(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
施術者が把持する操作部材と、この操作部材の一端に取り付けられ先端を交叉させた弾性部材と、前記操作部材の他端に取り付けられ、軸支部で交叉させて開閉自在であるとともに、先端に切開、切除、把持、挟持、切断を行う機能部を備えた開閉部材とを有し、前記操作部材に付与する押圧力を加減することで前記機能部を開閉させる医療用器具において、
前記弾性部材、前記操作部材及び前記開閉部材がそれぞれ種類の異なる金属で形成され、前記開閉部材と前記操作部材と前記弾性部材とが、前記操作部材に付与する前記押圧力と前記機能部の開閉量との関係が、前記機能部による作用の開始から終了までの間、直線的な比例関係を有するように構成されていること、
を特徴とする医療用器具。
【請求項２】
前記開閉部材の前記機能部が摺動性の高い材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の医療用器具。
【請求項３】
前記開閉部材が、前記機能部と開閉部材本体とから構成され、前記開閉部材本体は、前記機能部と異なる材質の材料で形成されていることを特徴とする請求項２に記載の医療用器具。
【請求項４】
前記機能部と前記開閉部材本体とがレーザ溶接により接合され、接合部分を研磨して段差を除去したことを特徴とする請求項３に記載の医療用器具。
【請求項５】
前記操作部材と前記弾性部材とがレーザ溶接により接合され、接合部分を研磨して段差を除去したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の医療用器具。
【請求項６】
前記操作部材と前記開閉部材とが着脱可能に接合されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の医療用器具。
【請求項７】
前記弾性部材がβチタン又は超弾性合金で形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の医療用器具。
【請求項８】
前記操作部材が純チタン、前記弾性部材がβチタンで形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の医療用器具。
【請求項９】
前記施術者が前記操作部材を把持したときの重心位置を、前記操作部材、前記開閉部材及び前記弾性部材の重量、長さ及び形状の組み合わせによって調整したことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の医療用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸支部を支点に開閉させることで切開、切除、把持、挟持、切断、切除等を行う把持器、持針器、鋏、ピンセット等の医療用器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の医療用器具としては特許文献１，２に記載されたようなものが知られている。特許文献１，２に記載の医療用器具は、一端に板バネ状の弾性部材を備えるとともに他端に開閉部材を備え、前記開閉部材を軸支部で交叉させて開閉自在に連結するとともに、前記開閉部材の先端に切開、切除、把持、挟持、切断等（以下、切開又は切除等と記載する）を行う機能部が形成されている。このような構成の医療用器具では、前記弾性部材に加える押圧力を変化させることで前記機能部の動作を微調整でき、微細な動作が必要とされる外科手術等に好適である。【０００３】
ところで、心臓や脳などの外科手術では、極薄膜や微細血管・神経などの体組織を鋏によって切開又は切除することがあるが、この際、刃先が僅かでもぶれると周囲の体組織を損傷するおそれがある。ところが、上記した従来の鋏では、切開又は切除の終了直後に刃先が跳ね上がる傾向にある。そのため、施術者が、切開又は切除の終了直後に刃先が跳ね上がらないように操作部材に加える力加減を微妙に調節しなければならず、施術者にとって大きな負担となっている。このような負担は、極薄膜や微細血管・神経等の切開・切除作業を繰り替えし行う脳外科手術や心臓施術では極めて大きなものとなる。【０００４】
特許文献１では、鋏等の医療用器具において弾性部材のばね性を調整可能とする技術が提案されている。特許文献１の外科手術用器具は、その段落０００７に記載されているように、「バネ部１０４の押圧反発力及び屈曲特性によって、使用者が力を加えた際の操作性、使用感（操作時の重さ、硬さ等）が異なる。押圧反発力及び屈曲特性は、バネ部１０４の形状や素材によって変わり、操作性、使用感に影響を与える（例えばチタン製は硬く感じる等）」ことから、ばね部の板状部材に複数の溝を形成することにより、前記バネ部の押圧反発力及び屈曲特性に変化を生じさせて前記機能部の操作性を調整可能にしている。
しかし、この文献に記載の外科手術用器具においても、切開又は切除直後の刃先の跳ね上がりという問題は依然として解決することができない。【０００５】
刃先の跳ね上がりを防止するための一つの有効な方法は、ばね性の小さい（弾性係数の小さい）弾性部材を使用することである。極薄膜や微細血管・神経等の体組織の切開や切除を行う施術者は、刃先から手に伝わる感覚を非常に重要視するため、この観点からもばね性は小さいほど好ましい。しかし、ばね性を小さくすると、操作部材や開閉部材の自重によって刃先が動きやすくなるほか、切開又は切除の終了後の刃先の戻り（開放）が悪くなることから、ばね性を小さくするのにも限界がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４６９３１９４号公報
【特許文献２】特開平９−１４０７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたもので、切開又は切除等の終了直後に刃先の跳ね上がりが生じにくく、従来の医療用器具よりも操作性と使用感に優れた医療用器具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の発明者が鋭意研究を行った結果、刃先の跳ね上がりの原因の一つは、切開又は切除の開始から終了までの間に弾性部材によるばね性が変化する点にあると考え、本発明に想到した。
図３（ａ）は、従来の医療用器具における操作部材に付与する押圧力と刃先の変形量（開閉量）との関係を示すグラフである。図４（ａ）に示すように、切開又は切除の開始から終了までの間（図中、二つの直線(i)(ii)の間）で弾性部材のばね性が高くなる。そのため、本来の押圧力Ｐ３よりも大きな押圧力Ｐ２を付与しなければならず、この間、施術者は操作部材に加える押圧力を微妙に高めていかなければならない。このような作業は施術者にとって負担が大きいだけでなく、切開又は切除の終了と同時に刃先が跳ね上がる要因の一つになっていると考えられる。【０００９】
そこで、図３（ｂ）に示すように、切開又は切除の開始から終了までの間でばね性が変化しないようにして、施術者がばね性の変化に合わせて操作部材に付与する押圧力を微妙に調整する必要をなくし、切開又は切除の終了直後の刃先の跳ね上がりも抑制できる本発明に想到した。
具体的に本発明の医療用器具は、施術者が把持する操作部材と、この操作部材の一端に取り付けられ先端を交叉させた弾性部材と、前記操作部材の他端に取り付けられ、軸支部で交叉させて開閉自在であるとともに、先端に切開、切除、把持、挟持、切断を行う機能部を備えた開閉部材とを有し、前記操作部材に付与する押圧力を加減することで前記機能部を開閉させる医療用器具において、前記弾性部材、前記操作部材及び前記開閉部材がそれぞれ種類の異なる金属で形成され、前記開閉部材と前記操作部材と前記弾性部材とが、前記操作部材に付与する前記押圧力と前記機能部の開閉量との関係が前記機能部による作用の開始から終了するまでの間、直線的な比例関係を有するように構成されている。
前記開閉部材の前記機能部が摺動性の高い材料で形成するとよい。前記開閉部材を、前記機能部と開閉部材本体とから構成し、前記開閉部材本体は、前記機能部と異なる材質の材料で形成してもよい。
【００１０】
前記機能部と前記開閉部材本体とをレーザ溶接により接合し、接合部分を研磨して段差を除去するとよい。また、前記操作部材と前記弾性部材とをレーザ溶接により接合し、接合部分を研磨して段差を除去するようにしてもよい。
【００１１】
前記操作部材と前記開閉部材とは着脱可能に接合するのがよい。また、本発明における前記弾性部材としてはβチタンが好適であるが、超弾性合金も使用が可能である。さらに、前記操作部材を純チタンで形成し、前記弾性部材をβチタンで形成するとよい。
前記施術者が前記操作部材を把持したときの重心位置は、前記操作部材、前記開閉部材及び前記弾性部材の重量、長さ及び形状の組み合わせによって調整することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、操作部材に付与する押圧力と開閉量との関係を機能部の作用開始から終了まで間直線的な比例関係となり、施術者は一定の押圧力を付与していくことで、切開や切除等を終えることができる。そのため切開や切除等の作業の途中で押圧力を微妙に調整する必要が無くなる。また、切開や切除等の作業終了後の刃先の跳ね上がりも小さく抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の医療用機器の一実施形態にかかり、（ａ）はその全体構成を説明する平面図、（ｂ）は同底面図、（ｃ）は同正面図、（ｄ）は同左側面図、（ｅ）は同右側面図である。
【図２】本発明の医療用機器の他の実施形態にかかり、（ａ）はその全体構成を説明する平面図、（ｂ）は同底面図、（ｃ）は同正面図、（ｄ）は同左側面図、（ｅ）は同右側面図である。
【図３】（ａ）は、従来の医療用器具の押圧力と変形量との関係を示すグラフ、（ｂ）は本発明の医療用器具の押圧力と変形量との関係を示すグラフである。
【図４】超弾性合金を用いた本発明の他の実施形態にかかり、押圧力と変形量との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００１４】
１、１′          医療用器具
１１              弾性部材
１３              軸支部
１４              操作部材
１５              開閉部材
１５ａ，１５ａ    刃部
１６              締結部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の医療用器具の好適な実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の医療用機器の一実施形態にかかり、（ａ）はその全体構成を説明する平面図、（ｂ）は同底面図、（ｃ）は同正面図、（ｄ）は同左側面図、（ｅ）は同右側面図である。
なお、以下では、医療用器具１として外科手術等で体組織を切開又は切除するための鋏を例に挙げて説明するが、本発明の医療用器具は、鋏に限らず糸や体組織を挟持するための挟持器や、把持や切断等を行う把持器、持針器、ピンセット等にも適用が可能である。【００１６】
図１に示すように、医療用器具１は、医師等の施術者が把持する二つの操作部材１４，１４と、この操作部材１４，１４の一端に取り付けられた板状の弾性部材１１，１１と、操作部材１４，１４の他端に取り付けられた開閉部材１５，１５とを有している。開閉部材１５，１５の先端には機能部としての刃部１５ａ，１５ａが形成され、弾性部材１１，１１の先端は互いに係合させて連結されている。
また、開閉部材１５，１５は、刃部１５ａ，１５ａの近傍で軸支部１３によって互いに回動自在に連結されている。【００１７】
操作部材１４，１４は、軽量高強度で耐食性に優れる純チタンで形成するのがよく、弾性部材１１，１１はばね性に優れるβチタンで形成するのがよい。操作部材１４，１４と弾性部材１１，１１とはレーザ溶接等によって接合することができ、接合部分に段差ができないように接合後に研磨加工を施すとよい。
操作部材１４，１４の表面には、滑り止めや装飾を目的として孔や溝、凹凸を施すのが好ましい。
弾性部材１１，１１は板ばね状に形成されるが、その肉厚は、開閉部材１５，１５の刃先の開閉量と操作部材１４，１４に付与される押圧力との関係が直線的な比例関係になるように調整される。【００１８】
図３（ａ）は、この実施形態の医療用器具１と同種のものとして市販されている従来品にかかり、押圧力と変形量との関係を示すグラフである。この従来品は、弾性部材としてステンレスを用いたものである。
先にも説明したように、この従来品では、切開又は切除の開始直後に押圧力と変形量との関係が曲線状になり、押圧力が上昇しながら切開又は切除が完了されることになる。【００１９】
一方、図３（ｂ）は、この実施形態の医療用器具１が目標とする押圧力と変形量との関係を示すグラフである。弾性部材１１，１１の肉厚及び長さは、弾性部材１１，１１を操作部材１４，１４及び開閉部材１５，１５と組み合わせたときに、図３（ｂ）に示すように切開又は切除の開始から終了までの間に押圧力と変形量との直線的な関係が変化しないものを選択する。【００２０】
また、切開又は切除の開始から終了までの押圧力の変化量（Ｐ４〜Ｐ５）は、図３（ａ）における開始から終了までの押圧力の変化量（Ｐ１〜Ｐ２）と同程度になるようなばね性（角度αの傾斜で決定される）を有するものとする。
弾性部材１１，１１の材料としてβチタンを用いた場合、肉厚の目安を０．２０ｍｍ〜０．３５ｍｍ程度として、開閉部材１５，１５及び操作部材１４，１４との関係から、上記した条件を満たすように長さを決定するとよい。【００２１】
操作部材１４，１４と開閉部材１５，１５とは、ボルト又はリベット等の締結手段１６によって接合するとよい。このような締結手段１６を用いることで、長さや角度、重量、材質等が異なる別の開閉部材１５，１５に交換することが可能になる。
医療用器具１の重心位置は、操作部材１４，１４、開閉部材１５，１５及び弾性部材１１，１１の重量、長さ、形状等によって調整することができる。上記のように操作部材１４，１４と開閉部材１５，１５とをボルトやリベット等の締結手段１６で交換可能とすれば、重心位置を手術の種類や部位若しくは施術者の好みに応じて調整することが可能である。
なお、この実施形態の医療用器具１において基準的な重心位置は、図示するように施術者の指が操作部材１４，１４に当接する位置と同じか、それよりも若干前方としている。【００２２】
刃部１５ａ，１５ａは、錆びにくく、非磁性で摩耗性と耐食性に優れた金属材料（例えばニッケル基合金等）から形成するのが好ましい。刃部１５ａ，１５ａは開閉部材１５，１５の一部として一体的に形成してもよいが、刃部１５ａ，１５ａを開閉部材１５，１５の本体と別々に形成し、両者をレーザ溶接又は摩擦溶接等を利用して接合するようにしてもよい。刃部１５ａ，１５ａと開閉部材１５，１５の本体とは同種金属であってもよいし異種金属であってもよい。例えば、刃部１５ａ，１５ａとして前記のニッケル基合金を使用した場合は、前記開閉部材の本体として非磁性で摩耗性と耐食性に優れたステンレス等を用いてもよい。
なお、異種金属又は異種合金を接合する方法としては、公知の技術を利用することができ、例えば、特許第４２７７１１７号や本願出願人による特許第４６５７５０８号及び特許第４８２３７１５号を利用することができる。【００２３】
上記構成の医療用器具１では、使用者が操作部材１４，１４を把持して弾性部材１１，１１を互いに接近させる方向に押圧力を付与すると、弾性部材１１，１１が弾性変形して、軸支部１３を支点として刃部１５ａ，１５ａを閉動させる。これにより、体組織等を切開又は切除することが可能になる。また、弾性部材１１，１１に付与する押圧力を緩めると、弾性部材１１，１１が復帰方向に変形して、刃部１５ａ，１５ａを開動させる。このような構成の医療用機器１は、操作部材１４，１４を介して弾性部材１１，１１に加える押圧力を変化させるだけで、刃部１５ａ，１５ａの開閉量を微調整することができ、非常に薄い生体膜や微細な血管・神経などの体組織を切開したり切除したりするのに有利である。【００２４】
図２は、本発明の医療用機器の他の実施形態にかかり、（ａ）はその全体構成を説明する平面図、（ｂ）は同底面図、（ｃ）は同正面図、（ｄ）は同左側面図、（ｅ）は同右側面図である。図２において図１と同一箇所及び同一部材には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
この実施形態の医療用器具１′において先の実施形態の医療用器具１と異なるところは、操作部材１４，１４がＬ字状に屈曲している点である。
このように、本発明の医療用器具では、目的や施術者の好みに応じて、操作部材１４，１４の形状や長さ、重量、開閉部材１５の形状や長さ、重量を自在に変更することが可能である。
なお、この場合も基準的な重心位置は先の実施形態と同じである。【００２５】
本発明では、押圧力と変形量（刃先の開閉量）との関係を示すグラフの中で一部に直線的な部分が存在し、かつ、当該部分が適度なばね性を有するものであれば、βチタンに限らず他の弾性部材１１，１１を使用することが可能である。例えば、超弾性合金のように、押圧力と変形量とが特異な関係を示す弾性部材１１，１１を使用することも可能である。【００２６】
図４は、本発明の他の実施形態にかかり、弾性部材１１，１１として超弾性合金を用いた場合の押圧力と変形量との関係を示す一部を省略したグラフである。この超弾性合金から形成された弾性部材１１，１１は、図４に示すように、操作部材１４，１４及び開閉部材１５，１５と組み合わせた状態で、切開又は切除の途中で押圧力と変形量との関係が直線的になる部分が存在する。また、当該部分のばね性αも適切である。【００２７】
よって、弾性部材１１，１１が超弾性合金のように押圧力と変形量とが特異な関係を有するものであっても、本発明の医療用器具に使用が可能である。なお、この場合も、切開又は切除の開始から終了までの押圧力の変化量（Ｐ４〜Ｐ５）は、図３（ａ）の開始から終了までの押圧力の変化量（Ｐ１〜Ｐ２）と同程度になるようにするとよい。【００２８】
本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記の説明に限定されるものではない。
例えば、締結手段１６としてボルトやリベットを挙げたが、棒状の軸体を操作部材１４，１４と開閉部材１５，１５の貫通孔に挿通させ、その一端又は両端を加締めることで前記軸体により操作部材１４，１４と開閉部材１５，１５とを連結するようにしてもよい。
また、上記の説明では操作部材１４，１４と弾性部材１１，１１とは別体に構成され、それぞれを連結するものとして説明したが、弾性部材１１，１１と操作部材１４，１４とは一体に形成されていてもよいし、弾性部材１１，１１の一部に操作部材１４，１４が形成されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、把持、挟持、切開、切除、切断を行う把持器、持針器、鋏、ピンセット等の医療用器具に広範に適用が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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