(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メチオナールと、４−ヒドロキシ−２−エチル−５−メチル−３（２Ｈ）−フラノン又は４−ヒドロキシ−５−エチル−２−メチル−３（２Ｈ）−フラノンを有効成分として含有することを特徴とする塩味増強剤。
【請求項２】
メチオナールと、３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノンを有効成分として含有することを特徴とする塩味増強剤。
【請求項３】
メチオナールと、４−ヒドロキシ−２−エチル−５−メチル−３（２Ｈ）−フラノン又は４−ヒドロキシ−５−エチル−２−メチル−３（２Ｈ）−フラノンと、３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノンを有効成分として含有することを特徴とする塩味増強剤。
【請求項４】
飲食品中の食塩１００質量部に対して、メチオナールと、４−ヒドロキシ−２−エチル−５−メチル−３（２Ｈ）−フラノン若しくは４−ヒドロキシ−５−エチル−２−メチル−３（２Ｈ）−フラノン又は３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノンとの合計が０．０００００１〜１０質量部となるように飲食品に添加することを特徴とする、飲食品の塩味を増強する方法。
【請求項５】
飲食品中の食塩１００質量部に対して、メチオナールと、４−ヒドロキシ−２−エチル−５−メチル−３（２Ｈ）−フラノン若しくは４−ヒドロキシ−５−エチル−２−メチル−３（２Ｈ）−フラノン及び３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノンとの合計が０．０００００１〜１０質量部となるように飲食品に添加することを特徴とする、飲食品の塩味を増強する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食塩を含有する飲食品に使用可能な塩味増強剤に関し、詳しくは特定の成分を含有することにより飲食品の塩味の増強効果を賦与することができる塩味増強剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、食塩（塩化ナトリウム）の摂取量を低減し、高血圧をはじめとする生活習慣病を予防したいという消費者の要望が増加している。それに伴い、食品メーカーでは減塩や低塩を謳った商品の開発が盛んになっており、食品全般について低塩化の流れがある。低塩化する場合、既存の配合から塩分を抜くだけでは味のバランスが悪くなり、消費者が物足りなさを感じる場合があるという問題点がある。こうした点を補うために、塩化カリウムなどの代用塩を使用するという方法が試みられているが、代用塩は苦味等の異味を有し、食味が低下するという問題点がある。
【０００３】
また、特許文献１〜５のように、塩味を増強することにより、結果として低塩飲食物を提供する方法も試みられている。これらの要求に対して、より自然で飲食品本来の嗜好性を損なうことなく塩味を増強する効果を賦与する方法論の開発などが求められている。そのため、それらの要件を合わせもった塩味増強剤を開発することが食品産業において極めて重要な課題となっている。
【０００４】
特許文献１の方法は麹分解液、特許文献２は飽和脂肪族モノカルボン酸、特許文献３はγ−アミノ酪酸と有機酸、特許文献４はアミノ酸とコハク酸を添加することにより、塩味を増強させる方法であるが、いずれも十分な効果が得られないだけでなく、原料に由来する香味が風味を損なうため、飲食品の嗜好性が低下するという問題点があった。
特許文献５はトレハロースを用いて塩味を増強する方法であるが、トレハロースは溶解度が低く、水分含量が少ない食品には使用が困難であり、口溶けも悪いという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−５３４５６号公報
【特許文献２】特開平５−１８４３２６号公報
【特許文献３】特開２００４−２７５０９７号公報
【特許文献４】特開２００２−３４５４３０号公報
【特許文献５】特開平１０−６６５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、消費者の減塩志向にマッチし、より自然で飲食品の嗜好性を損なうことなく塩味を増強する効果を賦与することができる塩味増強剤及びそれらを配合した飲食品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、より自然で飲食品の嗜好性を損なうことなく塩味を増強する効果を賦与することができる成分を鋭意検討した結果、各々単独では効果を有しない成分の混合物が相互作用によって、飲食品の塩味を増強する効果を見出した。すなわち、生のジャガイモ様の香味特性を有するメチオナールとケーキ様あるいは砂糖様等の香味特性を有する４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、あるいは黒糖様等の香味特性を有する３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類を調合香料中に共存して含有させた場合のみ、各々の化合物を単独で含有させた場合には賦与することができない、極めて嗜好性に優れ、かつ自然で飲食品の風味を損なうことなく塩味を増強する効果を賦与できる塩味増強剤の提供が可能になるという新たな事実を見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、メチオナールと、４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類又は３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類のいずれかの二種化合物を含有する、あるいは三種化合物の全てを含有することを特徴とする塩味増強剤、並びにそれらを配合した食塩含有飲食品である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の塩味増強剤は、極微量の添加で飲食品の嗜好性を損なうことなく、自然に、塩味を増強することができる。
本発明の塩味増強剤は、高血圧、腎臓病、心臓病などの患者や患者予備軍が必要とする低ナトリウム食品、すなわち減塩目的で食塩の添加量を減らしたいにもかかわらず、風味や嗜好性の低下の点で減塩率が制限されているような食塩含有飲食品に好適である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明を実施の形態に即して詳細に説明する。
（Ａ）有効成分
メチオナール（Methional）は、３−チオメチルプロパナールとも呼ばれ、メチオニンが酸化して生成する化合物である。なお、牛乳の日光臭はこの化合物によるとされ、チーズフレーバーとして用いられている。
【００１１】
４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類は、下記式（１）
【化１】
0005875781.tif 000002
〔式中、Ｒ1とＲ2はそれぞれ独立して水素又は炭素数が１〜２のアルキル基を表す〕で表されるフラノン誘導体であり、好ましくはＲ1とＲ2がメチル又はエチルの化合物である。特に好ましい４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノンは、Ｒ1とＲ2の一方がメチルで他方がエチルである、４−ヒドロキシ−２−エチル−５−メチル−３（２Ｈ）−フラノン又は４−ヒドロキシ−５−エチル−２−メチル−３（２Ｈ）−フラノンである。
【００１２】
３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類は、下記式（２）
【化２】
0005875781.tif 000003
〔式中、Ｒ1とＲ2はそれぞれ独立して水素又は炭素数が１〜２のアルキル基を表す〕で表されるフラノン誘導体であり、好ましくはＲ1とＲ2がメチル又はエチルの化合物である。特に好ましい３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノンは、Ｒ1とＲ2が共にメチルである、３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノンである。
なお、この３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノンは日本酒を長期間貯蔵した古酒の焦げ臭い匂いとして知られている。
【００１３】
メチオナール及び４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類は、市販の製品を必要に応じて精製することにより得ることができる。また、天然物より抽出したものを精製して使用することも可能である。但し、メチオナール及び４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類の入手法は、これらの方法に限定されるものではない。
【００１４】
（Ｂ）配合割合
本発明の塩味増強剤の有効成分であるメチオナール及び４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類は、メチオナールを必須とする二成分、もしくは三成分のみの組み合わせで用いることもできる他、他の香味料素材と任意の割合の香味料組成物として用いることもできる。
メチオナール及び４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類の混合割合には特別の制限はなく、これらの有効成分の相互作用として塩味増強効果が発現される割合であれば良い。この割合に関しては、いずれの有効成分も単独では塩味増強効果が認められないことから、当業者であれば、本発明品の用途などを勘案の上、適当な割合を容易に定めることができる。
【００１５】
通常、有効成分を二成分混合する場合は、メチオナール：４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、あるいはメチオナール：３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類がそれぞれ１０：９０〜９０：１０の範囲が好ましい。
また、有効成分を三成分混合する場合は、混合物中のメチオナール、４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類のそれぞれの比率が、いずれも１０％を下回らない範囲が好ましい。
【００１６】
メチオナール及び４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類を他の香味料と組み合わせて香味料組成物とする場合、これら成分の添加量は、その目的あるいは香味料組成物の種類によって異なるものの、一般的には、香味料組成物全体量の０．００００００１（１ｐｐｂ）〜１００質量％、好ましくは０．０００００１（１０ｐｐｂ）〜５０質量％の範囲内を例示することができる。
【００１７】
本発明の塩味増強剤と組み合わせる他の香味料成分としては、特に制限は無く、用途や目的に応じて従来から使用されていた種々の香味料素材が使用可能であり、具体的にはアルデヒド類、アルコール類、エステル類等の従来公知の香味料素材があげられる。
【００１８】
上記のメチオナール及び４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類は、市販品（例えば、Sigma-Aldrich社製品、Lancaster Synthesis社製品、Acros Organics社製品、Givaudan社製品）を使用することが可能であり、好ましくはエチルアルコールやプロピレングリコール等の溶剤の希釈液として、そのまま或いは他の香味料素材との併用で用いられる。なお、本発明の塩味増強剤が添加される飲食品としては、塩味を増強することに適した飲食品であれば特に制限はない。
【００１９】
（Ｃ）飲食品
本発明の塩味増強剤は、食塩を含有する各種飲食品に特に制限なく使用することができる。例えば、果実類又はその加工品、野菜又はその加工品、魚介類又はその加工品、練製品、調理食品、総菜類、スナック類、珍味類、加工食品、栄養食品、茶飲料及びコーヒー飲料などの嗜好飲料、果汁飲料、炭酸飲料、清涼飲料、機能性飲料、アルコール飲料、アイスクリーム、シャーベット等の冷菓類、ゼリー、プリン、羊かん等のデザート類、クッキー、ケーキ、チョコレート、チューイングガム、饅頭等の菓子類、菓子パン、食パン等のパン類、ジャム類、ラムネ、タブレット、錠菓類などがあげられる。
さらに、日本料理のだし、例えば、鰹節、魚介類、昆布、シイタケ、鶏肉、野菜類などのだし汁、麺つゆ、味噌汁及び和風調味料、又は、西洋料理のスープストック、例えば、牛肉、鶏肉、豚肉、魚介類、野菜類などのだし汁、コンソメスープ及び洋風調味料、又は、中華料理のタン（湯）、例えば、牛肉、鶏肉、豚肉、魚介類、野菜類などからとったスープ及び中華調味料などがあげられる。
【００２０】
飲食品の塩味を増強するためには、飲食品中の食塩１００質量部に対して、メチオナールと式(1)及び又は(2)のフラノン化合物の合計が０．０００００１〜１０質量部となるように飲食品に添加することが好ましい。
【実施例】
【００２１】
次に実施例を示して本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。
【００２２】
以下の実施例において、塩味増強剤の有効成分であるメチオナール、４−ヒドロキシ−２（or ５）−エチル−５（or ２）−メチル−３（２Ｈ）−フラノン〔ケト−エノール互変異性体〕及び３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノンは、それぞれ以下の市販品を使用した。
メチオナール：Sigma-Aldrich社製「3-(methylthio)propionaldehyde」
４−ヒドロキシ−２（or ５）−エチル−５（or ２）−メチル−３（２Ｈ）−フラノン：Givaudan社製「HOMOFURONOL」
３−ヒドロキシ−４,５−ジメチル−２（５Ｈ）−フラノン：Sigma-Aldrich社製「4,5-dimethyl-3-hydroxy-2,5-dihydrofuran-2-one」
【００２３】
［実施例１］
下記処方により本発明の塩味増強剤１を得た。
【表１】
0005875781.tif 000004
【００２４】
［実施例２］
下記処方により本発明の塩味増強剤２を得た。
【表２】
0005875781.tif 000005
【００２５】
［実施例３］
下記処方により本発明の塩味増強剤３を得た。
【表３】
0005875781.tif 000006
【００２６】
［比較例１］
実施例１のメチオナールの代わりにエチルアルコールを配合して塩味増強剤４を得た。
【００２７】
［比較例２］
実施例２のメチオナールの代わりにエチルアルコールを配合して塩味増強剤５を得た。
【００２８】
［比較例３］
実施例３のメチオナールの代わりにエチルアルコールを配合して塩味増強剤６を得た。
【００２９】
［比較例４］
実施例１の４−ヒドロキシ−２（or ５）−エチル−５（or ２）−メチル−３（２Ｈ）−フラノンの代わりにエチルアルコールを配合して塩味増強剤７を得た。
【００３０】
［実施例４］
下記処方により本発明の塩味増強剤を含む香味料組成物１を得た。
【表４】
0005875781.tif 000007
【００３１】
［実施例５］
下記処方により本発明の味噌汁１を得た。
【表５】
0005875781.tif 000008
【００３２】
［比較例５］
下記処方により味噌汁２を得た。
【表６】
0005875781.tif 000009
【００３３】
［実施例６］
下記処方により本発明のコンソメスープ１を得た。
【表７】
0005875781.tif 000010
【００３４】
［比較例６］
下記処方によりコンソメスープ２を得た。
【表８】
0005875781.tif 000011
【００３５】
［実施例７］
下記処方により麺つゆ１を得た。
【表９】
0005875781.tif 000012
【００３６】
［比較例７］
下記処方により麺つゆ２を得た。
【表１０】
0005875781.tif 000013
【００３７】
［試験例１］
塩味増強剤１、２、３、４、５、６、７をそれぞれ単独で０．１質量％添加した７種類の１％食塩水について１０名の専門パネラーにより１％食塩水を対照品として、塩味の強さ、風味の豊かさを７段階で評価した。
その結果、専門パネラーの全員が本発明品である塩味増強剤１、２、３を添加した１％食塩水は塩味が強く感じられ、風味が豊かとなり嗜好性が向上すると評価した。詳細を表１１に示した。
【００３８】
【表１１】
0005875781.tif 000014
【００３９】
［試験例２］
味噌汁１、２について１０名の専門パネラーにより塩味の強さ及び風味の豊かさを７段階で評価した。
その結果、専門パネラーの全員が本発明品を添加した味噌汁１の方がより塩味が強く感じられ、風味が豊かとなり嗜好性が向上すると評価した。その詳細を表１２に示した。
【００４０】
【表１２】
0005875781.tif 000015
【００４１】
［試験例３］
コンソメスープ１、２の２種類について５名の専門パネラーにより塩味の強さ及び風味の豊かさを評価した。その結果、専門パネラーの全員が本発明品を添加したコンソメスープ１の方が、より塩味が強く感じられ、風味が豊かとなり嗜好性が向上すると評価した。
【００４２】
［試験例４］
麺つゆ１、２の２種類について、５名の専門パネラーにより塩味の強さ及び風味の豊かさを評価した。その結果、専門パネラーの全員が本発明品を添加した麺つゆ１の方が、より塩味が強く感じられ、風味が豊かとなり嗜好性が向上すると評価した。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明のメチオナール及び４−ヒドロキシ−３（２Ｈ）−フラノン類、又は、３−ヒドロキシ−２（５Ｈ）−フラノン類のいずれか、あるいは全てを含有する塩味増強剤を飲食品に使用すると、より自然で飲食品の嗜好性を損なうことなく塩味を増強する効果を賦与することができる。