(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒーの煎出物を調製するために粉末コーヒーの塊を収容するのに適したカプセルであって、
蓋によって閉塞される容器を含み、該容器は、コーヒー／熱水煎出物の濾過手段を備え、
前記粉末コーヒーの塊は、中央煙突を取り囲む環状空間内に配置されること、及び、
前記煎出水は、少なくとも１つの中間煎出段階の間に、先ず垂直濾過手段を通過して、前記環状空間から前記中央煙突に向かって集束し、
前記煎出水は、底で閉塞される供給井戸内に得られる複数の貫通開口を用いて前記粉末コーヒーの塊に向かって供給されることを特徴とする、
カプセル。
【請求項２】
前記煎出水は、前記蓋上に得られる少なくとも１つの穴を用いて前記粉末コーヒーの塊に向かって供給されることを特徴とする、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
高温の前記煎出水は、前記複数の貫通開口を通過した後に、迷路に沿って流れることを特徴とする、請求項１に記載のカプセル。
【請求項４】
前記垂直濾過手段は、複数の垂直突起を含み、該垂直突起の各対は、溝の形状を備える夫々の貫通開口によって分離されることを特徴とする、請求項１乃至３のうちのいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項５】
チャンバが前記容器の底部に設けられ、前記垂直濾過手段を偶発的に通過しようとし得る可能なコーヒー粉末を停止させるのに適した更なる濾過手段を少なくとも部分的に備えることを特徴とする、請求項１乃至４のうちのいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項６】
チャンバが前記容器の底部に設けられ、ショウズク、シナモン、又は朝鮮人参のような、他のエキスで充填されるポッドのような手段によって少なくとも部分的に係合されることを特徴とする、請求項１乃至５のうちのいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項７】
コーヒーの煎出物を得る方法であって、
（ｆ１）請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載のカプセルを提供するステップと、
（ｆ２）前記蓋の貫通穴から熱水が流れ、コーヒー機械に属するノズルから前記供給井戸内に噴射されるステップと、
（ｆ３）前記ノズルから来る前記熱水は、前記供給井戸の開放環状リップ及び前記蓋の内表面に設けられる環状シートが連結されるときに、先ず、前記貫通開口を横切るようにさせられ、次に、迷路に従うようにさせられ、そして、前記粉末コーヒーの塊の内側に重力によって流れるようにさせるステップと、
（ｆ４）前記コーヒーの煎出物を前記垂直濾過手段に通過させ、前記煎出物を中央煙突に向かって集束させるステップと、
（ｆ５）前記コーヒーの煎出物を収集器に向かって流れさせるステップと、
によって特徴付けられる、
方法。
【請求項８】
前記煎出物の更なる濾過ステップを含むことを特徴とする、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ショウズク、シナモン、又は朝鮮人参のような、少なくとも１つのエキスを収容する手段を通じた前記煎出物の通過の更なるステップを含むことを特徴とする、請求項７又は８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１に、粉末製品からコーヒー、特にアメリカンコーヒー（アメリカ式コーヒー）の煎出物を調製するための交換可能なカプセルに関する。本発明は、コーヒー、特にアメリカンコーヒーの煎出物を調製するための革新的な方法にも関する。
【０００２】
本発明は、有利には、（普遍性を失うことなく以下の記載が明示的に言及する）アメリカンコーヒーの煎出物を調製するための交換可能なカプセルに非限定的に用途を有するが、本発明の教示を如何なる種類のコーヒー用の交換可能なカプセル、例えば、エスプレッソコーヒー用の交換可能なカプセルにも適用可能である。
【背景技術】
【０００３】
既知であるように、アメリカンコーヒーとして定義付けられるのは、特定の機械の使用によって達成される煎出物であり、そこでは、熱水（高温水）が押圧されない挽いたコーヒーを収容するフィルタを通過し、下にあるカラフ（ポット）内に重力によって沈積させられる。
【０００４】
そのような飲料を調製するために使用されるコーヒーは、より粗い方法において粉砕され且つカプセル内にあるときに如何なる事前圧縮にも晒されないという事実の故に、モカ又はイタリアンエスプレッソ機械において使用されるコーヒーと異なる。
【０００５】
アメリカンコーヒーを調製するために特に作製された商業的に入手可能な機械があり、それは極めて簡単な操作によって特徴付けられている。
【０００６】
実際には、前記機械は、水タンクと、内部にコーヒーを収容する紙フィルタを備える容器内に加熱水を送るポンプとを有する。熱水はコーヒーを浸水させ、フィルタ紙を通過し、下にある適切なカラフ内に重力によって落ちる。飲料は特別な電気保温プレートによって加熱されるので、カラフは飲料を長時間に亘って高温に維持するのに適する。
【０００７】
皿形状のフィルタが使用者によって手で充填される伝統的なアメリカ式のコーヒーメーカーに加えて、カプセルが近年市場に現れており、押圧されないコーヒーで部分的に充填された紙フィルタが挿入される外側ケーシングを提示している。
【０００８】
特別な濾過機を用いて、コーヒー粉末を浸出する熱水の流れを創り出すために、プラスチック材料の蓋及び底部は穿孔される。
【０００９】
しかしながら、現在市場にあるアメリカンコーヒーカプセルは確実に作動しない。実際には、底部に配置されるフィルタのみを普通は提供して、入ってくる熱水は実質的に垂直な優先的な流体ネジ山に沿って流れるよう誘導され、従って、それはカプセル内に収容される挽いたコーヒーの塊全体に影響を及ぼさない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、本発明の主目的は、上述の不利点のない交換可能なコーヒーカプセルを提供することである。
【００１１】
本発明の更なる目的は、コーヒーを得るための革新的な方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
従って、本発明によれば、請求項１又は請求項１に直接的又は間接的に従属する請求項において請求されるような交換可能なカプセルを作製する。
【００１３】
本発明の原理に一貫して従って、請求項８又は請求項８に直接的又は間接的に従属する請求項において請求されるようなコーヒーを得るための革新的な方法を提供する。
【００１４】
本発明のより良好な理解のために、限定の目的ではなく、純粋に例示によって、添付の図面の助けを受けて、ある実施態様を以下に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に従った交換可能なコーヒーカプセルを示す三次元図である。
【図２】図１のカプセルを示す第１の縦断面図である。
【図３】図１のカプセルに属する容器を示す縦断面図である。
【図４】図１のカプセルに属するコーヒー容器を上から示す三次元図である。
【図５】図４の容器を底から示す三次元図である。
【図６】図１のカプセルの一部拡大された詳細を示す拡大図及び相対倍率図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１−５には、本発明の教示に従った交換可能なカプセル１００の好適な実施態様が例示されている。
【００１７】
交換可能なカプセル１００は、上で付与した定義に従ったアメリカンコーヒーの調製のために特定の量の粉末コーヒーをその内側に収容するのに適している。
【００１８】
交換可能なカプセル１００は、既知のシステムによって蓋１０２によって閉じられる容器１０１を含む。
【００１９】
次に、容器１０１は、実質的に切頭円錐形を有し且つ長手対称軸（Ｙ）を有する側壁１０５を含む。
【００２０】
容器１０１全体をアメリカ式のコーヒー機械（図示せず）に形成される特別な受口内に収容し得ることを保証するために、容器１０１の第１の端部１０１Ａで、円形の冠形状の支持縁部１０３が突出している。側壁１０５及び相対的な支持縁部１０３は、既知の種類の食品に適したプラスチック材料で一体形に作製されるのが好ましいが、必ずしもそうである必要はない。
【００２１】
側壁１０１の外表面は、側壁１０５自体の構造を強化するために、リブ１０４も提示し得る（図１）。
【００２２】
再び図１に示されているように、容器１０１の第２の端部１０１Ｂ付近には、チャンバ１１０が設けられており、チャンバ１１０は、容器１０１自体の底部の引抜きで作製される
【００２３】
本実施態様の場合、容器１１０は、実質的に切頭円錐形を有し、側壁１１１によって並びに実質的に円形冠の形状の第１の底部１１２によって定められている。
【００２４】
容器１０１は、その下方部分において同様に円形冠の形状の第２の底部１０５Ａによって閉じられている。第２の底部１０５Ａは、第１の底部１１２が位置する平面と平行な平面に位置している（図２）。
【００２５】
第１の底部１１２は、円形穴１１３を更に備え、円形穴１１３の中心は、対称軸Ｙの上に配置される。第１の底部１１２から上向きに外れているのは、複数の垂直突起１１４である。
【００２６】
各対の垂直突起１１４の間には、相対的な貫通開口１１５が定められ、貫通開口１１５は、熱水／コーヒー煎出物の通過を可能にする。
【００２７】
明らかに、ノッチの形態であるのが有利な各貫通開口１１５の幅は、高温煎出物によって運ばれる挽いたコーヒーの顆粒の通過を可能な限り阻止するように計算される。
【００２８】
従って、垂直突起１１４及び開口１１５の組は、空間（ＳＰ）から出てくるコーヒーの煎出物及び中央煙突１８０内に入って来るコーヒーの煎出物を濾過するのに適した垂直フィルタ（ＦＴ）を構成する。
【００２９】
次に、垂直突起１１４は、供給井戸１２０を支持する。供給井戸１２０は、蓋１０２で終端し（以下を参照）、常に対称軸（Ｙ）を有し、供給井戸１２０の表面には、後により良好に見られる目的のための貫通開口１２１がある。供給井戸１２０は、その底部で円形基部１２２によって閉じられている。
【００３０】
加えて、垂直突起１１４は、各々が段１１４Ａを提示する段付きプロファイル１５１を有するのが有利である（図２）。
【００３１】
図２に示すように、蓋１０２は、供給井戸１２０に貫通穴１５１を備える。
【００３２】
図６により詳細に示すように、熱水がカプセル１００内に進入するための迷路１２５を定めるよう、供給井戸１２０の開放環状リップ１２３が蓋１０２の内表面に設けられる環状シート１５２内に収容される（以下を参照）。
【００３３】
従って、粉末コーヒーの塊（ＭＣ）は、側壁１０５の内表面、垂直突起１１４の外表面、並びに、側壁１１の外表面及び２つの底部１０５Ａ，１１２の外表面との間に含められる、環状空間（ＳＰ）内に収容される。
【００３４】
また、容器１０１内には中央煙突１８０が形成され、中央煙突１８０は、頂部では底部１２２によって境界付けられ、下方では底部１１２，１０５Ａによって境界付けられ、横方向では垂直突起１１４によって並びに側壁１１１によって境界付けられていることに留意のこと。
【００３５】
迷路１２５は容器１０１の内部に向かう熱水の流出を保証するが、貫通開口１２１からの粉末コーヒーの逆流を防止することも注意のこと。
【００３６】
本発明のカプセル１００の動作は以下の通りである（図２及び図６）。
（ａ）蓋１０２の貫通穴１５１から（矢印（Ｆ１））、コーヒー機械（図示せず）に属するノズル（図示せず）から噴射される熱水が供給井戸１２０内に流入する。
（ｂ）環状リップ１２３と環状シート１５２とは結合されるので、ノズルから来る熱水は、第１に、貫通開口１２１を横断させられ、次に、迷路１２５に従わされ（矢印（Ｆ２））、重力によって粉末コーヒーの塊（ＭＣ）の内側に流させられる（矢印（Ｆ３））。
（ｃ）次に、煎出物が粉末コーヒーの粒子を常に環状空間（ＳＰ）内に保持する垂直フィルタ（ＦＴ）の開口１１５から出る（矢印（Ｆ４））。
（ｄ）最終的に、熱水中のコーヒーの煎出物は、中央煙突１８０に向かって収束し（矢印（Ｆ５））、次に、煎出物は、例示しない既知の種類の収集器、例えば、グラス又はカラフに流れる（矢印（Ｆ６））。
【００３７】
図示しない更なる実施態様では、垂直フィルタ（ＦＴ）の開口１１５を偶発的に通過しようとする煎出物の流れによって運ばれるコーヒーの如何なる粒子をも保持するのに適した追加的なフィルタ（図示せず）が、チャンバ１１０を少なくとも部分的に占めるのが有利であるが、必ずしもそうである必要はない。
【００３８】
図示しない他の実施態様では、少なくとも１つの他のエキス、例えば、ショウズク、シナモン、朝鮮人参等で充填される濾過ポッドが、チャンバ１１０を少なくとも部分的に占める。従って、下にあるポッドも通過する熱水中のコーヒーの煎出物は、ポッド自体内に収容される生成物のエキスも抽出する。
【００３９】
図示しない他の実施態様において、煎出用の熱水は、供給井戸１２０からよりもむしろ、既知のシステムによって蓋１０２を通じて作製される少なくとも１つの穴から進入し得る。
【００４０】
本発明は、飲料煎出物、特にアメリカンコーヒーの煎出物を得るための方法にも関し、当該方法は、
（ｆ１）挽いたコーヒーの容器の内側に特定の量の熱水を噴射するステップ（矢印（Ｆ１））と、
（ｆ２）容器の外周縁に向かって容器の内側に熱水を流させるステップ（矢印（Ｆ２））と、
（ｆ３）環状空間内に配置される粉末コーヒーの塊の内側に重力によって熱水を流させるステップ（矢印（Ｆ３））と、
（ｆ４）煎出物を垂直濾過手段に通過させ（矢印（Ｆ４））、煎出物を中央煙突に向かって収束させるステップ（矢印（Ｆ５））と、
（ｆ５）コーヒーの煎出物を収集器に向かって流させる（矢印（Ｆ６））と、
によって特徴付けられる。
【００４１】
本方法は、煎出物の更なる濾過ステップを更に含み得る。
【００４２】
その上、本方法は、ショウズク、シナモン、又は朝鮮人参のような、少なくとも１つのエキスを収容する手段を通じて煎出物を通過させるステップを更に含み得る。
【００４３】
本発明の使い捨て式のカプセル物体の利点は以下の通りである。
【００４４】
−  本発明のカプセル物体が中央井戸を有し、機械の単一の噴流から来る熱水の第１の進入は中央井戸から起こるのが好ましいが、必ずしもそうである必要はない。よって、熱水は挽いたコーヒーの塊中に均等に分配され、この機能はカプセル内への水の分配を均一で一定の方法において制御することを可能にする。
【００４５】
−  カプセルの底部、或いは、むしろコーヒーを収容する区画の底部は閉じられ、故に、底部にあるフィルタ又は底部自体を通じる穿孔の結果として創成される単一の開口を有する市場で既知の他のカプセルで代わりに起こるような、煎出中の垂直の優先的な水の流出は回避される。
【００４６】
−  煎出物の濾過領域は、底部にのみ配置されるコーヒー用のフィルタを予想するカプセルと比較してより大きな濾過領域を有するよう、中央煙突について実質的に垂直である。加えて、この垂直濾過は、煎出されるべき製品の取込み(exploitation)を向上させる乱流の効果を創成する。
【００４７】
−  本発明のカプセル物体を用いるならば、水の進入及び製品自体に従った製品の排出を検量することによって、より多くの製品を変換することが可能である。
【００４８】
−  カプセルは多数の区画を備える一体形に作製され、よって、カプセル自体の工業化のために包装機械を単純化するのが有利である。
【００４９】
−  その使用のために穿孔されなければならないという特徴を有しない本発明のカプセル物体を、酸素を排除し且つ製品の酸化プロセスを回避する窒素で充填されるバッグ（袋）内に詰め込み得る。よって、本発明のカプセル物体は、挽いた製品の酸化プロセスの望ましくない原因である排除し難い酸素のポケットを挽いた製品と閉塞底部との間に生み出す市場にあるカプセルの殆ど全てと異なる。
【図１】
0006014056.tif 000002
【図２】
0006014056.tif 000003
【図３】
0006014056.tif 000004
【図４】
0006014056.tif 000005
【図５】
0006014056.tif 000006
【図６】
0006014056.tif 000007