(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
野生酵母菌株または突然変異処理を施した酵母菌株について、１ＭＰａ以上２００ＭＰａ以下の圧力処理を行い、この圧力処理後に少なくとも３日間以上培養し、その間に増殖してコロニーを形成した酵母のうち、早期にコロニーが形成されず、遅れてコロニーが形成された前記酵母を生育遅延酵母としてスクリーニングすることを特徴とする圧力感受性酵母の作出方法。
【請求項２】
野生酵母菌株または突然変異処理を施した酵母菌株について、１ＭＰａ以上２００ＭＰａ以下の圧力処理を行い、この圧力処理後に少なくとも３日間以上培養し、その間に増殖してコロニーを形成した酵母のうち、早期にコロニーが形成されず、遅れてコロニーが形成された前記酵母を生育遅延酵母としてスクリーニングするスクリーニング工程を、複数回行うことを特徴とする圧力感受性酵母の作出方法。
【請求項３】
少なくとも最後に行う前記スクリーニング工程の圧力処理の圧力値を、最初に行うスクリーニング工程の圧力処理の圧力値より低くすることを特徴とする請求項２記載の圧力感受性酵母の作出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、非加熱殺菌の利点を損なわない圧力値での圧力処理によって殺菌可能となる圧力感受性酵母の作出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
味噌、醤油、酒などの発酵・醸造食品はいずれも酵母の発酵作用を利用して製造されている。
【０００３】
また、これらの発酵・醸造食品は、通常一定の発酵・熟成期間を経過した後、過発酵などを防ぐために濾過や加熱処理により酵母または乳酸菌の分離・殺菌または静菌が行われる。
【０００４】
例えば、味噌は５０〜７０℃で６０分、醤油は７０〜８５℃で１０〜３０分の加熱処理が行われる。また、清酒ではおり引き、濾過した生酒を６０〜７０℃で１０分間加熱して殺菌と酵素の失活を行う。
【０００５】
しかし、このような従来の分離・殺菌方法では、加熱処理を伴うことで食品の有用成分が変質したり、食品の風味、色合い、食感が変化してしまう恐れがある上、加熱処理後には速やかに冷却する必要があるなど、手間も要するものであった。
【０００６】
さらに均一な加熱処理が必要であり、この加熱処理が不十分であると、残存する酵母による過発酵や、炭酸ガスの発生によりパック詰めされた製品の膨れが生じたり、残存する乳酸菌が産生する酸の増加によるｐＨの低下（酸味の増加）が起こったりして商品価値が失われるなどの問題もある。
【０００７】
一方、従来から、非加熱で微生物の殺菌や静菌が可能な圧力処理（高圧処理とも称される）を用いた殺菌方法が提案されている。
【０００８】
この圧力処理は、およそ１００ＭＰａ以上の圧力を加えて食品の加工・殺菌を行う技術で、従来から、ジャム、米飯、めんつゆ、加工玄米等のほかに、味噌、醤油などの発酵食品の製造にも用いられているという実績がある。
【０００９】
出願人は、非加熱殺菌技術であるこの圧力処理を発酵食品に施せば、食品の有用成分を変質させず、且つ食品の風味、色合い、食感も損なわずに酵母または乳酸菌を殺菌できるのはないかと着目し、特開２００９−１５９８５３号（特許文献１）を提案している。
【００１０】
この特許文献１は、低耐圧性（圧力感受性）の酵母を作出するための方法であって、この作出方法で作出した低耐圧性酵母で発酵食品を製造すれば、発酵・熟成後の食品に対して上記のような悪影響の生じない低圧力値での圧力処理により酵母を殺菌することが可能となるため、発酵食品用として非常に利用価値が高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００９−１５９８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記特許文献１で示した低耐圧性酵母の作出方法は、膨大な数のコロニーに対して圧力耐性を調査しなければならず、選抜にかかる労力や時間は膨大なものであった。
【００１３】
出願人は、これまでに圧力処理をテーマに、食品に対する様々な研究・実験を行っており、上記特許文献１を開発後も、圧力処理に対する集積した知見をもとに、より少ない労力で且つ確実に低耐圧性の酵母を得る方法はないかと試行錯誤するうちに、例えば、酵母に２００ＭＰａ以下の圧力処理を施すと、ほとんどのコロニーが規定の培養時間内に出現するが、規定培養時間の経過後も同じ温度で培養を続けると少数のコロニーが遅れて出現する現象に注目した。
【００１４】
このような生育遅延株は、圧力に対する耐性が弱いために、圧力処理によって損傷を受けて生育が遅れるのではないかと出願人は着眼し、この着眼点に基づいて実験を行ったところ、圧力処理後に発生する生育遅延株が圧力感受性を有していることを確認した。また、この作出方法によれば、上記特許文献１よりも簡単に行うことができるだけでなく、非常に効率的に圧力感受性酵母を取得できることも実験により確認して本発明を完成させた。
【００１５】
即ち、本発明は、非加熱殺菌の利点を損なわない圧力値での圧力処理によって殺処理可能となる圧力感受性酵母を簡易に且つ効率的に作出可能な作出方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００１７】
野生酵母菌株または突然変異処理を施した酵母菌株について、１ＭＰａ以上２００ＭＰａ以下の圧力処理を行い、この圧力処理後に少なくとも３日間以上培養し、その間に増殖してコロニーを形成した酵母のうち、早期にコロニーが形成されず、遅れてコロニーが形成された前記酵母を生育遅延酵母としてスクリーニングすることを特徴とする圧力感受性酵母の作出方法に係るものである。
【００１８】
また、野生酵母菌株または突然変異処理を施した酵母菌株について、１ＭＰａ以上２００ＭＰａ以下の圧力処理を行い、この圧力処理後に少なくとも３日間以上培養し、その間に増殖してコロニーを形成した酵母のうち、早期にコロニーが形成されず、遅れてコロニーが形成された前記酵母を生育遅延酵母としてスクリーニングするスクリーニング工程を、複数回行うことを特徴とする圧力感受性酵母の作出方法に係るものである。
【００１９】
また、少なくとも最後に行う前記スクリーニング工程の圧力処理の圧力値を、最初に行うスクリーニング工程の圧力処理の圧力値より低くすることを特徴とする請求項２記載の圧力感受性酵母の作出方法に係るものである。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１，２記載の発明は上述のように構成したから、非加熱殺菌処理の利点を損ねない圧力値での圧力処理によって殺菌可能であって、且つ例えば発酵食品の賞味期限を既製品より延長したり、旨味を向上させるための用途にも利用できる圧力感受性酵母を効率良く作出可能となる極めて実用性に優れた画期的な圧力感受性酵母の作出方法となる。
【００２１】
また、本発明においては、圧力処理後に少なくとも３日間以上培養し、その間に増殖してコロニーを形成した酵母のうち、早期にコロニーが形成されず、遅れてコロニーが形成された前記酵母を生育遅延酵母としてスクリーニングするから、比較的短期間のうちに圧力感受性酵母を作出可能となる一層実用性に優れた圧力感受性酵母の作出方法となる。
【００２２】
また、特に請求項２記載の発明においては、複数回のスクリーニング工程を経ることによって、より高い圧力感受性を有する酵母を作出可能となる極めて実用性に優れた圧力感受性酵母の作出方法となる。
【００２３】
また、請求項３記載の発明においては、少なくとも最後に行うスクリーニング工程の圧力処理の圧力値を、最初に行うスクリーニング工程の圧力処理の圧力値より低くしたことにより、一層低い圧力値での圧力処理で殺菌処理が可能になる圧力感受性酵母を確実に作出可能となる極めて実用性に優れた圧力感受性酵母の作出方法となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例１，実施例２で選抜した酵母の異なる圧力における死滅挙動を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
好適と考える本発明の実施形態を、図面に基づいて本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００２６】
・請求項１記載の発明
野生酵母菌株または突然変異処理を施した酵母菌株について、殺菌圧力値と想定した圧力値（例えば、対象の酵母が殺菌可能な圧力値）よりも低い圧力値で圧力処理を行う。
【００２７】
例えば酵母は、３００ＭＰａの圧力処理でほとんど死滅する性質を有しているので、３００ＭＰａより低い圧力値で圧力処理を行う。
【００２８】
この圧力処理によって酵母は死滅することはないが、圧力に対する耐性が弱いものは殺菌されたり、損傷を受ける。
【００２９】
続いて、この圧力処理後に培養し、この培養により増殖してコロニーを形成する酵母のうち、このコロニーの形成が所定期間より遅れる生育遅延酵母をスクリーニングする。
【００３０】
例えば、酵母の培養は、通常２日間程度行われるが、この通常培養期間内に増殖してコロニーを形成するものは除外し、前記圧力処理後に少なくとも３日間以上の培養期間を経てようやく増殖してコロニーを形成するようなものを前記生育遅延酵母としてスクリーニングする。尚、出願人の実験では、７日間程度の培養により十分に生育遅延株が確認できている。
【００３１】
このようにしてスクリーニングされた生育遅延酵母は、少なくとも前記殺菌圧力値と想定している圧力値の圧力処理を施すことによって殺菌されることが出願人の実験により確認されている。
【００３２】
即ち、圧力に対して耐性のある酵母は、殺菌圧力値と想定した圧力値よりも低い圧力値での圧力処理では損傷を受けにくく、生育が遅れることはないが、圧力に対する耐性が弱い酵母（圧力感受性酵母）は、この殺菌圧力値と想定した圧力値よりも低い圧力値での圧力処理でも大きな損傷を受け、この損傷の修復に時間を要するために、圧力耐性のある酵母と比較しコロニーの形成（生育）が所定期間より遅れてくるという特性を有することを見い出し、この特性を利用して圧力感受性酵母（生育遅延酵母）をスクリーニングすることに成功した。
【００３３】
この作出方法によれば、圧力処理の圧力値の設定変更によって、酵母を作用（例えば発酵）させたい食材に対して、有用成分の低下や、色合いや食感の変化を生じない低圧力での圧力処理（殺菌処理）が可能となる圧力感受性酵母を作出することが可能となる。
【００３４】
従って、非加熱殺菌の利点を損なわない圧力値での圧力処理によって殺菌が可能な酵母を作出可能となる極めて実用性に優れた画期的な圧力感受性酵母の作出方法となる。
【００３５】
また、この作出方法は、上記特許文献１での作出方法に比べて、著しく簡単に行える上、前記圧力処理の圧力値を適切に設定することによって非常に効率良く圧力感受性酵母を取得可能であることが出願人の実験により確認されている。
【００３６】
また、本発明の作出方法で作出した圧力感受性酵母は、野生酵母と比べて生育速度が遅いため、例えば、発酵食品を発酵させるためにこの圧力感受性酵母を用いる場合には、発酵速度も遅くなることが出願人の実験により確認されている。
【００３７】
このことは、生産効率の面からすると、野生酵母菌株を用いた場合より若干劣るということであるが、添加する酵母濃度を高くしたり、圧力感受性酵母の生育が最適になるような条件で発酵させることで補うことも可能である。
【００３８】
また、生育の遅さは、発酵などの最適時期を長く取れるというメリットにも繋がるので、この生育の遅さをあえて利用することによっておいしく食することができる期間を長くすることができ、賞味期限を既製品より延長することも可能となり、更に、発酵食品の種類によっては、長時間発酵させることにより遊離アミノ酸が増加して旨味を増すものもあるので、このような用途にも本発明で作出した圧力感受性酵母は非常に有用となる。
【００３９】
・請求項２記載の発明
野生酵母菌株または突然変異処理を施した酵母菌株について、殺菌圧力値と想定している圧力値よりも低い圧力値で圧力処理を行い、この圧力処理後に培養して増殖しコロニーを形成する酵母のうち、このコロニーの形成が所定期間より遅れる生育遅延酵母をスクリーニングする。
【００４０】
この一連のスクリーニング工程を経て取得した酵母に対し、同様のスクリーニング工程を更に１回乃至複数回繰り返して行う。即ち、請求項１記載の発明の圧力感受性酵母の作出方法を前記スクリーニング工程として、このスクリーニング工程を複数回行う。
【００４１】
このスクリーニング工程を繰り返すと、回を重ねるにつれてスクリーニングされる酵母の数は減少する傾向が見られる。
【００４２】
このようにして複数回のスクリーニング工程を経て取得した生育遅延酵母は、スクリーニング工程を１度しか経ない生育遅延酵母に比べてより高い圧力感受性を有するものであることが出願人の実験により確認されている。
【００４３】
即ち、本発明によれば、より確実に高い圧力感受性を示す酵母を作出できる。
【００４４】
また、例えば、少なくとも最後に行う前記スクリーニング工程の圧力処理の圧力値を、最初に行うスクリーニング工程の圧力処理の圧力値より低くしたり、スクリーニング工程の回数を増すにつれて徐々に圧力処理の圧力値を低くするようにすれば、より圧力感受性の高い（低い圧力値の圧力処理で殺菌処理が可能になる）圧力感受性酵母を容易に且つ確実に作出可能となる。
【実施例１】
【００４５】
本発明の具体的な実施例１について説明する。
【００４６】
本実施例における対象菌株としては、例えば、Saccharomyces属に属する酵母菌株で、突然変異処理をしていない野生菌株とする。
【００４７】
また、本実施例に使用する培地としては、炭素源、窒素原、無機イオン、さらに必要に応じて有機微量栄養素を含有する通常の培地が使用できる。例えば、ＹＰＤ寒天培地（酵母エキス、麦芽エキス、ペプトン、グルコース、寒天、蒸留水、ｐＨ５〜６）等が用いられる（液体培地では寒天を除く）。培養方法として、例えば３０℃、３日間培養し、遠心分離（１２０００ｒｐｍ、１０分）にて集菌後、生理食塩水で２回洗浄し、適当な菌濃度になるように生理食塩水に懸濁する。
【００４８】
培養は一般的な条件でよく、培養温度は一般に２０〜３０℃、好ましくは３０℃前後、培養日数は１〜７日間、好ましくは３日間程度である。
【００４９】
韓国産キムチより単離したSaccharomyces servazziiをＹＭ培地にて３０℃、２４時間初期培養を行った。
【００５０】
菌体を１２０００ｒｐｍ、１０分間の遠心分離により回収した後、ｐＨ４.５のＭＥＳ溶液を添加して洗浄した。
【００５１】
この洗浄操作を２回繰り返した後、適当な濃度となるようにｐＨ４.５のＭＥＳ溶液に懸濁した。
【００５２】
調整した懸濁液に１次スクリーニングとして１５０ＭＰａの圧力処理を行う。
【００５３】
懸濁液を希釈した後、寒天培地上にプレーティングした。また、プレート上に形成されるコロニー数が２００程度となるように接種した。
【００５４】
このプレートを３０℃で７日間程度培養を行い、コロニー形成の有無を経時的に日々確認した。
【００５５】
その結果、他のコロニーと比較して形成が遅いコロニー（生育遅延株）が複数個得られ、そのコロニーを白金耳にて釣菌（採取）し、ＹＭ寒天培地にてレプリカを作製した。
【００５６】
この際に、増殖が遅れてくるコロニーが見られない場合は処理圧力を若干高くすると良い。
【００５７】
その後、増殖が遅れたコロニーについて２次スクリーニングとして１５０ＭＰａの圧力処理を行い、夫々について耐圧性を評価し、圧力感受性株を取得した。
【００５８】
図１は、選抜（スクリーニング）した酵母の異なる圧力における死滅挙動を示したグラフである。
【００５９】
この結果（１回目選抜酵母）から、２００ＭＰａでの圧力処理においても、野生株に比べて高い殺菌効果があることが確認された。
【００６０】
尚、ここでいう圧力処理は、水などの液体を媒体とした静水圧処理を示す。
【００６１】
また、出願人の実験によると、Ｘ線、ＵＶ照射、エチルメタンスルホン酸（ＥＭＳ）、ニトロソグアニジン（ＮＴＧ）処理など何らかの方法で突然変異処理を行った株を対象としても、圧力感受性の酵母が得られることが確認されている。
【実施例２】
【００６２】
本発明の具体的な実施例２について説明する。
【００６３】
本実施例は、前記実施例１の作出方法で取得した酵母について、更に同様の作出方法（スクリーニング工程）を複数回繰り返して酵母を選抜する場合である。
【００６４】
このようにして取得した圧力感受性株の異なる圧力における死滅挙動を図１に示す。
【００６５】
２回選抜（スクリーニング工程）を繰り返した酵母（図１中の２回目選抜酵母）は、２００ＭＰａで最終圧力処理した場合においても、実施例１（図１中の１回目選抜酵母）に比べて高い殺菌効果、即ち高い圧力感受性を示すことが確認された。
【００６６】
また、３回選抜（スクリーニング工程）を繰り返した酵母（図１中の３回目選抜酵母）は、２００ＭＰａで最終圧力処理を行った場合に、２回選抜を繰り返して得た圧力感受性株よりも高い殺菌効果、即ち高い圧力感受性を示すことが確認された。
【００６７】
尚、本実施例では、複数回行うスクリーニング工程のいずれの圧力処理も、同一の圧力値（１５０ＭＰａ）で行っているが、回数を重ねるにつれて圧力値を徐々に低くしたり、最後に行う圧力処理の圧力値を他の圧力処理の圧力値より低くしても良く、このようにすると、より低い圧力に感受性を持つ（より低い圧力で殺菌される）酵母を取得（作出）できることが出願人の実験により確認されている。
【００６８】
本発明の主目的は、できるだけ圧力感受性の高い（低い圧力値で殺菌される）酵母を得ることであり、前記圧力処理の圧力値を低く設定すれば、このような圧力感受性の高い酵母を作出可能となる可能性が高くなる。
【００６９】
しかし、圧力処理の圧力値が低すぎると、圧力感受性株も含めて大半の株がコロニーを形成してしまうために（圧力処理で殺菌されない株が大半であるために）、膨大な数の培養を行う必要が生じてスクリーニング操作に難が出てしまう（逆に、圧力処理の圧力値を殺菌圧力値（酵母の場合３００ＭＰａ程度）に達しない範囲で可及的に高い圧力値に設定すると、この圧力処理で大半の株が殺菌されるために圧力感受性株のスクリーニング操作が非常に楽になる半面、取得できる株は圧力感受性が低いものとなってしまう可能性が高くなる。）。
【００７０】
そこで、１回目のスクリーニング工程の圧力処理は、ある程度殺菌が期待できる圧力値（例えば、本実施例のように１５０ＭＰａ）で圧力処理を行い、２回目のスクリーニング工程での圧力処理は１回目より圧力値を低くし、更に３回目のスクリーニング工程での圧力処理は２回目より圧力値を低くするというように、徐々に圧力値を下げて圧力感受性株を絞り込んでいくにようにすれば、作業性を損なわずに、より高い圧力感受性株を取得することが可能になる。
【００７１】
尚、本発明は、実施例１，２に限られるものではなく、各構成要件の具体的構成は適宜設計し得るものである。
【実施例３】
【００７２】
本実施例は、前記実施例１若しくは前記実施例２で取得した圧力感受性酵母を用いた発酵食品の製造方法である。
【００７３】
この圧力感受性酵母を用いて、定法に従い食材を発酵させて清酒、ビール、ワイン、パン、醤油、味噌等各種の発酵食品を製造可能である。
【００７４】
続いて、この発酵食品に２００ＭＰａ以下の圧力処理を行うことで酵母を殺菌し、過発酵を防止する。
【００７５】
このような圧力値での圧力処理は、既存の圧力処理設備で問題なく行うことができるので、追加の設備投資を必要とせず、また、食品の変質・色合いや食感の変化なども生じない。
【００７６】
従って、新たに大型で高額な設備を要せずとも、有用成分を変質させず、色合いや食感を損なわずに発酵食品中の酵母だけを選択的に殺菌できる。
【００７７】
また、本実施例で用いる圧力感受性酵母は、野生酵母と比べて生育速度が遅いため、発酵速度も遅くなることが出願人の実験により確認されている（野生酵母菌株を用いた場合より若干生産効率が劣る）。
【００７８】
このことは、添加する酵母濃度を高くしたり、圧力感受性酵母の生育が最適になるような条件で発酵させることで補うことが可能であるが、この生育の遅さをあえて利用することによっておいしく食することができる期間を長くすることも可能である。即ち、賞味期限を既製品より延長することが可能である。
【００７９】
更に、発酵食品の種類によっては、長時間発酵させることにより、遊離アミノ酸が増加して旨味を増すものもあるので、このようにして旨味を増した発酵食品とすることも可能である。
【図１】
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