(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流路中を流れる液化ガスを加温し該液化ガスの低温下での霧化を促進する液化ガス加温用ヒータ装置を備えてなる液化ガス利用機器において、
外方端から液化ガスを吸入するように機器ボディ外方に突設されたガス吸入管を内包する中空部を有し、この中空部内に液化ガス流路が形成されるとともにこの中空部内を加温するヒータを内蔵した状態で、前記機器ボディに付設される装置ハウジングを備えてなり、
前記液化ガス流路は、この装置ハウジングの中空部内で少なくとも一方の端部において折り返すことにより形成した折り返し流路を備えていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項２】
請求項１記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記ヒータは、前記中空部内に形成されるガス流路の全部または一部を加温可能なような部位に設けられていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記中空部は、前記ガス吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記装置ハウジングの中空部には、該中空部内を相互に連通する複数の流路となるように仕切る仕切り壁が設けられていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項５】
請求項４記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記仕切り壁は、前記ガス吸入管の周囲を所定間隔をおいて取り囲む形状をもつように形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項６】
請求項５記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部内において前記ガス吸入管の軸線方向に向かって突出することによりガス吸入管との間、前記中空部内壁との間のガス流路を形成する円筒形状で形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項７】
請求項４ないし請求項６のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記ヒータは、前記仕切り壁の内部に組み込まれ、この仕切り壁の両側に形成されるガス流路を流れる液化ガスを加温するように構成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項８】
請求項４ないし請求項７のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部において前記吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成され、その内外周に形成される筒状通路が該加温壁の内方端において連通することにより折り返し流路として形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項９】
請求項７または請求項８記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記仕切り壁に、該仕切り壁の形状に合わせた板状または円筒状ヒータ、或いは該加温壁をほぼ均等に加温する複数の棒状、板状または円柱状ヒータのいずれかを設けたことを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１０】
ガス流路中を流れる液化ガスを加温し該液化ガスの低温下での霧化を促進する液化ガス加温用ヒータ装置を備えてなる液化ガス利用機器において、
外方端から液化ガスを吸入するように機器ボディ外方に突設されたガス吸入管を内包する中空部を有し、この中空部内に液化ガス流路が形成されるとともにこの中空部内を加温するヒータを内蔵した状態で、前記機器ボディに付設される装置ハウジングを備えてなり、
前記液化ガス流路は、この装置ハウジングの中空部内で少なくとも一方の端部において折り返すことにより形成した折り返し流路を備えるとともに、
前記ヒータを内蔵するとともに先端が閉塞された円管状の金属ケースを備え、
この金属ケースを、前記吸入管の外方端から内部に差し込んで軸線方向に沿って延設されるように前記装置ハウジングに設け、
この円管状金属ケースとガス吸入管の内壁との間に液化ガス加温用の流路を形成したことを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記中空部は、前記ガス吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記装置ハウジングの中空部には、該中空部内を相互に連通する複数の流路となるように仕切る仕切り壁が設けられていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１３】
請求項１０ないし請求項１２のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記仕切り壁は、前記ガス吸入管の周囲を所定間隔をおいて取り囲む形状をもつように形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部内において前記ガス吸入管の軸線方向に向かって突出することによりガス吸入管との間、前記中空部内壁との間のガス流路を形成する円筒形状で形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１５】
請求項１２ないし請求項１４のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部において前記吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成され、その内外周に形成される筒状通路が該加温壁の内方端において連通することにより折り返し流路として形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１６】
請求項１０ないし請求項１５のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記円管状の金属ケースの外壁に沿って複数のフィンを設けたことを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【請求項１７】
請求項１ないし請求項１６のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、
前記ガス吸入管は、金属材料で形成されていることを特徴とする液化ガス加温用ヒータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス流路中を流れる液化ガスを加温し該液化ガスの低温下での霧化を促進する液化ガス利用機器における液化ガス加温用ヒータ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばカセットガス使用の発電機等の液化ガス利用機器などにあっては、液化ガスを加温し、霧化するためのヒータ装置が設けられている。特に、この種の利用機器においては、機器の使用環境が低温下であっても、液化ガスを効率的に加温し、霧化することができることが必要とされている。
【０００３】
図７は液化ガス利用機器のシステム回路図であり、同図中符号１は液化ガスのボンベであり、液化ガスは、配管用パイプ２を経てヒータ装置３を介してレギュレータ４に吸入され、配管用パイプ５を経てミキサー６に導入され、エンジン７で燃焼される。そして、排気ガスは、排気管８、排気マニホールド８ａを介して排気される。
【０００４】
また、ボンベ１から配管用パイプ２を経て送り出される液化ガスをレギュレータ４に吸入する際に霧化するために、配管用パイプ２を排気管８に巻き付けることによりペーパーライザーと呼ばれる熱交換器部９を構成し、排気管８の排熱エネルギを利用する予備加温用のヒータとして機能するように構成している。
【０００５】
ここで、前記ヒータ装置３としては、以下のような構造のものが従来から知られている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、ハウジングに取込まれた被加熱流体を通過させる際に、ＰＴＣ発熱素子の外周面とハウジングの内部壁面との間に形成される導入路を通過した後、ＰＴＣ発熱素子の貫通路を通過し、被加熱流体を効率よく過熱するようにした構造が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、蛇行する給液路である溝を設けた部材を重ね合わせ形成される伝熱体と、平板状のヒータと、一面側に圧接するバネ性電極端子とを耐熱絶縁ケース内に収納し、給液路の一面から洗浄液を加熱するようにしたヒータ構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−１８８１０３号公報
【特許文献２】実開昭６１−１２２１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、前述したような構成によれば、排気管の排熱を使用し加温する液化ガス利用機器システムでは、熱不足および加温時間が長時間必要であり、特に低温下で液化ブタンを霧化させるまでには至らなかった。
【００１０】
さらに、寒冷地、冬季等の低温下では、短い流路では通過時間、加温時間が短く、高温で温めなければならないため、高い電力が必要であった。
【００１１】
また、従来では、ボンベ１とレギュレータ４を繋ぐ配管用パイプ２間にヒータ装置３を設置していたため、ヒータ装置３とレギュレータ４間には配管用パイプが必要であり、しかもパイプ２を流れている間に加温された流体が冷えてしまうため、再度温めるための別にヒータ装置６ａを設ける必要があり、部品点数が増加していた。また、部品点数が嵩むことと、組付け性に劣る側面を持っており、流体が液状や半固体状であった場合には、発火の恐れは少ないが、液化ガスが揮発性のガスである場合、従来のようにパイプ２間のヒータ装置３の設置では、円滑な動作、耐久性、安全性において問題があった。
【００１２】
さらに、前述したような従来のヒータ構造のものは、いずれも小型化で、効率的な加温を行ううえで劣るものであった。
【００１３】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、ヒータで温める流路距離および通過時間を長くし、液化ガスを時間をかけて温めることで、低温下でも効率的にガスを温め、霧化することができる液化ガス加温用ヒータ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
このような目的に応えるために本発明（請求項１記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、ガス流路中を流れる液化ガスを加温し該液化ガスの低温下での霧化を促進する液化ガス加温用ヒータ装置を備えてなる液化ガス利用機器において、外方端から液化ガスを吸入するように機器ボディ外方に突設されたガス吸入管を内包する中空部を有し、この中空部内に液化ガス流路が形成されるとともにこの中空部内を加温するヒータを内蔵した状態で、前記機器ボディに付設される装置ハウジングを備えてなり、前記液化ガス流路は、この装置ハウジングの中空部内で少なくとも一方の端部において折り返すことにより形成した折り返し流路を備えていることを特徴とする。
【００１５】
本発明（請求項２記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記ヒータは、前記中空部内に形成されるガス流路の全部または一部を加温可能なような部位に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
本発明（請求項３記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１または請求項２記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記中空部は、前記ガス吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成されていることを特徴とする。
【００１７】
本発明（請求項４記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記装置ハウジングの中空部には、該中空部内を相互に連通する複数の流路となるように仕切る仕切り壁が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
本発明（請求項５記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項４記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記仕切り壁は、前記ガス吸入管の周囲を所定間隔をおいて取り囲む形状をもつように形成されていることを特徴とする。
【００１９】
本発明（請求項６記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項５記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部内において前記ガス吸入管の軸線方向に向かって突出することによりガス吸入管との間、前記中空部内壁との間のガス流路を形成する円筒形状で形成されていることを特徴とする。
【００２０】
本発明（請求項７記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項４ないし請求項６のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記ヒータは、前記仕切り壁の内部に組み込まれ、この仕切り壁の両側に形成されるガス流路を流れる液化ガスを加温するように構成されていることを特徴とする。
【００２１】
本発明（請求項８記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項４ないし請求項７のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部において前記吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成され、その内外周に形成される筒状通路が該加温壁の内方端において連通することにより折り返し流路として形成されていることを特徴とする。
【００２２】
本発明（請求項９記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項７または請求項８記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記仕切り壁に、該仕切り壁の形状に合わせた板状または円筒状ヒータ、或いは該加温壁をほぼ均等に加温する複数の棒状、板状または円柱状ヒータのいずれかを設けたことを特徴とする。
【００２３】
本発明（請求項１０記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、ガス流路中を流れる液化ガスを加温し該液化ガスの低温下での霧化を促進する液化ガス加温用ヒータ装置を備えてなる液化ガス利用機器において、外方端から液化ガスを吸入するように機器ボディ外方に突設されたガス吸入管を内包する中空部を有し、この中空部内に液化ガス流路が形成されるとともにこの中空部内を加温するヒータを内蔵した状態で、前記機器ボディに付設される装置ハウジングを備えてなり、前記液化ガス流路は、この装置ハウジングの中空部内で少なくとも一方の端部において折り返すことにより形成した折り返し流路を備えるとともに、前記ヒータを内蔵するとともに先端が閉塞された円管状の金属ケースを備え、この金属ケースを、前記吸入管の外方端から内部に差し込んで軸線方向に沿って延設されるように前記装置ハウジングに設け、この円管状金属ケースとガス吸入管の内壁との間に液化ガス加温用の流路を形成したことを特徴とする。
【００２４】
本発明（請求項１１記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１０記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記中空部は、前記ガス吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成されていることを特徴とする。
【００２５】
本発明（請求項１２記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１０または請求項１１に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記装置ハウジングの中空部には、該中空部内を相互に連通する複数の流路となるように仕切る仕切り壁が設けられていることを特徴とする。
【００２６】
本発明（請求項１３記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１０ないし請求項１２のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記仕切り壁は、前記ガス吸入管の周囲を所定間隔をおいて取り囲む形状をもつように形成されていることを特徴とする。
【００２７】
本発明（請求項１４記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１３記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部内において前記ガス吸入管の軸線方向に向かって突出することによりガス吸入管との間、前記中空部内壁との間のガス流路を形成する円筒形状で形成されていることを特徴とする。
【００２８】
本発明（請求項１５記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１２ないし請求項１４のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記仕切り壁は、前記装置ハウジングの中空部において前記吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成され、その内外周に形成される筒状通路が該加温壁の内方端において連通することにより折り返し流路として形成されていることを特徴とする。
【００２９】
本発明（請求項１６記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１０ないし請求項１５のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記円管状の金属ケースの外壁に沿って複数のフィンを設けたことを特徴とする。
【００３０】
本発明（請求項１７記載の発明）に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、請求項１ないし請求項１６のいずれか１項に記載の液化ガス加温用ヒータ装置において、前記ガス吸入管は、金属材料で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置によれば、外方端から液化ガスを吸入するように機器ボディ外方に突設されたガス吸入管を内包する中空部を有し、この中空部内に液化ガス流路が形成されるとともにこの中空部内を加温するヒータを内蔵した状態で、前記機器ボディに付設される装置ハウジングを備えてなり、前記液化ガス流路を、この装置ハウジングの中空部内で少なくとも一方の端部において折り返すことにより形成した折り返し流路を有するように構成したので、以下に列挙する種々優れた効果を奏する。
【００３２】
１、ベーパーライザー（液化ガス蒸発器）、配管用パイプおよび別途設けていたヒータ装置が不要となり、部品点数が少なくなり、組立工数・コストも削減でき、装置全体も小型化が可能となる。
２、複雑な流路構造であるものの、ガス吸入口を有する吸入管が装置ハウジングと組みつけられ、ガス流路の一部を兼ねる構造のため、部品点数、組立工数の削減ができる。
【００３３】
３、流体が揮発性の液化ガスであっても、機密性、安全性が向上する。
４、ヒータ装置の全高を抑えながら、流路距離を長くできるため、製品自体の小型化も可能になり、レイアウの自由度が向上する。
５、組み付けは、液化ガス利用機器（レギュレータ）へヒータ内蔵の装置ハウジングを組み付け、ボルトにより固定するのみであり、複雑な流路構造の組み付けが容易である。
【００３４】
また、本発明によれば、装置ハウジングの中空部に、該中空部内を相互に連通する複数の流路となるように仕切る仕切り壁が設けているから、以下のような優れた効果を奏する。
１、全体の小型化を確保したうえで、該装置ハウジングの中空部内に折り返し流路を形成することができ、これにより該ハウジングに内蔵したヒータを用いてガス流体を効率良く加温することができる。
【００３５】
また、本発明によれば、仕切り壁は、装置ハウジングの中空部において、例えば吸入管を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成され、その内外周に形成される筒状通路が該加温壁の内方端において連通することにより折り返し流路として形成されており、さらに円筒状等の仕切り壁に、該仕切り壁の形状に合わせた板状または円筒状ヒータ、或いは該加温壁をほぼ均等に加温する複数の棒状、板状または円柱状ヒータのいずれかを設けることで加温壁として機能するようにしているので、以下のような優れた効果を奏する。
【００３６】
１、ヒータ装置の全高を抑え、流路距離を長くし、かつヒータとの接触面面積を広くしたため、小さな消費電力で、効率的にガスを加温できる。
２、低温下であっても短時間で確実に霧化させることができる。
【００３７】
また、本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置によれば、ヒータを内蔵するとともに先端が閉塞された円管状の金属ケースを備え、この金属ケースを、吸入管の外方端から内部に差し込んで軸線方向に沿って延設されるように装置ハウジングに設け、この円管状金属ケースとガス吸入管の内壁との間に液化ガス加温用の流路を形成しているので、上述した種々の効果に加えて、以下のような優れた効果を奏する。
【００３８】
１、ヒータを金属ケース内に入れ、それをガス吸入管内に延設し、これに沿って液化ガス加温用の流路を形成しているから、液化ガスを効率よく加温することが、より一層効果的に行える。
２、特に、金属ケースの外壁に沿ってフィンを設けているから、流路を通過する液化ガスの加温をより一層効率よく行える。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置の一実施形態を示す要部断面図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置の概略構成を示す外方端側、内方端側から見た概略斜視図である。
【図３】本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置を取り付ける液化ガス利用機器の機器ボディの概略斜視図である。
【図４】本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置を適用する液化ガス利用機器のシステム回路図である。
【図５】本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置の別の実施形態を示す要部断面図である。
【図６】本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置の他の実施形態を示す腰部断面図である。
【図７】従来の液化ガス利用機器のシステム回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
図１ないし図４は本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置の一実施形態を示し、これらの図において、前述した図７と同一または相当する部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４１】
さて、本発明によれば、液化ガス利用機器としてのベーパーライザーにおいて、ガス流路中を流れる液化ガスを加温し該液化ガスの低温下での霧化を促進する液化ガス加温用ヒータ装置１０を備えている。このヒータ装置１０は、図４に示すシステムにおいて、液化ガス加温用として円筒状等を呈するヒータ１２を内蔵したほぼカップ形状を呈する装置ハウジング１４を備え、レギュレータ４に組み付けた際、レギュレータ４より突出したガス吸入口１６ａを有すると装置ハウジング１４間に中空部１８が設けられ、その中空部１８がガスを蛇行するよう通過させるガス流路の一部となり、その流路をガスが通過する際に円筒状のヒータ１２の外周面および内周面の二面に沿い、効率的に加温するように構成されているヒータ構造をもつものである。
【００４２】
これを詳述すると、図１〜図３において、レギュレータ４を構成する機器ボディ４Ａ外方に突設され外方端から液化ガスを吸入するガス吸入管１６を内包するとともに液化ガス流路を形成する中空部１８を有するとともに前記液化ガス加温用のヒータ１２が内蔵され、機器ボディ４Ａに付設される装置ハウジング１４を備えている。
【００４３】
この装置ハウジング１４の中空部１８には、前記吸入管１６の軸線方向において外方端側から内方端側に向かって膨出され前記加温用のヒータ１２を内設することにより加温壁となる仕切り壁２０が形成され、前記仕切り壁２０とガス吸入管１６、仕切り壁２０とハウジング１４の内壁１４ａとの間にガス流路２２，２４を形成し、これらの内、外ガス流路２２，２４を、装置ハウジング１４の内方端側で連通させるとともに、外ガス流路２４の外方端側に液化ガス導入側開口となる導入パイプ２８を設け、前記内ガス流路２２の外方端側を前記ガス吸入管１６の先端のガス吸入口１６ａに連通させている。
【００４４】
ここで、仕切り壁２０は、装置ハウジング１４の中空部１８において前記吸入管１６を所定間隔をおいて取り囲むような円筒形状で形成され、その内外周に形成される筒状通路としての内、外ガス流路２２，２４が該仕切り壁２０の内方端（図中、２０ａ部分）において連通することにより折り返し流路として形成されている。
【００４５】
なお、図中１２ａ，１２ｂはヒータ１２に通電するリード線である。
また、被加温流体である液化ガスを加温するヒータ１２としては、例えば液化ガスを効率良く十分加熱させることができるようなセラミックヒータ、ＰＴＣ発熱体等を用いるとよい。
【００４６】
上述した構成において、ヒータ１２は通電により発熱し、ヒータ１２を内蔵した仕切り壁２０の両側面に折り返し流路として蛇行して形成される内、外ガス流路２２，２４を液化ガスが通過することにより熱伝導によって加温される。すなわち、装置ハウジング１４の中空部１８内でその内壁に設けた液化ガス導入口２８から、折り返し流路を経てガス吸入管１６先端の液化ガス吸入口１６ａに至る液化ガス流路を流れる液化ガスの効率のよい加温が可能となるものである。
【００４７】
このような構成によれば、仕切り壁２０に沿って両側二面に形成したヒータ１２で温める流路距離および通過時間を長くしているため、ガスが温められる時間が長くなり、低温下であっても効率的にガスを温め、霧化することができる。
【００４８】
特に、従来装置では、図７に示すように、排気管８にガス流通のための配管用パイプ２を巻き付けることで熱交換部９を構成し、排気管８での排熱利用による加熱を併用しているが、上述した構成によれば、このような熱交換部９が不要となり、構成部品点数が少なくなり、組立工数・コストも削減でき、装置全体も小型化が可能となる。
【００４９】
また、上述した構成では、装置ハウジング１４内に形成した仕切り壁の両側二面を利用した折り返し流路等といった複雑な流路構造であるものの、ガス吸入口１６ａを有する吸入管１６が装置ハウジング１４と組みつけられ、ガス流路の一部を兼ねる構造のため、部品点数、組立工数の削減ができる。
【００５０】
さらに、利用流体が揮発性の液化ガスであっても、機密性、安全性が向上する。また、ヒータ１２の大きさを抑えながら、流路距離を長くできるため、製品自体の小型化も可能になり、レイアウトの自由度が向上する。さらに、組み付けは、液化ガス利用機器へヒータ内蔵の仕切り壁２０を設けた装置ハウジング１４を組み付け、ボルトにより固定するのみであり、複雑な流路構造の組み付けが容易である。
【００５１】
また、円筒状の仕切り壁２０を設け、その両側二面を利用することで、ヒータ１２の大きさを抑え、流路距離を長くし、かつヒータ１２との接触面面積を広くしたため、小さな消費電力で、効率的にガスを加温できる。さらに、低温下であっても短時間で確実に霧化させることができる。
【００５２】
なお、本発明は上述した実施形態で説明した構造には限定されず、装置１０各部の形状、構造等を適宜変形、変更し得ることはいうまでもない。
【００５３】
たとえば上述した実施形態では、円筒状仕切り壁２０に、円筒状を呈するヒータ１２を設けているが、これに限定されず、該仕切り壁２０をほぼ均等に加温する複数のヒータを適宜の配列状態で設けるようにしてもよい。このようなヒータとしては、棒状、板状、帯板状等を呈するもの、その他仕切り壁２０等の内蔵個所に合わせた適宜の形状、構造をもつものでもよい。要は、仕切り壁２０の片面または両面に沿って加温流路を形成すればよい。
【００５４】
また、このような仕切り壁２０にヒータ１２を内蔵することで加温壁としている構造には限定されず、適宜の形状、構造をもつヒータ１２を装置ハウジング１４の適宜の個所に設けてもよいことは勿論である。要は、装置ハウジング１４内に形成されるガス流路２２，２４等を流れる液化ガスを加温できる部位であれば、どこに設けてもよい。
【００５５】
さらに、本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置は、上述した実施形態で説明した構造等には限定されず、例えば図５、図６に示すような形状、構造を採用してもよい。
すなわち、図５は本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置の別の実施形態を示すものであり、この実施形態では、ヒータ１２を内蔵した金属製ケース３０を用い、これを装置ハウジング１４内に先端側を臨ませた状態で設けたものである。
【００５６】
前記ヒータ１２を内蔵するとともに先端が閉塞された円管状の金属ケース３０を備え、この金属ケース３０を、前記吸入管１６の外方端から内部に差し込んで軸線方向に沿って延設されるように前記装置ハウジング１４に設け、この円管状金属ケース３０とガス吸入管１６の内壁との間に液化ガス加温用の流路３３を形成するようにしている。
【００５７】
この実施形態では、吸入管１６の突出部分を、大径な筒体形状に形成し、その内部にヒータ１２を内蔵した金属ケース３０を内挿し、吸入管１６と該金属ケース３０との間にガス加温用のガス流路３３を形成することで、効率のよい加温効果が得られるようにしている。ここで、吸入管１６を金属製で形成し、熱伝達を行えるようにすれば、該吸入管１６の外側でハウジング１４内の中空部との間の流路２２でも加温できるように構成してもよい。
【００５８】
なお、図５中、符号３１は、ハウジング１４の中空部内で中心軸部分に立設した状態で、ヒータ１２内蔵の金属ケース３０を支持する支持部材、３２はシール用のＯリングである。
そして、このような実施形態構造としても、前述した実施形態と同様に、液化ガスを効率良く、かつ適切に加温、霧化することができるものである。
【００５９】
図６は本発明に係る液化ガス加温用ヒータ装置のさらに別の実施形態を示すものであり、この実施形態では、前述した図５の実施形態に比べて、吸入管１６を更に大径に形成するとともに、ヒータ１２を内蔵した金属ケース３０の外周に、複数のフィン３５を並設し、ガス流路３３内での熱交換効率を、更に向上させるように構成してもよい。
【００６０】
なお、この実施形態では、前述した実施形態とは異なり、仕切り壁２０を省略し、ハウジング１４の中空部内の形状を簡素化している。しかし、これに限らず、仕切り壁などを必要に応じて設けてもよいことは言うまでもない。要は、中空部内に液化ガス流路を適宜の形状で折り返して形成し、内蔵ヒータ１２を用いて加温することで、効率の良い霧化を行えるようにすればよい。
【符号の説明】
【００６１】
１    ボンベ
２    配管用パイプ
４    レギュレータ（液化ガス利用機器）
４Ａ  機器ボディ
５    配管用パイプ
６    ミキサー
７    エンジン
８    排気管
１０    ヒータ装置
１２    ヒータ
１２ａ，ｂ  リード線
１４    装置ハウジング
１６    ガス吸入管
１６ａ  ガス吸入口
１８    中空部
２０    仕切り壁
２２    内ガス流路
２４    外ガス流路
２８    液化ガス導入側開口となる導入パイプ
３０    円管状の金属ケース
３３    液化ガス流路
３５    フィン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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