(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニンジンエキス、糖類および蜂蜜を含有する飲料であって、糖類としてガラクトオリゴ糖を含有し、ニンジンエキスを原生薬換算で５０ｍｇ／１００ｍｌ以上含有し、かつ、蜂蜜由来の固形分を全糖類由来の固形分中の９〜２０質量％とし、全糖類由来の固形分を４〜２０質量％とすることを特徴とするニンジンエキス含有飲料。
【請求項２】
ニンジンエキスを原生薬換算で５０〜２０００ｍｇ／１００ｍｌ含有することを特徴とする請求項１に記載のニンジンエキス含有飲料。
【請求項３】
ガラクトオリゴ糖由来の固形分が、全糖類由来の固形分中の３〜８質量％である請求項１または２に記載のニンジンエキス含有飲料。
【請求項４】
ｐＨが２.０〜４.０である請求項１〜３の何れかに記載のニンジンエキス含有飲料。
【請求項５】
糖類としてガラクトオリゴ糖を含有し、ニンジンエキスを原生薬換算で５０ｍｇ／１００ｍｌ以上含有するニンジンエキス含有飲料に、蜂蜜を、蜂蜜由来の固形分が全糖類由来の固形分中の９〜２０質量％とし、全糖類由来の固形分を４〜２０質量％となるように添加することを特徴とするニンジンエキス含有飲料のニンジン風味増強方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人参感が増強されたニンジンエキス含有飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
オタネニンジン（Panax ginseng C. A. Meyer）等の薬用ニンジンの根の抽出液（ニンジンエキス）は、古くから強壮、長生、鎮静、興奮、利尿等の作用が知られていて、滋養強壮剤や清涼飲料等に配合されている。
【０００３】
しかしながら、ニンジンエキスは後味に残るえぐみや苦み等の独特の風味や後口の悪さがあり飲みにくく、この風味を改善するために、種々の対策がとられてきた（特許文献１〜２）。
【０００４】
一方で、ニンジンエキスが有するすっきりとした苦み、旨味、香立ち等のいわゆる人参感は、滋養強壮剤等の飲料において、薬効感を付与するために非常に重要な要素であるため、ニンジンエキスの風味自体をマスキングするのではなく、薬効感を所望の強さに調整することができる技術の開発が求められてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−６２７９７号公報
【特許文献２】特開２００８−１１８８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明はニンジンエキスの人参特有のすっきりとした苦み、旨味、香立ち等の人参感が増強され、薬効感が認められるニンジンエキス含有飲料を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意研究した結果、意外にも、従来よりニンジンエキス含有飲料等に甘味料として用いられていた糖類と蜂蜜の固形分をある特定の割合で含有させることにより人参感が増強されることを見出し、本発明を完成させた。
【０００８】
すなわち、本発明はニンジンエキス、糖類および蜂蜜を含有する飲料であって、ニンジンエキスを原生薬換算で５０ｍｇ／１００ｍｌ以上含有し、かつ、蜂蜜由来の固形分を全糖類由来の固形分中の９〜２０質量％とすることを特徴とするニンジンエキス含有飲料である。
【０００９】
また、本発明は糖類と、ニンジンエキスを原生薬換算で５０ｍｇ／１００ｍｌ以上含有するニンジンエキス含有飲料に、蜂蜜を、蜂蜜由来の固形分が全糖類由来の固形分中の９〜２０質量％となるように添加することを特徴とするニンジンエキス含有飲料のニンジン風味増強方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のニンジンエキス含有飲料は、糖類と蜂蜜の固形分をある割合で含有させることより、人参感が増強されるという効果を有する。本発明の効果により、ニンジンエキスを一定量以上含有する飲料であれば人参感を段階的に増強することができ、飲料に所望の薬効感を付与することが可能となる。また、この効果により、ニンジンエキス含有量が少ない場合においても、薬効感を有する機能性の高い飲料を製造することができる。
【００１１】
さらに、上記飲料にガラクトオリゴ糖を特定の量で添加することにより、ニンジンエキス含有飲料に特有の後口の悪さも改善することができ、風味良好な飲料を製造することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のニンジンエキス含有飲料（以下、「本発明飲料」という）に用いられるニンジンエキスは、オタネニンジン（Panax ginseng C. A. Meyer）、サンシチニンジン（Panax notoginseng Berk.）、トチバニンジン（Panax japonicus C. A. Meyer）、アメリカニンジン（Panax quinquefolius L．）等のウコギ科の薬用人参の根を抽出して得られるものであり、これらの薬用人参を１種を単独で、または２種類以上を組み合わせて用いることができる。また、薬用人参はそのままでも使用できるが、蒸気や熱水による加熱処理や乾燥処理を施したものを使用することも可能である。抽出方法も特に限定されず、抽出溶媒としては例えば、水、エタノール、含水エタノール等が挙げられる。
【００１３】
本発明飲料におけるニンジンエキスの含有量は、原生薬換算で５０ｍｇ／１００ｍｌ以上、好ましくは５０〜２０００ｍｇ／１００ｍｌ、より好ましくは１００〜１０００ｍｇ／１００ｍｌである。ニンジンエキスの含有量が原生薬換算で５０ｍｇ／１００ｍｌ未満では、ニンジンエキスの濃度が非常に低く、蜂蜜を添加する前の飲料にニンジンエキス由来の薬効感がほとんど感じられないため、蜂蜜を添加した場合でも本発明の効果が表れにくい。
【００１４】
また、本発明飲料に用いられる蜂蜜としては、特に限定されず、アカシア、レンゲ、クローバー、リンデン、レモン、オレンジ、ラズベリー等のあらゆる種類の植物由来の蜂蜜やそれらの混合物を用いることができる。本発明飲料における蜂蜜の含有量は、固形分換算で０.２〜５質量％（以下、単に「％」という）、好ましくは０.５〜３.５％であり、かつ、本発明飲料における下記糖類と蜂蜜の配合割合は、全糖類由来の固形分（下記糖類の固形分と蜂蜜の固形分を足したもの）中に蜂蜜由来の固形分が９〜２０％、好ましくは１２〜２０％となる量である。蜂蜜由来の固形分が全糖類由来の固形分の９％未満であると、蜂蜜による人参感の増強効果が得られない。
【００１５】
本発明飲料に用いられる糖類としては、蜂蜜以外の糖類であれば特に限定されず、例えば、グルコース、果糖、ガラクトース、キシロース、エリスリトール、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、異性化糖等の単糖類、砂糖、マルトース、ラクトース、トレハロース、イソマルトース、マルチトール、ラクチトール、還元パラチノース、スクラロース等の二糖類、ガラクトオリゴ糖、イソマルトオリゴ糖、キシロオリゴ糖、大豆オリゴ糖、フラクトオリゴ糖、乳果オリゴ糖等の少糖類、デキストリン等の多糖類を用いることができる。これらの糖類は１種を単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができ、またこれらを含む天然素材も使用することができる。これらの糖類の中でも、風味の面から砂糖、ガラクトオリゴ糖を使用することがさらに好ましい。本発明飲料における糖類の含有量は、蜂蜜の固形分と一定の割合で配合すること以外に特に制限はないが、本発明飲料中に固形分として３％以上、好ましくは４〜２０％含有させればよい。
【００１６】
なお、上記糖類の中でも、特にガラクトオリゴ糖は、本発明飲料の後口を改善でき、非常に風味良好な飲料を製造できるため、これを糖類として用いることが好ましい。ガラクトオリゴ糖とはＧａｌ−（Ｇａｌ）ｎ−Ｇｌｃ（式中、Ｇａｌはガラクトース残基、Ｇｌｃはグルコース残基、ｎは１〜６の整数を表す。）で示される三糖以上のオリゴ糖および転移ガラクトシル二糖をさす。本発明飲料において後口の悪さを改善できるガラクトオリゴ糖の含有量は、全糖類由来の固形分中にガラクトオリゴ糖由来の固形分が３〜８％、好ましくは４〜８％となる量である。
【００１７】
また、本発明飲料には、本発明の効果を損なわない範囲で、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸等の酸味料、ビタミンＡ、ビタミンＢ類、ビタミンＣ、ビタミンＥ等のビタミン類、酸化防止剤、安息香酸ナトリウム等の保存剤、増粘剤、乳化剤、高甘味度甘味料、カルシウム、マグネシウム、カリウム、亜鉛、鉄、マンガン、銅等のミネラル類、グルタミン酸ナトリウム、リジン塩酸塩、カルニチン、シトルリン、アルギニン、オルニチン等のアミノ酸やその塩、フルーツ系、ハーブ系等の香料、アップル、グレープ、グレープフルーツ、パイナップル、ピーチ、レモン、梅、オレンジ等の果汁およびそれらの濃縮果汁、ローヤルゼリー、ガラナエキス、カフェイン、ニンニクエキス、マカエキス、生薬等を配合することができる。
【００１８】
さらに、本発明飲料の種類としては、特に限定されず、滋養強壮剤などの機能性飲料、果実飲料、野菜飲料、茶系飲料、スポーツ飲料、炭酸飲料、乳性飲料、清涼飲料、乳飲料、発酵乳飲料等が挙げられる。これらの飲料の中でも特に、機能性飲料、清涼飲料、茶系飲料、スポーツ飲料が好ましい。
【００１９】
また、本発明飲料のｐＨは、特に限定されないが、すっきりとした飲みごたえを実現すること、また耐熱性菌の増殖を抑制することから酸性にすることが好ましく、ｐＨを２.０〜６.０、特に２.０〜４.０とすることが好ましい。
【００２０】
本発明飲料の製造方法は、特に限定されず、飲料製造の常法を利用することができる。本発明飲料の製造方法の好ましい一態様としては、以下の方法が挙げられる。例えば、原材料を水に混合し、十分攪拌した後、プレートヒーター等を用いて８５〜１２０℃で１分間程度加熱殺菌する。その後、各容器形態に併せて冷却を行いガラス瓶、ペットボトル、缶、紙容器等に充填を行う。
【００２１】
斯くして得られる本発明飲料は、人参感が増強されたものであり、薬効感が強く感じられる。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明を実施例を挙げて詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に何ら限定されるものではない。
【００２３】
実  施  例  １
ニンジンエキス含有飲料の調製（１）：
下記表１に記載の処方に基づいて、ニンジンエキス、蜂蜜および液糖を精製水に混合・攪拌し、全糖類由来の固形分量とニンジンエキスの原生薬換算量が同じであるニンジンエキス含有飲料を調製した。なお、コントロール（Ｃ１）はニンジンエキス、液糖を含む飲料である。これらの飲料の人参感（人参特有のすっきりとした苦み、旨味、香立ち）を以下の評価基準で評価した。その結果も表１に示した。
【００２４】
＜人参感評価基準＞
（評価）  （内容）
±   ：  コントロールと同程度の人参感がある
＋   ：  コントロールよりも人参感がある
＋＋  ：  コントロールよりも強く人参感がある
＋＋＋ ：  コントロールよりもかなり強く人参感がある
【００２５】
【表１】
0005883664.tif 000002
【００２６】
実験の結果、ニンジンエキス、蜂蜜および液糖を含有する飲料において、全糖類由来の固形分と蜂蜜由来の固形分の比率によって人参感に強弱を付けられることが分かった。そして、全糖類由来の固形分中に蜂蜜由来の固形分を９％以上含有させることにより、コントロールに比べて人参感の強い飲料を製造できることが分かった。また、蜂蜜由来の固形分が全糖類由来の固形分中に２０％以上となると人参感の増強効果が一定となるため、蜂蜜の添加量としては、全糖類由来の固形分中に蜂蜜由来の固形分を９〜２０％とすることが好ましい。また、人参感の増強効果は、特に１４〜２０％で顕著であった。
【００２７】
実  施  例  ２
ニンジンエキス含有飲料の調製（２）：
下記表２に記載の処方に基づいて、ニンジンエキス、蜂蜜、液糖およびガラクトオリゴ糖を精製水に混合・撹拌し、蜂蜜の使用量、製品の甘味度およびニンジンエキスの原生薬換算量が同じであるニンジンエキス含有飲料を調製した。なお、製品５はニンジンエキス、蜂蜜および液糖を含む飲料である。これらの飲料の人参感を実施例１と同様にして評価した。人参感の評価基準（コントロール）はＣ１である。また、これらの飲料の後口（飲用後に口に残る風味）を自由評価した。それらの結果も表２に示した。
【００２８】
【表２】
0005883664.tif 000003
【００２９】
実験の結果、ニンジンエキス、蜂蜜および液糖を含有する飲料において、ガラクトオリゴ糖を添加することによって製品の後口の風味を改善できることかが分かった。そして、全糖類由来の固形分中にガラクトオリゴ糖由来の固形分を３〜８％、特に４〜８％含有させることにより、人参感が残らないほどよい後口を得られることが分かった。なお、人参感の増強効果は、全糖類由来の固形分中に蜂蜜由来の固形分が１２％以上で顕著であることを確認した。
【００３０】
実  施  例  ３
ニンジンエキス含有飲料の調製（３）：
下記表３に記載の処方に基づいて、原材料を精製水に混合・攪拌し、製品の甘味度、ニンジンエキスの原生薬換算量およびｐＨ（２.９）が同じであるニンジンエキス含有飲料を調製し、９５℃で１分間加熱殺菌した後、無菌的に瓶容器に充填した。これらの飲料の人参感を実施例１と同様にして評価した。人参感の評価基準はＣ２である。また、これらの飲料の後口（飲用後に口に残る風味）を自由評価した。それらの結果も表３に示した。
【００３１】
【表３】
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【００３２】
製品１４および製品１５は、コントロール（Ｃ２）に比べ人参感が増強されていながらも後口のよい風味良好な飲料であった。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明飲料は、人参感が増強されたものであり、薬効感が高く感じられるので各種滋養強壮剤や清涼飲料等に好適に利用できる。
以    上