(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に保持された静電潜像をトナーと磁性キャリアとを含む現像剤により現像する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体の内部に設けられ現像剤を汲み上げ当該現像剤保持体に保持させる汲み上げ極と、
前記現像剤保持体の内部で前記汲み上げ極よりも上方に設けられ、当該汲み上げ極と同極で構成され、当該現像剤保持体の外周に保持する現像剤が当該保持される現像剤と対向する部材と接触するように現像剤を保持するとともに、像保持体に保持された静電潜像を現像した後に当該現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる領域を当該汲み上げ極とともに形成する剥離極と
を備え、
前記剥離させる領域における磁界は、前記現像剤保持体の法線方向の磁束密度が接線方向の磁束密度よりも高く、かつ当該現像剤保持体の回転方向下流側に進むに従い当該法線方向の磁束密度が減少するとともに当該接線方向の磁束密度が増加する
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記現像剤保持体の回転方向において前記汲み上げ極を挟んで前記剥離極とは反対側に設けられ、当該汲み上げ極と異極で構成され、当該現像剤保持体に保持された現像剤の層厚を規制する層規制極を備えることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
静電潜像を保持する像保持体と、
前記像保持体に保持された静電潜像を現像する現像剤保持体とを有し、
前記像保持体に保持された静電潜像を現像した後に前記現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる領域と、前記剥離させる領域よりも下方で現像剤を汲み上げ当該現像剤保持体に保持させる汲み上げ領域とを形成し、
前記剥離させる領域における磁界は、前記現像剤保持体の法線方向の磁束密度が接線方向の磁束密度よりも高く、かつ当該現像剤保持体の回転方向下流側に進むに従い当該法線方向の磁束密度が減少するとともに当該接線方向の磁束密度が増加する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記現像剤保持体の外周に現像剤を保持するとともに当該現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる磁界を形成する剥離極を有し、
前記剥離極によって当該現像剤保持体の外周に保持される現像剤が、当該保持される現像剤と対向する部材と接触することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記磁界は、前記現像剤保持体の内部に設けられる磁石によって形成することを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】
静電潜像を保持する像保持体と、
前記像保持体に保持された静電潜像を現像する現像剤保持体と、
前記像保持体に保持された静電潜像を現像した後に前記現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる領域において、当該現像剤保持体の法線方向の磁束密度が接線方向の磁束密度よりも高く、かつ当該現像剤保持体の回転方向下流側に進むに従い当該法線方向の磁束密度が減少するとともに当該接線方向の磁束密度が増加するように磁界を形成する磁石と
を備えることを特徴とするカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、画像形成装置、およびカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、十分に混合撹拌した現像剤のみを現像剤担持体に担持して現像に用いるために、現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤を、現像剤担持体には直接現像剤を担持させることのない第２の混合撹拌部に一旦搬送している。そして、現像剤混合撹拌部を、現像剤担持体が設けられた第１の混合撹拌部と、該第１の混合撹拌部との間で現像剤のやり取りが可能な第２の混合撹拌部と、対向部を通過して現像装置内に搬入され、該現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤を該第２の混合撹拌部に搬送する搬送部とで形成している。
【０００３】
特許文献２では、マグネットロールの複数個の磁極のうち互いに隣接する２磁極を同極性に配置して現像剤剥ぎ取り磁界を形成し、この同極性の２磁極のうち反重力方向の磁極と現像スリーブの中心とを結ぶ法線と、同極性の２磁極間の中立極部と現像スリーブの中心とを結ぶ法線とのなす角度範囲内に、磁性体を現像スリーブと非接触状態でかつ他の部材を介在することなく対向して配置し、磁性体の現像スリーブに対向する側の極性を、同極性の２磁極とは異なる極性に配置している。これによって、画像の履歴が現像スリーブ上に残るゴーストの発生を防止し、高画質の画像を形成可能にするとともに、現像剤劣化、現像スリーブの擦傷痕発生、現像剤の帯電量不足、画像濃度の低下、等の問題を解消している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１７７３０１号公報
【特許文献２】特開２０００−２２１７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、現像剤保持体から剥離した現像剤が、現像剤保持体が現像剤を汲み上げる領域へ移動することを抑制する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、像保持体に保持された静電潜像をトナーと磁性キャリアとを含む現像剤により現像する現像剤保持体と、前記現像剤保持体の内部に設けられ現像剤を汲み上げ当該現像剤保持体に保持させる汲み上げ極と、前記現像剤保持体の内部で前記汲み上げ極よりも上方に設けられ、当該汲み上げ極と同極で構成され、当該現像剤保持体の外周に保持する現像剤が当該保持される現像剤と対向する部材と接触するように現像剤を保持するとともに、像保持体に保持された静電潜像を現像した後に当該現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる領域を当該汲み上げ極とともに形成する剥離極とを備え、前記剥離させる領域における磁界は、前記現像剤保持体の法線方向の磁束密度が接線方向の磁束密度よりも高く、かつ当該現像剤保持体の回転方向下流側に進むに従い当該法線方向の磁束密度が減少するとともに当該接線方向の磁束密度が増加することを特徴とする現像装置である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記現像剤保持体の回転方向において前記汲み上げ極を挟んで前記剥離極とは反対側に設けられ、当該汲み上げ極と異極で構成され、当該現像剤保持体に保持された現像剤の層厚を規制する層規制極を備えることを特徴とする請求項１記載の現像装置である。
請求項３記載の発明は、静電潜像を保持する像保持体と、前記像保持体に保持された静電潜像を現像する現像剤保持体とを有し、前記像保持体に保持された静電潜像を現像した後に前記現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる領域と、前記剥離させる領域よりも下方で現像剤を汲み上げ当該現像剤保持体に保持させる汲み上げ領域とを形成し、前記剥離させる領域における磁界は、前記現像剤保持体の法線方向の磁束密度が接線方向の磁束密度よりも高く、かつ当該現像剤保持体の回転方向下流側に進むに従い当該法線方向の磁束密度が減少するとともに当該接線方向の磁束密度が増加することを特徴とする画像形成装置である。
【０００８】
請求項４記載の発明は、前記現像剤保持体の外周に現像剤を保持するとともに当該現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる磁界を形成する剥離極を有し、前記剥離極によって当該現像剤保持体の外周に保持される現像剤が、当該保持される現像剤と対向する部材と接触することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置である。
請求項５記載の発明は、前記磁界は、前記現像剤保持体の内部に設けられる磁石によって形成することを特徴とする請求項３または４記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項６記載の発明は、静電潜像を保持する像保持体と、前記像保持体に保持された静電潜像を現像する現像剤保持体と、前記像保持体に保持された静電潜像を現像した後に前記現像剤保持体に保持されている現像剤を当該現像剤保持体から剥離させる領域において、当該現像剤保持体の法線方向の磁束密度が接線方向の磁束密度よりも高く、かつ当該現像剤保持体の回転方向下流側に進むに従い当該法線方向の磁束密度が減少するとともに当該接線方向の磁束密度が増加するように磁界を形成する磁石とを備えることを特徴とするカートリッジである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、現像剤保持体から剥離した現像剤が、現像剤保持体が現像剤を汲み上げる領域へ移動することを抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、現像剤保持体から剥離した現像剤が、現像剤保持体が現像剤を汲み上げる領域へ移動することを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、現像剤保持体から剥離した現像剤が、現像剤保持体が現像剤を汲み上げる領域へ移動することを抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、一部の現像剤が対向する部材と接触し停止する構成において、現像剤保持体から剥離した現像剤が、現像剤保持体が現像剤を汲み上げる領域へ移動することを抑制することができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、現像剤保持体の設置位置に形成される磁界が依存して変化することが抑制される。
請求項６記載の発明によれば、現像剤保持体から剥離した現像剤が、現像剤保持体が現像剤を汲み上げる領域へ移動することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態が適用される現像装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施の形態とは異なる比較例の現像ロールが発生させる磁束密度を示す概略構成図である。
【図３】本実施の形態が適用される現像ロールが発生させる磁束密度を示す概略構成図である。
【図４】本実施の形態の現像ロールおよび比較例の現像ロールが剥離領域において発生させる磁界を示す図である。
【図５】本実施の形態における現像装置を用いた画像形成装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜現像装置１００＞
図１は、本実施の形態が適用される現像装置１００を示す概略構成図である。
図１に示すように、現像装置１００は、現像剤を収容するハウジング１と、ハウジング１内に設けられ現像剤を攪拌しながら搬送する第１オーガー３および第２オーガー４と、現像剤を保持する現像ロール６と、現像ロール６に保持された現像剤の層厚を規制する層規制部材７とを備える。
【００１３】
ハウジング１は、感光体ドラム（像保持体）８側に向けて開口を有し、内部にはトナーと磁性粒子であるキャリアとを混合させた２成分現像剤（以下、現像剤）を収容する現像剤収容室９が設けられている。現像剤収容室９は、現像装置１００の長手方向に設けられた仕切り板５によって長手方向両端部を除いて互いに隔絶されている。そして、隔絶された空間にそれぞれ第１オーガー３と第２オーガー４とが互いに略平行に配置されている。この第１オーガー３と第２オーガー４とは、図示しない駆動手段によって互いに反対方向に回転する。そして、図示しないトナー容器から供給されたトナーをキャリアと攪拌しながら互いに反対方向に搬送し、現像剤を循環させる。その間に、トナーとキャリアとは混合されて予め定めたトナー濃度となるように制御されるとともに、トナーとキャリアとの摩擦によってトナーには充分な電荷が付与される。
なお、現像装置１００と感光体ドラム８とを共通の筐体に設け一体として形成することにより、後述する画像形成装置に対して着脱可能なカートリッジが構成される。
【００１４】
現像ロール（現像剤保持体）６は、感光体ドラム８と略平行に配置されている。この現像ロール６は、ハウジング１に支持され磁界を発生する現像マグネット（磁石）６１と、現像マグネット６１の外周を回転可能に設けられた筒状部材であるスリーブ６２とを備える。
【００１５】
現像マグネット６１は、複数のマグネットを有する。具体的には、現像剤を汲み上げる汲み上げ極６ａ、層規制部材７とともに現像剤の層厚を規制する層規制極６ｂ、感光体ドラム８に現像剤を転移させ現像させる現像極６ｃ、現像剤を搬送する搬送極６ｄ、現像剤を剥離させる剥離極６ｅが、円周方向に順に配置されている。
図示の例においては、汲み上げ極６ａは第１オーガー３と対向する位置に配置され、層規制極６ｂは層規制部材７と対向する位置に配置され、現像極６ｃは感光体ドラム８と対向する位置に設けられる。また、剥離極６ｅは汲み上げ極６ａよりも上方に配置され、搬送極６ｄは剥離極６ｅと現像極６ｃとの円周方向における間の位置に設けられる。
図示の例においては、汲み上げ極６ａ、現像極６ｃ、および剥離極６ｅがＳ極性であり、層規制極６ｂおよび搬送極６ｄがＮ極性である。
スリーブ６２は、図示しない駆動装置により駆動を受け、図１における反時計周り方向（矢印Ａ参照）に回転する。スリーブ６２は、アルミニウムやＳＵＳ等の非磁性材料からなる。
【００１６】
層規制部材７は、非磁性材料または磁性材料で構成された円柱状の部材であり、スリーブ６２とは予め定めた間隔を保ってハウジング１に固定される。この層規制部材７は、スリーブ６２に保持される現像剤の層厚を一定量に規制する。これにより、感光体ドラム８へはスリーブ６２の軸方向に亘って均一に予め定めた量の現像剤が供給される。
【００１７】
＜現像剤の搬送＞
次に、スリーブ６２と現像マグネット６１による現像剤の搬送について説明する。
まず、現像剤収容室９内に保持されている現像剤は、汲み上げ極６ａによってスリーブ６２上に汲み上げられ（吸着され）、駆動装置（図示せず）から駆動を受けたスリーブ６２が回転する（矢印Ａ参照）ことにより搬送される。そして、スリーブ６２の回転方向下流側に搬送された現像剤は、層規制極６ｂの磁界の影響下で層規制部材７により層規制された後に、感光体ドラム８に搬送され、現像剤に含まれているトナーが感光体ドラム８へ転移することで感光体ドラム８の静電潜像が可視像化（現像）される。
【００１８】
現像に供されトナー濃度が低下した現像剤は、スリーブ６２に保持された状態で搬送され、互いに同極（Ｓ極）に設定された剥離極６ｅと汲み上げ極６ａとの反発作用によりスリーブ６２から剥離（離脱）し、現像剤収容室９内に回収される（矢印Ｂ参照）。回収された現像剤は、第１オーガー３と第２オーガー４とにより攪拌されながら搬送されることにより、予め定めたトナー濃度となるとともに、予め定めた極性に帯電された後、再びスリーブ６２に汲み上げられる。このことにより、現像剤供給サイクルが形成される。
【００１９】
なお、図示の例において、現像剤収容室９内の現像剤が現像ロール６へ汲み上げられる領域を汲み上げ領域Ｓ０とし、現像剤が感光体ドラム８に転移し静電潜像を現像する領域を現像領域Ｓ１とし、現像領域Ｓ１を通過した現像剤が現像ロール６から離れる（剥離する）領域を剥離領域Ｓ２とする。
図示の例においては、剥離領域Ｓ２は、隣り合う同極性のマグネットである汲み上げ極６ａと剥離極６ｅとの間に位置する領域であり、例えば剥離領域Ｓ２は、現像ロール６の回転中心からみた角度が約２０°の範囲にわたって存在する。
【００２０】
＜磁束密度＞
図２および図３を参照しながら、現像ロール６が発生させる磁束密度について説明をする。
なお、図２は、本実施の形態とは異なる比較例の現像ロール６０が発生させる磁束密度を示す概略構成図である。また、図３は、本実施の形態が適用される現像ロール６が発生させる磁束密度を示す概略構成図である。
また、現像ロール６および現像ロール６０が発生させる磁界の強さは磁束密度によって表わされる。この磁束密度を、現像ロール６（あるいは現像ロール６０）の法線方向成分ベクトルおよび接線方向成分ベクトルの２成分に分離したものを、それぞれ法線方向磁束密度および接線方向磁束密度とする。
【００２１】
まず、一般的に、剥離領域Ｓ２において現像ロール６から剥離された現像剤の一部が、剥離領域Ｓ２から現像剤収容室９内に回収されずに、汲み上げ領域Ｓ０へと直接流れることがある。この現像剤は、現像剤収容室９内に回収され第１オーガー３および第２オーガー４により攪拌されていないことから、既に現像領域Ｓ１において現像に供されトナー濃度が低下したままの現像剤（以下、低濃度現像剤）である。
この低濃度現像剤が、汲み上げ領域Ｓ０で現像ロール６へ再び汲み上げ（再吸着）され、感光体ドラム８の静電潜像を現像に供されると、低濃度現像剤が供給された部分の画像濃度は他の部分の画像濃度よりも低くなる。その結果として、形成される画像に濃度ムラが発生し得る。
【００２２】
このような低濃度現像剤が現像領域Ｓ１へ供給されることを抑制するべく、剥離領域Ｓ２において現像剤の剥離を促進する構成が採用される。従来は、例えば剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度に着目し、この法線方向磁束密度を調整することで現像剤の剥離を促進していた。具体的には、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度を小さくする（ゼロに近づける）ことで、法線方向に磁力がかかっていない状態とする構成が採用されている。そして、例えば図２に示す、本実施の形態とは異なる比較例のように、汲み上げ極６０ａと剥離極６０ｅとの間に、調整極６０ｆが設けられることなどにより、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度を小さく（ゼロに近づける）していた。
【００２３】
それに対して、図３に示すように、本実施の形態の現像ロール６においては、法線方向磁束密度と接線方向磁束密度との関係を定める。
具体的には、図３に示すように、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度が、剥離領域Ｓ２における接線方向磁束密度よりも高くなるように構成されている。付言すると、本実施の形態においては、現像剤の剥離が促進されるために法線方向磁束密度を単に小さくするのではなく、この法線方向磁束密度を接線方向磁束密度と予め定めた関係となるように現像ロール６における磁界を形成することで現像剤の剥離を促進する。
なお、図２に示すように、比較例の現像ロール６０の剥離領域Ｓ２において、法線方向磁束密度は接線方向磁束密度よりも低い。また、図３に示す剥離領域Ｓ２の法線方向磁束密度は、図２に示す比較例の剥離領域Ｓ２の法線方向磁束密度よりも高い。
【００２４】
また、別の観点から見ると、図３に示すように本実施の形態の現像ロール６においては、接線方向磁束密度を小さくする構成とした。
ここで、図２に示す比較例の現像ロール６０のように、接線方向磁束密度を大きくすると、剥離領域Ｓ２を通過する現像剤が、汲み上げ領域Ｓ０に向けてスリーブ６２上を滑る（横滑り）現象が確認された。この横滑りが生じた場合には、剥離領域Ｓ２における剥離が阻害され、より多くの現像剤がスリーブ６２とともに回転し得る（連れ回る）。その結果として、現像剤の横滑りが生じる状態で現像された画像においては、濃度ムラが発生する。
【００２５】
そこで、本実施の形態の現像ロール６においては、剥離領域Ｓ２における接線方向磁束密度が、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度よりも低くなるように構成されている。このことにより、現像剤が横滑りすることが抑制される。
なお、図３に示す剥離領域Ｓ２の接線方向磁束密度は、図２に示す比較例の剥離領域Ｓ２の接線方向磁束密度よりも低い。
【００２６】
さて、図４を参照しながら現像ロール６が剥離領域Ｓ２において発生させる磁界について説明をする。
なお、図４は、本実施の形態の現像ロール６および比較例の現像ロール６０が剥離領域Ｓ２において発生させる磁界を示す図である。さらに説明をすると、図４（ａ−１）は本実施の形態の現像ロール６の剥離領域Ｓ２における磁力線を示す図であり、図４（ａ−２）は本実施の形態の剥離領域Ｓ２において剥離した現像剤の移動方向を示す図であり、図４（ｂ−１）は、比較例の現像ロール６０の剥離領域Ｓ２における磁力線を示す図であり、図４（ｂ−２）は比較例の剥離領域Ｓ２において剥離した現像剤の移動方向を示す図である。
【００２７】
まず、図４（ａ−１）および図４（ｂ−１）に示すように、本実施の形態の剥離領域Ｓ２における磁力線（図中矢印）は、比較例の剥離領域Ｓ２における磁力線（図中矢印）と比較して、よりスリーブ６２の外周面に対して法線方向に近い角度をなす。
付言すると、図４（ａ−１）に示すように本実施の形態の剥離領域Ｓ２における磁力線はスリーブ６２の外周面に対して立っており、この剥離領域Ｓ２に現像剤が供給されると所謂穂立ちが立っている状態となる。それに対して、図４（ｂ−１）に示すように比較例の剥離領域Ｓ２における磁力線はスリーブ６２の外周面に対して寝ており、この剥離領域Ｓ２に現像剤が供給されると穂立ちが寝ている状態となる。さらに説明をすると、本実施の形態においては、スリーブ６２から剥離した現像剤を汲み上げ領域Ｓ０側へ移動させる方向の磁気力は、比較例よりも抑制されている状態である。
【００２８】
そして、図４（ａ−２）に示すように、本実施の形態の剥離領域Ｓ２においてスリーブ６２から剥離した現像剤は、第１オーガー３（図１参照）側へ落下する（矢印Ｂ１参照）。そして、第１オーガー３（図１参照）側へ落下した現像剤は、第１オーガー３と第２オーガー４（図１参照）とにより攪拌され、低下したトナー濃度が調整されたのち、再び現像に供されることとなる。
それに対して、図４（ｂ−２）に示すように、比較例の剥離領域Ｓ２においてスリーブ６２から剥離した現像剤は、スリーブ６２から剥離した現像剤を汲み上げ領域Ｓ０側へ移動させる方向の磁気力が大きいことから、スリーブ６２に沿って移動する（矢印Ｂ２参照）。そして、スリーブ６２に沿って移動した現像剤は、再び汲み上げ領域Ｓ０においてスリーブ６２に汲み上げられ得る。
【００２９】
ここで、図２に示す比較例の現像ロール６０と図３に示す本実施の形態の現像ロール６とを用いて、形成画像に濃度ムラが発生する頻度を比較すると、本実施の形態の現像ロール６の方が、濃度ムラの発生が抑制されることが確認された。さらに説明をすると、本実施の形態の構成においては、特に形成画像のトナー濃度が低い状態において、濃度ムラの発生が大きく抑制されることが確認された。
【００３０】
なお、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度が接線方向磁束密度よりも高くなるような構成としては、図１に示す構成に限定されるものではない。剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度が接線方向磁束密度よりも高くなる構成としては、特に図示しないが、現像ロール６が発生させる磁界を変更可能な、既存の種々の態様を用いてもよい。例えば、図３に示す本実施の形態の現像ロール６に、現像マグネット６１の各極の磁束密度や形状を変更することや、極を追加あるいは除去すること等により実現される。また、現像ロール６の外部に、マグネット等を追加する構成を排除するものではない。
【００３１】
＜その他の構成＞
さて、図１に示すように、本実施の形態における剥離極６ｅは汲み上げ極６ａよりも上方に配置されており、剥離領域Ｓ２が汲み上げ領域Ｓ０の上方に位置する。剥離領域Ｓ２が汲み上げ領域Ｓ０の上方に位置する場合、剥離領域Ｓ２において現像ロール６から剥離された現像剤が、落下する途中で汲み上げ極６ａ近傍を通過する構成となり、現像剤が汲み上げ領域Ｓ０へとより流れやすい。したがって、剥離領域Ｓ２が汲み上げ領域Ｓ０の上方に位置する場合は、例えば剥離領域Ｓ２が汲み上げ領域Ｓ０と等しい高さかあるいは汲み上げ領域Ｓ０の下方に位置する場合と比較して、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度を接線方向密度よりも高くすることがより有効となる。
【００３２】
また、図１に示すように、スリーブ６２の外側であって剥離極６ｅが対向する空間が狭い場合には、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度を接線方向磁束密度よりも高くすることがより有効である。具体的には、剥離極６ｅにより保持される現像剤（磁気ブラシ）と対向する部材（図示の例においては、ハウジング１）とスリーブ６２との間隙（矢印ＣＬ参照）が、剥離極６ｅにより形成される磁気ブラシの高さ（スリーブ６２表面からの穂立ちの高さ）よりも小さい場合に有効となる。
【００３３】
この間隙が、剥離極６ｅにより形成される磁気ブラシの高さよりも小さい場合、磁気ブラシがハウジング１と接触し、磁気ブラシが潰れる。このことにより、スリーブ６２とともに移動する現像剤の一部が滞留する。したがって、例えばスリーブ６２とともに移動する一部の現像剤の速度が低下し、剥離領域Ｓ２における剥離が阻害されスリーブ６２とともに回転する（連れ回る）。また、一部の現像剤の速度が低下することにより、現像剤が剥離領域Ｓ２から接線方向へ移動する運動エネルギーが減少し、一度スリーブ６２から剥離した現像剤が、落下する途中で汲み上げ極６ａに引き寄せられることが発生しやすくなる。
【００３４】
したがって、スリーブ６２の外側であって剥離極６ｅが対向する空間が狭い場合には、本実施の形態のように、剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度を接線方向密度よりも高くすることで現像剤の剥離を促進することがより有効となる。
付言すると、現像装置１００（図１参照）の小型化に伴い、スリーブ６２の外側の空間が狭くなることの不具合を、上述のように剥離領域Ｓ２における法線方向磁束密度を接線方向密度よりも高くすることで抑制し得る。
【００３５】
＜画像形成装置＞
次に、図５を参照しながら、本実施の形態における現像装置１００を用いた画像形成装置を説明する。図５は、本実施の形態における現像装置１００を用いた画像形成装置を示す図である。
図５に示す画像形成装置は、所謂タンデム型のデジタルカラープリンタであり、本体１０１に、各色の階調データに対応して画像形成を行う画像プロセス系１０、記録用紙（シート）Ｓを搬送するシート搬送系４０、例えばパーソナルコンピュータや画像読み取り装置等に接続され、受信された画像データに対して予め定めた画像処理を施す画像処理系である画像処理部５０、画像形成装置全体を制御する制御部７０を備えている。
【００３６】
画像プロセス系１０は、水平方向に間隔を置いて並列的に配置される、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、この画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム８に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト２１上に多重転写させる転写ユニット２０、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに対してレーザ光を照射する光学系ユニットである走査光学系３０を備えている。また本体１０１には、転写ユニット２０によって二次転写された記録用紙Ｓ上の画像を、熱および圧力を用いて記録用紙Ｓに定着させる定着器２９を備えている。更に、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに対して各色のトナーを供給するためのトナーカートリッジ１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋが設けられている。
【００３７】
ここで、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、トナー像を保持する感光体ドラム８、感光体ドラム８を帯電させる帯電器１３、帯電器１３によって帯電され、走査光学系３０からのレーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）によって感光体ドラム８上に形成された静電潜像を現像する現像装置１００、中間転写ベルト２１を挟んで感光体ドラム８に対向して設けられ、感光体ドラム８上に現像されたトナー像を中間転写ベルト２１上に転写する一次転写ロール１５、転写後に感光体ドラム８上に残った残留トナーを除去するクリーニング装置１６を備えている。
【００３８】
転写ユニット２０は、中間転写体である中間転写ベルト２１を駆動するドライブロール２２、中間転写ベルト２１に一定のテンションを付与するテンションロール２３、重畳された各色のトナー像を記録用紙Ｓに二次転写するためのバックアップロール２４、中間転写ベルト２１上に存在する残留トナー等を除去するクリーニング装置２５を備えている。中間転写ベルト２１は、このドライブロール２２とテンションロール２３およびバックアップロール２４との間に一定のテンションで掛け回されており、駆動モータ（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール２２により、矢印方向に予め定めた速度で循環駆動される。クリーニング装置２５は、クリーニングブラシ２５ａおよびクリーニングブレード２５ｂを備えており、トナー像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト２１の表面から残留トナーや紙粉等を除去して、次の画像形成プロセスに備えるように構成されている。
【００３９】
走査光学系３０は、図示しないレーザダイオード（ＬＤ）、変調器の他、レーザダイオード（ＬＤ）から出射されたレーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）を偏向走査するポリゴンミラー３１を備えている。図５に示す例では、走査光学系３０は、画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの下方に備えられることから、トナー等の落下による汚損の危険性を有している。そこで、走査光学系３０は、各構成部材を密閉するための直方体状のフレーム３２を設け、また、レーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）が通過するガラス製のウィンドウ３３をこのフレーム３２の上方に設けて、走査露光と共にシールド効果を高めるように構成されている。
【００４０】
シート搬送系４０は、画像が記録される記録用紙Ｓを積載して供給する給紙装置４１、給紙装置４１から記録用紙Ｓを取り上げて供給する送り出しロール４２、送り出しロール４２から供給された記録用紙Ｓを１枚ずつ分離して搬送するフィードロール４３、フィードロール４３により１枚ずつに分離された記録用紙Ｓを画像転写部に向けて搬送する搬送路４４を備えている。また、搬送路４４を介して搬送された記録用紙Ｓに対し、二次転写位置に向けてタイミングを合わせて搬送するレジストロール４５、二次転写位置に設けられバックアップロール２４に圧接して記録用紙Ｓ上に画像を二次転写する二次転写ロール４６を備えている。更に、定着器２９によってトナー画像が定着された記録用紙Ｓを本体１０１の機外に排出する排出ロール４７、排出ロール４７によって排出された記録用紙Ｓを積載する排出トレイ４８を有する。また、定着器２９によって定着された記録用紙Ｓを反転させて両面記録を可能とする両面用搬送ユニット４９を備えている。
【００４１】
次に、図５に示す画像形成装置の動作について説明する。図示しない原稿読み取り装置によって読み取られた原稿の色材反射光像や、図示しないパーソナルコンピュータ等にて形成された色材画像データは、例えばＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の反射率データとして画像処理部５０に入力される。画像処理部５０では、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の予め定めた画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色の色材階調データに変換され、走査光学系３０に出力される。
【００４２】
走査光学系３０では、入力された色材階調データに応じて、レーザダイオード（ＬＤ）（図示せず）から出射されたレーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）を、ｆ−θレンズ（図示せず）を介してポリゴンミラー３１に出射している。ポリゴンミラー３１では、入射されたレーザ光を各色の階調データに応じて変調し、偏向走査して、図示しない結像レンズおよび複数枚のミラーを介して画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム８に照射している。画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム８では、帯電された表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの現像装置１００にて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。
画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの感光体ドラム８上に形成されたトナー像は、中間転写体である中間転写ベルト２１上に多重転写される。
【００４３】
一方、シート搬送系４０では、画像形成のタイミングに合わせて送り出しロール４２が回転し、給紙装置４１から予め定めたサイズの記録用紙Ｓが供給される。フィードロール４３により１枚ずつ分離された記録用紙Ｓは、搬送路４４を経てレジストロール４５に搬送され、一旦、停止される。その後、トナー像が形成された中間転写ベルト２１の移動タイミングに合わせてレジストロール４５が回転し、記録用紙Ｓは、バックアップロール２４および二次転写ロール４６によって形成される二次転写位置に搬送される。二次転写位置にて下方から上方に向けて搬送される記録用紙Ｓには、圧接力および予め定めた電界を用いて、４色が多重されているトナー像が副走査方向に順次、転写される。そして、各色のトナー像が転写された記録用紙Ｓは、定着器２９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、排出ロール４７によって本体１０１の上部に設けられた排出トレイ４８に排出される。
【００４４】
なお、排出トレイ４８にそのまま排出せずに、図示しない切り替えゲートによって搬送方向を切り替え、定着器２９によって定着された記録用紙Ｓを両面用搬送ユニット４９によって反転させることもできる。この反転された記録用紙Ｓをレジストロール４５に搬送した後、再び上述の流れにより印刷されていない他の面に画像を形成することで、記録用紙Ｓの両面に画像を形成することが可能となる。
【００４５】
上記のような画像形成装置に本実施の形態の現像装置１００を用いることによって、濃度ムラが抑制され高品質の画像が記録用紙Ｓに形成される。さらに、画像形成装置全体の構成が小型化でき、その結果、画像形成装置の製造に際してコストが低減される。
【００４６】
なお、上述の説明においては、現像剤としてトナーと磁性粒子であるキャリアとを混合させた２成分現像剤を用いて説明したが、磁力により現像ロール６へ汲み上げられかつ現像ロール６から剥離される現像剤であればよく、例えば磁性トナーを用いた１成分現像剤であってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１…ハウジング、３…第１オーガー、４…第２オーガー、６…現像ロール、６ａ…汲み上げ極、６ｂ…層規制極、６ｃ…現像極、６ｄ…搬送極、６ｅ…剥離極、７…層規制部材、８…感光体ドラム、６１…現像マグネット、６２…スリーブ、１００…現像装置、Ｓ０…汲み上げ領域、Ｓ１…現像領域、Ｓ２…剥離領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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