(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吸収し保持する吸収体（１０）と，前記吸収体（１０）を表面側から被覆する液透過性のトップシート（２０）と，前記吸収体（１０）を裏面側から被覆する液不透過性のバックシート（３０）を有し，
着用者の腹部側に位置する前身頃（１）と，着用者の背部側に位置する後身頃（２）と，前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の間に位置する股下部（３）に区分される
吸収性物品であって，
前記吸収体（１０）には，前記股下部（３）から前記吸収体（１０）の長手方向に延び，前記表面側から前記裏面側まで貫通するスリット（１１）が，少なくとも前記吸収体（１０）の前記後身頃（２）側の端縁に達しない長さで形成されており，
前記トップシート（２０）上又は前記吸収体（１０）と前記トップシート（２０）の間には，補強シート（４０）が配置されており，
前記補強シート（４０）は，前記スリット（１１）の前記前身頃（１）側の端部と前記後身頃（２）側の端部のうち，前記後身頃（２）側の端部上のみを覆うように配置されている
吸収性物品。
【請求項２】
前記補強シート（４０）は，前記スリット（１１）の長手方向の中央よりも前記後身頃（２）側の領域にのみ配置されている
請求項１に記載の吸収性物品
【請求項３】
前記スリット（１１）は，前記吸収体（１０）の短手方向に並列する二本一対のスリット（１１）であり，
前記補強シート（４０）は，前記二本一対のスリット（１１）の上に設けられた二枚の補強シート（４０）であり，
前記二枚の補強シート（４０）は，それぞれ間隔をあけて配置されている
請求項１に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，吸収性物品に関する。具体的に説明すると，本発明に係る吸収性物品は，例えば使い捨ておむつや尿パッドのように，着用者の股下に装着され尿などの体液を吸収し保持する機能を有する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，例えば使い捨ておむつや尿パッドのような，トップシートと，バックシートと，これらのシート間に介在する吸収体を含む吸収性物品が知られている。一般的な吸収性物品において，吸収体は，着用者の肌に接する表面側から液透過性材料で形成されたトップシートにより被覆され，反対の裏面側から液不透過性材料で形成されたバックシートにより被覆されている。このため，例えば着用者の排泄液は，トップシートを透過して，吸収体により吸収され，バックシートよって外側への漏出が防止される。
【０００３】
また，上記構成を有する吸収性物品として，吸収体の表面から裏面まで貫通するスリットが，股下部を中心として吸収体の長手方向に延びるように形成されたものが知られている（特許文献１，特許文献２）。このように，吸収体にスリットを設けることで，吸収性物品が着用された際に，股下部分に配置された吸収体の幅が縮小し，股下部における弛みや過剰な膨らみからなる皺が抑制され，吸収性物品の前身頃や後身頃が着用者の体に適切にフィットするようになる。このため，吸収体にスリットを設けることは，着用者に対して良好な着用感を与えることができ，さらに吸収性物品を着用した際の見栄えも良くなるという観点から好ましいとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１５２２０９号公報
【特許文献２】特開２００８−２０６５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，吸収性物品の吸収体にスリットを形成した場合，スリット部分に段差が形成されて溝となり，吸収体とトップシートの間に隙間が生じやすくなる。特に，スリットの端部近傍においては，吸収体とトップシートの間の隙間が生じやすい。そして，このようなスリットを有する吸収体に，体液が吸収されると，スリットの端部上に配置されたトップシートが，吸収体の表面から浮いてしまう事態が生じていた。また，トップシートは，着用者の発汗や排泄によって濡れると，着用者の肌との密着性が高まるようになる。従って，例えば着用者の動作によって，吸収体表面から浮き上がり濡れた状態のトップシートに対して急激な外力が加わると，トップシートが破れてしまうことがあり，その結果，トップシートにより被覆されていた吸収性材料（例えば繊維材料や高吸収性ポリマー）が，吸収性物品の外側へ漏出するという問題が生じていた。
【０００６】
そこで，本発明者らは，上記問題点について調査考察を行ったところ，図８に示されるように，従来の吸収性物品１００´では，吸収体１０´を被覆するトップシート２０´のうち，特にスリット１１´の後身頃２´側の端部上を被覆する箇所に裂損が生じ易いことがわかった。図８では，調査考察の結果，裂損が最も多く発生された箇所を，一点鎖線の円（符号Ｒ）で示している。すなわち，着用者は，吸収性物品１００´を着用したまま椅子や床に座る機会が多いため，着用者の背部（特に臀部）を覆う後身頃２´に外的な負荷が掛かりやすい。また，吸収性物品１００´が着用された状態においては，着用者の腹部より背部の方が吸収性物品１００´との密着度が高くなる。これらの要因が，トップシート２０´におけるスリット１１´の後身頃側の端部上に裂損が多く発生した理由であると考えられる。
【０００７】
このため，現在では，吸収体の長手方向にスリットを形成することにより吸収性物品の装着時におけるフィット性を高めつつも，吸収体にスリットを形成したことが原因となってトップシートの一部に裂け目が生じ，この裂け目から吸収性材料が外部に漏出するという問題を解決することができる吸収性物品が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述のように，本発明の発明者らは，スリットが形成された吸収体を有する吸収性物品の問題点について考察を行ったところ，吸収体を被覆するトップシートのうち，特にスリットの後身頃側の端部上を被覆する箇所に最も裂損が生じ易いことを見出した。そこで，少なくともスリットの後身頃側の端部上を覆うように補強シートを配置し，トップシートを補強することにより，トップシートに裂け目が生じるという問題を防止することができるという知見を得た。そして，発明者らは，上記知見に基づけば，従来技術の問題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に本発明は，以下の構成を有する。
【０００９】
本発明は，吸収性物品に関する。
本発明の吸収性物品は，着用者の腹部側に位置する前身頃１と，着用者の背部側に位置する後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置し着用者の股下にあてがわれる股下部３から構成さている。
また，本発明の吸収性物品は，液体を吸収し保持する吸収体１０と，吸収体１０を表面側から被覆する液透過性のトップシート２０と，吸収体１０を裏面側から被覆する液不透過性のバックシート３０を有する。なお，吸収体１０の表面とは，吸収性物品の装着時において着用者の肌に接する側の面（肌当接面）を意味し，吸収体１０の裏面とは，吸収性物品の装着時において着用者の肌に接しない側の面（肌非当接面）を意味する。
吸収体１０は，少なくとも吸収性物品の股下部３に配置されていればよく，股下部３を中心として，前身頃１や後身頃２にかけて配置されているものであってもよい。
吸収体１０には，スリット１１が形成されている。
スリット１１は，吸収体１０の表面側から裏面側まで貫通した切込み線である。スリット１１は，少なくとも股下部３に形成され，股下部３から吸収体１０の長手方向に延び，前身頃１や後身頃２にまで至るものであってもよい。また，スリット１１は，少なくとも吸収体１０における後身頃２側の端縁には達しない長さで形成されている。すなわちスリット１１の後身頃２側の端部は閉じられている。なお，スリット１１は，吸収体１０の前身頃１側の端縁には至らない長さを有するものであってもよい。
そして，少なくともスリット１１の後身頃２側の端部上であって，トップシート２０上又は吸収体１０とトップシート２０の間には，補強シート４０が配置されている。
【００１０】
上記構成のように，吸収体１０の長手方向にスリット１１を形成することにより，吸収性物品の装着時において吸収体１０の幅が縮小し，股下部３における弛みや膨らみを抑制できるため，着用者の身体に適切にフィットさせることができる。一方，吸収体１０にスリット１１を形成するとトップシート２０に裂け目が生じやすくなるが，少なくともスリット１１の後身頃２側の端部上に補強シート４０を配置することにより，裂け目が最も生じやすい箇所を補強することができる。その結果，本発明によれば，吸収性物品の装着時における着用感を向上させつつも，トップシート２０の裂け目から吸収性材料が外部に漏出するという問題を効果的に解決することができる。
【００１１】
本発明において，吸収体１０は，少なくとも表面側からコアラップシート１２によって被覆されていることが好ましい。
【００１２】
コアラップシート１２は，吸収体１０を構成する繊維状や粒状の吸収性材料（例えば繊維材料や高吸収性ポリマー）を包囲し，吸収性材料が外部へ漏出することを防止するためのシート状の部材である。このように，吸収体１０の表面側をコアラップシート１２被覆することにより，吸収体１０に形成されたスリット１１上には，コアラップシート１２，トップシート２０，及び補強シート４０の３枚が配置される。従って，トップシート２０に生じる裂損をより効果的に防止できる。
【００１３】
本発明において，補強シート４０は，スリット１１の後身頃２側の端部から前身頃１側の端部にかけて配置されることとしてもよい。
【００１４】
上記構成のように，吸収体１０の長手方向に延びるスリット１１の全体を覆うようにして補強シート４０を配置することにより，スリット１１を形成することにより生じた吸収体１０とトップシート２０の間の隙間が原因となってトップシート２０が裂けるという問題を確実に解消できる。
【００１５】
本発明において，スリット１１は，吸収体１０の短手方向に並列するように二本一対で形成することとしてもよい。また，補強シート４０は，二本一対のスリット１１のそれぞれについて設けることとしてもよい。この場合において，二枚の補強シート４０は，それぞれ間隔をあけて配置されることが好ましい。
【００１６】
上記構成のように，スリット１１は，２本以上形成することとしても良いし，補強シート４０は，スリット１１の数に合わせて２枚以上配置することとしても良い。そして，二本一対のスリット１１が形成され，スリット１１の数に対応して二枚の補強シート４０が設けられる場合において，各補強シート４０は間隔をあけて配置されることが好ましい。すなわち，補強シート４０を配置することにより，着用者により排泄された体液が吸収体１０に吸収されるまでの時間の遅延が懸念されるが，二枚の補強シート４０の間に間隔を設けて配置することにより，この間隔を介して体液が吸収体１０に浸透するため，効率的に体液を吸収することができる。また，二枚の補強シート４０の間に間隔を設けたとしても，トップシート２０を補強するという補強シート４０の機能が全く損なわれないという点も利点である。
【００１７】
本発明において，トップシート２０及び補強シート４０は，一定方向の繊維配向を有する不織布で形成することとしてもよい。この場合において，補強シート４０は，補強シート４０を形成する不織布の繊維配向が，トップシート２０を形成する不織布の繊維配向と直交する向きとなるように配置されることが好ましい。
【００１８】
例えば，エアースルー方式やスパンボンド方式等の公知の方式を採用することで，一定方向の繊維配向を有する不織布を形成することができる。そしてトップシート２０を形成する不織布の繊維配向と補強シート４０を形成する不織布の繊維配向が直交するように配置することで，縦横いずれの方向からに対しても引張強度を向上させることができる。従って，トップシート２０及び補強シート４０に対し縦横いずれの方向からの負荷がかかった場合であっても，これらのシートに裂損が生じる事態を防止できる。なお，繊維配向とは，引張強度試験時の荷重値が最大となる方向を意味する。
【００１９】
本発明において，コアラップシート１２は，少なくとも吸収体１０の左右の側縁部の表面側を被覆する側方コアラップシート１２ａと，少なくとも吸収体１０の中央部の表面側を被覆する中央コアラップシート１２ｂを含むこととしてもよい。この場合，中央コアラップシート１２ｂは，側方コアラップシート１２ａの下層又は上層に位置し，側方コアラップシート１２ａの一部と重複して接合される。そして，補強シート４０は，側方コアラップシート１２ａと一体成型されることしてもよい。すなわち，コアラップシート１２の側方コアラップシート１２ａを，吸収体１０のスリット１１上にまで延伸させて，上記補強シート４０と同様に機能させる。
【００２０】
上記構成のように，側方コアラップシート１２ａを補強シート４０として機能させ，吸収体１０のスリット１１上に，中央コアラップシート１２ｂ，側方コアラップシート１２ａ（補強シート４０），及びトップシート２０が配置されるようにすることで，補強シート４０を別途設けるコストを削減しつつ，トップシート２０の裂損を防止できる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は，吸収体の長手方向にスリットを形成することにより吸収性物品の装着時におけるフィット性を高めつつも，吸収体にスリットを形成したことが原因となってトップシートの一部に裂け目が生じ，この裂け目から吸収性材料が外部に漏出するという問題を解決可能な吸収性物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は，本発明に係る吸収性物品の展開図であり，吸収性物品をトップシート側から見た状態の例を示している。
【図２】図２は，吸収体の平面図であり，補強シートの他の形態を示している。
【図３】図３は，吸収体の平面図であり，補強シートの他の形態を示している。
【図４】図４は，吸収体の平面図であり，補強シートの他の形態を示している。
【図５】図５は，本発明に係る吸収性物品の断面図であり，補強シートの立体的配置の例を示している。
【図６】図６は，本発明に係る吸収性物品の断面図であり，補強シートの立体的配置の例を示している。
【図７】図７は，本発明に係る吸収性物品の断面図であり，補強シートの他の形態を示している。
【図８】図８は，従来の吸収性物品の展開図であり，吸収性物品をトップシート側から見た状態の例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００２４】
（１．吸収性物品の基本構成）
図１は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品１００の展開図であり，吸収性物品１００をトップシート２０側からみた平面図である。具体的に説明すると，図１に示された吸収性物品１００は，いわゆるパンツ型の使い捨ておむつである。吸収性物品１００は，着用時において着用者の腹部に接する前身頃１と，着用者の背部に接する後身頃２と，着用者の股下にあてがわれる股下部３の各部から構成される。図１に示されるように，前身頃１と後身頃２は，それぞれの左右両側部が延設されてサイドフラップが形成されている。前身頃１及び後身頃２から股下部３の中心にかけて徐々に幅狭となっており，股下部３は左右両側部が円弧状に凹むようになっている。そして，前身頃１のサイドフラップの端部と後身頃２のサイドフラップの端部を接合することにより，腹部周りと両脚部周りに開口部が形成されたパンツ型の使い捨ておむつとなる。パンツ型の使い捨ておむつは，腹部周りの開口部から両脚部を入れ，左右の各脚部周り開口部から左右の各脚部を出すことにより，着用者に装着することができる。
【００２５】
吸収性物品１００は，吸収体１０と，吸収体１０を表面側（肌当接面側）から被覆する液透過性のトップシート２０と，吸収体１０を裏面側（肌非当接面側）から被覆する液不透過性のバックシート３０を基本構成としている。着用者が排泄した体液は，トップシート２０を透過して，吸収体１０に吸収保持され，バックシート３０によって外部への漏れが防止される。また，吸収性物品１００は，股下部３を中心に前身頃１から後身頃２にかけて吸収体１０の長手方向に，吸収体１０の両側側縁に沿うようにして左右一対のサイドシート５０を配置することとしてもよい。各サイドシート５０には，着用者の肌に当接する側の端部に弾性伸縮材（立体ギャザー伸縮材６１）が配設される。各サイドシート５０は，弾性伸縮体の収縮力によって起立し，着用者の体液の横漏れを防止するための一対の立体ギャザーを形成する。
【００２６】
なお，吸収性物品１００は，上述したパンツ型の使い捨ておむつに限られず，例えば，テープ付きの使い捨ておむつ（図示省略）であってもよい。一般的に，テープ型の使い捨ておむつには，後身頃の両側縁から突出するように止着テープが取付けられる。そして，テープ型の使い捨ておむつは，前身頃を着用者の腹部に，後身頃を着用者の背部に，股下部を着用者の股下にあてがった状態で，後身頃に取り付けられている止着テープを前身頃に止め付けることによって，着用者に装着される。
【００２７】
図１に示されるように，吸収体１０には，その長手方向に，吸収体１０の表面側から裏面側に貫通するスリット１１が二本一対で形成されている。図１に示される例において，スリット１１は，股下部３を中心に，前身頃１方向及び後身頃２方向に延びて形成されている。また，スリット１１は，吸収体１０における前身頃１側の端縁，及び後身頃２側の端縁に至る長さは有しておらず，スリット１１は吸収体１０を分断する完全な切込みとはなっていない。すなわち，スリット１１の前身頃１側の端部と後身頃２側の端部は閉じられており，吸収体１０は，前身頃１側と後身頃２側にスリット１１が形成されていない領域を有している。また，図１に示された例において，二本一対のスリット１１は，前身頃１側と後身頃２側で互いの間隔が広くなるように，屈折又は湾曲して形成されている。このため，吸収性物品１００の着用時において，吸収体１０が幅方向に圧縮されることにより，一対のスリット１１の隙間の少なくとも一部が閉塞する。従って，吸収体１０にスリット１１を形成することにより，股下部３における弛みや皺の形成を抑制し，吸収性物品１００を着用者の体に適切にフィットさせることができる。
【００２８】
なお，スリット１１の形状は，図１に示された形状に限定されるものではない。すなわち，スリット１１は，股下部３から吸収体１０の長手方向に延びて形成されていればよく，その本数や形状は，適宜変更することができる。スリット１１を形成する本数は，例えば，１本であってもよいし，２本であってもよいし，３本以上であってもよい。また，スリット１１の形状は，例えば，直線状，曲線状，又は屈折線状であってもよい。
【００２９】
図１において，符号４０は，補強シートを示している。補強シート４０は，少なくともスリット１１の後身頃２側の端部上を覆うように配置される。図１に示される例においては，一枚の補強シート４０が，二本のスリット１１を横断するようにして，二本のスリット１１の両方の後身頃２側の端部上に配置されている。補強シート４０は，トップシート２０上に配置されていてもよいし，吸収体１０とトップシート２０の間に配置されるものであってもよい。トップシート２０上又は吸収体１０とトップシート２０の間に補強シート４０が配置されることにより，トップシート２０の引裂強度が増すため，補強シート４０が配置された箇所においてはトップシート２０の裂損を防止できる。
【００３０】
（２．吸収性物品の具体的構成）
以下，本発明に係る吸収性物品１００の実施形態について，具体的に説明する。上述したとおり，本発明に係る吸収性物品１００は，スリット１１が形成された吸収体１０，液透過性のトップシート２０，液不透過性のバックシート３０，及びスリット１１上に配置された補強シート４０を基本構成としている。
【００３１】
（２−１．吸収体）
吸収体１０は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体１０は，液透過性のトップシート２０と，液不透過性のバックシート３０の間に配置される。吸収体１０は，トップシート２０を透過した液体を吸収保持する機能を有し，吸収性材料により構成される。吸収体１０は，例えば図１に示されるように，砂時計型であってもよいし，その他矩形状や円形状であってもよい。
【００３２】
吸収体１０を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用することができる。吸収性材料としては，例えば，親水性の繊維材料と，粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ：Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ）を混合したものを用いることができる。繊維材料は，極細の繊維が絡まり合って形成されている。このため粒状の高吸収性ポリマーは，繊維材に混合されることにより，繊維材料に埋没保持されている。
【００３３】
繊維材料としては，例えば，パルプ繊維，レーヨン繊維，又はコットン繊維のようなセルロース系の繊維や，例えばポリエチレン，ポリプロピレン，又はポリエチレンテレフタレートのような合成繊維に親水化処理を施したものであってもよい。これらの繊維は，１種を単独で用いてもよいし，２種以上を組み合わせて，用いることとしてもよい。
【００３４】
高吸収性ポリマーとしては，従来から，使い捨ておむつや尿パッドのような吸収性物品における吸収体の材料として用いられている各種のものを用いることができる。高吸収性ポリマーとしては，例えば，自重の５倍以上１０００倍以下の水を吸収し保持することが可能なものが採用される。高吸収性ポリマーとしては，例えば，デンプン系，セルロース系，又は合成ポリマー系の物を用いることとしてもよい。高吸収性ポリマーは，例えばデンプン−アクリル酸（塩）グラフト共重合体，デンプン−アクリロニトリル共重合体のケン化物，ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物，又はアクリル酸（塩）重合体からなるものであってもよい。
【００３５】
上述したように，吸収体１０には，その長手方向に沿って，吸収体１０の表面側から裏面側に貫通するスリット１１が形成される。図１に示される例において，スリット１１は二本一対で形成されており，股下部３を中心に，前身頃１方向及び後身頃２方向に延びて形成されている。二本一対のスリット１１は，着用者の脚部の付け根の形状に合わせ，その相互間隔が広くなるように屈折又は湾曲して形成されていることが好ましい。吸収体１０に形成されたスリット１１は，装着時において吸収体１０の両側縁部を立ち上がらせる際の折れ目となるため，吸収体１０の両側縁部が着用者の身体に合わせて立ち上がりやすくなる。また，吸収体１０にスリット１１を設けることにより，吸収体１０に付着した尿などの液体が，スリット１１を通して吸収体１０の長手方向に拡散する。このため，吸収体１０は，液体を直接的に受けた箇所だけでなく，スリット１１が延設された箇所においても，液体を吸収保持することが可能になる。
【００３６】
スリット１１は，吸収体１０における前身頃１側の端縁，及び後身頃２側の端縁には至らず，吸収体１０を分断する完全な切込みとはならない長さで形成される。このため，図１に示される例において，スリット１１は，前身頃１側と後身頃２側に端部を有している。スリット１１は，吸収体１０の長手方向の長さに対して，例えば，１０％〜９０％，２０％〜８０，又は３０％〜７０％程度の長さで形成されることが好ましい。また，スリット１１の幅は，吸収体の短手方向の幅に対して，例えば，５％〜３０，又は１０％〜２０％で形成される。スリット１１の幅は，スリット１１の全領域において一定でなくてもよく，例えば図１に示されるように，中央領域において幅広となり，前身頃側及び後身頃側の端部領域において幅狭となるように形成されてもよい。
【００３７】
吸収体１０は，その周囲又は一部が，コアラップシート１２によって被覆されていてもよい。例えば，図５には，吸収体１０の断面構造の例が示されている。図５に示される例では，吸収体１０は，周囲をコアラップシート１２によって被覆されており，コアラップシート１２によって型崩れ防止されている。吸収体１０は，コアラップシート１２によって，少なくとも吸収体１０の表面側全体が被覆されていることが好ましく，特に吸収体１０に形成されたスリット１１上には，コアラップシート１２が配置されていることが好ましい。コアラップシート１２については後述する。
【００３８】
（２−２．トップシート）
トップシート２０は，着用者の股下の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体１０に透過させるためのシート状の部材である。このため，トップシート２０は，柔軟性が高い液透過性材料で構成されることが好ましい。トップシート２０は，吸収体１０の表面（肌当接面）を被覆するように配置される。
【００３９】
トップシート２０を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，トップシート２０には，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００４０】
トップシート２０を形成する材料としては，不織布を採用することが特に好ましい。不織布の種類としては，エアースルー，カードエンボス，サーマルボンド，ニードルパンチ，スパンボンド，又はメルトブロー等の各種製法によって製造された公知の不織布を用いることができる。本発明において，これら各種不織布の中で好ましいのは，エアースルー不織布である。エアースルー不織布は，カード法により形成した繊維ウエブを，エアースルー法で熱風処理して不織布化することにより得ることができる。エアースルー不織布は，適度な伸長性（繊維構造の変形自由度）を有すると共に，繊維同士を結合して伸長させても繊維がばらばらになりにくく，一定方向の繊維配向を有している。トップシート２０は，不織布の繊維配向と一致する方向において，引張強度試験時の荷重値が最大を示す。また，トップシート２０は，不織布の繊維配向と直交する方向に，高い伸長性を有する。
【００４１】
トップシート２０は，吸収体１０の表面全体を被覆するように配置されたものであり，スリット１１が形成された上にも配置される。また，トップシート２０は，吸収体１０のスリット１１が形成された部分においては，スリット１１によって生じた段差の内側面を被覆するように配置される。トップシート２０は，スリット１１を介して吸収体１０を貫通し，吸収体１０の裏面側に配置されたバックシート３０と接合されることとしてもよい。このように構成することによって，トップシート２０とバックシート３０の間に吸収体１０が封入され，吸収体１０の型崩れを防止し，その形状を維持することができる。なお，トップシート２０とバックシート３０の間には，吸収体１０を包囲するコアラップシート１２が介在していることとしてもよい。
【００４２】
（２−３．バックシート）
バックシート３０は，トップシート２０を透過し，吸収体１０に吸収された液体が，吸収体１０の外側へ漏出することを防止するためのシート状の部材である。このため，バックシート３０は，液不透過性材料によって構成される。そして，バックシート３０は，吸収体１０の裏面（肌非当接面）からの液漏れを防止するため，吸収体１０の裏面を被覆するように配置される。
【００４３】
バックシート３０を構成する不透過材料としては，公知の材料を採用することができる。不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１〜４μｍ，又は２〜３μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００４４】
（２−４．補強シート）
補強シート４０は，吸収体１０に形成されたスリット１１上に配置されるシート状の部材であり，トップシート２０に裂損が生じることを防止するために，トップシート２０を補強する機能を持つ。補強シート４０を形成する材料は特に制限されないが，補強シート４０は，トップシート２０上又はトップシート２０と吸収体１０の間に配置されるため，液透過性材料で形成されることが好ましい。ただし，補強シート４０の面積が小さいものである場合，液不透過性材料で補強シート４０を形成することも可能である。
【００４５】
補強シート４０は，図１に示されるように，少なくとも吸収体１０のスリット１１における後身頃２側の端部上に配置される。スリット１１における後身頃２側の端部上は，最もトップシート２０に裂損が生じやすい部分であり，この部分を補強することにより，トップシート２０の裂損と，これに伴う吸収性材料の漏出を防止することができる。吸収体１０の長手方向にみた補強シート４０の長さは，スリット１１の長手方向の長さに対して，例えば１％〜２００％であり，補強シート４０は，図１に示されるように局所的にスリット１１上に配置されるものであってもよいし，吸収体１０全体の表面側を被覆するものであってもよい。
【００４６】
補強シート４０を構成する材料としては，公知のシート材を採用することができる。補強シート４０の材料の例は，織布，不織布，ティシュペーパー又は多孔性フィルムのような液透過性の材料である。また，補強シート４０には，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，又はナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。また，補強シート４０としては，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムを用いることも可能である。これらの種々の材料の中でも，補強シート４０の材料としては，熱可塑性樹脂繊維に親水化処理を施した材料からなる不織布を用いることが好ましい。このような材料で形成された不織布は，液の透過性が高く，またサラっとしていて肌触りも良いため，着用者に不快感を与えることがない。
【００４７】
補強シート４０は，トップシート２０と同様に，一定方向の繊維配向を有する不織布で形成されることが好ましい。そして，この場合において，補強シート４０とトップシート２０の不織布の繊維配向が直交するように，補強シート４０とトップシート２０は接合されることが好ましい。すなわち，一枚の不織布は，繊維配向と一致する方向において引張強度が最大となるが，繊維配向と直交する方向には引張強度が弱くなる。そこで，繊維配向を直行させて補強シート４０とトップシート２０は接合することで，縦方向及び横方向の引張強度を最大とすることができ，縦横いずれの方向から外力が加わった場合であっても，補強シート４０とトップシート２０の裂損を効果的に防止できる。
【００４８】
図２は，吸収体１０を抽出して示した平面図であり，補強シート４０の他の形態を示している。図２においては，補強シート４０が，吸収体１０に形成されたスリット１１全体を覆うように配置された例が示されている。特に，図２の例では，吸収体１０の左右に二本一対のスリット１１が形成されており，一枚の補強シート４０が，二本のスリット１１の両方を全体的に覆うように配置されている。
【００４９】
図３も，吸収体１０を抽出して示した平面図であり，補強シート４０の他の形態を示している。図３に示された例では，二本一対のスリット１１が形成された場合において，各スリット１１に対応して，二枚の補強シート４０が配置されている。特に，二枚の補強シート４０は，トップシート２０の長手方向全体に渡って，トップシート２０に接合されている。さらに，二枚の補強シート４０は，その間に一定の間隔Ａを設けて配置されている二枚の補強シート４０間の間隔Ａは，吸収体１０に設けられた二本一対のスリット１１の間に位置している。間隔Ａの幅は，例えば二本一対のスリット１１の間の幅に対して，１０％〜９０％，２０％〜８０％，又は３０％７０％程度で形成されており，二本一対のスリット１１の間の幅よりも幅狭となっている。このように，二枚の補強シート４０の間に一定の間隔Ａを設けることにより，この間隔Ａを介して尿などの液体が吸収体１０に吸収されるため，吸収効率が高まる。
【００５０】
図４も，吸収体１０を抽出して示した平面図であり，補強シート４０の他の形態を示している。図４に示された例では，二本一対のスリット１１が形成された場合において，各スリット１１に対応して，二枚の補強シート４０が，スリット１１の後身頃２側の端部上に局所的に配置されている。図４に示された例においても，トップシート２０に最も裂損が生じやすい箇所が補強シート４０によって補強されているため，十分に従来の問題を解決できる。図４に示された例においても，二枚の補強シート４０の間には間隔Ａが設けられており，吸収体１０が尿などの液体を効率的に吸収できる。
【００５１】
図５は，図１におけるＡ−Ａの線分で吸収性物品１００を切断した状態を示す断面図である。図１に示される例においては，スリット１１が形成された吸収体１０は，コアラップシート１２によって表面，側面，及び裏面が包囲されている。このため，スリット１１が形成された部分において，コアラップシート１２の一部は，スリット１１を通じて，互いに接合されている。吸収体１０を包囲するコアラップシート１２は，吸収体１０の裏面，側面，及び表面の側方部を被覆する側方コアラップシート１２ａと，吸収体１０の表面の中央部を被覆する中央コアラップシート１２ｂから構成されている。側方コアラップシート１２ａと中央コアラップシート１２ｂは，継ぎ目となる箇所において一部重複しており，重複する部分において接合されている。図５に示す例では，側方コアラップシート１２ａは，吸収体１０に形成されたスリット１１までは及んで延設されておらず，スリット１１上には，中央コアラップシート１２ｂのみが位置している。
【００５２】
吸収体１０とそれを包囲するコアラップシート１２は，トップシート２０とバックシート３０によって，表面側及び裏面側から被覆されている。トップシート２０とバックシート３０は，吸収体１０の側縁に沿って，互いに接合されている。このため，トップシート２０とバックシート３０によって，吸収体１０とそれを包囲するコアラップシート１２は，封入されている。
【００５３】
そして，図５に示された例において，補強シート４０は，トップシート２０上に配置されている。すなわち，補強シート４０は，トップシート２０の肌当接面側に接合されている。補強シート４０をトップシート２０に接合する手段としては，ホットメルト接着剤やその他流動性のある接着剤を用いた接合方法を用いてもよいし，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着による接合方法を用いてもよい。
【００５４】
なお，図５に示されるように，吸収体１０の両側縁に沿ってサイドシート５０を配置し，サイドシート５０によって，トップシート２０とバックシート３０を挟持するように接合してもよい。すなわち，サイドシート５０は，トップシート２０の表面側と，バックシート３０の裏面側に接合される。また，サイドシート５０の肌当接面側の端部は，吸収体１０の内部方向に向かって折り返され，この折返部には，立体ギャザー伸縮材６１がサイドシート５０の長手方向に沿って配設されている。このため，サイドシート５０は，立体ギャザー伸縮材６１の収縮力を利用して，トップシート２０との接合線を起立線として立ち上がり，立体ギャザーを形成する。なお，このサイドシート５０（立体ギャザー）は，任意の構成であり省略することもできる。また，サイドシート５０は，吸収体１０の内方に向かって折り返された後，さらに吸収体の外方に向かって折り返されたものであってもよい。
【００５５】
図６も，図１におけるＡ−Ａの線分で吸収性物品１００を切断した状態を示す断面図であり，補強シート４０の立体的な位置を説明するための図である。図６に示された例は，図５に示された例とは異なり，補強シート４０が，吸収体１０（コアラップシート１２）とトップシート２０の間に配置されている。この場合において，補強シート４０は，トップシート２０に接合されることとしてもよいし，吸収体１０（コアラップシート１２）に接合されることとしてもよい。
【００５６】
また，補強シート４０がトップシート２０と吸収体１０の間に配置される場合において，補強シート４０は，トップシート２０より液の透過速度が速い材料で形成されることが好ましい。補強シート４０をトップシート２０より液の透過速度が速い材料で形成することにより，尿などの液体を速やかに吸収体１０へ浸透させて，吸収体１０による吸収性能を高めることができる。さらに，透過速度の速い補強シート４０は，吸収体１０に保持されている液体が滲み出す，いわゆる「逆戻り」現象を防止でき，トップシート２０を常に乾燥状態に近い状態で維持することができる。
【００５７】
液の透過速度が速い材料としては，例えば，エアースルー，スパンレース，スパンボンド，ＳＭＳ，又はパルプ不織布，パルプとレーヨンとの混合シート，ポイントボンド，クレープ紙を採用できる。目付けは，例えば１０〜８０ｇ／ｍ２，又は２５〜６０ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００５８】
図７は，図１におけるＡ−Ａの線分で吸収性物品１００を切断した状態を示す断面図であり，本発明における他の実施形態を示している。図７は，補強シート４０が，吸収体１０を包囲するコアラップシート１２に一体成型された例を示す。すなわち，コアラップシート１２は，側方コアラップシート１２ａと中央コアラップシート１２ｂによって形成されており，側方コアラップシート１２ａを，吸収体１０のスリット１１上まで延伸させることにより，補強シート４０として機能させる。すなわち，吸収体１０のスリット１１上には，下層から，中央コアラップシート１２ｂ，側方コアラップシート１２ａ，及びトップシート２０の順で配置される。このように，側方コアラップシート１２ａを補強シート４０として機能させ，吸収体１０のスリット１１上に，中央コアラップシート１２ｂ，側方コアラップシート１２ａ（補強シート４０），及びトップシート２０が配置されるようにすることで，補強シート４０を別途設けるコストを削減しつつ，トップシート２０の裂損を防止できる。
【００５９】
（２−５．立体ギャザー）
立体ギャザーは，着用者の排泄した尿などがおむつ外部へ漏出することを防止するための防漏壁として機能する部材である。立体ギャザーは，トップシート２０やバックシート３０とは異なるサイドシート５０により形成されることとしてもよい。立体ギャザーは，立体ギャザー伸縮材６１の収縮力により起立し，おむつの脚周り開口部等から尿などの液体が漏出する横漏れを有効に防止できる。
【００６０】
立体ギャザーは，股下部３からの漏れを防止するため，少なくとも股下部３に形成されていればよいが，前身頃１から後身頃２にかけて形成されていてもよい。また，立体ギャザーは，股下部３の左右側方に，少なくとも１対以上形成されていればよく，例えば，股下部３の左右側方に２対以上形成することとしてもよい。
【００６１】
（２−７．各種ギャザー）
本発明に係る吸収性物品１００においては，上記立体ギャザーの他に，脚部周りギャザーや，腰周りギャザーを形成することが好ましい。
【００６２】
脚部周りギャザーは，使い捨ておむつの脚部周りの開口部から，尿などの液体が漏出する事態を防止するための部材である。脚部周りの開口部に沿って，脚部周り伸縮材６２が伸長状態で配置され，この脚部周り伸縮材６２の収縮力を利用して，脚部周りギャザーが形成される。これにより，脚周りに隙間が形成され難くなり，脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。また，脚部周りギャザーを形成すると，おむつを交換する際に吸収体の両側で脚部周り伸縮材６２が収縮するため，股下部が全体として椀状に変形する。このため，尿や体液が椀状に形成された股下部に溜まり，尿をこぼすことなく容易におむつの交換を行うこともできるようになる。
【００６３】
腰周りギャザーは，使い捨ておむつの腰周りの開口部からの尿漏れを防止するとともに，使い捨ておむつのフィット性を向上させ，おむつのずり下がりが防止するための部材である。腰周りの開口部に沿って，腰周り伸縮材６３が伸長状態で配置され，この腰周り伸縮材６３の収縮力を利用して，腰周りギャザーが形成される。これにより，使い捨ておむつの腰周り開口部が，着用者の腹部と背部に密着するため，尿漏れを防止するとともに，フィット感を向上させることができる。
【００６４】
上記した，立体ギャザー伸縮材６１や，脚部周り伸縮材６２，腰周り伸縮材６３としては，例えば，天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性材からなるゴム，伸縮性ネット，伸縮性フィルム，伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）を採用することができる。これらの，伸縮材は，おむつの他の構成部材に対して，接着剤その他の手段により固定される。固定方法としては，例えば，ホットメルト接着剤，その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし，ヒートシールのような熱や超音波等による溶着であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は，例えば使い捨ておむつや尿パッドのように，着用者の股下に装着され尿などの体液を吸収し保持するための吸収性物品に適用することができる。このため，本発明は，従って，本発明は，育児産業や介護産業等において好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００６６】
１      前身頃
２      後身頃
３      股下部
１０    吸収体
１１    スリット
１２    コアラップシート
１２ａ  側縁コアラップシート
１２ｂ  中央コアラップシート
２０    トップシート
３０    バックシート
４０    補強シート
５０    サイドシート（立体ギャザー）
６１    立体ギャザー伸縮
６２    脚部周り伸縮材
６３    腰周り伸縮材
１００  吸収性物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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