(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線的に成長した主幹と該主幹から分かれた複数の枝とを有する樹枝状の形状をなし、
前記主幹及び前記枝は、断面平均厚さが０．２μｍ〜１．０μｍの平板状の銅粒子からなり、
前記平板状の銅粒子から構成される銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）が５．０μｍ〜３０μｍである
ことを特徴とする銅粉。
【請求項２】
前記平板状の銅粒子の断面平均厚さを、当該銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）で除した比が０．０１〜０．１の範囲であり、且つ、当該銅粉の嵩密度が０．３ｇ／ｃｍ３〜５．０ｇ／ｃｍ３の範囲であることを特徴とする請求項１に記載の銅粉。
【請求項３】
Ｘ線回折による（１１１）面のミラー指数における結晶子径が８００Å〜２０００Åの範囲に属することを特徴とする請求項１又は２に記載の銅粉。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の銅粉を、全体の２０質量％以上の割合で含有することを特徴とする金属フィラー。
【請求項５】
請求項４に記載の金属フィラーを樹脂に混合させてなることを特徴とする銅ペースト。
【請求項６】
請求項４に記載の金属フィラーを用いてなることを特徴とする電磁波シールド用導電性塗料。
【請求項７】
請求項４に記載の金属フィラーを用いてなることを特徴とする電磁波シールド用導電性シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性ペースト等の材料として用いられる銅粉に関するものであり、より詳しくは、導電性を改善させることのできる新規な形状を有する銅粉及びそれを用いた銅ペーストに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器における配線層や電極等の形成には、樹脂型ペーストや焼成型ペーストのような、銀粉や銅粉等の金属フィラーを使用したペーストが多く用いられている。【０００３】
銀や銅の金属フィラーペーストは、電子機器の各種基材上に塗布又は印刷され、加熱硬化や加熱焼成の処理を受けて、配線層や電極等となる導電膜を形成する。【０００４】
例えば、樹脂型導電性ペーストは、金属フィラーと、樹脂、硬化剤、溶剤等からなり、導電体回路パターン又は端子の上に印刷し、１００℃〜２００℃で加熱硬化させて導電膜とし、配線や電極を形成する。樹脂型導電性ペーストは、熱によって熱硬化型樹脂が硬化収縮するために金属フィラーが圧着され相互に接触することで金属フィラー同士が重なり、その結果電気的に接続した電流パスが形成される。この樹脂型導電性ペーストは、硬化温度が２００℃以下で処理されることから、プリント配線板等の熱に弱い材料を使用している基板に使用されていることが多い。【０００５】
一方、焼成型導電性ペーストは、金属フィラーと、ガラス、溶剤等からなり、導電体回路パターン又は端子の上に印刷し、６００℃〜８００℃に加熱焼成して導電膜とし、配線や電極を形成する。焼成型導電性ペーストは、高い温度によって処理することで、金属フィラー同士が焼結して導通性が確保されるものである。この焼成型導電性ペーストは、このように高い焼成温度で処理されるため、樹脂材料を使用するようなプリント配線基板には使用できない点があるが、金属フィラーは焼結によって接続するので低抵抗が得られやすい特長がある。このような焼成型導電性ペーストは、例えば、積層セラミックコンデンサの外部電極等に使用されている。【０００６】
さて、これらの樹脂型導電性ペーストや焼成型導電性ペーストに使用される金属フィラーとしては、従来から銀の粉末が多く用いられてきた。しかしながら、近年では、貴金属価格が高騰し、低コスト化のためにも銀粉より安価な銅粉の使用が好まれてきた。【０００７】
ここで、金属フィラーとして用いられる銅や銀の粉末としては、上述したように、粒子同士が接続して導電するために、粒状や樹枝状、平板状等の形状が多く用いられてきた。【０００８】
特に、粒子を縦・横・厚さの３方向のサイズから評価する場合、厚さが薄い平板状の形状は、厚さが減少することによる配線材の薄型化に貢献するとともに、一定の厚さがある立方体や球状の粒子よりも粒同士が接触する面積を大きく確保でき、それだけ低抵抗、すなわち高導電率が達成できるという利点がある。このため、特に、導電性を維持したい導電塗料や導電性ペーストの用途に適している。【０００９】
また、導電性ペーストを薄く塗布して用いる場合，銅粉に含まれる不純物の影響も無視できなくなる。【００１０】
このような平板状の銅粉を作製するために、例えば特許文献１では、導電性ペーストのフィラーに適したフレーク状銅粉を得る方法が開示されている。具体的には、平均粒径０．５〜１０μｍの球状銅粉を原料に、ボールミルや振動ミルを用いて、ミル内に装填したメディアの機械的エネルギーにより機械的に平板状に加工するものである。【００１１】
また、例えば特許文献２では、導電性ペースト用銅粉末、詳しくはスルーホール用及び外部電極用銅ペーストとして高性能が得られる円盤状銅粉末及びその製造方法に関する技術が開示されている。具体的には、粒状アトマイズ銅粉末を媒体撹拌ミルに投入し、粉砕媒体として１／８〜１／４インチ径のスチールボールを使用して、銅粉末に対して脂肪酸を質量で０．５〜１％添加し、空気中あるいは不活性雰囲気中で粉砕することによって平板状に加工するものである。【００１２】
さらに、例えば特許文献３では、電解銅粉の樹枝を必要以上に発達させることなく、従来の電解銅粉よりも成形性が向上した、高い強度に成形できる電解銅粉を得る方法が開示されている。具体的には、電解銅粉自体の強度を増して高い強度に成形できる電解銅粉を析出させるために、電解銅粉を構成する結晶子のサイズを微細化させることを目的として、電解液である硫酸銅水溶液中にタングステン酸塩、モリブデン酸塩、及び硫黄含有有機化合物から選択される１種又は２種以上を添加して、電解銅粉を析出させるものである。【００１３】
これらの特許文献に開示された方法は、いずれも得られた粒状の銅粉をボール等の媒体を使用して機械的に変形（加工）させることによって平板状としており、加工してできた平板状の銅粉の大きさは、特許文献１の技術では平均粒径が１〜３０μｍであり、特許文献３での技術は平均粒径が７〜１２μｍの大きさとしている。【００１４】
一方、デンドライト状と呼ばれる樹枝状に析出した電解銅粉が知られている。デンドライト状の電解銅粉は、針状に１次成長した銅から２次方向に枝分かれして針状に銅が成長し、さらに２次方向から３次方向に針状に成長する等して分岐しながら成長する経緯を経て形成されるものであり、さらに、それぞれの枝も幅が広がる等してあたかも枝に木の葉が成長するような形状となる。このようなデンドライト状の電解銅粉は、形状が樹枝状になっていることから、表面積が大きく、成形性や焼結性が優れており、粉末冶金用途として含油軸受けや機械部品等の原料として使用されている。特に、含油軸受け等では、小型化が進み、それに伴って多孔質化や薄肉化、並びに複雑な形状が要求されるようになっている。それらの要求を満足するために、例えば特許文献４では、複雑３次元形状で寸法精度の高い金属粉末射出成形用銅粉末とそれを用いた射出成形品の製造方法が開示されている。具体的には、樹枝状の形状をより発達させることで、圧縮成形時に隣接する電解銅粉の樹枝が互いに絡み合って強固に連結するようになるため、高い強度に成形できることが示されている。さらに、導電性ペーストや電磁波シールド用の金属フィラーとして利用する場合には、樹枝状の形状であることから、球状と比べて接点を多くできることを利用することができるとしている。【００１５】
しかしながら、上述のような樹枝状の銅粉を導電性ペーストや電磁波シールド用樹脂等の金属フィラーとして利用する場合、樹脂中の金属フィラーが樹枝状に発達した形状であると、樹枝状の銅粉同士が絡み合って凝集が発生してしまい、樹脂中に均一に分散しないという問題や、凝集によりペーストの粘度が上昇して印刷による配線形成に問題が生じる。このような問題は、例えば特許文献３でも指摘されている。【００１６】
このように、樹枝状の銅粉を導電性ペースト等の金属フィラーとして用いるのは容易でなく、ペーストの導電性の改善がなかなか進まない原因ともなっていた。なお、導電性を確保するためには、樹枝状の方が粒状よりも接点を確保しやすく、導電性ペーストや電磁波シールドとして高い導電性を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００５−２００７３４号公報
【特許文献２】特開２００２−１５６２２号公報
【特許文献３】特開２０１１−５８０２７号公報
【特許文献４】特開平９−３５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明は、上述したような実情に鑑みて提案されたものであり、銅粉同士の接点を多くして優れた導電性を確保しつつ、導電性ペーストや電磁波シールド等の用途として好適に利用することができる銅粉を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者らは、直線的に成長した主幹とその主幹から分かれた複数の枝とを有する樹枝状の形状を呈し、その主幹及び枝が、所定の断面平均厚さを有する平板状の銅粒子からなり、平均粒子径が特定の範囲であることにより、優れた導電性を確保しつつ、例えば樹脂と均一に混合させることができ導電性ペースト等の用途に好適に用いることができることを見出し、本発明を完成させた。すなわち、本発明は、以下のものを提供する。【００２０】
（１）本発明に係る第１の発明は、直線的に成長した主幹と該主幹から分かれた複数の枝とを有する樹枝状の形状をなし、前記主幹及び前記枝は、断面平均厚さが０．２μｍ〜１．０μｍの平板状の銅粒子からなり、当該銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）が５．０μｍ〜３０μｍであることを特徴とする銅粉であり。【００２１】
（２）本発明に係る第２の発明は、上記第１の発明において、前記平板状の銅粒子の断面平均厚さを、当該銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）で除した比が０．０１〜０．１の範囲であり、且つ、当該銅粉の嵩密度が０．３ｇ／ｃｍ３〜５．０ｇ/ｃｍ３の範囲であることを特徴とする銅粉である。【００２２】
（３）本発明に係る第３の発明は、上記第１又は２の発明において、Ｘ線回折による（１１１）面のミラー指数における結晶子径が８００Å〜２０００Åの範囲に属することを特徴とする銅粉である。【００２３】
（４）本発明に係る第４の発明は、上記第１乃至第３のいずれかの発明に係る銅粉を、全体の２０質量％以上の割合で含有することを特徴とする金属フィラーである。【００２４】
（５）本発明に係る第５の発明は、上記第４の発明に係る金属フィラーを樹脂に混合させてなることを特徴とする銅ペーストである。【００２５】
（６）本発明に係る第６の発明は、上記第４の発明に係る金属フィラーを用いてなることを特徴とする電磁波シールド用導電性塗料である。【００２６】
（７）本発明に係る第７の発明は、上記第４の発明に係る金属フィラーを用いてなることを特徴とする電磁波シールド用導電性シートである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る銅粉は、主幹とその主幹から分岐した複数の枝を有する樹枝状銅粉であり、その主幹及び枝部分が所定の断面平均厚さの平板状の銅粒子からなるものである。このことにより、接点を多く確保することができるとともに接触面積を大きくとることができ、優れた導電性を確保し、また凝集を防止して導電性ペーストや電磁波シールド等の用途に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】樹枝状銅粉の具体的な形状を模式的に示した図である。
【図２】樹枝状銅粉を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）により倍率５００倍で観察したときの観察像を示す写真図である。
【図３】樹枝状銅粉を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）により倍率５，０００倍で観察したときの観察像を示す写真図である。
【図４】樹枝状銅粉（量産製造時）を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）により倍率１，０００倍で観察したときの観察像を示す写真図である。
【図５】比較例１にて得られた銅粉を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察したときの観察像を示す写真図である。
【図６】比較例２にて得られた銅粉を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察したときの観察像を示す写真図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明に係る銅粉の具体的な実施形態（以下、「本実施の形態」という）について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更が可能である。
【００３０】
≪１．樹枝状銅粉≫
図１は、本実施の形態に係る銅粉の具体的な形状を示した模式図である。この図１の模式図に示すように、本実施の形態に係る銅粉１は、２次元又は３次元の形態である樹枝状の形状をもつ銅粉（以下、本実施の形態に係る銅粉を「樹枝状銅粉」ともいう）である。より具体的に、樹枝状銅粉１は、直線的に成長した主幹２と、その主幹から直線的に分かれた複数の枝３とを有する樹枝状の銅粉であり、その主幹２及び主幹２から分岐した枝３を構成する銅粒子が、断面平均厚さが０．２μｍ〜１．０μｍの平板の形状を有している。また、このような平板状の銅粒子から構成される樹枝状銅粉１の平均粒子径（Ｄ５０）が５．０μｍ〜３０μｍである。なお、この樹枝状銅粉１における枝３は、主幹２から分岐した枝３ａと、その枝３ａからさらに分岐した枝３ｂの両方を意味する。
【００３１】
この樹枝状銅粉１は、詳しくは後述するが、例えば、銅イオンを含む硫酸酸性の電解液に陽極と陰極を浸漬し、直流電流を流して電気分解することにより陰極上に析出させて得ることができる。
【００３２】
図２〜図４は、本実施の形態に係る樹枝状銅粉１について走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察したときの観察像の一例を示す写真図である。なお、図２は樹枝状銅粉１を倍率５００倍で観察したものであり、図３は樹枝状銅粉１を倍率５，０００倍で観察したものであり、図４は樹枝状銅粉１（量産製造時）を倍率１，０００倍で観察したものである。
【００３３】
図２の観察像に示されるように、本実施の形態に係る銅粉１は、主幹２とその主幹２から分岐した枝３（３ａ，３ｂ）とを有する、２次元又は３次元の樹枝状の析出状態を呈している。また、図３及び図４の観察像に示されるように、樹枝状銅粉１においては、その主幹２及び枝３が、平板状の銅粒子から構成されている。
【００３４】
ここで、主幹２及び枝３を構成する平板状の銅粒子は、その断面平均厚さが０．２μｍ〜１．０μｍである。平板状の銅粒子の断面平均厚さは、より薄い方が平板としての効果が発揮されることになる。すなわち、断面平均厚さが１．０μｍ以下の平板状の銅粒子により主幹２及び枝３が構成されることで、その銅粒子同士、また樹枝状銅粉１同士が接触する面積を大きく確保することができ、その接触面積が大きくなることで、低抵抗、すなわち高導電率を実現することができる。このことにより、より導電性に優れ、またその導電性を良好に維持することができ、導電塗料や導電性ペーストの用途に好適に用いることができる。また、樹枝状銅粉１が平板状の微細銅粒子２により構成されていることで、配線材等の薄型化に貢献することができる。
【００３５】
なお、平板状の銅粒子の断面平均厚さが１．０μｍ以下の薄いものであっても、平板の大きさが小さ過ぎると、凹凸が減少することになるため、樹枝状銅粉１同士が接触する際に、接点の数が少なくなってしまう。したがって、上述したように銅粒子２の断面平均厚さの下限値としては０．２μｍ以上であることが好ましく、これにより接点の数を増やすことができる。
【００３６】
また、樹枝状銅粉１においては、その平均粒子径（Ｄ５０）が５．０μｍ〜３０μｍである。なお、平均粒子径（Ｄ５０）は、例えば、レーザー回折散乱式粒度分布測定法により測定することができる。
【００３７】
ここで、例えば特許文献１でも指摘されているように、樹枝状銅粉の問題点としては、導電性ペーストや電磁波シールド用の樹脂等の金属フィラーとして利用する場合に、樹脂中の金属フィラーが樹枝状に発達した形状であると、樹枝状の銅粉同士が絡み合って凝集が発生し、樹脂中に均一に分散しないことがある。また、その凝集により、ペーストの粘度が上昇して印刷による配線形成に問題が生じる。このことは、樹枝状銅粉の形状が大きいために発生するものであり、樹枝状の形状を有効に活かしながらこの問題を解決するためには、樹枝状銅粉の形状を小さくすることが必要となる。しかしながら、小さくし過ぎると、樹枝状の形状を確保することができなくなる。そのため、樹枝状形状であることの効果、すなわち３次元的形状であることにより表面積が大きく成形性や焼結性に優れ、また枝状の箇所を介して強固に連結されて高い強度に成形できるという効果を確保するには、樹枝状銅粉が所定以上の大きさであることが必要となる。
【００３８】
この点において、樹枝状銅粉１の平均粒子径が５．０μｍ〜３０μｍであることにより、表面積が大きくなり、良好な成形性や焼結性を確保することができる。そして、本実施の形態に係る樹枝状銅粉１は、このように樹枝状形状であることに加えて、その主幹２及び枝３が平板状の銅粒子からなっているため、樹枝状であることの３次元的効果と、その樹枝形状を構成する銅粒子が平板状であることの効果により、銅粉１同士の接点をより多く確保することができる。
【００３９】
また、樹枝状銅粉１は、特に限定されないが、上述した平板状の銅粒子の断面平均厚さを、当該樹枝状銅粉１の平均粒子径（Ｄ５０）で除した比（断面平均厚さ／平均粒子径）が０．０１〜０．１の範囲であることが好ましい。「断面平均厚さ／平均粒子径」で表される比（アスペクト比）は、例えば導電性の銅ペーストとして加工するときの凝集度合や分散性、また銅ペーストの塗布時における外観形状の保持性等の指標となる。このアスペクト比が０．０１未満であると、球状の銅粒子からなる銅粉に近似するようになり、凝集が生じやすくなりペースト化に際して樹脂中に均一に分散させることが困難となる。一方で、アスペクト比が０．１を超えると、ペースト化に際して粘性が高まって、その銅ペーストの塗布時の外観形状の保持性や表面平滑性が悪化することがある。
【００４０】
また、樹枝状銅粉１の嵩密度としては、特に限定されないが、０．３ｇ／ｃｍ３〜５．０ｇ／ｃｍ３の範囲であることが好ましい。嵩密度が０．３ｇ／ｃｍ３未満であると、銅粉同士の接点を十分に確保することができない可能性がある。一方で、嵩密度が５．０ｇ／ｃｍ３を超えると、樹枝状銅粉１の平均粒子径も大きくなり、表面積が小さくなって成形性や焼結性が悪化することがある。
【００４１】
また、樹枝状銅粉１は、特に限定されないが、その結晶子径が、８００Å（オングストローム）〜２０００Åの範囲に属することが好ましい。結晶子径が８００Å未満であると、主幹２や枝３を構成する銅粒子が平板状ではなく球状に近い形状となる傾向があり、接触面積を十分に大きく確保することが困難となり、導電性が低下する可能性がある。一方で、結晶子径が２０００Åを超えると、樹枝状銅粉１の平均粒子径も大きくなり、表面積が小さくなって成形性や焼結性が悪化することがある。
【００４２】
ここでの結晶子径とは、Ｘ線回折測定装置により得られる回折パターンから下記式（１）で示されるＳｃｈｅｒｒｅｒの計算式に基づいて求められるものであり、Ｘ線回折による（１１１）面のミラー指数における結晶子径である。
Ｄ＝０．９λ／βｃｏｓθ  ・・・式（１）
（なお、Ｄ：結晶子径（Å）、β：結晶子の大きさによる回折ピークの拡がり（ｒａｄ）、λ：Ｘ線の波長［ＣｕＫα］（Å）、θ：回折角（°）である。）
【００４３】
なお、電子顕微鏡で観察したときに、得られた銅粉のうちに、上述したような形状の樹枝状銅粉が所定の割合で占められていれば、それ以外の形状の銅粉が混じっていても、その樹枝状銅粉のみからなる銅粉と同様の効果を得ることができる。具体的には、電子顕微鏡（例えば５００倍〜２０，０００倍）で観察したときに、上述した形状の樹枝状銅粉が全銅粉のうちの５０個数％以上、好ましくは８０個数％以上、より好ましくは９０個数％以上の割合を占めていれば、その他の形状の銅粉が含まれていてもよい。
【００４４】
≪２．樹枝状銅粉の製造方法≫
本実施の形態に係る樹枝状銅粉１は、例えば、銅イオンを含有する硫酸酸性溶液を電解液として用いて所定の電解法により製造することができる。
【００４５】
電解に際しては、例えば、金属銅を陽極（アノード）とし、ステンレス板やチタン板等を陰極（カソード）とし設置した電解槽中に、上述した銅イオンを含有する硫酸酸性の電解液を収容し、その電解液に所定の電流密度で直流電流を通電することによって電解処理を施す。これにより、通電に伴って陰極上に樹枝状銅粉１を析出（電析）させることができる。特に、本実施の形態においては、電解により得られた粒状等の銅粉をボール等の媒体を用いて機械的に変形加工等することなく、その電解のみによって、平板状の微細銅粒子２が集合して樹枝状を形成した樹枝状銅粉１を陰極表面に析出させることができる。
【００４６】
より具体的に、電解液としては、例えば、水溶性銅塩と、硫酸と、アミン化合物等の添加剤と、塩化物イオンとを含有するものを用いることができる。
【００４７】
水溶性銅塩は、銅イオンを供給する銅イオン源であり、例えば硫酸銅五水和物等の硫酸銅、塩化銅、硝酸銅等が挙げられるが特に限定されない。また、電解液中での銅イオン濃度としては、１ｇ／Ｌ〜２０ｇ／Ｌ程度、好ましくは５ｇ／Ｌ〜１０ｇ／Ｌ程度とすることができる。
【００４８】
硫酸は、硫酸酸性の電解液とするためのものである。電解液中の硫酸の濃度としては、遊離硫酸濃度として２０ｇ／Ｌ〜３００ｇ／Ｌ程度、好ましくは５０ｇ／Ｌ〜１５０ｇ／Ｌ程度とすることができる。この硫酸濃度は、電解液の電導度に影響するため、カソード上に得られる銅粉の均一性に影響する。
【００４９】
添加剤としては、例えばアミン化合物を用いることができる。このアミン化合物が、後述する塩化物イオンと共に、析出する銅粉の形状制御に寄与すし、陰極表面に析出させる銅粉を、所定の断面平均厚さの平板状の銅粒子から構成される、主幹とその主幹から分岐した枝とを有する樹枝状銅粉とすることができる。
【００５０】
アミン化合物としては、特に限定されないが、例えばサフラニン等を用いることができる。なお、アミン化合物としては、１種単独で添加してもよく、２種類以上を併用して添加してもよい。また、アミン化合物類の添加量としては、電解液中における濃度が０．１ｍｇ／Ｌ〜５００ｍｇ／Ｌ程度の範囲となる量とすることが好ましい。
【００５１】
塩化物イオンとしては、塩酸、塩化ナトリウム等の塩化物イオンを供給する化合物（塩化物イオン源）を電解液中に添加することによって含有させることができる。塩化物イオンは、上述したアミン化合物等の添加剤と共に、析出する銅粉の形状制御に寄与する。電解液中の塩化物イオン濃度としては、３０ｍｇ／Ｌ〜１０００ｍｇ／Ｌ程度、好ましくは５０ｍｇ／Ｌ〜８００ｍｇ／Ｌ程度、より好ましくは１００ｍｇ／Ｌ〜３００ｍｇ／Ｌ程度とすることができる。
【００５２】
本実施の形態に係る樹枝状銅粉の製造方法においては、例えば、上述したような組成の電解液を用いて電解することによって陰極上に銅粉を析出生成させて製造する。電解方法としては、公知の方法を用いることができる。例えば、電流密度としては、硫酸酸性の電解液を用いて電解するにあたっては５Ａ／ｄｍ２〜３０Ａ／ｄｍ２の範囲とすることが好ましく、電解液を撹拌しながら通電させる。また、電解液の液温（浴温）としては、例えば２０℃〜６０℃程度とすることができる。また、電解時間としては、電解液の銅イオン濃度等に応じて適宜設定すればよく、例えば６時間〜１５時間程度とすることができる。
【００５３】
≪３．導電性ペースト、導電塗料等の用途≫
本実施の形態に係る樹枝状銅粉１は、上述したように、直線的に成長した主幹と、その主幹から分岐した複数の枝を有する樹枝状の銅粉であり、その主幹及び枝は、断面平均厚さが０．２μｍ〜１．０μｍの平板状の銅粒子からなり、当該銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）が５．０μｍ〜３０μｍである。このような樹枝状銅粉１では、樹枝状の形状であることにより表面積が大きくなり、成形性や焼結性に優れたものとなり、またその主幹及び枝が所定の平板状の銅粒子から構成されていることにより、接点の数を多く確保することができ、優れた導電性を発揮する。
【００５４】
また、このような所定の構造を有する樹枝状銅粉１によれば、銅ペースト等とした場合であっても、凝集を抑制することができ、樹脂中に均一に分散させることが可能となり、またペーストの粘度上昇等による印刷性不良等の発生を抑制することができる。したがって、樹枝状銅粉１は、導電性ペーストや導電塗料等の用途に好適に用いることができる。
【００５５】
例えば導電性ペースト（銅ペースト）としては、特に限定された条件での使用に限定されるものではなく、本実施の形態に係る樹枝状銅粉１を金属フィラーとし、バインダ樹脂、溶剤、さらに必要に応じて酸化防止剤やカップリング剤等の添加剤と混練することによって作製することができる。
【００５６】
本実施の形態に係る樹枝状銅粉１を導電性ペースト等の金属フィラーとして利用する場合、他の形状の銅粉と混合させて用いることができる。このとき、銅粉全量のうち樹枝状銅粉１の割合として、２０質量％以上であることが好ましく、５０質量％以上であることがより好ましく、７５質量％以上であることがさらに好ましい。このように、金属フィラーとして用いる場合に、銅粉として樹枝状銅粉１と共に他の形状の銅粉を混合させることで、その樹枝状銅粉１の隙間に他の形状の銅粉が充填されるようになり、このことにより、導電性を確保するための接点をより多く確保できる。またその結果として、樹枝状銅粉１と他の形状の銅粉のトータルの投入量を少なくすることも可能となる。金属フィラーとして用いられる銅粉全量のうち、樹枝状銅粉１が２０質量％未満であると、その樹枝状銅粉１同士の接点が減少し、他の形状の銅粉と混合させることによる接点の増加を加味しても、金属フィラーとしては導電性が低下してしまう。なお、銅ペーストとしては、上述したように樹枝状銅粉１が２０質量％以上の量の割合となるように含んでいればよく、その他は例えば１μｍ〜１０μｍ程度の球状銅粉等を混ぜ合わせてもよい。
【００５７】
具体的に、バインダ樹脂としては、特に限定されないが、エポキシ樹脂、フェノール樹脂等を用いることができる。また、溶剤としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、グリセリン、ターピネオール等の有機溶剤を用いることができる。また、その有機溶剤の添加量としては、特に限定されないが、スクリーン印刷やディスペンサー等の導電膜形成方法に適した粘度となるように、樹枝状銅粉１の粒度を考慮して添加量を調整することができる。
【００５８】
さらに、粘度調整のために他の樹脂成分を添加することもできる。例えば、エチルセルロースに代表されるセルロース系樹脂等が挙げられ、ターピネオール等の有機溶剤に溶解した有機ビヒクルとして添加される。なお、その樹脂成分の添加量としては、焼結性を阻害しない程度に抑える必要があり、好ましくは全体の５質量％以下とする。
【００５９】
また、添加剤としては、焼成後の導電性を改善するために酸化防止剤等を添加することができる。酸化防止剤としては、特に限定されないが、例えばヒドロキシカルボン酸等を挙げることができる。より具体的には、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、乳酸等のヒドロキシカルボン酸が好ましく、銅への吸着力が高いクエン酸又はリンゴ酸が特に好ましい。酸化防止剤の添加量としては、酸化防止効果やペーストの粘度等を考慮して、例えば１〜１５質量％程度とすることができる。
【００６０】
また、電磁波シールド用材料として、上述した金属フィラーを利用する場合においても、特に限定された条件での使用に限られず、一般的な方法、例えばその金属フィラーを樹脂と混合して使用することができる。
【００６１】
例えば、上述した金属フィラーを利用して電磁波シールド用導電性塗料とする場合においては、一般的な方法、例えばその金属フィラーを樹脂及び溶剤と混合し、さらに必要に応じて酸化防止剤、増粘剤、沈降防止剤等と混合して混練することで導電性塗料として利用することができる。このときに使用するバインダ樹脂及び溶剤としては、特に限定されるものではなく、従来用いられているものを使用することができる。例えば、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、シリコン樹脂やフェノール樹脂等を使用することができる。また、溶剤についても、従来使用されているイソプロパノール等のアルコール類、トルエン等の芳香族炭化水素類、酢酸メチル等のエステル類、メチルエチルケトン等のケトン類等を使用することができる。また、酸化防止剤についても、従来使用されている脂肪酸アミド、高級脂肪酸アミン、フェニレンジアミン誘導体、チタネート系カップリング剤等を使用することができる。
【００６２】
また、上述した金属フィラーを利用して電磁波シールド用導電性シートとする場合においても、電磁波シールド用導電性シートの電磁波シールド層を形成するために使用される樹脂としては特に限定されるものではなく、従来使用されているものを使用することができる。例えば、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、塩化ビニリデン樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、オレフィン樹脂、塩素化オレフィン樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、アルキッド樹脂、フェノール樹脂等の各種重合体及び共重合体からなる熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、放射線硬化型樹脂等を適宜使用することができる。
【００６３】
電磁波シールド材の製造方法として、特に限定されないが、例えば、金属フィラーと樹脂とを溶媒に分散又は溶解した塗料を、基材上に塗布又は印刷することによって電磁波シールド層を形成し、表面が固化する程度に乾燥することによって製造することができる。また、導電性シートの導電性接着剤層において、本実施の形態に係る樹枝状銀コート銅粉１を含有する金属フィラーを利用することもできる。
【実施例】
【００６４】
以下、本発明の実施例を比較例と共に示してさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。【００６５】
＜評価方法＞
下記実施例及び比較例にて得られた銅粉について、以下の方法により、形状の観察、平均粒子径の測定、結晶子径の測定を行った。【００６６】
（形状の観察）
走査型電子顕微鏡（日本電子（株）製，ＪＳＭ−７１００Ｆ型）により、倍率１，０００倍の視野で任意に２０視野を観察し、その視野内に含まれる銅粉を観察した。【００６７】
（平均粒子径の測定）
得られた銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）は、レーザー回折・散乱法粒度分布測定器（日機装（株）製，ＨＲＡ９３２０  Ｘ−１００）を用いて測定した。【００６８】
（結晶子径の測定）
Ｘ線回折測定装置（ＰＡＮ  ａｎａｌｙｔｉｃａｌ社製，Ｘ‘Ｐｅｒｔ  ＰＲＯ）により得られた回折パターンから、一般にＳｃｈｅｒｒｅｒの式として知られる公知の方法を用いて算出した。【００６９】
（アスペクト比の測定）
得られた銅粉をエポキシ樹脂に埋め込んで測定試料を作製し、その試料に対して切断・研磨を行い、走査型電子顕微鏡で観察することによって銅粉の断面を観察した。先ず、銅粉を２０個観察して、その銅粉の平均厚さ（断面平均厚さ）を求めた。次に、その平均厚さの値とレーザー回折・散乱法粒度分布測定器で求めた平均粒子径（Ｄ５０）との比から、アスペクト比（平均厚さ／Ｄ５０）を求めた。【００７０】
（比抵抗値の測定）
被膜の比抵抗値は、低抵抗率計（三菱化学（株）製、Ｌｏｒｅｓｔａ−ＧＰ  ＭＣＰ−Ｔ６００）を用いて四端子法によりシート抵抗値を測定し、表面粗さ形状測定器（東京精密（株）製、ＳＵＲＦＣＯ  Ｍ１３０Ａ）により被膜の膜厚を測定して、シート抵抗値を膜厚で除することによって求めた。【００７１】
（電磁波シールド特性）
電磁波シールド特性の評価は、各実施例及び比較例にて得られた試料について、周波数１ＧＨｚの電磁波を用いて、その減衰率を測定して評価した。具体的には、樹枝状銅粉を使用していない比較例４の場合のレベルを『△』として、その比較例４のレベルよりも悪い場合を『×』とし、その比較例４のレベルよりも良好な場合を『○』とし、さらに優れている場合を『◎』として評価した。【００７２】
また、電磁波シールドの可撓性についても評価するために、作製した電磁波シールドを折り曲げて電磁波シールド特性が変化するか否かを確認した。【００７３】
＜電解銅粉の製造＞
［実施例１］
容量が１００Ｌの電解槽に、電極面積が２００ｍｍ×２００ｍｍのチタン製の電極板を陰極として、電極面積が２００ｍｍ×２００ｍｍの銅製の板を陽極として用いて、その電解槽中に電解液を装入し、これに直流電流を通電して銅粉を陰極板に析出させた。【００７４】
このとき、電解液としては、銅イオン濃度が１０ｇ／Ｌ、硫酸濃度が１００ｇ／Ｌの組成のものを用いた。また、この電解液に、添加剤としてベーシックレッド２（関東化学（株）製）を電解液中の濃度として７５ｍｇ／Ｌとなるように添加し、さらに塩酸溶液（和光純薬工業（株）製）を電解液中の塩化物イオン（塩素イオン）濃度として３０ｍｇ／Ｌとなるように添加した。【００７５】
そして、上述したような濃度に調整した電解液を、定量ポンプを用いて１５Ｌ／ｍｉｎの流量で循環しながら、温度を２５℃に維持し、陰極の電流密度が２５Ａ／ｄｍ２になるように通電して陰極板上に銅粉を析出させた。【００７６】
陰極板上に析出した電解銅粉を、スクレーパーを用いて機械的に電解槽の槽底に掻き落として回収し、回収した銅粉を純水で洗浄した後、減圧乾燥器に入れて乾燥した。【００７７】
得られた電解銅粉の形状を、上述した走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による方法で観察した結果、析出した銅粉は、２次元又は３次元の樹枝状の形状の銅粉であって、直線的に成長した主幹と、その主幹から直線的に分岐した複数の枝と、さらにその枝からさらに分岐した枝とを有する樹枝状形状を呈した銅粉であった。また、その主幹及び枝を構成する銅粒子は、その断面厚さ（断面平均厚さ）が０．４２μｍの平板状の形状であった。また、その樹枝状銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）は２５．１μｍであった。そして、その銅粒子の断面平均厚さと樹枝状銅粉の平均粒子径から算出されるアスペクト比は０．０１６であった。また、樹枝状銅粉の結晶子径は１７５２Åであった。なお、このような樹枝状銅粉は、得られた銅粉全体の中に少なくとも６５個数％以上の割合で存在することが確認された。また、得られた銅粉の嵩密度は０．４３ｇ／ｃｍ３であった。【００７８】
［実施例２］
電解液として、銅イオン濃度が５ｇ／Ｌ、硫酸濃度が１００ｇ／Ｌの組成のものを用い、その電解液に、添加剤としてベーシックレッド２を電解液中の濃度として１００ｍｇ／Ｌとなるように添加し、さらに塩酸溶液を電解液中の塩素イオン濃度として５０ｍｇ／Ｌとなるように添加したこと以外は、実施例１と同じ条件で銅粉を陰極板上に析出させた。【００７９】
得られた電解銅粉の形状を、上述した走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による方法で観察した結果、析出した銅粉は、２次元又は３次元の樹枝状の形状の銅粉であって、直線的に成長した主幹と、その主幹から直線的に分岐した複数の枝と、さらにその枝からさらに分岐した枝とを有する樹枝状形状を呈した銅粉であった。また、その主幹及び枝を構成する銅粒子は、その断面厚さ（断面平均厚さ）が０．３８μｍの平板状の形状であった。また、その樹枝状銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）は８．５μｍであった。そして、その銅粒子の断面平均厚さと樹枝状銅粉の平均粒子径から算出されるアスペクト比は０．０４５であった。また、樹枝状銅粉の結晶子径は９２２Åであった。なお、このような樹枝状銅粉は、得られた銅粉全体の銅粉中に少なくとも７５個数％以上の割合で存在することが確認された。また、得られた銅粉の嵩密度は０．７６ｇ／ｃｍ３であった。【００８０】
［実施例３］
電解液として、銅イオン濃度が５ｇ／Ｌ、硫酸濃度が１００ｇ／Ｌの組成のものを用い、その電解液に、添加剤としてベーシックレッド２を電解液中の濃度として１５０ｍｇ／Ｌとなるように添加し、さらに塩酸溶液を電解液中の塩素イオン濃度として７５ｍｇ／Ｌとなるように添加したこと以外は、実施例１と同じ条件で銅粉を陰極板上に析出させた。【００８１】
得られた電解銅粉の形状を、上述した走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による方法で観察した結果、析出した銅粉は、２次元又は３次元の樹枝状の形状の銅粉であって、直線的に成長した主幹と、その主幹から直線的に分岐した複数の枝と、さらにその枝からさらに分岐した枝とを有する樹枝状形状を呈した銅粉であった。また、その主幹及び枝を構成する銅粒子は、その断面厚さ（断面平均厚さ）が０．８８μｍの平板状の形状であった。また、その樹枝状銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）は１５．５μｍであった。そして、その銅粒子の断面平均厚さと樹枝状銅粉の平均粒子径から算出されるアスペクト比は０．０５７であった。また、樹枝状銅粉の結晶子径は１２７２Åであった。なお、このような樹枝状銅粉は、得られた銅粉全体の銅粉中に少なくとも７５個数％以上の割合で存在することが確認された。また、得られた銅粉の嵩密度は０．５８ｇ／ｃｍ３であった。【００８２】
［比較例１］
電解液に、添加剤としてのベーシックレッド２と、塩素イオンとを添加しない条件としたこと以外は、実施例１と同じ条件で銅粉を陰極板上に析出させた。【００８３】
得られた電解銅粉の形状を、上述した走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による方法で観察した結果、得られた銅粉は樹枝状の形状を呈していたものの、粒状の銅粒子が集合したものであった。なお、図５は、この比較例１にて得られた銅粉のＳＥＭ観察像である。また、得られた銅粉の平均粒子径（Ｄ５０）は４０μｍ以上にもなる非常に大きな樹枝状銅粉であることが確認された。なお、銅粒子の結晶子径は６２８Åであった。また、得られた銅粉の嵩密度は１．４２ｇ／ｃｍ３であった。【００８４】
［比較例２］
電解液として、銅イオン濃度が１０ｇ／Ｌ、硫酸濃度が１５０ｇ／Ｌの組成のものを用いた。また、この電解液に、ベーシックレッド２（関東化学（株）製）を電解液中の濃度として５０ｍｇ／Ｌとなるように添加し、さらに塩酸溶液（和光純薬工業株式会社製）を電解液中の塩化物イオン（塩素イオン）濃度として１０ｍｇ／Ｌとなるように添加した。そして、上述したような濃度に調整した電解液を、定量ポンプを用いて１５Ｌ／ｍｉｎの流量で循環しながら、温度を４５℃に維持し、陰極の電流密度が２０Ａ／ｄｍ２になるように通電して陰極板上に銅粉を析出させた。なお、これら以外の条件は、実施例１と同様にして電解銅粉を作製した。【００８５】
図６に、得られた電解銅粉の形状を、上述した走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による方法で観察した結果を示す。析出した銅粉は、２次元又は３次元の樹枝状の形状の銅粉であった。しかしながら、その樹枝状の主幹及び枝は丸みを帯びており、実施例にて得られた銅粉のように、１層又は複数の重なった積層構造で構成された平板状ではなかった。【００８６】
下記表１に、上述した実施例及び比較例にて得られた樹枝状銅粉について評価した結果をまとめて示す。なお、ＳＥＭ観察結果について、主幹及びその主幹から伸びた枝が平板状の銅粒子から構成された樹枝状銅粉であった場合を『○』とし、平板状の銅粒子から構成された樹枝状銅粉ではなかった場合を『×』とした。【００８７】
【表１】
0005858201.tif 000002
【００８８】
＜銅ペーストの製造＞
［実施例４］
実施例１で得られた電解銅粉７０質量部に、フェノール樹脂（群栄化学（株）製、ＰＬ−２２１１）１５質量部、ブチルセロソルブ（関東化学（株）製、鹿特級）１０質量部を混合し、小型ニーダー（日本精機製作所製、ノンバブリングニーダーＮＢＫ−１）を用いて、１２００ｒｐｍ、３分間の混錬を３回繰り返すことでペースト化した。ペースト化に際しては、銅粉が凝集することなく、樹脂中に均一に分散した。得られた銅ペーストを金属スキージでガラス上に印刷し、大気雰囲気中にて１５０℃、２００℃でそれぞれ３０分間硬化させた。【００８９】
硬化により得られた被膜の比抵抗値を測定した結果、それぞれ、８．９×１０−５Ω・ｃｍ（硬化温度１５０℃）、２．４×１０−５Ω・ｃｍ（硬化温度２００℃）であり、優れた導電性を示すことが分かった。【００９０】
［実施例５］
実施例２で得られた電解銅粉７０質量部に、フェノール樹脂（群栄化学（株）製、ＰＬ−２２１１）１５質量部、ブチルセロソルブ（関東化学（株）製、鹿特級）１０質量部を混合し、小型ニーダー（日本精機製作所製、ノンバブリングニーダーＮＢＫ−１）を用いて、１２００ｒｐｍ、３分間の混錬を３回繰り返すことでペースト化した。ペースト化に際しては、銅粉が凝集することなく、樹脂中に均一に分散した。得られた導電ペーストを金属スキージでガラス上に印刷し、大気雰囲気中にて１５０℃、２００℃でそれぞれ３０分間硬化させた。【００９１】
硬化により得られた被膜の比抵抗値を測定した結果、それぞれ、９．２×１０−５Ω・ｃｍ（硬化温度１５０℃）、２．８×１０−５Ω・ｃｍ（硬化温度２００℃）であり、優れた導電性を示すことが分かった。【００９２】
［比較例３］
従来の平板状銅粉との比較を行うため、粒状の電解銅粉を機械的に扁平化させて作製した平板状銅粉との比較を行った。具体的に、その平板状銅粉の作製は、平均粒子径７．９μｍの粒状アトマイズ銅粉（メイキンメタルパウダーズ社製）５００ｇにステアリン酸５ｇを添加し、ボールミルで扁平化処理を行った。ボールミルには３ｍｍのジルコニアビーズを５ｋｇ投入し、５００ｒｐｍの回転速度で９０分間回転させることで扁平化処理を行った。このようにして作製した平板状銅粉について、レーザー回折・散乱法粒度分布測定器で測定した結果、平均粒子径が２０．１μｍであり、走査型電子顕微鏡で観察した結果、厚さは０．４μｍであった。【００９３】
次に、得られた平板状銅粉を実施例４と同様に、その平板状銅粉７０質量部に、フェノール樹脂（群栄化学（株）製、ＰＬ−２２１１）１５質量部、ブチルセロソルブ（関東化学（株）製、鹿特級）１０質量部を混合し、小型ニーダー（日本精機製作所製、ノンバブリングニーダーＮＢＫ−１）を用いて、１２００ｒｐｍ、３分間の混錬を３回繰り返すことでペースト化した。得られた銅ペーストを金属スキージでガラス上に印刷し、大気雰囲気中にて１５０℃、２００℃でそれぞれ３０分間硬化させた。【００９４】
硬化により得られた被膜の比抵抗値を測定した結果、それぞれ２．１×１０−４Ω・ｃｍ（硬化温度１５０℃）、５．６×１０−５Ω・ｃｍ（硬化温度２００℃）であり、実施例４、５にて得られた銅ペーストと比較して比抵抗値が高く導電性が劣るものであった。【００９５】
＜電磁波シールド材の製造＞
［実施例６］
実施例１で作製した樹枝状銅粉を樹脂に分散して電磁波シールド材とした。【００９６】
すなわち、実施例１にて得られた樹枝状銅粉４０ｇに対して、塩化ビニル樹脂１００ｇと、メチルエチルケトン２００ｇとをそれぞれ混合し、小型ニーダーを用いて、１２００ｒｐｍ、３分間の混錬を３回繰り返すことによってペースト化した。ペースト化に際しては、銅粉が凝集することなく、樹脂中に均一に分散した。これを、１００μｍの厚さの透明ポリエチレンテレフタレートシートからなる基材の上にメイヤーバーを用いて塗布・乾燥し、厚さ２５μｍの電磁波シールド層を形成した。【００９７】
電磁波シールド特性については、周波数１ＧＨｚの電磁波を用いて、その減衰率を測定することによって評価した。表２に、特性評価の結果を示す。【００９８】
［実施例７］
実施例２で作製した樹枝状銅粉を樹脂に分散して電磁波シールド材とした。【００９９】
すなわち、実施例２にて得られた樹枝状銅粉４０ｇに対して、塩化ビニル樹脂１００ｇと、メチルエチルケトン２００ｇとをそれぞれ混合し、小型ニーダーを用いて、１２００ｒｐｍ、３分間の混錬を３回繰り返すことによってペースト化した。ペースト化に際しては、銅粉が凝集することなく、樹脂中に均一に分散した。これを、１００μｍの厚さの透明ポリエチレンテレフタレートシートからなる基材の上にメイヤーバーを用いて塗布・乾燥し、厚さ２５μｍの電磁波シールド層を形成した。【０１００】
電磁波シールド特性については、周波数１ＧＨｚの電磁波を用いて、その減衰率を測定することによって評価した。表２に、特性評価の結果を示す。【０１０１】
［比較例４］
比較例３で作製した、粒状の電解銅粉を機械的に扁平化させた平板状銅粉を樹脂に分散して電磁波シールド材とした。【０１０２】
すなわち、比較例３にて得られた平板状銅粉４０ｇに対して、塩化ビニル樹脂１００ｇと、メチルエチルケトン２００ｇとをそれぞれ混合し、小型ニーダーを用いて、１２００ｒｐｍ、３分間の混錬を３回繰り返すことによってペースト化した。ペースト化に際しては、銅粉が凝集することなく、樹脂中に均一に分散した。これを、１００μｍの厚さの透明ポリエチレンテレフタレートシートからなる基材の上にメイヤーバーを用いて塗布・乾燥し、厚さ２５μｍの電磁波シールド層を形成した。【０１０３】
電磁波シールド特性については、周波数１ＧＨｚの電磁波を用いて、その減衰率を測定することによって評価した。表２に、特性評価の結果を示す。【０１０４】
【表２】
0005858201.tif 000003
【符号の説明】
【０１０５】
１    銅粉（樹枝状銅粉）
２    主幹
３，３ａ，３ｂ    枝
【要約】
銅粉同士の接点を多くして優れた導電性を確保しつつ、導電性ペーストや電磁波シールド等の用途として好適に利用することができる銅粉を提供する。
本発明に係る銅粉１は、直線的に成長した主幹２とその主幹２から分かれた複数の枝３とを有する樹枝状の形状をなし、主幹２及び枝３は、断面平均厚さが０．２μｍ〜１．０μｍの平板状の銅粒子からなり、当該銅粉１の平均粒子径（Ｄ５０）が５．０μｍ〜３０μｍである。また、この樹枝状銅粉１を樹脂に混合させることによって、優れた導電性を発揮する銅ペーストを作製することができる。【図１】
0005858201.tif 000004
【図２】
0005858201.tif 000005
【図３】
0005858201.tif 000006
【図４】
0005858201.tif 000007
【図５】
0005858201.tif 000008
【図６】
0005858201.tif 000009