(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の上部に設けられた画像読取部と、
前記画像読取部の下方で前記装置本体に設けられた胴内排紙部と、
前記画像読取部の前方で前記装置本体の正面側に設けられた操作部と、
情報記憶媒体に記憶されたデータを読み取るための検知面を前記装置本体の正面側に向けた状態で、前記画像読取部の前方で前記装置本体内に設けられる情報読取部と、
前記装置本体の正面側で左右方向の他方側の端部に設けられるキーボードと、を備え、
前記操作部は、前記装置本体の左右方向の一方側の端部に設けられ、
前記胴内排紙部は、前記装置本体の左右方向の他方側の一部と正面側の一部とを開放するように設けられ、
前記情報読取部は、前記操作部よりも左右方向の他方側に設けられ、
更に、前記情報読取部は、前記操作部と前記キーボードとの間に配設されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記情報読取部は、前記検知面とは反対側の面に設けた面ファスナーによって前記装置本体内に保持されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記情報読取部の後方にスペーサーが取り付けられ、該スペーサーの前後方向の厚みに応じて、前記検知面と前記装置本体の正面側の外装面との距離が調整可能となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記情報読取部は、前記検知面の上端が下端よりも後方に位置するように傾斜した状態で保持されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードリーダー等の情報読取部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター、複合機等の画像形成装置では、画像形成処理や画像読取処理の指示や設定をユーザーに入力させるために操作部を備えている。操作部は、通常、ユーザーの操作性を向上するために画像読取部や装置本体の前方（正面側）に配設される。また、操作部は、左右方向において装置本体の一方側に設けられた胴内排紙部に排出される用紙の視認性や取り出し易さを向上するために、例えば、左右方向において胴内排紙部の位置とは逆側に配設される。
【０００３】
また、画像形成装置では、ユーザー毎に異なる処理をさせるためにユーザー認証機能を備えたものがある。画像形成装置は、ユーザー認証機能を実現するために、例えば、カードリーダーを備え、ユーザーの保有するＩＣカードに記憶された固有情報をＩＣカードリーダーで読み取り、この固有情報と予め記憶しているユーザー情報とを比較することでユーザー認証を行う。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載の画像処理装置は、操作部がスキャナ部（画像読取部）の前方に突出して備えられ、この操作部の右側にはスキャナ部やプリンター部（装置本体）よりも右側に突出して置き台部が備えられていて、置き台部にカードリーダーが設置されるように構成されている。
【０００５】
また、特許文献２に記載の画像形成装置は、操作部が画像読取部の前方に突出して備えられ、この操作部の右側に装着部が備えられていて、この装着部に対してカードリーダユニットが画像読取部や装置本体よりも右側に突出して取り付けられるように構成されている。
【０００６】
また、特許文献３に記載の画像形成装置は、操作パネルが胴内排紙空間の用紙排出方向とは逆側において上ハウジング（画像読取部）の前方に突出して備えられ、ＩＣカードリーダー取付部が操作パネルの右側、即ち胴内排紙空間の用紙排出方向側において上ハウジングの前方に突出して備えられていて、このＩＣカードリーダー取付部に対してＩＣカードリーダーがＩＣカード接触面を上方に向けて取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−６１０７２号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０３３７１号公報
【特許文献３】特開２０１２−２１０８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のように、カードリーダーが画像読取部や装置本体から側方に突出して配設される場合、画像形成装置の輸送時の梱包容積が大きくなり、輸送コストが増加してしまう。また、側方への突出を回避するためにカードリーダーを装着部から取り外す構成では、カードリーダーを接続した状態での画像形成装置の輸送ができないので、画像形成装置の設置に手間が掛かることになる。
【０００９】
また、画像形成装置の外形から突出した部分は、ユーザーや運搬物等の不測の接触を受け易く、このような不測の接触により、突出したカードリーダーが破損するおそれがある。特に、検知面を上方に向けてカードリーダーを配設した構成では、カードリーダーが上方からの荷重や衝撃を受け易く、破損するおそれがある。
【００１０】
更に、操作部が胴内排紙部の位置とは逆側に配設されているにも拘らず、カードリーダーが、胴内排紙部の位置に重なって画像形成装置の前方に突出して配設されていると、画像形成装置の正面側がカードリーダーの突出部分で覆われてしまう。この場合、胴内排紙部に排出される用紙の視認性や取り出し易さが損なわれてしまう。
【００１１】
そこで、本発明は上記の事情を考慮し、装置本体等の外形から突出したり、排出された用紙の視認性や取り出し易さを損なったりすることなく、カードリーダー等の情報読取部を配設可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、装置本体の上部に設けられた画像読取部と、前記画像読取部の下方で前記装置本体に設けられた胴内排紙部と、前記画像読取部の前方で前記装置本体の正面側に設けられた操作部と、情報記憶媒体に記憶されたデータを読み取るための検知面を前記装置本体の正面側に向けた状態で、前記画像読取部の前方で前記装置本体内に設けられる情報読取部と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
このような構成を採用することで、画像形成装置の外形から突出することなく情報読取部を備えることができる。従って、画像形成装置の梱包を容易にして画像形成装置の輸送コストを抑制し、また、情報読取部に対する直接的な接触を回避して情報読取部への荷重や衝撃を回避することができる。また、情報読取部が、胴内排紙部を遮蔽していないため、胴内排紙部に蓄積された用紙の視認性や取り出し易さを損なわずに維持することができる。更に、操作部及び情報読取部がユーザーの操作し易い装置本体の上部に配設されるため、ユーザーの操作性が向上し、また、情報読取部が画像読取部の前方の空間を有効に利用して配設されるため、スペース効率が向上する。
【００１４】
また、前記操作部は、前記装置本体の左右方向の一方側の端部に設けられ、前記胴内排紙部は、前記装置本体の左右方向の他方側の一部と正面側の一部とを開放するように設けられ、前記情報読取部は、前記操作部よりも左右方向の他方側に設けられるとよい。
【００１５】
このような構成を採用することで、操作部が胴内排紙部とは逆側に設けられるため、胴内排紙部に蓄積された用紙の視認性や取り出し易さはより良好になる。また、情報読取部は、操作部や胴内排紙部に干渉しない位置に設けられるため、ユーザーの操作性を向上することができる。
【００１６】
また、前記装置本体の正面側で左右方向の他方側の端部に設けられるキーボードを更に備え、前記情報読取部は、前記操作部と前記キーボードとの間に配設されるとよい。
【００１７】
このような構成を採用することで、操作部とキーボードとの間に情報読取部が配設されていても、情報読取部は装置本体の外装面よりも正面側に突出していないため、情報読取部の前方には、胴内排紙部を遮蔽するものがない。従って、キーボードを備えた場合でも、胴内排紙部に蓄積された用紙の視認性や取り出し易さを損なわずに維持することができる。
【００１８】
また、前記情報読取部は、前記検知面とは反対側の面に設けた面ファスナーによって前記装置本体内に保持されるとよい。
【００１９】
このような構成を採用することで、検知面を装置本体の正面側に向けた状態で情報読取部を装着することが容易となる。
【００２０】
前記情報読取部の後方にスペーサーが取り付けられ、該スペーサーの前後方向の厚みに応じて、前記検知面と前記装置本体の正面側の外装面との距離が調整可能となっているとよい。
【００２１】
このような構成を採用することで、情報読取部の検知面の前後方向の位置をスペーサーによって調整することができ、情報読取部の厚さに拘らず、検知面を装置本体の正面側の外装面により接近させることができ、検知面による情報記憶媒体の検知効率を向上することができる。
【００２２】
前記情報読取部は、前記検知面の上端が下端よりも後方に位置するように傾斜した状態で保持されるとよい。
【００２３】
このような構成を採用することで、情報読取部の検知面が、ユーザー側に向いて配設されるため、ユーザーが情報記憶媒体を検知面の正面側に接近させたときに、情報読取部の検知面は情報記憶媒体を検知し易くなり、ユーザーの操作性が向上する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、装置本体等の外形から突出したり、排出された用紙の視認性や取り出し易さを損なったりすることなく、カードリーダー等の情報読取部を配設することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の構成の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る複合機の構成の概略を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る複合機のオプションのキーボードを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る複合機におけるオプションのキーボードを取り付けた状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る複合機におけるステープル保持部を外した状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る複合機における収容部カバーを外した状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダーホルダーを外した状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダーホルダーを後方から見た斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダー及びカードリーダーホルダーの分解斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る複合機においてカードリーダーホルダーに取り付ける前のカードリーダーを示す斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る複合機においてカードリーダーホルダーに取り付けた後のカードリーダーを示す斜視図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係る複合機におけるカードリーダー及びカードリーダーホルダーの分解斜視図である。
【図１４】本発明の他の実施形態に係る複合機においてカードリーダーホルダーに取り付ける前のカードリーダーを示す斜視図である。
【図１５】本発明の他の実施形態に係る複合機においてカードリーダーホルダーに取り付けた後のカードリーダーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
まず、図１〜図５を用いて画像形成装置としての複合機１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る複合機の構成の概略を示す斜視図、図２は、本発明の一実施形態に係る複合機の構成の概略を示す模式図、図３は、本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図、図４は、本発明の一実施形態に係る複合機のオプションのキーボードを取り付けた状態を示す斜視図、図５は、本発明の一実施形態に係る複合機におけるオプションのキーボードを取り付けた状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図である。以下、図１、図２、図４における紙面手前側を、複合機１の正面側（前側）とし、矢印Ｆｒは、複合機１の正面側を示している。
【００２７】
図１、図２、図４に示されるように、複合機１は、箱型形状の装置本体２を備え、装置本体２の下部には用紙（図示せず）を収納した給紙カセット３が設けられる。また、装置本体２の上部には胴内排紙空間（胴内排紙部）４が設けられて、胴内排紙空間４の底部に第１排紙トレイ（胴内排紙部）５が設けられている。給紙カセット３及び第１排紙トレイ５は、装置本体２内の画像形成部１８で画像が形成される用紙の搬送に用いられる。なお、装置本体２では、左右方向の一方側（右側）に設けられた排出部６が、左右方向の他方側（左側）に向かう排紙方向に用紙を排出するため、胴内排紙空間４及び第１排紙トレイ５は、左右方向の他方側に設けられている。胴内排紙空間４は、装置本体２の左右方向の他方側の一部と正面側の一部とが開放されて設けられている。
【００２８】
また、装置本体２の上部には、原稿に表示されたものを画像データとして読み取る画像読取部８が胴内排紙空間４の上方に設けられている。更に、画像読取部８の上方、即ち装置本体２の上方には、画像読取部８へと原稿を供給する原稿供給装置９が取り付けられる。
【００２９】
画像読取部８は、コンタクトガラス１０上に載せられた原稿の画像をスキャナ（図示せず）によって読み取るように構成される。
【００３０】
原稿供給装置９は、給紙トレイ１１を上面に備えると共に、第２排紙トレイ１２を給紙トレイ１１の下方に備えている。原稿供給装置９は、画像読取の際に、給紙トレイ１１に載置された原稿を供給機構（図示せず）によりコンタクトガラス１０上に供給し、画像読取後に、コンタクトガラス１０上の原稿を供給機構（図示せず）により第２排紙トレイ１２へと排出する。即ち、給紙トレイ１１及び第２排紙トレイ１２は、画像読取部８で画像が読み取られる原稿の搬送に用いられる。また、原稿供給装置９は、コンタクトガラス１０を覆うカバー部材として装置本体２に対して開閉可能に取り付けられる。
【００３１】
また、装置本体２の上部には、操作部１４が備えられる。操作部１４は、装置本体２の正面側（前方）の外装面において胴内排紙空間４の位置とは逆側である左右方向の一方側の端部（右側端部）に取り付けられる。操作部１４は、例えば、画像読取部８の前方に配設される。また、操作部１４は、例えば、テンキーやスタートキー等の操作キーと、タッチパネルとを備えて、印刷枚数や印刷濃度等の設定についてユーザーの操作指示を受け付ける。
【００３２】
更に、装置本体２の上部には、カードリーダー（情報読取部）１５を保持するカードリーダーホルダー１６を収容するためのカードリーダー収容部１７が設けられる。カードリーダー収容部１７は、装置本体２の正面側において操作部１４よりも排紙方向側（左右方向の他方側、例えば左側）の位置で後方に向かって凹設され、例えば画像読取部８の前方に配設される。カードリーダー収容部１７は、複合機１の通常の使用状態では収容部カバー１８で装置本体２の正面側が覆われる。即ち、収容部カバー１８が装置本体２の正面側の外装面の一部を構成する。カードリーダーホルダー１６及びカードリーダー収容部１７は、合わせてカードリーダー保持部を構成する。カードリーダー１５、カードリーダーホルダー１６、カードリーダー収容部１７及び収容部カバー１８、並びにそれらの周辺の構成については、詳細を後述する。
【００３３】
また、装置本体２の上部では、装置本体２の正面側の外装面において排紙方向側である左右方向の他方側の端部（左側端部）に、ステープルホルダー１９が取り付けられる。即ち、ステープルホルダー１９は、カードリーダー収容部１７よりも排紙方向側で装置本体２の正面側の外装面の一部を構成する。なお、ステープルホルダー１９に代えて、キーボード２０等のオプション機器が装着されてもよく、キーボード２０は、装置本体２の正面側の外装面における左右方向の他方側の端部から前方に突設される。
【００３４】
装置本体２の中央部には、図２に示されるように、中間転写ベルト２２が複数のローラー間に架設され、中間転写ベルト２２の下方には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光装置２３が配置されている。中間転写ベルト２２の近傍には、中間転写ベルト２２の下部に沿って４個の画像形成部２４がトナーの色（例えば、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色）ごとに設けられている。
【００３５】
各画像形成部２４には、感光体ドラム２５が回転可能に設けられており、感光体ドラム２５の周囲には、帯電器２６と、現像器２７と、一次転写部２８と、クリーニング装置２９と、除電器３０とが、一次転写のプロセス順に配置されている。現像器２７の上方には、各画像形成部２４と対応する４個のトナー容器としてのトナーコンテナ３１が、トナーの色ごとに設けられている。
【００３６】
装置本体２の一側（図面上右側）には、用紙の搬送経路３２が設けられている。搬送経路３２の上流端には給紙部３３が設けられ、搬送経路３２の中流部には中間転写ベルト２２の一端（図面上右端）に二次転写部３４が設けられ、搬送経路３２の下流部には定着装置３５が設けられ、搬送経路３２の下流端には排出部６が設けられている。
【００３７】
次に、このような構成を備えた画像形成装置１の画像形成動作について説明する。画像形成装置１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置３５の温度設定等の初期設定が実行される。そして、画像形成装置１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００３８】
まず、帯電器２６によって感光体ドラム２５の表面が帯電された後、露光装置２３からのレーザー光（矢印Ｐ参照）により感光体ドラム２５の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、トナーコンテナ３１から供給されるトナーによって現像器２７がトナーにより対応する色のトナー像に現像する。このトナー像は、一次転写部２８において中間転写ベルト２２の表面に一次転写される。以上の動作を各画像形成部２４が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト２２上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム２５上に残留したトナー及び電荷は、クリーニング装置２９及び除電器３０によって除去される。
【００３９】
一方、給紙部３３によって給紙カセット３又は手指しトレイ（図示せず）から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて二次転写部３４へと搬送され、二次転写部３４において、中間転写ベルト２２上のフルカラーのトナー像が用紙に二次転写される。トナー像を二次転写された用紙は、搬送経路３２を下流側へと搬送されて定着装置３５に進入し、この定着装置３５において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排出部６から第１排紙トレイ５上に排出される。
【００４０】
次に、図６〜図１２を参照しながら、複合機１におけるカードリーダー１５、カードリーダーホルダー１６、カードリーダー収容部１７及び収容部カバー１８、並びにそれらの周辺の構成について説明する。図６は、本発明の一実施形態に係る複合機におけるステープル保持部を外した状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図、図７は、本発明の一実施形態に係る複合機における収容部カバーを外した状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図、図８は、本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダーホルダーを外した状態のカードリーダー収容部の周辺を示す斜視図、図９は、本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダーホルダーを後方から見た斜視図、図１０は、本発明の一実施形態に係る複合機におけるカードリーダー及びカードリーダーホルダーの分解斜視図、図１１は、本発明の一実施形態に係る複合機においてカードリーダーホルダーに取り付ける前のカードリーダーを示す斜視図、図１２は、本発明の一実施形態に係る複合機においてカードリーダーホルダーに取り付けた後のカードリーダーを示す斜視図である。
【００４１】
複合機１は、上記したように通常の使用状態では、収容部カバー１８がカードリーダー収容部１７の正面側に装着されていて（図１、図３〜図６参照）、また、収容部カバー１８よりも排紙方向側にはステープルホルダー１９（図１、図３参照）やキーボード２０（図４、図５参照）等が装着されている。
【００４２】
ステープルホルダー１９及びキーボード２０は、装置本体２に対して着脱可能な構成を有している。例えば、図６に示されるように、ステープルホルダー１９が装置本体２から取り外されると、装置本体２の外装面の一部が開口して収容部カバー１８とカードリーダー収容部１７とのカバー係合部分（カバー係合凸部３８、カバー係合凹部４０、図７参照）が露出される。そして、ユーザーはこの開口部分を介して収容部カバー１８をカードリーダー収容部１７から取り外すことができる。また、ステープルホルダー１９の取り外し後の開口部分を介して、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポート等の接続端子３７も露出される。接続端子３７は、カードリーダー１５やキーボード２０を複合機１に電気的に接続するインタフェースである。キーボード２０が装置本体２から取り外される場合も同様に、装置本体２の外装面の一部が開口する。
【００４３】
収容部カバー１８は、図７に示されるように、左右方向に一対の長辺を有すると共に、上下方向に一対の短辺を有する板状部材である。収容部カバー１８は、例えば、ＡＢＳ等の樹脂で形成され、装置本体２の他の外装面と同系色の有色透明で、且つ、入射光を減光しつつ透過させる光透過性を有するスモーク部材である。また、収容部カバー１８の左右方向の両端には、カードリーダー収容部１７に取り付けるためのフック等のカバー係合凸部３８が形成されている。カバー係合凸部３８は、収容部カバー１８がカードリーダー収容部１７に装着されるときにカードリーダー収容部１７のカバー係合凹部４０に係合する。収容部カバー１８の正面側の外面には、カードリーダー１５の検知位置であることを示すラベル３９が貼付される。なお、収容部カバー１８は、カードリーダー収容部１７に取り付けられた状態において、装置本体２の他の外装面と段差のないような寸法で構成されている。
【００４４】
カードリーダー収容部１７は、図８に示されるように、カードリーダー１５の検知面４７を装置本体２の正面側に向けた状態でカードリーダー１５及びカードリーダーホルダー１６を収容可能な寸法の空間を有して形成される。また、カードリーダー収容部１７は、収容部カバー１８を取り付けるためのカバー係合凹部４０が左右両端に形成され、更に、カードリーダーホルダー１６を取り付けるためのホルダー係合凸部４１を上下両端に備えている。ホルダー係合凸部４１は、カードリーダーホルダー１６がカードリーダー収容部１７に装着されるときにカードリーダーホルダー１６のホルダー係合凹部４４に係合する。
【００４５】
カードリーダーホルダー１６は、図７〜図１２に示されるように、正面側が開口した略箱型状に形成され、カードリーダー１５の検知面４７を装置本体２の正面側に向けた状態でカードリーダー１５を収容可能な寸法を有している。カードリーダーホルダー１６の後方側の内面は、図１０及び図１１に示されるように、カードリーダー１５を取り付けるための取付面４２であり、取付面４２は、上下方向と左右方向とに沿って延在する面である。この取付面４２には面ファスナー４３が備えられ、この面ファスナー４３がカードリーダー１５の裏面（検知面４７とは反対側の面）に備えられた面ファスナー４９と接合することでカードリーダー１５がカードリーダーホルダー１６に固定される。面ファスナー４３は、接着剤や両面テープ等により取付面４２に貼り付けられている。
【００４６】
また、カードリーダーホルダー１６は、カードリーダー１５の検知面４７の上端が下端よりも後方に位置するようにカードリーダー１５を保持する構成を有する。例えば、カードリーダーホルダー１６は、取付面４２の上端が下端よりも後方に位置するように、上下方向に対して鋭角（０〜１５度）に傾斜した取付面４２を有して構成されてよい。
【００４７】
更に、カードリーダーホルダー１６は、図８〜図１２に示されるように、カードリーダー収容部１７に取り付けるためのホルダー係合凹部４４を背面の上下両端に備える。更に、カードリーダーホルダー１６は、図９〜図１２に示されるように、カードリーダー１５の接続ケーブル４８を引き出すための引出口４５を左右方向の他端部（左側端部）に備え、また、図９に示されるように、カードリーダー１５の接続ケーブル４８の余剰部分を収容するためのケーブル収容部４６を背面に備えている。カードリーダーホルダー１６は、自身のホルダー係合凹部４４とカードリーダー収容部１７のホルダー係合凹部４１とによってカードリーダー収容部１７に対して着脱可能になっている。
【００４８】
カードリーダー１５は、固有情報等のデータを記憶したＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）カード等の情報記憶媒体（図示せず）との非接触通信によりデータを読み取る機能を有する。この情報記憶媒体は、例えば、複合機１のユーザーの個人情報や、複合機１の使用許否の識別に用いられる認証情報等の固有情報を記憶していて、この固有情報をカードリーダー１５が読み取り、複合機１が認証することで、複合機１のセキュリティ強化やユーザー毎の操作性の向上を図ることが可能となる。カードリーダー１５は、図７〜図１２に示されるように、接近した情報記憶媒体を検出してデータを読み取る検知面４７と、接続端子３７に電気的に接続されるＵＳＢケーブル等の接続ケーブル４８を備え、読み取ったデータを接続ケーブル４８を介して複合機１へと送信する。
【００４９】
また、カードリーダー１５の裏面、即ち検知面４７に対する裏面には、図１０〜図１２に示されるように、面ファスナー４９が備えられる。面ファスナー４９は、接着剤や両面テープ等によりカードリーダー１５の裏面に貼り付けられている。カードリーダー１５は、自身の面ファスナー４９とカードリーダーホルダー１６の面ファスナー４３とによってカードリーダーホルダー１６に対して着脱可能になっている。
【００５０】
本実施形態では、上述のように、装置本体２の上部に設けられた画像読取部８と、画像読取部８の下方で装置本体２に設けられた胴内排紙空間４及び第１排紙トレイ５と、画像読取部８の前方で装置本体２の正面側に設けられた操作部１４と、情報記憶媒体に記憶されたデータを読み取るための検知面４７を装置本体２の正面側に向けた状態で、画像読取部８の前方で装置本体２内に保持されるカードリーダー１５と、を備える。
【００５１】
これにより、複合機１の外形から突出することなくカードリーダー１５やカードリーダーホルダー１６を備えることができる。従って、複合機１の梱包を容易にして複合機１の輸送コストを抑制し、また、カードリーダー１５に対する直接的な接触を回避してカードリーダー１５への荷重や衝撃を回避することができる。更に、カードリーダー１５やカードリーダーホルダー１６が、胴内排紙空間４を遮蔽していないため、胴内排紙空間４の第１排紙トレイ５に蓄積された用紙の視認性や取り出し易さを損なわずに維持することができる。更に、操作部１４及びカードリーダー１５がユーザーの操作し易い装置本体２の上部に配設されるため、ユーザーの操作性が向上し、また、カードリーダー１５が画像読取部２の前方の空間を有効に利用して配設されるため、スペース効率が向上する。
【００５２】
また、本実施形態によれば、キーボード２０のように装置本体２の外装面よりも正面側に突出して配設されるオプション機器は、左右方向の他方側の端部に設けられる。そして、操作部１４とキーボード２０等のオプション機器との間にカードリーダー１５が配設されていても、カードリーダー１５は装置本体２の外装面よりも正面側に突出していないため、カードリーダー１５の前方、即ち収容部カバー１８の前方には、胴内排紙空間４を遮蔽するものがない。従って、キーボード２０等のオプション機器を備えた場合でも、胴内排紙空間４の第１排紙トレイ５に蓄積された用紙の視認性や取り出し易さを損なわずに維持することができる。
【００５３】
更に、本実施形態によれば、操作部１４が胴内排紙空間４とは逆側に設けられるため、胴内排紙空間４に蓄積された用紙の視認性や取り出し易さはより良好になる。また、カードリーダー１５は、操作部１４が胴内排紙空間４に干渉しない位置に設けられるため、ユーザーの操作性を向上することができる。
【００５４】
また、本実施形態によれば、カードリーダー１５とカードリーダーホルダー１６とは、面ファスナー４３及び面ファスナー４９を用いて接合されるため、検知面４７を装置本体２の正面側に向けた状態でカードリーダー１５を装着することが容易となる。
【００５５】
更に、本実施形態によれば、カードリーダーホルダー１６は、カードリーダー１５の検知面４７の上端が下端よりも後方に位置するように検知面４７が傾斜した状態でカードリーダー１５を保持することができる。従って、カードリーダー１５の検知面４７が、ユーザー側に向いて配設されるため、ユーザーが情報記憶媒体を検知面４７の正面側の収容部カバー１８に接近させたときに、カードリーダー１５の検知面４７は情報記憶媒体を検知し易くなり、ユーザーの操作性が向上する。
【００５６】
本実施形態では、排出部６、搬送経路３２や操作部１４を装置本体２の右側に配置し、胴内排紙空間４や第１排紙トレイ５を装置本体２の左側に配置して、カードリーダー１５、カードリーダーホルダー１６やカードリーダー収容部１７を操作部１４の左側に配置する構成を説明したが、この構成に限定されない。例えば、排出部６、搬送経路３２や操作部１４を装置本体２の左側に配置し、胴内排紙空間４や第１排紙トレイ５を装置本体２の右側に配置して、カードリーダー１５、カードリーダーホルダー１６やカードリーダー収容部１７を操作部１４の右側に配置するように構成してもよい。
【００５７】
また、本実施形態では、カードリーダー１５をカードリーダーホルダー１６が保持し、カードリーダーホルダー１６をカードリーダー収容部１７に収容する構成を説明したが、カードリーダー１５の保持及び収容は、この構成に限定されない。カードリーダー１５は、検知面４７を装置本体２の正面側に向けた状態で装置本体２内に収容されていればよく、例えば、カードリーダーホルダー１６がカードリーダー収容部１７に固定されていてもよく、また、カードリーダー収容部１７がカードリーダーホルダー１６と同様の保持構造を有してカードリーダー１５を直接保持するように構成されていてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、カードリーダー収容部１７の正面側に収容部カバー１８を備えて、収容部カバー１８を取り外すことでカードリーダー収容部１７が開放されてカードリーダー１５を正面側から着脱可能になる構成を説明したが、この構成に限定されない。例えば、カードリーダー収容部１７の上方に位置する装置本体２の上面に蓋部を設けて、この蓋部を開くことにより、カードリーダー１５を上方から着脱可能になるように構成してもよい。
【００５９】
更に、本実施形態では、面ファスナー４３及び面ファスナー４９を用いてカードリーダー１５をカードリーダーホルダー１６に取り付ける構成を説明したが、この構成に限定されない。例えば、他の実施形態では、図１３〜図１５に示されるように、カードリーダーホルダー１６の取付面４２にスペーサー５１を貼り付けると共に、スペーサー５１の正面側の表面に面ファスナー５２を貼り付けて、スペーサー５１の面ファスナー５２とカードリーダー１５の面ファスナー４９を接合することによりカードリーダー１５をカードリーダーホルダー１６に装着するように構成されてもよい。スペーサー５１は、例えば、スポンジやゴム等の弾性部材で形成される。
【００６０】
このように、カードリーダー１５の後方にスペーサー５１を設けることにより、カードリーダー１５の検知面４７の前後方向の位置を調整することができる。従って、カードリーダー１５の厚さに拘らず、検知面４７を装置本体２の正面側の外装面、即ち収容部カバー１８により接近させることができ、検知面４７による情報記憶媒体の検知効率を向上することができる。
【００６１】
なお、この弾性部材のスペーサー５１を設ける場合には、収容部カバー１８の背面が上端を下端よりも後方に位置するように上下方向に対して鋭角（０〜１５度）に傾斜させて収容部カバー１８を形成しておく。そして、カードリーダー１５、カードリーダーホルダー１６及び収容部カバー１８が取り付けられた際に、スペーサー５１によってカードリーダー１５を付勢して、収容部カバー１８の傾斜した背面に検知面４７を当接させることで検知面４７が傾斜するように構成してもよい。
【００６２】
本実施形態では、複合機１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、モノクロプリンター、カラープリンター、複写機、ファクシミリ等の様々な画像形成装置に本発明の構成を適用してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１  複合機（画像形成装置）
２  装置本体
４  胴内排紙空間（胴内排紙部）
５  第１排紙トレイ
８  画像読取部
１４  操作部
１５  カードリーダー（情報読取部）
１６  カードリーダーホルダー
１７  カードリーダー収容部
４７  検知面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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