(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状部材差込み部が設けられて配線基板に配されるハウジングと、
各々が上記ハウジング内に配される接触部と上記配線基板における配線端子に接続される接続部とを備えて上記ハウジングに配列配置され、配線板状部材が上記板状部材差込み部に差し込まれたとき、上記接触部が上記配線板状部材における接続端子部に接触接続される複数のコンタクトと、
上記ハウジングを部分的もしくは全体的に覆い、上記ハウジングの外方に突出して上記板状部材差込み部に至る板状部材挿入口を形成する挿入口形成部を有し、上記板状部材挿入口を通じて挿入されて上記板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に対する係止状態をとる係止部及び該係止部の係止状態を解除すべく操作される係止解除部が一体的に形成されたシェル部材と、
を備えて成り、
上記係止部が、上記挿入口形成部から上記板状部材挿入口内を上記ハウジングの板状部材差込み部に向かって伸びて、該板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材を係止する可動弾性係止片によって構成され、
上記係止解除部が、上記挿入口形成部の一部を成して上記複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる可動操作部分と、該可動操作部分の端部に設けられて上記可動弾性係止片に係合し、該可動弾性係止片が配線板状部材を係止したもとで上記可動操作部分に該可動操作部分を変位させる操作が加えられたとき、該操作に応じて変位して上記可動弾性係止片に配線板状部材から離隔する弾性変位を生じさせ、該可動弾性係止片による配線板状部材に対する係止を解除する可動係合部分とを有するものとして構成され、
上記可動弾性係止片が、上記係止解除部の可動操作部分に加えられた操作に応じて変位した上記係止解除部の可動係合部分が係合する係合受部が設けられたものとされ、上記可動係合部が係合した上記係合受部により、上記可動操作部分が該可動操作部分に加えられた操作により変位せしめられた状態に維持される、
ことを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
上記可動弾性係止片が、上記板状部材挿入口を通じて挿入されて上記板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合して、該配線板状部材を係止することを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項３】
上記可動弾性係止片が、上記ハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材が上記板状部材差込み部から抜去されるとき、該配線板状部材の端縁部によって上記配線板状部材から離隔する方向に弾性変位せしめられて、上記係合受部に上記係止解除部の可動係合部分との係合を解除させることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項４】
上記係止解除部の可動操作部分が弾性を有したものとされ、上記可動弾性係止片に設けられた係合受部が上記係止解除部の可動係合部分との係合を解除したとき、自らの弾性によって、操作により変位せしめられた状態から元の状態に復帰することを特徴とする請求項３記載のコネクタ装置。
【請求項５】
上記可動弾性係止片が、上記板状部材挿入口に挿入された配線板状部材の端縁部に当接して該端縁部により上記配線板状部材から離隔する方向に弾性変位せしめられる傾斜面部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項６】
上記係止解除部の可動係合部分が、上記配線板状部材を係止した上記可動弾性係止片に当接し、上記係止解除部の可動操作部分の変位に伴って上記板状部材挿入口への配線板状部材の挿入方向に直交する方向に変位することにより、上記可動弾性係止片に上記配線板状部材から離隔する弾性変位を生じさせる傾斜面部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項７】
上記係止解除部の可動係合部分が、上記係止解除部の可動操作部分に該可動操作部分を変位させる操作が加えられていないとき、上記可動弾性係止片の部分に上記板状部材挿入口への配線板状部材の挿入方向に沿う方向において当接係合する係合端面部が設けられていることを特徴とする請求項６記載のコネクタ装置。
【請求項８】
上記係止部及び上記係止解除部の可動係合部分の各々が、上記シェル部材における上記複数のコンタクトの配列方向の両端部の夫々に設けられたものとされることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ）やフレキシブル平板状ケーブル（ＦＦＣ）等の配線板状部材に設けられた接続端子部を、ソリッド配線基板等とされる他の配線基板に電気的に連結するため、当該他の配線基板に取り付けられて配線板状部材が差し込まれるものとして用いられ、差し込まれた配線板状部材にその離脱を阻止すべく係合する係止手段及び差し込まれた配線板状部材における接続端子部に接触接続されるコンタクトを含んで構成されるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の電子機器に実装される比較的小型なフレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等の配線板状部材は、各種の電気部品が取り付けられるソリッド配線基板との電気的連結が、当該ソリッド配線基板に電気的接続がなされて固定されるコネクタ装置が用いられて行われることが多い。このような配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結にあたって用いられるコネクタ装置は、配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続される導電性のコンタクトを有していて、そのコンタクトを介して、配線板状部材に設けられた接続端子部をソリッド配線基板に設けられた配線部に電気的に連結する。
【０００３】
従来提案されている、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置は、配線板状部材が差し込まれる差込み部が設けられたものとされてソリッド配線基板に配される、例えば、絶縁材料によって形成されたハウジングを有したものとされる。そして、例えば、ハウジングに配列配置されて設けられ、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、その配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々対応するものとなる複数のコンタクトと、複数のコンタクトについての特性インピーダンス調整に貢献するものとして、さらには、外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るために、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うものとして配されてソリッド配線基板に設けられた接地端子に連結される導電性シェルと、ハウジングに対して回動可能とされるとともに複数のコンタクトの夫々に係合して設けられ、回動せしめられたとき、複数のコンタクトに、複数の接続端子部に夫々接触接続された状態、あるいは、複数の接続端子部との接触接続から解放された状態をとらせるアクチュエータとを備えている。このようなもとで、複数のコンタクトが配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続された状態におかれることにより、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００４】
さらに、従来提案されている配線板状部材のソリッド配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置の中には、上述のようなハウジングを有し、上述のような複数のコンタクト及び導電性シェルを備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えていず、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、自動的に、ハウジング内に設けられた複数のコンタクトが差し込まれた配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続されるものもある。斯かるものにあっては、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに適正に差し込まれるだけで、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００５】
このような従来提案されているコネクタ装置にあっては、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えたもの及び斯かるアクチュエータを備えていないもののいずれの場合にも、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材が、ソリッド配線基板に配されたハウジングに差込み部を通じて差し込まれて、ハウジングに配された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それにより、配線板状部材がソリッド配線基板との電気的連結状態におかれるにあたり、配線板状部材がハウジングから不所望に抜脱されるような事態が回避されなくてはならない。当然のことながら、ハウジングに配された複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が適正に維持されるためには、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材が、その状態を安定に維持することができ、ハウジングから不所望に抜脱されるような事態をまねかないものとされることが必要とされるのである。
【０００６】
そのため、前述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータとを備えたコネクタ装置に属するものであって、ハウジング内に差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置が従来提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、前述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとを備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータを備えていないコネクタ装置に属するものであって、ハウジング内に差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置も従来提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
特許文献１に示されるコネクタ装置にあっては、導電性シェル（シールドプレート１１）の一部にシーソーのように変位することができる係止手段（ロック部１１ｃ）が形成されており、この係止手段には、導電性シェルの内側に向かって屈曲した係止端部（爪部１１ｄ）が設けられている。そして、係止手段は、ハウジング（ハウジング３）に対して回動可能とされたアクチュエータ（アクチュエータ９）の回動操作に応じて変位する。
【０００８】
このようなもとで、配線板状部材（ＦＰＣ２１）がハウジング内の受容空間（ＦＰＣ受容空間３４）に差し込まれた後に、アクチュエータの第１の方向への回動操作が行われると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（第１コンタクト５，第２コンタクト６）が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９２，９３）によって変位せしめられ、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）によって変位せしめられ、それに設けられた係止端部をハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（切欠２１ａ）に係合させる。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、係止手段により係止されて、ハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。
【０００９】
その後、係止手段に設けられた係止端部がハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、アクチュエータの第１の方向とは逆の第２の方向への回動操作が行われると、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）が、係止手段に、それに設けられた係止端部の配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する状態をとることを許す。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００１０】
また、特許文献２に示されるコネクタ装置にあっては、ハウジング（ハウジング本体２）に、それに対して回動可能に設けられた導電性シェル（シェル４）が備えられている。そして、導電性シェルの一部に板ばね状の係止手段（足部４６）が形成されており、この係止手段の先端部に導電性シェルの内側に向かう係止突起（係止突起４４）が設けられている。
【００１１】
このようなハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、その全体がハウジングに近接することになる、ハウジングに対して伏した位置をとるもとで、配線板状部材（ＦＰＣ）がハウジング内に差込み部（挿入口２１）を通じて差し込まれると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（コンタクト３（上部コンタクト３１，下部コンタクト３２））が、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段に設けられた係止突起が、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（ＦＰＣ係止孔ＦＰＣ２）に係合する。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、係止手段により係止されて、ハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。
【００１２】
その後、係止手段に設けられた係止突起がハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、ハウジングに対して起き上がった位置をとるべく回動操作されると、導電性シェルに形成された係止手段も導電性シェルに伴って変位し、それに設けられた係止突起が配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００８−５２９９３号公報  （段落００１６，００１７，００３３〜００４３、図１，５，６）
【特許文献２】特開２００８−１９２５７４号公報  （段落００２６，００２７，００３１〜００    ３４，図１〜６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述のような、フレキシブル印刷配線基板等の配線板状部材のソリッド配線基板等の他の配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置であって、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたものとして従来提案されているコネクタ装置にあっては、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされ、あるいは、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成されている。
【００１５】
このような、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされた従来のコネクタ装置の場合には、係止手段とアクチュエータとを個別に形成された別部材として備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の小型化に対する障害と構成部材数の増加とをまねき、製造コストを嵩ませる要因となる。それに加えて、係止手段に配線板状部材に対する係止状態あるいは係止解除状態をとらせるにあたっては、アクチュエータをハウジングに対して回動させる操作が不可欠とされ、斯かる操作を行うための不所望なスペースをコネクタ装置の周囲に設けることが必要とされる。
【００１６】
また、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成された従来のコネクタ装置の場合には、導電性シェルがハウジングに対して回動可能とされるので、コネクタ装置のソリッド配線基板等への固定のために導電性シェルを利用することができず、別途、コネクタ装置をソリッド配線基板等に固定するための部材（ホールドダウン部材）を備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の小型化に対する障害と構成部材数の増加とをまねき、製造コストを嵩ませる要因となる。
【００１７】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられて他の配線基板に配されるハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うシェル部材とを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態に選択的におくことができ、しかも、配線板状部材を係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになるものを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項８までのいずれかに記載された発明（以下、本発明という。）に係るコネクタ装置は、板状部材差込み部が設けられて配線基板に配されるハウジングと、各々がハウジング内に配される接触部と配線基板における配線端子に接続される接続部とを備えてハウジングに配列配置され、配線板状部材が板状部材差込み部に差し込まれたとき、接触部が配線板状部材における接続端子部に接触接続される複数のコンタクトと、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆い、ハウジングの外方に突出して板状部材差込み部に至る板状部材挿入口を形成する挿入口形成部を有し、板状部材挿入口を通じて挿入されて板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に対する係止状態をとる係止部及び係止部の係止状態を解除すべく操作される係止解除部が一体的に形成されたシェル部材とを備えて構成される。そして、係止部が、挿入口形成部から板状部材挿入口内をハウジングの板状部材差込み部に向かって伸びて、板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材を係止する可動弾性係止片によって構成され、また、係止解除部が、挿入口形成部の一部を成して複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる可動操作部分と、可動操作部分の端部に設けられて可動弾性係止片に係合し、その可動弾性係止片が配線板状部材を係止したもとで可動操作部分にそれを変位させる操作が加えられたとき、その操作に応じて変位して可動弾性係止片に配線板状部材から離隔する弾性変位を生じさせ、可動弾性係止片による配線板状部材に対する係止を解除する可動係合部分とを有するものとして構成され、さらに、可動弾性係止片が、係止解除部の可動操作部分に加えられた操作に応じて変位した係止解除部の可動係合部分が係合する係合受部が設けられたものとされ、可動係合部が係合した係合受部により、可動操作部分がその可動操作部分に加えられた操作により変位せしめられた状態に維持される。
【００１９】
上述のような本発明に係るコネクタ装置にあっては、複数の接続端子部が設けられた配線板状部材が、シェル部材における板状部材挿入口を通じて挿入されてハウジングの板状部材差込み部に差し込まれると、それにより、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが夫々備える複数の接触部が、板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、シェル部材に一体的に形成された係止部を構成する、シェル部材の挿入口形成部から板状部材挿入口内をハウジングの板状部材差込み部に向かって伸びる可動弾性係止片が、板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。その結果、ハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材が、係止部により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、当該配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が安定に維持される。
【００２０】
その後、係止部と共にシェル部材に一体的に形成された係止解除部を構成する、シェル部材の挿入口形成部の一部を成して複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる可動操作部分に、それを、例えば、シェル部材における板状部材挿入口内へと変位させる操作が加えられると、可動操作部分の端部に設けられて可動弾性係止片に係合する可動係合部分が、可動操作部分に加えられた操作に応じて変位して、可動弾性係止片に配線板状部材から離隔する方向の弾性変位を生じさせ、それにより、可動弾性係止片の配線板状部材に対する係止状態を解除する。その結果、配線板状部材をハウジングの板状部材差込み部から意図的に抜脱させることができる状態が得られる。
【００２１】
このような本発明に係るコネクタ装置における各部の機能あるいは役割は、より具体的には、例えば、次のように果たされる。
【００２２】
本発明に係るコネクタ装置にあっては、シェル部材に一体的に形成された係止部を構成する可動弾性係止片は、係止解除部の可動操作部分に加えられた操作に応じて変位した係止解除部の可動係合部分が係合する係合受部が設けられたものとされ、当該係合受部に可動係合部が係合することにより、可動操作部分がそれに加えられた操作により変位せしめられた状態に維持される。また、可動弾性係止片が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載されたもののように、シェル部材における板状部材挿入口を通じて挿入されてハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合し、配線板状部材を係止するものとされ、それに加えて、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載されたもののように、ハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材が板状部材差込み部から抜去されるとき、その配線板状部材の端縁部によって配線板状部材から離隔する方向に弾性変位せしめられて、係合受部に可動係合部分との係合を解除させる。
【００２３】
それにより、係止部を構成する可動弾性係止片がシェル部材における板状部材挿入口を通じて挿入されてハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に対する係合状態をとってそれを係止するもとで、係止解除部の可動操作部分にそれを変位させる操作が加えられたときには、斯かる操作に伴って可動弾性係止片による係止状態から解放された配線板状部材がハウジングの板状部材差込み部から抜去されるまで、可動操作部分がそれに加えられた操作により変位せしめられた状態に維持されて、可動弾性係止片が配線板状部材に対する係止状態を解除する位置に置かれる。その結果、配線板状部材のハウジングの板状部材差込み部からの抜去を余裕をもって適正に行える状態が得られ、しかも、配線板状部材がハウジングの板状部材差込み部から抜去されると、可動操作部分の端部に設けられた可動係合部分が可動弾性係止片に設けられた係合受部との係合から解放されるので、可動操作部分は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載されたもののように、自らの弾性によって操作が加えられる前の元の状態に戻ることができる。
【００２４】
さらに、係止部を構成する可動弾性係止片は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項５に記載されたもののように、シェル部材の板状部材挿入口に挿入された配線板状部材の端縁部に当接して、その端縁部により配線板状部材から離隔する方向に弾性変位せしめられる傾斜面部が設けられている。それにより、可動弾性係止片は、配線板状部材がシェル部材の板状部材挿入口に挿入されてハウジングの板状部材差込み部に差し込まれるにあたり、当該配線板状部材に対する妨げとならないものとされる。
【００２５】
係止解除部の可動係合部分は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項６に記載されたもののように、配線板状部材を係止した係止部を構成する可動弾性係止片に当接し、係止解除部の可動操作部分の変位に伴って板状部材挿入口への配線板状部材の挿入方向に直交する方向に変位することにより、可動弾性係止片に配線板状部材から離隔する弾性変位を生じさせる傾斜面部が設けられている。それにより、変位する可動係合部分による可動弾性係止片に配線板状部材から離隔する弾性変位を生じさせる動作が、極めて円滑に行われる。また、係止解除部の可動係合部分には、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項７に記載されたもののように、係止解除部の可動操作部分にそれを変位させる操作が加えられていないとき、係止部を構成する可動弾性係止片の部分に板状部材挿入口への配線板状部材の挿入方向に沿う方向において当接係合する係合端面部が設けられている。それにより、ハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に対する係止部を構成する可動弾性係止片による係止がより堅固に行われる。
【００２６】
さらに、本発明に係るコネクタ装置にあっては、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項８に記載されたもののように、係止部及び係止解除部の可動係合部分の各々が、シェル部材における複数のコンタクトの配列方向の両端部の夫々に設けられる。それにより、ハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に対する係止部を構成する可動弾性係止片による係止がより確実かつ堅固に行われる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係るコネクタ装置においては、上述のように、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材が、シェル部材における板状部材挿入口を通じて挿入されてハウジングの板状部材差込み部に差し込まれたとき、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それとともに、シェル部材に一体的に形成された係止部を構成する可動弾性係止片が、板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。その結果、ハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材を、可動弾性係止片により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが、板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。
【００２８】
また、ハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材が係止部を構成する可動弾性係止片により係止された状態におかれたもとで、係止部と共にシェル部材に一体的に形成された係止解除部の可動操作部分にそれを、例えば、シェル部材における板状部材挿入口内へと変位させる操作が加えられると、可動操作部分の端部に設けられて可動弾性係止片に係合する可動係合部分が、可動操作部分に加えられる操作に応じて変位して、可動弾性係止片に配線板状部材から離隔する弾性変位を生じさせ、可動弾性係止片による配線板状部材に対する係止を解除する。それにより、係止解除部の可動操作部分に対する操作をもって、シェル部材における板状部材挿入口を通じて挿入されてハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材を、係止部を構成する可動弾性係止片による係止状態から解放して、ハウジングの板状部材差込み部から意図的に抜脱することができる状態におくことができる。
【００２９】
従って、本発明に係るコネクタ装置によれば、係止部と係止解除部とがシェル部材に一体的に形成された、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができ、コストの低減を図れる構造をもって、シェル部材における板状部材挿入口を通じて挿入されてハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングの板状部材差込み部からの意図的な抜脱が可能とされる状態を選択的にとらせることができる。
【００３０】
さらに、シェル部材に一体的に形成された係止解除部に、係止部にハウジングの板状部材差込み部に差し込まれた配線板状部材に対する係止状態を解除させるにあたっては、シェル部材の挿入口形成部の一部を成して複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びる係止解除部の可動操作部分を操作して、可動操作部分を、例えば、シェル部材における板状部材挿入口内へと変位させるだけで足り、その際における可動操作部分に対する操作は、例えば、押圧するだけの極めて簡単なものであり、かつ、可動操作部分が複数のコンタクトの配列方向に沿って伸びるものとされているので、極めて容易に行うことができるものとなる。即ち、配線板状部材を係止部による係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す平面図である。
【図４】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面図である。
【図５】本発明に係るコネクタ装置の一例を示す底面図である。
【図６】図４におけるVI−VI線断面を示す断面図である。
【図７】図１における一点鎖線円Ａ内に示されるシェル部材の部分を一部を切除するとともに拡大して示す部分拡大斜視図である。
【図８】本発明に係るコネクタ装置の一例とそれに差込み係合せしめられるフレキシブル印刷配線基板を示す斜視図である。
【図９】本発明に係るコネクタ装置の一例にフレキシブル印刷配線基板が差込み係合せしめられた状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明に係るコネクタ装置の一例にフレキシブル印刷配線基板が差込み係合せしめられた状態を示す斜視図である。
【図１１】図１０における一点鎖線矩形枠Ｂ内を拡大して示す部分拡大斜視図である。
【図１２】本発明に係るコネクタ装置の一例にフレキシブル印刷配線基板が差込み係しめられたもとで、係止解除部の可動操作部分に操作が加えられた状態を示す斜視図である。
【図１３】図１２における一点鎖線矩形枠Ｃ内を拡大して示す部分拡大斜視図である。
【図１４】本発明に係るコネクタ装置の一例からフレキシブル印刷配線基板が抜き外される状態を示す斜視図である。
【図１５】図１４における一点鎖線矩形枠Ｄ内を拡大して示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明を実施するための形態は、以下に述べられる本発明についての実施例をもって説明される。
【実施例】
【００３３】
図１（正面側から見た斜視図），図２（背面側から見た斜視図），図３（平面図），図４（正面図），図５（底面図）及び図６（断面図）は、本発明に係るコネクタ装置の一例を示す。
【００３４】
図１〜図６には、本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０が示されており、図４は、コネクタ装置１０の正面を示している。以下においては、図４に示されるコネクタ装置１０の正面に向かって上側, 下側，左側及び右側を、夫々、上，下，左及び右、あるいは、上方，下方，左方及び右方とする。
【００３５】
図１〜図６に示されるコネクタ装置１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１１を備えており、ハウジング１１は、相互対向側端面部を成す正面側端面部１１ａ及び背面側端面部１１ｂを有している。そして、図４及び図６に示されるように、ハウジング１１には、その正面側端面部１１ａにおいて開口する板状部材差込み部１２が、正面側端面部１１ａからハウジング１１の内部を背面側端面部１１ｂに向かって広がるものとされて設けられている。
【００３６】
ハウジング１１は、例えば、図示されていない配線基板に、下方部分となる図５及び図６に示される底面部１１ｃを対面させて配され、それにより、コネクタ装置１０の全体が当該配線基板に取り付けられたものとされる。そして、板状部材差込み部１２には、例えば、後述されるフレキシブル印刷配線基板が、配線板状部材を成すものとして差し込まれる。
【００３７】
ハウジング１１には、各々が弾性導電材料で形成された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１の長手方向（左右方向）に沿って配列配置されて設けられている。複数のコンタクト１３の夫々は、図４及び図４におけるVIーVI線断面を示す図６に示されるように、ハウジング１１内に配される接触部１３ａと、図２，図３及び図６に示されるように、ハウジング１１の背面側端面部１１ｂからその外部に導出される接続部１３ｂとを備えている。そして、接触部１３ａは、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板における接続端子部に、ハウジング１１における底面部１１ｃに対向する上方部分となる上面部１１ｄ側から当接して接触接続され、また、接続部１３ｂは、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に、例えば、半田付けによって接続される。それにより、板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００３８】
また、コネクタ装置１０は、ハウジング１１の正面側端面部１１ａにおける板状部材差込み部１２が開口する部分及びその周囲部分，背面側端面部１１ｂの大部分，底面部１１ｃ及び上面部１１ｄの一部分とを除いた残りの部分を覆うシェル部材１４を備えている。即ち、シェル部材１４は、ハウジング１１を部分的に覆っているのであり、ハウジング１１における左端面部及び右端面部の各々の大部分は、シェル部材１４によって覆われている。このシェル部材１４は、弾性を有した金属板が加工成形された導電性部材として構成されており、複数のコンタクト１３についての特性インピーダンス調整に貢献するため、さらには、コネクタ装置１０についての外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、コネクタ装置１０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るためのものとして、備えられている。なお、シェル部材１４は、ハウジング１１を全体的に覆うものとされてもよい。
【００３９】
シェル部材１４は、ハウジング１１の上面部１１ｄの大部分を覆う上方部分１５，ハウジング１１の底面部１１ｃに係合する下方部分１６，ハウジング１１の右端面部の大部分を覆う右端部分１７、及び、ハウジング１１の左端面部の大部分を覆う左端部分１８を有しており、コネクタ装置１０の正面側に配されることになる正面部分及びコネクタ装置１０の背面側に配されることになる背面部分は開口部を形成している。特に、シェル部材１４の正面部分は、ハウジング１１の正面側端面部１１ａの外方に突出して、ハウジング１１の正面側端面部１１ａにおいて開口する板状部材差込み部１２に至る板状部材挿入口２０を形成する挿入口形成部２１を構成している。板状部材挿入口２０には、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板が挿入される。即ち、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板は、板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれることになる。
【００４０】
シェル部材１４における挿入口形成部２１は、下方部分１６から伸びる下方正面側端縁部２２，上方部分１５から伸びて下方正面側端縁部２２に対向する上方正面側端縁部２３，右端部分１７に連なる右正面側端部２４及び左端部分１８に連なる左正面側端部２５を含んで構成されている。下方正面側端縁部２２は平板状を成しており、それに対向する上方正面側端縁部２３は、複数のコンタクト１３の配列方向、即ち、ハウジング１１の長手方向（左右方向）に沿って伸びて、シェル部材１４の上方部分１５に対して上下方向に移動可能とされた可動操作部分を形成している。以下においては、挿入口形成部２１の一部を成す上方正面側端縁部２３を可動操作部分２３という。
【００４１】
図１における一点鎖線円Ａ内に示されるシェル部材１４の部分を一部を切除するとともに拡大して示す図７に示されるように、シェル部材１４における挿入口形成部２１を構成する右正面側端部２４には、板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態をとる係止部３０が設けられている。係止部３０は、右正面側端部２４から板状部材挿入口２０内をハウジング１１の板状部材差込み部１２に向かって伸び、板状部材差込み部１２に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板を係止する可動弾性係止片３１によって構成されており、可動弾性係止片３１は、板状部材挿入口２０に挿入される配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の端縁部に当接してその端縁部によりフレキシブル印刷配線基板から離隔する方向に弾性変位せしめられる傾斜面部３２を形成している。
【００４２】
さらに、可動弾性係止片３１には、矩形透孔を成す係合受部３３が設けられているとともに、その上方部分に段部３４が設けられている。これらの係合受部３３及び段部３４には、後述される係止解除部の可動係合部が係合する。
【００４３】
また、シェル部材１４における挿入口形成部２１を構成する左正面側端部２５にも、板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対する係止状態をとる係止部３５が設けられている。係止部３５は、左正面側端部２５から板状部材挿入口２０内をハウジング１１の板状部材差込み部１２に向かって伸び、板状部材差込み部１２に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板を係止する可動弾性係止片３６によって構成されており、可動弾性係止片３６は、板状部材挿入口２０に挿入される配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の端縁部に当接してその端縁部によりフレキシブル印刷配線基板から離隔する方向に弾性変位せしめられる傾斜面部３７を形成している。
【００４４】
さらに、可動弾性係止片３６には、矩形透孔を成す係合受部３８が設けられているとともに、その上方部分に段部３９が設けられている。これらの係合受部３８及び段部３９には、後述される係止解除部の可動係合部が係合する。
【００４５】
シェル部材１４における挿入口形成部２１の一部を成す、複数のコンタクト１３の配列方向、即ち、ハウジング１１の長手方向（左右方向）に沿って伸びて、シェル部材１４の上方部分１５に対して上下方向に移動可能とされた可動操作部分２３は、弾性を有したものとしてシェル部材１４の上方部分１５に連結されており、上方部分１５との相互連結部を固定部分として上下方向に変位可能とされている。そして、可動操作部分２３は、必要に応じて、下方に向かう押圧力を作用させる押圧操作が加えられて下方に変位せしめられ、その後押圧操作が加えられなくなると、自らの弾性によって元の状態に戻る。
【００４６】
このような可動操作部分２３には、その左右方向の両端部に、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１及び係止部３５を構成する可動弾性係止片３６に夫々係合する可動係合部分４０及び４１が設けられている。
【００４７】
可動係合部分４０には、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１に当接係合する傾斜面部が設けられており、可動係合部分４０は、その傾斜面部が配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板を係止した可動弾性係止片３１の上端部分に当接係合したもとで、可動操作部分２３の下方への変位に伴って下方に変位するとき、傾斜面部により可動弾性係止片３１にフレキシブル印刷配線基板から離隔する弾性変位を生じさせる。さらに、可動係合部分４０には、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１に設けられた段部３４に当接係合する係合端面部が設けられており、係合端面部は、可動操作部分２３にそれを下方に変位させる押圧操作が加えられていないとき、板状部材挿入口２０への配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の挿入方向に沿う方向において可動弾性係止片３１に設けられた段部３４に当接する。
【００４８】
同様に、可動係合部分４１には、係止部３５を構成する可動弾性係止片３６に当接係合する傾斜面部が設けられており、可動係合部分４１は、その傾斜面部が配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板を係止した可動弾性係止片３６の上端部分に当接係合したもとで、可動操作部分２３の下方への変位に伴って下方に変位するとき、傾斜面部により可動弾性係止片３６にフレキシブル印刷配線基板から離隔する弾性変位を生じさせる。さらに、可動係合部分４１には、係止部３５を構成する可動弾性係止片３６に設けられた段部３９に当接係合する係合端面部が設けられており、係合端面部は、可動操作部分２３にそれを下方に変位させる押圧操作が加えられていないとき、板状部材挿入口２０への配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の挿入方向に沿う方向において可動弾性係止片３６に設けられた段部３９に当接する。
【００４９】
このような可動操作部分２３及びその左右方向の両端部に夫々設けられた可動係合部分４０及び４１は、板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対する係止部３０及び３５の係止状態を解除する係止解除部４５を構成していて、係止部３０及び３５と共にシェル部材１４に形成されている。従って、シェル部材１４には、係止部３０及び３５と係止解除部４５とが、一体に形成されていることになる。なお、シェル部材１４の右正面側端部２４及び左正面側端部２５には、ハウジング１１が配される配線基板に取り付けられて固定される複数の基板取付部４６が設けられている。基板取付部４６は、シェル部材１４に配線基板からの接地電位を与える役割を果たすとともに、コネクタ装置１０の配線基板への取付けに使用される。
【００５０】
図８は、コネクタ装置１０と、そのコネクタ装置１０における板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれる、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の一例であるフレキシブル印刷配線基板５０とを示す。
【００５１】
図８に示されるフレキシブル印刷配線基板５０における一対の相互対向面の一方には、その一端部に各々が短冊状に形成された複数の接続端子部５１が配列配置されて設けられており、また、図示が省略されているが、一対の相互対向面の他方には、平板状の接地接続部が設けられている。さらに、フレキシブル印刷配線基板５０には、配列配置された複数の接続端子部５１を挟んで相互対向する一対の側縁部に切欠き係合部５３及び５４が夫々形成されており、フレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５３より先端側となる部分が端縁部５６とされるとともに、フレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５４より先端側となる部分が端縁部５７とされている。そして、フレキシブル印刷配線基板５０においては、複数の接続端子部５１及び接地接続部が設けられた部分と一対の切欠き係合部５３及び５４が形成された部分と端縁部５６及び５７とを残して、それら以外の部分がカバーフィルム５５によって覆われている。
【００５２】
図９及び図１０は、図８に示されるフレキシブル印刷配線基板５０が、コネクタ装置１０に挿入口形成部２１が形成する板状部材挿入口２０を通じて挿入されて、ハウジング１１の板状部材差込み部１２に差し込まれた状態を示す。板状部材差込み部１２に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板５０は、配列配置された複数の接続端子部５１が設けられた板面が、上方に向けられたもの、即ち、シェル部材１４の上方部分１５側に向けられたものとされる。そして、コネクタ装置１０において、斯かるフレキシブル印刷配線基板５０の板状部材差込み部１２への差込みが適正に行われるときには、フレキシブル印刷配線基板５０における複数の接続端子部５１が配列配置された部分の先端縁部が、ハウジング１１の背面側端面部１１b と平行になるようにされる。
【００５３】
図９及び図１０に示されるようにフレキシブル印刷配線基板５０がコネクタ装置１０のハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれた状態がとられるにあたっては、先ず、コネクタ装置１０が、それにおける係止解除部４５の可動操作部分２３に押圧操作が加えられていず、図８に示されるように、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１及び係止部３５を構成する可動弾性係止片３６の夫々が、挿入口形成部２１が形成する板状部材挿入口２０内に位置する状態に置かれる。
【００５４】
次に、フレキシブル印刷配線基板５０が、複数の接続端子部５１が配列配置された部分の先端縁部を先頭にして、板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれる。その際、フレキシブル印刷配線基板５０に形成された切欠き係合部５４より先端側となる端縁部５７が、コネクタ装置１０における係止部３５を構成する可動弾性係止片３６が形成する傾斜面部３７に当接して、可動弾性係止片３６を、シェル部材１４の左正面側端部２５との相互連結部を固定部分として、左正面側端部２５に近接する方向に変位させ、その後、端縁部５７は可動弾性係止片３６が形成する傾斜面部３７を通り越して、フレキシブル印刷配線基板５０の板状部材差込み部１２に対する差込み完了時の位置に到達する。それにより、図１０における一点鎖線矩形枠Ｂ内を拡大して示す図１１に示されるように、可動弾性係止片３６が、その弾性によって、シェル部材１４の左正面側端部２５との相互連結部を固定部分として、左正面側端部２５から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位し、その先端部分３６ａを、フレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５４に係合させる。
【００５５】
フレキシブル印刷配線基板５０が板状部材挿入口２０を通じて挿入されるにあたってフレキシブル印刷配線基板５０における端縁部５７が当接する可動弾性係止片３６が形成する傾斜面部３７は、フレキシブル印刷配線基板５０を案内する役割を果たし、フレキシブル印刷配線基板５０の挿入を妨げるものとはならない。
【００５６】
そして、係止解除部４５の可動操作部分２３の端部に設けられた可動係合部分４１の係合端面部が、係止部３５を構成する可動弾性係止片３６に設けられた段部３９に、板状部材挿入口２０へのフレキシブル印刷配線基板５０の挿入方向に沿う方向において当接する。それにより、可動弾性係止片３６の先端部分３６ａがフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５４に係合した状態が安定に維持される。
【００５７】
また、斯かる際には、フレキシブル印刷配線基板５０に形成された切欠き係合部５３より先端側となる端縁部５６が、コネクタ装置１０における係止部３０を構成する可動弾性係止片３１が形成する傾斜面部３２に当接して、可動弾性係止片３１を、シェル部材１４の右正面側端部２４との相互連結部を固定部分として、右正面側端部２４に近接する方向に変位させ、その後、端縁部５６は可動弾性係止片３１が形成する傾斜面部３２を通り越して、フレキシブル印刷配線基板５０の板状部材差込み部１２に対する差込み完了時の位置に到達する。それにより、可動弾性係止片３１が、その弾性によって、シェル部材１４の右正面側端部２４との相互連結部を固定部分として、右正面側端部２４から離隔する方向をもって元の位置へと復元変位し、その先端部分を、フレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５３に係合させる。
【００５８】
フレキシブル印刷配線基板５０が板状部材挿入口２０を通じて挿入されるにあたってフレキシブル印刷配線基板５０における端縁部５６が当接する可動弾性係止片３１が形成する傾斜面部３２も、フレキシブル印刷配線基板５０を案内する役割を果たし、フレキシブル印刷配線基板５０の挿入を妨げるものとはならない。
【００５９】
そして、係止解除部４５の可動操作部分２３の端部に設けられた可動係合部分４０の係合端面部が、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１に設けられた段部３４に、板状部材挿入口２０へのフレキシブル印刷配線基板５０の挿入方向に沿う方向において当接する。それにより、可動弾性係止片３１の先端部分がフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５３に係合した状態が安定に維持される。
【００６０】
このようにして、図９及び図１０に示されるようにフレキシブル印刷配線基板５０がコネクタ装置１０のハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれた状態がとられたもとにあっては、コネクタ装置１０における係止部３０を構成する可動弾性係止片３１及び係止部３５を構成する可動弾性係止片３６が、可動弾性係止片３１の先端部分をフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５３に係合させるとともに、可動弾性係止片３６の先端部分３６ａをフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５４に係合させて、フレキシブル印刷配線基板５０を係止する。それにより、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０が、ハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。なお、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１の先端部分がフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５３に係合し、また、係止部３５を構成する可動弾性係止片３６の先端部分３６ａがフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５４に係合する際には、フレキシブル印刷配線基板５０が板状部材挿入口２０を通じて挿入されて板状部材差込み部１２に差し込まれるにあたって受ける抵抗力が急激に低減されるので、フレキシブル印刷配線基板５０を板状部材挿入口２０を通じて挿入して板状部材差込み部１２に差し込む操作者が、所定のクリック感を得ることができることになる。
【００６１】
ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０が、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１及び係止部３５を構成する可動弾性係止片３６による係止状態におかれたもとにあっては、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３の夫々における接触部１３ａが、ハウジング１１内において、複数の接続端子部５１が設けられた板面が上方に向けられて板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０における複数の接続端子部５１のうちの対応するものに、シェル部材１４の上方部分１５側から当接して接触接続される。それにより、板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０における複数の接続端子部５１が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００６２】
また、このとき、シェル部材１４の下方部分１６が、板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０における接地接続部に当接して接触接続される。それにより、板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０における接地接続部が、シェル部材１４を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地電位部に連結される。
【００６３】
その後、図１２に示されるように、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１及び係止部３５を構成する可動弾性係止片３６の夫々がフレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態をとるもとで、シェル部材１４の挿入口形成部２１の一部を成す係止解除部４５の可動操作部分２３に、その長手方向、即ち、複数のコンタクト１３の配列方向に交差して、挿入口形成部２１が形成する板状部材挿入口２０の内側に向かう方向、即ち、下方に向かう押圧力を作用させる押圧操作が加えられると、可動操作部分２３の全体が、シェル部材１４の上方部分１５との相互連結部を固定部分として下方に変位していく。そして、可動操作部分２３の変位に伴って、可動操作部分２３の長手方向の両端部に夫々設けられた可動係合部分４０及び４１も下方に変位していく。
【００６４】
下方に変位していく可動係合部分４１は、それに設けられた傾斜面部をフレキシブル印刷配線基板５０を係止した可動弾性係止片３６の上端部分に当接係合させ、さらに、下方へ変位することにより、傾斜面部によって可動弾性係止片３６にフレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じさせる。そして、図１２における一点鎖線矩形枠Ｃ内を拡大して示す図１３に示されるように、可動係合部分４１は、フレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じた可動弾性係止片３６に設けられた矩形透孔を成す係合受部３８に係合し、それにより位置固定される。フレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じた可動弾性係止片３６は、その先端部分３６ａをフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５４との係合から外し、フレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態を解除する。同様に、下方に変位していく可動係合部分４０も、それに設けられた傾斜面部をフレキシブル印刷配線基板５０を係止した可動弾性係止片３１の上端部分に当接係合させ、さらに、下方へ変位することにより、傾斜面部によって可動弾性係止片３１にフレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じさせる。そして、可動係合部分４０は、フレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じた可動弾性係止片３１に設けられた矩形透孔を成す係合受部３３に係合し、それにより位置固定される。フレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じた可動弾性係止片３１は、その先端部分をフレキシブル印刷配線基板５０における切欠き係合部５３との係合から外し、フレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態を解除する。
【００６５】
このようにして、可動係合部分４１が可動弾性係止片３６に設けられた係合受部３８に係合して位置固定されるとともに、可動係合部分４０が可動弾性係止片３１に設けられた係合受部３３に係合して位置固定されることにより、可動操作部分２３が押圧操作されて下方に変位した位置を維持するものとされ、また、可動弾性係止片３６が、可動係合部分４１によって、フレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じてフレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態を解除した位置に固定され、さらに、可動弾性係止片３１が、可動係合部分４０によって、フレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じてフレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態を解除した位置に固定される。それにより、フレキシブル印刷配線基板５０が、係止部３０を構成する可動弾性係止片３１及び係止部３５を構成する可動弾性係止片３６の夫々による係止状態から解放され、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２から適正に抜脱され得る状態に置かれる。
【００６６】
その後、図１４に示されるように、フレキシブル印刷配線基板５０がハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２から抜脱されるときには、図１４における一点鎖線矩形枠Ｄ内を拡大して示す図１５に明瞭に示されるように、フレキシブル印刷配線基板５０における端縁部５７が係止部３５を形成する可動弾性係止片３６に当接しつつ移動して、可動弾性係止片３６にシェル部材１４の左正面端部２５にさらに近接する弾性変位を生じさせる。それにより、可動弾性係止片３６に設けられた係合受部３８が、係止解除部４５の可動係合部分４１との係合を解除する。また、このとき、フレキシブル印刷配線基板５０における端縁部５６が係止部３０を形成する可動弾性係止片３１に当接しつつ移動して、可動弾性係止片３１にシェル部材１４の右正面端部２4 にさらに近接する弾性変位を生じさせる。それにより、可動弾性係止片３1 に設けられた係合受部３3 が、係止解除部４５の可動係合部分４０との係合を解除する。
【００６７】
このようにして、可動弾性係止片３１に設けられた係合受部３３が可動係合部分４０との係合を解除するとともに、可動弾性係止片３６に設けられた係合受部３８が可動係合部分４１との係合を解除すると、可動係合部分４０及び４１の夫々が移動可能とされ、押圧操作が加えられていない状態とされた係止解除部４５の可動操作部分２３が、自らの弾性によって、押圧操作により下方に変位せしめられた状態から元の状態に復帰する。
【００６８】
さらにその後、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２から抜脱されたフレキシブル印刷配線基板５０が板状部材挿入口２０を通じて抜き去られるときには、フレキシブル印刷配線基板５０における端縁部５６の当接から解放された係止部３０を形成する可動弾性係止片３１及びフレキシブル印刷配線基板５０における端縁部５７の当接から解放された係止部３５を形成する可動弾性係止片３６の夫々が、自らの弾性によって元の状態に復帰する。
【００６９】
上述のような本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０によれば、フレキシブル印刷配線基板５０が、シェル部材１４における板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたとき、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３の各々が備える複数の接触部１３ａが、板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０における複数の接続端子部５１に夫々接触接続され、それとともに、シェル部材１４に一体的に形成された係止部３０及び３５を夫々構成する可動弾性係止片３１及び３６が、板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０に係合して、当該フレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態をとる。その結果、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０を、可動弾性係止片３１及び３６により係止されてハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３が、板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０における複数の接続端子部５１に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。
【００７０】
また、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０が係止部３０及び３５を夫々構成する可動弾性係止片３１及び３６により係止された状態におかれたもとで、係止部３０及び３５と共にシェル部材１４に一体的に形成された係止解除部４５の可動操作部分２３にそれをシェル部材１４における板状部材挿入口２０の内部へと変位させる操作が加えられると、可動操作部分２３の両端部に設けられて可動弾性係止片３１及び３６に夫々係合する可動係合部分４０及び４１が、可動操作部分２３に加えられた操作に応じて変位して、可動弾性係止片３１及び３６にフレキシブル印刷配線基板５０から離隔する弾性変位を生じさせ、可動弾性係止片３１及び３６によるフレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態を解除する。それにより、係止解除部４５の可動操作部分２３に対する操作をもって、シェル部材１４における板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０を、係止部３０及び３５を夫々構成する可動弾性係止片３１及び３６による係止状態から解放して、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２から意図的に抜脱することができる状態におくことができる。
【００７１】
従って、コネクタ装置１０によれば、係止部３０及び３５と係止解除部４５とがシェル部材１４に一体的に形成された、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができ、コストの低減を図れる構造をもって、シェル部材１４における板状部材挿入口２０を通じて挿入されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０に、ハウジング１１からの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２からの意図的な抜脱が可能とされる状態を選択的にとらせることができる。
【００７２】
さらに、シェル部材１４に一体的に形成された係止解除部４５に、係止部３０及び３５にハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板５０に対する係止状態を解除させるにあたっては、シェル部材１４の挿入口形成部２１の一部を成して複数のコンタクト１３の配列方向に沿って伸びる係止解除部４５の可動操作部分２３を操作して、可動操作部分２３をシェル部材１４における板状部材挿入口２０の内部へと変位させるだけで足り、その際における可動操作部分２３に対する操作は、押圧するだけの極めて簡単なものであり、かつ、可動操作部分２３が複数のコンタクト１３の配列方向に沿って伸びるものとされているので、極めて容易に行うことができるものとなる。即ち、フレキシブル印刷配線基板５０を係止部３０及び３５による係止状態から解放された状態におくための操作が、極めて簡単で容易な操作で足りることになる。
【００７３】
なお、上述した実施例では、コンタクト１３におけるフレキシブル印刷配線基板５０の接続端子部５１と接触する接触部１３ａが、シェル部材１４における上方部分１５側からハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に突出するように配置されているため、フレキシブル印刷配線基板５０の接続端子部５１を上方に向けて板状部材差込み部１２へ挿入する構成としているが、コンタクト１３におけるフレキシブル印刷配線基板５０の接続端子部５１と接触する接触部１３ａを、シェル部材１４における下方部分１６側からハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内に突出するように配置して、フレキシブル印刷配線基板５０の接続端子部５１を下方に向けて板状部材差込み部１２へ挿入する構成としてもよい。
【００７４】
また、上述した実施例にあっては、ハウジング１１を部分的に覆うシェル部材１４が備えられているが、本発明に係るコネクタ装置は、ハウジング１１を全体的に覆うシェル部材を備えるものとされ得るものである。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のような本発明に係るコネクタ装置は、例えば、フレキシブル印刷配線基板等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジング内に配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うシェル部材とを備えたコネクタ装置であって、全体の小型化を図ることができるとともに構成部材数を低減することができる構造をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、ハウジングからの不所望な抜脱が確実に阻止される係止状態、及び、その係止状態から解放されてハウジングからの意図的な抜脱が可能とされる状態に選択的におくことができ、しかも、配線板状部材を係止状態から解放された状態におくにあたっては極めて簡単で行いやすい操作で足りるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【００７６】
１０・・・コネクタ装置，  １１・・・ハウジング，  １１ａ・・・正面側端面部，  １１ｂ・・・背面側端面部，  １１ｃ・・・底面部，  １１ｄ・・・上面部，  １２・・・板状部材差込み部，  １３・・・コンタクト，  １３ａ・・・接触部，  １３ｂ・・・接続部，  １４・・・シェル部材，  １５・・・上方部分，  １６・・・下方部分，  １７・・・右端部分，  １８・・・左端部分，  ２０・・・板状部材挿入口，  ２１・・・挿入口形成部，  ２２・・・下方正面側端縁部，２３・・・可動操作部分（上方正面側端縁部），  ２４・・・右正面側端部，  ２５・・・左正面側端部，  ３０，３５・・・係止部，  ３１，３６・・・可動弾性係止片，  ３２，３７・・・傾斜面部，  ３３，３８・・・係合受部，  ３４，３９・・・段部，  ４０，４１・・・可動係合部分，  ４５・・・係止解除部，  ４６・・・基板取付部，  ５０・・・フレキシブル印刷配線基板，  ５１・・・接続端子部，  ５３，５４・・・切欠き係合部，  ５５・・・カバーフィルム，  ５６，５７・・・端縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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