(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転切断装置であって、
第１の方向（Ａ）及び第２の方向（Ｂ）に可動なフレーム（２２８）であって、前記第１の方向（Ａ）は前記第２の方向（Ｂ）とは逆向きである、というフレーム（２２８）と、
第１の長手方向軸線（２１８）を画定する切断ロール（２１２）であって、当該切断ロール（２１２）は、前記フレーム（２２８）に回転可能に接続されており、前記第１の長手方向軸線（２１８）の周りを回転するように構成されている、という切断ロール（２１２）と、
第２の長手方向軸線（２２０）を画定するアンビルロール（２１４）であって、当該アンビルロール（２１４）は、前記フレーム（２２８）に回転可能に接続されており、前記第２の長手方向軸線（２２０）の周りを回転するように構成されており、前記第１の長手方向軸線（２１８）が前記第２の長手方向軸線（２２０）と実質的に平行となるように当該アンビルロール（２１４）は前記切断ロール（２１２）に対して位置決めされている、というアンビルロール（２１４）と、
前記フレーム（２２８）の前記第１の方向（Ａ）の動きを防止するように適合されている第１の静止部材（２６２）と、
前記フレーム（２２８）に接続された第２の静止部材（２６０）であって、当該第２の静止部材（２６０）は、第１及び第２の形態を有し、前記第１の形態において、当該第２の静止部材（２６０）は、前記フレーム（２２８）の前記第２の方向（Ｂ）の動きを防止するように適合され、前記第２の形態において、当該第２の静止部材（２６０）は、前記フレーム（２２８）の第２の方向（Ｂ）の動きを許容するように適合されている、という第２の静止部材（２６０）と、
センサーと、を備え、
前記センサーは、連続基材が切断されることなく前記切断ロール（２１２）と前記アンビルロール（２１４）との間を前進するという不良動作状態を検出するように適合されており、
前記センサーが不良動作の形態を検出すると、前記第２の静止部材（２６０）が第１の形態から第２の形態へと切り替わる、回転切断装置。
【請求項２】
前記第１の長手方向軸線（２１８）及び前記第２の長手方向軸線（２２０）は、前記第１及び第２の方向（Ａ、Ｂ）と直交している、請求項１に記載の回転切断装置。
【請求項３】
前記第１の形態において、前記第２の静止部材（２６０）は、前記フレーム（２２８）に対して前記第１の方向（Ａ）に正の力を付与するように適合されている、請求項１又は２に記載の回転切断装置。
【請求項４】
静止トラック（２３０）を更に備え、
前記フレーム（２２８）は、前記静止トラック（２３０）に滑動可能に接続されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の回転切断装置。
【請求項５】
前記第１の静止部材（２６２）は、前記第１及び第２の方向（Ａ、Ｂ）に沿って、選択的に位置決め可能である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の回転切断装置。
【請求項６】
前記第２の静止部材（２６０）は、空気圧シリンダー（３４０）を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の回転切断装置。
【請求項７】
前記第２の静止部材（２６０）は、前記第１及び第２の方向（Ａ、Ｂ）に沿って、選択的に位置決め可能である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の回転切断装置。
【請求項８】
前記切断ロール（２１２）は、外周面（２２４）を画定し、
前記切断ロールは、
当該切断ロール（２１２）の前記外周面（２２４）に位置する複数の真空開口（３６０）と、
当該切断ロール（２１２）の前記外周面（２２４）に位置する複数の噴出開口（３６２）と、を更に有し、
前記切断ロール（２１２）は、前記真空開口（３６０）を通して真空圧力を、前記噴出開口（３６２）を通して噴出圧力を、付与するように構成されており、
前記真空圧力は、前記噴出圧力から独立して制御される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の回転切断装置。
【請求項９】
第１の方向（Ａ）及び第２の方向（Ｂ）に可動なフレーム（２２８）を備える切断装置を位置決めする方法であって、前記第１の方向（Ａ）は前記第２の方向（Ｂ）とは逆向きであり、前記切断装置は、前記フレーム（２２８）に回転可能に接続された切断ロール（２１２）と、前記フレーム（２２８）に回転可能に接続されたアンビルロール（２１４）と、前記フレーム（２２８）の前記第１の方向（Ａ）の動きを防止するように適合された第１の静止部材（２６２）と、前記フレーム（２２８）に接続された第２の静止部材（２６０）と、を更に備え、前記第２の静止部材（２６０）は、前記フレーム（２２８）の前記第２の方向（Ｂ）の動きを防止する第１の形態と、前記フレーム（２２８）の前記第２の方向（Ｂ）の動きを許容する第２の形態とを有し、前記方法は、
前記第２の静止部材（２６０）を前記第１の形態にする工程と、
前記切断ロール（２１２）と前記アンビルロール（２１４）との間において、機械方向（ＭＤ）に、連続基材を前進させる工程と、
前記連続基材が前記切断ロール（２１２）と前記アンビルロール（２１４）との間を切断されることなく前進しているという不良動作状態を感知する工程と、
前記不良動作状態を感知する時に、前記第２の静止部材（２６０）を前記第２の形態に切り替える工程と、
前記フレーム（２２８）を前記第２の方向（Ｂ）に動かす工程と、を備える、方法。
【請求項１０】
前記第１の方向（Ａ）は、前記機械方向（ＭＤ）である、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記切断ロール（２１２）は、第１の長手方向軸線（２１８）の周りを回転するように構成されており、
前記アンビルロール（２１４）は、第２の長手方向軸線（２２０）の周りを回転するように構成されており、
前記第１の長手方向軸線（２１８）が前記第２の長手方向軸線（２２０）と実質的に平行となるように、前記アンビルロール（２１４）は前記切断ロール（２１２）に対して位置決めされており、
前記第１の長手方向軸線（２１８）及び前記第２の長手方向軸線（２２０）は前記第１及び第２の方向（Ａ、Ｂ）と直交している、請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の形態において、前記第２の静止部材（２６０）は、前記第１の方向（Ａ）に前記フレーム（２２８）を押すように適合されている、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
静止トラック（２３０）を更に備え、
前記フレーム（２２８）は、前記静止トラック（２３０）に可動に接続されている、請求項９〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記切断ロール（２１２）の外周面（２２４）上へ、前記連続基材を前進させる工程と、
前進中の前記連続基材に真空圧力を付与する工程と、
前記連続基材を個別の構成部分に切断する工程と、
前記個別の構成部分に付与される前記真空圧力を相殺する工程と、
前記切断ロール（２１２）の前記外周面（２２４）から正の圧力を付与する工程と、
前記切断ロール（２１２）から移動装置（２４４）へと、前記個別の構成部分を移動する工程と、を更に備える、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、吸収性物品を製造する方法及び装置に関し、更に詳細には、吸収性物品の製造中に切断装置を位置決めする方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
組立ラインに沿って、前進中の材料の連続ウェブに対して、構成部分を加えることにより、かつ／ないしは別の方法で修正することにより、おむつ及びその他の吸収性物品等の各種物品が、組立てられる場合もある。例えば、いくつかのプロセスにおいて、前進中の材料のウェブが、他の前進中の材料のウェブと結合される。他の例では、前進中の材料のウェブから作製される個々の構成部分が、前進中の材料のウェブと結合され、次いで、他の前進中の材料のウェブと結合される。場合によっては、前進中のウェブから作製される個々の構成部分が、他の前進中のウェブから作製される他の個々の構成部分と結合される。おむつを製造するために用いられる材料のウェブ及び構成部品としては、バックシート、トップシート、レッグカフ、ウエストバンド、吸収性コア構成部分、前及び／又は後の耳部、締着構成部分、並びに、例えば、脚部弾性体、バリアレッグカフ弾性体、伸縮サイドパネル、及び腰部弾性体等の、各種の弾性ウェブ及び構成部分が挙げられる場合もある。所望の構成部品が組立てられると、前進中のウェブ及び構成部品は、最終的に切断され、ウェブを個別のおむつ又は他の吸収性物品に切り離す。
【０００３】
いくつかのプロセスにおいて、機械方向に前進する長尺のおむつシャーシが、個別のシャーシに切断され、機械方向に前進する、長尺の弾力的に伸長可能な前側及び後側ウエストバンドウェブに結合される。いくつかの切断プロセスにおいて、長尺のシャーシが、回転する切断ロール上へ進められ、個別のシャーシに切断される。いくつかのプロセスにおいて、個別のシャーシが、切断ロールから移動装置へ移動されることもある。移動装置は、長尺の第１及び第２のウエストバンドウェブに個別のシャーシを接合する前に、個別のシャーシを再配向する場合がある。移動装置は、切断ロールに隣接して位置し、これらの間に隙間を形成する場合がある。
【０００４】
様々な不良動作状態により、長尺のシャーシウェブが、切断ロールによって不完全に切断される場合がある。例えば、切断ロールの切れ味が悪くなることがあり、シャーシウェブが滑る場合があるか、又はシャーシウェブが、切断プロセス中に切断ロールに張り付く場合がある。このように、長尺のシャーシウェブが、移動装置に移動できない場合があり、それどころか、切断ロールの周りに巻きつく場合もある。長尺のシャーシウェブが切断ロールの周りに巻きつけば、長尺のシャーシウェブは、切断ロールの周りに半径方向に膨張し、切断ロールと移動装置との間の隙間を埋める。半径方向に膨張する巻きついたシャーシは、移動装置及び切断ロールに対して、不必要に接触して反力を付与する場合がある。したがって、変換装置がすぐに停止しない場合、切断ロール及び／又は隣接した器材は、破損する場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ゆえに、切断プロセス中に不良動作状態が生じた場合に、切断ロール及び／又は隣接した器材の破損を防止するプロセス及び装置を提供することは、有益であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の様態は、回転切断装置を含む。回転切断装置は、第１の方向及び第２の方向に可動なフレームを備え、第１の方向は第２の方向とは逆向きである。回転切断装置は、第１の長手方向軸線を画定する切断ロールを備え、切断ロールは、フレームに回転可能に接続されており、第１の長手方向軸線の周りを回転するように構成されている。回転切断装置は、第２の長手方向軸線を画定するアンビルロールを備え、アンビルロールは、フレームに回転可能に接続されており、第２の長手方向軸線の周りを回転するように構成されている。第１の長手方向軸線が第２の長手方向軸線と実質的に平行となるようにアンビルロールは切断ロールに対して位置決めされている。回転切断装置は、フレームの第１の方向の動きを防止するように適合されている第１の静止部材を備える。回転切断装置は、フレームに接続された第２の静止部材を備える。第２の静止部材は、第１及び第２の形態を有する。第１の形態において、第２の静止部材は、フレームの第２の方向の動きを防止する。第２の形態において、第２の静止部材は、フレームの第２の方向の動きを許容する。
【０００７】
本開示の様態は、第１の動作モード及び第２の動作モードを有する回転切断装置を備える。回転切断装置は、第１の方向及び第２の方向に可動なフレームを備え、第１の方向は第２の方向とは逆向きである。回転切断装置は、フレームに回転可能に接続された切断ロールを備える。回転切断装置は、フレームに隣接して位置する第１の静止部材及びフレームに接続された第２の静止部材を備える。第１の動作モードにおいて、第１の静止部材は、フレームの第１の方向の動きを防止し、第２の静止部材は、フレームの第２の方向の動きを防止する。第２の動作モードにおいて、第２の静止部材は、フレームの第２の方向の動きを許容する。
【０００８】
他の様態において、本開示は、切断装置を位置決めする方法を含む。切断装置は、フレームを備える。フレームは、第１の方向及び第２の方向に可動であり、第１の方向は第２の方向とは逆向きである。切断装置は、フレームに回転可能に接続された切断ロールと、フレームに回転可能に接続されたアンビルロールと、を備える。切断装置は、フレームの第１の方向の動きを防止するように適合されている第１の静止部材を備える。切断装置は、フレームに接続された第２の静止部材を備える。第２の静止部材は、フレームの第２の方向の動きを防止する第１の形態及びフレームの第２の方向の動きを許容する第２の形態を有する。本方法は、第２の静止部材を第１の形態にする工程と、切断ロールとアンビルロールとの間において、機械方向に、連続基材を前進させる工程と、連続基材が切断ロールとアンビルとの間を切断されることなく前進しているという不良動作状態を感知する工程と、不良動作状態を感知する時に、第２の静止部材を第２の形態に切り替える工程と、フレームを第２の方向に動かす工程と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】おむつパンツの概略斜視図である。
【図２Ａ】おむつパンツの部分切欠平面図である。
【図２Ｂ】おむつパンツの部分切欠平面図である。
【図３Ａ】図２Ａ及び２Ｂのおむつパンツの、３Ａ−３Ａ線に沿った断面図である。
【図３Ｂ】図２Ａ及び２Ｂのおむつパンツの、３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図である。
【図４Ａ】変換装置の概略側面図である。
【図４Ｂ】長尺のシャーシ組立体の、図４Ａの４Ｂ−４Ｂ線に沿った概略平面図である。
【図４Ｃ】機械方向に平行な長手方向軸線を有する個別のシャーシの、図４Ａの４Ｃ−４Ｃ線に沿った概略平面図である。
【図４Ｄ】機械方向に平行な横方向軸線を有する個別のシャーシの、図４Ａの４Ｄ−４Ｄ線に沿った概略平面図である。
【図４Ｅ】長尺の第１及び第２の弾性ベルト基材の、図４Ａの４Ｅ−４Ｅ線に沿った概略平面図である。
【図４Ｆ】長尺のおむつパンツの、図４Ａの４Ｆ−４Ｆ線に沿った概略平面図である。
【図４Ｇ】長尺の折り畳まれたおむつパンツの、図４Ａの４Ｇ−４Ｇ線に沿った概略平面図である。
【図４Ｈ】個別のおむつパンツの、図４Ａの４Ｈ−４Ｈ線に沿った概略平面図である。
【図５】回転切断装置の斜視側面図である。
【図６】移動装置に隣接して位置する回転切断装置の側面図である。
【図７】切断ロールの斜視図である。
【図８】回転切断装置の一部の斜視図である。
【図９】回転切断装置のトラックに接続された第１の静止部材及び第２の静止部材の斜視図である。
【図１０】第１の静止部材の斜視図である。
【図１１】回転切断装置のトラックに接続された第１の静止部材及び第２の静止部材の平面図である。
【図１２】回転切断装置のトラックに接続された第２の静止部材の斜視図である。
【図１３】第２の静止部材の斜視図である。
【図１４】回転切断装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本願は、２０１２年１０月２３日に出願の米国特許仮出願シリアル番号第６１／７１７，２８５号の利益を主張するものであり、その全体が、参照することにより本願に包含されるものである。
【００１１】
以下の定義は、本開示を理解することに役立ち得るものである。
本明細書において、「吸収性物品」は、その一次機能が、汚物及び排泄物を吸収かつ保持することである消費者製品を指すために用いられる。本明細書において、「おむつ」は、一般に、乳幼児及び失禁症状のある人が下部胴体の周りに着用する吸収性物品を指すために用いられる。本明細書において、「使い捨て」という用語は、一般に、洗濯されることを意図しないか、あるいは、吸収性物品として復元されるか、又は再利用されることを意図しない吸収性物品を記載するために用いられる（例えば、それらは、一回使用後に捨てられることを意図し、また、再生利用され、堆肥にされ、あるいは、環境に配慮した形で廃棄されるように構成されていてもよい）。
【００１２】
「長手方向」とは、吸収性物品が平らに広げられて非収縮状態にあるとき、吸収性物品の腰部縁部から長手方向に対向する腰部縁部まで、又は二つに折り畳まれた物品における腰部縁部からクロッチの底面、すなわち折り目線まで、実質的に垂直になっている方向を意味する。長手方向に４５度以内の方向が、「長手」であると考えられる。「横」とは、物品の、長手方向に伸びる側縁部から、横方向に対向する長手方向に伸びる側縁部まで進み、かつ、長手方向と略直角である方向を指す。横方向に４５度以内の方向が、「横」であると考えられる。
【００１３】
本明細書において、「基材」とは、本来、二次元（すなわちＸＹ面）であり、かつ、その厚み（Ｚ方向）が、基材の長さ（Ｘ方向）及び幅（Ｙ方向）と比較して比較的小さい（すなわち、１／１０以下）材料を指す。基材の非限定的な例には、ウェブ、層又は複数層又は繊維性材料、不織布、高分子フィルム又は金属箔等のフィルム及びホイルが含まれる。これらの材料は、単独で用いられてもよく、又は２つ以上の層を含んでもよい。このように、ウェブは、基材である。
【００１４】
本明細書において、「機械方向」（ＭＤ）は、プロセス全体の、材料の流れの方向を指す。更に、材料の相対的な定置及び動きは、プロセスの上流からプロセスの下流へと至るプロセスを通して機械方向に流れているとして記載することができる。
【００１５】
本明細書において、「横断方向」（ＣＤ）は、機械方向に平行ではなく、通常は垂直の方向を指す。
【００１６】
本明細書において、「パンツ」（「トレーニングパンツ」、「予め閉じたおむつ」、「おむつパンツ」、「パンツおむつ」、及び「プルオンおむつ」とも称する）は、乳幼児又は成人の着用者のために設計される、連続周辺腰部開口及び連続周辺脚部開口を有する使い捨て吸収性物品を指す。パンツは、物品が着用者に付けられる前に、連続又は閉じた腰部開口及び少なくとも１つの連続して閉じた脚部開口を有して構成されていてもよい。パンツは、あらゆる再締着可能な、かつ／又は永続的な閉鎖部材（例えば、シーム、ヒートボンド、圧接、接着剤、粘着性ボンド、メカニカルファスナーなど）を用いて、物品の一部を接合することを含むが、これらに限定されない様々な技術により、予め形成することができる。パンツは、腰部領域の物品の周囲に沿ったあらゆる場所（例えば、側部締着又は継ぎ合わせ、前側腰部締着又は継ぎ合わせ、後側腰部締着又は継ぎ合わせ）で、予め形成することができる。
【００１７】
本明細書において、「予め締着された」とは、着用者に付けられる前に、前側腰部領域及び後側腰部領域が、ひとまとまりとして締着されているか、又は互いに接続されている形態で、製造され、かつ消費者に提供される、パンツおむつを指す。このように、パンツおむつは、乳幼児又は成人の着用者のために設計される連続周辺腰部開口及び連続周辺脚部開口を有してもよい。パンツおむつは、腰部領域の周囲に沿ったあらゆる場所（例えば、側部締着又は接続、前側腰部締着又は接続、後側腰部締着又は接続）で、予め形成することができる。
【００１８】
本開示の様態は、吸収性物品を製造する方法及び装置に関し、より詳細には、吸収性物品の製造中に回転切断装置の位置を制御する方法及び装置に関する。以下で詳述するように、回転切断装置は、本明細書において動作の形態と称する第１の動作モードと、本明細書においてフェールセーフの形態と称する第２の動作モードと、で構成されていてもよい。動作の形態において、回転切断装置は、長尺のシャーシ組立体を個別のシャーシに切断するように構成されていてもよい。回転切断装置は、連続ウェブが切断ロールの周りに巻きついている等の不良動作状態を検出するためのセンサーを有して構成されていてもよい。センサーが不良動作状態を検出すると、回転切断装置は、回転切断装置及び／又は隣接した器材の破損防止のために、動作の形態からフェールセーフの形態へ切り替えるように構成されている。
【００１９】
回転切断装置は、第１の方向及び第２の方向に可動なフレームを含んでもよく、第１の方向は第２の方向とは逆向きである。回転切断装置は、トラックを備えてもよい。フレームは、トラックに、可動に接続されている。場合により、フレームは、トラックに、滑動可能に接続されていてもよい。回転切断装置は、第１の長手方向軸線を画定する切断ロールを備える。切断ロールは、フレームに回転可能に接続されており、第１の長手方向軸線の周りを回転するように構成されている。また、回転切断装置は、第２の長手方向軸線を画定するアンビルロールも備える。アンビルロールは、フレームに回転可能に接続されており、第２の長手方向軸線の周りを回転するように構成されている。第１の長手方向軸線が第２の長手方向軸線と実質的に平行となるようにアンビルロールは切断ロールに対して位置決めされている。回転切断装置は、フレームの第１の方向の動きを防止するように適合されている第１の静止部材を備える。回転切断装置は、フレームに接続された第２の静止部材を備える。第２の静止部材は、第１の形態及び第２の形態を有する。第１の形態において、第２の静止部材は、フレームの第２の方向の動きを防止する。また、第１の形態において、第２の静止部材は、フレームに対して第１の方向に正の力を付与するように適合されていてもよい。第２の形態において、第２の静止部材は、フレームの第２の方向の動きを許容する。いくつかの代表的な形態において、第１の長手方向軸線は第１及び第２の方向と直交している。回転切断装置は、不良動作状態を検出するように適合されているセンサーを更に備える。センサーが不良動作状態を検出すると、第２の静止部材は、第１の形態から第２の形態へと移行する。
【００２０】
動作の形態における回転切断装置と共に、第２の静止部材は、第１の形態にされる。動作中、連続基材は、切断ロールとアンビルロールとの間で機械方向に前進し、個別の構成部分に切断される。センサーが不良動作状態を検出すると、回転切断装置は、動作の形態からフェールセーフの形態へと切り替わり、第２の静止部材は、第１の形態から第２の形態へと切り替わる。その結果、長尺のシャーシ組立体が切断ロールの周りに巻きつく際に、フレームは、第２の方向に動くことができるようになる。
【００２１】
パンツおむつの組立体に用いることができる長尺のシャーシ組立体を切断する事との関連において、本開示の装置及び方法が記述されているが、本開示の回転切断装置は、基材を、吸収性物品の製造に用いることができる様々な構成部分に切断することに用いてもよいことが、認識されよう。
【００２２】
前述のように、本明細書において記述されている方法及び装置は、吸収性物品を製造するために用いてもよい。以降の記述に更なる背景を提供する助けとするため、本明細書に開示される方法及び装置に従って製造可能なおむつパンツの形態の吸収性物品の一般的な説明を、以下に示す。本開示は、おむつパンツ用の長尺のシャーシ組立体を切断することに関するものであるが、本明細書に開示される方法及び装置を各種の吸収性物品と共に用いてもよいことが、認識されよう。
【００２３】
図１及び２Ａは、本明細書に開示される装置及び方法に従って形成されてもよいおむつパンツ１０１の形態の代表的な吸収性物品１００を示す。特に、図１は、予め締着された形態のおむつパンツ１０１の斜視図であり、図２Ａは、おむつパンツ１０１の平面図を示し、おむつパンツ１０１の一部が、着用者から離れて観察者の方に向けられる。図１及び２Ａに示すおむつパンツ１０１は、シャーシ１０２及びリング状弾性ベルト１０４を備える。以下で詳述するように、第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８は、接続されており、リング状弾性ベルト１０４を形成する。
【００２４】
引き続き図２Ａを参照すると、シャーシ１０２は、第１の腰部領域１１６、第２の腰部領域１１８、並びに第１の腰部領域１１６と第２の腰部領域１１８との中間に配置されたクロッチ領域１２０を備える。第１の腰部領域１１６は、前側腰部領域として構成されていてもよく、第２の腰部領域１１８は、後側腰部領域として構成されていてもよい。いくつかの実施形態において、前側腰部領域１１６、後側腰部領域１１８、及びクロッチ領域１２０のそれぞれの長さは、吸収性物品１００の長さの１／３であってもよい。おむつパンツ１０１は、前側腰部領域１１６の横方向に伸びる前方腰部縁部１２１と、後側腰部領域１１８の長手方向に対向し、かつ横方向に伸びる後方腰部縁部１２２と、を備えてもよい。本記述の枠組みを提供するため、図２Ａのおむつパンツ１０１及びシャーシ１０２を、長手方向軸線１２４及び横方向軸線１２６と共に示す。いくつかの実施形態において、長手方向軸線１２４は、前方腰部縁部１２１及び後方腰部縁部１２２を貫通して伸びてもよい。横方向軸線１２６は、シャーシ１０２の第１の長手方向又は右側縁部１２８、及び第２の長手方向又は左側縁部１３０の中点を貫通してもよい。
【００２５】
図１及び２Ａに示すように、おむつパンツ１０１は、内側の身体接面１３２及び外側の衣服接面１３４を備えてもよい。シャーシ１０２は、バックシート１３６及びトップシート１３８を備えてもよい。シャーシ１０２は、トップシート１３８の一部とバックシート１３６との間に配置された吸収性コア１４２を備える吸収性組立体１４０を備えてもよい。以下で詳述するように、おむつパンツ１０１は、着用者の脚部の周りへのフィット性を強化するために、例えば、脚部弾性体１５６及び／又はレッグカフ等の他の特徴を有してもよい。
【００２６】
図２Ａに示すように、シャーシ１０２の周囲は、第１の長手方向側縁部１２８、第２の長手方向側縁部１３０、第１の腰部領域１１６に配置された第１の横方向に伸びる端縁部１４４、及び第２の腰部領域１１８に配置された第２の横方向に伸びる端縁部１４６によって画定されてもよい。側縁部１２８及び１３０は、共に、第１の端縁部１４４と第２の端縁部１４６との間で長手方向に伸びる。図２Ａに示すように、横方向に伸びる端縁部１４４及び１４６は、前側腰部領域１１６内の横方向に伸びる前方腰部縁部１２１及び後側腰部領域１１８内の横方向に伸びる後方腰部縁部１２２から長手方向内向きに位置する。おむつパンツ１０１が着用者の下部胴体に着用される場合、シャーシ１０２の前方腰部縁部１２１及び後方腰部縁部１２２は、着用者の腰部の一部を取り囲んでもよい。同時に、シャーシ側縁部１２８及び１３０は、着用者の脚部の少なくとも一部を取り囲んでもよい。また、クロッチ領域１２０は、一般に、着用者の脚部の間に位置決めされていてもよく、吸収性コア１４２が、前側腰部領域１１６からクロッチ領域１２０を経由して後側腰部領域１１８まで伸びている。
【００２７】
図２Ａを参照すると、おむつパンツ１０１は、弾性のあるレッグカフ１５６を備えてもよい。レッグカフ１５６は、脚帯、サイドフラップ、バリアカフ、弾性カフ、又はガスケッティングカフと称することもでき、かつ、そう称する場合もあることが、認識されよう。弾性のあるレッグカフ１５６は、身体滲出物の脚部領域への漏出を減らさせる様々な方法で構成されていてもよい。
【００２８】
おむつパンツは、リング状弾性ベルト１０４で製造されてもよく、着用者に付けられる前に、前側腰部領域１１６及び後側腰部領域１１８は、ひとまとまりとして互いに接続されている形態で、消費者に提供されてもよい。このように、おむつパンツ１０１は、図１に示すような、連続周辺腰部開口１１０及び連続周辺脚部開口１１２を有してもよい。リング状弾性ベルト１０４は、第２の弾性ベルト１０８に接続された第１の弾性ベルト１０６により画定される。図２Ａに示すように、第１の弾性ベルト１０６は、第１及び第２の対向する端部領域１０６ａ、１０６ｂ並びに中心領域１０６ｃを画定し、第２の弾性１０８のベルトは、第１及び第２の対向する端部領域１０８ａ、１０８ｂ並びに中心領域１０８ｃを画定する。第１の弾性ベルト１０６の中心領域１０６ｃは、シャーシ１０２の第１の腰部領域１１６に接続されており、第２の弾性ベルト１０８の中心領域１０８ｃは、シャーシ１０２の第２の腰部領域１１８に接続されている。図１及び２Ａに示すように、第１の弾性ベルト１０６の第１の端部領域１０６ａは、第１のサイドシーム１７８で、第２の弾性ベルト１０８の第１の端部領域１０８ａに接続されており、第１の弾性ベルト１０６の第２の端部領域１０６ｂは、第２のサイドシーム１８０で、第２の弾性ベルト１０８の第２の端部領域１０８ｂに接続されており、リング状弾性ベルト１０４並びに腰部開口１１０及び脚部開口１１２を画定する。
【００２９】
図２Ａ、３Ａ及び３Ｂを参照すると、第１の弾性ベルト１０６は、また、外側側方縁部１０７ａ及び内側側方縁部１０７ｂを画定し、第２の弾性ベルト１０８は、外側側方縁部１０９ａ及び内側側方縁部１０９ｂを画定する。また、外側側方縁部１０７ａ、１０９ａは、前方腰部縁部１２１及び横方向に伸びる後方腰部縁部１２２を画定してもよい。第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８は、それぞれ、外側の衣服に面する層１７４及び内側の着用者に面する層１７６を備えてもよい。第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８は、同一材料を含んでもよく、かつ／又は同一構造を有してもよいことが、認識されよう。いくつかの実施形態において、第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルトは、異なる材料を含んでもよく、かつ／又は異なる構造を有してもよい。第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８は、様々な材料から作られてよいことも、認識されよう。例えば、第１及び第２のベルトは、プラスチックフィルム、開口プラスチックフィルム、天然素材の織布若しくは不織布ウェブ（例えば、木若しくは綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、若しくはポリプロピレン繊維）、又は天然及び／若しくは合成繊維の組み合わせ、又はコーティングされた織布若しくは不織布のウェブ等の材料から製造されてもよい。いくつかの実施形態において、第１及び第２の弾性ベルトは、合成繊維の不織布のウェブを備え、かつ伸縮性不織布を備えてもよい。別の実施形態において、第１及び第２の弾性ベルトは、内側疎水性で非伸縮性の不織布材料及び外側疎水性で非伸縮性の不織布材料を含む。
【００３０】
第１及び第２の弾性ベルト１０６、１０８のそれぞれは、外層１７４と内層１７６との間に挿入されるベルト弾性材料を含んでもよい。ベルト弾性材料は、ストランド、リボン、又はパネル等、弾性ベルトの長さに沿って伸びる１つ以上の弾性要素を備えてもよい。図２Ａ、３Ａ及び３Ｂに示すように、ベルト弾性材料は、複数の弾性ストランド１６８を備えてもよく、これは、本明細書では、外側腰部弾性体１７０及び内側腰部弾性体１７２と称してもよい。図２Ａに示すように、弾性ストランド１６８は、第１の弾性ベルト１０６の第１の対向する端部領域１０６ａと第２の対向する端部領域１０６ｂとの間、及び第２の弾性ベルト１０８の第１の対向する端部領域１０８ａと第２の対向する端部領域１０８ｂとの間に、横方向に連続的に伸びる。いくつかの実施形態において、弾性ストランド１６８の中には、例えば、第１及び第２の弾性ベルト１０６、１０８が吸収性組立体１４０に重なるような領域に不連続で構成されているものがあってもよい。いくつかの実施形態において、弾性ストランド１６８は、長手方向に一定の間隔で配置されてもよい。別の実施形態において、弾性ストランド１６８は、長手方向に異なる間隔で配置されてもよい。引き伸ばされた状態のベルト弾性材料が、非収縮外層１７４と非収縮内層１７６との間に挿入され接合されてもよい。ベルト弾性材料が弛緩すると、ベルト弾性材料は、未延伸状態に戻り、外層１７４及び内層１７６を収縮させる。ベルト弾性材料は、リング状弾性ベルトの領域において、収縮力を所望の通り変化させてもよい。
【００３１】
シャーシ１０２及び弾性ベルト１０６、１０８は、図２Ａに示す以外の異なる方法で構成されていてもよいことが、認識されよう。例えば、図２Ｂは、図２Ａを参照して上述したように、同一構成部分を有するおむつパンツ１０１の平面図を示すが、これらの図において、シャーシ１０２の第１の横方向に伸びる端縁部１４４が、パンツ１０１の前方腰部縁部１２１と整列して一致する点と、第２の横方向に伸びる端縁部１４６が、パンツ１０１の後方腰部縁部１２２と整列して一致する点が、異なっている。
【００３２】
Ｈｉｒｄらの２００７年９月２０日に公開された米国特許出願公開第２００７／０２１９５２１Ａ１号、Ｈｉｒｄらの２０１１年６月１６日に公開された米国特許出願公開第２０１１／０１３９６５８Ａ１号、Ｈｉｒｄらの２０１１年６月１６日に公開された米国特許出願公開第２０１１／０１３９６５７Ａ１号、Ｈｉｒｄらの２０１１年６月２３日に公開された米国特許出願公開第２０１１／０１５２８１２Ａ１号、Ｈｉｒｄらの２０１１年６月１６日に公開された米国特許出願公開第２０１１／０１３９６６２Ａ１号、及びＨｉｒｄらの２０１１年６月１６日に公開された米国特許出願公開第２０１１／０１３９６５９Ａ１号に記載されるように、本明細書に記載される使い捨て吸収性物品の構成部分（すなわち、おむつ、使い捨てパンツ、成人失禁用物品、生理用ナプキン、パンティライナ等）は、少なくともその一部が、生物由来の内容物からなってもよい。これらの構成部分としては、トップシート不織布、バックシートフィルム、バックシート不織布、サイドパネル不織布、バリアレッグカフ不織布、高吸収性物質、不織布捕捉層、コアラップ不織布、接着剤、ファスナーフック、並びにファスナーランディングゾーン不織布及びフィルムベースが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３３】
少なくとも１つの代表的な形態において、使い捨て吸収性物品構成部分は、ＡＳＴＭ  Ｄ６８６６−１０の方法Ｂを用いた生物ベースの含有量値を、約１０％〜約１００％含み、ＡＳＴＭ  Ｄ６８６６−１０の方法Ｂを用いた別の実施形態において、約２５％〜約７５％、更に他の実施形態において、約５０％〜約６０％含む。
【００３４】
ＡＳＴＭ  Ｄ６８６６−１０の方法論を適用して、あらゆる使い捨て吸収性物品構成部分の生物ベースの含有量を判定する目的で、使い捨て吸収性物品構成部分の代表試料を、試験のために得る必要がある。少なくとも１つの実施形態において、使い捨て吸収性物品構成部分を、既知の粉砕方法（例えば、Ｗｉｌｅｙ（登録商標）ミル）を用いて、約２０メッシュ未満の微粒子に粉砕し、ランダムに混合された粒子から、好適な質量の代表試料を取り出すことができる。
【００３５】
前述の通り、本開示の装置及び方法は、予め締着されたおむつパンツ１０１の様々な構成部分を組立てるために利用されてもよい。例えば、図４Ａは、おむつパンツ１０１を製造するように適合されている変換装置２００の概略図を示す。変換装置２００の動作の方法は、上記の図１及び２Ａに示すおむつパンツ１０１の様々な構成部分に関して記載されてもよい。以下の方法は、図１及び２Ａに示すおむつパンツ１０１との関連において提供されるが、おむつパンツの様々な実施形態は、例えば、２００４年１１月１０日に出願の米国特許第７，５６９，０３９号、２００５年５月１９日に公開の米国特許出願公開第２００５／０１０７７６４号、２０１２年３月１５日に公開の米国特許出願公開第２０１２／００６１０１６号、及び２０１２年３月１５日に公開の米国特許出願公開第２０１２／００６１０１５号、に開示される吸収性物品等、本明細書に開示される方法に従って製造し得ることが、認識されよう。
【００３６】
図４Ａを参照すると、以下で詳述するように、動作の形態において、変換装置２００は、長手方向軸線が機械方向ＭＤと平行になるように、機械方向ＭＤに沿って長尺のシャーシ組立体２０２を進めるように動作する。長尺のシャーシ組立体２０２は、個別のシャーシ１０２に切断される。次いで、個別のシャーシ１０２は、横方向軸線が機械方向ＭＤと平行になるように、機械方向ＭＤに回転し進められる。個別のシャーシ１０２は、長尺の前進中の第１及び第２の弾性ベルト基材２０６、２０８と結合される。次いで、個別のシャーシ１０２は、横方向軸線に沿って折り畳まれ、これにより、第１及び第２の弾性ベルト基材２０６、２０８が向かい合う関係になる。第１及び第２の弾性ベルト基材２０６、２０８は、接着されて、接着領域を形成する。次いで、第１及び第２の弾性ベルト基材２０６、２０８は、接着領域に沿って切断され、個別のおむつパンツ１０１を作製する。
【００３７】
図４Ａ及び４Ｂに示すように、長尺のシャーシ組立体２０２は、回転切断装置２１０へと機械方向ＭＤに前進する。回転切断装置２１０は、第１の長手方向軸線２１８を画定する切断ロール２１２と、第２の長手方向軸線２２０を画定するアンビルロール２１４と、を備える。第１の長手方向軸線２１８が第２の長手方向軸線２２０と実質的に平行となるようにアンビルロール２１４は切断ロール２１２に対して位置決めされている。切断ロール２１２及びアンビルロール２１４は、外周面２２４及び２２６によって画定される。切断部材２１６は、切断ロール２１２の外周面２２４から、半径方向外向きに伸びてもよい。切断ロール２１２は、切断ロール２１２上に長尺のシャーシ組立体２０２を保持するため、真空圧力を有して構成されていてもよい。
【００３８】
図４Ａ及び５を参照すると、動作中、長尺のシャーシ組立体２０２は、切断ロール２１２の外周面２２４上に進む。長尺のシャーシ組立体２０２は、切断ロール２１２とアンビルロール２１４との間に形成されるニップ２２２を通って前進する。切断部材２１６は、長尺のシャーシ組立体２０２を、アンビルロール２１４の外周面２２６に対して押圧する。その結果、図４Ｃに示すように、押圧力により、長尺のシャーシ組立体２０２を個別のシャーシ１０２に切断する。切断部材２１６がアンビルロール２１４を越えて回転するために、アンビルロール２１４の外周面２２６から離れる方向に曲がるよう、切断部材２１６は、構成されていてもよい。長尺のシャーシ組立体２０２は、トップシート材料とバックシート材料との間に挟まれる吸収性組立体、脚部弾性体、バリアレッグカフ等を備えてもよい。
【００３９】
引き続き図４Ａを参照すると、切断ロール２１２は、個別のシャーシ１０２を、切断ロール２１２と移動装置２４４との間の隙間２５２の方に向かって機械方向ＭＤに回転させ、かつ前進させ続ける。次いで、個別のシャーシ１０２は、切断ロール２１２から移動装置２４４に移動される。図４Ａ及び６を参照すると、移動装置２４４は、長手方向軸線２４６の周りを回転してもよく、また、複数の移動部材２４８を備えてもよい。移動部材２４８は、長手方向軸線２４６と直交している回転軸２５０の周りを回転してもよい。個別のシャーシ１０２が移動装置２４４に接近する時、真空が、切断ロール２１２から断続的に遮断されてもよい。同時に、個別のシャーシ１０２の切断ロール２１２からの移動を助けるため、正の噴出圧が、切断ロール２１２の外周面２２４から個別のシャーシ１０２に付与されてもよい。移動部材２４８は、真空で個別のシャーシ１０２を保持するように構成されていてもよい。個別のシャーシ１０２が切断ロール２１２から一旦取り除かれると、切断ロール２１２は、前進して、以降の個別のシャーシを切断するために回転し続ける。
【００４０】
個別のシャーシ１０２は、図４Ｃに示すような、長手方向軸線１２４が機械方向ＭＤと平行である配向で、移動部材２４８上に前進する。図４Ａ及び６に示す移動装置２４４は、同時に個別のシャーシ１０２を回転させつつ、個別のシャーシ１０２を機械方向ＭＤに前進させるように動作する。移動装置２４４は、個別のシャーシ１０２を、横方向軸線１２６が機械方向ＭＤに平行である図４Ｄに示す配向に、再配向させてもよい。２０１２年４月１６日に出願の米国特許出願第１３／４４７，５３１号、２０１２年４月１６日に出願の米国特許出願第１３／４４７，５４４号、２０１２年４月１６日に出願の米国特許出願第１３／４４７，５６８号、及び２０１２年４月１６日に出願の米国特許出願第１３／４４７，５８５号に開示される、個別の物品を移動する方法及び装置等の、移動装置の様々な形式が、本明細書に開示される方法及び装置と共に用いられてもよいことが、認識されよう。
【００４１】
図４Ａに示すように、個別のシャーシ１０２は、移動装置２４４から移動され、図４Ｅに示すような、前進中の長尺の第１及び第２のベルト基材２０６、２０８と結合される。長尺の第１及び第２のベルト基材２０６、２０８は、その後切断され、第１及び第２の弾性ベルト１０６、１０８を形成する。個別のシャーシ１０２は、移動装置２４４から、移動装置２４４と搬送装置２３６との間に形成されるニップ２３４に、移動される。ニップ２３４において、個別のシャーシ１０２は、長尺の前進中の第１及び第２のベルト基材２０６、２０８と結合され、長尺の吸収性物品２０４を形成する。図４Ｆに示すように、第１のベルト基材２０６の着用者接面１３３は、第１の腰部領域１１６に沿って、シャーシ１０２の衣服接面１３４に接合されてもよく、また、第２のベルト基材２０８の着用者接面１３３は、第２の腰部領域１１８に沿って、シャーシ１０２の衣服接面１３４に接合されてもよい。図４Ａに示すように、接着剤１９０は、ニップ２３４で個別のシャーシ１０２に結合する前に、接着剤アプリケータ１９２を用いて、第１及び第２のベルト基材２０６、２０８の着用者接面１３３に塗布してもよい。図４Ｆを参照すると、長尺の吸収性物品２０４は、機械方向ＭＤに沿って互いに離間し、かつ第１及び第２のベルト基材２０６、２０８によって互いに接続された、複数の個別のシャーシ１０２により画定される。
【００４２】
図４Ａに示すように、長尺の吸収性物品２０４は、ニップ２３４から折り畳み装置２５４まで前進する。図２Ａ、３Ａ及び４Ｆを参照すると、折り畳み装置２５４において、それぞれのシャーシ１０２は、横方向軸線１２６に沿って横断方向ＣＤに折り畳まれて、第１の腰部領域１１６、具体的には内側の着用者接面１３２を、第２の腰部領域１１８の内側の着用接面１３２に対して、向かい合う表面対表面の構成に置く。図２Ａ及び４Ｆを参照すると、シャーシ１０２の折り畳みも、第１のベルト基材２０６の着用者接面１３３を、第２のベルト基材２０８の着用者接面１３３と向かい合う関係となるように位置決めする。
【００４３】
図４Ａを参照すると、第１及び第２のベルト基材２０６、２０８に接続された折り畳まれた個別のシャーシ１０２は、折り畳み装置２５４からボンダー装置２５６まで前進する。図４Ｇに示すように、ボンダー装置２５６は、動作して、第１及び第２のベルト基材２０６、２０８が重なった領域１６６を接着し、個別の接着領域１６０を作製する。重なった領域１６６は、第１のベルト基材２０６が各々のシャーシ１０２の間に伸びる部分と、第２のベルト基材２０８が各々のシャーシ１０２の間に伸びる部分と、を含む。図４Ａに示すように、長尺の吸収性物品２０４は、ボンダー装置２５６から、例示のために切断ロールの形態で示すカッター２８６へと前進し、そこでは、接着領域１６０が、横断方向ＣＤに沿って切断され、図４Ｈに示すように、おむつパンツ１０１上の第１のサイドシーム１７８、及び次に前進中のおむつパンツ１０１上の第２のサイドシーム１８０を作製する。
【００４４】
図５に示すように、切断ロール２１２及びアンビルロール２１４は、第１の長手方向軸線２１８及び第２の長手方向軸線２２０の周りを回転するように構成されていてもよい。図５を参照すると、いくつかの代表的な形態において、切断ロール２１２は、シャフト２３８に接続されていてもよく、アンビルロール２１４は、シャフト２４０に接続されていてもよい。切断ロール２１２及びアンビルロール２１４は、例えば、長時間の動作中に構成部分の膨張を許容するような、固定フローティングベアリング（fixed-floating bearings）を用いて、シャフト２３８、２４０に接続されていてもよい。いくつかの代表的な形態において、アンビルロール２１４は、切断ロール２１２から独立して回転してもよい。例えば、切断ロール２１２及び／又はアンビルロール２１４は、ギア、ベルト、又はダイレクトカップリングを用いて回転するように構成されていてもよい。他の代表的な形態において、アンビルロール２１４は、切断ロール２１２上の支持体リング（bearer rings）によって駆動されてもよい。このように、アンビルロール２１４は、「歩行」型アンビルロールであってもよい。
【００４５】
前述のように、切断ロール２１２は、切断ロール２１２の外周面２２４上を前進するシャーシ組立体に真空圧力を付与するように構成されていてもよい。例えば、図７に示すように、切断ロール２１２は、外周面２２４に、複数の真空開口３６０を備えてもよい。真空は、真空源から真空開口３６０に供給されてもよい。例えば、負の真空圧力が、切断ロール２１２の中心３６６を通って、切断ロール２１２に進入してもよい。負の真空圧力は、切断ロール２１２上の様々な箇所で、切断ロール２１２に進入してもよいことが、認識されよう。
【００４６】
図５〜７を参照すると、いくつかの代表的な形態において、個別のシャーシ組立体が、切断ロール２１２から移動装置２４４に移動することを助けるため、真空は、切断ロール２１２から断続的に遮断されてもよい。切断ロール２１２への真空圧力が一旦止められると、真空開口３６０に圧縮空気を導入することによって、負の真空圧力が相殺されてもよい。例えば、圧縮空気は、切断ロール２１２の中心３６６を通って、真空圧力が切断ロール２１２に進入するのと同一の箇所に進入してもよい。圧縮空気は、真空開口３６０を通して付与される圧力を、大気圧又は大気圧に近い気圧へと上昇させるように作用する。
【００４７】
個別のシャーシ組立体が切断ロール２１２から移動装置２４４に移動することを助けるため、切断ロール２１２は、正の噴出圧力を個別のシャーシ組立体に付与するように構成されていてもよい。図７に示すように、切断ロール２１２は、外周面２２４に、複数の噴出開口３６２を備えてもよい。いくつかの代表的な形態において、正の噴出圧力が、噴出開口３６２を通してシャーシ組立体に付与されてもよい。圧縮空気は、切断ロール２１２に接続されている噴出マニホールド３６４を通して、切断ロール２１２に進入してもよい。圧縮空気又は大気が、噴出開口３６２を通して、正の力を個別のシャーシ組立体に付与してもよい。その結果、個別のシャーシ組立体が、切断ロール２１２の外周面２２４から離れてもよい。図４Ａ及び７を参照すると、噴出マニホールド３６４は、個別のシャーシが切断ロール２１２上で前進する時間の一部だけ、正の力をシャーシ組立体に付与するように構成されていてもよい。例えば、個別のシャーシ１０２が、切断ロール２１２の間の隙間２５２を通って移動装置２４４に前進する時に、噴出マニホールド３６４が、正の力を個別のシャーシ１０２の組立体に付与するように構成されていてもよい。
【００４８】
個別のシャーシ１０２が切断ロール２１２の外周面２２４上を前進する際、個別のシャーシ１０２の動きを制御するために、真空圧力及び噴出圧力を互いから独立して制御してもよいことが、認識されよう。
【００４９】
切断ロール２１２の外周面２２４は、図７に示すように、１つ以上の凹部領域３６８を含んでもよい。凹部領域３６８は、個別のシャーシの吸収性組立体を保持するように構成されていてもよい。凹部領域３６８により、シャーシ組立体が切断ロール２１２上を前進する際に、吸収性組立体がキャリパー中で膨張できるようにしてもよい。図８を参照すると、凹部領域３６８は、シャーシ組立体が、切断ロール２１２とアンビルロール２１４との間のニップ２２２を通って前進する際に、吸収性組立体に付与される押圧力を減らすことができる。
【００５０】
いくつかの代表的な形態において、切断ロール２１２が個別のシャーシを十分に伸ばした形態に保持する助けとするため、切断ロール２１２の外周面２２４は、比較的高い摩擦係数を有するように構成されていてもよい。例えば、切断ロール２１２の外周面２２４は、プラズマコーティングされてもよい。
【００５１】
図８を参照すると、切断部材２１６は、アンビルロール２１４の外周面２２６から離れる方向に曲がることができる様々な材料を含んでもよい。例えば、切断部材２１６は、炭化タングステン又は工具鋼を含んでもよい。他の代表的な形態において、切断部材２１６は、硬質材料を含んでもよい。切断部材２１６が硬質材料を備える代表的な形態において、回転切断装置は、ロータリーダイカッターとして構成されていてもよい。切断部材が硬質材料製である代表的な形態において、切断ロール２１２は、グースネックばね等のばねを有して構成されていてもよい。切断部材２１６を、アンビルロール２１４の外周面２２６を越えて前進させるよう、切断部材２１６が長尺のシャーシ組立体２０２をアンビルロール２１４の外周面２２６に対して押圧する際に、ばねは、曲がってもよい。
【００５２】
アンビルロール２１４は、例えば、炭化タングステン又は工具鋼等の様々な材料を含んでもよい。アンビルロール２１４の外周面２２６は、アンビルロール２１４の材料と一体の、又は別である、様々な材料を含んでもよい。
【００５３】
図８に示すように、いくつかの代表的な形態において、切断ロール２１２が、フレーム２２８に固定されてもよく、また、アンビルロール２１４が、切断ロール２１２に搭載されてもよい。他の代表的な形態において、アンビルロール２１４が、フレーム２２８に固定されてもよく、また、切断ロール２１２が、アンビルロール２１４に搭載されてもよい。切断ロール２１２にアンビルロール２１４を搭載するため、又はアンビルロール２１４に切断ロール２１２を搭載するために、様々なシステムが用いられてもよい。例えば、搭載システムは、空気圧シリンダー、油圧装置、エアオーバーオイルシステム、ばね、リンク機構、又はアクチュエータを備えてもよい。切断ロール２１２の回転軸２１８及びアンビルロール２１４の回転軸２２０からの距離は、切断部材２１６が長尺のシャーシ組立体に付与する力に影響を及ぼし得ることが、認識されよう。
【００５４】
図４Ａ及び６〜８を参照すると、動作の間、長尺のシャーシ組立体２０２は、切断ロール２１２の外周面２２４上に進む。切断ロール２１２内の真空開口３６０を通して、真空がシャーシ組立体２０２に付与されてもよい。長尺のシャーシ組立体２０２が、切断ロール２１２とアンビルロール２１４との間のニップ２２２を通って前進する際、切断部材２１６は、シャーシ組立体２０２を、アンビルロール２１４の外周面２２６に対して押圧する。シャーシ組立体２０２をアンビルロール２１４に対して押圧する切断部材２１６の力により、長尺のシャーシ組立体２０２を個別のシャーシ１０２に切断する。個別のシャーシを伸ばした形態に保持するため、真空を用いてもよい。
【００５５】
次に、個別のシャーシ１０２は、移動装置２４４に移動される。個別のシャーシ１０２は、切断ロール２１２と移動装置２４４との間の隙間２５２を通って前進する。真空開口３６０を通って付与された真空圧力を相殺するために、正の気圧が、切断ロール２１２の中心３６６を通って導入されてもよい。加えて、正の気圧が、噴出マニホールド３６４を通して、噴出開口３６２に、次いで、個別のシャーシ１０２に、付与されてもよい。正の気圧が個別のシャーシ１０２に付与される際、移動装置２４４の移動部材２４８により、真空圧力が個別のシャーシ１０２に付与されてもよい。その結果、個別のシャーシ１０２は、切断ロール２１２から移動部材２４８に移動する。
【００５６】
上述のように、様々な不良動作状態は、長尺のシャーシ組立体２０２が切断装置２１０により不完全に切断される原因になり得る。例えば、切断部材２１６は、長期間の使用により、切れ味が悪くなり得る。他の例において、切断ロール２１２の外周面２２４及び／又は切断部材２１６は、接着剤等の材料で汚れる場合がある。その結果、長尺のシャーシ組立体２０２は、移動装置２４４に移動されない場合があるが、それどころか、長尺のシャーシ組立体２０２が、切断ロール２１２の周りに不必要に巻きつき始める場合もある。長尺のシャーシ組立体２０２が切断ロール２１２の周りに巻きつき続ける場合もあるが、そのため、長尺のシャーシウェブ２０２が、切断ロール２１２の外周面２２４の周りに半径方向に膨張し、切断ロール２１２と移動装置２４４との間の隙間２５２を埋め始める。そのため、移動装置２４４は、巻きついたシャーシ組立体２０２と衝突することがあり、これにより、隙間２５２において、回転切断装置２１０及び移動装置２４４上に、比較的高い力を誘発することがある。したがって、切断ロール２１２及び／又は隣接した器材が、破損し得る。上述のように、また、以下で詳述するように、回転切断装置２１０は、隙間２５２を長くすることができる動作モードで構成されていてもよく、これにより、変換装置２００が安全にシャットダウンできるまで、長尺のシャーシウェブ２０２は、移動装置２４４に干渉することなく、切断ロール２１２の周りに巻きつき続けることができる。
【００５７】
例えば、図５及び６に示す回転切断装置２１０は、２つの動作モードに構成されていてもよい。特に、回転切断装置２１０は、動作の形態と称する第１の動作モードに構成されていてもよく、ここでは、回転切断装置２１０が、長尺のシャーシ組立体を個別のシャーシに切断するように構成されている。フェールセーフの形態と称する第２の動作モードにおいて、回転切断装置２１０及び／又は隣接した器材の破損を防止するため、回転切断装置２１０は、隙間２５２の長さを調節するように構成されている。図５に示すように、回転切断装置２１０は、第１の方向Ａ及び第２の方向Ｂに可動なフレーム２２８を備えてもよく、ここで、第１の方向Ａは第２の方向Ｂとは逆向きである。第１の方向Ａは、機械方向ＭＤでもよい。フレーム２２８は、トラック２３０に可動に接続されていてもよい。回転切断装置２１０は、第１の長手方向軸線２１８を画定する切断ロール２１２を備えてもよい。切断ロール２１２は、フレーム２２８に回転可能に接続されても、また、第１の長手方向軸線２１８の周りを回転するように構成されていてもよい。回転切断装置２１０は、第２の長手方向軸線２２０を画定するアンビルロール２１４を備えてもよい。アンビルロール２１４は、フレーム２２８に回転可能に接続されていてもよく、また、第２の長手方向軸線２２０の周りを回転するように構成されていてもよい。第１の長手方向軸線２１８が第２の長手方向軸線２２０と実質的に平行となるようにアンビルロール２１４は切断ロール２１２に対して位置決めされていてもよい。第１の長手方向軸線２１８及び第２の長手方向軸線２２０は第１の方向Ａ及び第２の方向Ｂと直交してもよい。アンビルロール２１４と切断ロール２１２との間に、ニップ２２２が形成される。
【００５８】
図９に示すように、回転切断装置２１０は、第１の静止部材２６２及び第２の静止部材２６０を備えてもよい。第１の静止部材２６２は、トラック２３０の一端に接続されていてもよく、第２の静止部材２６０は、トラック２３０の反対端に接続されていてもよい。第１の静止部材２６２は、フレーム２２８の第１の方向Ａの動きを制限するように適合されていてもよい。第２の静止部材２６０は、フレーム２２８の第２の方向Ｂの動きを制限するように適合されていてもよい。更に、第２の静止部材２６０は、第１の静止部材２６２に対してフレーム２２８を保持するため、フレーム２２８に対して第１の方向Ａに正の力を付与するように適合されていてもよい。このように、動作の形態における回転切断装置により、第１の静止部材２６２及び第２の静止部材２６０は、フレーム２２８を所望の箇所に固定するように動作する。
【００５９】
図９〜１１を参照すると、第１の静止部材２６２は、トラック２３０上でロッキング開口２３２と選択的に接続可能である。明確にするため、フレーム等の様々な構成部分は、図９〜１１には示されない。第１の静止部材２６２は、ベース２８８に接続されたロッキング部材２９０を備える。ロッキング部材２９０は、トラック２３０上の各々のロッキング開口２３２と選択的に接続するように適合されていてもよい。また、第１の静止部材２６２は、第２の方向Ｂに伸びる停止部材２９２を備える。以下で詳述するように、停止部材２９２は、フレーム２２８に接続されている停止部材２９６と整列してもよい。停止部材２９６は、フレーム２２８に接続されている接合部材２９４に接続されていてもよい。
【００６０】
前述の通り、回転切断装置２１０は、図５、１１、及び１２に示すように、第２の静止部材２６０を備えてもよい。第２の静止部材２６０は、第１の形態及び第２の形態に構成されていてもよい。回転切断装置２１０が動作の形態に構成されている場合は、第２の静止部材２６０は、第１の形態に構成されていてもよい。図５及び１１に示すように、第１の形態において、第２の静止部材２６０は、フレーム２２８の第２の方向Ｂの動きを制限するように適合されている。第２の静止部材２６０は、また、フレーム２２８に対して第１の方向Ａに正の力を付与するように構成されていてもよい。回転切断装置２１０がフェールセーフの形態に構成されている場合、第２の静止部材２６０は、第２の形態に構成されていてもよい。第２の形態において、第２の静止部材２６０は、フレーム２２８をトラック２３０上で第２の方向Ｂに動かすことができるように適合されている。
【００６１】
引き続き図５、１１、及び１２を参照すると、第２の静止部材は、回転切断装置２１０のトラック２３０に接続されているベース２７２を備えてもよい。第２の静止部材２６０は、また、第１のアーム２７４を備えてもよい。第１のアーム２７４は、第１のアーム２７４の一端でベース２７２に、かつ第１のアーム２７４の反対端で往復部材２６４に、接続されていてもよい。第１のアーム２７４は、ベース２７２に可動に接続されていてもよい。例えば、第１のアーム２７４は、ベース２７２に滑動可能に接続されていてもよい。ロッキング部材２７６は、第１のアーム２７４をベース２７２に固定するために用いられてもよい。往復部材２６４は、往復部材２６４の一端で第１のアーム２７４と枢動可能に接続されていてもよく、往復部材２６４の反対端で第２のアーム２７８と枢動可能に接続されていてもよい。第２のアーム２７８は、接合部材２８０で接続されていてもよい。接合部材２８０は、図９に示すように、回転切断装置２１０のフレーム２２８に接続されていてもよい。
【００６２】
往復部材は、様々な方法で構成されていてもよい。例えば、図１２及び１３に示すように、往復部材２６４は、空気圧シリンダー３４０として構成されていてもよい。空気圧シリンダー３４０は、図１３に示すように、シリンダーバレル３４２、ピストン３４４、及びピストン３４４に接続されているピストンロッド３４６を備える。ピストン３４４は、シリンダーバレル３４２内に位置してもよく、また、シリンダーバレル３４２の内部を、第１のチャンバ３４８及び第２のチャンバ３５０に分離してもよい。ピストンロッド３４６は、ピストン３４４に接続されていてもよく、また、第２のチャンバ３５０を通して、第１の方向Ａに伸びてもよい。代表的な空気圧シリンダーは、Ｆｅｓｔｏ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｈａｕｐｐａｕｇｅ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ）により製造されるモデル１６３３６８，ＤＮＣ−５０−７５−ＰＰＶ−Ａである。図１２及び１３は、空気圧シリンダーの形態の往復部材を示しているが、往復部材は、ばね、油圧シリンダー、四棒リンク機構、エアオーバーオイルシステム等の様々な他の装置を含んでもよいことが、認識されよう。往復部材は、鋼等、多様な硬質材料から作られてもよい。
【００６３】
図５、６、９、及び１１を参照すると、回転切断装置２１０は、センサーを有して構成されていてもよい。センサーは、例えば、長尺のシャーシ組立体が切断ロール２１２の周りに巻きついている等、不良動作の形態を検出するように適合されている。以下で詳述するように、不良動作状態が検出される場合、センサーは、第２の静止部材２６０に信号を送るように構成されている。これに応じて、第２の静止部材２６０の往復部材２６４は、フレーム２２８に対して第１の方向Ａに力を付与することを止める。このように、切断ロール２１２及び移動装置２４４に付与される圧力により、回転切断装置２１０のフレーム２２８が、トラック２３０上を移動装置２４４から離れる方向に滑動するようになるであろう。センサーは、長尺のシャーシ組立体とは対照的に、変化を検出するカメラ又はフォトアイとして構成されていてもよい。いくつかの代表的な形態において、センサーは、振動のレベルを検出する加速度計として構成されていてもよい。他の代表的な形態において、センサーは、切断ロールと移動装置との間の隙間における圧力変化を検出する圧力センサーとして構成されていてもよい。いくつかの代表的な形態において、センサーは、モータ電流の過負荷を検出するように構成されていてもよい。
【００６４】
回転切断装置２１０が動作の形態である場合、図９に示すように、第２の静止部材２６０は、フレーム２２８に対して第１の方向Ａに正の力を付与するように構成されている。図９〜１３を参照すると、フレーム２２８に対して第１の方向Ａに正の力を付与するために、圧縮空気が、シリンダーバレル３４２の第１のチャンバ３４８に導かれる。圧縮空気は、第１のチャンバ３４８内で膨張し、ピストン３４４、すなわちピストンロッド３４６を第１の方向Ａに押す。ピストンロッド３４６が第１の方向Ａに動くと、第２のアーム２７８、接合部材２８０、及びフレーム２２８が、同時に、第１の方向Ａに動く。第１の静止部材２６２の停止部材２９２は、フレーム２２８に接続されている停止部材２９６に接触するように構成されている。トラック２３０上の第１の静止部材２６２の箇所によって、フレーム２２８が第１の方向Ａにどの程度動くことができるか、決定される。その結果、往復部材２６４がフレーム２２８に対して第１の方向Ａに正の力を付与する限り、フレーム２２８は、動作の形態に保持される。
【００６５】
図４Ａ、５、１１〜１３を参照すると、長尺のシャーシ組立体２０２が切断ロール２１２の周りに巻きついていることを、センサーが検出する場合、信号が第２の静止部材２６０に送られる。信号が第２の静止部材２６０によって一旦受信されると、第２の静止部材２６０は、往復部材２６４のシリンダーバレル３４２の第１のチャンバ３４８に圧縮空気を導くのを止めるように構成されている。このように、回転切断装置２１０のフレーム２２８は、第１の静止部材２６２から離れて、第２の方向Ｂに自由に動く。シャーシ組立体２０２が切断ロール２１２と移動装置２４４との間の隙間２５２を埋めるほど、長尺のシャーシ組立体が切断ロール２１２の周りに巻きつく場合、シャーシ組立体２０２は、力を切断ロール２１２に付与してもよく、それによって、フレーム２２８がトラック２３０上を上流へと動くようになる。フレーム２２８が上流に動くと、ピストンロッド３４６、すなわちピストン３４４は、上流に動く。いくつかの代表的な形態において、ピストン３４４及びピストンロッド３４６を上流へと動かすために、圧縮空気がシリンダーバレル３４２の第２のチャンバ３５０に導かれてもよい。以下で詳述するように、フレーム２２８がトラック２３０から滑って脱落することを防止するため、回転切断装置２１０は、フレーム２２８の第２の方向Ｂの動きを制限する第４の静止部材３２０を含んでもよい。
【００６６】
図５及び１１を参照すると、フレーム２２８は、トラック２３０上の様々な箇所において選択的に位置決め可能であってもよい。例えば、変換装置２００上でメンテナンスを実行し、かつ／又は、異なるサイズのおむつパンツを製造するために回転切断装置２１０を再位置決めするように、フレーム２２８を動かしてもよい。特に、回転切断装置２１０のフレーム２２８は、第１の方向Ａ及び第２の方向Ｂに動くよう構成されていてもよい。フレーム２２８のトラック２３０上における第１の方向Ａ及び第２の方向Ｂの動きを制限するため、回転切断装置２１０は、例えば、図１１に示すように、第３の静止部材３２４及び第４の静止部材３２０を備えてもよい。第３の静止部材３２４及び第４の静止部材３２０は、それぞれ、停止開口３２８及び３２６を備えてもよい。回転切断装置２１０は、ストップピン３３２及び３３０を備えてもよい。ストップピン３３２は、回転切断装置２１０のフレームに接続されている接合部材２９４に接続されていてもよい。ストップピン３３２は、第３の静止部材３２４の停止開口３２８と整列してもよい。ストップピン３３２は、第３の静止部材３２４の停止開口３２８と取り外し可能な状態で接続可能となってもよい。ストップピン３３０は、第４の静止部材３２０の停止開口３２６と整列してもよい。ストップピン３３０は、回転切断装置２１０のフレームに接続されている接合部材２８０に接続されていてもよい。ストップピン３３０は、第４の静止部材３２０の停止開口３２６と取り外し可能な状態で接続可能となってもよい。
【００６７】
フレーム２２８がトラック２３０上を第１の方向Ａ及び第２の方向Ｂに動く際、第３及び第４の静止部材３２４及び３２０は、フレーム２２８がトラック２３０から滑って脱落することを防止する。ストップピン３３２が第３の静止部材３２４の停止開口３２８と整列する場合は、ストップピン３３２は、第３の静止部材３２４の停止開口３２８と係合して、フレームが第３の静止部材３２４を越えて第１の方向Ａに動くことを防止する。同様に、ストップピン３３０が第４の静止部材３２０の停止開口３２６と整列する場合は、ストップピン３３０は、第４の静止部材３２０の停止開口３２６と係合し、フレームが第４の静止部材３２０を越えて第２の方向Ｂに動くことを防止する。
【００６８】
回転切断装置２１０のフレーム２２８を、第１の方向Ａ又は第２の方向Ｂに動かすため、第１及び第２の静止部材２６２及び２６０は、トラック２３０上で再位置決めされていてもよい。図９、１１、及び１２を参照すると、第２の静止部材２６０の第１のアーム２７４は、ベース２７２に、可動に接続されていてもよい。第２の静止部材２６０のロッキング部材２７６は、ベース２７２の１つ以上の開口２８４と、取り外し可能な状態で接続可能となってもよい。ロッキング部材２７６が、ベース２７２の開口２８４から外されてもよく、第１のアーム２７４が、ベース２７２上を第１の方向Ａ又は第２の方向Ｂに滑動してもよい。第１のアーム２７４がベース２７２上を動くと、往復部材２６４、第２のアーム２７８、接合部材２８０、及びフレーム２２８は、トラック２３０上を第１の方向Ａ又は第２の方向Ｂに動く。
【００６９】
第１の静止部材２６２は、トラック２３０上に再位置決めされていてもよい。ロッキング部材２９０を外してトラック２３０からベース２８８を取り除くことにより、第１の静止部材２６２は、再位置決めされていてもよい。ベース２８８をトラック２３０の異なる開口２３２にロックすることにより、第１の静止部材２６２は、再位置決めされていてもよい。第１の静止部材２６２に対してフレーム２２８を再位置決めするため、フレーム２２８は、トラック２３０上を滑動してもよい。
【００７０】
いくつかの代表的な形態において、移動装置は、柔軟であってもよい。このような代表的な形態において、移動装置は、切断ロールの周りに巻きついている長尺のシャーシウェブによって移動装置に付与される押圧力を軽減するように構成されていてもよい。例えば、移動装置は、コンベヤー、ニップに隣接して位置するローラーに支持された材料の連続ウェブ、又はドラムとして構成されていてもよい。移動装置は、切断ロールの周りに巻きついている長尺のシャーシ組立体により移動装置及び切断ロールに付与される力の結果として変形するように構成されている、ゴム、シリコーン、又はウレタン等の柔軟な材料を含んでもよい。他の代表的な形態において、シャーシ組立体によって付与される力を軽減するため、移動装置は、ばねを搭載してもよい。いくつかの代表的な形態において、シャーシ組立体によって付与される押圧を軽減するために、切断ロールは、切断ロールと移動装置との間の隙間に対して、ばねを搭載してもよい。
【００７１】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解すべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものである。
【００７２】
あらゆる、相互参照されたか又は関連した、特許又は出願を含む、本明細書に引用されるあらゆる文献は、はっきりと除外されないか、あるいは制限されない限り、それらの全体が、参照することにより本明細書に包含される。あらゆる文献の引用は、本明細書に開示されるか、又は主張される、あらゆる発明に関する従来技術であると容認するものではなく、あるいは、それ単独で、又はあらゆる他の文献とのあらゆる組み合わせで、このようなあらゆる発明を教示、示唆、又は開示すると容認するものではない。更に、この文献中の用語のあらゆる意味又は定義が、参照することにより包含される文献中の同一語のあらゆる意味又は定義と抵触する範囲で、この文献中にその用語に対して割り当てられる意味又は定義が、支配的となるものである。
【００７３】
本発明の特定の実施形態を例示して説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図４Ｇ】
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【図４Ｈ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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