(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載カメラを車両のフロントガラスの内面に取り付けるための車載カメラの取り付け構造において、
フロントガラスの内面に固定された第一のブラケットと、予め設定された位置にて前記第一のブラケットに取り付けられることにより、前記第一のブラケットに対し車載カメラを保持する第二のブラケットとを有し、
前記第一のブラケットは、支持部及び第一の逆止係合部を有し、
前記第二のブラケットは、押圧部及び第二の逆止係合部を有し、
前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、前記押圧部は、前記支持部に対し前記車載カメラの被押圧部を弾性的に押圧することにより、前記被押圧部を前記支持部との間に挟止し、前記第二の逆止係合部は、前記第一の逆止係合部に係合することにより、前記押圧部と共働して前記第二のブラケットが前記第一のブラケットに対し変位することを阻止する
ことを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第二のブラケットは実質的に前記フロントガラスに沿う予め設定された一方向に前記第一のブラケットに対し予め設定された位置まで変位させることにより前記第一のブラケットに取り付けられ、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、前記押圧部は、前記一方向及び前記フロントガラスを横切る方向に前記被押圧部を押圧することを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項３】
請求項２に記載の車載カメラの取り付け構造において、前記支持部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、前記押圧部の下方に位置する部分を有し、前記フロントガラスを横切る方向は前記フロントガラスから下方へ離れる方向であることを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第一のブラケットは、前記一方向に平行に延在する第一の当接部を有し、前記第二のブラケットは、前記第一の当接部に当接可能な第二の当接部を有し、前記押圧部が前記一方向に前記被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記第二の逆止係合部から前記第一の逆止係合部へ伝達され、前記押圧部が前記フロントガラスを横切る方向に前記被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記第二の当接部から前記第一の当接部へ伝達されることを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項５】
請求項２に記載の車載カメラの取り付け構造において、前記被押圧部は、車載カメラが前記取り付け構造により取り付けられると、少なくとも前記一方向に互いに隔置されるよう設けられた第一及び第二の被押圧部を含み、前記支持部は第一及び第二の支持部を含み、前記押圧部は前記第一及び第二の被押圧部をそれぞれ第一及び第二の支持部に対し押圧する第一及び第二の押圧部を含んでいることを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項６】
請求項５に記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第一及び第二の被押圧部、前記第一及び第二の支持部、及び前記第一及び第二の押圧部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあり、車載カメラが前記取り付け構造により取り付けられると、前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直な方向に互いに隔置される一対の第一の被押圧部及び一対の第二の被押圧部、一対の第一の支持部及び一対の第二の支持部、及び一対の第一の押圧部及び一対の第二の押圧部をそれぞれ有していることを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第二のブラケットの前記一方向の変位について見て、前記第一の押圧部は前記第二の押圧部よりも前記変位の進み側に位置し、前記第一の押圧部は、前記第二の押圧部が前記第二の支持部に対する前記第二の被押圧部の押圧を開始する前に前記第一の支持部に対する前記第一の被押圧部の押圧を開始し、前記第二の押圧部は前記第二のブラケットが前記予め設定された位置に到達すると、前記第二の被押圧部と面接触することを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項８】
請求項５乃至７の何れか一つに記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第一及び第二の支持部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、それぞれ前記第一及び第二の押圧部の下方に位置する部分を有し、前記フロントガラスを横切る方向は前記フロントガラスから下方へ離れる方向であることを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項９】
請求項５乃至８の何れか一つに記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第一の逆止係合部は、前記一方向について見て、前記第一の支持部と前記第二の支持部との間に位置していることを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項１０】
請求項５乃至９の何れか一つに記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第一のブラケットは、前記一方向に平行に延在し且つ前記一方向に沿って互いに隔置された一対の第一の当接部を有し、前記第二のブラケットは、前記一対の第一の当接部に当接可能な一対の第二の当接部を有し、前記第一及び第二の押圧部が前記一方向にそれぞれ前記第一及び第二の被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記第二の逆止係合部から前記第一の逆止係合部へ伝達され、前記第一及び第二の押圧部が前記フロントガラスを横切る方向にそれぞれ前記第一及び第二の被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記一対の第二の当接部から前記一対の第一の当接部及び前記第一の逆止係合部へ伝達されることを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項１１】
請求項２乃至１０の何れか一つに記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第一及び第二のブラケットはそれぞれ第一及び第二のガイド部を有し、前記第一及び第二のガイド部は、互いに共働して前記第二のブラケットの前記一方向の変位を案内することを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項１２】
請求項２乃至１１の何れか一つに記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第二のブラケットはカメラ係合部を有し、前記カメラ係合部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあり、車載カメラが前記取り付け構造により取り付けられると、車載カメラに係合することにより、車載カメラが前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直な方向へ前記第一及び第二のブラケットに対し移動することを阻止することを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【請求項１３】
請求項２乃至１２の何れか一つに記載の車載カメラの取り付け構造において、前記第一のブラケットは一対の第一の側壁部を有し、前記一対の第一の側壁部は、前記一方向に延在し且つ前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直に互いに隔置されており、前記第二のブラケットは、それが前記予め設定された位置にあるときには、前記一方向に延在し且つ前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直に互いに隔置される一対の第二の側壁部を有し、前記第一及び第二の側壁部の一方の一対の側壁部はそれらの間に前記車載カメラの少なくとも一部に当接して前記車載カメラを受け入れるよう構成され、前記第一及び第二の側壁部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、少なくとも一部にて互いに係合することにより、前記第一及び第二のブラケットが各側壁部の壁面を横切る方向へ相対的に移動することを阻止することを特徴とする車載カメラの取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載カメラに係り、更に詳細には車載カメラの取り付け構造に係る。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両によっては、車両の前方の情報を取得して記録し或いは運転者による車両の運転を支援する目的で、車室内に設置されたＣＣＤカメラのような車載カメラにより車両の前方が撮影される。車載カメラは、車両に対し所定の位置に取り付けられ、その取り付け状態が維持されるよう、一般的にはフロントガラスの内面に接着によって固定されたブラケットに取り付けられる。
【０００３】
車載カメラの取り付けに使用されるブラケットはばね機構を有し、車載カメラがばね機構により押圧され、車載カメラの一部がブラケットのばね機構以外の部位に係合することにより、車載カメラがブラケットに取り付けられる。例えば、下記の特許文献１には、ブラケットがばね機構としての板ばねを有する従来の車載カメラの取り付け構造の一例が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１９３５５８号公報
【発明の概要】
【０００５】
〔発明が解決しようとする課題〕
従来の車載カメラの取り付け構造においては、ばね機構のばね部材はブラケットに固定されているため、ばね部材のばね力の低下などに対処すべくばね機構を変更しようとすると、ブラケットを交換しなければならない。しかるに、ブラケットはフロントガラスの内面に接着により固定されているため、ブラケットのみを交換することができず、ブラケットが固定されたフロントガラスを交換しなければならない。そのため、車載カメラの取り付けに関する保守を容易に且つ能率よく且つ低廉に行うことができない。
【０００６】
なお、ばね部材のばね力に経時変化が発生していなくても、車載カメラの交換が必要になり、ばね部材によって押圧される部分の大きさ又は形状が異なる車載カメラに交換されるような場合には、交換後の車載カメラに作用する押圧力が所定の値にならなくなる。そのため、車載カメラが交換される場合にも、ばね力の低下などの経時変化の場合と同様の問題が生じることがある。
【０００７】
本発明は、フロントガラスの内面に車載カメラを取り付ける従来の車載カメラの取り付け構造における上述の如き問題に鑑みてなされたものである。そして、本発明の主要な課題は、ブラケット及びこれが固定されたフロントガラスの交換を要することなく、押圧力に関する保守及び／又は車載カメラの交換を容易に且つ能率よく且つ低廉に行うことができる車載カメラの取り付け構造を提供することである。
【０００８】
〔課題を解決するための手段及び発明の効果〕
本発明によれば、車載カメラを車両のフロントガラスの内面に取り付けるための車載カメラの取り付け構造において、
フロントガラスの内面に固定された第一のブラケットと、予め設定された位置にて前記第一のブラケットに取り付けられることにより、前記第一のブラケットに対し車載カメラを保持する第二のブラケットとを有し、
前記第一のブラケットは、支持部及び第一の逆止係合部を有し、
前記第二のブラケットは、押圧部及び第二の逆止係合部を有し、
前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、前記押圧部は、前記支持部に対し前記車載カメラの被押圧部を弾性的に押圧することにより、前記被押圧部を前記支持部との間に挟止し、前記第二の逆止係合部は、前記第一の逆止係合部に係合することにより、前記押圧部と共働して前記第二のブラケットが前記第一のブラケットに対し変位することを阻止する
ことを特徴とする車載カメラの取り付け構造が提供される。
【０００９】
上記の構成によれば、第二のブラケットが予め設定された位置にあるときには、車載カメラの被押圧部が押圧部により支持部に対し弾性的に押圧され、押圧部と支持部との間に挟止される。更に、第二の逆止係合部が第一の逆止係合部に係合することにより、第二のブラケットが第一のブラケットに対し変位することが阻止される。よって、第二のブラケットを予め設定された位置にて第一のブラケットに取り付けることにより、車載カメラを第一のブラケットに対し所定の位置に位置決めすることができる。
【００１０】
また、第二のブラケットが予め設定された位置にあるときには、車載カメラを保持するために第二のブラケットが被押圧部を介して第一のブラケットに及ぼす押圧力の反力の少なくとも一部は、第二のブラケットから第一のブラケットへ伝達される。従って、第一及び第二の逆止係合部を、押圧力の反力を第二のブラケットから第一のブラケットへ伝達する反力伝達手段の一部としても機能させることができる。
【００１１】
車載カメラを第一のブラケットに対し所定の位置に位置決めし保持するための押圧力は、押圧部が弾性的に押圧する力、換言すれば第二のブラケットの一部が弾性変形することにより発生する力であるので、ばね機構が第一のブラケットに設けられている必要はない。よって、押圧力の低下に対処する保守、被押圧部の大きさ又は形状が異なる車載カメラへの交換などが必要になっても、第二のブラケットのみを交換すればよく、第一のブラケット及びフロントガラスの交換は不要である。従って、押圧力に関する保守及び／又は車載カメラの交換を容易に且つ能率よく且つ低廉に行うことができる。
【００１２】
なお、本明細書において、「実質的にフロントガラスに沿う」とは、フロントガラスに対する傾斜角が、２０度以下、好ましくは１５度以下、更に好ましくは１０度以下であることを意味する。また、「フロントガラスを横切る方向」とは、フロントガラスに対する傾斜角が、７０度以上、好ましくは７５度以上、更に好ましくは８０度以上であることを意味し、所定の方向に対し垂直であることが好ましい。
【００１３】
本発明によれば、上記の構成において、前記第二のブラケットは実質的に前記フロントガラスに沿う予め設定された一方向に前記第一のブラケットに対し予め設定された位置まで変位させることにより前記第一のブラケットに取り付けられ、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、前記押圧部は、前記一方向及び前記フロントガラスを横切る方向に前記被押圧部を押圧するようになっていてよい。
【００１４】
上記の構成によれば、押圧の反力に抗して、予め設定された一方向（必要に応じて「所定の方向」という）に第一のブラケットに対し第二のブラケットを移動させることにより、第二のブラケットは予め設定された位置にて第一のブラケットに取り付けられる。よって、第一のブラケットに対する第二のブラケットの取り付けを容易に行うことができると共に、第二のブラケットが第一のブラケットに取り付けられる際にフロントガラスにそれを横切る方向に不必要な応力が作用することを回避することができる。
【００１５】
本発明によれば、上記の構成において、前記支持部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、前記押圧部の下方に位置する部分を有し、前記フロントガラスを横切る方向は前記フロントガラスから下方へ離れる方向であってよい。
【００１６】
上記の構成によれば、第二のブラケットが予め設定された位置にて第一のブラケットに取り付けられる際には、第二のブラケットは作業者によって所定の方向に第一のブラケットに対し移動される。その状況において押圧部が支持部に対し車載カメラの被押圧部を弾性的に押圧する方向は、所定の方向及びフロントガラスから下方へ離れる方向である。よって、支持部はフロントガラスへ近づく上方向の成分を含む力を受けず、フロントガラスは第一のブラケットから上向きの力を受けない。従って、予め第一のブラケットが固定されたフロントガラスが接着により車体に固定され、その後車載カメラが取り付けられる場合に、たとえ作業者が比較的強い力にて第二のブラケットを移動させても、フロントガラスが車体より剥がれることを回避することができる。
【００１７】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第一のブラケットは、前記一方向に平行に延在する第一の当接部を有し、前記第二のブラケットは、前記第一の当接部に当接可能な第二の当接部を有し、前記押圧部が前記一方向に前記被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記第二の逆止係合部から前記第一の逆止係合部へ伝達され、前記押圧部が前記フロントガラスを横切る方向に前記被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記第二の当接部から前記第一の当接部へ伝達されるようになっていてよい。
【００１８】
上記の構成によれば、所定の方向とは逆の方向へ第二のブラケットが変位することを阻止しつつ、押圧部が所定の方向に被押圧部を押圧することにより発生する反力を、主として第二の逆止係合部から第一の逆止係合部へ伝達させることができる。また、第二のブラケットは、所定の方向に平行に延在する第一の当接部に当接可能であるので、第一及び第二の当接部はそれらが互いに当接した状態にて所定の方向に相対的に変位することができる。よって、第二のブラケットが所定の方向に第一のブラケットに対し予め設定された位置まで変位することを許容しつつ、押圧部がフロントガラスを横切る方向に被押圧部を押圧することにより発生する反力を、主として第二の当接部から第一の当接部へ伝達させることができる。
【００１９】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記被押圧部は、車載カメラが前記取り付け構造により取り付けられると、少なくとも前記一方向に互いに隔置されるよう設けられた第一及び第二の被押圧部を含み、前記支持部は第一及び第二の支持部を含み、前記押圧部は前記第一及び第二の被押圧部をそれぞれ第一及び第二の支持部に対し押圧する第一及び第二の押圧部を含んでいてよい。
【００２０】
上記の構成によれば、少なくとも所定の方向に互いに隔置された二つの位置において、第一及び第二の押圧部により第一及び第二の支持部に対し車載カメラの第一及び第二の被押圧部を弾性的に押圧することができる。よって、所定の方向について見て押圧部、支持部及び被押圧部が一つである場合に比して、車載カメラを第一のブラケットに対し正確に位置決めし、所定の位置に安定的に保持することができる。
【００２１】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第一及び第二の被押圧部、前記第一及び第二の支持部、及び前記第一及び第二の押圧部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあり、車載カメラが前記取り付け構造により取り付けられると、前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直な方向に互いに隔置される一対の第一の被押圧部及び一対の第二の被押圧部、一対の第一の支持部及び一対の第二の支持部、及び一対の第一の押圧部及び一対の第二の押圧部をそれぞれ有していてよい。
【００２２】
上記の構成によれば、第一及び第二の被押圧部、第一及び第二の支持部、及び第一及び第二の押圧部は、それぞれフロントガラスに沿って所定の方向に対し垂直な方向に互いに隔置された一対の部分として設けられる。よって、第一及び第二の被押圧部などが一対ではない場合に比して、車載カメラを第一のブラケットに対し正確に位置決めし、車載カメラを所定の位置に安定的に保持することができる。
【００２３】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第二のブラケットの前記一方向の変位について見て、前記第一の押圧部は前記第二の押圧部よりも前記変位の進み側に位置し、前記第一の押圧部は、前記第二の押圧部が前記第二の支持部に対する前記第二の被押圧部の押圧を開始する前に前記第一の支持部に対する前記第一の被押圧部の押圧を開始し、前記第二の押圧部は前記第二のブラケットが前記予め設定された位置に到達すると、前記第二の被押圧部と面接触するようになっていてよい。
【００２４】
上記の構成によれば、まず、第一の押圧部が第一の支持部に対する第一の被押圧部の押圧を開始し、その後第二の押圧部が第二の支持部に対する第二の被押圧部の押圧を開始する。よって、第一の押圧部が第一の被押圧部を押圧することによって第一の支持部に対し第一の被押圧部を拘束し、その状態にて第二の押圧部により第二の被押圧部を第二の支持部に対し押圧することができる。従って、第一及び第二の押圧部がそれぞれ第一及び第二の支持部に対する第一及び第二の被押圧部の押圧を同時に開始する構成の場合に比して、第一のブラケットに対し第二のブラケットを所定の方向へ移動させるに必要な力が急激に上昇する度合を低減するこができる。また、第二の押圧部と第二の被押圧部との面接触を良好に行わせ、これにより第二の押圧部と第二の被押圧部とが点接触又は線接触する場合に比して、車載カメラを第一のブラケットに対し正確に位置決めし、車載カメラを所定の位置に安定的に保持することができる。
【００２５】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第一及び第二の支持部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、それぞれ前記第一及び第二の押圧部の下方に位置する部分を有し、前記フロントガラスを横切る方向は前記フロントガラスから下方へ離れる方向であってよい。
【００２６】
上記の構成によれば、第二のブラケットが予め設定された位置にて第一のブラケットに取り付けられる際には、第二のブラケットは作業者によって所定の方向に第一のブラケットに対し移動される。その状況において第一及び第二の押圧部が第一及び第二の支持部に対し車載カメラの第一及び第二の被押圧部を弾性的に押圧する方向は、所定の方向及びフロントガラスから下方へ離れる方向である。よって、第一及び第二の支持部はフロントガラスへ近づく上方向の力を受けず、フロントガラスは第一のブラケットから上向きの成分を含む力を受けない。従って、予め第一のブラケットが固定されたフロントガラスが接着により車体に固定された後に車載カメラが取り付けられる状況において、たとえ作業者が比較的強い力にて第二のブラケットを移動させても、フロントガラスが車体より剥がれることを回避することができる。
【００２７】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第一の逆止係合部は、前記一方向について見て、前記第一の支持部と前記第二の支持部との間に位置していてよい。
【００２８】
上記の構成によれば、第一及び第二の押圧部が第一及び第二の支持部に対し第一及び第二の被押圧部を弾性的に押圧する押圧力のフロントガラスを横切る方向の成分は、所定の方向について見て第一の逆止係合部の両側において同一の方向に作用する。よって、第一の逆止係合部が所定の方向について見て第一及び第二の支持部の間に位置していない場合に比して、第一及び第二の押圧部による押圧力のフロントガラスを横切る方向の成分に起因して第一の逆止係合部の周りに作用するモーメントを低減することができる。
【００２９】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第一のブラケットは、前記一方向に平行に延在し且つ前記一方向に沿って互いに隔置された一対の第一の当接部を有し、前記第二のブラケットは、前記一対の第一の当接部に当接可能な一対の第二の当接部を有し、前記第一及び第二の押圧部が前記一方向にそれぞれ前記第一及び第二の被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記第二の逆止係合部から前記第一の逆止係合部へ伝達され、前記第一及び第二の押圧部が前記フロントガラスを横切る方向にそれぞれ前記第一及び第二の被押圧部を押圧することにより発生する反力は、主として前記一対の第二の当接部から前記一対の第一の当接部及び前記第一の逆止係合部へ伝達されるようになっていてよい。
【００３０】
上記の構成によれば、所定の方向とは逆の方向へ第二のブラケットが変位することを阻止しつつ、第一及び第二の押圧部が所定の方向にそれぞれ第一及び第二の被押圧部を押圧することにより発生する反力を、主とし第二の逆止係合部から第一の逆止係合部へ伝達させることができる。また、一対の第一の当接部及び一対の第二の当接部はそれらが互いに当接した状態にて所定の方向に相対的に変位することができる。よって、第二のブラケットが所定の方向に第一のブラケットに対し予め設定された位置まで変位することを許容しつつ、第一及び第二の押圧部がフロントガラスを横切る方向に被押圧部を押圧することにより発生する反力を、主として一対の第二の当接部から一対の第一の当接部へ伝達させることができる。
【００３１】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第一及び第二のブラケットはそれぞれ第一及び第二のガイド部を有し、前記第一及び第二のガイド部は、互いに共働して前記第二のブラケットの前記一方向の変位を案内するようになっていてよい。
【００３２】
上記の構成によれば、互いに共働する第一及び第二のガイド部により、第二のブラケットが所定の方向に変位するよう第二のブラケットの変位を案内させることができる。よって、第一及び第二のガイド部が設けられていない場合に比して、予め設定された位置まで所定の方向に第二のブラケットを第一のブラケットに対し円滑に移動させることができる。
【００３３】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第二のブラケットはカメラ係合部を有し、前記カメラ係合部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあり、車載カメラが前記取り付け構造により取り付けられると、車載カメラに係合することにより、車載カメラが前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直な方向へ前記第一及び第二のブラケットに対し移動することを阻止するようになっていてよい。
【００３４】
上記の構成によれば、フロントガラスに沿って所定の方向に対し垂直な方向についても、第二のブラケットにより第一のブラケットに対し車載カメラを所定の位置に位置決めすることができる。また、車載カメラがフロントガラスに沿って所定の方向に対し垂直な方向へ第一のブラケット及び第二のブラケットに対し相対的に移動することを阻止し、これにより所定の方向に対し垂直な方向についても、車載カメラを所定の位置に安定的に保持することができる。
【００３５】
また、本発明によれば、上記の構成において、前記第一のブラケットは一対の第一の側壁部を有し、前記一対の第一の側壁部は、前記一方向に延在し且つ前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直に互いに隔置されており、前記第二のブラケットは、それが前記予め設定された位置にあるときには、前記一方向に延在し且つ前記フロントガラスに沿って前記一方向に対し垂直に互いに隔置される一対の第二の側壁部を有し、前記第一及び第二の側壁部の一方の一対の側壁部はそれらの間に前記車載カメラの少なくとも一部に当接して前記車載カメラを受け入れるよう構成され、前記第一及び第二の側壁部は、前記第二のブラケットが前記予め設定された位置にあるときには、少なくとも一部にて互いに係合することにより、前記第一及び第二のブラケットが各側壁部の壁面を横切る方向へ相対的に移動することを阻止するようになっていてよい。
【００３６】
上記の構成によれば、第二のブラケットが予め設定された位置にあるときには、第一及び第二の側壁部を少なくとも一部にて互いに係合させ、これにより第一及び第二のブラケットが各側壁部の壁面を横切る方向へ相対的に移動することを阻止することができる。よって、車載カメラが各側壁部の壁面を横切る方向へ第一及び第二のブラケットに対し移動することを阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による車載カメラの取り付け構造の実施形態を斜め後方且つ下方から見た状態にて示す分解斜視図である。
【図２】図１に示された第一のブラケットを斜め前方且つ下方から見た状態にて示す斜視図である。
【図３】図１に示された第二のブラケットを斜め前方且つ上方から見た状態にて示す斜視図である。
【図４】車載カメラの斜視図である。
【図５】車載カメラの平面図である。
【図６】第一のブラケットの右側の側壁部を左側の側壁部の側からみた拡大部分図である。
【図７】第三の弾性アーム及び逆止爪を示す拡大部分斜視図である。
【図８】車載カメラが第一のブラケットに配置された状況を示す側面図である。
【図９】第一の被押圧部が第一の支持部上に載置され、第二の被押圧部が第二の支持部上に載置された状況を示す側面図である。
【図１０】第一のブラケット及び車載カメラに対し第二のブラケットが組み付けられる過程を車両の横方向に見た図として示す説明図である。
【図１１】第二のブラケットが組み付けられる過程において、第一及び第二のガイド突起がそれぞれ第一及び第二のガイド溝に沿って移動する状況を説明する図である。
【図１２】第二のブラケットが第一のブラケット及び車載カメラに対し所定の方向に移動される過程の初期段階を車両の横方向に見た図として示す説明図である。
【図１３】図１２に示された初期段階において、第一の押圧部が第一の支持部に対し第一の被押圧部を押圧する押圧力を示す説明図である。
【図１４】第二のブラケットが第一のブラケット及び車載カメラに対し所定の方向に移動される過程の中間段階を車両の横方向に見た図として示す説明図である。
【図１５】図１４に示された中間段階において、第二の押圧部が第二の支持部に対し第二の被押圧部を押圧する押圧力を示す説明図である。
【図１６】第二のブラケットが第一のブラケット及び車載カメラに対し所定の方向に移動される過程の最終段階を車両の横方向に見た図として示す説明図である。
【図１７】図１６に示された最終段階における第一のブラケット、車載カメラ及び第二のブラケットの関係をカメラ係合部が設けられた領域について示す横断面図である。
【図１８】カバーが車載カメラ及び第二のブラケットを覆うように第一のブラケットに取り付けられる要領を示す斜視図である。
【図１９】本発明による車載カメラの取り付け構造の第一の変形例にかかる第二のブラケットとしての右側のサブブラケットを斜め前方且つ上方から見た状態にて示す斜視図である。
【図２０】本発明による車載カメラの取り付け構造の第二の変形例にかかる第二のブラケットを斜め前方且つ上方から見た状態にて示す斜視図である。
【図２１】第二の変形例において、第二のブラケットが第一のブラケットに仮止めされ、その後車載カメラが取り付けられる要領を示す説明図である。
【図２２】本発明による車載カメラの取り付け構造の第三の変形例にかかる第一のブラケットを斜め前方且つ下方から見た状態にて示す斜視図である。
【図２３】本発明による車載カメラの取り付け構造の第四の変形例において、カバーが車載カメラ及び第二のブラケットを覆うように第一のブラケットに取り付けられる要領を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下に添付の図を参照しつつ、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。
【００３９】
［実施形態］
図１は、本発明の実施形態にかかる車載カメラの取り付け構造１０を斜め後方且つ下方から見た状態にて示す分解斜視図である。また、図２は第一のブラケットを斜め前方且つ下方から見た状態にて示す斜視図、図３は第二のブラケットを斜め前方且つ上方から見た状態にて示す斜視図である。
【００４０】
なお、以下の説明において、前方などの方向や前端、右側などの位置関係は、車載カメラが取り付け構造１０によって取り付けられた状況を車両の前進時について見た場合の方向や位置関係であることに留意されたい。また、本願に添付の図面においては、煩雑化を避けるため、断面のハッチングは省略されている。
【００４１】
＜取り付け構造１０の構成＞
図１に示されているように、取り付け構造１０は、メインブラケットとしての第一のブラケット１４と、第一のブラケットに対し車載カメラ１６を保持するサブブラケットとしての第二のブラケット１８とを有している。第一のブラケット１４は、板状のベース部１４Ａにてフロントガラス１２の内面に接着により固定されている。第一のブラケット１４は、繊維の体積率が数十％程度のガラス繊維強化ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）のような強度及び剛性に優れた繊維強化プラスチックにて形成されていることが好ましいが、金属などの他の材料にて形成されていてもよい。
【００４２】
第二のブラケット１８は、後に詳細に説明するように、実質的にフロントガラス１２に沿う所定の方向に第一のブラケット１４に対し予め設定された位置まで移動されることにより第一のブラケットに取り付けられるよう構成されている。第二のブラケット１８は、プラスチック、金属などの任意の材料にて形成されていてよいが、特に所定の部位が弾性変形可能であるよう、強度、弾性、耐摩耗性などに優れたＰＯＭ（ポリアセタール）樹脂プラスチックにて形成されていることが好ましい。
【００４３】
フロントガラス１２は、図には示されていないが、車両の前方へ向かうにつれて低くなるよう前傾状態にて車体に取り付けられている。第一のブラケット１４のベース部１４Ａは、フロントガラス１２に垂直な方向に見て、実質的に口形（打ち抜きの長方形）をなし、長手方向が車両の前後方向に整合して延在している。よって、後に詳細に説明するように、第二のブラケット１８が第一のブラケット１４に対し移動される所定の方向は、車両の前方向に整合し且つ実質的にフロントガラス１２に沿う方向である。
【００４４】
なお、図示の実施形態においては、ベース部１４Ａの後端部は、車両の横方向に延在する一対のアーム部１４Ｂを有し、各アーム部１４Ｂの先端にはカバー８０（図１８参照）を取り付けるための取り付け部１４Ｃが設けられている。また、フロントガラス１２の内面には、ベース部１４Ａの打ち抜き部１４Ｄのうち車両後方且つ車幅方向中央の領域において、ルームミラー２０のブラケット２０Ａが接着により固定されている。更に、図１においては、ベース部１４Ａの車両前方の部分には、フロントガラス１２を経て入射する光を遮断するための遮光フード２１が取り付けられている。
【００４５】
図１に示されているように、取り付け構造１０により車載カメラ１６がフロントガラス１２に取り付けられる際には、まず、矢印Ａにて示されているように車載カメラ１６が第一のブラケット１４の下面に当接するよう位置合わせされる。次に、矢印Ｂにて示されているように車載カメラ１６が第一のブラケット１４に対し所定の方向に移動される。そして、矢印Ｃにて示されているように下方から第二のブラケット１８が第一のブラケット１４及び車載カメラ１６に対し位置合わせされる。更に、矢印Ｄにて示されているように第二のブラケット１８が第一のブラケット１４及び車載カメラ１６に対し所定の方向に移動される。従って、上記所定の方向は矢印Ｂ及びＤの方向である。
【００４６】
図４及び図５は、それぞれ車載カメラ１６の斜視図及び平面図である。特に、車載カメラ１６が取り付け構造１０により取り付けられた状況を想定すると、図４は、車載カメラ１６を斜め前方且つ上方から見た状態にて示す斜視図であり、図５は、車載カメラ１６を真上から見た状態にて示す平面図である。
【００４７】
図４及び図５に示されているように、車載カメラ１６は全体として直方体の形態をなし、車載カメラ１６が取り付け構造１０により取り付けられると、車両の後方側に位置する部分が車両の前方側に位置する部分よりも大きい厚さを有している。車載カメラ１６はハウジング２５により支持されたレンズ２６を有し、図４及び図５には示されていないが、ハウジング２５内には、撮像素子、電子回路などが収容されている。なお、ハウジング２５は、プラスチック又は金属にて形成されていてよい。
【００４８】
ハウジング２５の左右の側面部２８には、それぞれ第一の被押圧部３０と第二の被押圧部３２とが設けられ、これらの被押圧部は側面部から垂直に突出する突起状をなしている。左右の第一の被押圧部３０は車載カメラ１６の前端に近接して設けられ、左右の第二の被押圧部３２は対応する第一の被押圧部３０から車両後方へ隔置されている。ハウジング２５には、レンズ２６の前方にレンズへ入射する光を通すための窪み２５Ａが設けられている。更に、ハウジング２５の前端には、車載カメラ１６の前端を第一のブラケット１４に位置決めして固定するための一対のフック（図示せず）が、車両の横方向に隔置された状態にて設けられている。
【００４９】
図２に示されているように、第一のブラケット１４の左右の側辺部１４Ｅには、それぞれ側壁部１４Ｓが一体に設けられている。各側壁部１４Ｓは側辺部１４Ｅに垂直に対応する側辺部に沿って延在している。側壁部１４Ｓの互いに対抗する側面（内側の側面）には、車載カメラ１６の第一の支持部２２及び第二の支持部２４が一体に形成されている。
【００５０】
後に詳細に説明するように、各第一の支持部２２は、車載カメラ１６の対応する第一の被押圧部３０を支持し、各第二の支持部２４は、対応する第二の被押圧部３２を支持する。よって、左右の第二の支持部２４は対応する第一の支持部２２から車両の後方へ隔置されている。各支持部は車両の横方向に見てＬ形をなしている。
【００５１】
図６は、第一のブラケット１４の右側の側壁部１４Ｓを左側の側壁部の側からみた拡大部分図である。この図６から解るように、第一の支持部２２及び第二の支持部２４は、それぞれ実質的にベース部１４Ａに沿って延在する底壁部２２Ｂ及び２４Ｂと、底壁部と一体に底壁部の前端から上方へ延在する直立部２４Ｕ及び２４Ｕとを有している。左側の第一の支持部２２及び第二の支持部２４もそれぞれ右側の第一の支持部２２及び第二の支持部２４と同様に形成されている。
【００５２】
左右の側壁部１４Ｓには、第二の支持部２４の前方側に切欠き３６が設けられている。また、左右の側壁部１４Ｓには、第一の支持部２２と切欠き３６との間の領域に、第一のガイド溝３８が設けられている。各ガイド溝３８の後端側には、側壁部１４Ｓが車両の横方向外側へ突出するよう成形されることにより形成されたガイド受け入れ窪み４０が設けられている。
【００５３】
また、左右の側壁部１４Ｓには、第二の支持部２４の後方に第二のガイド溝４２が設けられている。各ガイド溝４２の後端側には、ガイド受け入れ窪み４０に対応する窪みは設けられておらず、各ガイド溝４２の後端部は、後方へ向けて開放されている。第一のガイド溝３８及び第二のガイド溝４２の上面及びこれらのガイド溝の主要部の下面は、所定の方向に平行に延在している。
【００５４】
更に、左右の側壁部１４Ｓには、それぞれ第一のガイド溝３８及び第二のガイド溝４２の上方に車両の横方向に見てＬ形をなす第一のリブ４６及び第二のリブ４８が設けられている。第一及び第二のリブ４６及び４８の下端部はそれぞれ第一のガイド溝３８及び第二のガイド溝４２の上面と同一の平面をなしており、後に詳細に説明するように、それぞれ第一及び第二の当接部４６Ａ及び４８Ａとして機能する。
【００５５】
図３に示されているように、第二のブラケット１８は、互いに平行に前後方向に延在する一対の側壁部１８Ｓと、それらの側壁部の下縁部を一体に接続し横方向に延在する底壁部１８Ｂとを有している。各側壁部１８Ｓの前端部には、前方へ延在し上下方向へ弾性変形可能な第一の弾性アーム５０が設けられている。各弾性アーム５０は、先端に第一の押圧部５２を有し、各押圧部５２の端面は先端へ向かうにつれて高くなるよう僅かに凸状に湾曲して傾斜し、弾性アーム５０の下縁に滑らかに接続されている。
【００５６】
各側壁部１８Ｓの後端部には、前方へ延在し上下方向へ弾性変形可能な第二の弾性アーム５４が設けられている。各弾性アーム５４は、先端に第二の押圧部５６を有し、各押圧部５６の端面は先端へ向かうにつれて高くなるよう僅かに凸状に湾曲して傾斜し、弾性アーム５４の下縁よりも下方まで延在している。各側壁部１８Ｓの中間部には、第一の弾性アーム５０に近接した位置にカメラ係合突起５８が設けられている。各カメラ係合突起５８の先端部の厚さは他の部分に比して大きく、先端部の内面は前方側が後方側に比して厚さが小さくなるよう傾斜している。
【００５７】
各第二の弾性アーム５４の下方且つ前方の位置にて側壁部１８Ｓの後端部には、前方へ延在し上下方向へ弾性変形可能な第三の弾性アーム６０が設けられている。各弾性アーム６０は、先端に逆止爪６２を有し、各逆止爪６２は弾性アーム６０から上方へ突出している。図７に示されているように、各逆止爪６２は、弾性アーム６０の延在方向に垂直に延在する逆止係合面６２Ａと、弾性アーム６０の先端へ向かうにつれて低くなるよう傾斜した傾斜面６２Ｂとを有している。各逆止爪６２の外側の側面には、横方向へ突出する取り外し用の突起６４が設けられており、突起６４は後述のように第一のブラケット１４から第二のブラケット１８を取り外す際に使用される。
【００５８】
各第一の弾性アーム５０の根元部の外側の側面には、横方向へ突出する第一のガイド突起６６が設けられており、各第二の弾性アーム５４の根元部の外側の側面には、横方向へ突出する第二のガイド突起６８が設けられている。第一のガイド突起６６及び第二のガイド突起６８の上面は、それぞれ第一の弾性アーム５０及び第二の弾性アーム５４の上面と同一の平面をなしている。後に説明するように、第一のガイド突起６６及び第二のガイド突起６８は、第二のブラケット１８が第一のブラケット１４に対し移動される際に、それぞれ第一のガイド溝３８及び第二のガイド溝４２に係合することにより第二のブラケット１８を所定の方向に案内する。
【００５９】
＜車載カメラ１６の取り付け＞
取り付け構造１０によるフロントガラス１２に対する車載カメラ１６の取り付けは、以下の手順にて行われる。
【００６０】
〔１〕車載カメラ１６の配置
まず、図１及び図８に示されているように、実質的にベース部１４Ａに沿って車載カメラ１６が第一のブラケット１４に対し前方へ移動され、車載カメラ１６が第一のブラケット１４に対し仮位置決めされる。この仮位置決めは、左右の第一の被押圧部３０が対応する第一の支持部２２上に載置され、左右の第二の被押圧部３２が対応する第二の支持部２４上に載置されることにより行われる。この場合、第一及び第二の支持部は、それぞれ対応する第一及び第二の被押圧部の下方に位置するので、車載カメラ１６を支持する作業者の手の力が解除されても、車載カメラ１６は落下せず、車載カメラの重量は第一及び第二の支持部により担持される。
【００６１】
図８及び図９に示されているように、第一及び第二の被押圧部３０及び３２の横方向に見た形状は、後方且つ上側の角部が面取りされた矩形であって、各角部が丸みを帯びた形状をなしている。第二の被押圧部３２の高さ及び面取りの大きさは、第一の被押圧部３０の高さ及び面取りの大きさよりも大きい。特に、図示の実施形態においては、図１２乃至図１６に示されているように、第一の被押圧部３０の面取りの斜面３０Ａは、横方向に見て凸状に湾曲しているが、第二の被押圧部３２の面取りの斜面３２Ａは、横方向に見て凹状に湾曲している
【００６２】
また、第一の被押圧部３０の前面と第二の被押圧部３２の前面との間の距離は、第一の支持部２２の直立部２２Ｕの後面と第二の支持部２４の直立部２４Ｕの後面との間の距離よりも小さく設定されている。よって、第二の被押圧部３２は、第二の支持部２４の底壁部２４Ｂ及び直立部２４Ｕに当接する。これに対し、第一の被押圧部３０は、第一の支持部２２の底壁部２２Ｂに当接するが、第一の支持部２２の直立部２４Ｕには当接しない。
【００６３】
〔２〕第二のブラケット１８の取り付け
次に、図１、図１０及び図１１に示されているように、第一のブラケット１４及び車載カメラ１６に対し第二のブラケット１８が下方から上方へ移動される。そして、左右の第一のガイド突起６６が対応するガイド受け入れ窪み４０内に位置決めされ、左右の第二のガイド突起６８が対応するガイド溝４２の後端の開口部の後方に位置決めされる。この位置決めの際に第一のブラケット１４が第二のブラケット１８によってフロントガラス１２に対し押圧されることはない。次いで、第二のブラケット１８が前方へ移動される。この場合、各第一のガイド突起６６が第一のガイド溝３８に沿って移動し、第二のガイド突起６８が第二のガイド溝４２に沿って移動することにより、第二のブラケット１８は図１、図１０及び図１１において矢印Ｄにて示された所定の方向に移動する。
【００６４】
この所定の方向の移動の初期段階においては、図１２に示されているように、各第一の押圧部５２は対応する第一の被押圧部３０に部分的に乗り上げた状態になり、各第一の弾性アーム５０は上方へ弾性的に湾曲変形する。よって、図１３に示されているように、各第一の被押圧部３０は、第一の押圧部５２により、所定の方向の成分Ｆ1h及びこれに垂直で下向きの成分Ｆ1vを有する押圧力Ｆ1にて第一の支持部２２に対し押圧される。これに対し、各第二の押圧部５６は、第二の被押圧部３２から隔置された状態に維持され、これにより第二の押圧部は第二の被押圧部を押圧しない。
【００６５】
また、所定の方向の移動の初期段階においては、各逆止爪６２の上端が対応する第二の支持部２４の底壁部２４Ｂの下面に係合し、これにより各第三の弾性アーム６０は下方へ弾性的に湾曲変形する。更に、左右の第一の弾性アーム５０の上面が、対応する第一のリブ４６の先端の第一の当接部４６Ａに当接し、左右の第二の弾性アーム５４の上面が、対応する第二のリブ４８の先端の第二の当接部４８Ａに当接する。
【００６６】
所定の方向の移動の中間段階においては、図１４に示されているように、各第一の押圧部５２は対応する第一の被押圧部３０に一層乗り上げた状態になり、各第二の押圧部５６も第二の被押圧部３２を第二の支持部２４に対し押圧するようになる。よって、各第二の弾性アーム５２も上方へ弾性的に湾曲変形する。図１５に示されているように、各第二の被押圧部３２は、第二の押圧部５６により、所定の方向の成分Ｆ2h及びこれに垂直で下向きの成分Ｆ2vを有する押圧力Ｆ2にて第二の支持部２４に対し押圧される。また、各逆止爪６２の上端が対応する第二の支持部２４の底壁部２４Ｂの下面の前端近傍まで移動するが、各第三の弾性アーム６０は下方へ弾性的に湾曲変形した状態を維持する。
【００６７】
所定の方向の移動の最終段階においては、図１６に示されているように、各第一の押圧部５２は対応する第一の被押圧部３０に更に一層乗り上げた状態になり、各第二の押圧部５６は第二の被押圧部３２を更に強く第二の支持部２４に対し押圧するようになる。また、各逆止爪６２の上端が対応する第二の支持部２４の底壁部２４Ｂの下面の前端を越えることにより、各逆止爪６２の逆止係合面６２Ａが第二の支持部２４の直立部２４Ｕの前面に逆止係合し、各第三の弾性アーム６０の弾性変形が解除される。この最終段階においては、各第二の被押圧部３２は、対応する第二の支持部２４の底壁部２４Ｂ及び直立部２４Ｕと第二の押圧部５６との間に挟止される。図１６に示された第一のブラケット１４に対する第二のブラケット１８の位置が、「予め設定された位置」である。
【００６８】
第二のブラケット１８が予め設定された位置に位置決めされると、左右の第一の被押圧部３０及び第二の被押圧部３２がそれぞれ第一の押圧部５２及び第二の押圧部５６により第一の支持部２２及び第二の支持部２４に対し所定の位置に位置決めされ保持される。これにより、車載カメラ１６が第一のブラケット１４に対し所定の取り付け位置に位置決めされ保持される。この場合、各第二の支持部２４の直立部２４Ｕ及び逆止爪６２は、それぞれ第一及び第二の逆止係合部として機能し、互いに共働して、第二のブラケット１８が所定の方向とは逆の方向へ第一のブラケット１４に対し変位することを阻止する。
【００６９】
第二のブラケット１８が予め設定された位置に位置決めされている状況においても、第一の押圧部５２及び第二の押圧部５６は、それぞれ押圧力Ｆ1及びＦ2にて第一の支持部２２及び第二の支持部２４に対し第一の被押圧部３０及び第二の被押圧部３２を押圧する。押圧力Ｆ1の所定の方向の成分Ｆ1h及び押圧力Ｆ2の所定の方向の成分Ｆ2hの反力（それらの反力の和を「反力Ｆr12h」という）は、それぞれ第一の被押圧部３０及び第二の被押圧部３２から第一の押圧部５２及び第二の押圧部５６に対し所定の方向とは逆の方向へ作用する。成分Ｆ1hの反力及び成分Ｆ2hの反力の和を「反力Ｆr12h」とすると、反力Ｆr12hの主要部は、各逆止爪６２から第二の支持部２４の直立部２４Ｕへ伝達される。反力Ｆr12hの残りの部分は、各第一の弾性アーム５０の上面と第一の当接部４６Ａとの間の摩擦力及び各第二の弾性アーム５４の上面と第二の当接部４８Ａとの間の摩擦力として、それぞれ対応する第一のリブ４６及び第二のリブ４８へ伝達される。
【００７０】
また、押圧力Ｆ1の所定の方向に垂直な成分Ｆ1v及び押圧力Ｆ2の所定の方向に垂直な成分Ｆ2vの反力（それらの反力の和を「反力Ｆr12v」という）は、それぞれ第一の被押圧部３０及び第二の被押圧部３２から第一の押圧部５２及び第二の押圧部５６に対し所定の方向に垂直に上方へ作用する。成分Ｆ1vの反力及び成分Ｆ2vの反力の和を「反力Ｆr12v」とすると、反力Ｆr12vの一部Ｆr12v1は、各第一の弾性アーム５０の根元部から第一の当接部４６Ａへ伝達される。反力Ｆr12vの残りの部分Ｆr12v2は、各第二の弾性アーム５４の根元部から第二の当接部４８Ａへ伝達される。
【００７１】
よって、第一の弾性アーム５０の根元部、第二の弾性アーム５４の根元部及び逆止爪６２は、第一の反力伝達部として機能し、第一の押圧部５２、第二の押圧部５６及び第二の支持部２４の直立部２４Ｕは、第二の反力伝達部として機能する。即ち、第一及び第二の押圧部５２及び５６がそれぞれ第一及び第二の被押圧部３０及び３２を押圧することにより発生する反力は、第二の反力伝達部から第一の反力伝達部へ伝達され、これにより第二のブラケット１８から第一のブラケット１４へ伝達される。
【００７２】
また、第二のブラケット１８が予め設定された位置に位置決めされると、図１７において仮想線にて示されているように、左右のカメラ係合突起５８が車載カメラ１６の対応する側面２８に係合する。なお、第二のブラケット１８の側壁部１８Ｓは他の部位にて第一のブラケット１４の側壁部１４Ｓに当接する。これにより、車載カメラ１６は第二のブラケット１８により車両の横方向にも第一のブラケット１４に対し所定の位置に位置決めされる。また、第一のブラケット１４及び第二のブラケット１８は、左右両方の側壁部１４Ｓ及び１８Ｓ以外の部位においても互いに係合し、これにより車載カメラ１６が車両の横方向へ第一のブラケット１４及び第二のブラケット１８に対し相対的に移動することが効果的に阻止される。
【００７３】
〔３〕カバー８０の取り付け
第二のブラケット１８が予め設定された位置に位置決めされると、図１８に示されているように、カバー８０が第一のブラケット１４などに対し下方から上方へ移動された後、後方へ移動される。そしてカバー８０の二つの後端部に設けられた図には示されていない係合部が、第一のブラケット１４の取り付け部１４Ｃに係合せしめられる。更に、カバー８０の前端部に設けられた図には示されていない係合部が、第一のブラケット１４の前端部に設けられた取り付け部１４Ｆに係合せしめられる。これによりカバー８０が、車載カメラ１６及び第二のブラケット１８を覆うように、第一のブラケット１４に取り付けられる。なお、図１８において、８２は湿度センサ又は雨滴センサを示しており、図示の実施形態においては、これらのセンサもカバー８０により覆われる。
【００７４】
〔４〕保守又は交換
車載カメラ１６の保守又は交換を行う場合、又は第二のブラケット１８が発生する押圧力の低下などにより第二のブラケット１８を交換する場合には、カバー８０及び第二のブラケット１８が取り外される。
【００７５】
まず、カバー８０の前端部に設けられた係合部が、第一のブラケット１４の前端部に設けられた取り付け部１４Ｆから取り外され、カバー８０の前方部分が下方へ引き下ろされる。更に、カバー８０の二つの後端部に設けられた係合部が、第一のブラケット１４の取り付け部１４Ｃから取り外されることにより、カバー８０が取り外される。
【００７６】
次に、第二のブラケット１８の左右の逆止爪６２の外側の側面に設けられた取り外し用の突起６４が、同時に下方へ押し下げられることにより、各逆止爪６２の逆止係合面６２Ａと第二の支持部２４の直立部２４Ｕの前面との逆止係合が解除される。逆止係合が解除されると、第一の押圧部５２及び第二の押圧部５６がそれぞれ第一及び第二の被押圧部３０及び３２を押圧することによる反力により、第二のブラケット１８が所定の方向とは逆の方向へ第一のブラケット１４及び車載カメラ１６に対し移動される。よって、第二のブラケット１８が第一のブラケット１４から取り外される。
【００７７】
なお、第二のブラケット１８が発生する押圧力の低下などが生じている場合には、第二のブラケット１８が交換される。また、車載カメラ１６の保守又は交換を行う場合には、車載カメラ１６が所定の方向とは逆の方向へ第一のブラケット１４に対し移動され、第一のブラケット１４から取り外される。そして、新しい車載カメラ１６が上述の要領にて第一のブラケット１４及び第二のブラケット１８により取り付けられる。
【００７８】
＜取り付け構造１０の主な利点＞
以上の説明から解るように、実施形態にかかる取り付け構造１０によれば、下記の利点が達成される。
【００７９】
（１）車載カメラ１６の位置決め及び保持
第一のブラケット１４とこれに組み付けられる第二のブラケット１８との共働により、車載カメラ１６を第一のブラケット１４に対し所定の位置に正確に位置決めし、車載カメラを所定の位置に良好に保持することができる。
【００８０】
（２）車載カメラ１６などの保守又は交換
第一のブラケット１４にはばね機構が設けられておらず、車載カメラ１６を位置決めし保持するための押圧力は、第二のブラケット１８の弾性変形により発生される。よって、押圧力の低下に対処する保守、押圧力の変更を要する車載カメラの交換などが必要になっても、第二のブラケット１８のみを交換すればよく、第一のブラケット１４及びフロントガラス１２の交換は不要である。従って、押圧力に関する保守及び／又は車載カメラの交換を容易に且つ能率よく且つ低廉に行うことができる。
【００８１】
（３）第二のブラケット１８を組み付ける際の応力
第一のブラケット１４に第二のブラケット１８を組み付ける際に、第一及び第二の押圧部５２及び５６がそれぞれ第一及び第二の被押圧部３０及び３２を第一及び第二の支持部２２及び２４に対し押圧する。しかし、それらの押圧力の所定の方向に垂直な成分は、フロントガラス１２から離れる下向きであり、上向きの成分を含む力がフロントガラス１２に作用することはない。従って、予め第一のブラケット１４が固定されたフロントガラス１２が車体に接着された後に車載カメラ１６の取り付けが行われる場合にも、第二のブラケット１８の組み付けに起因してフロントガラス１２が車体から剥がれることはない。
【００８２】
（４）一対の第一及び第二の押圧部５２及び５６など
第一及び第二の支持部２２及び２４、第一及び第二の被押圧部３０及び３２及び第一及び第二の押圧部５２及び５６は、それぞれ車両の横方向に隔置されるよう、一対ずつ設けられている。従って、これらが一つずつしか設けられていない場合に比して、車載カメラ１６を第一のブラケット１４に対し所定の位置に正確に位置決めし、車載カメラを所定の位置に良好に保持することができる。
【００８３】
（５）第二のブラケット１８の一部の弾性変形による押圧力の発生
第一及び第二の押圧部５２及び５６がそれぞれ第一及び第二の被押圧部３０及び３２を押圧する押圧力は、第一及び第二の弾性アーム５０及び５４の弾性変形により発生される。よって、第二のブラケット１８に固定されたばね部材により押圧力が発生される構造の場合に比して、部品点数を低減し、コストを低減することができる。
【００８４】
（６）車載カメラ１６の支持及び重量の担持
第一のブラケット１４に第二のブラケット１８を組み付ける際も組み付け完了後も、車載カメラ１６は左右の第一及び第二の支持部２２及び２４により支持され、車載カメラ１６の重量も第一及び第二の支持部２２及び２４により担持される。よって、作業者は第二のブラケット１８を組み付ける際に車載カメラ１６を保持する必要がなく、作業を能率よく実施することができる。また、第二のブラケット１８は車載カメラ１６の重量を担持する必要がないので、第二のブラケット１８に要求される強度及び剛性を緩和することができる。
【００８５】
（７）第一のブラケット１４及び第二のブラケット１８の横方向の関係
図１７に示されているように、第二のブラケット１８が予め設定された位置にあるときには、第二のブラケット１８の各側壁部１８Ｓは、第一のブラケット１４の一対の側壁部１４Ｓの内側にて車載カメラ１６と側壁部１４Ｓとの間に位置する。そして、一対のカメラ係合突起５８によってそれらの間に車載カメラ１６を挾圧することにより、車載カメラ１６を横方向に拘束する。よって、第二のブラケット１８の各側壁部１８Ｓが、第一のブラケット１４の一対の側壁部１４Ｓの外側に位置し、側壁部１４Ｓを介して車載カメラ１６を挾圧する構造の場合に比して、第二のブラケット１８に要求される強度及び剛性を緩和することができる。
【００８６】
（８）第二の支持部２４及び第一の逆止係合部の関係
第二の支持部２４の直立部２４Ｕは、第二のブラケット１８が予め設定された位置に位置決めされると、逆止爪６２が第二の支持部２４の直立部２４Ｕに係合することにより、第二のブラケット１８が所定の方向とは逆の方向へ第一のブラケット１４に対し変位することが阻止される。よって、第二の支持部２４は、支持部としての機能に加えて第一の逆止係合部として機能するので、第一の逆止係合部が支持部とは別の部位に設けられる場合に比して、第一のブラケット１４の構造を簡略化することができる。また、第二の押圧部５６の押圧により発生される所定の方向とは逆方向の反力を第一のブラケット１４へ効率的に伝達させることができる。
【００８７】
（９）その他
実施形態の構造によれば、上述の利点に加えて、上記〔課題を解決するための手段及び発明の効果〕の欄において説明した種々の利点を達成することができる。
【００８８】
［第一の変形例］
図１９は、本発明による車載カメラの取り付け構造の第一の変形例にかかる第二のブラケットとしての右側のサブブラケット１８Ｒを斜め前方且つ上方から見た状態にて示す斜視図である。
【００８９】
第一の変形例においては、第二のブラケットは、上述の実施形態の第二のブラケット１８における一対の側壁部１８Ｓに対応する二つのサブブラケットよりなっている。図１９に示されているように、右側のサブブラケット１８Ｒは、実施形態の右側の側壁部１８Ｓの部分と同様に構成されている。また、図１９には図示されていない左側のサブブラケット（１８Ｌ）は、実施形態の左側の側壁部１８Ｓの部分と同様に構成されている。
【００９０】
車載カメラ１６の取り付けに際しては、まず、実施形態の場合と同様に車載カメラ１６の配置が行われる。次いで、実施形態の第二のブラケット１８の取り付けの場合と同様にサブブラケット１８Ｒ及び１８Ｌが同時に又は時間的に前後して第一のブラケット１４に組み付けられる。
【００９１】
また、車載カメラ１６の保守などに際しては、左右の逆止爪６２の外側の側面に設けられた取り外し用の突起６４が、同時に又は時間的に前後して下方へ押し下げられることにより、各逆止爪６２と第二の支持部２４の直立部２４Ｕの前面との逆止係合が解除される。そして、サブブラケット１８Ｒ及び１８Ｌが同時に又は時間的に前後して第一のブラケット１４から取り外される。
【００９２】
第一の変形例によれば、上述の実施形態と同様の利点が得られることに加えて、上述の実施形態の底壁部１８Ｂは不要であるので、上述の実施形態の場合に比してコストを低減し、軽量化を図ることができる。
【００９３】
［第二の変形例］
図２０は、本発明による車載カメラの取り付け構造の第二の変形例にかかる第二のブラケット１８を斜め前方且つ上方から見た状態にて示す斜視図である。
【００９４】
第二の変形例においては、上述の実施形態の第二のブラケット１８における一対の側壁部１８Ｓの後端部が、底壁部１８Ｂではなく背壁部１８Ｃにより一体に接続された形態をなしている。第二の変形例の他の点は、上述の実施形態と同一である。
【００９５】
車載カメラ１６の取り付けに際しては、実施形態の第二のブラケット１８の取り付けの場合と同様に第二のブラケット１８が第一のブラケット１４に組み付けられる。また、車載カメラ１６の保守などに際しては、実施形態の場合と同一の要領にて、各逆止爪６２と第二の支持部２４前面との逆止係合が解除された後、第二のブラケット１８が第一のブラケット１４から取り外される。
【００９６】
また、この第二の変形例においては、図２１に示されているように、まず、第二のブラケット１８が落下しないよう第一のブラケット１４に仮止めされてよい。そして、車載カメラ１６が下方から第二のブラケット１８の内側にて所定の位置に配置され、その後第二のブラケット１８が所定の方向へ移動されてもよい。
【００９７】
第二の変形例によれば、上述の実施形態と同様の利点が得られることに加えて、車載カメラ１６の厚さや下面の形状の制約が小さいので、第一のブラケット１４から第二のブラケット１８を取り外すことなく、車載カメラ１６の保守、交換などを行うことができる。
【００９８】
［第三の変形例］
図２２は、本発明による車載カメラの取り付け構造の第三の変形例にかかる第一のブラケット１４を斜め前方且つ下方から見た状態にて示す斜視図である。
【００９９】
第三の変形例においては、第一のブラケット１４のベース部１４Ａには、各アーム部１４Ｂ及び左右の側辺部１４Ｅと一体をなすセンサ取り付け部１４Ｇが設けられている。センサ取り付け部１４Ｇは、ベース部１４Ａに形成された打ち抜き部８４と、打ち抜き部８４の周りにてベース部１４Ａと一体に形成された四つのフック８６とを有している。図２２には示されていないが、センサ取り付け部１４Ｇには、湿度センサ又は雨滴センサなどのセンサが部分的に打ち抜き部８４にはめ込まれた状態にてフック８６により取り付けられる。
【０１００】
第三の変形例によれば、センサがアーム部１４Ｂ及び側辺部１４Ｅに取り付けられる場合に比して、第一のブラケット１４のベース部１４Ａにセンサの取り付け精度を向上させることができる。
【０１０１】
なお、第三の変形例においては、第二のブラケット１８は、第一のブラケット１４の構造が異なることによる制約を受けないので、上述の実施形態、第一の変形例又は第二の変形例の何れであってもよい。
【０１０２】
［第四の変形例］
図２３は、本発明による車載カメラの取り付け構造の第四の変形例において、カバー８０が車載カメラ１６及び第二のブラケット１８を覆うように第一のブラケット１４に取り付けられる要領を示す斜視図である。
【０１０３】
第四の変形例においては、上述の実施形態における湿度センサ又は雨滴センサ８２に対応するセンサは第一のブラケット１４に取り付けられない。よって、第一のブラケット１４は上述の実施形態におけるアーム部１４Ｂに対応する部分を有しておらず、カバー８０も湿度センサ又は雨滴センサ８２を収容する部分を有していない。
【０１０４】
以上においては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかであろう。
【０１０５】
例えば、上述の実施形態においては、第一及び第二の押圧部５２及び５６がそれぞれ、第一及び第二の支持部２２及び２４に対し第一及び第二の被押圧部３０及び３２を押圧するようになっている。しかし、第一の押圧部５２による第一の支持部２２に対する第一の被押圧部３０の押圧が省略されてもよい。その場合には、カメラ１６が第二の被押圧部３２以外の部位にて第二のブラケット１８により第一のブラケット１４に対し所定の位置に位置決めされることが好ましい。
【０１０６】
また、上述の実施形態においては、第一及び第二の押圧部５２及び５６がフロントガラス１２を横切る方向にそれぞれ第一及び第二の被押圧部３０及び３２を押圧することにより発生する反力は、主として第一及び第二のアーム部５０及び５４から第一及び第二の当接部４６Ａ、４８Ａへ伝達されるようになっている。しかし、この反力の少なくとも一部が、逆止爪６２から第二の支持部２４へ伝達されるよう修正されてもよい。
【０１０７】
また、上述の実施形態においては、第一及び第二の押圧部５２及び５６がそれぞれ第一及び第二の被押圧部３０及び３２を押圧する押圧力は、第一及び第二の弾性アーム５０及び５４の弾性変形により発生されるようになっている。しかし、押圧力は、第二のブラケット１８に固定されたばね部材により発生されるよう修正されてよい。
【０１０８】
また、上述の実施形態においては、第一及び第二の支持部２２及び２４、第一及び第二の被押圧部３０及び３２及び第一及び第二の押圧部５２及び５６は、それぞれ車両の横方向に隔置されるよう、一対ずつ設けられている。しかし、支持部、被押圧部及び押圧部の夫々の全体の数は３、２又は１であってもよい。
【０１０９】
また、上述の実施形態においては、第一の逆止係合部である第二の支持部２４の直立部２４Ｕは、所定の方向について見て、第一の支持部２２と第二の支持部２４との間に位置している。しかし、第一の支持部２２及び第二の支持部２４の一方が第一の支持部２２及び第二の支持部２４の他方と第一の逆止係合部との間に位置していてもよい。
【０１１０】
また、上述の実施形態においては、車載カメラ１６が左右の第一及び第二の支持部２２及び２４上に仮置きされる段階においても、一対の第一の被押圧部３０は対応する第一の支持部２２に当接するようになっている。しかし、車載カメラ１６が仮置きされる段階においては、一対の第一の被押圧部３０の一方が対応する第一の支持部２２に当接せずに浮き上がった状態にあってもよい。その場合には、実施形態の場合に比して、第一及び第二の支持部２２及び２４、第一及び第二の被押圧部３０及び３２の位置について要求される精度を緩和することができる。
【０１１１】
また、上述の実施形態においては、所定の方向は車両の前方向に整合し且つ実質的にフロントガラス１２に沿う方向であるが、所定の方向は車両の前方向に整合する方向以外の方向であってもよい。
【０１１２】
また、上述の実施形態においては、第二のブラケット１８が予め設定された位置にあるときには、第二のブラケット１８の各側壁部１８Ｓは、第一のブラケット１４の一対の側壁部１４Ｓの内側にて車載カメラ１６と側壁部１４Ｓとの間に位置する。しかし、第二のブラケット１８の各側壁部１８Ｓが、第一のブラケット１４の一対の側壁部１４Ｓの外側に位置するよう修正されてもよい。
【０１１３】
また、上述の実施形態においては、第一及び第二の被押圧部３０及び３２は車載カメラ１６のハウジング２５に形成されている。しかし、車載カメラ１６がカメラ本体とこれを着脱自在に収容するケーシングとにより形成され、被押圧部がカメラ本体に設けられるのではなく、ケーシングに設けられてもよい。
【０１１４】
更に、上述の実施形態においては、第一及び第二の支持部２２及び２４は、それぞれ車載カメラ１６の第一及び第二の被押圧部３０及び３２の下方に位置するようになっている。しかし、第一及び第二の支持部２２及び２４は、それぞれ車載カメラ１６の第一及び第二の被押圧部３０及び３２の上方に位置するよう修正されてもよい。
【符号の説明】
【０１１５】
１０…車載カメラの取り付け構造、１２…フロントガラス、１４…第一のブラケット、１６…車載カメラ、１８…第二のブラケット、２２…第一の支持部、２４…第二の支持部、３０…第一の被押圧部、３２…第二の被押圧部、３８…第一のガイド溝、４２…第二のガイド溝、５２…第一の押圧部、５６…第二の押圧部、５８…カメラ係合突起、６２…逆止爪、６６…第一のガイド突起、６８…第二のガイド突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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