(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体を露光する発光素子アレイと、用紙を収容する用紙収容部と、前記像担持体と前記発光素子アレイと前記用紙収容部とが内部に収納され、前記用紙収容部を外部へ引き出す開口部が一側面に形成された装置本体とを備える画像形成装置であって、
前記発光素子アレイは、前記像担持体に近接した露光位置と、前記像担持体に対して離間した退避位置とを移動する構造とされ、
前記退避位置は、前記装置本体に収納された前記用紙収容部と重なる位置であり、
前記用紙収容部は、前記発光素子アレイを前記像担持体に近接する方向へ付勢する付勢部材を備え、
前記付勢部材は、前記用紙収容部が前記装置本体の内部に収納される際、前記発光素子アレイを前記退避位置から前記露光位置へ移動させる押上げ部を備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記発光素子アレイを支持する支持部材を備え、
前記発光素子アレイは、前記支持部材によって、移動区間が前記露光位置から前記退避位置までの間に規制されていること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記用紙収容部は、収納方向でのスライド動作によって、前記装置本体に対して出し入れされる構成とされ、
前記付勢部材は、前記用紙収容部の前記発光素子アレイに対向する面に前記収納方向に沿って延設されており、
前記押上げ部は、前記収納方向で前記開口部から離間した側の前記付勢部材の端部に設けられていること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記押上げ部は、前記開口部から離間した側の端部に向かうに従って、前記発光素子アレイから離間する方向に傾斜していること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記露光位置と前記退避位置とは、高さ方向で所定の間隔を保った位置に設定されており、
前記発光素子アレイは、前記用紙収容部が前記装置本体の外部へ引き出された際、前記付勢部材との接点が前記押上げ部に移動することで、自重により前記露光位置から前記退避位置へ移動すること
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子アレイで像担持体を露光して静電潜像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のカラー画像形成装置においては、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの４色のカラートナー画像を中間転写ベルト上で重ね合わせて、カラー画像を形成する方法が一般的に用いられている。各カラートナー画像は、それぞれ対応する４つの画像形成ユニットで形成され、中間転写ベルト上に順次重ねられる。画像形成ユニットでは、ＬＥＤヘッドを備える露光装置によって、感光体ドラムの表面が露光されて静電潜像が形成され、現像装置で静電潜像を現像して対応する色のカラートナー画像が形成される。
【０００３】
ところで、画像形成ユニットでは、ＬＥＤヘッドに付着したトナーの清掃や、感光体ドラムの着脱といったメンテナンスを適宜実施する必要があるため、露光装置を感光体ドラムから退避させる機構が取り入れられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置は、装置本体に対して感光体ユニットが着脱される構成であって、感光体ユニットの着脱方向と交差する方向で露光部材を進退させる進退機構を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２２１５６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の画像形成装置における進退機構では、移動軸を介して接続された第１アームおよび第２アームを屈伸させることで、露光部材を感光体ユニットから退避させるために必要なスペースの縮小化を図っている。しかしながら、進退機構が配置される空間を必要とするため、画像形成装置が大型化するという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、大型化させることなく、発光素子アレイを退避させる空間を確保することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体を露光する発光素子アレイと、用紙を収容する用紙収容部と、前記像担持体と前記発光素子アレイと前記用紙収容部とが内部に収納され、前記用紙収容部を外部へ引き出す開口部が一側面に形成された装置本体とを備える画像形成装置であって、前記発光素子アレイは、前記像担持体に近接した露光位置と、前記像担持体に対して離間した退避位置とを移動する構造とされ、前記退避位置は、前記装置本体に収納された前記用紙収容部と重なる位置であり、前記用紙収容部は、前記発光素子アレイを前記像担持体に近接する方向へ付勢する付勢部材を備え、前記付勢部材は、前記用紙収容部が前記装置本体の内部に収納される際、前記発光素子アレイを前記退避位置から前記露光位置へ移動させる押上げ部を備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によると、用紙収容部を外部へ引き出すことによって生じる空間に発光素子アレイを退避させるので、発光素子アレイが移動するための空間を設ける必要が無いため、画像形成装置を大型化させることなく、発光素子アレイを退避させる空間を確保することができる。さらに、付勢部材によって発光素子アレイを像担持体に確実に近接させることができる。また、押上げ部を備えることによって、用紙収容部を装置本体に収納するのに併せて発光素子アレイを移動させる構造とすることができ、ユーザの作業性を向上させることができる。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置では、前記発光素子アレイを支持する支持部材を備え、前記発光素子アレイは、前記支持部材によって、移動区間が前記露光位置から前記退避位置までの間に規制されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によると、発光素子アレイを像担持体に近接させた際、発光素子アレイを露光位置に位置決めすることができる。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置では、前記用紙収容部は、収納方向でのスライド動作によって、前記装置本体に対して出し入れされる構成とされ、前記付勢部材は、前記用紙収容部の前記発光素子アレイに対向する面に前記収納方向に沿って延設されており、前記押上げ部は、前記収納方向で前記開口部から離間した側の前記付勢部材の端部に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によると、単純な動作で用紙収容部を出し入れすることができる。また、押上げ部を収納方向の端部に設けることで、発光素子アレイを確実に移動させた状態で、付勢部材が発光素子アレイを付勢する構造とすることができる。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置では、前記押上げ部は、前記開口部から離間した側の端部に向かうに従って、前記発光素子アレイから離間する方向に傾斜していることを特徴とする。
【００１７】
この構成によると、用紙収容部を収納するのに併せて発光素子アレイを徐々に移動させる構造とすることができる。従って、用紙収容部を収納する際に発光素子アレイが押上げ部に接するが、発光素子アレイが徐々に移動して用紙収容部を収容する動作を妨げないので、用紙収容部を円滑に収納することができる。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置では、前記露光位置と前記退避位置とは、高さ方向で所定の間隔を保った位置に設定されており、前記発光素子アレイは、前記用紙収容部が前記装置本体の外部へ引き出された際、前記付勢部材との接点が前記押上げ部に移動することで、自重により前記露光位置から前記退避位置へ移動することを特徴とする。
【００１９】
この構成によると、用紙収容部を引き出すのに併せて、発光素子アレイを像担持体から自動的に離間させることができ、発光素子アレイを離間させる機構などを必要としない構造とすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、用紙収容部を外部へ引き出すことによって生じる空間に発光素子アレイを退避させるので、発光素子アレイが移動するための空間を設ける必要が無いため、画像形成装置を大型化させることなく、発光素子アレイを退避させる空間を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】発光素子アレイおよび用紙収容部を主体にして示す平面図である。
【図３】発光素子アレイおよび用紙収容部を主体にして示す正面図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の用紙収容部を引き出した状態を示す概略断面図である。
【図５Ａ】露光位置に配置された発光素子アレイおよび用紙収容部を示す側面図である。
【図５Ｂ】図５Ａの矢符Ａ−Ａでの概略断面図である。
【図６Ａ】露光位置と退避位置との間に配置された発光素子アレイおよび用紙収容部を示す側面図である。
【図６Ｂ】図６Ａの矢符Ｂ−Ｂでの概略断面図である。
【図７Ａ】退避位置に配置された発光素子アレイおよび用紙収容部を示す側面図である。
【図７Ｂ】図７Ａの矢符Ｃ−Ｃでの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【００２４】
画像形成装置１は、発光素子アレイ４１、現像装置１２、感光体ドラム１３（像担持体の一例）、ドラムクリーニング装置１４、帯電器１５、中間転写ベルト装置１６、定着装置１７、用紙搬送経路Ｓ、用紙収容部５１、および排紙トレイ１９を備えている。
【００２５】
図１に示す画像形成装置１は、外部から伝達される画像データに応じてシート状の記録媒体（用紙）にカラー画像を形成することができるフルカラープリンタである。なお、本実施の形態では、画像形成装置としてプリンタを例示しているが、画像形成装置としては、外部から伝達される画像データや、スキャナで原稿から読み取った画像データに応じて、記録媒体に多色または単色の画像を形成することができるコピー機、ファクシミリ装置、またはこれらの機能を備えた複合機であってもよい。
【００２６】
カラー画像は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、およびイエロー（Ｙ）の各色のトナー像を重ねて形成される。このため、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、および帯電器１５は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４つずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
【００２７】
感光体ドラム１３は、表面に光感光層を有しており、表面は、ドラムクリーニング装置１４によってクリーニングされた後、帯電器１５によって所定の電位に均一に帯電される。なお、本実施の形態において、像担持体は、感光体ドラム１３に相当する。
【００２８】
発光素子アレイ４１は、例えば、感光体ドラム１３の軸方向Ｙ（後述する図２参照）で列設された複数のＬＥＤアレイである。光出射部４１ａ（後述する図２参照）からは、感光体ドラム１３の表面を走査するレーザビームが出射され、感光体ドラム１３の表面を走査して、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム１３の表面に書き込む。なお、発光素子は、ＬＥＤに限定されず、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子および蛍光体などを用いることができる。また、発光素子アレイ４１については、後述する図２および図３を併せて参照して詳細を説明する。
【００２９】
現像装置１２は、感光体ドラム１３の表面に書き込まれた静電潜像をトナーによって現像し、感光体ドラム１３の表面にトナー像を形成する。
【００３０】
中間転写ベルト装置１６は、感光体ドラム１３の上方に配置されており、中間転写ベルト２１、中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、４つの中間転写ローラ２４、およびベルトクリーニング装置２５を備えている。
【００３１】
中間転写ベルト２１は、無端ベルト状であって、中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、および４つの中間転写ローラ２４は、中間転写ベルト２１を張架して支持し、中間転写ベルト２１を矢印Ｆの方向へ周回移動させる。
【００３２】
中間転写ローラ２４は、中間転写ベルト２１近傍に回転可能に支持され、中間転写ベルト２１を介してそれぞれ感光体ドラム１３に押圧されている。中間転写ローラ２４は、金属軸（例えばステンレス軸）をベースとし、表面を導電性の弾性材（例えば、ＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）によって覆われたローラである。中間転写ローラ２４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されており、弾性材によって高電圧が用紙に対して均一に印加される。感光体ドラム１３の表面に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２１に順次重ねて転写され、各色のトナー像を重ねることでカラーのトナー像が形成される。
【００３３】
中間転写ベルト駆動ローラ２２には、中間転写ベルト２１を介して二次転写装置２６の二次転写ローラ２６ａが押圧されている。二次転写ローラ２６ａには、中間転写ベルト２１上の各色のトナー像を用紙に転写させるための電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ベルト２１に形成されたトナー像は、中間転写ベルト２１と二次転写ローラ２６ａとの間のニップ域で用紙に転写され、トナー像が転写された用紙は、用紙搬送経路Ｓを介して定着装置１７へ搬送される。
【００３４】
定着装置１７は、用紙が通過する際、用紙をローラなどで挟んで加熱および加圧し、用紙に転写されたトナー像を定着させる。その後、用紙は、排紙ローラ３４を経由して排出され、排紙トレイ１９に積載される。
【００３５】
ベルトクリーニング装置２５は、クリーニング部材として、中間転写ベルト２１の表面に接触して残留トナーを除去するクリーニングブレードが設けられている。用紙に転写されずに中間転写ベルト２１の表面に残留したトナーは、ベルトクリーニング装置２５によって除去および回収される。
【００３６】
画像形成装置１の下部には、用紙搬送経路Ｓに用紙を供給する用紙収容部５１が設けられている。用紙収容部５１の端部には、用紙ピックアップローラ３１が設けられており、用紙ピックアップローラ３１は、用紙収容部５１から１枚ずつ用紙を引き出して用紙搬送経路Ｓへ送り出す。なお、用紙収容部５１については、後述する図２および図３を併せて参照して詳細を説明する。
【００３７】
用紙搬送経路Ｓに沿って、用紙レジストローラ３２、定着装置１７、搬送ローラ３３、および排紙ローラ３４が配置されている。搬送ローラ３３は、用紙を搬送する小型のローラである。用紙レジストローラ３２は、搬送されてきた用紙を一旦停止させて用紙の先端を揃え、中間転写ベルト２１上のトナー像が用紙に転写されるように、感光体ドラム１３および中間転写ベルト２１の回転に合わせて、用紙をタイミングよく搬送する。
【００３８】
図２は、発光素子アレイおよび用紙収容部を主体にして示す平面図であって、図３は、発光素子アレイおよび用紙収容部を主体にして示す正面図である。なお、図３では、図の見易さを考慮して、用紙ピックアップローラ３１を省略している。
【００３９】
感光体ドラム１３、発光素子アレイ４１、および用紙収容部５１は、装置本体６０の内部に収納されており、装置本体６０は、その一側面（図１および図２では左側）に、開口部６０ａが形成されている。用紙収容部５１は、開口部６０ａを介して装置本体６０の外部へ引き出される構造とされている。具体的には、用紙収容部５１は、収納方向Ｘでのスライド動作によって、装置本体６０に対して出し入れされる構成とされている。つまり、用紙収容部５１は、装置本体６０に設けられた収容部載置台６１に載置され、収容部載置台６１の上でスライド動作する。発光素子アレイ４１は、感光体ドラム１３と用紙収容部５１との間に配置されている。以下では、説明の簡略化のため、発光素子アレイ４１を基準とした高さ方向Ｚで、感光体ドラム１３の側を上方と呼び、用紙収容部５１の側を下方と呼ぶことがある。
【００４０】
用紙収容部５１は、１つの側面と上面とが開放された直方体状とされている。そして、用紙収容部５１の開放された側面に面して用紙ピックアップローラ３１が配置されている。つまり、用紙収容部５１は、収容部載置台６１に当接する底板５１ａと、装置本体６０の開口部６０ａに面する第１側板５１ｂと、第１側板５１ｂの両端部に連接され軸方向Ｙで対向する第２側板５１ｄおよび第３側板５１ｅとで構成され、内部に用紙が収容される。第１側板５１ｂは、用紙収容部５１が装置本体６０の内部に収納された際、開口部６０ａに面している。なお、第１側板５１ｂには、用紙収容部５１を引き出す際にユーザが掴むための把手や凹部などが設けられていてもよい。底板５１ａは、第１側板５１ｂと反対側の端部（用紙ピックアップローラ３１の側の端部）に用紙の先端を位置決めする用紙受け部５１ｃが設けられている。用紙受け部５１ｃは、底板５１ａの端部から上方に突出して配置されている。つまり、ユーザが用紙収容部５１に用紙を収容する際、用紙を用紙受け部５１ｃに押し当てて先端を揃える。用紙収容部５１に収容された用紙は、用紙ピックアップローラ３１に先端が挟持されて搬送され、用紙搬送経路Ｓに供給される。なお、以下では説明の簡略化のために、底板５１ａを基準とした収納方向Ｘで、用紙受け部５１ｃの側を前方と呼び、第１側板５１ｂの側を後方と呼ぶことがある。
【００４１】
また、発光素子アレイ４１に対向する面である第２側板５１ｄおよび第３側板５１ｅの上面には、付勢部材５２が延設されている。換言すると、用紙収容部５１の発光素子アレイ４１に対向する面には、収納方向Ｘに沿って付勢部材５２が延設されている。具体的には、付勢部材５２は、例えば、樹脂で形成され、第２側板５１ｄおよび第３側板５１ｅと一体に成形されている。
【００４２】
また、付勢部材５２の開口部６０ａから離間した側の端部（用紙受け部５１ｃの側の端部）には、押上げ部５２ａ（併せて、図５Ａ参照）が設けられている。押上げ部５２ａは、前方に向かうに従って、発光素子アレイ４１から離間する方向に傾斜している。この押上げ部５２ａは、第２側板５１ｄおよび第３側板５１ｅの前方側の端部から、さらに前方に延伸して形成されている。つまり、押上げ部５２ａは、平面視において、底板５１ａより前方に突出して形成されている。なお、本発明はこれに限定されず、例えば、第２側板５１ｄおよび第３側板５１ｅの前方側の端部を傾斜させて押上げ部５２ａを設けてもよい。このとき、押上げ部５２ａは、用紙受け部５１ｃより上方に突出させて形成されていることが望ましい。
【００４３】
発光素子アレイ４１は、用紙収容部５１の第２側板５１ｄおよび第３側板５１ｅの外側に配置されて装置本体６０に固定された一対の支持部材４２によって、軸方向Ｙの両端部がそれぞれ支持され、用紙収容部５１を軸方向Ｙに跨いだ状態において、高さ方向Ｚで移動する構造とされている。発光素子アレイ４１は、高さ方向Ｚで移動することによって、感光体ドラム１３までの距離が変動する。発光素子アレイ４１を支持する構造については、特に限定されないが、例えば、発光素子アレイ４１と支持部材４２とが互いに対向する面に、溝とその溝に挿入される突起とを設けて、発光素子アレイ４１が支持部材４２に係止される構造としてもよい。本実施の形態では、４つの感光体ドラム１３に応じて、発光素子アレイ４１を４つ備え、発光素子アレイ４１は、収納方向Ｘで一定の間隔を保って配置されている。
【００４４】
支持部材４２は、高さ方向Ｚの幅が発光素子アレイ４１より大きく形成されており、上端に対向する支持部材４２に向かって突出した上端側規制部４２ａが形成され、下端に対向する支持部材４２に向かって突出した下端側規制部４２ｂが形成されている。そして、発光素子アレイ４１は、上方へ移動したとき、上端側規制部４２ａに当接して高さ方向Ｚで位置決めされ、下方へ移動したとき、下端側規制部４２ｂに当接して高さ方向Ｚで位置決めされる。なお、本実施の形態において、発光素子アレイ４１が上端側規制部４２ａに当接した位置を露光位置とし、発光素子アレイ４１が下端側規制部４２ｂに当接した位置を退避位置として設定されている。つまり、発光素子アレイ４１は、露光位置に配置されているとき、感光体ドラム１３に近接しており、退避位置に配置されているとき、感光体ドラム１３に対して離間している。従って、発光素子アレイ４１は、支持部材４２によって、移動区間が露光位置から退避位置までの間に規制されている。なお、図１ないし図３は、発光素子アレイ４１が露光位置に配置されている状態を示しており、発光素子アレイ４１が退避位置に配置されている状態については、後述する図４を参照して説明する。
【００４５】
付勢部材５２は、発光素子アレイ４１の下端に当接しており、発光素子アレイ４１は、付勢部材５２によって、感光体ドラム１３に近接する方向（上方）へ付勢されている。上方へ付勢された発光素子アレイ４１は、上端側規制部４２ａに当接して露光位置に位置決めされる。この構成によると、発光素子アレイ４１を像担持体（感光体ドラム１３）に近接させた際、発光素子アレイ４１を露光位置に位置決めすることができる。
【００４６】
図４は、図１に示す画像形成装置の用紙収容部を引き出した状態を示す概略断面図である。
【００４７】
用紙収容部５１を引き出した状態では、発光素子アレイ４１は、下方へ移動している。つまり、発光素子アレイ４１は、用紙収容部５１が装置本体６０の外部へ引き出された際、自重により露光位置から退避位置へ移動する。ここで、退避位置は、装置本体６０に収納された用紙収容部５１と高さ方向Ｚにおいて重なる位置に設計されている。すなわち、退避位置は、装置本体６０における用紙収容部５１の収納空間に配置されている。従って、用紙収容部５１を外部へ引き出すことによって生じる空間（用紙収容部５１の収納空間）に発光素子アレイ４１を退避させるので、発光素子アレイ４１が移動するための空間を設ける必要が無いため、画像形成装置１を大型化させることなく、発光素子アレイ４１を退避させる空間を確保することができる。
【００４８】
また、発光素子アレイ４１が高さ方向Ｚで移動する構成とすることで、用紙収容部５１を引き出すのに併せて、発光素子アレイ４１を像担持体（感光体ドラム１３）から自動的に離間させることができ、発光素子アレイ４１を離間させる機構などを必要としない構造とすることができる。
【００４９】
次に、用紙収容部をスライド動作させたときの発光素子アレイの位置関係について、説明する。
【００５０】
図５Ａは、露光位置に配置された発光素子アレイおよび用紙収容部を示す側面図であって、図５Ｂは、図５Ａの矢符Ａ−Ａでの概略断面図であり、図６Ａは、露光位置と退避位置との間に配置された発光素子アレイおよび用紙収容部を示す側面図であって、図６Ｂは、図６Ａの矢符Ｂ−Ｂでの概略断面図であり、図７Ａは、退避位置に配置された発光素子アレイおよび用紙収容部を示す側面図であって、図７Ｂは、図７Ａの矢符Ｃ−Ｃでの概略断面図である。なお、図の見易さを考慮して、図５Ａ、図６Ａ、および図７Ａでは、支持部材４２を透視的に示し、図５Ｂ、図６Ｂ、および図７Ｂでは、用紙ピックアップローラ３１を省略している。
【００５１】
図５Ａおよび図５Ｂに示すように、用紙収容部５１が収納されているとき、発光素子アレイ４１は、付勢部材５２によって上方に付勢され、上端側規制部４２ａによって露光位置に位置決めされている。
【００５２】
図７Ａおよび図７Ｂに示すように、用紙収容部５１が引き出されているとき、発光素子アレイ４１は、下方に用紙収容部５１が存在しないため、下方へ移動して下端側規制部４２ｂによって退避位置に位置決めされている。
【００５３】
図６Ａおよび図６Ｂに示すように、用紙収容部５１をスライド動作させることで、発光素子アレイ４１の下端が押上げ部５２ａに当接する。つまり、用紙収容部５１が収納されている状態（図５Ａおよび図５Ｂ）から、用紙収容部５１を後方（図では左方）へ移動させることで、付勢部材５２と発光素子アレイ４１との接点が移動していき、付勢部材５２の端部に設けられた押上げ部５２ａに到達する。この状態からさらに用紙収容部５１を後方へ移動させると、押上げ部５２ａが傾斜しているため、発光素子アレイ４１は、徐々に下方へ移動し、用紙収容部５１が引き出されたとき（図７Ａおよび図７Ｂ）、退避位置に到達する。また、用紙収容部５１が引き出されている状態（図７Ａおよび図７Ｂ）から、用紙収容部５１を前方（図では右方）へ移動させることで、発光素子アレイ４１は、付勢部材５２の端部に設けられた押上げ部５２ａに接する。この状態からさらに用紙収容部５１を前方へ移動させると、押上げ部５２ａによって、発光素子アレイ４１は、退避位置から露光位置へ徐々に移動する。
【００５４】
本実施の形態では、付勢部材５１によって発光素子アレイ４１を像担持体（感光体ドラム１３）に確実に近接させることができる。また、押上げ部５２ａを備えることによって、用紙収容部５１を装置本体６０に収納するのに併せて発光素子アレイ４１を移動させる構造とすることができ、ユーザの作業性を向上させることができる。
【００５５】
また、本実施の形態では、単純な動作で用紙収容部５１を出し入れすることができる。また、押上げ部５２ａを収納方向Ｘの端部に設けることで、発光素子アレイ４１を確実に移動させた状態で、付勢部材５２が発光素子アレイ４１を付勢する構造とすることができる。
【００５６】
また、本実施の形態では、用紙収容部５１を収納するのに併せて発光素子アレイ４１を徐々に移動させる構造とすることができる。従って、用紙収容部５１を収納する際に発光素子アレイ４１が押上げ部５２ａに接するが、発光素子アレイ４１が徐々に移動して用紙収容部５１を収容する動作を妨げないので、用紙収容部５１を円滑に収納することができる。
【００５７】
本実施の形態では、露光位置と退避位置とは、収納方向Ｘで一致する位置に設計されているが、これに限定されず、収納方向Ｘで異なる位置とされていてもよい。例えば、発光素子アレイ４１および支持部材４２を高さ方向Ｚに対して傾斜させ、露光位置が退避位置より前方に配置されていてもよい。つまり、発光素子アレイ４１が押上げ部５２ａによって押し上げられる際、用紙収容部５１を前方へ移動させるのに併せて、発光素子アレイ４１が徐々に前方へ移動するため、さらに円滑に用紙収容部５１を収納することができる。
【００５８】
なお、今回開示した実施の形態は全ての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００５９】
１  画像形成装置
１３  感光体ドラム（像担持体の一例）
４１  発光素子アレイ
４２  支持部材
４２ａ  上端側規制部
４２ｂ  下端側規制部
５１  用紙収容部
５２  付勢部材
５２ａ  押上げ部
６０  装置本体
６０ａ  開口部
Ｘ  収納方向
Ｙ  軸方向
Ｚ  高さ方向
【図１】
0005963517.tif 000002
【図２】
0005963517.tif 000003
【図３】
0005963517.tif 000004
【図４】
0005963517.tif 000005
【図５Ａ】
0005963517.tif 000006
【図５Ｂ】
0005963517.tif 000007
【図６Ａ】
0005963517.tif 000008
【図６Ｂ】
0005963517.tif 000009
【図７Ａ】
0005963517.tif 000010
【図７Ｂ】
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