(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物の有する板状の嵌合部を斜め上前方から挿入可能な挿入口と、
前記挿入口を通して挿入された前記嵌合部が突き当てられる突き当て部と、
前記突き当て部の後方に位置し且つ後方に凹んだ受容部であって第１支持部を有する受容部と、
前記第１支持部の前記斜め上前方に位置し上下方向に変位可能な接点部と、
前記接点部の斜め下前方に位置する第２支持部と
を備え、
前記斜め上前方から前記突き当て部に突き当たるまで挿入された前記嵌合部を水平になるまで倒した後、更に前記後方に向けて水平移動させることにより、前記嵌合部の先端を前記受容部に受容させることが可能になっており、それによって、前記後方と前記上下方向とで規定される面内において前記第１支持部と前記第２支持部と前記接点部とで前記嵌合部を三点支持するように構成されており、
複数の上側コンタクトと、前記後方と直交するピッチ方向において前記上側コンタクトを列設保持する保持部材とを備えており、
前記上側コンタクトの夫々は、上側接点部と、前記上側接点部を弾性支持する上側バネ部とを有しており、
前記上側接点部は、前記接点部として機能しており、
前記突き当て部と前記受容部とは、前記保持部材の一部として形成されており、
前記第１支持部は、前記上下方向と直交する水平方向に延びる水平面を有する前記受容部の底部であり、
前記保持部材の前記突き当て部と前記第１支持部との間には、前記突き当て部と前記第１支持部とをなだらかに連結するガイド部が形成されており、
前記保持部材は、前記上側コンタクトを夫々収容する複数の収容部を有しており、
前記上側コンタクトの夫々は、上側被保持部を有しており、
前記収容部は、夫々、前記保持部材の後端と前記挿入口とを連通しており、
前記上側コンタクトは、夫々、前記保持部材の前記後端から前記上側バネ部を前記収容部に挿入しつつ前記上側被保持部を前記保持部材に圧入することにより、前記保持部材に保持されており、
前記上側被保持部は、前記上側バネ部と同一方向に延びており、
前記保持部材は、前記ピッチ方向において複数の下側コンタクトを列設保持しており、
前記保持部材は、前記収容部間に設けられた隔壁部を有しており、
前記隔壁部は、前記下側コンタクトの前記後方に位置しており、
前記第１支持部は、前記下側コンタクトの後端よりも前記後方に位置している
電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の電気コネクタであって、
前記接続対象物の前記嵌合部には端子が形成されており、
前記嵌合部が前記後方と前記上下方向とで規定される面内において前記第１支持部と前記第２支持部と前記接点部とによって三点支持される状態にあるとき、前記接点部は前記端子に接続される
電気コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の電気コネクタであって、
前記第２支持部は、前記保持部材の一部として形成されている
電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１又は請求項２記載の電気コネクタであって、
前記下側コンタクトの接点部が前記第２支持部として機能している
電気コネクタ。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載の電気コネクタであって、
前記第１支持部の上端と前記第２支持部の上端とは同一水平面上に位置している
電気コネクタ。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の電気コネクタであって、
前記突き当て部及び前記受容部は、前記隔壁部に形成されている
電気コネクタ。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の電気コネクタであって、
前記突き当て部及び前記受容部は、前記ピッチ方向において前記隔壁部と離間して設けられている
電気コネクタ。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の電気コネクタであって、
前記接続対象物は、回路基板を有するモジュールであり、
前記電気コネクタは、前記モジュールと接続するカードエッジコネクタである
電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリモジュールなどの半導体モジュールと接続するカードエッジコネクタのような、板状の嵌合部を有する接続対象物と接続する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気コネクタとしては、例えば、特許文献１又は特許文献２に開示されたものがある。特許文献１の電気コネクタは、接続対象物である半導体モジュール（カード；回路基板）を斜め上前方から挿入した後、半導体モジュールの回路基板を水平になるまで倒すことにより、半導体モジュールと電気コネクタとの接続を図るものである。半導体モジュールと電気コネクタとの接続状態は、回路基板を係止部（ラッチ）に係止することにより維持される。特許文献２の電気コネクタは、板状の嵌合部を有する接続対象物（ケーブル側コネクタ部）を斜め上前方から挿入した後、嵌合部を水平になるまで倒すことにより、嵌合部と電気コネクタとの接続を図るものである。接続対象物と電気コネクタとの接続状態は、接続対象物の係止部を電気コネクタの凹部に係止することにより維持される。特許文献１及び特許文献２のいずれの電気コネクタにおいても接続対象物を斜めに挿入させることとしていることから、接続対象物の挿入力を低く抑えることができ、特にコンタクト数が多い場合に有効となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１３９２６１号公報
【特許文献２】特開平９−４５４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び特許文献２のいずれの電気コネクタにおいても接続対象物との接続状態を維持するためには、上述したように接続対象物の一部を電気コネクタと係止する必要がある。この係止によるストレスが接続対象物に加わることを考慮すると、接続対象物にはある程度の物理的強度が要求される。例えば、特許文献１の電気コネクタと接続対象物である半導体モジュールとの接続状態が維持されているときには、回路基板を撓ませるような力が加わることになるため、回路基板の厚みを薄くすることができない。
【０００５】
そこで、本発明は、接続対象物との接続状態を維持するにあたり接続対象物に過度なストレスを加えることのない電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１の電気コネクタとして、
接続対象物の有する板状の嵌合部を斜め上前方から挿入可能な挿入口と、
前記挿入口を通して挿入された前記嵌合部が突き当てられる突き当て部と、
前記突き当て部の後方に位置し且つ後方に凹んだ受容部であって第１支持部を有する受容部と、
前記第１支持部の前記斜め上前方に位置し上下方向に変位可能な接点部と、
前記接点部の斜め下前方に位置する第２支持部と
を備え、
前記斜め上前方から前記突き当て部に突き当たるまで挿入された前記嵌合部を水平になるまで倒した後、更に前記後方に向けて水平移動させることにより、前記嵌合部の先端を前記受容部に受容させることが可能になっており、それによって、前記後方と前記上下方向とで規定される面内において前記第１支持部と前記第２支持部と前記接点部とで前記嵌合部を支持するように構成された
電気コネクタを提供する。
【０００７】
また、本発明は、第２の電気コネクタとして、第１の電気コネクタであって、
前記接続対象物の前記嵌合部には端子が形成されており、
前記嵌合部が前記支持の状態にあるとき、前記接点部は前記端子に接続される
電気コネクタを提供する。
【０００８】
また、本発明は、第３の電気コネクタとして、第１又は第２の電気コネクタであって、
複数の上側コンタクトと、前記後方と直交するピッチ方向において前記上側コンタクトを列設保持する保持部材とを備えており、
前記上側コンタクトの夫々は、上側接点部と、前記上側接点部を弾性支持する上側バネ部とを有しており、
前記上側接点部は、前記接点部として機能しており、
前記突き当て部と前記受容部とは、前記保持部材の一部として形成されている
電気コネクタを提供する。
【０００９】
また、本発明は、第４の電気コネクタとして、第３の電気コネクタであって、
前記第１支持部は、前記上下方向と直交する水平方向に延びる水平面を有する前記受容部の底部である
電気コネクタを提供する。
【００１０】
また、本発明は、第５の電気コネクタとして、第４の電気コネクタであって、
前記保持部材の前記突き当て部と前記第１支持部との間には、前記突き当て部と前記第１支持部とをなだらかに連結するガイド部が形成されている
電気コネクタを提供する。
【００１１】
また、本発明は、第６の電気コネクタとして、第３乃至第５のいずれかの電気コネクタであって、
前記第２支持部は、前記保持部材の一部として形成されている
電気コネクタを提供する。
【００１２】
また、本発明は、第７の電気コネクタとして、第３乃至第５のいずれかの電気コネクタであって、
前記保持部材は、前記ピッチ方向において複数の下側コンタクトを列設保持しており、
前記下側コンタクトの接点部が前記第２支持部として機能している
電気コネクタを提供する。
【００１３】
また、本発明は、第８の電気コネクタとして、第６又は第７の電気コネクタであって、
前記第１支持部の上端と前記第２支持部の上端とは同一水平面上に位置している
電気コネクタを提供する。
【００１４】
また、本発明は、第９の電気コネクタとして、第３乃至第８のいずれかの電気コネクタであって、
前記保持部材は、前記上側コンタクトを夫々収容する複数の収容部と、前記収容部間に設けられた隔壁部とを有しており、
前記突き当て部及び前記受容部は、前記隔壁部に形成されている
電気コネクタを提供する。
【００１５】
また、本発明は、第１０の電気コネクタとして、第３乃至第８のいずれかの電気コネクタであって、
前記保持部材は、前記上側コンタクトを夫々収容する複数の収容部と、前記収容部間に設けられた隔壁部とを有しており、
前記突き当て部及び前記受容部は、前記ピッチ方向において前記隔壁部と離間して設けられている
電気コネクタを提供する。
【００１６】
更に、本発明は、第１１の電気コネクタとして、第１乃至第１０のいずれかの電気コネクタであって、
前記接続対象物は、回路基板を有するモジュールであり、
前記電気コネクタは、前記モジュールと接続するカードエッジコネクタである
電気コネクタを提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、接続対象物の嵌合部を第１支持部及び第２支持部と接点部とで三点支持することとしたため、接続対象物に過度なストレスを加え続けることなく、接続対象物と電気コネクタとの接続状態を維持することができる。従って、例えば、接続対象物としてカード（回路基板）を想定した場合に、カードの厚みを薄くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態による電気コネクタを示す斜視図である。
【図２】図１の電気コネクタを示す正面図である。
【図３】図１の電気コネクタを示す上面図である。
【図４】図１の電気コネクタを示す側面図である。
【図５】図２の電気コネクタをＶ--Ｖ線に沿って示す断面図である。
【図６】図２の電気コネクタをVI--VI線に沿って示す断面図である。
【図７】図５の電気コネクタを示す断面斜視図である。
【図８】図６の電気コネクタと接続対象物との接続工程を示す図である。
【図９】図８に続く接続工程を示す図である。
【図１０】図９に続く接続工程を示す図である。
【図１１】図１０に続く接続工程を示す図である。
【図１２】図７の電気コネクタの変形例を示す図である。
【図１３】図５の電気コネクタの変形例を示す図である。
【図１４】図１３の電気コネクタと接続対象物との接続状態を示す図である。
【図１５】図５の電気コネクタの他の変形例を示す図である。
【図１６】図１５の電気コネクタに対して接続対象物の嵌合部を斜め挿入した状態を示す図である。
【図１７】図１５の電気コネクタと接続対象物との接続状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１乃至図７を参照すると、本発明の実施の形態による電気コネクタ１００は、導電体からなる複数の上側コンタクト１１０と、導電体からなる複数の下側コンタクト１２０と、ホールドダウン１３０と、絶縁体からなる保持部材１４０とを備えている。本実施の形態による電気コネクタ１００は、図８乃至図１１に示されるように、メモリモジュールのような回路基板に半導体パッケージの搭載されたモジュールを接続対象物２００とするカードエッジコネクタである。即ち、本実施の形態による接続対象物２００は、板状の嵌合部２１０を備えており、その嵌合部２１０を電気コネクタ１００に挿入接続するものである。なお、本実施の形態による電気コネクタ１００の接続対象物２００の嵌合部２１０の先端近傍には、複数の上側端子（端子：図示せず）と複数の下側端子（図示せず）とが形成されている。
【００２０】
図５を参照すると、上側コンタクト１１０は、上側接点部（接点部）１１２と、上側接点部１１２を弾性支持する上側バネ部１１４と、保持部材１４０に圧入保持される上側被保持部１１６と、電気コネクタ１００が搭載固定される基板（図示せず）に半田接続され固定される上側被固定部１１８とを有している。上側接点部１１２は、上側バネ部１１４の自由端近傍に形成されている。上側接点部１１２は、嵌合部２１０の上側端子（端子：図示せず）と接続するための部位であり、上側バネ部１１４の延びる面内において変位可能となっている。なお、ホールドダウン１３０は、上側コンタクト１１０のうち、上側被保持部１１６と上側被固定部１１８とを有するようなものであり、電気コネクタ１００を基板（図示せず）に搭載固定する際に、その基板上に半田付けされるものである。
【００２１】
図６を参照すると、下側コンタクト１２０は、下側接点部１２２と、下側接点部１２２を弾性支持する下側バネ部１２４と、保持部材１４０に圧入保持される下側被保持部１２６と、電気コネクタ１００が搭載固定される基板（図示せず）に半田接続され固定される下側被固定部１２８とを有している。下側バネ部１２４は、Ｊ字状の形状を有しており、自由端近傍に下側接点部１２２が形成されている。下側接点部１２２は、嵌合部２１０の下側端子（図示せず）と接続するための部位であり、下側バネ部１２４の延びる面内において変位可能となっている。
【００２２】
図１乃至図７を参照すると、保持部材１４０には、接続対象物２００の嵌合部２１０を斜め上前方（＋Ｚ側且つ＋Ｘ側）から挿入可能となるように開口した挿入口１４２が形成されている。
【００２３】
図５に最もよく示されているように、挿入口１４２の後側（−Ｘ側）には、複数の第１収容部（収容部）１５０が形成されている。各第１収容部１５０は、保持部材１４０の後端１４０ｒと挿入口１４２とを連通している。図７に示されるように、ピッチ方向（Ｙ方向）において隣り合う第１収容部１５０間には、それらを分け隔てる隔壁部１５２が形成されている。
【００２４】
図５を参照すると、上側コンタクト１１０は、夫々、保持部材１４０の後端１４０ｒから上側バネ部１１４を第１収容部１５０に挿入しつつ上側被保持部１１６を保持部材１４０に圧入することにより、保持部材１４０に保持される。即ち、保持部材１４０は、複数の上側コンタクト１１０をピッチ方向において列設保持している。上側コンタクト１１０が保持部材１４０に取り付けられた状態において、上側バネ部１１４は、実質的に前方（＋Ｘ方向）に延びている。また、上側接点部１１２は、挿入口１４２内に位置しており、実質的に前方と直交する方向、即ち上下方向（Ｚ方向）に変位可能となっている。図３から理解されるように、ホールドダウン１３０は、保持部材１４０のピッチ方向の両端近傍に対して、上側コンタクト１１０と同様に、保持部材１４０の後端１４０ｒから取り付けられている。
【００２５】
図５乃至図７に示されるように、本実施の形態による隔壁部１５２の夫々には、挿入口１４２の最奥に位置する突き当て部１５４と、突き当て部１５４の後方又は斜め上後方（＋Ｚ側且つ−Ｘ側）に位置する受容部１５６とが形成されている。突き当て部１５４は、嵌合部２１０を斜め上前方から挿入口１４２に挿入した際に、嵌合部２１０が突き当たる部位である。受容部１５６は、後方（−Ｘ方向）に凹んでいる。
【００２６】
図５を参照すると、受容部１５６の底部には、上下方向と直交する水平方向（Ｘ方向及びＹ方向）に延びる水平面が設けられている。この水平面は、第１支持部１５８として機能する。第１支持部１５８は、上側接点部１１２の斜め下後方（−Ｚ側且つ−Ｘ側）に位置している。換言すると、上側接点部１１２は、第１支持部１５８の斜め上前方（＋Ｚ側且つ＋Ｘ側）に位置している。突き当て部１５４と第１支持部１５８との間には、突き当て部１５４と第１支持部１５８とをなだらかに連結するガイド部１６０が形成されている。ガイド部１６０は、ピッチ方向と直交する面内（ＸＺ平面内）において曲面を有していても良いし、突き当て部１５４とも第１支持部１５８とも平行でない斜面を有していてもよい。
【００２７】
図５及び図６に示されるように、本実施の形態による突き当て部１５４及び第１支持部１５８は、斜め上前方（＋Ｚ側且つ＋Ｘ側）に突出した凸部を構成している。換言すると、本実施の形態による電気コネクタ１００においては、挿入口１４２の奥に斜め上前方に突出した凸部が形成されており、凸部の前面が突き当て部１５４として機能し、凸部の上面が第１支持部１５８として機能している。
【００２８】
図６に最もよく示されているように、挿入口１４２の斜め下側（＋Ｘ側且つ−Ｚ側）には、複数の第２収容部１７０が形成されている。各第２収容部１７０は、保持部材１４０の前端１４０ｆと挿入口１４２とを連通している。図７に示されるように、ピッチ方向において隣り合う第２収容部１７０間には、リブ１７２が形成されている。これらリブ１７２は、後述するように、接続対象物２００の嵌合部２１０を前方下側で支持する前下側支持部として機能する。
【００２９】
図５乃至図７に示されるように、リブ１７２には、前後方向（Ｘ方向）に延びる上面と、上面の後端（−Ｘ側端部）から斜め下後方（−Ｚ側且つ−Ｘ側）に延びる斜面１７６とが形成されている。リブ１７２の上面は第２支持部１７４として機能する。第２支持部１７４は、上側接点部１１２の斜め下前方（−Ｚ側且つ＋Ｘ側）に位置している。図５及び図６から理解されるように、第２支持部１７４と第１支持部１５８とは、同一水平面上に位置している。即ち、第２支持部１７４と第１支持部１５８とは、上下方向において同位置にある。斜面１７６は、挿入口１４２の一部を規定している。斜面１７６は、その後端（−Ｘ側端部）側において、突き当て部１５４と交差している。なお、上記の第２支持部１７４と第１支持部１５８とは同一水平面上に位置しているということは、同一水平面上でも、また、ほぼ同一水平面上に位置していれば良いということであり、第２支持部１７４と第１支持部１５８とが上下方向（Ｚ方向）に若干ずれていてもよいということも示すものである（以下同様）。
【００３０】
図６を参照すると、下側コンタクト１２０は、夫々、保持部材１４０の前端１４０ｆから第２収容部１７０に挿入され、下側被保持部１２６を保持部材１４０に圧入することにより、保持部材１４０に保持される。即ち、保持部材１４０は、複数の下側コンタクト１２０をピッチ方向において列設保持している。下側コンタクト１２０が保持部材１４０に取り付けられた状態において、下側接点部１２２は、リブ１７２の上面（即ち、第２支持部１７４）から上方（＋Ｚ側）に突出しており、挿入口１４２内に位置している。この下側接点部１２２は、下側バネ部１２４の弾性支持により、実質的に上下方向（Ｚ方向）に変位可能となっている。
【００３１】
図１乃至図３に示されるように、上側コンタクト１１０及び下側コンタクト１２０は、大きく２つのグループに分けられており、それに対応して、第１収容部１５０及び第２収容部１７０も２つに分けられている。２つに分けられた第１収容部１５０及び第２収容部１７０の間には、キー１８０が設けられている。図２及び図３から明らかなように、キー１８０は、ピッチ方向における保持部材１４０の中心からズレている。即ち、２つにグループ化された第１収容部１５０及び第２収容部１７０は、ピッチ方向における保持部材１４０の中心に対して対称でない。接続対象物２００の嵌合部２１０にはキー１８０に対応する溝（図示せず）が設けられており、キー１８０に溝を合わせるようにして嵌合部２１０を挿入口１４２に挿入することにより、嵌合部２１０の向きの間違いに起因した誤嵌合をなくすことができる。
【００３２】
図２及び図４乃至図６に示されるように、保持部材１４０には、２つのボス１８４が設けられている。ボス１８４は、保持部材１４０のピッチ方向両端近傍に位置しており、保持部材１４０から下側（−Ｚ側）に向かって突出している。このボス１８４は、電気コネクタ１００を基板（図示せず）に搭載する際に位置決めに用いられるものである。具体的には、基板（図示せず）にはボス１８４に対応する孔が形成されており、その孔にボス１８４を挿入することにより、電気コネクタ１００を基板（図示せず）上の適切な位置に搭載することができる。即ち、ボス１８４を基板（図示せず）の孔に挿入することにより、上側コンタクト１１０の上側被固定部１１８や下側コンタクト１２０の下側被固定部１２８とホールドダウン１３０とを基板（図示せず）上の対応する導体パターンや半田付け部上に配置することができる。
【００３３】
以下、上述した構成を備える電気コネクタ１００と接続対象物２００との嵌合動作について図８乃至図１１を更に参照して説明する。
【００３４】
まず、図８及び図９から理解されるように、接続対象物２００の嵌合部２１０を挿入口１４２の斜め上前方から斜め下後方に向けて挿入し、嵌合部２１０を突き当て部１５４に突き当てる。この際、嵌合部２１０が上側接点部１１２や下側接点部１２２を大きく変位させることはなく、従って、嵌合部２１０に大きな反力が加わることもない。そのため、嵌合部２１０を挿入口１４２に挿入する際の挿入力は小さくてすむこととなっている。
【００３５】
次いで、図１０に示されるように、嵌合部２１０が水平になるまで接続対象物２００を倒す。この際、上側接点部１１２及び下側接点部１２２は夫々上方向（＋Ｚ側）及び下方向（−Ｚ側）に変位することとなり、嵌合部２１０は上側接点部１１２及び下側接点部１２２から反力を受ける。
【００３６】
その後、図１１に示されるように、後方（−Ｘ方向）に向けて嵌合部２１０を水平移動させて嵌合部２１０の先端を受容部１５６内に受容させる。この際、ガイド部１６０が設けられていることにより、受容部１５６と突き当て部１５４との境界部分に嵌合部２１０が引っ掛かることがない。同様の引っ掛かりを防止するために嵌合部２１０の先端下側に曲面を形成することとしてもよい。
【００３７】
嵌合部２１０の先端が受容部１５６に受容されると、前後方向（Ｘ方向）と上下方向（Ｚ方向）とで規定される面内（ＺＸ平面内）において、嵌合部２１０は、第１支持部１５８と第２支持部１７４と上側接点部１１２とにより、三点支持されることとなる。なお、嵌合部２１０が三点支持の状態にあるとき、上側接点部１１２は嵌合部２１０の上側端子（図示せず）に接続されており、下側接点部１２２は嵌合部２１０の下側端子（図示せず）に接続されている。
【００３８】
図１１に示されるように、本実施の形態においては、第１支持部１５８と第２支持部１７４と上側接点部１１２とにより、嵌合部２１０を三点支持することにより、電気コネクタ１００と接続対象物２００との接続状態が維持されている。このため、本実施の形態においては、電気コネクタ１００と接続対象物２００との接続状態の維持のために、接続対象物２００に不要なストレスが加わることはない。
【００３９】
本発明は、上述した実施の形態には限られない。例えば、上述した実施の形態においては、受容部１５６及び突き当て部１５４は隔壁部１５２毎に設けられていたが（図７参照）、図１２に示されるように、ピッチ方向において隔壁部１５２と離間した位置に受容部１５６及び突き当て部１５４を設けることとしてもよい。図示された例において、受容部１５６及び突き当て部１５４は挿入口１４２のピッチ方向両端に設けられている。
【００４０】
また、上述した実施の形態においては、リブ１７２の上面を第２支持部１７４としていたが、下側コンタクト１２０の下側バネ部１２４のバネ力を強くするなどして、リブ１７２の上面ではなく下側コンタクト１２０の下側接点部１２２で嵌合部２１０を受けることとしても良い。即ち、下側接点部１２２を第２支持部とすることとしてもよい。更に、バネ力を調整して、リブ１７２の上面と下側接点部１２２との双方を第２支持部とすることとしてもよい。
【００４１】
図１３及び図１４を参照すると、他の変形例として、下側コンタクトを有さない電気コネクタ１００ａが示されている。なお、この電気コネクタ１００ａに接続される嵌合部２１０の場合、下側端子を有する必要はない。
【００４２】
図１３に示されるように、電気コネクタ１００ａの保持部材１４０ａには、第１収容部１５０ａは形成されているが第２収容部は形成されていない。即ち、挿入口１４２ａの斜め下前方には第２収容部やリブは設けられておらず前下側支持部１７２ａが形成されている。
【００４３】
図示された前下側支持部１７２ａは、上述したリブ１７２と同様の断面形状を有している。即ち、前下側支持部１７２ａは、上下方向と直交する上面と挿入口１４２ａに沿って延びる斜面１７６ａとを有している。このうち、上面は第２支持部１７４ａとして機能している。
【００４４】
一方、挿入口１４２ａの最奥には突き当て部１５４ａが形成されており、その斜め上後方には受容部１５６ａが形成されている。受容部１５６ａには底部として第１支持部１５８ａが設けられており、突き当て部１５４ａと第１支持部１５８ａとの間にはガイド部１６０ａが形成されている。第１支持部１５８ａは上下方向において第２支持部１７４ａと同じ位置にある。
【００４５】
かかる構成を備える電気コネクタ１００ａにおいても、図１４に示されるように、第１支持部１５８ａ及び第２支持部１７４ａ並びに上側接点部（接点部）１１２により嵌合部２１０を三点支持することとしていることから、接続対象物２００に不要なストレスを加えることなく、接続対象物２００と電気コネクタ１００ａとの接続状態を維持することができる。
【００４６】
図１５乃至図１７を参照すると、更に他の変形例として、下側コンタクトを有さない電気コネクタ１００ｂであって前下側支持部１７２ｂの上面が平面ではない例が示されている。
【００４７】
図１５に示される前下側支持部１７２ｂは、上述したリブ１７２や前下側支持部１７２ａとは異なる断面形状を有しており、上方に突出した凸部を有している。この凸部の上端が第２支持部１７４ｂとして機能する。また、図１６に示されるように、凸部の前端角部は挿入口１４２ｂの下限を規定している。即ち、第２支持部１７４ｂの前端が挿入口１４２ｂの下限を規定している。嵌合部２１０を挿入口１４２ｂに挿入した際に嵌合部２１０の下面は第２支持部１７４ｂの前端の上を摺動する。
【００４８】
図１５を再び参照すると、電気コネクタ１００ｂの保持部材１４０ｂには、第１収容部１５０ｂと挿入口１４２ｂとが形成されている。前述の前下側支持部１７２ｂは、挿入口１４２ｂの斜め下前方に位置している。
【００４９】
挿入口１４２ｂの最奥には突き当て部１５４ｂが形成されており、その後方又は斜め上後方には受容部１５６ｂが形成されている。受容部１５６ｂには底部として第１支持部１５８ｂが設けられており、突き当て部１５４ｂと第１支持部１５８ｂとの間にはガイド部１６０ｂが形成されている。第１支持部１５８ｂは上下方向において第２支持部１７４ｂと同じ位置にある。
【００５０】
図１６に示されるように、電気コネクタ１００ｂの挿入口１４２ｂに対して接続対象物２００の嵌合部２１０を挿入すると、挿入された嵌合部２１０は第２支持部１７４ｂの前端上を摺動しながら突き当て部１５４ｂまで到達する。その後、嵌合部２１０が水平になるまで接続対象物２００を倒し、更に、接続対象物２００を後方に向けて水平移動することにより、図１７に示されるように、嵌合部２１０の先端を受容部１５６ｂ内に受容させる。この状態においては、第１支持部１５８ｂ及び第２支持部１７４ｂ並びに上側接点部（接点部）１１２により嵌合部２１０を三点支持することとしていることから、接続対象物２００に不要なストレスを加えることなく、接続対象物２００と電気コネクタ１００ｂとの接続状態を維持することができる。
【００５１】
上述した実施の形態及び変形例においては、第１支持部１５８，１５８ａ，１５８ｂも第２支持部１７４，１７４ａ，１７４ｂも水平面を有するものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１支持部１５８，１５８ａ，１５８ｂ及び／又は第２支持部１７４，１７４ａ，１７４ｂが凸状の形状を有するものであってもよい。その場合であっても、接続状態を安定させるためには、第１支持部の上端と第２支持部の上端とが同一水平面上にあることが好ましい。
【００５２】
また、上述した実施の形態及び変形例において、第２支持部１７４，１７４ａ，１７４ｂはいずれも保持部材１４０の一部で構成されていたが、リブ１７２の上面や前下側支持部１７２ａ，１７２ｂの上面を嵌合部２１０の下面に接触させずに下側コンタクト１２０の下側接点部１２２を嵌合部２１０の下面に接触させることとしてもよい。即ち、下側接点部１２２を第２支持部として機能させることとしてもよい。この場合、電気コネクタ１００，１００ａ，１００ｂと接続対象物２００とが接続した状態において、下側接点部１２２からなる第２支持部と第１支持部１５８，１５８ａ，１５８ｂとが同一水平面上にあることが好ましい。
【００５３】
なお、本発明においては、上述したように、特許文献１の係止部（ラッチ）のような手段を設けずとも接続対象物と電気コネクタとの接続状態を維持することができるが、本発明は係止部のようなラッチ手段を有しないものに限定されるわけではない。即ち、上述した発明の効果や実施の形態等の記載はラッチ手段を補助的に設けることを妨げるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、メモリモジュールなどの半導体モジュールを接続対象物とするカードエッジコネクタや、板状の嵌合部を有するプラグコネクタを接続対象物とするレセプタクルコネクタに適用可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１００，１００ａ，１００ｂ        電気コネクタ
１１０        上側コンタクト
１１２        上側接点部（接点部）
１１４        上側バネ部
１１６        上側被保持部
１１８        上側被固定部
１２０        下側コンタクト
１２２        下側接点部
１２４        下側バネ部
１２６        下側被保持部
１２８        下側被固定部
１３０        ホールドダウン
１４０，１４０ａ，１４０ｂ        保持部材
１４０ｆ        前端
１４０ｒ        後端
１４２，１４２ａ，１４２ｂ        挿入口
１５０，１５０ａ，１５０ｂ        第１収容部（収容部）
１５２，１５２ａ，１５２ｂ        隔壁部
１５４，１５４ａ，１５４ｂ        突き当て部
１５６，１５６ａ、１５６ｂ        受容部
１５８，１５８ａ，１５８ｂ        第１支持部
１６０，１６０ａ，１６０ｂ        ガイド部
１７０        第２収容部
１７２        前下側支持部（リブ）
１７２ａ、１７２ｂ        前下側支持部
１７４，１７４ａ，１７４ｂ        第２支持部
１７６，１７６ａ        斜面
１８０        キー
１８４        ボス
２００        接続対象物
２１０        嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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