(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の認証を行う機能を有する画像形成装置であって、
合成音声を出力する音声出力部と、
携帯端末から出力された合成音声を受信する音声入力部と、通信部と、
前記音声出力部から出力する合成音声を生成する音声合成部と、
前記音声入力部によって受信された合成音声を解析する入力音声解析部と、
利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、
前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、
前記記憶されたセキュリティコードを利用して、利用者認証と、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、
前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、
前記音声合成部が、前記認証情報生成部によって生成されたセキュリティコードを含む第１合成音声を生成して、前記音声出力部から出力し、
前記音声入力部が前記携帯端末から出力された第２合成音声を受信した後、前記入力音声解析部が前記受信された第２合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記受信された第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとが一致する場合に、認証が成功したと判断し、前記携帯端末とのデータ通信を許可することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
所定の距離内に人体が存在することを検知する人感センサをさらに備え、
前記人感センサが人体を検知した場合に、前記第２音声出力部から、前記記憶部に記憶されたセキュリティコードを含む第１合成音声を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１および第２合成音声は、前記セキュリティコードと所定の音声メッセージとを含み、前記セキュリティコードは、非聴領域の周波数帯域を持つ音声として合成されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１および第２合成音声は、前記セキュリティコードと所定の音声メッセージとを含み、前記セキュリティコードと音声メッセージとは、それぞれ出力する周波数帯域が異なる音声として合成され、同時に混合されて、前記第１および第２音声出力部から出力されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記認証確認部による利用者認証が成功した後に、前記携帯端末から、前記画像形成装置によって処理されるべき情報が、前記画像形成装置へ送信されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
携帯端末と画像形成装置とからなる利用者認証システムであって、
前記携帯端末が、合成音声を出力する第１音声出力部と、前記画像形成装置から出力された合成音声を受信する第１音声入力部とを備え、
前記画像形成装置が、合成音声を出力する第２音声出力部と、前記携帯端末から出力された合成音声を受信する第２音声入力部と、利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、前記セキュリティコードを利用して、利用者認証と、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、
前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、
前記画像形成装置の第２音声出力部から前記記憶されたセキュリティコードを含む第１合成音声を出力した後、
前記携帯端末の前記第１音声入力部によって前記第１合成音声が受信された場合、前記第１音声出力部から、前記受信された第１合成音声から抽出したセキュリティコードを含む第２合成音声を出力し、
前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記第２音声入力部によって受信された前記第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとを比較して、両セキュリティコードが一致する場合に、利用者認証が成功したと判断し、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可することを特徴とする利用者認証システム。
【請求項７】
利用者が所持する携帯端末と、利用者が所望の機能を利用する画像形成装置とからなる利用者認証システムであって、
前記携帯端末が、
合成音声を出力する第１音声出力部と、
前記画像形成装置から出力された合成音声を受信する第１音声入力部と、
第１通信部と、
前記第１音声出力部から出力する合成音声を生成する第１音声合成部と、
前記第１音声入力部によって受信された合成音声を解析する第１入力音声解析部とを備え、
前記画像形成装置が、
合成音声を出力する第２音声出力部と、
前記携帯端末から出力された合成音声を受信する第２音声入力部と、
第２通信部と、
前記第２音声出力部から出力する合成音声を生成する第２音声合成部と、
前記第２音声入力部によって受信された合成音声を解析する第２入力音声解析部と、
利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、
前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、
前記記憶されたセキュリティコードを利用して、利用者認証と、前記携帯端末と前記画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、
前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、
前記画像形成装置の第２音声合成部が、前記認証情報生成部によって生成されたセキュリティコードを含む第１合成音声を生成して、前記第２音声出力部から出力し、
前記携帯端末の第１音声入力部が前記出力された第１合成音声を受信した後、前記第１入力音声解析部が前記受信された第１合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、前記第１音声合成部が、前記抽出されたセキュリティコードを含む第２合成音声を生成して、前記第１音声出力部から出力し、
前記画像形成装置の第２音声入力部が前記出力された第２合成音声を受信した後、前記第２入力音声解析部が前記受信された第２合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、
前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記受信された第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとが一致する場合に、認証が成功したと判断し、前記第１通信部と第２通信部とを介して行われる前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可することを特徴とする利用者認証システム。
【請求項８】
携帯端末と画像形成装置とからなるシステムの利用者認証方法であって、
前記携帯端末が、合成音声を出力する第１音声出力部と、
前記画像形成装置から出力された合成音声を受信する第１音声入力部とを備え、
前記画像形成装置が、合成音声を出力する第２音声出力部と、
前記携帯端末から出力された合成音声を受信する第２音声入力部と、
利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、
前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、
前記セキュリティコードを利用して利用者認証と、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、
前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、
前記画像形成装置の第２音声出力部から前記記憶されたセキュリティコードを含む第１合成音声を出力した後、
前記携帯端末の前記第１音声入力部によって前記第１合成音声が受信された場合、前記第１音声出力部から、前記受信された第１合成音声から抽出したセキュリティコードを含む第２合成音声を出力し、
前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記第２音声入力部によって受信された前記第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとを比較して、両セキュリティコードが一致する場合に、利用者認証が成功したと判断し、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可することを特徴とする利用者認証方法。
【請求項９】
利用者が所持する携帯端末と、利用者が所望の機能を利用する画像形成装置とからなるシステムの利用者認証方法であって、
前記携帯端末が、
合成音声を出力する第１音声出力部と、前記画像形成装置から出力された合成音声を受信する第１音声入力部と、第１通信部と、前記第１音声出力部から出力する合成音声を生成する第１音声合成部と、前記第１音声入力部によって受信された合成音声を解析する第１入力音声解析部とを備え、
前記画像形成装置が、
合成音声を出力する第２音声出力部と、前記携帯端末から出力された合成音声を受信する第２音声入力部と、第２通信部と、前記第２音声出力部から出力する合成音声を生成する第２音声合成部と、前記第２音声入力部によって受信された合成音声を解析する第２入力音声解析部と、利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、前記記憶されたセキュリティコードを利用して、利用者認証と、前記携帯端末と前記画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、
前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、
前記画像形成装置の第２音声合成部が、前記認証情報生成部によって生成されたセキュリティコードを含む第１合成音声を生成して、前記第２音声出力部から出力し、
前記携帯端末の第１音声入力部が前記出力された第１合成音声を受信した後、前記第１入力音声解析部が前記受信された第１合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、前記第１音声合成部が、前記抽出されたセキュリティコードを含む第２合成音声を生成して、前記第１音声出力部から出力し、
前記画像形成装置の第２音声入力部が前記出力された第２合成音声を受信した後、前記第２入力音声解析部が前記受信された第２合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、
前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記受信された第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとが一致する場合に、認証が成功したと判断し、前記第１通信部と第２通信部とを介して行われる前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可することを特徴とする利用者認証方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、利用者認証システムに関し、特に、利用者が所有する携帯端末を利用して、ネットワークに接続された画像形成装置等を利用する者を認証することが可能な利用者認証システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、ネットワークに接続された画像形成装置を利用して、パソコン等で作成した文書や写真などを印刷することが行われている。
また、コンビニエンスストアや、駅等のパブリックスペースにおいて、印刷機能、コピー機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能等の多数の機能を有する複合機が設置され、この複合機とユーザが所有する携帯端末との間で無線通信を行って、携帯端末に記憶されている文書や写真などの情報を印刷等することが行われている。
【０００３】
たとえば、複合機に、携帯端末と通信可能な電波を送受信する無線通信手段を備え、ユーザが、複合機とユーザの携帯端末において、ユーザ自身を認証しユーザの携帯端末との接続を許可するために、パスワードの入力などの所定の入力操作手順を行った後に、ユーザの所望の情報を、携帯端末から複合機に送信して、複合機で印刷等することが行われている。
また、複合機に無線電波を送受信するような特別な機能を設けることなく、携帯電話機の電話番号をユーザ識別情報として用い、携帯電話機を利用した利用者認証を行って、電子文書の印刷等の出力を行うシステムも提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１では、複合機において、ユーザの携帯電話機の携帯電話番号を入力することを要求し、ユーザに、その携帯電話番号を入力してもらう。
複合機が入力された携帯電話番号へ自動的に発呼して、ユーザが自己の携帯電話機でその発呼に対する応答をした後、複合機から送信されてくる音声メッセージを聞く。
ユーザは、その音声メッセージに含まれる暗証番号を、複合機の操作パネルを利用して、応答入力として入力すると、複合機において、音声メッセージに含めた暗証番号と応答入力として入力された暗証番号との照合を行って、照合が成功した場合に、認証処理を終了し、その後、複合機が、文書サーバに予め保存されているユーザの所望の電子文書を、文書サーバから取得して、所定の出力処理を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３３０８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来利用されている複合機では、文書等の実際の印刷を実行する前に、ユーザの認証入力手続等を行うことが必要であり、その手続として、複合機に対する入力操作と、ユーザの端末における設定入力操作が必要であった。さらに、ユーザの携帯端末から複合機にデータを送信する場合に、認証手続用のパスワードと異なるパスワードの入力が要求される場合もあり、２つの異なるパスワードの入力は、ユーザに混乱を与える。
このような入力操作は、かなり複雑かつ時間のかかるものであり、ユーザにとっては、入力操作にかかる負担が大きかった。
また、特許文献１では、ユーザ所有の携帯電話機の携帯電話番号と暗証番号を、複合機にてユーザが入力することによって利用者認証を行うので、ユーザの入力操作負担は少なくない。
また、もし、携帯電話番号を第三者に盗まれ、他の携帯電話機でその盗んだ携帯電話番号を悪用された場合、任意の携帯電話機を利用して利用者認証を行うことができる場合もあるので、セキュリティが十分とは言えない。
【０００７】
そこで、この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであり、ユーザの携帯端末と画像形成装置との間で、セキュリティコードを含めた音声情報の送受信を行うことによって、画像形成装置を利用するユーザの利用者認証のための入力操作負担を軽減させることが可能な利用者認証システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、携帯端末と画像形成装置とからなる利用者認証システムであって、前記携帯端末が、合成音声を出力する第１音声出力部と、前記画像形成装置から出力された合成音声を受信する第１音声入力部とを備え、前記画像形成装置が、合成音声を出力する第２音声出力部と、前記携帯端末から出力された合成音声を受信する第２音声入力部と、利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、前記セキュリティコードを利用して、利用者認証と、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、前記画像形成装置の第２音声出力部から前記記憶されたセキュリティコードを含む第１合成音声を出力した後、前記携帯端末の前記第１音声入力部によって前記第１合成音声が受信された場合、前記第１音声出力部から、前記受信された第１合成音声から抽出したセキュリティコードを含む第２合成音声を出力し、前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記第２音声入力部によって受信された前記第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとを比較して、両セキュリティコードが一致する場合に、利用者認証が成功したと判断し、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可することを特徴とする利用者認証システムを提供するものである。
【０００９】
また、この発明は、利用者が所持する携帯端末と、利用者が所望の機能を利用する画像形成装置とからなる利用者認証システムであって、前記携帯端末が、合成音声を出力する第１音声出力部と、前記画像形成装置から出力された合成音声を受信する第１音声入力部と、第１通信部と、前記第１音声出力部から出力する合成音声を生成する第１音声合成部と、前記第１音声入力部によって受信された合成音声を解析する第１入力音声解析部とを備え、前記画像形成装置が、合成音声を出力する第２音声出力部と、前記携帯端末から出力された合成音声を受信する第２音声入力部と、第２通信部と、前記第２音声出力部から出力する合成音声を生成する第２音声合成部と、前記第２音声入力部によって受信された合成音声を解析する第２入力音声解析部と、利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、前記記憶されたセキュリティコードを利用して、利用者認証と、前記携帯端末と前記画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、前記画像形成装置の第２音声合成部が、前記認証情報生成部によって生成されたセキュリティコードを含む第１合成音声を生成して、前記第２音声出力部から出力し、前記携帯端末の第１音声入力部が前記出力された第１合成音声を受信した後、前記第１入力音声解析部が前記受信された第１合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、前記第１音声合成部が、前記抽出されたセキュリティコードを含む第２合成音声を生成して、前記第１音声出力部から出力し、前記画像形成装置の第２音声入力部が前記出力された第２合成音声を受信した後、前記第２入力音声解析部が前記受信された第２合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記受信された第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとが一致する場合に、認証が成功したと判断し、前記第１通信部と第２通信部とを介して行われる前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可することを特徴とする利用者認証システムを提供するものである。
【００１０】
これによれば、携帯端末の第１音声入力部が画像形成装置から出力された第１合成音声を受信した場合、第１音声出力部が第１合成音声から抽出したセキュリティコードを含む第２合成音声を出力し、画像形成装置の認証確認部が、記憶されたセキュリティコードと、受信された第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとが一致する場合に、認証が成功したと判断するので、利用者認証のための設定入力操作を省略することができ、ユーザの入力操作負担を軽減させることができる。
【００１１】
また、この発明は、前記画像形成装置が、所定の距離内に人体が存在することを検知する人感センサをさらに備え、前記人感センサが人体を検知した場合に、前記第２音声出力部から、前記記憶部に記憶されたセキュリティコードを含む第１合成音声を出力することを特徴とする。
これによれば、人感センサによって、画像形成装置から所定の距離内に人体が存在することを検知した場合に、画像形成装置からセキュリティコードを含む第１合成音声が出力されるので、携帯端末を所持したユーザが、画像形成装置において利用者認証を開始させるための入力操作をすることなく、容易に利用者認証処理を開始させることができる。
【００１２】
また、この発明は、前記第１および第２合成音声は、前記セキュリティコードと所定の音声メッセージとを含み、前記セキュリティコードは、非聴領域の周波数帯域を持つ音声として合成されることを特徴とする。
これによれば、出力された合成音声に含まれるセキュリティコードは、非聴領域の周波数帯域の音声として合成されるので、人間の耳には聞こえることがなく、利用者認証処理をユーザに認識させることなく進行させることができる。
【００１３】
また、この発明は、前記第１および第２合成音声は、前記セキュリティコードと所定の音声メッセージとを含み、前記セキュリティコードと音声メッセージとは、それぞれ出力する周波数帯域が異なる音声として合成され、同時に混合されて、前記第１および第２音声出力部から出力されることを特徴とする。
また、この発明は、前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含むことを特徴とする。
また、この発明は、前記認証確認部による利用者認証が成功した後に、前記携帯端末の第１通信部を介して、前記画像形成装置によって処理されるべき情報が、前記画像形成装置へ送信されることを特徴とする。
【００１４】
また、この発明は、利用者の認証を行う機能を有する画像形成装置であって、合成音声を出力する音声出力部と、携帯端末から出力された合成音声を受信する音声入力部と、通信部と、前記音声出力部から出力する合成音声を生成する音声合成部と、前記音声入力部によって受信された合成音声を解析する入力音声解析部と、利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、前記記憶されたセキュリティコードを利用して、利用者認証と、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、前記音声合成部が、前記認証情報生成部によって生成されたセキュリティコードを含む第１合成音声を生成して、前記音声出力部から出力し、前記音声入力部が前記携帯端末から出力された第２合成音声を受信した後、前記入力音声解析部が前記受信された第２合成音声に含まれるセキュリティコードを抽出して、前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記受信された第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとが一致する場合に、認証が成功したと判断し、前記携帯端末とのデータ通信を許可することを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【００１５】
また、この発明は、携帯端末と画像形成装置とからなるシステムの利用者認証方法であって、前記携帯端末が、合成音声を出力する第１音声出力部と、前記画像形成装置から出力された合成音声を受信する第１音声入力部とを備え、前記画像形成装置が、合成音声を出力する第２音声出力部と、前記携帯端末から出力された合成音声を受信する第２音声入力部と、利用者認証に利用するセキュリティコードを生成する認証情報生成部と、前記生成されたセキュリティコードを記憶する記憶部と、前記セキュリティコードを利用して利用者認証と、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可するか否かを確認する認証確認部とを備え、前記セキュリティコードは、ネットワークＩＤと、携帯端末を識別するパスワードとを含み、前記画像形成装置の第２音声出力部から前記記憶されたセキュリティコードを含む第１合成音声を出力した後、前記携帯端末の前記第１音声入力部によって前記第１合成音声が受信された場合、前記第１音声出力部から、前記受信された第１合成音声から抽出したセキュリティコードを含む第２合成音声を出力し、前記認証確認部が、前記記憶されたセキュリティコードと、前記第２音声入力部によって受信された前記第２合成音声から抽出されたセキュリティコードとを比較して、両セキュリティコードが一致する場合に、利用者認証が成功したと判断し、前記携帯端末と画像形成装置とのデータ通信を許可することを特徴とする利用者認証方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、携帯端末と画像形成装置間において、合成音声によって送信されたセキュリティコードと、記憶されたセキュリティコードと比較して利用者認証を行うので、利用者認証のための設定入力操作を省略することができ、画像形成装置を利用するユーザの入力操作の負担を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の利用者認証システムの概略構成の説明図である。
【図２】ユーザ端末ＴＥの一実施例の構成ブロック図である。
【図３】画像形成装置ＰＣの一実施例の構成ブロック図である。
【図４】管理サーバＳＶの一実施例の構成ブロック図である。
【図５】この発明のユーザ認証およびデータ印刷の実施例１のシーケンス説明図である。
【図６】この発明のユーザ認証およびデータ印刷の実施例２のシーケンス説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を使用して本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の実施例の記載によって、この発明が限定されるものではない。
＜利用者認証システムの概略構成＞
図１に、この発明の利用者認証システムの概略構成の説明図を示す。
図１において、この発明の利用者認証システムは、主として、ユーザ端末ＴＥ１と、画像形成装置ＰＣ２と、管理サーバＳＶ３とから構成される。
ユーザ端末ＴＥ１（以下、単に、ＴＥとも呼ぶ）は、ユーザが所有する情報処理装置であり、たとえば、ノートパソコン、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末のような携帯端末である。
画像形成装置ＰＣ２（以下、単に、ＰＣとも呼ぶ）は、所望の文書や画像などの情報を出力する情報処理装置であり、たとえば、プリンタ、コピー機、複合機などに相当する。複合機は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、ネットワーク接続機能など多数の機能を備えた情報処理装置である。
【００１９】
ユーザ端末ＴＥ１と、画像形成装置ＰＣ２は、どちらもネットワーク接続機能を有し、特に、無線ネットワーク（無線ＬＡＮ：ＷＬＡＮ）４に接続して、互いに通信できる機能を有しているものとする。
また、この発明では、ユーザ端末ＴＥ１と画像形成装置ＰＣ２は、どちらも音を入出力する機能を有するものとし、後述するように、音声合成部、音声出力部、音声入力部を備えるものとする。
管理サーバＳＶ３（以下、単に、ＳＶとも呼ぶ）は、ユーザがユーザ端末ＴＥ１などで作成した文書や画像等の情報を、ユーザごとに区別して記憶するものであり、インターネットなどのＷＡＮ５を介して、ユーザ端末ＴＥ１および画像形成装置ＰＣ２と接続される。
ユーザ端末ＴＥ１で作成された情報は、必要に応じて、ＷＬＡＮ４およびＷＡＮ５を介して、管理サーバＳＶ３に送信され、ユーザ端末ＴＥ１以外の情報処理装置、たとえば画像形成装置ＰＣ２などからもアクセス可能な形態で記憶される。
ただし、ユーザが作成した情報を、ユーザ端末ＴＥ１に保存している場合は、管理サーバＳＶ３はなくてもよい。すなわち、ユーザ端末ＴＥ１と画像形成装置ＰＣ２とによって、この発明の利用者認証システムを構成してもよい。
【００２０】
この発明においても、従来のネットワークを介したデータ通信と同様に、２つの装置間で通信を行う場合、十分なセキュリティを確保するために、利用者の認証処理を行う。特に、ユーザが画像形成装置ＰＣ２を利用する際に、そのユーザのユーザ端末ＴＥ１と画像形成装置ＰＣ２との間で、所定の認証情報を含めた合成音声を送受信することにより、利用者認証処理を行うことを特徴とする。
【００２１】
＜ユーザ端末ＴＥの構成＞
図２に、ユーザ端末ＴＥ１の一実施例の構成ブロック図を示す。
ユーザ端末ＴＥ１は、制御部１１、通信部１２、入力部１３、表示部１４、音声出力部１５、音声入力部１６、入力音声解析部１７、音声合成部１８、記憶部２０を備える。
制御部１１は、主として、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏコントローラ，タイマーなどからなるマイクロコンピュータにより実現され、ＣＰＵが、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに基づいて、各種ハードウェアを有機的に動作させることにより、ユーザ端末ＴＥの通信機能、音声合成機能などを実行する部分である。
【００２２】
通信部１２は、上記した第１通信部に相当し、無線ネットワークＷＬＡＮ４等のネットワークに接続して、画像形成装置ＰＣ２、管理サーバＳＶ３を含む他の情報通信装置とデータ通信を行う部分である。
通信方式としては、従来から用いられているあらゆる通信方式を用いてもよく、有線通信あるいは無線通信のどちらを利用してもよいが、ユーザ端末として携帯性のある端末を用いる場合は、無線通信機能を有することが好ましい。
【００２３】
入力部１３は、文字、図形等の情報の入力や、各種設定情報の入力、機能の選択入力などを行う部分であり、たとえば、キーボード、マウス、タッチパネルなどを用いることができる。
表示部１４は、この発明の各機能を実行するのに必要な情報などを表示する部分であり、ＬＣＤ、有機ＥＬディスプレイなどが用いられる。
【００２４】
音声出力部１５は、合成音声を出力する部分であり、以下、スピーカとも呼ぶ。
音声入力部１６は、音を入力する部分であり、以下、マイクとも呼ぶ。特に、画像形成装置から出力された合成音声を受信する部分である。音声出力部１５は、上記した第１音声出力部に相当し、音声入力部１６は、上記した第１音声入力部に相当する。
この発明では、後述するように、ユーザがユーザ端末ＴＥを所持して、画像形成装置ＰＣに接近したときに、ＴＥとＰＣ相互間で音声を送受信することにより認証処理が行われる。したがって、たとえば、ＴＥとＰＣとが１〜２ｍ程度以内の距離にあるときに、相手側のマイクによって、自己のスピーカから出力された音声が受信できるように、スピーカから出力される音声の音量を設定するものとする。
入力音声解析部１７は、上記した第１入力音声解析部に相当し、マイク１６によって受信された合成音声の内容を解析する部分である。
具体的には、受信された合成音声にセキュリティコードが含まれている場合、その合成音声の周波数成分の分析を行うことによって、受信された音声に含まれるセキュリティコードを抽出する部分である。
【００２５】
音声合成部１８は、上記した第１音声合成部に相当し、スピーカ１５から出力する合成音声を生成する部分である。
音声合成部１８は、主として、言語処理部１８ａ、韻律生成部１８ｂ、波形処理部１８ｃとから構成される。
合成音声には、人間が理解できる言語で表現された文章（音声メッセージ）と、セキュリティコードとが含まれ、文章とセキュリティコードが、同時に混合されて出力される。
文章は、人間の耳で聞くことのできる可聴領域の周波数帯域（たとえば、３００Ｈｚ〜４０００Ｈｚ）を用いた音声波形で出力される。
たとえば、ユーザが、利用する画像形成装置ＰＣの前に来たときに発するあいさつの言葉（いらっしゃいませ）や、機能を選択するときの操作説明の言葉（開始ボタンを押して下さい）などを、日本語の音声で出力する。
【００２６】
一方、セキュリティコードは、同時に出力される文章が聞き取れなくならないようにするために、非聴領域の周波数帯域（たとえば、20KＨｚ〜100KＨｚ）を持つ音声波形で出力される。
すなわち、入力された合成音声からセキュリティコードが分離できるようにするために、文章の周波数帯域と、セキュリティコードの周波数帯域とを異ならせる。
セキュリティコードは、後述するように、ネットワークＩＤと、パスワードとから構成され、たとえば、１２３４，ａｂｃ，２３４ａｓのように、複数の数字、複数のアルファベット、複数の数字とアルファベットの組合せなどで表現される。
ただし、セキュリティコードを、人間の耳には聞こえない非聴領域の周波数信号として出力させる場合には、数字やアルファベット以外の文字や記号、あるいは意味のない変調信号の組合せを用いてもよい。
【００２７】
言語処理部１８ａは、出力しようとする文章およびセキュリティコードに対して言語解析を行って、単語辞書を利用して、その文章等に、通常用いられている読みやアクセントを付加する部分である。
韻律生成部１８ｂは、文章を音声として出力する場合のリズムやイントネーションを決定する部分である。
波形処理部１８ｃは、出力すべき文章とセキュリティコードの音声波形を生成する部分である。たとえば、数字や文字ごとに音声波形データを予め記憶しておき、出力すべき文章やセキュリティコードを構成する文字等の音声波形データを選択し、言語処理部１８ａによって決定された読みやアクセントと、韻律生成部１８ｂによって決定されたリズム等を考慮して、日本語のことばとしてなめらかになるように、選択された複数の音声波形データを接続する。
【００２８】
また、周波数が異なる文章の合成音声とセキュリティコードの合成音声とが、ほぼ同じタイミングで出力されるように、混合されて出力される。
２つの合成音声の混合は、受信された入力音声の解析によって文章とセキュリティコードとが分離できるように行えばよく、特に限定するものではない。たとえば、文章を構成する文字と文字の間に、セキュリティコードの数字等を挟むように混合してもよい。
また、文章の合成音声を出力するタイミングと、セキュリティコードの合成音声を出力するタイミングをずらしてもよく、たとえば、文章の合成音声を出力した直後に、人間には聞こえないセキュリティコードの合成音声を出力してもよい。
【００２９】
記憶部２０は、ユーザ端末ＴＥの機能を実行するときに利用される情報、設定情報、プログラムなどを記憶する部分であり、ＲＯＭ，ＲＡＭ，フラッシュメモリなどの半導体記憶素子、ＨＤＤ，ＳＳＤなどの記憶装置、その他の記憶媒体が用いられる。
記憶部２０には、主として、セキュリティコード２１、ユーザＩＤ２２、印刷データ２３が記憶される。また、図示していないが、言語処理、韻律生成、波形処理で用いるための単語辞書、リズム等の情報、音声波形データなどが予め記憶される。
【００３０】
セキュリティコード２１は、利用しようとする画像形成装置ＰＣ２で生成され、ＰＣ２から送信されてきた情報であり、たとえば、ネットワークＩＤ２１ａと、パスワード２１ｂとから構成される。
ネットワークＩＤ２１ａは、ＴＥ１とＰＣ２とを接続する無線ＬＡＮを特定する情報であり、パスワード２１ｂは、ＴＥ１を識別するための情報である。
ＰＣ２から送信された合成音声を、マイク１６で受信した後、入力音声解析部１７によって、受信した合成音声に含まれるセキュリティコード２１を抽出し、記憶部２０に記憶する。後述するように、ＴＥ１の記憶部２０に記憶されたセキュリティコード２１あるいは、その一部分であるパスワード２１ｂをＰＣ２に送信することにより、ＰＣ２において、所定の認証処理を行う。
ただし、セキュリティコード２１は、これに限るものではなく、無線ＬＡＮを介さずに、ＴＥ１とＰＣ２とが直接通信するような場合には、ネットワークＩＤを用いずに、パスワードに相当する情報のみからなるセキュリティコード２１を用いてもよい。
【００３１】
ユーザＩＤ２２は、ユーザを識別する情報であり、たとえば、ＴＥ１を利用するために、ユーザが予め設定した暗証番号に相当する。
後述するように、ユーザＩＤ２２は、印刷データ２３と対応づけられて、管理サーバＳＶ３に送信され、ＰＣ２で実際に印刷データを印刷するときなどに利用される。
印刷データ２３は、ユーザがＴＥ１で生成した文書、図形、写真、あるいは、他の装置や記憶媒体から取得した画像等の情報であり、ＰＣ２で処理されるべき情報である。以下の実施例では、主として、ＰＣ２で印刷することを目的としたデータを意味するものとする。
【００３２】
＜画像形成装置の構成＞
図３に、この発明の画像形成装置の一実施例の構成ブロック図を示す。
以下の実施例において、画像形成装置ＰＣ２では、主として、ユーザが作成した印刷データを印刷することについて記載する。ただし画像形成装置ＰＣ２の代わりに、印刷機能に加えて、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能などを有する複合機ＭＦＰを用いてもよい。
図３において、画像形成装置ＰＣ２は、主として、制御部３１、通信部３２、入力部３３、表示部３４、音声出力部３５、音声入力部３６、入力音声解析部３７、音声合成部３８、人感センサ４１、認証情報生成部４２、認証確認部４３、印刷情報取得部４４、印刷部４５、記憶部５０を備える。
【００３３】
制御部３１は、ＣＰＵからなるマイクロコンピュータから構成され、ＰＣ２の各種機能を実現する部分であり、ＣＰＵが、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに基づいて、各種ハードウェアを有機的に動作させることにより、ＰＣ２の認証機能、印刷機能などを実行させる。
通信部３２、入力部３３、表示部３４、音声出力部（スピーカ）３５、音声入力部（マイク）３６、入力音声解析部３７、音声合成部３８については、上記したユーザ端末ＴＥ１と同等の構成、機能を有するものを用いればよい。
また、音声合成部３８も、同様に、言語処理部３８ａ、韻律生成部３８ｂ、波形処理部３８ｃから構成される。
【００３４】
人感センサ４１は、ＰＣ２から所定の距離内（たとえば、1〜2ｍ以内）に、人体が存在することを検知するセンサであり、たとえば、温度センサ、赤外線センサ、超音波センサ、可視光センサなどを用いることができる。
人間がＰＣ２に接近した場合、人感センサ４１がその人体を検知したとすると、後述するように、ＰＣ２を利用しようとするユーザが所有するＴＥ１とＰＣ２との間で認証処理が開始される。すなわち、ＰＣ２のスピーカ３５から、所定の音声メッセージとセキュリティコードとを含む合成音声が出力される。この合成音声が、上記した第１合成音声に相当する。
なお、人間がＰＣ２の近くを単に通過しただけで認証処理を実行しないようにするために、一定時間以上検知状態が継続するか否かをチェックし、たとえば、２秒間以上、人体検知状態が継続した場合に、認証処理を開始するようにしてもよい。
あるいは、認証処理の開始を確実に行わせるために、上記した非接触タイプの人感センサの他に、所定の押しボタンタイプのスイッチを設け、人間がこのスイッチを押した場合に、合成音声を用いた認証処理を開始するようにしてもよい。
【００３５】
認証情報生成部４２は、ユーザ認証のための認証情報を生成する部分である。
具体的には、ＴＥ１との接続およびデータ通信を許可するために、利用者認証に利用するセキュリティコード５１を生成する部分である。
セキュリティコード５１は、上記したように、たとえば、ネットワークＩＤ５１ａとパスワード５１ｂとから構成されるものである。
ネットワークＩＤ５１ａは、利用するＷＬＡＮ４によって決定されるが、パスワード５１ａは、同じものが発行されることがないように、乱数等を用いて、任意のデータが生成される。
生成されたセキュリティコード５１は、音声データに変換されて、音声メッセージ５４とともに、合成音声としてスピーカ３５から出力される。
【００３６】
認証確認部４３は、セキュリティコード５１を利用して、ＰＣ２を利用しようとするユーザの利用者認証を行う部分であり、ＰＣ２とユーザ所有のＴＥ１との間で、接続とデータ通信を許可するか否かを確認する部分である。この発明では、利用者認証のために、音声情報を利用する。
この利用者認証では、記憶部５０に記憶されたセキュリティコードと、音声入力部３６によって受信された合成音声から抽出されたセキュリティコードとを比較して、両セキュリティコードが一致する場合に、利用者認証が成功したと判断する。利用者認証が成功した場合に、ＴＥ１とＰＣ２のそれぞれの通信部を介して、ＴＥ１とＰＣ２間のデータ通信が許可される。
後述するように、ＴＥ１からＰＣ２へ返信される合成音声の中に、ＰＣ２が生成してＴＥ１へ送信されたセキュリティコード５１の中のパスワード５１ｂと同じデータが含まれていた場合に、認証に成功したと判断し、データ通信を許可する。あるいは、パスワード５１ｂだけでなく、ネットワークＩＤ５１ａも含めたセキュリティコード全体をチェックしてもよい。
また、たとえば、ＴＥ１に印刷情報が記憶されている場合、利用者認証が成功した後に、ＴＥ１の通信部１２を介して、ＰＣ２によって処理されるべき情報（印刷情報）が、ＰＣ２へ送信される。
【００３７】
印刷情報取得部４４は、用紙に印刷すべき情報（以下、印刷データと呼ぶ）を取得する部分である。
この印刷データは、たとえば、文書データ、図形、写真などの画像データであり、後述するように、管理サーバＳＶ３またはユーザ端末ＴＥ１から取得される。
印刷部４５は、取得された印刷データを用紙に印刷する部分である。
【００３８】
記憶部５０は、画像形成装置ＰＣ２の各機能を実行するときに利用される情報やプログラムを記憶する部分である。
記憶部５０としては、ＲＯＭ，ＲＡＭ，フラッシュメモリなどの半導体記憶素子、ＨＤＤ，ＳＳＤなどの記憶装置、その他の記憶媒体が用いられる。
記憶部５０には、たとえば、セキュリティコード５１、印刷データ５２、ユーザＩＤ５３、音声メッセージ５４などが記憶される。
セキュリティコードＳＣ５１は、ＴＥ１を所有するユーザの認証を行うために、ＰＣ２で生成される情報である。
セキュリティコードＳＣ５１は、たとえば、ネットワークを区別するためのネットワークＩＤ５１ａと、ユーザおよびＴＥ１を識別するためのパスワード５１ｂとからなる。
ネットワークＩＤ５１ａとパスワード５１ｂは、たとえば、複数の数字、アルファベット、および記号を組み合わせた複数けたの情報（たとえば、２３４ａｓ、ｃｄ−００１ｎ）である。
【００３９】
印刷データ５２は、印刷部４５によって印刷されるデータであり、一時的に記憶し、印刷終了後に消去してもよい。
ユーザＩＤ５３は、ユーザが入力部３３によって入力する情報であり、ＰＣ２がそのユーザの印刷データを取得するときに利用される情報である。
音声メッセージ５４は、スピーカ３５から出力すべき合成音声であり、予め記憶される。
出力すべき合成音声は、人間が理解できる文章、音楽、単なる可聴音、人間が聞きとれない非聴領域の音であってもよい。
音声メッセージと、上記したセキュリティコードＳＣ５１とが音声合成されて、スピーカ３５から出力される。
【００４０】
＜管理サーバの構成＞
図４に、この発明の管理サーバの一実施例の構成ブロック図を示す。
ここでは、管理サーバＳＶ３は、ＴＥ１から送信されたユーザの印刷データを保存し、ＰＣ２から要求されたユーザに対する印刷データを、ＰＣ２へ送信する機能を有するものとする。ただし、これ以外の機能を有していてもよい。
図４において、管理サーバＳＶ３は、主として、制御部７１、通信部７２、データ取得部７３、データ要求応答部７４、記憶部７５を備える。
【００４１】
制御部７１、通信部７２は、ＴＥやＰＣと同様の構成および機能を有するものを用いればよい。
また、管理サーバＳＶ３としては、通信事業者やデータベース管理業者が所有する装置を利用することができるので、通信部７２としては、インターネットなどのＷＡＮ５に接続できる機能を有することが好ましい。
データ取得部７３は、通信部７２を介して、ユーザ所有のＴＥ１から送信される情報を取得し、記憶部７５に記憶する部分である。
たとえば、ユーザを特定するユーザＩＤと、そのユーザが作成した印刷データとを取得する。
【００４２】
記憶部７５は、ＳＶ３の各機能を実行するためのデータやプログラムを記憶し、さらに、ユーザ端末ＴＥから送られてきた情報を、ユーザごとに記憶する。
たとえば、データ取得部７３によって取得された印刷データ７６とユーザＩＤ７７とが対応づけて記憶される。
データ要求応答部７４は、画像形成装置ＰＣ２からの要求に対応した情報を、ＰＣ２へ送信する部分である。
たとえば、後述するように、ＰＣ２から送られてきたユーザＩＤを含む要求データを受信した場合、記憶部７５を検索して、そのユーザＩＤに対応する印刷データ７６を読み出して、要求データを送信してきたＰＣ２に送信する。
【００４３】
＜ユーザ認証およびデータ印刷の実施例１＞
図５に、この発明のユーザ認証およびデータ印刷の実施例１についてのシーケンス説明図を示す。
ここでは、ＳＶ３にユーザが作成した印刷すべきデータを一時保存しておき、ＴＥ１を所持したユーザがＰＣ２のところへ行って、ＰＣ２から、そのユーザの印刷すべきデータを印刷する場合を示す。
画像形成装置ＰＣ２は、たとえば、スーパーやコンビニエンスストア等の店舗に設置されるものとし、利用形態としては、ユーザが自宅や職場で作成したデータを一旦ＳＶ３に保存しておいて、自宅等を外出した後、上記店舗へ立ち寄り、ユーザが保存しておいたデータを印刷する場合が考えられる。
【００４４】
図５のステップＳＡ１において、ユーザが、自己の所有するユーザ端末ＴＥ１で印刷データ２３を生成し、自己のユーザＩＤ２２を付加し、記憶部２０に記憶する。
また、ユーザは、作成した印刷データ２３とユーザＩＤ２２とを管理サーバＳＶ３に送信する。
ステップＳＢ１において、ＳＶ３では、ＴＥ１から送信されてきた印刷データ７６とユーザＩＤ７７とを対応づけて、記憶部７５に記憶する。
その後、ＴＥ１を所持したユーザが画像形成装置ＰＣ２が設置してある店舗へ出向き、ＰＣ２の近くへ来たとする。
ステップＳＣ１において、そのユーザがＰＣ２の人感センサ４１の検知エリア内に入った場合、人感センサ４１によって、ユーザを検知する。
【００４５】
ＰＣ２において、人体検知をすると、認証情報生成部４２が、ネットワークＩＤとパスワードＰＷからなるセキュリティコードＳＣ５１を生成する。
また、音声合成部３８は、スピーカ３５から出力すべき音声メッセージＭＳ５４を記憶部５０から選択し、合成音声を生成する。
また、同時に、生成したセキュリティコードＳＣ５１に対応する合成音声を生成し、さらに、音声メッセージＭＳとセキュリティコードＳＣとを混合させた合成音声を生成する。
音声メッセージＭＳとセキュリティコードＳＣとの混合は、予め設定された上記したいずれかの方法で行えばよい。
たとえば、セキュリティコードＳＣは、人間の耳には聞こえない周波数帯域の音声信号として合成音声に含められる。
【００４６】
その後、音声メッセージＭＳとセキュリティコードＳＣとを含む合成音声（ＳＣ，ＭＳ）が、ＰＣ２のスピーカ３５から出力される。
音声メッセージＭＳとしては、たとえば、「いらっしゃいませ」というようなユーザが理解できる文章を日本語で出力すればよい。
ＰＣ２の近くへ来たユーザは、この音声メッセージを聞くことにより、ＰＣが利用できる状態にあることを認識することができる。
【００４７】
ステップＳＡ２において、ユーザが所持しているＴＥ１のマイク１６によって、上記出力された合成音声（ＳＣ，ＭＳ）を受信する。
そして、ＴＥ１の入力音声解析部１７が、受信した合成音声を解析し、その合成音声に含まれていたセキュリティコードＳＣを抽出する。
ここでは、セキュリティコードＳＣを構成するネットワークＩＤとパスワードＰＷとを認識し、記憶部２０に記憶する。
次に、音声合成部１８が、返信を意味する合成音声（ＡＳ，ＰＷ）を生成する。
この合成音声には、たとえば、返信メッセージＡＳと、抽出したセキュリティコードＳＣに含まれていたパスワードＰＷとを含める。
返信メッセージは、可聴領域の音でよいが、パスワードＰＷは、非聴領域の周波数を持つ音声として合成することが好ましい。
返信メッセージＡＳとパスワードＰＷとを含む合成音声（ＡＳ，ＰＷ）を、ＴＥのスピーカ１５から出力する。
【００４８】
ステップＳＣ２において、出力された合成音声（ＡＳ，ＰＷ）は、ＰＣ２のマイク３６によって受信される。
ＰＣ２の入力音声解析部３７は、受信された合成音声（ＡＳ，ＰＷ）を解析し、合成音声に含まれていたパスワードＰＷを抽出する。
その後、ＰＣ２の認証確認部４３は、抽出したパスワードＰＷと、ＰＣ２で生成し記憶部５０に記憶しておいたセキュリティコード５１の中のパスワードＰＷ５１ｂとを比較する。両方のパスワードＰＷが一致した場合に、ユーザ認証が成功したと判断する。
ユーザ認証が成功した場合、ＴＥ１とＰＣ２とのデータ通信が可能となり、ユーザがＰＣ２において、データ印刷などの所定の入力操作が可能となり、ＳＶ３に接続して印刷データの取得が可能となる。
【００４９】
ユーザの認証に成功した場合、表示部３４に認証が成功したことを示す表示をするか、あるいは、スピーカ３５から認証が成功したことを示す音声を出力する。さらに、認証に成功したので、データ印刷などユーザの希望する入力操作が可能になったことを、ユーザに表示または報知してもよい。
【００５０】
ステップＳＣ３において、ユーザが、ＰＣ２において、自己が作成しサーバＳＶ３に記憶させておいた印刷データを印刷させるために、ＰＣ２の入力部３３を用いて、印刷を要求するキーの押下げと、ユーザＩＤを入力したとする。
このユーザＩＤは、ステップＳＡ１で入力されたユーザＩＤと同一のＩＤである。
入力されたユーザＩＤは、ＳＶ３に送信される。
【００５１】
ステップＳＢ２において、ＳＶ３のデータ要求応答部７４が、ユーザＩＤを受信し、ユーザＩＤの認証を行う。
ここでは、受信したユーザＩＤと、ＳＶ３の記憶部７５に記憶されていたユーザＩＤ７７とを比較し、記憶部７５の中に受信したユーザＩＤに一致するユーザＩＤ７７が存在するか否かをチェックする。
一致するユーザＩＤ７７が存在する場合、そのユーザＩＤ７７に対応する印刷データ７６を読み出し、ユーザＩＤを送信してきたＰＣ２に、印刷データ７６を送信する。
【００５２】
ステップＳＣ４において、ＰＣ２の印刷情報取得部４４が、印刷データ５２を取得し、記憶部５０に、一時記憶させる。
取得した印刷データに関する情報、たとえば、印刷データの名称、作成者名、作成日、あるいは印刷データの内容の一部又は全部などの情報を、表示部３４に表示させる。
その後、ユーザが表示された情報を確認して、印刷許可を意味する入力操作をした場合、印刷部４５が、一時記憶された印刷データ５２を、所定の用紙に印刷する。
【００５３】
以上のように、ユーザが作成しておいた印刷データを、外出先の店舗にあるＰＣ２で印刷しようとする場合、ユーザは、ＴＥ１を所持してＰＣ２の近くへ行くだけで、ＴＥ１とＰＣ２との間で合成音声を利用したユーザ認証処理が行われる。
すなわち、ＰＣ２の近くへ来たユーザは、ＰＣ２の表示部３４に表示された説明文などを読むことなく、入力部３３を用いて所定の入力操作を行うことなく、ユーザ認証が自動的に行われるので、ＰＣ２を利用しようとするユーザの入力操作の負担を軽減できる。
たとえば、従来のＰＣ２において、ユーザ認証をする場合、ユーザの指を所定の位置に接触させる操作が必要な指紋認証、キーボードを用いてパスワード等を入力する操作が必要なキーワード認証などをする必要があったが、この発明では、従来のような認証のための入力操作をする必要がない。
【００５４】
＜ユーザ認証およびデータ印刷の実施例２＞
図６に、この発明のユーザ認証およびデータ印刷の実施例２についてのシーケンス説明図を示す。
ここでは、管理サーバＳＶ３を利用しないで、ユーザがＰＣ２のところへ行って、ユーザが所持したＴＥ１とＰＣ２との間の通信によって、直接印刷データを印刷させる場合を示す。
この場合は、ＴＥ１の記憶部２０に、ユーザが印刷しようとするデータが予め保存されているものとする。
【００５５】
図６のステップＳＡ１１において、ユーザが、自己の所有するユーザ端末ＴＥ１で印刷データ２３を作成し、自己のユーザＩＤ２２を入力して、印刷データ２３とユーザＩＤ２２とを対応づけて、ＴＥ１の記憶部２０に記憶する。
ステップＳＣ１１において、図５のＳＣ１と同様に、ユーザが、ＴＥ１を所持してＰＣ２の設置店舗へ出向き、ＰＣ２の人感センサ４１の検知エリア内に入った場合、ユーザが検知される。
ＰＣ２において、人体検知がされると、認証情報生成部４２が、ネットワークＩＤとパスワードＰＷからなるセキュリティコードＳＣ５１を生成し、記憶部５０に一時記憶する。
音声合成部３８は、出力すべき音声メッセージＭＳ５４を記憶部５０から選択し、選択した音声メッセージＭＳに対応する合成音声を生成する。
また、同時に、生成したセキュリティコードＳＣ５１に対応する合成音声を生成し、音声メッセージＭＳとセキュリティコードＳＣとを混合させた合成音声を生成する。
その後、音声メッセージＭＳとセキュリティコードＳＣとを含む合成音声（ＳＣ，ＭＳ）が、ＰＣ２のスピーカ３５から出力される。
【００５６】
ステップＳＡ１２において、図５のステップＳＡ２と同様に、ユーザが所持しているＴＥ１のマイク１６によって、スピーカ３５から出力された合成音声を受信する。
そして、ＴＥ１の入力音声解析部１７が、受信した合成音声を解析し、その合成音声に含まれていたセキュリティコードＳＣを抽出する。
次に、音声合成部１８が、返信音声（ＩＤ，ＰＷ）を生成し、スピーカ１５から出力する。
この返信音声（ＩＤ，ＰＷ）には、たとえば、抽出したセキュリティコードＳＣに含まれていたネットワークＩＤとパスワードＰＷとを含める。
このネットワークＩＤとパスワードＰＷとは、人間の耳には聞こえない非聴領域の周波数を持つ音声信号として出力すればよい。
ただし、返信音声に、人間が聞くことのできる可聴領域の返信メッセージを含めてもよい。
【００５７】
ステップＳＣ１２において、ＰＣ２のマイク３６によって、返信音声（ＩＤ，ＰＷ）が受信されると、ＰＣ２の入力音声解析部３７が、受信された返信音声（ＩＤ，ＰＷ）を解析し、返信音声に含まれているネットワークＩＤとパスワードＰＷを抽出する。
その後、ＰＣ２の認証確認部４３が、抽出されたネットワークＩＤおよびパスワードＰＷと、ＰＣ２で生成し記憶部５０に記憶しておいたセキュリティコード５１のネットワークＩＤ５１ａおよびパスワードＰＷ５１ｂとを、それぞれ比較する。
ネットワークＩＤとパスワードＰＷの両方が一致した場合に、ユーザ認証が成功したと判断する。
【００５８】
ユーザの認証に成功した場合、表示部３４に、認証が成功したことを示す表示をするか、あるいは、スピーカ３５から認証に成功したことを示す音声を出力して、ユーザに、認証に成功したことを知らせてもよい。
また、認証に成功したことによって、データ印刷などのユーザの希望する入力操作が可能となったことを、表示部３４に表示するか、あるいはスピーカ３５から音声を出力して、ユーザに知らせてもよい。
【００５９】
ステップＳＣ１３において、ユーザが、自らが作成しＴＥ１に記憶しておいた印刷データを印刷させるために、ＰＣ２の入力部３３を用いて、印刷を要求するキーの押下げと、ユーザＩＤを入力したとする。
このユーザＩＤは、ステップＳＡ１１で入力されたユーザＩＤと同一のＩＤである。
入力されたユーザＩＤは、ＰＣ２からＴＥ１へ送信される。
【００６０】
ステップＳＡ１３において、ＴＥ１では、ＴＥ１の通信部１２を介して、ユーザＩＤを受信し、そのユーザＩＤの認証処理を行う。
ここでは、受信したユーザＩＤと、ＴＥ１の記憶部２０に記憶されていたユーザＩＤ２２とを比較し、一致するか否かをチェックする。
一致した場合は、ユーザＩＤの認証に成功したと判断する。
認証に成功した場合、ＴＥ１の記憶部２０に記憶されている印刷データ２３を読み出し、ＰＣ２に送信する。
【００６１】
ステップＳＣ１４において、図５のステップＳＣ４と同様に、通信部３２を介して、ＰＣ２の印刷情報取得部４４が印刷データ５２を取得し、記憶部５０に一時記憶させる。
また、取得された印刷データに関する情報を、表示部３４に表示させる。
ユーザが、表示された印刷データに関する情報を確認した後、ＰＣ２の入力部３３において、印刷許可を意味する入力操作をした場合、印刷部４５が一時記憶された印刷データ５２を、所定の用紙に印刷する。
【００６２】
以上のように、ユーザが作成した印刷データがＴＥ１に記憶されている場合、ユーザが、ＴＥ１を所持して、店舗に設置されたＰＣ２の近くへ行くだけで、ＴＥ１とＰＣ２との間で、合成音声を利用したユーザ認証処理が行われる。
すなわち、ユーザ認証を行うために、ユーザは、ＰＣ２の操作説明を読むことなく、入力部３３を用いたパスワードなどの入力操作を行うことなく、ユーザ認証が自動的に行われるので、ＰＣ２を利用しようとするユーザの入力操作の負担を軽減できる。
たとえば、従来において、ＴＥ１とＰＣ２との間でユーザ認証を行い、ＴＥ１とＰＣ２間の無線通信をできるようにするためには、ＰＣ２の表示部３４に表示されたネットワークＩＤとパスワードとを、ＴＥ１の入力部１３を用いて、ユーザが入力する必要があり、その入力操作をするために時間がかかり、ユーザの入力操作の負担が大きかった。
しかし、この発明では、ユーザ認証のために、特別な入力操作をする必要がなく、自動的な認証が成功した後、ユーザは、すぐに印刷データの印刷処理をするための入力操作をすることができる。
【００６３】
＜実施例３＞
上記実施例１、２において、ＰＣ２から出力する合成音声は、可聴領域の周波数を持つ音声メッセージＭＳと、非聴領域の周波数を持つセキュリティコードＳＣを混合するものを示した。
しかし、合成音声は、これに限るものではなく、音声メッセージＭＳとセキュリティコードＳＣの両方を、可聴領域の周波数を持つ音声としてもよい。この場合は、それぞれが利用する周波数帯域を異ならせて合成すればよい。ただし、音声メッセージＭＳの方が聞こえやすくするために、２つの音声に強弱をつけることが好ましい。
【００６４】
また、逆に、音声メッセージＭＳとセキュリティコードＳＣの両方を、それぞれ異なる非聴領域の周波数を持つ音声として、合成してもよい。この場合は、出力された合成音声は、人間の耳には聞こえないので、ユーザが知らないうちに、認証処理が開始されることになる。
さらに、音声メッセージＭＳは、人間が理解できる言語の文章を用いるのではなく、音楽、その他の可聴音等を用いてもよい。
また、図５に示したＴＥ１から出力される合成音声（ＡＳ，ＰＷ）や、図６に示したＴＥ１から出力される返信音声（ＩＰ，ＰＷ）もＰＣ２から出力する合成音声と同様に、可聴領域の音声あるいは非聴領域の音声のいずれを利用してもよい。
【００６５】
＜実施例４＞
ユーザが利用する店舗に設置されるＰＣ２は、一台とは限らず、複数台のＰＣが並んで設置される場合もある。
２人のユーザが複数台のＰＣのそれぞれの前に立ち、複数台のＰＣ２から、ほぼ同時に、合成音声が出力される場合、２つの合成音声が混信してそれぞれのユーザの端末ＴＥに受信されることがないようにすべきである。
たとえば、それぞれのＰＣから出力される音声に指向性を持たせ、音声の出力方向をＰＣの前方方向のみに限定すること、出力される音声の周波数（高低）を異ならせることなどをすることにより、ユーザが所持するＴＥとユーザが接近したＰＣとの間でのみ合成音声の送受信ができるようにすることが好ましい。
【００６６】
＜実施例５＞
上記したように、ユーザがＰＣ２を利用するためにユーザの認証処理を行うが、実施例１および２では、ＰＣ２を利用するユーザによる開始入力操作を省くために、ＰＣ２の人感センサで人体を検知したときに、ユーザの認証処理を開始していた。
しかし、ＰＣの利用意思のないユーザが、ＰＣの近くを通行した場合、あるいはＰＣの前に数秒間立ち止まっただけの場合に、不要な認証処理が実行されないようにすることが好ましい。
たとえば、ユーザが、ＰＣ２の前に立ち止まった後、自己のＴＥ１において、所定のキー入力操作をして、ＴＥ１からＰＣ２へその入力操作に対応した合成音声を出力することにより、ユーザの利用意思があることを示して、ＰＣ２がこの合成音声を受信した場合に認証処理を開始するようにしてもよい。
【００６７】
＜実施例６＞
また、よりセキュリティを十分なものとするために、実施例１と２に示した合成音声の送受信の認証処理に加えて、他の通信手段による認証処理を併用してもよい。
たとえば、他の通話手段としては、光通信などを行ってもよい。
さらに、ＰＣ２に２つのマイクを備えて、２つのマイクによって受信されたＴＥ１からの合成音声の受信強度がほぼ等しい場合に、ＴＥ１を所持したユーザが、そのＰＣ２の正面に来たと判断して、認証処理が成功したと判断してもよい。２つのマイクにおける受信強度が大きく異なる場合は、ユーザがＰＣ２の正面にいないと考えられるので、認証処理は成功していないと判断する。
この場合、２つのマイクを取り付ける位置としては、たとえば、ＰＣ２の筐体の前面パネルの左端側と右端側に、それぞれ設ければよい。
上記した実施例の処理のいずれか１つあるいは、いくつかの処理を組み合わせることにより、ユーザの入力操作負担を増加させずに、より確実に、かつユーザの利用意思があるときに認証処理を行うことができ、不要な認証処理を回避することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１    ユーザ端末ＴＥ
２    画像形成装置ＰＣ
３    管理サーバＳＶ
４    無線ネットワークＷＬＡＮ
５    インターネットＷＡＮ
１１    制御部
１２    通信部
１３    入力部
１４    表示部
１５    音声出力部（スピーカ）
１６    音声入力部（マイク）
１７    入力音声解析部
１８    音声合成部
１８ａ  言語処理部
１８ｂ  韻律生成部
１８ｃ  波形処理部
２０    記憶部
２１    セキュリティコード
２１ａ  ネットワークＩＤ
２１ｂ  パスワード
２２    ユーザＩＤ
２３    印刷データ
４１    人感センサ
４２    認証情報生成部
４３    認証確認部
４４    印刷情報取得部
４５    印刷部
５０    記憶部
５４    音声メッセージ
７３    データ取得部
７４    データ要求応答部
７５    記憶部
【図１】
0006002704.tif 000002
【図２】
0006002704.tif 000003
【図３】
0006002704.tif 000004
【図４】
0006002704.tif 000005
【図５】
0006002704.tif 000006
【図６】
0006002704.tif 000007