(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い光学像をユーザの皮膚に投影するための光学素子を有するシェービング又はヘアトリミングデバイスであって、前記光学素子は、光のビームが、前記光学素子から出射される光が進む方向に対して第１の垂直な方向に集束し、前記光が進む方向及び前記第１の垂直な方向に対して第２の垂直な方向に発散するように、光源によって出射される前記光のビームを反射する反射面を有する、シェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項２】
前記反射面は、前記光のビームを前記光が進む方向に対して前記第１の垂直な方向に集束させる、請求項１に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項３】
前記反射面は、前記光のビームを集束させるために前記光が進む方向に向かってカーブする、請求項２に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項４】
前記反射面は、前記光が集束する方向から、前記光が進む方向に沿って一定の曲率で延在する、請求項３に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項５】
前記反射面は、前記光源によって出射される光の楕円ビームを反射し、前記光の楕円ビームの主軸は、前記細長い光学像と同じ方向に延びる、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項６】
前記光学素子と一体的に形成される光源を更に有し、前記反射面は、前記光学素子の内部であって前記光源の上部に配置される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項７】
前記光のビームは、ユーザの皮膚に向かって、前記光学素子が有する面であって、前記光が発散する方向に平行に配置される面を介して、前記光学素子を出て、前記面は、前記光のビームが前記光が発散する方向において更に発散するように、前記光のビームを屈折させる、請求項６に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項８】
前記光学素子は、前記光が発散する方向においてより均一な光強度分布を提供するために、前記光のビームを屈折させる、前記面に凹形状のくぼみを有する、請求項７に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項９】
前記反射面は、反射される光が前記光が発散する方向においてより均一な光強度を有するように、前記反射面に入射される低い強度の光を、高い強度の光に比べて高い割合で反射する反射領域及び少なくとも一つの吸収エリアを有する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項１０】
前記反射領域は、高い割合の光が前記反射面の大きな表面積を持つ部分から反射され、低い割合の光が前記反射面の小さな表面積を持つ部分から反射されるように、様々な表面積を有する、請求項９に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項１１】
前記細長い光学像は、線である、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項１２】
光学モジュールを形成するために、前記光学素子と一体化される光源を有する、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項１３】
ハンドル部を持つ筐体を有し、前記光学素子は、不使用時は、前記筐体の中に格納される、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項１４】
切断素子と、前記切断素子に対して前記光のビームの角度を調整するための調整器を有する、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のシェービング又はヘアトリミングデバイス。
【請求項１５】
光学素子を有するシェービング又はヘアトリミングデバイスにおいて、細長い像をユーザの皮膚に投影する方法であって、前記方法は、光のビームが、前記光学素子から出射される光が進む方向に対して第１の垂直な方向に集束し、前記光が進む方向及び前記第１の垂直な方向に対して第２の垂直な方向に発散するように、光源によって出射される前記光のビームを前記光学素子に向けるステップを有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの皮膚に細長い光学像を投影するための光学素子を有するシェービング又はヘアトリミングデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
欧州特許第２０４０８９３号は、シェーバーの使用中にユーザの皮膚に線分などの像を投影する光源を有するシェーバーを開示する。線分は、ユーザがシェービング動作の範囲を判断し、適切にシェーバーの位置を合わせることができるように、かみそりの刃先の位置を示すように構成されている。シェーバーは、直接皮膚に、又はユーザの皮膚に向かう線を反射する反射面に線分を投影する光源を有する。
【０００３】
欧州特許第２０４０８９３号に知られるようなデバイスを用いると、光ビームを任意の有意の長さに延びる集中された線分投影にコリメートすることは難しいため、線分は、不十分な鮮明度及び集束が問題となる。
【０００４】
通常、光の線が生成されると、光源から最も遠い線の部分は強度が低く、これにより、光源に最も近い線の部分よりも視認性が低くなる。従って、光源から最も遠い線の部分はユーザに見えにくくなる。
【０００５】
更に、例えばシェーバー用に、光の線を皮膚に対して投影する場合、出射された光の強度は安全規則に従う。光は、皮膚又は眼と相互作用し、炎症又は損傷を与えることがある。これらのリスクが最小であることを保証するために、規則は、制限された光強度を規定する。しかしながら、線は、先に説明したように、その長さに沿って様々な強度を有するため、光源から最も遠い線の部分において十分な視認性を達成するために、光源のパワーは増加される必要がある。しかしながら、このことは、光の線の他の部分における光の強度も増加させ、光源に最も近い線の部分に問題を引き起こすことがある。例えばシェーバーが故障した場合に起こり得る、何かの事情で所望の光学路から逸れるという場合において、炎症又は損傷を与え得る程、光の強度は高くないことを保証することも重要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、不十分な像の鮮明度及び集束の問題を大幅に軽減する又は克服する、ユーザの皮膚に細長い光学像を投影するためのシェービング又はヘアトリミングデバイスを提供し、より集中された像を提供することである。
【０００７】
より均一な強度の像を生成するシェービング又はヘアトリミングデバイスを提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のいくつかの実施形態は、より良い鮮明度、集束、及びより集中された像を持つ像を提供するのみであってもよく、その一方で、他の実施形態は、より一歩進んで、付加的により均一な強度も提供する。
【０００９】
本発明によれば、細長い光学像をユーザの皮膚に投影するための光学素子を有するシェービング又はヘアトリミングデバイスが提供され、光学素子は、光のビームが第１面で集束し、第１面と垂直の第２面で発散するように、光源によって出射される光のビームを反射するように構成された反射面を有する。
【００１０】
反射面は、光を一つの方向において焦点に向かって集束させ、一方で、光を別の垂直な方向に発散させる。この構成は、線などの細長い投影を面に生成する。反射面は、投影される像が面に集束されて、最も良く見えるよう、焦点が面の上に又は面の近くに位置付けられるように構成されてもよい。
【００１１】
反射面は、前記第１面でカーブされてもよく、あるいは、光のビームを集束させるために成形又は構成されてもよい。面の曲率は、反射される光ビームの集束を規定する。
【００１２】
反射面は、前記第１面から、第２面に沿って一定の曲率で延びてもよい。反射面の曲率は、反射面に入射する全ての光が同じ方向に向けられ、同じ焦点距離を有するように、反射面にわたって一定である。
【００１３】
反射面は、前記光源によって出射された光の楕円ビームを反射するように構成されてもよく、前記光の楕円ビームの主軸は、細長い像と同じ方向に延びる。楕円ビームは、既に細長い形状を有し、細長い投影に操作することが容易である。
【００１４】
デバイスは、更に、光学素子と一体的に形成される光源を有してもよく、反射面は光学素子の内面であってもよい。一体的に形成される光学素子及び光源は、光源と光学素子の特別なアレンジメントが固定され、従って、組み合わされたユニットは一定で予測可能な出力を有するため、有利である。
【００１５】
光のビームは、前記近くの面に向かって、光学素子の面を介して、光学素子を出てもよく、前記面は、光のビームが第２面で更に発散するように光のビームを屈折するよう構成される。代替的に、面は平坦であってもよい。
【００１６】
面は、より均一な光強度分布を第２面に提供するために、光のビームを屈折するように構成される凹形状のくぼみを有してもよい。光は、光学素子と空気との間の界面を通過すると屈折される。屈折を制御するために面を成形することによって、より多くの光が像の端に向かって向けられて、端の領域の光強度を増加させ、中央の光強度を低減させる。
【００１７】
強度の制御に加えて、光学素子を出る光が通る面は、また、光が光学素子の媒体を出て、デバイスの周りの空気に入る際のビームの屈折により、光の更なる発散、従って、投影される像の更なる伸長をもたらす。しかしながら、線の伸長は、また、平坦な面を使用して、面を通る光の入射の強度の角度を制御することによって達成されてもよい。
【００１８】
別の実施形態では、反射面は、反射された光がより均一な強度を有するように、反射面に入射された低い強度の光を、高い強度の光に比べて高い割合で反射するように構成された、反射部及び少なくとも一つの吸収部を有してもよい。
【００１９】
光を反射する反射面の部分は、強い光を低い割合で、及び、弱い光を高い割合で反射するように構成することができる。このように、細長い像を形成するために面に投影される反射された光の強度は、一様になり、実質的に均一となり得る。
【００２０】
反射部は、高い割合の光が大きな表面積を持つ反射面の部分から反射され、低い割合の光が小さな表面積を持つ反射面の部分から反射されるように、様々な表面積を有してもよい。
【００２１】
様々な表面積は、高い割合の光を、光が低い強度を有する位置に対応する表面積が大きい所で反射させてもよい。対照的に、小さな表面積を持つ反射面の部分は、高い光強度の領域と合うように位置付けられてもよい。このように、光源からの弱い強度の光は、面に向かって投影され、これは、細長い像に沿った強度分布を改善する。
【００２２】
好ましい実施形態では、ダイオードで有り得る光源は、光学素子と一体化されて光学モジュールを形成する。ダイオードを一つの素子に一体化させることによって、光学素子は、よりコスト効率が良く、装置内でスペースを占めない。デバイスの故障及び誤用の場合に、潜在的に危険なコリメート・ビームを作り出すリスクも軽減される。
【００２３】
デバイスは、ハンドル部を持つ筐体を有してもよく、この場合、光学素子は、不使用時は、筐体の中に格納されることができる。光学素子が格納可能であるようにデバイスを作ることによって、不使用時のデバイスの全体のサイズを最小化することができる。
【００２４】
デバイスは、切断素子と、切断素子に対して光のビームの角度を調整するための調整器とを有してもよい。これは、ビームの位置がユーザによって非常に正確に制御されることを可能にし、従って、ビームは、使用の簡便性及び最適な位置合わせのため、切断要素の真上に位置付けられることができる。
【００２５】
本発明の別の態様によれば、光学素子を有するシェービング又はヘアトリミングデバイスにおいて、細長い像をユーザの皮膚に投影する方法が提供され、前記方法は、光のビームが第１面で集束し、第１面と垂直の第２面で発散するように、光源によって出射される光のビームを前記光学素子に向けるステップを有する。
【００２６】
本発明のこれら及び他の態様は、以下に説明される実施形態から明らかになり、該実施形態を参照して明瞭になるだろう。
【００２７】
ここで、本発明の実施形態は、添付の図面を参照して、例示のみの目的で説明されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１ａ】図１ａは、光学モジュールが収容位置にある、細長い光学像をユーザの皮膚に投影するための光学モジュールを有するヘアトリミングデバイスを示す。
【図１ｂ】図１ｂは、光学モジュールが使用可能な伸長位置にある図１ａのヘアトリミングデバイスを示す。
【図２】図２は、細長い光学像を投影するための、図１のヘアトリミングデバイスに使用される光学モジュールの側面図を示す。
【図３】図３は、図２の光学モジュールに使用される光源を示す。
【図４】図４は、図２の光学モジュールの平面図を示す。
【図５】図５は、本発明の代替的な実施形態による、より均一な強度を持つ像を生成する光学モジュールの斜視図を示す。
【図５ａ】図５ａは、図５の光学素子を出る光が通る面の形状を表すグラフを示す。
【図５ｂ】図５ｂは、図５に示される光学モジュールに対する光強度と線長との関係を表すグラフを示す。
【図６】図６は、本発明の別の代替的な実施形態による、より均一な強度を持つ像を生成する光学モジュールの斜視図を示す。
【図７】図７は、本発明の任意の実施形態による、光学モジュールがデバイスに対して軸の周りで回転するのを可能とする光学モジュールのための角度調整器を示す。
【図８】図８は、別の種類の光学モジュールのための角度調整器を示す。
【図９】図９は、筐体に取り付けられた光学モジュールの側面図を示し、どのように角度調整器が、光学像を切断要素の面に近づける又は切断要素の面から遠ざけるため光学像の角度を変えるのに使用され得るのかを例示する。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１ａ及び図１ｂは、切断ヘッド部２と、ハンドル又は筐体３とを備えるヘアトリマーデバイス１を示す。切断ヘッド部２は複数の刃４を有し、ユーザは、毛髪を切断するために、切断ヘッド部２をユーザの皮膚５の表面上で動かすことができる。切断ヘッド部２は、ユーザの皮膚５に線７（図１ｂを参照）を投影する光学モジュール６も有する。線７は、使用中に、皮膚上の刃４の位置を示すため、及び／又は、使用の直前に、トリマーが皮膚５に押し付けられるべき刃４の位置を示すため投影される。刃４の位置を知ることは、ユーザが、トリマー１を使用する際に切断される皮膚５上の毛髪の範囲を知ることができるので、ユーザにとって有用である。下記により詳細に説明される通り、光学モジュール６は、図１ａに示されるように、不使用時はデバイスの筐体３の中に格納されてもよく、図１ｂに示されるように、使用準備のための位置に移動されてもよい。より具体的には、光学モジュールは、筐体３内にスライド可能に収容される柱部６ａに取り付けられてもよい。
【００３０】
投影される光の線７は、図１に示されるように、刃４と並んで、刃４と平行に延びている。代替的に、投影される光の線は、後述の実施形態に示されるように、切断エリアの幅を示すために、刃４の方向に対して垂直であり、刃４の端部と位置合わせされてもよい。
【００３１】
光学モジュール６は、図２に示され、光源９と、光学素子８とを含む。光源９は、好ましくは、光源９は、可視赤色スペクトルの光を生成するレーザダイオードであるが、発光ダイオード、レーザ、ハロゲンバルブ、又は発光バルブのいずれであってもよい。赤色の光は、ユーザの皮膚５に対して際立ち、赤色の線は、本質的に明確にする意味合いを持つ。しかしながら、他の色も適切であり、特定の光源及び／又はフィルタを使用することによって達成されてもよいことは理解されたい。５００〜７００ｎｍの波長を有する、光源の動作電力は、５ｍＷの辺りであってもよい。
【００３２】
光源９及び光学素子８は、共に、光学モジュール６を形成するための製造中に密閉される、単一の一体化されたコンポーネントを形成してもよいことは理解されたい。
【００３３】
光学素子８は、ポリマーなど透明又は半透明の材料でできており、光学素子８の形状は、光源９からの光を用いて、ユーザの皮膚に向かって光の線７を投影するように構成される。光学素子８は、投影される線７の色を決定するフィルタとして作用するために、半透明及び着色されていてもよい。
【００３４】
光源９は、図２及び図３に示されるように、楕円ビーム１０を生成するように構成される。線を投影するためには、ビームは一つの方向に伸長され、別の方向に集束されなければならないため、楕円ビーム１０が好ましい。楕円ビームは、既に一つの方向が他の方向よりも大きいため、線投影の生成は、より容易に操作される。光源は、円形ビーム又は他の形状のビームを生成してもよく、この場合、光学素子は、必要に応じて、投影される光の線にビームを操作するように構成されるべきであることを理解されたい。
【００３５】
上記のように、光源９は、光学モジュール６を形成するために、光学素子８が光源９の周りに成形されて、光学素子８内に一体化されてもよい。代替的な実施形態では、光源９は、光源９からの光ビーム１０が光学素子８に入るように、光学素子８に隣接して垂直に位置付けられてもよい。
【００３６】
図２は、光の線７を投影するための光学モジュール６の側面図を示し、該図は、軸Ｘ及びＹで規定される平面内にある。図４は、軸Ｙ及びＺで規定される平面に光の線７を投影するためのデバイスの平面図を示す。図３及び図４に示されるように、軸Ｘ、Ｙ、及びＺは、互いに垂直である。
【００３７】
図２に示されるように、光源９からの光ビーム１０は、光学素子８に入り、反射面１１によって反射される。反射面１１は、反射された光１２が、軸Ｚの方向に延びるように皮膚に投影される線７を形成するような態様で、光ビーム１０をユーザの皮膚５に向かって反射するように構成される（図４を参照）。
【００３８】
反射された光１２が皮膚５に近づくと、細長い線を形成するために、反射された光１２は、Ｘ軸の方向に集束し、Ｚ軸の方向に発散するように、反射面１１は、光ビーム１０を操作するよう構成される。
【００３９】
特に、反射された光１２は、図２に示されるように、規定された焦点距離１３にある焦点に向かってＸ軸の方向に集束する。焦点距離１３は、デバイスの使用中、光学デバイス６と皮膚５との間の距離に適合するように設定され、このような態様で、光１２は、皮膚５上に集束されて、光の線７は、最も明確で、よく見える。図４に示されるように、反射された光１２は、投影される光の線７が所望の長さまで伸長されるように、Ｚ軸の方向に発散する。
【００４０】
反射された光１２は、Ｘ軸及びＺ軸の方向に垂直な方向にあるＹ軸に沿って皮膚に向かって進んでもよい。しかしながら、反射面１１は、皮膚５に対する光学デバイス６の位置及び方向、並びに投影される光の線７の所望の位置に応じて、光１２を皮膚に向かって別の方向に反射するように構成されてもよいことを理解されたい。
【００４１】
Ｚ軸の方向に投影される光の線７の所望の長さは、シェーバーヘッド部２（図１を参照）の幅よりも短くてもよく、該幅に等しくてもよく、又は該幅よりも長くてもよい。好ましくは、使用中に、シェーバーヘッド部がユーザの皮膚に押し付けられる場合であっても光の線７が見えるように、光の線７は、シェーバーヘッド部の幅よりも長い。デバイスの焦点距離１３は、使用中の、又は、トリマーが、ユーザの皮膚に接近しているが、押し付けられてはいない使用直前の、デバイス６とユーザの皮膚との間の距離に適合するように設定されるべきである。
【００４２】
説明された通り、光１２がＹ軸の方向である皮膚に向かって進みながら、光がＸ軸の方向に集束し、Ｚ軸の方向に発散するように、光学素子８の反射面１１は、光源９からの光のビーム１０を反射するよう構成される。このような態様で、楕円ビーム１０は線投影７に所望に伸長される。反射面１１は、図２に示されるように、軸Ｘ及びＹ軸で規定される面でカーブしており、反射面１１がＺ軸の方向に延びるため、カーブしたプロファイルは一定である。Ｘ−Ｙ平面における反射面１１の曲率は、図２に示されるように、面１１に入射する光ビーム１０が焦点距離１３に集束される態様で反射されるようにする。焦点距離１３は、光学モジュールが取り付けられるデバイスのサイズ及び構成に応じて、反射面のＸ−Ｙ平面内の曲率を変えることによって変更することができる。
【００４３】
図３及び図４に示されるように、光源９は、楕円ビーム１０の主軸１４が光学素子８のＺ軸に合うように、楕円ビーム１０を出射するよう配置される。従って、光が反射面１１によって反射される前後両方で、光源９からの光のビーム１０はＺ軸に方向に発散される。これは、反射された光１２がＸ軸の方向に集束されるのと同時に、反射された光１２をＺ軸の方向に伸長させることをもたらし、その結果、光は所望の線７を形成する。
【００４４】
従って、光源９から出射される楕円ビーム１０は、楕円の主軸１４の方向に発散されて伸長され、且つ、楕円の短軸１５の方向の焦点距離１３に集束され、焦点が合わせられる。
【００４５】
図４に示されるように、反射された光１２は、平坦でＺ軸の方向に平行な面１６を通って光学素子８を出る。従って、反射された光１２は、面１６を介して光学素子８を出て、反射面と反対側の空気へと入射され、光１２は屈折される。光学素子８の材料と光学デバイス６の周囲の空気との間の屈折率の差は、面１６に垂直に入射していない全ての光の方向を変えさせる。反射された光１２はＺ軸の方向に既に発散されているので、この屈折は、光１２を更に発散させ、光の線７は、更に伸長される。反射面１１の曲率は、所望の焦点距離１３及び方向を維持するために、Ｘ軸の方向における屈折による影響を考慮して調整されるべきである。
【００４６】
先に説明したように、皮膚及び眼の付近への光の使用に対して規則が適用される。従って、ユーザの皮膚に光の線を投影するのにダイオードを使用する場合、皮膚と相互作用する光のパワー及び強度を考慮することが重要である。従って、光の線の強度は、ユーザへのリスクが除去され、デバイスが安全規則を順守するように規定される必要がある。更に、投影される光の線の長さ及び視認性を含む不可欠なパフォーマンス基準が維持される必要がある。
【００４７】
光源９から出射された楕円ビーム１０は、可変の強度を有する。つまり、ビーム１０は、ビーム１０の中心でより高い強度を有し、ビーム１０の端に向かってより低い強度を有する。しかしながら、光学デバイス６のパフォーマンスを向上させるためには、投影される光の線７は、線７の全長に沿って実質的に均一な光強度を有するべきである。
【００４８】
一方で、投影される線７が、光源に最も近い線の中央でより高い強度を有する場合、線の他の部分の視認性が低下してしまう。他方で、光源から遠い線の部分の視認性を向上させるために光源のパワーを増加させることは、光源に近い線の強度も増加させるので、安全規則に違反し得、できない可能性がある。
【００４９】
しかしながら、投影される光がその長さに沿って実質的に一定の光強度を有する場合、あるエリアが他のエリアよりも高い強度を有し、安全規則を違反するリスク無しに、光源のパワーは、線全体に沿って必要な視認性を生成するように設定されることができる。
【００５０】
図１乃至図４に示される光学デバイス６は、一体化された光源９及び光学素子８で形成される。これは、部品のパフォーマンスが固定され、部品の位置が互いに対して調整することができないという利点を有する。従って、デバイスによって出射される光の方向及び強度は、固定され、且つ、制御可能であり、これは、光学の安全規則が満たされることを確実にするのに有利である。更に、光学デバイス８の反射面１１の使用は、光を集束するため別体のレンズの必要性を排除する。別体のレンズの使用は、特にデバイスが故障した又は正しく扱われなかった場合に、ユーザの眼又は皮膚に損傷を与える可能性があるビームをもたらすことがある。
【００５１】
図５は、図１乃至図４を参照して説明された実施形態に類似するが、付加的により均一な強度の線を生成する光学素子８の変更された実施形態を示す。特に、図５は、光学素子８を出る光が通る変更された面１６´を示す。より具体的には、面１６´は、面を通過する光が、光学素子の中心領域を通過する光の量を減少させ、中心領域の両側にある端領域のそれぞれを通過する光の量を増加させるように、屈折されるよう成形される。図５から分かるように、面１６´には、この目的を満たすために面１６´に沿って様々な量の屈折を引き起こす凹形状のくぼみが形成される。
【００５２】
面１６´の凹形状のくぼみは、面の幅に部分的に又は全長にわたって延びる放物線型プロファイルを有してもよい。図５ａは、面の曲率の例の表現を示す。特に、図５ａは、光が面を通過する方向における面の曲率をｙ軸が表し、ｘ軸が面の幅を表すグラフを示す（Ｚ軸については、図４を参照）。
【００５３】
一例では、図５及び図５ａに示されるように、面１６´の凹形のくぼみの曲率は、以下の式によって規定されてもよい。
［式１］
0005903196.tif 000002
ｙは、光が進む方向における、光学素子の固定された基準面から面１６´までの距離であり、ｘは、（図６で示されるＺ軸の方向における）中央から面までの距離である。
【００５４】
図５ａに示される面１６´の曲率の規定は、単に一つの構成の例であることを理解されたい。面の形状を変えて、結果として生ずる種々異なる光投影をもたらすように、変数は変更されてもよい。この例では、上記に規定された形状は、面１６´にわたって均一に延びる。しかしながら、面は、種々異なる光投影をもたらし得る規定された曲率に平行な場所に、カーブしたプロファイルを持ってもよいことを理解されたい。
【００５５】
光強度と線長との関係を示すグラフが図５ｂに示され、ここから、光は、光学素子と周囲空気との間の界面１６´を通過する際に、種々異なる量で屈折されるため、光強度は、その長さに沿って実質的に一定であることを理解されたい。
【００５６】
図５に示されるカーブした面１６´の効果は、投影される線７全体が、線が視認されるのに必要な強度のみを有し、それ以上の強度は有しないよう、光源９のパワーが最小値に保持され得るように、投影される線７の長さに沿って実質的に一定の光強度を作り出すことである。
【００５７】
図６は、図１乃至図４を参照して説明された実施形態に類似するが、同様に付加的により均一な強度の線を生成する光学素子の変更された実施形態を示す。特に、図６では、反射面１１は、細長い投影される光の線７に沿って強度分布を更に改善するように変更されている。
【００５８】
図６に示されるように、反射面１１は、光源９に最も近い、反射面１１の中央が端部よりも小さい反射領域１７を有する。投影される線７と同じ方向に延びる、反射領域１７の２つの端部１８は、カーブしている。カーブした端部１８は、狭いウエスト領域１９を形成し、非反射又は吸収エリア２０が反射面１１の残りのスペースに設けられる。光学素子の吸収エリア２０によって反射される光は全く又ほとんど無い。このように、光学素子８の反射面１１は、反射領域１７の中央ウエスト部１９に入射する光よりも、反射領域１７の端部に入射する光を高い割合で反射するように構成される。これは、投影される線７に沿って実質的に均一な強度分布を持つ線を作り出すという効果を有する。投影される線７の中央における反射された光の強度は、線の端部での強度を維持しながら、低減される。
【００５９】
図６に示される反射面１１の効果は、投影される線７全体が、線が視認されるのに必要な強度のみを有し、それ以上の強度は有しないよう、光源９のパワーが最小値に保持され得るように、投影される線７の長さに沿って実質的に一定の光強度を作り出すことである。
【００６０】
光学素子８及び光源９を有する一体化された光学モジュール６は、全ての部品が、一つのユニットとして電気安全試験に提出することができる一つの一体のアセンブリに形成されるという利点を有する。互いに隣接して取り付けられる別々の部品は、部品の取り付け、部品の密閉、劣化又は損傷に対する設計に問題を引き起こすため、当該一体のアセンブリは、別々の部品よりも好ましい。
【００６１】
図１乃至図６を参照して説明された本発明の実施形態は、ユーザの皮膚に光の線を投影するように構成されるが、光源及び光学素子は、種々異なる細長い形状を生成し、投影するように適合されてもよいことを理解されたい。例えば、反射面の形状及び／又は光源から出射されるビームの形状を変えることにより、線の長さに沿って太さが変化する線、又は、矢じり若しくは類似する形状を含む線など、様々な細長い形状を生成してもよい。更に、反射領域１７、出射面１６、１６´、又は光学素子の別の部分は、代替的な形状を有してもよく、又は光学モジュールを出る光が種々異なる形状を形成するようなフィルタを含んでもよい。
【００６２】
別の実施形態では、線などの細長い光学像をユーザの皮膚に投影する光学素子６は、光学像が投影される方向を変えるために動く可動支持体に取り付けられてもよい。例えば、可動支持体は、光学像が種々異なる方向に投影され得るように回転可能であってもよい。
【００６３】
図７及び図８に示されるように、光学モジュール６が、切断要素７に平行な規定された軸‘Ａ’の周りで回転することができ、その結果、光学モジュール６を切断要素７に対して位置付けるため、ビーム‘Ｂ’の角度を変更することができるように、光学モジュール６は筐体３に取り付けられてもよい。図９は、デバイスの筐体の格納式アーム部６ａ上の光学モジュール６の位置を示し、矢印Ｂは、上記に説明したように（図７及び図８を参照）、光学モジュールを軸Ａの周りで回転させるによって達成することができる光投影の角度のバリエーションを表す。
【００６４】
図７にも示されるように、デバイスは、ステップ毎でない調整メカニズムを有してもよい。モジュール６は、軸‘Ａ’の周りでの回転のために、筐体３又は格納式シャフト６ａに取り付けられる。ツマミ付ねじなどのスレッドアジャスタ（threaded adjuster）２５は、モジュール６の下方面２９に突き当たるばね要素２７及び緩衝材２８によってツマミ付ねじ２５と接触するように付勢される光学モジュール６の上方側の面２６に突き当たる。筐体に対するビーム“Ｂ”の角度を変えるために、ばね要素２７によって提供される緩衝材に対するツマミ付ねじ２５の回転は、光学モジュール６を軸Ａの周りで回転させる。
【００６５】
光学モジュール６の位置が、小さな規定のステップによって徐々に調整され得る代替の実施形態が図８に示される。この実施形態では、回転歯車３０又はカム歯車は、光学モジュール６のカム従動子３１に突き当たる。カム従動子３１は、ばね要素（不図示であるが、図７に例示されたばね要素と類似する）によってカム歯車３０と接触するように強いられる。カム歯車３０は、一連の谷と山とを備えるカム面３２を持つ。カム歯車をその軸‘Ｄ’の周りで（矢印Ｃの方向などに）回転することによって、光学モジュール６は、カム従動子３２と軸Ｄとの間の距離が変わると、その軸Ａの周りで回転し、これにより、図９に矢印“Ｂ”で例示されるように、筐体に対するビームの角度が変わる。
【００６６】
図１０及び図１１は、毛髪を切断する又はトリミングするためのデバイスの代替的な実施形態を示す。この場合、デバイスは、ユーザの皮膚３３に光の線７を投影する２つの光学モジュール６を有する。デバイスが、皮膚の上を、図１０において矢印３４で表される操作方向に動かされる場合にトリミングされる又はシェービングされる皮膚領域の境界を定めるため、光学モジュール６は、切断刃４の両側に位置付けられ、刃４に垂直な方向に光の線７を投影するように配向される。このような態様で、投影される線７は、デバイスが面する方向及びカッティング・ストロークをユーザに知らせ、これは、デバイスの操作中に有用である。
【００６７】
図７、図８及び図９を参照して説明される光学モジュール調整メカニズムは、一つ以上の光学モジュールと共に任意の実施形態に含まれてもよく、光学モジュールの個々の動き又は結合された動きを可能するように構成されてもよい。例えば、単一の調整メカニズムは、２つの光学モジュールを同じやり方で同時に動かすため、これらに結合されてもよい。代替的に、各光学モジュールは、個々の投影の配向を可能とする独立の調整メカニズムを有してもよい。
【００６８】
光学モジュールは、種々異なる光投影を提供するために種々異なる形式で配置されてもよいことを理解されたい。例えば、デバイスは、図１ｂに示されるように、切断刃に平行な線を投影する光学モジュールを有してもよく、更に、図１０及び図１１に示されるように、切断刃に垂直な線を投影する光学モジュールを有してもよい。
【００６９】
用語「有する”comprising”」は、他の要素又はステップを排除せず、不定冠詞“ａ”又は“ａｎ”は、複数を排除しない。所定の手段が相互に異なる従属請求項で示される単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用することができないことを示すものではない。請求項における参照符号は、請求項の範囲を制限するものとして解釈されるべきではない。
【００７０】
本願では、特徴の特定の組み合わせに対して請求項が案出されたが、本発明の開示の範囲は、任意の請求項の現在の請求項と同じ発明に関係するかしないかにかかわらず、また、本発明で軽減された同じ技術的課題の任意若しくは全ての技術的課題について軽減するかしないかにかかわらず、本願で明示的又は暗示的あるいは任意の一般論で開示された任意の新規な特徴若しくは特徴の新規な組み合わせ、又はこれらの任意の概念も含むことは、理解されるべきである。本出願人は、ここに、本願又は本願から引き出される任意の更なる出願の請求中にこのような特徴及び／又は特徴の組み合わせに対して新しい請求項が案出されてもよいことを通知する。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５ａ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図５ｂ】
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