(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（vessel）に保護塗料を塗布する方法であって、
（ｉ）前記容器が移動した、または移動する予定の地域に関連付けられたリスクに基づいて、保護塗料を選択する工程と、
（ｉｉ）工程（ｉ）で選択された保護塗料を提供する工程と、次いで
（ｉｉｉ）工程（ｉｉ）で提供された保護塗料を前記容器に塗布する工程とを含んでおり、前記工程（ｉ）が、
（ａ）環境を別々の地域に分け、リスク等級を各々の地域に関連付ける工程と、
（ｂ）前記容器が、特定の期間に、環境を通過して、過去に移動したおよび／または将来移動する行路の情報を入手する工程であって、入手された情報がＧＰＳまたはＡＩＳデータである、工程と、
（ｃ）コンピュータの実行により、前記容器が、特定の期間に、移動した／または移動する環境の地域を決定する工程であって、当該工程が、前記特定の期間に、各々の地域において前記容器が費やしたおよび／または費やす予定の時間の量を決定することも含む、工程と、
（ｄ）コンピュータの実行により、工程（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のデータを組合せて、特定の期間に前記容器が経験したおよび／または経験するリスク等級の平均を計算する工程と、
（ｅ）工程（ｄ）で計算した、平均リスク等級に基づいて、前記平均リスク等級に関連付けられた保護塗料を選択する工程であって、工程（ｅ）が、工程（ｄ）で計算した平均リスク等級を、あるレベルのリスクに対する保護のために最も適切な保護塗料として事前に設計した、最も適切な保護塗料と合わせることを必要とする、工程とを含む、容器に保護塗料を塗布する方法。
【請求項２】
前記保護塗料が下記の、
汚損に対する保護で、前記容器は船舶であるか、
腐食に対する保護で、前記容器は船舶、航空機、または陸船であるか、
固体または液体粒子による摩耗に対する保護で、前記容器は船舶、航空機、または陸船であるか、
ＵＶ吸収による劣化に対する保護で、前記容器は船舶、航空機、または陸船であるか、または
氷に対する保護で、前記容器は船舶、航空機、または陸船であるか、の１つのためである、請求項１に記載の、容器に保護塗料を塗布する方法。
【請求項３】
前記工程（ｉ）の（ｂ）で得られる情報が、その環境で前記容器が移動する速度についての情報を含む、請求項１または請求項２に記載の、容器に保護塗料を塗布する方法。
【請求項４】
請求項１、２、または３のいずれかに記載の、容器に保護塗料を塗布する方法が、船舶に海洋防汚塗料を塗布する方法であり、地域が汚損地域、リスク等級が汚損リスク等級、環境が世界規模の水環境であり、工程（ｉ）の（ａ）での世界規模の水環境の汚損地域の汚損リスク等級が、下記の
（ａ）汚損地域で記録される環境データか、
（ｂ）汚損地域の緯度か、
（ｃ）海岸線または陸から汚損地域までの距離か、
（ｄ）汚損地域の水中環境の深さか、
の少なくとも１つに基づいて決定される、方法。
【請求項５】
前記工程（ｉ）の方法が、前記容器を被覆するのに必要な塗料の最適な厚さを計算するのに使用される、請求項１ないし４に記載の、容器に保護塗料を塗布する方法。
【請求項６】
前記保護塗料が計算された最適厚さで塗布される、請求項５に記載の、容器に保護塗料を塗布する方法。
【請求項７】
前記工程（ｉｉ）が、工程（ｉ）で選択された保護塗料の製造を含む、請求項１から６のいずれか一項に記載の、容器に保護塗料を塗布する方法。
【請求項８】
請求項１ないし４に記載の容器に保護塗料を塗布する方法において、工程（ｉ）に従って選択された前記保護塗料を製造および／または供給する工程を含む、容器に保護塗料を塗布する方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法に用いる保護塗料を選択する工程を容器のために実行させるためのコンピュータシステムであって、
（ａ）環境を別々の地域に分け、リスク等級を各々の地域に関連付ける工程と、
（ｂ）前記容器が、特定の期間に、環境を通過して、過去に移動したおよび／または将来移動する行路の情報を入手する工程であって、入手された情報がＧＰＳまたはＡＩＳデータである、工程と、
（ｃ）コンピュータの実行により、前記容器が、特定の期間に、移動した／または移動する環境の地域を決定する工程であって、当該工程が、前記特定の期間に、各々の地域において前記容器が費やしたおよび／または費やす予定の時間の量を決定することも含む、工程と、
（ｄ）コンピュータの実行により、工程（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のデータを組合せて、特定の期間に前記容器が経験したおよび／または経験するリスク等級の平均を計算する工程と、
（ｅ）工程（ｄ）で計算した、平均リスク等級に基づいて、前記平均リスク等級に関連付けられた保護塗料を選択する工程であって、工程（ｅ）が、工程（ｄ）で計算した平均リスク等級を、あるレベルのリスクに対する保護のために最も適切な保護塗料として事前に設計した、最も適切な保護塗料と合わせることを必要とする、工程と
を実行させるためのコンピュータシステム。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法に用いる保護塗料を選択する工程を容器のために実行させるコンピュータプログラムであって、
（ａ）環境を別々の地域に分け、リスク等級を各々の地域に関連付ける工程と、
（ｂ）前記容器が、特定の期間に、環境を通過して、過去に移動したおよび／または将来移動する行路の情報を入手する工程であって、入手された情報がＧＰＳまたはＡＩＳデータである、工程と、
（ｃ）コンピュータの実行により、前記容器が、特定の期間に、移動した／または移動する環境の地域を決定する工程であって、当該工程が、前記特定の期間に、各々の地域において前記容器が費やしたおよび／または費やす予定の時間の量を決定することも含む、工程と、
（ｄ）コンピュータの実行により、工程（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のデータを組合せて、特定の期間に前記容器が経験したおよび／または経験するリスク等級の平均を計算する工程と、
（ｅ）工程（ｄ）で計算した、平均リスク等級に基づいて、前記平均リスク等級に関連付けられた保護塗料を選択する工程であって、工程（ｅ）が、工程（ｄ）で計算した平均リスク等級を、あるレベルのリスクに対する保護のために最も適切な保護塗料として事前に設計した、最も適切な保護塗料と合わせることを必要とする、工程と、
を実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は容器に保護塗料を塗布する方法であって、容器の移動予定の地域に関連付けられたリスクを考慮した新規な方法に基づいて保護塗料を選択する、保護塗料の塗布方法に関する。本発明はまた、前記選択方法に従って選択された保護塗料の製造および供給に関し、さらに前記選択方法を（全体的にまたは部分的に）実施するのに使用されるコンピュータシステムまたはコンピュータプログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
異なる容器に用いる保護塗料は、異なる課題を提起し、容器の形式だけでなく、容器の地理的位置に依存する。これは、異なる地域／場所が容器の保護塗料に異なるリスク／課題を提供するからである。本発明では、容器、特に可動性の容器に用いる最も適した保護塗料を選択する、新規な方法を提供する。選択された保護塗料は、容器が配置されたまたは将来配置される予定の地域（場所）、およびその配置の結果、持ちこたえることが予想されるリスクおよび課題を考慮して選択される。
【０００３】
保護塗料を選択する公知の方法は、容器の経時的な位置を考慮しないことが多い。容器の保護塗料を選択するのに時折、「あらゆる用途向け」という原則が適用される。この原則に従って、容器の位置（複数可）や、その経時的な位置によって結果的に保護皮膜の健全性に向けられる数々の問題に関わりなく、同じタイプの塗料やバインダーシステムが選択される。容器の保護塗料はまた、価格や被覆される容器の種類に基づいても選択される場合がある。その結果、保護塗料は、待ち受けているリスクや潜在的な課題に必ずしも適合しない。もし選択された保護塗料が適さなければ、より適した保護塗料が選択された場合に比べて、容器はより大きなリスクや損害を経験することになる。
【０００４】
水環境に浸漬される船舶には、例えば水面下の船体のトップコートとして防汚塗料を用いて一般に殺生物剤を放出することにより、海洋生物、例えばフジツボおよび藻類の着生および成長を抑制することが公知である。水に浸漬される人工構造物、例えば艇体、ブイ（浮標）、海底石油掘削装置、石油生産リグ（oil production rigs）およびパイプは水生生物、例えば緑および褐色の藻類、フジツボ、ムール（mussels）およびそれらの同等物によって汚損される傾向がある。この汚損（生物付着）は船舶の容器体に特に有害なものである。この汚損は水中を移動するときに容器の摩擦抵抗を増加させ、その結果、容器の速度を低下させ、および／または燃料コストを増大させるからである。さらに、汚損によって、容器の構造の欠陥例えばストレスクラッキングおよび腐食の点検が困難になる。
【０００５】
本出願で使用される用語「防汚塗料（fouling-control coatings）」は、特に制限はなく、海洋／水生生物の着生と成長を抑制するのに使用される全ての塗料を含むことを意図しており、例えば防汚塗料（anti-fouling coatings）および耐汚損／非汚損塗料 （fouling-resistant/non-fouling coatings）を含む。防汚塗料は、例えばビニル樹脂、ロジン含有樹脂、ゴム塗料例えば英国特許第１，３０７，００１号および米国特許第３，７０２，７７８号に記載の塗料、フッ素化ポリマー例えば特開平４−０４５１７０号、特開昭６１−０４３６６８号および特開平６−３２２２９４号に記載のポリマーおよび「自己研磨型コポリマー（self-polishing copolymer）」（ＳＰＣ）ペイント例えば英国特許第１４５７５９０号、欧州特許第７７９３０４号、国際公開第２００５００５５１６号、国際公開第２００２０２６９８号、国際公開第２００４０１８５３３号または国際公開第２０１０１８１４４号および国際公開第９９３７７２３号に記載のペイント、シリルアクリレート系例えば国際公開第００／７７１０２号、米国特許第４，５９３，０５５号、米国特許第５，４３６，２８４号、欧州特許第０８０２２４３号、欧州特許第１１２７９０２号、欧州特許第１１２７９２５号、欧州特許第０７７５７３３号、欧州特許第１３１０５３０号、欧州特許第１３６７１００号、米国特許第２００６／０１８９７０８号および国際公開第２００５／００５５１６号に記載のもの、およびアクリル酸銅系、例えば欧州特許２０４４５６号、欧州特許第７７９３０４号、国際公開第９８／５３０１５および欧州特許１１６７３９８号に記載のものを含む。
【０００６】
防汚塗料は、例えば次のレビュー論文に開示された全ての塗料を含む。：Alistair A. Finnie and David N. Williams, Chapter 13, 「Paint and Coatings Technology for the Control of Marine Fouling」, in Biofouling, (Eds Durr S & Thomason JC）, Wiley-Blackwell, Oxford, 2009; および／またはYebra, D.M., Kiil, S. & Dam-Johansen, K. (2004) 「Antifouling technology - past, present and future steps towards efficient and environmentally friendly antifouling coatings」. Progress in Organic Coatings, 50, 75-104。水環境に浸漬された異なる船舶は、多くの要因例えば船舶の行路、移動速度および船体の形態（すなわち船体の形および材料）に依存して、大きく異なった汚損の問題を経験する。現在のところ、保護塗料を選択するとき、選択方法は環境によって引き起こされる異なるリスクまたは課題を示す要因を考慮に入れていない。もし、選択される保護塗料が防汚塗料で、不適切な防汚塗料が選択されると、船舶はより適した防汚塗料が選択される場合に比べて、より大きな汚損のリスクを経験することになり、汚損が過度になり、船舶の速度が低下し、燃料の費用が増大し、大気への燃料の放出が増加し、ある水環境から他の環境への外来種の移行の危険性が増加し、そして保守と修理の頻度が増加する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】英国特許第１，３０７，００１号明細書
【特許文献２】米国特許第３，７０２，７７８号明細書
【特許文献３】特開平４−０４５１７０号明細書
【特許文献４】特開昭６１−０４３６６８号明細書
【特許文献５】特開平６−３２２２９４号明細書
【特許文献６】英国特許第１４５７５９０号明細書
【特許文献７】欧州特許第７７９３０４号明細書
【特許文献８】国際公開第２００５００５５１６号明細書
【特許文献９】国際公開第２００２０２６９８号明細書
【特許文献１０】国際公開第２００４０１８５３３号明細書
【特許文献１１】国際公開第２０１０１８１４４号明細書
【特許文献１２】国際公開第９９３７７２３号明細書
【特許文献１３】国際公開第００／７７１０２号明細書
【特許文献１４】米国特許第４，５９３，０５５号明細書
【特許文献１５】米国特許第５，４３６，２８４号明細書
【特許文献１６】欧州特許第０８０２２４３号明細書
【特許文献１７】欧州特許第１１２７９０２号明細書
【特許文献１８】欧州特許第１１２７９２５号明細書
【特許文献１９】欧州特許第０７７５７３３号明細書
【特許文献２０】欧州特許第１３１０５３０号明細書
【特許文献２１】欧州特許第１３６７１００号明細書
【特許文献２２】米国特許第２００６／０１８９７０８号明細書
【特許文献２３】国際公開第２００５／００５５１６号明細書
【特許文献２４】欧州特許第２０４４５６号明細書
【特許文献２５】国際公開第９８／５３０１５号明細書
【特許文献２６】欧州特許第１１６７３９８号明細書
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Alistair A. Finnie and David N. Williams, Chapter 13, 「Paint and Coatings Technology for the Control of Marine Fouling」, in Biofouling, (Eds Durr S & Thomason JC), Wiley-Blackwell, Oxford, 2009
【非特許文献２】Yebra, D.M., Kiil, S. & Dam-Johansen, K. (2004) Antifouling technology - past, present and future steps towards efficient and environmentally friendly antifouling coatings. Progress in Organic Coatings, 50, 75-104
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明者らは、より適切な容器の保護塗料の、改良された、より正確な選択方法の必要性を認識している。塗料を本発明で提供される方法に従って選択し、提供し、容器に塗布することは、耐えることが期待される課題に立ち向かうようデザインされた塗装された基材をもたらすであろう。先に議論したように、同じことは、現状方法に従って塗料を選択し、提供し、塗布することに対しては言えない。最も適切な塗料を使用することには、多くの技術的利点がある。例えば、より適切な塗料を使用すれば、塗布された基材に与えるダメージが減り、保守および修理の必要性が少なくなり、したがって環境への揮発性有機化合物（ＶＯＣ）の放出が少なくなる。もし塗料が防汚塗料であれば、汚損はより少なくなり、したがって抗力も減り、関連の燃料費が少なくなる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、耐えることが期待される、予想される課題に適した容器の保護塗料の改良された（より正確な）選択方法を提供する。
【００１１】
特に本発明は、容器の保護塗料の改良された（より正確な）選択方法を提供し、保護塗料は、容器の移動予定の環境の地域と、この環境の地域がもたらす保護塗料の保護効果が低下するリスクとに基づいて選択される。
【００１２】
本発明はまた、容器に保護塗料を塗布する方法であって、
（ｉ）容器が移動した、または移動する予定の地域に関連付けられたリスクに基づいて保護塗料を選択する工程、
（ｉｉ）工程（ｉ）で選択された保護塗料を提供する工程、および次いで
（ｉｉｉ）工程（ｉｉ）で提供された保護塗料を容器に塗布する工程、
を含む方法を提供する。
【００１３】
本明細書に記載の方法に従って、一旦、保護塗料が選択されると、この保護塗料が提供され、次いで容器に塗布される。
【００１４】
保護塗料を提供することは、（ｉ）保護塗料組成物の製造／調製、および／または（ｉｉ）１またはそれ以上の場所から容器へ保護塗料組成物を供給／補給してすぐに塗布できるようにすることを意味する。
【００１５】
保護塗料を塗布することは、保護塗料組成物を容器の表面に塗布し、それによって硬化可能なおよび／または乾燥可能な塗料フィルムを形成し、次いで硬化可能なおよび／または乾燥可能な塗料フィルムを硬化および／または乾燥させ、それによって、容器の表面に保護塗料（塗膜）を形成させることを意味する。保護塗料の塗布は、いかなる手段でもよく、例えばスプレーまたはブラシによる。
【００１６】
さらに詳細には、本発明は、保護塗料を容器に塗布する方法であって、下記の工程：
（ｉ）保護塗料を選択する工程であって、保護塗料を選択する方法において、
（ａ）環境を別々の地域に分け、リスク等級を各々の地域に関連付け、
（ｂ）容器が、特定の期間に、環境を通過して、過去に移動したおよび／または将来移動する行路（複数可）の情報を入手し、
（ｃ）容器が、特定の期間に、移動したおよび／または移動する環境の地域を決定し、
（ｄ）工程（ａ），（ｂ）および（ｃ）のデータを組合せて、特定の期間に容器が経験したおよび／または経験するリスク等級の平均を計算し、および
（ｅ）工程（ｄ）で計算した、平均リスク等級に基づいて、平均リスク等級に関連付けられた保護塗料を選択する、
工程を含み；
（ｉｉ）工程（ｉ）（ｅ）で選択された保護塗料を提供する工程；および次いで
（ｉｉｉ）工程（ｉｉ）で提供された保護塗料を容器に塗布する工程；
を含む方法を提供する。
【００１７】
本出願の背景において、リスクは保護塗料が対抗している活動の起こりやすさ（可能性）と理解すべきである。例えば、もし塗料が防汚塗料であれば、リスクは汚損（生物付着）が発生する可能性であり、もし防食塗料であればリスクは腐食が起こる可能性であり、もし固体および液体粒子による摩耗に対する保護塗料であればリスクは液体粒子（例えば雨）または固体粒子（例えばダストまたは砂）による摩耗が起こる可能性であり、もし塗料がＵＶ吸収による劣化に対する保護用であればリスクはＵＶ吸収による劣化の可能性であり、もし塗料が氷に対する保護用であればリスクは着氷（凍結層）が起こる可能性である。
【００１８】
容器（vessel）は環境において動ける可動物体である。例えば容器は船舶（潜水艦、ヨット、タンカー、漁船、フェリー、または清水槽／ボート例えば運河船およびモーターボート）、陸舶（自動車両、トラック、大型トラック、バイク）または航空機であってもよい。
【００１９】
環境は、容器が移動し、位置し、および接触するであろう全ての場所である。環境を複数の別々の地域に分けるというのは、異なる環境の地域を他の地域と空間的に区別するという意味である。環境を、異なる地域に分けることは、その環境の地域の中で保護塗料にもたらされる認識済みのリスクに基づいている。もし保護塗料が防汚塗料であれば、リスクはその地域で起こるかもしれない汚損の量／種類に関する。もし保護塗料が耐食塗料であれば、リスクはその地域で起こるかもしれない腐食の量に関する。環境の空間的分割は２次元または３次元であってもよい。
【００２０】
本明細書に記載される方法／プロセスは、下記の選択（供給および塗布）に使用し得る。：
（ａ）海洋での汚損に対する保護塗料、例えば海洋防汚塗料（marine fouling control coating）で、容器が船舶であり、その塗料が直面している課題／リスクは海洋での汚損のリスクである。
（ｂ）腐食に対する保護塗料、例えば耐食塗料（anti-corrosive coating）で、容器が船舶、航空機または陸舶で、その塗料が直面している課題／リスクは腐食のリスクである。
（ｃ）固体および液体粒子による摩耗に対する保護塗料、例えば（化粧用の（cosmetic））トップコートで、容器が船舶、航空機または陸舶で、容器が直面している課題／リスクは、液体粒子（例えば雨）または固体粒子（例えばダストまたは砂）による摩耗のリスクである。
（ｄ）ＵＶ吸収による劣化に対する保護塗料、例えば（化粧用の）トップコートで、容器が船舶、航空機または陸舶で、容器が直面している課題／リスクは、ＵＶ吸収による劣化のリスクである。
（ｅ）氷に対する保護塗料、例えば防氷（anti-ice）、除氷塗料（ice-release coating）で、容器が船舶、航空機または陸舶で、塗料が直面している課題／リスクは着氷のリスクである。
【００２１】
「特定の期間」は現在または未来にこだわらず任意の２つの日付の間の期間を意味し例えば、３ヶ月、６ヶ月、１年、２年、３年、４年、５年、６年、７年、８年、９年、または１０年もしくはそれ以上である。
【００２２】
本発明の１つの実施形態は、防汚塗料を船舶に塗布することであり、防汚塗料は本明細書に記載の方法によって選択される。容器の防汚塗料を選択する方法の全部または一部は、コンピュータシステムまたはコンピュータで実施される。したがって本発明のもう一つの態様は、本明細書に記載の容器の防汚塗料を選択する方法の一部または全部を実施するためのコンピュータ（システム）またはコンピュータプログラム製品である。
【００２３】
本明細書に記載の方法は、容器を塗装する適切な塗膜厚さ、およびしたがって容器を塗装するのに必要な塗料の適切な量を決定するのにも用いられる。理想的には、適切な厚さは例えば汚損に対する効果的な保護を提供すれば十分である。塗料の適切な厚さよりも多く塗布すると、必要以上の有機溶剤が大気中に放出されることになる。適切な厚さよりも少なく塗布すると、保護が不十分になり、容器の保守／再塗装が頻繁になる。もし容器が船舶で、保護塗装が汚損に対する保護であれば、塗装の適切な厚さ未満に塗布すれば、より多くの汚損が存在するため、船舶が移動するときの抗力が増え、それに伴い増加した燃料が大気中に放出されることになる。
【００２４】
したがって、本発明の他の態様は、容器の保護塗料の選択、準備および塗布であり、容器に塗布される保護塗膜の厚さ（したがって、対応する量）は本明細書に記載の方法に従って決定される。
【００２５】
容器の防汚塗料の選択方法は、本明細書に記載の方法工程（ａ）〜（ｅ）を含む。１つの実施形態では、容器は船舶、環境は世界規模の水環境、地域は汚損地域、リスク等級は汚損リスク等級であり、平均リスク等級は平均汚損リスク等級である。
【００２６】
防汚塗料は、浸漬されたときに水環境と常に接触している船舶の外側表面（例えば容器体下部の表面）に塗布されるだけでなく、水環境の水線（water-line）より上の表面（例えば船体の水線部（boottop region））にも塗布し得る。さらに、防汚塗料は船舶のバラストタンクの表面にも塗布し得る。
【００２７】
本発明者らが見出したところでは、容器の適切な保護塗料を選択する最も正確な方法の１つは、ここ数年にわたって経験した行路と汚損課題を考慮することである。多くのケースでは、行路は実質的に時間とともには変動しない。したがって、本発明の一実施形態は、容器が以前に移動した行路に基づいて、容器の保護塗料を選択（供給および塗布）する方法である。
【００２８】
しかしながら、将来、容器が代替の行路を移動する計画も時にはある。このケースであれば、保護塗料を選択する最も正確な方法は、過去の行路を考慮することではなく、将来の行路計画を考慮することである。したがって、本発明の他の実施形態は、容器の保護塗料を、その容器が移動すると予測または計画される行路に基づいて選択する方法に関する。
【００２９】
［工程（ａ）］
環境によってもたらされるリスクは、実質的に場所によって異なり得る。本発明方法の工程（ａ）は環境を複数の地域に分け、各々の地域にリスク等級を関連付ける。
【００３０】
環境は、容器が移動し、位置し、および接触し得る全ての場所である。
【００３１】
定義してよい地域の数、大きさまたは形には制限はない。環境の地域への空間的分割は２次元または３次元であってもよい。全ての地域の形および大きさが均一である必要はない。一つの理論では、地域の数が多ければ、容器にもたらされる平均リスク等級の決定が、より正確になり、したがって保護塗料の選択がより正確になる。しかしながら、実際には、データ取り扱いの容易性から、環境を５０〜１００の地域に分けるのが好ましい。
【００３２】
特定の地域のリスクはやがて変わる。年間を通しての特定の地域のリスク／課題の変動を考慮すると、環境は年に複数回、異なる地域に分けてもよい。または、同じ地域に、同じ年の異なる時期に異なるリスク等級を関連付けてもよい。これは、静止した容器の保護塗料（塗膜）が、時間により異なったレベルのリスクを経験し得ることを意味する。
【００３３】
一つの実施形態では、容器は船舶、環境は世界規模の水環境、リスクは汚損リスク、地域は汚損地域で、リスク等級は汚損リスク等級である。世界規模の水環境は世界のいかなる水性地域も含有することを意図し、船体はその中に（浸漬）配置することができ、地域は淡水地域および塩水地域を含む。
【００３４】
水環境によってもたらされる汚損リスクを評価するのに使用できる非常に多くの環境要因があり、それらの要因は、水環境中のクロロフィルの量、水環境の塩分濃度、水環境の温度、水環境のｐＨ、水環境中の二酸化炭素の量、波の速度および／または方向、および水環境中の栄養物のレベルを含むが、それらに限定されない。水環境の汚損リスクに影響する他の要因は、海底の海流の存在、地域の緯度、および海水環境の深さを含む。例えば、水中に豊富な栄養物およびクロロフィルを有する浅い熱帯の沿岸地域は、海水生物を多く含み、そのため汚損リスクは栄養物やクロロフィルをほとんどまたは全く含まない冷たい深海地域と比べて大きい。１またはそれ以上（好ましくはそれ以上）のこれらの要因は、各々の汚損地域の汚損リスクを評価するのに考慮され得る。
【００３５】
［工程（ｂ）］
保護塗料は、容器が特定の期間、以前に移動した行路に基づいて選択され得る。
【００３６】
容器の過去の行路は、容器のログ（航海日誌）または公的に入手できるＧＰＳ（全地球測位システム）データ、またはＡＩＳ（自動同定システム）データまたは同種のものから入手できる。公的に入手できるＧＰＳ／ＡＩＳデータの供給者はＯＲＢＣＯＭＭおよびＥｘａｃｔＥａｒｔｈ（www.ExactEarth.comまたはwww.Orbcomm.com）である。容器がＧＰＳまたはＡＩＳ応答機（無線中継器）を有していれば、容器の過去の動きについてのＧＰＳ／ＡＩＳデータは公的に入手できる。容器の過去の行路についての情報は、ＧＰＳデータまたはＡＩＳデータに基づくことが好ましい。何故なら、容器のログによる移動および速度データは公的に入手可能なＧＰＳ／ＡＩＳデータのようには正確ではないからである。欠陥データに基づき選択された保護塗料は、使用のために選択するのに不適切な保護塗料になる。
【００３７】
かわりに、保護塗料は、指定された期間に移動する予定の行路に基づいて選択してもよい。この情報は、将来の行路を決定する人、例えば容器のオーナーから得ることができる。
【００３８】
選択方法の工程（ａ）および工程（ｂ）は、任意の順序で実施してもよい。
【００３９】
［工程（ｃ）］
一旦、環境が複数の別々の地域に分けられ、等級に関連付けられ（工程（ａ））、容器が過去の特定の期間に移動したかまたは特定の期間に移動する予定の行路についての情報が得られ（工程（ｂ））れば、これらの情報の２つのセットが互いに重ねられて、容器が特定の期間内にどの地域を移動したか、または移動する予定かを正確に決定（計算）できる（工程ｃ）。
【００４０】
［工程（ｄ）］
一旦、工程（ｃ）の情報が計算されると、それは特定の期間に容器が経験した、または経験するであろう、平均リスク等級を計算するのに使用され得る（工程ｄ））。
【００４１】
本発明の一実施例において、ある地域における容器のリスク等級は、（ｉ）その地域におけるリスク等級および（ｉｉ）容器がその地域において費やした、または費やす予定の時間、の関数である。
【００４２】
本発明の代替実施形態において、ある地域における容器のリスク等級は、（ｉ）その地域におけるリスク等級、（ｉｉ）容器がその地域において費やした時間、および（ｉｉｉ）その地域での容器の平均速度の関数である。容器の平均速度は、工程（ｂ）で収集された情報から決定し得る。この代替の実施形態は、各々の地域での移動中の容器の速度を考慮するので好ましい。
【００４３】
例えば、もし容器が船舶であれば、平均速度の高い船舶の船体は、平均速度のより低い同じ船体または期間中の長い期間、汚損地域に静止している同じ船体よりも、汚損地域における汚損リスクはより低いことが予想される。この背後にある理論は、船舶の移動の速度がより低ければ、船舶の表面に海洋生物がより容易に付着できるということである。
【００４４】
これに対し、もし容器が陸上走行装置（land-travelling vehicle）であれば、平均速度の高い装置は、固体および液体粒子からの摩耗に関して、より低い速度または静止した同じ陸上の装置よりもリスクが大きいことが予想される。この背後にある理論は、陸上装置の走行速度がより低ければ、保護塗料（塗膜）への液体または固体粒子による衝撃が小さく、保護塗料への損傷の可能性が小さいことである。
【００４５】
当業者は、平均を計算し得る、多くの異なる方法があることを知っているであろう。最も一般的に使用される平均は算術平均である。他の平均は、幾何平均、調和平均、最頻値および平均値（mode and median）を含む。他のあまり一般的ではない平均には、平方平均、一般平均、加重平均、据切り平均、四分位間の平均、ミッドレンジ平均（最大値と最小値の平均）およびウィンザライズ（winsorized）平均、３点平均、トリメディアン（trimedian）および正規化平均が含まれる。
【００４６】
［工程（ｅ）］
本方法の工程（ｅ）は、工程（ｄ）で計算した平均リスク等級を、そのレベルのリスクに対して最も適切な保護塗料として事前に設計した、最も適切な保護塗料と合わせることを必要としている。
【００４７】
したがって、本発明の方法の工程（ｅ）を実施するためには、工程（ｄ）で計算され得る各々の平均リスク等級を、そのリスクレベルに直面する容器にとって最も適切な保護塗料に事前に指定する、または事前に関連付けることが必要である。
【００４８】
例えば、極端に高い平均汚損リスク値を有する船舶には、その汚損リスク値に関連付けられた非常に高性能の防汚塗料を選択することが必要である。極端に低いレベルの平均汚損リスク値を有する船舶には、その平均リスク値と関連付けられた低性能の防汚塗料を選択することが必要である。
【００４９】
［他の要因］
最も適切な保護塗料を選択するとき、考慮できる他の要素は、例えば、容器の特徴、例えば容器の本体の形（すなわち船舶の船体の形）、容器にすでに存在する保護塗料の量および種類、容器の本体の構造材料、ある種の保護塗料の規制上の制約、および保護塗料スキームの潜在的寿命およびコストを含む。
【００５０】
［コンピュータシステムおよびプログラムの使用］
本発明の工程（ａ）および（ｂ）において、莫大な量の情報が得られ、必要とされる。工程（ａ）および（ｂ）からの情報の蓄積を容易にし、次いでこの情報を積み重ね、計算して特定の期間にどの地域を容器が移動したかまたは移動する予定を決定し（工程ｃ）、そしてその特定の期間に容器が経験した、または経験する平均リスク等級を計算する（工程ｄ）ためにコンピュータまたはコンピュータプログラム製品を使用してもよい。
【００５１】
この方法の最後の工程である工程（ｅ）は、工程（ｄ）で決定された、平均リスク等級と関連付けられた保護塗料を選択することである。工程（ｅ）はコンピュータまたはコンピュータプログラム製品で実施できるが、必ずしもその必要はない。
【００５２】
したがって、本発明はまた、以下を提供する。
本明細書に記載の保護塗料を選択する方法の全部または一部を実施するための、コンピュータ、コンピュータプログラム製品またはコンピュータシステム
コンピュータシステム中で（またはコンピュータプログラム製品によって）実施される、本明細書に記載の保護塗料の選択方法
本明細書に記載の保護塗料の選択方法であって、少なくとも工程（ｃ）および（ｄ）がコンピュータシステム中で（またはコンピュータプログラム製品によって）実施される、選択方法。
【実施例】
【００５３】
本発明は、以下の単純な実施例を参照することによって明らかになるであろう。これらの実施例は本発明を説明することを意図したもので、いかなる方法によっても本発明の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【００５４】
［実施例１］
世界の海洋環境を６４の地理的地域に分けた。各々の地理的地域を、（ｉ）水中のクロロフィルおよび栄養物の量および（ｉｉ）１年の時期に応じて汚損リスク等級１〜５（１＝非常に低い、２＝低い、３＝中程度、４＝高い、５＝非常に高い）と関連付けた。
【００５５】
各々の地理的地域の汚損リスク等級を、その地域のクロロフィルの量に基づいて決定した。地域においてクロロフィルの量が多ければ、海洋生物をより多量に有し、より大きな汚損リスクを有すると思われる地域に関連付けた。
【００５６】
「容器Ａ」は２０１０年の１月から３月の３ヶ月間、北イングランドからスウェーデンおよびフィンランド、次いでスペイン北部を移動した。容器Ａによる正確な行路の情報はＡＩＳで追跡した。
【００５７】
容器Ａは、今後数年間は、同じ移動をくりかえす予定である。
【００５８】
容器Ａの位置データの履歴から、汚損リスク１、２、３、４または５に指定した汚損地域において容器Ａが費やした時間数を決定した。
結果を表１に示す。
【００５９】
【表１】
0005860164.tif 000002
【００６０】
容器Ａが３ヶ月の期間に経験した汚損リスク等級の平均は１．３であった。
［計算：Σｘｙ／Σｙ：（１×０）＋（２×８６）＋（３×１２）＋（４×２）＋（５×０）／（０＋８６＋１２＋２＋０）＝１．３］
【００６１】
発明者らは、標準防汚製品を選択し、これは平均汚損リスク等級１．３と事前に関連付けていた。
【００６２】
発明者らは、標準防汚製品を準備し、容器Ａに塗布した。
【００６３】
この方法を実施しなければ、そのかわりに発明者らは高額の防汚製品を選択して、その結果、容器のオーナーは不必要な出費をして汚損保護に関して相当する利益は得られなかったであろう。
【００６４】
［実施例３］
しかし、もし、同じ容器Ａがその行路を変更して同じ期間に、オマーン港からシンガポール、香港、韓国経由で日本へ行き、そして米国（シアトル）へ行くことが予定されていたら、本明細書記載の方法による容器Ａ用に選択される防汚塗料は異なるものになるであろう。
【００６５】
表２は、この行路で、汚損リスク１、２、３、４または５に指定した汚損地域において容器Ａが費やすと予想される時間量を表示している。
【表２】
0005860164.tif 000003
【００６６】
容器Ａが３ヶ月の期間に経験する汚損リスク等級の平均は３．７になると予想される。
計算：Σｘｙ／Σｙ：（１×２）＋（２×９）＋（３×２２）＋（４×５３）＋（５×１４）／（２＋９＋２２＋５３＋１４）＝３．７
【００６７】
この予想される行路に対しては、発明者らは、平均汚損等級３．７と事前に関連付けた、高性能の自己研摩コポリマー系の塗料システムを推奨し、提供し、容器に塗布することになるであろう。