(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
児を収容するための児収容室の床を形成する床板と、水平方向に延びる回転軸により該床板上に揺動自在に支持される臥床台と、前記床板上に左側処置扉、右側処理扉、足側処置扉及び頭側処置扉により前記児収容室を形成するフードと、前記臥床台の端部を前記床板に対して揺動させる傾動機構とを備えており、前記左側処置扉及び右側処置扉は前記児収容室を開閉可能であり、前記傾動機構は、前記児収容室の内部で前記臥床台の端部を昇降して該臥床台を前記回転軸の軸線周りに揺動するアームと、前記児収容室の外部で該アームを回転駆動する駆動ユニットとを有し、前記アームは、前記回転軸の軸線方向と直交する方向に沿う支軸の一端に接続され、該支軸の他端が前記児収容室の外部に延びて前記駆動ユニットと接続され、前記駆動ユニットは、前記頭側処置扉に沿って配置され、前記支軸と直交する方向に沿う送りねじ軸と、該送りねじ軸に係合してその回転に伴い軸線方向に移動するラックギアと、該ラックギアに噛み合うピニオンギアとを備え、前記ピニオンギアの回転中心に前記支軸が固定され、前記送りねじ軸の両端部に該送りねじ軸に回転を加える回転操作部がそれぞれ設けられ、これら回転操作部が、前記フードの外側で前記左側処置扉及び前記右側処置扉のそれぞれの側に前記フードの両側方に向けて配置されていることを特徴とする保育器。
【請求項２】
前記回転軸は、前記臥床台の中間位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の保育器。
【請求項３】
前記アームは、その一端部が前記支軸の前記一端に接続され、他端部に外周面が球状に形成されたころが取り付けられており、前記臥床台の端部に、前記ころが摺動移動可能に嵌め込まれる凹溝部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の保育器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、児を寝かせる臥床台の傾きを調整する機能を有する保育器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
児を平らな臥床台面に寝かしておくと、児の頭が心臓位置より下がり、脳がうっ血し易くなることから、臥床台を傾斜させて頭を心臓位置よりも高くする必要がある。また、日常のケアにおいては臥床台を水平にする必要があるため、保育器には、臥床台を所望の傾斜角度に変更するための傾動機構が備えられている。
【０００３】
特許文献１には、児収容室（幼児隔室）内に臥床台（幼児ベッド）を傾斜させる傾動機構（アクチュエータ機構）が配置された保育器が開示されている。
この特許文献１に開示の保育器では、オペレータの手が、児収容室内にあるか、又はケアを行っている臥床台に近接した位置にあるときに臥床台の傾斜角度を操作することができるようになっており、ケアを中断することなく臥床台の傾斜角度を変更することができる。しかし、このような傾動機構を収容室内に備えた構成では、児収容室内の構造が複雑になり清拭及び消毒が行い難く、児収容室内を衛生に保つためには清拭及び消毒にかかるオペレータの負担が大きい。
【０００４】
そこで、特許文献２には、臥床台を傾斜させる機構部の大部分を児収容室の外部に備え、臥床台を児収容室の外部から操作することができるようにした臥床台の傾動機構が提案されている。この場合、機構部の大部分を児収容室の外部に備える構造としたことで、児収容室内の清拭及び消毒を容易に行うことができ、児収容室内を衛生に保つことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３０７６８０１号公報
【特許文献２】特許第３７１８５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１及び特許文献２に開示されるように、臥床台の傾動機構を操作する操作部は、児収容室の両側方に配置される左右側処置扉の一方側にのみ配置されており、操作部が配置されていない側の処置扉側から児をケアする際に不便であった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、左右処置扉のどちら側からも臥床台の傾動操作が可能であり、児収容室内の清拭及び消毒が容易に行え、作業性を向上させることができる保育器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の保育器は、児を収容するための児収容室の床を形成する床板と、水平方向に延びる回転軸により該床板上に揺動自在に支持される臥床台と、前記床板上に左側処置扉、右側処理扉、足側処置扉及び頭側処置扉により前記児収容室を形成するフードと、前記臥床台の端部を前記床板に対して揺動させる傾動機構とを備えており、前記左側処置扉及び右側処置扉は前記児収容室を開閉可能であり、前記傾動機構は、前記児収容室の内部で前記臥床台の端部を昇降して該臥床台を前記回転軸の軸線周りに揺動するアームと、前記児収容室の外部で該アームを回転駆動する駆動ユニットとを有し、前記アームは、前記回転軸の軸線方向と直交する方向に沿う支軸の一端に接続され、該支軸の他端が前記児収容室の外部に延びて前記駆動ユニットと接続され、前記駆動ユニットは、前記頭側処置扉に沿って配置され、前記支軸と直交する方向に沿う送りねじ軸と、該送りねじ軸に係合してその回転に伴い軸線方向に移動するラックギアと、該ラックギアに噛み合うピニオンギアとを備え、前記ピニオンギアの回転中心に前記支軸が固定され、前記送りねじ軸の両端部に該送りねじ軸に回転を加える回転操作部がそれぞれ設けられ、これら回転操作部が、前記フードの外側で前記左側処置扉及び前記右側処置扉のそれぞれの側に前記フードの両側方に向けて配置されていることを特徴とする。
【０００９】
臥床台の傾動機構を操作する回転操作部を送りねじ軸の両端部に設けることで、簡単な構成でありながら、児収容室の両側方に配置される左右側処置扉のどちら側からも臥床台の傾動操作を行うことができる。
また、臥床台の傾動機構を構成する駆動ユニットは児収容室の外部に配置され、アームだけが児収容室の内部に配置される構成とされ、児収容室内の構造が簡略化されていることから、清拭及び消毒を容易に行うことができる。
さらに、臥床台の傾動機構は、送りねじ軸とラックギア及びピニオンギアとを組合せた構成とされており、スムースで静かな臥床台の傾斜を行わせることができるので、臥床台を傾斜させる際のノッキングや急激な移動が防止され、児へのストレスを低減させることができる。
なお、回転操作部は、送りねじ軸の各端部で回転操作方向が逆方向となるが、一方は左手での操作、他方は右手での操作となり、回転方向に対して同じ操作感で操作することができる。
【００１０】
本発明の保育器において、前記回転軸は、前記臥床台の中間位置に配置されているとよい。
臥床台の揺動の支点である回転軸を、臥床台の中間位置に配置することで、回転軸を端部に設けた場合と比べて、揺動に必要な空間を省スペースにすることができる。また、揺動に必要な力も小さくて済み、操作を容易に行うことができる。
また、本発明の保育器において、前記アームは、その一端部が前記支軸の前記一端に接続され、他端部に外周面が球状に形成されたころが取り付けられており、前記臥床台の端部に、前記ころが摺動移動可能に嵌め込まれる凹溝部が形成されているとよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の保育器によれば、臥床台の傾動機構を左右側処置扉のどちら側からも操作することができる。また、傾動機構のアームだけを児収容室の内部に配置する構成としたので、児収容室内の構造を簡略化でき、児収容室内の清拭及び消毒が容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の保育器における臥床台の傾動機構を示す正面図である。
【図２】傾動機構の側面図であって、図１に示すＡ矢視図である。
【図３】傾動機構の斜視図である。
【図４】傾動機構の構成を説明する図であり、図３に示すＢ矢視図である。
【図５】傾動機構の上面図であり、図４に示すＣ方向から見た図である。
【図６】傾動機構の断面図であり、図５のＤ‐Ｄ線に沿う断面を示す。
【図７】ラックギアの全体図であり、（ａ）が正面図、（ｂ）が側面図を示す。
【図８】保育器の全体斜視図である。
【図９】保育器の左側処置扉を正面視した正面図である。
【図１０】図９に対する右側面図である。
【図１１】図９に示す状態から左側処置扉を開けた状態を示す正面図である。
【図１２】図８に示す状態からキャノピー及び加熱器を上昇させた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の保育器の一実施形態について説明する。
［保育器の全体構成］
保育器１は、図８〜図１０に全体を示したように、キャスター２により移動自在な架台３と、この架台３の上に垂直に立設された支柱４と、この支柱４の上端に設けられたフレーム５と、このフレーム５の上に設置された基台６と、この基台６の上に設けられ児収容室７を囲むフード８と、フレーム５の一端部でフード８の側方位置に垂直に設けられた２本のガイド柱９，１０と、これらガイド柱の一方（ガイド柱１０）の上端に設けられた加熱器１１とを備えており、ガイド柱の他方（ガイド柱９）の上端には、フード８の天井を構成するキャノピー（天蓋）１２が取り付けられている。
支柱４は内部にフレーム５を上下移動する昇降機構を内蔵しており、架台３の側部に、昇降機構を操作するためのペダル１３が設けられている。
【００１４】
フード８は、児を寝かせる臥床台１５が設置される床板１６と、児の左右側に配置される左側処置扉１７及び右側処置扉１８と、児の足側に配置される足側処置扉１９と、児の頭側に配置される頭側処置扉２０と、これら左右側処置扉１７，１８、足側処置扉１９及び頭側処置扉２０により囲まれた児収容室７の上方を閉塞するキャノピー１２とにより、ほぼ直方体状に構成される。左側処置扉１７、右側処置扉１８、足側処置扉１９、頭側処置扉２０及びキャノピー１２は、ほぼ全体が透明樹脂によって構成されており、外部から児収容室７内の児を目視確認できる。
また、図８〜図１０ではキャノピー１２を下降させてフード８を閉じた状態、図１２はキャノピー１２を上昇させて児収容室７の上方を開放した状態を示している。また、この図１２においては、加熱器１１も上昇させ、児収容室７を加熱した状態を示している。
このように、この保育器１は、図８〜図１０に示す閉鎖型保育器、及び図１２に示す開放型保育器の両方の形態の機能を有している。
【００１５】
各処置扉１７〜２０のうち、頭側処置扉２０は、児収容室７の頭側に立設した垂直姿勢に維持される。これに対して、左右側処置扉１７，１８及び足側処置扉１９は、その下端部が基台６に対して水平な軸（図示略）を中心に揺動自在に取り付けられている。閉鎖型保育器として使用する場合は、各処置扉１７〜１９とも閉鎖した状態とされ、児のケアのために左右側処置扉１７，１８を開閉する。図１１は閉鎖時に左側処置扉１７を回動させて、児収容室７の一側方を開放状態としている。開放型保育器として使用する場合は、左側処置扉１７、右側処置扉１８及び足側処置扉１９の三方を開閉することができる。
【００１６】
さらに、左側処置扉１７、右側処置扉１８及び足側処置扉１９には手入れ窓ユニット２５，２６が設けられ、閉鎖型保育器として使用する際に、処置扉１７〜１９を起立させた状態のまま手入れ窓２７を手入れ扉２８，２９により開閉することができるようになっている。頭側処置扉２０には、ケーブルやチューブ等を挿通させるためのスリットを有するグロメット部材３０が取り付けられている。
また、児収容室７内の床板１６の上には、児を載せる臥床台１５が設けられている。この臥床台１５は、長さ方向の中央部が水平な回転軸５１により揺動自在に支持されるとともに、頭側の一端部が傾動機構４１に支持され、この一端部を持ち上げることにより、水平方向に対して傾斜した姿勢に保持できるようになっている。その傾動機構４１は、フード８の外側に設けられる。
【００１７】
ガイド柱９，１０は、同軸上にロッド３２が収容され、このロッド３２を上下移動させる昇降機構が内蔵されている。キャノピー１２は、ガイド柱９のロッド３２の上端に取り付けられており、その下降位置で各処置扉１７〜２０の上端に当接して児収容室７を閉鎖し、上昇位置では、図１２に示すように、処置扉１７〜２０から児の処置のための十分な間隔を明けて退避できるようになっている。加熱器１１は、他方のガイド柱１０のロッド（図には見えないが、図１２のガイド柱９と同様に設けられる）の上端に水平な軸３３を中心に回動可能に取り付けられており、その下降位置では、図８等に示すように、ガイド柱１０とほぼ平行な垂直方向に折り畳まれた収納姿勢とされ、上昇位置では、垂直方向に対して所定の角度に起こされて児収容室７に上方から熱線を供給する加熱姿勢とされる。
【００１８】
［傾動機構の構成］
臥床台１５には、図１に示すように、その中間位置に、揺動の支点（回転中心）となる水平方向に延びる回転軸５１が設けられている。そして、床板１６には、この回転軸５１の両端部と嵌合するガイド溝５２が形成された一対の受け台５３が設けられており、これら受け台５３によって回転軸５１の両端部がその軸線周りに回転自在に支持される。これにより、臥床台１５が床板１６上で回転軸５１の軸線回りに揺動自在に支持されるようになっている。
なお、受け台５３のガイド溝５２は、上部を開放状態に形成したＵ字溝に形成されており、回転軸５１を上方から容易に嵌め込むことができるようになっている。
【００１９】
そして、床板１６には、図１及び図２に示すように、床板１６上で揺動可能に支持された臥床台１５の端部（頭側処置扉２０に向いている端部）を昇降移動させることにより、臥床台１５を床板１６上で揺動させる傾動機構４１が備えられている。
傾動機構４１は、図３に示すように、臥床台１５の端部を昇降移動させるアーム４２と、そのアーム４２を回転駆動する駆動ユニット４３とで構成される。
駆動ユニット４３は、図１から図６に示すように、回転軸５１の軸線と平行に延びる送りねじ軸４４と、その送りねじ軸４４に係合してその送りねじ軸４４の回転に伴いその送りねじ軸４４の軸線方向に移動するラックギア４５と、そのラックギア４５に噛み合うピニオンギア４６と、これら送りねじ軸４４、ラックギア４５及びピニオンギア４６をユニット化して収納するギアボックス４７とから構成され、児収容室７の外部に、頭側処置扉２０に沿って配置される。
【００２０】
送りねじ軸４４は、中央に雄ねじ部４４ａが形成され、その雄ねじ部４４ａの両側に軸受４８Ａ，４８Ｂが取り付けられており、これら軸受４８Ａ，４８Ｂによりギアボックス４７に回転自在に支持されている。雄ねじ部４４ａは左ねじであり、図１では、送りねじ軸４４を左回りに回転することにより、ラックギア４５が、図１の手前に向けて移動するようになっている。また、ギアボックス４７から突出して設けられる両端部には、送りねじ軸４４に回転を加える回転操作部６１が中継軸４９Ａ，４９Ｂを介してそれぞれ接続されている。図中に示す符号８１は、児収容室７の外部に配置された駆動ユニット４３を覆うユニットカバーであり、ユニットカバー８１は、頭側処置扉２０の幅寸法とほぼ同じ長さに形成され、ユニットカバー８１は、フード８の外側で頭側処置扉２０の下端部に並ぶように設けられている。また、各回転操作部６１は、ユニットカバー８１の両端から突出しており、頭側処置扉２０の外側でフード８の両側方に向けて配置される。
【００２１】
ラックギア４５は、図７に示すように長尺の直方体形状に形成され、その長さ方向に沿って送りねじ軸４４の雄ねじ部４４ａに螺合する雌ねじ部４５ａが形成されている。また、ラックギア４５の両側面には、その両側面から突出するスライドピン７１がそれぞれ設けられており、これらのスライドピン７１の先端が、ギアボックス４７の摺動面に当接して移動されるようになっている。したがって、ラックギア４５は、回転方向の移動が規制された状態で、送りねじ軸４４の回転に伴い、送りねじ軸４４の軸線方向に沿って移動するように構成されている。また、ラックギア４５の上面には、ピニオンギア４６と噛み合う複数の歯７２が形成されており、ラックギア４５の移動に伴いピニオンギア４６を回転駆動する。
【００２２】
ピニオンギア４６は、扇状に形成され、その外周の円弧面にラックギア４５と噛み合う複数の歯が形成されている。ピニオンギア４６の回転中心には、臥床台１５の回転軸５１の軸線方向と直交する方向に沿う支軸５５が設けられ、その支軸５５の一端にアーム４２の一端部４２ａが接続され、ピニオンギア４６とアーム４２とは一体に回転駆動される。したがって、アーム４２はピニオンギア４６の回転に伴い回転し、回転操作部６１の回転がアーム４２に伝達されるようになっている。
【００２３】
アーム４２は、図３及び図５に示すように、クランク状に折り曲げられて形成されており、その他端部４２ｂの軸芯が、一端部４２ａの軸芯から所定距離だけ変位した配置となっている。これにより、アーム４２の一端部４２ａがその軸芯周りに回転すると、アーム４２の他端部４２ｂは一端部４２ａの軸芯から変位した位置で回転するようになっている。また、アーム４２は、図６に示すように、児収容室７の内部に配置されており、その一端部４２ａは、頭側処置扉２０の貫通孔２０ａに挿通され、ピニオンギア４６の支軸５５の一端にねじ９１により接続されている。そして、支軸５５の他端は、児収容室７の外部に延びてピニオンギア４６と接続されている。アーム４２の他端部４２ｂの先端には、外周面が球状に形成されたころ６２が取り付けられ、臥床台１５の端部に形成された凹溝部７５に嵌め込まれている。ころ６２は、凹溝部７５の両側面（上下面）に接触し、アーム４２の回転に伴って、凹溝部７５内で摺動移動しながら、臥床台１５の端部を昇降移動させる。
【００２４】
［臥床台の傾動操作］
臥床台１５の傾動操作について説明する。
臥床台１５の傾斜角度を変更するには、回転操作部６１を回転させて送りねじ軸４４を回転させる。回転操作部６１を回転させると、送りねじ軸４４の回転に伴いラックギア４５が軸線方向に沿って移動し、ラックギア４５の移動に伴いピニオンギア４６が回転する。回転操作部６１の回転はアーム４２に伝達され、回転操作部６１の回転に伴いアーム４２の他端部４２ｂが回転移動し、臥床台１５の端部を昇降移動させることができる。
【００２５】
本実施形態の保育器１においては、傾動機構４１は、児収容室７の頭側に配置されており、左側処置扉１７側に配置された回転操作部６１Ｌはオペレータの右側に配置され、右側処置扉１８側に配置された回転操作部６１Ｒはオペレータの左側に配置されるようになっている。そのため、例えば左側処置扉１７側の回転操作部６１Ｌを操作する際には、オペレータは、左手で児をケアしながら、右手で回転操作部６１Ｌを操作し、容易に臥床台１５を傾斜させることができる。一方、右側処置扉１８側に配置された回転操作部６１Ｒを操作する際には、オペレータは、左手で回転操作部６１Ｒを操作し、右手で児をケアすることができる。
【００２６】
左側処置扉１７側の回転操作部６１Ｌを操作する場合、図１の破線矢印で示すように、回転操作部６１Ｌを左回転させると臥床台１５の頭部側端部が下降して、臥床台１５が回転軸５１の軸線周りに右回転する。また、実践矢印で示すように、回転操作部６１Ｌを右回転させると臥床台１５の頭部側端部が上昇して、臥床台１５が回転軸５１の軸線周りに左回転する。また、右側処置扉１８側の回転操作部６１Ｒを操作する場合には、回転操作部６１Ｒを右回転させると臥床台１５の頭部側端部が下降して、臥床台１５が回転軸５１の軸線周りに左回転する。そして、回転操作部６１Ｒを左回転させると臥床台１５の頭部側端部が上昇して、臥床台１５が回転軸５１の軸線周りに右回転する。
【００２７】
このように、臥床台１５の傾動機構４１を操作する回転操作部６１を送りねじ軸４４の両端部に設けることで、簡単な構成でありながら、児収容室７の両側方に配置される左右側処置扉１７，１８のどちら側からも臥床台１５の傾動操作を行うことができる。なお、回転操作部６１は、送りねじ軸４４の各端部で回転操作方向が逆方向となるが、一方は左手での操作、他方は右手での操作となり、回転方向に対して同じ操作感で操作することができる。
また、臥床台１５の傾動機構４１を構成する駆動ユニット４３は、児収容室７の外部に配置され、アーム４２だけが児収容室７の内部に配置される構成とされ、児収容室７内の構造が簡略化されていることから、清拭及び消毒を容易に行うことができる。しかも、頭側処置扉２０の貫通孔２０ａは、アーム４２の回転を支持するだけで良いので、良好に密封することができ、フード８内の衛生環境を阻害することはない。
【００２８】
さらに、臥床台１５の傾動機構４１は、送りねじ軸４４、ラックギア４５及びピニオンギア４６を組合せた構成とされており、スムースで静かな臥床台１５の傾斜を行わせることができるとともに、オペレータが児のケアを行っている間に臥床台１５が不用意に移動されないように、設定した傾斜角度に確実に保持することができる。よって、臥床台１５を傾斜させる際のノッキングや急激な移動が防止され、児へのストレスを低減させることができる。
また、臥床台１５の揺動の支点である回転軸５１を、臥床台１５の中間位置に配置することで、回転軸を端部に設けた場合と比べて、揺動に必要な空間を省スペースにすることができる。
【００２９】
なお、本発明は前記実施形態の構成のものに限定されるものではなく、細部構成においては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
前述の実施形態では、左右側処置扉１７，１８に対して足側処置扉１９及び頭側処置扉２０を図８等に示すように配置したが、児収容室７内に寝かせられる児の向きにより、足側と頭側とを逆にして使用される場合も想定される。その場合は、手入れ窓ユニット２６を取り付けた足側処置扉１９が児の頭側となる。したがって、これら足側処置扉及び頭側処置扉を区別することなく端部側処置扉と称し、本発明の傾動機構を端部側処置扉に沿うように配置してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１    保育器
２    キャスター
３    架台
４    支柱
５    フレーム
６    基台
７    児収容室
８    フード
９，１０    ガイド柱
１１    加熱器
１２    キャノピー
１３    ペダル
１５    臥床台
１６    床板
１７    左側処置扉
１８  右側処置扉
１９  足側処置扉
２０  頭側処置扉
２０ａ  貫通孔
２５，２６  手入れ窓ユニット
２７  手入れ窓
２８，２９  手入れ扉
３０  グロメット部材
３２  ロッド
３３  軸
４１  傾動機構
４２  アーム
４２ａ  一端部
４２ｂ  他端部
４３  駆動ユニット
４４  送りねじ軸
４４ａ  雄ねじ部
４５  ラックギア
４５ａ  雌ねじ部
４６  ピニオンギア
４７  ギアボックス
４８Ａ，４８Ｂ  軸受
４９Ａ，４９Ｂ  中継軸
５１  回転軸
５２  ガイド溝
５３  受け台
５５  支軸
６１，６１Ｌ，６１Ｒ  回転操作部
７１  スライドピン
７２  歯
７５  凹溝部
８１  ユニットカバー
９１  ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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