(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機とともに空気調和システムを構成するコントローラであって、
室内温度を検出する温度検出手段と、
前記空気調和機が行う空調動作に対してユーザから所望の設定温度を受け付ける空調設定手段と、
前記室内温度と前記設定温度とに基づいて、前記温度検出手段が正常に前記室内温度を検出できているかどうかを判定する温度判定手段と、
ユーザに対して前記空気調和機による空調制御状態を表示する表示手段と、
を備え、
前記温度判定手段は、前記温度検出手段が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、ユーザに対して熱源の影響を受けないよう前記コントローラの移動を促す内容および移動が必要な理由を前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とするコントローラ。
【請求項２】
前記温度判定手段は、前記温度検出手段が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、前記温度検出手段が正常に室内温度を検出できていると判定するまで、前記表示手段によるユーザに対して前記コントローラの移動を促す表示を継続する、
ことを特徴とする請求項１に記載のコントローラ。
【請求項３】
さらに、
前記空気調和機の風向を変更させる風向制御手段、
を備え、
前記温度判定手段は、前記温度検出手段が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、前記風向制御手段に対して前記空気調和機の風向を変更させる指示を行う、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のコントローラ。
【請求項４】
前記温度判定手段は、前記温度検出手段が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、前記風向制御手段に対して前記空気調和機の風向を変更させる指示を行い、一定時間経過後も前記温度検出手段が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、ユーザに対して前記コントローラの移動を促す内容を前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする請求項３に記載のコントローラ。
【請求項５】
前記温度判定手段は、前記室内温度が前記設定温度に基づく前記空気調和機の運転制御により推定される推定温度に基づく傾きと異なる傾きで変化している場合に、熱源の影響により正常に室内温度を検出できていないと判定する、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のコントローラ。
【請求項６】
前記温度判定手段は、前記室内温度が前記設定温度を定常的に上回る場合に、熱源の影響により正常に室内温度を検出できていないと判定する、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のコントローラ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つに記載のコントローラと、
前記コントローラにおいて正常に室内温度を検出できていないと判定した場合に、ユーザに対して前記コントローラを移動するように促す内容を表示する表示手段、を備えた空気調和機と、
を備えたことを特徴とする空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和システムで使用するコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和システムで使用するコントローラは、室内温度を検出する温度センサを備えている。コントローラでは、検出された温度が異常であると判断した場合、温度センサに異常が発生しているとして、コントローラの表示部に警報を表示する。また、空気調和システムでは、コントローラに警報表示するとともに、空気調和機本体の温度センサによる温度検出に基づく空調制御に切り替える。このような技術が、下記特許文献１において開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３５５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術によれば、コントローラでは、日射など熱源の影響で正確に温度を検出できない場合に温度センサが異常であると誤判定する可能性がある。この場合、空気調和システムでは、コントローラに警報表示するとともに、空気調和機本体の温度センサによる温度検出に基づいて空調制御を行う。そのため、本来ユーザ周辺の室温を精度良く検出可能なコントローラの温度センサの情報を空調制御に用いることができない、という問題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、熱源の影響により自機の温度センサが室内温度を正確に検出できない場合に、室内温度を正確に検出できない状態を解消可能なコントローラを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、空気調和機とともに空気調和システムを構成するコントローラであって、室内温度を検出する温度検出手段と、前記空気調和機が行う空調動作に対してユーザから所望の設定温度を受け付ける空調設定手段と、前記室内温度と前記設定温度とに基づいて、前記温度検出手段が正常に前記室内温度を検出できているかどうかを判定する温度判定手段と、ユーザに対して前記空気調和機による空調制御状態を表示する表示手段と、を備え、前記温度判定手段は、前記温度検出手段が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、ユーザに対して対処を促す内容を前記表示手段に表示させる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、熱源の影響により自機の温度センサが室内温度を正確に検出できない場合に、室内温度を正確に検出できない状態を解消することができ、ユーザ周辺を設定温度どおりに空調することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施の形態１のコントローラの構成例を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態１のコントローラの外観を示す図である。
【図３】図３は、空気調和システムの空調制御による室内の温度推移を示す図である。
【図４】図４は、実施の形態２のコントローラの構成例を示す図である。
【図５】図５は、空気調和機の風向を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明にかかるコントローラの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態１．
本実施の形態に係る空気調和システムは、空気調和機およびコントローラで構成される。コントローラは、壁に固定されたワイヤードタイプでもよく、自由に移動できるワイヤレスタイプのどちらでもよい。ワイヤレスタイプにおいては、スマートフォンやタブレットなどの高機能端末を含むものとする。ホテル等のダクト式の空気調和システムでは、空気調和機側に温度センサが無く、コントローラに温度センサが搭載されていることが多い。以降、空気調和システムでは、コントローラに温度センサが搭載されている場合について説明する。
【００１１】
図１は、本実施の形態のコントローラの構成例を示す図である。コントローラ１０は、温度検出部１と、空調設定部２と、温度判定部３と、表示部４と、を備える。また、図２は、本実施の形態のコントローラの外観を示す図である。コントローラ１０の外観には、表示部４の表示部分がユーザに見えるように配置されている。
【００１２】
温度検出部１は、コントローラ１０に搭載された室内温度を検出する温度センサであり、一般的にサーミスタが用いられる。サーミスタ（温度検出部１）は、コントローラ１０の電子基板上に実装されていてもよいし、サーミスタ（温度検出部１）の測定部分が基板に接触しないようにコントローラ１０内で基板外に配置されていてもよい。
【００１３】
基板実装タイプのサーミスタ（温度検出部１）の方がリードタイプのサーミスタ（温度検出部１）に比べて単価は低く、実装費用も抑えることが可能であるが、空気温度の変化に対してサーミスタ（温度検出部１）検出温度の変化が遅れる特性がある。すなわち、空調運転開始時は室温変化が大きく、室温を精度良く検出できないことがある。しかしながら、一般的にはコントローラ１０はユーザ付近に位置していることから、サーミスタ（温度検出部１）は、運転開始時を除けばユーザ付近の室温を精度良く検出することができる。そのため、空気調和システムでは、コントローラ１０の温度検出部１が検出した検出温度に基づいて空調制御することで、ユーザが設定した温度に制御することができる。
【００１４】
空調設定部２は、コントローラ１０において、空気調和システムの運転モードや設定温度、風量、風向など、ユーザから所望の空調設定を受け付ける。空調設定部２は、ボタンでもタッチパネルでもよく、空調設定部２は１つのボタンが１機能操作だけでなく、状態に応じて設定内容を変更できるものでもよい。例えば、図２において、表示部４の下にある三角形の上下ボタンは冷房運転においては温度設定ボタンであるが、送風運転においては風量設定ボタンとして機能する。
【００１５】
温度判定部３は、温度検出部１により検出された検出温度の情報と空調設定部２により設定された設定温度の情報とに基づいて室内温度を推測するとともに、温度検出部１が正常に室内温度を検出できているかどうかを判定する。温度検出部１において正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、温度判定部３は、ユーザに対してコントローラ１０を移動するように促す内容を表示部４に表示させる。
【００１６】
表示部４は、通常は温度検出部１により検出された検出温度（室内温度）や空調設定部２により設定された設定温度を表示するが、温度判定部３において温度検出部１が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、温度判定部３の制御により、ユーザに対してコントローラ１０を移動するように促す内容を表示する。例えば、表示部４は、図２に示すように、「コントローラを熱源の影響ない場所に移動して下さい。空調機からの気流の影響で正確に温度を測定できません。」という内容の表示を行う。
【００１７】
表示部４における表示方法については、カラーでもモノクロでもよく、また、自由表示できる液晶でも固定表示しかできないセグメントでもよく、文字やイラストを表示する。
【００１８】
なお、スマートフォンやタブレットなどの高機能端末をコントローラとして使用する場合、または高機能端末をコントローラの表示部として使用する場合、高機能端末は温度検出部１を備えていなくてもよく、温度検出部１を備えた他の構成と高機能端末との間で、検出した室内温度の情報を通信できるようにしておけばよい。システム構成として、例えば、無線通信機能を備えた温度検出部１を搭載した構成において室内温度を検出し、当該構成から検出した温度情報あるいは表示情報を高機能端末に送信し、高機能端末において温度情報などを表示する方法があるが、システム構成はこれに限定するものではない。
【００１９】
ここで、コントローラ１０において時間変化する日射の影響や家電機器等の発熱体など熱源の影響を受けた場合、温度検出部１では、正常に室内温度を検出することができないことがある。このような場合に、コントローラ１０が、ユーザに対して自機を移動するように促す内容を表示する方法について説明する。
【００２０】
図３は、空気調和システムの空調制御による室内の温度推移を示す図である。横軸は時間、縦軸は温度を示し、一例として、暖房運転の場合の検出温度（室内温度）、設定温度、および推定温度の推移を表している。
【００２１】
コントローラ１０では、空調設定部２で設定された空調モードと設定温度の情報により、温度判定部３は、暖房運転においては現在の検出温度（室内温度）が設定温度を目標として図３に示すようなカーブ（推定温度）で上昇すると推測する。通常、空気調和システムでは、コントローラ１０の温度検出部１で検出される検出温度（室内温度）が設定温度に到達するように空調制御しているので、暫定的に検出温度（室内温度）が設定温度を上回ることはあっても定常的に設定温度を上回ることはない。
【００２２】
そのため、温度判定部３は、温度検出部１で検出された室内温度が設定温度に基づく空気調和機の運転制御により推定される推定温度より急峻な傾き等、推定温度に基づく傾きと異なる傾きで変化している場合、または定常的に検出温度（室内温度）が設定温度を上回る場合、コントローラ１０内の温度検出部１が熱源の影響により正常に室内温度を検出できていないと判定することができる。温度判定部３は、熱源の影響により温度検出部１が正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、図２に示すようにユーザに対してコントローラ１０を熱源の影響がない位置に移動するように表示部４に表示する。
【００２３】
図２に示す表示内容は一例であり、移動が必要な理由を表示することは必須ではないが、移動が必要な理由も表示することで、ユーザがどのような理由のためコントローラ１０を移動すべきかを理解しやすくできる。なお、コントローラ１０において、温度判定部３が表示部４に表示する内容は、コントローラ１０の移動を促す対処の内容に限定するものではない。例えば、温度判定部３は、コントローラ１０への対処として、表示部４にカーテンを閉めるなど熱源の影響を受けないような行動アドバイスを表示してもよい。
【００２４】
また、コントローラ１０の状態をコントローラ１０の表示部４に表示する方法について説明したが、これに限定するものではなく、空気調和機に搭載されたＬＥＤの点灯パターンによりユーザに対して通知を行うようにしてもよい。また、コントローラ１０の表示部４に表示する方法と空気調和機に搭載されたＬＥＤの点灯パターンで通知する方法の両方を組み合わせて行うことで、ユーザがより発見しやすくすることができる。また、空気調和機本体のブザーやコントローラ１０のスピーカー（図示せず）からユーザが発見しやすくなるよう音を発生してもよい。
【００２５】
また、コントローラ１０では、温度判定部３は、表示部４に表示した情報（例えば、図２に示すコントローラ１０の移動を促すアドバイス）に対してユーザが実施（行動）したことを、コントローラ１０のボタン、例えば、「Ｙｅｓ」ボタンなどの操作により確認するようにしてもよい。温度判定部３は、ユーザによる行動を確認するまで、表示部４の表示を維持することにより、確実にユーザへの通知を行うことができる。
【００２６】
また、空気調和システムでは、コントローラ１０の表示部４に表示をしてから長時間経過してもユーザの行動が確認できない場合、すなわちコントローラ１０の状態が改善されない場合、強制的に空調運転を停止してもよい。さらに、コントローラ１０の表示部４の表示を継続することにより、ユーザに対しての行動を促すことができる。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態では、コントローラ１０において、温度判定部３が、温度検出部１が熱源の影響により室内温度を正常に検出できないと判定した場合、ユーザに対してコントローラ１０の位置を移動するよう表示部４に表示することとした。これにより、ユーザがコントローラ１０を熱源の影響ない位置に移動すると、室内温度を正確に検出できない状態を解消し、コントローラ１０では温度検出部１において正常にユーザ周辺の室温を検出でき、空気調和システムでは、コントローラ１０の温度検出部１が検出した検出温度に基づいて、ユーザ周辺を設定温度どおりに空調することができる。
【００２８】
実施の形態２．
本実施の形態では、温度検出部１が熱源の影響により室内温度を正常に検出できないと判定した場合に、空気調和機の風向を変更する。実施の形態１と異なる部分について説明する。
【００２９】
図４は、本実施の形態のコントローラの構成例を示す図である。コントローラ１０ａは、温度検出部１と、空調設定部２と、温度判定部３ａと、表示部４と、風向制御部５と、を備える。
【００３０】
温度判定部３ａは、温度検出部１において熱源の影響により室内温度を正常に検出できないと判定した場合、ユーザに対してコントローラ１０を移動するように促す内容を表示部４に表示するとともに、風向制御部５に対して空気調和機の風向を変更させるよう指示する。
【００３１】
風向制御部５は、温度判定部３ａからの指示に基づいて、空気調和機の風向を変更させる。
【００３２】
例えば、空気調和システムが暖房運転中の場合、温度判定部３ａは、温度検出部１で検出された温度が推定温度より急峻な傾きで変化している場合、または定常的に検出温度が設定温度を上回る場合、コントローラ１０ａ内の温度検出部１が熱源の影響により正常に室内温度を検出できていないと判定するが、その原因として空気調和機の暖房気流がコントローラ１０ａに当たっていることも予測される。そのため、温度判定部３ａは、ユーザに対してコントローラ１０を移動するように促す表示を表示部４にするとともに、コントローラ１０ａに暖房気流が当たるのを避けるように、風向制御部５に対して空気調和機の風向を変更させるよう指示する。
【００３３】
図５は、空気調和機の風向を示す図である。例えば、空気調和機の風向が右側であってコントローラ１０ａに暖房気流が当たっていた場合に、コントローラ１０ａは、温度判定部３ａおよび風向制御部５の制御により、空気調和機の風向を左側へ変更させることができる。コントローラ１０ａでは、熱源の影響の原因が空気調和機からの暖房気流の場合には熱源の影響を回避することができる。
【００３４】
なお、コントローラ１０ａにおいて、表示部４による表示と風向制御部５による空気調和機の風向変更を同時に行う場合について説明したが、これに限定するものではない。例えば、温度判定部３ａは、温度検出部１が熱源の影響により正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、まず、風向制御部５に対して空気調和機の風向を変更させるよう指示する。そして、温度判定部３ａは、空気調和機において風向変更後、あらかじめ規定した一定時間が経過しても改善されない場合、すなわち、温度検出部１が熱源の影響により正常に室内温度を検出できていない状態が継続している場合に、ユーザに対してコントローラ１０を移動するように促す表示を表示部４にするようにしてもよい。
【００３５】
また、コントローラ１０ａでは、温度判定部３ａが、温度検出部１が熱源の影響により正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、風向制御部５および表示部４の動作を制御する場合について説明したが、表示部４を備えない構成にすることも可能である。例えば、温度判定部３ａは、温度検出部１が熱源の影響により正常に室内温度を検出できていないと判定した場合、まず、風向制御部５に対して空気調和機の風向を変更させるよう指示する。そして、温度判定部３ａは、空気調和機において風向変更後、あらかじめ規定した一定時間が経過しても改善されない場合、すなわち、温度検出部１が熱源の影響により正常に室内温度を検出できていない状態が継続している場合に、ユーザに対してコントローラ１０を移動するように促す表示を空気調和機に搭載されたＬＥＤの点灯パターンで通知するようにしてもよい。この場合においても、コントローラ１０ａでは、室内温度を正確に検出できない状態を解消することができる。
【００３６】
以上説明したように、本実施の形態では、コントローラ１０ａにおいて、温度判定部３ａが、温度検出部１が熱源の影響により室内温度を正常に検出できないと判定した場合、風向制御部５に指示して空気調和機の風向を変更させることとした。これにより、実施の形態１の効果に加えて、コントローラ１０ａでは、熱源の影響の原因が空気調和機からの暖房気流の場合には、自身の制御により熱源の影響を回避することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかるコントローラは、空気調和システムに有用であり、特に、室内温度を検出して空調制御を行う空気調和システムに適している。
【符号の説明】
【００３８】
１  温度検出部
２  空調設定部
３、３ａ  温度判定部
４  表示部
５  風向制御部
１０、１０ａ  コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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