(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルの車両前方側に左右のサスペンションタワーが設けられた車両と、
前記左右のサスペンションタワーと前記ダッシュパネルとの間にそれぞれ設けられた左右のボデーエアバッグを、ガス発生装置が発生させるガスの圧力で膨張させる左右のボデーエアバッグ装置と、
前記左右のボデーエアバッグ装置の作動を制御すると共に、前記車両の正面衝突の形態がフルラップ衝突かそれ以外の衝突かを検出するための検出装置を有し、前記検出装置の検出結果に基づいてフルラップ衝突以外の衝突を検知した際に、前記左右のボデーエアバッグ装置のうち衝突側の前記ボデーエアバッグ装置を作動させる制御装置と、
を備えた車両衝突被害軽減システム。
【請求項２】
前記制御装置は、前記検出装置の検出結果に基づいてフルラップ衝突を検知した際には、前記左右のボデーエアバッグ装置を何れも作動させない請求項１に記載の車両衝突被害軽減システム。
【請求項３】
前記左右のボデーエアバッグは、前記車両の左右のフロントピラーと前記左右のサスペンションタワーとの間に配設されている請求項１又は請求項２に記載の車両衝突被害軽減システム。
【請求項４】
前記左右のボデーエアバッグは、前記左右のサスペンションタワーよりも前記左右のフロントピラー側で車体に取り付けられている請求項３に記載の車両衝突被害軽減システム。
【請求項５】
前記ダッシュパネルは、前記車両の左右のフロントピラー間に掛け渡された骨格部材であるダッシュクロスメンバを備えており、前記左右のボデーエアバッグは、前記ダッシュクロスメンバと前記左右のサスペンションタワーとの間にそれぞれ跨って配設されている請求項１又は請求項２に記載の車両衝突被害軽減システム。
【請求項６】
前記ボデーエアバッグは、金属材料によって形成されている請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の車両衝突被害軽減システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の衝突被害を軽減するための車両衝突被害軽減システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載された車両衝突被害軽減システムでは、エンジンルームと車室とを仕切る隔壁のエンジンルーム側に、容積を増加可能な入子状ケースに収容されたボデーエアバッグが設けられている。このボデーエアバッグを、衝突予知情報に基づいて衝突前に膨張させることで、ケースの塑性変形及びエアバッグの変形により衝突エネルギを吸収するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−０５８５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の如き車両衝突被害軽減システムでは、ボデーエアバッグが大型（大容量）であるため、ボデーエアバッグの設置スペースを確保する観点や、低コスト化を図る観点で改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車両の衝突被害を軽減するためのボデーエアバッグを小型化することができる車両衝突被害軽減システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両衝突被害軽減システムは、ダッシュパネルの車両前方側に左右のサスペンションタワーが設けられた車両と、前記左右のサスペンションタワーと前記ダッシュパネルとの間にそれぞれ設けられた左右のボデーエアバッグを、ガス発生装置が発生させるガスの圧力で膨張させる左右のボデーエアバッグ装置と、前記左右のボデーエアバッグ装置の作動を制御すると共に、前記車両の正面衝突の形態がフルラップ衝突かそれ以外の衝突かを検出するための検出装置を有し、前記検出装置の検出結果に基づいてフルラップ衝突以外の衝突を検知した際に、前記左右のボデーエアバッグ装置のうち衝突側の前記ボデーエアバッグ装置を作動させる制御装置と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、制御装置によって左右のボデーエアバッグ装置が作動されると、左右のサスペンションタワーとダッシュパネルとの間に設けられた左右のボデーエアバッグが、ガス発生装置からのガスの圧力で膨張する。これらのボデーエアバッグによって、左右のサスペンションタワーとダッシュパネルとの間の空間をそれぞれ埋めることができるので、車両の正面衝突時にサスペンションタワーに伝達される衝突エネルギを、ボデーエアバッグの変形によって吸収することができる。しかも、左右のボデーエアバッグは、左右のサスペンションタワーとダッシュパネルとの間の空間を埋めることができるものであればよいため、小型（小容量）に構成することができる。
【０００９】
また、この発明では、車両が正面衝突をすると、制御装置が検出装置の検出結果に基づいて、正面衝突の形態がフルラップ衝突（対称衝突）かそれ以外の衝突（斜め衝突、オフセット衝突、微小ラップ衝突などの非対称衝突）かを検知する。フルラップ衝突以外の衝突が検知された際には、車体前部の衝突側（左右片側）に衝突荷重が集中するため、当該衝突側の変形を抑制すべく、制御装置が左右のボデーエアバッグ装置のうち衝突側のボデーエアバッグ装置を作動させる。これにより、衝突側のボデーエアバッグが膨張し、当該ボデーエアバッグによって衝突エネルギが吸収される。これにより、車体前部の衝突側の過度な変形を抑制することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明に係る車両衝突被害軽減システムは、請求項１において、前記制御装置は、前記検出装置の検出結果に基づいてフルラップ衝突を検知した際には、前記左右のボデーエアバッグ装置を何れも作動させない。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、車両の正面衝突の形態がフルラップ衝突である場合には、車体前部の左右両側がバランス良く変形することにより、衝突エネルギが効率よく吸収される。この際には、制御装置が左右のボデーエアバッグ装置を何れも作動させないため、左右のボデーエアバッグの膨張によって車体前部の変形が阻害されないようにすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明に係る車両衝突被害軽減システムは、請求項１又は請求項２において、前記左右のボデーエアバッグは、前記車両の左右のフロントピラーと前記左右のサスペンションタワーとの間に配設されている。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、左右のボデーエアバッグが上記のように配設されているため、左右のボデーエアバッグが膨張した際には、左側のサスペンションタワーと左側のフロントピラーとの間、及び右側のサスペンションタワーと右側のフロントピラーとの間を、それぞれ左右のボデーエアバッグによって埋めることが可能になる。それにより、サスペンションタワーとフロントピラーとの両方の剛性を効率的に利用することが可能になり、車体前部の変形を効果的に抑制することが可能になる。
【００１４】
請求項４に記載の発明に係る車両衝突被害軽減システムは、請求項３において、前記左右のボデーエアバッグは、前記左右のサスペンションタワーよりも前記左右のフロントピラー側で車体に取り付けられている。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、上記のように構成されているため、左右のボデーエアバッグが左右のフロントピラーよりも左右のサスペンションタワー側で車体に取り付けられている場合よりも、左右のボデーエアバッグに正面衝突の衝突荷重が伝わるタイミングを遅くすることができる。それにより、例えば制御装置が車両の正面衝突を検知するまでの間に、左右のボデーエアバッグが衝突荷重によって不用意に破損することを防止又は抑制できる。
【００１６】
請求項５に記載の発明に係る車両衝突被害軽減システムは、請求項１又は請求項２において、前記ダッシュパネルは、前記車両の左右のフロントピラー間に掛け渡された骨格部材であるダッシュクロスメンバを備えており、前記左右のボデーエアバッグは、前記ダッシュクロスメンバと前記左右のサスペンションタワーとの間にそれぞれ跨って配設されている。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、上記のように構成されているため、正面衝突の衝突荷重がサスペンションタワーを介してボデーエアバッグに入力された際に、骨格部材であるダッシュクロスメンバによってボデーエアバッグを良好に支持することができる。その結果、車体前部の変形を効果的に抑制することが可能になる。
【００１８】
請求項６に記載の発明に係る車両衝突被害軽減システムは、請求項１〜請求項５の何れか１項において、前記ボデーエアバッグは、金属材料によって形成されている。
【００１９】
請求項６に記載の発明では、ボデーエアバッグが金属製であるため、サスペンションタワー等との干渉によってボデーエアバッグが破損することを防止又は抑制できる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明に係る車両衝突被害軽減システムでは、車両の衝突被害を軽減するためのボデーエアバッグを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両衝突被害軽減システムが適用されて構成された自動車の車体前部の部分的な構成を車両斜め前方から見た状態で示す斜視図である。
【図２】同車体前部の平面図である。
【図３】（Ａ）は、図１及び図２に示されるボデーエアバッグ装置の拡大平断面図であり、（Ｂ）は、同ボデーエアバッグが膨張した状態を示す（Ａ）に対応した拡大平断面図である。
【図４】第１実施形態に係る自動車が斜め衝突をした状態を示す図２に対応した平面図である。
【図５】比較例に係る自動車が斜め衝突をした状態を示す図４に対応した平面図である。
【図６】第１実施形態に係る自動車がフルラップ衝突をした状態を示す図２に対応した平面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る車両衝突被害軽減システムが適用されて構成された自動車の車体前部の部分的な構成を車両斜め後方から見た状態で示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る車両衝突被害軽減システム１０について、図１〜図６に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、進行方向を向いた場合の左右を示すものとする。
【００２３】
（構成）
図１及び図２に示されるように、本実施形態に係る車両衝突被害軽減システム１０では、車両である自動車１２の車体前部１４に、左右一対のボデーエアバッグ装置１６が搭載されている。この自動車１２は、例えばセダンタイプとされており、エンジンやモータ等を含んで構成されたパワーユニット１８（図１では図示省略）を収容するエンジンコンパートメント２０が、キャビン２２（車室）の車両前方側に形成されている。このエンジンコンパートメント２０の下部における車幅方向両側部には、左右一対のフロントサイドメンバ２４が設けられている。
【００２４】
左右のフロントサイドメンバ２４は、車両前後方向から見て矩形閉断面形状に形成された車体の骨格部材であり、車体前部１４の両側部に車両前後方向を長手方向として配置されている。左右のフロントサイドメンバ２４の上面には、それぞれ図示しないエンジンマウントが取り付けられており、各エンジンマウントを介してパワーユニット１８が左右のフロントサイドメンバ２４に支持されている。
【００２５】
左右のフロントサイドメンバ２４の前部には、それぞれ衝撃吸収部としてのクラッシュボックス２６が設けられている。これらのクラッシュボックス２６は、フロントサイドメンバ２４の本体部２８とは別体に形成されたものであり、ボルト締結等の手段によって本体部２８の前端に固定されている。
【００２６】
左右のクラッシュボックス２６は、例えば車両前後方向から見て矩形閉断面形状に形成されており、本体部２８よりも車両前後方向に沿った軸圧縮荷重に対する剛性（耐力）が低く設定されている。これらのクラッシュボックス２６は、自動車１２が正面衝突した際には、本体部２８が変形する前に変形してエネルギを吸収する構成になっている。左右のクラッシュボックス２６の前端には、車体前部１４に車幅方向を長手方向として配置されたバンパリインフォースメント３０がボルト締結等の手段によって固定されている。
【００２７】
このバンパリインフォースメント３０は、例えば車幅方向から見た断面形状が略Ｂ型状に形成された所謂Ｂ型断面タイプとされている。なお、バンパリインフォースメント３０の前端面には、発泡体等からなる図示しないアブソーバ（緩衝材）が取り付けられ、当該アブソーバとバンパリインフォースメント３０とがバンパカバー３２によって覆われる構成になっている。
【００２８】
また、エンジンコンパートメント２０の車幅方向両側部において、左右のフロントサイドメンバ２４の車体上方側には、左右一対のサスペンションタワー３４が設けられている。左右のサスペンションタワー３４は、各下端部が左右のフロントサイドメンバ２４にそれぞれ結合されている。左右のサスペンションタワー３４は、図示しないサスペンション装置の上部を支持するものであり、このサスペンション装置が備えるサスペンションアームは、左右のフロントサイドメンバ２４の下面に取り付けられた図示しないサスペンションメンバによって支持されている。
【００２９】
また、左右のサスペンションタワー３４の上端部は、左右のフロントサイドメンバ２４の車両上方側かつ車幅方向外側で車両前後方向に延びる左右のエプロンアッパメンバ３６にそれぞれ結合されている。左右のエプロンアッパメンバ３６の後端部は、車幅方向に延びるカウル３８の車幅方向両側の端部とそれぞれ結合されている。このカウル３８は、キャビン２２とエンジンコンパートメント２０との境界部に設けられている。
【００３０】
このカウル３８における車幅方向両端部は、左右のフロントピラー４０にそれぞれ結合されている。左右のフロントピラー４０は、車両上下方向に延びるピラーロア４０Ａと、このピラーロア４０Ａの上端部から車両上方側且つ車両後方側に延びるピラーアッパ４０Ｂとによって構成されている。各フロントピラー４０におけるピラーロア４０Ａとピラーアッパ４０Ｂとの接続部分には、上述のエプロンアッパメンバ３６の後端部が結合されている。また、各ピラーロア４０Ａの下端部には、車両前後方向に延びるロッカ４２の前端部が結合されている。
【００３１】
また、カウル３８の車体下方側には、キャビン２２とエンジンコンパートメント２０とを仕切る（区画する）ダッシュパネル４６が設けられている。このダッシュパネル４６は、車両前後方向を板厚方向とするパネル本体４８を備えており、当該パネル本体４８の上端部がカウル３８の下端部と結合されている。
【００３２】
図２に示されるように、パネル本体４８の後面には、パネル本体４８を補強するダッシュクロスメンバ５０が結合されている。このダッシュクロスメンバ５０は、車幅方向を長手とする車体の骨格部材であり、車幅方向両端部が左右のフロントピラー４０に結合され、左右のフロントピラー４０間に架け渡されている。このダッシュクロスメンバ５０は、車幅方向から見て車体前方側が開口した断面ハット状に形成されており、上下のフランジ部がスポット溶接等の手段によってパネル本体４８に接合されている。
【００３３】
上記構成の自動車１２では、ダッシュパネル４６よりも前部側の車体前部１４がクラッシャブルゾーンとされており、自動車１２が正面衝突（前面衝突）した際に、後方側のキャビン２２が変形しないように、クラッシュボックス２６やフロントサイドメンバ２４等を積極的に変形させて、衝突エネルギを吸収するように構成されている。なお、このような構成は、フロントサイドメンバ２４にビードを形成するなど周知の方法により実現することができる。
【００３４】
次に、本実施形態の要部である左右のボデーエアバッグ装置１６について説明する。
【００３５】
図３（Ａ）に示されるように、ボデーエアバッグ装置１６は、ダッシュパネル４６の前面に配設されたボデーエアバッグ５２を備えている。このボデーエアバッグ５２は、金属製のシートによって袋状（ここでは角箱状）に形成されており、車両前後方向から見てダッシュクロスメンバ５０と重なる位置に配置されている。このボデーエアバッグ５２の内部は、密閉空間５４とされている。
【００３６】
このボデーエアバッグ５２は、鉄板等からなるプレート５５に取り付けられており、当該プレート５５を介してダッシュパネル４６の前面に固定されている。このボデーエアバッグ５２には、上下左右の壁部が断面波状（複数のＳ字を連続させたような形状）に曲げられることにより余長部５２Ａが設けられている。
【００３７】
左側のボデーエアバッグ５２は、左側のサスペンションタワー３４の車両後方に配設されており、右側のボデーエアバッグ５２は、右側のサスペンションタワー３４の車両後方に配設されている。詳細には、左側のボデーエアバッグ５２は、左側のサスペンションタワー３４と左側のフロントピラー４０との間に配設されており、右側のボデーエアバッグ５２は、右側のサスペンションタワー３４と右側のフロントピラー４０との間に配設されている。
【００３８】
また、図３（Ａ）に示されるように、ボデーエアバッグ５２とプレート５５との間には、ボデーエアバッグ装置１６の構成部材であるインフレータ５６（ガス発生装置）が設けられている。このインフレータ５６は、ここでは所謂シリンダータイプとされており、例えば軸線方向が車両上下方向に沿う状態で配置されている。プレート５５におけるインフレータ５６と対向する部位には、車体後方側へ凸状に膨出したインフレータ収容部が形成されており、当該インフレータ収容部内にインフレータ５６が収容されている。このインフレータ５６は、例えばプレート５５を貫通したスタッドボルトがナットに螺合することにより、プレート５５に固定されている。
【００３９】
このインフレータ５６が作動すると、インフレータ５６の外周部に設けられた図示しないガス噴出口から噴出されるガスが、ボデーエアバッグ５２に形成された図示しない連通口を介してボデーエアバッグ５２の内部すなわち密閉空間５４内に供給される。これにより、密閉空間５４内の圧力が上昇すると、図３（Ｂ）に示されるようにボデーエアバッグ５２の余長部５２Ａが伸張され、ボデーエアバッグ５２が車両前方側へ膨張する。この際には、サスペンションタワー３４とダッシュパネル４６との間の空間がボデーエアバッグ５２によって埋められるように、ボデーエアバッグ５２の大きさが設定されている。
【００４０】
上述のインフレータ５６には、図３（Ａ）に示されるように、車両に搭載されたエアバッグＥＣＵ５８が電気的に接続されている。このエアバッグＥＣＵ５８には、左右のフロントサイドメンバ２４に取り付けられた左右一対のサテライトセンサ６０（衝突センサ：検出装置）が電気的に接続されている。これらのエアバッグＥＣＵ５８及び左右のサテライトセンサ６０は、制御装置を構成している。左右のサテライトセンサ６０は、自動車１２の正面衝突の形態がフルラップ衝突（対称衝突）かそれ以外の衝突（斜め衝突、オフセット衝突、微小ラップ衝突などの非対称衝突）かを検出するための検出装置を構成している。
【００４１】
エアバッグＥＣＵ５８は、左右のサテライトセンサ６０からの信号の入力タイミングのズレと、各サテライトセンサ６０の出力信号の大きさを比較することにより、フルラップ衝突とそれ以外の衝突とを判別する。エアバッグＥＣＵ５８が、左右のサテライトセンサ６０からの信号（検出結果）に基づいてフルラップ衝突以外の衝突を検知した際には、左右のボデーエアバッグ装置１６のうち衝突側のボデーエアバッグ装置１６がエアバッグＥＣＵ５８によって作動される。具体的には、エアバッグＥＣＵ５８からの作動信号が、衝突側のボデーエアバッグ装置１６のインフレータ５６に出力され、当該インフレータ５６が作動される。一方、エアバッグＥＣＵ５８が、左右のサテライトセンサ６０からの信号に基づいてフルラップ衝突を検知した際には、エアバッグＥＣＵ５８は、左右のボデーエアバッグ装置１６を何れも作動させない構成になっている。なお、例えば、車両前後方向の加速度を検出する前後加速度センサの信号と、車両左右方向の加速度を検出する左右加速度センサの信号とに基づいて、斜め衝突を検出する構成にしてもよい。
【００４２】
（作用及び効果）
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４３】
上記構成の車両衝突被害軽減システム１０では、自動車１２が正面衝突をすると、エアバッグＥＣＵ５８が左右のサテライトセンサ６０からの信号に基づいて、正面衝突の形態がフルラップ衝突かそれ以外の衝突かを検知する。そして、この検知結果に基づいて、エアバッグＥＣＵ５８が左右のボデーエアバッグ装置１６の作動の有無を判定する。
【００４４】
例えば、図４に示されるように、自動車１２が他車両６２に対して斜め衝突した際には、車体前部１４の衝突側（ここでは右側）に衝突荷重Ｆが集中するため、当該衝突側の変形を抑制すべく、エアバッグＥＣＵ５８が右側のボデーエアバッグ装置１６のインフレータ５６を作動させる。すると、右側のボデーエアバッグ５２がインフレータ５６から発生するガスの圧力で膨張し、右側のサスペンションタワー３４とダッシュパネル４６との間の空間が右側のボデーエアバッグ５２によって埋められる。これにより、右側のサスペンションタワーを介して伝達される衝突エネルギを、右側のボデーエアバッグ５２の変形によって吸収することができるので、車体前部１４の右側（衝突側）の過度な変形を抑制することができる。
【００４５】
つまり、図５に示される比較例１００のように、ボデーエアバッグ装置１６が設けられていない場合には、車体前部１４の衝突側が過度に変形し、パワーユニット１８等の後退量が大きくなることがあるが、本実施形態では、これを抑制することができる。なお、車体前部１４の左側に他車両６２が非対称衝突をした際には、左側のボデーエアバッグ装置１６が作動されることにより、同様の作用効果が得られる。
【００４６】
しかも、本実施形態では、左右のボデーエアバッグ５２は、左右のサスペンションタワー３４とダッシュパネル４６との間の空間を埋めることができるものであればよいため、小型（小容量）に構成することができる。その結果、各ボデーエアバッグ５２の設置スペースを確保することが容易になると共に、各ボデーエアバッグ５２及びインフレータ５６の小型化によって低コスト化を図ることが可能になる。
【００４７】
また例えば、停車している自動車１２（自車両）に対して、他車両６２が図４に示されるように斜め衝突した場合には、車体前部１４の衝突側の過度な変形が抑制されることにより、自動車１２を衝突エネルギによって早期に後方へ移動させることができる（図４の矢印Ｂ参照）。この際には、自動車１２の乗員Ｐが慣性によって車体に対し前方へ真っ直ぐに変位しようとする（図Ｓの矢印Ｓ参照）ので、前席用エアバッグ６４（運転席用エアバッグ又は助手席用エアバッグ）によって乗員Ｐを良好に拘束することができる。つまり、図５に示される比較例１００のように、車体前部１４の変形量が大きくなる場合には、乗員Ｐが衝突荷重Ｆの入力方向と反対方向（図５の矢印Ｄ参照）、すなわち車体斜め前方に慣性移動する可能性がある。その場合、乗員Ｐが前席用エアバッグ６４に対して斜めに突入することになるが、本実施形態では、乗員Ｐを前席用エアバッグ６４によって真っ直ぐに受け止めることができるので、前席用エアバッグ６４による乗員保護性能を向上させることができる。
【００４８】
一方、図６に示されるように、自動車１２の衝突形態がフルラップ衝突である場合には、クラッシャブルゾーンとされた車体前部１４の左右両側がバランス良く変形することにより、衝突エネルギが効率よく吸収される。この際には、エアバッグＥＣＵ５８が左右のボデーエアバッグ装置１６を何れも作動させないため、左右のボデーエアバッグ５２の膨張によってクラッシャブルゾーンの変形が阻害されないようにすることができる。以上のことから、本実施形態によれば、自動車１２の衝突被害を正面衝突の形態に応じて適切に軽減することができる。また、ボデーエアバッグ装置１６を用いる構成であるため、車体自体の剛性を向上させて車体の変形を抑制する構成と比較して、車体の重量増加を抑制することができる。
【００４９】
しかも、本実施形態では、左右のボデーエアバッグ５２が、車両前後方向視でダッシュクロスメンバ５０と重なる位置に配設されている。このため、膨張したボデーエアバッグ５２に対して車両前方側から荷重が入力された際に、ボデーエアバッグ５２をダッシュクロスメンバ５０によって良好に支持することができる。また、通常時におけるボデーエアバッグ５２の支持剛性を良好にすることもできる。
【００５０】
また、本実施形態では、左右のボデーエアバッグ５２が、左右のフロントピラー４０と左右のサスペンションタワー３４との間に配設されているため、左右のボデーエアバッグ５２が膨張した際には、左側のサスペンションタワー３４と左側のフロントピラー４０との間、及び右側のサスペンションタワー３４と右側のフロントピラー４０との間を、それぞれ左右のボデーエアバッグ５２によって埋めることができる。それにより、サスペンションタワー３４とフロントピラー４０との両方の剛性を効率的に利用することが可能になり、車体前部の変形を効果的に抑制することが可能になる。
【００５１】
さらに、本実施形態では、左右のボデーエアバッグ５２が、左右のサスペンションタワー３４よりも左右のフロントピラー４０側でダッシュパネル４６に取り付けられている。このため、左右のボデーエアバッグ５２が左右のフロントピラー４０よりも左右のサスペンションタワー３４側で車体に取り付けられている場合よりも、左右のボデーエアバッグ５２に正面衝突の衝突荷重が伝わるタイミングを遅くすることができる。それにより、例えばエアバッグＥＣＵ５８が自動車１２の正面衝突を検知するまでの間に、左右のボデーエアバッグ５２が衝突荷重によって不用意に破損することを防止又は抑制できる。
【００５２】
また、本実施形態では、ボデーエアバッグ５２が金属製であるため、サスペンションタワー３４等との干渉によってボデーエアバッグ５２が破損することを防止又は抑制できる。
【００５３】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００５４】
＜第２の実施形態＞
図７には、本発明の第２実施形態に係る車両衝突被害軽減システムが適用されて構成された自動車１２の車体前部１４の部分的な構成が、車両斜め後方から見た斜視図にて示されている。この実施形態では、ダッシュクロスメンバ５０がパネル本体４８（図７では図示省略）の前面に固定されている。このダッシュクロスメンバ５０は、車幅幅方向から見て車両後方側が開口した断面ハット状に形成されており、上下のフランジ部がスポット溶接等の手段によってパネル本体４８に接合されている。また、この実施形態では、左右のボデーエアバッグ７０が、ダッシュクロスメンバ５０の上面と左右のサスペンションタワー３４の上面との間にそれぞれ跨って配設されている（なお、図７では左側のボデーエアバッグ７０の図示が省略されている）。これらのボデーエアバッグ７０は、前記第１実施形態に係る左右のボデーエアバッグ５２とは構成が異なっている。
【００５５】
各ボデーエアバッグ７０は、例えば一対の金属製のシートが重ね合わされて外周縁部を溶接されることにより袋状に形成されている。また、各ボデーエアバッグ７０は、サスペンションタワー３４の上面にボルト締結等の手段によって固定されるタワー固定部７０Ａと、ダッシュクロスメンバ５０の上面にボルト締結等の手段によって固定されるダッシュ固定部７０Ｂと、タワー固定部７０Ａとダッシュ固定部７０Ｂとの間に設けられた膨張部７０Ｃとによって構成されている。膨張部７０Ｃの内部には、例えばダッシュクロスメンバ５０に固定されたインフレータ５６（図７では図示省略）から噴出されるガスが供給される。それにより、膨張部７０Ｃが膨張すると、サスペンションタワー３４とダッシュクロスメンバ５０との間の空間が膨張部７０Ｃによって埋められる構成になっている。上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００５６】
この実施形態では、上記のように構成されているため、正面衝突の衝突荷重がサスペンションタワー３４を介してボデーエアバッグ７０に入力された際に、骨格部材であるダッシュクロスメンバ５０によってボデーエアバッグ７０を良好に支持することができる。その結果、車体前部１４の変形を効果的に抑制することが可能になる。
【００５７】
＜実施形態の補足説明＞
上記各実施形態では、ボデーエアバッグ５２、７０が金属製とされた構成にしたが、本発明はこれに限らず、ボデーエアバッグの構成は適宜変更することができる。例えば、背景技術の欄で説明したボデーエアバッグのように、布製基布からなるバッグ本体が、容積を増加可能なケースに収容された構成にしてもよい。また例えば、補強金属メッシュを層状にラミネートした厚手ゴム製基布からなる耐圧バッグを、ボデーエアバッグとしてもよい。
【００５８】
また、上記各実施形態では、ボデーエアバッグ５２、７０が袋状に形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、ボデーエアバッグの構成は適宜変更することができる。例えば、金属製のシートの外周縁部をダッシュパネル４６のパネル本体４８の前面に接合し、当該シートとパネル本体４８とによって密閉空間を形成する構成にしてもよい。
【００５９】
また、上記各実施形態では、車体前部１４におけるダッシュパネル４６の前方にパワーユニット１８が配設された構成にしたが、本発明はこれに限らず、例えばリヤエンジンリヤドライブの車両等では、ダッシュパネルの前方のコンパートメントにスペアタイヤ等が配設されるが、そのような車両に対しても本発明は適用することができる。
【００６０】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００６１】
１０      車両衝突被害軽減システム
１２      自動車（車両）
１６      ボデーエアバッグ装置
３４      サスペンションタワー
４０      フロントピラー
４６      ダッシュパネル
４８      ダッシュクロスメンバ
５２      ボデーエアバッグ
５６      インフレータ（ガス発生装置）
５８      エアバッグＥＣＵ（制御装置）
６０      サテライトセンサ（検出装置、制御装置）
７０      ボデーエアバッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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