(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転状態に関する情報を運転情報として生成し、生成した前記運転情報を出力する給湯器と、
前記給湯器から出力された前記運転情報を取得可能に構成され、取得した前記運転情報を出力する通信部と、
前記通信部から出力された前記運転情報を取得するサーバと、を備え、
前記サーバは、取得した前記運転情報に基づいて、前記給湯器の運転状態に対応する運転モードを設定し、設定した前記運転モードに関する情報を運転モード情報として生成し、生成した前記運転モード情報を前記通信部へ向けて出力し、
前記通信部は、前記サーバから出力された前記運転モード情報を取得し、
前記給湯器は、前記通信部で取得した前記運転モード情報を取得し、取得した前記運転モード情報に基づく運転を実行し、
前記給湯器から出力された前記運転情報と、前記給湯器で取得される前記運転モード情報とは関連付けられており、
前記給湯器は、出力した前記運転情報と取得した前記運転モード情報とが関連付けられていると判定した場合、前記運転モード情報に基づく運転を実行する一方で、出力した前記運転情報と取得した前記運転モード情報とが関連付けられていないと判定した場合、前記運転モード情報に基づく運転を実行しないことを特徴とする給湯器システム。
【請求項２】
前記通信部は、別体となる携帯端末に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の給湯器システム。
【請求項３】
前記通信部は、前記給湯器に一体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の給湯器システム。
【請求項４】
前記給湯器は、前記運転情報を２次元コードとして生成する制御部と、生成した前記２次元コードを表示する表示部と、を有し、
前記携帯端末は、前記表示部に表示された前記２次元コードを読み取るコード読取部と、読み取った２次元コードから得られる運転情報を、前記サーバへ向けて出力する前記通信部と、を有していることを特徴とする請求項２に記載の給湯器システム。
【請求項５】
前記給湯器は、前記運転モード情報に基づく運転を実行する場合、前記表示部に前記運転モードを表示することを特徴とする請求項４に記載の給湯器システム。
【請求項６】
前記運転モードは、前記給湯器の正常運転時において実行される省エネ運転モードと、前記給湯器の異常運転時において実行される異常運転モードとを有していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の給湯器システム。
【請求項７】
前記給湯器は、湯水を溜める貯湯タンクを有し、
前記運転モードは、
前記貯湯タンクに湯水が残っていない場合に、前記貯湯タンクを介して給水を行う給水運転モードと、
前記貯湯タンクに湯水が残っている場合に、前記貯湯タンクから供給される湯水の流量が、基準となる基準流量に比して小流量となる運転を実行する小流量運転モードと、
前記貯湯タンクに湯水が残っている場合に、前記貯湯タンクから供給される湯水の温度が、予め設定された設定温度に比して低温となる運転を実行する低温運転モードと、を有し、
前記サーバは、前記給湯器の異常運転時において実行される異常運転モードとして、前記給水運転モード、前記小流量運転モードおよび前記低温運転モードの少なくともいずれか１つを設定可能となっていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の給湯器システム。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯器とサーバとの間で通信可能な給湯器システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯器システムではないが、情報端末装置と、携帯端末と、情報提供装置とを備えた情報提供システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。この情報提供システムにおいて、情報端末装置は、情報端末装置で発生した障害の情報に基づいて、２次元バーコードを生成する。携帯端末は、情報端末装置を保守する保守作業員が携帯しており、保守作業員は、携帯端末を用いて、生成された２次元バーコードを読み取り、読み取った情報をインターネットを介して情報提供装置に送信する。情報提供装置は、携帯端末から送信された情報に基づいて所定の情報を抽出し、抽出した情報をインターネットを介して携帯端末に送信する。そして、保守作業員は、携帯端末に送信された情報に基づいて障害修復作業を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８７３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、給湯器は、異常が発生すると、異常の悪化を抑制すべく、運転を停止する場合がある。この場合、給湯器を使用するユーザは、給湯器を保守・点検する保守管理センター（保守作業員）に連絡を行う。一方で、給湯器を使用するユーザは、給湯器の停止により与えられる影響を軽減するために、異常が発生した状態であっても、保守作業員が到着する前に、停止した給湯器を再運転させたいという要求がある。このため、ユーザは、停止した給湯器を再運転させようと、電源を再投入して給湯器をリセットする場合があり、この場合、給湯器の異常が悪化する虞がある。
【０００５】
ここで、従来の情報提供システムでは、保守作業員が、携帯端末に送信された情報に基づいて障害修復作業を行うが、給湯器の場合、ユーザが障害修復作業を行うことができないため、保守作業員が到着するまでは、給湯器は停止した状態を維持することになる。
【０００６】
そこで、本発明は、給湯器の運転状態に適した運転モードで、給湯器を運転させることができる給湯器システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の給湯器システムは、運転状態に関する情報を運転情報として生成し、生成した運転情報を出力する給湯器と、給湯器から出力された運転情報を取得可能に構成され、取得した運転情報を出力する通信部と、通信部から出力された運転情報を取得するサーバと、を備え、サーバは、取得した運転情報に基づいて、給湯器の運転状態に対応する運転モードを設定し、設定した運転モードに関する情報を運転モード情報として生成し、生成した運転モード情報を通信部へ向けて出力し、通信部は、サーバから出力された運転モード情報を取得し、給湯器は、通信部で取得した運転モード情報を取得し、取得した運転モード情報に基づく運転を実行することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、サーバは、給湯器の運転状態に対応する運転モード情報を、通信部を介して給湯器へ向けて出力することができる。このため、給湯器は、運転状態に適した運転モード情報に基づいて、運転を実行することができる。これにより、例えば、給湯器に異常が発生した場合、給湯器は、異常が発生した給湯器の運転状態に適した運転モード情報に基づく運転を実行できる。このため、異常が発生した場合であっても、給湯器は、異常を悪化させることなく、運転を継続することが可能となる。また、例えば、給湯が正常な場合、給湯器は、省エネ運転に適した運転モード情報に基づく運転を実行できる。
【０００９】
この場合、給湯器から出力された運転情報と、給湯器で取得される運転モード情報とは関連付けられており、給湯器は、出力した運転情報と取得した運転モード情報とが関連付けられていると判定した場合、運転モード情報に基づく運転を実行する一方で、出力した運転情報と取得した運転モード情報とが関連付けられていないと判定した場合、運転モード情報に基づく運転を実行できないようにすることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、給湯器は、出力した運転情報に関連付けられていない運転モード情報に基づく運転を実行しないため、給湯器の運転状態に適していない運転モード情報に基づく運転の実行を抑制することができる。これにより、給湯器は、運転状態に適していない運転モード情報に基づく運転の実行による異常の悪化を抑制することができる。
【００１１】
この場合、通信部は、別体となる携帯端末に設けられていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ユーザが使用する携帯端末を利用して、給湯器とサーバとの間で、運転情報および運転モード情報の通信を行うことができる。このため、給湯器は、通信部を設けることなく、装置構成を変更する必要がないことから、部品点数の増加によるコストの増大を抑制することができる。
【００１３】
この場合、通信部は、給湯器に一体に設けられていることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、給湯器とサーバとによる簡易なシステム構成とすることができる。
【００１５】
この場合、給湯器は、運転情報を２次元コードとして生成する制御部と、生成した２次元コードを表示する表示部と、を有し、携帯端末は、表示部に表示された２次元コードを読み取るコード読取部と、読み取った２次元コードから得られる運転情報を、サーバへ向けて出力する通信部と、を有していることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、携帯端末は、コード読取部により２次元コードを読み取ることで、運転情報を取得することができるため、ユーザによる操作性を向上させることができる。
【００１７】
この場合、給湯器は、運転モード情報に基づく運転を実行する場合、表示部に運転モードを表示することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、給湯器は、表示部に運転モードを表示することができるため、ユーザは、表示部を視認することにより、現在運転されている運転モードを容易に把握することが可能となる。
【００１９】
この場合、運転モードは、給湯器の正常運転時において実行される省エネ運転モードと、給湯器の異常運転時において実行される異常運転モードとを有していることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、給湯器の正常運転時において、給湯器は、省エネ運転を実行することができる。また、給湯器の異常運転時において、給湯器は、異常運転に適した運転を実行することができる。
【００２１】
この場合、給湯器は、湯水を溜める貯湯タンクを有し、運転モードは、貯湯タンクに湯水が残っていない場合に、貯湯タンクを介して給水を行う給水運転モードと、貯湯タンクに湯水が残っている場合に、貯湯タンクから供給される湯水の流量が、基準となる基準流量に比して小流量となる運転を実行する小流量運転モードと、貯湯タンクに湯水が残っている場合に、貯湯タンクから供給される湯水の温度が、予め設定された設定温度に比して低温となる運転を実行する低温運転モードと、を有し、サーバは、異常運転モードとして、給水運転モード、小流量運転モードおよび低温運転モードの少なくともいずれか１つを設定可能となっていることが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、給湯器の異常運転時において、サーバは、異常運転モードとして、給水運転モード、小流量運転モードおよび低温運転モードを、給湯器に実行させることができる。これにより、サーバは、ユーザのニーズに応じた種々の運転モードを提供することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の給湯器システムによれば、給湯器の運転状態に適した運転モードで、給湯器を運転させることができることから、例えば、給湯器に異常が発生した場合であっても、給湯器の運転を継続して実行することができ、ユーザの要求を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本実施例に係る給湯器システムの概略構成図である。
【図２】図２は、給湯器の概略構成図である。
【図３】図３は、本実施例に係る給湯器システムの制御系に関するブロック図である。
【図４】図４は、リモコンの表示部を示す説明図である。
【図５】図５は、変形例に係る給湯器システムの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付した図面を参照して、本発明に係る給湯器システムについて説明する。なお、以下の実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【実施例】
【００２６】
図１は、本実施例に係る給湯器システムの概略構成図である。給湯器システム１は、給湯器５とサーバ７との間で情報通信を行うことにより、サーバ７から給湯器５へ、給湯器５の運転状態に応じた適切な運転モードを提供している。この給湯器システム１は、給湯器５と、携帯端末６と、サーバ７とを備えている。携帯端末６は、ネットワーク４を介してサーバ７に接続されている。先ず、図２を参照して、給湯器５について説明する。
【００２７】
図２は、給湯器の概略構成図である。給湯器５は、空気熱を利用したヒートポンプ式のものである。給湯器５は、室外に設けられた給湯器本体８と、給湯器本体８を制御する制御部９と、給湯器本体８を操作する室内に設けられたリモコン１０と、を備えている。給湯器本体５は、空気熱により温めた冷媒を圧縮するヒートポンプサイクル１１と、ヒートポンプサイクル１１によって加熱された冷媒により水を加熱して湯とする湯水加熱サイクル１２とを備えている。
【００２８】
ヒートポンプサイクル１１は、圧縮機１５と、熱交換器１６と、流量調整弁１７と、蒸発器１８と、アキュムレータ１９とを有し、これらの間を冷媒配管２１により接続することで、冷媒の循環流路を形成している。
【００２９】
圧縮機１５は、冷媒として、二酸化炭素（ＣＯ２）が用いられ、例えば、スクロール圧縮機またはロータリー圧縮機等で構成されている。冷媒が圧縮機１５に供給されると、圧縮機１５は、供給された冷媒を高温・高圧となるように圧縮する。そして、圧縮されることで高温・高圧となった冷媒は、熱交換器１６へ向けて供給される。
【００３０】
熱交換器１６は、圧縮機１５で圧縮することにより昇温させた冷媒と、湯水加熱サイクル１２を循環する湯水との間で熱交換を行っている。このため、圧縮機１５から熱交換器１６に冷媒が供給されると、供給された冷媒は、湯水加熱サイクル１２の湯水との間で熱交換を行う。これにより、冷媒は、湯水によって冷却され、湯水は、冷媒によって加熱される。そして、熱交換により冷却された冷媒は、流量調整弁１７を通過することで減圧され、低圧となった冷媒が蒸発器１８に供給される。
【００３１】
蒸発器１８は、通風ファン２５を有しており、通風ファン２５によって空気を流通させることで、熱交換器１６から供給された冷却された冷媒と、空気（大気）との間で熱交換を行っている。このため、熱交換器１６から蒸発器１８に冷媒が供給されると、供給された冷媒は、空気との間で熱交換を行う。これにより、冷媒は、空気によって温められる。そして、熱交換により温められた冷媒は、アキュムレータ１９に供給される。アキュムレータ１９は、蒸発器１８から供給された冷媒を気液分離しており、気相となった冷媒を、圧縮機１５へ向けて供給している。
【００３２】
湯水加熱サイクル１２は、貯湯タンク３１と、上記の熱交換器１６と、給水ポンプ３２とを有し、これらの間を湯水配管３３により接続することで、湯水の循環流路を形成している。
【００３３】
貯湯タンク３１は、熱交換器１６によって加熱された湯水を溜めている。この貯湯タンク３１には、上水道に接続される給水管４１と、湯水を供給する給湯管４２とがそれぞれ接続されている。給水管４１には、流量調整弁４３が介設されており、流量調整弁４３により貯湯タンク３１に給水される水の流量を調整している。また、給湯管４２には、給水管４１と同様に、流量調整弁４４が介設されており、流量調整弁４４により貯湯タンク３１から供給される湯水の流量を調整している。さらに、この貯湯タンク３１の内部には、貯湯タンク３１に溜まっている湯水の温度を検出する湯温センサ３５が設けられている。湯温センサ３５は、制御部９に接続されており、制御部９は、湯温センサ３５によって検出された湯温に基づいて、貯湯タンク３１に溜める湯水の温度を調整している。また、湯温センサ３５は、貯湯タンク３１の内部に鉛直方向に亘って複数設けられており、制御部９は、湯温センサ３５の検出位置に基づいて、残湯量を検出可能となっている。そして、制御部９は、複数の湯温センサ３５によって検出された残湯量に基づいて、給湯器本体８を各種運転モードで運転させることが可能となっている。
【００３４】
給水ポンプ３２は、貯湯タンク３１から熱交換器１６へ向けて、貯湯タンク３１に溜まった湯水を供給している。このため、給水ポンプ３２から熱交換器１６へ向けて湯水が供給されると、供給された湯水は、熱交換器１６において加熱される。そして、熱交換により加熱された湯水は、貯湯タンク３１に溜められる。貯湯タンク３１に溜められた湯水は、給湯管４２を介して給湯される。また、貯湯タンク３１に溜められた湯水の残湯量が少なくなった場合には、給水管４１を介して給水される。
【００３５】
再び、図１を参照し、リモコン１０について説明する。リモコン１０は、室外の給湯器本体８の運転を操作したり、制御部９に各種情報を登録したりするときに用いられるものである。リモコン１０は、ユーザによって操作される操作部５１と、各種情報を表示可能な表示部５２とを有し、制御部９に接続されている。制御部９は、リモコン１０の操作部５１からの入力操作に基づいて、各種情報を取得したり、取得した各種情報を表示部５２に表示したりする。また、制御部９は、給湯器本体８を制御可能となっている。
【００３６】
続いて、図２および図３を参照し、制御部９について説明する。図３は、本実施例に係る給湯器システムの制御系に関するブロック図である。制御部９は、給湯器本体８と、リモコン１０とにそれぞれ接続されている。なお、制御部９は、給湯器本体８と一体に設けられてもよいし、給湯器本体８と別体に設けられてもよい。
【００３７】
ここで、制御部９が実行する各種処理について説明する。制御部９は、給湯器本体８に異常が発生しているか否かを判定する異常判定処理を実行している。制御部９は、例えば、圧縮機１５の異常を判定する場合、圧縮機１５へ向けて指令した指令回転数信号と、圧縮機１５の実回転数とが同じ場合、異常が発生していないと判定する。一方で、制御部９は、圧縮機１５へ向けて指令した指令回転数と、圧縮機１５の実回転数とが異なる場合、異常が発生していると判定する。このように、制御部９は、各部を制御するために出力した指令信号と、指令信号に基づく各部の実作動状態とが異なる場合、異常が発生していると判定する。
【００３８】
また、制御部９は、残湯量検出センサ４５の検出結果に基づいて、貯湯タンク３１の残湯量を検出する残湯量検出処理を実行している。なお、制御部９は、異常判定処理において、給湯器本体８に異常が発生していると判定すると、リモコン１０の表示部５２に、残湯量検出センサ４５により検出した貯湯タンク３１の残湯量を表示する。
【００３９】
また、制御部９は、給湯器本体８の運転状態に基づいて運転情報を生成する運転情報生成処理を実行している。そして、制御部９は、生成した運転情報を、２次元コードに変換して、リモコン１０の表示部５２に表示することが可能となっている。２次元コードとしては、例えば、ＱＲコード（登録商標）である。このため、制御部９は、運転情報を複数に分割し、分割した運転情報を複数の分割ＱＲコードに変換して、リモコン１０の表示部５２に表示することが可能となっている。
【００４０】
運転情報は、給湯器５に関する各種情報を含んで構成されている。なお、運転情報としては、給湯器５の正常運転時に生成される正常運転情報と、給湯器５の異常運転時に生成される異常運転情報とがあり、正常運転情報に含まれる運転情報と、異常運転情報に含まれる運転情報とは異なっている。具体的に、正常運転情報は、湯水の日ごとの使用量に関する湯水使用量情報、および給湯器５に設定された湯水の設定温度情報等の情報を含んで構成されている。一方、異常運転情報は、異常発生前の運転状態に関する履歴情報、貯湯タンク３１の残湯量に関する残湯量情報等を含んで構成されている。
【００４１】
また、運転情報は、後述するサーバ７において生成された運転モード情報と関連付けられている。つまり、生成される運転情報には、運転情報を識別可能な固有の識別コードが含まれており、この識別コードが運転モード情報にも含まれている。
【００４２】
そして、制御部９は、生成した運転情報と、サーバ７から取得した運転モード情報とが関連付けられているかを判定する情報判定処理を実行している。つまり、制御部９は、運転情報に含まれる識別コードと、運転モード情報に含まれる識別コードとが一致する場合、運転情報と運転モード情報とが関連付けられていると判定する。一方で、制御部９は、運転情報に含まれる識別コードと、運転モード情報に含まれる識別コードとが一致しない場合、運転情報と運転モード情報とが関連付けられていないと判定する。
【００４３】
また、制御部９は、所定の運転モードで給湯器本体８を運転させるモード運転処理を実行している。制御部９は、所定の運転モードを複数記憶しており、上記の判定処理において、運転情報と関連付けられていると判定された運転モード情報を取得すると、モード運転処理を実行し、運転モード情報に対応する運転モードで給湯器本体８を運転させる。
【００４４】
ここで、所定の運転モードとしては、例えば、給水運転モードと、小流量運転モードと、低温運転モードとがある。また、所定の運転モードは、給湯器本体８の正常運転時に行われる省エネ運転モード（夜間優先運転モード）と、給湯器本体８の異常運転時に行われる異常運転モード（エマージェンシーモード）とに区分される。具体的に、異常運転モードは、給水運転モード、小流量運転モード、および低温運転モードで構成される。
【００４５】
給水運転モードは、貯湯タンク３１に湯水が残っていない場合に行われる運転モードであり、給水管４１から供給された水を給湯管４２から供給する運転モードである。つまり、制御部９は、残湯量検出センサ４５により貯湯タンク３１に湯水が残っていないと判定された場合に、給水運転モードを実行することが可能となる。そして、制御部９は、給水運転モードを実行すると、給水管４１に介設された流量調整弁４３を開弁側に制御することで、貯湯タンク３１に給水を行うと共に、給湯管４２に介設された流量調整弁４４を開弁側に制御することで、貯湯タンク３１に給水された水を、加熱せずに給湯管４２から供給する。
【００４６】
小流量運転モードは、貯湯タンク３１に湯水が残っている場合に行われる運転モードであり、給湯器５の給湯管４２から供給される湯水の流量が、予め設定された基準となる基準流量に比して小流量となる運転モードである。つまり、制御部９は、残湯量検出センサ４５により貯湯タンク３１に湯水が残っていると判定された場合に、小流量運転モードを実行することが可能となる。そして、制御部９は、小流量運転モードを実行すると、給湯管４２に介設された流量調整弁４４を閉弁側に制御することで、貯湯タンク３１から給湯される湯水の流量を小流量とする。
【００４７】
低温運転モードは、貯湯タンク３１に湯水が残っている場合に行われる運転モードであり、給湯器５の給湯管４２から供給される湯水の温度が、予め設定された設定温度に比して低温となる運転モードである。つまり、制御部９は、残湯量検出センサ４５により貯湯タンク３１に湯水が残っていると判定された場合に、低温運転モードを実行することが可能となる。そして、制御部９は、低温運転モードを実行すると、給水管４１に介設された流量調整弁４３を開弁側に制御することで、貯湯タンク３１に給水を行って、貯湯タンク３１の残湯と混合させると共に、給湯管４２に介設された流量調整弁４４を開弁側に制御することで、残湯と混合させて低温になった湯水を、給湯管４２から供給する。
【００４８】
なお、制御部９は、所定の運転モードで給湯器本体８を運転させるモード運転処理を実行すると、リモコン１０の表示部５２に、現在の運転モードを表示させる。
【００４９】
また、制御部９は、給湯器５を管理するユーザを登録するユーザ登録処理を実行している。つまり、制御部９は、リモコン１０の表示部５２にユーザを登録するためのユーザ登録画面を表示する。そして、ユーザは、ユーザ登録画面を視認しながら、リモコン１０の操作部５１によりユーザに関する所定の情報を入力する。制御部９は、リモコン１０の操作部５１を介して入力された情報をユーザ登録情報として登録する。
【００５０】
次に、携帯端末６について説明する。携帯端末６は、例えば、公知の携帯電話であり、給湯器５のユーザが保有するものである。携帯端末６は、通信部６１と、コード読取部６２と、表示部６３と、操作部６４と、制御部６５とを有している。通信部６１は、ネットワーク４を介してサーバ７に通信可能となっている。通信部６１は、制御部６５において取得した情報をサーバ７に送信したり、サーバ７から受信した情報を制御部６５へ出力したりする。コード読取部６２は、例えば、撮像カメラで構成され、２次元コードを読み取り可能となっている。表示部６３は、各種情報を表示可能となっている。操作部６４は、ユーザに操作されることで、制御部９に情報を入力可能となっている。制御部６５は、コード読取部６２によって読み取った２次元コードを変換して情報を取得したり、通信部６１を介して取得した情報を表示部６３に表示したりする。なお、携帯端末６は、携帯電話に限定されず、通信部６１、コード読取部６２および制御部６５を有する携帯端末であれば、ノートパソコンやタブレット端末等であってもよい。
【００５１】
このため、携帯端末６は、コード読取部６２により給湯器５のリモコン１０の表示部５２に表示された２次元コードを読み取ることで、運転情報を取得し、また、通信部６１を介して取得した運転情報をサーバ７へ向けて送信可能となっている。また、携帯端末６は、通信部６１を介してサーバ７から送信された後述する運転モード情報を取得し、取得した運転モード情報を表示部６３に表示可能となっている。
【００５２】
サーバ７は、給湯器５へ向けて各種情報を提供するものである。サーバ７は、通信部７１と、制御部７２とを有している。通信部７１は、ネットワーク４を介して携帯端末６に通信可能となっている。通信部７１は、携帯端末６から受信した情報を制御部７２へ出力したり、制御部７２において取得した情報を携帯端末６へ向けて送信したりする。制御部７２は、携帯端末６から受信する情報として、例えば、上記の運転情報があり、運転情報を取得すると、取得した運転情報に基づいて、給湯器５の運転状態に運転モードを設定する。すなわち、制御部７２は、取得した運転情報から、給湯器５の運転状態を解析し、解析した結果、給湯器５にとって最適な運転モードを設定する。そして、制御部７２は、設定した運転モードに関する情報を運転モード情報として生成する。制御部７２は、生成した運転モード情報を携帯端末６へ向けて送信する。
【００５３】
このため、サーバ７は、携帯端末６から送信された運転情報を取得し、取得した運転情報に基づいて、運転モード情報を生成可能となっている。また、サーバ７は、生成した運転モード情報を携帯端末６へ向けて送信可能となっている。また、サーバ７は、携帯端末６からの運転情報として、異常運転情報を取得すると、保守作業員を要する管理センターへ向けて、給湯器５に異常が発生した旨の情報を送信する。
【００５４】
ここで、運転モード情報は、上記したように運転情報に関連付けられる。すなわち、サーバ７の制御部７２は、運転モード情報を生成する際、運転情報に含まれる識別コードを付して、運転モード情報を生成している。また、運転モード情報は、給湯器５の制御部９に記憶されている複数の運転モードを指定する運転モード指定情報を含んでいる。
【００５５】
続いて、図４を参照し、給湯器システム１による給湯器５の運転制御を実行する制御フローの一例について説明する。図４は、リモコンの表示部を示す説明図である。なお、以下で説明する制御フローは、給湯器５に異常が発生したときの制御フローである。
【００５６】
給湯器５の制御部９は、異常判定処理を実行し、給湯器本体８に異常が発生しているか否かを判定する。制御部９は、給湯器本体８に異常が発生していると判定すると、給湯器本体８の運転を停止する。また、制御部９は、図４のＳ１０１に示すように、異常が発生していると判定すると、リモコン１０の表示部５２に、異常が発生した旨の情報と、携帯端末６の準備を促す旨の情報を表示する。
【００５７】
ユーザは、携帯端末６の準備を行った後、リモコン１０の操作部５１を操作すると、図４のＳ１０２に示すように、制御部９は、制御部９に登録されたユーザを、リモコン１０の表示部５２に選択可能に表示する。そして、ユーザは、所定のユーザを選択すると、制御部９は、運転情報生成処理を実行する。制御部９は、運転情報生成処理を実行すると、給湯器本体８に異常が発生していることから、異常運転情報を生成する。すなわち、制御部９は、固有の識別コード、履歴情報、残湯量情報およびユーザ登録情報等の情報を含んだ異常運転情報を生成する。また、図４のＳ１０３に示すように、制御部９は、生成した異常運転情報を、２次元コードに変換して、リモコン１０の表示部５２に表示する。
【００５８】
ユーザは、携帯端末６のコード読取部６２により２次元コードを読み取ると、携帯端末６は、２次元コードから、異常運転情報を取得する。そして、ユーザは、携帯端末６により２次元コードを読み取った後、リモコン１０の操作部５１を操作すると、図４のＳ１０４に示すように、制御部９は、読み取った異常運転情報のサーバ７への送信を促す旨の情報を、リモコン１０の表示部５２に表示する。
【００５９】
ユーザは、携帯端末６を操作して、異常運転情報をネットワーク４を介してサーバ７に送信する。送信された異常運転情報は、サーバ７により取得される。サーバ７は、異常運転情報を取得すると、給湯器５に異常が発生した旨の情報を、管理センターへ向けて送信する。これにより、管理センターは、給湯器５に異常が発生した旨の情報を取得すると、保守作業員を派遣する。また、サーバ７は、異常運転情報を取得すると、異常運転情報に基づいて、給湯器５の運転状態に最適な運転モードを設定する。そして、サーバ７は、設定した運転モードに関する運転モード情報を生成する。すなわち、サーバ７は、固有の識別コードおよび運転モード指定情報等の情報を含んだ運転モード情報を生成する。そして、サーバ７は、生成した運転モード情報を携帯端末６へ向けて送信する。
【００６０】
携帯端末６は、サーバ７から送信された運転モード情報を取得すると、取得した運転モード情報を表示部６３に表示する。ユーザは、携帯端末６の表示部６３に表示された運転モード情報を視認し、リモコン１０の操作部５１を操作して、運転モード情報を入力する。運転モード情報が給湯器５に入力されると、給湯器５の制御部９は、情報判定処理を実行する。制御部９は、情報判定処理を実行すると、生成した運転情報に含まれる識別コードと、入力された運転モード情報に含まれる識別コードとが一致しているか否かを判定する。そして、制御部９は、運転情報と運転モード情報とが一致していると判定すると、運転モード情報に基づいて、給湯器本体８の運転を再開する。一方で、制御部９は、運転情報と運転モード情報とが一致していないと判定すると、給湯器本体８の停止状態を維持する。これにより、給湯器５は、保守作業員の到着前において、異常発生時における運転状態に最適な運転モードで運転を再開する。なお、運転モード情報に含まれる運転モード指定情報が複数ある場合、つまり、異常発生時において実行可能な運転モードが複数ある場合、制御部９は、リモコン１０の表示部５２に複数の運転モードを選択可能に表示してもよい。
【００６１】
次に、給湯器システム１による給湯器５の運転制御を実行する制御フローの一例について説明する。以下で説明する制御フローは、給湯器５が正常運転しているときの制御フローである。なお、上記した給湯器５に異常が発生したときの制御フローと異なる部分についてのみ説明する。
【００６２】
給湯器５の運転状態に適した運転モードを設定する場合、ユーザは、リモコン１０の操作部５１に対し所定の操作を行うことで、給湯器５の制御部９は、制御部９に登録されたユーザを、リモコン１０の表示部５２に選択可能に表示する。そして、ユーザは、所定のユーザを選択すると、制御部９は、運転情報生成処理を実行する。制御部９は、運転情報生成処理を実行すると、給湯器本体８が正常であることから、正常運転情報を生成する。すなわち、制御部９は、固有の識別コード、湯水使用量情報、設定温度情報およびユーザ登録情報等の情報を含んだ正常運転情報を生成する。また、制御部９は、生成した正常運転情報を、２次元コードに変換して、リモコン１０の表示部５２に表示する。
【００６３】
ユーザは、携帯端末６により２次元コードを読み取って、正常運転情報を取得し、読み取った正常運転情報をサーバ７へ送信する。サーバ７は、正常運転情報を取得すると、正常運転情報に基づいて、給湯器５の運転状態に最適な運転モードを設定する。そして、サーバ７は、設定した運転モードに関する運転モード情報を生成し、携帯端末６へ向けて送信する。
【００６４】
ユーザは、携帯端末６で取得した運転モード情報を、リモコン１０の操作部５１を操作して給湯器５の制御部９に入力する。すると、制御部９は、情報判定処理を実行し、運転情報と運転モード情報とが一致していると判定すると、運転モード情報に基づいて、給湯器本体８を所定の運転モードで運転する。
【００６５】
以上のように、本実施例の構成によれば、サーバ７は、給湯器５の運転状態に対応する運転モード情報を、携帯端末６を介して給湯器５へ向けて出力することができる。このため、給湯器５は、運転状態に適した運転モード情報に基づいて、運転を実行することができる。これにより、給湯器５に異常が発生した場合、給湯器５は、異常が発生した給湯器５の運転状態に適した運転モード情報に基づく運転を実行できる。このため、異常が発生した場合であっても、給湯器５は、異常を悪化させることなく、保守作業員の到着前に、運転を再開することが可能となる。また、給湯器５が正常な場合、給湯器５は、省エネ運転に適した運転モード情報に基づく運転を実行できる。
【００６６】
また、本実施例の構成によれば、給湯器５は、情報判定処理を実行することで、運転情報と運転モード情報とが一致しなければ、運転モード情報に基づく運転を実行しないため、給湯器の運転状態に適していない運転モード情報に基づく運転の実行を抑制することができる。これにより、給湯器５は、運転状態に適していない運転モード情報に基づく運転の実行による異常の悪化を抑制することができる。
【００６７】
また、本実施例の構成によれば、ユーザが使用する携帯端末６を利用して、給湯器５とサーバ７との間で、運転情報および運転モード情報の通信を行うことができる。このため、給湯器５をネットワーク４に接続することがなく、ネットワーク４に接続するための装置構成を追加する必要がないことから、部品点数の増加によるコストの増大を抑制することができる。
【００６８】
また、本実施例の構成によれば、携帯端末６は、コード読取部６２により２次元コードを読み取ることで、運転情報を取得することができるため、ユーザによる操作性を向上させることができる。
【００６９】
また、本実施例の構成によれば、給湯器５は、リモコン１０の表示部５２に運転モードを表示することができるため、ユーザは、表示部５２を視認することにより、現在運転されている運転モードを容易に把握することが可能となる。
【００７０】
また、本実施例の構成によれば、給湯器５の正常運転時において、給湯器５は、省エネ運転を実行することができる。また、給湯器５の異常運転時において、給湯器５は、異常運転に適した運転を実行することができる。
【００７１】
また、本実施例の構成によれば、給湯器５の異常運転時において、サーバ７は、異常運転モードとして、小流量運転モードおよび低温運転モードを、給湯器５に実行させることができる。これにより、サーバ７は、ユーザのニーズに応じた種々の運転モードを提供することができる。
【００７２】
なお、本実施例において、給湯器システム１による給湯器５の運転制御は、リモコン１０の操作部５１において、保守コード（解除コード）が入力されることで、提供可能に構成してもよい。
【００７３】
また、本実施例の給湯器システム１では、携帯端末６を介して、給湯器５とサーバ７との通信を行ったが、図５に示す変形例としてもよい。図５は、変形例に係る給湯器システムの概略構成図である。この給湯器システム１００の給湯器５は、ネットワーク４に接続可能な通信部を有しており、給湯器５とサーバ７とは、ネットワーク４を介して通信を行っている。この場合、ユーザは、リモコン１０の操作部５１において所定の操作を行うことにより、給湯器５は、サーバ７へ運転情報を送信することができる。また、給湯器５は、サーバ７から運転モード情報が送信されると、運転モード情報に基づく運転を実行すると共に、リモコン１０の表示部５２に運転モードを表示する。
【００７４】
以上のように、変形例の構成においても、サーバ７は、給湯器５の運転状態に対応する運転モード情報を給湯器５へ向けて出力することができる。このため、給湯器５は、運転状態に適した運転モード情報に基づいて、運転を実行することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１  給湯器システム
４  ネットワーク
５  給湯器
６  携帯端末
７  サーバ
８  給湯器本体
９  給湯器の制御部
１０  リモコン
１１  ヒートポンプサイクル
１２  湯水加熱サイクル
１５  圧縮機
１６  熱交換器
１７  ヒートポンプサイクルの流量調整弁
１８  蒸発器
１９  アキュムレータ
２１  冷媒配管
２５  通風ファン
３１  貯湯タンク
３２  給水ポンプ
３３  湯水配管
３５  湯温センサ
４１  給水管
４２  給湯管
４３  給水管の流量調整弁
４４  給湯管の流量調整弁
５１  リモコンの操作部
５２  リモコンの表示部
６１  携帯端末の通信部
６２  携帯端末のコード読取部
６３  携帯端末の表示部
６４  携帯端末の操作部
６５  携帯端末の制御部
７１  サーバの通信部
７２  サーバの制御部
１００  給湯器システム（変形例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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