(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントヘッドを形成する方法であって、
前記プリントヘッドのインクチャネル形状を備える犠牲型部をベース上に形成するステップと、
前記犠牲型部を液体コーティング部材によってコーティングするステップであって、前記コーティングする方法は、
前記液体コーティング部材内を通る複数のインクチャネルを形成するように、前記犠牲型部の前記インクチャネルのノズル以外の部分に相当する第１部分を前記液体コーティング部材によってコーティングするステップであって、前記複数のインクチャネルは前記プリントヘッドを通してインクを流すように構成されるステップと、
前記液体コーティング部材内を通る複数のノズルを形成するように、前記犠牲型部の、前記インクチャネルのノズルに相当する第２部分を前記液体コーティング部材によってコーティングするステップであって、前記複数のノズルは、印刷中に前記プリントヘッドから前記複数のノズルを通してインクを吐出するように構成され、前記犠牲型部の前記第２部分をコーティングする前記ステップ後、前記犠牲型部の前記第２部分は少なくとも一部が前記液体コーティング部材から露出されたままとなるステップと、
前記犠牲型部の前記第１部分と前記第２部分とをコーティングする前記ステップに続き、前記液体コーティング部材を硬化させて硬化した液体コーティング部材を形成するステップとを含み、
前記プリントヘッドを形成する方法はさらに、
前記ベース全体を前記硬化した液体コーティング部材と前記犠牲型部から分離させるステップと、
前記ベース全体を前記硬化した液体コーティング部材と前記犠牲型部から分離した後で、前記硬化した液体コーティング部材内を通る前記複数のインクチャネルを形成するように、前記硬化した液体コーティング部材から前記犠牲型部の前記第１部分を除去するステップと、
前記複数のノズルを形成するように、前記硬化した液体コーティング部材から前記犠牲型部の前記第２部分を除去するステップと、を含み、
前記犠牲型部の前記第１部分と前記第２部分を除去する前記ステップによって、前記硬化した液体コーティング部材を含むプリントヘッド部分組立品を設ける、
方法。
【請求項２】
前記犠牲型部の前記第１部分と前記第２部分を前記硬化した液体コーティング部材から除去するように、前記犠牲型部を溶解するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記犠牲型部の前記第１部分と前記第２部分を前記硬化した液体コーティング部材から除去するように、溶媒を用いて前記犠牲型部を溶解するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ベース上に複数の犠牲層を積み重ねて３次元パターニング型を設けるステップを含む方法を用いて、前記犠牲型部を製作するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ベース上に複数のワックス層を積み重ねて３次元パターニング型を設けるステップを含む方法を用いて、前記犠牲型部を製作するステップと、
前記３次元パターニング型を前記液体コーティング部材によってコーティングするステップと、
前記犠牲型部を前記硬化した液体コーティング部材から除去するように、前記ワックス層を溶解するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ベース上に複数の熱可塑性層を積み重ねて３次元パターニング型を前記ベース上に設けるステップを含む方法を用いて、前記犠牲型部を製作するステップと、
前記３次元パターニング型を前記液体コーティング部材によってコーティングするステップと、
前記ベースを前記硬化した液体コーティング部材と前記犠牲型部から分離した後で、前記熱可塑性層を溶媒内で溶解して前記硬化した液体コーティング部材から前記犠牲型部を除去するステップと、をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本教示は、印刷デバイスの分野に関し、さらに詳細にはインク・ジェット・プリント・ヘッドなどのプリントヘッドを含む印刷デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
民生用および産業用向け用紙などの印刷媒体上に画像を印刷する技術分野では、一般にレーザ技術およびインクジェット技術が支配的である。インクジェット技術は、インクジェット印刷の解像度および印刷品質が向上するにつれて一層一般的になってきた。インク・ジェット・プリンタは、典型的にはサーマル・インク・ジェット技術または圧電技術を使用する。圧電インクジェットは、サーマル・インク・ジェットよりも製造に費用がかかるが、例えば幅広い多様なインクを使用することができるので、一般に好まれている。
【０００３】
圧電インク・ジェット・プリント・ヘッドは、典型的には、例えばステンレス鋼から製造された柔軟性のあるダイアフラムを含む。圧電インク・ジェット・プリント・ヘッドは、ダイアフラムに取り付けた圧電変換器（すなわち、アクチュエータ）のアレイも含むことができる。別のプリントヘッド構造体は、１つ以上のレーザパターニングされた誘電性絶縁層および各変換器に電気的に結合されたフレキシブルプリント回路（フレックス回路）またはプリント回路基板（ＰＣＢ）を含むことができる。プリントヘッドは、本体板、注入口／放出口板、および開口板をさらに含み、それぞれは、ステンレス鋼から製造することができる。開口板は、複数のノズル（すなわち、１つ以上のオープニング（通路部）、開口部）、または噴出口を含み、印刷中に同ノズルを通ってインクが施される。
【０００４】
圧電プリントヘッドの使用中に、典型的には電圧源に電気的に結合されたフレックス回路電極との電気的接続を介して、圧電変換器に電圧を加え、圧電変換器を湾曲させまたはゆがめさせて、結果的にダイアフラムに湾曲をもたらす。圧電変換器によってダイアフラムが曲がると、インクチャンバの内部の圧力が増大し、チャンバから開口板内の個々ノズルを通って多少のインクが放出される。ダイアフラムが弛緩（曲がっていない）位置に戻るにつれて、ダイアフラムはチャンバ内部の圧力を低減し、オープニングを通して主要なインク容器からチャンバ内へインクを吸引して、放出されたインクを戻す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インク・ジェット・プリント・ヘッド用の複雑な３次元マイクロ流体チャンネル（インクポート）は、１つ以上のレーザパターニングされたポリマー、エッチングされたステンレス鋼層、およびアルミニウム層などの相当数の種々の部材を含むことができる複数の層を組み立てて製作することができる。製造工程は、プレス機の内部に層を積み重ねるステップおよび高圧かつ高温を加えるステップを含むことができる。部材層をいっしょに接合するために、複数の接着剤フィルムが用いられる。接着剤の硬化サイクルは、長い継続時間の間、例えば２時間の間、プレス機の内部で層スタックに圧力および温度を加えるステップを含み、層間剥離および使用中のプリントヘッドの早期故障を最小化することができる。種々のプリントヘッド層をいっしょに接合する接着剤は、固体インクおよび紫外線インクとの接合信頼性および適合性に対して調製される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本教示の一実施形態では、プリントヘッドを形成する方法は、プリントヘッドの中を通るインクの流れ用に構成されたインクチャンネルを定める犠牲型部を、コーティング部材でコーティングするステップと、コーティング部材から犠牲型部を除去して、コーティング部材およびコーティング部材の中を通るインクチャンネルを含むプリントヘッド部分組立品またはプリントヘッド本体を提供するステップとを含むことができる。
【０００７】
本教示の別の実施形態では、インク・ジェット・プリント・ヘッドは、一体型の部材から形成されたプリントヘッド本体と、ダイアフラム接着剤でプリントヘッド本体に取り付けたダイアフラムと、プリントヘッド本体の中を通る複数のインクチャンネルであって、プリントヘッドによる印刷中に、プリントヘッド本体に取り付けたダイアフラムと開口板内の複数のノズルとの間を流れるインクの通路のように構成された、複数のインクチャンネルとを含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本教示の一実施形態による犠牲型部を用いてインク・ジェット・プリント・ヘッドを形成するステップを描写する断面図である。
【図２】図２は、本教示の一実施形態による犠牲型部を用いてインク・ジェット・プリント・ヘッドを形成するステップを描写する断面図である。
【図３】図３は、本教示の一実施形態による犠牲型部を用いてインク・ジェット・プリント・ヘッドを形成するステップを描写する断面図である。
【図４】図４は、本教示の一実施形態による犠牲型部を用いてインク・ジェット・プリント・ヘッドを形成するステップを描写する断面図である。
【図５】図５は、本教示の一実施形態による犠牲型部を用いてインク・ジェット・プリント・ヘッドを形成するステップを描写する断面図である。
【図６】図６は、本教示の別の実施形態によるプリントヘッド部分組立品を描写する断面図である。
【図７】図７は、本教示の一実施形態による犠牲型部を製作する射出成形工程を描写する断面図である。
【図８】図８は、犠牲型部を用いて製作されたプリントヘッドを含むことができる、本教示の一実施形態によるプリンタの斜視図である。
【図９】図９は、複数の積層形成層を用いて形成されたプリントヘッド部分組立品の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面の一部の詳細は、厳密な構造的正確さ、細部、および拡大／縮小比率を維持するよりも、むしろ本教示の理解を容易にするように、単純化されて描かれていることに留意されたい。
【００１０】
他に特に指定されない場合には本明細書で使用されるように、単語「プリンタ」は、任意の目的用に印刷出力機能を実行する、デジタル複写機、書籍制作機、ファックス、複合機、プロッタなどの任意の装置を包含することができる。
【００１１】
単語「ポリマー」は、熱硬化性樹脂、熱可塑性物質、ポリカーボネート、エポキシなどの樹脂、および当技術分野で周知の関連化合物を含む、長鎖分子から形成された広範囲の炭素系化合物のうちの任意の１つを包含する。
【００１２】
固体インク噴出口スタック用の一製造工程は、パターニングされた金属もしくはポリマーシートからなる多くの層を積層またはろう付けするステップを含む。各層は、例えば、製造業者または納入業者によって、種々のパターニング、レーザ穴開け、および打ち抜き技術を用いて形成され、納入業者によって提供される場合にはプリントヘッドの製造施設へ搬送され、次いでクリーニングされ、積み重ねられ、インク容器に取り付けられる前に接合しなければならない。工程全体を通して、層間アラインメントが維持され、層間接合が満足なものとなり、清浄度が維持されて、使用中に汚染でノズルが詰まらないようにしなければならない。部材層および各層をいっしょに接続する接着剤の化学的調製は、接着剤および各層と接触することになるインクに適合しなければならない。各層をいっしょに接続する接着剤は、例えば、加熱中および冷却中に熱膨張係数の差異から、または使用中にプリントヘッド内部の圧力から生じる可能性がある、種々の部材層の層間剥離を防止するために、十分に信頼性のあるものでなければならない。
【００１３】
図９は、プリンタ部分組立品、さらに詳しくはインク・ジェット・プリント・ヘッド９０の一部を描写し、接着剤層を用いて数層をいっしょに物理的に接続することによって形成することができる。図９は、一般的に、印刷中にインク容器（簡単にするために図示せず）から開口板９６の内部の開口部（ノズル）９４へ流れるインクの各通路に対する対インクポート９２を描写する。開口板接着剤９８は、開口板９６を注入口／放出口板またはマニホールド１００に接続する。図９は、セパレータ層１０２、複数の層を含むことができる垂直注入口１０４、本体板１０６、ダイアフラム取付接着剤１１０で本体板１０６に取り付けたダイアフラム１０８、圧電アクチュエータ１１２、絶縁層１１４、ならびに接着剤層１１８で絶縁層１１４および圧電アクチュエータ１１２に取り付けた回路層１１６をさらに描写する。デバイス設計に依存して、種々の他のプリントヘッド層を含むことができるが、簡単にするために説明されない。プリントヘッド構造体は、開口板９６の内側に数百または数千のインクポート９２およびノズル９４を有することができる。種々の層をいっしょに接続するために、組立品は、正確にアラインメントされ、ジンバルに入れられてアラインメントを維持し、約２時間の間、約３００℃の温度かつ約３００ｐｓｉの圧力でスタックプレス内に配置されて接着剤を硬化させることができる。
【００１４】
本教示の一実施形態は、図９の種々のエレメントに類似した構造体などのプリントヘッド構造体を形成するのに用いることができる。本方法は、犠牲型部を形成して使用するステップを含み、他のプリントヘッド構造体と比較して、層数が低減されたプリントヘッド構造体を形成することができる。犠牲型部は、例えば、加法製造工程を用いて製造することができる。一実施形態では、犠牲型部は、単一層からプリントヘッド部分組立品を形成する方法の間、用いることができる。例えば、以下で説明するように、単一の固体構造体は、加法製造を用いてダイアフラム１０８から進めて開口板９６まで含めて種々の層を置き換えて、犠牲型部を生成することができる。次いで犠牲型部は、例えばエポキシなどの封止材の吹き付け、めっき工程を用いた金属層の形成、または化学気相成長（ＣＶＤ）、射出成形などの化学工程を用いた部材の堆積など、適切な部材を用いて鋳込むまたはコーティングすることができる。いったんコーティングされると、犠牲型部の部材は、例えば犠牲部材を融解して排出することによって、または溶媒を用いて犠牲部材を溶解することによって、除去することができる。いったん犠牲部材が除去されると、任意の仕上げ処理を実行することができ、完成したプリントヘッド部分組立品は、ダイアフラムなどの他のプリントヘッド構造体に接合されて、噴出口スタックのフロントエンドを形成することができる。結果的に生じる構造体では、コストが低減され、歩留りが改善され、寿命が現在のプリントヘッド構造体よりも長くなる。本教示の一実施形態は、図９の構造体に類似の機能性を有するが、層数が低減されたプリントヘッド構造体を形成するのに用いることができる。
【００１５】
犠牲型部を提供する工程の一実施形態が、図１〜図４の断面図に描写される。図１は、犠牲型部が、ベース１０上に例えば加法製造工程を用いて複数の個々の犠牲層を積み重ねるように製作されて、３次元パターニング型を提供することができる状況を描写する。犠牲型部は、基本的にはインク・ジェット・プリント・ヘッド用の所望の流体経路の陰性モデルである３次元形状を有するように、製造することができる。パターニングされた第１犠牲層１２、および引き続いて形成された追加の犠牲層が、任意の十分な技術によって提供することができる。一実施形態では、途切れのない平面犠牲部材が、ベース１０の全面にわたって堆積し、その後で例えばレーザエッチング技術を用いてパターニングされて、またはマスク処理され次いでウェットまたはドライエッチを用いてエッチングされて、結果的にパターニングされた層１２をもたらすことができる。別の実施形態では、層１２は、レーザエッチング技術を用いてベース１０からパターニングされ、次いで粘着層としてまたは独立した接着剤を用いて、ベース１０に加えられるフィルムから製造することができる。正確な層および／または小さな形状を有する層を形成するために、ウェットまたはドライエッチングを備えた光学リソグラフィマスク処理工程が、犠牲型部の各層を形成するのに用いることができる。
【００１６】
固体の犠牲型部は、固体部材から製作することができ、固体部材は、例えば液体への変換を介してまたは溶媒で溶解することによって除去することができる。種々のワックスおよび合成部材がもくろまれる。例えば、犠牲型部は、Ａｐｉｅｚｏｎ（Ｍａｎｃｈｅｓｔｅｒ，Ｅｎｇｌａｎｄ）から入手可能な、Ａｐｉｅｚｏｎ（登録商標）ワックスＷから製造することができるが、このワックスの融解温度は約１３０℃、軟化温度は約９０℃であり、ヘキサンなどの炭化水素溶媒内で可溶性である。犠牲型部は、Ａｒｅｍｃｏ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  Ｉｎｃ．（Ｖａｌｌｅｙ  Ｃｏｔｔａｇｅ，ＮＹ）から入手可能な、Ｃｒｙｓｔａｌｂｏｎｄ（登録商標）５９０からも製造することができるが、この部材の流動点は約１５０℃であり、イソプロピル・アルコールまたは納入業者から入手可能な他の溶媒内で可溶性である。さらに、犠牲型部は、部材プリンタによって固体インクを印刷して生成することができる。一実施形態では、犠牲型部は、アセトン内に溶解可能なポリメチル・メタクリレート樹脂（ＰＭＭＡ）などの熱可塑性物質から製造することができる。２つ以上の異なる部材または２つ以上の層製作技術の利用がもくろまれる。
【００１７】
第１犠牲層１２が図１に描写されるように形成されると、任意の追加の層が引き続いて形成されベース１０上に構築されて、図２に描写されるように所望の３次元インク経路形状を有する完成した犠牲型部２６を提供する。図２は、パターニングされた層１２〜２４を含む、完成した典型的な型２６を描写する。本実施形態では、完成した型２６の形状は、インク・ジェット・プリント・ヘッドの中を通るインク流体経路の少なくとも一部を定め、固体部材が存在している場所にインクが流れるようにする。
【００１８】
次に、図２の犠牲型部２６は、最終のプリントヘッド部分組立品層を用いて鋳込んでまたはコーティングして、図３に描写されるようにコーティング体３０を形成する。コーティング体３０は、固体本体または構造体４０（図４）を形成するために、型２６の周囲に流し込み、鋳型に充填し（簡単にするために描写されない）その後で硬化する、液体部材とすることができる。コーティング体３０は、例えば化学気相成長（ＣＶＤ）を用いて堆積した部材とすることもできる。一実施形態では、コーティング体３０は、完成デバイスの中を通るインクの流れを高める剥離層、化学バリア、または低摩擦層などの、型２６と接触する薄い共形層６３（図５）を含み、続いてコーティング体３０の大部分を形成するバルク部材を形成することができる。いずれにしても、コーティング体３０の組成物は、凝固したコーティング体３０から犠牲型部２６を除去することを可能にする部材である。一実施形態では、コーティング体３０は、任意の必要な硬化工程の後で型２６の部材よりも高融点を有する部材となる。この工程では、図３の構造体は加熱されて、型２６が融解し、コーティング体３０のオープニングを通って型３０から流出するようにする。一実施形態では、型２６は、固体から気体へ昇華する部材とすることができる。別の実施形態では、型２６は、型２６を溶解するがコーティング体３０を溶解しない溶媒に露出される。このようにコーティング体３０は、熱硬化性エポキシ封止材、樹脂封止材、２液型で室温硬化させることができる部材、紫外線硬化性部材、短時間に高温でスナップ硬化することができる部材、または射出成形ポリマーとすることができる。コーティング体３０は、例えば、パリレン、または例えば無電解めっき工程、続いて従来の電気めっき工程を用いて形成されたニッケルなどの金属とすることもできる。
【００１９】
一実施形態では、コーティング体３０のレベルは、層２４の上端まで加えられて、層３０内に複数のノズル（オープニング）を提供し、印刷中に同ノズルを通ってインクが施されることになる。別の実施形態では、コーティング体３０は層２４を覆うように加えられ、コーティング体３０は硬化し、コーティング体３０の上端は機械的または化学的エッチングを用いて平面化され、層２４を露出するのに十分な量のコーティング体を除去してノズルを提供し、型部材は除去される。さらに別の実施形態では、コーティング体３０は層２４を覆うように加えられ、コーティング体３０は硬化し、機械式穴開け、レーザ穴開け、またはコーティング体をマスクしてマスクされたコーティング体をエッチング液に露出するウェットエッチまたは等方性もしくは異方性ドライエッチなどの技術を用いて、ノズルは層３０の内部に形成される。
【００２０】
硬化したコーティング体３０を含む、図３に描写されたものと類似した構造体を形成した後、ベース１０は、コーティング体３０からおよび型２６から分離される。次いで型２６は、上述したような適切な技術を用いてコーティング体３０から除去されて、結果的に図４に描写されたものと類似したプリントヘッド部分組立品またはプリントヘッド本体４０をもたらす。
【００２１】
引き続いて、任意の追加の処理が完了する。追加の処理は、プリントヘッド部分組立品４０のバルク部材上に共形コーティング体６３（図５）を形成するステップを含むことができる。コーティング体６３は、例えばバルク部材４０よりも低摩擦性を有する共形コーティング体とすることができ、プリントヘッド部分組立品４０の中を通るインクの流れを改善するように構成される。コーティング体６３は、プリントヘッドの使用中にプリントヘッド部分組立品４０の中を流れるインクから受ける、バルク部材４０への化学的ダメージを低減することができる化学バリアとすることもできる。追加の処理は、研磨するステップおよび／または任意のバリまたはギザギザを除去するステップも含むことができる。
【００２２】
プリントヘッド部分組立品４０が完成した後、追加のプリントヘッド構造体をプリントヘッド部分組立品４０に取り付けることができる。図５は、図４のプリントヘッド部分組立品４０を描写し、さらに、ダイアフラム接着剤５２を用いてプリントヘッド部分組立品４０に取り付けた膜すなわちダイアフラム５０を描写する。図５は、ダイアフラム５０に取り付けた、複数の圧電変換器（すなわち、ＰＺＴ、圧電アクチュエータ）５４および絶縁層５６、ならびに接着剤６０を用いて複数の圧電変換器５４および絶縁層５６に取り付けた回路層５８をさらに描写する。プリントヘッド組立品４０は、複数のノズル６１をさらに含み、印刷中に同ノズルを通ってインクが施され、ノズル６１は、プリントヘッド部分組立品４０の残りを形成する部材によって提供される。インク容器（簡単にするために描写されない）などの他のプリントヘッド構造体は、図５の構造体に取り付けて、完成したプリントヘッドを形成することができる。このようにプリントヘッド部分組立品またはプリントヘッド本体４０は、ダイアフラム取付部材５２と（図２の層２６によって定められた）複数のノズルを有する開口板（本実施形態では、図２の層２４によって定められた部分）との間であって開口板を含む間に、複数の（またはすべての）プリントヘッド構造体を提供することができる。
【００２３】
本教示の別の実施形態は、当業者には明らかなことになることが期待される。例えば、静電吐出技術などの別の吐出技術を用いるプリントヘッドが、本教示の一実施形態を用いて形成することができ、インクチャンネルを含む他のプリントヘッド設計がもくろまれる。さらに加えて、例えばステンレス鋼から分離した開口板を形成するために、他の製作方法を用いることができる。本実施形態では、図６に描写されるように複数のノズル６４をその中に有する開口板６２は、従来の製作技術を用いて形成される。本教示によるプリントヘッド部分組立品またはプリントヘッド本体６６は、例えば、型省略層２２および２４を有する図２の構造体による型２６と類似した犠牲型部を用いて製作される。図６に描写されるように、開口板６２は、開口板接着剤層６８を用いてプリントヘッド部分組立品６６に取り付けられる。ダイアフラム５０、ＰＺＴ５４、および回路層５８などの他の構造体も取り付けられて、結果的に図６に描写されるものと類似した構造体をもたらすことができる。本実施形態では、異なるまたはさらに正確な製作技術を必要とする構造体は、別個に製造され、本教示に従って製作されたプリントヘッド本体または部分組立品に取り付けることができる。プリントヘッド部分組立品またはプリントヘッド本体６６は、ダイアフラム取付部材５２と開口板接着剤６８の間に複数の（またはすべての）プリントヘッド構造体を提供することができ、開口板６２は開口板接着剤６８を用いてプリントヘッド本体６６に取り付けられる。
【００２４】
別の実施形態では、図２の型２６などの型全体が、例えば図７に描写されるように射出成形を用いて一体型として製造されて、型７０を提供することができる。図７の組立品は、第１型板７２および第２型板７４を含む。２つの型板７２、７４は、加圧下で互いに接触して配置され、次いで流動性型部材は、射出成形先端７８の内部のチャンネル７６を通って、２つの型板７２、７４によって形成されたオープニング内へ、ポンプで送られる。流動性部材は、鋳型の内部で硬化し、除去されて結果的に犠牲型部７０をもたらし、これは、本明細書で説明された実施形態によるプリントヘッド部分組立品を形成するのに用いられる。
【００２５】
型７０と類似した犠牲型部は、３次元プリンタまたはインクジェット部材プリンタなどのプリンタを用いて、一体型として印刷することもできる。レーザ焼結または溶融積層、およびインク経路を形成するのに必要な解像度および構造体を提供する他の技術などの方法もまた、もくろまれる。
【００２６】
一実施形態では、犠牲型部は、２つ以上の別個の部品で製作することができる。硬化後、例えば、超音波ボンディング、接着剤層、および／または複数部品のうちの一方の部品のポストによる他方の部品の孔内への圧入を用いて、複数部品は組み立てられる。次いで、組み立てられた犠牲型部は、本明細書で説明された実施形態によるプリントヘッド部分組立品を製作するのに用いることができる。
【００２７】
さらに加えて、図５のプリントヘッド本体４０などのプリントヘッド部分組立品は、２つの異なる犠牲型部（簡単にするために描写されない）を用いて２つの異なる構造体（簡単にするために描写されない）として形成することができる。２つの構造体を形成した後、これらは例えば接着剤を用いていっしょに取り付けられる。一実施形態では、インクフィルタ（すなわち小石スクリーン、簡単にするために描写されない）は、第１プリントヘッド構造体と第２プリントヘッド構造体の間に介在し、印刷中にインクの汚染をフィルタで取り除いて、ノズルの目詰まりを低減するまたは防止することができる。この実施形態は、鋳型を用いては提供できないので、プリントヘッド構造体には有益とすることができる。
【００２８】
プリントヘッドの製造が完了すると、本教示による１つ以上のプリントヘッドは、プリンタを形成するのに用いることができる。図８は、１つ以上のプリントヘッド８２および本教示の一実施形態による１つ以上のノズル６１（図５）から吐出されるインク８４を含むプリンタ８０を描写する。各プリントヘッド８２は、デジタル命令に従って動作して、紙シート、プラスチックなどの印刷媒体８６上に所望の画像を生み出すように構成される。各プリントヘッド８２は、スキャン動作時に印刷媒体８６に対して端から端へ移動して、印刷画像を帯状ずつ発生させる。代わりに、プリントヘッド８２が固定して保持され、印刷媒体８６がプリントヘッド８２に対して移動して、単一の通過でプリントヘッド８２と同じ幅の画像を生み出すことができる。プリントヘッド８２の幅は、印刷媒体８６よりも狭いまたは同じとすることができる。プリントヘッド８２を含むプリンタハードウェアは、プリンタ筺体８８内に囲むことができる。別の実施形態では、プリントヘッド８２は、回転ドラムまたはベルト（簡単にするために描写されない）などの介在する表面に、続いて印刷媒体へ転写するために、印刷することができる。
【００２９】
このように本明細書で説明された種々の工程の実施形態は、いくつかの現在の方法および構造体と比較して、構成要素および部材インターフェースが低減されたプリントヘッドの形成を可能にすることができる。相当数の接着剤層を用いていっしょに積層されおよび／またはろう付けされた多くの金属層およびポリマー層を含むことができるプリントヘッドとは対照的に、本教示の一実施形態によるプリントヘッド部分組立品は、単一部材を用いて固体のプリントヘッド本体として製作することができる。一実施形態では、犠牲型部は、エポキシまたは他の封止材などの適切な部材を用いてコーティングすることができる。別の実施形態では、犠牲型部は、パリレンに用いられるものなどの堆積工程を用いてまたは無電解ニッケルめっき工程などのめっき工程を用いてコーティングされて、金属コーティング体を形成することができる。犠牲型部は、融解して排出することによって、または溶媒を用いて犠牲部材を溶解することによって、除去することができる。このように本工程は、プリントヘッドの中を流れるための１つ以上の内部インクチャンネルまたは内部インク通路を含むプリントヘッド本体を形成することができる。プリントヘッド本体は、プリント・ヘッド・ダイアフラムおよびＰＺＴ層に接合されて、プリントヘッド噴出口スタックのフロントエンドを形成することができる。種々の実施形態は、従来の鋳造（例えば、射出成形）技術を用いては実現できない「ブラインド」特徴などの構造体の形成を提供することができる。例えば、図９のセパレータ層１０２は、上を覆う垂直注入口１０４および下に横たわる注入口／放出口板１００よりも幅広いオープニングを含む。ロストワックスまたは本教示の類似の実施形態は、類似したさらに大きいオープニング（または異なるブラインド特徴）を形成して結果的に図５の構造体をもたらすのに用いることができ、これは、射出成形を用いては固有の処理制約が原因で描写された単一体４０のようには形成することができないはずである。プリントヘッドノズルまたは開口部６１は、上述したようにロストワックス工程を用いて形成することもでき、またはしばらく後にレーザアブレーションで切除するまたはレーザエッチングすることができる。さらに、本教示の実施形態は、いくつかの他の工程と比較して、プリントヘッド構成要素およびインターフェースの数を低減することができ、歩留りおよび寿命が改善されて製造複雑性および製造コストを低減することができている。
【００３０】
犠牲型部、例えば図２の犠牲型部２６を製作する加法工程において、自立の強さが十分でない壊れやすい素性に対して、支持部材を提供することができる。支持部材は、印刷中にプリントヘッド内に存在している、完成したプリントヘッドの一部になることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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