(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外ユニット（２）と、室内熱交換器（４２、５２）及び室内ファン（４３、５３）を有する室内ユニット（４、５）とを備えており、前記室内ファンの風量設定を手動で指示可能な空気調和装置において、
前記室内ファンの風量設定を手動で指示した状態で、前記室内ファンの風量設定を外気温度に応じて強制的に低風量側に制限する室内風量制限制御を行うようになっており、
前記室内風量制限制御は、前記外気温度に応じて変更可能な前記室内ファンの風量上限を設け、前記風量上限を変更することで前記手動で指示された風量設定が前記風量上限よりも高風量になる場合には、前記手動で指示された風量設定から前記風量上限に低下させ、前記風量上限を変更しても前記手動で指示された風量設定が前記風量上限以下の風量である場合には、前記手動で指示された風量設定を維持するものである、
空気調和装置（１）。
【請求項２】
室外ユニット（２）と、室内熱交換器（４２、５２）及び室内ファン（４３、５３）を有する室内ユニット（４、５）とを備えており、前記室内ファンの風量設定を手動で指示可能な空気調和装置において、
前記室内ファンの風量設定を手動で指示した状態で、前記室内ファンの風量設定を外気温度に応じて強制的に低風量側に制限する室内風量制限制御を行うようになっており、
前記室外ユニット（２）又は前記室内ユニット（４、５）は、前記室内熱交換器を流れる冷媒の流量を調節する室内流量調節弁（４１、５１）を有しており、
前記室内流量調節弁の開度が風量制限許可開度以下である場合に、前記室内風量制限制御を行う、
空気調和装置（１）。
【請求項３】
冷房運転時には、前記外気温度の低下に応じて前記室内ファン（４３、５３）の風量上限を低下させ、及び／又は、暖房運転時には、前記外気温度の上昇に応じて前記室内ファンの風量上限を低下させる、
請求項１又は２に記載の空気調和装置（１）。
【請求項４】
室内温度が目標室内温度から離れる場合には、前記室内ファン（４３、５３）の風量設定の低風量側への制限を緩和する、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置、特に、室内ファンの風量設定を手動で指示可能な空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、室外ユニットと室内ユニットとを有しており、冷房運転時における冷媒の蒸発温度や暖房運転時における冷媒の凝縮温度が目標蒸発温度や目標凝縮温度になるように圧縮機の容量制御を行う空気調和装置がある。そして、このような空気調和装置として、特許文献１（特開２００２−１４７８２３号公報）に示すような、目標蒸発温度や目標凝縮温度を外気温度に応じて変化させるようにしたものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１の空気調和装置では、目標蒸発温度や目標凝縮温度を外気温度に応じて変化させつつ圧縮機の容量制御を行うようにしているため、圧縮機の消費動力を低減することができる。これにより、圧縮機の消費動力の低減による通年エネルギー消費効率（ＡＰＦ）の向上は図ることができる。
【０００４】
しかし、上記特許文献１の空気調和装置では、室内ユニットにおける室内ファンの風量設定がリモートコントローラなどで手動指示された状態になっていると、不必要に風量が多い場合であっても、手動指示された風量設定が維持されてしまい、室内ファンが無駄に動力を消費してしまい、ＡＰＦの向上が不十分になるおそれがある。
【０００５】
本発明の課題は、室内ファンの風量設定を手動で指示可能な空気調和装置において、無駄な室内ファンの消費動力を低減して、ＡＰＦの向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の観点にかかる空気調和装置は、室外ユニットと、室内熱交換器及び室内ファンを有する室内ユニットとを備えており、室内ファンの風量設定を手動で指示可能な空気調和装置である。そして、ここでは、室内ファンの風量設定を手動で指示した状態で、室内ファンの風量設定を外気温度に応じて強制的に低風量側に制限する室内風量制限制御を行うようにしている。
【０００７】
ここでは、上記のように、室内ファンの風量設定が手動指示された状態で室内風量制限制御を行うことによって、外気温度から見て不必要に室内ファンの風量が多い状態である場合に、室内ファンの風量を強制的に少なくすることができる。
【０００８】
これにより、ここでは、無駄な室内ファンの消費動力を低減して、ＡＰＦの向上を図ることができる。
【０００９】
具体的には、ここでは、室内風量制限制御は、外気温度に応じて変更可能な室内ファンの風量上限を設け、風量上限を変更することで手動で指示された風量設定が風量上限よりも高風量になる場合には、手動で指示された風量設定から風量上限に低下させ、風量上限を変更しても手動で指示された風量設定が風量上限以下の風量である場合には、手動で指示された風量設定を維持するものである。
【００１０】
ここでは、手動で指示された室内ファンの風量設定が風量上限よりも高風量である場合に、室内ファンの風量設定を強制的に風量上限まで低下させることができる。一方、手動で指示された室内ファンの風量設定が風量上限以下の風量である場合には、室内ファンの風量設定を手動で指示された室内ファンの風量設定のままで維持することができる。
【００１１】
これにより、ここでは、手動で指示された室内ファンの風量設定をできるだけ維持しながら、室内風量制限制御を行うことができる。
【００１２】
第２の観点にかかる空気調和装置は、室外ユニットと、室内熱交換器及び室内ファンを有する室内ユニットとを備えており、室内ファンの風量設定を手動で指示可能な空気調和装置である。そして、ここでは、室内ファンの風量設定を手動で指示した状態で、室内ファンの風量設定を外気温度に応じて強制的に低風量側に制限する室内風量制限制御を行うようにしている。
【００１３】
ここでは、上記のように、室内ファンの風量設定が手動指示された状態で室内風量制限制御を行うことによって、外気温度から見て不必要に室内ファンの風量が多い状態である場合に、室内ファンの風量を強制的に少なくすることができる。
【００１４】
これにより、ここでは、無駄な室内ファンの消費動力を低減して、ＡＰＦの向上を図ることができる。
【００１５】
しかも、ここでは、室外ユニット又は室内ユニットが、室内熱交換器を流れる冷媒の流量を調節する室内流量調節弁を有しており、室内流量調節弁の開度が風量制限許可開度以下である場合に、室内風量制限制御を行う。
【００１６】
室内の空調負荷が大きい場合には、外気温度から見て室内ファンの風量が多い状態であったとしても、室内ファンの風量設定を低風量側に制限することは、室内の空調負荷を処理しにくくするため、この場合に室内風量制限制御を行うことは好ましくない。そして、室内の空調負荷が大きい場合には、室内熱交換器を流れる冷媒の流量が増加する傾向にある。
【００１７】
そこで、ここでは、上記のように、室内熱交換器を流れる冷媒の流量が増加するにつれて大きくなる室内流量調節弁の開度によって、室内の空調負荷が大きい場合であるかどうかを判定するようにしている。
【００１８】
これにより、ここでは、外気温度だけでなく室内の空調負荷も考慮した上で、適切に室内風量制限制御を行うことができる。
【００１９】
第３の観点にかかる空気調和装置は、第１又は第２の観点にかかる空気調和装置において、冷房運転時には、外気温度の低下に応じて室内ファンの風量上限を低下させ、及び／又は、暖房運転時には、外気温度の上昇に応じて室内ファンの風量上限を低下させる。
【００２０】
第４の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第３の観点の空気調和装置のいずれかにおいて、室内温度が目標室内温度から離れる場合には、室内ファンの風量設定の低風量側への制限を緩和する。
【００２１】
室内風量制限制御を行っている際に、室内の空調負荷が大きくなる等の運転状況の変化が発生すると、室内温度が目標室内温度から離れる場合があるため、この場合に室内ファンの風量設定を低風量側に過度に制限したままにすることは好ましくない。
【００２２】
そこで、ここでは、上記のように、室内温度が目標室内温度から離れる場合には、室内ファンの風量設定の低風量側への制限を緩和するようにしている。
【００２３】
これにより、ここでは、外気温度だけでなく室内温度の変化も考慮した上で、適切に室内風量制限制御を行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２５】
第１及び第３の観点にかかる空気調和装置では、無駄な室内ファンの消費動力を低減して、ＡＰＦの向上を図ることができる。特に、ここでは、手動で指示された室内ファンの風量設定をできるだけ維持しながら、室内風量制限制御を行うことができる。
【００２６】
第２及び第３の観点にかかる空気調和装置では、無駄な室内ファンの消費動力を低減して、ＡＰＦの向上を図ることができる。しかも、ここでは、外気温度だけでなく室内の空調負荷も考慮した上で、適切に室内風量制限制御を行うことができる。
【００２７】
第４の観点にかかる空気調和装置では、外気温度だけでなく室内温度の変化も考慮した上で、適切に室内風量制限制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる空気調和装置の概略構成図である。
【図２】空気調和装置の制御ブロック図である。
【図３】室内風量制限制御を示すフローチャートである。
【図４】冷房運転時における外気温度と室内ファンの風量上限との関係を示す図である。
【図５】暖房運転時における外気温度と室内ファンの風量上限との関係を示す図である。
【図６】変形例＜Ａ＞にかかる室内風量制限制御の要部を示すフローチャートである。
【図７】変形例＜Ｂ＞にかかる室内風量制限制御の要部を示すフローチャートである。
【図８】変形例＜Ｃ＞にかかる室内風量制限制御の要部を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明にかかる空気調和装置の実施形態について、図面に基づいて説明する。尚、本発明にかかる空気調和装置の実施形態の具体的な構成は、下記の実施形態及びその変形例に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００３０】
（１）空気調和装置の基本構成
図１は、本発明の一実施形態にかかる空気調和装置１の概略構成図である。空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクル運転を行うことによって、ビル等の屋内の空調に使用される装置である。空気調和装置１は、主として、室外ユニット２と、複数（ここでは、２台）の室内ユニット４、５とが接続されることによって構成されている。ここで、室外ユニット２と複数の室内ユニット４、５とは、液冷媒連絡管６及びガス冷媒連絡管７を介して接続されている。すなわち、空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路１０は、室外ユニット２と、複数の室内ユニット４、５とが冷媒連絡管６、７を介して接続されることによって構成されている。
【００３１】
＜室内ユニット＞
室内ユニット４、５は、屋内に設置されている。室内ユニット４、５は、冷媒連絡管６、７を介して室外ユニット２に接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。
【００３２】
次に、室内ユニット４、５の構成について説明する。尚、室内ユニット５は、室内ユニット４と同様の構成を有するため、ここでは、室内ユニット４の構成のみ説明し、室内ユニット５の構成については、それぞれ、室内ユニット４の各部を示す符号を４０番台から５０番台に読み替えて、各部の説明を省略する。
【００３３】
室内ユニット４は、主として、冷媒回路１０の一部を構成する室内側冷媒回路１０ａ（室内ユニット５では、室内側冷媒回路１０ｂ）を有している。室内側冷媒回路１０ａは、主として、室内膨張弁４１と、室内熱交換器４２とを有している。
【００３４】
室内膨張弁４１は、室内側冷媒回路１０ａを流れる冷媒を減圧して冷媒の流量の調節する室内流量調節弁である。室内膨張弁４１は、室内熱交換器４２の液側に接続された電動膨張弁である。
【００３５】
室内熱交換器４２は、例えば、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器からなる。室内熱交換器４２の近傍には、室内熱交換器４２に室内空気を送るための室内ファン４３が設けられている。室内ファン４３によって室内熱交換器４２に対して室内空気を送風することにより、室内熱交換器４２では、冷媒と室内空気との間で熱交換が行われる。室内ファン４３は、室内ファンモータ４３ａによって回転駆動されるようになっている。これにより、室内熱交換器４２は、冷媒の放熱器や冷媒の蒸発器として機能するようになっている。また、室内ファンモータ４３ａは、回転数を変化させることによって、室内ファン４３の風量を可変することが可能になっている。ここでは、室内ファン４３の風量は、室内ファンモータ４３ａの回転数を変更することによって、最も回転数が大きく大風量の風量Ｈ、風量Ｈの回転数よりも小さく中程度の風量の風量Ｍ、風量Ｍの回転数よりもさら小さく小風量の風量Ｌ、及び、風量Ｌの回転数よりもさら小さく最小風量の風量ＬＬの間で４段階に変更可能である。ここで、風量Ｈ、風量Ｍ、及び、風量Ｌの３つの風量設定は、リモートコントローラ４８から手動で指示可能であるが、風量ＬＬは、リモートコントローラ４８からの手動で指示することができない。尚、ここでは、室内ファン４３の風量設定は、風量ＬＬを含めて風量Ｈ、風量Ｍ、及び、風量Ｌの４段階で切り換えられるが、５段階以上であってもよい。
【００３６】
また、室内ユニット４には、各種のセンサが設けられている。室内熱交換器４２の液側には、液状態又は気液二相状態の冷媒の温度Ｔｒｌａ（室外ユニット５では、Ｔｒｌｂ）を検出する液側温度センサ４４が設けられている。室内熱交換器４２のガス側には、ガス状態の冷媒の温度Ｔｒｇａ（室外ユニット５では、Ｔｒｇｂ）を検出するガス側温度センサ４５が設けられている。室内ユニット４には、室内ユニット４が対象とする空調空間の室内空気の温度、すなわち、室内温度Ｔｒａ（室外ユニット５では、Ｔｒｂ）を検出する室内温度センサ４６が設けられている。また、室内ユニット４は、室内ユニット４を構成する各部の動作を制御する室内側制御部４７を有している。そして、室内側制御部４７は、室内ユニット４の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータやメモリ等を有しており、室内ユニット４を個別に操作するためのリモートコントローラ４８との間で制御信号等のやりとりを行ったり、室外ユニット２との間で制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。尚、リモートコントローラ４８は、手動による室内ファン４３の風量設定を含む空調運転に関する各種指示や運転／停止指示を行う機器である。
【００３７】
＜室外ユニット＞
室外ユニット２は、屋外に設置されている。室外ユニット２は、冷媒連絡管６、７を介して室内ユニット４、５に接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。
【００３８】
次に、室外ユニット２の構成について説明する。
【００３９】
室外ユニット２は、主として、冷媒回路１０の一部を構成する室外側冷媒回路１０ｃを有している。この室外側冷媒回路１０ｃは、主として、圧縮機２１と、切換機構２２と、室外熱交換器２３と、室外膨張弁２４とを有している。
【００４０】
圧縮機２１は、ケーシング内に図示しない圧縮要素及び圧縮要素を回転駆動する圧縮機モータ２１ａが収容された密閉型圧縮機である。圧縮機モータ２１ａは、図示しないインバータ装置を介して電力が供給されるようになっており、インバータ装置の周波数（すなわち、回転数）を変化させることによって、運転容量を可変することが可能になっている。
【００４１】
切換機構２２は、冷媒の流れの方向を切り換えるための四路切換弁である。切換機構２２は、空調運転の１つとしての冷房運転時には、室外熱交換器２３を圧縮機２１において圧縮された冷媒の放熱器として、かつ、室内熱交換器４２、５２を室外熱交換器２３において放熱した冷媒の蒸発器として機能させるために、圧縮機２１の吐出側と室外熱交換器２３のガス側とを接続するとともに圧縮機２１の吸入側とガス冷媒連絡管７とを接続し（放熱切換状態、図１の切換機構２２の実線を参照）、空調運転の１つとしての暖房運転時には、室内熱交換器４２、５２を圧縮機２１において圧縮された冷媒の放熱器として、かつ、室外熱交換器２３を室内熱交換器４２、５２において放熱した冷媒の蒸発器として機能させるために、圧縮機２１の吐出側とガス冷媒連絡管７とを接続するとともに圧縮機２１の吸入側と室外熱交換器２３のガス側とを接続することが可能である（蒸発切換状態、図１の切換機構２２の破線を参照）。尚、切換機構２２は、四路切換弁ではなく、三方弁や電磁弁等を組み合わせて同じ機能を果たすように構成したものであってもよい。
【００４２】
室外熱交換器２３は、例えば、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器からなる。室外熱交換器２３の近傍には、室外熱交換器２３に室外空気を送るための室外ファン２５が設けられている。室外ファン２５によって室外熱交換器２３に対して室外空気を送風することにより、室外熱交換器２３では、冷媒と室外空気との間で熱交換が行われる。室外ファン２５は、室外ファンモータ２５ａによって回転駆動されるようになっている。これにより、室外熱交換器２３は、冷媒の放熱器や冷媒の蒸発器として機能するようになっている。
【００４３】
室外膨張弁２４は、室外側冷媒回路１０ｃを流れる冷媒を減圧する弁である。室外膨張弁２４は、室外熱交換器２３の液側に接続された電動膨張弁である。
【００４４】
また、室外ユニット２には、各種のセンサが設けられている。室外ユニット２には、圧縮機２１の吸入圧力Ｐｓを検出する吸入圧力センサ３１と、圧縮機２１の吐出圧力Ｐｄを検出する吐出圧力センサ３２と、圧縮機２１の吸入温度Ｔｓを検出する吸入温度センサ３３と、圧縮機２１の吐出温度Ｔｄを検出する吐出温度センサ３４とが設けられている。室外熱交換器２３には、気液二相状態の冷媒の温度Ｔｏｌを検出する室外熱交温度センサ３５が設けられている。室外ユニット２には、室外ユニット２が配置される外部空間の室外空気の温度、すなわち、外気温度Ｔａを検出する室外温度センサ３６が設けられている。また、室外ユニット２は、室外ユニット２を構成する各部の動作を制御する室外側制御部３７を有している。そして、室外側制御部３７は、室外ユニット２の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータ、メモリや圧縮機モータ２１ａを制御するインバータ装置等を有しており、室内ユニット４、５の室内側制御部４７、５７との間で制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。
【００４５】
＜冷媒連絡管＞
冷媒連絡管６、７は、空気調和装置１を設置する際に、現地にて施工される冷媒管であり、室外ユニット２及び室内ユニット４、５の設置条件に応じて種々の長さや管径を有するものが使用される。
【００４６】
＜制御部＞
室内ユニット４、５を個別に操作するためのリモートコントローラ４８、５８と、室内ユニット４、５の室内側制御部４７、５７と、室外ユニット２の室外側制御部３７とは、図１に示すように、空気調和装置１全体の運転制御を行う制御部８を構成している。制御部８は、図２に示されるように、各種センサ３１〜３６、４４〜４６、５４〜５６等の検出信号を受けることができるように接続されている。そして、制御部８は、これらの検出信号等に基づいて各種機器及び弁２１ａ、２２、２４、２６、４１、５１、４３ａ、５３ａを制御することによって、空調運転（冷房運転及び暖房運転）を行うことができるように構成されている。また、ここでは、制御部８は、主として、室外能力制御手段８１と、室内能力制御手段８２とを有している。室外能力制御手段８１は、冷媒回路１０における冷媒の蒸発温度Ｔｅ又は凝縮温度Ｔｃが目標蒸発温度Ｔｅｓ又は目標凝縮温度Ｔｃｓになるように室外ユニット２の空調能力を制御する手段である。室内能力制御手段８２は、各室内ユニット４、５が対象とする空調空間の室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓになるように各室内ユニット４、５の機器及び弁４１、４３ａ、５１、５３ａを制御する手段である。ここで、図２は、空気調和装置１の制御ブロック図である。
【００４７】
以上のように、空気調和装置１は、複数（ここでは、２台）の室内ユニット４、５が室外ユニット２に接続されることによって構成される冷媒回路１０を有している。また、空気調和装置１は、室内ユニット４、５に室内熱交換器４２、５２及び室内ファン４３、５３を有しており、室内ファン４３、５３の風量設定を手動で指示可能になっている。そして、空気調和装置１では、制御部８によって、以下のような空調運転及び制御が行われるようになっている。
【００４８】
（２）空気調和装置の基本動作及び基本制御
次に、空気調和装置１の空調運転（冷房運転及び暖房運転）の基本動作について、図１を用いて説明する。
【００４９】
＜冷房運転＞
リモートコントローラ４８、５８から冷房運転の指示がなされると、切換機構２２が放熱運転状態（図１の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２５及び室内ファン４３、５３が起動する。ここでは、室内ファン４３、５３の風量設定は、ユーザーの嗜好に応じて、リモートコントローラ４８、５８から風量Ｈ、風量Ｍ、及び、風量Ｌのいずれかに手動で指示されている。
【００５０】
すると、冷媒回路１０内の低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧のガス冷媒となる。この高圧のガス冷媒は、切換機構２２を経由して室外熱交換器２３に送られる。室外熱交換器２３に送られた高圧のガス冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室外熱交換器２３において、室外ファン２５によって供給される室外空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮して、高圧の液冷媒となる。この高圧の液冷媒は、室外膨張弁２４及び液冷媒連絡管６を経由して、室外ユニット２から室内ユニット４、５に送られる。
【００５１】
室内ユニット４、５に送られた高圧の液冷媒は、室内膨張弁４１、５１によって減圧されて、低圧の気液二相状態の冷媒となる。この低圧の気液二相状態の冷媒は、室内熱交換器４２、５２に送られる。室内熱交換器４２、５２に送られた低圧の気液二相状態の冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する室内熱交換器４２、５２において、室内ファン４３、５３によって供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発して、低圧のガス冷媒となる。この低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡管７を経由して、室内ユニット４、５から室外ユニット２に送られる。
【００５２】
室外ユニット２に送られた低圧のガス冷媒は、切換機構２２を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。
【００５３】
＜暖房運転＞
リモートコントローラ４８、５８から暖房運転の指示がなされると、切換機構２２が蒸発運転状態（図１の切換機構２２の破線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２５及び室内ファン４３、５３が起動する。ここでは、室内ファン４３、５３の風量設定は、ユーザーの嗜好に応じて、リモートコントローラ４８、５８から風量Ｈ、風量Ｍ、及び、風量Ｌのいずれかに手動で指示されている。
【００５４】
すると、冷媒回路１０内の低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧のガス冷媒となる。この高圧のガス冷媒は、切換機構２２及びガス冷媒連絡管７を経由して、室外ユニット２から室内ユニット４、５に送られる。
【００５５】
室内ユニット４、５に送られた高圧のガス冷媒は、室内熱交換器４２、５２に送られる。室内熱交換器４２、５２に送られた高圧のガス冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室内熱交換器４２、５２において、室内ファン４３、５３によって供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮して、高圧の液冷媒となる。この高圧の液冷媒は、室内膨張弁４１、５１によって減圧される。室内膨張弁４１、５１によって減圧された冷媒は、液冷媒連絡管６を経由して、室内ユニット４、５から室外ユニット２に送られる。
【００５６】
室外ユニット２に送られた冷媒は、室外膨張弁２４に送られ、室外膨張弁２４によって減圧されて、低圧の気液二相状態の冷媒となる。この低圧の気液二相状態の冷媒は、室外熱交換器２３に送られる。室外熱交換器２３に送られた低圧の気液二相状態の冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する室外熱交換器２３において、室外ファン２５によって供給される室外空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発して、低圧のガス冷媒となる。この低圧のガス冷媒は、切換機構２２を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。
【００５７】
＜基本制御＞
上記の空調運転（冷房運転及び暖房運転）においては、まず、冷媒回路１０における冷媒の蒸発温度Ｔｅ又は凝縮温度Ｔｃが目標蒸発温度Ｔｅｓ又は目標凝縮温度Ｔｃｓになるように室外ユニット２の空調能力が制御される。また、各室内ユニット４、５における室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが、各室内ユニット４、５が対象とする空調空間の室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓになるように各室内ユニット４、５の室内膨張弁４１、５１が制御される。尚、各室内ユニット４、５における目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓの設定は、リモートコントローラ４８、５８によって行われる。また、室外ユニット２の空調能力制御は、制御部８の室外能力制御手段８１によって行われ、各室内ユニット４、５の空調能力制御は、制御部８の室内能力制御手段８２によって行われる。
【００５８】
−冷房運転時−
空調運転が冷房運転である場合において、制御部８の室内能力制御手段８２は、各室内熱交換器４２、５２の出口における冷媒の過熱度ＳＨｒａ、ＳＨｒｂが目標過熱度ＳＨｒａｓ、ＳＨｒｂｓになるように、各室内膨張弁４１、５１の開度を制御している（以下、この制御を「室内膨張弁による過熱度制御」とする）。ここで、過熱度ＳＨｒａ、ＳＨｒｂは、吸入圧力センサ３１によって検出される吸入圧力Ｐｓ、及び、ガス側温度センサ４５、５５によって検出される室内熱交換器４２、５２のガス側の冷媒の温度Ｔｒｇａ、Ｔｒｇｂから算出される。より具体的には、まず、吸入圧力Ｐｓを冷媒の飽和温度に換算して、冷媒回路１０における蒸発圧力Ｐｅに等価な状態量である蒸発温度Ｔｅを得る。ここで、蒸発圧力Ｐｅとは、冷房運転時において、室内膨張弁４１、５１の出口から室内熱交換器４２、５２を経由して圧縮機２１の吸入側に至るまでの間を流れる低圧の冷媒を代表する圧力を意味している。そして、各室内熱交換器４２、５２のガス側の冷媒の温度Ｔｒｇａ、Ｔｒｇｂから蒸発温度Ｔｅを差し引くことによって過熱度ＳＨｒａ、ＳＨｒｂを得る。
【００５９】
また、空調運転が冷房運転である場合において、制御部８の室外能力制御手段８１は、冷媒回路１０における蒸発圧力Ｐｅに相当する蒸発温度Ｔｅが目標蒸発温度Ｔｅｓに近づくように、圧縮機２１の運転容量を制御している（以下、この制御を「圧縮機による蒸発温度制御」とする）。ここで、圧縮機２１の運転容量の制御は、圧縮機モータ２１ａの周波数を変更することによって行われる。また、ここでは、制御対象の状態量を蒸発温度Ｔｅとしているが、蒸発圧力Ｐｅであってもよい。この場合には、目標蒸発温度Ｔｅｓに相当する目標蒸発圧力Ｐｅｓを使用すればよい。すなわち、蒸発圧力Ｐｅと蒸発温度Ｔｅ、及び、目標蒸発圧力Ｐｅｓと目標蒸発温度Ｔｅｓは、文言自体は異なるが、実質的に同じ状態量を意味している。
【００６０】
このように、冷房運転においては、その基本制御として、室内膨張弁４１、５１による過熱度制御、及び、圧縮機２１による蒸発温度制御が行われるようになっている。そして、空気調和装置１では、このような冷房運転の基本制御によって、各室内ユニット４、５における室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが、目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓになるようにしている。
【００６１】
−暖房運転時−
空調運転が暖房運転である場合において、制御部８の室内能力制御手段８２は、各室内熱交換器４２、５２の出口における冷媒の過冷却度ＳＣｒａ、ＳＣｒｂが目標過冷却度ＳＣｒａｓ、ＳＣｒｂｓになるように、各室内膨張弁４１、５１の開度を制御している（以下、この制御を「室内膨張弁による過冷却度制御」とする）。ここで、過冷却度ＳＣｒａ、ＳＣｒｂは、吐出圧力センサ３２によって検出される吐出圧力Ｐｄ、及び、液側温度センサ４４、５４によって検出される室内熱交換器４２、５２の液側の冷媒の温度Ｔｒｌａ、Ｔｒｌｂから算出される。より具体的には、まず、吐出圧力Ｐｄを冷媒の飽和温度に換算して、冷媒回路１０における凝縮圧力Ｐｃに等価な状態量である凝縮温度Ｔｃを得る。ここで、凝縮圧力Ｐｃとは、暖房運転時において、圧縮機２１の吐出側から室内熱交換器４２、５２を経由して室内膨張弁４１、５１に至るまでの間を流れる高圧の冷媒を代表する圧力を意味している。そして、凝縮温度Ｔｃから各室内熱交換器４２、５２の液側の冷媒の温度Ｔｒｌａ、Ｔｒｌｂを差し引くことによって過冷却度ＳＣｒａ、ＳＣｒｂを得る。
【００６２】
また、空調運転が暖房運転である場合において、制御部８の室外能力制御手段８１は、冷媒回路１０における凝縮圧力Ｐｃに相当する凝縮温度Ｔｃが目標凝縮温度Ｔｃｓに近づくように、圧縮機２１の運転容量を制御している（以下、この制御を「圧縮機による凝縮温度制御」とする）。ここで、圧縮機２１の運転容量の制御は、圧縮機モータ２１ａの周波数を変更することによって行われる。また、ここでは、制御対象の状態量を凝縮温度Ｔｃとしているが、凝縮圧力Ｐｃであってもよい。この場合には、目標凝縮温度Ｔｃｓに相当する目標凝縮圧力Ｐｃｓを使用すればよい。すなわち、凝縮圧力Ｐｃと凝縮温度Ｔｃ、及び、目標凝縮圧力Ｐｃｓと目標凝縮温度Ｔｃｓは、文言自体は異なるが、実質的に同じ状態量を意味している。
【００６３】
このように、暖房運転においては、その基本制御として、室内膨張弁４１、５１による過冷却度制御、及び、圧縮機２１による凝縮温度制御が行われるようになっている。そして、空気調和装置１では、このような暖房運転の基本制御によって、各室内ユニット４、５における室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが、目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓになるようにしている。
【００６４】
（３）室内風量制限制御
上記のような基本制御を伴う空調運転（冷房運転及び暖房運転）を行うと、各室内ユニット４、５における室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが、目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓになるように制御される。
【００６５】
ここで、特許文献１のように、圧縮機２１による蒸発温度制御や凝縮温度制御に使用される目標蒸発温度Ｔｅｓや目標凝縮温度Ｔｃｓを外気温度Ｔａに応じて変化させることが考えられる。すなわち、冷房運転時においては、外気温度Ｔａが高いほど目標蒸発温度Ｔｅｓを低くし（逆に、外気温度Ｔａが低いほど目標蒸発温度Ｔｅｓを高くし）、暖房運転時においては、外気温度Ｔａが低いほど目標凝縮温度Ｔｃｓを高くする（逆に、外気温度Ｔａが高いほど目標凝縮温度Ｔｃｓを低くする）ことが考えられる。そして、このような目標蒸発温度Ｔｅｓや目標凝縮温度Ｔｃｓの可変を行うと、冷房運転時に外気温度Ｔａが低くて室内ユニット４、５の空調能力が小さい傾向にある場合には、目標蒸発温度Ｔｅｓが高くなり、暖房運転時に外気温度Ｔａが高くて室内ユニット４、５の空調能力が小さい傾向にある場合には、目標凝縮温度Ｔｃｓが低くなるため、室外ユニット２の空調能力の過多が抑制される、すなわち、圧縮機２１の運転容量が小さくなる。そうすると、圧縮機２１の消費動力を低減することができ、これにより、ＡＰＦの向上を図ることができる。
【００６６】
しかし、上記のような基本制御を伴う空調運転において、圧縮機２１による蒸発温度制御や凝縮温度制御に使用される目標蒸発温度Ｔｅｓや目標凝縮温度Ｔｃｓを外気温度Ｔａに応じて変化させたとしても、室内ユニット４、５における室内ファン４３、５３の風量設定がリモートコントローラ４８、５８で手動指示された状態になっていると、不必要に風量が多い場合（例えば、風量Ｌで十分であるにもかかわらず、風量Ｈに設定されている場合）であっても、手動指示された風量設定が維持されてしまい、室内ファン４３、５３の消費動力が無駄になってしまう。
【００６７】
このように、上記のような基本制御を伴う空調運転において、目標蒸発温度Ｔｅｓや目標凝縮温度Ｔｃｓを外気温度Ｔａに応じて変化させるだけでは、圧縮機２１の消費動力を低減させる分に応じたＡＰＦの向上を図ることはできるものの、室内ファン４３、５３の風量が不必要に多い場合には、室内ファン４３、５３が無駄に動力を消費してしまい、ＡＰＦの向上が不十分になるおそれがある。
【００６８】
そこで、ここでは、無駄な室内ファン４３、５３の消費動力を低減して、ＡＰＦの向上を図ることができるようにするために、室内ファン４３、５３の風量設定を手動で指示した状態で、室内ファン４３、５３の風量設定を外気温度Ｔａに応じて強制的に低風量側に制限する室内風量制限制御を行うようにしている。ここでは、室内風量制限制御として、外気温度Ｔａに応じて変更可能な室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘを設け、室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘを低下させることによって室内風量制限制御を行うようにしている。より具体的には、冷房運転時には、外気温度Ｔａの低下に応じて室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘを低下させ、暖房運転時には、外気温度Ｔａの上昇に応じて室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｈｘを低下させるようにしている。
【００６９】
次に、室内ファン４３、５３の室内風量制限制御について、図１〜図５を用いて説明する。ここで、図３は、室内風量制限制御を示すフローチャートであり、図４は、冷房運転時における外気温度Ｔａと室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘとの関係を示す図であり、図５は、暖房運転時における外気温度Ｔａと室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｈｘとの関係を示す図である。尚、室内ファン４３、５３の室内風量制限制御は、制御部８の室内能力制御手段８２によって行われる。
【００７０】
具体的には、まず、ステップＳＴ０において、現在の空調運転が冷房運転であるか暖房運転であるかを判定する。そして、ステップＳＴ０において、現在の空調運転が冷房運転であると判定された場合には、ステップＳＴ１の処理に移行し、現在の空調運転が暖房運転であると判定された場合には、ステップＳＴ１１の処理に移行する。
【００７１】
次に、ステップＳＴ１及びＳＴ１１において、室内ファン４３、５３の風量設定を外気温度Ｔａに応じて強制的に低風量側に制限する必要があるかどうかを判定する。ここでは、冷房運転時における外気温度Ｔａが第３外気温度Ｔａ３以下であるかどうかを判定する。ここで、第３外気温度Ｔａ３は、冷房運転時における室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘを風量Ｈ（すなわち、風量制限なし）から風量Ｍに制限するかどうかの閾値である（図４参照）。また、暖房運転時においては、外気温度Ｔａが第４外気温度Ｔａ４以上であるかどうかを判定する。ここで、第４外気温度Ｔａ４は、暖房運転時における室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｈｘを風量Ｈ（すなわち、風量制限なし）から風量Ｍに制限するかどうかの閾値である（図５参照）。そして、ステップＳＴ１及びＳＴ１１において、室内ファン４３、５３の風量設定を外気温度Ｔａに応じて強制的に低風量側に制限する必要があると判定された場合には、ステップＳＴ２及びＳＴ１２の処理に移行する。一方、ステップＳＴ１及びＳＴ１１において、室内ファン４３、５３の風量設定を外気温度Ｔａに応じて強制的に低風量側に制限する必要がないと判定された場合には、室内ファン４３、５３の風量設定が制限されない（実質的には、風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘが風量Ｈになる）。このため、リモートコントローラ４８、５８から手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定が維持されたままで冷房運転や暖房運転が継続されることになる。
【００７２】
次に、ステップＳＴ２及びＳＴ１２において、外気温度Ｔａに応じて変更可能な室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘを決定する。具体的には、冷房運転時には、図４に示すように、外気温度Ｔａが第２外気温度Ｔａ２〜第３外気温度Ｔａ３の間の温度である場合には、風量上限Ｇｃｘを風量Ｍにし、外気温度Ｔａが第１外気温度Ｔａ１〜第２外気温度Ｔａ２の間の温度である場合には、風量上限Ｇｃｘを風量Ｌにし、外気温度Ｔａが第１外気温度Ｔａ１以下の温度である場合には、風量上限Ｇｃｘを風量ＬＬにする。このように、冷房運転時には、外気温度Ｔａの低下に応じて室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘを低下させるようにしている。また、暖房運転時には、図５に示すように、外気温度Ｔａが第４外気温度Ｔａ４〜第５外気温度Ｔａ５の間の温度である場合には、風量上限Ｇｈｘを風量Ｍにし、外気温度Ｔａが第５外気温度Ｔａ５〜第６外気温度Ｔａ６の間の温度である場合には、風量上限Ｇｈｘを風量Ｌにし、外気温度Ｔａが第６外気温度Ｔａ６以上の温度である場合には、風量上限Ｇｈｘを風量ＬＬにする。このように、暖房運転時には、外気温度Ｔａの上昇に応じて室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｈｘを低下させるようにしている。
【００７３】
そして、ステップＳＴ２及びステップＳＴ１２において、外気温度Ｔａに応じて変更可能な室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘを決定した後は、ステップＳＴ３及びステップＳＴ１３の処理に移行して、室内ファン４３、５３の風量設定を外気温度Ｔａに応じて強制的に低風量側に制限する室内風量制限制御を行う。すなわち、室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、ＧｈｘをステップＳＴ２及びステップＳＴ１２で決定された風量に設定する。例えば、外気温度Ｔａが第１外気温度Ｔａ１〜第２外気温度Ｔａ２の間の温度で、かつ、リモートコントローラ４８、５８から室内ファン４３、５３の風量設定が手動で風量Ｈに指示された状態で冷房運転を行う場合を想定する。この場合には、ステップＳＴ２において風量上限Ｇｃｘが風量Ｌになるため、室内ファン４３、５３の風量設定は、手動指示された風量Ｈから風量上限Ｇｃｘである風量Ｌに制限される。また、外気温度Ｔａが第５外気温度Ｔａ５〜第６外気温度Ｔａ６の間の温度で、かつ、リモートコントローラ４８、５８から室内ファン４３、５３の風量設定が手動で風量Ｈに指示された状態で暖房運転を行う場合を想定する。この場合には、ステップＳＴ１２において風量上限Ｇｈｘが風量Ｌになるため、室内ファン４３、５３の風量設定は、手動指示された風量Ｈから風量上限Ｇｈｘである風量Ｌに制限される。一方、上記の外気温度Ｔａの想定で室内ファン４３、５３の風量設定が手動で風量Ｌに指示された状態で冷房運転や暖房運転を行う場合には、ステップＳＴ２及びステップＳＴ１２において風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘが風量Ｌになるため、室内ファン４３、５３の風量設定は、手動指示された風量Ｌが維持されることになる。
【００７４】
上記のように、ここでは、室内ファン４３、５３の風量設定が手動指示された状態で室内風量制限制御を行うことによって、外気温度Ｔａから見て不必要に室内ファン４３、５３の風量が多い状態である場合に、室内ファン４３、５３の風量を強制的に少なくすることができる。
【００７５】
これにより、ここでは、無駄な室内ファン４３、５３の消費動力を低減して、ＡＰＦの向上を図ることができる。
【００７６】
また、ここでは、上記のように、室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘを設けることで室内風量制限制御を行うようにしているため、手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定が風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘよりも高風量である場合に、室内ファン４３、５３の風量設定を強制的に風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘまで低下させることができる。一方、手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定が風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘ以下の風量である場合には、室内ファン４３、５３の風量設定を手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定のままで維持することができる。
【００７７】
これにより、ここでは、手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定をできるだけ維持しながら、室内風量制限制御を行うことができる。
【００７８】
尚、上記のような室内風量制限制御は、上記のような利点があるものの、ユーザーが手動で指示した室内ファン４３、５３の風量設定を無視する場合を発生させるものであるため、室内風量制限制御を適用することを望まないユーザーも存在し得る。
【００７９】
そこで、ここでは、ユーザーの嗜好に応じて室内風量制限制御を適用するかどうかを選択できるようにするために、図２に示すように、室内風量制限設定手段８３を制御部８に設けるようにしている。ここでは、室内風量制限設定手段８３は、制御部８の室外側制御部３７に設けられたメモリであり、空気調和装置１の各種制御設定等を行うための外部機器からの通信によって、室内風量制限制御を適用するかどうかや、外気温度Ｔａと風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘとの関係値等を設定することができるようになっている。尚、室内風量制限設定手段８３は、上記のものに限定されるものではなく、例えば、室外側制御部３７に設けられたディップスイッチ等のように、室内風量制限制御を適用するかどうかや外気温度Ｔａ−風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘの関係値などを設定することができるものであればよい。
【００８０】
（４）変形例
＜Ａ＞
上記実施形態の室内風量制限制御を行っている際に、室内の空調負荷が大きくなる等の運転状況の変化が発生すると、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓから離れる場合があるため、この場合に室内ファン４３、５３の風量設定を低風量側に過度に制限したままにすることは好ましくない。
【００８１】
そこで、ここでは、室内風量制限制御を行っている際に、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓから離れる場合には、室内ファン４３、５３の風量設定の低風量側への制限を緩和するようにしている。
【００８２】
次に、本変形例における室内ファン４３、５３の室内風量制限制御について、図１〜図６を用いて説明する。ここで、図６は、本変形例にかかる室内風量制限制御の要部を示すフローチャートである。尚、室内ファン４３、５３の室内風量制限制御は、上記実施形態と同様に、制御部８の室内能力制御手段８２によって行われる。
【００８３】
具体的には、ステップＳＴ３及びＳＴ１３の室内風量制限制御を行っている際に、ステップＳＴ４及びＳＴ１４の処理を追加して、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓから離れているかどうかを判定する。ここでは、冷房運転時における室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂから目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓを差し引いた温度差、又は、暖房運転時における目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓから室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂを差し引いた室内温度差ΔＴｒが風量制限緩和温度差ΔＴｒｓ以上であるかどうかを判定する。そして、ステップＳＴ４及びＳＴ１４において、室内温度差ΔＴｒが風量制限緩和温度差ΔＴｒｓ以上であると判定された場合には、ステップＳＴ５及びＳＴ１５の処理を追加して、ステップＳＴ５及びＳＴ１５の処理に移行する。一方、ステップＳＴ４及びＳＴ１４において、室内温度差ΔＴｒが風量制限緩和温度差ΔＴｒｓよりも小さいと判定された場合には、ステップＳＴ３及びＳＴ１３で設定された室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘを維持する。
【００８４】
次に、ステップＳＴ５及びＳＴ１５において、室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘを緩和する。ここでは、ステップＳＴ３及びＳＴ１３で設定された室内ファン４３、５３の風量上限Ｇｃｘ、Ｇｈｘから１段階又はそれ以上風量を増加させるようにする。例えば、外気温度Ｔａが第１外気温度Ｔａ１〜第２外気温度Ｔａ２の間の温度で、かつ、リモートコントローラ４８、５８から室内ファン４３、５３の風量設定が手動で風量Ｈに指示された状態で冷房運転を行う場合を想定する。この場合には、ステップＳＴ２において風量上限Ｇｃｘが風量Ｌになるため、室内ファン４３、５３の風量設定は、ステップＳＴ３において、手動指示された風量Ｈから風量上限Ｇｃｘである風量Ｌに制限される。しかし、ステップＳＴ４において、室内温度差ΔＴｒが風量制限緩和温度差ΔＴｒｓ以上であると判定された場合には、ステップＳＴ５において、風量上限Ｇｃｘを風量Ｌから風量Ｍに増加させることで、低風量側への制限が緩和される。また、外気温度Ｔａが第５外気温度Ｔａ５〜第６外気温度Ｔａ６の間の温度で、かつ、リモートコントローラ４８、５８から室内ファン４３、５３の風量設定が手動で風量Ｈに指示された状態で暖房運転を行う場合を想定する。この場合には、ステップＳＴ１２において風量上限Ｇｈｘが風量Ｌになるため、室内ファン４３、５３の風量設定は、手動指示された風量Ｈから風量上限Ｇｈｘである風量Ｌに制限される。しかし、ステップＳＴ１４において、室内温度差ΔＴｒが風量制限緩和温度差ΔＴｒｓ以上であると判定された場合には、ステップＳＴ１５において、風量上限Ｇｈｘを風量Ｌから風量Ｍに増加させることで、低風量側への制限が緩和される。
【００８５】
これにより、ここでは、外気温度Ｔａだけでなく室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂの変化も考慮した上で、適切に室内風量制限制御を行うことができる。
【００８６】
＜Ｂ＞
上記実施形態やその変形例において、室内の空調負荷が大きい場合には、外気温度Ｔａから見て室内ファン４３、５３の風量が多い状態であったとしても、室内ファン４３、５３の風量設定を低風量側に制限することは、室内の空調負荷を処理しにくくするため、この場合に室内風量制限制御を行うことは好ましくない。そして、室内の空調負荷が大きい場合には、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓから離れる傾向にある。
【００８７】
そこで、ここでは、外気温度Ｔａから見て室内ファン４３、５３の風量が多い状態において、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓに近い場合に、室内風量制限制御を行い、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓから離れている場合には、室内風量制限制御を行わないようにしている。
【００８８】
次に、本変形例における室内ファン４３、５３の室内風量制限制御について、図１〜図７を用いて説明する。ここで、図７は、本変形例にかかる室内風量制限制御の要部を示すフローチャートである。尚、室内ファン４３、５３の室内風量制限制御は、上記実施形態や変形例＜Ａ＞と同様に、制御部８の室内能力制御手段８２によって行われる。
【００８９】
具体的には、ステップＳＴ１及びＳＴ１１において、室内ファン４３、５３の風量設定を外気温度Ｔａに応じて強制的に低風量側に制限する必要があると判定された場合に、ステップＳＴ６及びＳＴ１６の処理を追加して、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓに近いかどうかを判定する。ここでは、冷房運転時における室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂから目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓを差し引いた温度差、又は、暖房運転時における目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓから室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂを差し引いた室内温度差ΔＴｒが風量制限許容温度差ΔＴｒｓｓ以下であるかどうかを判定する。そして、ステップＳＴ６及びＳＴ１６において、室内温度差ΔＴｒが風量制限許容温度差ΔＴｒｓｓ以下であると判定された場合には、ステップＳＴ２及びＳＴ１２の処理に移行する。一方、ステップＳＴ６及びＳＴ１６において、室内温度差ΔＴｒが風量制限許容温度差ΔＴｒｓｓよりも大きいと判定された場合には、室内ファン４３、５３の風量設定を制限せずに、リモートコントローラ４８、５８から手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定を維持したままで冷房運転や暖房運転を継続する。
【００９０】
これにより、ここでは、外気温度Ｔａだけでなく室内の空調負荷も考慮した上で、適切に室内風量制限制御を行うことができる。
【００９１】
また、ステップＳＴ６及びステップＳＴ１６における室内温度差ΔＴｒの判定については、各室内ユニット４、５で判定してもよいし、また、室内ユニット４、５の室内温度差ΔＴｒの代表値を使用してまとめて判定してもよい。例えば、各室内ユニット４、５の室内温度差ΔＴｒの平均値が風量制限許容温度差ΔＴｒｓｓ以下であるかどうかを判定してもよい。また、室内ユニット４、５の室内温度差ΔＴｒの最大値が風量制限許容温度差ΔＴｒｓｓ以下であるかどうかを判定してもよい。また、室内ユニット４、５の室内温度差ΔＴｒの最小値が風量制限許容温度差ΔＴｒｓｓ以下であるかどうかを判定してもよい。また、室内ユニット４、５の室内温度差ΔＴｒの加重平均値が風量制限許容温度差ΔＴｒｓｓ以下であるかどうかを判定してもよい。ここで、加重平均値としては、各室内ユニット４、５の運転容量を考慮した値、例えば、Σ（各室内ユニットの運転容量×室内温度差ΔＴｒ）÷室内ユニット数を使用することができる。
【００９２】
＜Ｃ＞
上記実施形態やその変形例において、室内の空調負荷が大きい場合には、外気温度Ｔａから見て室内ファン４３、５３の風量が多い状態であったとしても、室内ファン４３、５３の風量設定を低風量側に制限することは、室内の空調負荷を処理しにくくするため、この場合に室内風量制限制御を行うことは好ましくない。そして、室内の空調負荷が大きい場合には、室内熱交換器４２、５２を流れる冷媒の流量が増加する傾向にある。
【００９３】
そこで、ここでは、ここでは、室内熱交換器４２、５２を流れる冷媒の流量が増加するにつれて大きくなる室内流量調節弁としての室内膨張弁４１、５１の開度ＭＶａ、ＭＶｂによって、室内の空調負荷が大きい場合であるかどうかを判定するようにしている。
【００９４】
次に、本変形例における室内ファン４３、５３の室内風量制限制御について、図１〜図８を用いて説明する。ここで、図８は、本変形例にかかる室内風量制限制御の要部を示すフローチャートである。尚、室内ファン４３、５３の室内風量制限制御は、上記実施形態や変形例＜Ａ＞、＜Ｂ＞と同様に、制御部８の室内能力制御手段８２によって行われる。
【００９５】
具体的には、ステップＳＴ１及びＳＴ１１において、室内ファン４３、５３の風量設定を外気温度Ｔａに応じて強制的に低風量側に制限する必要があると判定された場合に、または、ステップＳＴ１及びＳＴ１１による判定に加えてステップＳＴ６及びステップＳＴ１６において、室内温度Ｔｒａ、Ｔｒｂが目標室内温度Ｔｒａｓ、Ｔｒｂｓに近いものと判定された場合に、ステップＳＴ７及びＳＴ１７の処理を追加して、室内流量調節弁としての室内膨張弁４１、５１の開度ＭＶａ、ＭＶｂが風量制限許可開度ＭＶａｓ、ＭＶｂｓ以下であるかどうかを判定する。そして、ステップＳＴ７及びＳＴ１７において、室内流量調節弁としての室内膨張弁４１、５１の開度ＭＶａ、ＭＶｂが風量制限許可開度ＭＶａｓ、ＭＶｂｓ以下であると判定された場合には、ステップＳＴ２、ＳＴ１２の処理に移行する。一方、ステップＳＴ７及びステップＳＴ１７において、室内流量調節弁としての室内膨張弁４１、５１の開度ＭＶａ、ＭＶｂが風量制限許可開度ＭＶａｓ、ＭＶｂｓよりも大きいと判定された場合には、室内ファン４３、５３の風量設定を制限せずに、リモートコントローラ４８、５８から手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定を維持したままで冷房運転や暖房運転を継続する。
【００９６】
これにより、ここでは、外気温度Ｔａだけでなく室内の空調負荷も考慮した上で、適切に室内風量制限制御を行うことができる。
【００９７】
＜Ｄ＞
上記実施形態やその変形例では、外気温度Ｔａに応じて変更可能な室内ファン４３、５３の風量上限を設けることで、室内風量制限制御を行うようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、手動で指示された室内ファン４３、５３の風量設定を、室内風量制限制御が必要と判定された場合に、１段階又はそれ以上低風量側に低下させるようにしてもよい。
【００９８】
＜Ｅ＞
上記実施形態やその変形例では、冷房運転と暖房運転とを切り換えて行うことが可能な空気調和装置１に本発明を適用しているが、これに限定されるものではなく、冷房専用の空気調和装置や暖房専用の空気調和装置に本発明を適用してもよい。
【００９９】
＜Ｇ＞
上記実施形態やその変形例では、各室内ユニット４、５が室内流量調節弁としての室内膨張弁４１、５１を有する空気調和装置１に本発明を適用しているが、これに限定されるものではなく、室外ユニット２に室内流量調節弁としての室内膨張弁４１、５１を有する空気調和装置に本発明を適用してもよい。
【０１００】
＜Ｈ＞
上記実施形態やその変形例では、複数の室内ユニット４、５が室外ユニット２に接続された空気調和装置１に本発明を適用しているが、これに限定されるものではなく、１台の室内ユニットが室外ユニットに接続された空気調和装置に本発明を適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、室内ファンの風量設定を手動で指示可能な空気調和装置に対して、広く適用可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１          空気調和装置
２          室外ユニット
４、５      室内ユニット
４１、５１  室内膨張弁（室内流量調節弁）
４２、５２  室内熱交換器
４３、５３  室内ファン
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０３】
【特許文献１】特開２００２−１４７８２３号公報
【図１】
0005846226.tif 000002
【図２】
0005846226.tif 000003
【図３】
0005846226.tif 000004
【図４】
0005846226.tif 000005
【図５】
0005846226.tif 000006
【図６】
0005846226.tif 000007
【図７】
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【図８】
0005846226.tif 000009