(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技内容を表示する表示手段と、この表示手段を制御する制御手段と、この制御手段に遊技者が情報を入力する入力装置とを備えた遊技機であって、
前記入力装置は、遊技者が操作する操作部を備えた操作部材と、
該操作部材を進退駆動する駆動手段とを備え、
該駆動手段は、
モータと、
該モータの駆動力により回動し、前記操作部材に前記モータの動力を伝達する部材であって、可撓性を有する回動部材と、
前記回動部材とは別に動作可能に設けられ、前記モータの駆動力を前記回動部材に伝達する動作部材とを備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技機は、パチンコ機であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機においては、その遊技内容を種々な表示手段によって表示することにより、遊技の興趣を高めるようになっており、この種の表示手段は、その遊技機特有の遊技内容とするために、制御手段によって制御されるようになっている。換言すれば、遊技者が当該遊技機に関わることができるのは、コイン投入ボタンやリール回転レバーを押したり、ハンドルを操作してパチンコ球を打ち込むこと位しかなかったのである。
【０００３】
そこで、近年の遊技機においては、上述した以外にも遊技者が積極的に関わることができるようにして、遊技の興趣をより高める工夫がなされるようになってきている。
【０００４】
例えば、遊技機として、大当たり判定の結果を複数の図柄を変動、停止させることにより報知しているパチンコ機を例に採ってみた場合、最後の図柄のみが変動していて、他の図柄が全て同じ図柄で停止している状態（所謂、リーチ状態）では、遊技者は大当たりとなることへの期待が特に高まるのであり、積極的にこの遊技機に関わりたくなるものである。
【０００５】
このような状態の時に、例えば特許文献１に提案されているような、遊技者が操作可能で制御装置に情報を入力できるスイッチが設けてあれば、大当たり判定の結果を報知するための特別図柄の変動を遊技者自身が停止させたり、大当たりとなる確率についての２種の遊技モードを遊技者自身が選択したりと、遊技者がパチンコ遊技に積極的に関与することができて、より興趣を高めることができると考えられる。
【０００６】
出願人も、特許文献２で、変動後の表示結果が大当たりとなる場合、パチンコ機に設けられた上皿ボタン（入力装置）を遊技者が操作すると、「魚群」等の示唆演出が高確率で行われるパチンコ機を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−１００２５５号公報
【特許文献２】特開２００８−５５２０４号公報、要約
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のような「スイッチ」や「上皿ボタン」等の入力装置について、未だ改良の余地がある。
本発明は、好適に動作可能な操作部材を有する入力装置を備えた遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、
遊技内容を表示する表示手段と、この表示手段を制御する制御手段と、この制御手段に遊技者が情報を入力する入力装置とを備えた遊技機であって、
前記入力装置は、遊技者が操作する操作部を備えた操作部材と、
該操作部材を進退駆動する駆動手段とを備え、
該駆動手段は、
モータと、
該モータの駆動力により回動し、前記操作部材に前記モータの動力を伝達する部材であって、可撓性を有する回動部材と、
前記回動部材とは別に動作可能に設けられ、前記モータの駆動力を前記回動部材に伝達する動作部材とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、好適に動作可能な操作部材を有する入力装置を備えた遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を実施した遊技機の正面図である。
【図２】図１に示した遊技機の上皿形成部分の拡大平面図である。
【図３】本発明に係る遊技機において採用した入力装置の実施例１を示し、扉部が閉じ状態の場合を示す部分拡大縦断面図である。
【図４】同入力装置の実施例１を示し、扉部が開放状態の場合を示す部分拡大縦断面図である。
【図５】同入力装置の実施例２を示し、扉部である揺動部材が退行した状態の部分拡大縦断面図である。
【図６】同入力装置の実施例２を示し、扉部である揺動部材が開放状態の場合を示す部分拡大縦断面図である。
【図７】同入力装置の実施例３を示し、操作部材が退行して扉部が開口部を閉じた状態の部分拡大縦断面図である。
【図８】同入力装置の実施例３を示し、扉部が開いてその押圧部がレバーの先端に当接した状態の部分拡大縦断面図である。
【図９】同入力装置の実施例３を示し、操作部材がレバーによって完全に進行した状態の部分拡大縦断面図である。
【図１０】同入力装置の実施例４を示し、開口部が扉部によって閉じられたときの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、上記課題を解決するための手段とは別の手段について説明した後に、具体的な実施形態について説明する。
【００１３】
従来の「スイッチ」や「上皿ボタン」等の入力装置は、興趣を高めることができる反面、興奮した遊技者が強く叩いたり、悪戯をしたりすることが十分考えられ、故障や破損が発生し易くなり得るものと考えられる。
【００１４】
また、遊技機の前面は、遊技内容を遊技者に良く見えるようにするため、表示手段ができるだけ大きくなるようになされているとともに、特にパチンコ機にあっては、パチンコ球が流下する遊技領域も必要であることから、上記のような「スイッチ」や「上皿ボタン」等の入力装置を設ける場所が、遊技機の前面、つまり遊技者が操作し易い面では限られたものになっている。 
【００１５】
そこで、本発明者等は、遊技者の興趣を呼ぶ入力装置を、上記のような遊技機の限られた場所に設置できて、しかも故障や破損が生じにくいものとするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、以下の手段に係る発明を完成したのである。
【００１６】
すなわち、以下の各手段の目的とするところは、遊技者の興趣を高めることができて、取り付け作業の簡単な入力装置を備えた遊技機を提供することにある。
【００１７】
以上の課題を解決するために、まず、手段１に係る発明の採った手段は、
「遊技内容を表示する表示手段と、この表示手段を制御する制御手段と、この制御手段に遊技者が情報を入力する入力装置とを備えた遊技機であって、
前記入力装置は、前記遊技機に取り付けられる取付部材と、この取付部材内に収納されて、前記遊技者が操作する操作部を備えた操作部材と、前記取付部材に取り付けられて、前記操作部の表面近傍にて開閉される扉部と、前記制御手段の制御により前記扉部を開閉させる開閉機構とを備えたものであることを特徴とする遊技機」
である。
【００１８】
すなわち、この手段１に係る遊技機は、回転リールや液晶表示手段のような、遊技内容を表示する表示手段と、少なくともこの表示手段を制御する制御手段と、この制御手段に遊技者が情報を入力する入力装置とを備えたものである。この入力装置は、上記の各特許文献で述べられている「スイッチ」や「上皿ボタン」等と同様に、遊技者自身によって操作される操作部材を有するものであり、その「スイッチ」や「上皿ボタン」等の操作部が遊技者が操作し得るように、遊技機の前面側に設けられるものである。
【００１９】
このため、当該遊技機の前面側には開口部が形成されていて、この開口部内に入力装置が収納されている。この遊技機の開口部は、遊技機がパチンコ機である場合、上皿形成部分の上皿には干渉しない位置に形成してあり、この上皿形成部分の開口部内に、取付部材を採用して一体化した入力装置が収納されることになる。つまり、手段１に係る遊技機には取付部材が取り付けられるのであり、この取付部材内に、前記遊技者が操作する操作部を備えた操作部材が収納されているのである。
【００２０】
ここで、遊技者が入力する情報としては、一般的なスイッチのような１回の「ＯＮ・ＯＦＦ」信号であることは勿論、「ＯＮまたはＯＦＦ」信号のそれぞれが１回または複数である場合も含むものである。また、この情報は、所謂シリアル信号またはパラレル信号として発信される場合をも含むものである。
【００２１】
操作部材は、操作部を進退可能に収納しているものであり、所謂「スイッチ」として構成してある。そして、この操作部材は、これ自体が一つの独立した電機部品となっているものであり、その操作部が、操作部材に対して沈み込んで電気的な「オン」状態を形成し、あるいは操作部材内のスプリング機構などによって沈み込んだ位置から元に戻って「オフ」状態を形成するものである。なお、操作部内に発光ダイオード等の発光体を収納して、この発光体からの光を先端部から照射できるようにも構成されるものである。
【００２２】
勿論、この操作部材は、上記制御手段に電気的に接続されて制御されるとともに、操作部の押圧によって発生した情報である電気的信号を制御手段に向けて送信するものでもある。この電気的信号としては、所謂「パラレル信号」の場合であっても、また「シリアル信号」の場合であってもよく、そのような信号を発生するものとして当該操作部材は適宜形成される。例えば、操作部材そのものの動きを検知したり、この操作部材に対する操作部の動きを検知したり、その両方の検知を行ったりするようにするのである。 
【００２３】
以上の操作部材が接続された制御手段では、操作部材からの情報を受けるタイミングを決定したり、操作部内の発光体の発光を行う制御を行ったり、種々な制御を行うものである。
【００２４】
取付部材は、内部に上記操作部材を収納してから、遊技機に形成した開口部から当該遊技機内に取り付けるものであるし、この取付部材には扉部が取り付けてあるのであるから、結果的に、操作部材の遊技機に対する取付を簡単に行えるようにしているものである。また、操作部材を収納した取付部材を当該遊技機に取り付ければ、この操作部材の操作部は、遊技機に形成した開口部に対して規格化された位置に配置されることになるのである。
【００２５】
そして、当該遊技機の開口部には、開閉機構によって前記操作部の表面近傍にて開閉される扉部が設けられているのであり、この扉部は、当該遊技機の前記制御手段の制御により制御される開閉機構によって開閉操作がなされるものである。
【００２６】
この扉部としては、シャッターのような可撓性を有する板状材を用いたり、所定形状の固体物からなるものを用いたりすることができ、開口部の開閉を行うものであれば、その他種々な態様のものが採用できる。扉部としてシャッターを採用した場合には、開閉機構はこのシャッターの巻き取りあるいは巻き戻しが行えるようなものであればよく、また、この扉部が所定形状の固体物からなる扉であれば、モータなどによって回動（揺動）させるようなものであればよい。
【００２７】
以上のように構成した手段１に係る遊技機では、操作部を有する操作部材を取付部材内に収納するとともに、この取付部材に扉部が取り付けてあるから、この取付部材を当該遊技機に形成してある開口部内に収納して取り付ければ、上述したように、取付部材によって操作部材の操作部が前記開口部に対する規格化された位置、換言すれば遊技者が操作し易い位置に簡単に取り付けられることになる。
【００２８】
また、この遊技機では、前記制御手段によって制御されている開閉機構によって前記扉部を開閉させるようにしているから、この扉部によって開口部が閉じられたときには、この扉部によって操作部材が覆われることになる。以上の結果、扉部が「閉」状態にある通常時には、遊技者の押圧操作によって制御手段に信号を送る操作部材は、取付部材と扉部とによって完全に覆われた状態になるから、これに対して異物を差し込んだり液体を流し込んだりする悪戯は勿論、所謂不正行為も行えないようになっている。
【００２９】
さて、開閉機構が前記扉部を開放すべく前記制御手段のよる制御がなされると、前記扉部が開放されて操作部材の操作部が遊技者から見えることになって、遊技者に「何かが起きる」という期待感を持たせるから、遊技者の興趣を高めることになる。このとき、扉部の開放を、「全開」または「半開」、あるいはこれらの組合せで行うようにする、例えば扉部を「半開」した後暫くしてから「全開」したり、扉部を「半開」した後暫くしてから閉じて再び「全開」したり、扉部を「全開」した後暫くしてから閉じたりと、種々なバリエーションで扉部の開閉を行えば、遊技者の興趣はより一層高まることになる。
【００３０】
特に、制御手段からの制御によって、扉部の開放をほんの僅かだけ行ったり、扉部をゆっくり開けていきなり閉じたり、扉部の上記「半開」状態と「閉じ」状態とを繰り返したりすると、興趣はいよいよ高まることになる。さらには、このときに、操作部材の操作部が点灯したり点滅したりするようにすると、遊技の興趣は一層高まることになることは言うまでもない。
【００３１】
また、扉部としては、突き合わせ状態で閉じる形態のものが手段１の対象となる他、閉じる側の端部が互いに上下に重なって閉じる形態のものも含まれるのであり、当該扉部表面には、種々な意匠が施されるものでもある。勿論、取付部材内であって扉部の奥側に光源を設置しておいて、前記制御装置の制御によってこの光源を光らせて、その光を当該扉部を介して外部、つまり遊技者に向けて照射するようにも実施できるものである。
【００３２】
従って、この手段１の遊技機は、操作部材を扉部によって覆うことによって遊技者の興趣を非常に高めることができて、遊技機に対する取り付けが容易な入力装置を備えたものとなっているのである。
【００３３】
上記課題を解決するために、手段２に係る発明の採った手段は、上記手段１に記載の遊技機について、
「前記扉部を、前記取付部材に回動可能に連結した少なくとも１つの揺動部材によって構成するとともに、前記開閉機構を、前記揺動部材に一体化したギアと、このギアを揺動駆動するモータとにより構成したこと」
である。
【００３４】
すなわち、この手段２の遊技機は、前記扉部を、前記取付部材に回動可能に連結した少なくとも１つの揺動部材によって構成したものであり、この少なくとも１つの揺動部材によって上記開口部の開閉を行うようにしたものである。
【００３５】
換言すれば、この手段２の遊技機では、開口部の開閉を行うものを、揺動部材という「固体物」にしたものであり、特に開口部の閉じ状態をしっかりと行えるようにしたものである。勿論、開口部の開閉を行う揺動部材としては、１個であってもよいし、互いに突き合わせ状態で閉じる２個のものであってもよく、さらには、３方向以上の方向から互いに突き合わせ状態となる３個以上のものであってもよい。
【００３６】
また、この手段２の遊技機では、上記揺動部材を駆動するための開閉機構を、当該揺動部材に一体化したギアと、このギアを揺動駆動するモータとにより構成したものであり、モータの駆動により少なくとも１個の揺動部材の揺動操作が行えるようにし、これによって開口部の開閉を行えるようにしたものである。
【００３７】
この場合、モータへの電力供給を制御手段からの信号によって行うようにすることによって簡単に開閉機構を構成することができて、かつ、モータの制御を変えるだけで、扉部の開閉形態を複雑にすることができるのである。
【００３８】
従って、この手段２の遊技機は、上記手段１のそれと同様な機能を発揮する他、扉部の開閉操作をモータにより行うようにしたから、開閉形態を複雑にすることができるものとなっているのである。
【００３９】
上記課題を解決するために、手段３に係る発明の採った手段は、上記手段１または２に記載の遊技機について、
「前記操作部材を、前記制御手段の制御により前記取付部材に対して進退するものとしたこと」
である。
【００４０】
すなわち、この手段３の遊技機では、その操作部材が前記取付部材に対して進退するようにしたものであり、この操作部材の進退は、上記扉部とは独立していてもよく、扉部と連動するようにしてもよい。
【００４１】
操作部材の進退が扉部とは独立してなされる場合であって、扉部が閉じた状態にも行えるようにするには、その進退量を後退位置にある操作部材の操作部から閉じた状態にある扉部との間の寸法範囲にする必要がある。この場合、例えば扉部を透明または半透明なものとして、操作部材またはその操作部が光を発するものにしておき、閉じた扉部の内側で当該操作部材が点灯または点滅しながらゴソゴソ動くようにすれば、遊技者に「何かが起きる」という期待感を持たせることができて、非常に興趣を高めることができる。
【００４２】
また、扉部が開放されたときを見計らって、当該操作部材が進退するようにした場合も、「扉部が開いてから少し経って操作部材が進行した」、「開いた扉部が一定量動作してから操作部材が進行した」、「扉部は開いたが操作部材を進行させることなく閉じた」、「扉部が開いて操作部材が少し進行したが直ぐ引っ込んだ」、「操作部材が上下動を繰り返し始めた」等、複雑な動きを見せることができ、遊技者に「何かが起きる」という期待感を持たせることができて、非常に興趣を高めることができる。
【００４３】
一方、この操作部材の進退を、扉部の動きに連動させる場合には、扉部のための開閉機構の駆動力を操作部材の進退駆動に利用できて、当該入力装置全体の構造を簡略化できる。勿論、扉部が全開すれば操作部材が最大限進行し、半開であれば半分だけ進行し、扉部が閉じれば、操作部材は取付部材内に完全に後退するのであり、遊技者に「何かが起きる」という期待感を持たせることができて、非常に興趣を高めることができる。
【００４４】
従って、この手段３の遊技機は、上記手段１または２のそれと同様な機能を発揮する他、操作部材が進退できることによって、興趣が非常に高まったものとなっている。
【００４５】
また、上記課題を解決するために、手段４に係る発明の採った手段は、上記手段３に記載の遊技機について、
「前記操作部材の進退を、前記取付部材に枢軸にて取り付けられて、内端が前記操作部材の底面に当接されたレバーと、前記揺動部材の一先端に設けた押圧部とにより行うようにして、この押圧部が前記レバーの外端を押圧したとき、前記レバーが前記操作部材を進行させるようにしたこと」
である。
【００４６】
すなわち、この手段４に係る遊技機の基本思想は、操作部材の進退を揺動部材の開閉に連動させたものであり、まず、前記操作部材の進退方向に揺動するレバーを枢軸を介して前記取付部材に取り付けたものである。そして、この遊技機では、レバーの内端を前記操作部材の底面に当接させるとともに、このレバーの外端を前記揺動部材の一先端に設けた押圧部に当接し得るようにしたものである。
【００４７】
つまり、この手段４の遊技機にあっては、レバーが取付部材の一部に枢支してあって、その内端が操作部材の下方に向けて延在し、その外端が揺動部材の下方に位置しているものである。このため、揺動部材が大きく開放されると、この揺動部材の一先端に設けた押圧部がレバーの外端に当接してこれを押し下げることになり、レバーの内端が前記操作部材の底面に当接してこれを押し上げるのである。
【００４８】
換言すれば、扉部が開放されると、その押圧部がレバーの外端を押し下げるから、反対に、レバーの内端は操作部材を押し上げてその操作部を開口部から突出させるのである。逆に、扉部が閉じられれば、レバーの外端の押圧は解除されるから、操作部材は自重や後述する引張りスプリングによって原位置に後退することになるのである。
【００４９】
また、レバーは、全体的に長いものとなっていて、支軸にて揺動するものであるから、ある程度撓み得るものとなっている。このため、遊技者が強い力で操作部材の操作部を
押圧したとき、この操作部材側から逆に力を受けて撓むことになるものである。このため、前記操作部材の進行時であって、前記遊技者が前記操作部を大きい力で押圧した際に、レバーの撓み分だけ前記操作部材が前記開口部内に退行することになり、操作部材を強い押圧力から保護するのである。
【００５０】
従って、この手段４の遊技機は、上記手段３のそれと同様な機能を発揮する他、揺動部材の開閉と操作部材の進退とをレバーによって連動するようにしたから、入力装置の構成を簡略化したものとなっているだけでなく、操作部材を強い押圧力から保護するのである。
【００５１】
さらに、上記課題を解決するために、手段５に係る発明の採った手段は、上記手段３または４に記載の遊技機について、
「前記開閉機構は、前記操作部材及び取付部材の両底部間に介装した引張りスプリングをさらに有すること」
である。
【００５２】
すなわち、この手段５の遊技機は、その揺動部材を開閉駆動する開閉機構が、前記操作部材及び取付部材の両底部間に介装した引張りスプリングをさらに有したものであり、この引張りスプリングの存在によって、操作部材の戻りを積極的に行えるようにしたものである。
【００５３】
この引張りスプリングによって進行した操作部材の原位置への復帰を積極的に行えるようにしたことによって、当該操作部材の進退方向が上下でなくて例えば水平方向や斜め上下方向であっても、操作部材の原位置への復帰が確実かつ時間差なく行えるのである。
【００５４】
従って、この手段５の遊技機は、上記手段３または４のそれと同様な機能を発揮する他、操作部材の原位置への復帰がより確実なものとなっているのである。
【００５５】
そして、上記課題を解決するために、手段６に係る発明の採った手段は、上記手段１〜５のいずれかに記載の遊技機について、
「前記扉部の前記開閉機構による開閉状態を、当該扉部の全開状態または部分開放状態、あるいはこれらの組合せ状態となるように、前記制御装置によって制御するようにしたこと」
である。
【００５６】
すなわち、この手段６の遊技機では、前記制御装置によって前記開閉機構を制御することにより、前記扉部の開閉機構による開閉状態を、当該扉部の全開状態または部分開放状態、あるいはこれらの組合せ状態となるようにしたものであり、扉部の開閉が複雑なものとなるようにしたものである。
【００５７】
換言すれば、前記扉部が、全開または部分開放、あるいはこれらの組合せとなるような状態になれば、操作部材の操作部が遊技者から完全に見えたり、部分的にしか見えなかったり、さらには、思わせ振りにチラチラとしか見えなかったり、押そうとした瞬間扉部が閉じたりすれば、遊技者に「何かが起きる」と期待感を持たせることができて、当該遊技機の遊技を興趣の高いものとすることができるのである。
【００５８】
このようなことは、制御手段での開閉機構に対する制御を行うのみで非常に簡単に行えるものであり、遊技機全体として構成部品を増加させるものではない。これは、制御手段によって制御される開閉機構と、この開閉機構によって開閉駆動される扉部とを設けたから実現できたことである。 
【００５９】
さらに、このような扉部の開閉状体の変化に対して、上述したように操作部材の進退にも変化を加えれば、当該遊技機の遊技の興趣はさらに倍加すること請け合いである。
【００６０】
従って、この手段６に係る遊技機は、上記手段１〜５のそれと同様な機能を発揮する他、簡単な手段を講ずるだけで、より興趣の高いものとなっているのである。
【００６１】
以上、説明した通り、手段１に係る発明においては、
「遊技内容を表示する表示手段と、この表示手段を制御する制御手段と、この制御手段に遊技者が情報を入力する入力装置とを備えた遊技機であって、
前記入力装置は、前記遊技機に取り付けられる取付部材と、この取付部材内に収納されて、前記遊技者が操作する操作部を備えた操作部材と、前記取付部材に取り付けられて、前記操作部の表面近傍にて開閉される扉部と、前記制御手段の制御により前記扉部を開閉させる開閉機構とを備えたものであること」に構成上の特徴があり、これにより、遊技者の興趣を高めることができて、取り付け作業の簡単な入力装置を備えた遊技機を提供することができるのである。
【００６２】
また、手段２に係る発明においては、
「前記扉部を、前記取付部材に回動可能に連結した少なくとも１つの揺動部材によって構成するとともに、前記開閉機構を、前記揺動部材に一体化したギアと、このギアを揺動駆動するモータとにより構成したこと」にその構成上の特徴があり、これにより、上記手段１のそれと同様な効果を発揮することができる他、扉部の開閉操作をモータにより行うようにしたから、開閉形態を複雑にすることができる入力装置を備えた遊技機を提供することができるのである。
【００６３】
さらに、手段３に係る発明においては、上記手段１または２の遊技機について、
「前記操作部材を、前記制御手段の制御により前記取付部材に対して進退するものとしたこと」にその構成上の特徴があり、これにより、上記手段１または２のそれと同様な効果を発揮することができる他、操作部材が進退できることによって、興趣を非常に高めることができる遊技機を提供することができるのである。
【００６４】
また、手段４に係る発明においては、上記手段３に記載の遊技機について、
「前記操作部材の進退を、前記取付部材に枢軸にて取り付けられて、内端が前記操作部材の底面に当接されたレバーと、前記揺動部材の一先端に設けた押圧部とにより行うようにして、この押圧部が前記レバーの外端を押圧したとき、前記レバーが前記操作部材を進行させるようにしたこと」にその構成上の特徴があり、これにより、上記手段３のそれと同様な効果を発揮することができる他、揺動部材の開閉と操作部材の進退とをレバーによって連動させることができて、入力装置の構成を簡略化することのできる遊技機とすることができるのである。
【００６５】
次に、手段５に係る発明においては、上記手段３または４に記載の遊技機について、
「前記開閉機構は、前記操作部材及び取付部材の両底部間に介装した引張りスプリングをさらに有すること」にその構成上の特徴があり、これにより、上記手段３または４のそれと同様な効果を発揮することができる他、操作部材の原位置への復帰をより確実に行える遊技機を提供することができるのである。
【００６６】
そして、手段６に係る発明においては、上記手段１〜５のいずれかに記載の遊技機について、 
「前記扉部の前記開閉機構による開閉状態を、当該扉部の全開状態または部分開放状態、あるいはこれらの組合せ状態となるように、前記制御装置によって制御するようにしたこと」
にその構成上の特徴があり、これにより、上記手段１〜５のそれと同様な効果を発揮することができる他、簡単な手段を講ずるだけで、より興趣の高いものとなった遊技機を提供することができるのである。
【００６７】
次に、上記のように構成した各発明を、図面に示した最良の形態である入力装置１００について説明するが、この最良形態に係る入力装置１００は、実施例１〜実施例３に分かれているので、それぞれの実施例毎に説明して行くこととする。
【００６８】
また、各図面には、本発明に係る入力装置１００を遊技機の一種であるパチンコ機に適用した例が示してあるが、この入力装置１００は、スロットマシンのような他の遊技機にも適用できることは言うまでもない。
【００６９】
図１には、本発明を適用した遊技機であるパチンコ機の正面図が示してあって、この遊技機の上部中央には表示手段２００が設けてあり、この表示手段２００や前面枠の飾りランプ等の各種部分は、当該遊技機内の制御手段３００によって制御されているものである。また、この遊技機の下部前面には、上皿形成部分５０が形成してあり、この上皿形成部分５０に入力装置１００が設けてある。この入力装置１００は、これを平面的に見ると図２に示した通りであり、上皿５２内のパチンコ球が当たらない部分に設けてある。
【００７０】
ここで、操作部材１０は、操作部１１を進退可能に収納した所謂スイッチであり、制御手段１００に電気的に接続されてこの制御手段１００の制御を受けるとともに、遊技者が操作部１１の先端部１１ａを押圧することによって発生した電気的信号を制御手段１００に送るものでもある。なお、この操作部材１０内に発光体を収納しておき、制御手段１００の制御によってこの発光体を発光させて、この光を操作部１１の先端部１１ａから外部に照射するようにもなされる。
【００７１】
勿論、この操作部材１０の操作部１１は、図示しないスプリング機構によって元位置に復帰するものであり、操作部材１０に対する沈み量は多くて数ミリである。換言すれば、遊技者が操作部１１を押圧したときの力は、操作部１１が数ミリ程度沈むまでは上記スプリング機構によって吸収される。
【００７２】
（実施例１）
さて、図３及び図４には、本発明の実施例１に係る入力装置１００の拡大断面図が示してあり、図３では扉部３０がその閉止位置にあることが、また、図４では、扉部３０が開放位置にあることが示してある。この入力装置１００は、上皿形成部分５０の上面側に開口部５１を形成しておき、この開口部５１内に操作部材１０を収納した取付部材４０を収納して、開口部５１の直上を扉部３０によって開閉自在に覆うように構成したものである。つまり、この入力装置１００は、操作部材１０を収納した取付部材４０を開口部５１内に取り付けて、この取付部材４０の上部を、扉部３０またはこれと同等な揺動部材３０ａによって覆うようにしたものである。
【００７３】
また、この実施例１の操作部材１０を収納している取付部材４０の下側には、緩衝材４１が敷設してあり、この緩衝材４１は上皿形成部分５０の開口部５１内にある底部上に配置してある。この緩衝材４１は、特に断らない限り、以下の各実施例においても採用されるものである。
【００７４】
さて、本実施例の操作部材１０は、その上部に操作部１１を有していて、この操作部１１のさらに上面が先端部１１ａとなっている。この操作部材１０の操作部１１は、遊技者が押圧するものであり、押圧されたときには、図示しない内部のスイッチが作動して、電気的情報を制御手段３００に向けて発するものである。
【００７５】
この実施例１においては、扉部３０は、所謂「シャッター」であり、互いに対向状態で配置されて各開閉機構２０によって開閉されるものにしてある。このシャッターである扉部３０は、図４にも示したガイドレール３２によって案内されるものであり、制御手段３００から送られてくる信号によって作動する各開閉機構２０によって展開されあるいは巻き戻しされるものである。
【００７６】
また、この実施例１の入力装置１００においては、その操作部材１０は図示上下方向に進退はしないものであるが、この操作部材１０の操作部１１は開口部５１から図３中の退行寸法Ｌ１だけ後退した位置に配置してある。この退行寸法Ｌ１は、各扉部３０の開閉操作をし易くするとともに、当該扉部３０の上面を遊技者が無理矢理叩いたとしても、この扉部３０によって操作部材１０が損傷を受けないようにすることのできる緩衝空間となるものである。
【００７７】
勿論、遊技者の押圧によって信号を制御手段３００側に発する操作部材１０は、上記取付部材４０内に収納されているし、通常時にはその図示上面が各扉部３０によって閉止されていることから、当該操作部材１０の操作ができないことは当然として、遊技者等がこの操作部材１０に対して悪戯や不正行為を行いにくくしていて、結果的に、この操作部材１０は取付部材４０や各扉部３０によって保護されているのである。
【００７８】
また、この実施例１の操作部材１０では、各扉部３０が開放されたときには、図４にも示したように、その操作部１１が退行寸法Ｌ１分後退した位置にあるから、当該操作部１１を押圧することはできるが、壊れるような大きな力を加えることができない状態になっている。
【００７９】
（実施例２） 
図５及び図６には、本発明の実施例２に係る入力装置１００の拡大断面図が示してあり、図５では扉部３０がその閉止位置にあることが、また、図６では、扉部３０が開放位置にあることが示してある。この入力装置１００でも、上記実施例１の場合と同様に、上皿形成部分５０の上面側に開口部５１を形成しておき、この開口部５１内に操作部材１０を収納した取付部材４０を収納して、開口部５１の直上を扉部３０によって開閉自在に覆うように構成したものである。つまり、この入力装置１００は、操作部材１０を収納した取付部材４０を開口部５１内に取り付けて、この取付部材４０の上部を、扉部３０またはこれと同等な揺動部材３０ａによって覆うようにしたものである。
【００８０】
また、この実施例２の操作部材１０では、実施例１の場合もそうであるが、操作部材１０が取付部材４０に対して進退することによって情報（信号）を発するとともに、この操作部材１０に対して操作部１１が、図６中の仮想線の位置（ＯＦＦの位置）から実線の位置まで下がったときに情報を発するようにもなっている。また、操作部１１が、図６中の仮想線の位置から実線の位置まで下がる間に、この操作部１１に掛けられる力に応じた信号を発することができるようにもなされる。以上のことによって、当該操作部材１０により遊技者が入力できる情報の種類を多くすることができるのである。
【００８１】
勿論、操作部１１は、上記実施例のように、所謂「ボタンタイプ」のものであってもよいし、この操作部１１が所謂「レバー」によって操作されるものであってもよいことは、言うまでもない。
【００８２】
この実施例２の入力装置１００では、扉部３０として左右一対の揺動部材３０ａを採用したものであり、この揺動部材３０ａは、上記実施例１における「シャッター」のような可撓性板材とは異なって、所定形状の固体物としたものである。そして、これら一対の揺動部材３０ａの一方は、開閉機構２０によって開閉駆動されるものである。
【００８３】
この実施例２に係る開閉機構２０では、図５及び図６の図示右側に位置する一方の揺動部材３０ａを駆動するモータを採用している。つまり、このモータの駆動力は、駆動ギア２４を介して、図示右側に位置する揺動部材３０ａに一体的に設けた第１従動ギア２５ａ、及び図示左側に位置する揺動部材３０ａに一体的に設けた第２従動ギア２５ｂに伝達され、結果的に両揺動部材３０ａに伝達される。そして、各揺動部材３０ａは、各第１従動ギア２５ａ及び第２従動ギア２５ｂの中心軸を中心にして揺動するものである。なお、この実施例２では、２個の揺動部材３０ａを採用して、それぞれに一体化した第１従動ギア２５ａ及び第２従動ギア２５ｂを互いに歯合させているが、揺動部材３０ａは１個でもよく、その場合には、第２従動ギア２５ｂは不要となる。
【００８４】
この実施例２の入力装置１００において、実施例１において使用したのと同様な部材がある場合には、図５〜図６中に、図３及び図４において使用したのと同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００８５】
（実施例３）
図７〜図１０には、実施例３に係る入力装置１００が示してあるが、この実施例３の入力装置１００では、操作部材１０が進退駆動されるものとしてある。また、この実施例２の入力装置１００を構成している開閉機構２０では、レバー２１と、上記実施例２で述べたのと同様なモータとを採用している。なお、その他の部材または部品で実施例１または２で使用したのと同様なものがある場合、各図７〜図１０中に実施例１または２で使用したのと同じ符号を付してその説明を省略する。
【００８６】
本実施例３に係る遊技機では、その入力装置１００を構成している操作部材１０は、その底面と取付部材４０の底部との間に掛装した引張りスプリング２３によって、図７に示した元位置に復帰するように付勢されていて、開閉機構２０による戻りを補助するようになっている。また、この操作部材１０は、元位置に復帰したとき、取付部材４０内に設けてある部材受４３上に載置されるようになっており、それ以上の降下をしないようにしてある。さらに、この操作部材１０の側壁は、取付部材４０の内面に突出形成してある複数のガイド４２によって案内されるようにしてあり、その進退時に摩擦力を低減しながら横揺れしないようになっている。
【００８７】
また、この操作部材１０が、図７に示した退行位置にある場合には、その操作部１１の先端部１１ａは、上皿形成部分５０に形成してある開口部５１から退行寸法Ｌ１だけ降下した状態にあり、一方、図９に示した進行位置にある場合には、その操作部１１の先端部１１ａは、上皿形成部分５０に形成してある開口部５１から進行寸法Ｌ２だけ突出した状態にある。従って、進行位置にある操作部１１の先端部１１ａは、遊技者によって押圧し易い状態にあるだけでなく、進行寸法Ｌ２だけ開口部５１から突出しているのであるから、非常に目立つものとなって遊技者の興趣を高めるものとなっているのである。
【００８８】
なお、この実施例３に係る開閉機構２０では、モータの駆動力は、駆動ギア２４を介して、図示右側に位置する揺動部材３０ａに一体的に設けた第１従動ギア２５ａ、及び図示左側に位置する揺動部材３０ａに一体的に設けた第２従動ギア２５ｂに伝達され、結果的に両揺動部材３０ａに伝達されることは、上記実施例２の場合と同じである。
【００８９】
さて、レバー２１であるが、このレバー２１は、比較的長く形成したもので、それ自身ある程度の可撓性を有するものである。また、このレバー２１は、上記取付部材４０の側面に形成した揺動開口４６を通して、その自由端部２１ａが操作部材１０の底面下方に向けて挿入されて、その中間部にて取付部材４０の側面に形成した支軸２１ｃに軸支したものである。そして、このレバー２１の、支軸２１ｃに対する自由端部２１ａの反対側部分は他先端部２１ｂとなっており、この他先端部２１ｂは、外側部材４４に設けたソレノイドである開閉機構２０に連結されている。
【００９０】
従って、このレバー２１は、支軸２１ｃを中心にした揺動が可能になっており、その取付部材４０内に位置している自由端部２１ａは、操作部材１０の退行位置で、取付部材４０内に設けた揺動部材受４５上に支持されるものとなっている。
【００９１】
このようなレバー２１を有する入力装置１００において、開閉機構２０が作動してレバー２１の他先端部２１ｂを押圧すると、この他先端部２１ｂと支軸２１ｃに対して反対側になる自由端部２１ａは、操作部材１０の底面に当接して、この操作部材１０を図６に示したように、取付部材４０内にて押し上げるのである。そうすると、この操作部材１０の操作部１１は、上皿形成部分５０に形成してある開口部５１から突出し、その先端部１１ａを遊技者が押圧し得る状態となるのである。
【００９２】
この実施例３における各扉部３０も、所定形状の固体物からなる揺動部材３０ａであり、操作部材１０が退行位置にある場合には、図７に示したように、上皿形成部分５０側に形成してあった開口部５１を閉じているのであるが、操作部材１０が進行位置にあれば、図９に示したように、開口部５１を完全に解放することになるものである。
【００９３】
各扉部３０（本実施例では揺動部材３０ａ）が図７に示したような閉じ状態にある場合には、操作部材１０の操作部１１は、これらの扉部３０によって見えない状態に維持されているだけでなく、当然のことながら、操作部１１を押圧することができないように保護している。また、両扉部３０によって開口部５１が閉じられていれば、開口部５１内に種々なものが入り込むことを防止しているのであり、当然のことながら、当該操作部材１０に対して不正行為をもできなくしている。 
【００９４】
また、この扉部３０が存在することによって、当該入力装置１００自体による演出効果を高めることができる。例えば、図７に示した状態にあった扉部３０が、図９に示したように開いて、操作部材１０の進行はしないが、その操作部１１の先端部１１ａを遊技者に見えるようにする。ここで、操作部材１０が進行してくるか否かの期待を遊技者に与えるのである。そして、これらの扉部３０が図７に示した閉じ状態に戻るか、あるいは、図９に示した操作部材１０の進行状態にするかを、制御手段３００にて制御するようにすれば、遊技者に対する興趣をより一層高めることのできる演出を、当該入力装置１００によっても行えることになるのである。
【００９５】
以上のような当該入力装置１００による複雑な演出をより効果的にしているのが、各揺動部材３０ａによる扉部３０の開閉と、一方の揺動部材３０ａの押圧部３１によるレバー２１の押圧とが時間差を置いてなされことと、進行した操作部材１０を引張りスプリング２３を採用して短時間で退行させるようにしたことである。特に、図８は、扉部３０による開口部５１の開放が完全になされると同時に、操作部材１０の進行がレバー２１を介してされ始める将にその瞬間を示しているのである。
【００９６】
また、この実施例３の入力装置１００では、その開閉機構２０が、１個のモータと、互いに噛合される第１従動ギア２５ａ及び第２従動ギア２５ｂをそれぞれ一体化した揺動部材３０ａと、この揺動部材３０ａの押圧部３１によって他先端部２１ｂが押圧されるレバー２１とによって構成したから、上記のような非常に複雑な演出を行うにも拘わらず単純な構成とすることができて、上皿形成部分５０の開口部５１内という限られたスペースにも設置し得るのである。
【００９７】
勿論、両扉部３０が完全に開いて、操作部材１０が図９に示したような進行状態になれば、前述してきた各実施例のそれと同様に、遊技者が操作部材１０の操作部１１を押圧することによって、制御手段３００に対する情報の入力が行えるのである。
【００９８】
ところで、図１及び図２に示した遊技機は、表示手段２００にて図柄を変動表示させる演出を行うようにしたパチンコ機であるが、この表示手段２００にての図柄変動表示は、制御手段３００によって制御されており、この変動表示時において、上述してきた入力装置１００からの情報が遊技者の操作によって入力されるものである。
【００９９】
以上の表示用処理と入力装置１００からの信号との処理関係の概略を、パチンコ機を例に採って説明すると、次の通りである。変動後の表示結果が大当たりとなる場合、入力装置１００の操作部材１０が遊技者に操作されて操作部１１のスイッチがオンすると、「魚群」等の示唆演出が高確率で行われるように制御手段３００による演出の設定が行われる。一方、操作部１１がオンしなければ、示唆演出の実行確率が低い演出の設定が行われる。これによって、遊技者の入力装置１００の操作に基づいて示唆演出を表示手段２００にて行うものであり、遊技者の遊技への参加意識を高めることができる。
【０１００】
以上の、制御手段３００で実行される変動表示演出処理の一例について、以下のステップ０１〜ステップ２３を想定して説明すると、次の通りである。変動表示演出処理は、操作部材１０への入力有無に基づいて参照するテーブルを変更し、大当たりが発生する変動表示の途中で「魚群」や「大魚群」の示唆演出を行うか否かを設定するための処理である。
【０１０１】
この変動表示演出処理では、まず、変動開始の制御用コマンドを制御手段３００から受信したか否かを確認する（ステップ０１）。変動開始の制御用コマンドを受信していれば（ステップ０１：Ｙｅｓ）、表示手段２００で図柄の変動表示を開始するタイミングであるので、図柄の変動表示を開始する（ステップ０２）。また、入力表示フラグをオンし（ステップ０３）、タイマカウンタの値を「０」クリアして（ステップ０４）、制御用コマンドに大当たり情報が付加されているか否かを確認する（ステップ０５）。
【０１０２】
大当たり情報が付加されていれば（ステップ０５：Ｙｅｓ）、変動後の表示結果が大当たりとなるので、大当たりフラグをオンし（ステップ０６）、大当たり演出メモリを「０」クリアして（ステップ０７）、処理をステップ０８へ移行する。一方、ステップ０１の処理で変動開始の制御用コマンドを受信していない場合（ステップ０１：Ｎｏ）、又は、ステップ０５の処理で制御用コマンドに大当たり情報が付加されていない場合（ステップ０５：Ｎｏ）には、処理をステップ０８へ移行する。
【０１０３】
ステップ０８の処理では、演出決定カウンタの値を更新する（ステップ０８）。演出決定カウンタの値は「０〜９」の範囲で更新されるものである。具体的には、演出決定カウンタの値が「８」以下であればその値に「１」が加算され、「９」であればその値が「０」クリアされる。
【０１０４】
ステップ０９の処理では、入力表示フラグがオンであるか否かを確認する。入力表示フラグがオンであれば（ステップ０９：Ｙｅｓ）、変動表示にリーチ表示が現出したか否かを確認する（ステップ１０）。変動表示にリーチ表示が現出していれば（ステップ１０：Ｙｅｓ）、タイマカウンタの値を「＋１」し（ステップ１１）、タイマカウンタの値が第１設定値以上か否かを確認する（ステップ１２）。
【０１０５】
タイマカウンタの値が第１設定値以上であれば（ステップ１２：Ｙｅｓ）、変動表示にリーチ表示が現出してから４秒以上経過しているので、変動表示に「たたけ！」の表示をし（ステップ１３）、入力装置１００がオンしたか否かを確認する（ステップ１４）。
【０１０６】
ステップ１４の処理で入力装置１００がオンしていなければ（ステップ１４：Ｎｏ）、タイマカウンタの値が第２設定値以上か否かを確認する（ステップ１７）。タイマカウンタの値が第２設定値以上であれば（ステップ１７：Ｙｅｓ）、変動表示にリーチ表示が現出してから６秒が経過しているので、入力装置１００への入力待ち状態を解除する時期である。このため、大当たりフラグがオンであるか否かを確認し（ステップ１８）、大当たりフラグがオンであれば（ステップ１８：Ｙｅｓ）、変動後の表示結果が大当たりとなるので、演出決定カウンタの値番目のデータを第２テーブルから読み出して大当たり演出メモリへ書き込み（ステップ１９）、大当たりフラグをオフして（ステップ２０）、処理をステップ２１へ移行する。
【０１０７】
一方、ステップ１８の処理で、大当たりフラグがオンでなければ（ステップ１８：Ｎｏ）、変動後の表示結果がハズレであるので、大当たりが発生する場合の示唆演出を設定するステップ１９の処理をスキップして、処理をステップ２１へ移行する。
【０１０８】
ステップ２１の処理からは、表示手段２００に表示された「たたけ！」の表示を消去し（ステップ２１）、入力表示フラグをオフする（ステップ２２）。その後、大当たり演出メモリへ書き込まれた値に従った演出や、制御手段３００から送信される変動表示に関するコマンドに従った演出を実行する等の他の処理を行って（ステップ２３）、この変動表示演出処理を終了する。
【０１０９】
ここで、ステップ２３の処理では、大当たり演出メモリの値が変更されると、その値に応じた「魚群」や「大魚群」の示唆演出が即座に表示手段２００で実行されるものである。また、変動後の表示結果がハズレである場合には、主制御基板制御手段３００から送信される制御用コマンドに基づいて「魚群」や他の演出がステップ２３の処理で設定されて、表示手段２００で実行されるようになっている。
【０１１０】
一方、ステップ１４の処理で入力装置１００がオンであれば（ステップ１４：Ｙｅｓ）、大当たりフラグがオンであるか否かを確認し（ステップ１５）、大当たりフラグがオンであれば（ステップ１５：Ｙｅｓ）、変動後の表示結果が大当たりとなるので、演出決定カウンタの値番目のデータを第１テーブルから読み出して大当たり演出メモリへ書き込み（ステップ１６）、処理をステップ２０へ移行する。
【０１１１】
ステップ１５の処理で、大当たりフラグがオンでなければ（ステップ１５：Ｎｏ）、変動後の表示結果がハズレであるので、大当たり時の演出を設定するステップ１６の処理をスキップして、処理をステップ２１へ移行する。
【０１１２】
また、ステップ０９の処理で入力表示フラグがオンでない場合（ステップ０９：Ｎｏ）、ステップ１０の処理でリーチ表示の現出前であることが確認された場合（ステップ１０：Ｎｏ）、ステップ１２の処理でタイマカウンタの値が第１設定値未満であることが確認された場合（ステップ１２：Ｎｏ）、又は、ステップ１７の処理でタイマカウンタの値が第２設定値未満であることが確認された場合（ステップ１７：Ｎｏ）には、大当たりの演出を設定する処理をスキップして、処理をステップ２３へ移行する。
【０１１３】
以上説明したように、図１４に示す変動表示演出処理では、ステップ１４の処理で入力装置１００がオンされた場合に限って示唆演出が高確率で実行される第１テーブルが参照されるので、入力装置１００の状態に基づいた示唆演出の設定を制御手段３００に行わせることができる。つまり、遊技者による入力装置１００の入力操作に応じた示唆演出を設定し、その設定した示唆演出を表示手段２００に実行させることができるので、遊技者の遊技への参加意識を高めることができる。
【０１１４】
また、ステップ１４の処理で入力装置１００がオンされると、ステップ１６の処理で大当たり演出メモリの値が変更され、ステップ２３の処理でその値に応じた示唆演出を表示手段２００で即座に実行させるので、遊技者が入力装置１００による入力操作を行ったタイミングで「魚群」や「大魚群」の示唆演出を表示手段２００に実行させることができる。
【符号の説明】
【０１１５】
１００    入力装置
２００    表示手段
３００    制御手段
１０    操作部材
１１    操作部
１１ａ  先端部
２０    開閉機構
２１    レバー（回動部材）
２１ａ  自由端部
２１ｂ  他先端部
２１ｃ  支軸
３１    押圧部
２３    引張りスプリング
２４    駆動ギア
２５ａ  第１従動ギア
２５ｂ  第２従動ギア
３０    扉部 
３０ａ  揺動部材（動作部材）
３１    押圧部
３２    ガイドレール
４０    取付部材
４１    緩衝材
４２    ガイド
４３    部材受
４４    外側部材
４５    揺動部材受
４６    揺動開口
５０    上皿形成部分
５１    開口部
５２    上皿
Ｌ１    退行寸法
Ｌ２    進行寸法
【図１】
0006007993.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006007993.tif 000008
【図８】
0006007993.tif 000009
【図９】
0006007993.tif 000010
【図１０】
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