(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アトラクションを含むテーマパークアトラクションエリア内に配置された複数のロッカーと、
前記複数のロッカーの少なくとも１つに配置された電子作動ロックであって、客により携帯可能な客識別子により電子的に作動されるよう構成された電子作動ロックと、
前記テーマパークアトラクションエリアの出口に配置された退出センサであって、この退出センサ付近のエリア内で前記客識別子を検出するように構成され、前記アトラクションとこの退出センサとの間に前記複数のロッカーが配置されるような退出センサと、
前記電子作動ロック及び退出センサと通信するプロセッサであって、前記電子作動ロックの施錠の後に解錠されていない間に前記退出センサが客識別子を検出したときオペレータに警告を発するように構成されたプロセッサと、
を備えたシステム。
【請求項２】
退出する客にメッセージを提示するように構成された少なくとも１つの信号装置を更に備えた、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記信号装置は、前記プロセッサからの信号に応答して、退出する客へのメッセージをフラッシュするように構成された発光ダイオードのアレイ、又は音声信号を放射するように構成されたスピーカを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記退出センサは、前記客識別子が前記退出センサの所定の距離内に来たときに前記プロセッサに信号するように構成され、そして物体センサは、前記複数のロッカーの少なくとも１つに残っている物体の存在を物体センサが検出したときに前記プロセッサに信号するように構成され、前記プロセッサは、前記信号に応じて前記電子作動ロックを解錠させることを示す警告をオペレータに提供する、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記客識別子が前記退出センサにより検出されたときに、前記電子作動ロックの施錠状態が維持される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記客識別子は、入場チケットに埋め込まれたＲＦＩＤタグである、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記複数のロッカーの各々は、ロッカーの両側に一対のアクセスドアを備え、第１のアクセスドアは、前記テーマパークアトラクションエリアの入口に面し、そして第２のアクセスドアは、前記テーマパークアトラクションエリアの出口に面する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記複数のロッカーの各々は、前記客識別子から信号を受信するように構成されたＲＦＩＤリーダーを備え、該ＲＦＩＤリーダーは、更に、前記電子作動ロックを施錠又は解錠状態にする信号を送るよう構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記退出センサは、前記テーマパークアトラクションエリアの出口に配置されたセンサのアレイを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記複数のロッカーの各々と通信する中央キーパッドを更に備えた、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
アトラクションエリア内でアトラクションとアトラクションエリアの出口との間に配置された複数のロッカーの１つに客の所持品を受け入れる段階と、
客識別子により検出器を作動した際に複数のロッカーの１つにおけるロックを作動する段階と、
前記アトラクションエリアの出口付近に配置された退出センサを経て客識別子を検出する段階と、
前記複数のロッカーの１つにおける前記ロックが解錠されたかどうか、及び／又は前記複数のロッカーの１つに客の所持品が存在することを物体センサが指示するかどうか決定する段階と、
前記退出センサを経て前記客識別子が検出されたときに前記複数のロッカーの１つが解錠されておらず、且つ、客の所持品が存在するときには客の所持品を回収すべきであることを信号装置で信号する段階と、
を備えた方法。
【請求項１２】
前記ロックの解錠は、前記客識別子を使用して行われる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
アトラクションの入口列に入るときに前記複数のロッカーの１つに全ての非束縛所持品を入れるように要求する段階を更に備えた、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数のロッカーの各々に配置される電子作動ロックを準備する段階を更に備えた、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記退出センサにより信号されたときに前記ロックの施錠を維持するように構成されたプロセッサで前記ロックと退出センサとの間を通信する段階を更に備えた、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記プロセッサは、客が自分の所持品を前記複数のロッカーの１つから回収せずに前記退出センサを通過したことをオペレータに警告する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記信号する段階は、プロセッサからの信号に応答して客へのメッセージをフラッシュするように構成された発光ダイオードのアレイ作動することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記信号する段階は、前記プロセッサからの信号に応答して客へ音声信号を放射するように構成されたスピーカを作動することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記客識別子が前記退出センサに信号するとき、前記退出センサは、その後、前記プロセッサを通して、前記ロックの施錠を維持するように信号する、請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
前記客識別子は、入場チケットに埋め込まれたＲＦＩＤタグである、請求項１１に記載の方法。
【請求項２１】
客の所持品を受け取る前記段階は、ロッカーの両側に設けられた一対のアクセスドアの第１アクセスドアを経て客の所持品を受け取ることを含み、第１アクセスドアは、アトラクションエリアの入口に面し、そして第２アクセスドアは、アトラクションエリアの出口に面する、請求項１１に記載の方法。
【請求項２２】
前記客識別子により検出器を作動する際に前記複数のロッカーの１つにおけるロックを作動する前記段階は、前記客識別子から信号を受信するように構成されたＲＦＩＤリーダーを作動することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２３】
前記退出センサを経て客識別子を検出する前記段階は、センサのアレイで客識別子を検出することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２４】
前記複数のロッカーの各々と通信する中央キーパッドを経て前記ロックを作動する段階を更に備えた、請求項１１に記載の方法。
【請求項２５】
アトラクションエリア内のアトラクションへの入口列を向いた第１ドアを経てロッカーへ物体を入れる段階と、
識別子を検出したときにロッカーのロックを作動する段階と、
アトラクションエリアの出口付近において退出センサで識別子を検出する段階と、
物体センサにより物体がロッカーから取り出されたかどうかプロセッサで決定する段階と、
出口付近で識別子が検出されたときにロックが解錠されておらず及び／又は物体が取り出されていないときにプロセッサで警告メッセージを作動する段階と、
を備えた方法。
【請求項２６】
前記プロセッサからの信号に応答して退出する客にメッセージを通信するように構成された信号装置を更に備え、前記プロセッサは、客識別子が退出センサにより検出されたとき及び客識別子に対応する複数のロッカーのうちの少なくとも１つが空にされないときに信号を与えるように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２７】
前記プロセッサは、客識別子に対応する電子作動ロックを特定する情報をオペレータに与えるように構成された、請求項１に記載のシステム。
【請求項２８】
前記複数のロッカーのうちの１つのロッカーを特定する情報をオペレータに与える段階を更に備えた、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロッカーシステム及び方法に係る。より詳細には、本発明は、テーマパークにおいて複数の客に役立つ電子ロッカーシステムに係る。
【背景技術】
【０００２】
ほとんどのテーマパーク、特に、水に関するアトラクションや逆転回ライドをもつテーマパークは、客が小銭や財布等の非束縛所持品をライド利用中にロッカーに保管することを要求する。従来のロッカーシステムは、典型的に、ライド乗物の付近に配置されるか又はそれ自体の個室として配置されたロッカーの行列を含む。このような環境において、客には、飛び出した場合に危険な物品を保管するため特定のキー及びロッカー番号が与えられる。
【０００３】
テーマパークの運営者は、典型的に、客に無料でライド付近に所定量のロッカーを提供して、客がライドに乗る前に非束縛物品を保管し、そして乗物から降りるときにその物品を回収できるようにする。しかしながら、何人かの客は、無料サービスの利点を悪用して、パークを去るまで物品をロッカーに残し、他の客がサービスを利用できないようにし、安全上の問題を増加させる。
【０００４】
慣習的な金属キーの必要性をなくすための電子ロッカーシステムが開発されている。例えば、米国特許第３，９８４，６５８号は、磁気的にコード化されたカードで動作されるアクセス制御装置を説明している。この例では、カード受け入れスロット、カードリーダー、メモリ、及び論理・制御回路をもつ自蔵型ユニットが、独特の番号を有する発行された各カードと、アクセスが許された各カードのコード及び許可が実質的に無効となった各カードのコードを記憶するプログラム可能なメモリと通信する。
【０００５】
又、ある距離からロック及びロック解除するためのリモートコントローラを使用するロッカーシステムも開発されている。例えば、米国特許第６，１８５，７７３号は、ロック及び開放メカニズムを作動するためのキーパッド送信器と、視覚障害のある学生を助けるための音声発生装置とを有するロッカーを説明している。又、ロッカードアのラッチピンをそれに対応するラッチから外す解除レバーを有するソレノイド作動のリモートコントロールロックメカニズムも説明している。ロックメカニズム及びドア開放装置に１つの電気回路が使用され、そしてロッカーのビープ音機能に異なる回路が使用される。
【０００６】
又、通信するロッカーが、例えば、米国特許第５，２３１，２７２号に説明されており、この特許は、キーボードを見えるようにするディスプレイスクリーンがマイクロプロセッサ装置に接続されて案内係がユーザの身元を記録できるようにする隣接ロッカーを伴う保管システムを説明している。このシステムは、少なくともユーザに指定されたロッカーの番号及びユーザの身元が記憶されたチケットをユーザに与えるためのディスペンサ装置と、チケットを受け取って読み取るために各ロッカーに関連した装置も備え、このシステムは、鉄道の駅又はエアポートにも適用できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したシステムは、人がロッカーを使用するときを制御するものではなく、又、典型的に実施経費がかかる。更に、上述したシステムは、ある人達にとっては複雑で、不適切に使用した場合に通知を与えるものでもない。
【０００８】
従って、今日まで、複数の電子ロッカーシステムを操作するのに適したシステムも方法も存在しない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、テーマパークのライドラインを管理するシステム及び方法を提供する。
【００１０】
第１の実施形態では、本発明は、テーマパークのアトラクション付近の複数のロッカーを管理するシステムにおいて、複数のロッカーに配置された電子作動ロックと、客個人に携帯可能な客識別子であって、ロックを施錠及び解錠するように構成された電子キーとして有用な識別子と、テーマパークのアトラクションの出口に配置された退出センサと、前記ロック及び退出センサと通信し、そして退出センサにより信号されるのに続いてロックを解錠するように構成されたプロセッサとを備えたシステムを提供する。
【００１１】
第２の実施形態では、本発明は、客識別子又はロックコントロールシステムのいずれかにより施錠可能なアトラクション付近の複数のロッカーを使用する方法において、各客に客識別子を与え、客の所持品を複数のロッカーの１つに入れ、客識別子を使用して複数のロッカーの１つを施錠及び解錠し、アトラクションの出口に退出センサを使用することにより客の所持品を回収するように客に信号し、そしてコントロールシステムにより客が解錠しなかった複数のロッカーの１つを個別に解錠することを含む方法を提供する。
【００１２】
本発明の他の特徴及び効果は、添付図面を参照した以下の詳細な説明から明らかとなろう。添付図面を次に簡単に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るテーマパークのアトラクション付近の複数のロッカーを管理するシステムの上面図である。
【図２】本発明の一実施形態による複数のロッカー及びセンサの前面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る図１のシステムの斜視図である。
【図４】本発明の更に別の実施形態による段階的方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
特に指示のない限り一定の縮尺率で描かれていない複数の図面全体を通じて同じ又は対応するコンポーネント及びユニットが同じ参照文字で示されている。
【００１５】
本発明の一実施形態は、テーマパークのアトラクション付近の複数のロッカーを管理するシステム及び方法に関する。本発明により与えられる１つの特定の効果は、ロッカーの個人的使用をコントロールし、必要なときに（例えば、ローラーコースターに乗る間に）ロッカーを他の者が使用できるようにすることである。本発明により与えられる別の効果は、客を保護するように設計されたサービス（即ち、非束縛物品のためのロッカー）を客が利用し易くし、サービスを利用する客の量を増加すると共に、非束縛物品が客から落下して危険な投射物となることによる傷害のおそれを減少することである。
【００１６】
添付図面を参照して以下に述べる本発明の特定の構成及び配置は、単なる例示に過ぎない。請求項の精神及び範囲から逸脱せずに当業者の技術の範囲内で他の構成及び配置をなし、使用し、又は販売することもできる。例えば、本発明のある実施形態は、テーマパークを参照して以下に説明するが、当業者であれば、本発明の実施形態を、オフィスビルディング、裁判所又はスポーツイベントのセキュリティデスクや、物品の一時保管が望まれるレストラン又は学校でも具現化できることが認識されよう。
【００１７】
ここで“ａ”又は“an”が先に付いて単数形で示される要素又は機能は、特に指示のない限り、そのような要素又は機能の複数形を除外するものではないことを理解されたい。更に、本発明の「一実施形態」とは、ここに述べる特徴を合体した付加的な実施形態の存在を除外すると解釈されてはならない。「テーマパークアトラクション」のここに使用する非限定例は、ローラーコースタータイプの乗物、ウォーターシュート、スクランブラータイプの乗物、フリーフォール、又は非束縛物品が客から落下する速度で移動する乗物を含む。更に、テーマパークアトラクションは、ショー、等も含む。ここで使用する「アトラクション」及び「ライド」という語は、交換可能に使用されることに注意されたい。
【００１８】
図１を参照すれば、テーマパークアトラクション付近の複数のロッカーを管理するためのシステムが参照番号１００で一般的に示されている。このシステムは、複数のロッカー１０２、客識別子１０４、退出センサ１０６、及びプロセッサ１０８を備えている。
【００１９】
本発明の一実施形態において、複数のロッカー１０２は、アトラクションライン列１１０及び１１２に一体化されるか又はそれに隣接して配置されたロッカーの行及び列より成り、ライン列１１０は、入口ライン列を構成し、そしてライン列１１２は、出口ライン列を構成する。アトラクションは、ライド乗物１１６が軌道１１８に配置されたローラーコースター１１４である。典型的に、複数のロッカー１０２は、客が所持する非束縛物品が飛び出すような速度で走行するか又は逆転回されるテーマパークアトラクションの付近に配置される。
【００２０】
更に、図１を参照すれば、客識別子１０４を携帯する客１２０が示されている。客識別子１０４は、客個人に携帯することができ、そして複数のロッカー１０２の各々に配置された電子作動ロック１２２を施錠及び解錠するように構成された電子キーとして使用できる。客１２０がライド１１４に接近するにつれて、テーマパークオペレータは、客が入口ライン列１１０を通して進むときに全ての非束縛物品を複数のロッカー１０２の１つに入れるように要求する標識１２６を出す。非束縛物品は、例えば、セルラー電話、小銭、札入れ、着用していない上着、帽子又はハンドバックを含む。複数のロッカー１０２の１つに物品を入れた後に、客識別子１０４を電子キーとして使用して、電子ロックを作動し、所持品を入れたロッカーを施錠して、ライド１１４に搭乗する準備ができる。
【００２１】
この点に関して、図２を参照すれば、客識別子１０４は、チケット（例えば、１日パークパス）２１２に埋め込まれたＲＦＩＤタグ２１０を含む。例えば、客１２０がテーマパークに入るとき、チケット売場のようなテーマパークオペレータは、客１２０に客識別子１０４を与える。各識別子１０４は、各客１２０を独特に識別するように構成される。この規範的実施形態では、高周波識別タグ（ＲＦＩＤ）のような自動識別及びデータ捕獲（ＡＩＤＣ）装置が使用される。本発明に使用できる他の客識別装置は、バーコードチケット、磁気ストリップチケット、ｐｉｎ番号、セルラー電話識別子、ホテルのルームキー、及びクレジットカードを含む。客識別装置、又は客識別装置の組み合わせは、客識別子１０４と通信する相互的装置リーダーを有する。
【００２２】
更に、図２を参照すると、複数のロッカー１０２は、複数のロッカー１０２のセンターコンソール２１６に配置されたＲＦＩＤリーダー２１４を備えている。このリーダー２１４は、ロック１２２に電気的に接続されており、そして対応するＲＦＩＤタグが所定距離に到達したときに、ロッカーのドア１２８を施錠するための信号をロック１２２の１つに送信する。このように、客１２０が非束縛物品をロッカーに入れた後、チケット１２２がリーダー２１４の前方でウェイブ(waive)され、これは、ロック１２２を施錠位置へ移動するように信号する。任意であるが、各ロッカーＡ１−Ｆ５は、各ロッカーＡ１−Ｆ５の前面に配置されたそれ自身のＲＦＩＤリーダー２１４を備え、それがチケット２１２に埋め込まれたＲＦＩＤタグ２１０と通信するように構成されてもよい。複数のロッカー１０２は、更に、中央キーパッド２１８を含むロッカーコントロールシステムを備えている。中央キーパッド２１８は、複数のロッカー１０２の各々に電気的に接続されており、客がその特定のロッカー番号Ａ１−Ｆ５をタイプできるように構成され、それにより、客は、ＲＦＩＤタグ２１０の使用で特定番号のロッカーにアクセスすることができる。
【００２３】
図１へ戻ると、複数のロッカー１０２の各々は、各ロッカーの両側に一対のアクセスドア１２８及び１３０を備えている。この実施形態では、ロッカーは、仕切りを含まず、各客は、入口ライン列及び出口ライン列の両方から単一のロッカーにアクセスすることができる。このように、退出する客１３２は、アトラクションが終了した後に、自分の非束縛所持品を効率的に取り出すことができる。しかしながら、所持品を取り出さずに、認められる口論を避けるためにその日の終わりまでロッカーに入れたままにすることを選ぶ客が何人かいる。それ故、本発明は、テーマパークのアトラクションの出口に配置された退出センサ１０６を提供し、これについて、以下に詳細に述べる。
【００２４】
図３を参照すれば、テーマパークのアトラクション付近の複数のロッカーを管理するシステムの斜視図が３００で一般的に示されている。図示されたように、このシステムは、複数のロッカー１０２、客識別子１０４、退出センサ１０６、及びプロセッサ１０８を備えている。
【００２５】
本発明のこの規範的実施形態では、客３０２−３０８は、ローラーコースターアトラクション１１４に乗った後に出口ライン列１１２に沿って進行する。プロセッサ１０８は、チェックポイントマーカー３１０に配置されてもよいし、テーマパークのメインコントロールステーション（例えば、コントロールハブ）に位置されてもよいし、又は複数のロッカー１０２に配置されてもよい。プロセッサ１０８は、破線３１２、３１４及び３１６で示すように、固定布線ＬＡＮネットワーク又はワイヤレス通信（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、等）を含むパークネットワークシステムを経て、退出センサ１０６及び電子作動ロック１２２の各々と通信する。メインプロセッサ１０６は、メインハードウェアシステムコンポーネント（例えば、ハードディスク記憶装置及びネットワークコンポーネント）を、データ記憶及びデータ検索のような複数の実行機能のためのメインソフトウェアコンポーネントと一緒に備えている。客識別子１０４は、装置リーダー２１８及び退出センサ１０６と共に、パークの客とネットワークとの間のインターフェイスとして働く。
【００２６】
退出センサ１０６は、退出ライン列経路３１２の各側に位置されたチェックポイントマーカー３１０に配置されたセンサのアレイを含む。チェックポイントマーカー３１０は、ライドから出る全ての客が一対のチェックポイントマーカー間を通過するように配置される。退出センサ１０６は、客識別子（例えば、ＲＦＩＤタグ）と通信する動きセンサ及び／又はＲＦＩＤリーダーを含む。本発明の規範的実施形態において、センサは、ＲＦＩＤリーダーを含む。動作中、客３０２−３０８がチェックポイントマーカー３１０を通して歩くときに、退出センサ１０６は、ロッカー１０２から物品を取り出すことを客に思い出させる信号を、プロセッサ１０８を通して、又は直接的に、信号装置３２０及び３２２へ送信するように構成される。
【００２７】
信号装置３２０は、チェックポイントマーカー３１０の頂部にマウントされたビーコン３２０（例えば、信号灯）を含む。ビーコン３２０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、又は異なる色のレンズを有する発光ダイオードのアレイを含み、必要に応じて搬送される異なるメッセージの視覚指示を与える。ビーコン３２０は、客の注意を視覚信号に引くか又は特定のメッセージを伝達するようにフラッシュ又はパルス付勢する。信号装置３２２は、信号装置３２２は、ビーコン３２０に加えて又はそれに代わって、チェックポイントマーカー３１０の前面又は前面パネルにマウントされたスピーカを有する音声信号機３２２を含む。この音声信号機３２２は、警笛又はブザーでもよいし、或いは「ロッカーから忘れずに所持品を取り出して下さい」等の短い標準的な音声信号を搬送するスピーチ合成器を含んでもよい。音声信号装置は、視覚信号装置に関連して使用されてもよく、例えば、客が通過するときにビーコン３２０が点灯すると共に、音声信号装置が望ましいメッセージを伝達してもよい。伝達されるべき別の規範的メッセージは、客が所持品をロッカーから回収しない場合にオペレータが回収することを客に気付かせるものである。しかしながら、視覚信号の数、それらの位置、それらの構成、及び視覚信号の点灯によって伝達される信号は、本発明の範囲内で変更できることに注意されたい。例えば、本発明の任意の実施形態では、標識１２６が視覚信号として使用される。この実施形態では、プロセッサ１０８は、ライン３２４を経て標識１２６と通信し、そして望ましいメッセージを客に伝達するための信号を、標識に配置されたダイオードのアレイに送信する。
【００２８】
更に、図３を参照すれば、客３０８は、チェックポイントマーカー３１０及び退出センサ１０６を通り越して歩いている。退出センサ１０６は、特定の識別子を携帯した客が歩き過ぎたことをプロセッサ１０８に信号するように構成される。次いで、プロセッサ１０８は、既知のロッカーを使用している客が所持品を取り出さずに退出センサ１０６を通り過ぎたことをオペレータに合図する。このとき、プロセッサは、例えば、コントロールパネルを経て、客が忘れた所持品を取り出すようにオペレータに警告する一方、客の所持品が入っている特定のロッカーに関してオペレータに警告する。盗難防止保護のため、オペレータが所持品を回収するまで、ロッカーは施錠されたままである。このようにして、客３０２−３０８が複数のロッカーの１つを使用した場合に、彼らが退出センサ１０６を通過するとき、オペレータは、ロッカーに依然所持品が収容されていることが通知され、それらを回収することができる。アトラクションのオペレータは、次いで、ロッカー１０２を空にし、別の客がアトラクション１１４に搭乗する前にロッカーを利用する機会を持てるようにする。任意であるが、退出センサを通過した後にロッカーに物体が残されているかどうか感知するよう構成されたセンサを複数のロッカー１０２の各々が備えてもよい。もし残されていれば、センサは、電子的に作動されるロック１２２を解錠するようにオペレータに知らせる。
【００２９】
図４を参照すれば、テーマパークのアトラクション付近の複数のロッカーを管理する方法を例示する上で助けとなるフローチャートが参照番号４００で一般的に示されている。このフローチャートは、規範的な段階的方法を示すが、当業者であれば、同様の結果を維持しながら、ステップを再構成又は再順序付けできることが明らかであろう。
【００３０】
客に客識別子を与えるステップ４０２は、チケット（例えば、１日パークパス）に埋め込まれたＲＦＩＤタグを客に与えることを含む。例えば、図１を参照して述べたように、客がテーマパークに入り、そしてテーマパークのオペレータが客にＲＦＩＤタグを与えるか、或いは、任意であるが、バーコードチケット、磁気ストリップチケット、ｐｉｎ番号、セルラー電話識別子、等を与える。
【００３１】
客が携帯する非束縛物品を放出又は推進するおそれのあるアトラクションに乗ることを客が選択する場合には、テーマパークのオペレータは、視覚又は聴覚伝送を経て、テーマパークにより準備されたロッカーに客が全ての非束縛所持品を入れることを求める（ステップ４０４）。本発明の一実施形態では、テーマパークは、図１に示すように入口ライン列と出口ライン列との間に配置されて各ライン列を向いた二重開放アクセスパネルを有するような複数のロッカーを準備する。客が非束縛物品をもたないか又はパークオペレータの要求を無視することを選択する場合には、客は、アトラクションへ進む（ステップ４０６）。
【００３２】
客は、自分の所持品を両面ロッカーに入れることを選択する場合には、（例えば、入場チケットに）与えられた客識別子を使用して、客のＲＦＩＰタグに対応する複数のロッカーに配置されたＲＦＩＤリーダーにより信号されて作動される電子ロックを経てロッカーのドアを施錠することができる（ステップ４０８）。次いで、客は、アトラクションへ進み、アトラクションを楽しみ、そしてアトラクションを退出する（ステップ４１０）。
【００３３】
客は、出口ライン列を通過するときに、識別子を使用して、客のＲＤＩＰタグに対応する複数のロッカーに配置されたＲＦＩＤリーダーにより信号されて作動される電子ロックを経てロッカーを解錠し、所持品を回収する（ステップ４１２）。客は、ライン列を下り続けるときに、退出センサのアレイが配置された一対のチェックポイントマーカーを通過する。客は、識別子を依然所有しているので、退出センサは、識別を認識するように構成される。例えば、図３を参照して述べたように、退出センサは、客識別子（例えば、ＲＦＩＤリーダーに対応するＲＦＩＤタグ）と通信する動きセンサ及び／又はＲＦＩＤリーダーを含む。客がチェックポイントマーカーを通して歩くとき（ステップ４１４）、退出センサは、ビーコン及び／又は音声信号装置へ信号を送信するように構成され、この装置は、次いで、所持品を回収するように全ての客に知らせる（ステップ４１６）。これは、フラッシュするビーコンに関連した全ての所持品を回収するように客に求める音声合成器を経て行われる。任意であるが、標識が視覚信号として使用されてもよい。客がロッカーを使用していなくても、全ての物をロッカーから取り出すよう気付かされることに注意されたい。或いは又、センサは、実際にロッカーを使用した客だけを確認してそれらの客だけに気付かせてもよい。
【００３４】
全ての客がその物品を取り出すことが求められそしてチェックポイントマーカーを通過した後に、プロセッサは、特定のロッカーに客の所持品があることをオペレータに警告する（ステップ４１８）。このように、客が複数のロッカーの１つを使用した場合には、退出センサを通過するときに、それに対応するオペレータは、どのロッカーに行って所持品を回収すべきか分かり、別の客がアトラクションに乗る前にそのロッカーを使用する機会を持てるようにする。任意であるが、複数のロッカーの各々は、退出センサを通過した後にロッカーに物体が残されているかどうか感知するように構成されたセンサを備えてもよい。もしそうであれば、オペレータは、所持品を回収することができる。
【００３５】
本発明の種々の実施形態の特定の特徴は、ある図面には示され、他の図面には示されなかったが、それは、便宜上に過ぎない。本発明の原理によれば、１つの図面の特徴は、別の図面のいずれか又は全ての特徴と結合することができる。ここで使用する「含む(including)」「備える(comprising)」「有する(having)」及び「伴う(with)」という語は、広く包括的に解釈されるべきであり、物理的な相互接続に限定されない。更に、ここに開示する実施形態は、唯一の考えられる実施形態として解釈されるべきではない。むしろ、特許請求の範囲内には変更や他の実施形態も包含される。
【符号の説明】
【００３６】
１００：テーマパークアトラクション
１０２：ロッカー
１０４：客識別子
１０６：退出センサ
１０８：プロセッサ
１１０：入口ライン列
１１４：ライド
１２０：客
１２２：電子作動ロック
１２６：標識
１２８、１３０：アクセスドア
１３２：退出する客
２１０：ＲＦＩＤタグ：
２１２：チケット
２１４：ＲＦＩＤリーダー
３０２−３０８：客
３１０：チェックポイントマーカー
３２０、３２２：信号装置
【図１】
0005963054.tif 000002
【図２】
0005963054.tif 000003
【図３】
0005963054.tif 000004
【図４】
0005963054.tif 000005