(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に表示部と操作部が設けられた筐体と、
前記表示部と対向し、前記表面の垂線方向で重畳する位置に設けられた記録紙ロール収納部と、
記録紙ロールを前記記録紙ロール収納部に装填するために、前記表示部を介して前記操作部と反対側となる前記筐体の側面に、開閉可能に設けられたペーパーカバーと、
前記ペーパーカバーが開いた状態で前記記録紙ロールをセットした後、前記ペーパーカバーを閉じる際に、前記記録紙ロールの記録紙が前記記録紙の短手方向にずれないように保持するように、前記ペーパーカバーに設けられた一対の第１ガイド部と、
を備えることを特徴とするプリンタ付き端末装置。
【請求項２】
前記一対の第１ガイド部は、前記記録紙の幅とほぼ等しい間隔で配置された突条部であることを特徴とする、請求項１記載のプリンタ付き端末装置。
【請求項３】
前記表示部を介して前記操作部と反対側となる前記筐体の側面に、前記記録紙ロールの記録紙を排出する排紙口が設けられ、
前記第１ガイド部は、前記排紙口の一部を構成することを特徴とする、請求項１記載のプリンタ付き端末装置。
【請求項４】
前記筐体の内部において前記表示部に対応する位置に設けられ、前記記録紙ロールから引き出された記録紙に印字するプリンタヘッドと、
前記プリンタヘッドの近傍に設けられ、前記記録紙の通過を検出する用紙センサと、
前記ペーパーカバーに設けられ前記記録紙を支持する第２ガイド部と、
を備え、
前記第２ガイド部は、前記ペーパーカバーが閉じられたときに前記用紙センサと対向する位置に配置されることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか記載のプリンタ付き端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ機能を備えた端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリンタ機能を備えた端末装置（プリンタ付き端末装置）が、飲食店、小売店や宅配便等の業務に使用されている。例えば、宅配便の集配センターに設置されるプリンタ付き端末装置には、決済機能なども備えられており、宅配の受付処理や決済処理の結果が記録紙ロールなどに印字して出力される。このような従来の端末装置では、通常、筐体の表面（おもて面）に表示部、操作部が設けられており、さらに表示部の近傍にプリンタユニットが設けられており、筐体の表面に形成された排紙口から印字済みの用紙が排紙される構造となっている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１４６３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の端末装置では、筐体の表面に表示部、排紙口及び操作部が並んで配置されるため、端末装置の縦サイズ（上下方向のサイズ）を小さくすることが困難であった。また、小型化を進めるほど、排紙口近傍に設けられるカッタが記録紙ロールのセット位置と近づくため、記録紙ロールの交換作業が難しくなっていた。また、排紙口から排出される記録紙によって表示部が覆われる場合があり、見映えが悪くなるという問題もあった。
【０００５】
かかる問題を解決するために、排紙口を、筐体の側面、かつ、操作部とは反対側の側面（操作者の側と反対側の側面）に形成することが、装置の小型化及び給紙経路の短縮化の観点から好ましい。しかし、かかる構成の場合、排紙口が操作者から遠い側に形成されることとなり、その結果、利用者の側から記録紙ロールの装填部を視認することが困難となるため、記録紙ロールのセット位置にずれが生じてしまうおそれがある。かかる場合、用紙が斜めに搬送されてしまうことから、印字位置ずれに伴う印字品質の低下、用紙詰まり、感熱インクがヘッドに焼き付くといった問題が生じ得る。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、装置の小型化を図りつつ記録紙ロールを適正な位置に確実にセットすることができるプリンタ付き端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のプリンタ付き端末装置は、表面に表示部と操作部が設けられる筐体と、記録紙ロールを筐体内部に装填するために、前記筐体に開閉可能に取り付けられるペーパーカバーと、前記筐体の内部において前記表示部に対応する位置に設けられ、前記記録紙ロールから引き出された記録紙に印字するためのプリンタヘッドと、前記プリンタヘッドの近傍に形成され、前記記録紙を装置の側面から排出する排紙口と、前記ペーパーカバーに設けられる一対の第１ガイド部とを備え、前記記録紙が前記第１ガイド部の間を通過可能に構成されている。
【０００８】
かかる構成により、記録紙ロールから引き出された記録紙が、第１ガイド部によって支持された状態で、記録紙ロールが装置に装填されるようになるから、装置の小型化を図りつつ記録紙ロールを適正な位置に確実にセットすることが可能となる。
【０００９】
本発明のプリンタ付き端末装置において、  前記一対の第１ガイド部は、前記記録紙の幅とほぼ等しい間隔で配置された突条部であることを特徴とする。この構成により、記録紙ロールを適正な位置により確実にセットすることが可能となる。
【００１０】
本発明のプリンタ付き端末装置において、前記第１ガイド部は、前記排紙口の一部を構成することを特徴とする。この構成により、記録紙をガイドする第１ガイド部に、排紙口としての機能を持たせることができ、装置の小型化、部品点数の削減を図ることができる。
【００１１】
本発明のプリンタ付き端末装置は、前記プリンタヘッドの近傍に設けられ、前記記録紙の通過を検出する用紙センサと、前記ペーパーカバーに設けられ前記記録紙を支持する第２ガイド部を備え、前記第２ガイド部は、前記ペーパーカバーが閉じられたときに前記用紙センサと対向する位置に配置された構成を有する。
【００１２】
かかる構成により、記録紙ロールから引き出された記録紙を、用紙センサと第２ガイド部によって挟むことで、記録紙の通過を確実に検出することができる。また、ペーパーカバーが閉じられたときに、第２ガイド部が用紙センサと対向する位置に配置されるから、第２ガイド部の有無を検出することで、ペーパーカバーの開閉状態を検出することができる。したがって、ペーパーカバーの開閉を検出するセンサを設ける必要がなくなり、装置の小型化、低コスト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡素な構成により、装置の小型化を図りつつ記録紙ロールを適正な位置に確実にセットすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタ付き端末装置（ペーパーカバーが閉じた状態）の外観斜視図
【図２】プリンタ付き端末装置（ペーパーカバーが開いた状態）の外観斜視図
【図３】プリンタ付き端末装置の部分側面図
【図４】プリンタ付き端末装置の筐体及びペーパーカバーの外観斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に係るプリンタ付き端末装置について、図面を用いて説明する。本実施の形態では、宅配便の集配センターに設置される決済端末装置に用いられるプリンタ付き端末装置の場合を例にして説明する。なお、本実施形態では、据置型の装置である場合を例にして説明するが、プリンタ付き端末装置は例えば宅配業者が所持するような携帯型の装置であってもよい。
【００１６】
図１及び図２に示すように、プリンタ付き端末装置１１は、上ケース１２と下ケース１３で構成される筐体を備えている。筐体の表面（おもて面）には、上半部に表示部１５が、下半部に操作部１６が設けられている。表示部１５は、例えば液晶パネルで構成されており、操作部１６は例えば入力キーで構成されている。筐体の側面には、磁気カードの情報を読み取るための磁気カード読取デバイス１７が設けられている。
【００１７】
下ケース１３は、操作部１６に対向する部分は操作部１６に平行で、かつ、表示部１５に対向する部分に設けられた記録紙ロール収納部１８とで略Ｐ形状の断面を形成しているため、利用者は操作部１６を手に持って操作することもできる。なお、表示部１５は、タッチパネルで構成されていてもよく、その場合は、表示部１５と操作部１６を一体に形成してもよい。
【００１８】
図３に示すように、筐体の内部で表示部１５の下側には、プリンタヘッド２０，用紙センサ２１及びカッタ２２から構成されるプリンタユニットが設けられている。また、筐体の側面（操作部１６から遠い側の側面）には、記録済みの記録紙２３を装置外部に排出するための排紙口２４が形成されている。
【００１９】
プリンタヘッド２０は、例えばサーマルヘッドが用いられ、対向して設けられたプラテンローラ２５との間で、記録紙ロール２６から搬送される記録紙２３の先端部分を挟持するとともに、図示しないドライバからの制御を受けて、記録紙２３に印字する。
【００２０】
用紙センサ２１は、搬送路上に記録紙２３が存在するか否かを検出し、記録紙２３がないことを検出した場合は、用紙切れ（あるいは用紙が正しくセットされていない）として、表示部１５にエラーメッセージを出力表示するための信号を出力する。
【００２１】
カッタ２２は、プリンタヘッド２０による記録紙２３への印字が終了した後に、記録紙２３の方向へ移動することにより、記録紙２３を切断する。あるいは、カッタ２２と対向する部分に可動部材を設け、この可動部材をカッタ２２に向けて移動することで、カッタ２２と可動部材に挟まれた記録紙２３を切断するようにしても良い。
【００２２】
図１において、筐体２２の下カバー１３には、ヒンジ部２７を介してペーパーカバー３０が開閉可能に取り付けられている。図４に示すように、ペーパーカバー３０には、記録紙ロールを保持するペーパーホルダ３１が設けられている。ペーパーホルダ３１は、ホルダ用ヒンジ３２を介してペーパーカバー３０の近傍の位置に取り付けられており、記録紙ロール２６を表示部１５の下部に保持している。これにより、記録紙ロール２６を交換するためにペーパーカバーが開かれると、ペーパーホルダもペーパーカバーとともに開かれるが、ペーパーホルダは、ホルダ用ヒンジを中心としてペーパーカバーから離れる方向に開かれる。これにより、ペーパーカバーを開いた状態で、記録紙ロール２６の交換作業を容易に行うことができる。また、カッタ２２に指を近づけることなく、記録紙ロール２６の交換作業を行うことができる。
【００２３】
図１及び図２に示すように、筐体４の側面には、ペーパーホルダ３１に保持された記録紙ロール２６を外部から視認するための窓部２８が設けられている。この場合、ホルダ用ヒンジ３２は、窓部２８を通して外部から視認できない位置（窓部の周囲）に配置することが好ましい。
【００２４】
図４に示すように、ペーパーカバー３０には、プラテンローラ２５を支持するための支持穴３３が形成されるとともに、記録紙２３の搬送をガイドする第１ガイド部３４、第２ガイド部３５が設けられている。第１ガイド部３４は、排紙口２４の一部を構成しており、記録紙２３はこの第１ガイド部３４の間を通過して装置の外部へ排出される。
【００２５】
この第１ガイド部３４は、排紙口２４の近傍に設けられ、記録紙ロール２６の幅とほぼ同一の間隔で設けられた一対の突条であり、記録紙ロール２６から引き出された記録紙２３の先端部分がこの第１ガイド部３４の間を通過して、排紙口２４より筐体の外部に排紙される。また、図２に示すように、記録紙ロール２６を装置にセットする際に、記録紙２３の先端部分をこの第１ガイド部３４の間に通すことにより、記録紙２３の先端部分の向きが常に一定に揃えられるので、記録紙ロール２６のセット位置にずれが生じるのを防止することができる。
【００２６】
ペーパーカバーの第２ガイド部３５は、ペーパーカバー３０が閉じられたときに用紙センサ２１と対向する位置に配置されるよう形成されており、用紙センサ２１がこの第２ガイド部３５でガイドされた記録紙２３を検出することで、ペーパーカバー３０が閉じられていること及び記録紙の有無を検出することができる。また、記録紙２３の先端部分は第２ガイド部３５と用紙センサ２１の間を搬送されるため、記録紙ロール２６の径が小さくなったとしても記録紙２３を確実に検出することができる。
【００２７】
以上のように構成されたプリンタ付き端末装置について、その動作を説明する。本実施形態における端末装置１１では、ペーパーカバー３０が開かれた状態で、記録紙ロール２６を記録紙ロール収納部１８にセットする。ペーパーカバー３０が開いた状態では、第２ガイド部３５が用紙センサ２１と対向していないため、用紙センサ２１が第２ガイド部３５を検出することができない。これにより、端末装置１１は、ペーパーカバー３０が開かれていることを認識することができるので、ペーパーカバー３０の開閉状態を検出するセンサを省略することができる。
【００２８】
そして、記録紙ロール２６から記録紙２３を引き出して、これをペーパーカバー３０の第１ガイド部３４の間を通過させる。第１ガイド部３４の間隔が用紙の幅とほぼ等しくなっているため、記録紙ロール２６の先端を第１ガイド部３４に揃えた状態で、ペーパーカバー３０を閉じることにより、記録紙ロール２６のセット位置を目視することなく、記録紙ロール２６を適正な位置に確実にセットすることができる。この点は、例えばプリンタ付き端末装置が据置型の場合、操作者が端末装置の後側（操作部とは反対側）を目視しながら用紙ロールをセットする手間を省略することができるため、効果的である。
【００２９】
ペーパーカバー３０が閉じられると、図４に示すように、ペーパーカバー３０の第２ガイド部３５が用紙センサ２１と対向する位置にセットされ、その間に挟まれた領域を記録紙２３の先端部が通過する。このため、用紙センサ２１による記録紙２３の検出を確実に行うことができる。
【００３０】
そして、操作者がプリンタ付き端末装置１１を操作して、プリント指示が発せられると、プラテンローラ２５が駆動して、記録紙２３を排紙口２４に向けて搬送するとともに、プリンタヘッド２０が駆動して所定の文字等を記録紙２３に印字する動作を行う。印字処理が終了すると、プラテンローラ２５によって記録紙２３が更に引き出され、カッタ２２が作動して用紙を所定サイズに切断する。
【００３１】
本実施形態では、第１及び第２ガイド部３４，３５を、ペーパーカバー３０と一体に設けているが、これらは分離されていても良く、この場合は、ペーパーカバーに第１及び第２ガイド部を組み付けて利用することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態を例示により説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、請求項に記載された範囲において、目的に応じて変更・変形することが可能である。また、本発明にかかるプリンタ付き端末装置は、宅配便の集配センターに設置される場合のみならず、小売店、スーパーマーケット、レストラン等でも当然に使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明のプリンタ付き端末装置は、装置の小型化を図りつつ記録紙ロールを適正な位置に確実にセットすることができることから、例えば宅配便の集配センターに設置される決済端末装置として有用である。
【符号の説明】
【００３４】
１１  プリンタ付き端末装置
１２  上ケース
１３  下ケース
１５  表示部
１６  操作部
１８  記録紙ロール収納部
２０  プリンタヘッド
２１  用紙センサ
２２  カッタ
２３  記録紙
２４  排紙口
２５  プラテンローラ
２６  記録紙ロール
３０  ペーパーカバー
３４  第１ガイド部
３５  第２ガイド部
【図１】
0005967466.tif 000002
【図２】
0005967466.tif 000003
【図３】
0005967466.tif 000004
【図４】
0005967466.tif 000005