(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質の円筒状リムと、その外周面を被覆する弾性体とを備え、
前記弾性体は、その内周面の幅方向中央部に形成された、周方向に延びる１又は２条以上の突条と、同内周面の両縁部の全周に形成された、前記幅方向中央部に近づくほど厚肉になるように隆起する一対の隆起部と、前記円筒状リムの外周縁部に対し前記隆起部とともに係合するように形成された係合部とを有しており、
前記円筒状リムの外周面における幅方向中央部と両縁部に、前記１又は２条以上の突条と前記一対の隆起部がそれぞれ当接することにより、両者の間に空隙を形成するように構成された土寄輪。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移植機や播種機等における土寄輪に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に土寄輪には、地面を鎮圧したり・土寄せしたりする作用（鎮圧・土寄作用）と、車輪の表面に土等が付着することを防止する作用（土等付着防止作用）が求められる。鉄製車輪のように付着界面が変形しないものの場合、鎮圧・土寄作用をよく発揮するが、車輪の表面に付着した土が車輪の回転により度々加圧されることでより強固な付着が起こってしまうという不具合が生じる。一方、付着界面が例えば軟質発泡体のように軟質に形成されているものの場合、土等付着防止作用をよく発揮するが、鎮圧・土寄作用が低下してしまうという不具合が生じる。
【０００３】
このような不具合を解決すべく提案された従来例としては、特許文献１に記載された転輪がある。図５に示すように、この転輪は、硬質の円筒状リム５３と、その外周面に外装された弾性体５１と、この弾性体５１の外周面に被覆一体化されたフッ素樹脂フィルム５２とからなっている。一体化された弾性体５１及びフッ素樹脂フィルム５２は該フッ素樹脂フィルム表面における表面硬さがＪＩＳＡで２０〜８０である。弾性体５１は内周面に周方向をなす複数条のリブ５５を有し、このリブ５５が円筒状リム５３の外周面に弾着してリブ間に空隙を形成するようになっている。フッ素樹脂フィルム５２の厚さは１０〜２００μｍとなっている。この転輪によれば、水分を含んだ土は先ず表面フィルムに接するが水分の吸収がなく非粘着のため付着せず、又押圧により物理的に付着した土も回転時車輪が地面から離れた時、弾性体の変形によって脱落する。
【０００４】
また、別の従来例としては、特許文献２に記載された土寄輪がある。この土寄輪７１は、図６に示すように、硬質の円筒状リム７２と、該円筒状リム７２における内周面に密着するとともに外周面から離間可能に該円筒状リム７２を被覆する弾性の被覆部７３と、円筒状リム７２の外周面と被覆部７３内面との間に形成される空間内に充填され且つ密封された、被覆部７３よりも柔軟性の高い充填物質７４とを備えている。円筒状リム７２は、その内周面及び外周面を連通する、充填物質７４を前記空間内に注入するための貫通孔（図示略）を備え、該貫通孔における前記内周面側には、弁７７が取り付けられている。なお、図６において矢印Ｆは機体前側を指し示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２８１８０２０号公報
【特許文献２】特開２００８−２１２０３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１の転輪は、特許文献１記載の転輪は、円筒状リム５３の外周面に、弾性体５１及びフッ素樹脂フィルム５２からなる二層構造の弾性手段を設けているが、この構造では、製造上、フッ素樹脂フィルム５２を剥がれにくく弾性体５１に接着することが困難であり、実用面で耐久性に劣るという課題がある。
また、転輪の外周面における縁部は、特に圃場面に強く押圧される部位であるが、該部位の内部（弾性体５１の内周面の縁部と円筒状リム５３の外周面の縁部の間）に空隙が形成されているので、該部位では、転輪の回転に伴って弾性体５１及びフッ素樹脂フィルム５２が円筒状リム５３の外周縁の角５３ａに押圧され、折曲変形と該変形からの復元とを繰り返すことになる。このため、弾性体５１及びフッ素樹脂フィルム５２が傷みやすく、メンテナンスに手間とコストがかかるという課題もある。
また、弾性体５１の両縁部においては、円筒状リム５３の外周面の縁部に接触面を持たず、円筒状リム５３の側面と内周面における縁部とに接着される構成となっているため、転輪の外周面が圃場面に押圧されると、該接着部位に剥離力がかかり、接着が剥がれやすいという課題がある。
【０００７】
また、特許文献２の土寄輪は、充填物質７４が漏れないように、円筒状リム７２に対し、弁７７を取り付けたり、被覆部７３を形成したりしなければならず、高度な製造技術を必要とするので、コストがかかるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明の土寄輪は、
硬質の円筒状リムと、その外周面を被覆する弾性体とを備え、
前記弾性体は、その内周面の幅方向中央部に形成された、周方向に延びる１又は２条以上の突条と、同内周面の両縁部の全周に形成された、前記幅方向中央部に近づくほど厚肉になるように隆起する一対の隆起部と、前記円筒状リムの外周縁部に対し前記隆起部とともに係合するように形成された係合部とを有しており、
前記円筒状リムの外周面における幅方向中央部と両縁部に、前記１又は２条以上の突条と前記一対の隆起部がそれぞれ当接することにより、両者の間に空隙を形成するように構成されている。
【０００９】
前記弾性体の材料としては、特に限定されないが、ゴム又は樹脂を例示する。
【００１０】
この構成によれば、前記弾性体が、内周面の両縁部の全周に、前記円筒状リムの外周面における両縁部に当接する前記一対の隆起部を備えているので、該弾性体の外周面の両縁部が圃場面に押圧されると、該円筒状リムに押し付けられて圧縮変形するが、従来例とは異なり、該円筒状リムの外周縁の角のところで曲げ変形することはない。このため、該弾性体の傷みを防止でき、メンテナンスの手間とコストを低減することができる。
また、前記弾性体は、前記１又は２条以上の突条と前記一対の隆起部の間に前記空隙を形成するように構成されているので、圃場の土が該弾性体の外周面に付着しても、該弾性体における土の付着部位が地面から離れた時、該空隙が存在することによる該弾性体の変形によって脱落させることができる。
【００１２】
また、前記弾性体は、前記隆起部とともに前記係合部が前記円筒状リムの外周縁部に係合するように形成されており、前記円筒状リムに対する接触面積を広く確保でき、該円筒状リムに確実に取り付けることができる。
また、前記弾性体の両縁部においては、前記隆起部が前記円筒状リムの外周面の縁部に接触するとともに、前記係合部が該円筒状リムの側面と内周面における縁部とに接触する構成となっている。これらの接触部位を接着しておけば、本発明の土寄輪の外周面が圃場面に押圧されたときに、特に該隆起部の接触部位には圧縮力がかかるので、従来よりも接着が剥がれにくい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る土寄輪によれば、メンテナンスの手間とコストを低減するとともに、圃場面の土の付着を防止できるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明を具体化した一実施形態に係る土寄輪を備えた移植機の要部を示す斜視図である。
【図２】同移植機に取り付けられた土寄輪の正断面図である。
【図３】同土寄輪の要部拡大端面図である。
【図４】同土寄輪の作用を説明する図であり、（ａ）は図２のＩＶａ線矢視図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ線断面図である。
【図５】従来の転輪の断面図である。
【図６】従来の土寄輪の作用を説明する図であり、（ａ）は土寄輪の側面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線断面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１〜図４は本発明を具体化した一実施形態の移植機における土寄輪を示しており、各図において、矢印Ｆは機体前側を指し示している。本例の移植機１１は、ポット苗箱で育苗した野菜苗Ｐを圃場Ｈに植え付けるもので、図１に示すように、図示しない走行手段により圃場Ｈを走行自在に支持された機体１２と、ポット苗箱から野菜苗Ｐを横一列ずつ取り出すとともに一本ずつ搬送する搬送部１４と、該搬送された野菜苗Ｐを順次圃場Ｈに植え付ける植付部１５とを備えている。そして、植付部１５は、圃場Ｈに植付溝２０を形成し、該植付溝２０に搬送部１４により搬送されてきた野菜苗Ｐを植え付けるとともに、左右一対の土寄輪１で植付溝２０を埋め戻すようになっている。
【００１６】
土寄輪１は、図２〜図４に示すように、硬質の円筒状リム２と、その外周面を被覆する弾性体３とを備えている。
【００１７】
円筒状リム２は、本例では、金属としての鉄からなっている。円筒状リム２の内周面には、周方向へ間隔をおいて、該円筒状リム２の中心へ延びる複数のスポーク８が突設されており、該複数のスポーク８の先端は車軸に装着されるハブ９によって互いに連結されている。
【００１８】
弾性体３は、その内周面の幅方向中央部に形成された、周方向に延びる１条の突条３ａと、同内周面の両縁部の全周に形成された、前記幅方向中央部に近づくほど厚肉になるように隆起する一対の隆起部３ｂと、円筒状リム２の外周縁部に対し隆起部３ｂとともに係合するように形成された係合部３ｃとを有している。そして、円筒状リム２の外周面における幅方向中央部と両縁部に、１条の突条３ａと一対の隆起部３ｂがそれぞれ当接することにより、両者の間に空隙４を形成するように構成されている。
【００１９】
この土寄輪１の製造方法について説明すると、まず、弾性体３における隆起部３ｂ及び係合部３ｃの内面に接着剤を塗布する。このとき、突条３ａの円筒状リム２への当接面にも接着剤を塗布してもよい。次いで、弾性体３を円筒状リム２に装着する。そして、接着剤が実用強度まで硬化し、円筒状リム２に対して弾性体３が固定されると完成する。
【００２０】
以上のように構成された本例の土寄輪１によれば、弾性体３が、内周面の両縁部の全周に、円筒状リム２の外周面における両縁部に当接する一対の隆起部３ｂを備えているので、弾性体３の外周面の両縁部が圃場面に押圧されると、該円筒状リム２に押し付けられて圧縮変形するが、従来例とは異なり、該円筒状リム２の外周縁の角のところで曲げ変形することはない（図４（ｂ）参照）。このため、弾性体３の傷みを防止でき、メンテナンスの手間とコストを低減することができる。
また、弾性体３は、１条の突条３ａと一対の隆起部３ｂの間に空隙４を形成するように構成されているので、圃場Ｈの土が弾性体３の外周面に付着しても、該弾性体３における土の付着部位が地面から離れた時、該空隙４が存在することによる弾性体３の変形によって脱落させることができる（図４（ｃ）参照）。
【００２１】
また、弾性体３は、隆起部３ｂとともに係合部３ｃが円筒状リム２の外周縁部に係合するように形成されており、円筒状リム２に対する接触面積を広く確保でき、該円筒状リム２に確実に取り付けることができる。
また、弾性体３の両縁部においては、隆起部３ｂが円筒状リム２の外周面の縁部に接触するとともに、係合部３ｃが該円筒状リム２の側面と内周面における縁部とに接触する構成となっている。これらの接触部位を接着しておけば、土寄輪１の外周面が圃場面に押圧されたときに、特に該隆起部３ｂの接触部位には圧縮力がかかるので、従来（例えば特許文献１における転輪の弾性体）よりも接着が剥がれにくい。
【００２２】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
（１）本例の土寄輪１を播種機等の他の農業機械に使用すること。
（２）弾性体３の材料を適宜変更すること。
（３）突条３ａ、隆起部３ｂ、係合部３ｃの形状やサイズを適宜変更すること。
（４）突条３ａの条数を２以上にし、突条３ａ同士の間にも空隙を形成すること。
（５）空隙４に弾性体３よりも高い柔軟性を有する充填物質（例えば、ゴム、樹脂又は発泡樹脂）を充填すること。
【符号の説明】
【００２３】
１    土寄輪
２    円筒状リム
３    弾性体
３ａ  突条
３ｂ  隆起部
３ｃ  係合部
４    空隙
８    スポーク
９    ハブ
１１    移植機
１２    機体
１４    搬送部
１５    植付部
２０    植付溝
Ｆ    機体前側
Ｈ    圃場
Ｐ    野菜苗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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