(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリング軸（２）のまわりに回転可能なハンドル（１）と、
変速装置と、
前記変速装置の種々の状態を選択するために設けられ、前記ハンドル（１）の、ドライバーとは逆の側に、前記ハンドル（１）から間隔をもって配置され、前記ステアリング軸（２）に対しほぼ横方向に延びている回転軸線または回動軸線（８）のまわりに回転可能または回動可能な選択要素（７）を有している、手で操作可能な選択装置（６）と、
前記選択装置（６）を、操作後に常に所定の非操作位置へ戻す復帰装置と、
を備え、
前記選択装置が、前記非操作位置から出発して復帰力に抗して第１の操作位置へ移動可能であり、
前記選択装置が、復帰力に抗して前記第１の操作位置からさらに第２の操作位置へ移動可能である、
車両において、
前記選択要素（７）が、前記ステアリング軸（２）を取り囲んでいるステアリングコラムカバー（５）からほぼ半径方向外側へ突出する選択要素ホールダ（９）に回転可能または回動可能に配置され、肉厚部分（７ａ）と、該肉厚部分から前記回転軸線または回動軸線（８）に関し半径方向へ突出し、操作面（７ｃ）を有する操作部分（７ｂ）とを有し、爪状に形成されていること、
前記第１の操作位置から前記第２の操作位置へ移行する際に克服すべきプレッシャーポイントが設けられていること、
前記選択要素（７）が、車両の走行方向に見て、前記ステアリング軸（２）の右側に配置されていること、
前記選択装置（６）が１０Ｎ以下の操作力で操作可能であること、
を特徴とする車両。
【請求項２】
前記選択装置（６）が前記変速装置の作動状態であるドライブ（Ｄ）、ニュートラル（Ｎ）、リバースドライブ（Ｒ）を選択するために設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の車両。
【請求項３】
前記選択要素（７）が、第１の方向と、該第１の方向とは逆の方向の第２の方向とへ回転可能または回動可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載の車両。
【請求項４】
前記選択要素（７）が、前記ハンドルの半径方向に見て、前記ハンドル（１）のハンドルリム（３）からいくぶん突出していることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか一つに記載の車両。
【請求項５】
前記操作部分は、作動状態ドライブ（Ｄ）を選択するために車両の走行方向に回転または回動され、作動状態リバースドライブ（Ｒ）を選択するために走行方向とは逆の方向に回転または回動されることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか一つに記載の車両。
【請求項６】
前記選択要素ホールダ（９）に、現在選択されている作動状態（Ｒ，Ｎ，Ｄ）を表示するために設けられた表示装置（１０）が設けられていることを特徴とする、請求項１から５までのいずれか一つに記載の車両。
【請求項７】
前記選択装置（６）は、指で操作可能であるように、特に１本の指だけで操作可能であるように構成され、設計されていることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか一つに記載の車両。
【請求項８】
前記選択要素（７）の前記非操作位置に対する回転状態または回動状態を、特に回転角または回動角を検出して、対応する信号を変速装置制御器へ供給するセンサ機構が設けられていることを特徴とする、請求項１から７までのいずれか一つに記載の車両。
【請求項９】
前記回転状態または回動状態を検出する光学センサが設けられていることを特徴とする、請求項８に記載の車両。
【請求項１０】
前記変速装置を制御するための変速装置制御器が設けられ、前記選択装置（６）が該変速装置制御器と電気接続されていることを特徴とする、請求項１から９までのいずれか一つに記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＢＭＷの７シリーズの車両では、２００２年以降、いくつかの作動状態であるドライブ（Ｄ）、ニュートラル（Ｎ）、リバーサルドライブ（Ｒ）を選択するためにステアリングコラム状の選択レバーが設けられている。これらの車両の場合、選択レバーは、ハンドルの、ドライバーとは逆の側に、ハンドルから間隔をもって配置されている。選択レバーは単安定選択レバーとして設計されており、すなわち操作後自動的にその出発位置へ戻るように設計されている。現在の作動状態（Ｐ，Ｒ，Ｎ，Ｄ）から他の作動状態へ切換えるには、選択レバーをその非操作位置から、ハンドルのステアリング軸に対し平行または同心に延びる回転軸線のまわりに回動させねばならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、変速装置の種々の状態を選択するための選択装置を備えた車両において、選択装置を快適に、さらに直感的に操作できるように構成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この課題は、請求項１の構成によって解決される。本発明の有利な構成および他の構成は従属項から読み取れる。
【０００５】
本発明の出発点は、ステアリング軸のまわりに回転可能なハンドルと、変速装置と、変速装置の種々の状態を選択するために設けられた、手で操作される選択装置とを備えた車両である。選択装置は、ハンドルの、ドライバーとは逆の側に、ハンドルから間隔をもって配置されている。選択装置は、回転軸線または回動軸線のまわりに回転可能または回動可能に配置されている選択要素を有している。
【０００６】
本発明の特徴は、回転軸線または回動軸線がステアリング軸に対しほぼ横方向に延びていることにある。従って、本発明による選択要素の「運動自由度」は、冒頭で述べたＢＭＷ７シリーズで見られる選択レバーに対し横方向にある。
【０００７】
「変速装置の状態」という概念は、特に自動変速装置の通常の作動状態を含んでおり、すなわち「ドライブＤ」と、「ニュートラルＮ」と、「リバースドライブＲ」とを含んでいる。車両変速装置が「ドライバーによって直感的に」１つの変速ギヤから他の変速ギヤへ切換えることができる限りにおいては、「状態」という概念は個々のギヤを「手動で」入れることも含まれており、特に１つの変速ギヤから次に高い変速ギヤまたは次に低い変速ギヤへの手動によるステップ切換えをも含んでいる。
【０００８】
本発明は、特にいわゆるシフトバイワイヤー切換えシステムに適しており、すなわち選択装置または選択要素が変速装置制御器または変速装置と電気連結されている切換え装置に適している。
【０００９】
本発明の更なる構成によれば、選択要素は第１の方向と該第１の方向とは逆の第２の方向とに回転可能または回動可能であり、すなわち上記回転軸線または回動軸線のまわりに回転可能または回動可能である。選択要素は、車両の走行方向に見て、ステアリング軸の右側に配置されていてよく、すなわち従来の車両において「ワイパーレバー」が通常配置されている角度範囲に配置してよい。選択装置または選択要素は、ハンドルを半分にする仮想水平面の下方または上方に配置されていてよい。好ましくは、選択装置または選択要素は、ドライバーの視線でハンドルを上から見て、ハンドル上方右側四分区間に配置される。
【００１０】
走行時の選択要素への最適なアクセスを確保するため、選択要素は、ハンドルの半径方向に見て、ハンドルのハンドルリムからいくぶん突出していてよい。
【００１１】
本発明の更なる構成によれば、選択要素は、ステアリング軸を取り囲んでいるステアリングコラムカバーからほぼ半径方向外側へ突出する「選択要素ホールダ」に回転可能または回動可能に配置されている。選択要素ホールダは車両に固定されていてよい。このことは、選択要素ホールダがワイパーまたはブリンカーレバーとは異なり、ステアリングコラムカバーに対し相対的に運動可能でないことを意味している。
【００１２】
選択要素は種々の態様で実施されていてよく、例えばドアノブ状または爪状選択要素或いは選択リング等として実施されていてよい。好ましくは、選択要素は、「肉厚部分」と、該肉厚部分から回転軸線または回動軸線に関し半径方向へ突出し、操作面を有する操作部分とを有している。操作部分とは、選択装置の操作の際にドライバーが触れる領域である。操作部分はたとえば前面および後面を有していてよい。前面または後面の操作面を介してドライバーは選択要素を走行方向において前方へ押し、または、走行方向とは逆の方向に後方へ引くことができる。
【００１３】
操作部分は、作動状態ドライブＤを選択するために車両の走行方向に回転または回動され、作動状態リバースドライブＲを選択するために走行方向とは逆の方向に回転または回動されるように構成されていてよい。
【００１４】
本発明の更なる構成によれば、選択要素ホールダに、現在選択されている作動状態を表示するために設けられた表示装置が設けられている。表示装置は構造的には選択要素ホールダまたは前記操作部分に組み込まれていてよい。表示装置は、発光要素（たとえばＬＥＤ）を付設した文字盤、ディスプレイ等によって形成されていてよい。変速装置の個々の作動状態（Ｒ，Ｎ，Ｄ）に加えて、変速装置が現在パーキング状態（Ｐ）にあるかどうかを表示するようにしてもよい。
【００１５】
選択装置はいわゆる単安定選択装置であってよい。単安定選択装置とは、選択装置または選択要素を操作後に常に所定の非操作位置へ復帰させる復帰装置を有するような選択装置である。
【００１６】
選択装置は、指で操作可能であるように、特に１本の指だけで操作可能であるように構成され、たとえば１０Ｎ以下の操作力で操作可能であるように設計されている。
【００１７】
選択装置は、非操作位置から出発して復帰力に抗して第１の操作位置へ移動可能であり、該第１の操作位置から復帰力に抗してさらに第２の操作位置へ移動可能である。また、第１の操作位置から第２の操作位置へ移行する際に克服すべきプレッシャーポイントが設けられていてよい。
【００１８】
本発明の更なる構成では、選択要素の非操作位置に対する回転状態または回動状態を、特に回転角または回動角を検出して、対応する信号を変速装置制御器へ供給するセンサ機構が設けられている。
【００１９】
前記回転状態または回動状態を検出するため、たとえば光学センサが設けられていてよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
次に、図面を用いて本発明を詳細に説明する。
【図１】本発明による選択装置の基本原理を説明する図である。
【図２】本発明による選択装置の側面図である。
【図３】本発明による選択要素の回転状態または回動状態を検出する光学測定センサ機構の基本原理を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は車両のハンドル１の一部分を示している。ハンドル１は、図面の面に対し垂直にまたはほぼ垂直に延びている回転軸２のまわりに回転可能である。ハンドル１はハンドルリム３を有し、ハンドルリム３は、複数のハンドルスポーク（ここでは１つのハンドルスポーク４のみが見て取れる）を介して、ステアリング軸２と結合されている。ステアリング軸２はステアリングコラムカバー５によって覆われている。
【００２２】
ハンドル１の、ドライバーとは逆の側には、ハンドル１から間隔をもって、選択装置６が配置されている。選択装置６は選択要素７を有し、該選択要素７は、ステアリング軸２に対しほぼ横方向に延びている回転軸線または回動軸線８のまわりに回動可能に配置されている。選択要素７は選択要素ホールダ９に回転可能または回動可能に配置され、選択要素ホールダ９は車両に固定されて、ステアリングコラムカバー５からほぼ半径方向へ（ドライバーから見て）右上方外側へ突出しており、すなわちステアリングアームのように突出している。しかしステアリングアームと異なるのは、すでに述べたように選択要素ホールダ９は運動不能であり、車両に固定配置されていることである。
【００２３】
選択要素７は、肉厚部分７ａと、回転軸線または回動軸線８に関して半径方向に肉厚部分７ａから突出している操作部分７ｂとを有し、操作部分７ｂの、ドライバー側の前面７ｃと、ドライバーとは逆の側の後面（図示せず）とは、ドライバーが選択要素を操作する際に触れる操作面を形成している。
【００２４】
図１から見て取れるように、選択要素ホールダ９には表示装置１０が組み込まれ、該表示装置１０は変速装置が現在どのような作動状態（ドライブ、ニュートラル、リバースドライブ、パーキング）にあるかを表示する。
【００２５】
図１に図示した選択装置１は非常に直感的に操作できる。作動状態をドライブ（Ｄ）に入れるには、ドライバーは選択要素７を前方へ回動させる、すなわち走行方向に回動させるだけでよい（図２を参照）。作動状態をリバースドライブ（Ｒ）に入れるには、ドライバーは選択要素７を走行方向とは逆の方向の後方へ回動させるだけでよい。
【００２６】
選択要素７は単安定選択要素として構成されていてよい。単安定とは、選択要素７が操作後に復帰装置によって自動的に所定の非操作位置へ戻ることを意味している。
【００２７】
さらに、例えばリバースドライブの作動状態からダイレクトにドライブ（Ｄ）の状態へ切換えることができる。このためにドライバーは、選択要素７を走行方向にて前方へ第１の回動位置（この位置でニュートラル状態にすることができる）へ押し、さらに回転点（プレッシャーポイント）を越えて第２の回動位置まで前方へ押すだけでよい。逆に、ドライブ（Ｄ）の状態から選択要素７を後方へ回動させることによって、回転点を越えて直接リバースドライブ（Ｒ）の作動状態へ切換えることもできる。
【００２８】
図２はこのような操作論理を示したものである。
【００２９】
図３は、選択要素ホールダ９に対する選択要素７（図１を参照）の回転状態または回動状態を検出するためのセンサ機構の基本原理構成図である。たとえば、選択要素７に穴付きホイール１１を結合させることができる。光学検出装置１２は穴付きホイール１１の偏角或いは回転角または回動角を検出し、これから選択要素７の回転状態または回動状態を導出することができる。
【図１】
0006014608.tif 000002
【図２】
0006014608.tif 000003
【図３】
0006014608.tif 000004