(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開位置と閉位置とを有するポータブル除細動器用のヒンジ付きキャリングケースであって、
４つの基部側壁と底面とによって境界付けられる基部内部領域を有する剛体基部と、
４つの蓋側壁と頂面とによって境界付けられる蓋内部領域を有する剛体蓋と、
１つの基部側壁に配置され、前記剛体基部を前記剛体蓋に接続するヒンジと、
前記ヒンジが配置される側壁と反対側の前記キャリングケースの側面に配置され、前記剛体蓋を、前記閉位置で前記剛体基部に保持する剛体ラッチアセンブリと、
２つの端部を有するハンドルであって、前記ヒンジ及び前記剛体ラッチアセンブリの両方に隣接する前記キャリングケースの第２の側面に配置される、前記ハンドルと、
前記基部内部領域及び前記剛体蓋内部領域内に配置される複数の内部コンパートメントと、
を含み、
前記剛体ラッチアセンブリは、
前記剛体ラッチアセンブリを手動で動作させるラッチ取っ手と、
前記ヒンジが配置される側壁とは反対側の前記キャリングケースの側面に配置される留め具と、
前記ヒンジが配置される側壁とは反対側の前記キャリングケースの側面に配置される基部ロックと、
前記ラッチ取っ手に配置され、前記剛体基部を、固定位置で前記剛体蓋に固定するように前記留め具に取り外し可能に係合するラッチ突起と、
前記ラッチ突起を前記固定位置に保持するように前記基部ロックに係合するラッチフックと、
前記ラッチ取っ手に摺動可能に取付けられ、前記ラッチフックに固定されるラッチプレートと、を含み、
前記ラッチプレートは、前記ラッチフックを前記固定位置から外すように前記ラッチフックの手動圧縮を可能にし、かつ、片手で、前記キャリングケースからの前記ラッチ取っ手の回転を可能にするように配置され、
ポータブル除細動器が、前記基部内部領域内に置かれるようにした、
キャリングケース。
【請求項２】
前記ラッチフックは、角度が付いた内面を含み、前記留め具は、上に向いている角度が付いた面を含み、前記ラッチ突起及び前記ラッチフックの両方は、前記角度が付いた内面の前記上に向いている角度が付いた面との圧縮係合のみによって、前記キャリングケースに係合する、請求項１に記載のキャリングケース。
【請求項３】
前記ラッチプレートと前記ラッチ取っ手との間に配置される圧縮性ラッチバネを更に含む、請求項１に記載のキャリングケース。
【請求項４】
前記剛体ラッチアセンブリは、前記剛体蓋が閉じられて保持された位置にある場合に、前記ヒンジが配置される側壁とは反対側の前記キャリングケースの側面と同一平面にある、請求項１に記載のキャリングケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、心臓蘇生のための除細動器、特に除細動器用のキャリングケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
心停止とは、患者の心臓が命を支えるための血流を提供できなくなる命に関わる医学的状態である。除細動器は、心停止患者に、除細動ショックを与えるように使用することができる。除細動器は、自己心拍がない心室細動（ＶＦ）又は心室頻拍（ＶＴ）といった不整脈を経験している患者に、正常なリズム及び収縮機能を回復させるために、心臓に高電圧インパルスを与えることによってこの状態を解決する。除細動器の１つのタイプである自動体外式除細動器（ＡＥＤ）は、ＡＥＤが心電図（ＥＣＧ）リズムを自動的に解析して除細動が必要であるかどうかを判断できる点で、手動式除細動器とは異なる。除細動器は、不整脈の兆候を見つけるべくＥＣＧ信号を解析する。ＶＦが検出される場合、除細動器は、救助者にショックが必要であることを合図する。ＶＦ又は他のショック可能なリズムの検出後、救助者は、患者を蘇生するための除細動パルスを与えるために、除細動器上のショックボタンを押す。
【０００３】
除細動は、効果的であるためには、心停止直後に与えられなければならない。生存確率は、心停止後４分を超えると、除細動が１分遅れるたびに１０％下がると推定されている。そのため、ＡＥＤは、消防士、警察官、又はそこに居合わせた人等の、患者の傍らに最初にきた可能性が最も高い第一応答者によって使用されるようにデザインされている。ＡＥＤが患者のところに運ばれると、救助者は、それをすぐに配備し使用しなければならない。多くの場合、救助者はＡＥＤのセットアップや操作に慣れていないため、このように迅速に使用することは難しい。
【０００４】
体外式除細動器は、患者の胸部に貼り付けられる電極パッドを介して作動する。電極は、患者に接着によって取り付けられ、患者の心臓からＥＣＧ信号を獲得しかつ除細動ショックを与えるために使用される。ＡＥＤ電極は、通常、可撓性の非導電性裏地材と導電性接着ゲルとの間にフォイル又は金属化電極を置くことによって形成される。導電性接着剤によって、電極が患者にしっかりと取り付けられる。しかし、ゲルの水分は、時間の経過と共に抜け（乾燥し）、その寿命は有限である。ゲル接着剤を有する電極の一般的な寿命は、約２年であり、それ以降は、電極は交換されなければならない。一部のＡＥＤは、安全な寿命期限が切れると単に交換される電極を使用する。その他のＡＥＤは、電極を定期的にテストし、インピーダンス変化によって乾燥を検出する内部セルフテスト回路を有する。セルフテスト電極では、連続的な閉ループ回路を形成するように電極は互いに電気的に接続され、この回路がテストされる。電極パッドが使用のために配備されると、当該閉ループ回路は破られる。
【０００５】
セルフテスト電極及び非セルフテスト電極のいずれの場合でも、電極は、通常、緊急時に救助者が電極とＡＥＤとを接続しなくてもよいように、使用前の格納時に、ＡＥＤに接続されている。つまり、電極及びＡＥＤは、既に予め接続され、すぐに使用できる。予め接続された電極は、通常、ＡＥＤ用のキャリングケースと同じであるか又はそれと同一場所に置かれる保護容器内に格納され、これにより、電極は、格納時の穿刺又は損傷から保護される一方で、ＡＥＤケースが開けられると配備のためにすぐに利用できる。
【０００６】
一部のＡＥＤは、救助時の心肺機能蘇生法（ＣＰＲ）の実施を助ける付属品を更に含む。例えばフィリップス・エレクトロニクス・ノースアメリカ社から販売されるＱＣＰＲメーターは、患者の胸部に置かれるパック状のセンサであり、その上から手動によるＣＰＲ圧迫が加えられる。ＱＣＰＲメーターは、信号ケーブルを介して、加えられているＣＰＲの質を示す指示を除細動器に提供する力及び運動センサを含む。
【０００７】
ＡＥＤは更に、ＡＥＤに適用された場合、ＡＥＤが解析して小児患者に適した治療を与えるようにする小児モード付属品を含んでもよい。この小児モード付属品は、使用の際にはＡＥＤソケットに挿入されるキーのような形状にされてよい。使用しない場合、キーは、キャリングケース内のどこかに格納される。
【０００８】
これに加えて、ＡＥＤキャリングケースは、即応キットを含んでもよく、このキットは、消毒済み手袋、患者の胸部から衣服を切り取るためのハサミ、余剰の胸毛を剃るためのカミソリ、及び救助呼吸シールドといった救助アイテムを含む。ＡＥＤ用の予備電池、予備電極セット、及び書面によるユーザガイドもキャリングケースに含まれてよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来技術のＡＥＤキャリングケースには、幾つかの問題がある。まず、一部の従来技術のキャリングケースでは、カバー及びハンドルによって、患者に治療を施すことが妨げられてしまう。ハンドルは、通常、ストラップからなり、格納されている又は救助者が持っている他の所持品と絡みやすく、配備を遅らせてしまう。ハンドルは更に、ＡＥＤカバーラッチを覆うように配置されることがあり、これは、手袋を着けている救助者にはカバーが開けにくくなる。キャリングケースの蓋は、開状態では、救助者によって容易に踏まれて破損されるか、救助者によって蹴られて閉じられるか、又は、そばに横たわる患者に近づくのに邪魔になるように配置されてしまうことがある。これらのフィーチャは全て治療を遅らせてしまう。
【００１０】
次に、一部のキャリングケースは、配備時に、重要な内容物が見えないように構成されている。例えば、即応キットは、ＡＥＤとは別のポケットに格納されている場合がある。このようなキャリングケースを使用する救助者は、救助時に、キットの発見及び／又は配備が遅れることがある。
【００１１】
従来技術のキャリングケースのラッチは、ケースが落とされた場合の偶然の開放を阻止するには十分に頑丈ではない。そのため、内容物が損傷されるか又は救助を遅らせてしまう。一部のラッチは、単にベルクロ（登録商標）クロージャである。
【００１２】
従来技術のキャリングケースは、内容物のクリーニング及び確認が容易にできるようには配置されておらず、次の救助時の相互汚染のリスク及び故障をもたらしてしまうことがある。例えば、一部の従来技術のＡＥＤキャリングケースは、クリーニングのために取り外し可能な内部トレイがない。どのキャリングケースも、救助前に、ＣＰＲガイダンスデバイス又は除細動器の押しボタンといった内部コンポーネントをテストする手段を有さない。キャリングケース内に含まれるＡＥＤが、その表面に、使える状態にあることを示すインジケータを有したとしても、ケースの窓が小さすぎて、インジケータが容易に見えないことがある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の原理に従って、心臓病患者の救助時に、より速い配備及び使用を可能にする除細動器用のキャリングケースが説明される。改良点には、ケースヒンジ及びケースラッチの両者に対して９０度の角度で配置される、比較的堅くかつ湾曲したハンドルが含まれる。このハンドルの形状及び剛性が、格納及び取り外し時に他の用具と絡まないように作用する。ハンドルの位置付けによって、救助時にハンドルを使用できる一方で、同時に、ラッチの作動及び蓋の開放の妨げとなることが回避される。
【００１４】
本発明の別の態様では、二重関節ヒンジによって接続される比較的剛体の保護基部と蓋シェルとを有するキャリングケースが説明される。ヒンジは、開位置にある場合、キャリングケースの基部と蓋とが基本的に同一平面であるように配置される。ケースは、開位置にある際は、偶然に閉じられることはなく、また、ヒンジの特性によって、開位置にある際に踏まれても損傷に対する耐性がある。蓋が偶然に閉じられた場合に、ケースから出ているＡＥＤ電極又はＣＰＲメーターワイヤを損傷しない、蓋と基部との間の新規のケースシールが説明される。したがって、本発明は、頑丈さと救助時の使い勝手の良さを増加する。
【００１５】
本発明の更に別に態様では、内容物の改良された配置を有するキャリングケースが説明される。心臓病患者の救助に必要な器具のすべてが、キャリングケースが開けられるとすぐに可視である。電極及びＣＰＲメーターのワイヤ束のコンパクトな格納のための設備が設けられている。予備品や他の必要不可欠ではない器具は隠されるため、救助時の混乱は最小限にされる。ケースの蓋が開けられた場合に、キャリングケースの自動起動フィーチャが除細動器を任意選択的に起動できる。使用時に蓋が偶然に閉じられてもワイヤの挟み込みを防ぐ、蓋と基部との間の改良されたシールが説明される。
【００１６】
本発明の更に別の態様では、心臓病患者の救助するための内容物を確認及びクリーニングする改良された機能を有するキャリングケースが説明される。当該ケースは、内部ＣＰＲメーター保持ブラケット、ＣＰＲメーターテスト器具、内部ＡＥＤが使用できる状態にあることを示すインジケータを広い視野角で見るためのライトパイプ、除細動ボタンテスタ、及び／又は、クリーニング及び／又は交換のために取り外し可能なトレイを含んでもよい。
【００１７】
本発明の更に別の態様では、改良されたクロージャラッチを有するキャリングケースが説明される。当該ラッチは、剛体でかつヒンジ付き機構であり、第２のフック及びロック組立体によって正係合状態に保持される突起及び留め具組立体からなる。当該ラッチは、片手でかつ１つの動作で開放され、また、当該機構を閉じるように押すだけで閉じられかつロックされる。閉じられかつロックされる場合、ラッチ取っ手は、ケースの格納位置から配備し易いようにキャリングケースと同一平面にある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
図面には、以下が示される。
【００１９】
【図１ａ】図１ａは、閉位置にある本発明の原理に従って構成される除細動器キャリングケースを示す。
【図１ｂ】図１ｂは、開位置にある本発明の原理に従って構成される除細動器キャリングケースを示す。
【図２ａ】図２ａは、緊急時使用の際には視界から隠される非緊急時用予備電池の好適なキャリングケース格納構成を示す。
【図２ｂ】図２ｂは、緊急時使用の際には視界から隠される非緊急時用予備電極の好適なキャリングケース格納構成を示す。
【図２ｃ】図２ｃは、キャリングケース内部配置の好適な実施形態を示す。
【図３ａ】図３ａは、例示的なキャリングケースのラッチアセンブリの詳細図である。
【図３ｂ】図３ｂは、ラッチアセンブリの開放動作を示す図である。
【図３ｃ】図３ｃは、ラッチアセンブリの開放動作を示す図である。
【図４ａ】図４ａは、本発明の原理に従って構成される例示的なキャリングケースのヒンジの斜視図である。
【図４ｂ】図４ｂは、キャリングケース各半体に連携するヒンジの動作を示す。
【図４ｃ】図４ｃは、キャリングケース各半体に連携するヒンジの動作を示す。
【図５】図５は、本発明の原理に従って構成されるキャリングケースのハンドルの詳細図である。
【図６ａ】図６ａは、キャリングケースの上半体及び下半体に配置される例示的なキャリングケースのシールの詳細図である。
【図６ｂ】図６ｂは、ケースシールの挟み込み防止（anti-pinch）フィーチャを示す。
【図７】図７は、内部に格納された除細動器からケースの外側に、使用できる状態にあることを示す光信号を伝達するための例示的なキャリングケースのライトパイプの詳細図である。
【図８】図８は、心臓病患者の救助時に使用されているキャリングケースを示す。
【図９ａ】図９ａは、キャリングケース内でＣＰＲメーターを保持するためのＣＰＲメーター格納ブラケットを示す。
【図９ｂ】図９ｂは、格納されているＣＰＲメーターのテストを可能にするフィーチャを含むＣＰＲメーター格納ブラケットの代替実施形態を示す。
【図１０】図１０は、除細動器の押しボタンテスタを更に含むキャリングケースの一実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
まず、図１ａを参照すると、閉位置にある、本発明の原理による除細動器キャリングケース１００が示される。キャリングケース１００は、予め接続された電極を有するＡＥＤ、ＣＰＲメーター、即応キット、及び関連する予備品（図示せず）といった、心停止患者の救助に必要なコンポーネントを収容かつ保護するようなサイズにされる。キャリングケース１００の保護面は、主に、２つのケース半体、即ち、基部２００及び蓋３００からなる。基部２００及び蓋３００は、プラスチック、金属、又は複合材料といった軽量かつ実質的に剛体の構造材料で作られる。この材料は、内容物を保護するために、穿刺、摩耗、水の侵入、及び衝撃に対する耐性がある。１つの好適な実施形態では、基部２００及び蓋３００は、成形されたストラクチャルフォームポリプロピレン等の材料で作られる。基部２００は、４つの基部壁２１２と基部底面２１４とを含み、これらは一体となって、基部内部領域２１０を形成する。同様に、蓋３００も、４つの蓋壁３１２と蓋頂面３１４とを含み、これらは一体となって、蓋内部領域３１０を形成する。
【００２１】
図１ａに示されるように、ヒンジ４００が、基部２００の１つの基部壁２１２と蓋３００の１つの蓋壁３１２とに沿って、キャリングケース半体同士を繋ぎ合わせる。ラッチアセンブリ５００は、キャリングケース半体を閉位置にしっかりと保つために、ヒンジ４００の反対側の異なる基部壁２１２と蓋壁３１２とに沿って、基部２００と蓋３００とにわたって配置される。剛体又は半剛体で弓形のハンドル６００が、キャリングケース１００のヒンジ付き側面とラッチ付き側面との両方に隣接するキャリングケースの側面の両端に取付けられる。ヒンジ４００、ラッチアセンブリ５００、及びハンドル６００は、それぞれ、ケースが閉じられた場合、キャリングケースに接触する表面はすべて、キャリングケースの表面と同一平面にあるように配置される。
【００２２】
図１ｂは、開位置にあるキャリングケース１００を示す。基部壁２１２と基部底面２１４とは、一体となって、基部内部領域２１０を形成する。同様に、蓋壁３１２と蓋頂面３１４とは、一体となって、蓋内部領域３１０を形成する。取り外し可能な基部トレイ８００が、基部内部領域２１０内に入れ子にされてよく、また、取り外し可能な蓋トレイ８２０が、蓋内部領域３１０内に入れ子にされてよい。
【００２３】
蓋３００又は蓋トレイ８２０は更に、蓋に取付けられる、好適には磁石であるケース開放インジケータ７２０を含んでよい。インジケータ７２０は、このように配置されるので、キャリングケース１００が閉じられている場合にのみ、ポータブル除細動器１１０内の対応するケース開放センサに重なる。ポータブル除細動器１１０は、インジケータ７２０がないことによって蓋の開放を検出し、これにより、自身をオンに起動させる。なお、蓋３００が閉じられた際に自動的にポータブル除細動器１１０をオフにするフィーチャは、救助時に、不注意によって蓋が閉じられることに関連する不必要な遅延並びに混乱、及び意図しない除細動器のシャットダウンを防ぐために、回避されるべきである。
【００２４】
図１ｂに、ラッチアセンブリ５００、基部２００、及び蓋３００間の相互作用の更なる詳細が示される。ここでは、基部２００には、ラッチアセンブリ５００の勾配付き突起５１１及びラッチフック５１５にそれぞれ対応するケースの勾配付き留め具２１１及び基部ロック２１３が配置される。図１ｂは更に、基部壁２１２及び蓋壁３１２の露出しているエッジのそれぞれに沿って形成される、対向する基部シールエッジ２１６及び蓋シールエッジ３１６を含む挟み込み防止ケースシール機構を示す。
【００２５】
ハンドルの比較的剛体の特性と、ハンドルのキャリングケース１００への取付け具の同一平面取付け（flush-mount）デザインとによって、キャリングケース１００のケース輪郭形状は滑らかとなる。キャリングケース１００は、通常、救助車の車内に他の用具と共に格納されているので、滑らかな全体輪郭及び取付け用の突起がないことによって、救助者が、キャリングケース１００を掴んで、他の用具ともつれることなく、車内から取り出すことができる。同様に、ラッチ機構及びヒンジも、閉状態では、キャリングケース１００と同一平面となるように配置され、キャリングケース１００が車内から取り出される時に、他の用具と絡まない。これらのフィーチャは、貴重な数秒を節約し、除細動までの時間を短縮する。
【００２６】
キャリングケース１００の別々の側面にある剛体ハンドル６００、ラッチアセンブリ５００、及びヒンジ４００の特定の配置によって、従来技術では対処されていなかった幾つかの問題が解決される。ハンドルをラッチから離して置くことによって、特に分厚い手袋を着けている応答者にとって、ラッチへのアクセス及びその操作性が向上される。ハンドルをヒンジから離して置くことによって、開位置にあっても、ハンドルは、キャリングケース１００を別の位置に移すために使用できる。
【００２７】
本発明は更に、キャリングケース１００が心停止患者の隣に配備されている場合のキャリングケース１００の有用性を向上させる。図８は、次のことを示す。救助者１０は、通常、ＣＰＲを施し及び患者を観察するために、横たわっている心停止患者１４の横の位置をとる。キャリングケース１００内に格納されているポータブル除細動器１１０は、電気療法を与えるために患者の上に配備される。ポータブル除細動器１１０は、そのディスプレイを救助者が容易に見られるように方向付けられなければならないため、通常、患者の頭部の横に、ポータブル除細動器１１０のディスプレイの下部が救助者に向いているように配置される。この位置では、キャリングケース１００は、開位置では、ポータブル除細動器１１０のディスプレイの上部にヒンジが位置付けられることによって、蓋３００が常に救助者から離れるように延在し、また、患者の顔面上に載るように開かないという利点を提供する。図８から分かるように、この利点は、救助者がポータブル除細動器１１０を患者の反対側で配備しても当てはまる。
【００２８】
開位置では、キャリングケース１００は、従来技術のキャリングケースよりも安定し、頑丈である。図１ｂに示されるように、基部２００及び蓋３００は、開位置では、実質的に同一平面にある。以下により詳細に説明されるヒンジ４００のデザインによって、蓋３００は、１８０度以上回転することができ、また、基部２００からわずかではあるが有益な側方運動も可能にされる。したがって、開状態では、蓋３００の頂面は、基部２００の底面と同じ面に接触する。これにより、救助内容物のためのより安定したプラットフォームが提供される。この位置にある蓋３００は、偶然に蹴られても閉じることがない。これに加えて、側方運動のフィーチャによって、踏まれても、ヒンジ４００は壊れるのではなく、蓋３００に対して基部２００の位置付けを単に自動的に調節するので、損傷に対する耐性が高められる。
【００２９】
基部壁２１２及び蓋壁３１２の高さは、上記利点を達成するために同じである必要はない。しかし、基部壁２１２、蓋壁３１２が等しければ、キャリングケース１００が開けられる場合、蓋３００の頂面と基部２００の底面とが静止面に完全に接触するため、ヒンジ４００のデザインを幾分単純化することができる。
【００３０】
キャリングケース１００の外部のフィーチャによっても幾つか他の利点が提供される。キャリングケース１００のデザインは、メンテナンスをし易くする。ライトパイプ７００は、レディステータス（準備が整ったことを示す）ライトの信号を、内部に取付けられているＡＥＤからキャリングケース１００の外側に伝達する。ライトパイプ７００は、レディステータスライト１１１の送信信号を拡散し、これにより、もっと広い視野角でインジケータが可視となるようにする手段を含む。図７は、ライトパイプ７００の一実施形態を示し、ここでは、拡散手段は、ライトパイプ７００の１つの外面７１０をエッチング又はサンドブラストすることを含む。ライトパイプ７００の他の表面は、透明アクリル等の材料で作られ、研磨されることが好適である。エッチングによって、広角に亘って送信された光信号が拡散され、これにより、キャリングケース１００を開けることなく、内部ＡＥＤの目視確認を完了できる。
【００３１】
取り外し可能な基部トレイ８００及び蓋トレイ８２０も、キャリングケース１００のメンテナンスをし易くする。心停止患者の救助には、通常、体液及び他の汚染物質が伴い、これらは、使用毎に器具から除去されなければならない。基部トレイ８００及び蓋トレイ８２０は、キャリングケース１００の内面をクリーニングするために容易に取り外すことができる。基部トレイ８００及び蓋トレイ８２０の交換可能性は更に、損傷したトレイの交換、異なる内部器具構成が必要である場合又は次の心停止患者の救助の前にクリーニングする時間がない場合の再構成といった他の利点も提供する。
【００３２】
図２ａ、図２ｂ、及び図２ｃは、キャリングケース１００の内容物の配置の好適な実施形態を示す。キャリングケース１００は、通常、蓋３００が開けられると、最もすぐに必要となる救助器具が使用者に可視で、すぐに使えるように構成される。すぐに必要ではない器具は、混乱及び混同を少なくするために、視野から隠されている。図２ａは、心停止患者の救助の始まりにおいては通常必要ではない予備電池１１２が、ＣＰＲメーター格納ブラケット９２２の後ろに収容され、次にＣＰＲメーター１４０が格納されることによって視野から隠される、キャリングケース１００の一実施形態を示す。図２ａは更に、予め接続された電極１２０のセットを収容するための、キャリングケース１００のハンドル側に設置される電極格納スロット９１２も示す。電極格納スロット９１２は、すぐに可視でアクセスできるように電極１２０を固定する。本明細書にその全体が組み込まれ、「PINCH CASE FOR DEFIBRILLATOR ELECTRODE PADS AND RELEASE LINER」なる名称の同時係属中
でかつ同時譲渡された米国出願第１２／８２７，１４２号には、キャリングケース１００に採用されてもよい電極格納スロット９１２及び電極１２０の好適な実施形態が説明される。
【００３３】
図２ａでは、電極格納スロット９１２及びＣＰＲメーター格納ブラケット９２２は共に、基部内部領域２１０内の基部トレイ８００内に設置されるものとして示される。しかし、どちらの固定具も、基部トレイ８００を全く必要とせずに、基部内部領域２１０内に直接設置されてもよい。
【００３４】
図２ｂは、基部内部領域２１０におけるポータブル除細動器１１０、ＣＰＲメーター１４０、及び電極１２０の相対配置を示す。ポータブル除細動器１１０は、右側に配置され、ＣＰＲメーター１４０は、中央にあるＣＰＲメーター格納ブラケット９２２上に配置され、電極１２０は、電極格納スロット９１２内に配置される。これらは、それぞれ、ポータブル除細動器１１０が開けられると、すぐに可視でアクセスできる。これに加えて、電極１２０及びＣＰＲメーター１４０は、ポータブル除細動器１１０に予め接続され、接続ワイヤは、邪魔にならないように収容されている。したがって、操作者は、ケースを開けてすぐに、器具を配備し始めることができる。
【００３５】
図２ｂは更に、蓋トレイ８２０に形成されたパネルの後ろで見えないように収容される予備電極１２２のセットも示す。なお、蓋トレイ８２０は、別個の取り外し可能なコンポーネントではなく、蓋内部領域３１０と一体にされて、その一部を形成するものであってもよい。
【００３６】
次に、図２ｃを参照すると、すぐに配備できるように蓋内部領域３１０内に収容される追加の心停止患者の救助のためのコンポーネントである即応キット１６０及び小児モードキー１８０が示される。即応キット１６０は、救助の際にどこででも開けるようにキャリングケース１００から完全に取り外せるキットであってよい。小児モードキー１８０は、図示されるように、蓋トレイ８２０の同様の形状を有する凹みに圧入されていても、及び／又は、蓋トレイ８２０のパネルの後ろに収容される格納式のひもを介してキャリングケース１００に接続されていてもよい。ポータブル除細動器１１０が、小児患者に使用される場合、操作者は、小児モードキー１８０を小児モード変更スロット１１３に挿入するだけでよい。ポータブル除細動器１１０は、当該挿入を検出して、小児動作モードに切り替わる。
【００３７】
図２ｃは更に、レディステータスライト１１１上に配置されるライトパイプ７００を示す。蓋３００が閉じている場合、ライトパイプ７００は、レディステータスライト１１１に重なる。レディステータスライト１１１の任意のインジケータ光信号は、ライトパイプ７００を介して、ポータブル除細動器１１０の外部に送信され、ケースを開けなくても見易くなる。
【００３８】
図３ａを参照すると、キャリングケース１００用のラッチアセンブリ５００の一実施形態が示される。ラッチアセンブリ５００は、基部壁２１２に配置された対応する勾配付き留め具２１１と係合する勾配付き突起５１１を有する比較的平らなラッチ取っ手（latch pull）５１０を含む。ラッチアセンブリ５００は更に、ラッチバネ５１６に抗して、ラッチ取っ手５１０に対して摺動可能に並進するラッチプレート５１４を含む。ラッチ取っ手５１０より下に延在するラッチプレート５１４の一部は、ラッチバネ５１６に抗してラッチプレート５１４を押すための手動の操作面として機能を果たす。ラッチ取っ手５１０は、衝撃及び操作酷使に対する耐性のある金属又はプラスチックといった剛体及び頑丈な材料で作られることが好適である。
【００３９】
図３ｂは、キャリングケース１００が閉じられている状態でのラッチアセンブリ５００の配置及び動作を示す。閉位置では、勾配付き突起５１１及び勾配付き留め具２１１は、主に、基部２００及び蓋３００に対するラッチアセンブリ５００の保持張力によって押し付けられて接触して保持されている。図３ａに示されるように、ラッチフック５１５が更に、基部壁２１２に形成された基部ロック２１３に係合して、勾配付き突起５１１を勾配付き留め具２１１に対してしっかりと保持する。したがって、勾配付き突起５１１及びラッチフック５１５の組み合わせによって、ケースが落とされてもラッチはぱっと開かない。図３ｂは更に、基部壁２１２の好適な構成を示し、この基部壁の外面は、勾配付き突起５１１のすぐ下の凹んでいる操作領域を除き、ラッチ取っ手５１０の外面と実質的に同一平面にある。
【００４０】
図３ｃは、キャリングケース１００を開けるためのラッチアセンブリ５００の動作を示す。操作者は、ラッチバネ５１６に抗してラッチプレート５１４を押し上げることによってラッチアセンブリ５００を外し、これにより、ラッチフック５１５が基部ロック２１３から外される。勾配付き突起５１１及び勾配付き留め具２１１は、ラッチフック５１５が外されると、操作者が、開けるためにラッチアセンブリ５００を、ラッチピン５１８周りにかつ基部壁２１２から離すように滑らかに回転させることができるように、基部壁２１２の表面に対して適切に角度が付けられる。したがって、開放動作は、片手でかつ１つの動作で達成される。次に、ラッチプレート５１４が離されると、ラッチバネ５１６は、ラッチプレート５１４を、いつでも閉じられる状態であるその最初の位置に戻す。
【００４１】
図３を更に参照すると、どのようにラッチアセンブリ５００が閉じられてロックされるかが示される。キャリングケース１００をラッチで閉めるために、操作者は、ラッチフック５１５の角度が付いた内面と、勾配付き留め具２１１の上に向いている角度が付いた面とが接触するまで、ラッチ取っ手５１０をラッチピン５１８の周りに押すだけでよい。操作者がラッチ取っ手５１０を強く押すと、ラッチフック５１５は、それが基部ロック２１３内に係合するまで、ラッチバネ５１６によって抗されながら、上方向にかつ接触面に沿って摺動する。或いは、操作者が、ラッチ取っ手５１０を押しながら、ラッチプレート５１４を押し上げて離すと、ラッチフック５１５が基部ロック２１３に係合する。
【００４２】
図４ａを参照すると、キャリングケース１００は、蓋３００を基部２００にヒンジを介して接続するためのフローティングヒンジに似たヒンジ４００を含むことが好適である。ヒンジ４００は、蓋３００と基部２００との間に配置される関節体４１４を含む。関節体４１４は、次に、その両端において、基部２００に、下部ヒンジピン４１０によって接続され、また、蓋３００にも、両端において、上部ヒンジピン４１２によって接続される。関節体４１４は、キャリングケース１００が閉じている場合に、その構造体に強度を追加し、キャリングケース１００が開いている場合にも、キャリングケース１００に構造強度を追加できる剛体材料で作られる。関節体４１４は、基部２００及び蓋３００と同じ材料で作られることが好適である。下部ヒンジピン４１０及び上部ヒンジピン４１２は、ステンレス鋼又は同様の材料である。
【００４３】
図４ｂ及び図４ｃは、それぞれ、閉位置及び開位置におけるヒンジ４００の動作を示す。図４ｂに示されるように、ヒンジ４００は、キャリングケース１００が閉じている場合は、関節体４１４の表面は、基部壁２１２及び蓋壁３１２の表面と同一平面にあるように配置される。図４ｃは、開状態のキャリングケース１００を示す。開位置では、蓋壁３１２及び関節体４１４が共に、関節体４１４の反対側の表面が基部２００及び蓋３００の開いた面と同一平面にあるように、それらの閉位置から回転される。
【００４４】
同一平面構成によって提供される利点に加えて、ヒンジ４００は、基部壁２１２と蓋壁３１２との間に形成されるヒンジ領域に構造強度及び保護を与える。さらに、関節体４１４の関節特性によって、例えば他のヒンジデザインでは破損する可能性のある、乗り上げられた時又は踏みつけられた時に生じる破砕力をヒンジ領域が吸収できるように、基部壁２１２と蓋壁３１２との間での一定限度量の並進移動が可能となる。図４ｂ及び図４ｃを参照して分かるように、ヒンジ４００は、粉砕力を、下部ヒンジピン４１０及び上部ヒンジピン４１２の集中した領域ではなく、関節体４１４に接触する基部壁２１２及び蓋壁３１２の丸みが付けられた表面に分散させることによって上記を達成する。開位置では、ヒンジ４００は更に、基部壁２１２及び蓋壁３１２の対向し合う面が、上からの粉砕力に抗することを可能にする。
【００４５】
図５は、キャリングケースハンドル６００の好適な実施形態を示す。ハンドルは、曲げることができるが元の形状に戻る熱可塑性エラストマーといった実質的に剛体又は半剛体材料からなる。ハンドル６００は、他の器具に引っかかることなく素早く配備できるように丸みが付けられているか又は弓形であることが好適である。ハンドル６００には、オプションのショルダーストラップ（図示せず）を取付けるためのショルダーストラップピン６１２が成形されてもよい。
【００４６】
ハンドル６００は、上述したようにかつ図１に見られるように、キャリングケース１００に取付けられる。図５は、ハンドル６００の各端部が、ネジやリベットといった既知の締結具（図示せず）によって、キャリングケース１００の対向する側面に平面取付けされるように形成されるハンドル繋留具６１０を含むことを示す。この平面取付けは、締結具を、ハンドル繋留具カバープレート６１３で覆うことによって完成される。このように配置されると、蓋の頂面３１４に向かって見た場合に、ハンドル６００を有するキャリングケース１００の全体の形は、キャリングケース１００がその格納位置から取り出されるときに隣接する器具に引っかからないようにする連続的な滑らかな線を描く。
【００４７】
次に、図６ａ及び図６ｂを参照して、基部２００と蓋３００との間のクロージャシール７５０が説明される。従来技術のキャリングケースでは、偶然に、蓋がケース基部に対して強制的に閉じられた場合、飛び出している電極ワイヤは、損傷又は切断されてしまう。使用時、キャリングケース１００が偶然に閉じられてしまうという起きる可能性の低い事象におけるワイヤへの損傷を最小限にするために、クロージャシール７５０が、基部壁２１２及び蓋壁３１２の対向する露出しているエッジに形成される。図６ｂに、クロージャシール７５０の好適な実施形態の断面図が示される。基部壁２１２エッジに面する蓋壁３１２のエッジは、それぞれ、外面から突き出てかつ外面からオフセットにされている蓋シールエッジ３１６を含む。蓋クロージャ止め具（図示せず）によって、蓋３００が閉じられている場合に、基部２００と蓋３００との間に蛇行間隙をもたらし、この間隙を通って、飛び出している電極リードワイヤ１２１を損傷することなく通すことができる。外側にある要素からの追加の保護が望ましい場合、基部シールエッジ２１６及び蓋シールエッジ３１６は、それぞれ、蓋が閉じられた場合には間隙を埋めるが、電極リードワイヤ１２１を損傷することなく通すことができる可撓性エラストマー材料で補強されてよい。
【００４８】
本発明の別の実施形態は、内容物のテストを可能にするフィーチャが組み込まれたキャリングケースである。１つのこのようなフィーチャは、格納時かつ配備前にＣＰＲメーター１４０のテストを可能にし、これによって、救助者は、使用時、ＣＰＲメーターが正確な指示を与えることを確信できる。別のフィーチャは、従来技術のキャリングケースでは試みられたことがなかったポータブル除細動器１１０のボタンの物理的なテストを可能にする。このテストによって、除細動器のショックボタンの正常な機械動作を定期的に確認できる。
【００４９】
図９ａは、図２ａ〜図２ｃに示されるＣＰＲメーター格納ブラケット９２２のより詳細な図である。ブラケット９２２は、ＣＰＲメーターブラケット基部マウント９２１によって、キャリングケース１００に取り外し可能に留められる。次に、ＣＰＲメーター１４０の表面が隣接して格納される除細動器１１０の表面とほぼ同一平面にあるように、ブラケット基部から上方向にオフセットにされているＣＰＲメーター保持クリップ９２３にＣＰＲメーター１４０が留められる。したがって、メーター１４０及び除細動器１１０は共に、使用者からすぐに可視である。また、格納されたＣＰＲメーター１４０の下の空間は、予備電池１１２といった他の救助アイテムを格納するために利用可能であってよい。
【００５０】
次に、図９ｂを参照すると、ＣＰＲメーター格納ブラケット９２２の代替実施形態は、ＣＰＲメーターテスト器具９２４を含む。ＣＰＲメーター格納ブラケット９２２と同様に、ＣＰＲメーターテスト器具９２４は、格納時にＣＰＲメーター１４０をしっかりと保持するように配置される。しかし、ＣＰＲメーターテスト器具９２４は、テスト器具基部９２５と、弾性バンド９２７、コイルバネ、リーフバネ、又は下にある圧縮性材料といった既知のバネ定数を有する内部バネ手段と接続される垂直可動クリップ９２６とを含むことによって、前述のＣＰＲメーター格納ブラケット９２２とは異なる。テスト器具基部９２５は、下部ケース２００に固定される。ＣＰＲメーター１４０は、図２に示されたものと同様の可動クリップ９２６に取り外し可能に取付けられる。
【００５１】
ＣＰＲメーター１４０が取り付けられたＣＰＲメーターテスト器具９２４は、蓋３００が閉じられた場合、図９に「ｄ」と示される既知かつ固定の距離分、蓋３００がＣＰＲメーター１４０及び可動クリップ９２６を押すように配置される。内部バネ手段は、したがって、蓋３００に対して押し付けられるとＣＰＲメーター１４０の力センサに既知の対向力を生成する。この対向力の例示的なレベルは、２ｋｇ〜５ｋｇの範囲内で約４ｋｇであり、例示的な固定バネ圧縮は、３／４インチ〜３インチの範囲内で２インチである。
【００５２】
ポータブル除細動器１１０は、内部定期セルフテストプロトコルによって、セルフテストのために起動すると、付属のＣＰＲメーター１４０も起動し、検出された力に対応する信号を受信するように構成されてよい。検出された力を既知の力と比較することによって、除細動器１１０は、ＣＰＲメーターの力センサが、正常にまた較正範囲内で動作しているかを判断できる。正常にまた較正範囲内で動作していない場合、除細動器１１０は、セルフテスト異常警報を生成する。
【００５３】
キャリングケースの蓋３００が開位置にあり、除細動器１１０がセルフテストのために起動されると、ＣＰＲメーターの距離感知も、ＣＰＲメーターテスト器具９２４によってテストされる。本実施形態では、非圧縮位置と完全圧縮位置とのＣＰＲメーターテスト器具９２４の高さの違いも既知である。使用者は、ＣＰＲメーター１４０及び可動クリップ９２６を完全圧縮位置まで押すことによって、ＣＰＲメーター運動センサをテストする。除細動器１１０は、ＣＰＲメーター圧縮信号を検出し、それを既知の距離と比較する。検出された距離と既知の距離とが、許容可能な公差域を超えて異なる場合、除細動器１１０は、セルフテスト異常警報を生成する。当然ながら、除細動器１１０は、このテストの実行中、使用者を聴覚的にかつ視覚的にガイドできる。
【００５４】
オプションの除細動器押しボタンテスタ９３０が、キャリングケースの蓋３００に組み込まれてもよい。図１０は、蓋３００の内側に取付けられるアクチュエータケース９３４の底面から延在するフィンガ状のアクチュエータ９３２、９３３を含むボタンテスタ９３０の一実施形態を示す。ショックボタンアクチュエータ９３２は、その先端が、蓋が閉じられている場合には除細動器のショックボタン１１４の上に位置決めされるように配置される。同様に、オン／オフボタンアクチュエータ９３３は、その先端が、蓋が閉じられている場合には、除細動器のオン／オフボタン１１５の上に位置決めされるように配置される。押しボタンテスタ９３０は更に、除細動器１１０が定期的なセルフテストのために起動したときに、下にある除細動器から発行される定期起動信号を検出するボタンテスタセンサ９３４を含む。ボタンテスタセンサ９３４は、除細動器がセルフテストのために起動すると、除細動器から放射される対応する光又はワイヤレス信号を検出する光センサ又はワイヤレスセンサであることが好適である。押しボタンテスタ９３０は更に、長時間にわたって定期的に、好適には月１回の頻度で動作するのに十分なエネルギーを有する交換可能な電池といったボタンテスタ電源９３５を含む。
【００５５】
押しボタンテスタ９３０は、レディステータスライト１１１の点滅といった除細動器１１０からの定期的な起動信号を受信し、次にアクチュエータ９３２、９３３を延在させてそれぞれの下にある除細動器の押しボタンを押すように配置される。除細動器１１０は、押しボタンの電気回路の両端間の連続性における変化を検出することによって、押しボタンの結果として得られる動作を検出し、その結果を、セルフテストアルゴリズムに渡す。除細動器が期待される押しボタン動作を検出できない場合、除細動器は、セルフテスト異常警報を発行する。ボタンセルフテストが完了すると、除細動器１１０及び押しボタンテスタ９３０は共に、電池電力を節約するためにスタンバイ動作モードに戻る。  
【００５６】
除細動器の押しボタンテスタ９３０の別の実施形態は、除細動器１１０のセルフテスト起動との調整を必要としない。本実施形態では、押しボタンテスタ９３０は、独立したスケジュールに従ってアクチュエータ９３２、９３３を作動させ、除細動器のセルフテストと重なるのに十分に長い時間の間、アクチュエータ９３２、９３３を押し下げる、即ち、ボタンが押される。次にアクチュエータ９３２、９３３は、除細動器の次のセルフテストと重なるのに十分に長い第２の時間の間、ボタンを離す。本実施形態では、下にある除細動器は、ボタンが正常に動作しているかどうかを判断するために、１つのセルフテストから次のセルフテストへのボタンの位置の変化を検出さえすればよい。
【００５７】
上記発明の範囲内の他の変形も、当業者であれば容易に想到できよう。例えば、ラッチの位置付けは、ラッチアセンブリ５００が蓋３００ではなく基部２００に固定されるように逆にされてもよい。また、収容されているコンポーネントの相対サイズ及び形状に応じて、内容物の他の配置が有利であることがある。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
0005903105.tif 000003
【図２ａ】
0005903105.tif 000004
【図２ｂ】
0005903105.tif 000005
【図２ｃ】
0005903105.tif 000006
【図３ａ】
0005903105.tif 000007
【図３ｂ】
0005903105.tif 000008
【図３ｃ】
0005903105.tif 000009
【図４ａ】
0005903105.tif 000010
【図４ｂ】
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【図４ｃ】
0005903105.tif 000012
【図５】
0005903105.tif 000013
【図６ａ】
0005903105.tif 000014
【図６ｂ】
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【図７】
0005903105.tif 000016
【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
0005903105.tif 000020
【図１０】
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