(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）上面を含むハウジングと、
ｂ）前記上面上に配設されるループであって、２つの末端部と当該２つの末端部の間の２つの露出対向縁とを含み、前記２つの末端部で前記上面と交わり、前記２つの末端部が前記上面上で互いから離間しており、前記２つの露出対向縁のうちの少なくとも１つの少なくとも一部が切断縁を有する、というループと、を備える、かみそりの刃ユニットであって、
複数の前記ループが、約１〜約５０のループの列を形成するように線形パターンで配置されており、
前記ループの列の各々が、約５〜約２００個の前記ループを含む、かみそりの刃ユニット。
【請求項２】
交互の列における前記ループは、互いに対してずれている、請求項１に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項３】
複数の前記ループが、円形パターン、楕円形パターン、三角形パターン、矩形パターン、台形パターン、五角形パターン、六角形パターン、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される非線形パターンで配置される、請求項１に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項４】
前記２つの露出対向縁の各々が、切断縁を有する、請求項１に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項５】
前記ループは、切断縁の三次元表面を形成するように、異なる断面積の孔を有する、請求項１に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項６】
前記ループの前記２つの末端部が、前記上面に取り付けられている、請求項１に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項７】
ａ）上面を含むハウジングと、
ｂ）前記上面上に配設されるループであって、２つの末端部と当該２つの末端部の間の２つの露出対向縁とを含み、前記２つの末端部で前記上面と交わり、前記２つの末端部が前記上面上で互いから離間しており、前記２つの露出対向縁のうちの少なくとも１つの少なくとも一部が切断縁を有する、というループと、を備える、かみそりの刃ユニットであって、
複数の前記ループが、対応する末端部で複数のスペーサを介して互いに接続されていて、統合された複数のループを形成しており、
前記統合された複数のループの各ループが、前記複数のスペーサのうちの１つのスペーサで隔てられており、
前記統合された複数のループは、前記ハウジングに取り付けられている、かみそりの刃ユニット。
【請求項８】
前記スペーサは、逆ループ形状を有する、請求項７に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項９】
前記統合された複数のループの１つ以上の群を備える、請求項８に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項１０】
前記ハウジングは、前記上面の下にチャネルを含み、
前記複数のスペーサの少なくとも一部が前記チャネル内に含まれている、請求項９に記載のかみそりの刃ユニット。
【請求項１１】
請求項１又は請求項７に記載のかみそりの刃ユニットを備える、かみそり。
【請求項１２】
かみそりの刃ユニットを作製する製造プロセスであって、
ａ）切断縁を有するストリップを変形させて、統合された複数のループを形成する工程と、
ｂ）ハウジングの上面上に前記統合された複数のループを配設する工程と、を含む、製造プロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、かみそりの刃ユニットに関する。本発明は、かみそりの刃ユニットを備えるかみそり、及びかみそりの刃ユニットを作製する製造プロセスにも関する。
【背景技術】
【０００２】
可撓性のかみそりは、特に皮膚の凹凸への合致性の改善の点で、剃毛中の使用者の要求に対処するために進化している。このような皮膚の凹凸への合致性の改善は、特に、身体の凹凸の多い表面積、例えば、足、腕、脇の下、及び顔を剃毛しようとする時に所望される。一方、皮膚の凹凸への良好な合致性の不足は、皮膚を平坦にし、かつ合致性を強制するためにシェーバー圧力を加えることにより補われなければならないが、それは時に切り傷及び擦り傷を引き起こす。
【０００３】
先行技術は、可撓性のかみそりを作製する様々な手段を含む。例えば、１つの手段は、弾力的な接続手段によりハンドルに接続される複数の個別の刃を使用することである。更に別の手段は、複数の切断要素を可撓性の基材上に装着することである。このような可撓性は、別個の可撓性の担体、例えば、個別の刃を保持する弾力的な接続手段、及び切断要素が装着された可撓性の基材により提供されるが、刃又は切断要素のいずれかは、それ自体剛性である。しかしながら、刃又は切断要素の剛性は、皮膚の凹凸への応答性及び合致性を制限する。更に、別個の可撓性の担体の必要条件は、かみそり設計、具体的には、カートリッジ及びハンドル設計の多様性を制限する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、皮膚の凹凸への合致性の改善を提供するかみそり、具体的には、かみそりの刃ユニットが必要とされている。
【０００５】
皮膚の凹凸を効率的に剃毛する、例えば、身体の凹凸の多い表面積を効果的に剃毛するか、剃毛中にあまり時間がかからないか、又は１回の剃毛ストロークで身体のより広い表面積を剃毛するかみそりの刃ユニットを提供することが本発明の利点である。
【０００６】
使用者に快適で安全な剃毛経験を提供するかみそりの刃ユニットを提供することが本発明の別の利点である。
【０００７】
多種多様のかみそり設計、具体的には、カートリッジ及びハンドル設計に適用可能なかみそりの刃ユニット、すなわち、別個の可撓性の担体を必要としない可撓性のかみそりの刃ユニットを提供することが本発明の更に別の利点である。
【０００８】
より容易に製造できる、例えば、比較的単純な構造又は少数の構造成分を有するかみそりの刃ユニットを提供することが本発明の更なる利点である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一態様では、本発明は、かみそりの刃ユニットを目的とし、このかみそりの刃ユニットは、
ａ）上面を含むハウジングと、
ｂ）上面上に配設されるループであって、２つの末端部と、２つの末端部の間の２つの露出対向縁とを含み、２つの末端部で上面と交わり、２つの末端部が上面上で互いから離間しており、２つの露出対向縁のうちの少なくとも１つの少なくとも一部が切断縁を有する、というループと、を備える。
【００１０】
好ましくは、本発明は、かみそりの刃ユニットを目的とし、このかみそりの刃ユニットは、
ａ）上面を含むハウジングと、
ｂ）上面上に配設されるループであって、２つの末端部と、２つの末端部の間の２つの露出対向縁とを含み、２つの末端部で上面と交わり、２つの末端部が上面上で互いから離間しており、２つの露出対向縁のうちの少なくとも１つの少なくとも一部が切断縁を有するという、ループと、を備え、
複数のループは、対応する末端部で複数のスペーサを介して互いに接続されていて、統合された複数のループを形成しており、複数のループの各ループは、複数のスペーサのうちの１つのスペーサで隔てられており、統合された複数のループは、ハウジングに取り付けられている。
【００１１】
別の態様では、本発明は、かみそりの刃ユニットを備えるかみそりを目的とする。
【００１２】
更に別の態様では、本発明は、かみそりの刃ユニットを作製する製造プロセスを目的とし、このプロセスは、
ａ）切断縁を有するストリップを変形させて、統合された複数のループを形成する工程と、
ｂ）ハウジングの上面上に統合された複数のループを配設する工程と、を含む。
【００１３】
更なる態様では、本発明は、かみそりの刃ユニットの作製におけるストリップの使用を目的とし、ストリップは、鋼、ポリマー、セラミック、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される材料を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に従うかみそりの刃ユニットの斜視図である。
【図２Ａ】本発明の好ましい一実施形態に従うかみそりの刃ユニットの斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａのかみそりの刃ユニットの側面図である。
【図３Ａ】本発明の代替実施形態に従うかみそりの刃ユニットの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａのかみそりの刃ユニットの平面図である。
【図４】本発明の好ましい一実施形態に従う統合された複数のループの側面図である。
【図５】本発明の別の好ましい実施形態に従うかみそりの刃ユニットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
用語の定義
本明細書で使用される場合、用語「かみそり」は、特に身体の表面積を剃毛するために使用される鋭利な切断器具を指す。非限定的な例として、直線かみそり、使い捨てかみそり、及び電気かみそりが挙げられる。典型的なかみそりは、切断縁を有する切断要素と、その切断要素が配設されるハウジングとを備える。本明細書における用語「切断縁」は、標的皮膚領域から毛を切断するための切断要素の一部を指す。
【００１６】
本明細書で使用される場合、用語「ループ」は、ハウジングの上面上に配設される切断要素を指し、ループは、２つの末端部と、２つの末端部の間の２つの露出対向縁とを含む。ループは、２つの末端部で上面と交わり、１つのループの２つ末端部は、ハウジングの上面上で互いから離間している。典型的には、ループは、ストリップから成形される。本明細書における用語「ストリップ」は、断片、典型的には、均一の幅の材料の狭くて薄い断片を意味する。材料は、典型的には、切断縁を有することができるものである。ループに成形される時、ストリップは、単一のループ又は統合された複数のループのいずれかを形成する。単一のループを実行する際、ストリップの２つの長縁部は、典型的には、ループの２つの露出対向縁を形成し、ストリップの２つの短縁部は、典型的には、ループがハウジングの上面と交わるループの２つの末端部を形成する。２つの露出対向縁は、互いに平行であっても、平行でなくてもよい。本明細書における用語「露出」とは、ループがハウジングの上面上に配設される時、妨害することなく剃毛する標的皮膚領域に接近し易いことを意味する。本明細書における用語「交わる」は、共通して１つ以上の点を有する２つの構成を指す。
【００１７】
本明細書で使用される場合、用語「剃毛負荷」は、剃毛する時にかみそりと皮膚との間で生み出される典型的な力を指す。本明細書における用語「剃毛面」は、かみそりと皮膚が剃毛負荷を生み出すように相互作用する、皮膚及び毛を含む表面を指す。
【００１８】
本明細書で使用される場合、用語「可撓性の」及び「可撓性」は、剃毛負荷規模の外力が加えられる時に湾曲又は変形することが可能であることを指す。用語「剛性の」及び「剛性」は、本明細書で使用される場合、可撓性を有しないことを指す。用語「合致する」及び「合致性」は、本明細書で使用される場合、可撓性を有し、それ故に剃毛負荷が加えられた時に皮膚の凹凸に応じて変形するかみそり、かみそりの刃ユニット、又は切断要素を指す。用語「鋭利な」及び「切れ味」は、本明細書で使用される場合、例えば、切断縁を介して、対象物を切断することが可能であることを指す。
【００１９】
本明細書で使用される場合、用語「凹部」は、球の内部として内側に湾曲する表面を指し、用語「凸部」は、球の外部として外側に湾曲する表面を指す。
【００２０】
本明細書で使用する場合、用語「備える（comprise、comprises、comprising）」、「含む（include、includes、including）」、及び「含有する（contain、contains、containing）」は、非限定的であるよう意図されており、すなわち、最終結果に影響を及ぼさない他の工程及び他の成分を加えることができる。上記の用語は、「からなる」及び「から本質的になる」という用語を包含する。
【００２１】
本明細書で使用される場合、冠詞「ａ」及び「ａｎ」は、特許請求の範囲で使用される時、特許請求又は記載されるものの１つ以上を意味すると理解される。
【００２２】
かみそりの刃ユニット
本発明のかみそりの刃ユニット１は、ループ４を備える。ここで図１を参照して、本発明のループ４の好ましい実施形態が示される。ループ４は、２つの末端部５と、２つの末端部５の間の２つの露出対向縁６とを含み、ループ４は、２つの末端部５で上面３と交わり、２つの末端部５は、上面３上で互いから離間しており、２つの露出対向縁６のうちの少なくとも１つの少なくとも一部は切断縁を有する。上面３上で互いから離間する２つの末端部５が、ループ４を開いたままにする。ループ４のいずれの側部が最初に上面３に接触する（非チャネル実行時）点は、その間の最短直線距離で、ループ４の末端部５と見なされる。
【００２３】
先行技術における剛性の刃又は切断要素と違って、ループ４は、自己支持型で可撓性の構造を有し、それ故に皮膚の凹凸への合致性の改善を提供する。更に、皮膚の凹凸への合致性の改善により、特に、身体の非常に凹凸がある表面積をより効果的及び効率的に剃毛することができる。更に、可撓性の自己支持型ループ４は、別個の可撓性の担体を必要とせず、多種多様のかみそり設計、具体的には、カートリッジ及びハンドル設計の使用を可能にする。
【００２４】
本明細書のループ４は、非圧縮状態において、任意の幾何学的形状、例えば、三角形、矩形、台形、五角形、六角形、楕円形、円形、又は半円形であり得る孔８を画定する。好ましくは、孔８は、非圧縮状態において、図１に示されるように実質的に楕円形である。孔８は、約１ｍｍ２〜約４００ｍｍ２、好ましくは約５ｍｍ２〜約２００ｍｍ２、より好ましくは約１０ｍｍ２〜約１００ｍｍ２の断面積を有する。好ましい実施形態では、孔８は、実質的に楕円形であり、約１ｍｍ２〜約４００ｍｍ２の断面積を有する。
【００２５】
本明細書のループ４は、任意の好適な幅及び円周長さを有し得る。本明細書における用語「円周長さ」は、ループ４の２つの末端部５の間を、上面３から露出したループ４の２つの露出対向縁６として周囲方向に測定された距離を指す。本明細書における用語「幅」は、円周長さに垂直なループ４の２つの露出対向縁６の間の距離を指す。ループ４の幅は、典型的には、ループ４の円周長さより寸法的に小さい。ループ４は、約１ｍｍ〜約５０ｍｍ、好ましくは約５ｍｍ〜約２０ｍｍの円周長さを有し得る。ループ４は、約０．１ｍｍ〜約１０ｍｍ、好ましくは約０．２ｍｍ〜約２ｍｍの幅を有し得る。加えて、ループ４の幅は露出対向縁６に沿って均一である必要はない。このような場合、平均幅が測定され得る。
【００２６】
本明細書でループ４を形成する材料は、任意の好適な厚さであり得る。好ましくは、ループ４を形成する材料は、可撓性及び皮膚の凹凸への合致性を改善することができる厚さを有する。一実施形態では、ループ４を形成する材料は、非切断縁部分において、約１マイクロメートル〜約２００マイクロメートル、好ましくは約１０マイクロメートル〜約５０マイクロメートル、より好ましくは約１０マイクロメートル〜約３０マイクロメートルの厚さを有する。
【００２７】
本明細書のループ４は、任意の好適な材料、例えば、金属、プラスチックを含み得る。一実施形態では、ループ４は、鋼、ポリマー、セラミック、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される材料を含む。ポリマーの非限定的な例として、ポリカーボネート、ポリエチレン、及びポリプロピレンが挙げられる。好ましい実施形態では、ループ４を形成する材料は、鋼、好ましくはステンレス鋼を含む。より好ましくは、ループ４を形成する材料は、非切断縁部分において、約５マイクロメートル〜２０マイクロメートル、好ましくは約１０マイクロメートルの厚さを有する鋼を含む。代替実施形態では、ループ４を形成する材料は、ポリマーを含む。より好ましくは、ループ４を形成する材料は、非切断縁部分において、約３０マイクロメートル〜約１００マイクロメートル、好ましくは約８０マイクロメートルの厚さを有するポリマーを含む。
【００２８】
本発明のかみそりの刃ユニット１は、図１に示される単一のループ４、又は図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、及び図３Ｂに示される複数のループ７のいずれかを備え得る。好ましくは、かみそりの刃ユニット１は、複数のループ７を備える。このような場合、複数のループ７は、好適な密度でハウジング２の上面３上に配置される。好ましくは、上面３は、１００ｍｍ２表面積に約１〜約５０個のループを有する。一実施形態では、複数のループ７は無作為に配置される。あるいは、複数のループ７は、一定のパターン、例えば、線形パターン９、非線形パターン１１で配置される。剃毛負荷が加えられる時、各個別のループ４が、局所皮膚の凹凸に合致するように可撓性を有し、複数のループ７中の残りのループにより拘束されないため、このような複数のループ７は、皮膚の凹凸への合致性の更なる改善を提供する。更に、先行技術における刃、例えば、線形刃に存在する接触圧線は、除去され、複数のより小さい接触圧点に置き換えられ、それにより局所皮膚の凹凸への合致性のより高い精度を達成する。この精度は、より効率的な剃毛、及び、快適で安全な剃毛経験へと更につながる。
【００２９】
好ましくは、複数のループ７は線形パターン９で配置され、１つ以上のループの列１０を形成する。図２Ａ及び図２Ｂは、本発明のかみそりの刃ユニット１の好ましい実施形態を示し、線形パターン９で配置される複数のループ７を備え、いくつかのループの列１０を形成する。ループの各列１０におけるループの数に関して、好ましくは、ループの各列１０は、少なくとも約２個、より好ましくは約５〜約２００個、更に好ましくは約１０〜約８０個、また更に好ましくは約１５〜約５０個のループ４を有する。ループの列１０の数に関して、本明細書のかみそりの刃ユニット１は、少なくとも約１列、好ましくは約１〜約５０列、より好ましくは約２〜約３０列、更により好ましくは約３〜約１５列のループの列１０を備える。より好ましくは、交互の列におけるループ４は、互いに対してずれている。更により好ましくは、交互の列におけるループ４は、図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、互いに半周期ずれている。ループの各列１０における複数のループ７は、接続していないか、又は互いに接続している（すなわち、統合されたループの列を形成する）かのいずれかであり得る。
【００３０】
あるいは、複数のループ７は、非線形パターン１１で配置される。複数のループ７は、円形パターン、楕円形パターン、三角形パターン、矩形パターン、台形パターン、五角形パターン、六角形パターン、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される非線形パターン１１で配置され得る。好ましくは、複数のループ７は、図３Ａ及び図３Ｂに示されるように、１つ以上のループの輪１２を有する円形パターンで配置される。より好ましくは、複数のループ７は、約３〜約２０輪のループの輪１２、好ましくは約３〜約１５輪のループの輪１２、より好ましくは約５〜約１０輪のループの輪１２を有する円形パターンで配置される。ループの各輪１２は、任意の好適な数のループ４、例えば、約５〜約３００個のループ４を有し得る。好ましくは、同一の円形パターンにおいて、ループの外側輪は、ループの内側輪より多くのループを有する。各輪における複数のループ７は、接続していないか、又は互いに接続している（すなわち、統合されたループの輪を形成する）かのいずれかであり得る。
【００３１】
本明細書のループ４は、２つの露出対向縁６が上面３から露出するように、当業者に周知の任意の取り付け手段を介してハウジング２の上面３上に配置され得る。例えば、ループ４は、上面３上に装着され、上面３へフィラメントで固定され、上面３中に挿入され、上面３に溶接、接着、又は成形され、ないしは別の方法で、機械的又は化学的に、上面３に取り付けられ得る。一実施形態では、ハウジング２の上面３上にループ４を配設する取り付け手段は、上面３と関連付けられる必要はないが、むしろハウジング２の前壁、後壁、又は側壁と関連付けられ得る。別の実施形態では、ループ４の２つの末端部５は上面３に取り付けられる。例えば、かみそりの刃ユニット１は、単一のループ４を備え、単一のループ４の２つの末端部５は、上面３に取り付けられるか、あるいはかみそりの刃ユニット１は、互いに接続されていないか、又は非統合形態の複数のループ７を備え、複数のループ７の各ループ４の２つの末端部５は、上面３に取り付けられる。
【００３２】
好ましくは、本明細書のかみそりの刃ユニット１は、複数のループ７を備え、複数のループ７は、それらの対応する末端部５で複数のスペーサを介して互いに接続されていて、統合された複数のループ１４を形成しており、複数のループ１４の各ループ４は、図４に示されるように、複数のスペーサのうちの１つのスペーサ１３で隔てられている。あるいは、本明細書のかみそりの刃ユニット１は、複数のループ７を備え、複数のループ７は、それらの対応する末端部５で直接、互いに接続される。統合された複数のループ１４は、ハウジング２の上面３上に配設され、好ましくは取り付けられ、より好ましくは装着される。このような統合された複数のループ１４は、比較的単純な構造を有し、別個の構造成分を含まず、それ故により容易にハウジング２を製造し、かつハウジング２上に配設することができる。
【００３３】
２つの隣接したループを接続するのに使用されるスペーサ１３は、任意の好適な形状、例えば、線形、三角形、矩形、台形、五角形、六角形、楕円形、円形、半円形、又は弧状であり得る。好ましくは、スペーサ１３は、逆ループ形状を有する。より好ましくは、ループ４は、実質的に楕円形の孔８を画定し、スペーサ１３は、逆ループ形状を有し、それ故に図４に示されるように、正弦波形状の統合された複数のループ１４を形成する。スペーサ１３は、上面３上若しくは下、又はハウジング２中に存在し得る。例えば、スペーサ１３は、上面３上に取り付けられる線形線であるか、又は、スペーサ１３は、上面３の下に逆ループ形状を有する。
【００３４】
図５は、本発明のかみそりの刃ユニット１の好ましい実施形態を示し、ハウジング２は、上面３の下にチャネル１５を含み、複数のスペーサの少なくとも一部がチャネル１５内に含まれている。好ましくは、スペーサ１３の全部分がチャネル１５内に含まれる。より好ましくは、統合された複数のループ１４は、正弦波形状の統合された複数のループ１４であり、逆ループ形状を有するスペーサ１３がチャネル１５内に含まれる。理論に束縛されるものではないが、ハウジング２のチャネル１５は、統合された複数のループ１４の一部のハウジング２への付着を助け、それにより、剃毛負荷が加えられる時にループ４の制御された望ましい動きを達成する。更に、チャネル１５を伴って、ループ４は、剃毛中に大幅に変形せず、それ故に持続的な可撓性を確実にする。
【００３５】
チャネル実行時、チャネル中央軸は、中央から発せされ、チャネル１５（すなわち、チャネル長さ）に沿う垂直チャネル平面と、チャネル１５（すなわち、チャネル幅）の最外側及び最上側境界を画定する上面３のいずれかの側面から発せられる水平面との間の交線として画定される。垂直チャネル平面は、典型的には、水平面に対して垂直である。ループ４の末端部５を画定するようにループ４が上面３と交わる点は、ループ４が、ループ４と接続されるスペーサ１３が含まれるチャネル１５のチャネル中央軸と交わる交点として画定される。
【００３６】
本明細書のかみそりの刃ユニット１は、統合された複数のループ１４の１つ以上の群を備え得る。統合された複数のループ１４の群は、無作為に又は一定のパターンで、例えば、線形パターン、非線形パターンで配置され得る。本明細書の非線形パターンは、円形パターン、楕円形パターン、三角形パターン、矩形パターン、台形パターン、五角形パターン、六角形パターン、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される。一実施形態では、２つ以上の統合されたループの列１０は、統合された複数のループ１４の１つの群を形成する。別の実施形態では、円形パターンで配置される２つ以上の統合されたループの輪１２は、統合された複数のループ１４の１つの群を形成する。更に別の実施形態では、かみそりの刃ユニット１は、統合された複数のループ１４の２つの群を備え、一方の群が、２つ以上の統合されたループの列１０を備え、他方の群が、円形パターンで配置される２つ以上の統合されたループの輪１２を備える。
【００３７】
２つの露出対向縁６のうちの少なくとも１つの少なくとも一部は、切断縁を有し、すなわち、２つの対向する縁部６のうちの少なくとも１つの一部又は全露出長さのいずれかが切断縁を有する。一実施形態では、２つの露出対向縁６のうちの１つの少なくとも一部は、切断縁を有する。好ましくは、２つの露出対向縁６のそれぞれの少なくとも一部は、切断縁を有する。より好ましくは、２つの露出対向縁６のそれぞれは切断縁を有する。この配置により、ループ４が剃毛面の平面で前後に動く時に効果的な剃毛を可能にする。
【００３８】
本明細書のかみそりの刃ユニット１の切断縁は、二次元又は三次元表面のいずれかであり得る。一実施形態では、切断縁は、二次元表面であり、例えば、かみそりの刃ユニット１は、同一の断面積の孔８を有するループを備える。あるいは、切断縁は、三次元表面であり、ループ４が、切断縁の三次元表面を形成するように、異なる断面積の孔８を有する、すなわち、ループ４の切断縁の接面が全体として三次元表面を形成する。異なる断面積の孔８を有するループ４に加えて、切断縁の三次元表面はまた、三次元上面位相を有するハウジング２、例えば、凸部又は凹部上面３を有するハウジング２により与えられ得る。このような切断縁の三次元表面は、身体の非常に凹凸がある表面積、例えば、脇の下へのより効果的な剃毛を提供する。
【００３９】
極めて好ましい実施形態では、図２Ａに示されるように、本発明のかみそりの刃ユニット１は、１０列の統合されたループの列１０を形成するように複数のループ７を備え、各統合されたループの列１０が、１５個のループ４を有し、正弦波形状であり、交互の列におけるループ４が、互いに半周期ずれており、ループ４を形成する材料が、非切断縁部分において、１０マイクロメートルの厚さを有するステンレス鋼を含む。
【００４０】
別の極めて好ましい実施形態では、図３Ａに示されるように、本発明のかみそりの刃ユニット１は、円形パターンで配置され、１０輪の統合されたループの輪１２を有する複数のループ７を備え、各統合されたループの輪１２が正弦波形状であり、ループ４を形成する材料が、非切断縁部分において、１０マイクロメートルの厚さを有するステンレス鋼を含む。
【００４１】
本発明のループ４は、その構造、材料、配列等のために可撓性、及び鋭利さが与えられる。一実施形態では、剃毛負荷が加えられる時、ループ４の切断縁は、適切な角度内、好ましくは約０度〜約３０度の角度内で剃毛面に垂直な平面からそれることにより、剃毛負荷に応答するように構成される。別の好ましい実施形態では、ループ４の切断縁は、非圧縮状態において、剃毛面に対して適切な角度、好ましくは剃毛面に対して約０度〜約３０度の角度を有するように構成される。
【００４２】
本発明のかみそりの刃ユニット１は、ループ４が配設される上面３を含むハウジング２を備える。多種多様の従来のハウジング２、例えば、成形フレームが、本明細書での使用に好適である。ハウジング２は、前壁、後壁、及び前壁と後壁に横断してかつそれらの間に配設される２つの対向側壁を備え得る。
【００４３】
ハウジング２の上面３は、実質的に平坦であっても、平坦でなくてもよい。ハウジング２は、凹部上面又は凸部上面を備え得る。一実施形態では、上面３は、約３００ｍｍ２〜約３０００ｍｍ２、好ましくは約４００ｍｍ２〜約１５００ｍｍ２の表面積を有する。
【００４４】
本明細書のハウジング２の上面３は、任意の好適な形状であり得る。上面３の形状は、円形、楕円形、三角形、矩形、台形、五角形、六角形、及びこれらの組み合わせからなる群から選択され得る。好ましくは、上面３の形状は、楕円形、矩形、又は丸い角を伴う矩形である。典型的には、ハウジング２の形状は、ループ４の配列、特に複数のループ７のパターンに応じて設計される。好ましい実施形態では、図２Ａに示されるように、ハウジング２は、ループ４の線形パターン９（すなわち、いくつかのループの列１０）が配設される矩形上面３を備える。代替実施形態では、図３Ａに示されるように、ハウジング２は、ループ４の円形パターンが配設される円形上面３を備える。
【００４５】
本明細書のハウジング２は、当業者に周知の任意の好適な材料を含み得る。好ましくは、ハウジング２は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を含む。より好ましくは、ハウジング２は、シリコーン、天然ゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、スチレンブタジエンゴム、スチレンブタジエン、スチレンブタジエンスチレン（ＳＢＳ）ＴＰＥ、スチレンエチレンブタジエンスチレン（ＳＥＢＳ）ＴＰＥからなる群から選択される材料を含む。ループ４と共に、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）で作製されたこのようなハウジング２は、可撓性及び皮膚の凹凸への合致性を向上させる。
【００４６】
かみそり
本発明の一態様は、かみそりの刃ユニット１を備えるかみそりを目的とする。本明細書のかみそりは好ましくは、ハウジング２を保持するカートリッジ及びカートリッジに接続されるハンドルを備える。
【００４７】
本明細書のかみそりは、先行技術で当業者に周知の任意のかみそり設計であり得る。好ましくは、かみそりは、新しいかみそりの刃ユニット１を受納するか、又はその中のループ４が鈍くなった後に捨てられるように意図される使い捨てカートリッジを備えるように、詰替え可能に設計される。
【００４８】
本明細書のカートリッジは、当業者に周知の任意の設計であり得る。典型的には、カートリッジは、カートリッジが保持するハウジング２の設計に応じて設計される。例えば、平坦なカートリッジが平坦な上面を有するハウジング２を備える一方で、凸部カートリッジは、凸部上面を有するハウジング２を備える。他の例として、線形パターン９のループ４が配設される矩形上面を有するハウジング２を備える矩形カートリッジ、又は円形パターンのループ４が配設される円形上面を有するハウジング２を備える円形カートリッジが挙げられる。更に、カートリッジは、典型的には、ハウジング２の上面３と同一の表面積又はわずかに大きい表面積を有する。
【００４９】
好ましくは、本明細書のカートリッジは、かみそりの刃ユニット１の前方に位置する保護器及びかみそりの刃ユニット１の後方に位置するキャップを備える。より好ましくは、保護器はハウジング２の前壁上に配設され、キャップはハウジング２の後壁上に配設される。
【００５０】
本明細書のハンドルは、先行技術で当業者に周知の任意の設計であり得る。ハンドルは、カートリッジと一体型であり得るか、又は当業者に周知の任意の取り付け手段を介してカートリッジに接続され得る。一実施形態では、カートリッジは、その中のループ４が鈍くなった時にかみそり全体が廃棄されるべきであることを意図してハンドル上に装着される。あるいは、カートリッジは、その中のループ４が効率的な剃毛に必要な切れ味を失った時にカートリッジを新しいものに交換することができるように、ハンドル上に取り外し可能に装着される。好ましくは、ハンドルは、近位端及び遠位端を備え、近位端は、タンクを備え、カートリッジは、フードを備え、タンクは、フードに挿入でき、それ故にカートリッジをハンドルと接続させる。
【００５１】
製造プロセス
本発明のかみそりの刃ユニット１は、概して、先行技術で当業者に周知の従来のプロセスにより製造される。本発明の更なる態様は、統合された複数のループ１４を備えるかみそりの刃ユニット１を作製する製造プロセスを目的とし、このプロセスは、
ａ）切断縁を有するストリップを変形させて、統合された複数のループ１４を形成する工程と、
ｂ）ハウジング２の上面３上に統合された複数のループ１４を配設する工程と、を含む。
【００５２】
工程ｂ）において、統合された複数のループ１４が、ストリップの切断縁を露出するようにハウジング２の上面３上に配設される。好ましくは、統合された複数のループ１４は、ハウジング２の上面３上に取り付けられる。
【００５３】
本発明に従う統合された複数のループ１４を備えるかみそりの刃ユニット１を作製する製造プロセスは、単純な工程のみを必要とし、それ故により高い製造効率を達成する。一実施形態では、本明細書の製造プロセスは、上述のかみそり又はかみそりの刃ユニット１の実施形態のうちのいずれか１つを作製するために使用される。
【００５４】
本明細書のストリップは、１つ以上の切断縁を有する。一実施形態では、ストリップは、その２つの長縁部のうちの１つに切断縁を有し、すなわち、２つの長縁部のうちの１つの一部又は全長が切断縁を有する。好ましくは、ストリップは２つの切断縁を有し、例えば、ストリップの２つの長縁部の各々が切断縁を有する。
【００５５】
本明細書のストリップは、ループと同一の材料を含む。好ましくは、ストリップは、鋼、ポリマー、セラミック、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される材料を含む。一実施形態では、ストリップは、非切断縁部分において、約５マイクロメートル〜約２０マイクロメートル、好ましくは約１０マイクロメートルの厚さを有するステンレス鋼ストリップである。代替実施形態では、ストリップは、非切断縁部分において、約３０マイクロメートル〜約１００マイクロメートル、好ましくは約８０マイクロメートルの厚さを有するポリマーストリップである。
【００５６】
ストリップの使用
本発明の一態様は、かみそりの刃ユニット１の作製におけるストリップの使用を目的とする。ストリップは、鋼、ポリマー、セラミック、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される材料を含む。好ましくは、ストリップは鋼ストリップ又はポリマーストリップである。一実施形態では、ストリップの使用は、非切断縁部分において、約５マイクロメートル〜約２０マイクロメートル、好ましくは約１０マイクロメートルの厚さを有するステンレス鋼ストリップを使用することを含む。代替実施形態では、ストリップの使用は、非切断縁部分において、約３０マイクロメートル〜約１００マイクロメートル、好ましくは約８０マイクロメートルの厚さを有するポリマーストリップを使用することを含む。
【００５７】
全ての百分率、比率、及び割合は、特に指示がない限り、全組成物の重量を基準とする。全ての温度は、特に断らない限り、摂氏温度（℃）である。特別の定めのない限り、測定は全て２５℃で行われる。構成成分又は組成物の濃度は全て、その構成成分又は組成物の活性レベルに関するものであり、市販の供給源に存在し得る不純物、例えば、残留溶媒又は副生成物は除外される。
【００５８】
本明細書の全体を通じて与えられる全ての最大数値限定は、それよりも小さい数値限定を、そうしたより小さい数値限定があたかも本明細書に明確に記載されているものと同様にして包含するものと理解すべきである。本明細書全体を通して記載される全ての最小数値限定は、このようなより高い数値限定が本明細書に明示的に記載されているかのように、全てのより高い数値限定を含む。本明細書全体を通して記載される全ての数値範囲は、このようなより狭い数値範囲が本明細書に明示的に記載されているかのように、このようなより広い数値範囲内の全てのより狭い数値範囲を含む。
【００５９】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００６０】
相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願を含む、本明細書に引用される全ての文書を、特に除外すること又は限定することを明言しない限りにおいて、その全容にわたって本明細書に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本明細書で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、あるいは、こうした文献が、単独で、又は他の全ての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書において、用語の任意の意味又は定義の範囲が、参考として組み込まれた文書中の同様の用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に割り当てられる意味又は定義に準拠するものとする。
【００６１】
本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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