(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源を搭載するための光源搭載部と、
前記光源からの光を一端面から入射させて、内部で導光しながら延出方向に沿った出射面から前方に向けて出射する導光体と、
を備える車両用灯具であって、
前記導光体は、前記導光体内を進む光を前記出射面に向けて反射するステップと、前記出射面とは異なる部位に形成された、前記導光体内を進む光を前記導光体の外部に向かって放出する光放出面と、を備え、
前記導光体の前記光放出面から放出された光の少なくとも一部を前記導光体の存在する方向に向かって反射する第１反射部をさらに備え、
前記光放出面は、前記導光体の周面における前記第１反射部と対向する部位のみに施された粗面により形成されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記第１反射部にシボが施されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記第１反射部にて反射した光の一部を前記導光体の存在する方向に向かって反射する第２反射部をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記第２反射部にシボが施されていることを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記導光体の前方に、鉛直方向に対して傾斜するよう配置されたインナーレンズをさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光体を用いた車両用灯具に関し、特に導光体を用いたクリアランスランプを備える車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、灯室内にロービームランプ、ハイビームランプ、クリアランスランプ等を一体に組み込んだコンビネーションヘッドランプが知られている。このようなコンビネーションヘッドランプにおいては、ロービームランプ、ハイビームランプとして、例えばプロジェクタ型や反射型の灯具が用いられる。また、クリアランスランプとしては、従来反射型の灯具が一般的であったが、近年では、ＬＥＤ等の光源から出射された光を一端面から入射させて、内部で導光しながら外部へ出射する導光体を用いたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１４６７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
導光体を用いた車両用灯具は、通常、導光体の正面方向に強い光が照射されるよう配光が制御されており、導光体の上下左右方向には余り光が拡散されない。従って、歩行者などが正面以外の方向から導光体を目視した場合には導光体は暗く見え、車両用灯具の被視認性が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、導光体を用いた車両用灯具において、被視認性を向上できる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用灯具は、光源を搭載するための光源搭載部と、光源からの光を一端面から入射させて、内部で導光しながら延出方向に沿った出射面から前方に向けて出射する導光体とを備える。導光体は、導光体内を進む光を出射面に向けて反射するステップと、出射面とは異なる部位に形成された、導光体内を進む光を導光体の外部に向かって放出する光放出面とを備える。
【０００７】
この態様によると、出射面とは別に、光放出面からも光が導光体外部に放出されるので、車両用灯具の被視認性を向上できる。
【０００８】
光放出面は、導光体の周面の一部にシボ加工を施すことにより形成されてもよい。
【０００９】
導光体の光放出面から放出された光の少なくとも一部を導光体の存在する方向に向かって反射する第１反射部をさらに備えてもよい。該第１反射部にシボ加工が施されていてもよい。
【００１０】
第１反射部にて反射した光の一部を導光体の存在する方向に向かって反射する第２反射部をさらに備えてもよい。該第２反射部にシボ加工が施されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、導光体を用いた車両用灯具において、被視認性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用前照灯を説明するための概略正面図である。
【図２】図１に示す車両用前照灯のＡ−Ａ断面図である。
【図３】クリアランスランプの拡大断面図である。
【図４】クリアランスランプが発光する様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る車両用前照灯１０を説明するための概略正面図である。また、図２は、図１に示す車両用前照灯１０のＡ−Ａ断面図である。
【００１５】
図１および図２に示すように、車両用前照灯１０は、ランプボディ１２と透明なカバー１３とにより構成される灯室１４内に、ロービームランプ１６、ハイビームランプ１８、およびクリアランスランプ２０が収容されたコンビネーションヘッドランプである。
【００１６】
ロービームランプ１６およびハイビームランプ１８は、灯室１４内において車幅方向に並んで配置されている。図２では、ロービームランプ１６として反射型の灯具が図示されているが、ロービームランプ１６の種類は特に限定されず、例えば反射型やプロジェクタ型の車両用灯具を利用できる。反射型のロービームランプは公知であるので、ここでは詳細な説明者省略する。ハイビームランプ１８の種類もまた、特に限定されず、例えば反射型やプロジェクタ型の車両用灯具を利用できる。
【００１７】
クリアランスランプ２０は、図１および図２に示すように、ＬＥＤ２１と、ＬＥＤ２１を搭載するための基板２２と、導光体２３と、インナーレンズ２４と、エクステンション２５とから構成されている。
【００１８】
導光体２３は、アクリルやポリカーボネート等の透明樹脂を射出成形することにより形成された棒状の部材である。図１において、導光体２３はＬ字状に成形されており、ランプボディ１２の上側縁部から車幅方向片側縁部にかけて略Ｌ字状に延在している。導光体２３の一方の端面は、ＬＥＤ２１からの光を入射する入射面２３ａとされている。導光体２３は、入射面２３ａから入射した光を内部で導光しながら、延出方向に沿った出射面から前方に向けて出射するよう構成されている。
【００１９】
ＬＥＤ２１は、導光体２３に光を供給する光源である。ＬＥＤ２１は、導光体２３の入射面２３ａに対向するように基板２２上に搭載されている。
【００２０】
エクステンション２５は、ロービームランプ１６およびハイビームランプ１８とランプボディ１２との隙間を隠すために、表面アルミ蒸着処理された樹脂成形体である。エクステンション２５の前端部は、図２に示すように、前面の開口する容器状に形成されており、導光体２３を収容するためのクリアランスランプ２０のランプボディとして機能する（以下、「クリアランスランプボディ２６」と呼ぶ）。インナーレンズ２４は、クリアランスランプボディ２６の前面開口部を覆うように設けられている。インナーレンズ２４およびクリアランスランプボディ２６は、導光体２３の形状に沿って延出形成されている。
【００２１】
図３は、クリアランスランプ２０の拡大断面図である。図３に示すように、導光体２３は、インナーレンズ２４とクリアランスランプボディ２６とにより形成される灯室２７内の略中央に位置決め保持されている。図３に示すように、導光体２３は、略円形状の断面形状を有している。また、インナーレンズ２４およびクリアランスランプボディ２６の断面形状は、多角形状に形成されている。本実施形態のように、インナーレンズで外形意匠を表現し、導光体２３として細径のものを用いることにより、角柱が発光する見栄えを安価に構成できる。
【００２２】
本実施形態において、導光体２３の周面における前面側の部位は、光を灯具前方に出射する出射面２３ｂとして機能する。また、導光体２３の周面における後面側の部位には、導光体２３内を進む光の一部を出射面２３ｂに向けて反射する複数のステップ２３ｃが導光体２３の延出方向に沿って形成されている。ステップ２３ｃの形状、大きさ、配列ピッチ等は、クリアランスランプとして要求される強度の光が出射面２３ｂから正面方向（前方）に照射されるように設計される。
【００２３】
導光体２３の周面における出射面２３ｂおよびステップ２３ｃと異なる一部の部位は、導光体２３内を進む光を導光体の外部に向かって放出する光放出面２３ｄとされている。この光放出面２３ｄは、導光体２３の周面の一部にシボ加工を施すことにより形成される。本実施形態においては、導光体２３の周面における下面側の部位、言い換えると、導光体２３の周面におけるクリアランスランプボディ２６と対向する部位がシボ加工されて粗面化されることにより、光放出面２３ｄが形成されている。導光体２３内部を進む光のうちこの光放出面２３ｄに入射した光の少なくとも一部は、内面反射せずに導光体２３外部に放出される。
【００２４】
導光体２３と対向するクリアランスランプボディ２６の底面部は、表面アルミ蒸着処理されており、導光体２３の光放出面２３ｄから放出された光の少なくとも一部を導光体２３の存在する方向に向かって反射する反射部として機能する（以下、「第１反射部２６ａ」と呼ぶ）。また、この第１反射部２６ａには、シボ加工が施されており、粗面化されている。
【００２５】
導光体２３と対向するクリアランスランプボディ２６の後面部もまた、表面アルミ蒸着処理されている。この後面部は、第１反射部２６ａに対して略垂直方向に延在しており、第１反射部２６ａにて反射した光の一部を導光体２３の存在する方向に向かってさらに反射する反射部として機能する（以下、「第２反射部２６ｂ」と呼ぶ）。この第２反射部２６ｂもまた、シボ加工が施されており、粗面化されている。
【００２６】
図４は、クリアランスランプ２０が発光する様子を示す。クリアランスランプ２０において、ＬＥＤ２１に電流が供給されると、ＬＥＤ２１から光が出射される。ＬＥＤ２１から出射された光は、入射面２３ａより導光体２３内に入射する。導光体２３内に入射した光は、全反射を繰り返しながら導光体２３内を進行する。
【００２７】
導光体２３内を進行する間に導光体２３の後面に設けられたステップ２３ｃに入射した光は、該ステップ２３ｃにより出射面２３ｂに向けて反射され、出射面２３ｂから出射される。導光体２３の延出方向に沿って設けられた各ステップにおいて同様の反射が生じることにより、導光体２３の延出方向に沿った出射面２３ｂの略全領域から光が出射される。出射面２３ｂから出射された光は、インナーレンズ２４を通って灯具前方に照射される（図４に光線Ｌ１、Ｌ２として示す）。
【００２８】
一方、導光体２３内を進行する間に導光体２３の下面に設けられた光放出面２３ｄから放出された光の一部は、第１反射部２６ａにて上方に向けて反射する。ここで、上述したように第１反射部２６ａはシボ加工により粗面化されているので、第１反射部２６ａに入射した光は拡散反射する。第１反射部２６ａにて反射した光は、インナーレンズ２４を通って灯具上方に照射される（図４に光線Ｌ３として示す）。
【００２９】
また、導光体２３内を進行する間に導光体２３の下面に設けられた光放出面２３ｄから放出された光の別の一部は、第１反射部２６ａにて第２反射部２６ｂに向けて反射する。この反射光は、第２反射部２６ｂにて再度反射する。ここで、上述したように第２反射部２６ｂはシボ加工により粗面化されているので、第２反射部２６ｂに入射した光は拡散反射する。第２反射部２６ｂにて反射した光は、インナーレンズ２４を通って灯具上方に照射される（図４に光線Ｌ４として示す）。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態に係るクリアランスランプ２０によれば、クリアランスランプ２０の正面方向だけでなく、上方にも光を照射することができる。これにより、クリアランスランプ２０の上方向からの被視認性を向上でき、歩行者等に対して車両の存在を適切に知らせることができる。
【００３１】
本実施形態においては、第１反射部２６ａおよび第２反射部２６ｂをシボ加工しているので、ある決まった方向だけでなく、様々な方向に光を拡散して照射することができる。従って、クリアランスランプ２０を目視する位置・角度によらず、被視認性を向上できる。
【００３２】
上述の実施の形態では、クリアランスランプ２０の光源としてＬＥＤを用いたが、もちろんバルブ等の他の光源を用いることも可能である。また、導光体２３の形状は特に限定されず、様々な形状の導光体を用いることができる。
【００３３】
上述の実施形態では、導光体２３の下面に光放出面２３ｄを形成し、光放出面２３ｄからの放出光を第１反射部２６ａおよび第２反射部２６ｂで反射して上方に反射する構成とした。それに加えて、または代えて、導光体２３の上面、すなわち導光体２３の周面におけるインナーレンズ２４と対向する面にシボ加工を施して光放出面を形成してもよい。この場合、光放出面から放出された光は、直接インナーレンズを通って灯具上方に照射される。
【００３４】
また、上述の実施形態では、クリアランスランプを例として本発明を説明したが、本発明はクリアランスランプだけでなく、導光体を用いたその他の車両灯具にも適用できる。
【００３５】
以上、実施の形態をもとに本発明を説明した。これらの実施形態は例示であり、各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００３６】
１０  車両用前照灯、  １２  ランプボディ、  １４  灯室、  １６  ロービームランプ、  １８  ハイビームランプ、  ２０  クリアランスランプ、  ２１  ＬＥＤ、  ２２  基板、  ２３  導光体、  ２４  インナーレンズ、  ２５  エクステンション、  ２６  クリアランスランプボディ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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