(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被押出材を内部に収容するコンテナと、
前記被押出材の一端部を前記コンテナの内部で圧縮するステムと、
前記ステムの逆方向に設けられ、複数個のポートで構成された押出孔を備えるダイスと、
前記ダイスの前端に設けられ、前記押出孔を通じて排出される複数個の金属ピースが突き合わせられて形成された継手面に挿入される攪拌チップを一面に備え、前記一面を前記継手面に接触した状態で回転して摩擦撹拌接合を行う回転部材と、
前記摩擦撹拌接合に製造された金属パイプを収容して、これを外部に排出する金属パイプ排出経路を含む矯正金型と、
を含むシームレスパイプ製造装置。
【請求項２】
前記金属パイプ排出経路は、
押出方向に沿って前記矯正金型の内部に形成された円柱状の空き空間と前記ダイスの一面の中心部に連結されて、前記押出方向に沿って前記空き空間に比べて、小さな内径を有し、前記空き空間の内部に延びる棒の間に形成された空間である請求項１に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項３】
前記回転部材は、複数個備えられる請求項１に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項４】
被押出材を内部に収容して、ダイス内に備えられた複数個のポートを有する押出孔を通じて複数個の金属ピースを排出させる段階と、
前記複数個の金属ピースを互いに突き合わせて継手面を形成する段階と、
前記継手面に回転部材を直接接触させ、前記回転部材を回転させて、前記複数の金属ピースを摩擦撹拌接合して金属パイプを製造する段階と、
矯正金型の内部に形成された金属パイプ排出経路を通じて前記金属パイプを外部に排出する段階と、
を含むシームレスパイプ製造方法。
【請求項５】
前記押出孔を通じて排出される金属ピースは、所定の曲面を有する形状である請求項４に記載のシームレスパイプ製造方法。
【請求項６】
前記被押出材は、アルミニウム、銅、マグネシウム、鉄鋼素材、及びこれら金属の合金のうち何れか１つを含む請求項４に記載のシームレスパイプ製造方法。
【請求項７】
被押出材を内部に収容するコンテナと、
前記被押出材の一端部を前記コンテナの内部で圧縮するステムと、
前記ステムの逆方向に設けられ、複数個のポートで構成された押出孔を備えるダイスと、
前記ダイスの前端に設けられ、前記押出孔を通じて排出される複数個の金属ピースが突き合わせられて形成された継手面に挿入される攪拌チップを一面に備え、前記一面を前記継手面に接触した状態で回転して摩擦撹拌接合を行う複数個の回転部材と、
前記複数個の回転部材に回動力を分配して伝達する駆動装置と、
前記摩擦撹拌接合に製造された金属パイプを収容して、これを外部に排出する金属パイプ排出経路を含む矯正金型と、
を含むシームレスパイプ製造装置。
【請求項８】
前記駆動装置は、
単一駆動源と、
前記単一駆動源の回動力を複数個の回転部材に分配して伝達する分配式動力伝達装置と、
を含む請求項７に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項９】
前記単一駆動源は、モータである請求項８に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１０】
前記分配式動力伝達装置は、
前記コンテナを取り囲む形態で回転自在に設けられ、一側が前記回転部材と連結される回転部材側ギアと歯合され、他側が前記駆動源と連結されるリングギアを含む請求項８に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１１】
前記リングギアは、他側が前記駆動源と連結される駆動源側ギアと歯合される請求項１０に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１２】
前記リングギアは、他側に前記駆動源と連結される駆動プーリーとベルトで連結される従動プーリーが設けられる請求項１０に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１３】
前記リングギアは、他側に前記駆動源と連結される駆動スプロケットホイールとチェーンで連結される従動スプロケットホイールが設けられる請求項１０に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１４】
前記分配式動力伝達装置は、
前記駆動源側ギアと前記駆動源との間に一対の傘歯車が設けられる請求項１１に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１５】
前記回転部材は、前記リングギアの一側フレームに前記被押出材に向けて複数個が等角配置される請求項１０に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１６】
前記分配式動力伝達装置は、
一側に複数個の駆動プーリーが設けられて、複数個の前記回転部材とそれぞれ連結される複数個の回転部材側プーリーと複数個のベルトとによって互いに連結され、他側が前記駆動源と連結される分配回転軸を含む請求項８に記載のシームレスパイプ製造装置。
【請求項１７】
前記分配式動力伝達装置は、
一側に複数個の駆動スプロケットホイールが設けられて、複数個の前記回転部材とそれぞれ連結される複数個の回転部材側スプロケットホイールと複数個のチェーンとによって互いに連結され、他側が前記駆動源と連結される分配回転軸を含む請求項８に記載のシームレスパイプ製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直接押出工程を用いて金属パイプを製造する技術に係り、さらに詳細には、直接押出工程を用いて複数の金属ピース（ｍｅｔａｌ  ｐｉｅｃｅ）で構成されたパイプを製造しながら、これを摩擦撹拌接合してシームレスパイプを製造することができる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
押出成形とは、金属ビレットのような被押出材をコンテナ内で圧縮させて、押出孔を通じて所定の形状を有する押出材に排出させる成形方法である。このような押出成形には、直接押出法と間接押出法とがある。直接押出法は、被押出材の一端部を押しながら、前記一端部の反対側に配された押出孔を通じて被押出材を排出させて、押出材を製造する方法である。これに対して、間接押出法は、被押出材を押す方向と反対される方向に被押出材を排出させて、押出材を製造する方法である。
【０００３】
押出成形を用いて金属パイプを製造することができる。この際、直接押出法を利用する場合には、中空のパイプを製造するために、金型で複数個のポート（ｐｏｒｔ）で構成された押出孔を通過した後で、多数の金属ピース（ｐｉｅｃｅ）が再び固体状態での接合が発生して、金属パイプを製造する。この場合、金属パイプの長手方向に沿って固体状態でポートに分離されて、押出孔を通過した金属ピースが互いに接合されながら、接合の跡が生成され、これをシームライン（ｓｅａｍ  ｌｉｎｅ）と言う。例えば、３つのポートで構成された３つの押出孔の金型の場合には、直接押出工程によって３つのシームラインが押出方向に形成される。このようなシームラインは、押出過程で機械的接合がなされたものであるために、肉眼では接合がなされたように見えるが、実際には、機械的に脆弱な部分であって、金属パイプの内部に流体の圧力が発生する場合には、破損が発生しやすい。図１１には、５０００系のアルミニウム合金を直接押出法で製造した金属パイプを熱間ガス成形する拡管過程でシームラインが裂けられた部分（円表示部分）が示されている。これにより、熱間ガス成形過程で金属パイプの内部に高いガス圧力がかかる場合、脆弱な部分であるシームライン領域が、これを耐えることができずに裂けてしまったことを確認することができる。
【０００４】
間接押出法による場合は、金属パイプ成形時にポートを経らないために、既存の直接押出工程で必然的に生成される固体状態の接合であるシームラインのないシームレスパイプ（ｓｅａｍｌｅｓｓ  ｐｉｐｅ）を製造することができる。しかし、間接押出法は、バッチ（ｂａｔｃｈ）作業からなるので、連続して工程を進行することができず、直接押出法に比べて、大きな力を加えることができない短所がある。
【０００５】
押出成形に使われる各種機械装置は、金属パイプの周辺の狭小な場所に設けられるものであって、スペースの制約がある。機械装置は、動力を提供する駆動源があり、このような駆動源は、通常磁力によって動作するモータや作動流体によって動作するシリンダーなどがある。駆動源が多ければ多いほど、場所の限界によって設置が難しくなり、装置の設置コストが増大し、駆動源のそれぞれでエネルギーの無駄遣いが発生して、作業能率が落ちるなどエネルギー効率が大きく低くなる短所がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記問題点を含んで多様な問題点を解決するためのものであって、直接押出法を通じて押出工程で金型のポートで構成された押出孔を経るために、必然的に形成されるシームラインを金型のポートを経た地点で直ちに摩擦撹拌接合してシームレスパイプを製造する装置、及びその製造方法に関するものである。しかし、このような課題は、例示的なものであって、これにより、本発明の範囲が限定されるものではない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一観点によれば、被押出材を内部に収容するコンテナと、前記被押出材の一端部を前記コンテナの内部で圧縮するステムと、前記ステムの逆方向に設けられ、複数個のポートで構成された押出孔を備えるダイスと、前記ダイスの前端に設けられ、前記押出孔を通じて排出される複数個の金属ピースが突き合わせられて形成された継手面に挿入される攪拌チップを一面に備え、前記一面を前記継手面に接触した状態で回転して摩擦撹拌接合を行う回転部材と、前記摩擦撹拌接合に製造された金属パイプを収容して、これを外部に排出する金属パイプ排出経路を含む矯正金型と、を含むシームレスパイプ製造装置が提供される。
【０００８】
前記金属パイプ排出経路は、押出方向に沿って前記矯正金型の内部に形成された円柱状の空き空間と前記ダイスの一面の中心部に連結されて、前記押出方向に沿って前記空き空間に比べて、小さな内径を有し、前記空き空間の内部に延びる棒の間に形成された空間であり得る。
【０００９】
前記回転部材は、複数個備えられうる。
【００１０】
本発明の他の観点によれば、被押出材を内部に収容して、ダイス内に備えられた複数個のポートを有する押出孔を通じて複数個の金属ピースを排出させる段階と、前記複数個の金属ピースを互いに突き合わせて継手面を形成する段階と、前記継手面に回転部材を直接接触させ、前記回転部材を回転させて、前記複数の金属ピースを摩擦撹拌接合して金属パイプを製造する段階と、矯正金型の内部に形成された金属パイプ排出経路を通じて前記金属パイプを外部に排出する段階と、を含むシームレスパイプ製造方法が提供される。
【００１１】
前記押出孔を通じて排出される金属ピースは、所定の曲面を有する形状であり得る。
【００１２】
前記被押出材は、アルミニウム、銅、マグネシウム、鉄鋼素材、及びこれら金属の合金のうち何れか１つを含みうる。
【００１３】
本発明のさらに他の観点によれば、被押出材を内部に収容するコンテナと、前記被押出材の一端部を前記コンテナの内部で圧縮するステムと、前記ステムの逆方向に設けられ、複数個のポートで構成された押出孔を備えるダイスと、前記ダイスの前端に設けられ、前記押出孔を通じて排出される複数個の金属ピースが突き合わせられて形成された継手面に挿入される攪拌チップを一面に備え、前記一面を前記継手面に接触した状態で回転して摩擦撹拌接合を行う複数個の回転部材と、前記複数個の回転部材に回動力を分配して伝達する駆動装置と、前記摩擦撹拌接合に製造された金属パイプを収容して、これを外部に排出する金属パイプ排出経路を含む矯正金型と、を含むシームレスパイプ製造装置が提供される。
【００１４】
前記駆動装置は、単一駆動源と、前記単一駆動源の回動力を複数個の回転部材に分配して伝達する分配式動力伝達装置と、を含みうる。
【００１５】
前記単一駆動源は、モータであり得る。
【００１６】
前記分配式動力伝達装置は、前記コンテナを取り囲む形態で回転自在に設けられ、一側が前記回転部材と連結される回転部材側ギアと歯合され、他側が前記駆動源と連結されるリングギアを含みうる。
【００１７】
前記リングギアは、他側が前記駆動源と連結される駆動源側ギアと歯合されうる。
【００１８】
前記リングギアは、他側に前記駆動源と連結される駆動プーリーとベルトで連結される従動プーリーが設けられる。
【００１９】
前記リングギアは、他側に前記駆動源と連結される駆動スプロケットホイールとチェーンで連結される従動スプロケットホイールが設けられる。
【００２０】
前記分配式動力伝達装置は、前記駆動源側ギアと前記駆動源との間に一対の傘歯車が設けられる。
【００２１】
前記回転部材は、前記リングギアの一側フレームに前記被押出材に向けて複数個が等角配置される。
【００２２】
前記分配式動力伝達装置は、一側に複数個の駆動プーリーが設けられて、複数個の前記回転部材とそれぞれ連結される複数個の回転部材側プーリーと複数個のベルトとによって互いに連結され、他側が前記駆動源と連結される分配回転軸を含む。
【００２３】
前記分配式動力伝達装置は、一側に複数個の駆動スプロケットホイールが設けられて、複数個の前記回転部材とそれぞれ連結される複数個の回転部材側スプロケットホイールと複数個のチェーンとによって互いに連結され、他側が前記駆動源と連結される分配回転軸を含む。
【発明の効果】
【００２４】
前記のようになされた本発明の実施形態によれば、押出が行われるダイス内で多数のポートで構成された押出孔通過時に発生したシームラインを摩擦撹拌接合で接合させて製造するので、シームラインがないながらも、接合部の機械的強度に優れたシームレスパイプを連続して製造することができる。さらに、装置のサイズを減らして、省スペース化を実現し、駆動源の個数を最小化して、エネルギーの無駄遣いを防止し、装置の製造コストを節減することができる。もちろん、このような効果によって、本発明の範囲が限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態によるシームレスパイプ製造装置を用いてシームレスパイプを製造する過程を概略的に示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるシームレスパイプ製造装置に使われるダイスの形態を例示した正面図である。
【図３】本発明の一実施形態によるシームレスパイプ製造装置を用いてシームレスパイプを製造する過程を概略的に示す斜視図である。
【図４】摩擦撹拌接合の原理を概念的に示す図面である。
【図５】本発明の一実施形態によるシームレスパイプの製造方法を段階別に示すフローチャートである。
【図６】従来の方法で製造された金属パイプを熱間ガス成形する過程でシームラインが裂けられた部分を示す写真である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態によって製造されたアルミニウムチューブの接合部及び従来の方法によって製造されたアルミニウムチューブの接合部を観察した結果である。
【図８】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す断面図である。
【図９】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す斜視図である。
【図１０】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す斜視図である。
【図１１】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す斜視図である。
【図１２】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す斜視図である。
【図１３】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す斜視図である。
【図１４】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す斜視図である。
【図１５】本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置を概略的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態を詳しく説明すれば、次の通りである。しかし、本発明は、以下で開示される実施形態に限定されるものではなく、互いに異なる多様な形態で具現可能なものであって、以下の実施形態は、本発明の開示を完全にし、当業者に発明の範疇を完全に知らせるために提供されるものである。また、説明の便宜上、図面では、構成要素がそのサイズが誇張または縮小されうる。
【００２７】
以下の実施形態で、ｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸は、直交座標系上の３つの軸に限定されず、それを含む広い意味として解釈されうる。例えば、ｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸は、互いに直交することもできるが、互いに直交しない互いに異なる方向を称することもできる。
【００２８】
図１には、本発明の一実施形態によるシームレスパイプ製造装置１００の概略的な断面図が示されている。
【００２９】
図１を参照すれば、被押出材１３０を装入するためのコンテナ１１０が提供されうる。例えば、被押出材１３０は、金属ビレット（ｂｉｌｌｅｔ）形態でコンテナ１１０内に装入されうる。コンテナ１１０は、被押出材１３０を収容できるように多様な形状の内部構造及び外形を有しうる。したがって、被押出材１３０及びコンテナ１１０の形状は、多様に変形され、本実施形態の範囲を制限しない。
【００３０】
ステム（ｓｔｅｍ）１１２は、コンテナ１１０内の被押出材１３０を押し込んで圧縮させるようにコンテナ１１０内に配置される。例えば、被押出材１３０の効果的な圧縮のために、ステム１１２の外形は、コンテナ１１０の内部形状に合わせられうる。他の例として、ステム１１２の外形は、内部孔１１５の形状と一致しないこともあり、この場合、被押出材１３０の一部がコンテナ１１０内で圧縮されずに残留することができる。ステム１１２は、ラム（ｒａｍ）または圧縮機とも呼ばれ、その用語及び形状によって、本実施形態の範囲が制限されるものではない。
【００３１】
ダイス１１４は、ステム１１２の反対側のコンテナ１１０の前端に結合されうる。例えば、ステム１１２、コンテナ１１０、及びダイス１１４は、一列に、例えば、図１のＸ軸方向に配列されて結合されうる。このようなＸ軸方向が、被押出材１３０の押出方向になりうる。本実施形態の変形された例で、ステム１１２、コンテナ１１０、及びダイス１１４が、一列に配列されないこともあり、この場合、押出方向は、主にダイス１１４を基準に決定されうる。
【００３２】
ダイス１１４は、被押出材１３０の押出形状を限定する押出孔１１６を有しうる。この際、押出孔１１６は、互いに分離された複数個のポートで構成することができる。図２の（ａ）及び図２の（ｂ）には、複数個のポートからなる押出孔１１６の形態が例示されている。例えば、図２の（ａ）の押出孔１１６は、２個のポート１１６ａ、１１６ｂからなり、図２の（ｂ）の押出孔１１６は、３個のポート１１６ａ、１１６ｂ、１１６ｃで構成されている。
【００３３】
押出孔１１６の形状は、図２に示されたように、パイプの一部を成す曲面を有する形状を有しうる。
【００３４】
このような複数個のポートからなる押出孔１１６を通じて被押出材１３０を複数個の金属ピース１３２に排出する。例えば、図２の（ａ）は、２個の金属ピースが排出され、図２の（ｂ）は、３個の金属ピースが排出される。
【００３５】
このようなダイス１１４の前端には、押出孔１１６を通じて排出される金属ピース１３２を接合させるための摩擦撹拌接合装置が備えられうる。具体的に、摩擦撹拌接合装置は、複数個の金属ピース１３２が互いに接触された領域に集積接触可能な回転部材１１８ａ、１１８ｂ、及び回転部材１１８ａ、１１８ｂに回動力を伝達することができる駆動装置１２０を含む。この際、回転部材１１８ａ、１１８ｂの一面として、金属ピース１３２が接する面には、攪拌チップ１１９ａ、１１９ｂが形成されている。
【００３６】
摩擦撹拌接合は、接合母材を溶融させないとしても、互いに接合させる方法であって、図４には、摩擦撹拌接合の原理が示されている。図４を参照すれば、分離された接合母材４００ａ、４００ｂを互いに突き合わせて形成した継手面４１０に沿って接合母材４００ａ、４００ｂに比べて、軽い材質を有した回転部材４２０が提供される。この際、回転部材４２０の端部には、攪拌チップ４２２が形成されている。攪拌チップ４２２は、円形棒状を有し、継手面４１０に挿入される。攪拌チップ４２２を継手面４２０に挿入した後、回転部材４２０を高速で回転させながら、継手面４１０に沿って移動させる。この際、回転部材４２０と連結された攪拌チップ４２２が回転しながら、摩擦熱を発生させれば、これにより、継手面４１０の周辺が軟化されて、攪拌チップ４２２の撹拌による接合母材の塑性流動で接合母材の溶融が起こっていない状態で接合母材が強制的に混合される。このような混合によって、接合母材４００ａ、４００ｂ間の接合部４３０が形成され、継手面４１０に沿って接合が起こる。
【００３７】
このような摩擦撹拌接合は、溶融が起こっていない状態で接合がなされる固相接合であって、接合部は、接合による変形がほとんどない。また、溶融溶接で発生しやすい気孔、亀裂などの欠陷がほとんど発生しないので、接合部の機械的強度に優れている。
【００３８】
図３には、このような摩擦撹拌接合によって金属ピースを接合する過程が示されている。図１及び図３を参照すれば、押出孔を通じて排出された２個の金属ピース１３２ａ、１３２ｂは、押出方向（＋ｘ方向）に相互平行に進行しながら、互いに突き合わせられ、継手面１３３を形成する。このような継手面１３３の上部及び下部には、垂直方向に移動可能な回転部材１１８ａ、１１８ｂが配されており、このような回転部材１１８ａ、１１８ａをそれぞれ垂直移動させて、継手面１３３に接触させる。接触された回転部材１１８ａ、１１８ｂは、駆動装置１２０によって駆動力を伝達されて回転しながら、２個の金属ピース１３２ａ、１３２ｂを摩擦撹拌接合させる。
【００３９】
この際、コンテナ１１０の内部のステム１１２は、被押出材１３０を圧縮し続けて、押出孔１１６を通じて金属ピース１３２ａ、１３２ｂを排出させるので、金属ピース１３２ａ、１３２ｂは、回転部材１１８ａ、１１８ｂに対して相対的に押出方向（＋ｘ方向）に連続して移動する。
【００４０】
このような移動によって、継手面１３３は、押出方向（＋ｘ方向）に沿って引き続き接合が起こり、このように接合された金属パイプは、連続して矯正金型１２３に進入する。矯正金型１２３は、回転部材１１８ａ、１１８ｂによって接合された金属パイプを外部に安定して排出させるための金型である。
【００４１】
この際、矯正金型１２３は、押出方向（＋ｘ）方向に沿って内部に形成された円柱状の空き空間１２１とダイス１１４の一面の中心部に連結されて、押出方向（＋ｘ方向）に沿って空き空間１２１に比べて、小さな内径を有し、前記空き空間の内部に延びる棒１２２の間に形成された空間からなる金属パイプ排出経路を有する。したがって、押出によって押出孔１１６を通じて排出された金属ピース１３２ａ、１３２ｂが、回転部材１１８ａ、１１８ｂによって摩擦撹拌接合された後、矯正金型１２３の金属パイプ排出経路を通じて外部に排出される。
【００４２】
摩擦撹拌接合直後の金属パイプの円周面には、摩擦撹拌接合過程から発生した接合跡及びバリ（ｂｕｒｒ）が発生しうるが、本発明の実施形態によって、矯正金型１２３内に形成された金属パイプ排出経路を通じて排出する場合には、接合跡及びバリの発生を防止させうる。また、矯正金型１２３を通過する過程中に金属パイプは、矯正によって直径が少し、例えば、約５％内外で減少することができる。
【００４３】
図５は、本発明の一実施形態によるシームレスパイプの製造方法を段階別に示すフローチャートである。
【００４４】
図５を参照すれば、まず、被押出材１３０をコンテナ１１０の内部に装入させる（ステップＳ１）。この際、被押出材１３０は、金属ビレット形態でコンテナ１１０内に装入されうる。被押出材１３０は、アルミニウム、銅、マグネシウム、及びこれらの合金であるか、鉄鋼素材であり得る。
【００４５】
この際、被押出材１３０は、所定の温度で加熱して軟化させた後、コンテナ１１０に装入されうる。あるいはコンテナ１１０は、装入された被押出材１３０を加熱するための加熱装置（図示せず）を用いて押出成形前にコンテナ１１０の内部で加熱して軟化させることができる。
【００４６】
次に、ステム１１２を用いて被押出材１３０の一端部を加圧しながら、ダイス１１４に備えられた複数のポートを備えた押出孔１１６を通じて金属ピース１３２ａ、１３２ｂを複数個排出させる（ステップＳ２）。この際、金属ピース１３２ａ、１３２ｂの形状は、押出孔１１６によって限定されるので、押出孔１１６の形状によって所定の曲面を有する形状であり得る。
【００４７】
次に、金属ピース１３２ａ、１３２ｂを互いに接触させて継手面１３３を形成し、継手面１３３に回転部材１１８ａ、１１８ｂを直接接触させた後、回転部材１１８ａ、１１８ｂを回転させて、金属ピース１３２ａ、１３２ｂを摩擦撹拌接合させる（ステップＳ３）。
【００４８】
次に、摩擦撹拌接合によって製造された金属パイプは、矯正金型１２３の金属パイプ排出経路を通じて外部に排出される（ステップＳ４）。
【００４９】
この際、押出孔１１６を通じて連続して金属ピース１３２ａ、１３２ｂが押出方向（＋ｘ方向）に排出されるので、金属ピース１３２ａ、１３２ｂは、回転部材１１８ａ、１１８ｂに対して相対的に押出方向（＋ｘ方向）に移動する。これにより、継手面１３３は、回転部材１１８ａ、１１８ｂによって押出方向（＋ｘ方向）に沿って連続して摩擦撹拌接合がなされる効果が表われる。したがって、押出成形が実質的に完了するまで連続してパイプを製造することができる。
【００５０】
このような本発明の一実施形態による場合、押出された金属ピースを摩擦撹拌接合法で接合させて製造するので、シームラインがないながらも、接合部の機械的強度に優れたシームレスパイプを連続して製造することができる。
【００５１】
図７の（ａ）は、本発明の実施形態によって、摩擦撹拌溶接によって製造された５０００系アルミニウム合金のチューブの接合部を観察した結果であり、図７の（ｂ）は、比較例として、一般的な従来の直接押出によって製造された５０００系アルミニウム合金チューブのシームラインを観察した結果である。図７の（ａ）及び図７の（ｂ）を参照すれば、従来の方法による場合には、シームライン（図７の（ｂ）の矢印）が観察されることに比べて、本発明の実施形態による場合には、如何なるシームラインも観察されないということが分かる。
【００５２】
図８及び図９には、本発明のさらに他の実施形態によるシームレスパイプ製造装置１００が示されている。本実施形態によるシームレスパイプ製造装置１００は、図１ないし図４のシームレスパイプ製造装置で一部構成を変形または付け加えたものであり、したがって、これら実施形態で重複された説明は省略する。
【００５３】
図８を参照すれば、被押出材１３０を装入するためのコンテナ１１０が提供されうる。コンテナ１１０は、被押出材１３０を収容できるように多様な形状の内部構造及び外形を有しうる。ステム１１２は、コンテナ１１０内の被押出材１３０を押し込んで圧縮させるようにコンテナ１１０内に配置される。ダイス１１４は、ステム１１２の反対側のコンテナ１１０の前端に結合されうる。
【００５４】
ダイス１１４は、被押出材１３０の押出形状を限定する押出孔１１６を有しうる。この際、押出孔１１６は、互いに分離された複数個のポートで構成することができる。複数個のポートからなる押出孔１１６の形態は、非常に多様である。
【００５５】
このような複数個のポートからなる押出孔１１６を通じて被押出材１３０を複数個の金属ピース１３２に排出する。このようなダイス１１４の前端には、押出孔１１６を通じて排出される金属ピース１３２を接合させるための摩擦撹拌接合装置が備えられうる。具体的に、摩擦撹拌接合装置は、複数個の金属ピース１３２が互いに接触された領域に集積接触可能な回転部材１１８ａ、１１８ｂ、及び回転部材１１８ａ、１１８ｂに回動力を伝達することができる駆動装置１２０を含む。この際、回転部材１１８ａ、１１８ｂの一面として、金属ピース１３２が接する面には、攪拌チップ１１９ａ、１１９ｂが形成されている。
【００５６】
図８及び図９を共に参照すれば、本発明の一部実施形態は、前記複数個の回転部材１１８ａ、１１８ｂに回動力を分配して伝達する駆動装置１２０が提供されうる。前記駆動装置１２０は、単一駆動源１２０−２、及び前記単一駆動源１２０−２の回動力を複数個の回転部材１１８ａ、１１８ｂに分配して伝達する分配式動力伝達装置１２０−１を含みうる。ここで、前記単一駆動源１２０−２は、モータであることを図示したが、それ以外にも、作動流体によって動作するシリンダーやリニアモータなど各種駆動源が適用可能である。
【００５７】
前記分配式動力伝達装置１２０−１は、前記コンテナ１１０を取り囲むリング状にベアリング（Ｂ）によって回転自在に設けられ、一側が前記回転部材１１８ａ、１１８ｂと連結される回転部材側ギア１２０−１５と歯合され、他側が前記駆動源１２０−２と連結されるリングギア１２０−１４を含みうる。前記リングギア１２０−１４は、他側が前記駆動源１２０−２と連結される駆動源側ギア１２０−１３と歯合され、前記分配式動力伝達装置１２０−１は、前記駆動源側ギア１２０−１３と前記駆動源１２０−２との間に一対の互いに歯合される傘歯車１２０−１１、１２０−１２が設けられうる。
【００５８】
このような分配式動力伝達装置１２０−１の作動関係を見れば、図９に示したように、前記単一駆動源１２０−２が、前記傘歯車１２０−１１を回転させれば、これと歯合される前記傘歯車１２０−１２が回転しながら、これと連結された前記駆動源側ギア１２０−１３が回転する。引き続き、前記駆動源側ギア１２０−１３は、前記リングギア１２０−１４を回転させ、前記リングギア１２０−１４は、これと歯合された２個の前記回転部材側ギア１２０−１５を同時に回転させる。したがって、前記回転部材側ギア１２０−１５の回転と共に前記回転部材１１８ａ、１１８ｂが回転しながら、金属ピースを摩擦撹拌接合することができる。
【００５９】
図９を参照すれば、前記回転部材１１８ａ、１１８ｂは、前記リングギア１２０−１４の一側フレームに前記被押出材１３０に向けて２個が１８０°に等角配置され、それ以外にも、図１０を参照すれば、前記回転部材１１８ａ、１１８ｂ、１１８ｃは、前記リングギア１２０−１４の一側フレームに前記被押出材１３０に向けて３個が１２０°に等角配置されるか、図１１を参照すれば、前記回転部材１１８ａ、１１８ｂ、１１８ｃ、１１８ｄは、前記リングギア１２０−１４の一側フレームに前記被押出材１３０に向けて４個が９０°に等角配置されうるなど、前記回転部材は、多様な個数で設けられうる。
【００６０】
図１２は、本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置２００を概略的に示す斜視図である。図１２を参照すれば、前記リングギア１２０−１４は、他側に前記駆動源１２０−２と連結される駆動プーリー１２０−１８とベルト１２０−１７で連結される従動プーリー１２０−１９が設けられうる。
【００６１】
このような分配式動力伝達装置１２０−３の作動関係を見れば、図１２に示したように、前記単一駆動源１２０−２が、前記駆動プーリー１２０−１８を回転させれば、前記ベルト１２０−１７によって、前記従動プーリー１２０−１９が回転して、前記リングギア１２０−１４が回転する。引き続き、前記リングギア１２０−１４は、これと歯合された２個の前記回転部材側ギア１２０−１５を同時に回転させる。したがって、前記回転部材側ギア１２０−１５の回転と共に前記回転部材１１８ａ、１１８ｂが回転しながら、金属ピースを互いに摩擦撹拌接合することができる。
【００６２】
図１３は、本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置３００を概略的に示す斜視図である。図１３を参照すれば、前記リングギア１２０−１４は、他側に前記駆動源１２０−２と連結される駆動スプロケットホイール１２０−２１とチェーン１２０−２０で連結される従動スプロケットホイール１２０−２２が設けられうる。
【００６３】
このような分配式動力伝達装置１２０−４の作動関係を見れば、図１３に示したように、前記単一駆動源１２０−２が、前記駆動スプロケットホイール１２０−２１を回転させれば、前記チェーン１２０−２０によって、前記従動スプロケットホイール１２０−２２が回転して、前記リングギア１２０−１４が回転する。引き続き、前記リングギア１２０−１４は、これと歯合された２個の前記回転部材側ギア１２０−１５を同時に回転させる。したがって、前記回転部材側ギア１２０−１５の回転と共に前記回転部材１１８ａ、１１８ｂが回転しながら、金属ピースを互いに摩擦撹拌接合することができる。
【００６４】
図１４は、本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置４００を概略的に示す斜視図である。図１４を参照すれば、前記分配式動力伝達装置１２０−５は、一側に複数個の駆動プーリー１２０−２４、１２０−２４が設けられて、複数個の前記回転部材１１８ａ、１１８ｂとそれぞれ連結される複数個の回転部材側プーリー１２０−２６、１２０−２６と複数個のベルト１２０−２３、１２０−２３とによって互いに連結され、他側が前記駆動源１２−２と連結される分配回転軸１２０−２５を含みうる。
【００６５】
このような分配式動力伝達装置１２０−５の作動関係を見れば、図１４に示したように、前記単一駆動源１２０−２が、前記分配回転軸１２０−２５を回転させれば、前記分配回転軸１２０−２５と共に前記２個の駆動プーリー１２０−２４、１２０−２４が同時に回転しながら、前記２個のベルト１２０−２３、１２０−２３によって、前記回転部材側プーリー１２０−２６、１２０−２６が回転する。したがって、前記回転部材側プーリー１２０−２６、１２０−２６の回転と共に前記回転部材１１８ａ、１１８ｂが回転しながら、金属ピースを互いに摩擦撹拌接合することができる。
【００６６】
図１５は、本発明の一部実施形態によるシームレスパイプ製造装置５００を概略的に示す斜視図である。図１５を参照すれば、前記分配式動力伝達装置１２０−６は、一側に複数個の駆動スプロケットホイール１２０−２８、１２０−２８が設けられて、複数個の前記回転部材１１８ａ、１１８ｂと連結される複数個の回転部材側スプロケットホイール１２０−２７、１２０−２７と複数個のチェーン１２０−２９、１２０−２９とによって連結され、他側が前記駆動源１２０−２と連結される分配回転軸１２０−３０を含みうる。
【００６７】
このような分配式動力伝達装置１２０−６の作動関係を見れば、図１５に示したように、前記単一駆動源１２０−２が、前記分配回転軸１２０−３０を回転させれば、前記分配回転軸１２０−３０と共に前記２個の駆動スプロケットホイール１２０−２８、１２０−２８が同時に回転しながら、前記２個のチェーン１２０−２９、１２０−２９によって、前記回転部材側スプロケットホイール１２０−２７、１２０−２７が回転する。したがって、前記回転部材側スプロケットホイール１２０−２７、１２０−２７の回転と共に前記回転部材１１８ａ、１１８ｂが回転しながら、金属ピースを互いに摩擦撹拌接合することができる。
【００６８】
一方、前述した実施形態の変形例として、リングギア１２０−１４が、プーリー、チェーン、傘歯車のような中間連結手段を省略し、単一駆動源１２０−２に直接連結されて回転することもできる。
【００６９】
本発明は、図面に示された実施形態を参考にして説明されたが、これは例示的なものに過ぎず、当業者ならば、これにより多様な変形及び均等な他実施形態が可能であるという点を理解できるであろう。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲の技術的思想によって決定されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、シームレスパイプ製造装置及び製造方法関連の技術分野に適用可能である。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１】
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【図６】
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【図７】
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