(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボートであって、
第１の端部および第２の端部を有する折り畳み可能船体であって、前記船体は、前記第１の端部と前記第２の端部との間に延在する複数のパネルを備え、前記パネルの各々は、前記パネルのうちの少なくとも１つの他のパネルと接続され、前記パネルの各々は、前記ボートの前記第２の端部に配置されている後縁を有し、前記パネルは、左舷側面パネルと右舷側面パネルとを含む側面パネルを含み、前記船体は、折り畳まれた構成と拡張された構成との間で構成可能であり、前記船体は、前記パネルの後縁と接続された可撓性仕切板をさらに備え、前記可撓性仕切板は、前記ボートが前記折り畳まれた構成と前記拡張された構成との間で構成される場合、前記パネルの後縁と接続されたままであり、前記可撓性仕切板は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、実質的にコンパクトな構成を有するように構成され、前記可撓性仕切板は、前記船体が前記拡張された構成にある場合、水密障壁を提供する、折り畳み可能船体と、
前記可撓性仕切板から分離され、前記可撓性仕切板の内側に配置され、前記船体が前記拡張された構成にある場合に前記可撓性仕切板の内部に対して整列されて前記パネルの少なくとも２つの後縁を拘束するための折り重ね式剛体船尾板であって、前記折り重ね式剛体船尾板は、第１の区画を備え、前記第１の区画は、第１の近位端部と、前記第１の近位端部とは反対の第１の遠位端部とを有し、前記第１の近位端部は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記左舷側面パネルに取り付けられたままであり、前記折り重ね式剛体船尾板は、第２の区画を備え、前記第２の区画は、第２の近位端部と、前記第２の近位端部とは反対の第２の遠位端部とを有し、前記第２の近位端部は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記右舷側面パネルに取り付けられたままであり、前記第２の区画の前記第２の遠位端部は、前記折り重ね式剛体船尾板が前記パネルの前記少なくとも２つの後縁を拘束している場合、前記折り重ね式剛体船尾板の折り重なりを防止するように前記第１の遠位端部において前記折り重ね式剛体船尾板の前記第１の区画の前記第１の遠位端部に取り付け可能である、折り重ね式剛体船尾板と
を備えている、ボート。
【請求項２】
前記折り重ね式剛体船尾板は、左舷側表面および右舷側表面を備え、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記左舷および右舷側表面は、それぞれ、前記パネルのうちの前記左舷側面パネルおよび前記右舷側面パネルと接合するように構成されている、請求項１に記載のボート。
【請求項３】
共通ヒンジ線を有する１つ以上のヒンジをさらに備え、前記共通ヒンジ線は、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記左舷および右舷側表面のうちの少なくとも１つの前部に配置され、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記１つ以上のヒンジは、前記折り重ね式剛体船尾板および前記船体と連結されたままである、請求項２に記載のボート。
【請求項４】
共通ヒンジ線を有する１つ以上のヒンジをさらに備え、前記１つ以上のヒンジは、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記折り重ね式剛体船尾板および前記船体と連結されたままである、請求項１に記載のボート。
【請求項５】
前記折り重ね式剛体船尾板は、前記船体に対して、所定の量だけ、前記共通ヒンジ線に沿って平行移動されることが可能であることにより、前記パネルの前記少なくとも２つの後縁を拘束するように、前記折り重ね式剛体船尾板を構成することを容易にする、請求項４に記載のボート。
【請求項６】
前記１つ以上のヒンジは、
第１の部材および第２の部材を含む第１のヒンジと、
第３の部材および第４の部材を含む第２のヒンジと
を備え、
前記第２および第４の部材は、前記船体または前記折り重ね式剛体船尾板のうちの１つに取り付けられ、前記第２および第４の部材は、前記第１の部材と前記第３の部材との間に配置され、前記第２および第４の部材は、前記船体に対する前記共通ヒンジ線に沿った、前記折り重ね式剛体船尾板の所定の平行移動量を提供するように、前記第１および第３の部材からオフセットされている、請求項５に記載のボート。
【請求項７】
前記折り重ね式剛体船尾板が前記パネルの前記少なくとも２つの後縁を拘束している場合、前記折り重ね式剛体船尾板の折り重なりを防止するように動作可能な取り外し可能コネクタをさらに備えている、請求項１に記載のボート。
【請求項８】
前記取り外し可能コネクタは、１つ以上の垂直に配向された保持ピンを備えている、請求項７に記載のボート。
【請求項９】
前記取り外し可能コネクタは、１つ以上の再構成可能ラッチ部材を備えている、請求項７に記載のボート。
【請求項１０】
前記折り重ね式剛体船尾板は、１つ以上のスロットを備え、前記１つ以上のスロットは、前記１つ以上のスロットを通して延在する前記１つ以上の再構成可能ラッチ部材を受け取るように構成され、前記１つ以上の再構成可能ラッチ部材は、前記船体と連結され、前記折り重ね式剛体船尾板が前記パネルの前記少なくとも２つの後縁を拘束している場合、前記１つ以上のスロットに隣接する前記折り重ね式剛体船尾板を係合し、前記折り重ね式剛体船尾板の折り重なりを防止するように構成可能である、請求項９に記載のボート。
【請求項１１】
船外モータのための支持インターフェースを提供するように構成されているモータ搭載部をさらに備え、前記モータ搭載部は、展開構成に構成可能であり、前記展開構成において、前記モータ搭載部は、前記折り重ね式剛体船尾板と連結され、前記可撓性仕切板の一部は、前記モータ搭載部と前記折り重ね式剛体船尾板との間に配置されている、請求項１に記載のボート。
【請求項１２】
前記モータ搭載部は、前記折り重ね式剛体船尾板と回転可能に連結されている、請求項１１に記載のボート。
【請求項１３】
前記モータ搭載部部材は、前記折り重ね式剛体船尾板と除去可能に連結されている、請求項１２に記載のボート。
【請求項１４】
前記モータ搭載部部材は、前記折り重ね式剛体船尾板と除去可能に連結されている、請求項１１に記載のボート。
【請求項１５】
前記船体が前記拡張された構成にある場合に前記船体を拘束するための膨張可能な少なくとも１つの内部部材をさらに備えている、請求項１に記載のボート。
【請求項１６】
前記船体と接続されている膨張可能外部部材をさらに備え、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記外部部材は、膨張されると、前記船体の周縁の少なくとも一部の周囲に延在する、請求項１５に記載のボート。
【請求項１７】
前記パネルは、
前記左舷側面パネルと、
前記左舷側面パネルと接続された左舷底部パネルと、
前記左舷底部パネルと接続された右舷底部パネルと、
前記右舷底部パネルと接続された前記右舷側面パネルと、
複数の横方向部材を備えている少なくとも１つの膨張可能内部部材であって、各横方向部材は、前記横方向部材が膨張されると、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記左舷側面パネルを前記右舷側面パネルと接続し、前記側面パネルを拘束する、膨張可能内部部材と
を備えている、請求項１に記載のボート。
【請求項１８】
前記横方向部材のうちの少なくとも１つは、着座表面を備えている、請求項１７に記載のボート。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの膨張可能内部部材は、縦方向部材を備え、前記縦方向部材は、前記横方向部材に対して横断方向に配向され、複数の前記横方向部材と前記船体との間に配置され、前記縦方向部材は、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記パネルのうちの少なくとも１つを拘束するように膨張可能である、請求項１７に記載のボート。
【請求項２０】
折り畳み可能ボート船体を拡張させる方法であって、前記方法は、
前記折り畳み可能ボート船体を折り畳まれた構成から拡張された構成に再構成することと、
前記船体が前記拡張された構成にある状態で、前記船体の右舷側面パネルに沿った位置から剛体船尾板の第１の区画を回転させ、かつ、前記船体の左舷側面パネルに沿った位置から前記剛体船尾板の第２の区画を回転させることにより前記剛体船尾板の前記第１の区画および前記第２の区画を展開構成に移動させることであって、前記展開構成において、前記剛体船尾板は、前記船体の後縁を拘束し、配置された前記展開構成における前記剛体船尾板は、前記船体が前記拡張された構成にある場合に水密障壁を提供するように前記船体の後縁と接続されたままである可撓性仕切板の内部に対して整列され、取り付けられた端部を含む前記剛体船尾板の前記第１の区画および前記第２の区画は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記船体に取り付けられたままである、ことと、
前記剛体船尾板の前記第１の区画および前記第２の区画を前記取り付けられた端部とは反対に配置された自由端部において互に固定することにより、前記剛体船尾板を前記展開構成に固定することと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本願は、米国出願第１２／６５０，３４０号（２００９年１２月３０日出願）の一部継続出願である米国出願第１３／１７４，５７７号（２０１１年６月３０日出願、名称「Ｆｏｌｄｉｎｇ  Ｔｒａｎｓｏｍ  ｆｏｒ  ａ  Ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ  Ｂｏａｔ」）の利益を主張する。該出願の全開示は、参照により本明細書に引用される。
【背景技術】
【０００２】
持ち運び可能なボートは、例えば、運動選手等に人気がある。多くのそのようなボートは、比較的に安価かつ容易に輸送可能であり、その手頃感および利便性に寄与している。そのようなボートは、広範囲の構成で供給されている。
【０００３】
人気のある構成の１つは、例えば、平面船尾板を有する先鋭船体または船首尾同形の船体を含む、剛体ボートである。そのような剛体ボートは、ある範囲の公知の材料、例えば、ポリプロピレン、アルミニウム、木材、繊維ガラス等から製造されることができる。多くの場合、そのような剛体ボートは、いくつかの横方向座席を含む。
【０００４】
別の人気のある構成は、折り畳み可能ボートである。例示的折り畳み可能ボートは、特許文献１〜３に開示されている。多くの既存の折り畳み可能ボートは、折り畳まれると、１人で運ぶために十分に軽量である。
【０００５】
別の人気のある構成は、膨張可能ボートである。既存の膨張可能ボートは、膨張可能側面部材および膨張可能側面部材間に配置される座席を有する。
【０００６】
持ち運び可能なボートに対する継続的必要性のから、常時、改良が求められている。したがって、向上特徴を伴う持ち運び可能なボートの必要性があると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第４，５５６，００９号明細書
【特許文献２】米国特許第４，６６０，４９９号明細書
【特許文献３】米国特許第５，５２４，５７０号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下は、本発明の基本的理解を提供するために、本発明のいくつかの実施形態の簡略化された概要を提示する。本概要は、本発明の広範囲にわたる概要ではない。これは、本発明の重要／必須要素を識別する、または本発明の範囲を境界することを意図するものではない。その唯一の目的は、以下に提示される発明を実施するための形態の前置きとして、簡略化された形態において、本発明のいくつかの実施形態を提示することである。
【０００９】
１つ以上の膨張可能部材を伴う折り畳み可能ボートが、提供される。開示されるボートは、折り畳まれた船体構成および拡張された船体構成を提供するように移動可能な複数の接続された船体パネルと、少なくとも１つの膨張可能部材とを含む。開示されるボートは、膨張されると、船体パネルを拡張された船体構成に拘束する、１つ以上の膨張可能内部部材を含むことができる。開示されるボートは、設置されると（必要ではない場合もある）、船体パネルを拡張された船体構成に拘束する、１つ以上の除去可能または取り付けされた（例えば、ヒンジ接続）固体座席を含むことができる。開示されるボートは、船体が拡張された構成にある場合、船体の周縁の少なくとも一部の周囲に追加の浮力を分散させる、１つ以上の膨張可能外部部材を含むことができる。開示されるボートは、そのサイズに対して、有意な最大容積量および安定性を提供する一方、折り畳まれた構成において、容易に輸送可能である。開示されるボートは、比較的に軽量であり、多くの場合、ボートトレーラーを伴わずに、搬送されることができる。多くの実施形態では、膨張可能内部部材は、拡張された状態における船体の安定化および着座表面の両方を提供する。船体を安定させるための１つ以上の膨張可能内部部材の使用は、展開プロセスを簡略化することによって、有意な利便性をボートのユーザに提供する。船体を安定させるための１つ以上の除去可能またはヒンジ接続で取り付けられた固体座席の使用は、高速船体展開プロセスを提供する。
【００１０】
したがって、第１の側面では、ボートは、第１の端部および第２の端部を有する折り畳み可能船体と、少なくとも１つの膨張可能内部部材とを含むように提供される。折り畳み可能船体は、第１の端部と第２の端部との間に延在する複数のパネルを含む。各パネルは、複数のパネルのうちの少なくとも１つと接続される。船体は、折り畳まれた構成と拡張された構成との間で構成可能である。少なくとも１つの膨張可能内部部材は、船体が拡張された構成にある場合、複数のパネルを拘束するように膨張可能である。
【００１１】
多くの実施形態では、ボートは、可撓性仕切板を含む。可撓性仕切板は、各パネルの後縁（ボートの第２の端部上に配置される）と接続されることができる。可撓性仕切板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、実質的にコンパクトな構成を有し、船体が拡張された構成にある場合、水密障壁を提供するように構成することができる。
【００１２】
多くの実施形態では、ボートは、船体と接続されている膨張可能外部部材を含む。外部部材は、膨張されると、船体が拡張された構成にある場合、船体の周縁の少なくとも一部の周囲に延在する。
【００１３】
多くの実施形態では、ボートは、船体が折り畳まれた構成にある場合、取り付けられたままである、除去可能剛体船尾板または折り重ね式剛体船尾板を含む。除去可能船尾板は、船体が拡張された構成にある場合、パネル後縁を拘束するように取り付け可能であることができる。折り重ね式船尾板は、船体が拡張された構成にある場合、パネル後縁を拘束するように位置付けられることができる。多くの実施形態では、剛体船尾板は、船外モータの取り付けを可能にする。
【００１４】
多くの実施形態では、船体パネルは、複数の左舷パネルおよび複数の右舷パネルを含む。例えば、船体パネルは、左舷側面パネル、左舷側面パネルと接続された左舷底部パネル、左舷底部パネルと接続された右舷底部パネル、および右舷底部パネルと接続された右舷側面パネルを含むことができる。
【００１５】
多くの実施形態では、少なくとも１つの膨張可能内部部材は、複数の横方向部材を含む。各横方向部材は、横方向部材が膨張されると、左舷側面パネルを右舷側面パネルと接続し、側面パネルを拡張された構成に拘束することができる。横方向部材のうちの少なくとも１つは、着座表面を含むことができる。
【００１６】
多くの実施形態では、少なくとも１つの膨張可能内部部材は、膨張可能縦方向部材を含む。縦方向部材は、横方向部材に対して横断方向に配向され、複数の横方向部材と船体との間に配置され、船体が拡張された構成にある場合、パネルのうちの少なくとも１つを拘束するように膨張可能であることができる。
【００１７】
多くの実施形態では、膨張可能外部部材は、取付膜を介して、船体と接続される。例えば、左舷上側取付膜は、膨張可能外部部材を船体の左舷側面パネルの上側縁と接続するために使用することができる。左舷下側取付膜は、膨張可能外部部材を左舷側面パネル上側縁の下方の左舷側面パネルと接続するために使用することができる。左舷外部取付部材は、左舷下側取付膜を左舷側面パネルと接続するために使用することができる。右舷上側取付膜は、膨張可能外部部材を船体の右舷側面パネルの上側縁と接続するために使用することができる。右舷下側取付膜は、膨張可能外部部材を右舷上側縁の下方の右舷側面パネルと接続するために使用することができる。および、右舷外部取付部材は、右舷下側取付膜を右舷側面パネルと接続するために使用することができる。
【００１８】
多くの実施形態では、内部膨張可能部材と側面パネルとの間の接続は、外部膨張可能部材と側面パネルとの間の接続と整列されることができる。例えば、ボートは、少なくとも部分的に、左舷外部取付部材を左舷側面パネルと接続するために使用される締結具を介して、少なくとも１つの膨張可能横方向部材を左舷側面パネルと接続する、左舷内部取付部材を含むことができる。ボートは、少なくとも部分的に、右舷外部取付部材を右舷側面パネルと接続するために使用される締結具を介して、少なくとも１つの膨張可能横方向部材を右舷側面パネルと接続する、右舷内部取付部材を含むことができる。
【００１９】
別の側面では、ボートは、第１の端部および第２の端部を有する折り畳み可能船体と、少なくとも１つの除去可能またはヒンジ接続された固体座席と、船体と接続されている膨張可能外部部材とを含むように提供される。折り畳み可能船体は、第１の端部と第２の端部との間に延在する、複数のパネルを含む。各パネルは、複数のパネルのうちの少なくとも１つと接続される。船体は、折り畳まれた構成と拡張された構成との間で構成可能である。外部部材は、船体が拡張された構成にある場合、膨張されると、船体の周縁の少なくとも一部の周囲に延在する。
【００２０】
多くの実施形態では、ボートは、船体が拡張された構成にある場合、設置されると、複数のパネルを拘束する、少なくとも１つの除去可能またはヒンジ接続された固体座席を含む。
【００２１】
多くの実施形態では、ボートは、可撓性仕切板を含む。可撓性仕切板は、各パネルの後縁（ボートの第２の端部に配置される）と接続されることができる。可撓性仕切板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、実質的にコンパクトな構成を有し、船体が拡張された構成にある場合、水密障壁を提供するように構成することができる。
【００２２】
多くの実施形態では、ボートは、船体が折り畳まれた構成にある場合、取り付けられたままである、除去可能剛体船尾板または折り重ね式剛体船尾板を含む。除去可能船尾板は、船体が拡張された構成にある場合、パネル後縁を拘束するように取り付け可能であることができる。折り重ね式船尾板は、船体が拡張された構成にある場合、パネル後縁を拘束するように位置付けられることができる。多くの実施形態では、剛体船尾板は、船外モータの取り付けを可能にする。
【００２３】
多くの実施形態では、ボートは、複数の除去可能またはヒンジ接続された固体座席を含む。設置されると、除去可能座席は、船体が拡張された構成にある場合、パネルを拘束する。
【００２４】
多くの実施形態では、船体パネルは、複数の左舷パネルおよび複数の右舷パネルを含む。例えば、船体パネルは、左舷側面パネル、左舷側面パネルと接続された左舷底部パネル、左舷底部パネルと接続された右舷底部パネル、および右舷底部パネルと接続された右舷側面パネルを含むことができる。
【００２５】
多くの実施形態では、除去可能またはヒンジ接続された座席は、座席板および支持支柱を含む。例えば、各除去可能またはヒンジ接続された座席は、船体が拡張された状態にある場合、左舷側面パネルと右舷側面パネルとの間をまたぐ座席板と、座席板と底部パネルのうちの少なくとも１つとの間をまたぐ支柱とを含むことができる。
【００２６】
多くの実施形態では、膨張可能外部部材は、取付膜を介して、船体と接続される。例えば、左舷上側取付膜は、膨張可能外部部材を船体の左舷側面パネルの上側縁と接続するために使用することができる。左舷下側取付膜は、膨張可能外部部材を左舷側面パネル上側縁の下方の左舷側面パネルと接続するために使用することができる。左舷外部取付部材は、左舷下側取付膜を左舷側面パネルと接続するために使用することができる。右舷上側取付膜は、膨張可能外部部材を船体の右舷側面パネルの上側縁と接続するために使用することができる。右舷下側取付膜は、膨張可能外部部材を右舷側面パネル上側縁の下方の右舷側面パネルと接続するために使用することができる。右舷外部取付部材は、右舷下側取付膜を右舷側面パネルと接続するために使用することができる。
【００２７】
多くの実施形態では、除去可能またはヒンジ接続された座席と側面パネルとの間の接続は、外部膨張可能部材と側面パネルとの間の接続と整列されることができる。例えば、ボートは、少なくとも部分的に、左舷外部取付部材を左舷側面パネルと接続するために使用される締結具を介して、除去可能座席のうちの少なくとも１つを左舷側面パネルと接続する、左舷内部取付部材を含むことができる。ボートは、少なくとも部分的に、右舷外部取付部材を右舷側面パネルと接続するために使用される締結具を介して、除去可能座席のうちの少なくとも１つを右舷側面パネルと接続する、右舷内部取付部材を含むことができる。
【００２８】
別の側面では、ボートは、第１の端部および第２の端部を有する折り畳み可能船体と、複数の膨張可能横方向部材と、膨張可能縦方向部材と、膨張可能外部部材とを含むように提供される。折り畳み可能船体は、第１の端部と第２の端部との間に延在する、複数のパネルを含む。各パネルは、複数のパネルのうちの少なくとも１つと接続される。船体は、折り畳まれた構成と拡張された構成との間で構成可能である。パネルは、左舷側面パネルおよび右舷側面パネルを含む。膨張可能横方向部材は、左舷側面パネルを右舷側面パネルと接続する。各横方向部材は、船体が拡張された構成にある場合、側面パネルを拘束するように膨張可能である。膨張可能縦方向部材は、横方向部材に対して横断方向に配向され、複数の横方向部材と船体との間に配置され、船体が拡張された構成にある場合、パネルのうちの少なくとも１つを拘束するように膨張可能である。膨張可能外部部材は、船体が拡張された構成にある場合、外部部材が、膨張されると、船体の周縁の少なくとも一部の周囲に延在するように、船体と接続される。
【００２９】
多くの実施形態では、ボートは、ボートの第２の端部に、１つ以上の追加の構成要素を含む。例えば、ボートは、船体が拡張された構成にある場合、ボートの第２の端部において、パネルを拘束するように取り付け可能である、除去可能剛体船尾板を含むことができ、かつ船体が折り畳まれた構成にある場合、実質的にコンパクトな構成を有し、船体が拡張された構成にある場合、ボートの第２の端部において、水密障壁を提供するように構成される可撓性仕切板を含むことができる。ボートは、船体が拡張された構成にある場合、ボートの第２の端部において、パネルを拘束するように、船体が折り畳まれた構成にある場合、取り付けられたままである折り重ね式剛体船尾板を含むことができる。
【００３０】
折り重ね式船尾板を伴う折り畳み可能ボートもまた、提供される。開示されるボートは、折り畳まれた船体構成および拡張された船体構成を提供するように移動可能な複数の接続された船体パネルと、船体が拡張された構成にある場合、パネルの後縁を拘束するための折り重ね式船尾板とを含む。折り重ね式船尾板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままであり、ボートが、折り畳まれた構成から拡張された構成に、およびその逆に、再構成される、プロセスを簡略化する。
【００３１】
したがって、別の側面では、ボートは、折り畳み可能船体および折り重ね式剛体船尾板を含むように提供される。折り畳み可能船体は、第１の端部および第２の端部を有する。船体は、第１の端部と第２の端部との間に延在する複数のパネルを含む。パネルの各々は、パネルのうちの少なくとも１つの他のパネルと接続される。船体は、折り畳まれた構成と拡張された構成との間で構成可能である。折り重ね式剛体船尾板は、船体が拡張された構成にある場合、パネルの少なくとも２つの後縁を拘束する。折り重ね式剛体船尾板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままである。
【００３２】
折り重ね式剛体船尾板は、１つ以上の別個の区画を有することができる。単一区画船尾板では、折り重ね式剛体船尾板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままである第１の端部と、折り重ね式剛体船尾板が、パネルの少なくとも２つの後縁を拘束すると、折り重ね式剛体船尾板を固定するために船体に取り付け可能である第２の端部とを有することができる。２つ以上の区画の実施例として、折り重ね式剛体船尾板は、別個の第１および第２の区画を含むことができ、第１および第２の区画の各々は、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままである。多くの実施形態では、折り重ね式剛体船尾板がパネルの少なくとも２つの後縁を拘束する間、第１の区画は、折り重ね式剛体船尾板を固定するために、第２の区画に取り付け可能である。
【００３３】
多くの実施形態では、折り重ね式剛体船尾板は、船体が拡張された構成にある場合、折り畳み可能船体の左舷および右舷側面パネルと接合する。例えば、折り重ね式剛体船尾板は、船体が拡張された構成にある場合、左舷および右舷側面パネルと接合するように構成される、左舷側表面および右舷側表面を含むことができる。折り重ね式剛体船尾板は、左舷および右舷側面パネルが折り重ねられる場合、折り重ね式剛体船尾板に干渉しないように、船体にヒンジ接続されることができる。例えば、ボートは、共通ヒンジ線を有する１つ以上のヒンジを含むことができ、共通ヒンジ線は、船体が拡張された構成にある場合、船尾板の左舷および右舷側表面のうちの少なくとも１つの前部に配置され、１つ以上のヒンジは、船体が折り畳まれた構成にある場合、折り重ね式剛体船尾板および船体と連結されたままである。
【００３４】
多くの実施形態では、ボートはさらに、共通ヒンジ線を有する１つ以上のヒンジを備えている。１つ以上のヒンジは、船体が折り畳まれた構成にある場合、折り重ね式剛体船尾板および船体と連結されたままである。多くの実施形態では、折り重ね式剛体船尾板は、船体に対して、所定の量だけ、共通ヒンジ線に沿って平行移動され、パネルの少なくとも２つの後縁を拘束するように折り重ね式剛体船尾板を構成することを促進することができる。所定の量だけ、共通ヒンジ線に沿って、折り重ね式剛体船尾板を平行移動させる能力は、所定の平行移動量をもたらすように構成される２つのヒンジを使用することによって提供されることができる。例えば、１つ以上のヒンジは、第１の部材および第２の部材を含む第１のヒンジと、第３の部材および第４の部材を含む第２のヒンジとを含むことができる。第２および第４の部材は、船体または折り重ね式剛体船尾板のうちの１つに取り付けられ、第１と第３の部材との間に配置されることができる。第２および第４の部材は、次いで、船体に対する共通ヒンジ線に沿った折り重ね式剛体船尾板の所定の平行移動量を提供するように、第１および第３の部材からオフセットされることができる。
【００３５】
多くの実施形態では、ボートはさらに、折り重ね式剛体船尾板が、パネルの少なくとも２つの後縁を拘束している場合、剛体船尾板の折り重なりを防止するように動作可能な取り外し可能コネクタを含む。例えば、取り外し可能コネクタは、１つ以上の垂直に配向された保持ピンを含むことができる。別の実施例として、取り外し可能コネクタは、１つ以上の再構成可能ラッチ部材を含むことができる。折り重ね式剛体船尾板は、それを通して延在する１つ以上の再構成可能ラッチ部材を受け取るように構成される、１つ以上のスロットを含むことができる。１つ以上の再構成可能ラッチ部材は、船体と連結されることができ、折り重ね式剛体船尾板が、パネルの少なくとも２つの後縁を拘束している場合、１つ以上のスロットに隣接する折り重ね式剛体船尾板を係合し、折り重ね式剛体船尾板の折り重なりを防止するように構成可能である。
【００３６】
多くの実施形態では、各パネルは、ボートの第２の端部に配置されている後縁を有し、折り畳み可能船体は、パネルの後縁と接続された可撓性仕切板を含む。可撓性仕切板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、実質的にコンパクトな構成を有する。可撓性仕切板は、船体が拡張された構成にある場合、水密障壁を提供する。
【００３７】
多くの実施形態では、ボートは、船外モータのための支持インターフェースを提供するように構成されているモータ搭載部を含む。多くの実施形態では、モータ搭載部は、展開構成に構成可能であり、モータ搭載部は、折り重ね式剛体船尾板と連結され、可撓性仕切板の一部は、モータ搭載部と折り重ね式剛体船尾板との間に配置される。モータ搭載部は、折り重ね式剛体船尾板と回転可能に連結および／または除去可能に連結されることができる。
【００３８】
多くの実施形態では、ボートは、少なくとも１つの膨張可能部材を含む。例えば、ボートは、船体が拡張された構成にある場合、船体を拘束するように膨張可能である少なくとも１つの内部部材を含むことができる。ボートは、船体が拡張された構成にある場合、外部部材が、膨張されると、船体の周縁の少なくとも一部の周囲に延在するように、船体と接続されている膨張可能外部部材を含むことができる。
【００３９】
多くの実施形態では、少なくとも１つの膨張可能部材は、船体のパネルを拘束する複数の横方向部材を含む。例えば、ボートは、左舷側面パネル、左舷側面パネルと接続された左舷底部パネル、左舷底部パネルと接続された右舷底部パネル、および右舷底部パネルと接続された右舷側面パネルを含むことができる。横方向部材の各々は、横方向部材が膨張されると、船体が拡張された構成にある場合、左舷側面パネルを右舷側面パネルに接続し、側面パネルを拘束することができる。横方向部材のうちの少なくとも１つは、着座表面を含むことができる。
【００４０】
多くの実施形態では、少なくとも１つの膨張可能部材は、縦方向部材を含む。縦方向部材は、横方向部材に対して横断方向に配向され、横方向部材と船体との間に配置される。縦方向部材は、船体が拡張された構成にある場合、パネルのうちの少なくとも１つを拘束するように膨張可能であることができる。
【００４１】
別の側面では、方法は、折り畳み可能ボート船体を拡張させるために提供される。方法は、折り畳み可能ボート船体を折り畳まれた構成から拡張された構成に再構成することと、船体が拡張された構成にある状態で、船体に対して、剛体船尾板を展開構成に回転させることであって、剛体船尾板は、船体の後縁を拘束し、剛体船尾板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままである、ことと、剛体船尾板を展開構成に固定することとを含む。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
ボートであって、
第１の端部および第２の端部を有する折り畳み可能船体であって、前記船体は、前記第１の端部と前記第２の端部との間に延在する複数のパネルを備え、前記パネルの各々は、前記パネルのうちの少なくとも１つの他のパネルと接続され、前記船体は、折り畳まれた構成と拡張された構成との間で構成可能である、折り畳み可能船体と、
前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記パネルの少なくとも２つの後縁を拘束するための折り重ね式剛体船尾板であって、前記折り重ね式剛体船尾板は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記船体に取り付けられたままである、折り重ね式剛体船尾板と
を備えている、ボート。
（項目２）
前記折り重ね式剛体船尾板は、第１の端部および第２の端部を有し、前記第１の端部は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記船体に取り付けられたままであり、前記折り重ね式剛体船尾板が前記パネルの少なくとも２つの後縁を拘束する間、前記第２の端部は、前記折り重ね式剛体船尾板を固定するために前記船体に取り付け可能である、項目１に記載のボート。
（項目３）
前記折り重ね式剛体船尾板は、別個の第１および第２の区画を含み、前記第１および第２の部分の各々は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記船体に取り付けられたままであり、前記折り重ね式剛体船尾板が前記パネルの少なくとも２つの後縁を拘束する間、前記第１の区画は、前記折り重ね式剛体船尾板を固定するために前記船体に取り付け可能である、項目１に記載のボート。
（項目４）
前記折り重ね式剛体船尾板は、左舷側表面および右舷側表面を備え、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記左舷および右舷側表面は、それぞれ、前記パネルのうちの左舷側面パネルおよび右舷側面パネルと接合するように構成されている、項目１に記載のボート。
（項目５）
共通ヒンジ線を有する１つ以上のヒンジをさらに備え、前記共通ヒンジ線は、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記左舷および右舷側表面のうちの少なくとも１つの前部に配置され、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記１つ以上のヒンジは、前記折り重ね式剛体船尾板および前記船体と連結されたままである、項目４に記載のボート。
（項目６）
共通ヒンジ線を有する１つ以上のヒンジをさらに備え、前記１つ以上のヒンジは、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記折り重ね式剛体船尾板および前記船体と連結されたままである、項目１に記載のボート。
（項目７）
前記折り重ね式剛体船尾板は、前記船体に対して、所定の量だけ、前記共通ヒンジ線に沿って平行移動されることが可能であることにより、前記パネルの少なくとも２つの後縁を拘束するように、前記折り重ね式剛体船尾板を構成することを容易にする、項目６に記載のボート。
（項目８）
前記１つ以上のヒンジは、
第１の部材および第２の部材を含む第１のヒンジと、
第３の部材および第４の部材を含む第２のヒンジと
を備え、
前記第２および第４の部材は、前記船体または前記折り重ね式剛体船尾板のうちの１つに取り付けられ、前記第２および第４の部材は、前記第１の部材と前記第３の部材との間に配置され、前記第２および第４の部材は、前記船体に対する前記共通ヒンジ線に沿った、前記折り重ね式剛体船尾板の所定の平行移動量を提供するように、前記第１および第３の部材からオフセットされている、項目７に記載のボート。
（項目９）
前記折り重ね式剛体船尾板が、前記パネルの少なくとも２つの後縁を拘束している場合、前記折り重ね式剛体船尾板の折り重なりを防止するように動作可能な取り外し可能コネクタをさらに備えている、項目１に記載のボート。
（項目１０）
前記取り外し可能コネクタは、１つ以上の垂直に配向された保持ピンを備えている、項目９に記載のボート。
（項目１１）
前記取り外し可能コネクタは、１つ以上の再構成可能ラッチ部材を備えている、項目９に記載のボート。
（項目１２）
前記折り重ね式剛体船尾板は、１つ以上のスロットを備え、前記１つ以上のスロットは、前記１つ以上のスロットを通して延在する前記１つ以上の再構成可能ラッチ部材を受け取るように構成され、前記１つ以上の再構成可能ラッチ部材は、前記船体と連結され、前記折り重ね式剛体船尾板が前記パネルの少なくとも２つの後縁を拘束している場合、前記１つ以上のスロットに隣接する前記折り重ね式剛体船尾板を係合し、前記折り重ね式剛体船尾板の折り重なりを防止するように構成可能である、項目１１に記載のボート。
（項目１３）
各パネルは、前記ボートの前記第２の端部に配置されている後縁を有し、
前記折り畳み可能船体は、前記パネルの後縁と接続された可撓性仕切板をさらに備え、前記可撓性仕切板は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、実質的にコンパクトな構成を有するように構成され、前記可撓性仕切板は、前記船体が前記拡張された構成にある場合、水密障壁を提供する、
項目１に記載のボート。
（項目１４）
船外モータのための支持インターフェースを提供するように構成されているモータ搭載部をさらに備え、前記モータ搭載部は、展開構成に構成可能であり、前記展開構成において、前記モータ搭載部は、前記折り重ね式剛体船尾板と連結され、前記可撓性仕切板の一部は、前記モータ搭載部と前記折り重ね式剛体船尾板との間に配置されている、項目１３に記載のボート。
（項目１５）
前記モータ搭載部は、前記折り重ね式剛体船尾板と回転可能に連結されている、項目１４に記載のボート。
（項目１６）
前記モータ搭載部部材は、前記折り重ね式剛体船尾板と除去可能に連結されている、項目１５に記載のボート。
（項目１７）
前記モータ搭載部部材は、前記折り重ね式剛体船尾板と除去可能に連結されている、項目１４に記載のボート。
（項目１８）
前記船体が前記拡張された構成にある場合に前記船体を拘束するための膨張可能な少なくとも１つの内部部材をさらに備えている、項目１に記載のボート。
（項目１９）
前記船体と接続されている膨張可能外部部材をさらに備え、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記外部部材は、膨張されると、前記船体の周縁の少なくとも一部の周囲に延在する、項目１８に記載のボート。
（項目２０）
前記パネルは、
左舷側面パネルと、
前記左舷側面パネルと接続された左舷底部パネルと、
前記左舷底部パネルと接続された右舷底部パネルと、
前記右舷底部パネルと接続された右舷側面パネルと、
複数の横方向部材を備えている少なくとも１つの膨張可能内部部材であって、各横方向部材は、前記横方向部材が膨張されると、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記左舷側面パネルを前記右舷側面パネルと接続し、前記側面パネルを拘束する、膨張可能内部部材と
を備えている、項目１に記載のボート。
（項目２１）
前記横方向部材のうちの少なくとも１つは、着座表面を備えている、項目２０に記載のボート
（項目２２）
前記少なくとも１つの膨張可能内部部材は、縦方向部材を備え、前記縦方向部材は、前記横方向部材に対して横断方向に配向され、複数の前記横方向部材と前記船体との間に配置され、前記縦方向部材は、前記船体が前記拡張された構成にある場合、前記パネルのうちの少なくとも１つを拘束するように膨張可能である、項目２０に記載のボート。
（項目２３）
折り畳み可能ボート船体を拡張させる方法であって、
前記折り畳み可能ボート船体を折り畳まれた構成から拡張された構成に再構成することと、
前記船体が前記拡張された構成にある状態で、前記船体に対して、剛体船尾板を展開構成に回転させることであって、前記拡張された構成において、前記剛体船尾板は、前記船体の後縁を拘束し、前記剛体船尾板は、前記船体が前記折り畳まれた構成にある場合、前記船体に取り付けられたままである、ことと、
前記剛体船尾板を前記展開構成に固定することと、
を含む、方法。
【００４２】
本発明の性質および利点のより完全な理解のために、以下の発明を実施するための形態および付随の図面を参照されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、多くの実施形態による、拡張および膨張構成における、膨張可能部材を伴う折り畳み可能ボートの斜視図である。
【図２】図２は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体および膨張可能内部部材を備えているアセンブリと、外部膨張可能部材を備えているアセンブリとを別個に図示する、図１の折り畳み可能ボートの分解斜視図である。
【図３】図３は、多くの実施形態による、膨張可能内部部材および除去可能船尾板部材を別個に図示する、図１のボートの分解斜視図である。
【図４】図４は、多くの実施形態による、膨張可能内部部材のレイアウトを図示する、図１のボートの平面図である。
【図５】図５は、多くの実施形態による、横方向膨張可能部材を船体の側面パネルと連結するための取り付けられた膜を図示する、膨張可能横方向内部部材の端部の斜視図である。
【図６】図６は、多くの実施形態による、図１のボートの横方向断面を図示する、断面図である。
【図７】図７は、多くの実施形態による、膨張可能外部部材および膨張可能横方向内部部材と図１のボートの側面パネルの接続を図示する、断面図である。
【図８】図８は、多くの実施形態による、膨張可能外部部材および非膨張可能除去可能座席を伴う折り畳み可能ボートの斜視図である。
【図９】図９は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体および除去可能固体座席を備えているアセンブリと、膨張可能外部部材を備えているアセンブリとを別個に図示する、図８のボートの分解斜視図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、多くの実施形態による、折り畳まれた構成における図１の折り畳み可能ボートを図示する、斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、多くの実施形態による、図１のボートのための拡張プロセスの間の第１の膨張可能横方向部材の膨張および除去可能船尾板の設置を図示する、斜視図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、多くの実施形態による、図１のボートのための拡張プロセスの間の、第２の膨張可能横方向部材の膨張を図示する、斜視図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｄは、多くの実施形態による、図１のボートのための拡張プロセスの間の第３の膨張可能横方向部材の膨張を図示する、斜視図である。
【図１０Ｅ】図１０Ｅは、多くの実施形態による、図１のボートのための拡張プロセスの間の膨張可能縦方向部材の膨張を図示する、斜視図である。
【図１０Ｆ】図１０Ｆ〜１０Ｈは、多くの実施形態による、図１のボートのための拡張プロセスの間の膨張可能外部部材の膨張を図示する、斜視図である。
【図１０Ｇ】図１０Ｆ〜１０Ｈは、多くの実施形態による、図１のボートのための拡張プロセスの間の膨張可能外部部材の膨張を図示する、斜視図である。
【図１０Ｈ】図１０Ｆ〜１０Ｈは、多くの実施形態による、図１のボートのための拡張プロセスの間の膨張可能外部部材の膨張を図示する、斜視図である。
【図１１】図１１は、多くの実施形態による、非座席場所における、右舷船体パネルへの膨張可能外部アセンブリの取り付けを図示する、断面図である。
【図１２】図１２は、多くの実施形態による、膨張可能横方向部材場所における、右舷船体パネルへの膨張可能外部アセンブリの取り付けを図示する、断面図である。
【図１３】図１３は、多くの実施形態による、膨張可能外部アセンブリを図示し、かつ膨張可能外部チューブの上側を左舷および右舷船体パネルと接続する、右舷および左舷ボルトロープの場所を示す。
【図１４】図１４は、多くの実施形態による、膨張可能外部アセンブリを図示し、かつ膨張可能外部チューブの底側を左舷および右舷船体パネルと接続する、右舷および左舷下側チューブフラップの場所を示す。
【図１５】図１５は、多くの実施形態による、下側チューブフラップおよび膨張可能横方向部材取付フラップを船体パネルに取り付けるために使用される、取付プレートを図示する。
【図１６】図１６は、多くの実施形態による、左舷ボルトロープと連結するための左舷船体パネル上の取付突出部の場所を図示する。
【図１７】図１７は、多くの実施形態による、膨張可能外部アセンブリに対する摩擦を回避するようにトリムされた船縁部材を図示する。
【図１８】図１８は、多くの実施形態による、ボートの船尾端に対する膨張可能外部アセンブリの位置付けを図示する。
【図１９】図１９は、多くの実施形態による、膨張可能外部アセンブリのボルトロープと船体パネルとの間の接続の船尾端におけるアイボルトおよびグロメットの使用を図示する。
【図２０】図２０は、多くの実施形態による、膨張可能外部アセンブリおよび船体パネルの下側チューブフラップを取り付けるための取付プレートの使用を図示する。
【図２１】図２１は、多くの実施形態による、膨張可能外部アセンブリの下側チューブフラップと船体パネルとの間の非横方向部材取付場所における、フェンダーワッシャの使用を図示する。
【図２２】図２２は、多くの実施形態による、設置の間、膨張可能内部横方向部材を配向するために使用される、膨張可能内部横方向部材上の継目を図示する。
【図２３】図２３は、多くの実施形態による、膨張可能内部横方向部材と船体パネルとの間の接続を図示する。
【図２４】図２４は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体および折り重ね式剛体船尾板を含む、ボートを図示する、斜視図であり、折り重ね式剛体船尾板と船体の左舷側面パネルとの間の左舷取り外し可能連結部を示す。
【図２５】図２５は、図２４の折り重ね式剛体船尾板を図示する、分解斜視図である。
【図２６】図２６は、多くの実施形態による、図２４のボートを図示する、別の斜視図であり、折り畳み可能船体の折り重ね式剛体船尾板と右舷側面パネルとの間の右舷連結部を示す。
【図２７】図２７は、図２４の左舷取り外し可能連結部を図示する、側面図である。
【図２８】図２８は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体および２区画折り重ね式剛体船尾板を含む、ボートを図示する、斜視図であり、折り重ね式剛体船尾板の左舷と右舷区画との間の取り外し可能連結部を示す。
【図２９】図２９は、図２８の２区画折り重ね式剛体船尾板を図示する、分解斜視図である。
【図３０】図３０は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体およびフレーム構成を有する折り重ね式剛体船尾板を含む、ボートを図示する、斜視図であり、折り畳み可能船体の折り重ね式剛体船尾板と左舷側面パネルとの間の左舷連結部を示す。
【図３１】図３１は、多くの実施形態による、図３０のボートを図示する、別の斜視図であり、折り畳み可能船体の折り重ね式剛体船尾板と右舷側面パネルとの間の右舷取り外し可能連結部を示す。
【図３２】図３２は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体と、再構成可能ラッチ部材を含む、取り外し可能コネクタを介して固定される、折り重ね式剛体船尾板とを含む、ボートを図示する、斜視図である。
【図３３】図３３は、図３２の折り畳み可能船体および折り重ね式剛体船尾板の分解斜視図である。
【図３４】図３４は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体のパネルに対して、図３２の折り重ね式剛体船尾板を固定するためラッチ部材の再構成を図示する、側面図である。
【図３５】図３５は、多くの実施形態による、折り畳み可能ボート船体を拡張させる方法の作用を列挙する、簡略化された略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下の説明では、本発明の種々の実施形態が、説明されるであろう。説明の目的のために、特定の構成および詳細が、実施形態の完全理解を提供するために記載される。しかしながら、本発明は、特定の詳細を伴わずに、実践されることができる。さらに、周知の特徴は、説明される実施形態を曖昧にしないために、省略または簡略化され得る。
【００４５】
（折り畳み可能／膨張可能ボート）
次に、類似参照番号が、いくつかの図を通して、類似部品を表す、図面を参照すると、図１は、多くの実施形態による、折り畳み可能／膨張可能ボート１０を示す。本明細書の実施形態によると、折り畳み可能／膨張可能ボートは、剛体、半剛体、または可撓性の船体パネルと、１つ以上の内部および／または外部膨張可能部材とを含む、折り畳み可能船体を伴うボートである。船体は、格納構成に折り畳み可能または折り重ね可能であり、かつ使用構成に拡張可能である固体の成形された船体である。外部膨張可能部材は、ボートの船縁に隣接して配置される１つ以上の可撓性チューブの形態をとることができる。
【００４６】
図面に示される実施形態では、折り畳み可能／膨張可能ボート１０は、幾分先鋭である船首１２と、平面船尾１４とを有する。折り畳み可能／膨張可能ボート１０は、折り畳み可能船体１６と、３つの膨張可能横方向内部部材１８と、膨張可能縦方向内部部材２０と、外部アセンブリ２２と、除去可能船尾板２４とを含む。膨張可能横方向部材１８は、以下に説明されるように、内部支持を折り畳み可能船体１６に提供することに加え、さらに、乗員用の座席を提供する。
【００４７】
図２は、折り畳み可能／膨張可能ボート１０の残りから分離した外部アセンブリ２２を示す。外部アセンブリ２２は、管状形状を有し、船体１６の周縁部分を囲むように構成される膨張可能外部部材２６を含む。外部アセンブリ２２は、左舷上側取付膜２８と、左舷下側取付膜３０と、右舷上側取付膜３２と、右舷下側取付膜３４とを含む。取付膜２８、３０、３２、３４は、外部アセンブリ２２を折り畳み可能船体１６に接続するために使用される。外部アセンブリ２２はさらに、船首において、膨張可能外部部材２６に取り付けられている船首膜３６を含む。
【００４８】
折り畳み可能船体１６は、船首１２と船尾１４との間に延在する、複数の相互接続されたパネルを含む。パネルは、剛体、半剛体、または可撓性であることができる。パネルは、折り畳まれた構成と拡張された構成との間で移動可能である。拡張された構成にある場合、船体１６は、水密である、ボートの非膨張可能構造部分を形成する。任意の好適ないくつかのパネルを使用することができるが、船体１６は、４つのパネルを含む。以下により詳細に説明されるように、船体１６は、一対の相互接続された下側または底部パネルと、それぞれの底部または下側パネルと接続された一対の側面パネルとを含む。船体１６は、可撓性または降伏可能仕切板あるいはパネルの船尾側縁に接続された可撓性船尾板を含み、船体が拡張された構成にある場合、水密障壁を提供する。そのような折り畳み可能船体の詳細は、米国特許第５，５２４，５７０号に説明され、その全開示は、参照することによって本明細書に組み込まれる。本明細書に提供される詳細は、折り畳み可能船体の実施形態を開示するが、船体が、折り畳み可能状態と拡張された状態との間で構成され得るように、ヒンジ式に動く、屈曲する、折り重ねる、または別様に移動する、剛体、半剛体、可撓性、および／または他の固体構成要素を有する多くの他の折り畳み可能構成を使用することができる。例えば、船首尾同形の拡張された構成を有する、折り畳み可能船体を使用することができる。
【００４９】
図２に図示されるように、３つの膨張可能横方向内部部材１８は、それぞれ、左舷内部取付部材４２および右舷内部取付部材４４を介して、左舷側面パネル３８および右舷側面パネル４０と接続される。膨張されると、横方向部材１８の各々は、側面パネル３８、４０間に柱支持を提供し、それによって、折り畳み可能船体１６を拡張された構成に維持するために役立つ。横方向部材１８はまた、膨張可能縦方向内部部材２０に対する上側拘束としての役割を果たし、膨張可能縦方向内部部材２０は、折り畳み可能船体１６の底部パネルと接合し、その相互接続線に沿って垂直拘束を底部パネルに提供するように位置付けられている。横方向部材１８は、縦方向部材２０からの垂直負荷を、内部取付部材４２、４４を介して側面パネル３８、４０へ伝える。
【００５０】
折り畳み可能／膨張可能ボート１０は、船首および船尾構成要素を含む。船首パネル端カバー４６は、船体パネルの船首端にわたって設置され、外部アセンブリ２２を船体パネルの船首端と外部アセンブリ２２との間の接触および相対運動から生じ得る、摩擦損傷から保護する役割を果たす。また、除去可能船尾板２４が、その設置された位置に示される。除去可能船尾板２４は、例えば、一体型部品として、溶接された金属アセンブリとして等、種々の方法で構築することができる。折り畳み可能船体が折り畳まれた構成にある場合、船体パネルのうちの少なくとも１つに取り付けられたままである、折り重ね式剛体船尾板が、除去可能船尾板２４の代わりに使用されることもできる。例えば、折り重ね式剛体船尾板は、側面パネル３８、４０の一方と接合する、船尾板２４の縁に沿って配置されるヒンジを介して、船尾板２４を側面パネル３８、４０の一方に取り付けることによって、作られることができる。
【００５１】
図３は、外部アセンブリ２２、折り畳み可能船体１６、膨張可能横方向内部部材１８、膨張可能縦方向内部部材２０、船首パネル端カバー４６、除去可能船尾板２４、および左舷内部取付部材４２を別個に図示する、分解斜視図である。膨張可能縦方向内部部材２０は、横方向内部部材１８のうちの１つ以上に取り付けられるか、または横方向部材１８と折り畳み可能船体１６との間に単に挿入され、定位置に保持されることができる。折り畳み可能船体１６は、左舷側面パネル３８と、船首１２と船尾１４との間を走る接続５０に沿って左舷側面パネル３８と接続された左舷底部パネル４８と、船首１２と船尾１４との間に延設された接続５４に沿って左舷底部パネル４８と接続された右舷底部パネル５２と、船首１２と船尾１４との間に延設された接続５６に沿って右舷底部パネル５２と接続された右舷側面パネル４０とを含む。折り畳み可能船体１６はまた、船尾１４に、船体１６が拡張された構成にある場合、船尾１４において、水密障壁を提供するように、船体パネル３８、４８、５２、４０の船尾端に取り付けられる可撓性仕切板５８を含む。可撓性仕切板５８は、折り畳み可能船体１６が折り畳まれた構成にある場合、実質的にコンパクトな構成を有し、折り畳み可能船体１６が拡張された構成（図３に図示される）にある場合、実質的に平面構成に展開するように構成される。除去可能船尾板２４は、船体１６が拡張された構成にある場合、折り畳み可能船体１６内に挿入され、船体パネル３８、４８、５２、４０の船尾端（パネル船尾縁）を拘束することができる。除去可能船尾板２４は、任意の好適な方法において、折り畳み可能船体パネルに取り付けることができる。例えば、除去可能船尾板２４は、米国特許第５，５２４，５７０号に説明されるような船体パネルの表面に結合された１つ以上の細長い部材によって形成される１つ以上の溝内に嵌入する、１つ以上の突起を伴って構成されることができる。除去可能船尾板２４はまた、除去可能締結具を使用して、パネル船尾縁と取り付けられることができる。折り畳み可能／膨張可能ボート１０は、可撓性仕切板５８および除去可能船尾板２４の両方を含むが、これらの構成要素の一方または両方が、好適な均等物（例えば、水密除去可能船尾板、膨張可能船尾板、除去可能船尾板を伴わない可撓性仕切板、折り重ね式剛体船尾板）と置換されることができる。除去可能船尾板２４は、十分な強度の任意の好適な固体材料から作製することができる。
【００５２】
図４は、折り畳み可能／膨張可能ボート１０の平面図であり、膨張可能横方向内部部材１８および膨張可能縦方向内部部材２０のレイアウトを図示する。膨張可能横方向内部部材１８の各々は、左舷内部取付部材４２を介して、左舷側面パネル３８に接続される。膨張可能横方向内部部材１８の各々は、右舷内部取付部材４４を介して、右舷側面パネル４０に接続される。
【００５３】
図５は、膨張可能横方向内部部材１８のうちの１つの端部を図示する。側面取付膜６２は、各横方向部材１８の各端部に取り付けられている。側面取付膜６２は、側面取付膜６２の端部部分にわたって、横方向部材１８の端部に取り付けられる（例えば、結合される）、長方形膜であることができる。取付膜６２の長さは、側面取付膜６２が、図５に図示される設置構成に折り重ねられることを可能にするように選択することができる。
【００５４】
図６は、折り畳み可能／膨張可能ボート１０の断面６−６（図４に定義される）を図示する。断面６−６は、折り畳み可能船体１６と、膨張可能横方向部材１８のうちの１つと、膨張可能縦方向部材２０と、外部アセンブリ２２とを図示する。
【００５５】
折り畳み可能船体１６は、左舷側面パネル３８と、船首１２と船尾１４との間を走る接続５０に沿って、左舷側面パネル３８と接続された左舷底部パネル４８と、船首１２と船尾１４との間を走る接続５４に沿って、左舷底部パネル４８と接続された右舷底部パネル５２と、船首１２と船尾１４との間を走る接続５６に沿って、右舷底部パネル５２と接続された右舷側面パネル４０とを含む。接続５０、５４、５６は、例えば、米国特許第５，５２４，５７０号に説明されるように、構成することができる。船体パネルは、ポリプロピレンを含有する、コポリマー材料から作製することができ、これは、任意の有意な損傷を被ることなく、何回も、折り重ねられかつ展開されるその能力のため、有益であり得る。船体パネルはまた、アルミニウムまたはプラスチック材料から作製されることができるが、ポリプロピレンコポリマー材料ほど効率的または強力ではない場合がある。ネオプレンまたは他の類似材料が、接続５０、５４、５６において使用することができるが、ポリプロピレンと同一の特性は有していない。
【００５６】
膨張可能横方向部材１８の各々は、折り畳み可能船体を拡張された構成に支持するように構成される。各横方向部材１８は、膨張されると、左舷側面パネル３８と右舷側面パネル４０との間に、折り畳み可能船体１６の拡張された構成において、側面パネル３８、４０の分離を維持する、柱支持を提供する。加えて、各横方向部材１８は、膨張可能縦方向部材２０を下方に押し、次に、膨張可能縦方向部材２０は、その相互接続５４に沿って、底部パネル４８、５２を下方に押し、折り畳み可能船体１６の拡張された構成を維持するためにさらに役立つ。各横方向部材１８は、縦方向部材２０からの上向き負荷を、側面取付膜６２および左舷内部取付部材４２を介して、左舷側面パネル３８へ伝え、かつ側面取付膜６２および右舷内部取付部材４４を介して、右舷側面パネル４０へ伝える。
【００５７】
膨張可能縦方向部材２０は、その相互接続５４に沿って、底部パネル４８、５２の直線支持（ｒｕｎｎｉｎｇ  ｓｕｐｐｏｒｔ）を提供する。縦方向部材２０にかかる結果として生じる上向き負荷は、次いで、横方向部材１８へ伝えられる。
【００５８】
図７は、折り畳み可能船体１６を伴う外部アセンブリ２２の接続の詳細と、折り畳み可能船体１６を伴う横方向部材１８のうちの１つの接続の詳細を図示する。左舷が、図示されるが、多くの実施形態では、対応する右舷接続は、左舷接続と同一である。
【００５９】
外部アセンブリ２２は、左舷上側取付膜２８および左舷下側取付膜３０を介して、折り畳み可能船体１６の左舷と接続される。左舷上側取付膜２８は、左舷側面パネル３８の左舷側面パネル上側縁６４を覆って巻かれ、一連の取付締結具６６（例えば、ステープル）を使用して、左舷上側縁６４に締結される。カバー部材６８が、左舷上側取付膜２８と左舷上側縁６４との間の接続を覆って設置され、左舷上側縁６４を補強し、折り畳み可能船体１６の左舷船縁を画定する役割を果たすことができる。左舷下側取付膜３０は、左舷外部取付部材７０および一連の取付締結具７２（例えば、リベット）を介して、左舷側面パネル上側縁６４の下方の左舷側面パネル３８と接続される。
【００６０】
図示されるように、横方向部材１８と左舷側面パネル３８との間の取り付けは、左舷下側取付膜３０と左舷側面パネル３８との間の接続と整列されることができる。そのような整列は、横方向部材１８への直接負荷経路を提供することによって、左舷下側取付膜３０によって、左舷側面パネル３８に与えられる負荷を低減させる役割を果たし得る。そのような整列はまた、共通取付締結具７２の使用を可能にする。横方向部材１８は、側面取付膜６２を介して、左舷側面パネル３８と接続される。図示されるように、側面取付膜６２は、左舷内部取付部材４２を介して、側面パネル３８に折り重ねられてクランプ留めされる。図示される折り重ねられた構成は、側面取付膜６２の一部を左舷内部取付部材４２と横方向部材１８との間に配置し、横方向部材１８を左舷内部取付部材４２との接触およびそれに対する移動からの摩擦損傷を防止するために役立つ。
【００６１】
（非膨張可能内部部材を伴う折り畳み可能／膨張可能ボート）
図８および図９は、折り畳み可能船体１０６を拡張された構成に支持するための除去可能固体座席１０２および除去可能船尾板１０４を採用する折り畳み可能／膨張可能ボート１００を図示する。折り畳み可能船体１０６は、前述の折り畳み可能船体１６の任意の好適な特徴を含むことができる。加えて、折り畳み可能船体は、米国特許第５，５２４，５７０号に説明されるように構成することができる。折り畳み可能／膨張可能ボート１００は、膨張可能外部アセンブリ１０８を含む。外部アセンブリ１０８は、前述の外部アセンブリ２２と同様に構成することができ、外部アセンブリ２２および折り畳み可能船体１６に関する前述と同様に、折り畳み可能船体１０６に取り付けることができる。
【００６２】
（ボートの拡張（折り畳み可能／膨張可能ボート１０））
図１０Ａは、折り畳まれた構成における図１の折り畳み可能／膨張可能ボート１０を図示する。折り畳み可能／膨張可能ボート１０が、折り畳まれた構成にある場合、膨張可能部材１８、２０、２６は、非膨張状態であり、側面パネル３８、４０は、収縮された内部部材１８、２０の上に折り重ねられ、折り重ねられた側面パネル３８、４０と底部パネル４８、５２との間に配置される。可撓性仕切板５８もまた、折り畳まれた構成にある。ストラップ７４は、折り畳み可能／膨張可能ボート１０を折り畳まれた構成に拘束するために使用することができる。折り畳まれると、折り畳み可能／膨張可能ボート１０は、例えば、車両の側面または上部に、コンパクトかつ実質的に平坦な状態で運ばれることができる。
【００６３】
折り畳み可能／膨張可能ボート１０を拡張させるために、側面パネル３８、４０は、膨張可能内部部材１８、２０へのアクセスを提供するように、底部パネル４８、５２に対して離れるように移動されることができる。代替として、横方向膨張可能部材１８のうちの任意の１つ以上の膨張が、底部パネル４８、５２に対して、側面パネル３８、４０を離れるように移動させるために使用されることができる。例えば、図１０Ａに図示されるように折り畳まれた構成にあるボートおよびストラップ７４が除去されると、横方向膨張可能部材１８のうちの任意の１つ以上と連結された膨張チューブが、アクセス可能場所まで（例えば、パネル３８、４０、４８、５２の船尾縁を越えて）延在することができ、選択された膨張可能部材を膨張させ、それによって、側面パネル３８、４０を底部パネル４８、５２に対して離れるように移動させるために使用されることができる。横方向膨張可能部材１８のうちの任意の１つ以上が、膨張チューブを介して膨張され、側面パネル３８、４０を底部パネル４８、５２に対して離れるように移動させることができるが、多くの実施形態では、中心の横方向膨張可能部材１８が、膨張され、側面パネル３８、４０を底部パネル４８、５２に対して離れるように移動させる。内部部材１８、２０の膨張は、折り畳み可能船体１６を拡張された構成に再構成する。特に、横方向部材１８の膨張は、拡張された構成において、側面パネル３８、４０間の分離を維持するように、側面パネル３８、４０間に柱支持を提供する。図１０Ｂに図示されるように、拡張プロセスは、中心の横方向部材１８の膨張および除去可能船尾板２４の設置から開始することができる。次に、前部横方向部材１８が、図１０Ｃに図示されるように、膨張されることができる。次いで、船尾横方向部材１８が、図１０Ｄに図示されるように、膨張されることができる。縦方向部材２０の膨張は、図１０Ｅに図示されるように、底部パネル４８、５２の前述の直線支持を提供する。その結果、内部部材１８、２０の膨張は、折り畳み可能船体１６を拡張された構成に駆動し、その後、折り畳み可能船体１６を拡張された構成に維持する。外部膨張可能部材２６もまた、図１０Ｆから図１０Ｈに図示されるように、折り畳み可能／膨張可能ボート１０の拡張の間に膨張される。特定の拡張シーケンスが、図１０Ａから図１０Ｈに図示されるが、内部部材１８、２０の膨張、外部部材２６の膨張、および除去可能船尾板２４の設置は、任意の好適な順序で達成することができる。
【００６４】
多くの実施形態では、内部部材１８、２０の各々は、別個の膨張オリフィスまたは弁を通して膨張される、別個の膨張可能部材である。図１０Ｆから図１０Ｈに図示されるように、外部膨張可能部材２６は、１つ以上の別個の膨張可能部分を含むことができ、それらの各々は、別個の膨張オリフィスまたは弁を通して、膨張されることができる。例えば、手動ポンプ、電気ポンプ、空気コンプレッサ等、任意の好適な膨張手段を使用することができる。好適な手動ポンプでは、折り畳み可能／膨張可能ボート１０は、約１０分〜２０分以内に拡張することができる。
【００６５】
除去可能船尾板２４はまた、折り畳み可能／膨張可能ボート１０の拡張の間に取り付けられる。取り付けの任意の好適な手段を使用することができるが、多くの実施形態では、除去可能船尾板は、除去可能締結具を使用して、パネル後縁に取り付けられる。除去可能船尾板は、可撓性仕切板５８のいずれかの側に設置することができるが、多くの実施形態では、船尾板２４は、可撓性仕切板５８の内側に設置される。船尾板２４は、折り畳み可能／膨張可能ボート１０の拡張の間の任意の時点で取り付けることができるが、膨張された内部部材１８、２０によって供給される拘束により、内部部材１８、２０のうちの少なくとも１つの膨張後、船尾板２４に取り付けることがより容易であり得る。一方、船尾板２４によって供給される拘束により、船尾板２４の取り付け後、内部部材１８、２０を膨張させることがより容易であり得る。
【００６６】
（ボートの拡張（折り畳み可能／膨張可能ボート１００））
折り畳み可能／膨張可能ボート１００が、折り畳まれた構成にある場合、膨張可能外部部材２６は、非膨張状態にあり、折り畳み可能船体１０６の側面パネルは、折り畳み可能船体１０６の底部パネルの上に折り重ねられている。折り畳み可能船体１０６の可撓性仕切板もまた、折り畳まれた構成にある。折り畳まれると、折り畳み可能／膨張可能ボート１００は、例えば、車両の側面または上部に、コンパクトかつ実質的に平坦な状態で運ばれることができる。
【００６７】
折り畳み可能／膨張可能ボート１００を拡張するために、側面パネルは、底部パネルに対して離れるように移動され、除去可能固体座席１０２が、図８および図９に示されるように、側面パネル間の定位置に置かれる。除去可能固体座席１０２の各々は、除去可能固体座席１０２の底側に固定されている脚部または支柱（図示せず）を含み、脚部または支柱は、下向きに延在し、縦方向船首と船尾接続に沿って、底部パネル間の接続によって形成される隙間内にぴったりと嵌入する。
【００６８】
除去可能船尾板１０４もまた、折り畳み可能／膨張可能ボート１００の拡張の間に取り付けられる。取り付けの任意の好適な手段を使用することができるが、多くの実施形態では、除去可能船尾板１０４は、除去可能締結具を使用して、パネル後縁に取り付けられる。除去可能船尾板１０４は、折り畳み可能船体１０６の可撓性仕切板のいずれかの側に設置することができるが、多くの実施形態では、船尾板１０４は、可撓性仕切板の内側に設置される。船尾板１０４は、折り畳み可能／膨張可能ボート１００の拡張の間の任意の時点で取り付けることができるが、除去可能固体座席１０２によって供給される拘束により、除去可能固体座席１０２のうちの少なくとも１つの設置後、船尾板１０４を取り付けることがより容易であり得る。
【００６９】
膨張可能外部部材２６もまた、折り畳み可能／膨張可能ボート１００の拡張の間に膨張される。外部部材２６の膨張および除去可能座席１０２の設置は、任意の好適な順序で達成されることができる。
【００７０】
（製造の間の膨張可能外部アセンブリの設置）
図１１から図２３は、多くの実施形態による、膨張可能外部アセンブリ１１０の構成詳細および設置ステップを図示する。図１１は、非座席場所（例えば、対応する膨張可能横方向内部部材１８を伴わない場所）における、膨張可能外部アセンブリ１１０と右舷側面パネル４０との間の接続を図示する、断面図である。膨張可能外部部材２６の上部は、取付突出部１１２およびボルトロープ１１４を介して、右舷側面パネル４０に取り付けられる。ボルトロープ１１４は、取付突出部１１２によって摺動可能に受け取られる、縁ロープと、縁ロープを膨張可能外部部材２６の上部と連結する膜とを含む。膨張可能外部部材２６の底部端では、下側チューブフラップ１１６が、膨張可能外部部材２６を右舷側面パネル４０と連結するために使用される。プレート１１８およびボルト１２０は、下側チューブフラップ１１６を右舷側面パネル４０に取り付けるために使用される。フェンダーワッシャ１２２が、右舷側面パネル４０の内側において、右舷側面パネル４０の面積にわたって、ボルト１２０のクランプ留め力を分散させるために使用される。多くの実施形態では、２つのボルト１２０は、各下側チューブフラップ１１６を折り畳み可能船体に取り付けるために使用される。
【００７１】
図１２は、座席場所（例えば、対応する膨張可能横方向内部部材１８を伴う場所）における、膨張可能外部アセンブリ１１０と右舷側面パネル４０との間の接続を図示する、断面図である。接続の詳細は、図１１に示されるものと同様であるが、フェンダーワッシャ１２２は、膨張可能横方向内部部材１８の取付フラップを右舷側面パネル４０と取り付けるために使用される、取付プレート１１８によって置換される。
【００７２】
図１３および１４は、膨張可能外部アセンブリ１１０の取付特徴の構成を図示する。折り畳み可能船体への膨張可能外部部材２６の上側端の取り付けのために、左舷および右舷ボルトロープは、膨張可能外部アセンブリの船尾にすぐ隣接した場所から、膨張可能外部アセンブリの船首端の後部のある場所まで延在する。折り畳み可能船体への膨張可能外部部材２６の下側端の取り付けのために、４つの左舷下側チューブフラップおよび４つの右舷下側チューブフラップが、示されるように、分散される。左舷および右舷下側チューブフラップは、船尾フラップ、座席フラップ、および船首フラップを含む。
【００７３】
図１５は、取付プレート１１８を図示する。多くの実施形態では、取付プレート１１８は、５インチだけ分離された２つの取付孔を有する、２インチ×８インチアルミニウムプレートである。
【００７４】
図１６は、左舷側面パネル３８上の取付突出部１１２の場所を図示する。多くの実施形態では、折り畳み可能船体への膨張可能外部アセンブリ１１０の取り付けは、折り畳み可能船体の左舷および右舷側面への取付突出部１１２の取り付けから開始する。図示される実施形態では、取付突出部１１２は、折り畳み可能船体の船尾縁から４インチの場所から、折り畳み可能船体の船首縁から１６．５インチの場所まで延在する。突出部１１２は、各端部から１インチの場所から開始して、約４インチ毎に、折り畳み可能船体にリベット留めされることができる。多くの実施形態では、リベットは、その製造された頭部を船体の内側に配置するように配向される。使用されるリベット長は、リベットとボルトロープ１１４との間のいかなる潜在的干渉も低減または排除するように最小限にされ得る。
【００７５】
図１７は、折り畳み可能船体の船縁部材が、膨張可能外部アセンブリ１１０の背面に対して、潜在的摩擦を低減または排除するために、どのようにトリムされ得るかを図示する。多くの実施形態では、膨張可能外部アセンブリ１１０の背面は、摩擦損傷に対して補強されるが、船縁部材の図示される端部トリムはさらに、そのような摩擦損傷を回避するために役立ち得る。
【００７６】
折り畳み可能船体への取付突出部１１２の設置および船縁部材のトリム後、取付突出部１１２は、取付突出部１１２内への左舷および右舷ボルトロープ１１４の設置に先立って、例えば、石鹸および水または市販の潤滑剤によって、滑りやすくすることができる。取付突出部１１２内へのボルトロープ１１４の設置は、折り畳み可能船体の船首から開始し、船尾下側チューブフラップ１１６が、図１８に図示されるように、折り畳み可能船体の船尾に隣接して位置付けられるまで、折り畳み可能船体の船尾に向かって進む。取付突出部１１２内へのボルトロープ１１４の設置は、例えば、船体の片側上の取付突出部１１２に沿って、ボルトロープの長さの約半分を摺動させることによって開始し、次いで、他方の側面ボルトロープ１１４の設置に切り替えることによって達成することができる。
【００７７】
図１９は、膨張可能外部アセンブリ１１０を折り畳み可能船体にさらに固定させるためのアイボルトおよびグロメットの使用を図示する。左舷および右舷孔（例えば、４分の１インチアイボルトに対して）が、折り畳み可能船体に穿孔されることができ、フェンダーワッシャ（図示せず）は、左舷および右舷船体パネルの対応する面積にわたって、いかなるクランプ留め力も分散させるために使用することができる。多くの実施形態では、グロメットは、ボルトロープ１１４の船尾端において、左舷および右舷ボルトロープ１１４に隣接して位置し、ボルトロープ１１４の膜に取り付けられる。これらの左舷および右舷アイボルト接続は、ボルトロープ１１４が、取付突出部１１２から摺動して外れないように防止する。
【００７８】
膨張可能外部アセンブリ１１０が、正しい船首／船尾位置にある場合、下側チューブフラップ１１６内の事前に位置する孔を使用して、折り畳み可能船体内の対応する嵌合孔の場所を決定することができる。図２０に図示されるように、孔の垂直位置は、取付プレート１１８を使用して、下側チューブフラップ１１６を船体に対して押圧することによって、決定することができる。孔の結果として生じる垂直位置は、例えば、取付突出部１１２の中心線から約８．５インチ等、取付突出部１１２から予期された分離と比較することができる。中心の２つのフラップのための孔もまた、座席取付フラップを取り付けるために使用され、したがって、座席取付フラップの取り付けに対するこれらの位置の好適性は、船体パネルへの孔の穿孔に先立って、検証することができる。これらの孔は、例えば、４分の１インチボルト（例えば、１６分の５インチ径、８分の３インチ径）のための隙間孔であるようなサイズを有することができる。
【００７９】
多くの実施形態では、膨張可能横方向部材１８のための各下側チューブフラップ１１６および各取付フラップは、取付プレート１１８によって、折り畳み可能船体に取り付けられる。多くの実施形態では、取付プレート１１８は酸化防止のために、黒色陽極酸化アルミニウムプレートである。船首および船尾下側チューブフラップ１１６に対して、取付ボルト１２０が、取付プレート１１８内の孔を通して、下側チューブフラップ１１６内の孔を通して、船体パネル内の孔を通して、フェンダーワッシャ１１２を通して、ワッシャとともに設置され（図２１に示されるように）、自己係止ナットで固定される。２つの中心下側チューブフラップ１１６に対して、対応する収縮された膨張可能横方向部材１８が、各下側チューブフラップ１１６に対向して位置付けられることができ、膨張可能横方向部材１８内の継目（図２２に図示）が、折り畳み可能船体に向くように、配向されることができる。取付プレート１１８のうちの１つは、座席フラップ内の孔を船体内の孔と整列させるために使用することができ、標準ワッシャが設置された取付ボルト１２０は、これらの孔の各々の中に挿入されることができる（図２３に図示される構成をもたらす）。船体パネルの外側において、下側チューブフラップ１１６が、ボルトの上に配置され、取付プレート１１８が、下側チューブフラップ１１６の上に配置され、標準ワッシャおよび自己係止ナットとともに固定されることができる。多くの実施形態では、ステンレス鋼六角頭ボルトが、取付ボルト１２０として使用され、その長さは、ナットを越える過剰ボルト長を最小限にするように選択され、外部膨張可能アセンブリ１１０の可能性として考えられる摩擦を低減または排除する。
【００８０】
（折り重ね式船尾板）
図２４から図３４は、折り畳み可能船体を有するボートとともに使用され得る、折り重ね式剛体船尾板の実施形態を図示する。多くの実施形態では、折り重ね式剛体船尾板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままであり、船体が拡張された構成にある場合、展開構成に回転され、折り畳み可能船体のパネルの後縁を拘束し、それによって、ボートが、折り畳まれた構成から拡張された構成に、およびその逆に、再構成されるプロセスを簡略化する。
【００８１】
図２４は、拡張された構成における、折り畳み可能ボート１３０を図示する。ボート１３０は、折り畳み可能船体と、折り重ね式剛体船尾板１３２とを含む。折り重ね式剛体船尾板１３２は、折り畳み可能船体の右舷側面パネル１３４と回転可能に連結され、船尾板１３２が、折り畳み可能船体の左舷側面パネル１３６に取り外し可能に連結される、展開構成に示される。左舷側面パネル１３６と船尾板１３２との間の連結は、船尾板を左舷および右舷側面パネル１３６、１３４に対して定位置に固定させる。展開構成にある場合、折り重ね式剛体船尾板１３２は、船体が拡張された構成にある場合、左舷および右舷側面パネル１３６、１３４の後縁を拘束する。および、ボートが、折り畳まれた構成にある場合、折り重ね式剛体船尾板１３２は、折り畳み可能船体の側面パネルと底部パネルとの間に狭さまれる。
【００８２】
折り重ね式剛体船尾板１３２は、船尾板部材１３８と、関節運動式モータ搭載部１４０とを含む。モータ搭載部１４０は、船尾板部材１３８に回転可能に連結される。モータ搭載部１４０は、持ち上げられた構成に配置されることができ、折り重ね式剛体船尾板１３２が、その展開構成に回転される場合、折り畳み可能船体のパネルの後縁と接続された可撓性仕切板（図３の可撓性仕切板５８等）との干渉を回避する。折り重ね式剛体船尾板１３２が、その展開構成に到達すると、モータ搭載部１４０は、次いで、垂直配向へと下方に回転され、それによって、モータ搭載部１４０と船尾板部材１３８との間の可撓性仕切板の一部を捕捉することができる。
【００８３】
図２５は、折り重ね式剛体船尾板１３２の詳細と、折り畳み可能船体の折り重ね式剛体船尾板１３２と左舷および右舷側面パネルとの間の接続を図示する。船尾板部材１３８は、剛体であり、横方向平坦ウェブ１４２と、ウェブ１４２に取り付けられた左舷および右舷側面フランジ１４４、１４６と、ウェブ１４２および側面フランジ１４４、１４６に取り付けられた横方向フランジ１４８、１５０とを含む。船尾板部材１３８は、任意の好適な材料（例えば、５０００または６０００系アルミニウム合金等のアルミニウムの好適な合金、好適なステンレス鋼、好適な複合材材料）から製造することができる。船尾板部材１３８は、溶接されたアセンブリおよび／または構築されたアセンブリ（例えば、ウェブに締結および／または溶接された別個の補強要素）として、製造することができる。
【００８４】
船尾板部材１３８は、船体の拡張された構成と一致する、折り畳み可能船体の左舷側面パネルと右舷側面パネルとの間の所定の分離を維持する剛体柱を提供する。拡張された構成では、可撓性仕切板は、実質的に平坦構成をとり、左舷および右舷側面パネルを拘束するために役立ち、それによって、船尾板部材１３８と折り畳み可能船体の左舷および右舷側面パネルとの間の接触を維持する役割を果たす。左舷側面フランジ１４４は、船体が拡張された構成にある場合、左舷側面パネル１３６と接合するように構成される、左舷側表面１５２を提供する。同様に、右舷側面フランジ１４６は、船体が拡張された構成にある場合、右舷側面パネル１３４と接合するように構成される、右舷側表面１５４を提供する。
【００８５】
船尾板部材１３８は、第１のヒンジ１５６および第２のヒンジ１５８を介して、右舷側面パネル１３４と回転可能に連結される。第１および第２のヒンジ１５６、１５８は、それを中心として、船尾板部材１３８が、右舷側面パネル１３４に対して回転する、共通ヒンジ線１６０を提供する。第１のヒンジ１５６は、右舷側面パネル１３４に取り付けられる第１の部材１５６ａと、右舷側面フランジ１４６に取り付けられる第２の部材１５６ｂとを含む。第２のヒンジ１５８は、右舷側面パネル１３４に取り付けられる第３の部材１５８ａと、右舷側面フランジ１４６に取り付けられる第４の部材１５８ｂとを含む。第１の部材１５６ａは、下向きに延在し、第２の部材１５６ｂによって受け取られる、ヒンジピンを有する。第３の部材１５８ａは、上向きに延在し、第４の部材１５８ｂによって受け取られる、ヒンジピンを有する。第２の部材および第４の部材１５６ｂ、１５８ｂは、第１と第３の部材１５６ａ、１５８ａとの間に捕捉され、それによって、船体が折り畳まれた構成にある場合、船尾板部材１３８が右舷側面パネル１３４に取り付けられたままであることを保証する。代替実施形態では、第２および第４の部材１５６ｂ、１５８ｂは、右舷側面パネル１３４に取り付けられ、第１および第３の部材１５６ａ、１５８ａは、右舷側面フランジ１４６に取り付けられる。
【００８６】
船尾板部材１３８は、取り外し可能コネクタとしての役割を果たす、第３のヒンジ１６２および第４のヒンジ１６４を介して、左舷側面パネル１３６に取り外し可能に接続される。第３のヒンジ１６２は、第５の部材１６２ａおよび第６の部材１６２ｂを含む。および、第４のヒンジ１６４は、第７の部材１６４ａおよび第８の部材１６４ｂを含む。第５および第７の部材１６２ａ、１６４ａは、左舷側面パネル１３６に取り付けられ、それぞれ、上向きに延在し、それぞれ、第６および第８の部材１６２ｂ、１６４ｂによって取り外し可能に受け取られ得る、ヒンジピンを含む。船体が、拡張された構成に再構成される場合、船尾板部材は、その展開位置に揺動され、第６および第８の部材１６２ｂ、１６４ｂが、第５および第７の部材１６２ａ、１６４ａのヒンジピンに係合し、それを受け取るように操作される。図２７は、折り重ね可能剛体船尾板１３２の構成要素と、船尾板部材１３８と左舷側面パネル１３６との間の取り外し可能接続をさらに図示する、断面図を提供する。
【００８７】
図２６は、第１および第２のヒンジ１５６、１５８が、共通ヒンジ線１６０に沿って、船尾板部材１３８の所定の平行移動量をもたらすように設置される、実施形態を図示する。示されるように、第１のヒンジの第２の部材１５６ｂは、第１のヒンジの第１の部材１５６ａの下方に、所定の距離だけオフセットされ、それによって、船尾板部材１３８が、船体に対して、共通ヒンジ線１６０に沿って、所定の量だけ平行移動されることを可能にする取付部を提供する一方、また、船体が折り畳まれた構成にある場合、取り付けられたままである、船尾板部材１３８と右舷側面パネル１３４との間の回転連結部を提供する。多くの実施形態では、所定の平行移動量は、船尾板部材１３８が、船体に対して上昇させられ、第５および第７の部材１６２ａ、１６４ａのヒンジピンを第６および第８の部材１６２ｂ、１６４ｂと整列させるように、共通ヒンジ線１６０を中心として船体に対して回転され、そして船体に対して降下され、それによって、第５および第７の部材１６２ａ、１６４ａのヒンジピンを第６および第８の部材１６２ｂ、１６４ｂ内に挿入することを可能にすることによって、第６および第８の部材１６２ｂ、１６４ｂによる、第５および第７の部材１６２ａ、１６４ａのヒンジピンの係合を容易にするように選択および使用される。図２７は、第６および第８の部材１６２ｂ、１６４ｂ内に完全に挿入されているような第５および第７の部材１６２ａ、１６４ａのヒンジピンを示す。
【００８８】
図２８および図２９は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体と、２区画折り重ね式剛体船尾板１７２とを含む、ボート１７０を図示する。２区画折り重ね式剛体船尾板１７２は、左舷側面パネル１３６と回転可能に連結される、左舷区画１７４と、右舷側面パネル１３４と回転可能に連結される、右舷区画１７６とを含む。左舷区画１７４は、船体が折り畳まれた構成にある場合、左舷側面パネル１３６に取り付けられたままである。右舷区画１７６は、船体が折り畳まれた構成にある場合、右舷側面パネル１３４に取り付けられたままである。ヒンジ１７８は、左舷区画１７４を左舷側面パネル１３６に回転可能に連結させるために使用される。ヒンジは、同様に、右舷区画１７６を右舷側面パネル１３４に回転可能に連結させるために使用される。左舷区画１７４は、平坦ウェブ１８０と、平坦ウェブ１８０に取り付けられる左舷側面フランジ１８２と、ウェブ１８０および左舷側面フランジ１８２に取り付けられる２つの横方向補強材１８４、１８６とを含む。右舷区画１７６は、平坦ウェブ１８８と、平坦ウェブ１８８に取り付けられる右舷補強材１９０と、ウェブ１８８および右舷補強材１９０に取り付けられる２つの横方向補強材１９２、１９４とを含む。左舷横方向補強材１８４、１８６は、船体が拡張された構成にある場合、左舷および右舷区画１７４、１７６が、船体パネルを拘束するように位置付けられると、右舷横方向補強材１９２、１９４内の対応する細長い孔２００およびスロット２０２と整列するように位置付けられる、細長い孔１９６およびスロット１９８を含む。除去可能締結具２０４は、左舷および右舷区画１７４、１７６を互に固定するために使用される。左舷区画１７４は、前述のモータ搭載部１４０等のモータ搭載部が、左舷区画１７４に回転可能および／または除去可能に連結され得る、連結特徴２０６を含む。ボートが折り畳まれた構成にある場合、左舷および右舷区画１７４、１７６は、折り畳み可能船体のそれぞれの側面と底部パネルとの間に狭さまれる。
【００８９】
図３０および図３１は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体と、フレーム構成を有する折り重ね式剛体船尾板２１２とを有する、ボート２１０を図示する。剛体船尾板２１２は、横方向フレーム部材と、左舷フレーム部材と、左舷中間フレーム部材と、右舷中間部材と、右舷フレーム部材とを含む。ヒンジ２１４は、左舷フレーム部材を左舷側面パネル１３６に回転可能に取り付ける。および、取り外し可能コネクタ２１６は、右舷フレーム部材を右舷側面パネル１３４に取り外し可能に連結するために使用される。
【００９０】
図３２、図３３、および図３４は、多くの実施形態による、折り畳み可能船体と、折り重ね式剛体船尾板２２２とを有する、ボート２２０を図示する。折り重ね式剛体船尾板２２２は、ヒンジ２２４を介して、折り畳み可能船体の右舷側面パネル１３４と回転可能に連結される。折り重ね式剛体船尾板２２２は、船体が折り畳まれた構成にある場合、右舷側面パネル１３４に取り付けられたままである。再構成可能ラッチ部材を含む、取り外し可能コネクタ２２６は、左舷側面パネル１３６に固定して取り付けられる。折り重ね式剛体船尾板２２２は、展開位置に回転可能であり、そこでは、再構成可能ラッチ部材が、折り重ね式剛体船尾板２２２内のスロット２２８を通して受け取られ、それを通して延在する。図３４に図示されるように、再構成可能ラッチ部材は、スロットｓｓ８に隣接して折り重ね式剛体船尾板２２２に係合し、それによって、折り畳み可能船体のパネルに対する折り重ね式剛体船尾板２２２の移動を防止することによって、折り重ね式剛体船尾板を固定させる位置に回転することができる。
【００９１】
図３５は、多くの実施形態による、折り畳み可能ボート船体を拡張させる方法２３０の作用を列挙する。方法２３０は、本明細書に説明されるもの等、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままである、折り重ね式剛体船尾板を有する、任意の好適な折り畳み可能ボート船体を使用して、達成することができる。方法は、折り畳み可能ボート船体を折り畳まれた構成から拡張された構成に再構成すること（作用２３２）と、船体が拡張された構成にある状態で、船体に対して、剛体船尾板を展開構成に回転させることであって、剛体船尾板は、船体の後縁を拘束し、剛体船尾板は、船体が折り畳まれた構成にある場合、船体に取り付けられたままである、こと（作用２３４）と、剛体船尾板を展開構成に固定すること（作用２３６）とを含む。
【００９２】
他の変形例も、本発明の精神内である。したがって、本発明は、種々の修正および代替構造を被り得るが、そのうちのある例証される実施形態は、図面に図示され、詳細に前述された。しかしながら、本発明を開示される特定の形態または複数の形態に限定する意図はなく、対照的に、添付の請求項に定義されるような本発明の精神および範囲内にある、全修正、代替構造、および均等物を網羅することを意図することを理解されたい。
【００９３】
本発明を説明する文脈における（特に、以下の請求項の文脈における）、用語「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、および類似指示対象の使用は、本明細書に別様に示唆される、または文脈によって明らかに矛盾しない限り、単数形および複数形の両方を網羅するものと解釈されるべきである。用語「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」は、別様に注記されない限り、非制限的用語（すなわち、「〜を含むがそれに限定されない」ことを意味する）として解釈されるべきである。用語「接続される（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」は、介在するものが存在する場合でも、部分的または全体的に、その中に含まれる、そこに取り付けられる、または一緒に継合されるものと解釈されるべきである。本明細書中の値の範囲の列挙は、本明細書中で別様に示唆されない限り、その範囲内に入るそれぞれの別個の値を個々に示す速記法としての役割を単に果たすように意図されているだけであり、また、それぞれの別個の値は、あたかもそれが本明細書中に個々に列挙されたかのように本明細書中に組み入れられる。本明細書中に記載される全ての方法は、本明細書中で別様に示唆される、あるいは文脈によって明らかに矛盾しない限り、任意の適した順序で行なうことができる。本明細書中で与えられる任意のおよび全ての実施例、または、例示的用語（例えば「等」）の使用は、単に本発明をより明らかにしようとするだけのものであり、別様に主張されていなければ、本発明の範囲に限定をもたらさない。明細書中の用語は、本発明の実施に不可欠な任意の非請求要素を示すものと解釈されるべきではない。
【００９４】
本明細書中では、本発明を実行するために本発明者等に知られる最良の形態を含むこの発明の好ましい実施形態が記載されている。前述した説明を熟読することにより、それらの好ましい実施形態の変形が当業者に明らかとなり得る。本発明者等は、当業者がそのような変形を必要に応じて使用することを予期し、また、本発明者等は、本明細書で具体的に説明される以外の手段で本発明が実施されることを意図する。したがって、この発明は、適用可能な法律によって認められる本明細書に添付の請求項に記載される主題の全ての変更および等価物を含む。また、前述した要素のその全ての想定し得る変形例での任意の組み合わせは、本明細書中で別様に示唆される、あるいは文脈によって明らかに矛盾しない限り、本発明に包含される。
【００９５】
刊行物、特許出願、および特許を含め、本明細書に引用される参考文献は全て、各参考文献が、個々かつ具体的に、参照することによって組み込まれるように示され、全体として本明細書に記載された場合と同程度に本明細書に参照することによって組み込まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１０Ｆ】
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【図１０Ｇ】
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【図１０Ｈ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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