(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮式ローラーコンベヤであって、
ａ）内側輪郭形状（１０１）と、
ｂ）外側輪郭形状（１０２）と
を含み、
１．伸縮機能性が達成されるように、内側輪郭形状（１０１）が外側輪郭形状（１０２）の内部でスライドするように構成されており、
２．内側輪郭形状（１０１）及び外側輪郭形状（１０２）の各々が
・部分的に少なくとも一つのローラー器官（１０６）を収容する少なくとも一つの第１の凹部（１０８）と、
・ローラー器官（１０６）に接続された主軸（１０５）を受ける少なくとも一つの第２の凹部（１０４）と
を備える第１の側面（１０３）を有しており、
・主軸（１０５）は、第２の凹部（１０４）内に配置されると、内側輪郭形状（１０１）と外側輪郭形状（１０２）とを、これらの輪郭形状（１０１、１０２）の長さ軸において互いにロックさせるように構成されている
ことを特徴とする、伸縮式ローラーコンベヤ。
【請求項２】
第１の側面（１０３）の第１の凹部（１０８）が、少なくとも部分的にローラー器官（１０６）を収容する幅を有する伸縮式ローラーコンベヤの長さ軸に沿って延びるスリット（１０８）である、請求項１に記載の伸縮式ローラーコンベヤ。
【請求項３】
前記伸縮式ローラーコンベヤは、各々がローラー器官（１０６）に接続された少なくとも二つの主軸（１０５）を含み、前記少なくとも二つの主軸（１０５）は、内側輪郭形状（１０１）及び外側輪郭形状（１０２）の複数の第２の凹部（１０４）同士の距離と同じ間隔を置いて接続器官（１０７）に装着され、ローラーコンベヤの少なくとも二つの主軸（１０５）及び少なくとも二つのローラー器官（１０６）を同時に、内側輪郭形状（１０１）及び外側輪郭形状（１０２）に装着することができるか、内側輪郭形状（１０１）及び外側輪郭形状（１０２）から装着解除することができるようになっている、請求項１又は２に記載の伸縮式ローラーコンベヤ。
【請求項４】
伸縮式ローラーコンベヤフレームであって、
・少なくとも一つの第１の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品（２０１ａ）であって、
−少なくとも一つの凹部又は孔（２０５’）を含む外側輪郭形状（２０２）、及び
−少なくとも部分的に外側輪郭形状の内部に伸縮式に配置されるように構成された、少なくとも一つの凹部又は孔（２０５’’）を含む内側輪郭形状（２０３）
を含む第１の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品（２０１ａ）と、
・少なくとも一つの第２の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品（２０１ｂ）であって、
−外側輪郭形状（２０２）、及び
−少なくとも部分的に外側輪郭形状の内部に伸縮式に配置されるように構成された内側輪郭形状（２０３）
を含む第２の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品（２０１ｂ）と
を備え、
前記第１及び第２の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品（２０１ａ、２０１ｂ）は、ローラーコンベヤ（２１０）によって接続されるように構成され、
ローラーコンベヤ（２１０）は、
・少なくとも一つのローラー器官（２１１）、
・前記第１の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品の内側輪郭形状及び外側輪郭形状の少なくとも一つの凹部又は孔に配置されるように構成されて、前記内側輪郭形状と前記外側輪郭形状とをロックする第１の部分（２１０’）、並びに
・第２の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品の内側輪郭形状及び外側輪郭形状の少なくとも一つの凹部又は孔に配置されるように構成されて、前記内側輪郭形状と前記外側輪郭形状とをロックする第２の部分（２１０’’）とを備え、前記第１及び第２の伸縮式ローラーコンベヤフレーム部品（２０１ａ、２０１ｂ）を接続及びロックし、
ローラーコンベヤ（２１０）が請求項１から３のいずれか一項に記載の伸縮式ローラーコンベヤである、伸縮式ローラーコンベヤフレーム。
【請求項５】
内側輪郭形状及び／又は外側輪郭形状の端部に接続される追加のフレーム部品（２２１ａ、２２１ｂ）を用いて第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品が追加的に接続され、第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品は前記追加のフレーム部品によって規定される距離を置いて互いに平行に接続される、請求項４に記載の伸縮式ローラーコンベヤフレーム。
【請求項６】
追加のフレーム部品（２２１ａ、２２１ｂ）が、第１及び第２のフレーム部品間の距離を調節するために伸縮式である、請求項５に記載の伸縮式ローラーコンベヤフレーム。
【請求項７】
伸縮式ローラーコンベヤ（２１０）をロックすることにより、前記追加のフレーム部品（２２１ａ、２２１ｂ）の伸縮機能がロックされる、請求項６に記載の伸縮式ローラーコンベヤフレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば倉庫及び組付けステーションなどでの物品、パッケージ、材料などの、重力を用いた輸送のための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ローラーコンベヤは、一つの位置から別の位置へと重力を用いてオブジェクトを動かす多数の異なる用途に使用される。例えば材料ラックでは、ローディングステーションから消費ステーションへとパッケージを輸送するためにローラーコンベヤが使用される。
【０００３】
新製品が導入されて生産が開始されるとき、又は生産量が変更されるとき、生産ラインで、及び生産品目が格納される倉庫で、材料ファサードを再構築する必要がある。すなわち、生産ラインに沿った、又は倉庫内の、材料ラック及びその他の材料取扱いシステムを、新しい種類のパッケージを格納し、新しいバッファレベル（パッケージ数）に対処するために調整しなければならない。
【０００４】
製品の変更及び量の変更の頻度は上昇しており、例えば材料ラックの一部である今日のローラーコンベヤは、新しい条件に迅速、簡単、且つ経費効率的に適応するために十分な柔軟性を有していない。調整は、ローラーコンベヤの長さ、及びローラーコンベヤのホイールを容易に取り替える能力を調整してローラーコンベヤが新しい種類のパッケージを取り扱えるようにすることを意味する。
【０００５】
今日のローラーコンベヤは、主軸を有する複数のホイールが鋼の輪郭形状に直接固定されている鋼の輪郭形状で構成されている。ローラーコンベヤは、所定の標準長で販売され、納品される。これは、所望の用途に合わせるために、エンドユーザがローラーコンベヤを正しい長さに切断しなければならないことを意味する。ユーザが、例えば深度を増大させることにより、材料ラックなどを再構築しようと思うとき、これはローラーコンベヤを延長し、その後正しい長さを有する新規ローラーコンベヤを購入しなければならないことを意味する。
【０００６】
ユーザが深度を低減させたい場合、ローラーコンベヤを正しい長さに切断しなければならず、再使用の困難なローラーコンベヤは無駄になることが多い。
【０００７】
プラスチック製ホイールから鉄製ホイールへといったようにローラーコンベヤのホイールを交換する必要のあるとき、鋼の輪郭形状内のホイール用にホイールを交換しなければならず、これには長時間を要すると同時に生産が中断される。これにより、ホイールは決して取り替えられず、実際は、新しい種類のローラーを最初から組付ける場合、ユーザは代わりに完全に新しいローラーコンベヤを購入する。これも、他の用途に再使用することが困難なローラーコンベヤが廃棄される原因となる。
【発明の概要】
【０００８】
本発明は、特許請求の範囲に記載の特徴により、複数の異なる寸法のラック及び他の材料取扱いシステムに使用することが可能な、既知の技術の問題を解決するローラーコンベヤも考慮する。ローラーコンベヤは、内側及び外側の輪郭形状と、接続する器官（例えばラバーストリップ）に組付けられるローラー器官（例えばホイール）とを含む。
【０００９】
ローラーコンベヤは内側及び外側の輪郭形状を含み、内側の輪郭形状が外側の輪郭形状内を自由に通ることができることにより、入れ子（テレスコピック）式の機能が生み出される。
【００１０】
一実施形態によれば、内側及び外側の輪郭形状は、開口の幅が内側及び外側の輪郭形状の両方で等しいＣ字状の形態である。開口側は、ローラー器官が組付けられる主軸を受けるように設計された凹部も含む。輪郭形状上における凹部間の距離により、ローラーコンベヤ内のローラー器官間の距離が決定される。
【００１１】
一実施形態によれば、ローラー器官は内側及び外側の輪郭形状上の凹部内に配置されることを意図された主軸に組付けられる。また、主軸が凹部内に配置されているとき、主軸は内側及び外側の輪郭形状を、その長手方向に互いに対してロックする。
【００１２】
一実施形態によれば、ローラー器官の主軸のいずれかの端部は、接続器官に組付けられる。主軸が、輪郭形状上の凹部間の距離に等しい距離で接続器官に組付けられることにより、ローラ器官は輪郭形状の長さ全体に同時に組付けられる、及び組付け解除される。
【００１３】
さらに、長さ及び／又は幅の点でローラーコンベヤ全体の大きさを変更可能にする入れ子式ローラーコンベヤフレームが提供される。入れ子式ローラーコンベヤフレームは少なくとも一つの第１の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品を備え、第１の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品は、少なくとも一つの凹部又は孔を含む外側輪郭形状と、少なくとも一つの凹部又は孔を含む内側輪郭形状とを含む。内側輪郭形状は、少なくとも部分的に外側輪郭形状内部に入れ子式に配置される。入れ子式ローラーコンベヤフレームは少なくとも一つの第２の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品をさらに備え、第２の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品は、外側輪郭形状と、少なくとも部分的に外側輪郭形状内部に入れ子式に配置される内側輪郭形状とを含む。第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品はローラーコンベヤによって接続され、このローラーコンベヤが、少なくとも一つのローラー器官と、第１の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品の内側及び外側の輪郭形状の少なくとも一つの凹部又は孔に配置されて、内側及び外側の輪郭形状をロックする第１の部分と、第２の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品の内側及び外側の輪郭形状の少なくとも一つの凹部又は孔に配置されて、内側及び外側の輪郭形状をロックする第２の部分とを含むことにより、第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品が接続及びロックされる。
【００１４】
入れ子式ローラーコンベヤフレームの一実施形態によれば、第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品は追加的に、内側及び／又は外側の輪郭形状の端部に接続された追加のフレーム部品を用いて接続され、第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品は、追加のフレーム部品によって規定される距離を置いて、互いにほぼ平行に接続される。
【００１５】
一実施形態によれば、追加のフレーム部品は、第１及び第２のフレーム部品間の距離を調節するために入れ子式である。
【００１６】
一実施形態によれば、第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品を接続するローラーコンベヤは入れ子式ローラーコンベヤであり、例えば本明細書に記載される実施形態のいずれかに記載される入れ子式ローラーコンベヤである。入れ子式ローラーコンベヤをロックすることにより、入れ子式ローラーコンベヤ及び入れ子式ローラーコンベヤフレームの両方が重力によりロックされるように、追加のフレーム部品の入れ子式機能がロックされる。
【００１７】
本発明が特許請求の範囲内で自由に組み合わせることができることに注意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
添付図面を参照し、開示される例示的実施形態を用いて、本発明について以下に詳細に記載する。
【００１９】
【図１】ローラーコンベヤの内側の輪郭形状及び外側の輪郭形状を示している。
【図２】主軸を有するローラー器官を示している。
【図３】接続器官に組付けられた主軸を有するローラー器官を示している。
【図４】輪郭形状に組付けられたローラー器官を伴う接続器官を示している。
【図５】入れ子式ローラーコンベヤフレームの一実施形態を示している。
【図６】入れ子式ローラーコンベヤフレームの別の実施形態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
後述では、添付図面を参照して実施形態を説明する。図面は、実施形態の説明のみを目的としており、保護の範囲を限定するものではない。方向に関する詳細は、図面上の方向に関する詳細にすぎない。
【００２１】
入れ子式のローラーコンベヤを用いることにより、異なる長さのローラーコンベヤを作り出すことができ、それにより、ローラー器官が組付けられる輪郭形状は入れ子機能を含む。モジュールに基づく設計により、例えばラックの再構築が極めて容易になり、ラックの寸法が変更された場合もローラーコンベヤを再使用することができる。
【００２２】
一実施形態によれば、入れ子式ローラーコンベヤは三つの異なるモジュール、すなわち、内側の輪郭形状、外側の輪郭形状、及びローラー器官との接続器官を含む。
【００２３】
ローラー器官との接続器官と、内側の輪郭形状及び外側の輪郭形状との組み合わせは、入れ子式ローラーコンベヤを作り出す。
【実施例】
【００２４】
図１は、一実施形態による、いずれもＣ字状の、内側の輪郭形状１０１及び外側の輪郭形状１０２を示す。内側の輪郭形状１０１が外側の輪郭形状１０２の内部を通ることにより、入れ子式機能が生み出される。
【００２５】
代替的な実施形態では、輪郭形状１０１、１０２は、内側の輪郭形状１０１が外側の輪郭形状１０２内を自由に通ることができる限り、且つ主軸及びローラー器官のための凹部が存在する限り、他のいかなる幾何学的形状にすることもできる。
【００２６】
輪郭形状１０１、１０２は、少なくとも一つの第１の凹部１０８を含む第１の側面１０３を有し、内側の輪郭形状１０１上の凹部を外側の輪郭形状１０２上の凹部とは等しい幅を有する。凹部の幅は、輪郭形状に組付けることができるローラー器官の最大幅を決定する。
【００２７】
代替的な実施形態では、ローラー器官は、例えばホイール、ローラー、又はボールからなる。
【００２８】
輪郭形状１０１、１０２の第１の側面１０３は、ローラー器官１０６が取り付けられる主軸１０５を受けるように意図された、少なくとも第２の凹部１０４を含む。他の凹部１０４は、ローラーコンベヤ内におけるローラー器官１０６の中心同士の距離と同じ距離だけ分離されている。また、他の凹部１０４同士の距離は、輪郭形状に組付けることのできるローラー器官１０６の最大径を決定する。
【００２９】
主軸１０５を有するローラー器官１０６が輪郭形状の他の凹部１０４内に配置されると、輪郭形状は長手方向に互いにロックされる。
【００３０】
図２は、ホイールの形態の、主軸１０５を有するローラー器官１０６を示す。
【００３１】
図３は、接続器官１０７に組付けられた、主軸１０５を有するホイールの形態のローラー器官１０６を示す。主軸１０５を有するローラー器官１０６は、輪郭形状上の他の凹部１０４同士の距離と同じ距離で接続器官１０７に組付けられる。主軸１０５が接続器官１０７に組付けられたローラー器官１０６を有することにより、主軸１０５を有するすべてのローラー器官１０６を、輪郭形状に対して同時に組付ける、又は組付け解除することができる。ローラーコンベヤの長さに適応させるために接続器官が切断されていても、ローラー器官１０６及び主軸１０５を包含する複数の接続器官１０７を輪郭形状の長さに沿って配置することにより、常に接続器官を再使用することができる。
【００３２】
接続器官１０７に組付けられているローラー器官は、例えば、それらがストリング、テープ、弾性バンド、又は互いに所定の距離を置いてホイールを結合させることを意図する他のいずれかにより接続されることを指す。
【００３３】
図４は、内側の輪郭形状１０１と外側の輪郭形状１０２とを含む入れ子式のローラーコンベヤを特徴とする組付けられたローラーコンベヤを示し、内側の輪郭形状１０１が外側の輪郭形状１０２内部を通るように設計されていることにより入れ子式の機能が得られており、内側の輪郭形状１０１及び外側の輪郭形状１０２は、第１の側面１０３に、部分的にローラー器官１０６を収容するように設計された少なくとも第１の凹部１０８と、ローラー器官１０６に接続する主軸１０５を受けるように設計された第２の凹部１０４を含み、主軸１０５は、内側の輪郭形状１０１と外側の輪郭形状１０２とを、輪郭形状１０１、１０２の長手方向にロックするように設計されていることを特徴とする。
【００３４】
一実施形態によれば、入れ子式ローラーコンベヤは、上述のように、主軸１０５上に組付けられたホイールを部分的に収容するように設計された他の凹部１０４を有することができる。
【００３５】
一実施形態によれば、入れ子式ローラーコンベヤは、上述のように、ローラー器官１０６を部分的に収容することを意図した幅を有する長手方向のスリット１０８を含む第１の側面１０３を有することができる。
【００３６】
一実施形態によれば、入れ子式ローラーコンベヤは、各々が上述のようにローラー器官１０６に接続される少なくとも二つの主軸１０５を含むことができ、主軸１０５は第１及び第２の端部を含み、第１及び第２の端部の少なくとも一つが、内側の輪郭形状１０１及び外側の輪郭形状１０２の凹部と同じ距離で接続器官１０７に組付けられることにより、ローラーコンベヤの長さ上の少なくとも二つの主軸１０５とローラー器官１０６とが、輪郭形状１０１、１０２に対して同時に組付けられうる、又は、輪郭形状１０１、１０２から同時に組付け解除されうる。
【００３７】
さらに、本発明は、上述のような入れ子式ローラーコンベヤを含む材料ラックを含む。
【００３８】
図５は、入れ子式ローラーコンベヤフレームを示す。入れ子式コンベヤフレームは、特定の状況に合わせたローラーコンベヤの大きさの調節を可能にする。フレームは、長さ及び／又は幅を調節することが可能であり、上述のような入れ子式ローラーコンベヤ、又は固定長のローラーコンベヤを備えることができる。入れ子式ローラーコンベヤは第１の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品２０１ａを備え、第１の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品２０１ａは、少なくとも一つの凹部又は孔２０５’を備える外側輪郭形状２０２を含む。第１の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品２０１ａは、少なくとも一つの凹部又は孔２０５’’を備える内側輪郭形状２０３をさらに含み、少なくとも一つの凹部又は孔２０５’’が凹部又は孔２０５’と整列し、整列した孔又は凹部２０５を作り出す。内側輪郭形状２０３は、少なくとも部分的に外側輪郭継受２０２内部に入れ子式に配置される。入れ子式ローラーコンベヤフレームは第２の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品２０１ｂをさらに備え、第２の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品２０１ｂは、第１のローラーコンベヤフレーム部品に言及して上述したように、各々が少なくとも一つの凹部又は孔を有する対応の外側及び内側の輪郭形状を含む。図５に示す実施形態では、内側輪郭形状は、外側輪郭形状のロック用突起２０６を用いて外側輪郭形状内にロックされるが、他の実施形態では、ロック用突起を内側輪郭形状の一部とすること、又はロック用突起を省略することが等価に考慮可能である。
【００３９】
第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品２０１ａ、２０１ｂは、少なくとも一つのローラー器官２１１を含むローラーコンベヤ２１０によって接続される。ローラーコンベヤ２１０は、第１の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品２０１ａの内側２０３及び外側２０２の輪郭形状の孔２０５の中に配置されて内側２０３及び外側２０２の輪郭形状をロックする第１の部分２１０’を含む。ローラーコンベヤは、第２の入れ子式ローラーコンベヤフレーム部品２０１ｂの内側２０３及び外側２０２輪郭形状の孔の中に配置されて内側２０３及び外側２０２の輪郭形状をロックする第２の部分２１０’’をさらに含む。図５に示される実施形態による第１及び第２の部分は、内側２０３及び外側２０２の輪郭形状の主要な孔の中に配置される主要な突起２１２と、内側２０３及び外側２０２の輪郭形状内の追加の孔２１４の中に配置される二つの支持用突起２１３であって、ローラーコンベヤの第１の部分２１０’及び第２の部分２１０’’を追加的にロックするための角度ラッチ部分を含む突起２１３とを備える。
【００４０】
ローラーコンベヤ２１０によるローラーコンベヤフレーム部品２０１ａ、２０１ｂの接続により、第１のローラーコンベヤフレーム部品２０１ａ及び第２のローラーコンベヤフレーム部品２０１ｂが確実に接続及びロックされる。
【００４１】
図６は、一実施形態による入れ子式ローラーコンベヤフレームを示す。この場合、第１及び第２のローラーコンベヤフレーム部品は、内側輪郭形状２０３及び／又は外側輪郭形状２０２の端部２０１ａ’；２０１ａ’’に接続された追加のフレーム部品２２１ａ；２２１ｂによって追加的に接続され、第１のローラーコンベヤフレーム部品２０１ａと第２のローラーコンベヤフレーム部品２０１ｂとは、追加のフレーム部品２２１ａ；２２１ｂによって規定された距離を置いて互いにほぼ平行に接続される。図６に示される実施形態によれば、追加のフレーム部品２２１ａ；２２１ｂは、第１のフレーム部品２０１ａ及び第２のフレーム部品２０１ｂ間の距離を調節できるように入れ子式である。これに対応して、ローラーコンベヤ２１０は、第１のフレーム部品２０１ａ及び第２のフレーム部品２０１ｂ間の距離が調節可能であるように、入れ子式のローラーコンベヤである。図６に示されるローラーコンベヤは、例えば図１〜４を参照して開示されたローラーコンベヤであり、入れ子式ローラーコンベヤ及び入れ子式ローラーコンベヤフレームの両方が重力によりロックされるよう、入れ子式ローラーコンベヤをロックすることによるローラーコンベヤの入れ子式機能のロックを可能にする。
【００４２】
実施形態の上述の説明は、限定的なものではなく、特許請求の範囲内で自由に組み合わせることができる。
【図１】
0006029594.tif 000002
【図２】
0006029594.tif 000003
【図３】
0006029594.tif 000004
【図４】
0006029594.tif 000005
【図５】
0006029594.tif 000006
【図６】
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