(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度変化により直線的に伸縮するアクチュエータと、
前記アクチュエータの押圧力を受けて回動する連結レバーと、
前記連結レバーの他端と連結して回転力の伝達を受けるチョークレバーと、
チョーク弁が固着されるものであって、前記チョークレバーからの回転力の伝達を受けて回動する弁軸と、を有し、
前記チョークレバーは、前記弁軸の外周を覆う有底筒形状であって、その底部を前記弁軸が貫通して、前記チョークレバーは前記弁軸を中心として回転自在に設けられており、
前記チョークレバーの筒形状の開口を覆い、前記チョークレバーと共に回動するキャップを有し、前記キャップの上面に、前記連結レバーと前記チョークレバーとの連結機構が設けられており、前記連結機構の少なくとも一部が、前記チョークレバーの筒形状の外縁よりも内側に設けられていることを特徴とする気化器のチョーク機構。
【請求項２】
前記弁軸が、一端側に弁軸レバーを有し、前記弁軸レバーにより前記チョークレバーの回転力が弁軸に伝達されることを特徴とする請求項１に記載の気化器のチョーク機構。
【請求項３】
前記連結機構が、溝にピンを挿し込むことによって構成されるものであって、前記溝又は前記ピンのいずれかが前記キャップに設けられ、前記溝又は前記ピンのもう一方が前記連結レバーに設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の気化器のチョーク機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チョーク弁の開度を自動的に制御する気化器のチョーク機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの始動時に空燃比を一時的に高めるため、チョーク機構が用いられる。以前は、手動によりチョーク弁の開閉を行っていたが、最近は暖機運転の安定化と低燃費性の向上を図るため、気化器に設けられたチョーク弁の開度をエンジン温度の変化に対応させたオートチョーク形式のものが増えてきている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
図７は、特許文献１に示された従来のチョーク機構を示す側面図である。また、図８は、図７の断面図であり、（ａ）はＡ−Ａ断面、（ｂ）はＢ−Ｂ断面を示している。
【０００４】
特許文献１に記載されたチョーク機構は、チョーク弁３１の弁軸３１ａは、吸気道３０ａの中心線から一側にオフセットして配置され、チョーク弁３１は、その全閉状態では、チョーク弁３１の大きい側が、その小さい側より吸気道３０ａの下流側に来るように吸気道３０ａの中心線に対して傾斜する仕組みになっている。弁軸３１ａの気化器本体３０から外側に突出してチョークレバー３３が取り付けられていて、このチョークレバー３３は、弁軸３１ａに回転可能に嵌合される有底円筒状部分３３ａと、この有底円筒状部分３３ａの外側に一体に突設されるレバーアーム３３ｂとからなっている。有底円筒状部分３３ａの内側には、その周方向に一定の間隔を置いて並ぶ一対のストッパ突起３４，３４'が形成されており、これらストッパ突起３４，３４'間でのみ弁軸３１ａが回動可能となるように弁軸３１ａには弁軸レバー３５が固着されている。そして、この弁軸レバー３５をチョーク弁３１の閉じ側に位置する一方のストッパ突起３４に当接させるように付勢する弁軸ばね３６がチョークレバー３３と弁軸レバー３５との間に設けられている。
【０００５】
チョークレバー３３の下部外周には、周方向に間隔を置いて並ぶ一対のストッパ壁３７，３７'が形成されており、これらストッパ壁３７，３７'間に配置されるストッパピン３８が気化器本体３０から突設している。そして、一方のストッパ壁３７がストッパピン３８に当接することにより、チョーク弁３１を全閉させるチョークレバー３３の閉じ位置Ｃが規定され、他方のストッパ壁３７'がストッパピン３８に当接することにより、チョーク弁３１を全開させるチョークレバー３３の開き位置Ｏが規定される。
【０００６】
オートチョーク形式の場合のチョーク弁３１の開閉は、エンジン温度の変化に対応して伸縮するアクチュエータを用いることにより行われる。しかし、特許文献１のようなチョーク機構であれば、チョーク弁３１の全閉若しくは小開度時、エンジンの吸気負圧が一定値を超えると、チョーク弁３１の大きい側に作用する吸気負圧による回転モーメントと、チョーク弁３１の小さい側に作用する吸気負圧による回転モーメントとの差が弁軸ばね３６による回転モーメントに打ち勝って、チョーク弁３１の開度を増加させることができる。つまり、チョーク弁３１は、全閉側に付勢されているが、吸気負圧が大きくなったときには、アクチュエータに依らずに開くことができる構成になっている。なお、その開度は、弁軸レバー３５が他方のストッパ突起３４'に当接することによって制限される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４１２９２４４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、特許文献１に記載されたチョーク機構では、有底円筒状部分３３ａの外側にレバーアーム３３ｂがあるため、必然的にチョークレバー３３を回動させるための回転半径（アーム長）が大きくなり、それに伴いアクチュエータのストロークを大きくする必要がある。そうすると、チョーク機構全体の構造を大きくしなければならなくなったり、ストロークが大きいために、チョーク弁３１を開くのに時間がかかって、燃費の低下を招くことにもなる。
【０００９】
そこで、本発明は、オートチョーク形式でありつつ、簡単な構成で、チョーク弁を回動させるチョークレバーのアーム長を短くして、チョーク機構全体をコンパクトにし、チョーク弁の開閉時間を短くすることができる気化器のチョーク機構を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明に係る気化器のチョーク機構は、温度変化により直線的に伸縮するアクチュエータと、一端が回転軸に接続し、前記アクチュエータの押圧力を受けて回動する連結レバーと、前記連結レバーの他端と連結して回転力の伝達を受けるチョークレバーと、前記チョークレバーからの回転力の伝達を受け、チョーク弁が固着された弁軸と、を有し、前記チョークレバーは、前記弁軸の外周を覆う有底筒形状であって、その底部を前記弁軸が貫通して、前記チョークレバーは前記弁軸を中心として回転自在に設けられており、前記連結レバーと前記チョークレバーとの連結機構の少なくとも一部が、前記チョークレバーの筒形状の外縁よりも内側に設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
さらに、前記弁軸が、一端側に弁軸レバーを有し、前記弁軸レバーにより前記チョークレバーの回転力が弁軸に伝達される構成としたり、チョークレバーの筒形状の開口を覆い、チョークレバーと共に回動するキャップを設け、そのキャップの上面に、連結レバーとチョークレバーとの連結機構が設けられていることにしたり、連結機構が溝にピンを挿し込むことによって構成されるものであって、その溝又はピンのいずれかがキャップに設けられ、溝又はピンのもう一方が連結レバーに設けられている構成としても良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の気化器のチョーク機構であれば、全体の構造をコンパクトにすることができ、小さなストロークでチョーク弁の開度を制御することが可能なため、エンジン始動後のチョーク弁をより効果的にかつ、短時間に駆動することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る気化器のチョーク機構を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】チョークレバーと連結レバーの関係を説明する図であり、（ａ）は連結部分の平面図、（ｂ）は説明のための模式図である。
【図３】アーム長を説明する断面図である。
【図４】本発明に用いるキャップに連結機構を設けた図であり、（ａ）は連結溝、（ｂ）は連結板を設けた例である。
【図５】本発明に用いるキャップに連結機構を取り付けた図であり、（ａ）は連結溝、（ｂ）は連結板を取り付けたものである。
【図６】キャップを利用しない連結機構の実施例である。
【図７】従来のチョーク機構を示す側面図である。
【図８】図７の断面図であり、（ａ）はＡ−Ａ断面、（ｂ）はＢ−Ｂ断面である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係る気化器のチョーク機構を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【００１６】
このチョーク機構１０の駆動源は、電気式熱源アクチュエータ１３である。この電気式熱源アクチュエータ１３は、内部に図示しない発熱素子を備え、この発熱素子の温度が上昇すると内部のワックスが膨張し、それによって先端部１３ａが前進する構成になっている。その後、発熱素子への通電を止め、素子の温度が下降すると、また先端部１３ａが元の位置に戻る。
【００１７】
電気式熱源アクチュエータ１３の先端部１３ａは、連結レバー１６に当接して、動力を伝達している。連結レバー１６は、一端が回転軸に接続されており、他端はチョークレバー１５に連結する構成になっている。連結レバー１６には、連結レバーばね１６ｂが設けられており、電気式熱源アクチュエータ１３の先端部１３ａに向かって付勢されているので、連結レバー１６は電気式熱源アクチュエータ１３から常に押圧力を受けた状態となっている。そして、電気式熱源アクチュエータ１３からの押圧力により、連結レバー１６は回転運動をする。
【００１８】
連結レバー１６とチョークレバー１５は、連結レバー１６の端部付近に連結ピン１６ａが設けられており、その連結ピン１６ａをチョークレバー１５のキャップ２０の上面に設けられている連結溝２１に挿すことにより連結している。なお、逆に、連結ピン１６ａがキャップ２０の上面に設けられていて、連結溝２１が連結レバー１６に設けられている構成であっても良い。以上の構成において、連結溝２１と連結レバー１６とで、連結機構を構成している。そして、この連結機構は、その構成の少なくとも一部が筒形状のチョークレバー１５の外縁より内側にある。
【００１９】
キャップ２０は、もともとは、筒形状のチョークレバー１５内に塵や水が入らないように取り付けていた防塵キャップである。防塵キャップのみの用途で使用していたときは、チョークレバー１５の開口部を覆っていただけなので、防塵キャップは、チョークレバー１５に対し回動自在に嵌め込まれているだけでよかった。しかし、本発明で用いられているキャップ２０は、連結レバー１６からの力をチョークレバー１５に伝えなければいけないため、キャップ２０とチョークレバー１５とは、ピン等によって、互いに回転しないように留められていなければならない。キャップ２０とチョークレバー１５の形状により互いに回転しないようになっていてもよい。
【００２０】
このような連結機構により連結されていると、アクチュエータの先端１３ａが進退すると、連結レバー１６が回動し、連結ピン１６ａが、連結溝２１の内部を移動しながら、チョークレバー１５に回転力を伝達することになる。なお、連結レバー１６とチョークレバー１５との連結方法は、これ以外にも様々な方法があるので、そのバリエーションについては後述する。
【００２１】
チョークレバー１５は有底筒形状で、図示の実施例では円筒形状であるが、円筒に限定されない。角筒形状や楕円形状でもよい。このチョークレバー１５は、その底部分を弁軸１２が貫通している。つまり、チョークレバー１５は弁軸１２に対し回動可能に嵌合されている。また、弁軸１２の一端には、チョーク弁１１が固着され、弁軸１２の他端には、弁軸レバー１７が設けられている。そして、チョークレバー１５から、弁軸レバー１７を通じて弁軸１２に回転力を伝達できる構造になっている。
【００２２】
チョークレバー１５の内側には、従来と同様に、ストッパが設けられていて、弁軸レバー１７は、そのストッパによりチョーク弁１１が全閉位置から全開位置までしか回転できないように制限されている。また、弁軸１２をチョーク弁１１の全閉方向に付勢する弁軸ばね１２ａが、チョークレバー１５と弁軸レバー１７との間に設けられている。
【００２３】
さらに、チョークレバー１５の下部外周には別のストッパが設けられ、チョークレバー１５がチョーク弁１１を全閉させる位置から全開させる位置までしか回転できないように制限している。なお、チョークレバー１５は、チョークレバーばね１５ａによって、チョーク弁１１の全閉方向に付勢されている。
【００２４】
また、従来例と同様に、チョーク弁１１の全閉若しくは小開度時、エンジンの吸気負圧が一定値を超えると、チョーク弁１１の大きい側に作用する吸気負圧による回転モーメントと、チョーク弁１１の小さい側に作用する吸気負圧による回転モーメントとの差が弁軸ばね１２ａによる回転モーメントに打ち勝って、チョーク弁１１の開度を増加させることができる。そして、その開度増加は、弁軸レバー１７がストッパに当接することによって規制されている。
【００２５】
図２は、チョークレバーと連結レバーの関係を説明する図であり、（ａ）は連結部分の平面図、（ｂ）は説明のための模式図である。また、図３は、アーム長を説明する断面図である。
【００２６】
チョーク弁１１を全閉位置から全開位置にするために必要な回転角をβとし、弁軸１２の軸心から連結ピン１６ａの軸心までの距離をＲ１、連結レバー１６の回転軸から連結ピン１６ａまでの距離をＲ２とする。そうすると、連結ピン１６ａのストロークＬはＲ１とβにより決定される。ここで、連結レバー１６を動かすのは、電気式熱源アクチュエータ１３であり、回転角αは電気式熱源アクチュエータ１３の仕様ストローク量および連結レバー１６の回転軸と電気式熱源アクチュエータ１３との位置関係により決まる。したがって、弁軸１２の軸心から連結ピン１６ａの軸心までの距離Ｒ１を短くすると、連結ピン１６ａのストロークＬも同様に短くでき、それによって連結レバー１６の回転軸から連結ピン１６ａまでの距離Ｒ２も短くすることができる。これにより、連結機構を全体的にコンパクトに構成することができる。
【００２７】
従来の連結機構は、図３のように、チョークレバー１５の円筒部分の外側に突起２５等を設けていたので、アーム長はＲ１'となり、当然、本発明のアーム長Ｒ１よりも長い。したがって、全体的に連結機構も大型化してしまう。本発明では、Ｒ１を小さくするために、キャップ２０の上面に連結ピン１６がくるような構成にしたので、弁軸１２の軸心から連結ピン１６ａの軸心までの距離Ｒ１を短くすることができる。
【００２８】
このような構成にしたことで、チョーク機構１０全体として、コンパクトにすることが可能となる。また、従来は防塵用に用いていたキャップ２０を有効に活用し、キャップ２０に連結機構を設けることができる。
【００２９】
次に、連結機構のバリエーションを検討する。図４は、本発明に用いるキャップに連結機構を設けた図であり、（ａ）は連結溝、（ｂ）は連結板を設けた例である。また、図５は、本発明に用いるキャップに連結機構を取り付けた図であり、（ａ）は連結溝、（ｂ）は連結板を取り付けた例である。ここでは、キャップ２０側に連結溝２１や連結板２２を設けた例を示しているが、キャップ２０側が連結ピン１６ａで、連結レバー１６側が連結溝２１や連結板２２であっても良い。
【００３０】
連結溝２１を用いた構造であれば、連結ピン１６ａを溝内に挿し込んで連結するため、連結機構が外れるという心配はない。しかし、そこまでしなくても、別途ばね等で付勢しているため、図４（ｂ）に示すような連結板２２でも連結機構が外れるということは、ほとんどないと考えられる。また、図４（ａ），（ｂ）はキャップ２０と連結溝２１や連結板２２を一体として製造した場合であるが、これらは、図５（ａ），（ｂ）のようにビス２３等を用いて、キャップ２０の上面に取り付けてもよい。当然、接着剤によって接着してもよい。
【００３１】
また、連結溝２１や連結板２２の形状は、途中で折れ曲がって、二本の直線を繋いだような形状となっている。チョーク弁１１の開閉だけであれば、一本の直線部分２１ａ，２２ａだけで足りるのだが、それに追加の直線部分２１ｂ，２２ｂを設けた理由は、電気式熱源アクチュエータ１３のストロークを一定にするのは難しいことから、必要なストロークよりも若干大き目のストロークが発生するように調整しているためである。つまり、電気式熱源アクチュエータ１３のストロークが所定の量より大きくなると、連結レバー１６も必要な回転量より大きく回動しようとするので、そのときに連結ピン１６ａが逃げられるように、追加の直線部分２１ｂ，２２ｂを設けているのである。したがって、追加の直線部分２１ｂ，２２ｂは、連結ピン１６ａが通っても、チョークレバー１５が回動しないような角度に設定されている。
【００３２】
なお、連結ピン１６ａがチョーク弁１１の全閉から全開まで行う直線部分２１ａ，２２ａは、少なくとも一部がチョークレバー１５の外縁の内側にあればよく、一部が外縁の外側に突出してもよい。ただし、直線部分２１ａ，２２ａのすべてがチョークレバー１５の外縁の内側にあればアクチュエータ１３のストロークをより小さくすることができ、連結機構をさらにコンパクトにすることができる。
【００３３】
ここまで示した実施例は、チョークレバー１５に被せたキャップ２０の上面に連結溝２１等を設けていたが、キャップ２０を利用しない場合も考えられる。図６は、キャップを利用しない連結機構の実施例を示したものである。
【００３４】
図６（ａ），（ｂ）は、キャップ２０が無い場合である。このときは、チョークレバー１５の外側に突出部１５ｂを設け、そこに連結溝２４ａや連結板２４ｂをビス２３等で取り付ければよい。連結溝２４ａや連結板２４ｂの形状（例えば、溝の方向など）は、図示した形状に限定するものではないが、アーム長（Ｒ１）を短くするという目的があるため、連結位置をチョークレバー１５の筒形状の内側になるようにするべきである。
【００３５】
また、図６（ｃ）は、キャップ２０を被せているが、連結機構にはキャップ２０を利用しない場合を図示している。ここでもチョークレバー１５の外側にキャップ２０を超える高さの突出部１５ｂを設け、その突出部１５ｂの天端に連結板２４ｃをビス２３等で取り付けている。連結板２４ｃの形状は、特に限定するものではなく、連結溝２４ａや連結板２４ｂと同じような形状でよく、また、図１の連結溝２１のような形状でもよい。
【００３６】
以上のように、連結機構の少なくとも一部をチョークレバー１５の上方またはキャップ２０の上面に設けることで、電気式熱源アクチュエータ１３のストロークが短くて済むので、チョーク機構をコンパクトにすることができる。また、ストロークが短ければ、駆動時間も短くなることから空燃比を最適化し、燃費の向上にもつながる気化器のチョーク機構１０となった。また、このような気化器のチョーク機構は、汎用性があり、多機種に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１０      チョーク機構
１１      チョーク弁
１２      弁軸
１２ａ    弁軸ばね
１３      アクチュエータ（電気式熱源アクチュエータ）
１３ａ    先端部
１５      チョークレバー
１５ａ    チョークレバーばね
１６      連結レバー
１６ａ    連結レバーばね
１６ｂ    連結ピン
１７      弁軸レバー
２０      キャップ
２１      連結溝
【図１】
0005846852.tif 000002
【図２】
0005846852.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005846852.tif 000007
【図７】
0005846852.tif 000008
【図８】
0005846852.tif 000009