(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタンを主成分とする燃料ガスと酸素含有ガスとを含む混合気を燃焼させるガスエンジンと、
前記燃料ガスと前記酸素含有ガスとの混合比を空気過剰率が０．９９〜１．００の範囲に調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段とを備えたガスエンジン装置の排ガス浄化装置であって、
Ｐｔ、ＲｈおよびＣｅを少なくとも含む触媒Ａと、ＰｔおよびＩｒを少なくとも含む触媒Ｂとが、ガスエンジン装置の排ガス流路における上流側から、触媒Ａ、触媒Ｂの順で直列に配置されている排ガス浄化装置。
【請求項２】
前記ガスエンジン装置は、排ガス温度が４００℃以上６００℃未満の低温域となる運転動作が可能である請求項１に記載の排ガス浄化装置。
【請求項３】
前記触媒Ａと触媒Ｂの体積比（触媒Ａの体積：触媒Ｂの体積）が、１：３〜１：１である請求項１または２に記載の排ガス浄化装置。
【請求項４】
メタンを主成分とする燃料ガスと酸素含有ガスとを含む混合気を燃焼させるガスエンジンと、
前記燃料ガスと前記酸素含有ガスとの混合比を空気過剰率が０．９９〜１．００の範囲に調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段とを備えたガスエンジン装置からの排ガスを浄化する排ガス浄化方法であって、
前記ガスエンジン装置からの排ガスを、まずＰｔ、ＲｈおよびＣｅを少なくとも含む触媒Ａに接触させ、次いでＰｔおよびＩｒを少なくとも含む触媒Ｂに接触させる排ガス浄化方法。
【請求項５】
前記ガスエンジン装置からの排ガスを、前記触媒Ａに４００℃以上６００℃未満の低温域で接触させる請求項４に記載の排ガス浄化方法。
【請求項６】
前記排ガスの接触する前記触媒Ａと触媒Ｂの体積比（触媒Ａの体積：触媒Ｂの体積）が、１：３〜１：１である請求項４または５に記載の排ガス浄化方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メタンを主成分とする燃料ガスと酸素含有ガスとを含む混合気を燃焼させるガスエンジンと、前記燃料ガスと前記酸素含有ガスとの混合比を調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段とを備えたガスエンジン装置に用いられる排ガス浄化装置および排ガス浄化方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン等の内燃機関の排ガス中には、窒素酸化物や一酸化炭素、さらには炭化水素が含まれる。これらの成分は大気中にそのまま放出すると環境等の観点から問題があるので、三元触媒を用いて排ガスから上記３成分を除去する排ガス浄化方法（三元触媒法）が広く普及している。
【０００３】
三元触媒法とは、排ガスの空燃比を制御して排ガス中の酸化性成分と還元性成分とを釣り合わせた上で、白金やロジウムを含む触媒（三元触媒）に排ガスを通じて、窒素酸化物、一酸化炭素、および炭化水素の同時除去を図るものである。
【０００４】
三元触媒を用いた排ガスの浄化方法は、ガソリン自動車の排ガス浄化に適用され、自動車排ガスからの窒素酸化物低減に多大な効果をもたらした。三元触媒法をガソリン自動車排ガスに適用した場合、空燃比（空気過剰率）λ＝１．０００およびその近辺では、窒素酸化物、一酸化炭素、および炭化水素のいずれの成分も良好に除去できる。
【０００５】
しかし三元触媒を用いた排ガス浄化方法では、ガスエンジン装置におけるλ＝１．０００よりもリーン（燃料希薄すなわち酸素過剰）側の空燃比では、一酸化炭素や炭化水素の浄化率は高く維持されるが、窒素酸化物の除去率が低下する傾向が知られている。一方、λ＝１．０００よりもリッチ（燃料過剰すなわち酸素不足）側の空燃比では、窒素酸化物の浄化率は高いが、一酸化炭素や炭化水素の浄化率は低下する傾向が知られている。リーンおよびリッチ側に傾いた空燃比で浄化性能が低下するのは、酸化性成分と還元性成分のバランスが崩れるためと考えられる。
【０００６】
三元触媒の使用目安となる、前記３種のガス成分をバランスよく除去できる空燃比の範囲を、一般的に「ウインドウ」と呼ぶ。
ガスエンジンの排ガスのように、排ガス中の炭化水素が主としてメタンである場合には、このウインドウ領域が非常に狭く、ガソリン排ガスと同種の触媒や使用条件では高い浄化率が得られないことも知られており、特にリーン側でもメタンの浄化率が低くなる特徴がある。これは、メタンが炭化水素の中で最も安定性の高い炭化水素で、反応性に乏しいことに起因していると考えられている。そこで、このような炭化水素に占めるメタンの割合の高い排ガスに対しても高い浄化率が得られるメタン主成分ガスの燃焼排ガス用三元触媒が開発されている（特許文献１、２）。
【０００７】
しかし、近年、エンジンのエネルギー変換効率が向上した結果、排ガスの温度が低温化する傾向にあり、従来の三元触媒では低温で十分な性能を得るには多量の触媒を要する懸念が生じつつあり、より低い温度でも使用できる高活性の三元触媒が求められている。
そのような状況に鑑みて、単斜晶の酸化ジルコニウムを主成分とする無機酸化物にイリジウムおよび白金を担持して構成され、理論空燃比でメタン含有ガス中のメタンを還元力として利用可能な三元触媒も提案されており、低温域における性能の向上やリーン側でも高いメタン酸化活性が得られることが示されている（特許文献３）。
【０００８】
単斜晶の酸化ジルコニウムを主成分とする無機酸化物にイリジウムおよび白金を担持した触媒は、酸素過剰（リーン）雰囲気におけるメタン酸化活性が高いことも知られている（特許文献４）。またガスエンジン排ガスの処理に際して、イリジウムおよび白金を担持した触媒を用いて希薄燃焼状態と理論空燃比状態を切り替えながら運転する方法（特許文献５）も知られている。
【０００９】
また、ガスエンジンの排気浄化装置として、複数の触媒を組み合わせたものも知られている。たとえば、特許文献６には、過剰量の酸素を含む燃焼排ガスの浄化方法において、メタンの存在下に窒素酸化物を分解する第一の触媒とメタンを酸化する第二の触媒とを用いることを特徴とする燃焼排ガスの浄化方法；およびこの燃焼排ガスの浄化方法を実施するための装置が提案されている。特許文献７には、メタン含有排ガスの浄化方法において、メタン酸化触媒とＮＯｘ吸蔵還元型触媒とを使用することを特徴とするメタン含有排ガスの浄化方法が提案されている。特許文献８には、排気系に炭化水素酸化触媒およびＮＯｘ吸蔵還元触媒が直列に介装されており、内燃機関に近い側にＮＯｘ吸蔵還元触媒が配置されていることを特徴とする内燃機関の排気ガス浄化装置が開示されている。
【００１０】
しかし、上述の触媒を用いた場合であっても、理論空燃比において三元触媒反応により除去された窒素酸化物のうち、どの程度が窒素に変換されるかは不明であり、低温域におけるメタン浄化活性の向上とＮＯｘ浄化活性（副反応であるアンモニアや亜酸化窒素生成の抑制）の両立については検討されていない。なお、副反応で生成することが確認されているアンモニアや亜酸化窒素は、前者は強い臭気があること、後者は地球温暖化係数が極めて高いことから、いずれもその生成は好ましくないとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平５−２３５９２号公報
【特許文献２】特開平７−３１３８７８公報
【特許文献３】特開２００６−１８１５６９号公報
【特許文献４】国際公開公報ＷＯ２００２／０４０１５２号
【特許文献５】特開２００６−２９９９１２号公報
【特許文献６】特開２０００−１７６２５０号公報
【特許文献７】特開２００１−１９０９３１号公報
【特許文献８】特開２００２−３４９２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
以上のような状況に鑑みて、本発明者らが鋭意研究を進める中、Ｐｔ、ＲｈおよびＣｅを少なくとも含む触媒Ａと、ＰｔおよびＩｒを少なくとも含む触媒Ｂとを比較検討した場合に、触媒Ａは、低温においてメタン浄化率が低下する傾向があるものの、ＮＯｘ浄化率に優れ、触媒Ｂは、低温におけるメタン浄化率に優れているものの、ＮＯｘ浄化の際にアンモニアを生成し易い傾向にあることが判明し、いずれの触媒を用いたとしても満足のできる結果を得ることができなかった。
【００１３】
すなわち、触媒Ａを用いる場合も触媒Ｂを用いる場合も、単独で用いた場合には、限られた環境下のみでしか高い排ガス浄化性能を得ることができず、運転条件（負荷）が幅広く、排ガスの組成、温度が変動するガスエンジン装置においては、副反応を抑制した状態で排ガス中に含まれるメタン成分ＮＯｘ成分をともに浄化する充分な能力を発揮し得ないのである。この状況は、先述の各特許文献に記載の触媒に関していずれにも当てはまる。
【００１４】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、メタンを主成分とする燃料ガスと酸素含有ガスとを含む混合気を燃焼させるガスエンジンと、前記燃料ガスと前記酸素含有ガスとの混合比を調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段とを備えたガスエンジン装置の排ガス浄化に関して、より低い温度でも高い浄化性能を得るとともに、アンモニアや亜酸化窒素のような好ましくない副生物の生成を抑制する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意研究した結果、上記触媒Ａと触媒Ｂとを組み合わせて用いることにより、双方の触媒が持つ特徴を生かしつつ、不十分な性能を克服できることをあらたに見出し、本発明を完成するに至った。この組み合わせについては、一見、根本的な解決に至らないと思われるものの、ガスエンジン特有の運転状況にうまく当てはまり、触媒Ａ，Ｂ双方の機能を補完し、効率よく機能させることができるものである。
【００１６】
〔構成１〕
上記課題を解決するための排ガス浄化装置の特徴構成は、
メタンを主成分とする燃料ガスと酸素含有ガスとを含む混合気燃焼させるガスエンジンと、
前記燃料ガスと前記酸素含有ガスとの混合比を空気過剰率が０．９９〜１．００の範囲に調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段とを備えたガスエンジン装置の排ガス浄化装置であって、
Ｐｔ、ＲｈおよびＣｅを少なくとも含む触媒Ａと、ＰｔおよびＩｒを少なくとも含む触媒Ｂとが、ガスエンジン装置の排ガス流路における上流側から、触媒Ａ、触媒Ｂの順で直列に配置されている点にある。
【００１７】
〔作用効果１〕
触媒によるＮＯｘ浄化の反応機構は明らかになっていないが、一般に、ＮＯｘのアンモニアへの還元反応と、アンモニアとＮＯｘとの窒素生成反応とが同時に進行することによりＮＯｘが窒素に変換されると考えられている。この観点によると、ＮＯｘのアンモニアへの還元反応が迅速に進み、窒素生成反応に必要なＮＯｘが十分量残っていないと、窒素生成反応が十分に進行せずアンモニアの発生につながるものと考えられる。この現象に基づき、触媒Ａは、低温においてメタン浄化率が低下する傾向があるものの、ＮＯｘ浄化率に優れ、触媒Ｂは、低温におけるメタン浄化率に優れているものの、ＮＯｘ浄化の際にアンモニアを生成し易い傾向にあると考えられる。
【００１８】
そこで、触媒Ｂに供給される排ガス中のＮＯｘを触媒Ａで処理しておけば、アンモニアの発生を抑制することができる。しかし、触媒Ａでは低温活性が充分ではないため、一見、低温において触媒Ａにおいて処理しきれないＮＯｘが触媒Ｂに供給され、アンモニアが生成されるおそれがあると考えられる。しかし、低温の排ガスが生成するガスエンジンの運転状況を考慮すれば、触媒Ａと触媒Ｂとを正しく組み合わせることによって、互いに機能を補完しあい、良好に排ガスを浄化できるのである。すなわち、各触媒は以下のように働く。
【００１９】
（１）前記ガスエンジンのストイキ燃焼で低温運転時には、
ガスエンジンからＣＯ、Ｈ2があまり発生せず、ＮＯｘの処理を行うに際して、触媒Ａおよび触媒Ｂともにアンモニアを発生させることなくＮＯｘの浄化処理が行える。そのため、低温における活性が十分でない触媒Ａで処理しきれない排ガス成分は、触媒Ｂで処理され、排ガスは全体として良好に処理される。
【００２０】
（２）前記ガスエンジンのストイキ燃焼で高温運転時には、
触媒Ａの活性が充分高い。したがって、ＮＯｘの処理を触媒Ａでほぼ完了することができるので、触媒ＢにおいてＮＯｘからアンモニアを生成する反応は進行せず、かつ、メタンも両触媒で良好に処理されるので、排ガスは全体として良好に処理される。
【００２１】
（３）前記ガスエンジンのリッチ燃焼で低温運転時には、
ガスエンジンからＣＯ、Ｈ2が多量に発生する。このような条件では、触媒Ｂ単独では多量のアンモニアが発生することになるが、先に触媒Ａで処理することによって、ＮＯｘの一定割合がすでに浄化されていることと、これに応じてＣＯ、Ｈ2濃度も低減されていることから、触媒Ｂ上でのアンモニアの生成は抑制される。また、低温における活性が十分でない触媒Ａで処理しきれない排ガス成分は、触媒Ｂで処理される。従って、アンモニアの生成を抑制しつつ高いＮＯｘ浄化率が得られる。
【００２２】
（４）前記ガスエンジンのリッチ燃焼で高温運転時には、
触媒Ａの活性が充分高い。したがって、ＮＯｘの処理を触媒Ａでほぼ完了することができるので、触媒ＢにおいてＮＯｘからアンモニアを生成する反応は進行しない。従って、アンモニアの生成を抑制しつつ高いＮＯｘ浄化率が得られる。
【００２３】
（５）前記ガスエンジンのリーン燃焼で低温運転時には、
アンモニア生成の原因となるＣＯ、Ｈ2の発生は少ないので、ＮＯｘからのアンモニア生成は進行しない。排ガス中の主な浄化対象成分となるメタンは、メタン浄化性能の高い触媒Ｂで主に処理される。
【００２４】
（６）前記ガスエンジンのリーン燃焼で高温運転時には、
アンモニア生成の原因となるＣＯ、Ｈ2の発生は少ないので、ＮＯｘからのアンモニア生成は進行しない。排ガス中の主な浄化対象成分となるメタンは、触媒Ａで一部が処理された後、さらにメタン浄化性能の高い触媒Ｂで処理される。このため高いメタン浄化率が得られる。
【００２５】
〔構成２〕
また、上記構成において、前記ガスエンジン装置は、排ガス温度が４００℃以上６００℃未満の低温域となる運転動作が可能であってもよい。
【００２６】
〔作用効果２〕
すなわち、前記ガスエンジン装置は、排ガス温度が４００℃以上６００℃未満の低温域となる運転動作が可能である場合、特に触媒Ａのみでは排ガスの浄化能力が不十分となりがちな領域であるので、前述の触媒Ａ，Ｂの組み合わせを採用すれば特に高い効果が期待できることになる。
【００２７】
なお、前記触媒Ａ、Ｂの組み合わせによる高い効率が期待される温度域としては、４００℃以上６００℃未満の温度域をいわゆる低温域として取り扱うことができるが、特に好ましくは４００℃以上５５０℃未満、さらに好ましくは４００℃以上４５０℃未満とすることにより特に優れた効果を発揮させることができる。
【００２８】
〔構成３〕
また、上記構成において、前記触媒Ａと触媒Ｂの体積比（触媒Ａの体積：触媒Ｂの体積）が、１：３〜１：１であってもよい。
【００２９】
〔作用効果３〕
すなわち、前記触媒Ａと触媒Ｂの体積比を１：３〜１：１にすることにより、後述する各種の測定結果から明らかなように、特に低温域において、ストイキ点付近におけるＮＯｘ浄化率およびリーン側での炭化水素浄化率の向上を図ることができる。
【００３０】
〔構成４〜６〕
上記課題を解決するための排ガス浄化方法の特徴構成は、
メタンを主成分とする燃料ガスと酸素含有ガスとを含む混合気を燃焼させるガスエンジンと、
前記燃料ガスと前記酸素含有ガスとの混合比を空気過剰率が０．９９〜１．００の範囲に調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段とを備えたガスエンジン装置からの排ガスを浄化する排ガス浄化方法であって、
前記ガスエンジン装置からの排ガスを、まずＰｔ、ＲｈおよびＣｅを少なくとも含む触媒Ａに接触させ、次いでＰｔおよびＩｒを少なくとも含む触媒Ｂに接触させる点にある。
【００３１】
また上記構成において、前記ガスエンジン装置からの排ガスを、前記触媒Ａに４００℃以上６００℃未満の低温域で接触させてもよく、さらに、前記排ガスの接触する触媒Ａと触媒Ｂの体積比（触媒Ａの体積：触媒Ｂの体積）を１：３〜１：１にしてもよい。
【００３２】
〔作用効果４〜６〕
すなわち、触媒Ａおよび触媒Ｂを、この順で用いることにより、ガスエンジンの排ガスを幅広い運転条件のいずれにおいても除去対象成分を効率よく浄化する事ができるようになった。
【００３３】
なお、この排気浄化装置に用いる触媒のうち、触媒Ａについては、そのＰｔ、Ｒｈ，Ｃｅの担持量が、触媒１リットルあたり、それぞれ２ｇ以上、０．２ｇ以上、５ｇ以上であること、触媒Ｂについては、そのＰｔ、Ｉｒの担持量が、触媒１リットルあたり、それぞれ３ｇ以上、１．５ｇ以上であることが望ましく、この範囲であれば、充分な触媒活性を発揮させることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の方法により、メタンを主成分とする燃料ガスと酸素含有ガスとを含む混合気を燃焼させるガスエンジンと、前記燃料ガスと前記酸素含有ガスとの混合比を調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段とを備えたガスエンジン装置の排ガス浄化を行うことで、従来よりも低い温度、たとえば４５０℃程度であっても高い窒素酸化物、一酸化炭素および炭化水素の浄化性能が得られるとともに、アンモニアや亜酸化窒素のような好ましくない副生物の生成も抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明のメタン除去装置の構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
触媒Ａは、三元触媒として一般的な主活性金属であるＰｔとＲｈとを含有し、さらに助触媒であるＣｅを含有する。触媒Ａの形状は、粒状やペレット状でもよく、コージェライトやステンレス箔などの耐火性のハニカム基材上に触媒成分をコートしたモノリス形状でもよいが、圧力損失が低く、触媒を安定して保持できる点では、耐火性のハニカム基材上に触媒成分をコートしたモノリス形状が好ましい。触媒ＡにおけるＰｔ、ＲｈおよびＣｅの担持量は、触媒体積との見合いで適宜決定できるが、触媒１リットルあたり、それぞれ２ｇ以上、０．２ｇ以上、５ｇ以上であることが望ましい。このような触媒は、特許文献１ないし２に開示される方法によって調製することができる。
【００３７】
触媒Ｂは、ＰｔおよびＩｒを少なくとも含む触媒である。これらを担持する担体としては、ジルコニア、チタニア、酸化スズ、アルミナ、セリア−ジルコニアなどの耐火性無機酸化物が使用できるが、単斜晶のジルコニアを主成分とすることが好ましい。触媒Ｂについても、粒状やペレット状でもモノリス形状でもよいが、触媒Ａと同様の理由で、耐火性のハニカム基材上に触媒成分をコートしたモノリス形状が好ましい。触媒ＢにおけるＰｔ、Ｉｒの担持量は、触媒１リットルあたり、それぞれ３ｇ以上、１．５ｇ以上であることが好ましい。このような触媒は、特許文献３ないし５に開示される方法によって調製することができる。
【００３８】
触媒の使用量は、少なすぎる場合には、有効な浄化性能が得られないが、多すぎても経済的に不利となるので、触媒ＡおよびＢのそれぞれについて、ガス時間当たり空間速度（ＧＨＳＶ）で１，０００〜２００，０００ｈ-1となる量を使用することが好ましく、２０，０００〜１００，０００ｈ-1程度とすることがより好ましい。触媒Ａと触媒Ｂの体積比は、（触媒Ａの体積）：（触媒Ｂの体積）として、１：２０〜１０：１程度の範囲とすることが好ましく、１：４〜２：１程度とするのがより好ましく、さらに好ましくは、１：３〜１：１（触媒Ａ≦触媒Ｂ）である。
【００３９】
本触媒の排ガス浄化装置は、ガスエンジンの排気が、まず触媒Ａに、次いで触媒Ｂに接触するように構成されている。触媒Ａおよび触媒Ｂを別個の容器に充填して、ガスエンジンの排気口を触媒Ａを充填した容器の入口に接続し、その出口を触媒Ｂを充填した容器の入口に接続しても良いが、触媒Ａおよび触媒Ｂを同一の容器に充填しても何ら差し支えないので、一つの容器に触媒Ａおよび触媒Ｂを充填し、触媒Ａ側から排ガスを流入させるように構成する（図１）ことが経済的に有利である。ただし、この際に粒状あるいはペレット状の触媒を用いる場合には、両触媒が混合しないようにする必要があり、隔壁等を設けることが望ましい。
【００４０】
本触媒の排ガス浄化方法では、上記の排ガス浄化装置にガスエンジンの排ガスを流通することにより、該ガスエンジン排ガスに含まれる窒素酸化物、一酸化炭素および炭化水素を浄化する。
【００４１】
排ガスの温度（反応による発熱や外部への放熱により多少の変化はあるが、通常は触媒温度にほぼ一致する）は、余りに低すぎると触媒性能が低下して、浄化率が低下する一方、余りに高すぎても、耐久性が低下するため、４００℃〜６００℃程度が好ましく、４００〜５５０℃程度とするのがより好ましい。さらには、４００℃〜４５０℃において最も好ましい。
【００４２】
排ガスの空燃比（空気過剰率）λは、リッチ側では一酸化炭素および炭化水素の浄化率が低下し、リーン側では窒素酸化物の浄化率が低下するので、λが０．９９〜１．００の範囲、より好ましくは、０．９９５〜１．０００の範囲となるようにガスエンジンの空燃比を制御する。ただし、本発明の触媒には酸素吸蔵作用があるため、時間的にλが変動することは許容される。λが１〜５秒間の平均値において上記の範囲内にあれば、浄化性能は確保することができ、空燃比を正弦波ないし矩形波状に変動させてもよい。
【００４３】
メタンを主成分とする燃料ガスは、一般には天然ガス系の都市ガスを用いることが多いが、バイオマスのメタン発酵により得られるガス（バイオガス）などであっても良い。
酸素含有ガスは、一般には空気であるが、ガスエンジンの運転に支障のない範囲で、酸素濃度を高めたり、不活性ガスや燃焼排ガスを添加したりして酸素濃度を低くしたガスであっても良い。
【００４４】
本願の排ガス浄化装置の構成例を図１に示す。
【００４５】
排ガス浄化装置１の適用されるガスエンジン装置は、メタンを主成分とする燃料ガス４と酸素含有ガス５とを含む混合気を燃焼させるガスエンジン２と、前記燃料ガスと前記酸素含有ガス５との混合比を調整して前記ガスエンジンに導入する混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段３とを備え、前記ガスエンジンの排ガス路に排ガス浄化装置１が適用される。
【００４６】
混合気の空燃比を制御する空燃比制御手段３は、前記排ガス浄化装置１の上流側および必要に応じて下流側に酸素センサ３１，３２を設けるとともにガスエンジン２の入り口側にスロットル３３と、燃料ガス４を供給する燃料弁３４を備え、スロットル３３を、燃料ガスを酸素含有ガス５と混合して、ガスエンジン２に供給自在に配置するとともに、前記酸素センサ３１、３２からの出力を基に、演算装置３５により燃料弁３４およびスロットル３３を開閉制御して空燃比を適切に制御可能に構成されている。
【００４７】
前記排ガス浄化装置１において、Ｐｔ、ＲｈおよびＣｅを少なくとも含む触媒Ａ（１１）と、ＰｔおよびＩｒを少なくとも含む触媒Ｂ（１２）とが、同一のケーシング内においてガスエンジン装置の排ガス流路における上流側から、触媒Ａ（１１）、触媒Ｂ（１２）の順で直列に配置されている。
【００４８】
本発明が適用されるガスエンジン装置は、発電用途（一例としてコージェネレーション装置）や空調用途（一例としてガスエンジンヒートポンプ装置）等に用いられ、その用途には制約はない。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例および比較例を示し、本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００５０】
（比較例１）
特許文献１（特開平５−２３５９２号公報）に開示される方法に従って、コージェライトハニカム（６．４５平方センチあたりのセル数  ２１０セル）に、Ｐｔ、Ｒｈ，Ｃｅをそれぞれ３、０．３および４５ｇ（ハニカム触媒１リットルあたり）担持する触媒Ａを調製した。
【００５１】
すなわち、γ−アルミナを主成分とする活性アルミナ粉末（ＢＥＴ比表面積１９０ｍ2
／ｇ）１０００ｇに、硝酸セリウム水溶液１０００ｍｌ（セリウムとして２８ｇを含有）を加えてよく撹拌し１５０℃で乾燥した後、空気中で、６００℃で２時間焼成した。このセリウム含有活性アルミナ１０００ｇに対し、酸化セリウム７００ｇ、およびアルミナゾル（ベーマイト１０重量％＋硝酸１０重量％）２４００ｇを加えて、ボールミル中で混合粉砕し、この液にコージェライト製モノリス担体（見かけの体積１６８０ｍｌ）を浸漬し、目詰まりを飛ばす目的でエアブローした後乾燥させ、さらに浸漬・エアブロー・乾燥を２回繰り返した後、７００℃で２時間焼成し、ハニカム担体上にウォシュコート層を形成した。このハニカム担体に、ジニトロジアンミン白金の硝酸水溶液と硝酸ロジウム水溶液の混合溶液に浸漬し、エアブロー、乾燥する工程を繰り返し、Ｐｔをハニカム担体の見かけの体積に対して３ｇ／Ｌ程度、Ｒｈを０．３ｇ／Ｌ程度含むように担持した後、焼成して、触媒を得た。
【００５２】
上記の触媒Ａを、直径１２ｍｍ×長さ２４ｍｍに切り出し、石英反応管に充填し、触媒層温度を５５０，５００，４７５，４５０，４２５，４００℃に変えて、それぞれの温度で表１に示す組成のガスを毎分１．６７５リットル（０℃、１気圧の標準状態に換算した体積、以下同様）流通して、窒素酸化物（ＮＯｘ）、一酸化炭素（ＣＯ）および炭化水素（ＣＨ4）の浄化率と窒素収率を測定した（初期の性能）。なお、浄化率はいずれも、１
００×（１−（出口濃度）／（入口濃度））（％）で定義され、ＮＯｘについては一酸化窒素（ＮＯ）と二酸化窒素（ＮＯ2）の合計濃度を用いている。また、窒素収率は、２０
０×（出口の窒素濃度）／（入口のＮＯｘ濃度）で求めた。
【００５３】
【表１】
0005939971.tif 000002
【００５４】
引き続いて、触媒層温度を４００℃に保ち、表２に示すガスを毎分１．２９リットルの流量で１８時間流通する模擬劣化処理を行った。これは触媒を被毒して活性を低下させる硫黄化合物を付着させるとともに、起動停止時などに発生する酸素濃度が高い状態における劣化を模擬したものである。
【００５５】
【表２】
0005939971.tif 000003
【００５６】
模擬劣化処理に引き続いて、触媒層温度を４００，４２５，４５０，４７５，５００，５５０℃に変えて、それぞれの温度で表３に示す組成のガスを毎分１．６７５リットルの流量で流通して、浄化率と窒素収率を測定した（劣化処理後の性能）。
【００５７】
【表３】
0005939971.tif 000004
【００５８】
模擬劣化処理の前（初期）および後（劣化処理後）の浄化率と、ＮＯｘ浄化率から窒素収率を差し引いた値を表４に示す。
【００５９】
【表４】
0005939971.tif 000005
【００６０】
本触媒では、初期においてはλが０．９９以下の条件で窒素収率が低下し、アンモニアや亜酸化窒素の生成（ＮＯｘ浄化率−窒素収率により示される）が増加するが、劣化処理後には、λ＝０．９８５〜１．００５のリッチからリーン領域に及ぶ幅広い範囲で、アンモニアや亜酸化窒素は、ほとんど生成しないことが明らかである。
【００６１】
ただし、本触媒では、λ＝０．９９９５におけるＮＯｘ浄化率は、初期活性について見ると、５００℃では１００％であるが、４５０、４２５，４００℃で、それぞれ８８％、７０％、２２％となっている。これに対して、劣化処理後の活性について見ると、５００℃では８８％であるが、４５０、４２５，４００℃で、それぞれ６４％、１８％、１３％となり、いずれの場合でも、温度の低下に伴い顕著に低下する。
【００６２】
また、λ＝１．００５における炭化水素の浄化率も、初期活性について見ると、５５０℃では９３％であるが、４５０、４２５，４００℃で、それぞれ３６％、２３％、１２％となっている。これに対して、劣化処理後の活性について見ると、５５０℃では９５％であるが、４５０、４２５，４００℃で、それぞれ３５％、２６％、１５％となり、温度の低下に伴い顕著に低下する。
【００６３】
また、４００℃における模擬劣化処理の際の炭化水素浄化率は、処理開始１，５，１０，１８時間後について、それぞれ２４，１９，１５，１２％と、低い値にとどまった。
【００６４】
以上の結果から、触媒Ａでは、アンモニアや亜酸化窒素の生成は少ないものの、低温活性は十分ではないことが明らかである。
【００６５】
（比較例２）
特許文献５（特開２００６−２９９９１２号公報）に開示される方法に従って、コージェライトハニカム（６．４５平方センチあたりのセル数２１０セル）に、酸化ジルコニウムを担体として、Ｐｔ、Ｉｒをそれぞれ５．０および７．５ｇ（ハニカム触媒１リットルあたり）担持する触媒Ｂを調製した。
【００６６】
すなわち、酸化ジルコニウム（東ソー（株）製、ＴＺ−０、比表面積１５ｍ2／ｇ）１
５ｇ、ジルコニアゾル（日産化学工業（株）製、ＮＺＳ−３０Ａ：酸化ジルコニウムとして３１重量％含有）３０ｇ、水４５ｍｌをボールミルで混合してスラリーを調製した。このスラリーに、１平方インチ当たり２１０の貫通口を有するコージェライトハニカムを浸漬して引き上げ、乾燥する工程を繰り返して酸化ジルコニウムでコーティングした。次いで、空気中８００℃で４時間焼成し、コージェライトハニカム１リットル当たり２８０ｇの酸化ジルコニウムを担持した焼成酸化ジルコニウムコートハニカムを得た。この焼成酸化ジルコニウムコートハニカムを、塩化イリジウム酸（Ｈ2ＩｒＣｌ6）と塩化白金酸（Ｈ2ＰｔＣｌ6）とを混合した混合水溶液に含浸し、さらにドライヤで乾燥した後、空気中５５０℃で４時間焼成して、コージェライトハニカム１リットル当たり５ｇの白金及び７．５ｇのイリジウムを担持した排ガス浄化用触媒を得た。
【００６７】
上記の触媒Ｂについて、触媒Ａと同様に直径１２ｍｍ×長さ２４ｍｍに切り出し、比較例１と同様の評価を行った。結果を表５に示す。
本触媒では、初期においてはλが０．９９５以下の条件で窒素収率が低下し、アンモニアや亜酸化窒素の生成（ＮＯｘ浄化率−窒素収率により示される）が増加する。さらに、劣化処理後でも、アンモニアや亜酸化窒素は、λ＝０．９９以下のリッチ領域においては生成することが明らかとなった。
【００６８】
【表５】
0005939971.tif 000006
【００６９】
一方で、本触媒では、λ＝０．９９９５におけるＮＯｘ浄化率は、初期活性について見ると、５００℃では１００％であるが、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ１００％、９８％、７６％となり、また劣化処理後の活性について見ても、５００℃では１００％であり、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ９３％、８４％、７６％と、温度低下による活性低下は小さい。
【００７０】
また、λ＝１．００５における炭化水素の浄化率も、初期活性について見ると、５５０℃では１００％であるが、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ９３％、８２％、６１％となり、また劣化処理後の活性について見ても、５５０℃では１００％であり、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ９４％、８７％、７１％となり、４５０℃以下の比較的低い温度でも高活性を維持する。
【００７１】
また、４００℃における模擬劣化処理の際の炭化水素浄化率は、処理開始１，５，１０，１８時間後について、それぞれ６５，７０，７１，７２％と、高い値を維持した。
以上の結果から、触媒Ｂでは、低温活性は極めて高いものの、比較的多量のアンモニアや亜酸化窒素を生成することが明らかである。
【００７２】
（実施例１）
比較例１で用いた触媒Ａと比較例２で用いた触媒Ｂをそれぞれ、直径１２ｍｍ×長さ１２ｍｍに切り出し、触媒Ａがガス流れに対して上流側となるように石英反応管に充填し、比較例１と同様の評価を行った。結果を表６に示す。
【００７３】
【表６】
0005939971.tif 000007
【００７４】
本実施例では、ＮＯｘ浄化率−窒素収率により示されるように、アンモニアや亜酸化窒素の生成は、比較例１と同程度に抑制されている。
【００７５】
その一方で、低温活性は高く、λ＝０．９９９５におけるＮＯｘ浄化率は、初期活性について見ると、５００℃では１００％であり、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ９８％、９１％、６５％となり、また劣化処理後の活性について見ても、５００℃では９９％、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ８０％、６８％、２０％と、比較例２には劣るものの、比較例１と比べると格段に高い。
【００７６】
また、λ＝１．００５における炭化水素の浄化率も、初期活性について見ると、５５０℃では９９％であるが、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ７７％、５８％、３８％となり、また劣化処理後の活性について見ても、５５０℃では９９％であり、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ８１％、６７％、４３％となり、４５０℃以下の比較的低い温度でも高活性を維持する。
【００７７】
また、４００℃における模擬劣化処理の際の炭化水素浄化率は、処理開始１，５，１０，１８時間後について、それぞれ４４，４５，４５，４６％と、高い値を維持した。
【００７８】
以上の結果から、実施例の方法に従うと、アンモニアや亜酸化窒素を生成することなく、比較的高い低温活性を得ることができる。
【００７９】
（比較例３）
直径１２ｍｍ×長さ１２ｍｍに切り出した触媒Ａと触媒Ｂを用いて、触媒Ｂがガス流れに対して上流側となるように石英反応管に充填した他は、実施例と同様の評価を行った。結果を表７に示す。
【００８０】
【表７】
0005939971.tif 000008
【００８１】
比較例３では、アンモニアや亜酸化窒素の生成は、比較例１よりはむしろ比較例２に近く、特にλ＝０．９８５では顕著な生成が見られる。
【００８２】
一方、低温活性については、実施例と顕著な差異はない。また、４００℃における模擬劣化処理の際の炭化水素浄化率は、処理開始１，５，１０，１８時間後について、それぞれ４３，４３，４４，４５％と、この点でも実施例との差異はほとんど見られなかった。
以上の結果から、触媒Ａと触媒Ｂの順序は、低温活性への影響は小さいものの、アンモニアや亜酸化窒素の副生を抑える点では極めて重要であることが示された。
【００８３】
（比較例４）
比較例１の触媒Ａを、直径８ｍｍ×長さ５０ｍｍに切り出し、石英反応管に充填し、触媒層温度を５２５，５００，４７５，４５０，４２５，４００℃に変えて、それぞれの温度で表１に示す組成のガスを毎分１．６７５リットル流通して、窒素酸化物（ＮＯｘ）、一酸化炭素（ＣＯ）および炭化水素（ＣＨ4）の浄化率と窒素収率を測定した（初期の性能）。
引き続いて、触媒層温度を４００℃に保ち、表２に示すガスを毎分１．２９リットルの流量で１８時間流通する模擬劣化処理を行ったのち、触媒層温度を４００，４２５，４５０，４７５，５００，５２５℃に変えて、それぞれの温度で表３に示す組成のガスを毎分１．６７５リットルの流量で流通して、浄化率と窒素収率を測定した（劣化処理後の性能）。結果を表８に示す。
【００８４】
【表８】
0005939971.tif 000009
【００８５】
比較例４の結果は、比較例１の結果と類似しているが、触媒体積がやや比較例４の方が小さいことと、触媒形状（断面積と長さ）の違いにより反応ガスの線速度が異なることから、若干の差異を生じたものとも考えられる。
【００８６】
（比較例５）
比較例２の触媒Ｂを、直径８ｍｍ×長さ５０ｍｍに切り出し、石英反応管に充填して、比較例４と同様の評価を行った。結果を表９に示す。
【００８７】
【表９】
0005939971.tif 000010
【００８８】
比較例５の結果も、比較例２の結果と類似しているが、触媒体積がやや比較例５の方が小さいことと、触媒形状（断面積と長さ）の違いにより反応ガスの線速度が異なることから、若干の差異を生じたものとも考えられる。
【００８９】
（実施例２）
比較例１で用いた触媒Ａを直径８ｍｍ×長さ１２ｍｍに切り出し、比較例２で用いた触媒Ｂを直径８ｍｍ×長さ３７ｍｍに切り出し、両触媒を触媒Ａがガス流れに対して上流側となるように石英反応管に充填して、比較例４と同様の評価を行った。結果を表１０に示す。
【００９０】
【表１０】
0005939971.tif 000011
【００９１】
本実施例では、ＮＯｘ浄化率−窒素収率により示されるように、アンモニアや亜酸化窒素の生成は、比較例４と同程度に抑制されている。
【００９２】
その一方で、低温活性は高く、λ＝０．９９９５におけるＮＯｘ浄化率は、初期活性について見ると、５００℃では１００％であり、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ１００％、１００％、９４％となり、また劣化処理後の活性について見ても、５００℃では１００％、４５０、４２５℃でも、それぞれ１００％、８９％と、比較例５には劣るものの、比較例４と比べると格段に高い。
【００９３】
また、λ＝１．００５における炭化水素の浄化率も、初期活性について見ると、５００℃では９９％であるが、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ８３％、６１％、３９％となり、また劣化処理後の活性について見ても、５００℃では９９％であり、４５０、４２５，４００℃でも、それぞれ８６％、７２％、４７％となり、４５０℃以下の比較的低い温度でも高活性を維持する。
【００９４】
（実施例３）
比較例１で用いた触媒Ａを直径８ｍｍ×長さ２４ｍｍに切り出し、比較例２で用いた触媒Ｂを直径８ｍｍ×長さ２４ｍｍに切り出し、両触媒を触媒Ａがガス流れに対して上流側となるように石英反応管に充填して、比較例４と同様の評価を行った。結果を表１１に示す。
【００９５】
【表１１】
0005939971.tif 000012
【００９６】
本実施例でも、ＮＯｘ浄化率−窒素収率の値により示されるように、アンモニアや亜酸化窒素の生成は、比較例４と同程度に抑制されている。また、ストイキ点付近における低温活性（例えば、λ＝０．９９９５におけるＮＯｘ浄化率）およびリーン側での炭化水素浄化率では、比較例４よりも優れている。
【００９７】
（実施例４）
比較例１で用いた触媒Ａを直径８ｍｍ×長さ３７ｍｍに切り出し、比較例２で用いた触媒Ｂを直径８ｍｍ×長さ１２ｍｍに切り出し、両触媒を触媒Ａがガス流れに対して上流側となるように石英反応管に充填して、比較例４と同様の評価を行った。結果を表１２に示す。
【００９８】
【表１２】
0005939971.tif 000013
【００９９】
本実施例でも、ＮＯｘ浄化率−窒素収率の値により示されるように、アンモニアや亜酸化窒素の生成は、比較例４と同程度に抑制されている。また、ストイキ点付近における低温活性（例えば、λ＝０．９９９５におけるＮＯｘ浄化率）およびリーン側での炭化水素浄化率では、比較例４よりも優れている。
【０１００】
以上、実施例１〜４の結果を比較検討すると、いずれもＮＯｘ浄化率−窒素収率では大きな差が無いことが解る。
しかし、ストイキ点付近における低温活性（例えば、λ＝０．９９９５におけるＮＯｘ浄化率）およびリーン側での炭化水素浄化率に着目すると、実施例１〜３の方が実施例４よりも優れている。
つまり、触媒Ａと触媒Ｂの体積比（触媒Ａの体積：触媒Ｂの体積）を比較検討すると、実施例１と実施例３は１：１、実施例２は約１：３、実施例４は約３：１であり、これらの結果を考慮し、さらに、触媒Ａの比率が大きくなり過ぎると、リーン側での炭化水素浄化率が低下し、触媒Ａの比率が小さくなり過ぎると、アンモニアの生成が抑制できなくなることを勘案すると、触媒Ａと触媒Ｂの体積比は、１：３〜１：１（触媒Ａ≦触媒Ｂ）程度が好ましいと考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明の排ガス浄化装置をガスエンジンの排ガス浄化装置として用いることにより、低温でも高い窒素酸化物や炭化水素の浄化性能が得られるとともに、環境上問題となるアンモニアや亜酸化窒素の副生を抑制することができる。従って、天然ガスを燃料とするガスエンジンシステムの排ガス浄化に用いることで、排ガス処理コストの低減に資することはもちろん、地球環境の改善にも資するところ大である。
【符号の説明】
【０１０２】
１：排ガス浄化装置
１１：触媒Ａ
１２：触媒Ｂ
２：ガスエンジン
３：空燃比制御装置
３１：空燃比センサ
３２：空燃比センサ
３３：スロットル
３４：燃料弁
３５：演算装置
４：燃料ガス
５：酸素含有ガス
【図１】
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