(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケ可能な装置であって、
前記装置用の筐体と、
前記筐体に内蔵され、前記筐体によってユーザから隠されているマイクアレイと、
少なくとも、前記マイクアレイにおいてユーザ入力されたオーディオ信号を処理するための、前記マイクアレイに結合されたコントローラと、
前記コントローラに結合され、カラオケに使用される事前録音された歌を記憶し、かつ前記ユーザが歌った歌を記憶するためのデータ記憶デバイスと、
前記コントローラに結合され、前記ユーザが歌っている時に前記ユーザを撮像するためのものであり、前記ユーザの撮像画像が前記データ記憶デバイスに記憶される、撮像デバイスと、
を含み、
前記ユーザが前記マイクアレイの所定の検出領域内にいる場合に、前記マイクアレイが前記ユーザから前記オーディオ信号を検出し、
オーディオ出力のパラメータが音声制御を使用して調整され、調整されるパラメータを示すキーワードと、どのように調整するかを示すキーワードの両方が、ユーザが歌う歌の歌詞に見られる場合、ユーザが歌っていない時にのみ前記音声制御が実行される、装置。
【請求項２】
前記マイクアレイが全方向性マイクまたは単一指向性マイクのいずれかを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
無線マイクを使用している前記ユーザからオーディオ信号を受信するための、前記コントローラに結合された受信機をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記コントローラがまた前記事前録音された歌を処理するための方法を実行し、前記方法が、
前記事前録音された歌の音声歌詞を評価することと、
前記装置に接続されたスクリーンに表示するために、前記音声歌詞をテキストに変換することと、
前記事前録音された歌から音声歌詞をミュートすることとを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記コントローラが前記方法を実行し、前記方法がさらに、
前記事前録音された歌のオーディオ出力を制御することと、
前記事前録音された歌のオーディオ出力を提供することとを含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記コントローラが、音声エコー、音楽音量、音声音量および音楽ピッチを含む群から選択されたオーディオ出力のパラメータを調整することによって、前記オーディオ出力を制御する、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記撮像デバイスが、前記ユーザが前記撮像デバイスの所定の撮像領域内にいる場合に、前記ユーザを撮像する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ユーザの撮像画像が、ビデオを作成するために使用される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記筐体が前記装置の部品を保護する、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記コントローラが、前記マイクアレイでの二次オーディオ入力のエコーキャンセルを実行し、前記二次オーディオ入力は、カラオケアクティビティ時における前記ユーザの音声の再生である、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記マイクアレイが、前記所定の検出領域が広範囲にわたるように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記撮像デバイスが前記筐体に内蔵されるか、前記装置と別体である、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
ネットワークへの前記装置の接続を可能にする、前記コントローラに結合されたネットワークポートをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記歌っているユーザの撮像画像と、前記ユーザによる歌唱の録音が音楽ビデオに統合される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記音楽ビデオが前記ネットワークを介して送信され、少なくとも１人の受信者または記憶用の中央ビデオデポジトリのいずれかに配信される、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記中央ビデオデポジトリに記憶されているビデオへの第三者によるアクセスは、前記第三者による前記記憶されているビデオの再生およびランク付けを可能にする、請求項１５に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザのカラオケアクティビティを容易にする装置、特に、ユーザによるカラオケアクティビティへのアクセスを容易にする装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、多くの人は一般的に、カラオケアクティビティを、他のＡＶ機器と一緒に機器の音声操作／処理タイプのセットアップを伴うアクティビティであると考えている。したがって、カラオケアクティビティが、複数のハードウェアの機能的接続を伴う複雑なセットアップ工程を伴うものであるという一般的な認識がある。結果として、人々は、そもそもアクティビティを開始することを躊躇してしまっていた。
尚、カラオケアクティビティに関する上記複雑さの問題に対処しようとする装置はあったが、このような装置は、例えば、望ましくないユーザ経験、カラオケアクティビティに関連するデバイスの限定的な機能性、および携帯不可であることなどの問題を理由に一般的ではなかった。上記に照らして、ユーザにとって便利な方法で、かつユーザに有益な経験を提供する方法でカラオケアクティビティを容易にする、ユーザが使用可能な機器が不足していたことは明らかである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、このようなデバイスの欠如に対処することによって、ユーザの未解決のニーズを満たすことを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
カラオケ可能な装置が提供される。この装置は、装置用の筐体と、筐体に内蔵され、筐体によってユーザから隠されているマイクアレイと、マイクアレイに結合されて、少なくともマイクアレイにおいてユーザ入力されたオーディオ信号を処理するコントローラと、コントローラに結合され、カラオケに使用される事前録音された歌を記憶し、かつユーザが歌った歌を記憶するためのデータ記憶デバイスと、コントローラに結合され、ユーザが歌っている際にユーザを撮像し、ユーザの撮像画像がデータ記憶デバイスに記憶される撮像デバイスとを含む。
【０００５】
マイクアレイが、ユーザがマイクアレイの所定の検出領域内にいる場合に、ユーザからのオーディオ信号を検出することが有利である。好ましくは、マイクアレイは全方向性マイクまたは単一指向性マイクのいずれかを含む。マイクアレイは、所定の検出領域が広範囲にわたるように構成されてもよい。
【０００６】
装置はさらに、無線マイクを使用しているユーザからオーディオ信号を受信するための、コントローラに結合された受信機を含んでもよい。
【０００７】
コントローラが、事前録音された歌を処理する方法を実行することも好ましい。この方法は、事前録音された歌の音声歌詞を評価することと、装置に接続されたスクリーンに表示するために音声歌詞をテキストに変換することと、事前録音された歌から音声歌詞をミュートすることとを含んでもよい。この方法はまた、事前録音された歌のオーディオ出力を制御することと、事前録音された歌のオーディオ出力を提供することとをさらに含んでもよい。コントローラは、例えば、音声エコー、音楽音量、音声音量および音楽ピッチなどのオーディオ出力のパラメータを調整することによって、オーディオ出力を制御することができる。オーディオ出力のパラメータは、リモコンデバイスまたは音声制御のいずれかを使用して調整可能である。コントローラはまた、カラオケアクティビティ時のユーザの音声の再生である二次音声入力の、マイクアレイでのエコーキャンセルを実行してもよい。
【０００８】
撮像デバイスは、ユーザが撮像デバイスの所定の撮像領域内にいる場合に、ユーザを撮像可能である。撮像デバイスは、筐体に内蔵されてもよいし、装置とは別体であってもよい。ユーザの撮像画像は、ビデオを作成するために使用可能である。
好ましくは、筐体は装置の部品を保護する。
【０００９】
装置はさらに、ネットワークへの装置の接続を可能にする、コントローラに結合されたネットワークポートを含んでもよい。
【００１０】
歌っているユーザの撮像画像およびユーザによる歌唱の録音が音楽ビデオに統合されることが好ましい。音楽ビデオは、ネットワークを介して送信され、少なくとも１人の受信者または記憶用の中央ビデオデポジトリのいずれかに配信されてもよい。有利には、中央ビデオデポジトリに記憶されたビデオへの第三者によるアクセスは、第三者による記憶ビデオの再生およびランク付けを可能にする。
【００１１】
本発明が完全に理解され、かつ容易に実用化されるように、添付の図面を参照して、非限定的事例によって本発明の好ましい実施形態のみを以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の装置の概略図を示している。
【図２】コントローラがオーディオを処理中の、図１の装置のコントローラのプロセスフローを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１を参照すると、カラオケ可能な装置２０が提供される。装置２０は、ユーザ経験を犠牲にせずに、カラオケアクティビティと関連したユーザの便宜を図るものであることが理解されるべきである。装置２０は、ユーザへの便宜を目的としているため、装置２０のパーツの取り付け／取り外しをそれほど必要とせずに、ユーザが携帯可能な独立型ユニットであってもよい。
【００１４】
装置２０は、装置２０用の筐体２２を含む。筐体２２は、装置２０が耐久性を有しかつ強固であるとされるように、装置２０の部品を保護してもよい。筐体２２は、金属またはプラスチック材料のいずれかで形成することができる。これは、いずれの材料も、重量をそれほど増加させることなく強度を提供するからである。筐体２２はまた、装置２０の携帯性を目的としたハンドルを内蔵してもよい。
【００１５】
装置２０の筐体２２には、マイクアレイ２４が内蔵されている。マイクアレイ２４は筐体２２によってユーザから隠されてもよく、この場合、マイクアレイ２４を隠すことは、マイクアレイ２４をダメージから保護するためであり、また装置２０の美的外観を維持するためのものである。マイクアレイ２４は、ユーザがマイクアレイ２４の所定の検出領域内にいる場合に、ユーザからのサウンド信号を検出可能である。マイクアレイ２４の所定の検出領域は、マイクアレイ２４に用いられているマイクの技術的仕様に左右されるものである点が理解されるべきである。
【００１６】
マイクアレイ２４は全方向性マイクまたは単一指向性マイクのいずれかを含む。マイクアレイ２４は、マイクアレイ２４で使用されているマイクの種類に関係なく、装置２０周辺の球状領域または半球状領域のいずれかからオーディオ入力を捕捉可能である。全方向性マイクの使用は、オーディオ入力を捕捉するための球状領域を提供することが明らかであるが、単一指向性マイクの向きの変更もまた、オーディオ入力を捕捉するための球状領域を提供可能である点に留意すべきである。マイクアレイ２４は、所定の検出領域が広範囲にわたるように構成されてもよい。所定の検出領域が広範囲にわたる場合、マイクアレイ２４のオーディオ検出の「スイートスポット」もまた、これに応じて拡大される。これによってユーザは、カラオケアクティビティ時に歌いながら移動することができ、また、装置２０周辺のより多数の位置からオーディオ信号が捕捉可能になる。車両のキャビンのような閉鎖的環境において、車両のキャビンの乗客は、キャビン内の着席位置に関わらず、かつ車両のキャビン内における装置２０の位置に関わらず、カラオケアクティビティに参加することができる。装置２０がいずれの閉鎖的環境でも使用可能であり、装置２０の有効範囲は、マイクアレイ２４の所定の検出領域に左右される点が理解されるべきである。
【００１７】
装置２０はまた、少なくとも、マイクアレイ２４においてユーザ入力されたオーディオ信号を処理するための、マイクアレイ２４に結合されたコントローラ２６を含むはずである。コントローラ２６は、マイクアレイ２４においてユーザ入力されたオーディオ信号を処理することができる。コントローラ２６によって実行される処理は、マイクアレイにおける二次オーディオ入力のエコーキャンセルを含んでもよい。二次オーディオ入力とは、カラオケアクティビティ時のユーザの音声の再生のことである。これによって、装置２０が意図するオーディオ出力を歪ませてしまうため、エコーキャンセルによってユーザの最終的な事後処理出力がコントローラ２６によって再度処理されないことを確実にする。
【００１８】
さらに、コントローラ２６はまた、図２に示されているような、カラオケに使用される事前録音された歌を処理するための方法５０を実行する。有利には、方法５０によって任意のオーディオファイルをカラオケアクティビティに使用することができる。これは、初期接続において「シング・アロング」テキストがなくても、方法５０が、ユーザ用にこのようなテキストを生成可能であるためである。この点について、ユーザは任意のオーディオファイルに合わせて歌うことができ、通常のカラオケビデオソースに制限されることと比較して種々の多様さをユーザに提供する。
【００１９】
方法５０は、事前録音された歌の音声歌詞を評価すること（５２）と、装置２０に接続されたスクリーン３２に表示するために音声歌詞をテキストに変換すること（５４）とを含む。スクリーン３２は、装置２０とは別体のデバイスであってもよいし、装置２０に内蔵されてもよい。スクリーン３２は、例えばＬＣＤパネル、ＴＦＴパネルおよびプラズマパネルなどであってもよい。
【００２０】
音声歌詞の評価および変換は既知の音声・テキスト変換技術を使用して実行されてもよく、実際の音声・テキスト変換技術は、コントローラ２６の処理性能に基づいて決定されてもよい点が理解されるべきである。方法５０はまた、事前録音された歌の演奏のみが、ユーザが合わせて歌えるようにユーザに対して再生されるように、事前録音された歌から音声歌詞をミュートすること（５６）を含む。
【００２１】
加えて、方法５０はまた、事前録音された歌のオーディオ出力を制御すること（５８）と、事前録音された歌のオーディオ出力をユーザに提供すること（６０）とをさらに含む。オーディオ出力は、例えば、音声エコー、音楽音量、音声音量および音楽ピッチなどのオーディオ出力のパラメータを調整することによって制御することができる。オーディオ出力のパラメータは、リモコンデバイス３８または音声制御のいずれかを使用して調整可能である。音声制御は、まず、例えばエコー、音楽音量、音声音量およびピッチなどの制御キーワードを識別し、これに続いて、例えば上、下、多、少、高および低などのアクションキーワードを識別する形態であってもよい。音声制御使用時のオーディオ出力パラメータの不用意な調整を回避するために、アクションキーワードと制御キーワードの両方がユーザが歌う歌の歌詞に見られる場合に、ユーザが歌っていない時にのみ音声制御が実行される点が理解されるべきである。
【００２２】
装置２０はまた、コントローラ２６に結合されたデータ記憶デバイス３０を含んでもよく、この場合、データ記憶デバイス３０は、カラオケに使用される事前録音された歌を記憶し、ユーザが歌った歌を記憶するためのものであってもよい。データ記憶デバイス３０は不揮発性メモリであってもよく、ハードディスクドライブの形態またはフラッシュメモリモジュールの形態のいずれかであってもよい。ユーザが歌った歌の記憶は、後の接続時にユーザの歌唱を評価／閲覧する際にユーザの一助となる。追加機器を使用せずにユーザの歌唱を記憶可能であり、ユーザの歌唱の録音が、ユーザが歌っているのと同時に記憶可能であることはユーザにとって便利である。
【００２３】
コントローラ２６に結合された撮像デバイス３４があってもよく、この場合撮像デバイス３４は、ユーザが歌っている時にユーザを撮像するためのものであってもよく、ユーザの撮像画像はデータ記憶デバイス３０に記憶される。撮像デバイス３４は、必要な広角画像補正プロセスが適用された後にユーザの画像にズーム可能な広角画像を撮像できるものであってもよいし、ユーザが歌っている間にユーザの表情を完全に捕捉できるようにユーザの動きを追跡できるものであってもよい。撮像デバイス３４が、撮像デバイス３４の所定の撮像領域（つまり視界）にユーザがいる場合に、ユーザを撮像可能である点に留意すべきである。撮像デバイス３４は、筐体２２に内蔵されていてもよいし、装置２０のコントローラ２６に結合可能な別体のデバイスであってもよい点にも留意すべきである。ユーザの撮像画像は続いて、ユーザが歌っている時の（複数の）インスタンス時にビデオを作成するのに使用されてもよい。ビデオは、音楽ビデオの形態でユーザの歌唱の録音と共に、歌っている間ユーザの画像を統合してもよい。
【００２４】
装置２０はさらに、無線マイクを使用しているユーザからオーディオ信号を受信するための、コントローラ２６に結合された受信機２８を含んでもよい。受信機２８が信号を受信すると、コントローラ２６はその後、オーディオ入力が無線マイクを介してのみ入力されるように、マイクアレイ２４を無効化する点が理解されるべきである。携帯電話が無線マイクとして機能してもよい点に留意すべきである。
【００２５】
最後に、装置２０は、コントローラに結合されたネットワークポート３６を含んでもよく、この場合、ネットワークポート３６によって装置２０はネットワークに接続可能になる。ネットワークポート３６によって、装置２０は、ケーブル接続または無線接続のいずれかを介してネットワークに接続可能になる。装置２０がネットワークに接続されると、ユーザの撮像画像を使用して作成された上記ビデオはネットワークを介して送信され、少なくとも１人の受信者または記憶用の中央ビデオデポジトリに配信されてもよい。中央ビデオデポジトリに記憶されたビデオへの第三者によるアクセスによって、第三者によって記憶されたビデオを少なくとも再生およびランク付けすることが可能になる。
【００２６】
上記に照らして、装置２０は、カラオケアクティビティに便利にアクセス可能な装置を持ちたいユーザのニーズを持たすことができる点が理解されるべきである。しかしながら、装置２０のユーザにとって魅力となる、カラオケアクティビティ時のユーザ経験をさらに高める本発明の多数の態様があることは明らかである。
上記記載において本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、当業者は、設計や構成の様々な詳細変更および修正が本発明の範囲から逸脱することなく可能である点を理解するであろう。
【符号の説明】
【００２７】
２０  装置
２２  筐体
５０  方法
【図１】
0005956028.tif 000002
【図２】
0005956028.tif 000003