あるいはたとえば二軸回転軌跡のような二つ以上の角度のまわりの動きであることもできる。3D+t管マップは、2D投影の集合から直接抽出されることができ、あるいはそれは二段階で、すなわち体積再構成および管抽出において、実行されることができる。結果１８２として、心カテ室内の参照をもつ、すなわち心カテ室内に既知の物理的座標をもつ3D+t管構造が提供される。むろん、上述した段階は介入前フェーズにおいて提供されることもできる。このことは、点線で示される分離線１８４によって示されている。
【００９９】
分離線１８４の下に示される第二段１８５では、角度取得（angulation  acquisition）から、抽出された管構造が適正な視点から投影される（１８６）ことができる。したがって、フルオロスコピー１８８における2D取得から、角度設定（angulation）因子が与えられる。このことは、投影ボックス１８６にはいる第一の矢印１９０によって示されている。投影ボックス１８６から、投影された管構造はさらなる計算段階１９２に提供される。投影された管構造のこの提供は第二の矢印１９４によって示される。このようにして提供される2D管構造の系列は、計算段階１９２において、テーブル・パニング、SID変化などから帰結する潜在的な幾何学的変換（ズーム等）について補正される。
【０１００】
このように、適正な時における適正な空間シフトをもつ投影された管構造が提供される。このことは、計算段階ボックス１９２を出る第三の矢印１９６によって示されている。
【０１０１】
さらに、フルオロスコピー１８２によって与えられる2D構造のシーケンスは、フルオロスコピー画像上で計算されたデバイス・マップと対面させられる。できるだけ多くのデバイスがオーバーレイによってカバーされる必要があり、空間的および時間的変化ができるだけあるフルオロスコピー画像から次のフルオロスコピー画像にかけてなめらかである必要があるという制約条件のもとで、投影されたシーケンスから最良の2D構造が抽出され、それはその最良の空間的シフトをもって動かされる。
【０１０２】
デバイス抽出１９８のために、フルオロスコピー法１８８からの諸画像が提供される。デバイス抽出はハードまたはソフトに実行されることができる。結果は計算ボックス１９２にはいる。さらに、フルオロスコピー画像１８８はオーバーレイ段階２００にも与えられる。段階２００では、選択され、シフトされた2D構造が、体積レンダリング、すなわち3Dレンダリングと一緒に、ライブのフルオロスコピー画像に重ねられる。結果として、ライブのフルオロスコピー・シーケンス上の投影された管構造が、案内用の管木投影１３４として提供される。
【０１０３】
もう一つの側面によれば、前記歪み（warping）は並進に限定されない。任意の幾何学的変換が可能である。
【０１０４】
本発明が心臓検査に限定されないことを注意しておく必要がある。特に、呼吸補償を必要とする検査は本発明を活用できる。
【０１０５】
あるさらなる側面によれば、地形的ロードマップ生成とともに、臨床担当者に、別の視点からの現在の管構造の投影を呈示することも可能である。それにより臨床担当者はより簡単に管の幾何構造を把握できる。
【０１０６】
あるさらなる側面によれば、デバイスおよび3D木が初めて位置合わせされるとすぐ、3D+tデータにおいて先に選択された目標病変部に向けての経路が、前方投影された3D+tデータセットを視覚化することによってシミュレートされ、病変部に向かって動いている仮想デバイス内に重ねられる。
【０１０７】
図１３では、2Dフルオロスコピーのもとで取得された2D画像１１８についての例が示されている。図１４では、3D+t画像データ１１４から導出された管構造２０２が示されている。
【０１０８】
図１５では、2D画像１１８と図１４に示される脈管構造２０２の投影との組み合わせが、案内用の管木投影１３４として与えられる。
【０１０９】
図１６は、動的な管ロードマップ刈り込み（dynamic  vessel  road  map  pruning）のための方法のある例示的な実施形態を概略的に示している。第一の段階２１２では、ナビゲーション前データ２１４、たとえばCアームCT再構成の3D管木が与えられる。さらに、提供段階２１６において、ナビゲーション・データ２１８、たとえば介入中の3Dライブ・フルオロスコピー画像が提供される。解析段階２２０と称される、提供段階２１６に続く次の段階では、ナビゲーション・データ、たとえばライブ画像が、介入デバイス２２２または複数の介入デバイスを識別して位置特定するよう常時解析される。たとえば、これは標準的な追跡技法を適用することによって達成できる。たとえば、典型的な標的とされるデバイスは、ステント、フロー・ダイバーター、コイルなどといった体内補綴物またはそうした補綴物を経皮的に位置特定する、操縦する、位置決めする、展開する、または埋め込むために使われる、ワイヤ、カテーテル、マーカー、バルーンなどといったツールである。
【０１１０】
さらなる計算段階２２４では、管表現２２６がナビゲーション前データから計算される。たとえば、これは、ナビゲーション前ピクセルまたはボクセルのグレーレベル変換、たとえば血管造影図ピクセルまたはボクセル値に対するルックアップ・テーブルであってもよい。それはまた、そのような血管造影図画像から、たとえば適応フィルタリングおよび閾値距離を通じて計算された二値マスクであってもよい。三次元データから発するとき、管表現は、3Dナビゲーション前データに存在する脈管系、すなわち脈管構造のモデリングの完全なセグメンテーションであってもよい。
【０１１１】
計算段階２２４からの出力は次いで後続の刈り込み段階２２８に与えられ、管表現の実際の刈り込みが行われる。それはまず、どの管枝または管部分木に介入デバイスが現在位置しているかを決定することからなる。むろん、所与の時点において、どの管、枝または部分木が実際に介入デバイスを含んでいるかという問題に関して、ある程度の不確かさまたは曖昧さがあることもある。しかしながら、同定または解析段階２２０における時間的追跡からの時間情報およびやはり解析段階２２０によって与えられる管もしくはデバイス動きを使って、実際にどの管が同定されたデバイスを含むかを迅速に識別することが可能である。いったん識別されたら、無関係な管は、たとえば管表現がセグメンテーション結果である場合には除去され、あるいは特に管表現が評価されたマップである場合には減衰させられたりしてもよい。後者の場合、管表現は、介入デバイスまでの距離が実質的に大きいピクセルにおいては上述したように薄くなるように呈示されることもできる。このように、刈り込み段階２２８によって刈り込みされた表現２３０が提供される（図１８参照）。最後に、オーバーレイ段階２３２において、刈り込みされた表現２３０はナビゲーション・データ２１８からのライブ画像と組み合わされる。こうして、組み合わせ２３４が刈り込みされた案内用の管木投影２３８（図１９参照）として与えられる。
【０１１２】
刈り込み方法のもう一つの例示的な実施形態では、ナビゲーション前データ２１４は位置合わせ段階２４０に提供され、ナビゲーション前データ２１４は、提供段階２１６によって提供されるライブ画像２１８と位置合わせされる。任意的なマッチング段階とも称することができる位置合わせ段階の結果として、位置合わせデータ２４２が計算段階２２４に与えられ、そこで管表現２２６が計算される。
【０１１３】
さらなるオプションとして、図１７に示されるように、位置合わせ段階２４０は、解析段階２２０のデバイス追跡モジュールの出力を活用することができる。このことは点線の矢印２４４によって示されている。
【０１１４】
同様に、位置合わせ段階２４０は、マッチング・タスクを実行するために、管表現の生成および／またはライブの視方向に沿ったその投影に依拠することができる。このことは、管表現段階２２４から来て位置合わせ段階２４０にはいる第二の点線の矢印２４６によって示されている。
【０１１５】
本発明のある側面によれば、管表現のライブ・データとの位置合わせは、ユーザーに提供される画像の品質および画像内容を左右する。
【０１１６】
図２０では、刈り込みされた案内用の管木投影２３８が右半分に示され、案内用の管木投影１３４、すなわち刈り込みのない地形的ロードマップが左半分に示されている。見て取れるように、いくつかの部分木３１４を有する管木３１２が示されている。それらの部分木の若干数のみが参照符号を示されている。さらに、要素３８として、介入デバイス３１６も見える。介入デバイス３１６、たとえばカテーテルのガイドワイヤは、図２０に示した組み合わせのために使われる2Dのライブ画像でも見える。管木情報は、上記のように、3D起源の心臓ロードマップ生成技法に基づく。図１６および図１７を参照して、また上記の記述でも述べたように、介入デバイス３１６が位置されている管部分木３１４ａは、介入デバイスが位置されていないものとは異なる仕方で示されている。たとえば、選択された部分木は直線をもって表示され、介入デバイスを含まないものと判定される部分木、すなわち部分木３１４ｂおよび３１４ｃは刈り落とされる。たとえば、それらは単に表示されない。あるいは図２０の右半分のように、追加的情報を与えるために点線で示されることもできる。だがこの情報は、選択された部分木３１４ａとは異なる仕方で示されるので、それほどユーザーの気を散らさない。
【０１１７】
本発明のもう一つの例示的な実施形態（図示せず）では、適切なシステム上で上述の実施形態の一つに基づく方法の方法ステップを実行するよう適応されていることを特徴とするコンピュータ・プログラムまたはコンピュータ・プログラム要素が提供される。
【０１１８】
よって、コンピュータ・プログラム要素はコンピュータ・ユニット上に記憶されてもよい。コンピュータ・ユニットも本発明の実施形態の一部であってもよい。このコンピューティング・ユニットは、上記の方法のステップを実行するまたはその実行を引き起こすよう適応されていてもよい。さらに、上記の装置のコンポーネントを動作させるよう適応されてもよい。コンピューティング・ユニットは自動的に動作するよう、および／またはユーザーの命令を実行するよう適応されることができる。コンピュータ・プログラムはデータ・プロセッサの作業メモリ中にロードされてもよい。このようにして、データ・プロセッサは本発明の方法を実行する備えがされてもよい。
【０１１９】
本発明のこの例示的な実施形態は、最初から本発明を使うコンピュータ・プログラムおよび更新によって既存のプログラムを本発明を使うプログラムに変えるコンピュータ・プログラムの両方をカバーする。
【０１２０】
さらに、コンピュータ・プログラム要素は、上記の方法の例示的な実施形態の手順を満たすようあらゆる必要なステップを提供することができてもよい。
【０１２１】
本発明のあるさらなる例示的な実施形態（図示せず）によれば、CD-ROMのようなコンピュータ可読媒体が呈示される。ここで、コンピュータ可読媒体上には、上記のセクションによって記載されているコンピュータ・プログラム要素が記憶されている。
【０１２２】
コンピュータ・プログラムは、他のハードウェアと一緒にまたは他のハードウェアの一部として供給される光学式記憶媒体または半導体媒体などの好適な媒体上で記憶および／または頒布されてもよいが、インターネットまたは有線もしくは無線の他の遠隔通信システムといった他の形を介するなどして、他の形で頒布されてもよい。
【０１２３】
しかしながら、コンピュータ・プログラムは、ワールドワイドウェブのよいうなネットワークを通じて呈示されてもよく、そのようなネットワークからデータ・プロセッサの作業メモリ中にダウンロードされることができる。本発明のさらなる例示的な実施形態によれば、コンピュータ・プログラム要素をダウンロードのために利用可能にする媒体が提供される。該コンピュータ・プログラム要素は本発明の上述した諸実施形態の一つに基づく方法を実行するよう構成される。
【０１２４】
本発明の実施形態は種々の手段を参照して記載されていることを注意しておく必要がある。特に、いくつかの実施形態が方法型の請求項を参照して記載されている。しかしながら、当業者は、上記および下記の記述から、特に断りのない限り、ある型の主題に属する特徴の任意の組み合わせに加えて、異なる主題に関係する特徴間の任意の組み合わせも本願で開示されていると考えられることを汲み取るであろう。しかしながら、すべての特徴が組み合わされ、諸特徴の単なる合計を超える相乗効果を提供することもできる。
【０１２５】
請求項において、「有する／含む」の語は他の要素やステップを排除するものではなく、単数形の表現は複数を除外しない。単一のプロセッサまたは他のユニットが請求項において記載されるいくつかの項目の機能を充足してもよい。ある種の施策が互いに異なる従属請求項に記載されているというだけの事実がそれらの施策の組み合わせが有利に使用できないことを示すものではない。
いくつかの態様を記載しておく。
〔態様１〕
処理ユニット、インターフェース・ユニットおよびディスプレイを有する、3D起源の心臓ロードマップ生成のための装置であって：
前記インターフェース・ユニットは、オブジェクトの脈管構造の3D+t画像データを提供し、前記脈管構造を有する前記オブジェクトの2D画像データであって、少なくとも一つの2D画像を含む2D画像データを提供するよう適応されており、
前記処理ユニットは、前記脈管構造を投影し、それにより前記3D+t画像データに基づいて複数のマスク画像を生成し；前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像の一つと位置合わせし、ここで、前記位置合わせは前記マスク画像と前記少なくとも一つの2D画像との間の類似性因子の最大を見出すことを含み；前記位置合わせに基づく、前記少なくとも一つの2D画像と前記3D+t画像データに基づく前記脈管構造の投影との組み合わせを生成するよう適応されており、
前記ディスプレイは、前記組み合わせを案内用の管木投影として表示するよう適応される、
装置。
〔態様２〕
態様１記載の3D起源の心臓ロードマップ生成のための装置と；
X線画像取得手段とを有する、
関心対象オブジェクトの検査のための医療撮像システムであって：
前記取得手段は前記脈管構造を有する前記オブジェクトの前記2D画像データであって、少なくとも一つの2D画像を含む2D画像データを取得するよう適応されている、システム。
〔態様３〕
関心対象オブジェクトの検査のための3D生成される心臓ロードマップ生成のための方法であって：
ａ）オブジェクトの脈管構造の3D+t画像データを提供する段階と；
ｂ）前記脈管構造を有する前記オブジェクトの2D画像データを取得する段階であって、前記2D画像データは少なくとも一つの2D画像を含む、段階と；
ｃ）前記脈管構造を投影し、それにより前記3D+t画像データに基づいて複数のマスク画像を生成する段階と；
ｄ）前記少なくとも一つの2D画像を前記複数のマスク画像の一つと位置合わせする段階であって、前記位置合わせは前記マスク画像と前記少なくとも一つの2D画像との間の類似性因子の最大を見出すことを含む、段階と；
ｅ）前記位置合わせに基づく、前記少なくとも一つの2D画像と前記3D+t画像データに基づく前記脈管構造の投影との組み合わせを生成する段階と；
ｆ）前記組み合わせを案内用の管木投影として表示する段階とを含む、
方法。
〔態様４〕
前記脈管構造内部に要素が位置されており、該要素は前記2D画像データにおいて可視であり、前記位置合わせは前記要素に基づく、態様３記載の方法。
〔態様５〕
前記3D+t画像データは位相参照信号を含み、前記複数の2Dマスク画像はそれぞれ位相指示子を含み、前記2D画像の位置合わせについて、前記複数の2Dマスク画像のうちから、対応する位相参照をもつ画像のみが選択される、態様３または４記載の方法。
〔態様６〕
態様３、４、５のうちいずれか一項記載の方法であって、前記3D+t画像データは前記脈管構造の少なくとも一部を含む体積を表し、前記脈管構造は複数の部分木（２１４）をもつ樹状構造（２１２）を含み、段階ｃ）の前に前記体積は複数の部分体積（１５４）に分割され（１５２）、各部分体積は別個の部分木（２１４）を含み、段階ｃ）において、諸マスク画像（１２２′）が前記複数の部分体積のうちの少なくとも一つについて生成される（１２０′）、方法。
〔態様７〕
態様３ないし６のうちいずれか一項記載の方法であって、段階ｃ）の前に少なくとも一つの部分体積が選択され（１５４″）、段階ｃ）において、選択された少なくとも一つの部分体積について、諸マスク画像（１２２″）が生成され（１２０″）、段階ｄ）において、選択された部分体積のマスク画像のみが位置合わせ（１２４″）のために使われる、方法。
〔態様８〕
前記要素が前記2D画像において同定され、位置特定される、態様４ないし７のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様９〕
管体積をもつ前記脈管構造が管セグメンテーション（１６０）によって、前記3D+t画像データに基づいて決定され（１５８）、前記2D画像が、該2D画像中の要素が前記脈管構造の管の内部に位置されるよう位置合わせされる、態様３ないし８のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様１０〕
管体積をもつ前記脈管構造は前記3D+t画像データからモデル（１６４）を生成する（１６２）ことによって決定され、前記2D画像が、該2D画像中の要素が前記脈管構造の管の内部に位置されるよう位置合わせされる、態様３ないし８のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様１１〕
前記3D+t画像データによって表され、前記脈管構造の少なくとも一部を含む前記体積が樹状構造を有し、複数の部分木（１６６）および枝（１６８）が決定され（１７０）、ある要素が位置される部分木（１６６′）が決定され（１７２）、決定された部分木に基づいて、前記脈管構造の一部分（１７４）が選択され、段階ｅ）における前記組み合わせのために前記投影において視覚化される（１７６）、態様３ないし１０のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様１２〕
非選択の枝部分は刈り落とされ、前記脈管構造は選択された部分だけをもって表示される、態様１１記載の方法。
〔態様１３〕
処理ユニットによって実行されるときに態様３ないし１２のうちいずれか一項記載の方法を実行するよう適応される、態様１または２記載の装置を制御するコンピュータ・プログラム要素。
〔態様１４〕
態様１３記載のプログラム要素を記憶したコンピュータ可読媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
0006002667.tif 000014
【図１３−１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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