(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各需要家の属性と電気料金プランの変更意向の各情報を格納したデータベースを記憶する記憶装置と、
所定属性の各需要家における前記変更意向の情報を前記データベースから抽出し、当該変更意向の内容に基づいて、当該属性の需要家のうち所定割合以上の需要家が望む電気料金プランの内容を特定し、当該特定した内容の情報を、当該需要家が現在契約中の電気事業者の端末に出力する演算装置と、
を備えた料金プラン管理支援システム。
【請求項２】
前記演算装置は、
前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記変更意向の内容が示す、現在契約中の電気料金プランから変更した又は変更する、変更先の各電気料金プランの情報に基づいて、当該属性の需要家が望む電気料金プランの内容を特定するものである、
ことを特徴とする請求項１に記載の料金プラン管理支援システム。
【請求項３】
前記演算装置は、
前記特定した電気料金プランが、当該需要家が現在契約中の電気事業者によるものでなかった場合に、予め保持する各電気事業者の電気料金プランまたは電気料金プランのテンプレートの情報に、前記特定した電気料金プランの内容を照合することで、前記特定した電気料金プランの内容と類似する他の電気料金プランを特定し、当該特定した他の電気料金プランにおける所定項目の値を、前記特定した電気料金プランにおける対応項目の値で修正することで電気料金プラン案を生成し、当該電気料金プラン案を前記電気料金プランの内容として、前記電気事業者の端末に出力するものである、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の料金プラン管理支援システム。
【請求項４】
前記演算装置は、
前記変更意向について確認する質問情報を所定装置に出力して、前記質問情報に対する需要家からの回答を所定装置から取得し、当該取得した回答が示す前記変更意向の情報を前記データベースに格納する処理を更に実行するものである、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の料金プラン管理支援システム。
【請求項５】
前記演算装置は、
前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、時間帯別の電気使用量が所定パターンである需要家が望む電気料金プランの内容を特定するものである、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の料金プラン管理支援システム。
【請求項６】
前記演算装置は、
前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における、電気料金プランの実際の変更時期前後の、時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、電気料金プラン変更前後での、時間帯別の電気使用量のパターン遷移を特定し、所定のパターン遷移を示す需要家が望む電気料金プランの内容を特定するものである、
ことを特徴とする請求項５に記載の料金プラン管理支援システム。
【請求項７】
各需要家の属性と電気料金プランの変更意向の各情報を格納したデータベースを記憶する記憶装置を備えた情報処理システムが、
所定属性の各需要家における前記変更意向の情報を前記データベースから抽出し、当該変更意向の内容に基づいて、当該属性の需要家のうち所定割合以上の需要家が望む電気料金プランの内容を特定し、当該特定した内容の情報を、当該需要家が現在契約中の電気事業者の端末に出力する、
ことを特徴とする料金プラン管理支援方法。
【請求項８】
前記情報処理システムが、
前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記変更意向の内容が示す、現在契約中の電気料金プランから変更した又は変更する、変更先の各電気料金プランの情報に基づいて、当該属性の需要家が望む電気料金プランの内容を特定する、
ことを特徴とする請求項７に記載の料金プラン管理支援方法。
【請求項９】
前記情報処理システムが、
前記特定した電気料金プランが、当該需要家が現在契約中の電気事業者によるものでなかった場合に、予め保持する各電気事業者の電気料金プランまたは電気料金プランのテンプレートの情報に、前記特定した電気料金プランの内容を照合することで、前記特定した電気料金プランの内容と類似する他の電気料金プランを特定し、当該特定した他の電気料金プランにおける所定項目の値を、前記特定した電気料金プランにおける対応項目の値で修正することで電気料金プラン案を生成し、当該電気料金プラン案を前記電気料金プランの内容として、前記電気事業者の端末に出力する、
ことを特徴とする請求項７または８に記載の料金プラン管理支援方法。
【請求項１０】
前記情報処理システムが、
前記変更意向について確認する質問情報を所定装置に出力して、前記質問情報に対する需要家からの回答を所定装置から取得し、当該取得した回答が示す前記変更意向の情報を前記データベースに格納する処理を更に実行する、
ことを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載の料金プラン管理支援方法。
【請求項１１】
前記情報処理システムが、
前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、時間帯別の電気使用量が所定パターンである需要家が望む電気料金プランの内容を特定する、
ことを特徴とする請求項７〜１０のいずれかに記載の料金プラン管理支援方法。
【請求項１２】
前記情報処理システムが、
前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における、電気料金プランの実際の変更時期前後の、時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、電気料金プラン変更前後での、時間帯別の電気使用量のパターン遷移を特定し、所定のパターン遷移を示す需要家が望む電気料金プランの内容を特定する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の料金プラン管理支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、料金プラン管理支援システムおよび料金プラン管理支援方法に関するものであり、具体的には、各電気事業者に好適な電気料金プランの提案を可能とする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
２０００年３月から始まり２０１６年４月に向けた電力の全面自由化や、それに伴って加速するスマートメータ普及の流れは、一般電気事業者やＰＰＳ（特定規模電気事業者）に加え、異業種の事業者をも巻き込んで、様々なサービスを生み出し始めている。そうしたサービスの１つが、電力使用傾向等に応じた最適な電気料金プランを需要家に示すものであり、これに対応する技術として以下のようなものが提案されている。
【０００３】
例えば、需要家がその電力使用計画に基づいて、的確に最適な電力料金契約方式を選択できるようにすることを目的とした、１つまたは複数の電力供給事業者から提示される料金体系が異なる複数の電力料金契約方式から、需要家がその電力使用計画に基づいて、最適な契約方式を選択する電力料金契約方式の選択方法において、前記複数の契約方式の少なくともいずれかの料金体系が、時間帯別、月別および季節別の少なくともいずれかの電力使用タイミング別に、異なる従量料金単価を設定されたものであり、前記電力使用計画に基づいて、所定期間の使用電力量を、前記異なる従量料金単価を設定された電力使用タイミング別に予測し、この予測した所定期間の予測使用電力量から、前記各契約方式の料金体系に基づいて電力料金を算出し、これらの算出された各値を比較して、この値が最小となる前記契約方式を提示する方法（特許文献１参照）などが提案されている。
【０００４】
また、十分な消費実績が蓄積されないケースであっても、変動条件（時間帯、曜日、又は季節）に応じて電力消費者の消費特性を考慮した上で最適な電気料金プランを選定可能とすることを目的とした、複数の前記電気料金プランを記憶する料金プラン記憶手段と、電力の実使用量を計測する実使用量計測手段と、前記実使用量計測手段によって取得された実使用量を、月日時刻ごとに記憶する使用履歴記憶手段と、一定期間における電力使用の推移である電力使用モデルを、複数パターン記憶する電力使用モデル記憶手段と、前記使用履歴記憶手段から、前記一定期間よりも短期間である所定期間における実使用量を読み出し、当該所定期間における実使用量の推移と最も近似する前記電力使用モデルを、前記電力使用モデル記憶手段が記憶する複数パターンの電力使用モデルの中から選出し、該選出された電力使用モデルを前記一定期間における推定使用量とする使用量推定手段と、前記使用量推定手段によって推定された前記一定期間における推定使用量に基づいて、複数の前記電気料金プランごとに、所望期間の電気料金を算出する料金算出手段と、を備え、前記料金算出手段で算出された電気料金に基づいて、複数の前記電気料金プランの中から電力消費者にとって最適の電気料金プランを選定するシステム（特許文献２参照）なども提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３２４８４６号公報
【特許文献２】特許第５７１７１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、最適な電気料金プランを需要家に提案する技術については提案されている。しかしながら、各電気事業者に好適な電気料金プランについて提案や示唆を行う技術は提案されていない。
【０００７】
そこで本発明の目的は、各電気事業者に好適な電気料金プランの提案を可能とする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明の料金プラン管理支援システムは、各需要家の属性と電気料金プランの変更意向の各情報を格納したデータベースを記憶する記憶装置と、所定属性の各需要家における前記変更意向の情報を前記データベースから抽出し、当該変更意向の内容に基づいて、当該属性の需要家のうち所定割合以上の需要家が望む電気料金プランの内容を特定し、当該特定した内容の情報を、当該需要家が現在契約中の電気事業者の端末に出力する演算装置とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の料金プラン管理支援システムにおいて、前記演算装置は、前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記変更意向の内容が示す、現在契約中の電気料金プランから変更した又は変更する、変更先の各電気料金プランの情報に基づいて、当該属性の需要家が望む電気料金プランの内容を特定するものである、としてもよい。
【００１０】
また、本発明の料金プラン管理支援システムにおいて、前記演算装置は、前記特定した電気料金プランが、当該需要家が現在契約中の電気事業者によるものでなかった場合に、予め保持する各電気事業者の電気料金プランまたは電気料金プランのテンプレートの情報に、前記特定した電気料金プランの内容を照合することで、前記特定した電気料金プランの内容と類似する他の電気料金プランを特定し、当該特定した他の電気料金プランにおける所定項目の値を、前記特定した電気料金プランにおける対応項目の値で修正することで電気料金プラン案を生成し、当該電気料金プラン案を前記電気料金プランの内容として、前記電気事業者の端末に出力するものである、としてもよい。
【００１１】
また、本発明の料金プラン管理支援システムにおいて、前記演算装置は、前記変更意向について確認する質問情報を所定装置に出力して、前記質問情報に対する需要家からの回答を所定装置から取得し、当該取得した回答が示す前記変更意向の情報を前記データベースに格納する処理を更に実行するものである、としてもよい。
【００１２】
また、本発明の料金プラン管理支援システムにおいて、前記演算装置は、前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、時間帯別の電気使用量が所定パターンである需要家が望む電気料金プランの内容を特定するものである、としてもよい。
【００１３】
また、本発明の料金プラン管理支援システムにおいて、前記演算装置は、前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における、電気料金プランの実際の変更時期前後の、時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、電気料金プラン変更前後での、時間帯別の電気使用量のパターン遷移を特定し、所定のパターン遷移を示す需要家が望む電気料金プランの内容を特定するものである、としてもよい。
【００１４】
また、本発明の料金プラン管理支援方法は、各需要家の属性と電気料金プランの変更意向の各情報を格納したデータベースを記憶する記憶装置を備えた情報処理システムが、
所定属性の各需要家における前記変更意向の情報を前記データベースから抽出し、当該変更意向の内容に基づいて、当該属性の需要家のうち所定割合以上の需要家が望む電気料金プランの内容を特定し、当該特定した内容の情報を、当該需要家が現在契約中の電気事業者の端末に出力する、ことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の料金プラン管理支援方法において、前記情報処理システムが、前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記変更意向の内容が示す、現在契約中の電気料金プランから変更した又は変更する、変更先の各電気料金プランの情報に基づいて、当該属性の需要家が望む電気料金プランの内容を特定する、としてもよい。
【００１６】
また、本発明の料金プラン管理支援方法において、前記情報処理システムが、前記特定した電気料金プランが、当該需要家が現在契約中の電気事業者によるものでなかった場合に、予め保持する各電気事業者の電気料金プランまたは電気料金プランのテンプレートの情報に、前記特定した電気料金プランの内容を照合することで、前記特定した電気料金プランの内容と類似する他の電気料金プランを特定し、当該特定した他の電気料金プランにおける所定項目の値を、前記特定した電気料金プランにおける対応項目の値で修正することで電気料金プラン案を生成し、当該電気料金プラン案を前記電気料金プランの内容として、前記電気事業者の端末に出力する、としてもよい。
【００１７】
また、本発明の料金プラン管理支援方法において、前記情報処理システムが、前記変更意向について確認する質問情報を所定装置に出力して、前記質問情報に対する需要家からの回答を所定装置から取得し、当該取得した回答が示す前記変更意向の情報を前記データベースに格納する処理を更に実行する、としてもよい。
また、本発明の料金プラン管理支援方法において、前記情報処理システムが、前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、時間帯別の電気使用量が所定パターンである需要家が望む電気料金プランの内容を特定する、としてもよい。
また、本発明の料金プラン管理支援方法において、前記情報処理システムが、前記電気料金プランの内容を特定するに際し、前記記憶装置が記憶する各需要家の属性の情報のうち、当該需要家における、電気料金プランの実際の変更時期前後の、時間帯別の電気使用量の実績情報に基づき、電気料金プラン変更前後での、時間帯別の電気使用量のパターン遷移を特定し、所定のパターン遷移を示す需要家が望む電気料金プランの内容を特定する、としてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、各電気事業者に好適な電気料金プランの提案が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態における料金プラン管理支援システムを含むネットワーク構成図である。
【図２】本実施形態における料金プラン管理支援システムのハードウェア構成例を示す図である。
【図３】本実施形態における需要家端末のハードウェア構成例を示す図である。
【図４】本実施形態における電気事業者端末のハードウェア構成例を示す図である。
【図５】本実施形態におけるプロファイルデータベースのデータ構成例を示す図である。
【図６】本実施形態における電気料金プランデータベースのデータ構成例を示す図である。
【図７】本実施形態における質問情報データベースのデータ構成例を示す図である。
【図８】本実施形態における電気使用量実績データベースのデータ構成例を示す図である。
【図９】本実施形態における料金プラン管理支援方法のフロー例を示す図である。
【図１０】本実施形態におけるパターン判定テーブルの構成例を示す図である。
【図１１】本実施形態における電気使用量パターン情報の構成例を示す図である。
【図１２】本実施形態におけるパターン遷移情報の構成例を示す図である。
【図１３】本実施形態における画面例１を示す図である。
【図１４】本実施形態における画面例２を示す図である。
【図１５】本実施形態における画面例３を示す図である。
【図１６】本実施形態における画面例４を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
−−−ネットワーク構成−−−
【００２１】
以下に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本実施形態の料金プラン管理支援システム１００を含むネットワーク構成図である。図１に示す料金プラン管理支援システム１００は、各電気事業者に好適な電気料金プランの提案を可能とするコンピュータシステムである。
【００２２】
本実施形態の料金プラン管理支援システム１００は、ネットワーク１０を介して、需要家端末２００および電気事業者端末３００と通信可能に結ばれている。このうち、需要家端末２００は、電力の需要家が利用する情報処理端末である。この需要家端末２００の具体例としては、ＰＣ、スマートフォン、タブレット端末等を想定できる。また、需要家端末２００は、料金プラン管理支援システム１００とのデータ授受を通じて所定機能を提供するＷｅｂブラウザ２１０を少なくとも保持している。
【００２３】
また、電気事業者端末３００は、上述の需要家らに電力を供給する電気事業者の情報処理端末である。この電気事業者端末３００は、料金プラン管理支援システム１００から、好適な電気料金プランに関する情報を取得し、ディスプレイ等に出力する装置である。
【００２４】
なお、本実施形態の料金プラン管理支援システム１００は、上述の需要家端末２００および電気事業者端末３００の少なくともいずれかを含んでいるとしてもよい。
−−−ハードウェア構成例−−−
【００２５】
本実施形態における料金プラン管理支援システム１００のハードウェア構成は以下の如くとなる。図２は本実施形態における料金プラン管理支援システム１００のハードウェア構成例を示す図である。
【００２６】
料金プラン管理支援システム１００は、ハードディスクドライブなど適宜な不揮発性記憶素子で構成される記憶装置１０１、ＲＡＭなど揮発性記憶素子で構成されるメモリ１０３、記憶装置１０１に保持されるプログラム１０２をメモリ１０３に読み出すなどして実行し装置自体の統括制御を行なうとともに各種判定、演算及び制御処理を行なうＣＰＵ１０４（演算装置）、ネットワーク１０と接続し需要家端末２００や電気事業者端末３００等の他装置との通信処理を担う通信装置１０５、を備える。
【００２７】
なお、記憶装置１０１内には、本実施形態の料金プラン管理支援システム１００として必要な機能を実装する為のプログラム１０２の他、プロファイルデータベース１２５、電気料金プランデータベース１２６、および質問情報データベース１２７が少なくとも記憶されている。これら各データベースの詳細については後述する。また、プログラム１０２には、後述する電気料金プラン選択アルゴリズム１１０が含まれている。
【００２８】
また、図３に示すように、本実施形態における需要家端末２００のハードウェア構成は、一般的な情報処理端末と同様であり、ハードディスクドライブなど適宜な不揮発性記憶素子で構成される記憶装置２０１、ＲＡＭなど揮発性記憶素子で構成されるメモリ２０３、記憶装置２０１に保持されるプログラム２０２をメモリ２０３に読み出すなどして実行し装置自体の統括制御を行なうとともに各種演算処理を行なうＣＰＵ２０４、需要家からのキー入力や音声入力を受け付ける入力装置２０５、処理データの表示を行うディスプレイ等の出力装置２０６、ネットワーク１０と接続し料金プラン管理支援システム１００との通信処理を担う通信装置２０７、を備える。上述のプログラム２０２には、Ｗｅｂブラウザ２１０が含まれる。
【００２９】
また、図４に示すように、本実施形態における電気事業者端末３００のハードウェア構成は、一般的な情報処理端末と同様であり、ハードディスクドライブなど適宜な不揮発性記憶素子で構成される記憶装置３０１、ＲＡＭなど揮発性記憶素子で構成されるメモリ３０３、記憶装置３０１に保持されるプログラム３０２をメモリ３０３に読み出すなどして実行し装置自体の統括制御を行なうとともに各種演算処理を行なうＣＰＵ３０４、電気事業者の担当者からのキー入力や音声入力を受け付ける入力装置３０５、処理データの表示を行うディスプレイ等の出力装置３０６、ネットワーク１０と接続し料金プラン管理支援システム１００との通信処理を担う通信装置３０７、を備える。上述のプログラム３０２には、Ｗｅｂブラウザ３１０が含まれる。
−−−データ構造例−−−
【００３０】
次に、本実施形態の料金プラン管理支援システム１００が用いるデータベースの構造例について説明する。図５は本実施形態におけるプロファイルデータベース１２５のデータ構成例を示す図である。
【００３１】
本実施形態におけるプロファイルデータベース１２５は、各需要家の需要家端末２００など適宜な装置から得ている当該需要家の属性情報と、電気料金プランの変更意向の各情報を格納したデータベースである。
【００３２】
具体的には、需要家ＩＤをキーとして、当該需要家の需要家施設に所在する構成員の数、需要家施設の所在地、電化度、現在契約中の電気事業者および電気料金プラン、アンペア数、１ヶ月あたりの電気使用量、日中の電気使用割合、電気料金プランの変更意向、といった情報が対応付けされたレコードの集合体となっている。
【００３３】
なお、上述の電気料金プランの変更意向の情報には、例えば、現在契約中の電気料金プランから変更した又は変更する、変更先の各電気料金プランの情報を含んでいるものとする。また、上述の情報のうち、「１ヶ月あたりの電気使用量」や「日中の電気使用割合」については、当該料金プラン管理支援システム１００が、電気使用量実績データベース１２８（後述）の格納情報に基づいて算定した値としてもよい。
【００３４】
図６は本実施形態における電気料金プランデータベース１２６のデータ構成例を示す図である。電気料金プランデータベース１２６は、各電力事業者らが提供する電気料金プランの情報を格納したデータベースである。
【００３５】
本実施形態の電気料金プランデータベース１２６は、具体的には、電気料金プランを一意に識別するプランＩＤをキーとして、当該電気料金プランの提供者たる電力事業者名、基本料金、時間帯別の単位電気料金、といった情報を対応付けたレコードの集合体となっている。
【００３６】
図７は本実施形態における質問情報データベース１２７のデータ構成例を示す図である。質問情報データベース１２７は、上述のプロファイルデータベース１２５に格納される各需要家に関する情報を需要家端末２００から取得する際の質問内容を格納したデータベースである。
【００３７】
本実施形態の質問情報データベース１２７は、具体的には、質問ＩＤをキーとして、質問内容に対応したテキスト、アイコン、および入力インターフェイス、といったデータが対応付けされたレコードの集合体となっている。
【００３８】
図８は、本実施形態における電気使用量実績データベース１２８のデータ構成例を示す図である。本実施形態における電気使用量実績データベース１２８は、上述のプロファイルデータベース１２５に情報が格納された各需要家における、過去の電気使用量の実績が格納されたデータベースである。
【００３９】
本実施形態の電気使用量実績データベース１２８は、具体的には、需要家ＩＤ（プロファイルデータベース１２５のものと共通）をキーとして、当該需要家に関して過去の所定期間（例：過去の各月、直近の同季節の３ヶ月など）に観測された時間帯別の電気使用量（ｋｗｈ）の値が対応付けされたレコードの集合体となっている。なお、当該データベースにおける電気使用量の値は、例えば、上述の所定期間内での平均値を想定出来る。また、当該電気使用量の値は、当該料金プラン管理支援システム１００が、各需要家の施設に設置されたスマートメータから、ネットワーク１０を介して所定時間ごとに取得したものとすれば、データ処理効率およびデータの最新性の点で更に好適である。
−−−フロー例−−−
【００４０】
以下、本実施形態における料金プラン管理支援方法の実際手順について図に基づき説明する。以下で説明する各処理は、料金プラン管理支援システム１００がメモリ等に読み出して実行するプログラム１０２によって実現される。そして、このプログラム１０２は、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００４１】
図９は、本実施形態における料金プラン管理支援方法のフロー例を示す図である。ここでまず、料金プラン管理支援システム１００は、質問情報データベース１２７から各質問のテキスト、アイコン、および入力インターフェイスの各データを読み取り、これら各データを所定のＷｅｂページ雛形にセットしたＷｅｂページ９００（図１３参照）を、需要家端末２００に送信する（ｓ１００）。
【００４２】
上述のＷｅｂページ９００における質問内容は、図１３で例示するように、「現在契約中の電力会社は？」、「現在ご利用中のプラン名を選択してください」、「契約アンペア数を教えて下さい」、「電気の使用量を教えてください」、「お住まいの郵便番号を教えてください」、「同一の世帯にお住まいの人数を教えてください」、「オール電化住宅にお住まいですか？」、「電気を使うのは主に昼夜どちらですか？」、といったものになる。
【００４３】
また、料金プラン管理支援システム１００は、上述のＷｅｂページ９００を送信した需要家端末２００から、Ｗｅｂページ９００を介した需要家による回答を取得し、当該回答に対して所定規則（例：回答の取得順に応じて値をインクリメントしてＩＤ生成）に基づき需要家ＩＤを付与し、プロファイルデータベース１２５に格納する（ｓ１０１）。勿論、上述の回答に、電気事業者によって当該需要家に付与されている需要家ＩＤ（例：契約者番号など）の回答が含まれている場合、上述の需要家ＩＤの付与に関する処理は不要となる。
【００４４】
上述のＷｅｂページ９００における質問内容の場合、料金プラン管理支援システム１００が需要家端末２００から得た回答のうち、「現在契約中の電力会社」、「現在ご利用中のプラン名」、および「契約アンペア数」の各値は、プロファイルデータベース１２５における、「現在契約中の電気事業者」、「電気料金プラン」、および「アンペア数」の各項目に格納される。
【００４５】
また、需要家端末２００から得た回答のうち、「電気の使用量」、「郵便番号」、「世帯人数」、「オール電化住宅の当否」、および「主たる電気使用時間帯」の各値は、プロファイルデータベース１２５における、「１ヶ月あたりの電気使用量」、「需要家施設の所在地」、「需要家施設に所在する構成員の数」、「電化度」、および「日中の電気使用割合」の各項目に格納される。
【００４６】
次に料金プラン管理支援システム１００は、上述のステップｓ１０１で得た回答の値を、所定の電気料金プラン選択アルゴリズム１１０に適用して、当該需要家に好適な電気料金プランを特定し、当該電気料金プランの情報を、所定のＷｅｂページ１０００（図１４参照）に設定して、これを需要家端末２００に送信する（ｓ１０２）。
【００４７】
この場合、電気料金プラン選択アルゴリズム１１０は、例えば、上述の回答のうち、「アンペア数」の値を、電気料金プランデータベース１２６の各電気料金プランに適用して、当該「アンペア数」に対応した基本料金を特定する。
【００４８】
また、電気料金プラン選択アルゴリズム１１０は、例えば、上述の回答のうち、「１ヶ月あたりの電気使用量」および「日中の電気使用割合」の各値を、電気料金プランデータベース１２６の各電気料金プランに適用して、「１ヶ月あたりの電気使用量」のうち「日中の電気使用割合」が示す各時間帯（例：深夜、早朝、日中、夕方）の電気使用量に、該当時間帯の単位電気料金を乗算し、各時間帯の電気料金を算定する。
【００４９】
この場合の電気料金プラン選択アルゴリズム１１０は、上述のように得た基本料金と各時間帯の電気料金を集計し、当該需要家が各電気料金プランを採用した場合の１ヶ月当たりの電気料金を推定する。また、電気料金プラン選択アルゴリズム１１０は、各電気料金プランのうち、上述のように推定した電気料金が最低額のものを、当該需要家に好適な電気料金プランとして特定する。なお、上述の電気料金プラン選択アルゴリズム１１０は、あくまでも一例であり、需要家の各種属性に基づいて、料金最低となる電気料金プランを特定するアルゴリズムであれば、いずれのものを採用してもよい。
【００５０】
一方、需要家端末２００では、上述のＷｅｂページ１０００を受信して出力装置２０６に表示する。需要家は、出力装置２０６で表示された、「Ｂ電力のｐｌａｎＡ」などといった好適な電気料金プランの情報を閲覧し、該当電気料金プランに変更する意向、すなわち好適な電気料金プランに変更意向があるか否か、採用ボタン１００１の押下動作を介して回答する。これを受けた需要家端末２００は、上述の好適な電気料金プランへの変更意向の回答を、料金プラン管理支援システム１００に送信する。
【００５１】
他方、料金プラン管理支援システム１００は、上述の変更意向の回答を需要家端末２００から受信する（ｓ１０３）。
【００５２】
ここで受信した変更意向の回答が、変更意向の無いことを示すものである場合（ｓ１０４：ｎ）、料金プラン管理支援システム１００は、処理を終了する。
【００５３】
他方、需要家端末２００から受信した変更意向の回答が、上述の好適な電気料金プランへの変更意向の存在を示すものである場合（ｓ１０４：ｙ）、料金プラン管理支援システム１００は、当該変更意向の情報を、プロファイルデータベース１２５における該当需要家のレコードの「電気料金プランの変更意向」欄に格納する（ｓ１０５）。ここで格納される情報は、変更意向の対象である「好適な電気料金プラン」の情報を少なくとも含むものとなる。
【００５４】
次に、料金プラン管理支援システム１００は、プロファイルデータベース１２５において、上述の「電気料金プランの変更意向」欄に電気料金プランの情報がセットされている各レコードを、所定の属性ごとに特定する（ｓ１０６）。
【００５５】
この属性とは、例えば、プロファイルデータベース１２５における「需要家施設に所在する構成員の数」、「需要家施設の所在地」、「電化度」、「現在契約中の電気事業者」、「電気料金プラン」、「アンペア数」、および「１ヶ月あたりの電気使用量」、「日中の電気使用割合」の少なくともいずれか、またはこれらの組合せ、である。
【００５６】
このうち、「１ヶ月あたりの電気使用量」については、料金プラン管理支援システム１００が、電気使用量実績データベース１２８の格納情報のうち、例えば直近１ヶ月に関するものを当該各需要家（プロファイルデータベース１２５において、上述の「電気料金プランの変更意向」欄に電気料金プランの情報がセットされている各レコードが示す需要家ＩＤに対応する者。以下同様）に関して抽出し、各時間帯の電気使用量を集計して１日分の電気使用量を算定し、当該算定値に該当月の日数（３０ないし３１）を乗算することで算出する。
【００５７】
また、「日中の電気使用量割合」については、料金プラン管理支援システム１００が、電気使用量実績データベース１２８の格納情報のうち、例えば直近１ヶ月に関するものを当該各需要家に関して抽出し、各時間帯のうち、例えば午前９時〜午後６時の時間帯の電気使用量を集計して日中の電気使用量（１日分）を算定し、当該算定値に、該当月の日数（３０ないし３１）を乗算することで、まず該当月における日中の電気使用量を算出する。次に料金プラン管理支援システム１００は、上述のように求められる「１ヶ月あたりの電気使用量」のうち、該当月の日中の電気使用量の占める割合を算定し、「日中の電気使用量割合」を算定する。
【００５８】
勿論、ステップｓ１０６で考慮する属性としては、上述の例に限定されない。例えば、料金プラン管理支援システム１００が、電気使用量実績データベース１２８の保持する、当該各需要家における時間帯別の電気使用量の実績情報に基づいて特定した、時間帯別の電気使用量のパターン、も考慮すべき属性として採用できる。
【００５９】
この場合の料金プラン管理支援システム１００は、例えば、当該各需要家における直近月の１日の全時間帯の電気使用量を電気使用量実績データベース１２８の該当需要家のレコードから算定する。例えば、電気使用量実績データベース１２８における直近月に関する各時間帯の電気使用量を合算すれば、当該各需要家における直近月の１日の全時間帯の電気使用量を算定出来る。ここで算定した所定の需要家における直近月の１日の全時間帯の電気使用量が「１０ｋｗｈ」であったとする。
【００６０】
また、料金プラン管理支援システム１００は、該当月の当該各需要家における各時間帯の電気使用量のうち、予め定めた所定時間帯分の電気使用量を算定する。例えば、Ａ時間帯：午後７時〜午後１０時の電気使用量を、午後７時、午後８時、午後９時、午後１０時の各電気使用量の値を合算して算定し、同様に、Ｂ時間帯：午後１１時〜午前１時の電気使用量を、午後１１時、午前０時、午前１時の各電気使用量の値を合算して算定し、同様に、Ｃ時間帯：午前４時〜午前６時の電気使用量を、午前４時、午前５時、午前６時の各電気使用量の値を合算して算定する。
【００６１】
ここで、上述の所定の需要家に関して算定した、直近月の１日の、Ａ時間帯の電気使用量が「３ｋｗｈ」、Ｂ時間帯の電気使用量が「５ｋｗｈ」、Ｃ時間帯の電気使用量が「１ｋｗｈ」であったとする。この場合、料金プラン管理支援システム１００は、上述の所定の需要家に関して、Ａ時間帯の電気使用量割合を「３０％」、Ｂ時間帯の電気使用量割合を「５０％」、Ｃ時間帯の電気使用量割合を「１０％」と算定出来る。
【００６２】
料金プラン管理支援システム１００は、このように当該各需要家に関して算定した、時間帯別の電気使用量の割合を、予め定めた電気使用量パターンごとの基準と照合し、当該各需要家の時間帯の電気使用量の割合が、どの電気使用量パターンに該当するか判定する。  この判定で用いる上述の基準は、図１０のパターン判定テーブル１２９で示すように、例えば、タイプ１：Ａ時間帯の電気使用量割合が「２５％〜３５％」、Ｂ時間帯の電気使用量割合が「４５％〜５５％」、Ｃ時間帯の電気使用量割合が「５〜１５％」、タイプ２：Ａ時間帯の電気使用量割合が「１０％〜２０％」、Ｂ時間帯の電気使用量割合が「１０％〜２０％」、Ｃ時間帯の電気使用量割合が「６５〜７５％」、といった規定であり、記憶装置１０１に格納されている。上述した所定の需要家であれば、パターン判定テーブル１２９に基づいて、各時間帯の電気使用量が規定範囲内である「タイプ１」と判定される。
【００６３】
料金プラン管理支援システム１００は、このように当該各需要家に関して、電気使用量のパターンを特定する。こうして特定したパターンが上述の「属性」の１つとなりうる。そこで料金プラン管理支援システム１００は、当該各需要家に関して特定したパターンを電気使用量パターン情報１３０（図１１）としてメモリ１０３に格納しておく。
【００６４】
なお、プロファイルデータベース１２５が、各需要家の電気料金プランの変更意向の情報として、実際にプラン変更したか否か及び変更時期、つまり変更実績に関する情報も含む場合、料金プラン管理支援システム１００は、上述の電気使用量パターン情報１３０のの特定に際し、以下のような処理を更に実行するとしてもよい。
【００６５】
すなわち料金プラン管理支援システム１００は、プロファイルデータベース１２５の当該各需要家の電気料金プラン変更意向の情報が変更実績を含むものについて、その変更時期の値を抽出し、当該変更時期の前後、すなわちプラン変更の前後の各時期に関して、上述の電気使用量のパターンを特定する（パターン特定の手法に関しては上述と同様）。
【００６６】
次に料金プラン管理支援システム１００は、プラン変更の前後の各時期の電気使用量のパターンの組合せを、当該需要家の属性の１つとして特定し、その情報をパタン遷移情報１３１として例えばメモリ１０３に格納する。
【００６７】
例えば、実際に電気料金プランを変更した実績のある所定の需要家「Ｕ００００１」に関し、電気料金プランの変更前後の各時期で、電気使用量のパターンの組合せとして、タイプ１（電気料金プラン変更前）とタイプ３（電気料金プラン変更後）の情報を特定出来たとする。この場合の料金プラン管理支援システム１００は、需要家「Ｕ００００１」に関し、タイプ１（電気料金プラン変更前）とタイプ３（電気料金プラン変更後）の情報を、パターン遷移情報１３１（図１２）としてメモリ１０３に格納する。
【００６８】
上述のステップｓ１０６における料金プラン管理支援システム１００は、例えば、「電気料金プランの変更意向」欄に値が存在する各レコードを、「属性１：Ａ事業者（Ａ電力会社）と現在契約中であり、Ａ地域に住む４人以上の世帯、電気使用量パターンがタイプ１またはタイプ５」、「属性２：Ａ事業者（Ａ電力会社）と現在契約中であり、Ｂ地域に住む単身世帯で日中の電気使用割合が１割以下、電気料金プラン変更前後でのパターン遷移が１→３」、といった属性ごとに分類する。
【００６９】
こうした属性は、予め電気事業者端末３００から指定され、記憶装置１０１ないしメモリ１０３に保持しているものとする。或いは、料金プラン管理支援システム１００が、プロファイルデータベース１２５における各項目（需要家の属性）の全ての組合せパターンを特定し、当該ステップｓ１０６でのレコード特定の基準とする属性とするとしてもよい。
【００７０】
次に、料金プラン管理支援システム１００は、上述のステップｓ１０６で特定した、各所定属性の各レコードから、変更先の電気料金プランの情報、すなわち上述した「好適な電気料金プラン」の情報（例：プランＩＤなど）を抽出し、この電気料金プランに関する情報をキーに、電気料金プランデータベース１２６で該当電気料金プランの内容を特定する（ｓ１０７）。ここで特定出来る電気料金プランの内容としては、当該電気料金プランの提供者たる電力事業者名、基本料金、時間帯別の単位電気料金、といった情報になる。
【００７１】
続いて料金プラン管理支援システム１００は、上述のステップｓ１０７で特定した電気料金プランの内容に基づいて、例えば当該属性の需要家のうち所定割合以上（例：半数以上）の需要家が望む電気料金プランの内容を特定する（ｓ１０８）。
【００７２】
また、料金プラン管理支援システム１００は、上述のステップｓ１０８で特定した電気料金プランが、当該属性の需要家のうち所定割合以上（例：半数以上）の需要家における現在契約中の電力事業者名と一致するか、プロファイルデータベース１２５を参照して判定する（ｓ１０９）。
【００７３】
上述の判定の結果、ステップｓ１０８で特定した電気料金プランが、当該需要家のうち所定割合以上（例：半数以上）の需要家が現在契約中の電力事業者名と一致した場合（ｓ１１０：ｙ）、料金プラン管理支援システム１００は、当該属性の需要家が望む電気料金プランとして、ステップｓ１０８で特定した電気料金プランの内容を、所定のＷｅｂページ１１００（図１５参照）に設定し、これを当該電気事業者（現在契約中の電気料金プランを提供する電気事業者）の電気事業者端末３００に送信し（ｓ１１１）、処理を終了する。
【００７４】
料金プラン管理支援システム１００は、図１５に例示したＷｅｂページ１１００において、電気事業者端末３００に送信する電気料金プランの情報以外に、この電気料金プランを特定する根拠情報たる、対象の属性、該当属性を備えた需要家の数、該当各需要家が望む電気料金プランの分布グラフ、といった情報についても表示する。
【００７５】
なお、上述のｓ１０６の処理で考慮した属性のうち「現在契約中の電気事業者」の値が、電気事業者端末３００から指定されている場合、当該電気事業者の電気事業者端末３００が、当該ステップｓ１１１での上述のＷｅｂページ１１００の送信先となる。
【００７６】
一方、電気事業者は、電気事業者端末３００において、当該属性の需要家が望む、自社の電気料金プラン（現在契約中の電気料金プランとは異なるもの）の情報を閲覧し、当該属性の各需要家に対する電気料金プランの見直し提案等に活用する。
【００７７】
他方、上述の判定の結果、ステップｓ１０８で特定した電気料金プランが、当該需要家における現在契約中の電力事業者名と一致しなかった場合（ｓ１１０：ｎ）、料金プラン管理支援システム１００は、ステップｓ１０８で特定した電気料金プランに関して、その基本料金および時間帯別の単位電気料金の各値を、電気料金プランデータベース１２６で特定する（ｓ１１２）。
【００７８】
続いて料金プラン管理支援システム１００は、上述のステップｓ１１２で特定した、当該電気料金プランの基本料金および時間帯別の単位電気料金の各値に基づいて、当該各値をプラン内容に規定した電気料金プラン案を所定アルゴリズムで生成する（ｓ１１３）。
【００７９】
このステップｓ１１３における料金プラン管理支援システム１００は、例えば、当該基本料金および各時間帯別の単位電気料金、の少なくともいずれかが一致、または、各時間帯別の単位電気料金のうち所定割合以上の時間帯に関して単位電気料金が一致、といった基準で、電気料金プランデータベース１２６において類似する１または複数の電気料金プランを検索する。
【００８０】
また、料金プラン管理支援システム１００は、上述のように検索した類似の電気料金プランにおける基本料金および時間帯別の単位電気料金の各値を、上述のステップｓ１１２で特定した、当該電気料金プランの基本料金および時間帯別の単位電気料金の各値に修正して、電気料金プラン案を生成する。
【００８１】
勿論、料金プラン管理支援システム１００が、記憶装置１０１に備える電気料金プランの雛形（電気料金プランの基本的な構成のみ規定したもので、基本料金および時間帯別の単位電気料金の各値は空欄となっている）に、上述のステップｓ１１２で特定した、当該電気料金プランの基本料金および時間帯別の単位電気料金の各値を設定して、電気料金プラン案を生成するなど、他の手法で電気料金プラン案を生成するとしてもよい。
【００８２】
また、料金プラン管理支援システム１００は、上述のステップｓ１１３で生成した当該電気料金プラン案を、所定のＷｅｂページ１２００（図１６参照）に設定して、これを、当該電気事業者（現在契約中の電気料金プランを提供する電気事業者）の電気事業者端末３００に送信し（ｓ１１４）、処理を終了する。
【００８３】
料金プラン管理支援システム１００は、図１６に例示したＷｅｂページ１２００において、電気事業者端末３００に送信する電気料金プラン案の情報以外に、この電気料金プラン案を生成する根拠情報たる、対象の属性、該当属性を備えた需要家の数、該当各需要家が望む電気料金プランの分布グラフ、といった情報についても表示する。
【００８４】
この場合、電気事業者は、電気事業者端末３００において、当該属性の需要家が望む、電気料金プラン案（自社では提供していなかったもの）の情報を閲覧し、当該属性の各需要家に向けて新規に提供する電気料金プランとして採用を検討することが出来る。
【００８５】
以上、本発明を実施するための最良の形態などについて具体的に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００８６】
こうした本実施形態によれば、各電気事業者に好適な電気料金プランの提案が可能となる。また、本実施形態によれば、料金プラン管理支援システムにおいて電気料金プランの修正や生成の処理を実行し、その結果のみを電気事業者端末に通知する構成となるため、電気事業者側の情報処理システム等での電気料金プランの修正や生成に伴う処理負荷を適宜に抑制し、全体として処理効果を改善するといった効果も奏することになる。
【符号の説明】
【００８７】
１０  ネットワーク
１００  料金プラン管理支援システム
１０１  記憶装置
１０２  プログラム
１０３  メモリ
１０４  ＣＰＵ
１０５  通信装置
１１０  電気料金プラン選択アルゴリズム
１２５  プロファイルデータベース
１２６  電気料金プランデータベース
１２７  質問情報データベース
１２８  電気使用量実績データベース
１２９  パターン判定テーブル
１３０  電気使用量パターン情報
１３１  パタン遷移情報
２００  需要家端末
２０１  記憶装置
２０２  プログラム
２０３  メモリ
２０４  ＣＰＵ
２０５  入力装置
２０６  出力装置
２０７  通信装置
２１０  Ｗｅｂブラウザ
３００  電気事業者端末
３０１  記憶装置
３０２  プログラム
３０３  メモリ
３０４  ＣＰＵ
３０５  入力装置
３０６  出力装置
３０７  通信装置
３１０  Ｗｅｂブラウザ
【要約】
【課題】各電気事業者に好適な電気料金プランの提案を可能とする。
【解決手段】料金プラン管理支援システム１００において、各需要家の属性と電気料金プランの変更意向の各情報を格納したデータベース１２５を記憶する記憶装置１０１と、所定属性の各需要家における変更意向の情報をデータベース１２５から抽出し、当該変更意向の内容に基づいて、当該属性の需要家が望む電気料金プランの内容を特定し、当該特定した内容の情報を所定装置３００に出力する演算装置１０４を含む構成とする。
【選択図】図２【図１】
0005953419.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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