(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＰＧ燃料を減圧して加熱室（１４）に導く弁機構（１８）を内蔵せしめるボディ（６）に、前記加熱室（１４）を形成するための凹部（１１）が設けられ、前記加熱室（１４）のＬＰＧ燃料を加熱するための加熱流体を流通させる加熱流体通路（７０，８０，９０，１００，１１０，１２０）が前記ボディ（６）に形成されるＬＰＧ燃料用減圧弁において、
前記凹部（１１）が、仮想円（Ｃ１）に内周を沿わせるように形成され、前記加熱流体通路（７０〜１２０）は、前記仮想円（Ｃ１）に３つの頂点が配置される直角三角形（Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６）の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部（７１，７２；８１，８２；９１，９２；１０１，１０２；１１１，１１２；１２１，１２２）のみからなり、前記２つの通路部が相互に直交して連なって成ることを特徴とするＬＰＧ燃料用減圧弁。
【請求項２】
前記ボディ（６）の外周に開口するようにして前記加熱流体通路（７０〜１２０）以外に前記ボディ（６）に設けられる通路（２３，５２，６２）が、前記加熱流体通路（７０〜１２０）を構成する２つの前記通路部（７１，７２；８１，８２；９１，９２；１０１，１０２；１１１，１１２；１２１，１２２）のいずれかと平行に形成されることを特徴とする請求項１記載のＬＰＧ燃料用減圧弁。
【請求項３】
前記両通路部（７１，７２；９１，９２；１０１，１０２；１１１，１１２；１２１，１２２）の連設部の外縁が前記仮想円（Ｃ１）に内接するように前記加熱流体通路（７０，９０，１００，１１０，１２０）が形成されることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のＬＰＧ燃料用減圧弁。
【請求項４】
前記両通路部（７１，７２；８１，８２；９１，９２；１０１，１０２；１１１，１１２）の長さが等しく設定されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＬＰＧ燃料用減圧弁。
【請求項５】
前記ボディ（６）が、前記凹部（１１）の中心軸線（ＣＬ）を水平とする姿勢で車両に搭載され、前記両通路部（７１，７２；８１，８２；１０１，１０２；１１１，１１２；１２１，１２２）の連設部の外縁が、前記加熱室（１４）内に溜まる液相燃料の最高液面（Ｌ）以下の位置に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＬＰＧ燃料用減圧弁。
【請求項６】
前記加熱流体通路（７０，８０，１２０）のうち前記凹部（１１）の内周よりも内方に在る部分の全てが、前記加熱室（１４）内に溜まる液相燃料の前記最高液面（Ｌ）以下の位置に配置されることを特徴とする請求項５記載のＬＰＧ燃料用減圧弁。
【請求項７】
前記弁機構（１８）が、前記凹部（１１）の中央部に配置されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のＬＰＧ燃料用減圧弁。
【請求項８】
前記弁機構（１８）は、前記加熱室（１４）に通じる弁孔（１９）を中央部に開口させる弁座（２０）と、該弁座（２０）に着座可能な弁体（２１）とを備え、前記弁座（２０）を形成する弁座部材（２６）を嵌合、固定するようにして前記ボディ（６）に一体に設けられる弁機構収容筒部（６ｂ）で、前記弁体（２１）の作動方向に沿う方向で前記弁座（２０）と同一位置を通る前記加熱流体通路（７０〜１２０）の周壁の一部が構成されることを特徴とする請求項７記載のＬＰＧ燃料用減圧弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＰＧ燃料を減圧して加熱室に導く弁機構を内蔵せしめるボディに、前記加熱室を形成するための凹部が設けられ、前記加熱室のＬＰＧ燃料を加熱するための加熱流体を流通させる加熱流体通路が前記ボディに形成されるＬＰＧ燃料用減圧弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
減圧、気化したＬＰＧ燃料をエンジンに供給するためのＬＰＧ燃料用減圧弁が、特許文献１で知られており、このものでは、加熱室内の下部に溜まった液相燃料の加熱、気化促進のために、縦横格子状に形成される加熱流体通路がボディに設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−３４４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ボディはアルミダイキャスト等で型成形されるものであり、加熱流体通路もボディの型成形時に同時に形成されるのが一般的であるが、上記特許文献１で開示されたもののように加熱流体通路が縦横格子状の複雑なものである場合には、加熱流体通路のための複雑な型を用意する必要があって成形が容易ではなく、また成形後に通路の一部の開放端を塞ぐ栓部材も必要となる。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、加熱流体通路を容易に形成可能とするとともに、その加熱流体通路による加熱効率を高めたＬＰＧ燃料用減圧弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、ＬＰＧ燃料を減圧して加熱室に導く弁機構を内蔵せしめるボディに、前記加熱室を形成するための凹部が設けられ、前記加熱室のＬＰＧ燃料を加熱するための加熱流体を流通させる加熱流体通路が前記ボディに形成されるＬＰＧ燃料用減圧弁において、前記凹部が、仮想円に内周を沿わせるように形成され、前記加熱流体通路は、前記仮想円に３つの頂点が配置される直角三角形の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部のみからなり、前記２つの通路部が相互に直交して連なって成ることを第１の特徴とする。
【０００７】
本発明は、第１の特徴の構成に加えて、前記ボディの外周に開口するようにして前記加熱流体通路以外に前記ボディに設けられる通路が、前記加熱流体通路を構成する２つの前記通路部のいずれかと平行に形成されることを第２の特徴とする。
【０００８】
本発明は、第１または第２の特徴の構成のいずれかに加えて、前記両通路部の連設部の外縁が前記仮想円に内接するように前記加熱流体通路が形成されることを第３の特徴とする。
【０００９】
本発明は、第１〜第３の特徴の構成のいずれかに加えて、前記両通路部の長さが等しく設定されることを第４の特徴とする。
【００１０】
本発明は、第１〜第３の特徴の構成のいずれかに加えて、前記ボディが、前記凹部の中心軸線を水平とする姿勢で車両に搭載され、前記両通路部の連設部の外縁が、前記加熱室内に溜まる液相燃料の最高液面以下の位置に配置されることを第５の特徴とする。
【００１１】
本発明は、第５の特徴の構成に加えて、前記加熱流体通路のうち前記凹部の内周よりも内方に在る部分の全てが、前記加熱室内に溜まる液相燃料の前記最高液面以下の位置に配置されることを第６の特徴とする。
【００１２】
本発明は、第１〜第６の特徴の構成のいずれかに加えて、前記弁機構が、前記凹部の中央部に配置されることを第７の特徴とする。
【００１３】
さらに本発明は、第７の特徴の構成に加えて、前記弁機構は、前記加熱室に通じる弁孔を中央部に開口させる弁座と、該弁座に着座可能な弁体とを備え、前記弁座を形成する弁座部材を嵌合、固定するようにして前記ボディに一体に設けられる弁機構収容筒部で、前記弁体の作動方向に沿う方向で前記弁座と同一位置を通る前記加熱流体通路の周壁の一部が構成されることを第８の特徴とする。
【００１４】
なお実施の形態の第１の凹部１１が本発明の凹部に対応し、実施の形態の第１の仮想円Ｃ１が本発明の仮想円に対応する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１の特徴によれば、加熱室を形成するための凹部が仮想円に内周を沿わせるように形成されており、仮想円に３つの頂点が配置される直角三角形の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部のみを相互に直交、連通させるようにして加熱流体通路が形成されるので、加熱流体通路を単純形状とするとともに栓部材も不要として容易に形成可能とし、しかも加熱室内に加熱流体通路を広く配置して加熱流体通路からＬＰＧ燃料への伝熱面積を増やし、加熱効率の向上を図ることができる。
【００１６】
また、第１の特徴を備えたＬＰＧ燃料用減圧弁のボディの型成形時に加熱流体通路を同時に成形する場合には、直線状に延びる２つの通路部から成る加熱流体通路を形成するにあたって直交する２方向にスライドする棒状の型のみを用意すればよく、簡単な型で加熱流体通路を形成することができる。
【００１７】
本発明の第２の特徴によれば、加熱流体通路以外でボディに設けられてボディの外周に開口する通路が、加熱流体通路の２つの通路部のいずれかと平行に形成されるので、加熱流体通路以外の通路も容易に型成形することができる。
【００１８】
本発明の第３の特徴によれば、両通路部の連設部の外縁が仮想円に内接するので、加熱流体通路のほぼ全長が加熱室内に存在するようにして加熱流体通路からＬＰＧ燃料への伝熱面積を増やし、加熱効率の向上を図るとともに減圧弁の小型化が可能となる。
【００１９】
本発明の第４の特徴によれば、加熱流体通路の２つの通路部の長さが等しいので、加熱室内に存在する加熱流体通路の全長を最も長くすることができ、加熱流体通路からＬＰＧ燃料への伝熱面積を増やし、加熱効率の向上を図ることができる。
【００２０】
本発明の第５の特徴によれば、加熱室内に溜まった液相燃料の加熱効率が向上する。すなわちエンジンの冷間始動時等でエンジン冷却液等の加熱流体の温度が低いときには、ＬＰＧ燃料の気化能力が低下し、加熱室内には液相燃料が溜まるが、両通路部の連設部の外縁が、加熱室内での最高液面以下の位置に配置されるので、加熱流体通路を形成する周壁のうち液相燃料に接する部位を多くすることができ、加熱室内に溜まった液相燃料の加熱効率が向上することになる。
【００２１】
本発明の第６の特徴によれば、加熱流体通路のうち凹部の内周よりも内方に在る部分が全て、最高液面以下の位置にあるので、加熱流体通路を形成する周壁のうち液相燃料に接する部位を最大限に設定することができ、加熱室内に溜まった液相燃料の加熱効率がより向上することになる。
【００２２】
本発明の第７の特徴によれば、弁機構が凹部の中央部に配置されるので、加熱流体通路に近い位置に弁機構を配置することで、ＬＰＧ燃料を減圧することで温度が低下する弁機構の周辺を効果的に温めることができる。
【００２３】
さらに本発明の第８の特徴によれば、弁座を形成する弁座部材を嵌合、固定する弁機構収容筒部がボディに一体に設けられ、弁体の作動方向に沿う方向で弁座と同一位置を通る加熱流体通路の周壁の一部が前記弁機構収容筒部で構成されるので、ＬＰＧ燃料の減圧時に最も温度が低下する弁座の周辺を効果的に温めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ＬＰＧ燃料用減圧弁の横断面図であって図２および図３の１−１線に沿う断面図である。
【図２】図１の２−２線断面図である。
【図３】図１の３−３線断面図である。
【図４】加熱流体通路の配置例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２６】
本発明の実施の形態について図１〜図３を参照しながら説明すると、先ず図１において、このＬＰＧ燃料用減圧弁は、車両に搭載されるエンジン（図示せず）にＬＰＧ燃料を減圧して供給するためのものであり、そのハウジング５は、ボディ６と、該ボディ６との間にダイヤフラム１３の周縁部を挟持するようにして前記ボディ６の一面に複数のボルト９，９…で締結されるダイヤフラムカバー７と、前記ボディ６の他面に複数のボルト１０，１０…で締結されるカバー部材８とで構成され、前記ダイヤフラム１３の周縁部には前記ボディ６および前記ダイヤフラムカバー７間に介装される環状のシール部１３ａが一体に設けられ、前記カバー部材８および前記ボディ６間には環状のシール部材１７が介装される。
【００２７】
前記ボディ６は、筒状のボディ主部６ａと、一端を前記ダイヤフラム１３側に向けて開口するようにして前記ボディ主部６ａの中央部に配置される段付き円筒状の弁機構収容筒部６ｂと、該弁機構収容筒部６ｂの他端から半径方向内方に張り出す内向き鍔部６ｃと、前記弁機構収容筒部６ｂよりも小径に形成されて該弁機構収容筒部６ｂと同軸に配置されるとともに前記内向き鍔部６ｃの内周に連設される円筒状のガイド筒部６ｄと、前記弁機構収容筒部６ｂの中間部および前記ボディ主部６ａの中間部間を連結する隔壁部６ｅとを一体に有し、アルミダイキャスト等で型成形される。このボディ６には、前記隔壁部６ｅを閉塞端として前記ボディ６の一端側に開放する第１の凹部１１と、前記隔壁部６ｅを閉塞端として前記ボディ６の他端側に開放する第２の凹部１２とが形成される。
【００２８】
図２および図３を併せて参照して、第１の凹部１１は、第１の仮想円Ｃ１に内周を沿わせるように形成され、第２の凹部１２は、第２の仮想円Ｃ２に内周を沿わせるように形成されており、この実施の形態で第１および第２の仮想円Ｃ１，Ｃ２の直径は同一である。しかも前記ボディ６を含むハウジング５は、第１および第２の凹部１１，１２の中心軸線ＣＬを水平とする姿勢で車両に搭載される。なお第１および第２の凹部１１，１２の内周との重なりを回避して第１および第２の仮想円Ｃ１，Ｃ２を明示するために、図２および図３においては、第１および第２の仮想円Ｃ１，Ｃ２を第１および第２の凹部１１，１２の内周から内方側にずらせて表示する。
【００２９】
第１の凹部１１の開放端は前記ダイヤフラム１３で閉じられており、該ダイヤフラム１３および前記ボディ６間には、第１の凹部１１で大部分が形成されるようにして加熱室１４が形成される。また第２の凹部１２の開放端は前記カバー部材８で閉じられており、該カバー部材８および前記ボディ６間には、第２の凹部１２で大部分が形成されるようにしてセパレータ室１５が形成される。前記加熱室１４および前記セパレータ室１５は、前記ボディ６の隔壁部６ｅで隔てられるのであるが、前記隔壁部６ｅの上部には、前記加熱室１４および前記セパレータ室１５間を連通させる連通孔１６が設けられる。
【００３０】
前記ボディ６には、高圧のＬＰＧ燃料を減圧するための弁機構１８が第１および第２の凹部１１，１２の中央部に配置されるようにして内蔵されるものであり、この弁機構１８は、高圧ガス通路２３に通じる弁室２４に臨むとともに弁孔１９を中央部に開口させた弁座２０と、該弁座２０に着座可能な弁体２１と、前記弁座２０よりも下流側のＬＰＧ燃料の圧力に応じて作動する前記ダイヤフラム１３に連結されて前記弁体２１に連なる弁軸２２とを有する。
【００３１】
前記ボディ６の前記弁機構収容筒部６ｂは、第１および第２の凹部１１，１２の中心軸線ＣＬと同軸に配置されるものであり、前記内向き鍔部６ｃ側に向かうにつれて段階的に小径となる段付き形状の取付け孔２５が前記弁機構収容筒部６ｂに設けられる。この取付け孔２５の軸方向中間部には、前記ダイヤフラム１３側に臨む環状の段部２５ａが形成されており、この段部２５ａに当接するように前記取付け孔２５にその一端側から弁座部材２６が嵌合され、前記取付け孔２５の一端部に螺合される押え部材２７および前記段部２５ａ間に前記弁座部材２６が挟持される。すなわち弁座部材２６は、前記弁機構収容筒部６ｂに嵌合、固定される。
【００３２】
前記弁座部材２６は、半径方向内方に張り出す鍔部２６ａを一端に有して円筒状に形成されており、前記鍔部２６ａの中央に、弁孔１９を中央部に開口させた環状の弁座２０が形成される。この弁座部材２６の外周には前記取付け孔２５軸方向中間部内面に弾発的に接触する環状のシール部材２８が装着される。而して前記取付け孔２５の中間部に気密に挿入、固定される前記弁座部材２６と、前記内向き鍔部６ｃとの間で、前記ガイド筒部６ｄの周囲に弁室２４が形成される。
【００３３】
また前記ガイド筒部６ｄには、前記取付け孔２５よりも小径であるガイド孔２９が前記弁室２４および前記セパレータ室１５間にわたって設けられており、半径方向外方に張り出す鍔部２１ａを一端に有する弁体２１が前記ガイド孔２９に摺動可能に嵌合され、前記鍔部２１ａの前記弁座２０に対向する面には、前記弁座２０に着座して前記弁孔１９を閉じ得る環状のシール部材３０が装着される。また前記弁室２４および前記セパレータ室１５間をシールする環状のシール部材３１が、前記ガイド孔２９の内周に摺接するようにして前記弁体２１の他端寄り外周に装着される。
【００３４】
ところで前記弁体２１は、ダイヤフラム１３によって軸方向に駆動されるのであるが、ダイヤフラム１３の作動に対する弁体２１の追従性を高めるために、前記弁体２１および前記カバー部材８間には、前記弁体２１の前記鍔部２１ａを前記弁座２０に近接させる側に前記弁体２１を付勢するコイル状のばね３２が縮設され、このばね３２のセット荷重は、弁体２１をダイヤフラム１３に追従させるだけのごく小さな値に設定される。また前記鍔部２１ａが前記ガイド筒部６ｄの一端に当接することで弁体２１の弁座２０から離反する側への移動端が規制される。
【００３５】
前記押え部材２７は、摺動孔３３と、前記弁座部材２６側に向かうにつれて大径となるように形成されて前記摺動孔３３に小径端が同軸に連なるテーパ孔３４と、該テーパ孔３４の大径端に同軸に連なる大径孔３５とを有して円筒状に形成されており、この押え部材２７の内側で該押え部材２７および前記弁座部材２６間には、前記弁孔１９に連なる減圧室３６が形成される。また前記押え部材２７には、一端を前記テーパ孔３４の内面に開口させた複数の通路３７，３７…が、前記減圧室３６および前記加熱室１４間を結ぶようにして設けられる。
【００３６】
前記押え部材２７の前記摺動孔３３には、前記ダイヤフラム１３の中央部に結合されるダイヤフラムロッド３８が摺動可能に嵌合され、ダイヤフラムロッド３８の外周には前記摺動孔３３の内周に摺接する環状のシール部材３９が装着される。前記弁体２１には、該弁体２１を同軸に貫通する弁軸２２が結合されており、この弁軸２２は前記弁孔１９を緩く貫通して前記ダイヤフラムロッド３８に連結される。
【００３７】
前記ダイヤフラムロッド３８は、第１リテーナ４１を前記ダイヤフラム１３の一面中央部との間に挟むものであり、このダイヤフラムロッド３８に同軸に設けられる軸部３８ａが、第１リテーナ４１、前記ダイヤフラム１３ならびに該ダイヤフラム１３の他面中央部に当接する第２リテーナ４２を貫通する。しかも前記軸部３８ａの第２リテーナ４２からの突出部外周には雄ねじ４３が刻設されており、第２リテーナ４２との間にワッシャ４４を介在させるようにしてナット４５が前記雄ねじ４３に螺合される。而して前記ナット４５を締めつけることでダイヤフラムロッド３８が、前記ダイヤフラム１３の中央部との間に第１および第２リテーナ４１，４２を挟むようにして、ダイヤフラム１３の中央部に結合されることになる。
【００３８】
ところで前記ボディ６およびダイヤフラム１３の一面間には、前記減圧室３６に通路３７，３７…を介して連通する加熱室１４が形成され、ダイヤフラム１３の他面およびダイヤフラムカバー７間にはばね室４６が形成されるものであり、前記ダイヤフラム１３は、前記ばね室４６に収容される大小２つのコイル状のダイヤフラムばね４７，４８で前記加熱室１４の容積を減少させる側に付勢される。
【００３９】
前記ばね室４６内には、円板状のばね受け部材４９が収容されており、このばね受け部材４９は、前記ダイヤフラムカバー７に装着される支持軸５０で支持される。前記支持軸５０は、前記ダイヤフラムカバー７の中央部に気密に嵌合する嵌合軸部５０ａと、該嵌合軸部５０ａよりも大径に形成されるとともに前記ばね室４６内に配置されるようにして前記嵌合軸部５０ａに同軸に連なるねじ軸部５０ｂとを一体に有しており、前記ばね受け部材４９は、前記支持軸５０の軸方向に沿う位置を調節することを可能として前記ねじ軸部５０ｂに螺合され、前記ダイヤフラムばね４７，４８は、ばね受け部材４９および第２リテーナ４２間に縮設される。而して前記支持軸５０の軸方向に沿う前記ばね受け部材４９の進退位置を調節することで前記ダイヤフラムばね４７，４８のばね荷重を調節することができる。
【００４０】
また前記ダイヤフラムカバー７には、ばね室４６内に通じる負圧導入管（図示せず）が設けられており、この負圧導入管には、エンジンの吸気負圧を導く管路（図示せず）が接続される。
【００４１】
前記弁室２４に通じる高圧ガス通路２３は、前記弁機構収容筒部６ｂの半径方向に延びるものであり、前記隔壁部６ｅの前記セパレータ室１５側の面との間に前記高圧ガス通路２３を形成するための通路形成部６ｆが前記隔壁部６ｅから前記セパレータ室１５側に隆起するようにして前記隔壁部６ｅに一体に設けられる。また前記高圧ガス通路２３の外端は、該高圧ガス通路２３と平行な軸線を有する入口通路５２に連通されるものであり、この入口通路５２は、前記ボディ主部６ａならびに該ボディ主部６ａから外側方に突出するようにして前記ボディ６に一体に設けられる入口側接続筒部６ｇに形成される。しかも前記入口通路５２は、前記高圧ガス通路２３の外端との間に外方に臨む段部５３を形成するようにして前記高圧ガス通路２３よりも大径に形成されており、この入口通路５２の中心からオフセットした位置に前記高圧ガス通路２３の外端が連設される。
【００４２】
前記入口側接続筒部６ｇの突出端には、該入口側接続筒部６ｇとの間に環状のシール部材５６を介在させた平板状の取付け板５４が複数のボルト５５，５５…で締結されており、この取付け板５４の中央部に該取付け板５４を気密に貫通するようにして入口側接続管５７が取付けられる。
【００４３】
前記入口側接続管５７は、大径筒部５７ａと、大径筒部５７ａとの間に環状の段部５７ｃを形成するようにして大径筒部５７ａに同軸に連なる小径筒部５７ｂとを一体に有するように形成されており、前記取付け板５４の中央部に設けられた貫通孔５８に、前記段部５７ｃを前記取付け板５４の内面に当接させるようにして前記小径筒部５７ｂが挿通され、前記貫通孔５８の内周に弾発的に接触する環状のシール部材５９が前記小径筒部５７ｂの外周に装着される。
【００４４】
前記小径軸部５７ｂの前記取付け板５４からの突出部の外周には雄ねじ６０が刻設されており、その雄ねじ６０に螺合するナット６１を前記取付け板５８の外面に当接、係合するまで締めつけることによって、前記入口側接続管５７が前記取付け板５４の中央部に固定される。
【００４５】
また前記セパレータ室１５の上部に通じる出口通路６２が、前記ボディ主部６ａならびに該ボディ主部６ａから外側方に突出するようにして前記ボディ６に一体に設けられる出口側接続筒部６ｈに形成されており、前記出口通路６２の外端部には、出口側接続管６３の一端部が環状のシール部材６４を介して嵌合される。前記出口側接続管６３の軸方向中間部には、前記出口側接続筒部６ｈの突出端部に当接、係合するフランジ部６３ａが半径方向外方に張り出すようにして一体に設けられており、このフランジ部６３ａを前記出口側接続筒部６ｈの突出端部との間に挟持する取付け板６５を、図示しないボルト等で前記出口側接続筒部６ｈの突出端部に締結することで前記出口側接続管６３が前記出口通路６２に通じるようにしてボディ６の前記出口側接続筒部６ｈに固定される。
【００４６】
また前記ボディ６のボディ主部６ａには、前記加熱室１４内に通じるリリーフ通路６６が設けられており、そのリリーフ通路６６の外端に接続されるリリーフ弁６７が前記ボディ主部６ａに取付けられる。
【００４７】
また前記ボディ主部６ａの下部には、前記加熱室１４および前記セパレータ室１５内の下部に溜まったタールを排出するためのドレンボルト６８が螺合される。
【００４８】
前記弁機構１８で減圧されて前記加熱室１４に導かれたＬＰＧ燃料は、前記ボディ６に形成される加熱流体通路７０を流通する加熱流体たとえばエンジン冷却液によって加熱されるものであり、前記加熱流体通路７０は、第１の凹部１１の内周を沿わせる第１の仮想円Ｃ１に３つの頂点が配置される直角三角形Ｔ１の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部７１，７２が相互に直交して連なって成り、前記ボディ６の型成形時に同時に成形される。
【００４９】
しかも加熱流体通路７０は、前記両通路部７１，７２の連設部の外縁が第１の仮想円Ｃ１に内接するように形成されており、両通路部７１．７２の長さは等しく設定される。
【００５０】
而して前記両通路部７１，７２の一方の外端に接続される接続管７３がボディ６のボディ主部６ａに取付けられ、他方の通路部７２の外端に接続される接続管７４がボディ６のボディ主部６ａに取付けられる。
【００５１】
前記ボディ６には、高圧ガス通路２３および入口通路５２と、出口通路６２とが、前記加熱流体通路７０以外に該ボディ６の外周に開口するようにして設けられており、高圧ガス通路２３および入口通路５２と、出口通路６２とは、加熱流体通路７０を構成する２つの前記通路部７１，７２のいずれかと平行に形成される。而してこの実施の形態では、高圧ガス通路２３および入口通路５２と、出口通路６２とが通路部７２と平行に形成される。
【００５２】
また前記加熱流体通路７０は、前記弁体２１の作動方向すなわち第１および第２の凹部１１，１２の中心軸線ＣＬに沿う方向で前記弁機構１８の前記弁座２０と同一位置を通るように配置されるものであり、弁機構１８の弁座部材２６を嵌合、固定するようにしてボディ６に一体に設けられる弁機構収容筒部６ｂで加熱流体通路７０の周壁の一部が構成される。
【００５３】
ところで前記弁機構１８で減圧されたＬＰＧ燃料は減圧室３６から加熱室１４に導かれ、この加熱室１４では加熱流体通路７０を流通する加熱流体からの放熱で加熱され、ＬＰＧ燃料の気化が促進されることになり、加熱室１４およびセパレータ室１５の上部間を連通する連通孔１６からセパレータ室１５に導かれた気相のＬＰＧ燃料に同伴する液相燃料はセパレータ室１５で分離され、気相のＬＰＧ燃料だけがセパレータ室１５の上部から出口通路６２を経て外部に導出されることになる。またエンジンの冷間始動時には、前記加熱室１４に留まるＬＰＧ燃料は非加熱状態となり、加熱室１４内のＬＰＧ燃料は液相となるが、その液相燃料の加熱室１４内での最高液面Ｌは、加熱室１４の最下部から第１の凹部１１の直径のたとえば７５％の高さであることが本願の発明者の実験で確かめられており、前記加熱流体通路７０における両通路部７１，７２の連設部の外縁は、加熱室１４内に溜まる液相燃料の前記最高液面Ｌ以下の位置、この実施の形態では前記最高液面Ｌよりも低い位置に配置される。
【００５４】
しかも前記加熱流体通路７０のうち第１の凹部１１の内周よりも内方に在る部分の全てが、前記加熱室１４内に溜まる液相燃料の前記最高液面Ｌ以下の位置、この実施の形態では最高液面Ｌよりも低い位置に配置される。
【００５５】
また加熱室１４およびセパレータ室１５の上部間を連通するようにして隔壁部６ｅに設けられる前記連通孔１６は、前記最高液面Ｌよりも高い位置に配置される。
【００５６】
次にこの実施の形態の作用について説明すると、加熱室１４を形成するためにボディ６に設けられる第１の凹部１１が、第１の仮想円Ｃ１に内周を沿わせるように形成され、加熱室１４のＬＰＧ燃料を加熱するための加熱流体を流通させる加熱流体通路７０が第１の仮想円Ｃ１に３つの頂点が配置される直角三角形Ｔ１の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部７１，７２のみが相互に直交して連なって成るものであるので、加熱流体通路７０を単純形状とするとともに栓部材も不要として容易に形成可能とし、しかも加熱室１４内に加熱流体通路７０を広く配置して加熱流体通路７０からＬＰＧ燃料への伝熱面積を増やし、加熱効率の向上を図ることができる。
【００５７】
また加熱流体通路７０が、ボディ６の型成形時に同時に成形されるものであるので、直線状に延びる２つの通路部７１，７２から成る加熱流体通路７０を形成するにあたって直交する２方向にスライドする棒状の型のみを用意すればよく、簡単な型で加熱流体通路７０を形成することができる。
【００５８】
またボディ６の外周に開口するようにして加熱流体通路７０以外にボディ６に設けられる通路である高圧ガス通路２３および入口通路５２と、出口通路６２とが、加熱流体通路７０を構成する２つの前記通路部７１，７２のいずれかと平行に形成されるものであり、この実施の形態では、高圧ガス通路２３および入口通路５２と、出口通路６２とが通路部７２と平行に形成されるので、加熱流体通路７０以外の通路である高圧ガス通路２３、入口通路５２および出口通路６２も容易に型成形することができる。
【００５９】
また両通路部７１，７２の連設部の外縁が第１の仮想円Ｃ１に内接するように前記加熱流体通路７０が形成されるので、加熱流体通路７０のほぼ全長が加熱室１４内に存在するようにして加熱流体通路７０からＬＰＧ燃料への伝熱面積を増やし、加熱効率の向上を図るとともに減圧弁の小型化が可能となり、両通路部７１，７２の長さが等しく設定されるので、加熱室１４内に存在する加熱流体通路７０の全長を最も長くすることができ、加熱流体通路７０からＬＰＧ燃料への伝熱面積を増やし、加熱効率の向上を図ることができる。
【００６０】
またボディ６は、第１および第２の凹部１１，１２の中心軸線ＣＬを水平とする姿勢で車両に搭載されるものであり、加熱流体通路７０を構成する両通路部７１，７２の連設部の外縁が、加熱室１４内に溜まる液相燃料の最高液面Ｌ以下の位置、この実施の形態では最高液面Ｌよりも低い位置に配置されるので、加熱室１４内に溜まった液相燃料の加熱効率が向上する。すなわちエンジンの冷間始動時等でエンジン冷却液等の加熱流体の温度が低いときには、ＬＰＧ燃料の気化能力が低下し、加熱室１４内には液相燃料が溜まるが、両通路部７１，７２の連設部の外縁が加熱室１４内での最高液面Ｌ以下の位置に配置されるので、加熱流体通路７０を形成する周壁のうち液相燃料に接する部位を多くすることができ、加熱室１４内に溜まった液相燃料の加熱効率が向上することになる。
【００６１】
また加熱流体通路７０のうち第１の凹部１１の内周よりも内方に在る部分の全てが加熱室１４内に溜まる液相燃料の最高液面Ｌ以下の位置、この実施の形態では最高液面Ｌよりも低い位置に配置されるので、加熱流体通路７０を形成する周壁のうち液相燃料に接する部位を最大限に設定することができ、加熱室１４内に溜まった液相燃料の加熱効率がより向上することになる。
【００６２】
また弁機構１８が、第１の凹部１１の中央部に配置されるので、加熱流体通路７０に近い位置に弁機構１８を配置することで、ＬＰＧ燃料を減圧することで温度が低下する弁機構１８の周辺を効果的に温めることができる。
【００６３】
しかも加熱流体通路７０は、弁機構１８の一部を構成する弁座部材２６に形成される弁座２０と弁体２１の作動方向に沿う方向で同一位置に配置されており、前記弁座部材２６を嵌合、固定するようにして前記ボディ６に一体に設けられる弁機構収容筒部６ｂで、加熱流体通路７０の周壁の一部が構成されるので、ＬＰＧ燃料の減圧時に最も温度が低下する弁座２０の周辺を効果的に温めることができる。
【００６４】
前記加熱流体通路の変形例として、図４（ａ）〜（ｅ）で示すような加熱流体通路８０，９０，１００，１１０，１２０を構成することもできる。図４（ａ）の加熱流体通路８０は、第１の仮想円Ｃ１に３つの頂点が配置される直角三角形Ｔ２の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部８１，８２が相互に直交して連なって成り、長さが等しく設定される両通路部８１，８２の連設部の内縁が第１の仮想円Ｃ１に内接するように加熱流体通路８０が形成され、両通路部８１，８２の連設部の外縁が、加熱室１４（図１および図３参照）内に溜まる液相燃料の最高液面Ｌよりも低い位置に配置される。
【００６５】
また図４（ｂ）の加熱流体通路９０は、第１の仮想円Ｃ１に３つの頂点が配置される直角三角形Ｔ３の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部９１，９２が相互に直交して連なって成り、長さが等しく設定される両通路部９１，９２の連設部の外縁が、最高液面Ｌよりも高い位置で第１の仮想円Ｃ１に内接するように加熱流体通路９０が形成される。
【００６６】
図４（ｃ）の加熱流体通路１００は、第１の仮想円Ｃ１に３つの頂点が配置される直角三角形Ｔ４の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部１０１，１０２が相互に直交して連なって成り、長さが等しく設定される両通路部１０１，１０２の連設部の外縁が、最高液面Ｌに対応する位置で第１の仮想円Ｃ１に内接するように加熱流体通路１００が形成される。
【００６７】
図４（ｄ）の加熱流体通路１１０は、第１の仮想円Ｃ１に３つの頂点が配置される直角三角形Ｔ５の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部１１１，１１２が相互に直交して連なって成り、長さが等しく設定される両通路部１１１，１１２の連設部の外縁が、最高液面Ｌよりも低い位置で第１の仮想円Ｃ１に内接するように加熱流体通路１１０が形成される。
【００６８】
而して図４（ｂ）〜（ｄ）の加熱流体通路９０，１００，１１０の一部は、最高液面Ｌよりも高い位置にあり、その分だけ、エンジンの冷間始動時等でエンジン冷却液等の加熱流体の温度が低いときに液相燃料に接する部位が少なくなる。
【００６９】
さらに図４（ｅ）の加熱流体通路１２０は、第１の仮想円Ｃ１に３つの頂点が配置される直角三角形Ｔ６の直交する２辺にそれぞれ沿うように配置される２つの通路部１２１，１２２が相互に直交して連なって成り、長さが異なって設定される両通路部１２１，１２２の連設部の外縁が、最高液面Ｌに対応する位置で第１の仮想円Ｃ１に内接するように加熱流体通路１２０が形成され、加熱流体通路１２０のうち第１の凹部１１（図１および図２参照）の内周よりも内方に在る部分の全てが加熱室１４内に溜まる液相燃料の最高液面Ｌ以下の位置にある。
【００７０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００７１】
６・・・ボディ
６ｂ・・・弁機構収容筒部
１１・・・凹部
１４・・・加熱室
１８・・・弁機構
１９・・・弁孔
２０・・・弁座
２１・・・弁体
２６・・・弁座部材
２３・・・高圧ガス通路
５２・・・入口通路
６２・・・出口通路
７０，８０，９０，１００，１１０，１２０・・・加熱流体通路
７１，７２，８１，８２，９１，９２，１０１，１０２，１１１，１１２，１２１，１２２・・・通路部
Ｃ１・・・仮想円
ＣＬ・・・中心軸線
Ｌ・・・最高液面
Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６・・・直角三角形
【図１】
0005875062.tif 000002
【図２】
0005875062.tif 000003
【図３】
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【図４】
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