(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチトールが組成物全量に対して２５〜５０質量％含有される組成物において、オレウロペインを組成物全量に対して０．０５〜０．３質量％配合し、甘味剤として砂糖の全量をマルチトールに置換した低カロリーチョコレート組成物。
【請求項２】
組成物全体に対する脂質含量を２０〜３０質量％とした請求項１に記載の低カロリーチョコレート組成物。
【請求項３】
オレウロペインの配合量が、組成物全量に対して０．１〜０．３質量％である請求項１または２の何れか１項に記載の低カロリーチョコレート組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、砂糖の一部若しくは全てをマルチトールに置換し、かつオレウロペインを高濃度含有するオリーブ葉抽出物を配合した低カロリーチョコレート組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
糖尿病患者や肥満治療者のＱＯＬの向上や美容目的のダイエット、糖代謝異常者などの食生活改善など、日常摂取するカロリーを制限することを必要とするニーズを有する人が増加している。一方、チョコレートを素材とする菓子類の嗜好性は極めて高く、多くの菓子類にチョコレートが原料として使用されている。しかし、通常、チョコレートはカカオマスに砂糖、カカオバターなどを配合して作られており、糖質や脂質の含有量が高い典型的な高カロリー食品であることから、前記のような摂取カロリーの制限を行なっている人は食べることができなかった。
【０００３】
これらの課題に対して、チョコレートのカロリーを低減させる検討が行なわれており、幾つかの提案がなされている。例えば、甘味料として高純度の結晶化マルチトール等を使用した低カロリーチョコレート（特許文献１）、糖質としてパラチニットを使用しレシチン等を入荷剤として使用した低カロリーチョコレート（特許文献２）、ココアバター、ココアニブ、およびエリスリトールとマルチトールの混合物を配合したチョコレート調合物（特許文献３）、甘味料としてマルチトール、ラクチトールおよびポリデキストロースを使用したダイエット用カロリー低減チョコレート（特許文献４）などが挙げられる。しかし、これらの提案は使用する砂糖を他の代替品に置換させる技術であり、脂質含有量に関しては若干低減させる程度であることから、チョコレート自体のカロリーは比較的高いため、摂取カロリーを制限している場合は少量しか食べることができないため満足感を得ることはできない。このため、さらにカカオマスやココアバターをカカオ以外の植物油脂類に置換し油脂含量を削減することでカロリーを大幅に低減したチョコレート加工品も提案されているが、口中に入れた際の口溶け感がチョコレートとは全く異なってしまうため、チョコレートを食べたという実感がなく満足感が得られないという課題点が残っている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２６０８９４号公報
【特許文献２】特開平７−１３２０４７号公報
【特許文献３】特開８−２４２７６９号公報
【特許文献４】特表２００２−５３４０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
砂糖の全量をマルチトールに置換した低カロリーのチョコレート組成物は、「チョコレートを食べたという感覚」が失われるため、食べたときに十分な満足感が得られないという課題点が存在する。甘味の強度や感じ方が砂糖に比べて大きく相違するために生じるものであり、甘味の感じ方だけで無く、口に入れた直後から口中に広がるチョコレートの香味も失われるため、チョコレートとは異質の食味が感じることから、前記チョコレート組成物を食べたときにチョコレートを食べたという満足感が得られないと考えられる。従って、本願発明は、砂糖の全量をマルチトールに置換しても十分なチョコレート感（おいしいチョコレートを食べたという満足感）が得られる低カロリーチョコレート組成物を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明者らは、かかる事情に鑑み鋭意検討を重ねた結果、甘味剤として、砂糖の全量をマルチトールに置換したチョコレート組成物に、オレウロペインを配合することにより、十分なチョコレート感が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
すなわち、本願発明は、特に以下の項１〜４に記載の組成物又は食品を提供するものである。
項１.マルチトールが組成物全量に対して２５〜５０質量％含有される組成物において、オレウロペインを配合した低カロリーチョコレート組成物。
項２．オレウロペインの配合量が、組成物全量に対して０．０５〜０．３質量％である項１に記載の低カロリーチョコレート組成物。
項３．オレウロペインの配合量が、組成物全量に対して０．１〜０．３質量％である項１または２の何れか１項に記載の低カロリーチョコレート組成物。
【発明の効果】
【０００８】
本願発明は、チョコレート感を保持したままでカロリーを大幅に低減した嗜好性が高い低カロリーチョコレート組成物を提供することを可能とする。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の低カロリーチョコレート組成物は、砂糖の全量をマルチトールに置換したものである。マルチトールの甘味強度は砂糖に比べて弱いため、甘味を強調するタイプの組成物において甘味の強さが不足する場合は高度甘味料を併用することもできる。一方、砂糖などの単糖類や二糖類は、チョコレート組成物のカロリーを大きく高める可能性があるだけでなく、オレウロペインを配合したときに得られる本願効果を阻害する恐れがあるため、配合量はできる限り削減した方が好ましい。マルチトールは、組成物全量に対して２５〜５５質量％配合することが好ましい。より好ましくは３０〜５０質量％、最も好ましくは３５〜４５質量％である。また、併用できる高度甘味料は特に限定されない。例えば、サッカリン、サッカリンナトリウム、アセスルファムカリウム、ステビアエキス、ステビオサイド、スクラロース、ネオヘスペリジルジヒドロカルコン、グリチルリチン、ペリラルチン、ソウマチン、アスパルチルフェニルアラニンメチルエステルが挙げられ、これらは単独若しくは組合せて使用できる。使用する高度甘味料の種類や配合量は、マルチトールの配合量やカカオ豆由来の原料の種類や配合量により左右されるだけでなく、高度甘味料の種類によっても相違するため、組成物の処方に応じて適宜決定する。
【００１０】
本発明に用いるオレウロペインは、フェノール系化合物の配糖体の一種であり、モクセイ科オリーブ属の植物の花、果皮、果実、葉、樹皮、根または種子を水または水・エタノール混液を用いて抽出することにより得られる。モクセイ科オリーブ属の植物としては、例えば、オリーブ（Oleaeuropaea Linne）やその同属種（Oleawelwitschii、Oleapaniculataなど）などが挙げられる。オリーブの品種の代表例としては、例えば、ネバディブロンコ、マンザニロ、ピクアル、ホジブランコ、アルベキナ、カタマラ、コロネイキ、ピッチョリーネ、パラゴン、ワッガベルダル、ミッション、ワシントン、ウエストオースラリアミッション、サウスオーストラリアベルダル、アザパ、バルネア、コルニカブラ、ゴルダル、フラントイオ、レッチーノ、チプレッシーノ、ルッカ、アスコラーナテレナ、コレッジョッラ、モロイオロ、ブラックイタリアン、コラティーナ、ヘレナ、ロシオーラ、ワンセブンセブン、エルグレコ、ハーディズマンモスなどを挙げることができる。本願でいうオレウロペインとは、オリーブ（特に、オリーブ葉）の抽出物を精製し、オレウロペインを少なくとも抽出物全量に対して２０質量％以上含有するオリーブ抽出物の精製処理物を意味する。
【００１１】
オレウロペインは前記に例示されるオリーブ（Oleaeuropaea Linne）やその同属種（Oleawelwitschii、Oleapaniculataなど）の果皮、果実、葉、樹皮、根または種子に含まれており、特に葉は他部位に比べ多量に含まれていることが知られている。従って、オレウロペインの抽出において、葉を主体とした植物体を用いることが好ましい。抽出溶媒としては、水、エタノールのほか、石油エーテル、ヘキサン、ブタノール、プロパノール、メタノール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコールおよびこれら溶媒の混合液が挙げられるが、温水および水−エタノール混合液が好ましい。水−エタノール混合液の混合比（水：エタノール）は、体積比で好ましくは約１００：１〜約１：２００、より好ましくは約２０：１〜約１：２０であり、最も好ましくは約１：９〜１：１である。
【００１２】
抽出方法については、その溶媒の温度や原料に対する溶媒の重量比率、または抽出時間についても、種々の原料および使用する溶媒に対しそれぞれを任意に設定することができる。また、抽出時の溶媒の温度は約−４℃〜約２００℃の範囲であればよいが、約３０℃〜約１５０℃が好ましく、約４０℃〜約８０℃がより好ましい。また、抽出にオリーブ葉を用いる場合は、特開２００３−３３５６９３に開示されているように、比較的オレウロペイン含量が高い生葉を用いることが好ましい。具体的には、生葉を常圧または減圧下、６５℃以下または８５℃〜１４５℃の温度で一定時間乾燥することにより、オリーブ葉中のオレウロペイン含量を高めた処理を行った後にオレウロペインの抽出を行うことが好ましい。
【００１３】
溶媒抽出で得られたオレウロペインは含有量が低いため、得られたオリーブ抽出物は、さらに濃縮や精製処理を行う。例えば、このようにオリーブ葉から溶媒抽出した粗抽出液の溶媒を留去させた後、スチレンジビニルベンゼン重合樹脂（ダイアイオンＨＰ２０：三菱化学）、アンバーライトＸＡＤ樹脂：ロームアンドハース社、デュオライトＳ樹脂：ダイアモンドシャムロック社などの樹脂カラムに通し、減圧下で濃縮し、高温乾燥させることにより高濃度のオレウロペインを含有した抽出物を得ることができる。本発明で使用するオレウロペインは、このように濃縮・精製処理を行なうことで得られる粗精製物が含まれる。さらに、必要に応じて精製、濃縮、乾燥などの処理を行なうことにより、抽出物中のオレウロペインの含有量を高めたり、抽出物を配合した商品の品質（外観、香味など）の低下を抑制することができる。このような処理としては、例えば、酸（無機酸、有機酸等）またはアルカリ（水酸化ナトリウム、水酸化カルシウム、アンモニア等）の添加による分解、醗酵処理、微生物を用いた代謝変換処理、イオン交換樹脂や活性炭、ケイ藻土等による成分吸着、クロマトグラフィーを用いた分画、濾紙やメンブランフィルター、限外濾過膜などを用いた濾過、加圧または減圧、加温または冷却、スプレードライ、凍結乾燥、pH調整、脱臭、脱色、低温における静置処理後のろ過処理による夾雑物の除去、などが例示でき、これらを任意に選択して組合せた処理を行って、さらに高い濃度のオレウロペインを含有するオリーブ抽出物を得ることができる。本発明で用いることのできるオレウロペインは、精製や濃縮等の処理を行って得られたオレウロペインを抽出物全量に対して２０質量％以上含有するオリーブ抽出物である。なお、オリーブエキスに含まれるオレウロペイン以外の夾雑物の影響を低減するため、オリーブ抽出物のオレウロペイン含有量は２５質量％以上であることが好ましく、３０質量％以上であることが最も好ましい。オレウロペインの含有量が低い抽出物を使用すると、十分な効果が得られるオレウロペインの量を低カロリーチョコレート組成物に配合できなかったり、オリーブエキスに含まれるオレウロペイン以外の夾雑物が低カロリーチョコレートの品質に悪影響を与えたりすることから好ましくない。なお、本発明に用いるオレウロペインは市販されている原料を用いることもできる。例えば、オリーブ葉乾燥エキス（Frutarom  Switzerland社製、オレウロペイン約２０〜２６％含有）、Oleuropein（Natac社製、オレウロペイン２０％、２２％若しくは４０％含有）オリーブ葉エキス（バイオアクティブジャパン社製、オレウロペイン２６％含有）オリーブ葉エキス（タマ生化学社製、オレウロペイン３５％含有）、オピエース（エーザイフードケミカル社製、オレウロペイン３５％含有）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００１４】
オレウロペインは低カロリーチョコレート組成物全量に対して、通常０．０５〜０．３質量配合し、好ましくは０．１〜０．３質量％配合する。０．０５質量％より少ない場合、食べたときの香味の広がりに欠け、十分なチョコレート感が得られないため好ましくない。一方、０．３質量％を超えて配合すると、食べた直後からオレウロペイン由来の強い苦味が感じられ、チョコレート感を大きく損ない、嗜好性も大幅に低下させる恐れがあるため好ましくない。甘味剤として、砂糖の全量をマルチトールに置換したチョコレート組成物において、オレウロペインを組成物全量に対して０．０５〜０．３質量％配合する。これにより、組成物を食べた直後の香味の広がり感が大幅に改善され、かつ適度な甘味強度や甘さの感じ方がビターチョコレートを想起させる程度の適度な苦みと相まって、砂糖を配合した場合とは異なるチョコレート感を組成物に付与することができる。
【００１５】
チョコレートには、甘味料と共にカカオ由来の原料を主成分として配合する必要がある。カカオ由来の原料としては、カカオニブ、カカオマス、ココアバター、ココアケーキおよびココアパウダーが挙げられるが、主として、カカオマスとココアバターがチョコレートに使用されている。カカオニブとはカカオビーンズから殻部分を除去したものであり、カカオマスとはカカオニブを機械的方法で磨砕等の処理を行なったものである。ココアケーキやココアパウダーとは、カカオニブやカカオマスに脱脂処理等を行った後に得られるもので、ココアケーキを粉末化するとココアパウダーが得られる。ココアバターとはカカオニブなどに含まれる油脂を分離したものである。通常、カカオニブやカカオマスには過半量を超える油脂（ココアバター）が含有しており、ココアケーキやココアパウダーの油脂含有量は、カカオマスからの脱脂程度に左右され、任意に制御可能である。従って、用途に応じて、脂質含量の高いものから低いものまで様々な油脂含有量の原料が存在する。例えば、油脂含量が２０〜３０質量％程度の高油脂含有タイプ、同８〜１５質量％程度の低油脂含有タイプ、同８質量％未満の脱脂タイプなどが挙げられる。チョコレートの主原料はこれらカカオ由来の原料であり、特にカカオニブやカカオマスは、配合した組成物にチョコレート特有の香味を付与する重要な原料である。従って、本願発明においてもカカオ由来原料の配合を阻害するものではない。しかし、カカオ由来の原料は油脂含有量が極めて高いものが多いため、砂糖をマルチトールに置換して得られる組成物よりも低いカロリーのチョコレートを得ようとした場合は、カカオ由来の原料の配合量も削減する必要がある。
【００１６】
カカオ由来の原料を削減する場合、まず、油脂含有量の高いココアバターを削減することが有効である。ココアバターを削減し、チョコレート組成物中の油脂含有量が低くなるとチョコレート感を失うことから、削減したココアバターの代わりにカカオ由来以外の植物油脂を配合することが好ましい。この場合、カロリーの低減が実現させるため、配合する植物油脂の配合量を削減したココアバターの量より少なくする必要がある。カカオ以外の由来の植物油脂は特に限定されない。例えば、大豆油、ナタネ油、コメ油、ヤシ油、パーム核油、パーム油、サフラワー油、トウモロコシ油、綿実油、ゴマ油、落花生油、オリーブ油、ヒマワリ油、マカデミアナッツ油、アーモンド油などが挙げられ、通常、複数の植物油脂を配合することが好ましい。本願で用いる本発明の低カロリーチョコレート組成物においては組成物全体に対する脂質含量を３０質量％以下とする。好ましくは２８質量％、最も好ましくは２６質量％以下である。カカオ由来以外の植物油脂は、組成物中の脂質含量が前記の範囲内に留まる程度の量とすることが必要である。一方、脂質含量を極端に低くすれば組成物自体のカロリーを大幅に低減できるが、チョコレート感が失われるため、組成物中に含まれる脂質量は少なくとも２０質量％以上、好ましくは２３質量％以上、最も好ましくは２４質量％以上必要である。ここにおいて油脂含量とは、「栄養表示基準における栄養成分等の分析方法等について（平成１１年４月２６日付衛新第１３号新開発食品保健対策室長通知）」に示されている測定方法を用いて得られる組成物中の脂質量を意味する。
【００１７】
砂糖とココアバターを配合しないチョコレート組成物のカロリーを、さらに低減するためには、カカオニブやカカオマスを削減する必要がある。これらの原料を削減すると、チョコレート特有の風味が大きく損なわれる可能性が高いため、削減した量に応じてココアケーキやココアパウダーを配合することが好ましい。カカオマス等の削減量が多い場合は、チョコレート組成部中の油脂含有量が低くなりすぎることから、カカオ由来以外の植物油脂を配合することが好ましい。ココアパウダーの配合量は、通常１０〜３５質量％であり、好ましくは１５〜３０質量％、より好ましくは１５〜２５質量％である。加えて、ココアパウダーと植物油脂の合計の配合量は、１５〜６０質量％、好ましくは２５〜５５質量％、より好ましくは３５〜５０質量％、最も好ましくは、４０〜４５質量％である。
【００１８】
本発明の低カロリーチョコレート組成物には、配合後の組成物中の脂質含量が３０％を越えず、かつ本発明の効果を損なわない範囲であれば公知の食品原料を配合することができる。また、健康志向の食品としても使用できるため、例えば、健康の維持・向上に有用と考えられている、乾燥野菜、乾燥果実、木の実類、オリーブ以外の植物の抽出物、植物由来の配糖体やアグリコンなどを配合することも好ましい実施形態である。
【実施例】
【００１９】
以下、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の例に限定されるものではない。なお、以下特に断りのない限り「％」は「質量％」を示す。
【００２０】
官能評価
表１に示した組成物を常法に従い調製し、専門パネル３名の官能評価で行なった。評価項目は、「香味のバランス」[１（非常に悪い）〜７（非常に良い）]、「チョコレート感の変化」[１（かなり感じる）〜７（全く感じない）]、「（チョコレートとして）異質な苦味の有無」[１（かなり感じる）〜７（全く感じない）]を７段階の絶対評価にて実施した。評価点は各々の平均値を求め、さらに被検体ごとに合計値を算出した。なお、オリーブ葉エキスＡは、オレウロペインを全量に対して３５質量％含有するオリーブ葉抽出物である。得られた結果を、表１に示す。
【００２１】
【表１】
0005956669.tif 000002
【００２２】
表１に示したとおり、砂糖を配合しない処方において、チョコレートとしての評価が最も高かった。なお、同様の評価を、オリーブ葉Ａエキス配合量を０．３７５質量％に減じた処方で実施したが、各々の処方において、配合量が０．７５質量％の場合とほぼ同じ結果を示した。
【００２３】
処方例
以下、本発明の低カロリーチョコレート組成物の処方例を示すが、これらの処方に限定されるものではない。なお、以下の配合量はいずれも「質量％」を示す。
【００２４】
処方例１  チョコレート
成分                                   配  合  量   
オリーブ葉抽出物Ｂ                        ０．２５
マルチトール                            ３５
カカオマス                              １５
植物油脂混合物Ａ                        ２０
ココアパウダー                          １０
香料                                    適量
難消化性デキストリン                      残    部      
合      計                          １００
植物油脂混合物Ａ    大豆油、ナタネ油、コメ油とレシチンの混合物
オリーブ葉抽出物Ｂ    オレウロペイン含有量２０質量％
【００２５】
処方例２  チョコレート
成分                                   配合量 
オリーブ葉抽出物Ｃ                        １
マルチトール                            ４５
カカオマス                                ５
植物油脂混合物Ｂ                        ２５
ココアパウダー                          １５
香料                                    適量
イヌリン                                残部
合      計                          １００
植物油脂混合物Ｂ    ナタネ油、パーム油、コメ油とレシチンの混合物
オリーブ葉抽出物Ｃ    オレウロペイン含有量３０質量％
【００２６】
処方例３  チョコレート
成分                                   配合量 
オリーブ葉抽出物Ｄ                        １
マルチトール                            ５０
カカオマス                              １０
植物油脂混合物Ａ                        １５
ココアパウダー                          ２５
アーモンド破砕物                          ２
ポリデキストロース                      残部
合      計                          １００
オリーブ葉抽出物Ｄ    オレウロペイン含有量２６質量％
【００２７】
処方例４  チョコレート
成分                                     配  合  量
オリーブ葉抽出物Ｃ                        ０.１２５
マルチトール                            ２５
カカオマス                              ４０
カカオバター                            ２０
香料                                    適    量
イヌリン                                残    部
合      計                          １００
オリーブ葉抽出物Ｅ    オレウロペイン含有量４０質量％
【要約】      （修正有）【課題】十分なチョコレート感が得られる低カロリーチョコレート組成物の提供。【解決手段】甘味剤として、砂糖の全てをマルチトールに置換し、組成物全量に対し２５〜５０質量％マルチトールを含有する組成物において、オレウロペインを配合することにより、十分なチョコレート感が得られる低カロリーチョコレート組成物。オレウロペインの配合量が０．０５〜０．３質量％であることが好ましく、０．１〜０．３質量％であることがより好ましい低カロリーチョコレート組成物。【選択図】なし