(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルを捕捉するオイルセパレータであって、
前記エンジン本体とは別に設けられるハウジングと、
前記ハウジングの内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニットと、を備え、
前記ハウジングは、前記気液分離ユニットの上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する導入口と、前記気液分離ユニットの下流側に設けられ且つガス成分を導出する導出口と、前記気液分離ユニットの下流側に設けられ且つオイル成分を排出するドレン口と、を備え、
前記ハウジングの内部には、前記気液分離ユニットを取り付け可能な取付部が設けられ、該取付部には、複数種の前記気液分離ユニットのうちから選択された１つの気液分離ユニットが取り付けられており、
前記ハウジングは、互いの接合周面が接合される第１ケース及び第２ケースを備え、前記取付部は、前記第１ケースの前記接合周面の近傍に沿って設けられる第１取付部と、前記第２ケースの前記接合周面の近傍に沿って設けられる第２取付部と、を備え、前記第１取付部及び前記第２取付部の間に前記気液分離ユニットが挟持され、
前記第１ケース、前記第２ケース及び前記気液分離ユニットは、共通の接合部で一体に接合されていることを特徴とするオイルセパレータ。
【請求項２】
前記第１ケースには、前記導入口が形成され、前記第２ケースには、前記導出口及び前記ドレン口が形成されている請求項１記載のオイルセパレータ。
【請求項３】
前記気液分離ユニットは、ブローバイガスの全部が通過するフィルタを備えるフィルタ式の気液分離ユニット、ブローバイガスが衝突する衝突壁を備えるインパクタ式の気液分離ユニット、又はブローバイガスが衝突する衝突壁とブローバイガスが通過するフィルタを備えるインパクタフィルタ式の気液分離ユニットである請求項１又は２に記載のオイルセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルセパレータに関し、さらに詳しくは、多種多様なエンジン形式に適用することができる簡易且つ安価な構造のオイルセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、エンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルミストを分離して、オイル成分をオイルパンに戻し、ガス成分を吸気系に戻して再燃焼させる、所謂ＰＣＶシステム（Positive Crankcase Ventiration System）が知られている。このＰＣＶシステムで用いられるオイルセパレータとしては、慣性衝突原理を利用したり、フィルタによる濾過作用を利用したりするものが知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
ここで、上記オイルセパレータは、エンジンのタイプや要求性能等に応じて使い分けられている。そのため、オイルセパレータをエンジン本体と切り離して単体で設けたとしても、そのエンジンの専用部品になってしまい、部品の種類が多くなりコストアップの要因となってしまう問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−６８４７１号公報
【特許文献１】特開２００４−２１１６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、多種多様なエンジン形式に適用することができる簡易且つ安価な構造のオイルセパレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、エンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルを捕捉するオイルセパレータであって、前記エンジン本体とは別に設けられるハウジングと、前記ハウジングの内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニットと、を備え、前記ハウジングは、前記気液分離ユニットの上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する導入口と、前記気液分離ユニットの下流側に設けられ且つガス成分を導出する導出口と、前記気液分離ユニットの下流側に設けられ且つオイル成分を排出するドレン口と、を備え、前記ハウジングの内部には、前記気液分離ユニットを取り付け可能な取付部が設けられ、該取付部には、複数種の前記気液分離ユニットのうちから選択された１つの気液分離ユニットが取り付けられており、前記ハウジングは、互いの接合周面が接合される第１ケース及び第２ケースを備え、前記取付部は、前記第１ケースの前記接合周面の近傍に沿って設けられる第１取付部と、前記第２ケースの前記接合周面の近傍に沿って設けられる第２取付部と、を備え、前記第１取付部及び前記第２取付部の間に前記気液分離ユニットが挟持され、前記第１ケース、前記第２ケース及び前記気液分離ユニットは、共通の接合部で一体に接合されていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載において、前記第１ケースには、前記導入口が形成され、前記第２ケースには、前記導出口及び前記ドレン口が形成されていることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載において、前記気液分離ユニットは、ブローバイガスの全部が通過するフィルタを備えるフィルタ式の気液分離ユニット、ブローバイガスが衝突する衝突壁を備えるインパクタ式の気液分離ユニット、又はブローバイガスが衝突する衝突壁とブローバイガスが通過するフィルタを備えるインパクタフィルタ式の気液分離ユニットであることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のオイルセパレータによると、エンジン本体とは別に設けられるハウジングと、ハウジングの内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニットと、を備え、ハウジングは、気液分離ユニットの上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する導入口と、気液分離ユニットの下流側に設けられ且つガス成分を導出する導出口と、気液分離ユニットの下流側に設けられ且つオイル成分を排出するドレン口と、を備えるので、導入口からハウジングの内部に導入されるブローバイガスは、気液分離ユニットによりガス成分とオイル成分とに分離され、そのガス成分は導出口からハウジングの外部に導出され、そのオイル成分はドレン口からハウジングの外部に排出される。また、ハウジングの内部には、気液分離ユニットを取り付け可能な取付部が設けられ、取付部には、複数種の気液分離ユニットのうちから選択された１つの気液分離ユニットが取り付けられているので、エンジンのタイプや要求性能等に応じて適当な気液分離ユニットを選択して取付部に取り付けることができる。よって、多種多様なエンジン形式に適用することができる。また、ハウジングや成形型等を共通化することでコスト低減や工程の簡素化を図ることができ、簡易且つ安価な構造とすることができる。
また、前記ハウジングが、互いの接合周面が接合される第１ケース及び第２ケースを備え、前記取付部が、前記第１ケースの前記接合周面の近傍に沿って設けられる第１取付部と、前記第２ケースの前記接合周面の近傍に沿って設けられる第２取付部と、を備え、前記第１取付部及び前記第２取付部の間に前記気液分離ユニットが挟持されるので、第１ケース及び第２ケースの接合箇所と気液分離ユニットの取付箇所とが近接するため、第１ケース、第２ケース及び気液分離ユニットを共通の接合部で接合できる。よって、オイルセパレータの組付性が更に高められる。
さらに、前記気液分離ユニットが、フィルタ式の気液分離ユニット、インパクタ式の気液分離ユニット、又はインパクタフィルタ式の気液分離ユニットである場合は、例えば、高オイル捕集率が要求される場合はフィルタ式の気液分離ユニットを選択し、低圧力損失が要求される場合はインパクタ式の気液分離ユニットを選択し、中程度のオイル捕集率及び圧力損失が要求される場合はインパクタフィルタ式の気液分離ユニットを選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例１に係るオイルミストセパレータの縦断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】実施例１に係るフィルタ式の気液分離ユニットを説明するための説明図であり、（ａ）は気液分離ユニットの正面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面を示す。
【図４】実施例１に係るインパクタ式の気液分離ユニットを説明するための説明図であり、（ａ）は気液分離ユニットの正面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面を示す。
【図５】実施例１に係るインパクタフィルタ式の気液分離ユニットを説明するための説明図であり、（ａ）は気液分離ユニットの正面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面を示す。
【図６】上記オイルミストセパレータの組付方法を説明するための説明図である。
【図７】上記オイルミストセパレータの組付方法を説明するための説明図であり、（ａ）は各ケースの接合周面を突き合わせた状態を示し、（ｂ）は各ケースの接合周面を接合した状態を示す。
【図８】参考例１に係るオイルミストセパレータの縦断面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】参考例１に係るフィルタ式の気液分離ユニットを説明するための説明図であり、（ａ）は気液分離ユニットの正面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面を示す。
【図１１】参考例１に係るインパクタ式の気液分離ユニットを説明するための説明図であり、（ａ）は気液分離ユニットの正面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面を示す。
【図１２】参考例１に係るインパクタフィルタ式の気液分離ユニットを説明するための説明図であり、（ａ）は気液分離ユニットの正面図を示し、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面を示す。
【図１３】上記オイルミストセパレータの組付方法を説明するための説明図である。
【図１４】上記オイルミストセパレータの組付方法を説明するための説明図であり、（ａ）は各ケースの接合周面を突き合わせた状態を示し、（ｂ）は各ケースの接合周面を接合した状態を示す。
【図１５】参考例２に係るオイルミストセパレータの縦断面図である。
【図１６】図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ線断面図である。
【図１７】上記オイルミストセパレータの組付方法を説明するための説明図である。
【図１８】上記オイルミストセパレータの組付方法を説明するための説明図であり、（ａ）は各ケースの接合周面を突き合わせた状態を示し、（ｂ）は各ケースの接合周面を接合した状態を示す。
【図１９】他の形態のハウジングを説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１０】
１．オイルセパレータ
本実施形態１．に係るオイルセパレータは、エンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルを捕捉するオイルセパレータ（１、２１、４１）であって、エンジン本体とは別に設けられるハウジング（２、２２、４２）と、ハウジングの内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニット（３Ａ〜３Ｃ、２３Ａ〜２３Ｃ）と、を備え、ハウジングは、気液分離ユニットの上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する導入口（８、２８、４８）と、気液分離ユニットの下流側に設けられ且つガス成分を導出する導出口（９、２９、４９）と、気液分離ユニットの下流側に設けられ且つオイル成分を排出するドレン口（１０、３０、５０）と、を備え、ハウジングの内部には、複数種の気液分離ユニットを取り付け可能な取付部（１３、３３、５３）が設けられ、取付部には、複数種の気液分離ユニットのうちから選択された１つの気液分離ユニットが取り付けられていることを特徴とする（例えば、図１、図８及び図１５等参照）。
【００１１】
本実施形態１．に係るオイルセパレータとしては、例えば、上記ハウジング（２）は、互いの接合周面（５ａ、６ａ）が接合される第１ケース（５）及び第２ケース（６）を備え、上記取付部（１３）は、第１ケースの接合周面の近傍に沿って設けられる第１取付部（１３ａ）と、第２ケースの接合周面の近傍に沿って設けられる第２取付部（１３ｂ）と、を備え、第１取付部及び第２取付部の間に気液分離ユニット（３Ａ〜３Ｃ）が挟持される形態（例えば、図１等参照）を挙げることができる。
【００１２】
本実施形態１．に係るオイルセパレータとしては、例えば、上記ハウジング（２２）は、互いの接合周面（２５ａ、２６ａ）が接合される第１ケース（２５）及び第２ケース（２６）を備え、上記取付部（３３）は、第１ケース及び第２ケースのうちの一方のケースに設けられている形態（例えば、図８等参照）を挙げることができる。
【００１３】
本実施形態１．に係るオイルセパレータとしては、例えば、上記ハウジング（４２）は、互いの接合周面（４５ａ、４６ａ）が接合される第１ケース（４５）及び第２ケース（４６）を備え、上記取付部（５３）は、第１ケースに設けられる縦断面凹状の第１取付部（５３ａ）と、第２ケースに設けられる縦断面凹状の第２取付部（５３ｂ）と、を備え、第１取付部及び第２取付部の間に気液分離ユニット（３Ａ〜３Ｃ）が挟持される形態（例えば、図１５等参照）を挙げることができる。
【００１４】
本実施形態１．に係るオイルセパレータとしては、例えば、複数種の気液分離ユニットは、ブローバイガスの全部が通過するフィルタ（１５、３５）を備えるフィルタ式の気液分離ユニット（３Ａ、２３Ａ）と、ブローバイガスが衝突する衝突壁（１８、３８）を備えるインパクタ式の気液分離ユニット（３Ｂ、２３Ｂ）と、ブローバイガスが衝突する衝突壁（１８、３８）及びブローバイガスの一部が通過するフィルタ（１９、３９）を備えるインパクタフィルタ式の気液分離ユニット（３Ｃ、２３Ｃ）と、を備える形態（例えば、図３〜図５及び図１０〜図１２等参照）を挙げることができる。
【００１５】
２．オイルセパレータの組付方法
本実施形態２．に係るオイルセパレータは、上記実施形態１．に係るオイルセパレータの組付方法であって、上記複数種の気液分離ユニットを用意する工程と、上記取付部に対して複数種の気液分離ユニットのうちから選択された１つの気液分離ユニットを取り付ける工程と、を備えることを特徴とする。
【実施例】
【００１６】
以下、図面を用いて実施例１〜３により本発明を具体的に説明する。
【００１７】
＜実施例１＞
（１）オイルセパレータの構成
本実施例に係るオイルセパレータ１は、図１及び図２に示すように、図示しないエンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルミストを捕捉するオイルミストセパレータである。このオイルセパレータ１は、エンジン本体とは別に設けられるハウジング２と、このハウジング２の内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）と、を備えている。
【００１８】
上記ハウジング２は、互いの接合周面５ａ、６ａ（図６参照）が振動溶着による溶着部７で接合される樹脂製の第１ケース５及び第２ケース６を備えている。この第１ケース５には、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する穴状の導入口８が形成されている。また、第２ケース６には、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つガス成分を導出する管状の導出口９と、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つオイル成分を排出する管状のドレン口１０と、が形成されている。さらに、第１ケース５及び第２ケース６の底面側には、図示しないシリンダヘッドカバーの外表面側にネジ等で固定される固定部１１（図２参照）が設けられる。
【００１９】
上記ハウジング２の内部には、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）が取り付けられる取付部１３が設けられている。この取付部１３は、第１ケース５の接合周面５ａの近傍に沿って周状に設けられる第１取付部１３ａと、第２ケース６の接合周面６ａの近傍に沿って周状に設けられる第２取付部１３ｂと、を備えている（図６参照）。この第１取付部１３ａは、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の外周側の一方の表面に当接する。また、第２取付部１３ｂは、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の外周側の他方の表面に当接する。
【００２０】
ここで、本実施例１に係る気液分離ユニットとしては、フィルタ式の気液分離ユニット３Ａ（図３参照）、インパクタ式の気液分離ユニット３Ｂ（図４参照）、及びインパクタフィルタ式の気液分離ユニット３Ｃ（図５参照）の３種類が用意されるものとする。なお、上記気液分離ユニット３Ａ〜３ｃのうちで、フィルタ式の気液分離ユニット３Ａによるオイル捕集率及び圧力損失が最も高く、インパクタ式の気液分離ユニット３Ｂによるオイル捕集率及び圧力損失が最も低い。また、インパクタフィルタ式の気液分離ユニット３Ｃは、両気液分離ユニット３Ａ、３Ｂの中間程度のオイル捕集率及び圧力損失を有する。
【００２１】
上記フィルタ式の気液分離ユニット３Ａは、図３に示すように、樹脂製で枠状の支持体１４と、この支持体１４内に支持され且つハウジング２内に導入されたブローバイガスの全部（全量）が通過するろ紙製のフィルタ１５と、を備えている。また、上記インパクタ式の気液分離ユニット３Ｂは、図４に示すように、樹脂製で板状の支持体１６と、この支持体１６に形成された複数（図中３つ）の絞り流路１７と、これら絞り流路１７の開口と対向するように支持体１６に支持される衝突壁１８と、を備えている。さらに、上記インパクタフィルタ式の気液分離ユニット３Ｃは、図５に示すように、上記気液分離ユニット３Ｂと同じ構成の支持体１６、絞り流路１７及び衝突壁１８に加えて、衝突壁１８の表面に取り付けられ且つハウジング２内に導入されたブローバイガスの一部が通過するろ紙製のフィルタ１９を備えている。
【００２２】
ここで、上記支持体１４、１６の外観形状等は同じとされ、上記取付部１３には、気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃの何れでも取り付け可能とされている。そして、取付部１３には、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃのうちから選択された１つの気液分離ユニット３Ａが取り付けられている。
【００２３】
（２）オイルセパレータの組付方法
次に、上記構成のオイルセパレータ１の組付方法について説明する。図６に示すように、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃのうちから、エンジンのタイプや要求性能等に応じて適当な気液分離ユニット３Ａを選択する。次に、第１ケース５及び第２ケース６のそれぞれの接合周面５ａ、６ａを突き合わせることで、第１取付部１３ａ及び第２取付部１３ｂの間に気液分離ユニット３Ａを挟持させる（図７（ａ）参照）。次いで、第１及び第２ケース５、６の各接合周面５ａ、６ａを振動溶着により接合する。このとき、各接合周面５ａ、６ａの溶融熱が気液分離ユニット３Ａの支持体１４の外周側に伝わりその部分が溶融される。よって、振動溶着による溶着部７により第１ケース５、第２ケース６及び気液分離ユニット３Ａが一体に接合される（図７（ｂ）参照）。
【００２４】
（３）実施例の効果
以上より、本実施例のオイルセパレータ１によると、エンジン本体とは別に設けられるハウジング２と、ハウジング２の内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）と、を備え、ハウジング２は、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する導入口８と、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つガス成分を導出する導出口９と、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つオイル成分を排出するドレン口１０と、を備えるので、導入口８からハウジング２の内部に導入されるブローバイガスは、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）によりガス成分とオイル成分とに分離され、そのガス成分は導出口９からハウジング２の外部に導出され、そのオイル成分はドレン口１０からハウジング２の外部に排出される。
【００２５】
また、本実施例では、ハウジング２の内部には、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃを取り付け可能な取付部１３が設けられ、取付部１３には、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃのうちから選択された１つの気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）が取り付けられているので、エンジンのタイプや要求性能等に応じて適当な気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）を選択して取付部１３に取り付けることができる。よって、多種多様なエンジン形式に適用することができる。また、ハウジング２や成形型等を共通化することでコスト低減や工程の簡素化を図ることができ、簡易且つ安価な構造とすることができる。
【００２６】
また、本実施例では、ハウジング２は、互いの接合周面５ａ、６ａが接合される第１ケース５及び第２ケース６を備え、取付部１３は、第１ケース５の接合周面５ａの近傍に沿って設けられる第１取付部１３ａと、第２ケース６の接合周面６ａの近傍に沿って設けられる第２取付部１３ｂと、を備え、第１取付部１３ａ及び第２取付部１３ｂの間に気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）が挟持されるので、第１ケース５及び第２ケース６の接合箇所と気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の取付箇所とが近接し、第１ケース５、第２ケース６及び気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）を共通の接合部で接合できる。よって、オイルセパレータ１の組付性が更に高められる。
【００２７】
また、本実施例では、取付部１３は閉じた環状に形成されているので、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の外周側の全周がハウジング２の内周面に対して隙間なく取り付けられ、ブローバイガスの気液分離効率が高められる。
【００２８】
また、本実施例では、第１ケース５、第２ケース６及び気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）は振動溶着による溶着部７で一体に接合されているので、気液分離ユニットト３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）を強固に取り付け得るとともに、オイルセパレータ１の組付性が更に高められる。
【００２９】
さらに、本実施例では、複数種の気液分離ユニットは、フィルタ式の気液分離ユニット３Ａと、インパクタ式の気液分離ユニット３Ｂと、インパクタフィルタ式の気液分離ユニット３Ｃと、を備えるので、例えば、高オイル捕集率が要求される場合はフィルタ式の気液分離ユニット３Ａを選択し、低圧力損失が要求される場合はインパクタ式の気液分離ユニット３Ｂを選択し、中程度のオイル捕集率及び圧力損失が要求される場合はインパクタフィルタ式の気液分離ユニット３Ｃを選択することができる。
【００３０】
＜参考例１＞
（１）オイルセパレータの構成
本参考例に係るオイルセパレータ２１は、図８及び図９に示すように、図示しないエンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルミストを捕捉するオイルミストセパレータである。このオイルセパレータ２１は、エンジン本体とは別に設けられるハウジング２２と、このハウジング２２の内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）と、を備えている。
【００３１】
上記ハウジング２２は、互いの接合周面２５ａ、２６ａ（図１３参照）が振動溶着による溶着部２７ａで接合される樹脂製の第１ケース２５及び第２ケース２６を備えている。この第１ケース２５には、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）の上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する穴状の導入口２８と、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）の下流側に設けられ且つオイル成分を排出する管状のドレン口３０と、が形成されている。また、第２ケース２６には、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）の下流側に設けられ且つガス成分を導出する管状の導出口２９が形成されている。さらに、第１ケース２５の底面側には、図示しないシリンダヘッドカバーの外表面側にネジ等で固定される固定部３１（図９参照）が設けられる。
【００３２】
なお、上記第１ケース２５には、導入口２８から導入されたブローバイガスが気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）に直接的に向かう流れを邪魔する邪魔板１２ａと、分離されたオイル成分をドレン口３０に案内する案内板１２ｂと、が設けられている。また、上記第２ケース２６には、分離されたガス成分が導出口２９に直接的に向かう流れを邪魔する邪魔板１２ｃが設けられている。
【００３３】
上記ハウジング２２の内部には、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）が取り付けられる取付穴３３ａを有する取付部３３が設けられている。この取付部３３は、取り付けられた気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）とともにハウジング２２の内部空間を上流側及び下流側に仕切るように第２ケース２６の内周面に一体に壁状に設けられている（図１３参照）。
【００３４】
ここで、本参考例１に係る気液分離ユニットとしては、フィルタ式の気液分離ユニット２３Ａ（図１０参照）、インパクタ式の気液分離ユニット２３Ｂ（図１１参照）、及びインパクタフィルタ式の気液分離ユニット２３Ｃ（図１２参照）の３種類が用意されるものとする。なお、上記気液分離ユニット２３Ａ〜２３Ｃのうちで、フィルタ式の気液分離ユニット２３Ａによるオイル捕集率及び圧力損失が最も高く、インパクタ式の気液分離ユニット２３Ｂによるオイル捕集率及び圧力損失が最も低い。また、インパクタフィルタ式の気液分離ユニット２３Ｃは、両気液分離ユニット２３Ａ、２３Ｂの中間程度のオイル捕集率及び圧力損失を有する。
【００３５】
上記フィルタ式の気液分離ユニット２３Ａは、図１０に示すように、樹脂製で枠状の支持体３４と、この支持体３４内に支持され且つハウジング２２内に導入されたブローバイガスの全部（全量）が通過するろ紙製のフィルタ３５と、を備えている。この支持体３４には、取付部３３の取付穴３３ａ内に挿入されて係止するフック部２４ａが立設されている。また、上記インパクタ式の気液分離ユニット２３Ｂは、図１１に示すように、樹脂製で円盤状の支持体３６と、この支持体３６に形成された複数（図中３つ）の絞り流路３７と、これら絞り流路３７の開口と対向するように支持体３６に支持される衝突壁３８と、を備えている。この支持体３６には、取付部３３の取付穴３３ａ内に挿入されて係止するフック部３６ａが立設されている。さらに、上記インパクタフィルタ式の気液分離ユニット２３Ｃは、図１２に示すように、上記気液分離ユニット２３Ｂと同じ構成の支持体３６、絞り流路３７及び衝突壁３８に加えて、衝突壁３８の表面に取り付けられ且つハウジング２２内に導入されたブローバイガスの一部が通過するろ紙製のフィルタ３９を備えている。
【００３６】
ここで、上記フック部３４ａ、３６ａの外観形状、配置形態等は同じとされ、上記取付部３３には、気液分離ユニット２３Ａ〜２３Ｃの何れでも取り付け可能とされている。そして、取付部３３には、複数種の気液分離ユニット２３Ａ〜２３Ｃのうちから選択された１つの気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）が取り付けられている。
【００３７】
（２）オイルセパレータの組付方法
次に、上記構成のオイルセパレータ２１の組付方法について説明する。図１３に示すように、複数種の気液分離ユニット２３Ａ〜２３Ｃのうちから、エンジンのタイプや要求性能等に応じて適当な気液分離ユニット２３Ａを選択する。次に、取付部３３の取付穴３３ａにフック部３４ａを挿着して気液分離ユニット２３Ａを取り付けてから、第１ケース２５及び第２ケース２６のそれぞれの接合周面２５ａ、２６ａを突き合わせる（図１４（ａ）参照）。次いで、振動溶着により第１及び第２ケース２５、２６の各接合周面２５ａ、２６ａが溶着部２７ａで接合されるとともに、取付部３３の下端面及び第１ケース２５が溶着部２７ｂで接合される（図１４（ｂ）参照）。
【００３８】
（３）参考例の効果
以上より、本参考例のオイルセパレータ２１によると、エンジン本体とは別に設けられるハウジング２２と、ハウジング２２の内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）と、を備え、ハウジング２２は、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）の上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する導入口２８と、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）の下流側に設けられ且つガス成分を導出する導出口２９と、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）の下流側に設けられ且つオイル成分を排出するドレン口３０と、を備えるので、導入口２８からハウジング２２の内部に導入されるブローバイガスは、気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）によりガス成分とオイル成分とに分離され、そのガス成分は導出口２９からハウジング２２の外部に導出され、そのオイル成分はドレン口３０からハウジング２２の外部に排出される。
【００３９】
また、本参考例では、ハウジング２２の内部には、複数種の気液分離ユニット２３Ａ〜２３Ｃを取り付け可能な取付部３３が設けられ、取付部３３には、複数種の気液分離ユニット２３Ａ〜２３Ｃのうちから選択された１つの気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）が取り付けられているので、エンジンのタイプや要求性能等に応じて適当な気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）を選択して取付部３３に取り付けることができる。よって、多種多様なエンジン形式に適用することができる。また、ハウジング２２や成形型等を共通化することでコスト低減や工程の簡素化を図ることができ、簡易且つ安価な構造とすることができる。
【００４０】
また、本参考例では、ハウジング２２は、互いの接合周面２５ａ、２６ａが接合される第１ケース２５及び第２ケース２６を備え、取付部３３は、第１ケース２５及び第２ケース２６のうちの一方のケース２６に設けられているので、一方のケース２６の取付部３３に気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）を取り付けてから、第１ケース２５及び第２ケース２６を突き合わせて接合できる。これにより、オイルセパレータ２１の組付性が更に高められる。
【００４１】
また、本参考例では、取付部３３及び第１ケース２５は振動溶着による溶着部２７ｂで一体に接合されているので、気液分離ユニットト２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）を強固に取り付けることができる。
【００４２】
さらに、本参考例では、複数種の気液分離ユニットは、フィルタ式の気液分離ユニット２３Ａと、インパクタ式の気液分離ユニット２３Ｂと、インパクタフィルタ式の気液分離ユニット２３Ｃと、を備えるので、例えば、高オイル捕集率が要求される場合はフィルタ式の気液分離ユニット２３Ａを選択し、低圧力損失が要求される場合はインパクタ式の気液分離ユニット２３Ｂを選択し、中程度のオイル捕集率及び圧力損失が要求される場合はインパクタフィルタ式の気液分離ユニット２３Ｃを選択することができる。
【００４３】
＜参考例２＞
（１）オイルセパレータの構成
本参考例に係るオイルセパレータ４１は、図１５及び図１６に示すように、図示しないエンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルミストを捕捉するオイルミストセパレータである。このオイルセパレータ４１は、エンジン本体とは別に設けられるハウジング４２と、このハウジング４２の内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）と、を備えている。
【００４４】
上記ハウジング４２は、互いの接合周面４５ａ、４６ａ（図１７参照）が振動溶着による溶着部４７ａで接合される樹脂製の第１ケース４５及び第２ケース４６を備えている。この第１ケース４５には、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する穴状の導入口４８と、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つオイル成分を排出する管状のドレン口５０と、が形成されている。また、第２ケース４６には、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つガス成分を導出する管状の導出口４９が形成されている。さらに、第１ケース４５の底面側には、図示しないシリンダヘッドカバーの外表面側にネジ等で固定される固定部５１（図１６参照）が設けられる。
【００４５】
なお、上記第１ケース４５には、導入口４８から導入されたブローバイガスが気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）に直接的に向かう流れを邪魔する邪魔板３２ａと、分離されたオイル成分をドレン口５０に案内する案内板３２ｂと、が設けられている。また、上記第２ケース４６には、分離されたガス成分が導出口４９に直接的に向かう流れを邪魔する邪魔板３２ｃが設けられている。
【００４６】
上記ハウジング４２の内部には、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）が取り付けられる取付部５３が設けられている。この取付部５３は、第１ケース４５の上面に設けられる縦断面凹状の第１取付部５３ａと、第２ケース４６の内周面に沿って設けられる縦断面凹状の第２取付部５３ｂと、を備えている（図１７参照）。この第１取付部５３ａには、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の外周側の下端が挿入され、第２取付部５３ｂには、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の外周側の上端及び両側端が嵌め込まれる。
【００４７】
ここで、本参考例２に係る気液分離ユニットとしては、実施例１で説明した気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃの３種類が用意されるものとする。そして、上記取付部５３には、気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃの何れでも取り付け可能とされ、取付部５３には、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃのうちから選択された１つの気液分離ユニット３Ａが取り付けられている。
【００４８】
（２）オイルセパレータの組付方法
次に、上記構成のオイルセパレータ４１の組付方法について説明する。図１７に示すように、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃのうちから、エンジンのタイプや要求性能等に応じて適当な気液分離ユニット３Ａを選択する。次に、第２取付部５３ｂに気液分離ユニット３Ａの外周側を嵌め込んで仮固定し、その状態より、第１ケース４５及び第２ケース４６のそれぞれの接合周面４５ａ、４６ａを突き合わせることで、第１取付部５３ａ及び第２取付部５３ｂの間に気液分離ユニット３Ａを挟持させる（図１８（ａ）参照）。次いで、振動溶着により、第１及び第２ケース４５、４６の各接合周面４５ａ、４６ａが溶着部４７ａで接合されるとともに、第１取付部５３ａ及び気液分離ユニット３Ａが溶着部４７ｂで接合される（図１８（ｂ）参照）。
【００４９】
（３）参考例の効果
以上より、本参考例のオイルセパレータ４１によると、エンジン本体とは別に設けられるハウジング４２と、ハウジング４２の内部に設けられ且つブローバイガスをガス成分とオイル成分とに分離する気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）と、を備え、ハウジング４２は、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の上流側に設けられ且つブローバイガスを導入する導入口４８と、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つガス成分を導出する導出口４９と、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の下流側に設けられ且つオイル成分を排出するドレン口５０と、を備えるので、導入口４８からハウジング４２の内部に導入されるブローバイガスは、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）によりガス成分とオイル成分とに分離され、そのガス成分は導出口４９からハウジング４２の外部に導出され、そのオイル成分はドレン口５０からハウジング４２の外部に排出される。
【００５０】
また、本参考例では、ハウジング４２の内部には、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃを取り付け可能な取付部５３が設けられ、取付部５３には、複数種の気液分離ユニット３Ａ〜３Ｃのうちから選択された１つの気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）が取り付けられているので、エンジンのタイプや要求性能等に応じて適当な気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）を選択して取付部５３に取り付けることができる。よって、多種多様なエンジン形式に適用することができる。また、ハウジング４２や成形型等を共通化することでコスト低減や工程の簡素化を図ることができ、簡易且つ安価な構造とすることができる。
【００５１】
また、本参考例では、ハウジング４２は、互いの接合周面４５ａ、４６ａが接合される第１ケース４５及び第２ケース４６を備え、取付部５３は、第１ケース４５に設けられる縦断面凹状の第１取付部５３ａと、第２ケース４６に設けられる縦断面凹状の第２取付部５３ｂと、を備え、第１取付部５３ａ及び第２取付部５３ｂの間に気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）が挟持されるので、一方の取付部５３ｂに気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）を取り付けてから第１ケース４５及び第２ケース４６を突き合わせて接合できる。これにより、オイルセパレータ４１の組付性が高められる。なお、本参考例では、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）と取付部５３ａとが振動溶着されるため、両者の間には振幅のための隙間が設けられている。
【００５２】
また、本参考例では、取付部５３は閉じた環状に形成されているので、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）の外周側の全周がハウジング４２の内周面に対して隙間なく取り付けられ、ブローバイガスの気液分離効率が高められる。
【００５３】
また、本参考例では、気液分離ユニット３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）と一方の取付部５３ａとは振動溶着による溶着部４７ｂで一体に接合されているので、気液分離ユニットト３Ａ（３Ｂ、３Ｃ）を強固に取り付けることができる。
【００５４】
さらに、本参考例では、複数種の気液分離ユニットは、フィルタ式の気液分離ユニット３Ａと、インパクタ式の気液分離ユニット３Ｂと、インパクタフィルタ式の気液分離ユニット３Ｃと、を備えるので、例えば、高オイル捕集率が要求される場合はフィルタ式の気液分離ユニット３Ａを選択し、低圧力損失が要求される場合はインパクタ式の気液分離ユニット３Ｂを選択し、中程度のオイル捕集率及び圧力損失が要求される場合はインパクタフィルタ式の気液分離ユニット３Ｃを選択することができる。
【００５５】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例１及び参考例１、２では、シリンダヘッドカバーの外表面側に設けられるオイルセパレータ１、２１、４１を例示したが、これに限定されず、例えば、シリンダブロックの外表面側に設けられるオイルセパレータとしたり、エンジン本体に対して配管を介して離間配置されるオイルセパレータとしたりしてもよい。
【００５６】
また、上記実施例１及び参考例１、２では、振動溶着により接合される第１ケース５、２５、４５及び第２ケース６、２６、４６を例示したが、これに限定されず、例えば、レーザ溶着、接着材、ネジ等により接合される第１ケース及び第２ケースとしてもよい。
【００５７】
また、上記参考例１、２では、導入口２８、４８を有する第１ケース２５、４５及び導出口２９、４９を有する第２ケース２６、４６を備えるハウジング２２、４２を例示したが、これに限定されず、例えば、図１９に示すように、第１及び第２ケース６１、６２のうちの一方のケース６２に導入口６３及び導出口６４を設けてなるハウジング６０としてもよい。なお、上記参考例１、２において、上述の２種類のハウジング２２（４２）、６０を予め用意して選択可能としておけば、更に多種多様なエンジン形式に適用することができる。
【００５８】
さらに、上記実施例１及び参考例１、２では、フィルタ式、インパクタ式及びインパクタフィルタ式の気液分離ユニットを例示したが、これに限定されず、例えば、ブローバイガスを遠心分離するサイクロン式やブローバイガスを案内通路で案内するラビリンス式の気液分離ユニットとしてもよい。
【００５９】
なお、上記ラビリンス式の気液分離ユニットと他の気液分離ユニットとを連設して、ラビンリス式の気液分離ユニットでブローバイガス中に含まれる比較的大きなオイルを分離し、他の気液分離ユニットでブローバイガス中に含まれる比較的小さなオイルミストを分離するようにしてもよい。
【００６０】
さらに、上記参考例１では、取付部３３に気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）のフック部３４ａ（３６ａ）を挿着して取り付ける形態を例示したが、これに限定されず、例えば、溶着、接着材、ネジ等により取付部３３に気液分離ユニット２３Ａ（２３Ｂ、２３Ｃ）を取り付けるようにしてもよい。
【００６１】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００６２】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
エンジン内で発生するブローバイガス中に含まれるオイルを捕捉する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００６４】
１，２１，４１；オイルセパレータ、２、２２、４２；ハウジング、３Ａ〜３Ｃ，２３Ａ〜２３Ｃ；気液分離ユニット、５、２５、４５；第１ケース、５ａ，２５ａ，４５ａ；接合周面、６、２６、４６；第２ケース、６ａ，２６ａ，４６ａ；接合周面、８，２８，４８；導入口、９，２９，４９；導出口、１０，３０，５０；ドレン口、１３，３３，５３；取付部、１３ａ，５３ａ；第１取付部、１３ｂ，５３ｂ；第２取付部、１５，３５；フィルタ、１８，３８；衝突壁、１９，３９；フィルタ。
【図１】
0005953938.tif 000002
【図２】
0005953938.tif 000003
【図３】
0005953938.tif 000004
【図４】
0005953938.tif 000005
【図５】
0005953938.tif 000006
【図６】
0005953938.tif 000007
【図７】
0005953938.tif 000008
【図８】
0005953938.tif 000009
【図９】
0005953938.tif 000010
【図１０】
0005953938.tif 000011
【図１１】
0005953938.tif 000012
【図１２】
0005953938.tif 000013
【図１３】
0005953938.tif 000014
【図１４】
0005953938.tif 000015
【図１５】
0005953938.tif 000016
【図１６】
0005953938.tif 000017
【図１７】
0005953938.tif 000018
【図１８】
0005953938.tif 000019
【図１９】
0005953938.tif 000020