(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏光方向が互いに直交し、波長がλ１の第１光束及び第２光束と、該第１光束と偏光方向が同じで、波長が前記λ１と異なるλ２の第３光束を射出する光源ユニットと、
前記第１光束と、前記第２光束と、前記第３光束と、を偏向する光偏向器と、
前記第２光束を分離する偏光分離部材、及び前記第１光束を分離する波長分離部材を含み、前記光偏向器で偏向された複数の光束を、対応する被走査面上に集光する走査光学系と、
前記光源ユニットと前記光偏向器との間の光路上に配置され、該光源ユニットから射出された前記第１〜第３光束をそれぞれ２分割する光束分割部材を含み、該光束分割部材で分割された各光束をそれぞれ前記光偏向器に導光する偏向器前光学系と、を備える光走査装置。 
【請求項２】
偏光方向が互いに直交し、波長がλ１の第１光束及び第２光束と、該第１光束と偏光方向が同じで、波長が前記λ１と異なるλ２の第３光束を射出する光源ユニットと、
前記第１光束と、前記第２光束と、前記第３光束と、を偏向する光偏向器と、
前記第２光束を分離する偏光分離部材、及び前記第１光束を分離する波長分離部材を含み、前記光偏向器で偏向された複数の光束を、対応する被走査面上に集光する走査光学系と、を備え、
前記偏光分離部材及び前記波長分離部材は、前記光偏向器の回転軸に平行な方向に関して、互いに逆向きに光束を反射する光走査装置。
【請求項３】
前記偏光分離部材は、前記第１〜第３光束に対して前記第２光束を分離し、
前記波長分離部材は、前記偏光分離部材を介した前記第１光束と前記第３光束に対して前記第１光束を分離することを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記光源ユニットは、
前記第１光束と前記第２光束を、偏光方向の違いを利用して合成する第１の光束合成部材と、
前記第１の光束合成部材で合成された前記第１光束と前記第２光束と、前記第３光束とを、波長の違いを利用して合成する第２の光束合成部材と、を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記第１の光束合成部材は、偏光ビームスプリッタであることを特徴とする請求項４に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記第２の光束合成部材は、ダイクロイックミラーであることを特徴とする請求項４又は５に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記偏光分離部材は、ワイヤーグリッド偏光素子と、該ワイヤーグリッド偏光素子を透過した光束及び該ワイヤーグリッド偏光素子で反射された光束の少なくとも一方の光路上に配置された偏光子とを有することを特徴する請求項１〜６のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項８】
複数の像担持体と、
前記複数の像担持体を画像情報に応じて変調された光束により走査する請求項１〜７のいずれか一項に記載の光走査装置と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び画像形成装置に係り、更に詳しくは、被走査面を光によって走査する光走査装置、及び該光走査装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の進歩に伴って、画像品質に対する要求も高くなり、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、及びブラック色の各トナーだけでなく、更に、淡色のトナー（例えば、ライトシアンやライトイエロー）や、透明度の高いトナー（例えば、透明トナー）、さらには立体画像用の隆起トナーなどを用いる電子写真方式の画像形成装置が提案された（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
なお、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色は基本色と呼ばれ、それ以外の色は補助色と呼ばれている。淡色のトナーは、出力画像の粒状性を低減させて高画質化を図るのに用いられ、透明度の高いトナーは、光沢性を向上させるのに用いられる。
【０００４】
また、補助色は、イエロー、マゼンタ、シアンの混色では再現が困難な色を形成する場合にも用いられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜３に開示されている画像形成装置では、低コスト化及び小型化を図るのが困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、偏光方向が互いに直交し、波長がλ１の第１光束及び第２光束と、該第１光束と偏光方向が同じで、波長が前記λ１と異なるλ２の第３光束を射出する光源ユニットと、前記第１光束と、前記第２光束と、前記第３光束と、を偏向する光偏向器と、前記第２光束を分離する偏光分離部材、及び前記第１光束を分離する波長分離部材を含み、前記光偏向器で偏向された複数の光束を、対応する被走査面上に集光する走査光学系と、前記光源ユニットと前記光偏向器との間の光路上に配置され、該光源ユニットから射出された前記第１〜第３光束をそれぞれ２分割する光束分割部材を含み、該光束分割部材で分割された各光束をそれぞれ前記光偏向器に導光する偏向器前光学系と、を備える光走査装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の光走査装置によれば、低コスト化及び小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】図１における光走査装置２０１０を説明するための図である。
【図３】図２における光源ユニットＬＵ１を説明するための図である。
【図４】光源ユニットＬＵ１における光源を説明するための図（その１）である。
【図５】光源ユニットＬＵ１における光源を説明するための図（その２）である。
【図６】図２における光源ユニットＬＵ２を説明するための図である。
【図７】光源ユニットＬＵ２における光源を説明するための図（その１）である。
【図８】光源ユニットＬＵ２における光源を説明するための図（その２）である。
【図９】光源ユニットＬＵ２における光源を説明するための図（その３）である。
【図１０】図２における各走査光学系を説明するための図である。
【図１１】ワイヤーグリッド偏光素子を説明するための図である。
【図１２】図１２（Ａ）は、偏光分離部材１６Ａを説明するための図であり、図１２（Ｂ）は、偏光分離部材１６Ｂを説明するための図である。
【図１３】手前（ポリゴンミラー側）に波長分離素子が配置されていない場合の、各偏光分離部材における、偏向角と横偏光の透過率及び縦偏光の反射率との関係を説明するための図である。
【図１４】波長分離素子の構成を説明するための図である。
【図１５】波長分離面の透過率の波長依存性を説明するための図である。
【図１６】手前（ポリゴンミラー側）に偏光分離部材が配置されていない場合の、波長分離素子の、波長６５５ｎｍの光の透過率及び波長７８０ｎｍの光の反射率と偏向角との関係を説明するための図である。
【図１７】手前（ポリゴンミラー側）に偏光分離部材が配置されている場合の、波長分離素子の、波長６５５ｎｍの光の透過率及び波長７８０ｎｍの光の反射率と偏向角との関係を説明するための図である。
【図１８】手前（ポリゴンミラー側）に波長分離素子が配置されている場合の、各偏光分離部材における、偏向角と横偏光の透過率及び縦偏光の反射率との関係を説明するための図である。
【図１９】波長分離素子を透過する波長７８０ｎｍの光における、入射角と位相差Ｄｅｌｔａ及び主軸回転角Ｐｓｉとの関係（計算結果）を説明するための図である。
【図２０】縦偏光を入射させたときに、波長分離素子から射出される光における直線偏光成分の光強度と偏向角との関係を説明するための図である。
【図２１】光走査装置の変形例１を説明するための図である。
【図２２】走査線曲がりを説明するための図（その１）である。
【図２３】走査線曲がりを説明するための図（その２）である。
【図２４】走査線曲がりを説明するための図（その３）である。
【図２５】光走査装置の変形例２を説明するための図である。
【図２６】図２５における光源ユニットＬＵ３を説明するための図である。
【図２７】ポリゴンミラーの異なる偏向反射面で反射された２つの光束の光路を説明するための図（その１）である。
【図２８】ポリゴンミラーの異なる偏向反射面で反射された２つの光束の光路を説明するための図（その２）である。
【図２９】ポリゴンミラーの異なる偏向反射面で反射された２つの光束の光路を説明するための図（その３）である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図２０に基づいて説明する。図１には、一実施形態に係るカラープリンタ２０００の概略構成が示されている。
【００１０】
このカラープリンタ２０００は、４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）の基本色と１色の補助色とを重ね合わせてフルカラーの画像を形成するタンデム方式の多色カラープリンタであり、光走査装置２０１０、５つの感光体ドラム（２０３０ａ、２０３０ｂ、２０３０ｃ、２０３０ｄ、２０３０ｅ）、５つのクリーニングユニット（２０３１ａ、２０３１ｂ、２０３１ｃ、２０３１ｄ、２０３１ｅ）、５つの帯電装置（２０３２ａ、２０３２ｂ、２０３２ｃ、２０３２ｄ、２０３２ｅ）、５つの現像ローラ（２０３３ａ、２０３３ｂ、２０３３ｃ、２０３３ｄ、２０３３ｅ）、転写ベルト２０４０、定着ローラ２０５０、給紙コロ２０５４、排紙ローラ２０５８、給紙トレイ２０６０、排紙トレイ２０７０、通信制御装置２０８０、及び上記各部を統括的に制御するプリンタ制御装置２０９０などを備えている。
【００１１】
通信制御装置２０８０は、ネットワークなどを介した上位装置（例えばパソコン）との双方向の通信を制御する。
【００１２】
プリンタ制御装置２０９０は、ＣＰＵ、該ＣＰＵにて解読可能なコードで記述されたプログラム及び該プログラムを実行する際に用いられる各種データが格納されているＲＯＭ、作業用のメモリであるＲＡＭ、アナログデータをデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器などを有している。そして、プリンタ制御装置２０９０は、上位装置からの画像情報を光走査装置２０１０に送る。
【００１３】
感光体ドラム２０３０ａ、帯電装置２０３２ａ、現像ローラ２０３３ａ、及びクリーニングユニット２０３１ａは、組として使用され、ブラックの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｋステーション」ともいう）を構成する。
【００１４】
感光体ドラム２０３０ｂ、帯電装置２０３２ｂ、現像ローラ２０３３ｂ、及びクリーニングユニット２０３１ｂは、組として使用され、シアンの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｃステーション」ともいう）を構成する。
【００１５】
感光体ドラム２０３０ｃ、帯電装置２０３２ｃ、現像ローラ２０３３ｃ、及びクリーニングユニット２０３１ｃは、組として使用され、マゼンタの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｍステーション」ともいう）を構成する。
【００１６】
感光体ドラム２０３０ｄ、帯電装置２０３２ｄ、現像ローラ２０３３ｄ、及びクリーニングユニット２０３１ｄは、組として使用され、イエローの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｙステーション」ともいう）を構成する。
【００１７】
感光体ドラム２０３０ｅ、帯電装置２０３２ｅ、現像ローラ２０３３ｅ、及びクリーニングユニット２０３１ｅは、組として使用され、補助色の画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｔステーション」ともいう）を構成する。
【００１８】
各感光体ドラムはいずれも、その表面に感光層が形成されている。すなわち、各感光体ドラムの表面がそれぞれ被走査面である。各感光体ドラムは、不図示の回転機構により、図１における面内で矢印方向に回転する。
【００１９】
各帯電装置は、対応する感光体ドラムの表面をそれぞれ均一に帯電させる。
【００２０】
光走査装置２０１０は、プリンタ制御装置２０９０からの多色の画像情報（ブラック画像情報、シアン画像情報、マゼンタ画像情報、イエロー画像情報、補助色画像情報）に基づいて色毎に変調された光によって、対応する帯電された感光体ドラムの表面をそれぞれ走査する。これにより、画像情報に対応した潜像が各感光体ドラムの表面にそれぞれ形成される。ここで形成された潜像は、感光体ドラムの回転に伴って対応する現像ローラの方向に移動する。なお、この光走査装置２０１０の詳細構成については後述する。
【００２１】
ところで、各感光体ドラムにおける画像情報が書き込まれる走査領域は、「有効走査領域」、「画像形成領域」あるいは「有効画像領域」などと呼ばれている。
【００２２】
各現像ローラは、回転に伴って、対応するトナーカートリッジからのトナーが、その表面に薄く均一に塗布される。
【００２３】
なお、補助色用のトナーには、クリア（透明）トナー、淡色（ライトブラックやライトシアン等）トナー、白色トナー、及び隆起トナーのいずれかが用いられる。
【００２４】
各現像ローラの表面のトナーは、対応する感光体ドラムの表面に接すると、該表面における光が照射された部分にだけ移行し、そこに付着する。すなわち、各現像ローラは、対応する感光体ドラムの表面に形成された潜像にトナーを付着させて顕像化させる。ここでトナーが付着した像（トナー画像）は、感光体ドラムの回転に伴って転写ベルト２０４０の方向に移動する。
【００２５】
補助色、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー画像は、所定のタイミングで転写ベルト２０４０上に順次転写され、重ね合わされてカラー画像が形成される。
【００２６】
給紙トレイ２０６０には記録紙が格納されている。この給紙トレイ２０６０の近傍には給紙コロ２０５４が配置されており、該給紙コロ２０５４は、記録紙を給紙トレイ２０６０から１枚ずつ取り出す。該記録紙は、所定のタイミングで転写ベルト２０４０と転写ローラ２０４２との間隙に向けて送り出される。そして、転写ベルト２０４０上のカラー画像が記録紙に転写される。ここでカラー画像が転写された記録紙は、定着ローラ２０５０に送られる。
【００２７】
定着ローラ２０５０では、熱と圧力とが記録紙に加えられ、これによってトナーが記録紙上に定着される。ここでトナーが定着された記録紙は、排紙ローラ２０５８を介して排紙トレイ２０７０に送られ、排紙トレイ２０７０上に順次積み重ねられる。
【００２８】
各クリーニングユニットは、対応する感光体ドラムの表面に残ったトナー（残留トナー）を除去する。残留トナーが除去された感光体ドラムの表面は、再度対応する帯電装置に対向する位置に戻る。
【００２９】
次に、前記光走査装置２０１０の構成について説明する。
【００３０】
この光走査装置２０１０は、一例として図２に示されるように、２つの光源ユニット（ＬＵ１、ＬＵ２）、２つのシリンドリカルレンズ（１２Ａ、１２Ｂ）、ポリゴンミラー１４、走査光学系Ａ、走査光学系Ｂ、及び不図示の走査制御装置を有している。そして、これらは、光学ハウジング２３００（図２では図示省略、図１０参照）の所定位置に組み付けられている。
【００３１】
光学ハウジング２３００には、各感光体ドラムに向かう光が通過するスリット状の５つの射出窓が設けられている。各射出窓は、それぞれ防塵ガラス（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ）で覆われている（図１０参照）。
【００３２】
ここでは、ＸＹＺ３次元直交座標系において、各感光体ドラムの長手方向（回転軸方向）に沿った方向をＹ軸方向、ポリゴンミラー１４の回転軸の軸方向に平行な方向をＺ軸方向として説明する。
【００３３】
なお、以下では、便宜上、主走査方向に対応する方向を「主走査対応方向」と略述し、副走査方向に対応する方向を「副走査対応方向」と略述する。
【００３４】
光源ユニットＬＵ１は、一例として図３に示されるように、２つの光源（１０ａ１、１０ｂ１）、２つのコリメートレンズ（１１ａ、１１ｂ）及び光合成素子１３Ａを有している。
【００３５】
光源１０ａ１は、該光源１０ａ１を駆動する光源駆動回路を含む駆動用チップ１０ａ２とともに回路基板１０ａ３に実装されている。
【００３６】
光源１０ａ１は、一例として図４に示されるように、１つの半導体レーザチップ１０１ａを含んでいる。該半導体レーザチップ１０１ａの発光部からは、波長λ１の直線偏光よりなる光束（光束ＬＢａという）が射出される。半導体レーザチップ１０１ａは、光束ＬＢａの偏光方向がＺ軸方向に平行となるように設定されている。以下では、便宜上、偏光方向がＺ軸方向に平行な直線偏光を「縦偏光」と呼び、偏光方向が該縦偏光に直交する偏光を「横偏光」と呼ぶ。
【００３７】
図３に戻り、コリメートレンズ１１ａは、光源１０ａ１からの光束ＬＢａの光路上に配置され、該光束ＬＢａを略平行光とする。
【００３８】
光源１０ｂ１は、該光源１０ｂ１を駆動する光源駆動回路を含む駆動用チップ１０ｂ２とともに回路基板１０ｂ３に実装されている。
【００３９】
光源１０ｂ１は、一例として図５に示されるように、１つの半導体レーザチップ１０１ｂを含んでいる。該半導体レーザチップ１０１ｂの発光部からは、波長λ１の直線偏光よりなる光束（光束ＬＢｂという）が射出される。半導体レーザチップ１０１ｂは、光束ＬＢｂの偏光方向が横偏光となるように設定されている。
【００４０】
図３に戻り、コリメートレンズ１１ｂは、光源１０ｂ１からの光束ＬＢｂの光路上に配置され、該光束ＬＢｂを略平行光とする。
【００４１】
光合成素子１３Ａは、コリメートレンズ１１ａを介した光束ＬＢａ及びコリメートレンズ１１ｂを介した光束ＬＢｂの光路上に配置されている。この光合成素子１３Ａは、縦偏光を反射し、横偏光を透過させる面を有する偏光ビームスプリッタであり、光束ＬＢａの光路と光束ＬＢｂの光路が重なるように、光束ＬＢａと光束ＬＢｂを合成する。光合成素子１３Ａから射出される光束ＬＢａと光束ＬＢｂが、光源ユニットＬＵ１から射出される光束である。
【００４２】
光源ユニットＬＵ２は、一例として図６に示されるように、３つの光源（１０ｃ１、１０ｄ１、１０ｅ１）、３つのコリメートレンズ（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ）、半波長板１２ｅ、及び２つの光合成素子（１３Ｂ、１３Ｃ）を有している。
【００４３】
光源１０ｃ１は、該光源１０ｃ１を駆動する光源駆動回路を含む駆動用チップ１０ｃ２とともに回路基板１０ｃ３に実装されている。
【００４４】
光源１０ｃ１は、一例として図７に示されるように、１つの半導体レーザチップ１０１ｃを含んでいる。該半導体レーザチップ１０１ｃの発光部からは、波長λ１の直線偏光よりなる光束（光束ＬＢｃという）が射出される。半導体レーザチップ１０１ｃは、光束ＬＢｃの偏光方向が横偏光となるように設定されている。
【００４５】
図６に戻り、コリメートレンズ１１ｃは、光源１０ｃ１からの光束ＬＢｃの光路上に配置され、該光束ＬＢｃを略平行光とする。
【００４６】
光源１０ｄ１は、該光源１０ｄ１を駆動する光源駆動回路を含む駆動用チップ１０ｄ２とともに回路基板１０ｄ３に実装されている。
【００４７】
光源１０ｄ１は、一例として図８に示されるように、１つの半導体レーザチップ１０１ｄを含んでいる。該半導体レーザチップ１０１ｄの発光部からは、波長λ１の直線偏光よりなる光束（光束ＬＢｄという）が射出される。半導体レーザチップ１０１ｄは、光束ＬＢｄの偏光方向が縦偏光となるように設定されている。
【００４８】
図６に戻り、コリメートレンズ１１ｄは、光源１０ｄ１からの光束ＬＢｄの光路上に配置され、該光束ＬＢｄを略平行光とする。
【００４９】
光合成素子１３Ｂは、コリメートレンズ１１ｃを介した光束ＬＢｃ及びコリメートレンズ１１ｄを介した光束ＬＢｄの光路上に配置されている。この光合成素子１３Ｂは、縦偏光を反射し、横偏光を透過させる面を有する偏光ビームスプリッタであり、光束ＬＢｃの光路と光束ＬＢｄの光路とが重なるように、光束ＬＢｃと光束ＬＢｄを合成する。
【００５０】
光源１０ｅ１は、該光源１０ｅ１を駆動する光源駆動回路を含む駆動用チップ１０ｅ２とともに回路基板１０ｅ３に実装されている。
【００５１】
光源１０ｅ１は、一例として図９に示されるように、１つの半導体レーザチップ１０１ｅを含んでいる。該半導体レーザチップ１０１ｅの発光部からは、波長λ２の直線偏光よりなる光束（光束ＬＢｅという）が射出される。
【００５２】
図６に戻り、コリメートレンズ１１ｅは、光源１０ｅ１からの光束ＬＢｅの光路上に配置され、該光束ＬＢｅを略平行光とする。
【００５３】
半波長板１２ｅは、コリメートレンズ１１ｅからの光束ＬＢｅの光路上に配置され、該光束ＬＢｅの偏光方向を光束ＬＢｄの偏光方向と同方向（ここでは、縦偏光）にする。
【００５４】
光合成素子１３Ｃは、光合成素子１３Ｂから射出された光束ＬＢｃと光束ＬＢｄ、及び半波長板１２ｅを介した光束ＬＢｅの光路上に配置されている。この光合成素子１３Ｃは、波長λ１の光束を透過させ、波長λ２の光束を反射する面を有するダイクロイックプリズムである。そして、光合成素子１３Ｃは、光束ＬＢｃの光路と、光束ＬＢｄの光路と、光束ＬＢｅの光路とが重なるように、光束ＬＢｃと光束ＬＢｄと光束ＬＢｅとを合成する。光合成素子１３Ｃから射出される光束ＬＢｃと光束ＬＢｄと光束ＬＢｅが、光源ユニットＬＵ２から射出される光束である。
【００５５】
図２に戻り、シリンドリカルレンズ１２Ａは、光源ユニットＬＵ１から射出された光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂを、ポリゴンミラー１４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【００５６】
シリンドリカルレンズ１２Ｂは、光源ユニットＬＵ２から射出された光束ＬＢｃ、光束ＬＢｄ及び光束ＬＢｅをポリゴンミラー１４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【００５７】
ポリゴンミラー１４は、Ｚ軸方向に平行な軸の周りに等速回転し、各シリンドリカルレンズからの光束をＸＹ平面に平行な面内で等角速度的に偏向する。ここでは、シリンドリカルレンズ１２Ａからの光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂはポリゴンミラー１４の−Ｘ側に偏向され、シリンドリカルレンズ１２Ｂからの光束ＬＢｃ、光束ＬＢｄ及び光束ＬＢｅはポリゴンミラー１４の＋Ｘ側に偏向される。
【００５８】
なお、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で偏向された光束が経時的に形成する光線束面は、「偏向面」と呼ばれている（特開平１１−２０２２５２号公報参照）。ここでは、偏向面はＸＹ面に平行である。また、光束の進行方向とＸ軸方向とのなす角（鋭角側）を「偏向角」という。
【００５９】
走査光学系Ａは、ポリゴンミラー１４の−Ｘ側に配置され、走査光学系Ｂは、ポリゴンミラー１４の＋Ｘ側に配置されている。
【００６０】
走査光学系Ａは、一例として図１０に示されるように、走査レンズ１５Ａ、偏光分離部材１６Ａ、及び複数の折り返しミラー（１７ａ、１７ｂ、１８ａ、１８ｂ、１９ａ）を有している。
【００６１】
走査レンズ１５Ａは、ポリゴンミラー１４の−Ｘ側であって、ポリゴンミラー１４で偏向されたシリンドリカルレンズ１２Ａからの光束の光路上に配置されている。
【００６２】
偏光分離部材１６Ａは、走査レンズ１５Ａの−Ｘ側であって、走査レンズ１５Ａを介した光束ＬＢａ及び光束ＬＢｂの光路上に配置されている。偏光分離部材１６Ａは、縦偏光の光を透過させ、横偏光の光を−Ｚ側に反射する偏光分離面を有している。そこで、偏光分離部材１６Ａは、光束ＬＢａを透過させ、光束ＬＢｂを反射する。
【００６３】
偏光分離部材１６Ａを透過した光束ＬＢａは、折り返しミラー１７ａ、折り返しミラー１８ａ、及び折り返しミラー１９ａを介して射出窓２１ａから射出され、感光体ドラム２０３０ａの表面に照射されて光スポットを形成する。
【００６４】
偏光分離部材１６Ａで反射された光束ＬＢｂは、折り返しミラー１７ｂ、及び折り返しミラー１８ｂを介して射出窓２１ｂから射出され、感光体ドラム２０３０ｂの表面に照射されて光スポットを形成する。
【００６５】
走査光学系Ｂは、一例として図１０に示されるように、走査レンズ１５Ｂ、偏光分離部材１６Ｂ、波長分離素子１６Ｃ、及び複数の折り返しミラー（１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ、１８ｃ、１８ｄ）を有している。
【００６６】
走査レンズ１５Ｂは、ポリゴンミラー１４の＋Ｘ側であって、ポリゴンミラー１４で偏向されたシリンドリカルレンズ１２Ｂからの光束の光路上に配置されている。
【００６７】
偏光分離部材１６Ｂは、走査レンズ１５Ｂの＋Ｘ側であって、走査レンズ１５Ｂを介した光束ＬＢｃ、光束ＬＢｄ及び光束ＬＢｅの光路上に配置されている。偏光分離部材１６Ｂは、縦偏光の光を透過させ、横偏光の光を−Ｚ側に反射する偏光分離面を有している。そこで、偏光分離部材１６Ｂは、光束ＬＢｄ及び光束ＬＢｅを透過させ、光束ＬＢｃを反射する。
【００６８】
偏光分離部材１６Ｂで反射された光束ＬＢｃは、折り返しミラー１７ｃ、及び折り返しミラー１８ｃを介して射出窓２１ｃから射出され、感光体ドラム２０３０ｃの表面に照射されて光スポットを形成する。
【００６９】
波長分離素子１６Ｃは、偏光分離部材１６Ｂの＋Ｘ側であって、偏光分離部材１６Ｂを透過した光束ＬＢｄ、光束ＬＢｅの光路上に配置されている。波長分離素子１６Ｃは、波長λ２の光束を透過させ、波長λ１の光束を−Ｚ側に反射する波長分離面を有している。そこで、波長分離素子１６Ｃは、光束ＬＢｅを透過させ、光束ＬＢｄを反射する。
【００７０】
波長分離素子１６Ｃで反射された光束ＬＢｄは、折り返しミラー１７ｄ、及び折り返しミラー１８ｄを介して射出窓２１ｄから射出され、感光体ドラム２０３０ｄの表面に照射されて光スポットを形成する。
【００７１】
波長分離素子１６Ｃを透過した光束ＬＢｅは、折り返しミラー１７ｅを介して射出窓２１ｅから射出され、感光体ドラム２０３０ｅの表面に照射されて光スポットを形成する。
【００７２】
各感光体ドラム表面の光スポットは、ポリゴンミラー１４の回転に伴って感光体ドラムの長手方向に移動する。このときの光スポットの移動方向が「主走査方向」であり、感光体ドラムの回転方向が「副走査方向」である。
【００７３】
ここで、本実施形態で用いられる偏光分離部材（１６Ａ、１６Ｂ）の材料、構成及び動作について説明する。
【００７４】
各偏光分離部材は、一例として図１１に示されるように、板状の基体上に、その格子ピッチが入射光の波長よりも小さい微細構造格子としてワイヤーグリッドが形成されているワイヤーグリッド偏光素子を有している。ワイヤーの素材はアルミニウム、銀、金等の導電体材料である。また、基体としてはガラス、プラスチック等の透明材料が用いられる。
【００７５】
ワイヤーグリッド偏光素子は、ワイヤーグリッドが形成されている面が偏光分離面となり、格子配列方向に平行な方向の直線偏光を透過させ、垂直な方向の直線偏光を反射する。
【００７６】
各偏光分離部材は、更に、ワイヤーグリッド偏光素子から射出された光（透過光、反射光）の光路上に設けられた偏光子を有している。
【００７７】
図１２（Ａ）には、偏光分離部材１６Ａの構成が示されている。偏光分離部材１６Ａは、ワイヤーグリッド偏光素子１６Ａ１、該ワイヤーグリッド偏光素子１６Ａ１からの透過光が入射する偏光子１６Ａ２、反射光が入射する偏光子１６Ａ３を有している。偏光子１６Ａ２の透過軸は、縦偏光を透過させる方向に設定され、偏光子１６Ａ３の透過軸は、横偏光を透過させる方向に設定されている。
【００７８】
図１２（Ｂ）には、偏光分離部材１６Ｂの構成が示されている。偏光分離部材１６Ｂは、ワイヤーグリッド偏光素子１６Ｂ１、該ワイヤーグリッド偏光素子１６Ｂ１からの透過光が入射する偏光子１６Ｂ２、反射光が入射する偏光子１６Ｂ３を有している。偏光子１６Ｂ２の透過軸は、縦偏光を透過させる方向に設定され、偏光子１６Ｂ３の透過軸は、横偏光を透過させる方向に設定されている。
【００７９】
各偏光子としては、偏光フィルムを一対の透明板で挟んだ構造のものを用いることができる。この場合、偏光フィルムには、ポリビニールアルコール（ＰＶＡ）等の偏光膜にヨウ素を加え、伸張させて高分子の方向を揃えたものを用いることができる。また、透明板には、ガラスやトリアセチルセルロースなどの樹脂を用いることができる。なお、最表面に、耐久性向上のための保護フィルム、反射防止のための無反射コート層などを設けても良い。
【００８０】
ところで、各偏光子として、複屈折結晶を用いた偏光子やワイヤーグリッド偏光子などを用いることは可能であるが、前段のワイヤーグリッド偏光素子でほぼ偏光分離ができているため、相当厳密にゴースト光を排除するのでない限り偏光フィルムで十分であり、軽量化の観点からも好ましい。
【００８１】
図１３には、各偏光分離部材に波長が６５５ｎｍの光が入射したときの、偏向角と横偏光の透過率及び縦偏光の反射率との関係が示されている。横偏光の透過率及び縦偏光の反射率は、各偏光分離部材で発生するゴースト光強度に対応している。なお、偏向角の最大値は走査光学系の設計に依存するが、走査レンズを透過した後の偏向角として３０°程度が一般的である。そこで、ここでは３０°を最大偏向角としている。
【００８２】
ところで、発明者らが検討したところ、ゴースト光強度が１％以下であれば、該ゴースト光が出力画像に悪影響を与えることが判明した。ゴースト光強度が１％を越えると。画像パタンや濃度によって出力画像に悪影響を与える場合がある。そこで、各偏光分離部材での偏光分離の目標値としては、０°〜３０°の有効偏向角範囲内において、横偏光の透過率及び縦偏光の反射率がいずれも１％以下となるように設定される。
【００８３】
図１３から、偏向角が増加するにつれゴースト光が増加する傾向にあることがわかる。しかしながら、最大偏向角３０°においても、横偏光の透過率及び縦偏光の反射率は、いずれも１％以下である。
【００８４】
次に、本実施形態で用いられる波長分離素子１６Ｃの材料、構成及び動作について説明する。
【００８５】
波長分離素子としては、波長分離面が誘電体多層膜よりなるダイクロイック素子が好ましい。波長の差による回折角の違いを利用した回折素子だと、温度による波長シフトの影響で光路が変化しやすい。また波長による屈折率差を利用したプリズムだと、光束を分離するためには、利用する２つの光束の波長差を大きくとらなければならず、他の光学素子での結像性能に影響を及ぼしやすい。
【００８６】
波長分離素子１６Ｃは、一例として図１４に示されるように、板状の透明基体の光入射側に、波長分離面（誘電体多層膜）が形成されている。なお、透明基体の裏面に無反射膜を形成するのが好ましい。この場合、該無反射膜は、誘電体多層膜であっても良いし、波長以下の凹凸構造よりなる層であっても良い。
【００８７】
図１５には、一例として、屈折率２．２０の誘電体材料と屈折率１．４７の誘電体材料とを、交互に合計３０層積層して作成した波長分離面について、透過率の波長依存性を計算した結果が示されている。ここでは、４５°から５２．３°までの複数の入射角毎に透過率の波長依存性を計算している。入射角４５°は偏向角０°に、入射角５２．３°は偏向角３０°にほぼ対応している。また、誘電体多層膜は、λ１として６５５ｎｍを、λ２として７８０ｎｍを想定しており、波長６５５ｎｍの光を反射し、波長７８０ｎｍの光を透過するように設計されている。
【００８８】
図１５から、入射角が４５°から５２．３°の範囲内で、波長６５５ｎｍの光の透過率が１％以下であり、波長７８０ｎｍの光の透過率が９９％以上であることがわかる。
【００８９】
図１６には、上記波長分離面を有する波長分離素子の、波長６５５ｎｍの光の透過率及び波長７８０ｎｍの光の反射率と偏向角との関係がそれぞれ示されている。波長６５５ｎｍの光の透過率及び波長７８０ｎｍの光の反射率は、該波長分離素子で発生するゴースト光強度に対応している。ここでは、最大偏向角３０°においても、波長６５５ｎｍの光の透過率及び波長７８０ｎｍの光の反射率は、いずれも１％以下である。
【００９０】
本実施形態では、ポリゴンミラーで偏向された光束が、偏光分離部材を透過した後に波長分離素子に入射するように構成されている。続いて、このように構成する理由について説明する。
【００９１】
図１７には、図１６で用いた波長分離素子の手前（ポリゴンミラー側）に偏光分離部材が配置されている場合の、該波長分離素子の、波長６５５ｎｍの光の透過率及び波長７８０ｎｍの光の反射率と偏向角との関係がそれぞれ示されている。
【００９２】
偏光分離部材を透過した光束は、該偏光分離部材において波長が変化することはないため、図１７に示される関係は、図１６に示される関係とまったく同じである。すなわち、波長分離素子の手前に偏光分離部材があってもなくても波長分離素子の動作に影響はない。
【００９３】
図１８には、図１３で用いた偏光分離部材の手前（ポリゴンミラー側）に波長分離素子が配置されている場合の、該偏光分離部材における、偏向角と横偏光の透過率及び縦偏光の反射率との関係が示されている。
【００９４】
図１３と図１８を比較すると、明らかに図１８の特性が図１３の特性よりも劣化している。すなわち、偏光分離部材の手前に波長分離素子があると、偏光分離部材での偏光分離性能が劣化する。この劣化は、波長分離素子を透過する光束が、波長分離面で位相変化することに起因する。
【００９５】
図１９には、波長分離素子を透過する波長７８０ｎｍの光における、入射角と位相差Ｄｅｌｔａ及び主軸回転角Ｐｓｉとの関係（計算結果）が示されている。位相差Ｄｅｌｔａが入射角によって大きく変化していることが確認できる。
【００９６】
図２０には、波長分離素子に縦偏光を入射させた場合に、偏向角によって、射出光の偏光成分がどのように変化するかを計算した結果が示されている。
【００９７】
偏向角０°においては、波長分離面に入射する光束の入射面が、偏光方向と平行であるために、位相差によらず入射光の偏光方向が維持される。すなわち縦偏光成分のみが射出される。
【００９８】
偏向角が０°より大きいと、入射面と偏光方向が平行でなくなるため、位相差により射出光が楕円偏光となる。つまり横偏光成分が生ずるようになる。この波長分離素子から射出される横偏光成分が、後段の偏光分離部材においてゴースト光となる成分である。
【００９９】
なお、特性劣化が許容範囲内であれば、偏光分離部材の前側に波長分離素子を設置しても良い。
【０１００】
以上説明したように、本実施形態に係る光走査装置２０１０によると、２つの光源ユニット（ＬＵ１、ＬＵ２）、２つのシリンドリカルレンズ（１２Ａ、１２Ｂ）、ポリゴンミラー１４、走査光学系Ａ、走査光学系Ｂ、及び不図示の走査制御装置を有している。
【０１０１】
光源ユニットＬＵ１は、波長λ１の縦偏光である光束ＬＢａを射出する光源１０ａ１、波長λ１の横偏光である光束ＬＢｂを射出する光源１０ｂ１、及び光束ＬＢａの光路と光束ＬＢｂの光路が重なるように、光束ＬＢａと光束ＬＢｂを合成する光合成素子１３Ａなどを有している。
【０１０２】
光源ユニットＬＵ２は、波長λ１の縦偏光である光束ＬＢｃを射出する光源１０ｃ１、波長λ１の横偏光である光束ＬＢｄを射出する光源１０ｄ１、波長λ２（≠λ１）の光束ＬＢｅを射出する光源１０ｅ１、光束ＬＢｃの光路と光束ＬＢｄの光路が重なるように、偏光方向の違いを利用して、光束ＬＢｃと光束ＬＢｄを合成する光合成素子１３Ｂ、光合成素子１３Ｂから射出された光束ＬＢｃと光束ＬＢｄと、光束ＬＢｅの光路とが重なるように、波長の違いを利用して、それらを合成する光合成素子１３Ｃなどを有している。
【０１０３】
走査光学系Ａは、走査レンズ１５Ａ、該走査レンズ１５Ａを介した光束ＬＢａと光束ＬＢｂを分離する偏光分離部材１６Ａ、該偏光分離部材１６Ａで分離された光束ＬＢａを感光体ドラム２０３０ａに導光する複数の折り返しミラー（１７ａ、１８ａ、１９ａ）、偏光分離部材１６Ａを介した光束ＬＢｂを感光体ドラム２０３０ｂに導光する複数の折り返しミラー（１７ｂ、１８ｂ）を有している。
【０１０４】
走査光学系Ｂは、走査レンズ１５Ｂ、該走査レンズ１５Ｂを介した光束ＬＢｃと光束ＬＢｄと光束ＬＢｅとから光束ＬＢｃを分離する偏光分離部材１６Ｂ、該偏光分離部材１６Ｂを透過した光束ＬＢｄと光束ＬＢｅから光束ＬＢｄを分離する波長分離素子１６Ｃ、偏光分離部材１６Ｂで分離された光束ＬＢｃを感光体ドラム２０３０ｃに導光する複数の折り返しミラー（１７ｃ、１８ｃ）、波長分離素子１６Ｃで分離された光束ＬＢｄを感光体ドラム２０３０ｄに導光する複数の折り返しミラー（１７ｄ、１８ｄ）、波長分離素子１６Ｃを透過した光束ＬＢｅを感光体ドラム２０３０ｅに導光する折り返しミラー１７ｅを有している。
【０１０５】
この場合、光走査装置の低コスト化及び小型化を図ることができる。
【０１０６】
そして、カラープリンタ２０００は、光走査装置２０１０を備えているため、結果として、画像品質を低下させることなく、低コスト化及び小型化を図ることができる。
【０１０７】
次に、光走査装置の変形例について説明する。なお、以下においては、上記実施形態との相違点を中心に説明するとともに、前述した実施形態と同一若しくは同等の構成部分については同一の符号を用い、その説明を簡略化し若しくは省略するものとする。
【０１０８】
《変形例１》
変形例１の光走査装置２０１０Ａは、一例として図２１に示されるように、偏光分離部材１６Ｂで光束ＬＢｃが反射される方向と、波長分離素子１６Ｃで光束ＬＢｄが反射される方向とが、互いに逆方向である点に特徴を有している。
【０１０９】
図２２には、偏光分離部材１６Ｂに入射する光束ＬＢｅの、偏光分離面上でのＺ軸方向の位置ｚと偏向角との関係（計算結果）が示されている。ここでは、Ｚ軸方向に関する偏向反射面での反射位置をｚ＝０としている。これによると、光束ＬＢｅの位置は、偏向角によらずほぼｚ＝０である。
【０１１０】
図２３には、偏光分離部材１６Ｂから射出（透過）される光束ＬＢｅの、射出面上でのＺ軸方向の位置ｚと偏向角との関係（計算結果）が示されている。光束ＬＢｅは、偏光分離部材１６Ｂ内での屈折により＋Ｚ方向に所定角度を持って進行するため、射出面ではｚ＝０とはならない。偏向角が大きいほど、偏光分離部材内の光路長が長くなるため、位置ｚの絶対値が大きくなる。これによって、走査線曲がりが発生する。
【０１１１】
図２４には、偏光分離部材１６Ｂから射出（透過）された光束ＬＢｅが、波長分離素子１６Ｃに入射し、波長分離素子１６Ｃから射出されるときの、射出面上でのＺ軸方向の位置ｚと偏向角との関係（計算結果）が示されている。光束ＬＢｅは、波長分離素子１６Ｃ内での屈折により−Ｚ方向に所定角度を持って進行する。波長分離素子と偏光分離部材で進行方向が異なるのは、それぞれの素子の設置角が異なり、屈折の方向が逆方向となるためである。
【０１１２】
そこで、偏光分離部材にて発生した走査線曲がりとは逆方向に波長分離素子内で曲がりが発生する。この場合は、偏光分離部材にて発生した走査線曲がりが、波長分離素子にて発生した走査線曲がりによって相殺される。
【０１１３】
偏光分離部材１６Ｂと波長分離素子１６Ｃの、屈折率、厚み、及び設置角を等しく設定することで、偏光分離部材に起因する走査線曲がりを、ほぼ完全に相殺することが可能である。
【０１１４】
なお、光束ＬＢａに対応する折り返しミラー１７ａは、光束ＬＢａの光路長とＬＢｄの光路長とを一致させるために、＋Ｚ側に光路を折り返すのが好ましい。
【０１１５】
光走査装置２０１０と光走査装置２０１０Ａを比較すると、補助色用の光束ＬＢｅの走査線曲がりについては、光走査装置２０１０Ａの方が有利である。一方、光走査装置のＺ軸方向に関する寸法（高さ）の点では、光走査装置２０１０の方がより薄くできるため有利である。
【０１１６】
ところで、光束ＬＢｅが、基本色用の光束であれば、走査線曲がりを極めて厳しく管理する必要があるが、補助色の光束であれば、それほど厳しい管理は不要である。
【０１１７】
そこで、上記実施形態の光走査装置２０１０ように、偏光分離部材で反射された光束ＬＢｃと、波長分離素子で反射された光束ＬＢｄとが、偏向面に対して同方向に射出され、かつ光束ＬＢｃ及び光束ＬＢｄを基本色用の光束とし、光束ＬＢｅを補助色用の光束とすることにより、光走査装置の一層の薄型化を図ることができる。
【０１１８】
《変形例２》
変形例２の光走査装置２０１０Ｂは、一例として図２５に示されるように、偏向器前光学系が光束分割素子３０を有する点に特徴を有している。
【０１１９】
光走査装置２０１０Ｂは、光源ユニットＬＵ３、光束分割素子３０、２つのシリンドリカルレンズ（１２Ａ、１２Ｂ）、２つの入射ミラー（Ｍ１、Ｍ２）、ポリゴンミラー１４、走査光学系Ａ、走査光学系Ｂ、及び不図示の走査制御装置を有している。
【０１２０】
光源ユニットＬＵ３は、一例として図２６に示されるように、３つの光源（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）、３つのコリメートレンズ（１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ）、半波長板１２ｅ、２つの光合成素子（１３Ｄ、１３Ｅ）を有している。
【０１２１】
光源１０Ａは、波長λ１の横偏光を射出する。光源１０Ｂは、波長λ１の縦偏光を射出する。光源１０Ｃは、波長λ２の光束を射出する。以下では、便宜上、光源１０Ａから射出された光束を「光束ＬＢ１」、光源１０Ｂから射出された光束を「光束ＬＢ２」、光源１０Ｃから射出された光束を「光束ＬＢ３」ともいう。
【０１２２】
コリメートレンズ１１Ａは、光源１０Ａから射出された光束ＬＢ１を略平行光とする。コリメートレンズ１１Ｂは、光源１０Ｂから射出された光束ＬＢ２を略平行光とする。コリメートレンズ１１Ｃは、光源１０Ｃから射出された光束ＬＢ３を略平行光とする。
【０１２３】
半波長板１２ｅは、コリメートレンズ１１Ｃを介した光束ＬＢ３の偏光方向を、光束ＬＢ２の偏光方向と同方向（ここでは、縦偏光）にする。
【０１２４】
光合成素子１３Ｄは、縦偏光を反射し、横偏光を透過させる面を有する偏光ビームスプリッタであり、光束ＬＢ１の光路と光束ＬＢ２の光路とが重なるように、光束ＬＢ１と光束ＬＢ２を合成する。
【０１２５】
光合成素子１３Ｅは、波長λ１の光を透過させ、波長λ２の光を反射する面を有するダイクロイックプリズムである。そして、光束ＬＢ１の光路と、光束ＬＢ２の光路と、光束ＬＢ３の光路とが重なるように、光合成素子１３Ｄを介した光束ＬＢ１及び光束ＬＢ２と、半波長板１２ｅを介した光束ＬＢ３とを合成する。
【０１２６】
図２５に戻り、光束分割素子３０は、無偏光ハーフミラーであって、偏光状態を維持したまま、光束ＬＢ１を反射光ＬＢ１ａと透過光ＬＢ１ｂに、光束ＬＢ２を反射光ＬＢ２ａと透過光ＬＢ２ｂに、光束ＬＢ３を反射光ＬＢ３ａと透過光ＬＢ３ｂに、それぞれ分割する。光束ＬＢ１ａ及び光束ＬＢ１ｂは、いずれも横偏光である。光束ＬＢ２ａ、光束ＬＢ２ｂ、光束ＬＢ３ａ及び光束ＬＢ３ｂは、いずれも縦偏光である。
【０１２７】
光束分割素子３０から射出された光束ＬＢ２ａは、上記実施形態の光束ＬＢａに対応する。光束ＬＢ１ａは上記実施形態の光束ＬＢｂに対応し、光束ＬＢ１ｂは上記実施形態の光束ＬＢｃに対応する。光束ＬＢ２ｂは上記実施形態の光束ＬＢｄに対応し、光束ＬＢ３ｂは上記実施形態の光束ＬＢｅに対応する。そこで、以下では、光束ＬＢ２ａを光束ＬＢａともいい、光束ＬＢ１ａを光束ＬＢｂともいい、光束ＬＢ１ｂを光束ＬＢｃともいう。また、光束ＬＢ２ｂを光束ＬＢｄともいい、光束ＬＢ３ｂを光束ＬＢｅともいう。
【０１２８】
光束ＬＢ３ｂは、ここでは利用されない。そこで、以下では、光束ＬＢ３ｂについての記述は省略する。なお、光束ＬＢ３が光束分割素子３０で全反射されるように、光束分割素子３０を構成することも可能である。この場合、光束ＬＢ３の光利用効率を高めることができる。
【０１２９】
シリンドリカルレンズ１２Ａは、光束分割素子３０を透過した光束を、入射ミラーＭ１を介してポリゴンミラー１４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【０１３０】
シリンドリカルレンズ１２Ｂは、光束分割素子３０で反射された光束を、入射ミラーＭ２を介してポリゴンミラー１４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。
【０１３１】
ここでは、ポリゴンミラー１４における偏向反射面の数が４面であり、入射ミラーＭ１を介した光束と入射ミラーＭ２を介した光束は、互いに異なる偏向反射面に入射する。そして、ポリゴンミラー１４に入射する入射ミラーＭ１を介した光束と入射ミラーＭ２を介した光束とのなす角が、平面視において、略９０°となるように設定されている。
【０１３２】
そこで、光束ＬＢａと光束ＬＢｄ、及び光束ＬＢｂと光束ＬＢｃが、それぞれ対応する感光体ドラムにおける有効走査領域を同時に走査することはない。
【０１３３】
例えば、図２７に示されるように、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢａが、感光体ドラム２０３０ａにおける書き込み開始位置に向かう時、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｄは、感光体ドラム２０３０ｄにおける書き込み終了位置よりも＋Ｙ側の位置に向かう。
【０１３４】
また、図２８に示されるように、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢａが、感光体ドラム２０３０ａにおける有効走査領域の中央（像高０）位置に向かう時、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｄは、＋Ｙ方向に向かう。
【０１３５】
そして、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢａが、感光体ドラム２０３０ａにおける有効走査領域の中央（像高０）位置を越えると、光束ＬＢｄを反射するポリゴンミラー１４の偏向反射面が切り替わり、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｄの向かう方向は、＋Ｙ方向から−Ｙ方向に切り替わる。
【０１３６】
そして、図２９に示されるように、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢａが、感光体ドラム２０３０ａにおける有効走査領域の書き込み終了位置に向かう時、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｄは、感光体ドラム２０３０ｄにおける書き込み開始位置よりも−Ｙ側の位置に向かう。
【０１３７】
このように、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢａが、感光体ドラム２０３０ａにおける有効走査領域を走査している時には、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｄは、感光体ドラム２０３０ｄにおける有効走査領域内には向かわない。
【０１３８】
逆に、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｄが、感光体ドラム２０３０ｄにおける有効走査領域を走査している時には、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢａは、感光体ドラム２０３０ａにおける有効走査領域内には向かわない。
【０１３９】
同様に、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｂが、感光体ドラム２０３０ｂにおける有効走査領域を走査している時には、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｃは、感光体ドラム２０３０ｃにおける有効走査領域内には向かわない。
【０１４０】
また、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｃが、感光体ドラム２０３０ｃにおける有効走査領域を走査している時には、ポリゴンミラー１４の偏向反射面で反射された光束ＬＢｂは、感光体ドラム２０３０ｂにおける有効走査領域内には向かわない。
【０１４１】
そこで、光束ＬＢａが感光体ドラム２０３０ａにおける有効走査領域を走査するタイミングでは、光束ＬＢ１は、ブラックの画像情報に応じて変調され、光束ＬＢｄが感光体ドラム２０３０ｄにおける有効走査領域を走査するタイミングでは、光束ＬＢ１は、イエローの画像情報に応じて変調される。
【０１４２】
同様に、光束ＬＢｂが感光体ドラム２０３０ｂにおける有効走査領域を走査するタイミングでは、光束ＬＢ２は、シアンの画像情報に応じて変調され、光束ＬＢｃが感光体ドラム２０３０ｃにおける有効走査領域を走査するタイミングでは、光束ＬＢ２は、マゼンタの画像情報に応じて変調される。
この場合は、更に低コスト化を図ることができる。
【０１４３】
なお、ポリゴンミラー２１０４に入射する入射ミラーＭ１を介した光束と入射ミラーＭ２を介した光束とのなす角は、平面視において、９０°から少しずれていても良い。
【０１４４】
なお、上記実施形態では、トナー像が感光体ドラムから転写ベルトを介して記録紙に転写される場合について説明したが、これに限定されるものではなく、トナー像が記録紙に直接転写されても良い。
【０１４５】
また、上記実施形態では、光走査装置がプリンタに用いられる場合について説明したが、プリンタ以外の画像形成装置、例えば、複写機、ファクシミリ、又は、これらが集約された複合機にも好適である。
【符号の説明】
【０１４６】
１０ａ１〜１０ｅ１…光源、１０Ａ〜１０Ｃ…光源、１１ａ〜１１ｅ…カップリングレンズ、１１Ａ〜１１Ｃ…カップリングレンズ、１２Ａ，１２Ｂ…シリンドリカルレンズ、１２ｅ…半波長板、１３Ａ〜１３Ｅ…光合成素子、１４…ポリゴンミラー（光偏向器）、１５Ａ，１５Ｂ…走査レンズ（走査光学系の一部）、１６Ａ…偏光分離部材、１６Ａ１…ワイヤーグリッド偏光素子、１６Ａ２…偏光子、１６Ａ３…偏光子、１６Ｂ…偏光分離部材、１６Ｂ１…ワイヤーグリッド偏光素子、１６Ｂ２…偏光子、１６Ｂ３…偏光子、１６Ｃ…波長分離素子（波長分離部材）、１７ａ〜１７ｅ…折り返しミラー（走査光学系の一部）、１８ａ〜１８ｄ…折り返しミラー（走査光学系の一部）、１９ａ…折り返しミラー（走査光学系の一部）、２１ａ〜２１ｅ…射出窓、３０…光束分割素子（光束分割部材）、２０００…カラープリンタ（画像形成装置）、２０３０ａ〜２０３０ｅ…感光体ドラム（像担持体）、２０１０，２０１０Ａ，２０１０Ｂ…光走査装置、ＬＵ１，ＬＵ２，ＬＵ３…光源ユニット、Ｍ１…入射ミラー（ミラー光学系の一部）、Ｍ２…入射ミラー（ミラー光学系の一部）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４７】
【特許文献１】特開２００７−１７１４９８号公報
【特許文献２】特開２０１１−０６４７１７号公報
【特許文献３】特開２０１０−０２６４４０号公報
【図１】
0005846427.tif 000002
【図２】
0005846427.tif 000003
【図３】
0005846427.tif 000004
【図４】
0005846427.tif 000005
【図５】
0005846427.tif 000006
【図６】
0005846427.tif 000007
【図７】
0005846427.tif 000008
【図８】
0005846427.tif 000009
【図９】
0005846427.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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