(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部と、これら被覆電線部の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部間を繋ぐ略板状のブリッジ部と、を有するフラットケーブルの圧接刃に圧接接続される圧接部分を成形するためのケーブル成形治具であって、
前記フラットケーブルにおける前記圧接部分の下面にのみ当接される下部治具と、該下部治具上の前記フラットケーブルにおける前記圧接部分の上面にのみ当接される上部治具と、を備え、
前記下部治具は、前記各被覆電線部の下面が嵌合するように前記被覆電線部の配列ピッチと同一のピッチで配列された複数の電線下面支持溝と、隣接する前記電線下面支持溝間において前記電線下面支持溝と平行に延設された複数のブリッジ成形溝と、を備え、
前記上部治具は、前記各被覆電線部の上面が嵌合するように前記被覆電線部の配列ピッチと同一のピッチで配列されて前記電線下面支持溝との協働で前記各被覆電線部を挾持する複数の電線上面支持溝と、隣接する前記電線上面支持溝間において前記電線上面支持溝と平行に延設されて前記ブリッジ成形溝に前記ブリッジ部を押し当てることで前記圧接部分における前記ブリッジ部にのみ前記ブリッジ成形溝に沿う横断面形状に曲がった構造の可撓部を延伸形成する複数の成形突条と、を備えたケーブル成形治具。
【請求項２】
所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部と、これら被覆電線部の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部間を繋ぐ略板状のブリッジ部と、を有するフラットケーブルが、前記被覆電線部の配列ピッチと同一のピッチで配列された複数の圧接刃に押し当てられることで、前記フラットケーブルの圧接部分における前記各被覆電線部が前記各圧接刃に圧接接続された状態を得るフラットケーブルの圧接接続方法であって、
前記フラットケーブルは、前記圧接刃に押し当てられる前に、前記圧接部分における前記各ブリッジ部にのみ横断面形状が曲った可撓部が形成されるフラットケーブルの圧接接続方法。
【請求項３】
所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部と、これら被覆電線部の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部間を繋ぐ略板状のブリッジ部と、を有するフラットケーブルであって、
圧接刃に圧接接続される圧接部分における前記各ブリッジ部にのみ、横断面形状が曲った可撓部が形成されたフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル成形治具及びフラットケーブルの圧接接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１４及び図１５は、下記特許文献１に開示された照明ユニット１００を示したものである。
この照明ユニット１００は、樹脂製ハウジング１１０における上面１１１の一側にランプ１２０が装着され、樹脂製ハウジング１１０における上面１１１の他側にランプ１２０の点灯を操作するスイッチユニット１３０が装着される。【０００３】
この照明ユニット１００は、給電用のケーブルとして、フラットケーブル２４０が使用されている。【０００４】
フラットケーブル２４０は、所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部２４１と、被覆電線部２４１間を繋ぐ略板状のブリッジ部２４２と、を備える。ブリッジ部２４２は、被覆電線部２４１の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されている。【０００５】
フラットケーブル２４０の各被覆電線部２４１は、樹脂製ハウジング１１０内に装備される不図示の複数の圧接刃に押し込むことで、圧接接続される。【０００６】
樹脂製ハウジング１１０内に装備される複数の圧接刃は、設計上では、フラットケーブル２４０における被覆電線２４１の配列ピッチと同一のピッチで装備されている。しかし、圧接刃側及びフラットケーブル２４０側のそれぞれの寸法誤差や、圧接刃の樹脂製ハウジング１１０への組付け誤差等によって、フラットケーブル２４０と圧接刃との間にピッチのずれが発生する場合がある。【０００７】
そこで、ピッチのずれに起因した電線導体の傷つきや圧接刃の破損を防止するために、従来では、圧接操作前に、フラットケーブル２４０の圧接部分にスリット加工を施すことが知られている。【０００８】
このスリット加工は、各ブリッジ部２４２にスリット２４４を形成することで、各被覆電線部２４１に、ピッチのずれを吸収する可動性を付与するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】日本国特開２０１０−２０８４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、フラットケーブル２４０の端末にスリット加工を行う際に、スリットを形成する位置がずれると、被覆電線部２４１の電線導体にダメージを与えるおそれがある。また、スリットが形成される際に、被覆かすが発生したり、切断バリが発生したりすると、それらの被覆かすや切断バリが圧接刃に噛み込まれて、圧接不良を招くおそれがあった。【００１１】
そのため、スリット加工には、加工精度の高い高価な設備が必要になり、加工費が嵩む原因となっていた。【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、フラットケーブルのブリッジ部に加工費が嵩むスリット加工を施工せずとも、フラットケーブルの各被覆電線に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与することができ、フラットケーブルの高精度な圧接接続状態を安価に実現することができるケーブル成形治具及びフラットケーブルの圧接接続方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）  所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部と、該被覆電線部の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部間を繋ぐ略板状のブリッジ部と、を有するフラットケーブルの圧接刃に圧接接続される圧接部分を成形するためのケーブル成形治具であって、
前記フラットケーブルにおける前記圧接部分の下面にのみ当接される下部治具と、該下部治具上の前記フラットケーブルにおける前記圧接部分の上面にのみ当接される上部治具と、を備え、
前記下部治具は、前記各被覆電線部の下面が嵌合するように前記被覆電線部の配列ピッチと同一のピッチで配列された複数の電線下面支持溝と、隣接する前記電線下面支持溝間において前記電線下面支持溝と平行に延設された複数のブリッジ成形溝と、を備え、
前記上部治具は、前記各被覆電線部の上面が嵌合するように前記被覆電線部の配列ピッチと同一のピッチで配列されて前記電線下面支持溝との協働で前記各被覆電線部を挾持する複数の電線上面支持溝と、隣接する前記電線上面支持溝間において前記電線上面支持溝と平行に延設されて前記ブリッジ成形溝に前記ブリッジ部を押し当てることで前記圧接部分における前記ブリッジ部にのみ前記ブリッジ成形溝に沿う横断面形状に曲がった構造の可撓部を延伸形成する複数の成形突条と、を備えたケーブル成形治具。
【００１４】
（２）  所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部と、これら被覆電線部の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部間を繋ぐ略板状のブリッジ部と、を有するフラットケーブルが、前記被覆電線部の配列ピッチと同一のピッチで配列された複数の圧接刃に押し当てられることで、前記フラットケーブルの圧接部分における前記各被覆電線部が前記各圧接刃に圧接接続された状態を得るフラットケーブルの圧接接続方法であって、
前記フラットケーブルは、前記圧接刃に押し当てられる前に、前記圧接部分における前記各ブリッジ部にのみ横断面形状が曲った可撓部が形成されるフラットケーブルの圧接接続方法。
【００１５】
（３）  所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部と、これら被覆電線部の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部間を繋ぐ略板状のブリッジ部と、を有するフラットケーブルであって、
圧接刃に圧接接続される圧接部分における前記各ブリッジ部にのみ、横断面形状が曲った可撓部が形成されたフラットケーブル。
【００１６】
上記（１）の構成によれば、フラットケーブルの少なくとも圧接刃に圧接接続される圧接部分（即ち、圧接刃が被覆を切断する位置及びその近傍）が、下部治具と上部治具とで挟んでプレス成形されると、フラットケーブルの各ブリッジ部には、その両側の被覆電線部が下部治具の電線下面支持溝と上部治具の電線上面支持溝とで固定されている状態で、上部治具の成形突条によってブリッジ成形溝側への押圧荷重が作用する。その結果、各ブリッジ部は、延伸して、ブリッジ成形溝に沿う横断面形状に曲がった可撓部が形成される。【００１７】
そして、各ブリッジ部に可撓部が形成されたフラットケーブルは、圧接作業時に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれによって、被覆電線部に該被覆電線部の中心軸と直交する方向の外力が作用すると、外力を受けた被覆電線部が、可撓部の曲げ状態の伸縮によって、被覆電線部の中心軸と直交する方向に変位して、ピッチのずれを吸収する。【００１８】
即ち、上記（１）の構成によれば、フラットケーブルの圧接部分におけるブリッジ部に横断面形状が曲った可撓部を形成することができ、ブリッジ部に形成した可撓部によって、各被覆電線部に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与することができる。【００１９】
また、上記（１）の構成によれば、可撓部を成形する上下の治具は、フラットケーブルのブリッジ部に高精度にスリットを形成する設備と比較すると、それほど高い精度が要求されず、また、構成部品も少なくて済む。そのため、フラットケーブルの各ブリッジ部にスリットを形成する場合と比較して、安価に、各被覆電線部に可動性を付与することができる。【００２０】
上記（２）の構成によれば、フラットケーブルは、圧接刃に押し当てられる前に、少なくとも圧接部分における各ブリッジ部に、横断面形状が曲った可撓部が延伸形成される。そして、各ブリッジ部に形成された可撓部が、各被覆電線部に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与する。【００２１】
そのため、フラットケーブルのブリッジ部に加工費が嵩むスリット加工を施工せずとも、フラットケーブルの各被覆電線部に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与することができる。従って、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれがあっても、フラットケーブル上の各被覆電線部は、各ブリッジ部の可撓部の伸縮によって、正確に各圧接刃に割り込ませることができ、フラットケーブルの高精度な圧接接続状態を安価に実現することができる。【００２２】
上記（３）の構成によれば、圧接刃に圧接接続される圧接部分における各被覆電線部に接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与したフラットケーブルを提供することができる。従って、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれがあっても、フラットケーブル上の各被覆電線部は、各ブリッジ部の可撓部の伸縮によって、正確に各圧接刃に割り込ませることができ、フラットケーブルの高精度な圧接接続状態を安価に実現することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によるケーブル成形治具によれば、下部治具と上部治具とによるプレス成形によってフラットケーブルのブリッジ部に横断面形状が曲った可撓部を形成し、該可撓部によって、各被覆電線部に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与する。そのため、フラットケーブルの各ブリッジ部に高精度にスリットを形成する場合と比較すると、フラットケーブルの各被覆電線部に、安価に、可動性を付与することができる。【００２４】
また、本発明によるフラットケーブルの圧接接続方法によれば、圧接刃に押し当てる前に、フラットケーブルの各ブリッジ部に横断面形状が曲った可撓部を形成して、各被覆電線部に接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与する。従って、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれがあっても、フラットケーブル上の各被覆電線部は、各ブリッジ部の可撓部の伸縮によって、正確に各圧接刃に割り込ませることができ、フラットケーブルの高精度な圧接接続状態を安価に実現することができる。【００２５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１の（ａ）〜（ｄ）は本発明に係るケーブル成形治具の一実施形態の説明図であり、図１の（ａ）はフラットケーブルをプレス成形する前の下部治具と上部治具が開いている状態の斜視図、図１の（ｂ）は図１の（ａ）の状態の正面図（（Ａ）矢視図）、図１の（ｃ）は下部治具と上部治具とでフラットケーブルをプレス成形している状態の正面図、図１の（ｄ）は一実施形態のケーブル成形治具で成形されたフラットケーブルの正面図である。
【図２】図２は本発明に係るフラットケーブルの圧接接続方法でフラットケーブルの圧接接続が実施されるコネクタをその前方の斜め上方から視た斜視図である。
【図３】図３は図２に示したコネクタをその後方の斜め下方から視た斜視図である。
【図４】図４は図３に示したコネクタの下部ホルダーを、ハウジング本体から離脱させた状態の斜視図である。
【図５】図５は図４に示した下部ホルダーとフラットケーブルとの分解斜視図である。
【図６】図６は図４に示した（Ｂ）部の拡大図である。
【図７】図７は図３に示したコネクタ内で、２段にフラットケーブルが圧接接続されている状態の斜視図である。
【図８】図８は図７の（Ｃ）矢視図である。
【図９】図９は図８の（Ｅ）部の拡大図である。
【図１０】図１０は図７の（Ｄ）部の拡大図である。
【図１１】図１１は図１０の（Ｆ）部の拡大図である。
【図１２】図１２は比較例として、ケーブル成形治具による圧接部分の成形を実施しない通常のフラットケーブルを図６に示したコネクタの圧接刃に圧接接続した状態の拡大斜視図である。
【図１３】図１３は図１２の（Ｇ）矢視図である。
【図１４】図１４は従来のフラットケーブルの圧接接続構造を有する照明ユニットの斜視図である。
【図１５】図１５図１４に示した照明ユニットの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係るケーブル成形治具及びフラットケーブルの圧接接続方法の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図１は本発明に係るケーブル成形治具の一実施形態を示したもので、図１の（ａ）はフラットケーブルをプレス成形する前の下部治具と上部治具が開いている状態の斜視図、図１の（ｂ）は図１の（ａ）の状態の正面図（（Ａ）矢視図）、図１の（ｃ）は下部治具と上部治具とでフラットケーブルをプレス成形している状態の正面図、図１の（ｄ）は一実施形態のケーブル成形治具で成形されたフラットケーブルの正面図である。
【００２９】
この一実施形態のケーブル成形治具１０は、例えば押出し成形により形成されたフラットケーブル１４０Ａを下部治具２０と上部治具３０とで挟んでプレス成形することによって、フラットケーブル１４０Ａの少なくとも圧接刃５４に圧接接続される圧接部分（即ち、圧接刃５４が絶縁被覆（被覆）１４１ａを切断する位置及びその近傍であり、本実施形態においては、フラットケーブル１４０Ａの一端部）におけるブリッジ部１４２を所定の形状に成形する。なお、ケーブル成形治具１０は、フラットケーブル１４０Ａの中間部分における圧接部分のブリッジ部１４２を所定の形状に成形することもできる。
【００３０】
フラットケーブル１４０Ａは、図１の（ａ）及び図１の（ｂ）に示すように、所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部１４１と、被覆電線部１４１間を繋ぐ略板状のブリッジ部１４２と、を備える。ブリッジ部１４２は、被覆電線部１４１の絶縁被覆１４１ａと同一の絶縁樹脂材料で形成されている。
【００３１】
ケーブル成形治具１０の下部治具２０は、図１の（ｂ）に矢印（Ｘ１）で示すように、その上面２０ａが、フラットケーブル１４０Ａの下面に当接される。この下部治具２０は、その上面２０ａに、複数の電線下面支持溝２１と、複数のブリッジ成形溝２２と、を備えている。
【００３２】
電線下面支持溝２１は、フラットケーブル１４０Ａの各被覆電線部１４１の下面が嵌合する溝である。この電線下面支持溝２１は、横断面形状が、被覆電線部１４１の外径に略等しい径の半円形に設定されている。複数の電線下面支持溝２１は、フラットケーブル１４０Ａにおける被覆電線部１４１の配列ピッチと同一のピッチで配列されている。
【００３３】
ブリッジ成形溝２２は、隣接する電線下面支持溝２１間において電線下面支持溝２１と平行に延設された溝である。本実施形態の場合、ブリッジ成形溝２２の横断面形状は、略Ｖ字形に設定されている。
【００３４】
ケーブル成形治具１０の上部治具３０は、図１の（ｂ）に矢印（Ｘ２）で示すように、その下面３０ａが、フラットケーブル１４０Ａの上面に当接される。この上部治具３０は、その下面３０ａに、複数の電線上面支持溝３１と、複数の成形突条３２と、を備えている。
【００３５】
電線上面支持溝３１は、フラットケーブル１４０Ａの各被覆電線部１４１の上面が嵌合する溝である。この電線上面支持溝３１は、横断面形状が、被覆電線部１４１の外径に略等しい径の半円形に設定されている。複数の電線上面支持溝３１は、フラットケーブル１４０Ａにおける被覆電線部１４１の配列ピッチと同一のピッチで配列されている。各電線上面支持溝３１は、図１の（ｃ）に示すように当該上部治具３０がフラットケーブル１４０Ａの上面に当接された際に、下部治具２０の電線下面支持溝２１との協働で、各被覆電線部１４１を挾持する。
【００３６】
成形突条３２は、隣接する電線上面支持溝３１間において、電線上面支持溝３１と平行に延設された突条である。本実施形態の場合、成形突条３２の横断面形状は、ブリッジ成形溝２２にフラットケーブル１４０Ａのブリッジ部１４２を押し当てる略Ｖ字形に設定されている。
【００３７】
成形突条３２は、図１の（ｃ）示すようにブリッジ成形溝２２にブリッジ部１４２を押し当てることで、図１の（ｄ）に示すように、ブリッジ部１４２にブリッジ成形溝２２に沿う横断面形状（即ち、略Ｖ字形）に曲がった構造の可撓部１４３を延伸形成する。その結果、ブリッジ部１４２に可撓部１４３が形成されたフラットケーブル１４０が得られる。
【００３８】
図２〜図８は、本発明のフラットケーブルの圧接接続方法でフラットケーブル１４０が圧接接続されるコネクタを示している。
【００３９】
このコネクタ５０は、図２〜図４に示すように、フラットケーブル１４０を載置するケーブル載置面５１を有した樹脂製のハウジング本体５２と、ケーブル載置面５１にフラットケーブル１４０を押し当てた状態に保持する樹脂製のケーブルホルダー５３と、を備えている。ハウジング本体５２の前面には、複数の端子収容孔５２ａが、上下２段に配列されている。
【００４０】
ケーブル載置面５１には、図６及び図７に示すように、フラットケーブル１４０の一端部における被覆電線部１４１を圧接接続する複数の圧接刃５４が、フラットケーブル１４０における被覆電線部１４１の配列ピッチと同一の配列ピッチで装備されている。
【００４１】
圧接刃５４は、図９に示すように、一対の切断刃５４ａ，５４ｂ間に、被覆電線部１４１を割り込ませるスリット５４ｃを形成したものである。圧接刃５４は、スリット５４ｃに被覆電線部１４１を割り込ませることで、被覆電線部１４１の両側の絶縁被覆１４１ａが切断刃５４ａ，５４ｂにより切断されて、切断刃５４ａ，５４ｂが被覆電線部１４１の電線導体１４１ｂに接触した状態となり、電線導体１４１ｂが切断刃５４ａ，５４ｂに導通接続された状態になる。
【００４２】
図示はしていないが、各圧接刃５４は、端子収容孔５２ａに収容される圧接端子金具の一部である。従って、当該コネクタ５０を相手コネクタに接続して、相手コネクタの端子金具の先端部が端子収容孔５２ａ内の圧接端子金具の嵌合接続部に嵌合すると、圧接刃５４に圧接接続されている被覆電線部１４１が、相手コネクタの端子金具に電気的に接続された状態になる。
【００４３】
ケーブルホルダー５３は、フラットケーブル１４０の片面側に装着されて、フラットケーブル１４０を支持する。ケーブルホルダー５３は、ハウジング本体５２のケーブル載置面５１に着脱可能である。このケーブルホルダー５３は、ケーブル載置面５１に装着した際に、保持しているフラットケーブル１４０の各被覆電線部１４１を、対応する各圧接刃５４のスリット５４ｃに押し込む電線押さえ（不図示）を備えている。
【００４４】
本発明の一実施形態であるフラットケーブルの圧接接続方法は、前述のフラットケーブル１４０の複数の被覆電線部１４１が、コネクタ５０のケーブル載置面５１に配置されている複数の圧接刃５４に圧接接続される方法である。
【００４５】
本実施形態のフラットケーブルの圧接接続方法では、フラットケーブル１４０の一端部には、コネクタ５０上の前記圧接刃５４に押し当てる前に、図１に示したケーブル成形治具１０を使って、各ブリッジ部１４２に可撓部１４３を形成しておく。
【００４６】
そして、可撓部１４３を形成済みのフラットケーブル１４０の一端部が、ケーブルホルダー５３を使ってケーブル載置面５１に装着されることで、フラットケーブル１４０がコネクタ５０上の圧接刃５４に圧接接続される。
【００４７】
本実施形態のフラットケーブルの圧接接続方法では、図９及び図１１に示すように、圧接刃５４に押し込まれる被覆電線部１４１間のブリッジ部１４２には、横断面形状が曲った可撓部１４３が形成されている。そのため、接続対象の圧接刃５４との間にピッチのずれがあって、被覆電線部１４１に該被覆電線部１４１の中心軸と直交する方向の外力が作用すると、外力受けた被覆電線部１４１が、可撓部１４３の曲げ状態の伸縮によって、被覆電線部１４１の中心軸と直交する方向に変位して、ピッチのずれを吸収する。
【００４８】
即ち、各ブリッジ部１４２に形成された可撓部１４３が、各被覆電線部１４１に、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与する。
【００４９】
従って、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれがあっても、圧接刃５４が被覆電線部１４１の電線導体１４１ｂを傷付けるおそれがなく、確実に各被覆電線部１４１を各圧接刃５４に圧接接続することができる。
【００５０】
なお、比較例として、フラットケーブル１４０Ａに可撓部１４３を形成せず、また、スリット加工もしていないフラットケーブル１４０Ａが、複数の圧接刃５４に圧接接続された状態を図１２及び図１３に示した。この場合は、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれがあって、被覆電線部１４１に該被覆電線部１４１の中心軸と直交する方向の外力が作用した際に、被覆電線部１４１間はブリッジ部１４２が緊張した状態にあって、被覆電線部１４１の中心軸と直交する方向への変位が規制されてしまう。そのため、圧接刃５４が、被覆電線部１４１の中心を外して被覆電線部１４１に食い込み、電線導体１４１ｂを傷付けたり、圧接刃５４への負荷が大きくなって圧接刃５４が変形するという問題が生じる。
【００５１】
以上に説明した本実施形態のケーブル成形治具１０では、フラットケーブル１４０Ａが、下部治具２０と上部治具３０とで挟んでプレス成形されると、フラットケーブル１４０Ａの各ブリッジ部１４２には、その両側の被覆電線部１４１が下部治具２０の電線下面支持溝２１と上部治具３０の電線上面支持溝３１とで固定されている状態で、上部治具３０の成形突条３２によってブリッジ成形溝２２側への押圧荷重が作用する。その結果、各ブリッジ部１４２は、延伸して、ブリッジ成形溝２２に沿う横断面形状に曲がった可撓部１４３が形成される。
【００５２】
そして、各ブリッジ部１４２に可撓部１４３が形成されたフラットケーブル１４０は、圧接作業時に、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれによって、被覆電線部１４１に該被覆電線部１４１の中心軸と直交する方向の外力が作用すると、外力を受けた被覆電線部１４１が、可撓部１４３の曲げ状態の伸縮によって、被覆電線部１４１の中心軸と直交する方向に変位して、ピッチのずれを吸収する。
【００５３】
即ち、本実施形態のケーブル成形治具１０によれば、フラットケーブル１４０Ａのブリッジ部１４２に横断面形状が曲った可撓部１４３を形成することができ、ブリッジ部１４２に形成した可撓部１４３によって、各被覆電線部１４１に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与することができる。また、本実施形態のケーブル成形治具１０によれば、可撓部１４３を成形する下部治具２０及び上部治具３０は、フラットケーブル１４０Ａのブリッジ部１４２に高精度にスリットを形成する設備と比較すると、それほど高い精度が要求されず、また、構成部品も少なくて済む。そのため、本実施形態のケーブル成形治具１０は、フラットケーブル１４０Ａの各ブリッジ部１４２にスリットを形成する場合と比較して、安価に、フラットケーブル１４０Ａの各ブリッジ部１４２に可撓部１４３を形成して各被覆電線部１４１に可動性を付与することができる。
また、例えばフラットケーブル１４０Ａを押出し成形する際に、押出し型によって各ブリッジ部１４２に可撓部１４３を一体形成することも可能ではあるが、ケーブルの全長に亘って可撓部１４３が形成されることで、フラットケーブル自体の可撓性が損なわれるおそれがある。更に、被覆電線部１４１の配列ピッチが異なる複数種のフラットケーブル１４０Ａの各ブリッジ部１４２に可撓部１４３を形成する際には、押出し型を複数台用意する必要があり、設備コストが上昇する。これに対し、本実施形態のケーブル成形治具１０の場合は、配列ピッチが異なる複数種の下部治具２０及び上部治具３０を用意するだけでよく、設備も安価で済み、配列ピッチが異なるフラットケーブル１４０Ａに対する対応も容易である。
【００５４】
また、本実施形態のフラットケーブルの圧接接続方法によれば、フラットケーブル１４０は、圧接刃５４に押し当てられる前に、各ブリッジ部１４２には、例えばケーブル成形治具１０によって、横断面形状が曲った可撓部１４３が延伸形成される。そして、各ブリッジ部１４２に形成された可撓部１４３が、各被覆電線部１４１に、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与する。
【００５５】
そのため、フラットケーブル１４０のブリッジ部１４２に加工費が嵩むスリット加工を施工せずとも、フラットケーブル１４０の各被覆電線部１４１に、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与することができる。従って、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれがあっても、フラットケーブル１４０上の各被覆電線部１４１は、各ブリッジ部１４２の可撓部１４３の伸縮によって、正確に各圧接刃に割り込ませることができ、フラットケーブル１４０の高精度な圧接接続状態を安価に実現することができる。
【００５６】
また、本実施形態のフラットケーブル１４０によれば、圧接刃５４に圧接接続される圧接部分における各被覆電線部１４１に接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与したフラットケーブル１４０を提供することができる。従って、接続対象の圧接刃５４との間のピッチのずれがあっても、フラットケーブル１４０上の各被覆電線部１４１は、各ブリッジ部１４２の可撓部１４３の伸縮によって、正確に各圧接刃５４に割り込ませることができ、フラットケーブル１４０の高精度な圧接接続状態を安価に実現することができる。
【００５７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５８】
例えば、本発明のケーブル成形治具によってブリッジ部１４２に形成する可撓部１４３の具体的な曲り構造は、上記実施形態に示した略Ｖ字形の横断面形状に限らない。例えば、略Ｕ字形や略Ｗ字形などの曲り構造としても良い。
また、本発明に係るフラットケーブルは、押出し成形により形成されたものに限らず、複数の電線導体を２枚の被覆でラミネートして形成されたものなど、本発明の趣旨に基づく種々のフラットケーブルを用いることができる。
【００５９】
ここで、上述した本発明に係るケーブル成形治具及びフラットケーブルの圧接接続方法の実施形態の1特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。
【００６０】
［１］  所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部（１４１）と、該被覆電線部（１４１）の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部（１４１）間を繋ぐ略板状のブリッジ部（１４２）と、を有するフラットケーブル（１４０Ａ）の少なくとも圧接刃に圧接接続される圧接部分を成形するためのケーブル成形治具（１０）であって、
前記フラットケーブル（１４０Ａ）の下面に当接される下部治具（２０）と、該下部治具（２０）上の前記フラットケーブル（１４０Ａ）の上面に当接される上部治具（３０）と、を備え、
前記下部治具（２０）は、前記各被覆電線部（１４１）の下面が嵌合するように前記被覆電線部（１４１）の配列ピッチと同一のピッチで配列された複数の電線下面支持溝（２１）と、隣接する前記電線下面支持溝（２１）間において前記電線下面支持溝（２１）と平行に延設された複数のブリッジ成形溝（２２）と、を備え、
前記上部治具（３０）は、前記各被覆電線部（１４１）の上面が嵌合するように前記被覆電線部（１４１）の配列ピッチと同一のピッチで配列されて前記電線下面支持溝（２１）との協働で前記各被覆電線部（１４１）を挾持する複数の電線上面支持溝（３１）と、隣接する前記電線上面支持溝（３１）間において前記電線上面支持溝（３１）と平行に延設されて前記ブリッジ成形溝（２２）に前記ブリッジ部（１４２）を押し当てることで前記ブリッジ部（１４２）に前記ブリッジ成形溝（２２）に沿う横断面形状に曲がった構造の可撓部（１４３）を延伸形成する複数の成形突条（３２）と、を備えたケーブル成形治具（１０）。
【００６１】
［２］  所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部（１４１）と、これら被覆電線部（１４１）の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部（１４１）間を繋ぐ略板状のブリッジ部（１４２）と、を有するフラットケーブル（１４０）が、前記被覆電線部（１４１）の配列ピッチと同一のピッチで配列された複数の圧接刃に押し当てられることで、前記フラットケーブル（１４０）の圧接部分における前記各被覆電線部（１４１）が前記各圧接刃に圧接接続された状態を得るフラットケーブルの圧接接続方法であって、
前記フラットケーブル（１４０）は、前記圧接刃に押し当てられる前に、少なくとも前記圧接部分における前記各ブリッジ部（１４２）に横断面形状が曲った可撓部（１４３）が形成されるフラットケーブルの圧接接続方法。
【００６２】
［３］  所定の配列ピッチで平面状に並ぶ複数の被覆電線部（１４１）と、これら被覆電線部（１４１）の被覆と同一の絶縁樹脂材料で形成されて隣接する前記被覆電線部（１４１）間を繋ぐ略板状のブリッジ部（１４２）と、を有するフラットケーブル（１４０Ａ）であって、
圧接刃に圧接接続される圧接部分における前記各ブリッジ部（１４２）には、横断面形状が曲った可撓部（１４３）が形成されたフラットケーブル（１４０）。
【００６３】
また、本出願は、２０１３年５月２０日出願の日本特許出願（特願２０１３−１０６１４６）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明に係るケーブル成形治具及びフラットケーブルの圧接接続方法によれば、フラットケーブルのブリッジ部に加工費が嵩むスリット加工を施工せずとも、フラットケーブルの各被覆電線に、接続対象の圧接刃との間のピッチのずれを吸収する可動性を付与することができ、フラットケーブルの高精度な圧接接続状態を安価に実現することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１０  ケーブル成形治具
２０  下部治具
２１  電線下面支持溝
２２  ブリッジ成形溝
３０  上部治具
３１  電線上面支持溝
３２  成形突条
５４  圧接刃
１４０  フラットケーブル
１４１  被覆電線部
１４１ａ  絶縁被覆（被覆）
１４２  ブリッジ部
１４３  可撓部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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