(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲を囲む周壁を有し、かつ上端が開放された硬質合成樹脂製の基台と、
前記基台上に配置され、かつ前記基台の上方空間を覆う上部カバーと、を備え、
前記基台は、少なくとも２つ以上の独立した部品が組み付けられることによって形成されていることを特徴とする小動物飼育容器。
【請求項２】
前記基台の周壁は、前壁と、後壁と、両側壁との４つの壁を有し、これらの各壁が、前記独立した部品を構成している請求項１に記載の小動物飼育容器。
【請求項３】
前記基台に、不要物を受けるトレーが引出可能に収容され、
前記前壁の下側に、前記トレーを前記基台に対し出し入れするための前面開口が設けられている請求項２に記載の小動物飼育容器。
【請求項４】
前記後壁および両側壁のうち、前記トレーに対応する部分に貫通孔が形成されている請求項３に記載の小動物飼育容器。
【請求項５】
前記トレーの素材が、紙またはプラスチックフィルムである請求項３または４に記載の小動物飼育容器。
【請求項６】
前記独立した部品が、前記トレーに収容できる大きさに形成されている請求項３〜５のいずれか１項に記載の小動物飼育容器。
【請求項７】
前記トレーが使い捨てのトレーである請求項３〜６のいずれか１項に記載の小動物飼育容器。
【請求項８】
下端が開放された上部カバーが設置される小動物飼育容器用の基台であって、
前壁、後壁および両側壁を有し、かつ上端が開放された硬質合成樹脂製の周壁を備え、
前記前壁、前記後壁および前記両側壁の各壁が、それぞれ独立した部品によって構成されるとともに、これらの独立した部品が組み付けられることによって前記周壁が形成されていることを特徴とする小動物飼育容器用の基台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ウサギ、フィレット、ハムスター、マウス等のほ乳類、小鳥等の鳥類、カメ、トカゲ、ヘビ等のは虫類、カエル等の両生類、カブトムシ、クワガタムシ等の昆虫類等の小動物を鑑賞飼育するための小動物飼育容器およびその基台に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２には、上記のような小動物を鑑賞飼育するための小動物飼育容器が開示されている。【０００３】
この小動物飼育容器は、下部に配置される上方開口状の基台と、基台に引出可能に収容されたトレーと、基台の上端部に載置されたスノコと、基台の上に載置される下方開口状の上部カバーとを備えている。【０００４】
この小動物飼育容器においては、小動物が排泄する糞尿、抜け毛、食べこぼした餌等の不要物がトレー内に落下して収容される。そして清掃時には、トレーを基台から引き出して、トレー内に収容された不要物を廃棄する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３９１０６０２号公報
【特許文献２】米国特許第７３８０５２０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の小動物飼育容器において、基台には、その内周面に上部カバーおよびスノコを支持するための支持部や、不要物がトレー内に確実に収容されるようにガイド部を形成する必要がある。さらに基台には、トレーをスライド自在に支持するための支持機構も形成する必要がある。このように基台は、多くの複雑な部位を形成する必要があるため、形状が複雑となる。【０００７】
一方、小動物飼育容器用の基台は多くの場合、プラスチック成形による一体成形品によって構成される。既述したように基台は、形状が複雑であり、この基台を成形するための金型も構造が複雑となる。従って、基台、ひいては小動物飼育容器の製造が困難になる。さらに基台は、比較的サイズの大きいため、金型も大きくなる。この点においても、基台の製造が困難である。【０００８】
また基台は、サイズが大きいため、小動物飼育容器を梱包するような場合、その梱包品のサイズが大きくなる。このため例えば、梱包状態の小動物飼育容器を持ち運ぶのが困難になる。【０００９】
本発明の好ましい実施形態は、関連技術における上述した及び／又は他の問題点に鑑みてなされたものである。本発明の好ましい実施形態は、既存の方法及び／又は装置を著しく向上させることができるものである。【００１０】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、簡単に製造できるとともに、梱包時のサイズも小さくできる小動物飼育容器およびその基台を提供することを目的とする。【００１１】
本発明のその他の目的及び利点は、以下の好ましい実施形態から明らかであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。【００１３】
［１］周囲を囲む周壁を有し、かつ上端が開放された硬質合成樹脂製の基台と、
前記基台上に配置され、かつ前記基台の上方空間を覆う上部カバーと、を備え、
前記基台は、少なくとも２つ以上の独立した部品が組み付けられることによって形成されていることを特徴とする小動物飼育容器。【００１４】
［２］前記基台の周壁は、前壁と、後壁と、両側壁との４つの壁を有し、これらの各壁が、前記独立した部品を構成している前項１に記載の小動物飼育容器。【００１５】
［３］前記基台に、不要物を受けるトレーが引出可能に収容され、
前記前壁の下側に、前記トレーを前記基台に対し出し入れするための前面開口が設けられている前項２に記載の小動物飼育容器。【００１６】
［４］前記後壁および両側壁のうち、前記トレーに対応する部分に貫通孔が形成されている前項３に記載の小動物飼育容器。【００１７】
［５］前記トレーの素材が、紙またはプラスチックフィルムである前項３または４に記載の小動物飼育容器。【００１８】
［６］前記独立した部品が、前記トレーに収容できる大きさに形成されている前項３〜５のいずれか１項に記載の小動物飼育容器。【００１９】
［７］下端が開放された上部カバーが設置される小動物飼育容器用の基台であって、
前壁、後壁および両側壁を有し、かつ上端が開放された硬質合成樹脂製の周壁を備え、
前記前壁、前記後壁および前記両側壁の各壁が、それぞれ独立した部品によって構成されるとともに、これらの独立した部品が組み付けられることによって前記周壁が形成されていることを特徴とする小動物飼育容器用の基台。
【発明の効果】
【００２０】
発明［１］の小動物飼育容器によれば、基台を、独立した２つ以上の部品によって構成しているため、基台を、独立した各部品毎に分けて製造することができる。独立した各部品の構成は、基台全体の構成と比較して簡素になるため、各部品は、簡単に製造することができる。従って、基台、ひいては小動物飼育容器を簡単に製造することができる。【００２１】
さらに本発明の小動物飼育容器は、独立した部品を重ね合わせるように梱包することにより、梱包サイズも小さくすることができる。【００２２】
発明［２］の小動物飼育容器によれば、周囲の４つの壁を、それぞれ独立した２つ以上の部品としている。各壁はそれぞれ２次元形状に近似した形状となるため、一層簡素な構造となる。このため、小動物飼育容器を一層簡単に製造できるとともに、一層コンパクトに梱包することができる。【００２３】
発明［３］の小動物飼育容器によれば、トレーをを引き出して、トレー内の不要物を廃棄するだけで、簡単に容器内の不要物を処分することができる。【００２４】
発明［４］の小動物飼育容器によれば、後壁および両側壁に貫通孔を形成しているため、その孔の分、軽量化および材料使用量の低減を図ることができる。【００２５】
発明［５］の小動物飼育容器によれば、トレーを使い捨てにすることができる。このため、トレー内に貯まった不要物を処分する場合には、トレーと共に不要物を処分することができる。従って、不要物の廃棄処分を簡単に行うことができる。【００２６】
発明［６］の小動物飼育容器によれば、独立した各部品をトレーに収容できるため、より一層コンパクトに梱包することができる。【００２７】
発明［７］の小動物飼育容器用の基台によれば、上記と同様に、簡単に製造できるとともに、コンパクトに梱包することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１はこの発明の実施形態である小動物飼育容器を示す斜視図である。
【図２】図２は実施形態の小動物飼育容器を上部カバーを分離させた状態で示す斜視図である。
【図３】図３は実施形態の小動物飼育容器において基台からトレーを引き出した状態を示す斜視図である。
【図４】図４は実施形態における小動物飼育容器の基台を分解した状態で示す斜視図である。
【図５】図５は図２のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図６は図２のVI−VI線断面図である。
【図７】図７は実施形態の小動物飼育容器において分解した基台の各部品をトレーに収納した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図1はこの発明の実施形態である小動物飼育容器を示す斜視図、図２はその小動物飼育容器を上部カバーを取り外した状態で示す斜視図である。
【００３０】
両図に示すように本実施形態の小動物飼育容器は、鳥かごとして好適に用いることができる。この小動物飼育容器は、下部に配置される基台２と、その基台２に引出可能に収容されるトレー３と、基台２内に配置されるスノコ５と、基台２上にその上部空間を覆うように配置される上部カバー６とを備えている。
【００３１】
基台２は、平面視略矩形状に形成されている。この基台２は、前方に配置される前壁２１と、後方に配置される後壁２２と、左右の両側方に配置される両側壁２３，２３とを備えている。本実施形態においては、前壁２１、後壁２２および両側壁２３，２３によって周壁が構成されている。
【００３２】
基台２は、上端に開口２０を有している。基台２は、この開口２０を介して上方に開放されている。さらに基台２は、下方に開放されている。
【００３３】
本実施形態において、前壁２１、後壁２２および両側壁２３，２３は、それぞれ個々に独立した部品により構成されている。そして部品としての各壁２１〜２３を組み付けることによって、基台２が形成されている。
【００３４】
すなわち図４に示すように、各壁２１〜２３は、それぞれ硬質合成樹脂の一体成形品によって構成されている。
【００３５】
前壁２１の両側端部には、側方に突出するように差込片２１５，２１５が形成されている。さらに後壁２２の両側端部には、側方に突出するように差込片２２５，２２５が形成されている。また両側壁２３，２３の前後両端部には、前壁２１および後壁２２の差込片２１５，２２５に対応して、差込孔２３５，２３５が形成されている。
【００３６】
そして、差込片２１５，２２５を差込孔２３５，２３５に挿入して固定する。これにより図１〜３に示すように各壁２１〜２３が互いに組み付けられて、基台２が形成される。
【００３７】
なお本実施形態においては、差込片２１５，２２５を差込孔２３５，２３５に挿入した際には、差込片２１５，２２５の差込孔２３５，２３５からの抜け止めが図られるようになっている。従って、差込片２１５，２２５を差込孔２３５，２３５に挿入すると、各壁２１〜２３は互いに固定され、各壁２１〜２３を簡単に分離できないようになっている。
【００３８】
本発明においては、差込片２１５，２２５を差込孔２３５，２３５に対し抜け止めする手段としては、周知の手段を用いれば良い。例えば、差込片２１５，２２５に抜け止め突起を形成するとともに、差込孔２３５，２３５に突起受け部を形成しておく。そして、差込片２１５，２２５を差込孔２３５，２３５に差し込んだ際に、抜け止め突起を突起受け部に弾性係合させる。これにより、差込片２１５，２２５を差込孔２３５，２３５に対し抜け止めを図る。
【００３９】
さらに本発明においては、接着剤を用いて、差込片２１５，２２５を差込孔２３５，２３５に挿入した状態で固定するようにしても良い。
【００４０】
基台２における後壁２２および両側壁２３の下部は、枠状に形成されている。この後壁２２および両側壁２３の枠の内側が、貫通孔２２１，２３１として構成される。この貫通孔２２１，２３１を介して、基台２の内部が後方および両側方に開放されている。
【００４１】
また基台２における前壁２１の下部は存在せずに開放されている。これにより、各壁２１〜２３を組み付けた状態では、基台２における前壁２１の下方に、前面開口２１１が形成される。この前面開口２１１を介して、基台２の内側が前方に開放されている。
【００４２】
両側壁２３，２３の下端縁には、内側に突出するようにトレー受け２３６，２３６が一体に形成されている。このトレー受け２３６，２３６は、前後方向に沿って連続して形成されている。
【００４３】
なお本実施形態では、トレー受け２３６，２３６を連続して形成しているが、それだけに限られず、本発明においては、トレー受けを部分的に形成するようにしても良い。
【００４４】
トレー３は、上端に開口２０を有する扁平な箱形に形成されている。トレー３は、上端開口３０を介して、上方に開放されている。トレー３の前壁は、二重壁によって構成されている。この二重壁の前側の壁における中央部下側が切り欠かれるように形成される。その切欠状の部分が把手３１として構成されている。
【００４５】
またトレー３の後壁および両側壁の上端縁には、外側に突出するようにリブ３２（図５，６参照）が形成されている。リブ３２は、トレー３の前壁の部分を除いて、トレー３の上端外周縁部の全周にわたって形成されている。
【００４６】
図３に示すように、トレー３は、正面断面形状が、基台２の前面開口２１１の形状に対応して形成されている。従ってトレー３を、基台２の前面開口２１１から基台２の内側に収容できる。この収容状態では、トレー３の下面両側縁が、基台２のトレー受け２３６，２３６に支持されることにより、トレー３が基台２の内部で保持される。また収容状態のトレー３を手前に引き込めば、トレー３を基台２の前方に引き出すことができる。
【００４７】
トレー３を基台２に対し出し入れする際には、トレー３の把手３１を利用することにより、トレー３の出し入れ操作を簡単に行うことができる。
【００４８】
なお、トレー３の出し入れ操作時には、トレー３の下面両側縁が、トレー受け２３６，２３６上をスライドする。従ってトレー受け２３６，２３６は、トレー３のガイド部材として機能する。
【００４９】
図５に示すように、基台２における前壁２１および後壁２２の各内側面には、ガイド壁２１２，２２２が一体に形成されている。各ガイド壁２１２，２２２は、下方に向かうに従って次第に内側に位置するように傾斜している。各ガイド壁２１２，２２２の下端位置は、収容されたトレー３における前壁および後壁に対し、上方にかつ内側に配置されている。また各ガイド壁２１２，２２２の内側面は、内方に向けて下側に傾斜する傾斜面である。よって、各ガイド壁２１２，２２２の内側面は、後述するように、動物が排泄する糞尿、抜け毛、食べこぼした餌等の不要物を、トレー３内にガイドするためのガイド面として機能する。
【００５０】
前壁２１におけるガイド壁２１２の下端には、下方に突出するように位置決め部２１３が一体に形成されている。さらに後壁２２におけるガイド壁２２２の下側には、位置決め部２２３が形成されている。これらの位置決め部２１３，２２３は、左右方向に沿ってそれぞれ連続して形成されている。
【００５１】
これらの位置決め部２１３，２２３によって、トレー３を基台２内に収容した際にトレー３の位置決めが図られる。すなわち、トレー３を基台２内に完全に収容した際には、トレー３の前壁内側面の上端が位置決め部２１３に当接するとともに、トレー３の後壁外側面の上端が位置決め部２２３に当接する。これにより、トレー３の前壁および後壁が位置決めされて、トレー３の基台２内における前後方向の位置決めが図られる。
【００５２】
なおトレー３の後壁は、前壁よりも低く形成されている。従って、トレー３を前面開口２１１を介して基台２に出し入れする際に、トレー３の後壁が、基台２の前壁２１の位置決め部２１３に干渉するのが防止される。
【００５３】
図６に示すように、基台２における両側壁２３，２３の内側面には、ガイド壁２３２，２３２が一体に形成されている。このガイド壁２３２，２３２は、下方に向かうに従って次第に内側に位置するように傾斜している。このガイド壁２３２，２３２の内側面は、内方に向けて下側に傾斜する傾斜面である。このガイド壁２３２，２３２の内側面は、不要物をトレー３内にガイドするためのガイド面として機能する。
【００５４】
両側壁２３，２３におけるガイド壁２３２，２３２の下端には、下方に突出するようにガイド片２３３，２３３が一体に形成されている。ガイド片２３３，２３３は、前後方向に沿ってそれぞれ連続して形成されている。
【００５５】
このガイド片２３３，２３３は、トレー３を基台２に対し出し入れする際に、トレー３の両側壁内面に接触することにより、トレー３を前後方向にガイドする。これにより、トレー３を前後方向に沿って正確にスライドさせることができ、トレー３の出し入れ操作をスムーズに行うことができる。さらにガイド片２３３，２３３が、トレー３の両側壁内面に接触することにより、トレー３の基台２内における左右方向の位置決めが図られる。
【００５６】
基台２の前壁２１および後壁２２の内側面におけるガイド壁２１２，２２２の上部には、左右方向に間隔をおいて、複数のスノコ支持突起２１４，２２４が一体に形成されている。さらに両側壁２３，２３の内側面におけるガイド壁２３２，２３２の上部には、前後方向に間隔をおいて、複数のスノコ支持突起２３４，２３４が一体に形成されている。
【００５７】
なお、左右の両側壁２３，２３のうち、一方の側壁２３に対し他方の側壁２３は鏡像体となり、一方の側壁２３および他方の側壁２３は、実質的に同じ構造である。
【００５８】
図２等に示すように、スノコ５は、格子状ないし網状に配置された多数の線状部材によって構成されている。
【００５９】
平面視において、スノコ５の外周形状は、基台２の上端部の内周形状に対応して形成されている。従ってスノコ５を、基台２にその上端開口から適合状態に収容できる。さらにこの収容状態では、図５，６に示すように、スノコ５の外周縁部が、上記スノコ支持突起２１４，２２４，２３４に支持される。これにより、スノコ５が基台２の内側におけるガイド壁２１２，２２２，２３２の上部において、水平状態に保持される。
【００６０】
なお本実施形態においては、スノコ５を、格子状ないし網状に組み合わされた多数の線線状部材によって構成しているが、本発明は，それだけに限られない。本発明においては、複数の帯板部材を、各間に隙間を形成しつつ並列に配置することによって、スノコを形成するようにしても良い。さらに多数の孔やスリットを有する板状部材によって、スノコを形成するようにしても良い。
【００６１】
図１，２に示すように、上部カバー６は、下端に開口６０を有する箱状の形状を有している。上部カバー６は、下端の開口６０を介して、下方に開放されている。上部カバー６の上壁および周囲四側壁は、格子状ないし柵状に配置された状態に固定された多数の線状部材によって構成されている。この上部カバー６は、周囲四側壁および上壁がそれぞれ分離可能に構成されている。
【００６２】
平面視において、上部カバー６における下端開口６０の周縁部の外周形状は、基台２における上端開口２０の周縁部の内周形状に対応して形成されている。従って、上部カバー６の下端開口縁部を、基台２の内側にその上端開口２０から適合状態に収容できる。さらにこの収容状態では、上部カバー６の下端開口縁部が、上記スノコ支持突起２１４，２２４，２３４に、スノコ５の外周縁部を介して支持される。これにより、基台２上に上部カバー６が保持されて、その上部カバー６によって基台２の上方空間部が覆われる。
【００６３】
なお本実施形態においては、多数の線状部材からなるケージ型ないし籠型の上部カバー６を用いているが、本発明はそれだけに限られることはない。例えば、下端が開放された透明なプラスチック製の上部カバーを使用するようにしても良い。この場合、通気性を確保するために、上部カバーに多数の通気孔、スリットを形成するようにても良い。
【００６４】
さらにプラスチック製の上部カバーを使用する場合には、周囲四側壁および上壁が互いに分離できるように構成しても良いし、上部カバー全体を一体に形成するようにしても良い。
【００６５】
また本実施形態では、上部カバー３の下端開口縁部が、スノコ５の外周縁部を介して、基台２のスノコ支持突起２１４，２２４，２３４ｂによって支持されるようにしているが、本発明は、それだけに限られない。例えば、スノコ５の外周縁部と、基台２の周囲四側壁２１〜２３との間に隙間を形成する。そしてその隙間に上部カバー３の下端開口縁部を配置することにより、上部カバー３の下端開口縁部が直接、スノコ支持突起２１４，２２４，２３４によって支持されるようにしても良い。
【００６６】
以上の構成による本実施形態の小動物飼育容器によれば、基台２に引出可能なトレー３を備えているため、動物が排泄する糞尿、抜け毛、食べこぼした餌等、容器内で発生する不要物は、スノコ５を通り抜けて、トレー３で受け止められる。従ってトレー３を基台２から前方に引き出して、トレー３内の不要物を廃棄するだけで、簡単に不要物を処分することができる。
【００６７】
ここで本実施形態においては、使い捨てのトレー３を採用することもできる。すなわちトレー３を、比較的安価で柔軟な部材によって構成する。例えば、紙を成形したトレー３や、プラスチックフィルムやシートをバキューム成形等の空気圧成形によって成形したトレー３等を使用する。その使い捨てトレー３を基台２に収容しておく。そして、トレー３内に貯まった不要物を処分する場合には、トレー３を基台２から引き出して、トレー３と共に不要物を廃棄処分する。この廃棄時には例えば、トレー３により不要物を包み込むようにトレー３を丸め込み、その状態でトレー３と共に不要物を廃棄する。そうすれば、不要物が周辺に飛散するような不具合も防止することができる。
【００６８】
さらに使い捨てのトレー３を用いる場合には、不要物を処分した後、トレー３を再利用するために、トレー３を洗浄する必要がない。
【００６９】
なお、トレー３を不要物と共に処分した後は、新たなトレー３を基台２に設置すれば良い。
【００７０】
また基台２の内周側面には、トレー３の周壁よりも内側まで延びるガイド壁２１２，２２２，２３２を形成している。このため、基台２の内周縁部に落下する不要物は、ガイド壁２１２，２２２，２３２の内側面（ガイド面）にガイドされて、確実にトレー３内に収容される。従って基台２とトレー３との隙間に不要物が入り込んでしまうという不具合を確実に防止することができる。
【００７１】
また本実施形態においては、基台２を、独立した４つの部品である前壁２１、後壁２２および両側壁２３，２３によって構成して、各壁２１〜２３を分離可能としている。つまり本実施形態の小動物飼育容器は、ノックダウン式の基台２を備えている。このため、基台２、ひいては小動物飼育容器を簡単に製造することができる。
【００７２】
すなわち基台２は、ガイド壁２１２，２２２，２３２、スノコ支持突起２１４，２２４，２３４、トレー受け２３６等の複雑な部位を多数形成する必要がある。このため、基台２の全体を一体成形品とした場合、基台２の形状が非常に複雑になる。従って、この複雑な形状の基台２を樹脂の熱成形によって形成しようとすると、基台成形用の金型の構造が複雑となってしまう。その結果、金型の製作自体が困難になり、基台、ひいては小動物飼育容器の製造が困難になるおそれがある。その上、基台２の全体のサイズは大きいため、基台成形用の金型も大きくなる。よってこの点においても、金型の製造がより一層困難になり、基台の製造もより一層困難になるおそれがある。
【００７３】
そこで、本実施形態においては、基台２を分離可能な４つの壁２１〜２３によって構成しているため、基台２を、各壁２１〜２３毎に分けて製造することができる。各壁２１〜２３の構成は、基台全体の構成と比較して簡素になる。このため、各壁２１〜２３を成形するための金型の構造が簡素になる。従って、金型を簡単にかつ精度良く製作することができ、基台２、ひいては小動物飼育容器も簡単にかつ精度良く製造することができる。さらにコストも削減できる。
【００７４】
その上、基台全体と比べて、各壁２１〜２３は、サイズが小さいため、各壁成形用の金型も小さくなる。よってこの点においても、金型を一層簡単にかつ精度良く製作でき、基台２および小動物飼育容器も一層簡単にかつ精度良く製造することができる。さらにコストもより一層削減できる。
【００７５】
また本実施形態の小動物飼育容器は、基台２の４つの壁２１〜２３が分離可能であるため、梱包するような場合には、その梱包品のサイズを小さくすることができる。すなわち分離状態の４つの壁２１〜２３を重ね合わせて配置することにより、コンパクトにまとめることができる。このため、各壁２１〜２３をコンパクトに重ね合わせた状態で、梱包することにより、その梱包品のサイズを小さくすることができる。従って、本実施形態の小動物飼育容器を商品として陳列したり、保管するような場合、スペース的に効率良く配置することができる。さらに本実施形態の小動物飼育容器を商品として持ち運んだりする場合、嵩張らないため、簡単に持ち運ぶことができる。
【００７６】
特に本実施形態においては、前壁２１，後壁２２および両側壁２３，２３の各壁を、独立した部品として構成している。各壁２１〜２３は、それぞれ板状で２次元形状に近似した形状となるため、より一層簡素な構造となる。このため、本実施形態の小動物飼育容器を、一層簡単に製造できるとともに、より一層コンパクトに梱包することができる。
【００７７】
また図７に示すように、本実施形態においては、分離状態の各壁２１〜２３を、トレー３内に収納できる大きさに形成している。このため分離状態の各壁２１〜２３を、トレー３内に収納することにより、本実施形態の小動物飼育容器を、なお一層コンパクトに梱包することができる。さらに本実施形態の小動物飼育容器において、上部カバー６を各壁毎に分離した際に、その上部カバー６の各構成部材をトレー３内に収容できるように構成すれば、より一層確実にコンパクトに梱包することができる。
【００７８】
また本実施形態においては、基台２の後壁２２および両側壁２３，２３の下側部を枠状に形成して、その枠の内側を貫通孔２２１，２３１としている。このため、本実施形態の基台２は、貫通孔２２１，２３１を形成しない場合と比較して、軽量化を図ることができる。さらに後壁２２および両側壁２３，２３を構成する樹脂材料も削減することができて、コストを削減することができる。
【００７９】
なお、上記実施形態においては、基台２を前壁２１、後壁２２および両側壁２３，２３の４つの部品により構成する場合を例に挙げて説明したが、本発明はそれだけに限定されるものではない。例えば本発明においては、基台２を、独立した２つの部品、独立した３つの部品、または独立した５つ以上の部品により構成しても良い。
【００８０】
さらに上記実施形態においては、基台２を周方向に分割できるようにしているが、本発明はそれだけに限定されるものではない。例えば本発明においては、基台２の各壁２１〜２３を、上下方向に分割できるようにしても良い。
【００８１】
本発明は、独立した少なくとも２つ以上の部品を組み合わせることによって基台を形成するようにすれば良い。
【００８２】
また上記実施形態においては、小動物飼育容器を鳥かごとして用いる場合を例に挙げて説明したが、本発明はそれだけに限られない。本発明は、鳥類以外に、例えば、サギ、フィレット、ハムスター、マウス等のほ乳類、カメ、トカゲ、ヘビ等のは虫類、カエル等の両生類、カブトムシ、クワガタムシ等の昆虫類等の小動物を鑑賞飼育するための容器にも採用することができる。
【００８３】
ここに用いられた用語及び表現は、説明のために用いられたものであって限定的に解釈するために用いられたものではなく、ここに示され且つ述べられた特徴事項の如何なる均等物をも排除するものではなく、この発明のクレームされた範囲内における各種変形をも許容するものであると認識されなければならない。
【００８４】
本発明は、多くの異なった形態で具現化され得るものであるが、この開示は本発明の原理の実施例を提供するものと見なされるべきであって、それら実施例は、本発明をここに記載しかつ／または図示した好ましい実施形態に限定することを意図するものではないという了解のもとで、多くの図示実施形態がここに記載されている。
【００８５】
本発明の図示実施形態を幾つかここに記載したが、本発明は、ここに記載した各種の好ましい実施形態に限定されるものではなく、この開示に基づいていわゆる当業者によって認識され得る、均等な要素、修正、削除、組み合わせ（例えば、各種実施形態に跨る特徴の組み合わせ）、改良及び／又は変更を有するありとあらゆる実施形態をも包含するものである。クレームの限定事項はそのクレームで用いられた用語に基づいて広く解釈されるべきであり、本明細書あるいは本願のプロセキューション中に記載された実施例に限定されるべきではなく、そのような実施例は非排他的であると解釈されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
この発明の小動物飼育容器は、小動物を鑑賞飼育する際に用いることができる。
【符号の説明】
【００８７】
２：基台
２１：前壁
２１１：前面開口
２２：後壁
２２１：貫通孔
２３：側壁
２３１：貫通孔
３：トレー
６：上部カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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