(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜が着脱自在に収納され、該内釜を加熱するための加熱手段を有する本体と、
前記本体の上部に開閉自在に取り付けられ、前記内釜を密閉状態で覆う蓋体と、
前記本体あるいは前記蓋体の何れかに設けられた操作パネルと、
前記加熱手段の加熱動作を制御する制御手段と、
前記蓋体が閉じられたときに前記本体に設けられたフックに係合し、当該蓋体の閉状態を保持する蓋ロック機構部と、
前記蓋ロック機構部による前記フックとの係合を解除し、前記蓋体を開状態にするための蓋開きボタンと、
前記制御手段により駆動されて前記蓋開きボタンの操作を阻止し、前記蓋ロック機構部による前記フックとの係合を保持させる蓋開き防止手段とを備え、
前記制御手段は、炊飯工程、予熱、沸騰、蒸らし及び保温工程の何れかが前記操作パネルにより選択されたときに、その選択された期間の間、前記蓋開き防止手段を駆動させることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記制御手段は、炊飯開始後、前記操作パネルの操作によるロック解除の指示を受けたときに、前記蓋開き防止手段の駆動を停止させ、前記蓋開きボタンの操作による前記蓋体の開放を有効にすることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記制御手段は、前記蓋開き防止手段の駆動を有効にするモード及び当該蓋開き防止手段の駆動を無効にするモードを有し、前記操作パネルの操作に基づいて何れか一方のモードを選択することを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、本体に開閉自在に設けられた蓋体の閉状態を任意にロックすることができる炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
圧力式の炊飯器では、炊飯器内の内圧が高まったときに炊飯器の蓋体が開かないように、調圧弁の動きに連動する蓋開きロック機構が採用されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３７１１０号公報（要約書、図３）
【特許文献２】特開２００５−４０３９６号公報（要約書、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、圧力式でない炊飯器においては、炊飯中であっても蓋開きボタンを押すだけで蓋体を開放することができ、そのため、子供等が誤って蓋開き操作を行った場合には、特に沸騰中に蓋体が開いた場合には火傷する虞があった。また、炊飯開始直後では安全性に問題はないが、誤った操作で蓋体が開いたままの状態で炊飯が行われた場合、正常な炊飯が行われず、生炊きの状態となってしまう課題があった。
ソレノイド等により自動的に蓋体が開かないようにロックした場合、ソレノイドによる電力の消費が多くなり、そのようなロック機構を必要としない家庭では、ロック機構の使用を任意に選択できることが望ましかった。
【０００５】
本発明は、前述のような課題を解決するためになされたもので、蓋開きの防止を任意に選択できる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る炊飯器は、内釜が着脱自在に収納され、その内釜を加熱するための加熱手段を有する本体と、本体の上部に開閉自在に取り付けられ、内釜を密閉状態で覆う蓋体と、本体あるいは蓋体の何れかに設けられた操作パネルと、加熱手段の加熱動作を制御する制御手段と、蓋体が閉じられたときに本体に設けられたフックに係合し、その蓋体の閉状態を保持する蓋ロック機構部と、蓋ロック機構部によるフックとの係合を解除し、蓋体を開状態にするための蓋開きボタンと、制御手段により駆動されて蓋開きボタンの操作を阻止し、蓋ロック機構部によるフックとの係合を保持させる蓋開き防止手段とを備え、制御手段は、炊飯工程、予熱、沸騰、蒸らし及び保温工程の何れかが操作パネルにより選択されたときに、その選択された期間の間、蓋開き防止手段を駆動させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作パネルにより設定された期間、蓋ロック機構部によるフックとの係合を保持させる蓋開き防止手段を駆動するようにしているので、特に子供等が不用意に炊飯器の蓋体を開けてしまうことを防止でき、安全性の高い炊飯器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態に係る炊飯器の正面図及び側面図。
【図２】実施の形態に係る炊飯器の蓋体を開けて示す側面図。
【図３】実施の形態に係る炊飯器の蓋体に設けられた蓋開きボタンの周辺を拡大して示す縦断面図。
【図４】図３蓋体を裏面から見て示す蓋開きボタン、蓋ロック機構部及び蓋開き防止手段の平面図。
【図５】実施の形態に係る炊飯器の電気的な概略構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は実施の形態に係る炊飯器の正面図及び側面図、図２は実施の形態に係る炊飯器の蓋体を開けて示す側面図である。
図１、２において、炊飯器１は、本体２と、本体２の上部に開閉自在に取り付けられた蓋体３と、本体２の前方に着脱自在に装着された蒸気回収タンク４とを備えている。本体２は、内釜２ｂが着脱自在に収納され、内部には内釜２ｂを誘導加熱する加熱コイル、内釜２ｂの外周や上方から加熱するヒーターが設けられている。また、本体２には、後述する蓋ロック機構部と係合するフック２ａが設けられている。蓋体３は、内釜２ｂの開口を密閉する内蓋３ａを有し、正面には蓋開きボタン５が設けられている。
【００１０】
蓋開きボタン５は、押されたときに、前述の蓋ロック機構部によるフック２ａへの係合を解除し、蓋体３を開状態にする。なお、蓋開きボタン５の押圧による蓋体３の開放は、後述する蓋開き防止手段が駆動していないときである。
【００１１】
蒸気回収タンク４は、水が注入されており、その水の中に挿入されたタンク側蒸気導管が取り付けられたタンク蓋を有している。蒸気回収タンク４は、蓋体３の内側に設けられた本体側蒸気導管を介してタンク側蒸気導管に流入し、炊飯中に内釜２ｂ内に発生する蒸気を水により復水させて回収する。
【００１２】
図３は実施の形態に係る炊飯器の蓋体に設けられた蓋開きボタンの周辺を拡大して示す縦断面図、図４は図３の蓋体を裏面から見て示す蓋開きボタン、蓋ロック機構部及び蓋開き防止手段の平面図である。なお、図３（ａ）は蓋体３が閉じている状態を示し、同図（ｂ）は蓋開きボタン５の押圧により蓋ロック機構部によるフック２ａへの係合が解除された状態を示す。図４（ａ）は蓋開きボタン５が蓋開き防止手段によりロックされた状態を示し、同図（ｂ）はそのロックが解除された状態を示す。
【００１３】
蓋開きボタン５は、裏面に蓋体３の内側に延びる例えば２本の丸棒状の突出部５ａと、各突出部５ａの下部に突出部５ａと同一方向に延びる板状の案内板５ｂが設けられている。突出部５ａの先端部は、円錐状に形成されている。
【００１４】
前述の蓋ロック機構部は、例えば、板状のラッチ６と、ラッチ６の蓋体３の幅方向の両端にそれぞれ設けられた軸６ａと、各軸６ａの外周にそれぞれ巻回されてなる渦巻状のバネ６ｂと、各軸６ａを回動自在に支持する支持部７とで構成されている。ラッチ６は、蓋開きボタン５と対向する面の反対側の面に蓋体３の内側に突出する突出片６ｄを有し、さらに、下部にフック２ａと係合するＬ字形状の係合片６ｃを有している。その突出片６ｄの両端に、前述の軸６ａが設けられている。ラッチ６は、図３（ａ）に示すように、バネ６ｂの弾性力により、係合片６ｃがフック２ａに係合し、蓋開きボタン５の突出部５ａにより押されたときに、軸６ｃを支点として蓋体３の内側に傾いて、係合片６ｃによるフック２ａとの係合を解除する。
【００１５】
蓋開き防止手段は、例えば、蓋体３の幅方向に移動させる軸８ａを有するソレノイド８と、その軸８ａの移動に連動して蓋開きボタン５の突出部５ａを直交するボタンストッパ９とで構成されている。ボタンストッパ９は、移動方向の断面形状が略四辺形に形成され、その上面に２つの溝９ａが設けられている。その溝９ａの間隔は、蓋開きボタン５に設けられた２本の突出部５ａの間隔と略同じである。
【００１６】
前述のソレノイド８が駆動していないときに、蓋開きボタン５を押した場合、突出部５ａの下部に設けられた案内板５ｂがボタンストッパ９の溝９ａ内に入る。これに伴って蓋開きボタン５の突出部５ａが移動し、ラッチ６を押して係合片６ｃによるフック２ａへの係合を解除する。一方、ソレノイド８が駆動したときには、蓋体３を裏側から見て、軸８ａが右側へ移動しボタンストッパ９を連動させる。この時、ボタンストッパ９の溝９ａが同一方向に移動するので、この状態においては、蓋開きボタン５を押しても案内板５ｂがボタンストッパ９の側面に当たり、突出部５ａの移動を阻止する。つまり、蓋開きボタン５の操作を阻止し、蓋ロック機構部によるフック２ａとの係合を保持させる。
【００１７】
次に、本実施の形態の炊飯器の電気的なブロック構成について、図５を用いて説明する。
図５は実施の形態に係る炊飯器の電気的な概略構成を示すブロック図である。
操作パネル１０は、例えば蓋体３の上面に設けられ、炊飯キースイッチ１１ａ、図示していないが保温、予約、炊飯メニュー等を選択する各種のキースイッチを有している。また、操作パネル１０は、炊飯キースイッチ１１ａや、その他のキースイッチの操作に基づいて制御部１３に信号を入力するキー入力部１１、液晶表示部１２等を備えている。本実施の形態においては、炊飯キースイッチ１１ａで、炊飯の他に、ソレノイド８の駆動及び停止を行えるようにしている。
【００１８】
なお、操作パネル１０が蓋体３の上面に設けられていることを述べたが、本体２側に設けても良い。また、炊飯キースイッチ１１ａでソレノイド８の駆動及び停止を行えるようにしたが、保温、予約等のキースイッチで行えるようにしても良い。
【００１９】
制御部１３は、炊飯キースイッチ１１ａがＯＮ操作されると、炊飯工程に入り、炊飯量に応じて予熱・沸騰・蒸らしの各工程において加熱部１４の通電制御を行う。また、制御部１３は、例えば炊飯キースイッチ１１ａのＯＮ操作が所定時間以上継続して行われたときには、液晶表示部１２にソレノイド８を駆動させる期間を表示する。
【００２０】
例えば、制御部１３は、「炊飯工程」、「予熱」、「沸騰」、「蒸らし」及び「保温工程」の何れかにおいてソレノイド８を駆動させるかを液晶表示部１２に表示し、使用者に選択を促す。制御部１３は、その後、炊飯キースイッチ１１ａにより、例えば「予熱」と「沸騰」が選択されたときには、炊飯開始時にソレノイド８に電源を供給して駆動させ、沸騰が終了するまでその状態を保持する。
【００２１】
また、制御部１３は、「炊飯工程」が選択されたときには、炊飯開始時にソレノイド８に電源を供給して駆動させ、蒸らしが終了するまでその状態を保持する。さらに、制御部１３は、「保温工程」が選択されたときには、保温開始時にソレノイド８に電源を供給して駆動させ、その状態を保持する。
【００２２】
制御部１３は、ソレノイド８を駆動しているときに、例えば、再び炊飯キースイッチ１１ａのＯＮ操作が所定時間以上継続して行われたときには、液晶表示部１２に蓋体３の「ロック解除」を表示する。制御部１３は、「ロック解除」を表示した後に、炊飯キースイッチ１１ａにより、「ロック解除」が選択されたときには、電源を遮断してソレノイド８の駆動を停止させる。
【００２３】
ソレノイド８が駆動したときには、前述したように、蓋体３を裏面から見て、軸８ａが右側へ移動しボタンストッパ９を連動させる。この時、ボタンストッパ９の溝９ａが同一方向に移動するので、この状態においては、蓋開きボタン５を押しても案内板５ｂがボタンストッパ９の側面に当たり、突出部５ａの移動を阻止する（図４（ａ）参照）。
【００２４】
ソレノイド８が停止させた際、軸８ａが復帰しボタンストッパ９を左側へ押し出す。この時、ボタンストッパ９の溝９ａが蓋開きボタン５の突出部５ａの下方に位置するので、蓋開きボタン５を押した場合、突出部５ａの下部に設けられた案内板５ｂがボタンストッパ９の溝９ａ内に入る。これに伴って蓋開きボタン５の突出部５ａが移動し、ラッチ６を押して係合片６ｃによるフック２ａへの係合を解除する。
【００２５】
以上のように実施の形態においては、蓋体３の開放の防止を任意に設定できるようにしたので、特に子供等が不用意に炊飯器１の蓋体３を開けてしまうことを防止でき、安全性の高い炊飯器１を提供できる。
また、ロックした蓋体３を任意に解除できるようにしているので、炊飯途中において炊き込みご飯の具材を追加することができ、使い勝手の良い炊飯器１を提供できる。
【００２６】
なお、実施の形態では、操作パネル１０により設定された期間、蓋開き防止手段を駆動させて、その間、蓋開きボタン５の操作による蓋体３の開放を阻止するようにしたが、その設定が可能な炊飯器とするか否かを任意に選択できるようにしても良い。
例えば、予め制御部１３に蓋開き防止手段の駆動を有効にするモードと蓋開き防止手段の駆動を無効にするモードを設定し、操作パネル１０の操作により何れかのモードを選択させる。これにより、蓋体３をロックする必要のない家庭でも、本実施の形態の炊飯器１を使用でき、汎用性のある炊飯器を提供できる。
【符号の説明】
【００２７】
１  炊飯器、２  本体、２ａ  フック、２ｂ  内釜、３  蓋体、３ａ  内蓋、４  蒸気回収タンク、５  蓋開きボタン、５ａ  突出部、５ｂ  案内板、６  ラッチ、６ａ  軸、６ｂ  バネ、６ｃ  係合片、６ｄ  突出片、７  支持部、８  ソレノイド、８ａ  軸、９  ボタンストッパ、９ａ  溝、１０  操作パネル、１１ａ  炊飯キースイッチ、１２  液晶表示部、１３  制御部、１４  加熱部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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