(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押下操作されるボタン部と、このボタン部が移動可能に収容された収容部とを有し、当該ボタン部の移動を検知可能な操作ユニットを備えた遊技機であって、
前記操作ユニットは、
前記ボタン部が押下操作されたことを検知する検知手段と、
発光により前記ボタン部を照明する発光手段と、
前記検知手段と前記発光手段とを搭載する操作基板と、
前記ボタン部が押下操作される方向とは反対の方向へ、当該ボタン部を付勢する付勢手段とを備え、
前記ボタン部は、前記押下操作が行われる際に操作者が接触するボタンヘッドと、前記検知手段に検知される検知片と、を有し、
前記ボタン部と前記収容部とに挟まれた空間は、前記ボタンヘッドが露出する外側空間と、前記操作基板が配置された内側空間とを連通する連通経路をなし、
この連通経路は、前記外側空間から前記内側空間へ向かう途中で、前記外側空間へ向かう方向に折り返す折り返し部を有し、
前記ボタン部は、前記付勢手段と前記連通経路とを隔離する壁部を有するとともに、前記検知片を前記折り返し部よりも外側に備え、
前記ボタン部が押下操作されていないときに、前記ボタン部の一部と前記収容部の一部が当接して、それ以上前記ボタン部が前記押下操作の方向とは反対の方向へ移動するのを制限し、かつ、前記連通経路を当該部分で閉塞する第一当接部と、
前記ボタン部が押下操作されたときに、前記ボタン部の他の一部と前記収容部の他の一部が当接して、それ以上前記ボタン部が前記押下操作の方向へ移動するのを制限し、かつ、前記連通経路を当該部分で閉塞する第二当接部とを有した
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記発光手段は、前記ボタン部の前記ボタンヘッドのほぼ中心を通る軸上に設けられ、
前記付勢手段は、前記発光手段を囲むように設けられ、
前記壁部は、前記付勢手段の外側に位置し、
前記連通経路は、前記壁部の外側に位置する
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記操作基板からの信号を中継する中継基板と、遊技の進行を制御する主制御基板とを備え、
前記操作基板からの信号が、前記中継基板を介して前記主制御基板へ送信される
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押下操作されるボタン部を有する操作ユニットを備えた遊技機に関し、特に、ボタン部が移動可能に収容された収容部とそのボタン部とに挟まれた空間に、ラビリンス構造の折り返し部を形成することで、その空間に進入した異物がボタン部の押下方向前方に位置する操作基板に達するのを阻止するとともに、その操作基板に放電電流が流れて破壊される事態を回避可能とし、かつ、遊技の進行を制御する主制御基板や遊技機の演出を行う副制御基板に放電電流を流して誤動作させる行為を防止するスロットマシンなどの遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機には、遊技の進行に際して遊技者が操作する種々の操作部が設けられている。例えば、スロットマシンには、クレジットとして貯留されたメダルをゲームに掛けるためのベットボタンや、外周面に図柄が付された複数のリールの回転を始動させるスタートレバー、回転している複数のリールを順次停止させる停止ボタンなどが設けられている。
これらのうち、停止ボタンは、一台のスロットマシンにおいてリールの数と同数（通常三つ）設けられるが、それら複数の停止ボタンは、個々にスロットマシンに取り付けられるのではなく、一つの操作ユニット（停止ボタン装置）として組み込まれた後に、スロットマシンに取り付けられるようになっている。
【０００３】
この停止ボタン装置に関しては、次のような技術が提案されている。
例えば、押下操作される停止ボタンが、遊技者により直接押下されるボタンヘッドと、このボタンヘッドを支持するボタンベースとを備え、ボタンヘッド又はボタンベースの一方が、一部にＲ形状が形成された嵌合孔を有し、他方が、その嵌合孔に嵌合する突起部を有したものがある（例えば、特許文献１参照。）。この構成によれば、嵌合孔の一部にＲ形状が形成されているので、ボタンヘッドをボタンベースに取り付けるときに、突起部が嵌合孔にスムースに嵌合することから、停止ボタン装置の生産性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６００１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、異物が操作基板の近傍に達するのを阻止する遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため、本発明の遊技機は、押下操作されるボタン部と、このボタン部が移動可能に収容された収容部とを有し、当該ボタン部の移動を検知可能な操作ユニットを備えた遊技機であって、操作ユニットは、ボタン部が押下操作されたことを検知する検知手段と、発光によりボタン部を照明する発光手段と、検知手段と発光手段とを搭載する操作基板と、ボタン部が押下操作される方向とは反対の方向へ、当該ボタン部を付勢する付勢手段とを備え、ボタン部は、押下操作が行われる際に操作者が接触するボタンヘッドと、検知手段に検知される検知片と、を有し、ボタン部と収容部とに挟まれた空間は、ボタンヘッドが露出する外側空間と、操作基板が配置された内側空間とを連通する連通経路をなし、この連通経路は、外側空間から内側空間へ向かう途中で、外側空間へ向かう方向に折り返す折り返し部を有し、ボタン部は、付勢手段と連通経路とを隔離する壁部を有するとともに、検知片を折り返し部よりも外側に備え、ボタン部が押下操作されていないときに、ボタン部の一部と収容部の一部が当接して、それ以上ボタン部が押下操作の方向とは反対の方向へ移動するのを制限し、かつ、連通経路を当該部分で閉塞する第一当接部と、ボタン部が押下操作されたときに、ボタン部の他の一部と収容部の他の一部が当接して、それ以上ボタン部が押下操作の方向へ移動するのを制限し、かつ、連通経路を当該部分で閉塞する第二当接部とを有した構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
また、電子ライターなどをボタン部に向けて不正に電圧が印加された場合でも、折り返し部により経路長が延伸した連通経路の内部でその電圧を確実に収束させることができる。これにより、その電圧が操作基板に到達しないことから、その電圧の印加にともない操作基板で放電電流が流れる事態を防止できる。しかも、その放電電流が主制御基板等に流れて誤動作し不正に出玉が獲得される事態を防止できる。
さらに、これらのように、リード線や電子ライターなどを用いた不正行為が効果的に防止できることから、遊技機外部から遊技機内部の操作基板に電気的な衝撃が加えられることにより操作基板に大きな放電電流が流れて破壊されるという事態を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るスロットマシンの制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る停止ボタン装置の分解斜視図である。
【図５】停止ボタンが押下されていない状態を示す断面図（図４のＡ−Ａ要部断面図）である。
【図６】停止ボタンが押下された状態を示す断面図（図４のＡ−Ａ要部断面図）である。
【図７】本発明の実施形態に係る停止ボタン装置の他の構成を示す断面図である。
【図８】従来の停止ボタン装置の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
なお、ここでは、遊技機の代表例であるスロットマシンについて説明する。
【００１３】
［スロットマシン本体］
図１は、スロットマシンの外観を示す斜視図、図２は、スロットマシンの内部構成を示す斜視図、図３は、スロットマシンの制御系の構成を示すブロック図である。
図１、図２に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、複数のリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
【００１４】
スロットマシン１は、内部がマイクロコンピュータ等で構成された制御部３０及び必要な機械、装置等を収納する正面側が開口した筐体１ｂと、筐体１ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１ａとで構成されている。
【００１５】
前扉１ａは、図２に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂにヒンジ等を介して開閉可能に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに遊技操作に係る操作部４が設けられて、スロットマシン１の正面部を構成している。
【００１６】
操作部４には、メダルが投入されるメダル投入口４０と、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転を始動させるスタートレバー４１と、回転している各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを停止させる３つの停止ボタン４２ａ，４２ｂ，４２ｃと、クレジットとして貯留されたメダルをゲームに掛けるためのベットボタン４３と、クレジットとして貯留されたメダルを遊技の終了時等に精算するための精算ボタン４４が設けられている。
また、ベットボタン４３には、一回の操作につき一枚のメダルを掛ける１ＢＥＴボタン４３ａと、一回のゲームに掛けられるメダルの最大枚数を、一回の操作で掛けるＭＡＸＢＥＴボタン４３ｂがある。
【００１７】
さらに、前扉１ａには、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃに表示された図柄を視認可能とする表示窓５が、操作部４の上側に設けられる。また、前扉１ａには、機種の名称等を表す文字や機種に関連するキャラクタの絵柄等が表示される下パネル６が、例えば操作部４の下側に設けられる。さらに、前扉１ａには、効果音等が出力されるスピーカ７が、例えば下パネル６の下側に設けられる。
【００１８】
筐体１ｂの中央には、リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させる図示しないモータ及び回転位置を検出するセンサ等を備えるドラムユニット２が設けられる。
また、筐体１ｂの下部には、メダルを貯留・払出するメダル払出装置８が設けられる。メダル払出装置８には、メダルを貯留するホッパー８０が設けられ、メダル投入口４０より投入されたメダルは、メダルセレクター８１により検出されるとともに、ホッパー８０に誘導されるようになっている。
【００１９】
スロットマシン１では、遊技者によりメダル投入口４０からメダルが投入され、スタートレバー４１が操作されると、スタート信号が中継基板３１を介して制御部３０の主制御基板３２へ送られる（図３参照）。主制御基板３２は、スタート信号を入力すると、所定の遊技プログラムに従いドラムユニット２を駆動して、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させる制御を行う。
【００２０】
また、主制御基板３２では、例えばボーナスや小役等を抽選する内部抽選が行われ、各停止ボタン４２ａ，４２ｂ，４２ｃが押下操作されたことを示す停止信号を入力すると（図３参照）、その入力のタイミングに基づき、抽選結果に応じた図柄の組合せで停止するよう、回転している各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの停止制御を行う。
さらに、主制御基板３２は、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを所定の図柄の組合せで停止させると、メダル払出装置８で所定数のメダルを払い出す制御を行い、メダルをメダル払出口８２から払い出す。
【００２１】
また、図３に示すように、ベットボタン４３、精算ボタン４４、メダルセレクター８１からは、ベットボタン押下信号、精算ボタン押下信号、メダル検知信号がそれぞれ出力され、中継基板３１を介して主制御基板３２へ送信される。そして、主制御基板３２からは、演出信号が副制御基板３３へ送信される。
さらに、停止ボタン４２ａ、４２ｂ、４２ｃが押下操作され、これが操作基板１５０の操作検知センサ１５２により検知されると、停止信号が出力され、中継基板３１により中継されて、主制御基板３２へ送信される。
【００２２】
操作基板１５０は、停止ボタン４２ａ、４２ｂ、４２ｃが押下操作される方向の前方に設けられており、リード線などを用いて不正行為が行なわれた場合には、この操作基板１５０からハーネスを通して主制御基板３２や副制御基板３３に放電電流が流されて誤動作するおそれがある。
本発明の実施形態に係る停止ボタン装置１００は、その不正行為により主制御基板３２等が誤動作する事態を防止するために、後述するラビリンス構造（折り返し部１７１）等を備えている。
以下、その停止ボタン装置１００について、図１、図４〜図６を参照して説明する。
【００２３】
［停止ボタン装置］
図４は、停止ボタン装置の構成を示す分解斜視図、図５は、停止ボタンが押下操作されていない状態を示す断面図（図４のＡ−Ａ要部断面図）、図６は、停止ボタンが押下操作された状態を示す断面図（図４のＡ−Ａ要部断面図）である。
図１、図４に示すように、停止ボタン装置１００は、複数の停止ボタン４２ａ，４２ｂ，４２ｃと、これら停止ボタン４２ａ，４２ｂ，４２ｃを支持するケース１１０とを備えた停止ボタン用の操作ユニットであり、さらに、図４に示すように、バネ１４０（１４０ａ，１４０ｂ，１４０ｃ）、操作基板１５０、操作基板ケース１６０などを備えて構成されている。
【００２４】
ケース１１０の正面部１１１には、円形の開口１１２（１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ）が、停止ボタン４２（４２ａ，４２ｂ，４２ｃ）と同数（図４においては、三つ）穿設されている。また、ケース１１０の内部には、筒状の収容部１１３（１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｃ）が、正面部１１１の開口１１２のそれぞれから延設されている。
【００２５】
停止ボタン４２は、押下操作されるボタン部であって、ボタンヘッド１２０（１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ）とボタンベース１３０（１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ）により構成されている。
ボタンヘッド１２０は、押下操作が行われる際に操作者が接触する部材であって、キャップ状に形成されており、円板状の天板部１２１と、この天板部１２１の周縁から直交方向へ延設された環状のスカート部１２２とを有している。
【００２６】
ボタンベース１３０は、ボタンヘッド１２０を支持する部材であり、筒状の本体部１３１のうち、軸方向の一方の端部（上端部１３２）が、ボタンヘッド１２０のスカート部１２２の内側に嵌入する。このとき、その上端部１３２の側面に形成された一又は二以上の凸状の係合部１３３が、ボタンヘッド１２０のスカート部１２２に形成された被係合部（係止孔）１２３に係合する。これにより、ボタンヘッド１２０とボタンベース１３０は、脱離不能となる。
なお、本実施形態においては、被係合部１２３の形状を貫通孔としているが、貫通孔に限るものではなく、例えば、溝状あるいは凹状の窪み部分として形成することもできる。
また、ボタンヘッド１２０のスカート部１２２の内面に凸状の係合部を形成し、ボタンベース１３０の本体部１３１に被係合部を形成して、これら係合部と被係合部とを係合する構成とすることもできる。
【００２７】
ボタンベース１３０の本体部１３１の他方の端部（下端部１３４）には、その本体部１３１の外周面の周方向に沿って環状の突設部１３５が形成されている。また、この突設部１３５のうち外側空間（後述）に対向する面には、本体部１３１の外周面の周方向に沿って環状の凹部１３６が形成されている。
具体的には、本体部１３１の外周面又はその外周面の下端部１３４側の端辺から直交方向外方へ延設された環状の延設部１３５−１と、この延設部１３５−１の周縁に沿って、本体部１３１の外周面に平行な方向へ立設された環状の立設部１３５−２とにより、突設部１３５が構成される。また、本体部１３１の外周面と延設部１３５−１と立設部１３５−２が断面コの字状に連接されており、そのコの字状の内側が凹部１３６として構成される。
このような形状のボタンベース１３０を筒状の収容部１１３に挿入すると、図５、図６に示すように、ボタンベース１３０の凹部１３６の内側に、収容部１１３の端部１１４が挿入部としてボタン部４２の押下方向に挿入される。そして、それらボタンベース１３０の凹部１３６の内側と収容部１１３の端部（挿入部）１１４とで挟まれた空間が、折り返し部１７１として形成される。
【００２８】
折り返し部１７１は、停止ボタン４２と収容部１１３とに挟まれた空間のうち、Ｕ字状に折れ曲がったラビリンス構造の経路である。
停止ボタン４２と収容部１１３とに挟まれた空間は、停止ボタン４２が収容されたケース１１０を外方から見たときに、ボタンヘッド１２０が露出する空間（ケース１１０の外側空間）と、ケース１１０の内側空間とを連通しているが、この連通経路１７０は、折り返し部１７１でＵ字状に折り返されている。つまり、連通経路１７０は、外側空間から内側空間へ向かう途中で、折り返し部１７１にて、外側空間へ向かう方向に折り返された形状となっている。
【００２９】
このように連通経路１７０に折り返し部１７１を設けたことにより、リード線等を用いた不正行為を阻止できる。例えば、停止ボタン４２と収容部１１３との間隙にリード線などの異物をケース１１０の外側空間から挿入した場合、その異物の先端が折り返し部１７１における凹部１３６の底部（延設部１３５−１の上面）に当接し、それ以上の進入が制限される。また、その当接した異物の先端がその凹部１３６の底部に沿って外方へ折れ曲がると、今度は立設部１３５−２の内側面に当接して、それ以上の進入が制限される。さらに、その当接した異物の先端が立設部１３５−２の内側面に沿ってヘアピン状に折れ曲がって進入したとしても、その先端は操作基板１５０から離れる方向へ伸延していくため、操作基板１５０への接近を回避できる。このようにして、異物の先端が操作基板１５０の近傍に達するのを阻止できるので、その先端から発生した静電気により操作基板１５０に放電電流が流れて操作基板１５０が破壊する事態を回避できる。しかも、放電電流が操作基板１５０を通じて主制御基板３２又は副制御基板３３に流れて誤動作する事態を防止できる。
【００３０】
さらに、本体部１３１の外周面の周方向に沿って環状の凹部１３６が形成されており、かつ、収容部１１３の端部（挿入部）１１４がその本体部１３１の外周面を周方向に取り囲んでいるので、それら凹部１３６と端部１１４との間隙部である折り返し部１７１も、本体部１３１の外周面の周方向に沿って環状に形成される。これにより、異物がボタンヘッド１２０の周囲のどこから挿入されても、その先端が凹部１３６の底部に必ず当接するので、それ以上の進入を確実に阻止できる。
しかも、収容部１１３の端部（挿入部）１１４は、図５、図６に示すように、ボタン部４２が押下操作されていない状態においても、また、押下操作された状態においても、ボタンベース１３０の凹部１３６の内側に挿入された状態となっている。これにより、それらいずれの状態においても、折り返し部１７１が形成される（図５においては、折り返し部１７１が閉塞する）ことから、ボタン部４２が押下状態又は非押下状態のいずれであっても、連通経路１７０に挿入された異物を折り返し部１７１に必ず当接させることができ、それ以上の進入を阻止することができる。
【００３１】
加えて、連通経路１７０に折り返し部１７１を設けたことで、連通経路１７０が蛇行した経路となり、停止ボタン４２のボタンヘッド１２０の周囲から連通経路１７０を通って操作基板１５０に至るまでの距離が長くなる。これにより、例えば、電子ライターなどがボタンヘッド１２０に向けられて不正に電圧が印加された場合でも、その影響が連通経路１７０内で収束し、操作基板１５０までは届かない。このことから、その印加した電圧により操作基板１５０に大きな放電電流が流れて主制御基板３２や副制御基板３３を誤動作させて不正に出玉を獲得するという行為を防止できる。
しかも、折り返し部１７１が、本体部１３１の外周面の周方向に沿って環状に形成されているので、その外周面のどの箇所でも連通経路１７０の距離が長くなっている。このため、電子ライターなどがボタンヘッド１２０のどの部分に向けられても、印加された電圧を連通経路１７０内で収束させることができ、主制御基板３２等に大きな放電電流が流れる事態を確実に防止できる。
【００３２】
このように、連通経路１７０に折り返し部１７１を設けたことで、リード線や電子ライターなどを用いた不正行為を効果的に防止することができる。よって、それらリード線や電子ライターなどを用いて、スロットマシン（遊技機）１の外部からスロットマシン１の内部の操作基板１５０に、静電気や電圧などの電気的な衝撃を加えることで、その操作基板１５０のデバイス回路に大きな放電電流が流れて、操作基板１５０自体が破壊されるといった事態を回避できる。
【００３３】
バネ１４０は、圧縮コイルバネからなり、各停止ボタン４２ａ，４２ｂ，４２ｃを押下操作される方向とは反対の方向へ付勢する付勢手段である。このバネ１４０は、一方が、操作基板ケース１６０に立設されて操作基板１５０の挿通孔１５１に挿通されたバネ支え部１６１に嵌合して支持されており、他方が、停止ボタン４２のボタンベース１３０の係止部（バネ支持溝）１３８に係入している。係止部１３８は、ボタンベース１３０の本体部１３１における下端部１３４側の側面の開口周縁に形成された環状の溝である。この係止部１３８と連通経路１７０との間は、本体部１３１の下端部１３４及び延設部１３５−１が壁部として隔てている。この構成を換言すると、バネ１４０の外側に壁部（下端部１３４及び延設部１３５−１）が位置し、この壁部の外側に連通経路１７０が位置する構成となっている。これにより、係止部１３８に係止したバネ１４０と連通経路１７０とは壁部によって隔離され、そのバネ１４０が連通経路１７０に露出することがないので、導電性のバネ１４０が連通経路１７０に露出することでリード線からの放電電流がバネ１４０を介して操作基板１５０に流れるという事態を回避できる。なお、ボタンベース１３０の本体部１３１の内面と係止部１３８との間に位置する内壁部１３９は、省略することができる。
【００３４】
操作基板１５０は、ケース１１０の内側空間において、ケース１１０の裏面側に沿って配置される。操作基板１５０の前面には、停止ボタン４２の押下操作を検知するための操作検知センサ１５２（１５２ａ，１５２ｂ，１５２ｃ）が搭載されている。この操作検知センサ１５２は、例えばフォトインタラプタにより構成することができる。フォトインタラプタは、発光部と受光部とを備えており、停止ボタン４２の押下にともなって操作検知片１３７（ボタンベース１３０の立設部１３５−２の側面に形成された凸部）がそれら発光部と受光部との間を遮断したことを検知すると検知信号を出力する。この検出信号は、中継基板３１を介して主制御基板３２へ送られる（図３参照）。これにより、主制御基板３２は、リール２１（２１ａ，２１ｂ，２１ｃ）の回転を停止するように制御する。
【００３５】
また、操作基板１５０の前面には、ＬＥＤ１５３（１５３ａ，１５３ｂ，１５３ｃ）が搭載されている。ＬＥＤ１５３は、所定のタイミングで発光して、停止ボタン４２のボタンヘッド１２０を照明する発光手段である。このＬＥＤ１５３は、図５、図６に示すように、停止ボタン４２のボタンヘッド１２０のほぼ中心を通る軸上に設けられている。なお、このＬＥＤ１５３を囲むようにして、バネ１４０が設けられている。
操作基板ケース１６０は、操作基板１５０の裏面側を覆う。この操作基板ケース１６０は、裏面側からネジ孔１６３に挿通されるネジ１６２により、操作基板１５０とともにケース１１０に対して固定される。
【００３６】
次に、停止ボタン４２が押下操作されていない状態と押下操作された状態について、図５、図６を参照して説明する。
例えば、停止ボタン４２が押下操作されていない状態では、図５に示すように、バネ１４０により、停止ボタン４２が押下方向とは反対の方向へ付勢されている。ただし、収容部１１３の端部１１４側の側面の開口周縁がボタンベース１３０の凹部１３６の底面に当接するので、停止ボタン４２は、それ以上の付勢方向への移動が制限される。なお、このように停止ボタン４２が押下操作されていないときに当接する収容部１１３の端部１１４側の側面の開口周縁とボタンベース１３０の凹部１３６の底面とを第一当接部とする。また、この第一当接部が当接することで、連通経路１７０が当該部分で閉塞する。
【００３７】
これに対し、停止ボタン４２が押下操作された状態では、図６に示すように、バネ１４０による付勢の方向とは反対の方向に停止ボタン４２が押下されている。この押下により、収容部１１３の内面に周方向に形成された環状の凸部１１５に、ボタンヘッド１２０のスカート部１２２の端面が当接する。これにより、停止ボタン４２は、それ以上の押下方向への移動が制限される。なお、停止ボタン４２が押下操作されたときに当接する収容部１１３の凸部１１５と、ボタンヘッド１２０のスカート部１２２の端面とを第二当接部とする。また、この第二当接部が当接することで、連通経路１７０が当該部分で閉塞する。
【００３８】
このように、停止ボタン４２が押下操作されていない状態では、第一当接部が当接して、当該部分で連通経路１７０が閉塞し、一方、停止ボタン４２が押下操作された状態では、第二当接部が当接して、当該部分で連通経路１７０が閉塞する。つまり、停止ボタン４２が押下操作されていない場合と押下操作された場合のいずれにおいても、連通経路１７０が閉塞することから、いずれの場合においても、連通経路１７０に進入した異物をその閉塞箇所で遮蔽することができ、操作基板１５０の近傍に達するのを阻止できる。これにより、放電電流による操作基板１５０の破壊を回避でき、主制御基板３２又は副制御基板３３の誤動作を誘発する事態を防止できる。
【００３９】
また、以上のような構成は、ボタンヘッド１２０とボタンベース１３０が、収容部１１３を挟み込むようにして係合することにより実現される。具体的には、図５、図６に示すように、ボタンヘッド１２０とボタンベース１３０が収容部１１３の内部で係合している状態では、ボタンヘッド１２０のスカート部１２２とボタンベース１３０の突設部１３５との間に収容部１１３の凸部１１５や端部１１４が位置しており、それらボタンヘッド１２０とボタンベース１３０により凸部１１５や端部１１４が挟まれた状態となっている。そして、ボタン部４２が押下操作されたときには、ボタンヘッド１２０のスカート部１２２の底部が凸部１１５に当接し（第二当接部）、一方、ボタン部４２が押下操作されていないときには、収容部１１３の端部（挿入部）１１４が、ボタンベース１３０の突設部１３５の凹部１３６の底面に当接する（第一当接部）。つまり、ボタン部４２のスカート部１２２とボタンベース１３０の突設部１３５との間に、収容部１１３の凸部１１５や端部（挿入部）１１４が挟まれた状態になっていることから、ボタン部４２が押下方向又はその反対方向に移動すると、第一当接部又は第二当接部のいずれかが必ず当接して連通経路１７０の当該部分が閉塞される。これにより、その連通経路１７０に進入した異物が当該部分からさらに進入するのを確実に阻止できる。
【００４０】
なお、図４〜図６に示す停止ボタン装置１００は、停止ボタン４２のボタンベース１３０に突設部１３５と凹部１３６とを設けて折り返し部１７１を形成しているが、例えば、ケース１１０の収容部に突設部と凹部とを設けて折り返し部を形成することもできる。具体的には、図７に示すように、停止ボタン装置１００’のケース１１０の収容部１１３’において、その筒状の本体部１１６の内面の周方向に沿って環状の突設部１１７が形成されており、この突設部１１７のうち外側空間に対向する面には、本体部１１６の内面の周方向に沿って環状の第一凹部１１８が形成されている。
それら突設部１１７と第一凹部１１８について、さらに具体的に説明すると、本体部１１６の内面又は端辺から直交内側に延設された環状の延設部１１７−１と、この延設部１１７−１の内側周縁に沿って本体部１１６の内面に平行に立設された立設部１１７−２とにより、突設部１１７が構成される。また、本体部１１６の内面と延設部１１７−１と立設部１１７−２が断面コの字状に連接しており、そのコの字状の内側が第一凹部１１８として構成される。
そして、停止ボタン４２を収容部１１３’に収容すると、停止ボタン４２のボタンベース１３０の側面に突設形成された第一挿入部１８１が、収容部１１３’の第一凹部１１８の内側に向かって、ボタン部４２の押下方向に移動可能に挿入される。そして、これら収容部１１３’の第一凹部１１８と停止ボタン４２の第一挿入部１８１とで挟まれた空間が、第一折り返し部１７１−１として形成される。
【００４１】
また、停止ボタン４２のボタンベース１３０の外周面には、この外周面の周方向に沿って、ケース１１０の内側空間に向かう方向に開口した環状の第二凹部１３６’が形成されている。
そして、停止ボタン４２を収容部１１３’に収容すると、収容部１１３’の立設部１１７−２の端部１１７−３が第二挿入部として、停止ボタン４２の第二凹部１３６’の内側に向かって、ボタン部４２の押下方向に挿入される。そして、それら停止ボタン４２の第二凹部１３６’と収容部１１３’の立設部１１７−２の端部（第二挿入部）１１７−３とで挟まれた空間が、第二折り返し部１７１−２として形成される。
【００４２】
これら第一折り返し部１７１−１と第二折り返し部１７１−２とを設けたことにより、例えば、収容部１１３’と停止ボタン４２との間隙にリード線などの異物がケース１１０の外側空間から挿入された場合に、その異物の先端が第一折り返し部１７１−１における第一凹部１１８の底部（延設部１１７−１の上面）に当接するので、それ以上の進入が制限される。また、その当接した異物の先端がその第一凹部１１８の底部に沿って外方へ折れ曲がると、今度は立設部１１７−２の内側面に当接するので、それ以上の進入が制限される。さらに、その当接した異物の先端が立設部１１７−２の内側面に沿ってヘアピン状に折れ曲がって進入したとしても、その先端は停止ボタン４２の第二凹部１３６’の底部に当接するので、それ以上の進入が制限される。このように、異物の進入に対して制限を加える構造が幾つも形成されていることから、異物の先端が操作基板１５０の近傍に達することを確実に阻止できる。
【００４３】
また、第一折り返し部１７１−１と第二折り返し部１７１−２とを設けたことにより、外側空間から連通経路１７０を介して操作基板１５０に至るまでの距離が長くなる。しかも、第一折り返し部１７１−１と第二折り返し部１７１−２は、いずれも本体部１３１の外周面の周方向に沿って環状に形成されているので、その外周面のどの箇所でも連通経路１７０の距離が長くなっている。このため、電子ライターなどがボタンヘッド１２０に向けられて不正に電圧が印加された場合でも、また、その電子ライターなどが向けられる方向がボタンヘッド１２０のどの部分であっても、印加された電圧を連通経路１７０内で収束させることができ、主制御基板３２等に大きな放電電流が流れる事態を確実に防止できる。
【００４４】
このように、連通経路１７０に第一折り返し部１７１−１と第二折り返し部１７１−２とを設けたことで、リード線や電子ライターなどを用いた不正行為を効果的に防止できる。よって、それらリード線や電子ライターなどを用いて、スロットマシン（遊技機）１の外部からスロットマシン１の内部の操作基板１５０に、静電気や電圧などの電気的な衝撃を加えることで、その操作基板１５０のデバイス回路に大きな放電電流が流れて、操作基板１５０自体が破壊されるといった事態を回避できる。
【００４５】
また、ボタンベース１３０の第一挿入部１８１は、ボタン部４２が押下操作されていない状態においても、また、押下操作された状態においても、収容部１１３’の第一凹部１１８の内側に挿入された状態となっている。このことは、停止ボタン４２の第二凹部１３６’に対する収容部１１３’の端部（第二挿入部）１１７−３の挿入状態についても同じである。これらにより、ボタン部４２が押下状態又は非押下状態のいずれであっても、第一折り返し部１７１−１と第二折り返し部１７１−２の両方が形成されることから、連通経路１７０に挿入された異物を第一折り返し部１７１−１又は第二折り返し部１７１−２のいずれかに必ず当接させることができ、それ以上の進入を阻止することができる。
なお、図７に示す停止ボタン装置１００’においても、バネ１４０が係入する係止部（バネ支持溝）１３８と連通経路１７０との間は、ボタンベース１３０の本体部１３１の下端部１３４が壁部となって隔てている。これにより、その係止部１３８に係止した導電性のバネ１４０が連通経路１７０に露出しないので、リード線からの放電電流がバネ１４０を介して操作基板１５０に流れるという事態を回避できる。
また、ボタンベース１３０の本体部１３１の内面と係止部１３８との間に位置する内壁部１３９は、省略することができる。
【００４６】
以上、本発明の遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、遊技機の例としてスロットマシンを挙げたが、パチンコ機やパロットなどであってもよい。
また、図４〜図６においては、停止ボタンのボタンベースにおける突設部の形状を断面コの字状としたが、これに限るものではなく、例えば、Ｖ字状、Ｕ字状、Ｗ字状、上方に開口したＣ字状、Ｅ字状などとすることもできる。
【符号の説明】
【００４８】
１  スロットマシン（遊技機）
４２（４２ａ，４２ｂ，４２ｃ）  停止ボタン（ボタン部）
１００、１００’  停止ボタン装置（操作ユニット）
１１３、１１３’  収容部
１１７  突設部
１１８  凹部
１２０（１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ）  ボタンヘッド
１３０（１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ）  ボタンベース
１３５  突設部
１３６、１３６’  凹部
１５０  操作基板
１７０  連通経路
１７１、１７１−１、１７１−２  折り返し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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