(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込むことにより接続するようにしたコネクタにおいて、前記プラグとソケットとの対向面に、前記プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、互いに摺接して、前記プラグとソケットとが相対的に回転させられて、互いに中心軸線回りの回転方向に位置決めされるようにした傾斜カム面とカムフォロワとを対向させて設け、前記プラグとソケットとの対向面のいずれか一方の中心にピン挿入孔を設け、かつ前記対向面の他方の中心に、前記プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、前記傾斜カム面とカムフォロワとが当接するより先に前記ピン挿入孔に嵌合するようにしたセンターピンを突設し、さらに、前記プラグとソケットとの対向部に、それらが互いに中心軸線回りの回転方向に位置決めされたとき、互いに接続されるようにした電気的、光学的、または流体的な接続手段を設けたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
プラグとソケットとのいずれか一方に、センターピンまたはピン挿入孔と同芯の円筒部を設け、かつ前記プラグとソケットとのいずれか他方に、前記円筒部が回転可能として嵌合しうる円形の嵌合部を設け、前記円筒部の先端面とそれに対向する嵌合部の底面とのいずれか一方に傾斜カム面を、かつ同じく他方にカムフォロワを設けたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
カムフォロワに、センターピンまたはピン挿入孔と平行に突出する突片を設け、かつ前記傾斜カム面の基底部に、前記突片が嵌合しうる進入溝を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のコネクタ。
【請求項４】
カムフォロワを、傾斜カム面と同一形状としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
センターピンと、それが挿入されるピン挿入孔に設けた受け部材とにより、一接続手段を形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
接続手段が、プラグとソケットとの対向面のいずれか一方に設けられた、軸線方向を向く１または複数のピンと、前記対向面のいずれか他方に設けられ、かつ前記各ピンと一部が接触するようにした１または複数の受け部材とを備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
プラグとソケットとの少なくとも互いに差し込まれる部分のいずれか一方を、防水性の弾性体とし、プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、プラグとソケットとの対向面同士が互いに密接するようにしたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項８】
プラグとソケットとの少なくともいずれか一方を、円筒形の把持筒と、該把持筒に相対回転可能として嵌合した本体とを備えるものとし、前記本体に、傾斜カム面またはカムフォロワ、ピン挿入孔またはセンターピン、および接続手段を設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込むことにより接続するようにしたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこのようなコネクタにおいては、プラグとソケットとの接続時の中心軸線回りの向きが変わると、電気的な接続関係が変化したり、接続用のピンが破損したりするおそれがあるため、接続時の中心軸線回りの向きが常に一定となるように、プラグとソケットとのいずれか一方に位置決め用の突起を設け、かつ同じく他方に上記突起が進入するようにした位置決め溝を設けるようにしたものが多い（例えば特許文献１〜３参照）。【０００３】
また、傾斜カムを利用することにより、プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、その一方が他方に対して、中心軸線回りに回転して、自動的に位置決めされるようにしたものもある（例えば特許文献４および５参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−６２７３４号公報
【特許文献２】実開２００８−１３０５５６号公報
【特許文献３】特開平２−４９３８６号公報
【特許文献４】米国特許第４２３９３２５号明細書
【特許文献５】特開２０１０−１１８２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１〜３に記載されている従来の位置決め手段を設けたコネクタにおいては、位置決め用の突起が位置決め溝に進入するように、プラグとソケットとを位置合わせするのが面倒である。
特に、プラグとソケットとのいずれか一方が、電子機器の裏面等に取り付けられている場合には、接続個所を視認できず、それらの接続作業を手探りで行わなければならないことが多く、そのような場合には、接続作業が極めて困難になる。【０００６】
また、特許文献４および５に記載されているものにおいては、プラグおよびソケットの円筒部の先端面に互いに対向する傾斜カムを設け、プラグをソケットに差し込んだとき、傾斜カムの先端が相手側の傾斜カムの円周方向の一部に当接した後、傾斜面に沿って摺接するようになっているため、プラグとソケットとの差し込み時にそれらの芯がわずかでもずれていると、摺動面の片当たりや、スティク現象の発生等により、それらの中心軸線回りの回転が不円滑となり、正規の位置に位置決めされる前に回転が停止し、何度も差し込み直さなければならなかったり、それらの摺接部分の磨耗が激しくなる等の問題がある。【０００７】
本発明は、従来の技術が有する上記のような問題点に鑑み、プラグを、その中心軸線回りの向きを気にすることなく、ソケットに差し込むだけで、それらが、正規の位置に対向するように円滑に案内されて、接続手段の接続が適正になされるようにした、構造が簡単なコネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込むことにより接続するようにしたコネクタにおいて、前記プラグとソケットとの対向面に、前記プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、互いに摺接して、前記プラグとソケットとが相対的に回転させられて、互いに中心軸線回りの回転方向に位置決めされるようにした傾斜カム面とカムフォロワとを対向させて設け、前記プラグとソケットとの対向面のいずれか一方の中心にピン挿入孔を設け、かつ前記対向面の他方の中心に、前記プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、前記傾斜カム面とカムフォロワとが当接するより先に前記ピン挿入孔に嵌合するようにしたセンターピンを突設し、さらに、前記プラグとソケットとの対向部に、それらが互いに中心軸線回りの回転方向に位置決めされたとき、互いに接続されるようにした電気的、光学的、または流体的な接続手段を設ける。【０００９】
このような構成によると、プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、まずセンターピンがピン挿入孔に挿入されて芯合わせができた後、傾斜カム面とカムフォロワとが当接する。
プラグをソケットに差し込んだとき、プラグとソケットとの中心軸線回りの回転方向の相対位置が正規の位置から外れていると、傾斜カム面とカムフォロワとが互いに摺動して、プラグとソケットとが、正規の位置まで中心軸線回りに相対回転させられて、正規の位置に位置決めされ、接続手段が間違いなく、正規の関係で接続される。
したがって、プラグを、どのような向きでソケットに差し込んでも、それらが正規の位置に円滑に案内され、接続手段が間違いなく、適正に接続されるので、プラグとソケットとの接続個所が視認できなくても、それらの接続作業を、手探りでも、簡単かつ迅速に行うことができる。
しかも、センターピンがピン挿入孔に挿入されて芯合わせができた後、傾斜カム面とカムフォロワとが当接し、かつ相対的に摺動するので、その摺動が円滑に行われ、従来のもののように、芯のずれに伴う摺動面の片当たりや、スティク現象の発生等により、プラグとソケットとが正規の位置に位置決めされる前に、それらの相対回転が停止し、何度も差し込み直さなければならなかったり、それらの摺接部分の磨耗が激しくなる等の問題を解決することができる。【００１０】
（２）上記（１）項において、プラグとソケットとのいずれか一方に、センターピンまたはピン挿入孔と同芯の円筒部を設け、かつ前記プラグとソケットとのいずれか他方に、前記円筒部が回転可能として嵌合しうる円形の嵌合部を設け、前記円筒部の先端面とそれに対向する嵌合部の底面とのいずれか一方に傾斜カム面を、かつ同じく他方にカムフォロワを設ける。【００１１】
このような構成によると、プラグとソケットとは、それらの中心部において、センターピンとピン挿入孔との嵌合により、また外周部において、円筒部と嵌合部との嵌合により、相対回転が案内されるので、プラグとソケットとの相対回転が円滑に行われ、プラグとソケットとの摺動面の片当たりや、スティク現象の発生等を防止することができる。【００１２】
（３）上記（１）または（２）項において、カムフォロワに、センターピンまたはピン挿入孔と平行に突出する突片を設け、かつ前記傾斜カム面の基底部に、前記突片が嵌合しうる進入溝を設ける。【００１３】
このような構成によると、接続手段の接続のためのストロークを確保することができる。【００１４】
（４）上記（１）〜（３）項のいずれかにおいて、カムフォロワを、傾斜カム面と同一形状とする。【００１５】
このような構成によると、設計を簡素化することができる。【００１６】
（５）上記（１）〜（４）項のいずれかにおいて、センターピンと、それが挿入されるピン挿入孔に設けた受け部材とにより、一接続手段を形成する。【００１７】
このような構成によると、接続手段の構造を簡素化することができる。【００１８】
（６）上記（１）〜（５）項のいずれかにおいて、接続手段が、プラグとソケットとの対向面のいずれか一方に設けられた、軸線方向を向く１または複数のピンと、前記対向面のいずれか他方に設けられ、かつ前記各ピンと一部が接触するようにした１または複数の受け部材とを備えているものとする。【００１９】
このような構成によると、プラグ本体とソケット本体との対向面に、多数のピンおよび受け部材を配設することができるので、例えば多芯ケーブルの接続のように、電気的な接続系統が多数ある場合に最適である。【００２０】
（７）上記（１）〜（６）項のいずれかにおいて、プラグとソケットとの少なくとも互いに差し込まれる部分のいずれか一方を、防水性の弾性体とし、プラグとソケットとを互いに軸線方向に差し込んだとき、プラグとソケットとの対向面同士が互いに密接するようにする。【００２１】
このような構成によると、接続手段に、雨水や塵埃等が進入するのを防止し、防水性能や防塵性能を高めることができる。【００２２】
（８）上記（１）〜（７）項のいずれかにおいて、プラグとソケットとの少なくともいずれか一方を、円筒形の把持筒と、該把持筒に相対回転可能として嵌合した本体とを備えるものとし、前記本体に、傾斜カム面またはカムフォロワ、ピン挿入孔またはセンターピン、および接続手段を設ける。【００２３】
このような構成によると、把持筒を把持して、プラグとソケットとが互いに差し込まれるように、軸線方向に押し込むだけで、本体が、傾斜カム面とカムフォロワとの摺動によって、把持筒内で自動的に回転させられ、位置決めされるので、操作性がよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によると、プラグを、その中心軸線回りの向きを気にすることなく、ソケットに差し込むだけで、それらが、正規の位置に対向するように円滑に案内されて、接続手段の接続が適正になされるようにした、構造が簡単なコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のコネクタの一実施形態におけるプラグとソケットとを分離した状態で示す一部切り欠き斜視図である。
【図２】同じく、中央縦断正面図である。
【図３】プラグをソケットに完全に差し込んだときの斜視図である。
【図４】同じく、中央縦断正面図である。
【図５】平板状雌型接触子の正面図である。
【図６】図５のVI−VI線における横断平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明のコネクタの一実施形態を、添付図面を参照して説明する。
このコネクタは、プラグ１とソケット２とを互いに軸線方向に差し込むことにより接続するようにしたもので、プラグ１は、円筒形の把持筒３と、その中に回転可能として嵌合した本体４とを有している。
【００２７】
把持筒３の先端部（図１および図２における左端部）の内面には、凹入段部３ａが設けられ、その凹入段部３ａの奥端面である、本体４の中心軸線Ｌと直交する段差面３ｂから把持筒３の基端（図１および図２における右端）にかけての内面には、先端に向かって漸次縮径するテーパ孔３ｃが形成されている。
【００２８】
本体４は、基端部に多芯ケーブル５の一端部が嵌合された防水性の弾性材料よりなるほぼ円筒形の外装筒体６と、その先端部内面に設けられた硬質合成樹脂材料よりなる差し込み部材７と、差し込み部材７の基端部に設けられた、より硬質の合成樹脂材料よりなる接触子保持部材８と、外装筒体６内における接触子保持部材８より基端寄りに充填された合成樹脂材料よりなる充填材９とを備えている。
【００２９】
外装筒体６の長手方向の中間部外周には、環状の凹溝１０が設けられ、ここには、先端部に拡径フランジ１１ａが設けられた補強リング１１が外嵌されている。
【００３０】
外装筒体６における凹溝１０から基端までの外周面には、把持筒３のテーパ孔３ｃと補形をなすテーパ面６ａが形成されている。
【００３１】
把持筒３は、その凹入段部３ａに補強リング１１の拡径フランジ１１ａが嵌合するようにして、外装筒体６に外嵌されており、テーパ孔３ｃが外装筒体６のテーパ面６ａに密接しているとき、凹入段部３ａの段差面３ｂと拡径フランジ１１ａとの間に空隙１２が形成されるようにしてある。
したがって、把持筒３は、テーパ孔３ｃが外装筒体６のテーパ面６ａから離間し、かつ空隙１２が閉塞されるまで、本体４に対してその先端方向に相対的に摺動することができ、その状態では、把持筒３と本体４とは、相対回転可能となる。
逆に、把持筒３を、本体４の基端寄りに移動し、テーパ孔３ｃを外装筒体６のテーパ面６ａに密接させると、そのときの相互の摩擦接触により、把持筒３と本体４とは、相対回転可能となる。
【００３２】
外装筒体６の先端部外周面は、先端に向かって漸次縮径する浅いテーパ面６ｂをなしている。
外装筒体６の先端部内面には、弾性係合爪１３が設けられている。
【００３３】
差し込み部材７は、２個の拡径フランジ１４、１５が外装筒体６内に埋設されるようにしてモールド成形されることにより、外装筒体６に固着された基端部７ａと、その拡径フランジ１４の先端側に連設された、拡径フランジ１４より小径の差し込み部７ｂとからなっている。
【００３４】
差し込み部材７における基端部７ａの拡径フランジ１４と差し込み部７ｂの外周面と、外装筒体６の先端部内面との間に、後述するソケット２の円筒部２７が回転可能として嵌合するようにした円形の嵌合部１６が形成されている。
【００３５】
嵌合部１６の底面をなす拡径フランジ１４には、傾斜カム面１７が設けられている。
理解を容易にするため、説明上、差し込み部材７における差し込み部７ｂの外周に所要厚さの筒部７ｃが一体的に形成され、この筒部７ｃの先端面に傾斜カム面１７が形成されているものとするが、この傾斜カム面１７は、嵌合部１６の底面に形成されているのと実質的に同じである。
【００３６】
傾斜カム面１７は、本体４の中心軸線Ｌに対して傾斜する傾斜面１７ａと、その基底部に設けた、中心軸線Ｌと平行の進入溝１７ｂと、傾斜面１７ａの先端部に設けた先尖部１７ｃとからなっている。
【００３７】
中心軸線Ｌと一致する差し込み部材７における差し込み部７ｂの中心には、ピン挿入孔１８が、また、その外周部には、５個のピン挿入孔１９が、円周方向に等間隔に設けられている。
【００３８】
差し込み部材７におけるピン挿入孔１８の奥部には、受け部材をなす円筒状の雌型接触子２０が、また各ピン挿入孔１９の奥部には、図５および図６に示すような受け部材をなす平板状の雌型接触子２１が、それぞれ接触子保持部材８により基部が強力に保持されて配設されている。
【００３９】
雌型接触子２０の長手方向の中間部には、抜け止め用の環状突条２０ａが設けられている。また、雌型接触子２０の先端部は、すり割り２０ｂを設けることにより、二股状をなしている。
【００４０】
各雌型接触子２１の後部には、抜け止め用の２個の切り起し部２１ａ、２１ｂが設けられている。各雌型接触子２１の先端部は、図５に示すように、二股状をなしている。
【００４１】
接触子保持部材８の基端より突出する雌型接触子２０、２１の基端部には、多芯ケーブル５の端末より本体４内に引き出された被覆導線である芯線２２の端末が、ハンダ付け等により接続されている。
多芯ケーブル５の端末部には、抜け止め金具２３が設けられている。
【００４２】
ソケット２は硬質合成樹脂材料製の本体２４を備えている。
本体２４は、長手方向の中間部外周に拡径鍔部２５を有し、それより先端側（図１および図２における右方）に、内部にプラグ１の本体４における差し込み部７ｂが嵌合しうる差し込み孔２６を有し、かつプラグ１の本体４における嵌合部１６に嵌合しうる、本体２４の中心軸線Ｌと同芯の円筒部２７が設けられ、さらに、拡径鍔部２５より基端側（図１および図２における左方）の外周面に、雄ねじ部２８と環状の係合溝２９とが順次設けられている。
【００４３】
円筒部２７における基端寄りの外周面には、プラグ１における弾性係合爪１３が係脱しうるようにした、断面形状が山形の環状突条２７ａが設けられている。
円筒部２７の内面には、内径、外径および肉厚を、プラグ１の本体４における筒部７ｃのそれと同一とした筒部２７ｂが、円筒部２７の一部をなすようにして、円筒部２７と一体的に設けられており、筒部２７ｂの先端面には、カムフォロワ３０が、傾斜カム面１７と対向するようにして設けられている。
【００４４】
カムフォロワ３０は、プラグ１の中心軸線Ｌに対する傾斜面１７ａの傾斜角度と同一か、またはそれに近い傾斜角度をもって本体２４の中心軸線Ｌに対して傾斜する傾斜面３０ａと、その先端部に設けられ、かつプラグ１の傾斜カム面１７における進入溝１７ｂ内に進入可能な先尖状の突片３０ｂとからなっている。
【００４５】
本体２４の中心軸線Ｌ上には、長寸のセンターピン３１が、また、その外周部には、５個のコネクタピン３２が、円周方向に等間隔に設けられている。
センターピン３１およびコネクタピン３２の先端部は、円筒部２７内の差し込み孔２６内に突出している。特に、センターピン３１の先端は、コネクタピン３２の先端より本体２４の先端側に長く突出している。
また、センターピン３１の先端は、プラグ１の差し込み部７ｂがソケット２の差し込み孔２６に嵌合し、かつ円筒部２７がプラグ１の嵌合部１６に嵌合するようにして、プラグ１をソケット２の軸線方向に差し込んだとき、カムフォロワ３０の突片３０ｂの先端が傾斜カム面１７に当接するより先に、プラグ１のピン挿入孔１８に進入するように、その突出長さを定めてある。
センターピン３１およびコネクタピン３２の基端部は、本体２４の基端より突出している。また、センターピン３１およびコネクタピン３２の長手方向の中間部には、抜け止め用の拡径鍔部３１ａ、３２ａが設けられている。
【００４６】
ソケット２におけるカムフォロワ３０の突片３０ｂに対するセンターピン３１およびコネクタピン３２の円周方向の位置関係は、プラグ１における傾斜カム面１７の進入溝１７ｂに対するピン挿入孔１８、１９の円周方向の位置関係と同一としてある。
【００４７】
ソケット２の本体２４は、その拡径鍔部２５が、電気または電子機械器具のケース（図示略）の表面に当接するようにして、雄ねじ部２８等をケースに設けた嵌合孔（図示略）に嵌合し、雄ねじ部２８に螺合するナット（図示略）を、ケースの内面側から締め付けることによりケースに固定され、センターピン３１およびコネクタピン３２の基端に、ケース内の電気、電子部品に接続されたリード線（図示略）等をハンダ付け等をもって固着して使用される。
【００４８】
多芯ケーブル５の芯線２２に接続されたプラグ１の本体４における雌型接触子２０、２１と、電気または電子機械器具内のリード線に接続されたセンターピン３１およびコネクタピン３２とにより、プラグ１とソケット２とが、それらの互いの中心軸線Ｌ回りの円周方向の正規の位置で接続されたとき、互いに電気的に接続されるようにした接続手段が形成されている。
【００４９】
次に、このコネクタの着脱時の取り扱い要領およびそのときの作用について説明する。
プラグ１の把持筒３を把持して、本体４を、その差し込み部７ｂがソケット２の差し込み孔２６に嵌合し、かつソケット２の円筒部２７がプラグ１の嵌合部１６に嵌合するようにして、ソケット２の軸線方向に差し込むと、そのときのプラグ１とソケット２との当接時および差し込み時の摩擦抵抗により、把持筒３が本体４より先行してソケット２側に移動し、把持筒３のテーパ孔３ａは本体４のテーパ面６ａから離間し、かつ本体４の中心軸線Ｌと直交する凹入段部３ａの段差面３ｂが、補強リング１１の拡径フランジ１１ａに当接する。
この状態では、把持筒３をもって、本体４をソケット２に向かって強く押し進めることができ、また、把持筒３のテーパ孔３ａが本体４のテーパ面６ａから離間しているので、本体４は把持筒３に対して相対回転し易くなる。
【００５０】
ソケット２へのプラグ１の差し込みが進むと、まず、センターピン３１の先端部が、プラグ１の本体４における中央のピン挿入孔１８に進入し、プラグ１とソケット２との芯合わせが行われる。
したがって、その後のソケット２へのプラグ１の差し込み時に、ソケット２に対してプラグ１の芯が振れることはなくなり、プラグ１をソケット２に円滑に差し込むことができる。
【００５１】
ソケット２に対するプラグ１の本体４の円周方向の位置が、正規の位置に一致しているときは、センターピン３１の先端部が、プラグ１の本体４における中央のピン挿入孔１８に進入した後、カムフォロワ３０の突片３０ｂの先端部が、本体４における傾斜カム面１７の進入溝１７ｂに進入し、次いで、５個のコネクタピン３２が、対応するプラグ１の本体４におけるピン挿入孔１９に挿入され、それからプラグ１がソケット２に完全に差し込まれるまでの間に、センターピン３１およびコネクタピン３２が、プラグ１の本体４内における雌型接触子２０、２１に接触し、電気的な接続手段の接続がなされる。
【００５２】
ソケット２に対するプラグ１の本体４の円周方向の位置が、正規の位置に一致していないときは、センターピン３１の先端部が、プラグ１の本体４における中央のピン挿入孔１８に進入した後、カムフォロワ３０の突片３０ｂの先端部が、本体４における傾斜カム面１７の傾斜面１７ａに当接し、次いでその傾斜面１７ａに沿って摺動する際に、そのときの分力により、本体４は、ソケット２および把持筒３に対して、正規の位置に向かって回転させられる。
【００５３】
このときのソケット２に対する本体４の回転は、センターピン３１の先端部が、プラグ１の本体４における中央のピン挿入孔１８に進入し、プラグ１とソケット２との芯振れが防止され、かつ筒部７ｃの外周面が、ソケット２における円筒部２７の内面によって案内され、外装筒体６の内面が、円筒部２７の外周面によって案内されていることにより、円滑に行われる。
また、このときの把持筒３に対する本体４の回転は、把持筒３のテーパ孔３ｃが、外装筒体６のテーパ面６ａから離間し、かつ本体４の中心軸線Ｌと直交する凹入段部３ａの段差面３ｂが、補強リング１１の拡径フランジ１１ａに当接していることにより、円滑に行われる。
【００５４】
本体４が、ソケット２に対して正規の位置まで回転させられると、カムフォロワ３０の突片３０ｂの先端部が、本体４における傾斜カム面１７の進入溝１７ｂに進入し、次いで、５個のコネクタピン３２が、対応するプラグ１の本体４におけるピン挿入孔１９に挿入され、それからプラグ１がソケット２に完全に差し込まれるまでの間に、センターピン３１およびコネクタピン３２が、プラグ１の本体４内における雌型接触子２０、２１に接触し、電気的な接続手段の接続がなされる。
【００５５】
プラグ１がソケット２に完全に差し込まれる少し前に、プラグ１の本体４における弾性係合爪１３が、ソケット２の円筒部２７の外周面に設けた環状突条２７ａを弾性変形して乗り越えた後、環状突条２７ａに係合することにより、プラグ１はソケット２から妄りに外れることはなくなる。
【００５６】
図３および図４に示すように、プラグ１がソケット２に完全に差し込まれた状態では、外装筒体６が防水性の弾性材料により形成され、それがソケット２の円筒部２７の外周面に密接していることにより、接続手段であるセンターピン３１およびコネクタピン３２と、雌型接触子２０、２１との接触部分に、雨水や塵埃等が進入するのを防止することができ、防水性能や防塵性能を高めることができる。
【００５７】
プラグ１をソケット２から外すには、把持筒３を把持して、プラグ１から離れる方向に引くだけでよい。
その引き始めに、把持筒３のテーパ孔３ａが、本体４のテーパ面６ａに密接し、把持筒３と本体４とが結合され、次いで、プラグ１の本体４における弾性係合爪１３が、弾性変形してソケット２の円筒部２７の外周面に設けた環状突条２７ａを乗り越え、次いで、プラグ１の差し込み部７ｂがソケット２の本体２４の差し込み孔２６から離脱するとともに、接続手段であるセンターピン３１およびコネクタピン３２が、雌型接触子２０、２１から離脱して、接続手段の接続状態が解除される。
【００５８】
以上から明らかなように、このコネクタは、プラグ１とソケット２とを互いに軸線方向に差し込むことにより接続するようにし、プラグ１とソケット２との対向面に、プラグ１とソケット２とを互いに軸線方向に差し込んだとき、互いに摺接して、プラグ１とソケット２とが相対的に回転させられて、互いに中心軸線Ｌ回りの回転方向に位置決めされるようにした傾斜カム面１７とカムフォロワ３０とを対向させて設け、プラグ１とソケット２との対向面のいずれか一方の中心にピン挿入孔１８を設け、かつ対向面の他方の中心に、プラグ１とソケット２とを互いに軸線方向に差し込んだとき、傾斜カム面１７とカムフォロワ３０とが当接するより先にピン挿入孔１８に嵌合するようにしたセンターピン３１を突設し、さらに、プラグ１とソケット２との対向部に、それらが互いに中心軸線Ｌ回りの回転方向に位置決めされたとき、互いに接続されるようにした電気的な接続手段を設けてあるので、プラグ１とソケット２とを互いに軸線方向に差し込んだとき、まずセンターピン３１がピン挿入孔１８に挿入されて芯合わせができた後、傾斜カム面１７とカムフォロワ３０とが当接する。
プラグ１をソケット２に差し込んだとき、プラグ１とソケット２との中心軸線Ｌ回りの回転方向の相対位置が正規の位置から外れていると、傾斜カム面１７とカムフォロワ３０とが互いに摺動して、プラグ１とソケット２とが、正規の位置まで中心軸線Ｌ回りに相対回転させられて、正規の位置に位置決めされ、接続手段が間違いなく、正規の関係で接続される。
【００５９】
したがって、プラグ１を、どのような向きでソケット２に差し込んでも、それらが正規の位置に円滑に案内され、接続手段が間違いなく、適正に接続されるので、プラグ１とソケット２との接続個所が視認できなくても、それらの接続作業を、手探りでも、簡単かつ迅速に行うことができる。
【００６０】
しかも、センターピン３１がピン挿入孔１８に挿入されて芯合わせができた後、傾斜カム面１７とカムフォロワ３０とが当接し、かつ相対的に摺動するので、その摺動が円滑に行われ、従来のもののように、芯のずれに伴う摺動面の片当たりや、スティク現象の発生等により、プラグ１とソケット２とが正規の位置に位置決めされる前に、それらの相対回転が停止し、何度も差し込み直さなければならなかったり、それらの摺接部分の磨耗が激しくなる等の問題を解決することができる。
【００６１】
また、プラグ１とソケット２とのいずれか一方に、センターピン３１またはピン挿入孔１８と同芯の円筒部２７を設け、かつプラグ１とソケット２とのいずれか他方に、円筒部２７が回転可能として嵌合しうる円形の嵌合部１６を設け、円筒部１６の先端面とそれに対向する嵌合部１６の底面とのいずれか一方に傾斜カム面１７を、かつ同じく他方にカムフォロワ３０を設けてあるので、プラグ１とソケット２とは、それらの中心部において、センターピン３１とピン挿入孔１８との嵌合により、また外周部において、円筒部２７と嵌合部１６との嵌合により、相対回転が案内されるので、プラグ１とソケット２との相対回転が円滑に行われ、プラグ１とソケット２との摺動面の片当たりや、スティク現象の発生等を防止することができる。
【００６２】
カムフォロワ３０に、センターピン３１またはピン挿入孔１８と平行に突出する突片３０ｂを設け、かつ傾斜カム面１７の基底部に、突片３０ｂが嵌合しうる進入溝１７ｂを設けてあるので、接続手段の接続のためのストロークを確保することができる。
【００６３】
プラグ１を、円筒形の把持筒３と、この把持筒３に相対回転可能として嵌合した本体４とを備えるものとし、本体４に、傾斜カム面１７、ピン挿入孔１８、および接続手段を設けてあるので、把持筒３を把持して、プラグ１とソケット２とが互いに差し込まれるように、軸線方向に押し込むだけで、本体４が、傾斜カム面１７とカムフォロワ３０との摺動によって、把持筒３内で自動的に回転させられ、位置決めされるので、操作性がよい。
【００６４】
本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、例えば、次のような変形した態様での実施が可能である。
（１）  ソケット２に多芯ケーブル５と同様のものを接続して、コネクタをケーブルの中間接続用コネクタとする。
（２）  ソケット２も、プラグ１と同様に、把持筒と、その中に回転可能として嵌合した本体とからなるものとする。
（３）  カムフォロワ３０の基端部に、傾斜カム面１７における進入溝１７ｂと同一のものを設け、かつ傾斜カム面１７の先端にカムフォロワ３０における突片３０ｂと同一のものを設け、カムフォロワ３０を、傾斜カム面１７と同一形状の傾斜カム面とし、それらをプラグ１とソケット２の対向面に設ける。
このような構成とすると、設計を簡素化することができる。
（４）  把持筒３を省略する。このときは、本体４を直接把持して、ソケット２に差し込む。そのとき、ソケット２に対する本体４の中心軸線Ｌ回りの回転方向の位置が正規の位置から離れていると、本体４は、傾斜カム面１７とカムフォロワ３０との摺動により案内されて、捩られながらソケット２に差し込まれるので、その捩りを許容するように本体４を指等により保持しておけばよい。
（５）  センターピン３１およびコネクタピン３２をプラグ１側に、かつピン挿入孔１８、１９および受け部材である雌型接触子２０、２１をソケット２側に設ける。
（６）  センターピン３１を、筒体の中にオプチカルファィバ、または複数のオプチカルファィバを束ねた光ケーブルを嵌合したものとし、かつセンターピン３１が差し込まれる受け部材を光コネクタとし、それらによって光学的な接続手段を形成し、またコネクタピン３２とその受け部材である雌型接触子２１とは電気的な接続手段のままとして、異種媒体を同時に接続可能なハイブリッドのコネクタとする。
センターピン３１を、気体または液体を流通させる配管とし、かつセンターピン３１が差し込まれる受け部材を管継手とし、それらによって流体的な接続手段を形成するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
上記実施形態は、本発明を、被覆導線である複数の芯線２２を束ねた多芯ケーブル２１用の電気的な接続用のコネクタに適用した場合のものであるが、本発明は、これに限られるものではなく、例えば複数のオプチカルファィバを束ねた光ケーブルや、複数の気体または液体の流通用のチューブを束ねた流体用ケーブルの接続用のコネクタにも適用することができる。
この場合、電気的な接続手段を、光学的、または流体的な接続手段に置き換えればよい。
【符号の説明】
【００６６】
Ｌ  中心軸線
１  プラグ
２  ソケット
３  把持筒
３ａ凹入段部
３ｂ段差面
３ｃテーパ孔
４  本体
５  多芯ケーブル
６  外装筒体
６ａ、６ｂテーパ面
７  差し込み部材
７ａ基端部
７ｂ差し込み部
７ｃ筒部
８  接触子保持部材
９  充填材
１０  凹溝
１１  補強リング
１１ａ拡径フランジ
１２  空隙
１３  弾性係合爪
１４、１５  拡径フランジ
１６  嵌合部
１７  傾斜カム面
１７ａ傾斜面
１７ｂ進入溝
１７ｃ先尖部
１８、１９  ピン挿入孔
２０、２１  雌型接触子（受け部材）
２０ａ環状突条
２０ｂすり割り
２１ａ、２１ｂ  切り起し部
２２  芯線
２３  抜け止め金具
２４  本体
２５  拡径鍔部
２６  差し込み孔
２７  円筒部
２７ａ環状突条
２７ｂ筒部
２８  雄ねじ部
２９  係合溝
３０  カムフォロワ
３０ａ傾斜面
３０ｂ突片
３１  センターピン
３１ａ拡径鍔部
３２  コネクタピン
３２ａ拡径鍔部
【要約】
プラグ（１）とソケット（２）との対向面に、それらを互いに軸線方向に差し込んだとき、互いに摺接して、プラグ（１）とソケット（２）とが相対的に回転させられて、互いに中心軸線回りの回転方向に位置決めされるようにした傾斜カム面（１７）とカムフォロワ（３０）とを対向させて設け、プラグ（１）ととソケット（２）との対向面のいずれか一方の中心にピン挿入孔（１８）を設け、かつ他方の中心に、傾斜カム面（１７）とカムフォロワ（３０）とが当接するより先にピン挿入孔（１８）に嵌合するようにしたセンターピン（３１）を突設する。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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