(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアプレーヤにおいて、
登録されたメディアのレジストリを保持するステップと、
メディアを登録されたメディアの前記保持されたレジストリと比較するステップと、
前記保持されたレジストリ内の前記メディアの当該登録に基づいて当該メディアの再生に許可を必要とする場合に前記メディアを再生する許可を要求するステップであって、前記許可は、前記メディアプレーヤによって再生される前記メディアを表示する装置に基づく、前記要求するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
登録されたメディアについての許可を受け入れるステップと、
前記許可に応答して前記登録されたメディアを再生するステップと、
を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
登録されたメディアの前記レジストリを保持する前記ステップは、
登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップと、
当該選択されたメディアを登録するステップと、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
登録されるべきメディアの前記選択を受け入れる前記ステップは、ユーザから、登録されるべきメディアの前記選択を受け入れるステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
登録されるべきメディアの受け入れられた前記選択は、画面上のメニューを介してユーザから受け入れられる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
登録されるべきメディアの前記選択を受け入れる前記ステップは、
メディアの選択について画面上のプロンプトを提供するステップと、
前記画面上のメニューを介してユーザによって提供されたメディアの選択を受け入れるステップと、を更に含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
登録されるべきメディアの前記選択は、前記メディアプレーヤのネットワーク接続部を介して受け入れられる、請求項３に記載の方法。
【請求項８】
登録されるべきメディアの前記選択を受け入れる前記ステップは、登録されるべきメディアのリストを受け入れるステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項９】
前記受け入れられた選択されたメディアを登録する前記ステップは、前記受け入れられた選択されたメディアを、制限されるものとして登録するステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
前記受け入れられた選択されたメディアを登録する前記ステップは、前記受け入れられた選択されたメディアを、優先されるものとして登録するステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項１１】
前記許可はユーザから受け入れられたパスワードを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記許可は時刻に基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記メディアプレーヤはネットワークベースのメディアプレーヤである、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
メディアプレーヤであって、
前記メディアプレーヤに提供されたメディアを読み取るように構成されたリーダーと、
登録されたメディアのレジストリを保持し、メディアを、登録されたメディアの前記保持されたレジストリと比較し、前記メディアの前記登録に基づいて当該メディアの再生に許可を必要とする場合に前記登録されたメディアを再生する許可を要求するように構成されたプロセッサーであって、前記許可は、前記メディアプレーヤによって再生される前記メディアを表示する装置に基づく、前記プロセッサーと、
登録されたメディアの前記保持されたレジストリを記憶する記憶装置と、
許可されたメディアのコンテンツを出力する出力インターフェースと、
を備える、前記メディアプレーヤ。
【請求項１５】
ネットワークインターフェースを更に含む、請求項１４に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１６】
ユーザから入力を受け入れる入力インターフェースを更に含む、請求項１４に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１７】
前記入力インターフェースは、登録されたメディアの前記再生のために許可を受け入れるように更に構成された、請求項１６に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１８】
メディアプレーヤにおいて、
登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップと、
当該受け入れられた選択されたメディアを登録するステップと、
前記メディアの当該登録に基づいて当該メディアの再生に許可を必要とする場合に前記登録されたメディアを再生する許可を要求するステップであって、前記許可は、前記メディアプレーヤによって再生される前記メディアを表示する装置に基づく、前記要求するステップと、
を含む、方法。
【請求項１９】
前記登録されたメディアについての許可を受け入れるステップと、
前記許可に応答して前記登録されたメディアを再生するステップと、
を更に含む、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メディアプレーヤの分野に関する。特に、本発明は、プレーヤでメディアを登録し、登録済みメディアがプレーヤで再生されるために許可を必要とする機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＶＤやＢｌｕ−ｒａｙ（ブルーレイ）ディスク等のメディアのコンテンツ（内容）のレイティングは、「Ｇ」から「Ｘ」に分類することができるが、一部のコンテンツは全くレイティングされていない（ＮＲ）。子供がいる家族は、度々見られる「Ｇ」又は「ＰＧ」のレイティングのＤＶＤやＢｌｕ−ｒａｙディスクを持っているかもしれず、それらのディスクは時には大人の監視なしに子供によってプレーヤにセットされて再生され得る。しかしながら、大人も子供にとって不適切なＤＶＤやＢｌｕ−ｒａｙディスクをレンタル又は所有しているかもしれず、それらのディスクが誤って又は意図的に子供によってセットされ、再生される可能性がある。
【０００３】
ＤＶＤ又はＢｌｕ−ｒａｙプレーヤ等のメディアプレーヤは、所定のレイティングを有するコンテンツの鑑賞を防止するためにパレンタルコントロール機能を通常持っているにもかかわらず、それは、複雑なセットアップ及び単一のレイティングカテゴリ内で大まかな範囲のコンテンツのために通常用いられていない。例えば、一部の映画は「ＰＧ」又は「ＰＧ１３」にレイティングされるが、子供には好ましくない過激な言葉、ヌード、又は暴力のいくつかのレベルを含んでいる可能性がある。加えて、いくつかの家族は、家族の特定のメンバーには鑑賞を望んでいない議論が分かれる対象(subject matter)を含むＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙディスク又は他のメディアをライブラリに有しているかもしれない。
【０００４】
一部のメディアはそのレイティングにもかかわらず、不適切な対象を含む可能性があるので、メディアのレイティングではなく、メディア自身に基づいてどのメディアが再生できるかを制御できるようにすることが好適である。
【発明の概要】
【０００５】
１つの実施形態によれば、メディアの登録に基づいてメディアの再生が許可される方法が提供される。これは、登録されたメディアのレジストリを保存することを含む。そして、再生されるべきメディアを、登録されたメディアの保存したレジストリと比較することができる。メディアが登録されている場合には、その登録されたメディアを再生するために許可が要求される。
【０００６】
この方法で好ましくないコンテンツを含むＤＶＤやＢｌｕ−ｒａｙディスク等のメディアを、メディアのレイティングとは無関係に再生することを防止することができる。
【０００７】
別の実施形態によれば、メディアのレジストリに基づいてメディアの再生が認可されるメディアシステムが提供される。システムはリーダ、プロセッサ、記憶装置、及び出力インターフェースを含む。リーダはメディアプレーヤで再生するメディアを読み取るように構成されている。プロセッサは、登録されたメディアのレジストリを保持し、メディアを登録されたメディアの保持レジストリと比較し、登録されたメディアを再生する許可を要求するように構成されている。記憶装置は、登録されたメディアの保持レジストリを記憶するためのものである。出力インターフェースは、許可されたメディアのコンテンツを出力するように構成されている。
【０００８】
別の実施形態によれば、メディアプレーヤでメディアを登録する方法が提供される。先ず、登録されるべきメディアの選択が受信される。そして、受信された選択メディアが登録される。登録されると、登録されたメディアを再生するために許可が要求される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】図１Ａは１つの場所から通常操作して見られるＤＶＤシステムの実施形態を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは複数の場所から操作され、複数の場所にコンテンツを配布することができるメディアシステムの１つの実施形態を示す図である。
【図２】図２は１つの実施形態によるシステムの要素を示す有用なブロック図である。
【図３】図３は１つの実施形態による方法を示すフロー図である。
【図４】図４は実施形態による方法の追加のステップを示すフロー図である。
【図５Ａ】図５Ａは別の実施形態による方法の追加のステップを示すフロー図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは図５Ａのフロー図に関連したオンスクリーンメニューを示す図である
【図６】図６は実施形態による方法の追加のステップを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書に開示された方法、システム及び教示はメディアプレーヤにおいて具体化され得るものであり、メディアプレーヤはそのプレーヤに登録されたメディアを有することができる。メディアが登録されると、登録されたメディアを再生するために許可が要求される。
【００１１】
本明細書中に記載されている例では、用語「メディア」はコンテンツを配布のために使用されるストレージ（記憶）手段について言及する。用語「メディア」は、そのようなストレージメディア全てを含むように意味されるか、又はそのようなストレージメディアに提供されるデータファイルと共にコンテンツのストレージ及び配布のために用いられる。よって、「メディア」は、ＤＶＤ又はＢｌｕ−ｒａｙディスク等の光記憶装置（デバイス）、サムフラッシュドライブ等のメモリ装置（デバイス）、ＭＰ４，ＱｕｉｃｋＴｉｍｅ，Ｗｉｎｄｏｗｓ  Ｍｅｄｉａファイル等のメディアファイルを含むことができる。用語「メディアプレーヤ」は「メディア」を再生するように構成されている装置について言及する。これは、ＤＶＤ又はＢｌｕ−ｒａｙプレーヤ等の物理的なメディアを読み取る装置、Ａｐｐｌｅ  ＴＶ，Ｒｏｋｕセットトップボックス，Ｖｕｄｕセットトップボックス，ＩＰａｄ，又はＺｕｎｅメディアプレーヤ等のプレイメディアファイルをダウンロード、格納、ストリーム、又は別の方法を行う他の装置を含むことができる。また、「メディアプレーヤ」はアプリケーションＱｕｉｃｋＴｉｍｅ及びＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）メディアプレーヤ等のソフトウェアで実現され得る。
【００１２】
図１Ａは、本明細書に記載の機能を有するメディアプレーヤを採用することができる１つの環境１００を示している。その中心にメディアプレーヤ１１０が存在する。この実施形態では、メディアプレーヤ１１０は、ＤＶＤプレーヤ等のセットトップボックスである。メディアプレーヤ１１０は、テレビジョン等のユーザのディスプレイ装置及び／又はオーディオシステム１２０に接続されている。メディアプレーヤ１１０とテレビジョンとの間の接続は、同軸、ＲＣＡ、ＨＤＭＩ又は他のタイプのオーディオビジュアル（ＡＶ）接続であることができる。
【００１３】
図１Ａの実施形態では、メディアプレーヤ１１０は、メディアコンテンツを出力するテレビやステレオシステム等のユーザのディスプレイ装置及びオーディオシステム１２０に接続されるように設計されたセットトップボックスである。しかしながら、他の実施形態では、メディアプレーヤ１１０は、ユーザのディスプレイ装置及び／又はオーディオシステム１２０に接続する必要はなく、独自のビデオ及びオーディオの再生能力を含むスタンドアローン装置であることができる。
【００１４】
図１Ｂは、本明細書に記載の機能を持つメディアプレーヤを採用することができる別の環境１３０を示している。この例では、メディアプレーヤ１１０は、ホームネットワーク１４０の一部である。例えば、メディアプレーヤ１１０を、ネットワーク接続されたＤＶＤジュークボックスとして実装することができる。この例では、ネットワーク接続されたＤＶＤジュークボックス１１０は、複数のディスプレイ装置及び／又はオーディオシステム１２０，１２２，１２４に接続されている。
【００１５】
図１Ｂの例では、メディアプレーヤ１１０は、図１Ａにおいて説明されているような従来の方法で第１のディスプレイ装置及び／又はオーディオシステム１２０に接続されている。メディアプレーヤ１１０は、ホームネットワーク１４０上の第２のディスプレイ装置及び／又はオーディオシステム１２２と第３のディスプレイ装置及び／又はオーディオシステム１２４に接続されている。図示されたシステムでは第２のディスプレイ装置１２２は、セットトップボックス１５０を使用してホームネットワーク４０とインターフェーシングされる一方、第３のディスプレイ装置１２４は、ホームネットワーク１４０に直接接続されている。第２のディスプレイ装置１２２の場合には、セットトップボックス１6０は、同軸、ＲＣＡ、ＨＤＭＩ、又は他のＡＶ接続を使用する従来の方法で第２のディスプレイ装置１２２に接続され、ネットワーク接続部を使用してＤＶＤ１１０に接続されている。第３のディスプレイ装置１２４の場合には、第３のディスプレイ装置１２４はネットワーク接続部を有するので従来の同軸、ＲＣＡ、ＨＤＭＩ、又は他のＡＶ接続は使用されていない。適切なネットワークの例には、同軸（ＭｏＣａ）ネットワークを介してイーサネット（登録商標）又はマルチメディアが含まれる。他のタイプの適当なホームネットワークは、本開示の利益を与えられた当該技術の当業者には明らかである。この構成では、遠隔地にあるディスプレイ装置１２２及び１２４のために、ＤＶＤ１１０を制御するコマンドはセットトップボックス１５０又はディスプレイ装置１２４によって受信され、ホームネットワーク１４０を介してＤＶＤ１１０に伝送される。
【００１６】
図２は１つの実施形態によるメディアプレーヤ１１０の要素を示すブロック図である。本実施形態では、メディアプレーヤ１１０は、リーダ２００、プロセッサ２１０、記憶装置２２０、及び出力インターフェース２３０を備えている。いくつかの実施形態では、民生用電子装置は、更に、入力インターフェース２４０及びネットワークインターフェース２５０を含む。これらの要素の各々は、以下でより詳細に説明される。
【００１７】
リーダ２００は、メディアについてアクセス、読み取り、及び／又は復号するように構成されている。リーダ２００の種類及び構成は、メディアのフォーマット形式によって異なる。このように、リーダ２００は、ＤＶＤ等の物理的なメディアを読み取り、物理的な記憶装置に供給されたメディアファイルを復号するように設定され得る。他の実施形態では、メディアファイルが、ダウンロードしたメディアファイル等の物理的な記憶装置を使用することなく得られ、リーダがメディアファイルを復号する。特定の実施形態では、リーダ１１０は、異なる種類のメディアについてアクセス、読み取り、及び／又は復号することができる。例えば、メディアプレーヤは、Ｂｌｕ−ｒａｙディスク及びＤＶＤだけでなく、ネットワーク上でストリームメディアを再生することができても良い。このような場合には、リーダ２００は、それらのすべてのソースからメディアファイルについてアクセス、読み取り、及び／又は復号することができる。
【００１８】
プロセッサ２１０は、メディアプレーヤ１１０の動作を制御する。プロセッサ２１０は、メディアプレーヤ１１０を動作させ、レジストリ及び許可の機能を提供するソフトウェアを実行する。これは、登録されたメディアのレジストリを保持し、登録されたメディアを再生するための許可を要求することを含む。プロセッサ２１０は、受信部２００、記憶装置２２０、出力インターフェース２３０、いくつかの実施形態では、入力インターフェース２４０及びネットワークインターフェース２５０に接続されており、それらの要素間の情報の伝達及び処理を行う。プロセッサ２１０は、汎用プロセッサ、又は特定の機能の専用のプロセッサであることができる。特定の実施形態では、複数のプロセッサが存在することができる。
【００１９】
記憶装置２２０はコンシューマエレクトロニクス装置によって使用されるソフトウェア及び他の情報が保存されている装置である。記憶装置２２０は、揮発性メモリ（ＲＡＭ）、不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、磁気メディア（ハードディスクドライブ）、光学メディア（ＣＤ／ＤＶＤ−Ｒｏｍ）、又はフラッシュベースの記憶装置を含むことができる。特定の実施形態において、記憶装置２２０は、一般的に、メモリだけでなく、ハードディスクドライブ等の大容量の記憶装置を含む。
【００２０】
出力インターフェース２３０は、ビデオディスプレイ又はオーディオ装置１２０に出力するための正確なフォーマットでメディアを提供するように構成されている。適切なフォーマットは出力されるべきコンテンツのコーディックだけでなく、外部のビデオディスプレイ装置又はオーディオ装置、又はいくつかの実施形態では、オンボードディスプレイ又はスピーカに接続して使用されるコネクタの種類を含むことができる。また、出力インターフェース２３０は、メディアにアクセスするために使用されるグラフィック及びメニューを提供し、メディアについての情報を提供することができる。
【００２１】
いくつかの実施形態では、メディアプレーヤ１１０は、更に、入力インターフェース２４０を含むことができる。ユーザインターフェース２４０は、ユーザがメディアプレーヤ１１０とやりとりすることができる。また、ユーザインターフェース２４０は、再生用のメディアの選択を可能にし、登録済みのメディアを表示するための許可の入力を可能にする。また、ユーザインターフェース２４０は、情報を入力するために使用可能なリモコン、キーボード等の様々な装置とのインターフェーシングを処理することができる。
【００２２】
特定の実施形態では、また、メディアプレーヤ１１０は、ネットワークインターフェース２５０を含む。ネットワークインターフェースは、メディアプレーヤ１１０のネットワークを介した他の装置との通信を処理する。これは、図１Ｂに示すように、ホームネットワーク１４０内の装置、又はホームネットワーク１４０外のインターネット装置を含むことができる。適切なネットワークの例としては、同軸（ＭｏＣａ）ネットワークを介したイーサネット（商標）又はマルチメディアが含まれる。他の種類の適当なホームネットワークは、本開示の利益を与えられた当該技術の当業者には明らかである。
【００２３】
図２に示す要素は、例示であることが理解されるべきである。メディアプレーヤ１１０は、任意の数の要素を含むことができ、特定の要素が他の要素の機能の一部又は全部を提供することができる。例えば、リーダ２００、出力インターフェース２３０、及び入力インターフェース２４０の機能の多くを、プロセッサ２１０又は複数の一般又は専用のプロセッサによって実行することができる。同様に、出力インターフェース２３０又は入力インターフェース２４０から離してネットワーク接続部を実装することができる。他の可能な実装は、本開示の利益を受ける当該技術分野の当業者にとって明らかであろう。
【００２４】
図３は、メディアの登録及び許可のための方法３００を示すフロー図である。その最も基本的なこととして、当該方法は、３つのステップを含む。第１のステップは、登録されたメディアのレジストリを保持することを受け付ける（ステップ３１０）。メディアを、登録されたメディアの保持レジストリと比較することができる（ステップ３２０）。メディアが登録されている場合には、メディアの登録に基づいて登録されたメディアを再生（演奏）するための許可が要求される（ステップ３３０）。特定の実施形態において、その方法は更に、許可を受け入れるステップ（ステップ３４０）と、許可を受け入れると登録されたメディアを再生するステップ（ステップ３５０）とを含むことができる。これらのステップの各々は、以下により詳細に説明される。
【００２５】
ステップ３１０において、登録されたメディアのレジストリが保持される。レジストリは、メディアプレーヤに登録されている全てのメディアのリストを含む。メディアプレーヤ１１０がＤＶＤプレーヤである例においては、レジストリは、ＤＶＤプレーヤに登録されている全てのＤＶＤを含むことができる。メディアプレーヤ１１０がストリームメディアに設定されている例では、レジストリは、メディアプレーヤ１１０に登録されている全てのストリーミングメディアファイルを含むことができる。レジストリの保持は、メディアの記憶の他に、レジストリへのメディアの追加とレジストリからのメディアの除去を含む。この例は図４に見ることができる。
【００２６】
図４では、登録されたメディアのレジストリを保持するステップ（ステップ３１０）は、登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップ（ステップ４００）と、選択したメディアを登録するステップ（ステップ４１０）とを含むように示されている。これらのステップは、以下に詳細に説明される。
【００２７】
メディアの選択については、例えば、画面上のメニューを介して直接ユーザから受け入れることができる。或いは、登録のためのメディアの選択は、例えば、インターネットを介して、遠隔からユーザによって実行され得る。別の実施形態では、登録のために選択されたメディアは、リストの一部であることができる。例えば、子供には不適当であるＤＶＤのリストはメディアプレーヤ１１０にダウンロード又は他の方法で入力することができる消費者の監視グループによって供給されても良い。
【００２８】
メディアの選択は、（ステップ４００で）受け入れられると、選択された番組（プログラム）が登録される（ステップ３２０）。登録は、メディアの選択を受け入れると、自動的であることができる。或いは、登録は、例えば、ディスプレイ画面上のメニューを介して、ユーザによって選択され得る。メディアの登録は、番組が登録されたメディアを再生するときにどのように処理するかを示す。１つの実施形態では、登録は、番組が制限されてメディアが一般的な鑑賞に適していないことを意味することを示す。例えば、成人向けのテーマのコンテンツを有するメディアは、メディアが許可なしに再生されるべきでないことを示すプライベートとして登録され得る。
【００２９】
逆に、登録は、メディアが好まれてメディアが再生されるためにほとんど、又はまったく許可を必要としないことを意味することを示すことができる。例えば、子供に適したコンテンツを有するメディアは、メディアが許可を要求することなく再生され得ることを示す「キッドセーフ」として登録することができる。
【００３０】
他の実施形態では、メディアの登録は、特定の許可の要件を示すことができる。例えば、番組は、メディアが特定のユーザに対してのみ再生可能であるべきであることを示すためにブログラムを登録することができる。他の実施形態では、図１Ｂの例のように、複数のディスプレイ装置１２０，１２２及び１２４がメディアプレーヤ１１０に接続されている場合には、ディスプレイ装置１２０，１２２，１２４がメディアを再生するために許可されることを示すために番組を登録することができる。よって、寝室のテレビビジョンだけで再生するように特定の番組を登録することができる一方、ファミリールームのテレビジョンには表示だけされるように他の番組を登録することもできる。他の可能の登録は本開示の利益を与えられた当該技術の当業者には明らかである。
【００３１】
図５Ａ及び図５Ｂは、登録されるメディアの選択を受け入れるステップ（ステップ４００）と、選択されたメディアを登録するステップ（ステップ４１０）との間の動作の実施形態を示している。図５Ａは、図５Ｂの画面上のＤＶＤパレンタルコントロールメニュー５５０を使用したメディアの選択及び登録方法の処理のフロー図５００である。ＤＶＤパレンタルコントロール(parental control)メニュー５５０が開かれた（ステップ５１０）後、カーソル５６０は登録されるべきＤＶＤを選択するためにメニュー５５０を上方又は下方へ移動される（ステップ５２０）。この場合に、ＤＶＤ「ラビットプルーフフェンス(Rabbit Proof Fence)」がカーソル５６０を用いて選択されている。望まれた種類の登録を選択するためにカーソルを右又は左に移動することができる（ステップ５３０）。この場合には、登録用の選択肢は「プライベート(Private)」５５０である。「プライベート」タグは、メディアが私的鑑賞用だけであることを示す。所望の選択肢が選択されると（ステップ５３０）、番組が登録される（ステップ５４０）。図５Ｂの例では、「プライベート」としてのメディアの登録は、チェックマーク５７０で示され、チェックマーク５７０は、ＤＶＤ「パイナップルイクスプレス(Pineapple Express)」は、「プライベート」として登録されていることを示している。
【００３２】
いくつかの実施形態では、レジストリの保持は許可を要求することができる。例えば、両親がレジストリについてメディアを追加又は削除する権限の制限を望むことができる。このように、ユーザによるメディアの登録は、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、登録を可能にする前に、ユーザがパスワードを提供することを要求することができる。これはテレビジョン及びセットトップボックスに現在見つけられるようにパレンタルロックの機能と同様に実装され得る。別の実施形態では、図１Ｂの例のように、複数のディスプレイ装置１２０，１２２及び１２４がメディアプレーヤ１１０に接続されている場合には、セットトップボックス１６０又はディスプレイ装置１２４等の指定された装置を介してメディアプレーヤの登録を行うことだけができるようにメディアプレーヤを構成することができる。
【００３３】
図３に戻って参照すると、選択された番組が登録された後（ステップ３２０）、その登録に基づいて、登録されたメディアを再生するために許可が要求される（ステップ３３０）。例えば、「プライベート」として登録されたメディアについては、ユーザがパスワードを提供すると鑑賞することだけはできる。これはテレビジョン及びセットトップボックスに現在見つけられるようにパレンタルロックの機能と同様に実装され得る。逆に、メディアが「キッドセーフ」のように好ましいとして登録されているならば、登録されたメディアを再生するために許可をほとんど又は全く要求しなくても良い。
【００３４】
別の実施形態では、図１Ｂのように、複数のディスプレイ装置１２０，１２２及び１２４はメディアプレーヤ１１０に接続されている場合には、セットトップボックス１６０又はディスプレイ装置１２４等の指定された装置でだけ特定の登録されたメディアを再生することができるようにメディアプレーヤ１１０を構成することができる。例えば、登録されたメディアを表示するために許可されている指定されたディスプレイ装置だけが「プライベート」のタグが付けられた番組を再生することができる。
【００３５】
更に他の実施形態では、認可は時間的な態様を有することができる。すなわち、登録されたメディアを再生するための許可は、一日の時刻に依存しても良い。よって、「プライベート」としてタグが付けられたメディアの図５Ａ及び図Ｂの場合には、「プライベート」として登録されたメディアを再生するための許可を一日の時刻に基づいて変更することができる。例えば、子供がメディアプレーヤの主なユーザであるときの午前５寺と午後８時との間の時間では、「プライベート」として登録されたメディアは再生されず、しかしながら、子供が寝ているときの午後８時以降には、「プライベート」として登録されたメディアを再生することが許可される。
【００３６】
特定の実施形態では、図３の方法３００は更に、許可を受け入れるステップ（ステップ３４０）と、許可を受け入れるとメディアを再生するステップ（ステップ３５０）とを含む。前述のように、許可された装置から又は許可された時間に登録されたメディアを再生するためにパスワード又はリクエストとして許可を提供することができる。登録されたメディアの再生はメディアプレーヤ１１０からディスプレイ装置１２０，１２２，１２４に登録されたメディアのコンテンツを出力することによって行われる。メディアプレーヤ１１０がディスプレイ装置内にそれ自身を有する実施形態では、登録されたメディアのコンテンツをその含まれたディスプレイ装置に表示することができる。
【００３７】
パスワード、指定された装置、及び時間的な態様を含む許可と共にレジストリのセットアップ及び管理については必要に応じてユーザによって実行することができることが理解されるべきである。例えば、それらの態様のいずれかを設定又は変更するために画面上のメニューをユーザに提供することができる。特定の実施形態では、画面上のプロンプトをユーザに提供することができる。この例を図６に見ることができる。
【００３８】
図６は、メディアプレーヤにメディアを登録する処理の１つの実施形態のフロー図６００を示している。この例では、メディアプレーヤは、ＤＶＤプレーヤであり、登録されているメディアはＤＶＤである。その処理は、ＤＶＤがプレーヤにロード（ローディング）されることで開始する（ステップ６１０）。 ＤＶＤプレーヤは、そのＤＶＤがプレーヤに登録されているかどうかをチェックする（ステップ６２０）。そのＤＶＤが登録されているならば、要求された許可が判断され、許可された場合に、ＤＶＤが再生される（ステップ６３０）。ＤＶＤが登録されていないならば、登録を促すポップアップウィンドウ６５０が開かれる（ステップ６４０）。ポップアップウィンドウを使用して、ユーザは、ＤＶＤを登録するかどうかを選択する（ステップ６６０）。ユーザがＤＶＤを登録しないことを選択したならば、そのＤＶＤは再生を開始できる（ステップ６７０）。ユーザがプレーヤにＤＶＤを登録することを選択したならば、登録ポップアップメニュー６９０が提供される（ステップ６８０）。そして、ポップアップメニュー６９０を使用して、ユーザは、登録の種類、この場合に、「プライベート」を選択することができる（ステップ７００）。
【００３９】
上述の例は電子装置に焦点を当てているが、本発明はコンピュータプログラム製品に組み込み可能であることが理解されるべきであり、それは本明細書で説明された方法の実施を可能にする全ての特徴を含み、また、コンピュータシステムに読み込まれたときそれらの方法を実行することができる。本コンテキストでのコンピュータプログラム又はアプリケーションは、直接的に、又はａ）別の言語、コード又は表記への変換と、ｂ）異なる材料形態での再生と、のいずれか又は両方の後に、情報処理能力を有するシステムに特定の機能を行わせるために意図された命令セットの任意の言語、コード又は表記における任意の表現を意味する。
【００４０】
加えて、上記の説明は、一例としてのみ意図されており、次の請求の範囲に記載されて
いる場合を除き、いかなる方法でも本発明を限定する意図はない。
（付記）
（付記１）
メディアプレーヤにおいて、
登録されたメディアのレジストリを保持するステップと、
メディアを前記登録されたメディアの保持レジストリと比較するステップと、
前記保持レジストリ内の前記メディアの当該登録に基づいて前記メディアを再生する許可を要求するステップと、を含む、方法。
（付記２）
前記登録されたメディアについての許可を受け入れるステップと、
前記許可に応答して前記登録されたメディアを再生するステップと、を更に含む、付記１に記載の方法。
（付記３）
前記登録されたメディアのレジストリを保持するステップは、
登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップと、
当該選択されたメディアを登録するステップと、を含む、付記１に記載の方法。
（付記４）
前記登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップは、
ユーザから前記登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップを含む、付記３に記載の方法。
（付記５）
受け入れられた前記登録されるべきメディアの選択は、画面上のメニューを介してユーザから受け入れられる、付記４に記載の方法。
（付記６）
前記登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップは、
メディアの選択について画面上のプロンプトを提供するステップと、
前記画面上のメニューを介してユーザによって提供されたメディアの選択を受け入れるステップと、を更に含む、付記５に記載の方法。
（付記７）
前記登録されるべきメディアの選択は、前記メディアプレーヤのネットワーク接続部を介して受け入れられる、付記３に記載の方法。
（付記８）
前記登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップは、登録されるべきメディアのリストを受け入れるステップを含む、付記３に記載の方法。
（付記９）
当該受け入れられた前記選択されたメディアを登録するステップは、
前記受け入れられた前記選択されたメディアを制限されるように登録するステップを含む、付記３に記載の方法。
（付記１０）
当該受け入れられた前記選択されたメディアを登録するステップは、
前記受け入れられた前記選択されたメディアを望まれるように登録するステップを含む、付記３に記載の方法。
（付記１１）
前記許可はユーザから受け入れられたパスワードを含む、付記１に記載の方法。
（付記１２）
前記許可は前記メディアプレーヤによって再生されているメディアを表示する装置に基づいている、付記１に記載の方法。
（付記１３）
前記許可は一日の時刻に基づいている、付記１に記載の方法。
（付記１４）
前記メディアプレーヤはネットワークベースのメディアプレーヤである、付記１に記載の方法。
（付記１５）
メディアプレーヤに提供されたメディアを読み取るように構成されたリーダと、
登録されたメディアのレジストリを保持し、メディアを前記登録されたメディアの保持レジストリと比較し、前記メディアの前記登録に基づいて前記登録されたメディアを再生する許可を要求するように構成されたプロセッサと、
前記登録されたメディアの前記保持レジストリを記憶する記憶装置と、
許可されたメディアのコンテンツを出力する出力インターフェースと、を備える、メディアプレーヤ。
（付記１６）
ネットワークインターフェースを更に含む、付記１５に記載のメディアプレーヤ。
（付記１７）
ユーザから入力を受け入れる入力インターフェースを更に含む、付記１５に記載のメディアプレーヤ。
（付記１８）
前記入力インターフェースは、前記登録されたメディアの再生のために許可を受け入れるように更に構成されている、付記１７に記載のメディアプレーヤ。
（付記１９）
メディアプレーヤにおいて、
登録されるべきメディアの選択を受け入れるステップと、
当該受け入れられた選択メディアを登録するステップと、
前記メディアの当該登録に基づいてその登録されたメディアを再生する許可を要求するステップと、を含む、方法。
（付記２０）
前記登録されたメディアについての許可を受け入れるステップと、
前記許可に応答して前記登録されたメディアを再生するステップと、を更に含む、付記１９に記載の方法。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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