(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を浴槽に供給する給湯装置において、
前記浴槽内の湯水を加温用の熱交換器に通して循環させる配管と、
前記配管に設けた湯水循環用のポンプと、
前記配管内の湯水の流量が一定以上であるかを検知する検知手段と、
前記ポンプの運転にもかかわらず前記検知手段で一定以上の流量が検知されないまま一定時間が経過した場合、前記ポンプを一旦停止して複数回にわたりオン，オフしてから同ポンプをその停止前より高い回転数で運転する制御手段と、
を備えることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ポンプの回転数を高めたにもかかわらず前記検知手段で一定以上の流量が検知されない場合、前記ポンプを停止して異常を報知する、
ことを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記ポンプの回転数を高めたにもかかわらず前記検知手段で一定以上の流量が検知されない場合、前記ポンプを停止して異常を報知し且つ以後の前記ポンプの運転を禁止するとともに、この異常の報知および運転の禁止を以後の前記配管に対する洗浄運転の実行または異常のリセット操作に応じて解除する、
ことを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、貯湯タンクの湯を浴槽に供給する給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
貯湯タンクを収容した貯湯タンクユニット、およびその貯湯タンク内の湯水を加熱するヒートポンプユニットを備え、貯湯タンクに貯えた湯を貯湯タンクユニットから建屋内の浴槽等に供給する給湯装置が知られている。
【０００３】
この給湯装置には、貯湯タンク内の湯を浴槽に供給する給湯いわゆる湯はりのほかに、浴槽内の湯水を加温用の熱交換器に通して循環させる保温や追炊きの機能がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−４３２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
保温や追い炊きなどの循環運転を行うと、浴槽内の湯水の汚れが配管、熱交換器、ポンプ等の内側に徐々に蓄積し、その汚れの蓄積が抵抗となって湯水の循環不良を生じることがある。
【０００６】
本発明の実施形態の目的は、湯水の循環不良を解消できる給湯装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態の給湯装置は、湯を浴槽に供給するものであって、配管と、この配管に設けたポンプと、検知手段と、制御手段とを備える。配管は、浴槽内の湯水を加温用の熱交換器に通して循環させる。ポンプは、湯水循環用である。検知手段は、配管内の湯水の流量が一定以上であるかを検知する。制御手段は、ポンプの運転にもかかわらず検知手段で一定以上の流量が検知されないまま一定時間が経過した場合、ポンプを一旦停止して複数回にわたりオン，オフしてから同ポンプをその停止前より高い回転数で運転する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態の構成を示す図。
【図２】一実施形態のリモコンを示す図。
【図３】一実施形態のリモコンによる異常報知を示す図。
【図４】一実施形態のコントローラで実行される制御のフローチャート。
【図５】一実施形態のふろポンプおよびフロースイッチの動作の一例を示すタイムチャート。
【図６】一実施形態のふろポンプおよびフロースイッチの動作の他の例を示すタイムチャート。
【図７】一実施形態のふろポンプおよびフロースイッチの動作の別の例を示すタイムチャート。
【図８】一実施形態のふろポンプおよびフロースイッチの動作のさらに別の例を示すタイムチャート。
【図９】コントローラで実行される制御の変形例の一部を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、一実施形態について図面を参照して説明する。  
図１において、１は屋外に設置される給湯ユニット（貯湯タンクユニットともいう）で、外部の給水管Ａ１から水が供給される。この水が配管２により且つその配管２上の減圧弁３および逆止弁４を介して貯湯タンク５の底部流入口に導かれる。配管２における減圧弁３と逆止弁４との間を流れる水の一部は逆止弁６を介して混合弁７の第１流入口に導かれ、その混合弁７から流出する湯水が配管８により外部の給湯管Ａ２に供給される。配管８には流量センサ９が取付けられる。給湯管Ａ２は、台所、洗面所、浴室シャワー等に延設される。混合弁７の第２流入口は、配管１０を介して貯湯タンク５の上部流出口に接続される。
【００１０】
配管１０の中途部に逆止弁１１が配置され、その配管１０における逆止弁１１より上流側の湯が混合弁１２の第１流入口に導かれる。この混合弁１２の第２流入口には、上記配管２における減圧弁３と逆止弁４との間の水が導かれる。そして、混合弁１２で混合された湯水が配管１４により且つその配管１４上のホッパ１５、銀イオン発生器２０、フロースイッチ２１を介して屋外の配管Ａ３に供給される。この配管Ａ３は、建屋の中に導入されて浴室６０の浴槽６１の循環金具６２に接続される。ホッパ１５は、開閉弁１６、逆止弁１７、流量センサ１８、および逆止弁１９を有する。配管１４には、フロースイッチ２１の配設位置の近傍に、内部の湯水の温度Ｔｒを検知する水温センサ（温度検知手段）２２、および配管１４，Ａ３を通して浴槽６１内の湯水の水位を検知する水位センサ２３が取付けられる。フロースイッチ２１は、配管Ａ３，１４内を通る湯水の流量が一定以上か否かを検知する検知手段として機能するもので、一定以上の場合にオンして一定未満の場合はオフする。
【００１１】
また、配管１４の銀イオン発生器２０を経た湯水の一部は、ふろポンプ２４および配管２５を通って加温用の熱交換器２６の第１流路に供給され、その第１流路を経た湯水が配管２７により屋外の配管Ａ４に供給される。この配管Ａ４も、建屋の中に導入されて浴槽６１の循環金具６２に接続される。配管２７には、配管Ａ４に向かって流れる湯の温度Ｔｉを検知する湯温センサ２８が取付けられる。
【００１２】
上記配管１０における逆止弁１１より上流側の湯が配管３０により且つその配管３０上の逆止弁３１を介して上記熱交換器２６の第２流路に導かれ、その第２流路を経た湯が配管３２、追炊きポンプ３３、および配管４４により貯湯タンク５の上部流入口に供給される。
【００１３】
貯湯タンク５の底部流出口から流出する湯水が配管４０および循環ポンプ４１により外部の配管Ａ５に供給される。この配管Ａ５は加熱手段であるヒートポンプユニット７０の入水口に接続される。そして、配管４０における循環ポンプ４１より上流側位置が三方弁４２の第１流出口に接続され、その三方弁４２の流入口が配管４３により外部の配管Ａ６に接続される。この配管Ａ６は、ヒートポンプユニット７０の流出口に接続される。三方弁４２は、配管４３から流入する湯を第１流出口および第２流出口のいずれか一方または両方から流出させる。第２流出口から流出する湯は上記配管４４により貯湯タンク５の上部流入口に導かれる。配管４３に入水温度センサ４５が取付けられ、配管４４に沸上げ温度センサ４６が取付けられる。入水温度センサ４５は、配管Ａ６から給湯ユニット１に流入する湯水の温度Ｔｔ１を検知する、沸上げ温度センサ４６は、配管４４から貯湯タンク５の上部流入口に流れる湯の温度Ｔｔ２を検知する。
【００１４】
貯湯タンク５内の湯水の温度および水位は、その貯湯タンク５の下部から上部にかけて順に配置された複数の温度センサＴ１，Ｔ２，…Ｔ６により検知される。
【００１５】
上記ヒートポンプユニット７０は、圧縮機７１、水-冷媒熱交換器７２の冷媒側流路、内部熱交換器７３の第１流路、減圧器たとえば膨張弁７４、空気熱交換器７５、および内部熱交換器７３の第２流路を順次に接続して冷媒を循環させるヒートポンプ式冷凍サイクルを有するとともに、空気熱交換器７５に外気を送るファン７６、上記配管Ａ５から流入する湯水を水-冷媒熱交換器７２の水側流路に導く配管７７、水-冷媒熱交換器７２の水側流路から流出する湯を上記配管Ａ６に導く配管７８、配管７７内の湯水の温度Ｔｗｉを検知する給水温度センサ８１、および配管７８内の湯の温度Ｔｗｏを検知する沸上げ温度センサ８２を有し、給湯ユニット１から供給される湯水を外気から汲み上げた熱で加熱し、その加熱により得られる湯を給湯ユニット１へ供給する。
【００１６】
また、給湯ユニット１にコントローラ５０が設けられ、そのコントローラ５０に給湯ユニット１内の弁・ポンプ・温度センサ、外気温度センサ８３、浴室６０のリモートコントロール式操作器（操作手段；リモコンと略称する）６３、およびヒートポンプユニット７０が接続される。
【００１７】
リモコン６３は、図２に示すように、液晶表示部６４、音声入出力部６５、および操作扉６６を前面に有する。操作扉６６は、会話モード設定用の“おはなし”ボタン６６ａ、保温・追炊き運転設定用の“あつく”ボタン６６ｂ、給湯運転設定用の“おふろ”ボタン６６ｃを有する。この操作扉６６を開いて露出する盤面には、ボタン６６ａ，６６ｂ，６６ｃの押圧操作にそれぞれ連動する複数のボタンスイッチが配置されるとともに、ほかにメニューボタンスイッチ、給湯温度設定ボタンスイッチ、優先／決定ボタンスイッチ、洗浄運転指定用の洗浄ボタンスイッチ、たし湯ボタンスイッチ、ふろ湯量設定タンスイッチ、ふろ温度設定タンスイッチなどが配置される。液晶表示部６４は、貯湯量、給湯温度、時刻、使用湯量などのパターン情報や文字情報を表示するとともに、異常報知として図３に示すような“詰まり”という文言を表示することができる。
【００１８】
コントローラ５０は、当該給水装置の全体を制御するもので、主要な機能として次の（１）〜（７）の制御手段を有する。  
（１）貯湯タンク５内の湯水をヒートポンプユニット７０によって加熱し、この加熱により得られる湯を貯湯タンク５に貯える貯湯運転の実行を制御する第１制御手段。
【００１９】
（２）貯湯タンク５内の湯を配管Ａ３，Ａ４を通して浴槽６１に供給する給湯運転（湯はり運転ともいう）の実行を制御する第２制御手段。
【００２０】
（３）ふろポンプ２４の運転により、浴槽６１内の湯水を配管Ａ３，Ａ４および熱交換器２６に通して循環させる保温用・追い炊き用の循環運転の実行を制御する第３制御手段。
【００２１】
（４）リモコン６３の洗浄ボタンスイッチが押圧操作された場合、貯湯タンク５内の湯水が配管１０，１４と配管Ａ３を通って浴槽６１に流れ、かつ配管１４における銀イオン発生器２０を経た湯水の一部がふろポンプ２４、配管２５、熱交換器２６、配管２７、配管Ａ４を通って浴槽６１に流れる洗浄用流路を一定時間だけ形成し、その形成時に銀イオン発生器２０を動作させる洗浄運転の実行を制御する第４制御手段。
【００２２】
（５）上記循環運転時、ふろポンプ２４の運転にもかかわらずフロースイッチ２１がオンしないまま一定時間ｔ１ｓ（例えば４０〜６０秒）が経過したとき、ふろポンプ２４の回転数Ｎを高める第５制御手段。なお、ふろポンプ２４のモータは、駆動電力を出力するインバータに接続される。このインバータの出力周波数を変化させることで、ふろポンプ２４の回転数が変化する。
【００２３】
（６）ふろポンプ２４の回転数Ｎを高めたにもかかわらずフロースイッチ２１がオンしないまま一定時間ｔ３ｓ（例えば４０〜６０秒）が経過したとき、ふろポンプ２４の運転を停止してリモコン６３で異常を報知し且つ以後のふろポンプ２４による循環運転を禁止する第６制御手段。
【００２４】
（７）第６制御手段による異常の報知および循環運転の禁止を以後の上記洗浄運転の実行または異常のリセット操作に応じて解除する第７制御手段。
【００２５】
つぎに、動作について説明する。  
例えば深夜電力時間帯において、ヒートポンプユニット７０における圧縮機７１が運転オンされ、その圧縮機７１から吐出される冷媒が水-冷媒熱交換器７２の冷媒側流路、内部熱交換器７３の第１流路、膨張弁７４、空気熱交換器７５、内部熱交換器７３の第２流路を通って圧縮機７１に吸込まれる。これに伴い、給湯ユニット１の循環ポンプ４１が運転オンされるとともに三方弁４２の第１流出口と流入口が連通され、貯湯タンク５の下部の湯水が配管４０、循環ポンプ４１、配管Ａ５、配管７７を通って水-冷媒熱交換器７２の水側流路に流れ、その水-冷媒熱交換器７２で加熱された湯が配管７８、配管Ａ６、配管４３、三方弁４２を通って配管４０に戻る。
【００２６】
配管７８を通る湯の温度Ｔｗｏが沸上げ温度センサ８２により検知されており、その検知温度が予め定められた貯湯温度に達すると、三方弁４２が切換えられてその流入口と第２流出口とが連通する。この三方弁４２の切換えに伴い、水-冷媒熱交換器７２で加熱された湯が配管７８、配管Ａ６、配管４３、三方弁４２、配管４４を通って貯湯タンク５の上部に流れる。これにより、貯湯タンク５に湯が貯えられる。
【００２７】
リモコン６３の “おふろ”ボタン６６ｃが押圧操作されると、ホッパ１５の開閉弁１６が開放されるとともに銀イオン発生器２０がオンされる。これにより、貯湯タンク５内の湯が配管１０、混合弁１２、配管１４、ホッパ１５、銀イオン発生器２０、フロースイッチ２１、配管Ａ３を通って浴槽６１に供給されるとともに、銀イオン発生器２０を経た湯の一部がふろポンプ２４、配管２５、熱交換器２６、配管２７、配管Ａ４を通る経路でも浴槽６１に供給される。このとき、銀イオン発生器２０が銀イオンを発生し、その銀イオンが配管１４内の湯に与えられる。また、浴槽６１への給湯量がホッパ１５内の流量センサ１８によって検知されており、その検知量がリモコン６３の設定湯量に達すると、ホッパ１５の開閉弁１６が閉成されるとともに銀イオン発生器２０がオフされ、湯はり運転が終了する。  
この湯はり運転の終了後、定期的または不定期のタイミングでふろポンプ２４が運転オンされ、図１に破線矢印で示すように、浴槽６１内の湯が配管Ａ３、配管１４、ふろポンプ２４、配管２５、熱交換器２６の第１流路、配管２７、配管Ａ４を通って循環する。このとき、配管１４を通る湯の温度が湯温センサ２２によって検知され、その検知温度がリモコン６３の設定湯温に達していなければ追炊きポンプ３３が運転オンされる。追炊きポンプ３３が運転オンすると、貯湯タンク５内の湯が配管１０、配管３０、熱交換器２６の第２流路、配管３２、追炊きポンプ３３、配管４４を通って循環し、熱交換器２６の第２流路を通る湯の熱で同熱交換器２６の第１流路を通る浴槽循環の湯が加熱される。こうして加熱された湯が浴槽６１に戻り、浴槽６１内の湯が保温される。湯温センサ２２の検知温度が設定湯温に達すると、ふろポンプ２４および追炊きポンプ３３が運転オフされて保温用の循環運転が終了する。
【００２８】
リモコン６３のあつくボタン６６ｂが押圧操作された場合も、同様の循環運転により浴槽６１内の湯が追炊きされる。
【００２９】
このような保温用あるいは追い炊き用の循環運転、あるいは当該給湯装置が設置された直後の作業員による循環試運転に際し、ふろポンプ２４の運転に関し図４のフローチャートに示す制御が実行される。  
すなわち、循環運転の開始に際し（ステップ１００のＹＥＳ）、後述の循環運転禁止モードが設定されていないことを条件に（ステップ１０１のＹＥＳ）、かつ回転数フラグｆが“０”であることを条件に（ステップ１０２のＹＥＳ）、ふろポンプ２４が通常回転数Ｎ１たとえば４０００rpmで運転オンされる（ステップ１０３）。この運転オンに伴い、タイムカウントｔ１が実行され（ステップ１０５）、そのタイムカウントｔ１と一定時間ｔ１ｓ（４０〜６０秒）とが比較される（ステップ１０６）。タイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓ未満のとき（ステップ１０６のＮＯ）、フロースイッチ２１がオンするかどうか監視される（ステップ１０７）。フロースイッチ２１がオフの場合（ステップ１０７のＮＯ）、ステップ１０５に戻り、タイムカウントｔ１が繰り返される。
【００３０】
タイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達しないうちにフロースイッチ２１がオンすると（ステップ１０６のＮＯ、ステップ１０７のＹＥＳ）、湯温センサ２２の検知温度が設定湯温に達するなど循環運転の終了条件が満足される状態にあるかどうか監視される（ステップ１０８）。循環運転の終了条件が満足される状態になければ（ステップ１０８のＮＯ）、ステップ１０７に戻り、フロースイッチ２１の監視が繰り返される。その後、循環運転の終了条件が満足される状態になると（ステップ１０８のＹＥＳ）、ふろポンプ２４が運転オフされる（ステップ１０９）。この運転オフにより、循環運転が終了する。そして、タイムカウントｔ１，ｔ２がリセットされる（ステップ１２５）。
【００３１】
ただし、図５に示すように、フロースイッチ２１がオンしないままタイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達した場合には（ステップ１０６のＹＥＳ）、つまりふろポンプ２４の運転オンにもかかわらず配管Ａ３，１４内の湯水の流量が一定以上とならない場合は、湯水の循環が不良であるとの判断の下に、ふろポンプ２４が運転オフされる（ステップ１１０）。これに伴い、タイムカウントｔ２が実行され（ステップ１１１）、そのタイムカウントｔ２と一定時間ｔ２ｓ（１０秒）とが比較される（ステップ１１２）。そして、タイムカウントｔ２が一定時間ｔ２ｓに達すると（ステップ１１２のＹＥＳ）、ふろポンプ２４が通常回転数Ｎ１より高い回転数Ｎ２たとえば４５００rpmで運転オンされる（ステップ１１３）。このとき、回転数フラグｆが“１”にセットされる（ステップ１１４）。
【００３２】
配管Ａ３，Ａ４などの締め付けが悪い場合など、空気が配管Ａ３，Ａ４中に混入し、混入した空気が細かな粒となってふろポンプ２４の中に溜まり込む。溜まり込む空気の粒が増えると、ふろポンプ２４の送水効率が低下し、湯水の循環不良が生じる。このような不具合を防ぐため、上記のようにふろポンプ２４の運転を一旦オフしてからオンするようにしている。ふろポンプ２４が一旦オフすると、ふろポンプ２４内で滞留する細かな空気の粒がふろポンプ２４の上方部に集まって固まり、その固まりが次のふろポンプ２４のオンによってふろポンプ２４の外に一気に排出される。この排出により、湯水の循環不良を解消することができる。
【００３３】
この回転数上昇によるふろポンプ２４の運転オンに伴い、タイムカウントｔ３が実行され（ステップ１１５）、そのタイムカウントｔ３と一定時間ｔ３ｓ（４０〜６０秒）とが比較される（ステップ１１６）。タイムカウントｔ１が一定時間ｔ３ｓ未満のとき（ステップ１１６のＮＯ）、フロースイッチ２１がオンするかどうか監視される（ステップ１１７）。フロースイッチ２１がオフであれば（ステップ１１７のＮＯ）、ステップ１１５に戻り、タイムカウントｔ３が繰り返される。
【００３４】
タイムカウントｔ３が一定時間ｔ３ｓに達しないうちにフロースイッチ２１がオンすると（ステップ１１７のＹＥＳ）、湯温センサ２２の検知温度が設定湯温に達するなど循環運転の終了条件が満足される状態にあるかどうか監視される（ステップ１１８）。循環運転の終了条件が満足される状態になければ（ステップ１０８のＮＯ）、ステップ１１７に戻り、フロースイッチ２１の監視が繰り返される。その後、循環運転の終了条件が満足される状態になると（ステップ１１８のＹＥＳ）、ふろポンプ２４が運転オフされる（ステップ１１９）。この運転オフにより、循環運転が終了する。そして、タイムカウントｔ１，ｔ２，ｔ３がリセットされる（ステップ１２５）。
【００３５】
しかしながら、図６に示すように、フロースイッチ２１がオンしないままタイムカウントｔ３が一定時間ｔ３ｓに達した場合には（ステップ１１６のＹＥＳ）、つまりふろポンプ２４の回転数上昇による運転オンにもかかわらず配管Ａ３，１４内の湯水の流量が一定以上とならない場合には、湯水の循環が不良であるとの判断の下に、ふろポンプ２４が運転オフされる（ステップ１２０）。
【００３６】
このふろポンプ２４の運転オフ時、水位センサ２３の検知水位（浴槽６１内の湯水の水位）が一定以上の状態にあれば（ステップ１２１のＹＥＳ）、汚れが配管Ａ３，１４に詰まって湯水の流れが悪くなる詰まり異常が生じたとして、図３に示すように、リモコン６３の液晶表示部６４で“詰まり”という文言を表示する詰まり異常報知が行われる（ステップ１２２）。そして、以後の循環運転を禁止する循環運転禁止モードが設定されるとともに（ステップ１２４）、タイムカウントｔ１，ｔ２，ｔ３がリセットされる（ステップ１２５）。
【００３７】
この詰まり異常の表示を見たユーザーは、配管が汚れで詰まっていることを察知し、リモコン６３で洗浄運転を指定して配管Ａ３，１４を洗浄したり、販売店やメーカーに点検・保守のサービスを依頼する。当該給湯装置を設置した直後の作業員による循環試運転に際して詰まり異常の表示が出た場合は、作業員は、施工した配管に何か詰まっていなかったか、定格より細い配管を誤って施工しなかったか、定格より長い配管を誤って施工しなかったかなど、作業内容を確認し、必要に応じて配管を取り換えるなどの処置を行う。
【００３８】
ふろポンプ２４の運転オフ時、水位センサ２３の検知水位が一定未満の場合は（ステップ１２１のＮＯ）、浴槽６１内に湯水が無いままふろポンプ２４が空運転する空運転異常が生じたとして、リモコン６３の液晶表示部６４で“空運転”という文言を表示する空運転詰異常報知が行われる（ステップ１２３）。そして、以後の循環運転を禁止する循環運転禁止モードが設定されるとともに（ステップ１２４）、タイムカウントｔ１，ｔ２，ｔ３がリセットされる（ステップ１２５。
【００３９】
この空運転異常の表示を見たユーザーは、ポンプが空運転していることを察知し、浴槽６１の湯水や栓を確認したり、販売店やメーカーに点検・保守のサービスを依頼する。当該給湯装置を設置した直後の作業員による循環試運転に際して空運転異常の表示が出た場合は、作業員は、浴槽６１の湯水や栓を確認したり、施工した配管の水漏れを確認するなど、適宜な処置を行う。
【００４０】
詰まり異常や空運転異常が生じてふろポンプ２４が運転オフした後は、リモコン６３で循環運転の開始が再度指定されても（ステップ１００のＹＥＳ）、循環運転禁止モードが設定されているので（ステップ１０１のＮＯ）、ユーザー指定による洗浄運転が実行済みでなければ（ステップ１２６のＮＯ）、また作業員やユーザーによる異常のリセット操作が例えばリモコン６３でなされていなければ（ステップ１２７のＮＯ）、ふろポンプ２４が運転オンされることはなく、安全である。
【００４１】
詰まり異常や空運転異常の後でユーザー指定による洗浄運転が実行されると（ステップ１２６のＹＥＳ）、あるいは作業員が配管の施工をやり直すなどして作業員やユーザーによる異常のリセット操作がなされると（ステップ１２７のＹＥＳ）、上記異常報知および循環運転禁止モードが解除されるとともに（ステップ１２８）、回転数フラグｆが“０”にリセットされる（ステップ１２９）。
【００４２】
次の循環運転の開始に際して循環運転禁止モードが解除されていれば（ステップ１００のＹＥＳ、ステップ１０１のＹＥＳ）、かつ回転数フラグｆが“０”にリセットされていれば（ステップ１０２のＹＥＳ）、ふろポンプ２４が通常回転数Ｎ１で運転オンされる（ステップ１０３）。
【００４３】
一方、ふろポンプ２４が回転数Ｎ２で運転オンし、そのまま異常が生じることなく循環運転の終了条件が満足されてふろポンプ２４が運転オフした場合には、次の循環運転の開始に際し（ステップ１００のＹＥＳ）、循環運転禁止モードが設定されていないので（ステップ１０１のＹＥＳ）、しかも回転数フラグｆが“１”であることにより（ステップ１０２のＮＯ）、図７に示すように、ふろポンプ２４が初めから回転数Ｎ２で運転オンされる（ステップ１０４）。こうして、ふろポンプ２４が通常回転数Ｎ１より高い回転数Ｎ２で運転オンすることにより、配管Ａ３，１４内の汚れがそれほどひどくない状況であれば、循環運転を続けることができる。
【００４４】
ただし、配管Ａ３，１４内の汚れがひどい場合、あるいは配管Ａ３，１４に何か詰まった場合、あるいは施工した配管Ａ３が定格より細い場合、あるいは施工した配管Ａ３が定格より長い場合、あるいは浴槽６１内に湯水が無い場合など、たとえふろポンプ２４が通常回転数Ｎ１より高い回転数Ｎ２で運転オンしても、図７に示すように、フロースイッチ２１がオンしないままタイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達することがある（ステップ１０６のＹＥＳ）。この場合は、タイムカウントｔ２に基づく一定時間ｔ２ｓだけふろポンプ２４が運転オフされ（ステップ１１０、ステップ１１１、ステップ１１２のＹＥＳ）、この後、ふろポンプ２４が回転数Ｎ２で再び運転オンされる（ステップ１１３）。これに伴い、回転数フラグｆが“１”にセットされるとともに（ステップ１１４）、タイムカウントｔ３が開始される（ステップ１１５）。そして、図８に示すように、フロースイッチ２１がオンしないままタイムカウントｔ３が一定時間ｔ３ｓに達した場合には（ステップ１１６のＹＥＳ）、湯水の循環が不良であるとの判断の下に、ふろポンプ２４が運転オフされるとともに（ステップ１２０）、上記同様の異常報知および運転禁止モード設定が行われる（ステップ１２１〜１２４）。
【００４５】
以上のように、ふろポンプ２４の運転にもかかわらず一定以上の流量の湯水が流れない場合はふろポンプ２４の回転数Ｎを高めることにより、湯水の循環不良を解消することができる。仮に、回転数Ｎを高めても循環不良を解消できない場合は、異常を報知するので、循環不良がいつまでも続く不具合を解消できる。
【００４６】
ふろポンプ２４の回転数Ｎを高める前にふろポンプ２４の運転を一旦オフするので、細かな空気の粒による循環不良についても解消できる。
【００４７】
［変形例］  
上記実施形態では、ふろポンプ２４の回転数Ｎを高める前にふろポンプ２４の運転を一度だけオフしたが、ふろポンプ２４の回転数Ｎを高める前にふろポンプ２４の運転を複数回にわたってオン,オフしてもよい。  
この場合、図９に示すように、ステップ１１０，１１１，１１２の処理の前にステップ２０１〜２１１の処理が実行される。
【００４８】
すなわち、フロースイッチ２１がオンしないままタイムカウントｔ１が一定時間ｔ１ｓに達した場合（ステップ１０６のＹＥＳ）、ふろポンプ２４が運転オフされる（ステップ２０１）。このとき、回数カウントＫが“１”アップされる（ステップ２０２）。そして、タイムカウントｔｘが実行され（ステップ２０３）、そのタイムカウントｔｘと一定時間ｔｘｓ（１０秒）とが比較される（ステップ２０４）。そして、タイムカウントｔｘが一定時間ｔｘｓに達すると（ステップ２０４のＹＥＳ）、タイムカウントｔｘがリセットされるとともに（ステップ２０５）、ふろポンプ２４が運転オンされる（ステップ２０６）。このときのふろポンプ２４の回転数Ｎはそれ以前の制御状況に応じてＮ１，Ｎ２のどちらでもよい。
【００４９】
ふろポンプ２４の運転オンに伴いタイムカウントｔｙが実行され（ステップ２０７）、そのタイムカウントｔｙと一定時間ｔｙｓ（例えば１０秒）とが比較される（ステップ２０８）。タイムカウントｔｙが一定時間ｔｙｓに達すると（ステップ２０８のＹＥＳ）、タイムカウントｔｙがリセットされるとともに（ステップ２０９）、回数カウントＫが設定値Ｋｓたとえば“３”に達しているかどうか判定される（ステップ２０１）。回数カウントＫが設定値Ｋｓに達していなければ（ステップ２１０のＮＯ）、ステップ２０１からの処理が繰り返される。回数カウントＫが設定値Ｋｓに達すると（ステップ２１０のＹＥＳ）、回数カウントＫがリセットされた後（ステップ２１１）、ふろポンプ２４が運転オフされる（ステップ１１０）。以後の処理は上記実施形態と同じなので、その説明は省略する。
【００５０】
このように、ふろポンプ２４の回転数Ｎを高める前にふろポンプ２４の運転を複数回にわたってオン,オフすることにより、例えば細かな空気の粒が多い場合でもそれによる循環不良を確実に解消できる。
【００５１】
なお、洗浄運転としては、上記第４制御手段による流路のものに限らず、追炊き運転時と同じ循環流路のものであってもよい。
【００５２】
その他、上記実施形態および変形例は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な各実施形態および変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５３】
１…給湯ユニット、５…貯湯タンク、１２…混合弁、１４…配管、１５…ホッパ、１６…開閉弁、１８…流量センサ、２０…銀イオン発生器、２１…フロースイッチ（検知手段）２３…水位センサ、Ａ３…配管、２４…ふろポンプ、２５…配管、２６…熱交換器、２７…配管、Ａ４…配管、５０…コントローラ、５１…ＣＰＵ、５２…スイッチ、５３…駆動回路、６０…浴室、６１…浴槽、６３…リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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