(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
香草類を水蒸気蒸留し、溜出液を得る工程と、
水蒸気蒸留後の前記香草類を温水で抽出し、抽出液を得る工程と、
前記溜出液と前記抽出液とを混合して香草エキスを得る工程と、
カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分と、前記香草エキスと、水とを混合攪拌する工程と、
を含み、
混合攪拌する前記工程は、
得られる飲料１Ｌ中に、前記ミネラル成分が１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下含まれるように、前記ミネラル成分を添加する工程と、
得られる飲料１Ｌ中に、前記香草エキスが固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下含まれるように、前記香草エキスを添加する工程と、を含み、前記香草類はレモングラスである、スポーツ飲料の製造方法。
【請求項２】
混合攪拌する前記工程において、人工的に製造された香味成分を添加する工程を含まない、請求項１に記載のスポーツ飲料の製造方法。
【請求項３】
カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分を含むスポーツ飲料に、レモングラス抽出物を添加する飲料の塩味マスキング方法であって、
前記レモングラス抽出物は、
レモングラスを水蒸気蒸留し、溜出液を得る工程と、
水蒸気蒸留後の前記レモングラスを温水で抽出し、抽出液を得る工程と、
前記溜出液と前記抽出液とを混合して前記レモングラス抽出物を得る工程と、
を含む方法によって得られたものであり、
前記スポーツ飲料１Ｌ中に、前記ミネラル成分を１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下含み、
前記スポーツ飲料１Ｌ中に、前記レモングラス抽出物が固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下含まれるように添加する、塩味マスキング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポーツ飲料の製造方法、塩味マスキング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料は、風味、特に味と香りが重要であることから、原料となる果実や茶葉等から得られた香味成分（香気成分や呈味成分）を、別途飲料に添加することが行われている。
【０００３】
特許文献１には、柑橘類の果皮から圧搾して得られたオイル成分が抗酸化剤として添加された果汁飲料が開示されている。
特許文献２には、果実の果肉に含まれる香気成分を該果実の濃縮果汁に混合して得られる風味強化濃縮果汁を使用して製造された果実飲料が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１０２４２１号
【特許文献２】特開２００９-１１２４６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、運動中や夏のような発汗が盛んな時期には、汗とともに多くのミネラル成分が体外へ排出されるため、水分補給だけでなく、ミネラル成分を補給することができるスポーツ飲料等の機能性飲料が開発されている。このような機能性飲料は、爽やかな風味が好まれ、レモンやグレープフルーツのような柑橘果実の香味を呈し、ナトリウムやカルシウムなどのミネラル成分が配合されている。
【０００６】
しかしながら、添加されるミネラル成分は需要者に塩味を感じさせるため、そのミネラル由来の不快な塩味をマスキングし、呈味を改善する必要があった。さらに、消費者の天然志向や安全性の観点から、人工的に製造された香味成分（香料、甘味料、苦味料などの食品添加物）を用いることなく、天然物由来の物質のみで塩味がマスキングされた飲料が求められていた。
【０００７】
特許文献１に記載された柑橘類のオイル成分は、塩味をマスキングし、呈味を改善するには十分ではなく改善の余地があった。
また、特許文献２に記載された方法のように、香気を強化した濃縮果汁を添加する方法では、力価が弱く所定の添加量が必要であった。また、そのような濃縮果汁にレモン果汁を用いた場合、酸味が強く出る場合があり、酸度を調整するために酸味料（ｐＨ調整剤）のような食品添加物を用いることがあった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は以下に示すことができる。
［１］香草類を水蒸気蒸留し、溜出液を得る工程と、
水蒸気蒸留後の前記香草類を温水で抽出し、抽出液を得る工程と、
前記溜出液と前記抽出液とを混合して香草エキスを得る工程と、
カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分と、前記香草エキスと、水とを混合攪拌する工程と、
を含み、
混合攪拌する前記工程は、
得られる飲料１Ｌ中に、前記ミネラル成分が１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下含まれるように、前記ミネラル成分を添加する工程と、
得られる飲料１Ｌ中に、前記香草エキスが固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下含まれるように、前記香草エキスを添加する工程と、を含み、前記香草類はレモングラスである、スポーツ飲料の製造方法。
【００１１】
［２］混合攪拌する前記工程において、人工的に製造された香味成分を添加する工程を含まない、［１］に記載のスポーツ飲料の製造方法。
【００１４】
［３］カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分を含むスポーツ飲料に、レモングラス抽出物を添加する飲料の塩味マスキング方法であって、
前記レモングラス抽出物は、
レモングラスを水蒸気蒸留し、溜出液を得る工程と、
水蒸気蒸留後の前記レモングラスを温水で抽出し、抽出液を得る工程と、
前記溜出液と前記抽出液とを混合して前記レモングラス抽出物を得る工程と、
を含む方法によって得られたものであり、
前記スポーツ飲料１Ｌ中に、前記ミネラル成分を１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下含み、
前記スポーツ飲料１Ｌ中に、前記レモングラス抽出物が固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下含まれるように添加する、塩味マスキング方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、天然物由来の物質であり、塩味をマスキングして呈味を改善し、香味バランスに優れた機能性飲料を提供可能な香草エキスの製造方法を提供することができる。さらに、このような香草エキスの製造工程を含む機能性飲料の製造方法、該香草エキスを用いた飲料の塩味マスキング方法および機能性飲料を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明を以下に具体的に説明する。
本発明の香草エキスは、ミネラル成分を含む機能性飲料に用いられるものであって下記工程により得られる。
【００２３】
（１）香草類を水蒸気蒸留し、溜出液を得る工程
（２）工程（１）の水蒸気蒸留後の香草類を温水で抽出し、抽出液を得る工程
（３）工程（１）で得られた前記溜出液と、工程（２）で得られた前記抽出液とを混合する工程
各工程を順に説明する。
【００２４】
工程（１）
香草類を水蒸気蒸留し、溜出液を得る。水蒸気蒸留により、香草類に含まれる、爽やかで華やかな香味成分を効率よく得ることができる。
香草類としては、レモングラス、レモンバーム、レモンバーベナ、レモンマートル、タイム、ローズマリー、バームミント、ラベンダー、ペパーミント、ヤロウ、オレンジフラワー、エルダーフラワー、ローズ、ジャーマンカモミールまたはジャスミンを挙げることができ、１種または２種以上組み合わせて用いることができる。好ましくは、レモングラスを用いることができる。
【００２５】
工程（２）
次いで、水蒸気蒸留後の香草類を温水で抽出し、抽出液を得る。
当該工程により、工程（１）の水蒸気蒸留で抽出できなかった香味成分や呈味成分を得ることができ、塩味をマスキングして呈味を改善する成分（香味成分）を簡便な操作で得ることができる。
【００２６】
抽出に用いることができる温水の温度は、香草類の種類により適宜選択されるが、５℃以上、１００℃以下、好ましくは３０℃以上、９０℃以下である。抽出時間や温水量も、香草類の種類や量により適宜選択される。
【００２７】
工程（３）
最後に、工程（１）で得られた前記溜出液と、工程（２）で得られた前記抽出液とを混合し、必要に応じて濃縮、精製工程を行い、香草エキスを得ることができる。この香草エキスには、香味成分や呈味成分が含まれ、水溶液または分散液の状態で得られる。
【００２８】
このような工程を有する香草エキスの製造方法によれば、下記効果を有する香草エキスを効率良く得ることができる。
・天然物由来の物質であり安全性に優れる。
・ミネラル成分に由来する塩味をマスキングして、機能性飲料の呈味を改善することができる。
・香味バランスに優れた機能性飲料を提供することができる。
【００２９】
本発明の機能性飲料は、ミネラル成分と、上記のようにして得られた香草エキスとを必須成分として含んでなる。この香草エキスを含むことにより、ミネラル成分に由来する塩味をマスキングして呈味を改善することができる。さらに香草エキスはｐＨが４〜６程度であるため酸味に与える影響は小さく、所定の添加量においても呈味改善を目的としてｐＨ調整剤のような食品添加物を用いる必要がない。このように、本発明の機能性飲料は、香味を付与、改善するために、香料やｐＨ調整剤のような食品添加物を添加する必要がなく、安全性により優れる。
【００３０】
ミネラル成分としては、カルシウム、マグネシウム、カリウムまたはナトリウムを挙げることができ、１種または２種以上組み合わせて用いることができる。好ましくは、ナトリウム、カルシウムである。
【００３１】
本発明の機能性飲料は、香草エキス、ミネラル成分、水を混合攪拌して得ることができ、必要に応じて、糖類、クエン酸、アミノ酸、ビタミン類等を含むことができる。本発明の機能性飲料は、香草エキスを用いており濁りのない透明または半透明とすることができる。その他の成分は、機能性飲料の透明性に影響を与えない範囲で添加することができる。
【００３２】
本発明の機能性飲料の製造方法は、必要な成分を水等と混合攪拌して均一な飲料を得ることができれば特に限定されないが、各成分を予め水溶液の状態として添加することもできる。
【００３３】
このようにして得られる本発明の機能性飲料は、１Ｌ中に、ミネラル成分を１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下、好ましくは１００ｍｇ以上、１０００ｍｇ以下、さらに好ましくは５００ｍｇ以上、１０００ｍｇ以下の量で含む。上記の量でミネラル成分を含むことにより、ミネラル成分を効率良く人体に供給することができる。
【００３４】
さらに、本発明の機能性飲料は、１Ｌ中に、香草エキスを固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下、好ましくは０．０１ｇ以上、０．１ｇ以下、さらに好ましくは０．０１ｇ以上、０．０５ｇ以下の量で含む。上記の量で香草エキスを含むことにより、より効果的に塩味をマスキングして呈味を改善することができる。
【００３５】
ミネラル成分と香草エキスとを、上記量で含むことにより、塩味をマスキングして呈味を改善することができ、香味のバランスに優れた機能性飲料、特にスポーツ飲料などのミネラル補給飲料として好適に用いることができる。なお、ミネラル成分および香草エキスの添加量範囲は、適宜組み合わせることができる。
本発明の機能性飲料は、スポーツ飲料、炭酸飲料、アミノ酸補給飲料、栄養補助飲料、ニアウォーター、アルコール飲料等として用いることができる。
以下、参考形態の例を付記する。
１．カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分を含む機能性飲料に用いられる香草エキスの製造方法であって、
香草類を水蒸気蒸留し、溜出液を得る工程と、
水蒸気蒸留後の前記香草類を温水で抽出し、抽出液を得る工程と、
前記溜出液と前記抽出液とを混合して香草エキスを得る工程と、
を含む、香草エキスの製造方法。
２．人工的に製造された香味成分を添加する工程を含まない、１．に記載の香草エキスの製造方法。
３．香草類を水蒸気蒸留し、溜出液を得る工程と、
水蒸気蒸留後の前記香草類を温水で抽出し、抽出液を得る工程と、
前記溜出液と前記抽出液とを混合して香草エキスを得る工程と、
カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分と、前記香草エキスと、水とを混合攪拌する工程と、
を含む、機能性飲料の製造方法。
４．混合攪拌する前記工程において、人工的に製造された香味成分を添加する工程を含まない、３．に記載の機能性飲料の製造方法。
５．混合攪拌する前記工程は、得られる飲料１Ｌ中に、前記ミネラル成分が１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下含まれるように、前記ミネラル成分を添加する工程を含む、３．または４．に記載の機能性飲料の製造方法。
６．混合攪拌する前記工程は、得られる飲料１Ｌ中に、前記香草エキスが固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下含まれるように、前記香草エキスを添加する工程を含む、３．乃至５．のいずれか一つに記載の機能性飲料の製造方法。
７．カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分を含む機能性飲料に、香草エキスを添加する飲料の塩味マスキング方法。
８．機能性飲料１Ｌ中に、前記ミネラル成分を１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下含む、７．に記載の塩味マスキング方法。
９．機能性飲料１Ｌ中に、前記香草エキスが固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下含まれるように添加する、７．または８．に記載の塩味マスキング方法。
１０．カルシウム、マグネシウム、カリウムおよびナトリウムよりなる群から選択される少なくとも１種のミネラル成分と、香草エキスと、を含む機能性飲料。
１１．人工的に製造された香味成分を含まない、１０．に記載の機能性飲料。
１２．機能性飲料１Ｌ中に、前記ミネラル成分を１００ｍｇ以上、２０００ｍｇ以下含む、１０．または１１．に記載の機能性飲料。
１３．機能性飲料１Ｌ中に、前記香草エキスを固形分換算で０．００５ｇ以上、０．１ｇ以下含む、１０．乃至１２．のいずれか一つに記載の機能性飲料。
【実施例】
【００３６】
以下に、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
なお、実施例において得られた飲料は以下の方法で評価した。
【００３７】
（塩味低減効果）
試験者４人が試飲し、下記評価の平均点にて評価した。
４：塩味が気にならない。
３：塩味がわずかに気になるが、十分に許容することができる。
２：塩味が気になるが、許容することができる範囲であった。
１：塩味が感じられ、許容することができない。
【００３８】
（香味バランス）
試験者４人が試飲し、下記基準にて評価し、○が２つ以上は「○」の評価とし、○が２つ未満は「△」の評価とし、○がないものを「×」の評価とした。
○：良い
△：普通
×：悪い
【００３９】
［実験例１］
果糖ぶどう糖液糖、無水クエン酸を表１に示すように配合し、塩化ナトリウムをナトリウム濃度で５００mg／Ｌとなるように添加して、全量が１Ｌとなるような溶液（可溶性固形分３．９、ｐＨ３．０）を実験例1とした。
得られた飲料の評価結果を表１に示す。
【００４０】
［実験例２〜１０］
表１の組成とした以外は、実験例１と同様な方法で飲料を製造した。実験例５〜１０に関してはナトリウムの濃度を１０００ｍｇ／Ｌとなるように塩化ナトリウムを添加した。
レモングラスを１００℃の蒸気で水蒸気蒸留して得られた溜出液と、水蒸気蒸留後に８５℃の温水で抽出を行い得られた抽出液とを混合し、濃縮、精製を行った抽出物をレモングラス抽出物とした。レモングラス抽出物は可溶性固形分１．０±０．１°（重量％）、ｐＨ５．３±０．５のものを使用し、レモン香料は基原物質にレモンのみを使用して抽出、調製を行った香料を使用した。また、濃縮透明レモン果汁は実験例１と同等のクエン酸酸度（ｇ/１００ｍｌ）となるように添加した。
得られた飲料の評価結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
0006012219.tif 000002
【００４２】
表１の結果から明らかなように、ミネラル成分と、香草エキスと、を含む飲料は、食品添加物を用いることなく、塩味をマスキングして呈味を改善することができ、香味のバランスにも優れていた。また、飲料１Ｌ中に、ミネラル成分と香草エキスとを所定の量で含む飲料は、ミネラル分を補給する効果を備えるとともに、上記効果に特に優れていることが確認された。