(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を体内に案内する際に用いられ、該内視鏡を挿通可能なチューブ本体と、該チューブ本体の先端に該チューブ本体の外周方向に膨出している状態で装着されたバルーンと、該バルーンに気体を供給する給排気管とを備える内視鏡用オーバーチューブにおいて、
該バルーンは、伸縮可能な２枚のシートを、両シートの間隙に気体が供給されることにより膨張可能に積層してなり、先端に環状部材を備え、
該給排気管は、該両シートの間隙に連通し、
該環状部材を先端側へ押圧することにより、該バルーンを先端側へ伸張させることで前記チューブ本体の外周方向への膨出を低減可能であることを特徴とする内視鏡用オーバーチューブ。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡用オーバーチューブにおいて、
前記チューブ本体は、該チューブ本体に挿通可能であるとともに前記内視鏡を挿通可能な内筒を備え、
該内筒は、先端部の外周面に装着され、前記環状部材の基端面に係合可能な係合部材を備えることを特徴とする内視鏡用オーバーチューブ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の内視鏡用オーバーチューブにおいて、
前記バルーンは、周方向に沿って前記両シートを断続的に接続する帯状の接着部を軸方向に沿って複数備え、周方向に隣接する該接着部の間隙を介して供給される気体により、軸方向に隣接する該接着部間の膨張部が膨張されることを特徴とする内視鏡用オーバーチューブ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の内視鏡用オーバーチューブにおいて、
前記チューブ本体の基端部に、該チューブ本体の内部と前記給排気管とを給気装置に接続し、該給気装置からの給気先を該チューブ本体の内部又は該給排気管に切り替え可能な三方弁を、着脱可能に備えることを特徴とする内視鏡用オーバーチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用オーバーチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡を体内に案内する際に用いられる内視鏡用オーバーチューブとして、該内視鏡を挿通可能なチューブ本体と、該チューブ本体の先端に該チューブ本体の外周方向に膨出している状態で装着されたバルーンと、該バルーンに気体を供給する給排気管とを備えるものが知られている（例えば特許文献１参照）。尚、本願明細書では、内視鏡を体内に挿入する際の進行方向を先端方向といい、その逆を基端方向という。
【０００３】
前記内視鏡用オーバーチューブでは、まず、前記内視鏡を前記チューブ本体に挿通した後、その先端を消化管の狭窄部に挿入する。次に、挿通されている前記内視鏡を後退させて体内から取り出した後、前記給排気管を介して前記バルーンに気体を供給して該バルーンを膨張させることにより、前記狭窄部を拡張する。次に、前記内視鏡の先端を前記狭窄部の前方まで挿入する。このとき、前記バルーンの膨張により前記狭窄部が拡張されているので、該狭窄部の前方において前記内視鏡の視野及び可動領域を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１２２０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記内視鏡用オーバーチューブでは、その先端を前記狭窄部に挿入する際、前記チューブ本体の外周方向に膨出している前記バルーンが体内の組織に接触して該組織を損傷する虞があるという不都合がある。
【０００６】
本発明は、前記不都合を解消するために、その先端を消化管の狭窄部に挿入する際、バルーンが体内の組織を損傷することを防ぐことができる内視鏡用オーバーチューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明は、内視鏡を体内に案内する際に用いられ、該内視鏡を挿通可能なチューブ本体と、該チューブ本体の先端に該チューブ本体の外周方向に膨出している状態で装着されたバルーンと、該バルーンに気体を供給する給排気管とを備える内視鏡用オーバーチューブにおいて、該バルーンは、伸縮可能な２枚のシートを、両シートの間隙に気体が供給されることにより膨張可能に積層してなり、先端に環状部材を備え、該給排気管は、該両シートの間隙に連通し、該環状部材を先端側へ押圧することにより、該バルーンを先端側へ伸張させることで前記チューブ本体の外周方向への膨出を低減可能であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の内視鏡用オーバーチューブでは、まず、前記環状部材を先端側へ押圧することにより、伸縮可能な２枚のシートを積層してなる前記バルーンを軸方向に伸張させる。
【０００９】
次に、前記バルーンを伸張させた状態で、前記内視鏡を前記チューブ本体に挿通した後、前記内視鏡用オーバーチューブの先端を消化管の狭窄部に挿入する。このとき、前記バルーンは、軸方向に伸張されていることにより、前記チューブ本体の外周方向への膨出が低減されているので、体内の組織に接触することを抑制することができる。
【００１０】
したがって、本発明の内視鏡用オーバーチューブによれば、その先端を消化管の狭窄部に挿入する際、バルーンが体内の組織に接触して該組織を損傷することを防ぐことができる。
【００１１】
前記環状部材の先端側への押圧は、前記内視鏡の先端で該環状部材を押圧するようにしてもよく、可撓性を有する棒状部材からなる押圧部材を前記チューブ本体に挿通して、該押圧部材の先端で該環状部材を押圧するようにしてもよい。さらには、先端部に前記環状部材に係合可能な係合部材を有する内筒を前記チューブ本体に挿通して、該係合部材に係合させて該環状部材を押圧するようにしてもよい。
【００１２】
すなわち、本発明の内視鏡用オーバーチューブは、前記チューブ本体が、該チューブ本体に挿通可能であるとともに前記内視鏡を挿通可能な内筒を備え、該内筒は、先端部の外周面に装着され、前記環状部材の基端面に係合可能な係合部材を備えるものであってもよい。
【００１３】
前記内筒を備える内視鏡用オーバーチューブによれば、前記内筒を前記チューブ本体に挿通し、前記係合部材を前記環状部材の基端面に係合させて先端側へ押圧することにより、前記バルーンを軸方向に伸張させることができる。
【００１４】
ところで、本発明の内視鏡用オーバーチューブでは、前記バルーンを膨張させて該狭窄部を拡張させた後、前記内視鏡を該バルーンの内周に挿通して、その先端を前記狭窄部の前方まで挿入する。しかしながら、前記バルーンが内周側に大きく膨張している場合には、前記内視鏡を挿入する際に妨げとなることがある。
【００１５】
そこで、本発明の内視鏡用オーバーチューブにおいて、前記バルーンは、周方向に沿って前記両シートを断続的に接続する帯状の接着部を軸方向に沿って複数備え、周方向に隣接する該接着部の間隙を介して供給される気体により、軸方向に隣接する該接着部間の膨張部が膨張されるものであることが好ましい。
【００１６】
前記バルーンが帯状の接着部を備える内視鏡用オーバーチューブにおいて、前記給排気管を介して該バルーンの両シートの間隙に気体を供給すると、該気体は該バルーンの前記周方向に隣接する接着部の間隙を流通して、該バルーンの前記軸方向に隣接する接着部の間隙に導入されるので、該バルーンは該軸方向に隣接する接着部間の膨張部がそれぞれ膨張される。このとき、前記膨張部が前記軸方向に隣接する接着部によりそれぞれ小部分に区切られているため、前記バルーンが内周側に大きく膨張することを抑制することができ、前記内視鏡を該バルーンの内周に挿通する際に妨げとなることを防ぐことができる。
【００１７】
したがって、前記バルーンが帯状の接着部を備える内視鏡用オーバーチューブによれば、前記内視鏡を該バルーンの内周に容易に挿通することができる。
【００１８】
ところで、本発明の内視鏡用オーバーチューブにおいて、前記チューブ本体の内部に給気することにより、該チューブ本体の先端から体内へ給気して消化管を膨張させて、内視鏡の視野及び可動領域を確保することができる。
【００１９】
そこで、本発明の内視鏡用オーバーチューブは、前記チューブ本体の基端部に、該チューブ本体の内部と前記給排気管とを給気装置に接続し、該給気装置からの給気先を該チューブ本体の内部又は該給排気管に切り替え可能な三方弁を、着脱可能に備えることが好ましい。
【００２０】
前記三方弁を着脱可能に備える内視鏡用オーバーチューブによれば、該三方弁を前記チューブ本体の基端部に装着して操作するだけで、給気先を前記チューブ本体の内部又は前記給排気管に切り替えることができるので、給気先の切り替えに要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態の内視鏡用オーバーチューブを示す図であり、（ａ）は内視鏡用オーバーチューブを示す図、（ｂ）は内視鏡用オーバーチューブを構成する内筒を示す図。
【図２】本実施形態の内視鏡用オーバーチューブの操作説明図であり、（ａ）は内筒をチューブ本体に挿通した状態を示す断面図、（ｂ）はバルーンを伸張させた状態を示す断面図、（ｃ）はバルーンを膨張させた状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。図１（ａ）に示す内視鏡用オーバーチューブ１は、内視鏡（図示せず）を体内に案内する際に用いられ、チューブ本体２と、該チューブ本体２に挿通可能であるとともに該内視鏡を挿通可能な図１（ｂ）に示す内筒３とを備える。
【００２３】
図１（ａ）に示すチューブ本体２は、ポリ塩化ビニル、シリコンゴム、ポリプロピレン、ポリエチレン等の軟質樹脂からなる外層と、ポリ塩化ビニル、シリコンゴム、ポリプロピレン、ポリエチレン等の該外層よりも硬度の高い樹脂からなる内層とからなる。前記外層には、基端から先端まで軸方向に貫通して形成され、気体が流通可能な給排気管４が形成されている（図２（ａ）参照）。
【００２４】
チューブ本体２の先端には、給排気管４を介して供給される気体により膨張するバルーン５が、該チューブ本体２の先端に該チューブ本体２の外周方向に膨出している状態で取着されている。
【００２５】
バルーン５は、図２（ａ）に示すように、ポリ塩化ビニル、シリコンゴム等の軟質樹脂からなる伸縮可能な２枚のシート６，７を、両シート６，７の間隙に気体が供給されることにより膨張可能に積層されたものであり、その先端に内筒３を挿通可能な環状部材８を備えている。
【００２６】
バルーン５は、周方向に沿って両シート６，７を断続的に接続する帯状の接着部９を軸方向に沿って複数備え、周方向に隣接する接着部９，９の間隙１０を介して供給される気体により、軸方向に隣接する接着部９，９間の膨張部１１が膨張されるように形成されている。バルーン５の周方向に隣接する接着部９，９の間隙１０のうち、基端の間隙１０ａには、給排気管４の先端が連通している。
【００２７】
チューブ本体２の基端には、患者の口に装着して歯の損傷を防ぐためのバイトブロック（図示せず）に嵌合可能な筒状の本体グリップ１２が装着されている。
【００２８】
本体グリップ１２は、チューブ本体２の内部及び給排気管４に接続するとともに空気や二酸化炭素等の気体を供給する給排気装置（図示せず）に接続し、該給排気装置からの給気先又は排気元を該チューブ本体２の内部又は該給排気管４に切り替え可能な三方弁１３を装着可能となっている。本体グリップ１２は、その基端部の開口部の内周面が外方から内方に向かって縮径していて、前記内視鏡の挿入性及び操作性に優れている。
【００２９】
図１（ｂ）に示す内筒３は、ポリ塩化ビニル、シリコンゴム、ポリプロピレン、ポリエチレン等の軟質樹脂からなり、チューブ本体２に挿通した際、その先端がバルーン５の先端から過剰に突出しない程度の長さに構成されている。内筒３の先端の外周面には、図２（ｂ）に示すように、該内筒３をチューブ本体２に挿通した際、環状部材８の基端面に係合し、環状部材８を先端側に押圧してバルーン５を先端側へ伸張させることができる係合部材１４を備えている。
【００３０】
内筒３の先端は、軸方向に対して斜めに傾斜して形成されているか、又は先端部ほど小径の流線形状に形成されていて、体内の粘膜損傷を防ぐとともに、体内への挿入時における挿入抵抗を軽減することができる。
【００３１】
内筒３の基端部には、本体グリップ１２の内部に嵌合可能な筒状の内筒グリップ１５が装着されていて、該内筒３をチューブ本体２に挿通した際、該内筒３を該チューブ本体２に対して固定することができる。
【００３２】
内筒グリップ１５は、その基端部の開口部の内周面が外方から内方に向かって縮径していて、前記内視鏡の挿入性及び操作性に優れている。
【００３３】
次に、本実施形態の内視鏡用オーバーチューブ１の操作方法について説明する。まず、チューブ本体２と内筒３と前記内視鏡とに潤滑剤を塗布した後、該内筒３を該チューブ本体２に挿通する。
【００３４】
次に、図２（ａ）に示すように、内筒３をチューブ本体２に対して前進させることにより、該内筒３の先端部に取着された係合部材１４を、バルーン５の先端に位置する環状部材８の基端面に係合させた後、該内筒３をさらに前進させる。この結果、図２（ｂ）に示すように、係合部材１４により環状部材８が先端側へ押圧され、伸縮可能な２枚のシート６，７を積層してなるバルーン５は、軸方向に伸張される。
【００３５】
次に、バルーン５を伸張させた状態で、前記内視鏡を内筒３に挿通した後、患者の口に前記バイトブロックを装着し、内視鏡用オーバーチューブ１を該バイトブロックに挿通して、その先端を消化管の狭窄部、例えば胃の噴門に挿入する。
【００３６】
このとき、バルーン５は、図２（ｂ）に示すように、軸方向に伸張されていることにより、図２（ａ）に示すように伸張されていない状態と比較して、チューブ本体２の外周方向への膨出が低減されている。したがって、本実施形態の内視鏡用オーバーチューブ１によれば、その先端を消化管の狭窄部に挿入する際、バルーン５が体内の組織に接触して該組織を損傷することを防ぐことができる。
【００３７】
また、本実施形態の内視鏡用オーバーチューブ１によれば、チューブ本体２が、軟質樹脂からなる外層と、該外層よりも硬度の高い樹脂からなる内層とからなることにより、該チューブ本体２が体内の組織に接触しても該組織を損傷することを防ぐことができるとともに、該チューブ本体２の座屈を防止して操作性を確保することができる。
【００３８】
次に、本体グリップ１２を前記バイトブロックに嵌合させて、内視鏡用オーバーチューブ１を該バイトブロックに対して固定する。
【００３９】
次に、内筒３及び前記内視鏡を後退させて体内から取り出した後、三方弁１３の給気先を給排気管４に切り替え、前記給排気装置を作動させて該給排気管４を介してバルーン５に気体を供給することにより、該バルーン５を膨張させて前記狭窄部を拡張する。
【００４０】
このとき、バルーン５に供給された気体は、周方向に隣接する接着部９，９の間隙１０を流通して、軸方向に隣接する接着部９，９間の膨張部１１に導入されるので、図２（ｃ）に示すように、バルーン５は、軸方向に隣接する接着部９，９間の膨張部１１がそれぞれ膨張される。このとき、前記膨張部１１が軸方向に隣接する接着部９，９によりそれぞれ小部分に区切られているため、バルーン５が内周側に大きく膨張することを抑制することができる。
【００４１】
次に、前記内視鏡をチューブ本体２及びバルーン５の内周に挿通し、その先端を前記狭窄部の前方まで挿入する。このとき、バルーン５は内周側に大きく膨張することが抑制されているので、前記内視鏡を該バルーン５の内周に挿通する際に妨げとなることを防ぎ、容易に挿通することができる。また、バルーン５の膨張により前記狭窄部が拡張されているので、該狭窄部の前方において前記内視鏡の視野及び可動領域を確保することができる。
【００４２】
次に、前記内視鏡により必要な手技を行う。このとき、バルーン５がチューブ本体２の先端に装着されていることにより、チューブ本体２の外周面に装着されている場合と比較して、該バルーン５自体が径方向に自由度を有しているので、該バルーン５の内周に挿通されている前記内視鏡の可動領域を大きくすることができる。
【００４３】
また、前記手技の際、必要に応じて、三方弁１３の給気先をチューブ本体２の内部に切り替えて該チューブ本体２の内部に給気することにより、該チューブ本体２の先端から体内へ給気して消化管を膨張させて、前記内視鏡の視野及び可動領域を確保することができる。本実施形態の内視鏡用オーバーチューブ１によれば、三方弁１３を操作するだけで、給気先をチューブ本体２の内部又は給排気管４に切り替えることができるので、給気先の切り替えに要する時間を短縮することができる。
【００４４】
次に、前記内視鏡による手技が終了後、三方弁１３の排気元を給排気管４に切り替え、前記給排気装置を作動させて、バルーン５内の気体を排気することにより、バルーン５を収縮させる。
【００４５】
最後に、本体グリップ１２の前記バイトブロックへの嵌合を解除し、チューブ本体２及び前記内視鏡を後退させて体内から取り出した後、該バイトブロックを患者の口から取り外す。このとき、バルーン５は、チューブ本体２の後退に伴って軸方向に伸張されるので、体内の組織に接触して該組織を損傷することを防ぐことができる。
【００４６】
なお、内筒３をチューブ本体２に挿通し、係合部材１４を環状部材８に係合させてバルーン５を軸方向に伸張させてから、チューブ本体２、内筒３及び前記内視鏡を体内から取り出すようにしてもよい。
【００４７】
本実施形態では、係合部材１４を備える内筒３を用い、該係合部材１４により環状部材８を係合させて該環状部材８を先端側へ押圧するとしているが、内筒３を用いる代わりに、可撓性を有する棒状部材からなる押圧部材（図示せず）をチューブ本体２に挿通して、該押圧部材の先端で該環状部材８を押圧するようにしてもよく、前記内視鏡の先端で該環状部材８を押圧するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１…内視鏡用オーバーチューブ、  ２…外筒、  ３…内筒、  ４…給排気管、  ５…バルーン、  ６，７…シート、  ８…環状部材、  ９…接着部、  １０…周方向に隣接する接着部の間隙、  １１…膨張部、  １３…三方弁、  １４…係合部材。
【図１】
0005967517.tif 000002
【図２】
0005967517.tif 000003