(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷台を上下させるリフトシリンダと、
流体圧ポンプと、
上記流体圧ポンプとリフトシリンダとを接続する流路と、
上記リフトシリンダからの戻り流体で作動する流体圧モータと上記流体圧モータの作動により発電機として機能する電動モータとを有する回生機構と、
上記流体圧ポンプ及び上記回生機構とリフトシリンダとの間に設けた流路を開閉する開閉バルブ機構と、
荷台の昇降信号を出力する操作手段と、
上記電動モータが止まった状態を保つブレーキ機構と
を備え、
上記荷台の下降制御中に、上記操作手段から当該荷台の下降を停止させる信号が出力されたとき、
上記電動モータを発電機として機能させ、上記リフトシリンダの収縮速度が減速した後に上記ブレーキ機構を動作させ、上記流体圧モータの回転が停止したら上記開閉バルブ機構を閉じる昇降機構。
【請求項２】
荷台の下降制御時に、上記操作手段から当該荷台の下降を停止させる信号が出力されたとき、
上記電動モータを発電機として機能させ、上記リフトシリンダの収縮速度が減速して上記リフトシリンダが停止した後に上記ブレーキ機構を作動させる請求項１に記載の昇降機構。
【請求項３】
上記流体圧ポンプと上記流体圧モータとは、一体の流体圧ポンプ・モータからなる請求項１又は２記載の昇降機構。
【請求項４】
上記電動モータは、上記流体圧モータの作動により上記リフトシリンダの慣性エネルギーを回生エネルギーとして消費して、上記流体圧ポンプに対する減速機能を発揮する請求項１〜３のいずれか１に記載の昇降機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リフトシリンダを備えた昇降機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、例えば、特許文献１に記載されたものが従来から知られている。
この従来の装置は、油圧ポンプをインバータ制御される電動モータを駆動源とするとともに、この油圧ポンプとリフトシリンダとを接続する流路にチェック弁を備えた切換弁を接続している。
【０００３】
上記切換弁に備えたチェック弁は、油圧ポンプからリフトシリンダへの流通のみを許容する構成にしている。したがって、この切換弁がチェック弁位置に切り換わったときには、リフトシリンダは停止して負荷を保持することになる。
上記のようにした装置において、リフトシリンダの作動速度の制御は、上記電動モータの回転数を制御することによって行われる。
【０００４】
そして、リフトシリンダの下降時には、電動モータの回転数を制御することによって下降速度が制御される。さらに、リフトシリンダの下降時にそれを停止させるときには、あらかじめ下降速度を遅くしておくとともに、下降速度がある程度まで遅くなった時点で、上記切換弁をチェック弁位置に切り換えることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２６６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようにした従来の装置では、リフトシリンダの下降速度がある程度遅くなってから切換弁をチェック弁位置に切り換えるようにしているが、例えば、荷台に載せた物の重量が大きな場合には、たとえリフトシリンダの下降速度が遅くても、上記切換弁の切り換え時にショックが発生するという問題があった。
この発明の目的は、リフトシリンダの下降時にそれを停止させるときにもショックが発生しない昇降機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、荷台を上下させるリフトシリンダと、流体圧ポンプと、上記流体圧ポンプとリフトシリンダとを接続する流路と、上記リフトシリンダからの戻り流体で作動する流体圧モータと上記流体圧モータの作動により発電機として機能する電動モータとを有する回生機構と、上記流体圧ポンプ及び上記回生機構とリフトシリンダとの間に設けた流路を開閉する開閉バルブ機構と、荷台の昇降信号を出力する操作手段と、上記電動モータが止まった状態を保つブレーキ機構とを備え、上記荷台の下降制御中に、上記操作手段から当該荷台の下降を停止させる信号が出力されたとき、上記電動モータを発電機として機能させ、上記リフトシリンダの収縮速度が減速した後に上記ブレーキ機構を動作させ、上記流体圧モータの回転が停止したら上記開閉バルブ機構を閉じる点に特徴を有する。
【０００８】
第２の発明は、荷台の下降制御時に、上記操作手段から当該荷台の下降を停止させる信号が出力されたとき、上記電動モータを発電機として機能させ、上記リフトシリンダの収縮速度が減速して上記リフトシリンダが停止した後に上記ブレーキ機構を作動させる点に特徴を有する。
【０００９】
第３の発明は、上記流体圧ポンプと上記流体圧モータとが、一体の流体圧ポンプ・モータからなる点に特徴を有する。
【００１０】
第４の発明は、上記電動モータが、上記流体圧モータの作動により上記リフトシリンダの慣性エネルギーを回生エネルギーとして消費して、上記流体圧ポンプに対する減速機能を発揮する点に特徴を有する。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明によれば、リフトシリンダの収縮速度が減速した後に上記ブレーキ機構を動作させ、上記流体圧モータの回転が停止したら上記開閉バルブ機構を閉じるようにしたので、停止時のショックを緩和できる。
第２の発明によれば、荷台の下降時に操作手段から荷台の下降を停止させる信号が出力されたとき、回生機構が停止した後に、開閉バルブ機構を閉じるようにしたので、停止時のショックがいっそう緩和されることになる。
【００１３】
第３の発明によれば、流体圧ポンプが回生機構を作動させる流体圧モータを兼ねているので、構成を簡単にできる。
【００１４】
第４の発明によれば、リフトシリンダの戻り流体の流体エネルギーを回収できるので、エネルギーを再利用することができる。また、電動モータは、リフトシリンダの慣性エネルギーを回生エネルギーとして消費しつつ、流体圧ポンプに対して減速機能を発揮するので、回生機構で慣性エネルギーを消費した後に、開閉バルブ機構を閉じれば、停止時のショックをさらに緩和させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１はこの発明の実施形態を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図示の実施形態において、正逆回転可能にした油圧ポンプＰとリフトシリンダＬＣとを、流路１を介して接続するとともに、この流路１には、この発明の開閉バルブ機構を構成する第１電磁切換弁Ｖ１を設けている。
なお、上記油圧ポンプＰは、この発明の流体圧ポンプを構成する。
上記第１電磁切換弁Ｖ１は、図示のノーマル位置である閉位置（ａ）と切換位置である開位置（ｂ）とに切り換え可能な２ポート２位置の切換弁である。
【００１７】
そして、第１電磁切換弁Ｖ１の上記閉位置（ａ）にはチェック弁機構２を設けている。このチェック弁機構２は、流路１の流通を遮断し、リフトシリンダＬＣに対しては負荷保持能力を発揮する。
一方、第１電磁切換弁Ｖ１の上記開位置（ｂ）には、流路１を連通させる流通路３を設けている。したがって、第１電磁切換弁Ｖ１が開位置（ｂ）にあるときには、油圧ポンプＰとリフトシリンダＬＣとが、上記流通路３を介して連通することになる。
【００１８】
上記リフトシリンダＬＣは単動シリンダで、ピストン４で区画されたヘッド側室５を上記流路１に接続する一方、ピストンロッド６の先端には荷台７を設けている。
そして、上記ヘッド側室５に圧油が供給されると、リフトシリンダＬＣは伸長して上記荷台７を上昇させる。一方、上記ヘッド側室５の圧油が抜けると、リフトシリンダＬＣは自重及び荷台７の荷重の作用で収縮する。
【００１９】
また、油圧ポンプＰからリフトシリンダＬＣへの流れに対して、第１電磁切換弁Ｖ１よりも上流側における流路１に、分岐流路８，９を接続するとともに、これら分岐流路８，９には、第２電磁切換弁Ｖ２を介してチルトシリンダＴＣを接続している。
上記第２電磁切換弁Ｖ２は、４ポート３位置切換弁で、ポート１０，１１を分岐流路８，９に接続し、ポート１２，１３をチルトシリンダＴＣに接続している。
なお、図中符号１４はチェック弁で、第２電磁切換弁Ｖ２から油圧ポンプＰへの流通のみを許容するものである。
【００２０】
上記チルトシリンダＴＣは荷台７を傾斜させて荷台７に載せた物などが落ちないようにするためのものである。
なお、符号１５はオペレートチェック弁で、通常は第２電磁切換弁Ｖ２からチルトシリンダＴＣのロッド側室１６への流通のみを許容するが、チルトシリンダＴＣのヘッド側室１７の圧力が上記ロッド側室１６の圧力よりも高いとき、上記ロッド側室１６から第２電磁切換弁Ｖ２への流れを許容するものである。
【００２１】
上記第１，２電磁切換弁Ｖ１，Ｖ２を切り換え操作するのがジョイスティック１８であるが、ジョイスティック１８はこの発明の操作手段を構成する。
なお、この発明は、リフトシリンダＬＣの制御に特徴があるので、以下には、第１電磁切換弁Ｖ１について説明する。
上記ジョイスティック１８を中立位置に保っているときには、第１電磁切換弁Ｖ１が図示の閉位置（ａ）を保ち、ジョイスティック１８をいずれかの方向に傾けたとき、第１電磁切換弁Ｖ１が開位置（ｂ）に切り換わる。
【００２２】
また、上記ジョイスティック１８はコントローラＣにも電気的に接続されている。コントローラＣは、電動モータＭとこの電動モータＭの停止状態を保つ電動ブレーキからなるブレーキ機構Ｂとに接続されている。そして、コントローラＣは、ジョイスティック１８の傾け角に応じて、電動モータＭの回転数を制御するとともに、その傾け方向に応じて電動モータＭの回転方向を制御する。
なお、図中符号１９はコントローラＣに接続したバッテリー、２０はリリーフ弁である。
【００２３】
次に、上記実施形態の作用を説明する
リフトシリンダＬＣを伸長させて荷台７を上昇させるときには、ジョイスティック１８を所定の方向すなわちリフトシリンダＬＣを伸長させる方向に傾ける。このようにジョイスティック１８を、リフトシリンダＬＣを伸長させる方向に傾けると、コントローラＣはその傾きの方向から、ジョイスティック１８から上記伸長方向の信号が入力したと判定する。
【００２４】
ジョイスティック１８から、リフトシリンダＬＣを伸長させる方向の信号が入力すると、コントローラＣは電動モータＭを正回転させるとともに油圧ポンプＰを正回転させる。
また、ジョイスティック１８が上記伸長方向に傾けられたときには、その上げ信号が第１電磁切換弁Ｖ１に伝達され、第１電磁切換弁Ｖ１を閉位置（ａ）から開位置（ｂ）に切り換える。第１電磁切換弁Ｖ１が開位置（ｂ）に切り換えられれば、その流通路３を介して流路１が流通する。
【００２５】
したがって、油圧ポンプＰから吐出された圧油は、流路１を経由してリフトシリンダＬＣのヘッド側室５に導かれ、当該リフトシリンダＬＣを伸長させるとともに荷台７を上昇させる。
なお、このときの荷台７の上昇速度は、油圧ポンプＰの回転数すなわち電動モータＭの回転数によって制御されるが、その回転数はジョイスティック１８の傾け角度に応じてコントローラＣが制御する。
【００２６】
上記のようにしてリフトシリンダＬＣが目的の位置まで伸長したら、ジョイスティック１８を中立位置に復帰させる。ジョイスティック１８を中立位置に復帰させれば、コントローラＣは電動モータＭを停止するとともに油圧ポンプＰを停止させる。
また、ジョイスティック１８を中立位置に復帰させれば、それにともなって第１電磁切換弁Ｖ１も閉位置（ａ）に復帰し、油圧ポンプＰとリフトシリンダＬＣのヘッド側室５との連通を遮断する。
したがって、リフトシリンダＬＣは停止するとともに、その停止位置を保持することになる。
【００２７】
伸長させたリフトシリンダＬＣを収縮させて荷台７を下ろすときには、ジョイスティック１８を、リフトシリンダＬＣを収縮させる方向に傾ける。このようにジョイスティック１８を収縮方向に傾けると、その信号を受けて第１電磁切換弁Ｖ１が閉位置（ａ）から開位置（ｂ）に切り換わる。
【００２８】
また、上記ジョイスティック１８を、リフトシリンダＬＣを収縮させる方向に傾けたとき、その収縮信号がコントローラＣに入力される。ジョイスティック１８から上記収縮信号が入力すると、コントローラＣは、電動モータＭ及び油圧ポンプＰを逆回転させるとともに、ジョイスティック１８の傾け角度に応じてそれらの回転数も制御する。
【００２９】
油圧ポンプＰが上記のように逆回転すれば、リフトシリンダＬＣからの戻り油は、油圧ポンプＰに供給されるとともに、この油圧ポンプＰからタンクＴに戻される。
したがって、リフトシリンダＬＣの収縮速度すなわち荷台７の下降速度は、上記油圧ポンプＰの回転速度で制御されることになる。
【００３０】
上記のように荷台７を下降させている過程でリフトシリンダＬＣを停止させるときには、ジョイスティック１８を中立位置に復帰させる。ただし、ジョイスティック１８を中立位置に復帰させるときには、第１電磁切換弁Ｖ１が即座に切り換わらないようにしている。つまり、リフトシリンダＬＣの収縮速度が十分に減速されてそれが停止した後に、上記第１電磁切換弁Ｖ１がノーマル位置である閉位置（ａ）に切り換わるようにしている。
【００３１】
なお、上記第１電磁切換弁Ｖ１を閉位置（ａ）に切り換えるタイミングは、実機の中で、ジョイスティック１８を中立位置に復帰させてからどのくらいの時間でリフトシリンダＬＣが停止するかをあらかじめ計測しておき、その時間を切り換えタイミングとしてジョイスティック１８に設定しておく。
【００３２】
つまり、上記実施形態では、荷台７の下降時にリフトシリンダＬＣを停止させるとき、第１電磁切換弁Ｖ１の切り換えタイミングを所定の時間遅らせるようにしたが、この発明では、第１電磁切換弁Ｖ１の制御の方法は、時間的な遅れに限定されない。
例えば、上記ブレーキ機構Ｂがブレーキ動作したかを電気的に検出し、その信号をジョイスティック１８に送信して第１電磁切換弁Ｖ１を上記閉位置（ａ）に切り換えるようにしてもよい。
【００３３】
また、第１電磁切換弁Ｖ１をコントローラＣにも接続し、コントローラＣは、上記荷台７の下降時にジョイスティック１８が中立位置に復帰したとき、その信号を受信して、ブレーキ機構Ｂと第１電磁切換弁Ｖ１の両方を制御するようにしてもよい。
いずれにしても、ジョイスティック１８が上記のように中立位置に復帰したとき、コントローラＣは、電動モータＭのスイッチを切ってそれをフリー回転にする。
そして、上記電動モータＭは、発電機としての機能も備え、発電した電力はバッテリー１９に蓄電されるようにしている。
【００３４】
したがって、電動モータＭは、油圧ポンプＰの駆動源として機能するとともに、リフトシリンダＬＣが下降するときの慣性エネルギーを利用して油圧ポンプＰが回転したときには、発電機として機能する。
このように電動モータＭが発電機として機能するときには、リフトシリンダＬＣの慣性エネルギーは発電エネルギーとして消費され、リフトシリンダＬＣの収縮速度が減速される。
【００３５】
そして、リフトシリンダＬＣの収縮速度が減速して、リフトシリンダＬＣが停止したら、コントローラＣは、ブレーキ機構Ｂを動作させて、油圧モータとして機能している油圧ポンプＰの回転を止める。
油圧ポンプＰの回転が停止したら、コントローラＣは、上記第１電磁切換弁Ｖ１を開位置（ｂ）から閉位置（ａ）に復帰させる。
したがって、リフトシリンダＬＣの停止時におけるショックはほとんど発生しない。
【００３６】
なお、上記実施形態では、油圧ポンプＰは、発電機として機能する電動モータＭに対して、その駆動源となる油圧モータとしても機能することになる。
そして、上記実施形態では、油圧モータとして機能する油圧ポンプＰが、発電機として機能する電動モータＭとともに、リフトシリンダＬＣの回生エネルギーを利用して発電する回生機構を構成する。
しかし、上記回生機構の油圧モータを、油圧ポンプとは別に設け、この油圧モータの回転力を上記発電機として機能する電動モータＭに伝達する構成にしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
この発明は、フォークリフトに用いるのに最適である。
【符号の説明】
【００３８】
Ｐ      油圧ポンプ
ＬＣ      リフトシリンダ
１      流路
Ｖ１      第１電磁切換弁
７      荷台
１８      ジョイスティック
Ｃ      コントローラ
Ｍ      電動モータ
Ｂ      ブレーキ機構
【図１】
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