(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の被保持部と、前記被保持部と平行に延び払拭面を払拭するための払拭部と、前記被保持部と前記払拭部との間に括れ部とを有する長尺状のブレードラバーと、
前記ブレードラバーの長手方向に沿って設けられる板ばね状の１本のバッキングと、
前記バッキングの長手方向の中央部に固定され、前記ブレードラバーの被保持部が収容される連結装置側ラバー収容部を有する連結装置と、
長手方向に沿って形成され前記バッキングが収容されるバッキング収容部と、長手方向に沿って形成され前記ブレードラバーの前記被保持部が収容されるラバー収容部とを有し、該ラバー収容部が前記連結装置側ラバー収容部と連通するように前記連結装置の長手方向両側にそれぞれ配置され、かつ、ラバー収容部が前記バッキング収容部の払拭面側に位置してそれぞれ形成された一対のケースと、
前記バッキングの長手方向の端部若しくは前記ケースの長手方向の端部に装着され前記ブレードラバー及び前記バッキングの前記ケースからの脱落を阻止するキャップと
を備えたワイパブレードであって、
前記ケースは、前記ラバー収容部の下方部位に長手方向に沿って一端から他端まで延び、前記ブレードラバーの前記括れ部が挿入される挿通溝を有しており、
前記キャップは、前記バッキングの長手方向の端部若しくは前記ケースの長手方向の端部に装着された状態において前記ケースの前記ラバー収容部と連通するキャップ側ラバー収容部と、前記ケースの前記挿通溝を延長するように長手方向に隣り合って形成されたキャップ側挿通溝と、該キャップ側挿通溝において前記ブレードラバーの前記被保持部が通過可能なラバー挿通孔とを有しており、
前記キャップ側挿通溝の端部は前記ラバー挿通孔よりも前記キャップにおける前記ワイパブレードの長手方向端部側まで延びており、
前記ケースの前記挿通溝および前記キャップ側挿通溝は、長手方向に前記ブレードラバーの前記被保持部の幅よりも狭い幅を有しており、
前記ラバー挿通孔は、前記キャップ側挿通溝の幅よりも広い幅を有して前記キャップの外部に開口して前記ブレードラバーの前記被保持部が通過可能であることを特徴とするワイパブレード。
【請求項２】
請求項１に記載のワイパブレードにおいて、
前記ケースにおける前記キャップと隣り合う長手方向の端部は、前記キャップに挿入されており、
前記キャップは、前記キャップに挿入された前記ケースの端部表面を被覆するように前記ケース側に延びるラップ部を有し、前記ラップ部は、前記キャップにおける前記ラップ部よりも前記ケースと反対側の部分よりも肉薄に形成されていることを特徴とするワイパブレード。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のワイパブレードにおいて、
前記キャップは、前記キャップ側挿通溝の長手方向の略中央部に前記ラバー挿通孔が配置されたことを特徴とするワイパブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレードラバーに剛性及び弾性を付与するバッキングを備えたワイパブレードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のフロントガラス等の払拭面を払拭するワイパブレードには、例えば特許文献１に記載されているように、複数のレバーをトーナメント状に連結したレバー組立体を用いずに、ブレードラバーに剛性及び弾性を付与する板ばね状のバッキングを内部に保持したケースにブレードラバーを装着することで高さを低く抑えたものがある。このワイパブレードにおいては、バッキングの長手方向の両端部に、ケースに対するバッキングの長手方向の位置決めをするキャップがそれぞれ装着されている。このキャップによって、ケースの長手方向の端部からブレードラバー及びバッキングがケースの外に抜け出す、言い換えれば、ケースがブレードラバー及びバッキングから抜け出すことが防止されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００６−５１３９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載されたワイパブレードにおいては、摩耗劣化した古いブレードラバーを新しいブレードラバーに取り換える場合、２つのキャップをバッキングから取り外した後に、ブレードラバーをケースの外に取り出すことになる。キャップは小さな部品であるため、ケースに対するブレードラバーの着脱時にキャップを紛失してしまう虞があった。
【０００５】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、ケースに対するブレードラバーの着脱時におけるキャップの紛失を防止することができるワイパブレードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、長尺状の被保持部と、前記被保持部と平行に延び払拭面を払拭するための払拭部と、前記被保持部と前記払拭部との間に括れ部とを有する長尺状のブレードラバーと、前記ブレードラバーの長手方向に沿って設けられる板ばね状の１本のバッキングと、前記バッキングの長手方向の中央部に固定され、前記ブレードラバーの被保持部が収容される連結装置側ラバー収容部を有する連結装置と、長手方向に沿って形成され前記バッキングが収容されるバッキング収容部と、長手方向に沿って形成され前記ブレードラバーの前記被保持部が収容されるラバー収容部とを有し、該ラバー収容部が前記連結装置側ラバー収容部と連通するように前記連結装置の長手方向両側にそれぞれ配置され、かつ、ラバー収容部が前記バッキング収容部の払拭面側に位置してそれぞれ形成された一対のケースと、前記バッキングの長手方向の端部若しくは前記ケースの長手方向の端部に装着され前記ブレードラバー及び前記バッキングの前記ケースからの脱落を阻止するキャップとを備えたワイパブレードであって、前記ケースは、前記ラバー収容部の下方部位に長手方向に沿って一端から他端まで延び、前記ブレードラバーの前記括れ部が挿入される挿通溝を有しており、前記キャップは、前記バッキングの長手方向の端部若しくは前記ケースの長手方向の端部に装着された状態において前記ケースの前記ラバー収容部と連通するキャップ側ラバー収容部と、前記ケースの前記挿通溝を延長するように長手方向に隣り合って形成されたキャップ側挿通溝と、該キャップ側挿通溝において前記ブレードラバーの前記被保持部が通過可能なラバー挿通孔とを有しており、前記キャップ側挿通溝の端部は前記ラバー挿通孔よりも前記キャップにおける前記ワイパブレードの長手方向端部側まで延びており、前記ケースの前記挿通溝および前記キャップ側挿通溝は、長手方向に前記ブレードラバーの前記被保持部の幅よりも狭い幅を有しており、前記ラバー挿通孔は、前記キャップ側挿通溝の幅よりも広い幅を有して前記キャップの外部に開口して前記ブレードラバーの前記被保持部が通過可能であることをその要旨としている。
【０００７】
同構成によれば、キャップがバッキングの長手方向の端部若しくはケースの長手方向の端部に装着された状態のままで、キャップに設けられたラバー挿通孔から、ブレードラバーの被保持部をケースのラバー収容部に挿入可能である。また、ケースのラバー収容部に収容された被保持部を、ラバー挿通孔からケースの外部に取り出し可能である。従って、バッキングの長手方向の端部若しくはケースの長手方向の端部からキャップを取り外さなくても、ケースに対してブレードラバーの着脱を行うことができるため、ケースに対するブレードラバーの着脱時におけるキャップの紛失を防止することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のワイパブレードにおいて、前記ケースにおける前記キャップと隣り合う長手方向の端部は、前記キャップに挿入されており、前記キャップは、前記キャップに挿入された前記ケースの端部表面を被覆するように前記ケース側に延びるラップ部を有し、前記ラップ部は、前記キャップにおける前記ラップ部よりも前記ケースと反対側の部分よりも肉薄に形成されていることをその要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、ケースにおけるキャップと隣り合う長手方向の端部表面がラップ部によって被覆されるため、ケースにおけるキャップと隣り合う長手方向の端部からケースの内部に異物（雪や枯葉等）が侵入することが抑制される。また、ラップ部は、キャップにおけるラップ部よりもケースと反対側の部分よりも肉薄に形成されているため、ラップ部がキャップにおけるラップ部以外の部分に比べて外側に大きく突出することを抑制しつつ、ケースの長手方向の端部をキャップに挿入することができる。従って、キャップを備えたワイパブレードの見栄えを向上させることができる。更に、キャップにおいては、ラップ部以外の部分の肉厚をラップ部よりも厚くすることで、キャップの強度を大きくすることができる。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のワイパブレードにおいて、前記キャップは、前記キャップ側挿通溝の長手方向の略中央部に前記ラバー挿通孔が配置されたことをその要旨としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ケースに対するブレードラバーの着脱時におけるキャップの紛失を防止することができるワイパブレードを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】車両用ワイパの斜視図。
【図２】連結装置を除くワイパブレードの分解斜視図。
【図３】ワイパブレードの断面図（図１におけるＡ−Ａ断面図）。
【図４】キャップの斜視図。
【図５】ワイパブレードの側面図。
【図６】（ａ）〜（ｃ）はブレードラバー着脱時のワイパブレードの斜視図。
【図７】（ａ）は別の形態のキャップの斜視図、（ｂ）は別の形態のキャップ及びケースの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示す車両用ワイパ１は、自動車の払拭面としてのフロントガラスの外表面に付着した雨滴等を払拭するためのものである。この車両用ワイパ１は、略棒状のワイパアーム２と、該ワイパアーム２の先端部に連結されたワイパブレード３とから構成されている。ワイパアーム２は、その基端部がワイパモータ（図示略）の駆動力にて所定角度で往復回動されるピボット軸（図示略）に固定され、該ピボット軸の往復回動に伴って往復揺動運動を行う。
【００１３】
図２に示すように、ワイパブレード３は、長尺状のブレードラバー１１と、該ブレードラバー１１の長手方向に沿って設けられる１本のバッキング２１と、ブレードラバー１１の長手方向に沿って設けられた一対のケース３１と、バッキング２１の長手方向の両端部にそれぞれ装着される２つのキャップ４１とを備えている。
【００１４】
図２及び図３に示すように、ブレードラバー１１は、弾性を有するゴム材料から形成されている。ブレードラバー１１において上方に位置する被保持部１２は、長尺な帯状をなしている。この被保持部１２の幅方向の中央部には、被保持部１２の厚さ方向に突出した括れ部１３が該被保持部１２と一体に形成されている。括れ部１３は、被保持部１２よりも幅が狭く形成されるとともに、被保持部１２の長手方向に沿って該被保持部１２の一端から他端まで延びている。この括れ部１３の下端（即ち被保持部１２と反対側の端部）には、長尺な帯状をなす肩当て部１４が該括れ部１３と一体に形成されている。肩当て部１４の幅は、被保持部１２の幅と略等しく形成されている。そして、肩当て部１４の幅方向の中央部には、肩当て部１４の厚さ方向に突出したネック部１５が該肩当て部１４と一体に形成されている。ネック部１５は、括れ部１３よりも幅が狭く形成されるとともに、肩当て部１４の長手方向に沿って該肩当て部１４の一端から他端まで延びている。また、ネック部１５の下端には、被保持部１２と平行に延びフロントガラスの外表面（払拭面）を払拭するための払拭部１６が該ネック部１５と一体に形成されている。払拭部１６は、ネック部１５側の端部から下方に向かうに連れて幅が狭くなるとともに、下方の先端部においてはネック部１５と略等しい幅に形成されている。このようなブレードラバー１１は、長手方向に沿ってその断面形状が一定となっている。
【００１５】
バッキング２１は、金属板材から形成され、長尺な帯状をなしている。このバッキング２１は、ブレードラバー１１に剛性及び弾性を付与するものであり、板ばね状をなしている。そして、バッキング２１は、前記被保持部１２の上方に配置され、払拭部１６と反対側から被保持部１２に当接している。バッキング２１の幅は、被保持部１２の幅よりも広く、バッキング２１の幅方向の両端部は、被保持部１２の幅方向の両側に突出している。また、バッキング２１の長手方向の両端部には、それぞれ一対の係合凹部２２が形成されている。バッキング２１の長手方向の端部において対をなす係合凹部２２は、バッキング２１の幅方向の両側から幅方向中央に向かって凹設されている。そして、各係合凹部２２は、バッキング２１を厚さ方向に貫通するとともに、バッキング２１の厚さ方向から見た形状が矩形状をなしている。
【００１６】
一対のケース３１は、ブレードラバー１１の被保持部１２及びバッキング２１の周囲を包囲して保持する保持部３２と、走行風をフロントガラスの外表面（払拭面）側への押圧力に変換するフィン部３３とをそれぞれ備えている。
【００１７】
保持部３２は、軟質の（可撓性を有する）樹脂材料よりなり、ブレードラバー１１の長手方向に沿って延びる略筒状をなしている。また、各ケース３１において、保持部３２の長さは、バッキング２１の半分の長さよりも若干短い長さとなっている。そして、保持部３２の内側には、ケース３１の長手方向に沿って延びる溝状をなすバッキング収容部３２ａが形成されている。バッキング収容部３２ａは、保持部３２の一端から他端に亘って形成されるとともに、保持部３２の長手方向の両側に開口している。また、バッキング収容部３２ａは、バッキング２１の幅と略等しい幅及びバッキング２１の厚さと略等しい厚さ（深さ）を有するとともに、保持部３２の長手方向に沿ってその断面形状が一定となっている。
【００１８】
また、保持部３２の内側には、バッキング収容部３２ａの下方（払拭面側）となる位置に、ラバー収容部３２ｂが形成されている。ラバー収容部３２ｂは、保持部３２の長手方向に沿って延びる溝状をなしている。このラバー収容部３２ｂは、保持部３２の一端から他端に亘って形成されるとともに、保持部３２の長手方向の両側に開口している。また、ラバー収容部３２ｂは、バッキング収容部３２ａの幅よりも狭く、前記被保持部１２の幅と略等しい幅及び被保持部１２の厚さと略等しい厚さ（深さ）を有する。そして、ラバー収容部３２ｂは、保持部３２の長手方向に沿ってその断面形状が一定となっている。また、ラバー収容部３２ｂの上端は、バッキング収容部３２ａの内側に開口しており、ラバー収容部３２ｂの内部空間は、バッキング収容部３２ａの内部空間と繋がっている。
【００１９】
また、保持部３２には、ラバー収容部３２ｂの下方（払拭面側）となる部位に、挿通溝３２ｃが形成されている。挿通溝３２ｃは、ラバー収容部３２ｂの幅方向の中央部と隣り合う位置に形成され、ケース３１の長手方向に沿ってケース３１の一端から他端まで（ケース３１の全長に亘って）延びている。また、挿通溝３２ｃは、ラバー収容部３２ｂの内部と保持部３２の外部とに開口している。更に、挿通溝３２ｃの幅は、前記括れ部１３の幅と略等しく形成されるとともに、挿通溝３２ｃの厚さ（深さ）は、括れ部１３の厚さ（上下方向の長さ）と略等しく形成されている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、フィン部３３は、エラストマー材料よりなり、二色成形により保持部３２の上面に該保持部３２と一体に形成されている。フィン部３３は、ワイパブレード３が停止位置に配置された状態において車両後方側に向かうほど払拭面からの高さが高くなる湾曲面を有した形状をなしている。
【００２１】
図２及び図３に示すように、上記のように構成された一対のケース３１は、その長手方向の一端部からバッキング収容部３２ａ内にバッキング２１が長手方向に沿って挿入されることで、該バッキング２１を保持部３２の内部に保持している。そして、保持部３２の内部に保持されたバッキング２１の長手方向の両端部は、保持部３２の長手方向の端部から保持部３２の外部に突出しており、係合凹部２２が保持部３２の外部に位置する。尚、各ケース３１において、バッキング２１の長手方向の端部側の端部を第１端部３１ａとし、バッキング２１の長手方向の中央部側の端部を第２端部３１ｂとする。
【００２２】
また、一対のケース３１は、括れ部１３が長手方向に沿って挿通溝３２ｃに挿入されつつ、被保持部１２が長手方向に沿ってラバー収容部３２ｂ内に挿入されることで、該被保持部１２を保持部３２の内部に保持している。そして、ブレードラバー１１は、被保持部１２がラバー収容部３２ｂに挿通されることで、保持部３２にて保持されている。ラバー収容部３２ｂ内に配置された被保持部１２は、バッキング２１に対して払拭面側に位置するとともに、同被保持部１２の上面には、バッキング２１が当接（載置）されている。また、肩当て部１４、ネック部１５及び払拭部１６は、保持部３２の外で該保持部３２の下方（払拭面側）に配置されている。更に、肩当て部１４は、保持部３２の下面（払拭面側の面）に当接している。また、被保持部１２及び括れ部１３の長手方向の両端部は、保持部３２の長手方向の端部（ケース３１の第１端部３１ａ）から保持部３２の外に突出している。
【００２３】
図２及び図４に示すように、バッキング２１の長手方向の両端部に装着される各キャップ４１は、樹脂材料よりなる。キャップ４１は、ケース３１の保持部３２よりも一回り大きい略筒状をなす連続保持部４２と、該連続保持部４２の上部に一体に形成された連続フィン部４３とを有する。また、キャップ４１において、ケース３１側となる端部には、ケース３１の第１端部３１ａが挿入される装着凹部４４が形成されている。装着凹部４４は、ワイパブレード３の長手方向に凹設されるとともに、連続保持部４２及び連続フィン部４３に亘って形成されている。そして、この装着凹部４４の側壁は、ケース３１の第１端部３１ａの表面（外周面）を被覆するようにケース３１側に延びるラップ部４５となっている。ラップ部４５の内周面の形状は、第１端部３１ａの表面（外周面）の形状に対応した形状をなしている。また、ラップ部４５は、キャップ４１におけるラップ部４５よりもケース３１と反対側となる部分よりも肉薄に形成されている。
【００２４】
連続保持部４２は、装着凹部４４の凹設方向の同方向に延びる略筒状をなすとともに、装着凹部４４と反対側の端部が閉塞されている。そして、連続保持部４２の内側には、前記保持部３２に形成されたバッキング収容部３２ａと同様の溝状をなすキャップ側バッキング収容部４２ａが形成されている。キャップ側バッキング収容部４２ａは、バッキング２１の幅と略等しい幅及びバッキング２１の厚さと略等しい厚さ（深さ）を有するとともに、その長手方向に沿って断面形状が一定となっている。更に、キャップ側バッキング収容部４２ａは、装着凹部４４側の長手方向の端が装着凹部４４の底面に開口している。また、キャップ側バッキング収容部４２ａの幅方向の一方の内側面（図４において手前側の側面）には、キャップ側バッキング収容部４２ａ内に突出した係合凸部４２ｂが形成されている。この係合凸部４２ｂは、その基端から先端に向かうに連れて装着凹部４４から遠ざかるように傾斜している。また、係合凸部４２ｂは弾性変形可能である。
【００２５】
また、連続保持部４２の内側には、キャップ側バッキング収容部４２ａの下方（払拭面側）となる位置に、前記保持部３２に形成されたラバー収容部３２ｂと同様の溝状をなすキャップ側ラバー収容部４２ｃが形成されている。キャップ側ラバー収容部４２ｃは、キャップ側ラバー収容部４２ｃと平行に延びるとともに、キャップ側バッキング収容部４２ａと同様に、装着凹部４４側の長手方向の端が装着凹部４４の底面に開口している。また、キャップ側ラバー収容部４２ｃは、キャップ側バッキング収容部４２ａの幅よりも狭く、前記被保持部１２の幅と略等しい幅及び被保持部１２の厚さと略等しい厚さ（深さ）を有する。そして、キャップ側ラバー収容部４２ｃは、その長手方向に沿って断面形状が一定となっている。また、キャップ側ラバー収容部４２ｃの上端は、キャップ側バッキング収容部４２ａの内側に開口しており、キャップ側ラバー収容部４２ｃの内部空間は、キャップ側バッキング収容部４２ａの内部空間と繋がっている。
【００２６】
また、連続保持部４２には、キャップ側ラバー収容部４２ｃの下方（払拭面側）となる部位に、前記保持部３２に形成された挿通溝３２ｃと同様の溝状をなすキャップ側挿通溝４２ｄが形成されている。キャップ側挿通溝４２ｄは、キャップ側ラバー収容部４２ｃの幅方向の中央部と隣り合う位置に形成されてキャップ側ラバー収容部４２ｃと平行に延びるとともに、キャップ側バッキング収容部４２ａと同様に、装着凹部４４側の長手方向の端が装着凹部４４の底面に開口している。更に、キャップ側挿通溝４２ｄは、キャップ側ラバー収容部４２ｃの内部と連続保持部４２の外部とに開口している。
【００２７】
また、連続保持部４２には、キャップ側ラバー収容部４２ｃの下方（払拭面側）となる部位に、ラバー挿通孔４２ｅが形成されている。ラバー挿通孔４２ｅは、キャップ側挿通溝４２ｄの長手方向の略中央部で、該キャップ側挿通溝４２ｄの幅を広くした形状をなしており、連続保持部４２におけるキャップ側ラバー収容部４２ｃの下方となる部位を上下方向に貫通している。従って、ラバー挿通孔４２ｅは、払拭面側に向かってキャップ４１の外部に開口するとともに、キャップ４１の外部とキャップ４１の内部（即ち、連続保持部４２のキャップ側ラバー収容部４２ｃ）とを連通している。また、ラバー挿通孔４２ｅの幅Ｄ１は、括れ部１３をキャップ側挿通溝４２ｄに挿入しつつ被保持部１２が通過可能となるように、被保持部１２の幅Ｄ２（図３参照）と略等しい幅となっている。
【００２８】
図１及び図５に示すように、前記連続フィン部４３は、前記フィン部３３と同様の形状をなしており、ワイパブレード３が停止位置に配置された状態において車両後方側に向かうほど払拭面からの高さが高くなる湾曲面を有した形状をなしている。また、連続フィン部４３における装着凹部４４と反対側の端部は、装着凹部４４から遠ざかるに連れて徐々に高さが低くなるように形成されている。この連続フィン部４３は、装着凹部４４が形成された部位を除いて、内部に空洞を備えない充実構造となっている。
【００２９】
図４及び図５に示すように、上記のように構成されたキャップ４１は、ケース３１の保持部３２にて保持されたバッキング２１の長手方向の端部が、装着凹部４４側からキャップ側バッキング収容部４２ａ内に挿入されて、係合凹部２２に係合凸部４２ｂがスナップフィット係合することにより、バッキング２１に対して固定（装着）されている。バッキング２１の長手方向の端部に固定されたキャップ４１の装着凹部４４には、ケース３１の第１端部３１ａが挿入され、当該第１端部３１ａにラップ部４５が重なっている。そして、バッキング２１に固定されたキャップ４１によって、バッキング２１とケース３１との長手方向の相対移動が規制され、ケース３１の長手方向の端部（第１端部３１ａ）からバッキング２１が抜け出すこと、言い換えれば、ケース３１がバッキング２１の端部から抜け出すことが防止されている。
【００３０】
また、バッキング２１に固定されたキャップ４１においては、連続保持部４２がケース３１の保持部３２と長手方向に隣り合うとともに、連続フィン部４３がケース３１のフィン部３３と長手方向に隣り合っている。そして、連続保持部４２は、保持部３２を長手方向に延長するように延び、連続フィン部４３は、フィン部３３を長手方向に延長するように延びている。更に、キャップ４１の外周面とケース３１の外周面とは、ラップ部４５の厚さ分の僅かな段差を有するのみでキャップ４１の外周面からケース３１の外周面へ移行するようになっている。
【００３１】
また、キャップ側バッキング収容部４２ａは、ケース３１のバッキング収容部３２ａとバッキング２１の長手方向に隣り合い、該バッキング収容部３２ａの内部空間と繋がっている。同様に、キャップ側ラバー収容部４２ｃは、ケース３１のラバー収容部３２ｂとバッキング２１の長手方向に隣り合い、該ラバー収容部３２ｂの内部空間と繋がっている。従って、ラバー挿通孔４２ｅを介して、キャップ４１の外部とキャップ４１の内部（即ちキャップ側バッキング収容部４２ａ及びキャップ側ラバー収容部４２ｃ）とが連通するとともに、更には、キャップ４１の外部とケース３１の内部（即ちバッキング収容部３２ａ及びラバー収容部３２ｂ）が連通している。また、キャップ側挿通溝４２ｄは、ケース３１の挿通溝３２ｃとバッキング２１の長手方向に隣り合い、該挿通溝３２ｃを延長するように該挿通溝３２ｃと繋がっている。
【００３２】
また、保持部３２の長手方向の端部（ケース３１の第１端部３１ａ）から保持部３２の外部に突出したブレードラバー１１の被保持部１２及び括れ部１３は、被保持部１２がキャップ側ラバー収容部４２ｃに挿入され、括れ部１３がキャップ側挿通溝４２ｄに挿入されている。そして、ブレードラバー１１は、バッキング２１に固定されたキャップ４１によって、バッキング２１及びケース３１に対する長手方向の相対移動が規制され、ケース３１の長手方向の端部（第１端部３１ａ）から抜け出すことが防止されている。
【００３３】
また、図１に示すように、ワイパブレード３は、該ワイパブレード３を前記ワイパアーム２に連結するための連結装置５１を備えている。連結装置５１は、バッキング２１の長手方向の中央部に固定され、この連結装置５１にワイパアーム２の先端部が連結されている。そして、連結装置５１は、ワイパアーム２に対してワイパブレード３を回動可能に連結している。尚、連結装置５１には、両ケース３１の第２端部３１ｂにおいて両ラバー収容部３２ｂが連通するように不図示の連結装置側ラバー収容部が長手方向に沿って形成されている。
【００３４】
上記のように構成された車両用ワイパ１では、ワイパアーム２の先端部が図示しない付勢機構によりフロントガラス（払拭面）側に付勢されることで、その付勢力が連結装置５１及びバッキング２１を介してブレードラバー１１に伝達されて、ブレードラバー１１の払拭部１６が長手方向全長に亘ってフロントガラスの外表面（払拭面）に押圧接触される。また、車両の走行時には、フィン部３３によって走行風がフロントガラス（払拭面）側への押圧力に変換されて、払拭部１６がフロントガラスの外表面（払拭面）に押圧接触される。これらのことから、ワイパアーム２がピボット軸を中心に往復回動されると、ワイパブレード３によって良好な払拭動作が行われる。
【００３５】
次に、本実施形態のワイパブレード３の作用を、図２、図４及び図６を参照して説明する。
図６（ａ）に示すように、ケース３１内にはバッキング２１（図６においては図示略）が収容され、該バッキング２１の長手方向の両端部には、それぞれキャップ４１が装着されている。この状態のケース３１に対してブレードラバー１１を装着するには、まず、被保持部１２の長手方向の一端部を、一方のキャップ４１のラバー挿通孔４２ｅからキャップ側ラバー収容部４２ｃ内に挿入すると同時に、括れ部１３の長手方向の一端部を同ラバー挿通孔４２ｅからキャップ側挿通溝４２ｄ内に挿入する。そして、括れ部１３をケース３１側へ向けてキャップ側挿通溝４２ｄに挿入しつつ、被保持部１２をケース３１側へ向けてキャップ側ラバー収容部４２ｃに挿入していく。更に、バッキング２１の長手方向に沿ってブレードラバー１１を移動させることで、括れ部１３を、キャップ側挿通溝４２ｄから連続する挿通溝３２ｃに挿入しつつ、被保持部１２を、キャップ側ラバー収容部４２ｃから連続するラバー収容部３２ｂに挿入していく。そして、被保持部１２の長手方向の一端部及び括れ部１３の長手方向の一端部が、一対のケース３１を通り抜けて他方のキャップ４１のキャップ側ラバー収容部４２ｃ及びキャップ側挿通溝４２ｄに達するまで、バッキング２１の長手方向に沿ってブレードラバーを移動させる。その後、図６（ｂ）に示すように、ブレードラバー１１を他方のキャップ４１側に向かってその長手方向に圧縮しながら、被保持部１２の長手方向の他端部をラバー挿通孔４２ｅから一方のキャップ４１のキャップ側ラバー収容部４２ｃに挿入しつつ、括れ部１３の長手方向の他端部を同ラバー挿通孔４２ｅから一方のキャップ４１のキャップ側挿通溝４２ｄに挿入する。その後、図６（ｃ）に示すように、ブレードラバー１１の長手方向の圧縮を解除して該ブレードラバー１１を原形に復帰させると、被保持部１２の長手方向の他端部及び括れ部１３の長手方向の他端部は、一方のキャップ４１においてラバー挿通孔４２ｅよりもキャップ４１の底部側（装着凹部４４と反対側）へ移動する。こうして、キャップ４１をバッキング２１から取り外すことなく、ブレードラバー１１をケース３１に装着することができる。
【００３６】
また、ブレードラバー１１をケース３１から取り外すときには、まず、図６（ｂ）に示すように、ブレードラバー１１の長手方向の一端部が、該一端部を保持したキャップ４１のラバー挿通孔４２ｅに達するまでブレードラバー１１をその長手方向に圧縮する。その後、ラバー挿通孔４２ｅから、被保持部１２及び括れ部１３をキャップ４１の外部に引き出すことで、キャップ４１をバッキング２１から取り外すことなく、ブレードラバー１１をケース３１から取り外すことができる。
【００３７】
上記したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）キャップ４１がバッキング２１の長手方向の端部に装着された状態のままで、キャップ４１に設けられたラバー挿通孔４２ｅから、ブレードラバー１１の被保持部１２をケース３１の内部に挿入可能である。また、ケース３１の内部に保持された被保持部１２を、ラバー挿通孔４２ｅからケース３１の外部に取り出し可能である。従って、バッキング２１の長手方向の端部からキャップ４１を取り外さなくても、ケース３１に対してブレードラバー１１の着脱を行うことができるため、ケース３１に対するブレードラバー１１の着脱時におけるキャップ４１の紛失を防止することができる。
【００３８】
（２）ケース３１におけるキャップ４１と隣り合う長手方向の端部（即ち第１端部３１ａ）の表面がラップ部４５によって被覆される。そのため、第１端部３１ａ（詳しくは、第１端部３１ａ側のバッキング収容部３２ａ及びラバー収容部３２ｂの開口部）からケース３１の内部に異物（雪や枯葉等）が侵入することが抑制される。また、ラップ部４５は、キャップ４１におけるラップ部４５よりもケース３１と反対側の部分よりも肉薄に形成されているため、ラップ部４５がキャップ４１におけるラップ部４５以外の部分に比べて外側に大きく突出することを抑制しつつ、ケース３１の第１端部３１ａをキャップ４１に挿入することができる。従って、キャップ４１を備えたワイパブレード３の見栄えを向上させることができる。更に、キャップ４１においては、ラップ部４５以外の部分の肉厚をラップ部４５よりも厚くすることで、キャップ４１の強度を大きくすることができる。
【００３９】
（３）キャップ４１は、バッキング２１の長手方向の端部に装着されるため、ワイパブレード３の端部に位置している。従って、被保持部１２をその長手方向の一端部からラバー挿通孔４２ｅを介して保持部３２の内部に挿入した場合、被保持部１２の長手方向の他端部をキャップ４１の内部に挿入するためにブレードラバー１１を長手方向に圧縮する量が、例えばケース３１にラバー挿通孔を設ける場合に比べて少なくてすむ。同様に、ケース３１からブレードラバー１１を取り外すべく被保持部１２の長手方向の端部をラバー挿通孔４２ｅからキャップ４１の外部に取り出すときにおいても、ブレードラバー１１を長手方向に圧縮する量が少なくてすむ。従って、ブレードラバー１１のケース３１への着脱を容易に行うことができる。
【００４０】
（４）ラバー挿通孔４２ｅは、払拭面側に開口するとともに、被保持部１２は、保持部３２の内部でバッキング２１に対して払拭面側に位置する。従って、ラバー挿通孔４２ｅからケース３１の内部に被保持部１２を挿入するときに、被保持部１２はバッキング２１を越えることなくケース３１の内部に挿入される。同様に、ラバー挿通孔４２ｅから被保持部１２をケース３１の外部に取り出すときに、被保持部１２はバッキング２１を越えることなくケース３１の外部に取り出される。従って、ラバー挿通孔４２ｅを使用したブレードラバー１１のケース３１への着脱をより容易に行うことができる。
【００４１】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、ラバー挿通孔４２ｅは、キャップ４１におけるキャップ側ラバー収容部４２ｃの下方（払拭面側）となる部位において、キャップ側挿通溝４２ｄの長手方向の略中央部に形成されている。しかしながら、ラバー挿通孔４２ｅの形成位置はこの位置に限らない。図７（ａ）に示すように、ラバー挿通孔４２ｅは、キャップ４１におけるキャップ側ラバー収容部４２ｃの下方（払拭面側）となる部位において、装着凹部４４に隣接する位置に形成されてもよい。このラバー挿通孔４２ｅは、装着凹部４４の底面に開口している。そして、図７（ｂ）に示すように、ケース３１の第１端部３１ａが装着凹部４４に挿入されると、ラバー挿通孔４２ｅは、第１端部３１ａと隣接するとともに、ラバー挿通孔４２ｅにおける装着凹部４４の底部に開口した開口部が第１端部３１ａによって閉塞される。即ち、ラバー挿通孔４２ｅは、ケース３１の第１端部３１ａ側に開口している。このようにしても、上記実施形態の（１）〜（４）と同様の効果を得ることができる。更に、ワイパブレード３の長手方向にキャップ４１を小型化することが可能となる。また、上記実施形態のようにキャップ４１においてケース３１の第１端部３１ａから離間する位置にラバー挿通孔４２ｅを形成する場合に比べて、キャップ４１を形成するための成形型を簡単な形状とすることができる。
【００４２】
・上記実施形態では、ラバー挿通孔４２ｅは、払拭面側に開口している。しかしながら、ラバー挿通孔４２ｅは、キャップ４１の外部に開口するとともにラバー収容部３２ｂに連通し被保持部１２が通過可能であれば、必ずしも払拭面側に開口していなくてもよい。例えば、ラバー挿通孔４２ｅは、連続保持部４２の幅方向の一方側に開口するように形成されてもよい。
【００４３】
・上記実施形態では、ラップ部４５は、キャップ４１におけるラップ部４５よりもケース３１と反対側の部分よりも肉薄に形成されている。しかしながら、ラップ部４５は、例えば、連続保持部４２と同等の厚さに形成されてもよい。また、キャップ４１は、ラップ部４５を備えない構成であってもよい。
【００４４】
・上記実施形態では、バッキング収容部３２ａとラバー収容部３２ｂとは繋がっている。しかしながら、バッキング収容部３２ａとラバー収容部３２ｂとを隔てる隔壁を形成し、バッキング２１と被保持部１２との間に当該隔壁が介在されるようにしてもよい。この場合、キャップ４１においても、キャップ側バッキング収容部４２ａとキャップ側ラバー収容部４２ｃとを仕切る隔壁を形成してもよい。但し、ラバー挿通孔４２ｅとキャップ側ラバー収容部４２ｃとが繋がり、更に、キャップ側ラバー収容部４２ｃとラバー収容部３２ｂとが繋がるように形成される。
【００４５】
・上記実施形態では、キャップ４１は、係合凸部４２ｂが係合凹部２２にスナップフィット係合することにより、バッキング２１に固定されている。しかしながら、キャップ４１は、ブレードラバー１１の交換時において取り外しが不要なことから、接着や熱溶着等によりバッキング２１に固定されてもよい。
【００４６】
・上記実施形態では、キャップ４１は、バッキング２１の長手方向の両端部に装着（固定）されているが、両ケース３１の第１端部３１ａに装着（固定）されてもよい。このようにしても、キャップ４１がケース３１の長手方向の端部に装着された状態のままで、キャップ４１に設けられたラバー挿通孔４２ｅから、ブレードラバー１１の被保持部１２をケース３１の内部に挿入可能であるため、上記実施形態の（１）と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
・上記実施形態では、ワイパブレード３は、一対のケース３１を備えている。しかしながら、ワイパブレード３は、バッキング２１（ブレードラバー１１）と略等しい長さのケース３１を１本のみ備えた構成であってもよい。
【００４８】
・ケース３１は、必ずしもフィン部３３を備えなくてもよい。
・上記実施形態では、連結装置５１は、バッキング２１に固定されているが、ケース３１に固定されてもよい。また、連結装置５１は、ワイパブレード３ではなく、ワイパアーム２の先端部に設けられてもよい。
【００４９】
・上記実施形態では、バッキング２１は、１本のバッキングとしたが、２本のバッキングとしてもよい。更に、バッキング２１は板（帯）状としたが棒状としてもよい。
上記実施形態及び上記各変更例から把握できる技術的思想を以下に記載する。
【００５０】
（イ）前記ラバー挿通孔は、前記ケースの長手方向の端部と隣接し、該ケースの長手方向の端部側に開口していることを特徴とする。同構成によれば、ワイパブレードの長手方向にキャップを小型化することが可能となる。また、キャップにおいてケースの長手方向の端部から離間する位置にラバー挿通孔を形成する場合に比べて、キャップを形成するための成形型を簡単な形状とすることができる。
【００５１】
（ロ）前記ラバー挿通孔は、前記払拭面側に開口し、前記被保持部は、前記バッキングに対して前記払拭面側に位置することを特徴とする。同構成によれば、ラバー挿通孔からケースの内部に被保持部を挿入するときに、被保持部はバッキングを越えることなくケースの内部に挿入される。同様に、ラバー挿通孔から被保持部をケースの外部に取り出すときに、被保持部はバッキングを越えることなくケースの外部に取り出される。従って、ラバー挿通孔を使用したブレードラバーのケースへの着脱をより容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００５２】
１１…ブレードラバー、１２…被保持部、１６…払拭部、２１…バッキング、３１…ケース、３１ａ…ケースにおけるキャップと隣り合う長手方向の端部としての第１端部、４１…キャップ、４２ｅ…ラバー挿通孔、４５…ラップ部。
【図１】
0005890137.tif 000002
【図２】
0005890137.tif 000003
【図３】
0005890137.tif 000004
【図４】
0005890137.tif 000005
【図５】
0005890137.tif 000006
【図６】
0005890137.tif 000007
【図７】
0005890137.tif 000008