(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤカードを印刷するための印刷機のホッパに装填される前記ＩＤカードを包装するＩＤカード包装体において、
複数の前記ＩＤカードが積層されたＩＤカード積層体と、
前記ＩＤカード積層体を包装した直方体状の包装部材と、を備え、
前記包装部材は、前記ＩＤカード積層体の対向する一対の側面に対応する位置に配置されたヒートシール部を含む一対のシール側面シート部と、一対の前記シール側面シート部以外の４つの本体面シート部と、を有し、
４つの前記本体面シート部の内面において、前記シール側面シート部の側の両縁部に、４つの前記本体面シート部にわたって連続して延びる帯状の一対の開封テープが設けられ、
４つの前記本体面シート部のうちの一の前記本体面シート部において、前記開封テープの始端部が、外方に露出しており、
前記開封テープの前記始端部が外方に露出している前記本体面シート部に、一方の前記開封テープから他方の前記開封テープに延び、当該本体面シート部の一対の前記開封テープの間の部分を切断する切断機構が設けられ、
前記切断機構は、一対の前記開封テープの間の部分に形成されていることを特徴とするＩＤカード包装体。
【請求項２】
前記切断機構は、当該切断機構が設けられた前記本体面シート部に形成されたミシン目により構成されていることを特徴とする請求項１に記載のＩＤカード包装体。
【請求項３】
前記切断機構は、当該切断機構が設けられた前記本体面シート部の内面に延びる切断テープにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載のＩＤカード包装体。
【請求項４】
前記ＩＤカードは、矩形状に形成されており、
前記シール側面シート部は、前記ＩＤカードの長辺方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のＩＤカード包装体。
【請求項５】
４つの前記本体面シート部は、底面シート部と、前記底面シート部に対向する上面シート部と、前記底面シート部と前記上面シート部との間に設けられた対向する一対の本体側面シート部と、により構成され、
前記開封テープの前記始端部は、一対の前記本体側面シート部のうちの一方の前記本体側面シート部において、外方に露出していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のＩＤカード包装体。
【請求項６】
前記開封テープの前記始端部が外方に露出している一方の前記本体側面シート部に、第２のヒートシール部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のＩＤカード包装体。
【請求項７】
前記ＩＤカード積層体の前記ＩＤカードは、プレ印刷が施されていることを特徴とする請求項５または６に記載のＩＤカード包装体。
【請求項８】
前記包装部材の前記上面シート部に、前記ＩＤカード積層体を前記ホッパに装填する方向を表示するラベルが貼り付けられていることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載のＩＤカード包装体。
【請求項９】
前記ＩＤカード積層体の上面と前記包装部材の前記上面シート部との間に、保護シートが介在されていることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載のＩＤカード包装体。
【請求項１０】
前記開封テープの前記始端部が外方に露出している前記本体面シート部に、前記切断機構とともに、前記開封テープの終端部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のＩＤカード包装体。
【請求項１１】
ＩＤカードを印刷するための印刷機のホッパに装填される前記ＩＤカードを包装するＩＤカード包装方法において、
一方の面に帯状の一対の開封テープが設けられた矩形状の包装シートであって、前記開封テープが、前記包装シートの対向する一対の第１端縁に沿って延びると共に、当該第１端縁に直交する一対の第２端縁に沿う方向において中央部に配置され、前記開封テープの始端部が前記包装シートの一方の前記第２端縁から外方に突出し、一方の前記開封テープから他方の前記開封テープに延び、当該包装シートの一対の前記開封テープの間の部分を切断する切断機構が設けられ、前記切断機構が、一対の前記開封テープの間の部分に形成されている、前記包装シートを準備する工程と、
前記包装シート上に設けられた前記開封テープ上に、複数の前記ＩＤカードが積層され、底面、上面、対向する一対の第１側面および対向する一対の第２側面を含むＩＤカード積層体を載置する工程であって、前記開封テープが前記ＩＤカード積層体の前記底面の両縁部に配置されるように前記ＩＤカード積層体を載置する工程と、
前記開封テープが前記ＩＤカード積層体の前記底面、前記上面および一対の前記第１側面にわたって連続して延びるように、前記包装シートを折り曲げ、前記開封テープの前記始端部が外方に露出するように、前記包装シートの一方の前記第２端縁に近接する部分と、他方の前記第２端縁に近接する部分とをヒートシールする第１ヒートシール工程と、
第１ヒートシール工程の後、前記包装シートのうち前記ＩＤカード積層体の前記底面、前記上面および一対の前記第１側面から両側にはみ出した部分を、前記ＩＤカード積層体の一対の前記第２側面に沿って折り曲げてヒートシールする第２ヒートシール工程と、を備えたことを特徴とするＩＤカード包装方法。
【請求項１２】
前記第２ヒートシール工程の後に得られる、前記ＩＤカード積層体を包装した包装部材は、前記ＩＤカード積層体の対向する一対の前記第２側面に対応する位置に配置された、一対のシール側面シート部と、一対の前記シール側面シート部以外の４つの本体面シート部と、を有し、
４つの前記本体面シート部のうちの一の前記本体面シート部において、前記開封テープの始端部が、外方に露出し、
前記開封テープの前記始端部が外方に露出している前記本体面シート部に、前記切断機構が設けられるとともに、前記開封テープの終端部が設けられることを特徴とする請求項１１に記載のＩＤカード包装方法。
【請求項１３】
ＩＤカードを印刷するための印刷機のホッパに、複数の前記ＩＤカードを装填するＩＤカードの装填方法において、
複数の前記ＩＤカードが積層されたＩＤカード積層体と、
前記ＩＤカード積層体を包装した直方体状の包装部材と、を備え、
前記包装部材は、前記ＩＤカード積層体の対向する一対の側面に対応する位置に配置されたヒートシール部を含む一対のシール側面シート部と、一対の前記シール側面シート部以外の４つの本体面シート部と、を有し、
４つの前記本体面シート部の内面において、前記シール側面シート部の側の両縁部に、４つの前記本体面シート部にわたって連続して延びる帯状の一対の開封テープが設けられ、
４つの前記本体面シート部のうちの一の前記本体面シート部において、前記開封テープの始端部が、外方に露出し、
前記開封テープの前記始端部が外方に露出している前記本体面シート部に、一方の前記開封テープから他方の前記開封テープに延び、当該本体面シート部の一対の前記開封テープの間の部分を切断する切断機構が設けられ、
前記切断機構は、一対の前記開封テープの間の部分に形成されるＩＤカード包装体を準備する工程と、
前記開封テープによって前記包装部材を開封し、前記包装部材の前記シール側面シート部を、少なくとも３つの前記本体面シート部から分離する工程と、
前記包装部材が開封された前記ＩＤカード包装体を前記ホッパに挿入する工程と、
一の前記本体面シート部を切断し、前記包装部材を前記ホッパから抜き取る工程と、を備えたことを特徴とするＩＤカード装填方法。
【請求項１４】
前記開封テープの前記始端部が外方に露出している前記本体面シート部に、前記切断機構とともに、前記開封テープの終端部が設けられることを特徴とする請求項１３に記載のＩＤカード装填方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤカードを印刷するための印刷機のホッパに装填されるＩＤカードを包装するＩＤカード包装体、ＩＤカード包装方法およびＩＤカード装填方法に係り、とりわけ、印刷機のホッパへのＩＤカードの装填作業を低コストで効率良く行うことができるＩＤカード包装体、ＩＤカード包装方法およびＩＤカード装填方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、学校の学生証や会社の従業員証、その他各種の特定資格を証明するための資格証明証などとしてＩＤカードが利用されている。ＩＤカードには、例えば、本人の顔画像情報と、本人の住所、氏名、生年月日、個人識別番号などの文字情報と、を含むＩＤ情報（個人情報）が、ＩＤカード用の印刷機によって印刷されており、この印刷されたＩＤ情報に基づいて、本人の身分を証明することができるようになっている。
【０００３】
ＩＤカードにＩＤ情報を印刷する際には、印刷機のホッパに、これから印刷される複数のＩＤカードが、積層状態で装填されて、当該ホッパから印刷機の顔画像情報印刷部や文字情報印刷部などに１枚ずつ順次送られて、ＩＤカードに顔画像情報および文字情報が印刷されるようになっている。
【０００４】
ところで、印刷機のホッパにＩＤカードを装填する際、ＩＤカードの表裏や向きを間違えて装填する場合が考えられる。このことに対処するために、専用の樹脂容器にカードを積層状態で予め装填しておき、カードが装填された樹脂容器をホッパに装着するという方法が、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３３９４２９号公報
【特許文献２】特開２００１−１８０６０７号公報
【特許文献３】特開２００２−２２５８２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この場合、使用する印刷機のホッパに対応する専用の樹脂容器を準備しなければならず、その樹脂容器の準備のためにコストがかかるという問題がある。また、このような樹脂容器を用いる場合には、ホッパを、樹脂容器が装着可能な構造とする必要があり、ホッパの構造に制約が生じ、印刷機のコンパクト化が困難になるという問題もある。
【０００７】
また、特許文献２には、シュリンク包装されたカードが示されているが、このようなシュリンク包装を外して個々のカードを印刷機のホッパに装填することは、カードの装填作業性を低下させる要因と成り得る。さらに、包装時にカード全体が加熱されることにより、印刷前のカードの印刷性を劣化させるリスクがある。また、特許文献３には、カードを集積包装することが示されているが、このような集積包装から個々のカードを取り出して印刷機のホッパに装填することは、特許文献２のシュリンク包装の場合と同様に、カードの装填作業性を低下させる要因と成り得る。
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、印刷機のホッパへのＩＤカードの装填作業を低コストで効率良く行うことができるＩＤカード包装体、ＩＤカード包装方法およびＩＤカード装填方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ＩＤカードを印刷するための印刷機のホッパに装填される前記ＩＤカードを包装するＩＤカード包装体において、複数の前記ＩＤカードが積層されたＩＤカード積層体と、前記ＩＤカード積層体を包装した直方体状の包装部材と、を備え、前記包装部材は、前記ＩＤカード積層体の対向する一対の側面に対応する位置に配置されたヒートシール部を含む一対のシール側面シート部と、一対の前記シール側面シート部以外の４つの本体面シート部と、を有し、４つの前記本体面シート部の内面において、前記シール側面シート部の側の両縁部に、４つの前記本体面シート部にわたって連続して延びる帯状の一対の開封テープが設けられ、４つの前記本体面シート部のうちの一の前記本体面シート部において、前記開封テープの始端部が、外方に露出していることを特徴とするＩＤカード包装体を提供する。
【００１０】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記開封テープの前記始端部が外方に露出している前記本体面シート部に、一方の前記開封テープから他方の前記開封テープに延び、当該本体面シート部の一対の前記開封テープの間の部分を切断する切断機構が設けられている、ことが好ましい。
【００１１】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記切断機構は、当該切断機構が設けられた前記本体面シート部に形成されたミシン目により構成されている、ことが好ましい。
【００１２】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記切断機構は、当該切断機構が設けられた前記本体面シート部の内面に延びる切断テープにより構成されている、ことが好ましい。
【００１３】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記ＩＤカードは、矩形状に形成されており、前記シール側面シート部は、前記ＩＤカードの長辺方向に沿って配置されている、ことが好ましい。
【００１４】
本発明によるＩＤカード包装体において、４つの前記本体面シート部は、底面シート部と、前記底面シート部に対向する上面シート部と、前記底面シート部と前記上面シート部との間に設けられた対向する一対の本体側面シート部と、により構成され、前記開封テープの前記始端部は、一対の前記本体側面シート部のうちの一方の前記本体側面シート部において、外方に露出している、ことが好ましい。
【００１５】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記開封テープの前記始端部が外方に露出している一方の前記本体側面シート部に、第２のヒートシール部が形成されている、ことが好ましい。
【００１６】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記ＩＤカード積層体の前記ＩＤカードは、プレ印刷が施されている、ことが好ましい。
【００１７】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記包装部材の前記上面シート部に、前記ＩＤカード積層体を前記ホッパに装填する方向を表示するラベルが貼り付けられている、ことが好ましい。
【００１８】
本発明によるＩＤカード包装体において、前記ＩＤカード積層体の上面と前記包装部材の前記上面シート部との間に、保護シートが介在されている、ことが好ましい。
【００１９】
本発明は、ＩＤカードを印刷するための印刷機のホッパに装填される前記ＩＤカードを包装するＩＤカード包装方法において、一方の面に帯状の一対の開封テープが設けられた矩形状の包装シートであって、前記開封テープが、前記包装シートの対向する一対の第１端縁に沿って延びると共に、当該第１端縁に直交する一対の第２端縁に沿う方向において中央部に配置され、前記開封テープの始端部が前記包装シートの一方の前記第２端縁から外方に突出する、前記包装シートを準備する工程と、前記包装シート上に設けられた前記開封テープ上に、複数の前記ＩＤカードが積層され、底面、上面、対向する一対の第１側面および対向する一対の第２側面を含むＩＤカード積層体を載置する工程であって、前記開封テープが前記ＩＤカード積層体の前記底面の両縁部に配置されるように前記ＩＤカード積層体を載置する工程と、前記開封テープが前記ＩＤカード積層体の前記底面、前記上面および一対の前記第１側面にわたって連続して延びるように、前記包装シートを折り曲げ、前記開封テープの前記始端部が外方に露出するように、前記包装シートの一方の前記第２端縁に近接する部分と、他方の前記第２端縁に近接する部分とをヒートシールする第１ヒートシール工程と、第１ヒートシール工程の後、前記包装シートのうち前記ＩＤカード積層体の前記底面、前記上面および一対の前記第１側面から両側にはみ出した部分を、前記ＩＤカード積層体の一対の前記第２側面に沿って折り曲げてヒートシールする第２ヒートシール工程と、を備えたことを特徴とするＩＤカード包装方法を提供する。
【００２０】
本発明は、ＩＤカードを印刷するための印刷機のホッパに、複数の前記ＩＤカードを装填するＩＤカードの装填方法において、複数の前記ＩＤカードが積層されたＩＤカード積層体と、前記ＩＤカード積層体を包装した直方体状の包装部材と、を備え、前記包装部材は、前記ＩＤカード積層体の対向する一対の側面に対応する位置に配置されたヒートシール部を含む一対のシール側面シート部と、一対の前記シール側面シート部以外の４つの本体面シート部と、を有し、４つの前記本体面シート部の内面において、前記シール側面シート部の側の両縁部に、４つの前記本体面シート部にわたって連続して延びる帯状の一対の開封テープが設けられ、４つの前記本体面シート部のうちの一の前記本体面シート部において、前記開封テープの始端部が、外方に露出している、ＩＤカード包装体を準備する工程と、前記開封テープによって前記包装部材を開封し、前記包装部材の前記シール側面シート部を、少なくとも３つの前記本体面シート部から分離する工程と、前記包装部材が開封された前記ＩＤカード包装体を前記ホッパに挿入する工程と、一の前記本体面シート部を切断し、前記包装部材を前記ホッパから抜き取る工程と、を備えたことを特徴とするＩＤカード装填方法を提供する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、印刷機のホッパへのＩＤカードの装填作業を低コストで効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１（ａ）は、ＩＤカードの表面の一例を示す図である。図１（ｂ）は、ＩＤカードの裏面の一例を示す図である。
【図２】図２は、ＩＤカード用の印刷機の一例を示す図である。
【図３】図３（ａ）は、本発明の実施の形態におけるＩＤカード包装体を斜め上方から見た斜視図である。図３（ｂ）は、斜め下方から見た斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態において、包装シートを示す平面図である。
【図５】図５（ａ）〜（ｅ）は、本発明の実施の形態におけるＩＤカード包装方法を示す図である。
【図６】図６（ａ）〜（ｄ）は、本発明の実施の形態におけるＩＤカードの装填方法を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態において、印刷機のホッパから包装部材を引き出す際のホッパの断面構造を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態において、包装シートの変形例を示す平面図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態におけるＩＤカード包装体の変形例として、保護シートを有するＩＤカード包装体を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態におけるＩＤカード包装体、ＩＤカード包装方法およびＩＤカード装填方法について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２４】
まず、図１（ａ）、（ｂ）を例にとって、ＩＤカード１について説明する。図１（ａ）、（ｂ）に示すように、ＩＤカード１は、矩形状に形成されており、表面に、本人の顔画像情報２ａと本人の氏名、住所などの文字情報２ｂが印字されるとともに、裏面に、表面に印字しきれなかった住所などの文字情報２ｂが印字されるものであって、例えば、学校の学生証や、会社の従業員証、その他各種の特定資格を証明するための資格証明書として利用されるものである。このようなＩＤカード１に印字された顔画像情報２ａおよび文字情報２ｂを含むＩＤ情報２は、図２に示すＩＤカード用の印刷機１０を用いて印刷されるようになっている。
【００２５】
続いて、図２を用いて印刷機１０について説明する。
【００２６】
図２に示すように、印刷機１０は、ケーシング１１と、ケーシング１１内の上方に設けられてＩＤカード１を積層状態で装填するホッパ１２と、当該ホッパ１２から搬送されるＩＤカード１の表面に顔画像情報２ａを表示するＹ印刷部１３ａ、Ｍ印刷部１３ｂおよびＣ印刷部１３ｃとを備えている。このうち、ホッパ１２は、矩形状のＩＤカード１を小さなクリアランスを残して装填可能に構成されており、ホッパ１２に装填された積層されたＩＤカード１は、崩れることなくホッパ１２内に保持されるようになっている。また、ホッパ１２には、図７に示すように、蓋１２ａが設けられており、この蓋１２ａによって、ホッパ１２内に装填されたＩＤカード１が崩れることを防止している。また、図２に示すＹ印刷部１３ａは、ＩＤカード１の表面にイエロー印刷を施すものであり、Ｍ印刷部１３ｂは、ＩＤカード１の表面にマゼンタ印刷を施すものであり、Ｃ印刷部１３ｃは、ＩＤカード１の表面にシアン印刷を施すものである。Ｃ印刷部１３ｃの下流側には、顔画像情報２ａとして印刷されたインキを定着させるインキ定着部１４が設けられ、このインキ定着部１４の下流側には、文字情報２ｂを印字する表面印刷部１５および裏面印刷部１６が順次設けられている。そして、印刷が終了したＩＤカード１は、保護層形成部１７によって保護層（図示せず）が形成された後、振分機構１８に搬送されて、所定の集積部１９ａ〜１９ｃに振り分けられて集積されるようになっている。
【００２７】
次に、図３（ａ）、（ｂ）を用いて、本発明の実施の形態におけるＩＤカード包装体２０について説明する。ここで、ＩＤカード包装体２０は、上述したＩＤカード１を印刷するための印刷機１０のホッパ１２に装填されるＩＤカード１を包装するためのものである。
【００２８】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ＩＤカード包装体２０は、複数のＩＤカード１が積層されたＩＤカード積層体２１と、ＩＤカード積層体２１を包装した包装部材３１と、を備えている。
【００２９】
ＩＤカード積層体２１は、直方体状に形成されており、底面２２と、上面２３と、対向する一対の短辺側面（第１側面）２４と、対向する一対の長辺側面（第２側面）２５とを有している。このうち、底面２２はＩＤカード１の裏面側に対応し、上面２３はＩＤカード１の表面側に対応している。一対の短辺側面２４は、ＩＤカード１の短辺方向に沿って配置されており、ＩＤカード包装体２０を印刷機１０のホッパ１２に挿入した場合に、ＩＤカード１の供給方向側に配置される側面と、当該供給方向とは反対側の側面とにより構成されている。また、一対の長辺側面２５は、ＩＤカード１の長辺方向に沿って配置されており、ＩＤカード包装体２０を印刷機１０のホッパ１２に挿入した場合に、ＩＤカード１の供給方向に対して側方に配置されている。
【００３０】
包装部材３１は、ＩＤカード積層体２１の対向する一対の長辺側面２５に対応する位置に配置されたヒートシール部３６を含む一対のシール側面シート部３５と、一対のシール側面シート部３５以外の４つの本体面シート部と、を有している。このうち、４つの本体面部は、ＩＤカード積層体２１の底面２２に対応する底面シート部３２と、底面シート部３２に対向する上面シート部３３と、底面シート部３２と上面シート部３３との間に設けられ、ＩＤカード積層体２１の対向する一対の短辺側面２４に対応する位置に配置された一対の本体側面シート部３４ａ、３４ｂと、により構成されている。なお、本体側面シート部３４ａ、３４ｂは、対向する供給側本体側面シート部３４ａと反対側本体側面シート部３４ｂとにより構成されている。このうち、供給側本体側面シート部３４ａおよび反対側本体側面シート部３４ｂは、ＩＤカード積層体２１の短辺側面２４に対応する位置に配置されており、供給側本体側面シート部３４ａは、ＩＤカード包装体２０を印刷機１０のホッパ１２に挿入した場合に、ＩＤカード１の供給方向側に配置され、反対側本体側面シート部３４ｂは、ＩＤカード１の供給方向とは反対側に配置される。また、反対側本体側面シート部３４ｂには、後述する第２のヒートシール部３７が形成されている。
【００３１】
包装部材３１の４つの本体面シート部（すなわち、底面シート部３２、上面シート部３３および一対の本体側面シート部３４ａ、３４ｂ）の内面において、シール側面シート部３５の側の両縁部に、これら４つの本体面シート部にわたって連続して延びる帯状の一対の開封テープ４１が設けられている。これら一対の開封テープ４１は、矩形状のＩＤカード１の長辺方向に沿って、互いに略平行に延びている。
【００３２】
開封テープ４１の始端部４２は、４つの本体面シート部のうちの一の本体面シート部において、外方に露出している。本実施の形態においては、開封テープ４１の始端部４２は、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂにおいて、外方に露出している。
【００３３】
開封テープ４１の始端部４２が外方に露出している反対側本体側面シート部３４ｂに、一方の開封テープ４１から他方の開封テープ４１に延びる切断機構５１が設けられている。本実施の形態においては、切断機構は、供給側本体側面シート部３４ａに形成されたミシン目５１により構成されており、このミシン目５１を破断することにより、当該反対側本体側面シート部３４ｂにおける一対の開封テープ４１の間の部分を切断して、開封テープ４１が延びる方向に分離するように構成されている。なお、切断機構をミシン目５１で構成することにより、包装部材３１０の部材点数を低減することができる。
【００３４】
ＩＤカード積層体２１のＩＤカード１は、プレ印刷が施されている。ここで、プレ印刷とは、図２に示す印刷機１０でＩＤ情報２を印刷する前に、ＩＤカード１の偽造防止用手段として、すかし印刷、マイクロ文字の印刷、レインボー印刷、パール印刷などを予め施しておくための印刷や、ＩＤ情報以外の共通意匠の印刷などを意味する。
【００３５】
図３に示すように、包装部材３１の上面シート部３３には、ＩＤカード積層体２１をホッパ１２に装填する方向を表示するラベル６１が貼り付けられていることが好ましい。このことにより、ＩＤカード積層体２１の装填方向の誤りを防止することができる。ＩＤカード１に上述のようにプレ印刷が施されている場合には、ホッパ１２への装填方向が必然的に決定されることから、ラベル６１が貼り付けられることは、特に有効である。ここでは、図３に示すように、ラベル６１に、ＩＤカード１の挿入方向を示す矢印が記載されている例を示しているが、挿入方向が示されていれば、矢印で表示することに限られることはない。また、このラベル６１に、ラベル６１を貼り付けた側がＩＤカード積層体２１の上面２３を示す旨の表示が付されていてもよい。
【００３６】
続いて、図４を用いて、上述した包装部材３１を形成する包装シート３８について説明する。
【００３７】
包装シート３８は矩形状に形成されており、その一方の面に、帯状の一対の開封テープ４１が設けられている。これらの開封テープ４１は、包装シート３８の対向する一対の長辺端縁（第１端縁）３８ａに沿って延びると共に、長辺端縁３８ａに直交する一対の短辺端縁（第２端縁）３８ｂに沿う方向において略中央部に配置されている。ここで、中央部とは、その両側に配置される、包装部材３１のシール側面シート部３５を形成するための部分に対して、略中央に配置される領域という意味である。すなわち、包装シート３８において、包装部材３１の底面シート部３２、上面シート部３３、供給側本体側面シート部３４ａおよび反対側本体側面シート部３４ｂを形成するための領域（図４において、幅寸法Ｗで示す縦長の領域）が略中央に設けられ、その両側に、シール側面シート部３５を形成するための領域（図４において、幅寸法Ｘ、Ｘで示す縦長の領域）が設けられており、開封テープ４１は、前者の領域に設けられている。このような、開封テープ４１は、包装シート３８にヒートシールされていてもよく、あるいは、開封テープ４１が、自己粘着性を有して、包装シート３８に貼り付けられていてもよい。また、包装シート３８は、予め所定の寸法に裁断したものを用いてもよいが、弛みや包装のばらつきを抑制するために、予めＩＤカード積層体２１の積層高さ寸法を計測しておき、ロール供給された帯状の包装シート材料を、この計測した寸法に合わせて裁断しながら包装することが好ましい。
【００３８】
包装シート３８および開封テープ４１に用いる材料としては、ＩＤカード積層体２１のような直方体状のものを包装するために適していれば特に限定されることはないが、紙、ＯＰＰ（二軸延伸ポリプロピレン）等を挙げることができる。包装シート３８の厚さとしては、包装に適した厚さとして、例えば、２０〜４０μｍであることが好ましい。また、開封テープ４１の厚さとしては、包装シート３８を破断するために必要な強度を確保できれば良く、例えば、２５〜４０μｍであることが好ましい。
【００３９】
図４に示すように、開封テープ４１の始端部４２は、包装シート３８の一方の短辺端縁３８ｂから外方に突出している。また、包装シート３８の他方の短辺端縁３８ｂの近傍は、包装シート３８の開封テープ４１の間の部分（包装部材３１が形成された後においては反対側本体側面シート部３４ｂにおける開封テープ４１の間の部分）を切断するミシン目５１が形成されている。
【００４０】
なお、図４においては、ＷはＩＤカード１の短辺寸法を示し、ＬはＩＤカード１の長辺寸法を示し、ＨはＩＤカード積層体２１（図３参照）の積層高さ寸法を示している。Ｘは、ヒートシール部３６を形成するための材料寸法であり、Ｌ、Ｈ、Ｘ、ｔ（カードの厚み）、ｎ（カードの積層枚数）の関係は、Ｘ≦Ｌ／２、Ｘ≧Ｈ／２＝ｔ×ｎ／２となっている。ＪＩＳ  Ｘ６３０１によるＩＤカード１の場合、包装されるＩＤカード１の枚数は、１００枚以下であることが好ましい。また、Ｘは、３４ｍｍ以上４３ｍｍ以下であることが好ましく、とりわけ４２ｍｍ以上４３ｍｍ以下であることが好ましい。なお、αは、第２のヒートシール部３７を形成するためのオーバーラップ量を示している。また、図４において示す二点鎖線は、包装部材３１を形成する際の包装シート３８の折り線を示している。
【００４１】
次に、本実施の形態におけるＩＤカード包装方法について説明する。
【００４２】
まず、図４に示す形態の包装シート３８を準備する（図５（ａ）参照）。
【００４３】
続いて、包装シート３８上に設けられた開封テープ４１上に、プレ印刷されたＩＤカード１が積層されたＩＤカード積層体２１が載置される（図５（ｂ）参照）。この場合、包装シート３８上に設けられた開封テープ４１が、ＩＤカード積層体２１の底面２２の長辺方向に沿った両縁部（ＩＤカード積層体２１の長辺側面２５の側の両縁部）に配置される。
【００４４】
次に、開封テープ４１がＩＤカード積層体２１の底面２２、上面２３および一対の短辺側面２４にわたって連続して延びるように、包装シート３８が折り曲げられて、包装シート３８がヒートシールされる（第１ヒートシール工程、図５（ｃ）参照）。この場合、開封テープ４１の始端部４２が突出している包装シート３８の一方の短辺端縁３８ｂに近接する部分（図４に示す寸法αで示した領域）と、対応する他方の短辺端縁３８ｂに近接する部分とが重なり合ってヒートシールされる。このようにして、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂに対応する部分に、第２のヒートシール部３７が形成される。また、この場合、始端部４２が突出している一方の短辺端縁３８ｂが、他方の短辺端縁３８ｂ上に重なり合って、開封テープ４１の始端部４２が、ＩＤカード積層体２１の一方の短辺側面２４に対応する面、すなわち、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂにおいて、外方に露出するようになる。
【００４５】
第１ヒートシール工程の後、包装シート３８のうちＩＤカード積層体２１の底面２２、上面２３、一対の短辺側面２４から両側にはみ出した部分が、ＩＤカード積層体２１の対向する一対の長辺側面２５に沿って折り曲げられてヒートシールされる（第２ヒートシール工程、図５（ｄ）参照）。このことにより、ＩＤカード積層体２１を包装する包装部材３１が形成されると共に、包装部材３１のシール側面シート部３５に、ヒートシール部３６が形成される。
【００４６】
その後、包装シート３８のＩＤカード積層体２１の上面２３に対応する位置に、ラベル６１が貼り付けられる（図５（ｅ）参照）。このようにして、本実施の形態によるＩＤカード包装体２０が得られる。
【００４７】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。ここでは、上述のようにして得られたＩＤカード包装体２０を用いて、印刷機１０のホッパ１２にＩＤカード積層体２１を装填する方法について説明する。
【００４８】
まず、図６（ａ）に示すように、包装部材３１が開封される。この場合、開封テープ４１の始端部４２が把持されて、当該始端部４２が持ち上げられるようにして開封テープ４１の延びる方向に沿って引っ張られることにより、包装部材３１の上面シート部３３、供給側本体側面シート部３４ａ、底面シート部３２および反対側本体側面シート部３４ｂの両縁部が順次破断される。このようにして、包装部材３１のシール側面シート部３５が、底面シート部３２、上面シート部３３、供給側本体側面シート部３４ａおよび反対側本体側面シート部３４ｂから分離されて、包装部材３１が開封される。なお、シール側面シート部３５は、包装部材３１の底面シート部３２、上面シート部３３および供給側本体側面シート部３４ａのみから分離されて、反対側本体側面シート部３４ｂには連結されていてもよい。この場合においても、シール側面シート部３５を反対側本体側面シート部３４ｂに対して折り返すことにより、後述するようにＩＤカード包装体２０を印刷機１０のホッパ１２に挿入して、包装部材３１を引き抜くことができる。
【００４９】
続いて、図６（ｂ）に示すように、包装部材３１が開封されたＩＤカード包装体２０が、印刷機１０のホッパ１２に挿入される。この場合、ＩＤカード１の長辺方向が、ＩＤカード包装体２０のホッパ１２への挿入方向となり、ＩＤカード１の供給方向となる。
【００５０】
次に、図６（ｃ）に示すように、包装部材３１がホッパ１２から引き抜かれる。この場合、まず、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂに形成されたミシン目５１が破断されて、反対側本体側面シート部３４ｂが切断される。その後、包装部材３１が、包装部材３１の供給側本体側面シート部３４ａの側（ホッパ１２の奥側）から上方に引き抜かれる。このようにして、ホッパ２１から包装部材３１が取り外されて、複数のＩＤカード１が積層されたＩＤカード積層体２１がホッパ１２に装填される（図６（ｄ）参照）。この場合、図７に示すように、ホッパ１２には蓋１２ａ（図６では図示を省略）が設けられているため、包装部材３１が引き抜かれる際、この蓋１２ａによってＩＤカード積層体２１が崩れることを防止できる。なお、ミシン目５１が破断された後の包装部材３１は、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂの側（ホッパ１２の手前側）から引き抜くようにしてもよい。
【００５１】
このように本実施の形態によれば、開封テープ４１によって包装部材３１が開封されることにより、シール側面シート部３５を、底面シート部３２、上面シート部３３、供給側本体側面シート部３４ａおよび反対側本体側面シート部３４ｂから分離して、包装部材３１が開封されたＩＤカード包装体２０を印刷機１０のホッパ１２に挿入することができる。この場合、ＩＤカード積層体２１の底面２２、上面２３、一対の短辺側面２４は、包装部材３１の底面シート部３２、上面シート部３３、供給側本体側面シート部３４ａおよび反対側本体側面シート部３４ｂによって包装されているため、積層されているＩＤカード１が崩れることを防止すると共に、ＩＤカード１の印刷面に直接触れることによりＩＤカード１に汚れなどが付着することを防止し、複数のＩＤカード１を有するＩＤカード包装体２０をホッパ１２に挿入することができ、複数のＩＤカード１を一度に装填することができる。この結果、ホッパ１２へのＩＤカード１の装填作業を効率良く行うことができる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、開封テープ４１の始端部４２が、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂにおいて外方に露出している。このことにより、包装部材３１を開封する際、開封テープ４１の始端部４２を容易に把持することができ、包装部材３１を効率良く開封することができる。
【００５３】
また、本実施の形態によれば、包装部材３１のヒートシール部３６が、ＩＤカード積層体２１の一対の長辺側面２５に対応する位置に配置されている。このことにより、第２ヒートシール工程においてヒートシール部３６を形成する際、ＩＤカード１の表面および裏面が加熱されることを抑制することができる。このことは、ＩＤカード１の表面および裏面に受像層（図示せず）が形成されている場合に、特に有効である。
【００５４】
また、本実施の形態によれば、包装部材３１が開封テープ４１によって開封されたＩＤカード包装体２０が印刷機１０のホッパ１２に挿入された後、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂに形成されたミシン目５１を破断することにより、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂを切断して、一対の開封テープ４１が延びる方向に分離することができる。このことにより、ホッパ１２から包装部材３１を引き抜くことができる。この場合、積層されているＩＤカード１が崩れることを防止しながら、ＩＤカード積層体２１をホッパ１２に装填することができる。
【００５５】
また、本実施の形態によれば、第２のヒートシール部３７が、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂに、すなわち、カード積層体２１の一方の短辺側面２４に対応する位置に形成されている。このことにより、第１ヒートシール工程において第２のヒートシール部３７を形成する際、ＩＤカード１の表面および裏面が加熱されることを抑制することができる。
【００５６】
また、本実施の形態によれば、複数のＩＤカード１が積層されたＩＤカード積層体２１を、専用の樹脂容器などを用いることなく、上述した包装部材３１によって包装して、印刷機１０のホッパ１２にＩＤカード１が崩れることを防止しながらＩＤカード１を装填することができる。このため、印刷機１０のホッパ１２へのＩＤカード１の装填作業を低コストで効率良く行うことができる。
【００５７】
さらに、本実施の形態によれば、包装部材３１の上面シート部３３に、ＩＤカード積層体２１をホッパ１２に装填する方向を表示するラベル６１が貼り付けられている。このことにより、ＩＤカード積層体２１の装填方向を誤ることを防止できる。このことは、本実施の形態のようにＩＤカード１にプレ印刷が施されている場合には、ホッパ１２への挿入方向が必然的に決定されるため、特に有効である。
【００５８】
なお、本実施の形態においては、一対の開封テープ４１が、ＩＤカード１の長辺方向に沿って延び、ＩＤカード包装体２０を印刷機１０のホッパ１２に挿入した場合に、ＩＤカード１の長辺方向が、ＩＤカード１の供給方向に沿っている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、一対の開封テープ４１が、ＩＤカード１の短辺方向に沿って延び、ＩＤカード１の短辺方向が、ＩＤカード１の供給方向に沿うようにしてもよい。
【００５９】
また、本実施の形態においては、開封テープ４１の始端部４２が、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂにおいて、外方に露出している例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、開封テープ４１の始端部４２は、包装部材３１の上面シート部３３において、外方に露出していてもよい。
【００６０】
また、本実施の形態においては、切断機構が、包装部材３１の反対側本体側面シート部３４ｂに形成されたミシン目５１により構成されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、図８に示すように、切断機構が、当該反対側本体側面シート部３４ｂの内面に延びる切断テープ７１により構成されていてもよい。このような切断テープ７１は、包装シート３８の開封テープ４１側の面に設置されていることが好ましい。この場合、切断テープ７１は、開封テープ４１を包装シート３８に設置する際に、当該包装シート３８に設置することができ、分離機構を効率良く形成することができる。また、切断テープ７１は、開封テープ４１と同様の材料により形成されて、同程度の厚さを有していることが好ましく、切断テープ７１の始端部は、開封テープ４１により包装部材３１が開封された後に、外方に露出するように構成されていることが好ましい。
【００６１】
また、本実施の形態においては、ＩＤカード積層体２１のＩＤカード１が、プレ印刷されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、ＩＤカード１は、プレ印刷されていないＩＤカード１であってもよい。
【００６２】
さらに、本実施の形態において、図９に示すように、ＩＤカード積層体２１の上面２３と包装部材３１の上面シート部３３との間に、保護シート８１が介在されていてもよい。このことにより、ＩＤカード積層体２１の最上に位置しているＩＤカード１の表面が破損することを防止することができる。さらに、この場合、上述したラベル６１を用いることなく、保護シート８１に、ＩＤカード積層体２１をホッパ１２に装填する方向を表示してもよい。なお、このような保護シート８１には、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）基材をプレス成形したものを用いることができ、包装シート３８にＩＤカード積層体２１を載置した後、ＩＤカード積層体２１の上面２３に載置すればよい。あるいは、粘着性を有する保護シート８１を、包装部材３１の上面シート部２３の内面に貼り付けてもよい。
【００６３】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明によるＩＤカード包装体、ＩＤカード包装方法およびＩＤカード装填方法は、上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１      ＩＤカード
２      ＩＤ情報
２ａ    顔画像情報
２ｂ    文字情報
１０    印刷機
１１    ケーシング
１２    ホッパ
１２ａ  蓋
１３ａ  Ｙ印刷部
１３ｂ  Ｍ印刷部
１３ｃ  Ｃ印刷部
１４    インキ定着部
１５    表面印刷部
１６    裏面印刷部
１７    保護シート形成部
１８    振分機構
１９ａ〜１９ｃ  集積部
２０    ＩＤカード包装体
２１    ＩＤカード積層体
２２    底面
２３    上面
２４    短辺側面
２５    長辺側面
３１    包装部材
３２    底面シート部
３３    上面シート部
３４ａ  供給側本体側面シート部
３４ｂ  反対側本体側面シート部
３５    シール側面シート部
３６    ヒートシール部
３７    第２のヒートシール部
３８    包装シート
３８ａ  長辺端縁
３８ｂ  短辺端縁
４１    開封テープ
４２    始端部
５１    ミシン目
６１    ラベル
７１    切断テープ
８１    保護シート
【図１】
0005939453.tif 000002
【図２】
0005939453.tif 000003
【図３】
0005939453.tif 000004
【図４】
0005939453.tif 000005
【図５】
0005939453.tif 000006
【図６】
0005939453.tif 000007
【図７】
0005939453.tif 000008
【図８】
0005939453.tif 000009
【図９】
0005939453.tif 000010