(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状の被印字媒体を、当該被印字媒体の幅方向に折り畳んで構成された折り畳み体と、
前記折り畳み体を、前記被印字媒体の幅方向に沿った軸心まわりにロール状に巻回する巻回部材と、
を有し、
前記巻回部材に巻回された前記折り畳み体を繰り出して連続的に供給可能に構成された、被印字媒体カートリッジであって、
前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の一方側の面が、
前記幅方向における第１の側に位置し、所定の粘着剤が設けられた粘着剤領域と、
前記幅方向において前記第１の側とは反対側の第２の側に位置し、所定の離型処理が施された離型処理領域と、
を備えており、
前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の他方側の面が、
被印字領域を備えており、
前記折り畳み体は、
前記粘着剤領域と前記離型処理領域との間で前記被印字媒体の長手方向に沿う折り畳み線を介し前記被印字媒体が前記幅方向に折り畳まれることにより、前記粘着剤領域に前記離型処理領域が密着しており、
前記被印字領域は、
前記被印字媒体の前記展開状態での平面視において、前記粘着剤領域と重なるように設けられている
ことを特徴とする被印字媒体カートリッジ。
【請求項２】
請求項１記載の被印字媒体カートリッジにおいて、
前記折り畳み体は、
当該折り畳み体の幅方向一方側における前記離型処理領域の端部が、当該折り畳み体の幅方向一方側における前記粘着剤領域の端部よりもさらに前記幅方向一方側に位置し、前記粘着剤領域と密着せず露出している
ことを特徴とする被印字媒体カートリッジ。
【請求項３】
請求項２記載の被印字媒体カートリッジにおいて、
前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の一方側の面は、前記粘着剤領域と前記離型処理領域との間に、前記粘着剤が設けられずかつ前記離型処理が施されない、前記折り畳み線を含む空白領域を備えており、
前記折り畳み体は、
前記空白領域に備えられた前記折り畳み線を介し前記被印字媒体が前記幅方向に折り畳まれている
ことを特徴とする被印字媒体カートリッジ。
【請求項４】
テープ状の被印字媒体を、当該被印字媒体の幅方向に折り畳んで構成されるとともに、
前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の一方側の面が、
前記幅方向における第１の側に位置し、所定の粘着剤が設けられた粘着剤領域と、
前記幅方向において前記第１の側とは反対側の第２の側に位置し、所定の離型処理が施された離型処理領域と、
を備え、
前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の他方側の面が、
被印字領域を備えた折り畳み体であって、
前記粘着剤領域と前記離型処理領域との間で前記被印字媒体の長手方向に沿う折り畳み線を有し、
前記折り畳み線を介し、前記被印字媒体が前記幅方向に折り畳まれることにより、前記粘着剤領域に前記離型処理領域が密着しており、
前記被印字領域は、
前記被印字媒体の前記展開状態での平面視において、前記粘着剤領域と重なるように設けられている
ことを特徴とする折り畳み体。
【請求項５】
テープ状の被印字媒体を当該被印字媒体の幅方向に折り畳んで構成された折り畳み体と、前記折り畳み体を、前記被印字媒体の幅方向に沿った軸心まわりにロール状に巻回する巻回部材と、を有し、前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の一方側の面が、前記幅方向における第１の側に位置し所定の粘着剤が設けられた粘着剤領域と、前記幅方向において前記第１の側とは反対側の第２の側に位置し所定の離型処理が施された離型処理領域と、を備え、前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の他方側の面が、被印字領域を備えており、前記折り畳み体は、前記粘着剤領域と前記離型処理領域との間で前記被印字媒体の長手方向に沿う折り畳み線を介し前記被印字媒体が前記幅方向に折り畳まれることにより前記粘着剤領域に前記離型処理領域が密着しており、前記被印字領域は、前記被印字媒体の前記展開状態での平面視において、前記粘着剤領域と重なるように設けられている、被印字媒体カートリッジ；を着脱可能なカートリッジホルダと、
前記カートリッジホルダに装着された前記被印字媒体カートリッジの前記巻回部材から繰り出され連続的に供給される前記折り畳み体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される前記折り畳み体の被印字領域に対し、所望の印字を形成する印字手段と、
を有することを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、印字装置のカートリッジホルダに装着されて使用される、被印字媒体カートリッジ、折り畳み体、及び印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印字媒体に所望の印字を行う印字装置として、例えば特許文献１に記載の技術が知られている。この従来技術では、被印字媒体カートリッジ（カセット）が、印字装置（テープ印刷装置）のカートリッジホルダ（カセット収容部分）に装着されて使用される。被印字媒体カートリッジが装着されると、印字装置に備えられた搬送手段（プラテン）によって、巻回部材に巻回された折り畳み体（画像受け取りテープ）が繰り出されて搬送され、カートリッジ外へと供給される。
【０００３】
このとき、折り畳み体は、テープ状の被印字媒体が、幅方向に所定の形状（例えば断面形状がＺ状）となるように折り畳まれて構成されている。被印字媒体は、折り畳み前の展開状態において、一方側の面に粘着剤層を備え、その反対側の面に被印字層を備えている。なお粘着剤領域の表面は、剥離可能な剥離材層によって覆われている。上記のように被印字媒体カートリッジ外に繰り出された折り畳み体の上記被印字領域に対し、印字装置の印字手段（印刷ヘッド）によって所望の印字が形成された後、印字装置外へと排出される。
【０００４】
ユーザは、使用時において、上記のように折り畳まれた状態で被印字領域に印字が形成された被印字媒体を指で開いてテープ状とした後、上記剥離材層を引き剥がことで上記粘着剤層を露出させる。これにより、粘着剤層の粘着力によって被印字媒体を例えばケーブル等の円筒状の対象物の外周部に貼り付けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−３９５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術においては、上記のようにテープ状の被印字媒体が幅方向に折り畳まれて折り畳み体に含まれているとき、粘着剤層が周囲へ誤粘着するのを防止するために、剥離材層を設けている。その結果、上述したように、ユーザの使用時には、粘着剤層を露出するために剥離材層を引き剥がす手間が必要となり、取り扱い性が悪かった。また、引き剥がした後の剥離材層は使用されることもなく、単に廃棄物となる、という無駄が生じていた。
【０００７】
本発明の目的は、剥離材を用いずに折り畳み体をロール状に巻回し収納することにより、ユーザの取り扱い性の向上及び廃棄物発生の回避を図れる、被印字媒体カートリッジ、これに用いられる折り畳み体、及びこれを用いた印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明は、テープ状の被印字媒体を、当該被印字媒体の幅方向に折り畳んで構成された折り畳み体と、前記折り畳み体を、前記被印字媒体の幅方向に沿った軸心まわりにロール状に巻回する巻回部材と、を有し、前記巻回部材に巻回された前記折り畳み体を繰り出して連続的に供給可能に構成された、被印字媒体カートリッジであって、前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の一方側の面が、前記幅方向における第１の側に位置し、所定の粘着剤が設けられた粘着剤領域と、前記幅方向において前記第１の側とは反対側の第２の側に位置し、所定の離型処理が施された離型処理領域と、を備えており、前記テープ状となる展開状態での前記被印字媒体の他方側の面が、被印字領域を備えており、前記折り畳み体は、前記粘着剤領域と前記離型処理領域との間で前記被印字媒体の長手方向に沿う折り畳み線を介し前記被印字媒体が前記幅方向に折り畳まれることにより、前記粘着剤領域に前記離型処理領域が密着しており、前記被印字領域は、前記被印字媒体の前記展開状態での平面視において、前記粘着剤領域と重なるように設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本願発明の被印字媒体カートリッジは、例えば印字装置のカートリッジホルダに装着されて使用される。装着後は、巻回部材に巻回された折り畳み体が繰り出されてカートリッジ外へと供給される。このとき、折り畳み体は、テープ状の被印字媒体が幅方向に折り畳まれて構成されている。被印字媒体は、折り畳み前の展開状態において、一方側の面の第１の側に粘着剤領域を備え、その反対の第２の側に離型処理領域を備えている。ユーザは、使用時において、上記のように折り畳み体に折り畳まれた状態で含まれた被印字媒体を開いた後、例えばケーブル等の円筒状の対象物の外周部に対し、上記一方側の面の第２の側に位置する離型処理領域から被印字媒体を巻き付ける。そして、ユーザは、上記対象物の外周部に対し一周以上被印字媒体を巻き付けた後、巻き付け終わり部分である第１の側に位置する粘着剤領域を、上記離型処理領域の裏側に相当する部位に貼り付けることで、対象物の外周部に被印字媒体をチューブ状に固定することができる。
【００１０】
ここで、本願発明においては、上記のようにテープ状の被印字媒体が幅方向に折り畳まれて折り畳み体に含まれているとき、上記一方側の面における第１の側の粘着剤領域と第２の側の離型処理領域との間の長手方向の折り畳み線で折り畳まれることで、粘着剤領域と離型処理領域とが密着している。これにより、粘着剤領域を覆う剥離材を特に設けなくても、（離型処理領域が剥離材と同等の粘着剤領域被覆機能を果たすことで）折り畳み体における粘着剤領域の周囲への誤粘着を防止することができる。また、上記のようにユーザの使用時には、折り畳み体で折り畳まれた被印字媒体を開くことで粘着剤領域から離型処理領域を容易に離脱して露出させることができ、これによって粘着剤の粘着力を利用した上記対象物の外周部への被印字媒体の固定を、円滑に行うことができる。
【００１１】
以上のように、本願発明においては、被印字媒体の一方側の面において粘着剤領域と反対側に設けた離型処理領域を、折り畳み状態で粘着剤領域に密着させることで、剥離材を用いることなく被印字媒体をロール状に巻回しカートリッジ内に収納することができる。これにより、粘着剤領域を覆うために剥離材を用いる場合に比べ、剥離材を剥がす手間を無くし取り扱い性を向上することができるとともに、剥がした後の剥離材が廃棄物となる無駄を回避することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、剥離材を用いずに折り畳み体をロール状に巻回し収納することにより、ユーザの取り扱い性の向上を図り、また廃棄物の発生を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係わる印字装置の全体構成を表す斜視図である。
【図２】着脱カバーが取り外され、かつ、カートリッジ及び乾電池をカートリッジホルダ及び電池収納部から取り外した状態における印字装置の内部構造を表す斜視図である。
【図３】カートリッジの内部構造をローラホルダ、リブ、ヒートシンク、サーマルヘッド等とともに表す平面図である。
【図４】折り畳み前の被印字テープと、折り畳み後に形成された折り畳み体と、を表す斜視図である。
【図５】印字装置における制御系の機能的な構成を示すブロック図である。
【図６】折り畳み体の被印字領域に印字した状態を表す斜視図である。
【図７】被印字テープの使用状態を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、以下の各図内に「前」「後」「左」「右」「上」「下」の注記がある場合は、明細書中内の説明における、前方、後方、左方、右方、上方、下方とは、その注記された方向を指す。
【００１５】
＜装置の外観概略構造＞
図１に示すように、本実施形態に係わる印字装置１は、使用者の手によって把持されるいわゆるハンディ型の印字装置である。この印字装置１の筐体６は、装置前面を構成する前カバー６Ａと、装置後面を構成する後カバー６Ｂとで構成されている。さらにこの後カバー６Ｂは、種々の機構を内蔵する後カバー本体６Ｂ１と、本実施形態のカートリッジ３１（後述の図３参照）や乾電池（図示せず）を着脱する際に後カバー本体６Ｂ１より取り外し可能な着脱カバー６Ｂ２とで構成されている。
【００１６】
上記前カバー６Ａの上側には、各種設定画面等を表示するための表示部５５０（後述の図５も参照）が設けられている。この表示部５５０の前面は、例えば透明のアクリル板等であるカバーパネル２Ａによって覆われている。カラーパネル２Ａの下側には、印字装置１を操作するための操作部３が設けられている。この操作部３には、文字、記号及び数字等の文字キーや種々の機能キーや適宜のボタン等が含まれている。使用者が、印字形成したい内容を操作部３の操作に基づき入力することで、対応する印字データが生成され、その内容は表示部５５０において表示される。また上記後カバー本体６Ｂ１の右側上端には、上記のようにして印字が形成された折り畳み体３０１（後述の図６参照）を切断するためのカットレバー４が設けられている。
【００１７】
＜装置の内部構造＞
印字装置１の内部構造を図２を用いて説明する。図２に示すように、上記前カバー６Ａ及び上記後カバー本体６Ｂ１の内部には、例えば樹脂により成形されたフレーム１３が配設されている。そして、このフレーム１３の後側上部には、カートリッジ３１（後述の図３参照）を着脱するために凹状に形成された平面視矩形状のカートリッジホルダ７が設けられている。
【００１８】
カートリッジホルダ７の下側には、駆動モータ（図示せず）を収納するためのモータ収納部５が設けられている。モータ収納部５のさらに下側には、乾電池を収納するための電池収納部９が設けられている。
【００１９】
上記フレーム１３の上部には、折り畳み体３０１（後述の図３参照）を外部に排出するための排出スリット２４が形成されている。また、フレーム１３の右側上部には、ローラホルダ１７が設けられている。ローラホルダ１７の後側には、当該ローラホルダ１７を覆うように設けられ、板状形状を有した合成樹脂製の板部２５が設けられている。この板部２５の上部には、開口部である突起部挿入口１０が設けられている。また、後カバー本体６Ｂ１の上端部にはロック穴１１が設けられ、下端部にはロック穴１２が２箇所設けられている。
【００２０】
上記フレーム１３の略中央部には凹状に形成されたギア用凹部２６が設けられている。ギア用凹部２６には、ギア（図示せず）が設けられており、当該ギアの歯部は隠蔽用傘部１１４によって覆われ露出しない構造となっている。そして、ギアの後側には、インクリボン５５（後述の図３参照）を巻き取るためのリボン巻取軸１４が立設されている。
【００２１】
また、リボン巻取軸１４の右側にはリブ３０が立設されている。このリブ３０の右側面には矩形状の放熱板であるヒートシンク１５が設けられている。そして、リブ３０と排出スリット２４との間には、ローラ軸２０が立設されている。ローラ軸２０の左側には、凸部２７が立設されている。この凸部２７は、カートリッジ３１の凹部（図示せず）に挿入されることで、カートリッジ３１の前後方向の位置決めをする。
【００２２】
また、上記フレーム１３のうち上記排出スリット２４の近傍には、カッタ刃を備えるカッタホルダ（図示せず）を内部に収容したガイドホルダ４０が設けられている。
【００２３】
また、上記排出スリット２４の近傍には、リブ４２がフレーム１３と一体的に形成されている。排出スリット２４より右側に形成されたリブ４２は、上記板部２５の平面状の後面部２５Ａに対し垂直に立設されている。
【００２４】
＜カートリッジ内部構造その１＞
カートリッジ３１（被印字媒体カートリッジ）の内部構造を図３により説明する。図３に示すように、カートリッジケース３３内の左側下部には、インクリボン５５を巻回したリボンスプール５６が回転可能に配置されている。このリボンスプール５６から繰り出されたインクリボン５５は、カートリッジ開口３７１に向けて案内される。
【００２５】
リボンスプール５６の斜め左上方に隣接する側には、リボン巻取スプール５７が回転可能に配置されている。このリボン巻取スプール５７は、リボンスプール５６からインクリボン５５を引き出すと共に、文字や図像等の印字で消費されたインクリボン５５を巻き取る。また、カートリッジ３１の左上側には、被印字テープロール５３（本来は渦巻き状であるが簡略化して単純な円形で図示している）を有している。この被印字テープロール５３は、テープ状の被印字テープ１０１（被印字媒体；詳細は後述）を幅方向に折り畳んで構成された折り畳み体３０１（詳細は後述）が、その幅方向（図３紙面に向かって垂直方向）に沿った軸心ｋを備えたリール部５４（巻回部材）に巻回されてロール化されたものである。
【００２６】
＜折り畳み体及び被印字テープの詳細＞
上記折り畳み体３０１及び被印字テープ１０１の詳細構造について、図４（ａ）及び図４（ｂ）を用いて説明する。
【００２７】
図４（ａ）に示すように、被印字テープ１０１には、例えば公知のクロロプレンゴム又はＥＰゴム等のゴム系材料によりテープ状に形成された基材層１０１Ａが備えられている。そして、図４（ａ）に示す上記折り畳み前の展開状態において、被印字テープ１０１の厚さ方向一方側の面（折り畳み時に内側となる面）Ｐ１のうち幅方向における第１の側ＡＬには、適宜の粘着剤を含む粘着剤領域１０１Ｂが備えられている。また、上記一方側の面Ｐ１のうち上記第１の側ＡＬとは反対の幅方向における第２の側ＡＲには、例えば公知のシリコン処理等が施された離型処理領域１０１Ｃが備えられている。そして、上記粘着剤領域１０１Ｂと離型処理領域１０１Ｃとの間には、粘着剤も含まず離型処理もなされない空白領域Ｓが、介在配置されている。
【００２８】
また、この展開状態における被印字テープ１０１の他方側の面（折り畳み時に外側となる面）Ｐ２には、受像層によって表面処理された被印字領域３０１Ｃが備えられている（図４（ｂ）参照）。この受像層は、上記インクリボン５５と重ねられた状態でサーマルヘッド１６（詳細は後述）が加熱されることで、インクリボン５５からのインクの熱転写により印字が形成される、例えば被印字材料の透明皮膜である。この受像層の露出面が上記被印字領域３０１Ｃとなっている。なお、この被印字領域３０１Ｃは、図４（ａ）に示す印字テープ１０１の展開状態で、平面視において上記粘着剤領域１０１Ｂと重なるように（言い換えれば図４（ｂ）に示す折り畳み状態で粘着剤領域１０１Ｂの真裏となるように）、設けられている。
【００２９】
そして、上記空白領域Ｓ内の略中央で当該被印字テープ１０１の長手方向に沿う折り畳み線Ｌを介し、当該被印字テープ１０１が幅方向に折り畳まれる（この例では横断面形状が略Ｕ字状となるように折り畳まれる）ことで、上記図４（ｂ）に示すように、折り畳み体３０１が形成される。折り畳み体３０１の図４（ｂ）中右側の端部では、上記折り畳み時において空白部Ｓを介し被印字テープ１０１がＵターン状に折り返されることで、厚みのある折り返し部３０１Ａが形成されている。
【００３０】
このとき、図４（ｂ）に示すように、折り畳み体３０１の幅方向一方側（矢印Ｐ３側）において、離型処理領域１０１Ｃの端部１０１Ｃａが、粘着剤領域１０１Ｂの端部１０１Ｂａよりもさらに上記Ｐ３側に位置している。この結果、粘着剤領域１０１Ｂと離型処理領域１０１Ｃとが互いに向かい合って密着した扁平な⊃形状の先端にて、離型処理領域１０１Ｃの端部１０１Ｃａ側が粘着剤領域１０１Ｂと密着せず露出し、段差部３０１Ｂとなっている。
【００３１】
＜カートリッジ内部構造その２＞
図３に戻り、カートリッジホルダ７に装着されたカートリッジ３１の右側には、プラテンローラユニット１８と排出ローラユニット１９とを備えたアーム状のローラホルダ１７が、軸支部１７１を中心に左右方向に揺動可能に設けられている。上記着脱カバー６Ｂ２が取り付けられると、突起部（図示せず）によりローラホルダ１７がカートリッジ３１方向に移動する。これにより、ローラホルダ１７に設けられた排出ローラユニット１９とプラテンローラユニット１８とが印字位置（図３に示す位置）に移動する。
【００３２】
上記プラテンローラユニット１８は、ヒートシンク１５の右側に配置されている。プラテンローラユニット１８には、プラテンローラ１８２（搬送手段）とプラテンローラ用ギア（図示せず）とが設けられている。プラテンローラ１８２は、ヒートシンク１５の右側面に設けられたサーマルヘッド１６（印字手段）に対向する位置に配置されている。
【００３３】
サーマルヘッド１６は、複数の発熱素子を備えており、排出ローラ１９２、プラテンローラ１８２等により搬送される上記折り畳み体３０１の被印字領域３０１Ｃに対し、所望の印字形成を行う。プラテンローラ用ギアは、フレーム１３の前側に設けられたギア（図示せず）に噛合されており、駆動モータから動力を伝達されたプラテンローラ用ギアが回転することで、プラテンローラ１８２が回転する。これにより、プラテンローラユニット１８が印字位置に移動した際に、プラテンローラ１８２は、折り畳み体３０１とインクリボン５５とをサーマルヘッド１６に対して押圧しつつ、上記折り畳み体３０１をその回転により排出ローラユニット１９の方向へ搬送する。
【００３４】
排出ローラユニット１９には、排出ローラ１９２と排出ローラ用ギア（図示せず）とが設けられている。排出ローラ１９２は、ローラ軸２０に対向する位置に配置されおり、上記折り畳み体３０１を、上記排出スリット２４へ向かう搬送経路（矢印ア，イ，ウ参照）に沿って搬送する。ローラ軸２０は、円柱状に形成された円柱部２０１と、この円柱部２０１の外周から外側に向かって放射状に形成された６個のリブ２０２とから構成されている。また、ローラ軸２０は、カートリッジ３１に設けられた搬送ローラ３９の軸孔３９１に挿入され、搬送ローラ３９を回転可能に支持している。
【００３５】
排出ローラ用ギアは、上記フレーム１３の前側に設けられたギア（図示せず）に噛合されており、駆動モータから動力を伝達された排出ローラ用ギアが回転することで、排出ローラ１９２が回転する。これにより、排出ローラユニット１９が印字位置に移動した際に、排出ローラ１９２は、折り畳み体３０１を、ローラ軸２０に回転可能に支持された搬送ローラ３９に対して押圧する。この結果、上記のようにしてサーマルヘッド１６により被印字領域３０１Ｃに印字が行われた上記折り畳み体３０１が排出口５９よりカートリッジ３０外へ排出される。その後、折り畳み体３０１は、排出ローラ１９２等の搬送によって上記排出スリット２４へ案内され、当該排出スリット２４から印字装置１の外部に排出される。そして、使用者がカットレバー４を操作することで、上記カッタ刃によって折り畳み体３０１に対する切断が行われる。
【００３６】
＜制御系の機能的構造＞
図５に、印字装置１における制御系の機能的な構成を示す。
【００３７】
図５において、印字装置１には、例えばマイクロプロセッサなどからなる制御部５３０が設けられている。この制御部５３０には、上記駆動モータの駆動を制御するモータ駆動回路（図示せず）や上記サーマルヘッド１６の通電制御を行うサーマルヘッド駆動回路（図示せず）等からなる駆動系５４０と、上記表示部５５０と、上記操作部３とが、入出力インターフェース５６０を介して接続されている。
【００３８】
＜印字装置の動作＞
次に、上記構成における印字装置１の動作を説明する。
【００３９】
前述の図３において、カートリッジホルダ７にカートリッジ３１が装着されると、被印字テープロール５３から繰り出される折り畳み体３０１が、カートリッジ開口３７１を経て、サーマルヘッド１６とプラテンローラ１８２の間を通過する配置となる。また、リボンスプール５６から繰り出されるインクリボン５５は、カートリッジ３１の規制突起部（図示省略）に案内規制されつつカートリッジ開口３７１を経て折り畳み体３０１と重なりあい、そのままサーマルヘッド１６とプラテンローラ１８２の間を通過する配置となる。
【００４０】
そして、例えば上記操作部３において使用者からの適宜の操作入力がなされると、これに対応する指示信号が入出力インターフェース５６０を介し制御部５３０に入力され、制御部５３０の制御によって印字が開始される。すなわち、上記プラテンホルダ１７が図３中の時計回りに回動駆動され、プラテンローラ１８２が、折り畳み体３０１及びインクリボン５５を挟持するようにサーマルヘッド１６へ向けて押圧される。これとともに、プラテンローラ１８２が上記モータ駆動回路により回転駆動され、折り畳み体３０１とインクリボン５５とを圧接しつつ下流側（図３中の上側、矢印イ参照）へ搬送する。
【００４１】
またこのプラテンローラ１８２による押圧搬送と同時に、上記サーマルヘッド駆動回路によって上記発熱素子が駆動され、折り畳み体３０１におけるサーマルヘッド１６側（インクリボン５５側）の表面の上記受像層にインクリボン５５のインクが熱転写されることで上記被印字領域３０１Ｃに所望の印字が形成される。
【００４２】
この際、サーマルヘッド１６の下流側に送り出されたインクリボン５５は、分離部材（図示省略）を介して折り畳み体３０１から分離された後、リボン巻き取りスプール５７により巻き取られる。そして、サーマルヘッド１６の下流側に送り出されてインクリボン５５を分離された折り畳み体３０１は、上記排出口５９からカートリッジ３１の外部に排出され、カッタ刃（図示省略）を通過して図３中矢印ア方向に送り出される。
【００４３】
そして、折り畳み体３０１が所定の距離だけ進むと、搬送が停止される。その後、カットレバー４の操作によりカッタ刃が作動して折り畳み体３０１を切断し、これにより所定長さの、印字付きの折り畳み体３０１が得られる。
【００４４】
上記のようにして得られた印字付きの折り畳み体３０１の一例を図６に示す。この例では、折り畳み体３０１の上記被印字領域３０１Ｃには、「信号線１」のテキストが印字形成されている。
【００４５】
図７を用いて、上記印字付きの折り畳み体３０１の使用態様の一例を説明する。上記のようにして印字付きの折り畳み体３０１が生成されると、ユーザはまず、折り畳み体３０１に折り畳まれた状態で含まれた被印字テープ１０１を開くことで、粘着剤領域１０１Ｂから離型処理領域１０１Ｃを離脱して露出させる。そして、図７に示すように、例えばケーブル等の円筒状の対象物Ｋの外周部に対し、上記一方側の面Ｐ１の第２の側ＡＲ（図４参照）に位置する離型処理領域１０１Ｃから被印字テープ１０１を巻き付ける。そして、ユーザは、上記対象物Ｋの外周部に対し一周以上被印字テープ１０１を巻き付けた後、巻き付け終わり部分である上記一方側の面Ｐ１の第１の側ＡＬ（図４参照）に位置する粘着剤領域１０１Ｂを、上記離型処理領域１０１Ｃの裏側（図７中の右上側）に相当する部位に貼り付ける。これにより、対象物Ｋの外周部に、被印字テープ１０１をチューブ状に固定することができる（図７参照）。
【００４６】
なお、粘着剤領域１０１Ｂの幅方向の長さを上述よりも短くし、粘着剤領域１０１Ｂを、上記巻き付けの際の巻き始め部分と重複する範囲ＺＲ（図７中の想像線参照）のみに設けてもよい。この場合でも、上記と同様にして対象物Ｋに対し貼り付けることができる。また、被印字テープ１０１の端部の適宜の箇所（例えば空白領域Ｓ等）に、テープ長手方向に沿ってスリットＳＬを形成しても良い（図６中の想像線参照）。この場合、図７のように対象物Ｋの回りに巻回する際、図６に示す折り畳み状態から押し広げやすくなり、かつ、図７のように対象物Ｋの回りに貼った状態から使用終了して引き剥がすときに引き剥がしやすくすることができる。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態のカートリッジ３１に備えられた折り畳み体３０１には、テープ状の被印字テープ１０１が幅方向に折り畳まれて含まれている。その際、上記一方側の面Ｐ１における第１の側ＡＬの粘着剤領域１０１Ｂと第２の側ＡＲの離型処理領域１０１Ｃとの間の、長手方向の折り畳み線Ｌで折り畳まれることで、粘着剤領域１０１Ｂが離型処理領域１０１Ｃに密着している。これにより、粘着剤領域１０１Ｂを覆う剥離材を特に設けなくても、離型処理領域１０１Ｃが剥離材と同等の粘着剤領域被覆機能を果たすこととから、折り畳み体３０１における粘着剤領域１０１Ｂの周囲への誤粘着を防止することができる。また、上記のようにユーザの使用時には、折り畳み体３０１で折り畳まれた被印字テープ１０１を開くことで粘着剤領域１０１Ｂから離型処理領域１０１Ｃを容易に離脱して露出させることができ、これによって粘着剤の粘着力を利用した上記対象物Ｋの外周部への被印字テープ１０１の固定を、円滑に行うことができる。
【００４８】
したがって、本実施形態によれば、被印字テープ１０１の離型処理領域１０１Ｃを折り畳み状態で粘着剤領域１０１Ｂに密着させることで、剥離材を用いることなく被印字テープ１０１をロール状に巻回しカートリッジ３１内に収納することができる。この結果、粘着剤領域１０１Ｂを覆うために剥離材を用いる場合に比べ、剥離材を剥がす手間を無くし取り扱い性を向上することができるとともに、剥がした後の剥離材が廃棄物となる無駄を回避することができる。
【００４９】
また、本実施形態では特に、被印字領域１０１Ｃが、被印字テープ１０１の他方側の面Ｐ２、すなわち粘着剤領域１０１Ｂとは反対の上記巻き付け時の外周側、に設けられている。これにより、ユーザは、上記対象物Ｋに巻き付けて固定された状態の被印字テープ１０１の被印字領域３０１Ｃに形成された印字を、確実に視認することができる（図７参照）。また、前述のように、折り畳み体３０１は、粘着剤領域１０１Ｂと離型処理領域１０１Ｃとの間の上記折り畳み線Ｌで折り畳まれることによって、粘着剤領域１０１Ｂと離型処理領域１０１Ｃとが、例えば扁平な⊃形状となるように互いに向かい合って密着している。そして、上記被印字領域３０１Ｃは、平面視で上記粘着剤領域１０１Ｂと重なるように（言い換えれば上記⊃形状で粘着剤領域１０１Ｂの真裏となるように）設けられている。これにより、被印字領域３０１Ｃは、折り畳み線Ｌを含む折り返し部３０１Ａには配置されず、扁平となった平坦部に確実に配置される。したがって、かすれや不均一のない品質のよい印字を確実に形成することができる。
【００５０】
また、本実施形態では特に、粘着剤領域１０１Ｂと離型処理領域１０１Ｃとが互いに向かい合って密着した扁平な⊃形状の先端において、離型処理領域１０１Ｃが粘着剤領域１０１Ｂよりも出っ張って露出し、段差部３０１Ｂが形成されている。この結果、前述のように使用時においてユーザが折り畳み体３０１で折り畳まれた被印字テープ１０１を開くときに、その出っ張った離型処理領域１０１Ｃから上記開き操作を容易かつ円滑に行うことができる。
【００５１】
また、本実施形態では特に、上記のようにして扁平な⊃形状となる折り畳み体３０１のうち、⊃形状の根元部となる折り畳み線Ｌ近傍の折り返し部３０１Ａを、粘着剤領域１０１Ｂでもない離型処理領域１０１Ｃでもない空白領域Ｓとする。これにより、折り畳み状態から戻ろうとする復元力が最も大きい折り畳み線Ｌ近傍を、敢えて密着しない構成とすることができる。この結果、上記空白領域Ｓ以外の部位における粘着剤領域１０１Ｂと離型処理領域１０１Ｃとの密着を、安定的かつ確実に行うことができる。
【００５２】
なお、本発明は、上述に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。すなわち、以上においては、折り畳み体３０１が軸心ｋ回りに巻回されて被印字テープロール５３を構成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、特に上記のように巻回されない、一直線上あるいは曲線はい回し態様の折り畳み体３０１に対し、本発明を適用してもよい。この場合も、上記実施形態等と同様、粘着剤領域が離型処理領域に密着することで、粘着剤領域を覆う剥離材を特に設けなくても、折り畳み体における粘着剤領域の周囲への誤粘着を防止できる、という効果を得る。
【００５３】
また、以上において、図５に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００５４】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００５５】
１                印字装置
７                カートリッジホルダ
１６              サーマルヘッド（印字手段）
３１              カートリッジ（被印字媒体カートリッジ）
５４              リール部（巻回部材）
１０１            被印字テープ（被印字媒体）
１０１Ａ          基材層
１０１Ｂ          粘着剤領域
１０１Ｃ          離型処理領域
１８２            プラテンローラ（搬送手段）
３０１            折り畳み体
３０１Ａ          折り返し部
３０１Ｂ          段差部
３０１Ｃ          被印字領域
ＡＲ              第２の側
ＡＬ              第１の側
Ｋ                対象物
Ｌ                折り畳み線
Ｐ１              一方側の面
Ｐ２              他方側の面
Ｐ３              幅方向の一方側
Ｓ                空白領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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