(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鞍乗り型車両（１）に搭載されるエンジン（１１）と、当該エンジン（１１）の下部に形成され下方に開口する開口部（４３）を備えたフィルタ室（４４）にオイルフィルタ（６１）を収容するとともに前記開口部（４３）をフィルタカバー（６２）で覆うようにして形成されるオイルフィルタ部（６０）と、前記フィルタカバー（６２）を貫通して前記フィルタカバー（６２）を前記エンジン（１１）に締結するセンターボルト（６３）とを備え、前記フィルタカバー（６２）が、前記センターボルト（６３）の周囲を囲む環状リブ（９４）を備えた鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造において、
前記センターボルト（６３）の一端にはフランジ部（７３）が形成され、当該フランジ部（７３）には、工具（Ｔ）を挿入するための凹部（７６）が形成され、前記フランジ部（７３）の下端面（７３ａ）と前記環状リブ（９４）の下端面（９４ａ）とは、略面一に形成されており、
前記センターボルト（６３）は、その一部を中空状とする筒状部（７５）と、外周部に前記フィルタカバー（６２）に対するシール部材（８０）を嵌合するための環状の嵌め合い部（７９）とを有し、当該嵌め合い部（７９）を中心にして、前記凹部（７６）と前記筒状部（７５）とは軸方向に振り分けて配置され、
前記凹部（７６）と前記筒状部（７５）との間には中実部（７８）が形成され、前記嵌め合い部（７９）は、中実部（７８）の外周部に設けられていることを特徴とする鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造。
【請求項２】
前記センターボルト（６３）のフランジ部（７３）には、互いに対向するように一対の切り欠き部（７７，７７）が設けられることを特徴とする請求項１記載の鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造。
【請求項３】
前記エンジン（１１）は、クランクケース（２３）と、当該クランクケース（２３）の下部に取り付けられるオイルパン（２６）とを有し、前記オイルパン（２６）の下面にはドレンボルト（５０）が装着され、
前記フランジ部（７３）の前記下端面（７３ａ）及び前記環状リブ（９４）の前記下端面（９４ａ）は、前記ドレンボルト（５０）の下端面（５０ａ）よりも上方に位置することを特徴とする請求項１または２記載の鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造。
【請求項４】
前記オイルパン（２６）には、下方に突出するリブ（５３）が複数設けられ、当該複数のリブ（５３）のうち少なくとも一つは、その下端面（５３ａ）が前記ドレンボルト（５０）の前記下端面（５０ａ）よりも低い位置まで延出していることを特徴とする請求項３記載の鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造。
【請求項５】
前記センターボルト（６３）の前記凹部（７６）は、六角レンチ（Ｔ）と嵌合する六角穴であり、その最大径（Ｄ）は、前記シール部材（８０）の内径及び前記筒状部（７５）の内径よりも小さいことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造。
【請求項６】
前記センターボルト（６３）の他端にはねじ部（７４）が形成され、前記クランクケース（２３）の下面にはねじ孔（５１ａ）が形成され、前記センターボルト（６３）は、前記フィルタカバー（６２）、前記オイルフィルタ（６１）及び前記オイルパン（２６）を貫通して前記ねじ孔（５１ａ）に締結され、前記フィルタカバー（６２）、前記オイルフィルタ（６１）及び前記オイルパン（２６）を固定することを特徴とする請求項３または４に記載の鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、鞍乗り型車両用エンジンでは、エンジンの下部に形成したフィルタ室に、下方から、フィルタエレメント、フィルタカバー、センターボルトを組み付けてオイルフィルタ部を構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、センターボルトは、エンジンの下面に取り付けられるため、頭部がエンジンの下面から下方に突出している。
【０００３】
図８は、特許文献１と同様の従来の鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造を示す断面図である。図８に示すように、従来のオイルフィルタ構造は、エンジン１００の下部に形成され下方に開口する開口部１０１を備えたフィルタ室１０２にフィルタエレメント１０３を収容するとともに開口部１０１をフィルタカバー１０４で覆うようにして形成されるオイルフィルタ部１０５と、フィルタカバー１０４を貫通してフィルタカバー１０４をエンジン１００に締結するセンターボルト１０６とを備え、フィルタカバー１０４が、センターボルト１０６の周囲を囲む環状リブ１０７を備える。
センターボルト１０６は、正多角形状のボルト頭部１０６ａを備え、センターボルト１０６の着脱作業時には、ボルト頭部１０６ａの外周部にスパナやメガネレンチ等の工具が嵌合される。すなわち、従来のセンターボルト１０６のボルト頭部１０６ａは、工具を外周から嵌めることができるように、エンジン１００の下方に突出している。また、環状リブ１０７も、ボルト頭部１０６ａに合わせて比較的長く下方に延出している。さらに、ボルト頭部１０６ａ及び環状リブ１０７は、エンジンオイルのドレンボルト１０８よりも下方まで延出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５８−２０４９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、鞍乗り型車両用エンジンでは、エンジンの地上高を確保することが望まれる。しかし、上記従来の鞍乗り型車両用エンジンでは、センターボルトが下方に突出しているため、センターボルトがエンジンの地上高に影響し、エンジンを支持する車体フレーム等の形状によっては、地上高を確保することが難しくなる。例えば、上記エンジンを、当初想定していた車体フレームとは異なるものに搭載し、エンジンの高さ位置が下がる場合、地上高が小さくなり、走行中に車輪に巻き上げられた砂利等が、フィルタカバーやセンターボルトに当たり易くなることが考えられる。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、鞍乗り型車両用エンジンの地上高を確保して、巻き上げられた砂利等からエンジンを保護できるようにし、ひいては、鞍乗り型車両の走破性を向上できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、鞍乗り型車両（１）に搭載されるエンジン（１１）と、当該エンジン（１１）の下部に形成され下方に開口する開口部（４３）を備えたフィルタ室（４４）にオイルフィルタ（６１）を収容するとともに前記開口部（４３）をフィルタカバー（６２）で覆うようにして形成されるオイルフィルタ部（６０）と、前記フィルタカバー（６２）を貫通して前記フィルタカバー（６２）を前記エンジン（１１）に締結するセンターボルト（６３）とを備え、前記フィルタカバー（６２）が、前記センターボルト（６３）の周囲を囲む環状リブ（９４）を備えた鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造において、前記センターボルト（６３）の一端にはフランジ部（７３）が形成され、当該フランジ部（７３）には、工具（Ｔ）を挿入するための凹部（７６）が形成され、前記フランジ部（７３）の下端面（７３ａ）と前記環状リブ（９４）の下端面（９４ａ）とは、略面一に形成されており、前記センターボルト（６３）は、その一部を中空状とする筒状部（７５）と、外周部に前記フィルタカバー（６２）に対するシール部材（８０）を嵌合するための環状の嵌め合い部（７９）とを有し、当該嵌め合い部（７９）を中心にして、前記凹部（７６）と前記筒状部（７５）とは軸方向に振り分けて配置され、前記凹部（７６）と前記筒状部（７５）との間には中実部（７８）が形成され、前記嵌め合い部（７９）は、中実部（７８）の外周部に設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、センターボルトのフランジ部の出っ張り量を小さくできるため、センターボルトの地上高を大きくでき、巻き上げられた砂利等がセンターボルトに当たり難くなる。また、環状リブを設けても地上高を確保できるとともに、環状リブによって、センターボルトを、巻き上げられた砂利等から保護できる。このため、砂利等がセンターボルトに影響する虞を低減でき、走破性が向上する。また、凹部と筒状部との距離を確保でき、センターボルトの強度及び剛性を向上できる。
【０００７】
また、本発明は、前記センターボルト（６３）のフランジ部（７３）には、互いに対向するように一対の切り欠き部（７７，７７）が設けられることを特徴とする。
本発明によれば、組み付け時には、一対の切り欠き部を把持してセンターボルトを下方から容易に組み付けできるとともに、分解時には、ペンチ等の挟み式の工具で切り欠き部を挟んでセンターボルトを取り外すことができ、整備性が向上する。
【０００８】
さらに、本発明は、前記エンジン（１１）は、クランクケース（２３）と、当該クランクケース（２３）の下部に取り付けられるオイルパン（２６）とを有し、前記オイルパン（２６）の下面にはドレンボルト（５０）が装着され、前記フランジ部（７３）の前記下端面（７３ａ）及び前記環状リブ（９４）の前記下端面（９４ａ）は、前記ドレンボルト（５０）の下端面（５０ａ）よりも上方に位置することを特徴とする。
本発明によれば、巻き上げられた砂利等は、フランジ部の下端面及び環状リブの下端面よりも下方のドレンボルトに当たり易くなり、センターボルトを優先的に保護できる。
【０００９】
また、本発明は、前記オイルパン（２６）には、下方に突出するリブ（５３）が複数設けられ、当該複数のリブ（５３）のうち少なくとも一つは、その下端面（５３ａ）が前記ドレンボルト（５０）の前記下端面（５０ａ）よりも低い位置まで延出していることを特徴とする。
本発明によれば、ドレンボルトよりも低い位置まで延出するリブによって、ドレンボルトだけでなく、フランジ部及び環状リブを、巻き上げられた砂利等から保護できる。
また、本発明は、前記センターボルト（６３）の前記凹部（７６）は、六角レンチ（Ｔ）と嵌合する六角穴であり、その最大径（Ｄ）は、前記シール部材（８０）の内径及び前記筒状部（７５）の内径よりも小さいことを特徴とする。
本発明によれば、フランジ部の体積を確保でき、フランジ部の強度及び剛性を向上できる。
【００１０】
さらに、本発明は、前記センターボルト（６３）の他端にはねじ部（７４）が形成され、前記クランクケース（２３）の下面にはねじ孔（５１ａ）が形成され、前記センターボルト（６３）は、前記フィルタカバー（６２）、前記オイルフィルタ（６１）及び前記オイルパン（２６）を貫通して前記ねじ孔（５１ａ）に締結され、前記フィルタカバー（６２）、前記オイルフィルタ（６１）及び前記オイルパン（２６）を固定することを特徴とする。
本発明によれば、簡単な構成でフィルタカバー、オイルフィルタ及びオイルパンを固定でき、部品点数の削減及び組み立て作業の単純化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造では、センターボルトの地上高を大きくでき、巻き上げられた砂利等がセンターボルトに当たり難くなる。また、環状リブを設けても地上高を確保できるとともに、環状リブによって、センターボルトを、巻き上げられた砂利等から保護できる。
また、一対の切り欠き部を把持してセンターボルトを下方から容易に組み付けできるとともに、ペンチ等の挟み式の工具で切り欠き部を挟んでセンターボルトを取り外すことができ、整備性が向上する。
また、凹部と筒状部との距離を確保でき、センターボルトの強度及び剛性を向上できる。
【００１２】
さらに、ドレンボルトよりもセンターボルトを優先的に保護できる。
また、ドレンボルトよりも低い位置まで延出するリブによって、ドレンボルトだけでなく、フランジ部及び環状リブを保護できる。
また、フランジ部の体積を確保でき、フランジ部の強度及び剛性を向上できる。
さらに、簡単な構成でフィルタカバー、オイルフィルタ及びオイルパンを固定でき、部品点数の削減及び組み立て作業の単純化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のオイルフィルタ構造を備えた自動二輪車の左側面図である。
【図２】エンジンの断面図である。
【図３】図２におけるフィルタ室の部分を拡大した断面図である。
【図４】センターボルトの断面図である。
【図５】センターボルトを下方から見た平面図である。
【図６】フィルタカバーを下方から見た平面図である。
【図７】フィルタカバーの断面図である。
【図８】従来の鞍乗り型車両用エンジンのオイルフィルタ構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、説明中、前後左右および上下といった方向の記載は、特に記載がなければ車体に対する方向と同一とする。また、各図に示す符号ＦＲは車体前方を示し、符号ＵＰは車体上方を示している。
【００１５】
図１は、本発明のオイルフィルタ構造を備えた自動二輪車１の左側面図である。
自動二輪車１は、車体フレーム１０にエンジン１１が支持され、前輪２を支持するフロントフォーク１２が車体フレーム１０の前端のヘッドパイプ１０ａに操舵可能に支持され、後輪３を支持するスイングアーム１４がエンジン１１の後部に設けられた車両である。自動二輪車１は、運転者が跨るようにして着座するシート１５が車体フレーム１０の前後の中央部の上方に設けられた鞍乗り型の車両である。
車体フレーム１０は、ヘッドパイプ１０ａと、ヘッドパイプ１０ａから後下がりに後方へ延びるメインフレーム１０ｂと、メインフレーム１０ｂの後端に設けられる板状のセンターフレーム１０ｃと、センターフレーム１０ｃから後上がりに車両後部まで延びるシートフレーム１０ｄとを備える。
【００１６】
スイングアーム１４は、エンジン１１の後部に設けられたピボット軸（不図示）に上下揺動可能に支持され、後輪３はスイングアーム１４の後端部の車軸１６に軸支される。スイングアーム１４は、リアサスペンション１７を介して車体フレーム１０に連結される。
フロントフォーク１２は、上端部にバーハンドル１８が取り付けられ、下端部に車軸１９を介して前輪２が支持されている。燃料タンク２０は、車体フレーム１０の上部に支持され、シート１５の前方に位置する。運転者用の左右一対のステップ２１は、エンジン１１の後方でシート１５の下方に配置されている。
【００１７】
図２は、エンジン１１の断面図である。
図１及び図２に示すように、エンジン１１は、４ストロークのＶ型２気筒エンジンであり、吊り下げられるようにしてメインフレーム１０ｂに支持されている。
エンジン１１は、クランク軸２２が収容されたクランクケース２３と、クランクケース２３の前部の上面から前傾して上方に延びる前シリンダ部２４と、クランクケース２３の後部の上面から後傾して上方に延びる後シリンダ部２５とを備える。また、エンジン１１は、クランクケース２３の下面に連結されるオイルパン２６と、クランクケース２３の後部に内蔵された変速機２７とを備える。スロットルボディ２８，２８は、前シリンダ部２４と後シリンダ部２５との間の空間に配置される。前シリンダ部２４の排気管２９は、前シリンダ部２４の前面から下方に引き出される。後シリンダ部２５の排気管（不図示）は、後シリンダ部２５の後面から下方に引き出される。
【００１８】
クランクケース２３は、上下割りで構成されており、ピストン３０，３０が配置されるシリンダボア３１，３１を備えた上部ケース３２と、オイルパン２６が取り付けられる下部ケース３３とを有する。
クランク軸２２は、クランクケース２３内の前部のクランク室２３ａ内に収容されている。変速機２７は、クランク室２３ａの後方に設けられており、クラッチ装置３４を介してクランク軸２２に接続される入力軸３５と、出力軸３６とを備える。入力軸３５及び出力軸３６には、常時噛み合い式の変速歯車列３７が設けられ、変速歯車列３７を介して出力軸３６が駆動される。クラッチ装置３４は入力軸３５に設けられている。
【００１９】
下部ケース３３において入力軸３５の下方には、エンジン１１内にオイルを循環させるオイルポンプ３８が設けられている。入力軸３５においてクラッチ装置３４側にはポンプ駆動歯車３９が設けられ、オイルポンプ３８は、ポンプ駆動歯車３９に巻き掛けられたチェーン４０を介して駆動される。オイルポンプ３８は、回転駆動されるローター３８ａと、オイルポンプ３８からオイルを吸入する吸入ポート３８ｂと、オイルを吐出する吐出ポート３８ｃとを備える。
【００２０】
下部ケース３３の下面は、下方に開放しており、この開放部の周縁部には、オイルパン２６が取り付けられるオイルパン取付面３３ａが形成されている。
オイルパン２６は、上面が開放したトレイ状に形成されており、下部ケース３３の下面に対向する底板部４１と、底板部４１の周縁部から上方へ立設された側壁部４２とを備える。オイルパン２６は、側壁部４２の上端にフランジ状の固定部４２ａを備え、固定部４２ａに下方から挿通される複数のボルト４２ｂによってオイルパン取付面３３ａに固定される。オイルパン２６は、上面の開放部を介してクランクケース２３の内部に連通する。
【００２１】
オイルパン２６は、下方に開口する開口部４３を備えたフィルタ室４４を、クランク室２３ａの下方において前部に有し、オイルが貯留される貯留室４５を、オイルポンプ３８の下方において後部に備える。フィルタ室４４と貯留室４５とは、オイルパン２６の前後の中間部に位置する壁部４６によって仕切られている。
貯留室４５の底部には、オイルを濾過するストレーナ４７が配置され、ストレーナ４７は吸入管４８を介して吸入ポート３８ｂに接続されている。
【００２２】
オイルパン２６の底板部４１において壁部４６の近傍には、下方に突出する筒状のドレン部４９が設けられている。ドレン部４９は、貯留室４５を下方に連通させるドレン孔（不図示）を備え、このドレン孔は下方からドレン孔に螺合されるドレンボルト５０によって塞がれる。
オイルパン２６の底板部４１の下面の前部には、下方に突出する一対の前部リブ５３（図２では一方のみ図示）が設けられている。前部リブ５３は、底板部４１の下面の前部において左右の縁部にそれぞれ立設されており、フィルタ室４４は、左右の前部リブ５３の間に配置されている。
オイルパン２６の底板部４１の下面の後部には、下方に突出する後部リブ５４が複数設けられている。後部リブ５４は、ドレンボルト５０よりも後方に位置する。
【００２３】
図３は、図２におけるフィルタ室４４の部分を拡大した断面図である。
図２及び図３に示すように、オイルパン２６には、オイルを濾過するオイルフィルタ部６０が設けられている。オイルフィルタ部６０は、上記フィルタ室４４と、フィルタ室４４に収容されるオイルフィルタ６１と、フィルタ室４４の開口部４３を塞ぐフィルタカバー６２と、フィルタカバー６２をオイルパン２６に固定するセンターボルト６３とを備えて構成される。
【００２４】
下部ケース３３は、センターボルト６３を介してオイルフィルタ６１の内部に接続されるオイル導入孔５１を下面に備える。オイル導入孔５１の下部には、ねじ孔部５１ａが形成されている。オイル導入孔５１から導入されたオイルは、分岐してクランク軸２２や変速機２７等のエンジン１１の各部に供給される。
フィルタ室４４は、開口部４３の周縁部から上方へ立設された周壁部６４と、上壁部６５とを備える。上壁部６５には、フィルタ室４４内に突出する管状部６５ａが形成されており、管状部６５ａには、センターボルト６３が挿通される。管状部６５ａの基端部には、下部ケース３３のオイル導入孔５１に嵌合してオイルパン２６を位置決めする位置決めカラー６６が設けられている。周壁部６４の一部は、上記壁部４６によって構成されている。
また、上壁部６５には、オイルポンプ３８の吐出ポート３８ｃの下端に連通する導入孔６５ｂが設けられている。導入孔６５ｂには、吐出ポート３８ｃの下端に嵌合してオイルパン２６を位置決めする位置決めカラー６７が設けられている。
【００２５】
オイルフィルタ６１は、濾紙等によって構成される筒状のフィルタエレメント６８と、フィルタエレメント６８を軸方向に貫通する貫通孔６９と、貫通孔６９の内周面の軸方向の両端に設けられた一対の環状シール部材７０ａ，７０ｂとを備える。
オイルフィルタ６１は、中央の貫通孔６９にセンターボルト６３が挿通されることでフィルタ室４４内に位置決めされている。また、下側の環状シール部材７０ｂとフィルタカバー６２との間には、コイルばね７１が圧縮状態で設けられており、上側の環状シール部材７０ａは、コイルばね７１の圧縮力によって管状部６５ａの先端に密着させられている。
【００２６】
図４は、センターボルト６３の断面図である。図５は、センターボルト６３を下方から見た平面図である。
図３〜図５に示すように、センターボルト６３は、オイルパン２６の内側を通って下部ケース３３に締結される軸部７２と、軸部７２の下端（一端）から径方向に突出する鍔状のフランジ部７３とを備える。軸部７２の上端（他端）の外周部には、下部ケース３３のオイル導入孔５１のねじ孔部５１ａに締結されるねじ部７４が形成されている。
軸部７２は、上端からフランジ部７３の近傍まで延びる中空の筒状部７５を備え、筒状部７５の内部には、オイルが通過可能なオイル通路７５ｂが形成されている。
【００２７】
センターボルト６３は、フランジ部７３の下端に、略平坦なフランジ部下端面７３ａを有し、フランジ部下端面７３ａの中央には、筒状部７５側へ軸方向に窪んだ凹部７６が形成されている。凹部７６は、センターボルト６３をエンジン１１に着脱する際に使用される工具Ｔが挿入される穴であり、平面視では、略正六角形状に形成されている。すなわち、工具Ｔは、先端が略正六角形状に形成された六角レンチ等の工具である。ここで、凹部７６の形状は、略正六角形に限定されるものではない。例えば、凹部７６を星型の略正六角形に形成し、これに対応する六角レンチ等の工具を用いるようにしても良い。
フランジ部７３の外周部には、互いに対向するように形成された直線状の一対の切り欠き部７７，７７が形成されている。
【００２８】
センターボルト６３の軸部７２は、筒状部７５と凹部７６との間に、空洞を有さない中実部７８を備える。詳細には、筒状部７５及び凹部７６の底部は、筒状部７５及び凹部７６の加工の際に形成される先端が尖った下穴部７５ａ及び下穴部７６ａとなっており、中実部７８は、下穴部７５ａと下穴部７６ａとの間に形成されている。下穴部７６ａは、フランジ部７３の厚さよりも深く形成されており、中実部７８は、フランジ部７３よりもわずかに筒状部７５側に離れた位置に形成されている。
【００２９】
中実部７８の外周部には、内周側に一段窪んだ環状溝部７９（嵌め合い部）が形成されている。環状溝部７９には、センターボルト６３とフィルタカバー６２との間をシールするシール部材８０が嵌合する。
筒状部７５と凹部７６とは、環状溝部７９を中心として、センターボルト６３の軸方向に振り分けて配置されている。このため、環状溝部７９が設けられる部分を中実として環状溝部７９の部分の強度及び剛性を確保できるとともに、筒状部７５と凹部７６との間の距離を確保でき、センターボルト６３の強度及び剛性を向上できる。
また、凹部７６の最大径Ｄは、シール部材８０の内径（環状溝部７９の外径）及び筒状部７５の内径よりも小さい。このため、フランジ部７３の体積を確保でき、フランジ部７３の強度及び剛性を向上できる。ここで、凹部７６の最大径Ｄは、六角形の対向する頂点間の距離である。
【００３０】
センターボルト６３の筒状部７５は、オイルフィルタ６１の外側の下方でフィルタ室４４とオイル通路７５ｂとを連通させるバイパス孔８１を有する。また、筒状部７５は、フィルタエレメント６８の内部空間とオイル通路７５ｂとを連通させるリリーフ孔８２と、リリーフ孔８２の上方でフィルタエレメント６８の内部空間とオイル通路７５ｂとを連通させるオイル孔８３とを備える。
【００３１】
センターボルト６３の筒状部７５には、フィルタ室４４のオイルの油圧が所定値を超えた場合にオイルフィルタ６１内へのオイルの流通を許可するリリーフ弁８４が設けられている。
リリーフ弁８４は、オイル通路７５ｂ内に配置されるカップ状の弁体８４ａと、弁体８４ａを軸方向に付勢するばね８４ｂと、ばね８４ｂを支持するピン８４ｂとを備える。弁体８４ａは、リリーフ孔８２とバイパス孔８１との間の内周部に設けられた受け部８４ｄによって軸方向に受けられている。弁体８４ａは、オイルの油圧が通常の大きさである場合は、リリーフ孔８２を塞いでいる。
【００３２】
ここで、オイルフィルタ６１を流れるオイルの流れについて説明する。
オイルポンプ３８によって貯留室４５から吸い上げられたオイルは、吐出ポート３８ｃからフィルタ室４４に導入される。フィルタ室４４のオイルは、フィルタエレメント６８を通過する際に濾過されてフィルタエレメント６８内に流入し、センターボルト６３のオイル孔８３を通ってオイル通路７５ｂに入り、オイル通路７５ｂ内を上方へ流れて下部ケース３３のオイル導入孔５１に供給される。
また、長期の使用等によりフィルタエレメント６８が目詰まりすると、オイルはフィルタエレメント６８を通過し難くなり、フィルタ室４４の油圧が上昇する。この場合、油圧によって弁体８４ａが図３の状態からばね８４ｂに抗して上方に押し上げられ、リリーフ孔８２が開く。この結果、フィルタ室４４のオイルは、バイパス孔８１からリリーフ孔８２を通ってフィルタエレメント６８内に入り、オイル孔８３及びオイル通路７５ｂを経てオイル導入孔５１に供給される。
【００３３】
図６は、フィルタカバー６２を下方から見た平面図である。図７は、フィルタカバー６２の断面図である。
図３、図６及び図７に示すように、フィルタカバー６２は、平面視で略円形に形成された底壁８６と、底壁８６の周縁部から上方へ立設された周壁８７とを備え、皿状に形成されている。
周壁８７の上端部には、径方向外側に突出した鍔部８７ａが形成されており、鍔部８７ａの上面には、環状の溝部８７ｂが形成されている。溝部８７ｂには、フィルタカバー６２とフィルタ室４４との間を密閉するリング状のシール部材８８が設けられる。鍔部８７ａの上面は、フィルタ室４４の開口部４３の周縁部の平坦な下面に密着する。
【００３４】
フィルタカバー６２の底壁８６は、中央が低くなるように下方に僅かに凸となる緩やかな曲面状に形成されている。
底壁８６は、中央に設けられた筒状の中央部８９と、中央部８９の外周部から径方向外側に延びる円板状の底板部９０とを備える。詳細には、中央部８９は、底板部９０よりも板厚が厚く形成されており、底板部９０は、中央部８９の軸方向の中間部に結合され、そこから径方向外側に延出する。すなわち、中央部８９の下面と底板部９０の下面との間には段差が形成されている。また、中央部８９の上面と底板部９０の上面との間にも段差が形成されている。
【００３５】
中央部８９には、センターボルト６３の軸部７２が挿通される中央孔部９１が形成されている。中央孔部９１の周縁部の下面は、平坦に形成されており、この平坦部９１ａにフランジ部７３が受けられる。
底板部９０の上面には、上方に突出する放射状リブ９２が形成されている。放射状リブ９２は、周方向に略等間隔をあけて放射状に複数設けられている。放射状リブ９２は、中央部８９の外周部から周壁８７まで延びる。放射状リブ９２の突出高さは、中央部８９の上面を超えない高さである。
【００３６】
底板部９０の下面には、下方に突出する放射状リブ９３が形成されている。放射状リブ９３は、周方向に略等間隔をあけて放射状に複数設けられている。放射状リブ９３は、径方向において、中央部８９の外周部から鍔部８７ａの下面まで延びる。
放射状リブ９３の突出高さは、中央部８９の外周部において中央部８９の下面と略同一の高さであり、放射状リブ９３は、底板部９０に沿って略同一の突出高さで径方向に延びる。すなわち、放射状リブ９３は、中央孔部９１の平坦部９１ａを超えて下方に突出しない。
【００３７】
底板部９０の下面には、下方に突出する環状リブ９４が設けられている。環状リブ９４は、中央孔部９１を周囲から囲うように円環状に形成されており、中央孔部９１と略同軸の位置関係で配置されている。環状リブ９４は、フィルタカバー６２の径方向では、中間部に位置する。
環状リブ９４は、中央孔部９１の平坦部９１ａよりも下方に突出しており、環状リブ９４の下端面９４ａは、フィルタカバー６２の最下端を構成する。環状リブ９４は、放射状リブ９３と重なる部分では、放射状リブ９３上から下方に突出している。フィルタカバー６２の強度及び剛性は、環状リブ９４及び放射状リブ９２，９３によって大きく確保されている。フィルタカバー６２は、例えば、金属製であり、鋳造によって一体成型される。
【００３８】
図３を参照し、オイルフィルタ６１をエンジン１１に組み付ける際には、まず、フィルタカバー６２の中央孔部９１にセンターボルト６３が差し込まれるとともに、このセンターボルト６３にコイルばね７１及びオイルフィルタ６１が貫通される。これにより、オイルフィルタ６１がセンターボルト６３及びフィルタカバー６２に仮組みされた仮組体が形成される。そして、この仮組体が下方からフィルタ室４４にセットされ、センターボルト６３の凹部７６に差し込まれた工具Ｔによってセンターボルト６３が下部ケース３３のねじ孔部５１ａに締め込まれることで、オイルフィルタ６１の組み付けが完了する。
【００３９】
すなわち、センターボルト６３は、フィルタカバー６２、オイルフィルタ６１及びオイルパン２６を貫通して下部ケース３３のねじ孔部５１ａに締結され、フィルタカバー６２、オイルフィルタ６１及びオイルパン２６を下部ケース３３に固定する。
このように、一本のセンターボルト６３によって、フィルタカバー６２及びオイルパン２６を下部ケース３３に固定できるため、使用するボルトの数を削減できる。
なお、上記仮組体は必ずしも形成する必要はなく、例えば、オイルフィルタ６１、フィルタカバー６２及びセンターボルト６３を、個別にフィルタ室４４に取り付ける手順としても良い。
【００４０】
また、オイルフィルタ６１をエンジン１１から取り外す際には、センターボルト６３の凹部７６に差し込んだ工具Ｔでセンターボルト６３の締結を解除し、フィルタカバー６２を外すことで、オイルフィルタ６１を下方に引き出すことができる。
工具Ｔが無い等の理由により凹部７６を使用できない場合には、作業者は、センターボルト６３のフランジ部７３の切り欠き部７７，７７を、ペンチ等の挟み式の工具で挟んでフランジ部７３を回動させて、センターボルト６３の締結を解除できる。また、センターボルト６３を締め込む際にも、ペンチ等の挟み式の工具で切り欠き部７７，７７を挟んで作業を行っても良い。また、作業者は、フランジ部７３の切り欠き部７７，７７を手で把持してセンターボルト６３を持つことができるため、センターボルト６３を支持し易い。このため、作業時にセンターボルト６３を落下させてしまうことを防止できるとともに、切り欠き部７７，７７を介して手でセンターボルト６３を仮締めすることができ、作業性が良い。
【００４１】
図３に示すように、センターボルト６３は、エンジン１１に固定された状態では、フィルタカバー６２の中央孔部９１に挿通されており、フランジ部７３は、フィルタカバー６２の環状リブ９４によって周囲から囲まれている。また、フランジ部７３のフランジ部下端面７３ａと環状リブ９４の下端面９４ａとは、略面一に形成されている。
本実施の形態では、フランジ部７３に工具Ｔが挿入される凹部７６を設けたため、図８に示す従来のセンターボルト１０６に比して、ボルト頭部に相当するフランジ部７３の厚さを小さくすることができる。このため、フランジ部下端面７３ａと路面との距離を確保して地上高を大きくでき、前輪２及び後輪３等から巻き上げられた砂利等がフランジ部７３に当たることを抑制できる。さらに、フランジ部７３を囲う環状リブ９４によって、巻き上げられた砂利等からフランジ部７３を保護できる。フランジ部下端面７３ａと環状リブ９４の下端面９４ａとは、略面一であるため、環状リブ９４を設けた構成であっても地上高を大きく確保でき、且つ、巻き上げられた砂利等のフランジ部７３への衝突を効果的に抑制できる。
【００４２】
ドレンボルト５０は、フランジ部７３及び環状リブ９４の後方に配置されている。ドレンボルト５０の頭部は、略平坦なドレンボルト下端面５０ａを備える。ドレンボルト５０は、内部にオイルを通過させる油路を備えないため、センターボルト６３よりも強度及び剛性が高い。また、ドレンボルト５０は、オイルの交換の際に毎回に着脱されるが、センターボルト６３は、毎回は着脱されず、着脱の頻度はドレンボルト５０の着脱の頻度よりも少ない。
【００４３】
フランジ部下端面７３ａ及び環状リブ９４の下端面９４ａは、ドレンボルト下端面５０ａよりも上方に位置している。このように、ドレンボルト下端面５０ａが、フランジ部下端面７３ａ及び下端面９４ａよりも低い位置に配置され、路面により近い位置に配置されるため、巻き上げられた砂利等は、フランジ部下端面７３ａ側よりもドレンボルト下端面５０ａに当たり易い。このため、フランジ部７３及び環状リブ９４を優先的に保護できる。また、ドレンボルト５０は、センターボルト６３よりも強度及び剛性が高く、巻き上げられた砂利等の影響を受け難いため、フランジ部７３の下方に配置されることができる。さらに、着脱の頻度が高いドレンボルト５０が、センターボルト６３よりも下方に位置するため、下方からドレンボルト５０にアクセスし易い。このため、整備性が良い。
【００４４】
オイルパン２６の底板部４１に形成された一対の前部リブ５３は、略平坦なリブ下端面５３ａを有する。前部リブ５３は、フィルタカバー６２の左右の側方に分かれて一対設けられている。詳細には、前部リブ５３は、図３の側面視において、フランジ部７３の前方且つ環状リブ９４の前部に重なる位置に形成されている。
前部リブ５３のリブ下端面５３ａは、ドレンボルト下端面５０ａよりも低い位置まで延出している。このため、フィルタカバー６２の側方でドレンボルト５０、フランジ部７３及び環状リブ９４よりも下方まで延出する前部リブ５３によって、ドレンボルト５０だけでなく、フランジ部７３及び環状リブ９４を、巻き上げられた砂利等から保護できる。
【００４５】
以上説明したように、本発明を適用した実施の形態によれば、自動二輪車１用のエンジン１１のオイルフィルタ構造は、エンジン１１と、エンジン１１の下部に形成され下方に開口する開口部４３を備えたフィルタ室４４にオイルフィルタ６１を収容するとともに開口部４３をフィルタカバー６２で覆うようにして形成されるオイルフィルタ部６０と、フィルタカバー６２を貫通してフィルタカバー６２をエンジン１１に締結するセンターボルト６３とを備え、フィルタカバー６２が、センターボルト６３の周囲を囲む環状リブ９４を備え、センターボルト６３の一端にはフランジ部７３が形成され、フランジ部７３には、工具Ｔを挿入するための凹部７６が形成され、フランジ部下端面７３ａと環状リブ９４の下端面９４ａとは、略面一に形成されている。これにより、センターボルト６３のフランジ部７３の出っ張り量を小さくできるため、センターボルト６３の地上高を大きくでき、巻き上げられた砂利等がセンターボルト６３に当たり難くなる。また、環状リブ９４の下端面９４ａは、フランジ部下端面７３ａと略面一であるため、環状リブ９４を設けても地上高を確保できるとともに、環状リブ９４によって、センターボルト６３を、巻き上げられた砂利等から保護できる。このため、砂利等がセンターボルト６３に影響する虞を低減でき、走破性が向上する。
【００４６】
また、センターボルト６３のフランジ部７３には、互いに対向するように一対の切り欠き部７７，７７が設けられる。このため、組み付け時には、一対の切り欠き部７７，７７を把持してセンターボルト６３を下方から容易に組み付けできるとともに、分解時には、ペンチ等の挟み式の工具で切り欠き部７７，７７を挟んでセンターボルト６３を取り外すことができ、整備性が向上する。
また、センターボルト６３は、その一部を中空状とする筒状部７５と、外周部にシール部材を嵌合するための環状溝部７９とを有し、環状溝部７９を中心にして、凹部７６と筒状部７５とは軸方向に振り分けて配置されている。このため、凹部７６と筒状部７５との距離を確保でき、センターボルト６３の強度及び剛性を向上できる。
【００４７】
さらに、エンジン１１は、クランクケース２３と、クランクケース２３の下部に取り付けられるオイルパン２６とを有し、オイルパン２６の底板部４１にはドレンボルト５０が装着され、フランジ部下端面７３ａ及び環状リブ９４の下端面９４ａは、ドレンボルト下端面５０ａよりも上方に位置する。このため、巻き上げられた砂利等は、フランジ部下端面７３ａ及び環状リブ９４の下端面９４ａよりも下方のドレンボルト５０に当たり易くなり、センターボルト６３を優先的に保護できる。
【００４８】
また、オイルパン２６には、下方に突出する前部リブ５３が複数設けられ、複数の前部リブ５３は、そのリブ下端面５３ａがドレンボルト下端面５０ａよりも低い位置まで延出している。このため、ドレンボルト５０よりも低い位置まで延出する前部リブ５３によって、ドレンボルト５０だけでなく、フランジ部７３及び環状リブ９４を、巻き上げられた砂利等から保護できる。
また、センターボルト６３の凹部７６は、六角レンチである工具Ｔと嵌合する六角穴であり、その最大径Ｄは、シール部材８０の内径及び筒状部７５の内径よりも小さい。このため、フランジ部７３の体積を確保でき、フランジ部７３の強度及び剛性を向上できる。
【００４９】
さらに、センターボルト６３の他端にはねじ部７４が形成され、下部ケース３３の下面にはねじ孔部５１ａが形成され、センターボルト６３は、フィルタカバー６２、オイルフィルタ６１及びオイルパン２６を貫通してねじ孔部５１ａに締結され、フィルタカバー６２、オイルフィルタ６１及びオイルパン２６を固定する。このため、簡単な構成でフィルタカバー６２、オイルフィルタ６１及びオイルパン２６を固定でき、部品点数の削減及び組み立て作業の単純化を図ることができる。
【００５０】
なお、上記実施の形態は本発明を適用した一態様を示すものであって、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
上記実施の形態では、複数の前部リブ５３は、そのリブ下端面５３ａがドレンボルト下端面５０ａよりも低い位置まで延出しているものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。前部リブ５３は、複数の前部リブ５３のうち少なくとも一つが、ドレンボルト下端面５０ａよりも低い位置まで延出する構成であっても良い。
【符号の説明】
【００５１】
１  自動二輪車（鞍乗り型車両）
１１  エンジン
２３  クランクケース
２３ａ  クランク室
２６  オイルパン
４３  開口部
４４  フィルタ室
５０  ドレンボルト
５０ａ  ドレンボルト下端面（ドレンボルトの下端面）
５１ａ  ねじ孔部（ねじ孔）
５３  前部リブ（リブ）
５３ａ  リブ下端面（下端面）
６０  オイルフィルタ部
６１  オイルフィルタ
６２  フィルタカバー
６３  センターボルト
７３  フランジ部
７３ａ  フランジ部下端面（フランジ部の下端面）
７４  ねじ部
７５  筒状部
７６  凹部
７７，７７  切り欠き部
７９  環状溝部（嵌め合い部）
８０  シール部材
９４  環状リブ
９４ａ  下端面（環状リブの下端面）
Ｄ  最大径
Ｔ  工具（六角レンチ）
【図１】
0005890384.tif 000002
【図２】
0005890384.tif 000003
【図３】
0005890384.tif 000004
【図４】
0005890384.tif 000005
【図５】
0005890384.tif 000006
【図６】
0005890384.tif 000007
【図７】
0005890384.tif 000008
【図８】
0005890384.tif 000009