(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下可能な遊技領域を前面に備えた遊技板と、
前記遊技板の前面から突出し、前記遊技領域を囲む包囲壁と、
前記遊技領域に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を受け止めて横斜め下方へと転動させる転動路と、
前記転動路の少なくとも一部に開口し、遊技球が入球可能な転動入賞口と、
前記転動入賞口に設けられ、通常は、前記転動入賞口を閉状態にしてかつ上面が前記転動路の少なくとも一部を構成し、所定の条件が成立すると、前記転動入賞口を開状態にする開閉扉と、
前記遊技板の前面から突出し、前記転動路の上方の流下領域を流下する遊技球を複数の流下経路に振分ける複数の流路振分突部とを備えた弾球遊技機において、
前記転動入賞口の下端開口縁から前記転動路の上流側に水平に延ばした基準線を、前記下端開口縁を中心に上方に回動して複数の前記流路振分突部のうち前記基準線が最初に接する特別振分突部に接したときに、その基準線が、前記包囲壁か又は前記包囲壁に隣接する隣接部材かの何れかに交差する交点と前記下端開口縁とを結ぶ線分を入賞線分として、前記流下領域のうち前記入賞線分と前記転動路の上面との間の領域を、それ以外の領域よりも前記転動入賞口に入球し易い入賞容易領域とし、
その入賞容易領域が１つ以上の遊技球が進入可能な大きさになるように前記特別振分突部を配置し、
前記入賞線分を通過する以外に前記入賞容易領域内への進入経路を設けず、
前記入賞容易領域内に前記転動入賞口以外に遊技球が入球可能な入球部を有しないように構成され、
前記遊技板の前面より前側に突出する第１領域構成壁と前記包囲壁の一側部とに横方向で挟まれて上下方向に延び、少なくとも一部が前記転動路の上流側の上方に位置する第１流下領域と、前記遊技板の前面より前側に突出する第２領域構成壁と前記転動路とに上下方向で挟まれて横方向に延び、少なくとも一部が前記転動路の下流側の上方に位置する第２流下領域とから構成されるＬ字状流下領域であり、
前記転動入賞口は、前記第１流下領域と前記第２流下領域との境界部分より下流側に配置され、
前記特別振分突部は、前記第１流下領域と前記第２流下領域との境界部分の近傍に配置されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記特別振分突部は、前記第２流下領域内における前記第１流下領域側に配置されて、前記遊技板から前方に突出した支柱構造をなし、
前記第２領域構成壁の下面のうち前記第１領域構成壁の前記側面側の端部には、前記特別振分突部を中心として円弧状に湾曲した円弧部が設けられ、
前記円弧部と前記特別振分突部との間に遊技球１つ分の幅をなした円弧通路が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記円弧部の下端部の接線と前記転動路との交点より前記転動路の下流側に前記転動入賞口が配置されていることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記遊技板には、役物取付孔が形成され、
前記特別振分突部は、前記役物取付孔の少なくとも一部を前面側から覆う孔閉塞板に、前記転動路及び前記転動入賞口を上面に有する入賞ブロックと共に一体的に備えられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１の請求項に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記転動路を挟んで前記孔閉塞板と対向しかつ少なくとも一部が透明になった前方対向板を備え、前記孔閉塞板と前記前方対向板との対向面の間で突出して、前記転動入賞口に向かって転動する遊技球を蛇行させるための複数の強制蛇行突部を備えたことを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記開閉扉は、前記遊技板の前後方向にスライドするスライド扉であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１の請求項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球が転動可能な転動路を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の弾球遊技機として、転動路に遊技球が転動して入賞し得る転動入賞口を設けて通常は開閉扉にて閉塞し、遊技が当りになると開閉扉が開かれるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４９７０３号公報（段落［００３７］、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、遊技球を入賞し易くするために転動入賞口を大きくしたいという要請があるが、そうすると開閉扉も大きくなってスムーズな開閉動作が困難になるという問題が生じ得る。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、開閉扉の大型化を伴わずに転動入賞口を実質的に大きくすることが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る弾球遊技機は、遊技球が流下可能な遊技領域を前面に備えた遊技板と、遊技板の前面から突出し、遊技領域を囲む包囲壁と、遊技領域に設けられ、遊技領域を流下する遊技球を受け止めて横斜め下方へと転動させる転動路と、転動路の少なくとも一部に開口し、遊技球が入球可能な転動入賞口と、転動入賞口に設けられ、通常は、転動入賞口を閉状態にしてかつ上面が転動路の少なくとも一部を構成し、所定の条件が成立すると、転動入賞口を開状態にする開閉扉と、遊技板の前面から突出し、転動路の上方の流下領域を流下する遊技球を複数の流下経路に振分ける複数の流路振分突部とを備えた弾球遊技機において、転動入賞口の下端開口縁から転動路の上流側に水平に延ばした基準線を、下端開口縁を中心に上方に回動して複数の流路振分突部のうち基準線が最初に接する特別振分突部に接したときに、その基準線が、包囲壁か又は包囲壁に隣接する隣接部材かの何れかに交差する交点と下端開口縁とを結ぶ線分を入賞線分として、流下領域のうち入賞線分と転動路の上面との間の領域を、それ以外の領域よりも転動入賞口に入球し易い入賞容易領域とし、その入賞容易領域が１つ以上の遊技球が進入可能な大きさになるように特別振分突部を配置し、入賞線分を通過する以外に入賞容易領域内への進入経路を設けず、入賞容易領域内に転動入賞口以外に遊技球が入球可能な入球部を有しないように構成され、遊技板の前面より前側に突出する第１領域構成壁と包囲壁の一側部とに横方向で挟まれて上下方向に延び、少なくとも一部が転動路の上流側の上方に位置する第１流下領域と、遊技板の前面より前側に突出する第２領域構成壁と転動路とに上下方向で挟まれて横方向に延び、少なくとも一部が転動路の下流側の上方に位置する第２流下領域とから構成されるＬ字状流下領域であり、転動入賞口は、第１流下領域と第２流下領域との境界部分より下流側に配置され、特別振分突部は、第１流下領域と第２流下領域との境界部分の近傍に配置されているところに特徴を有する。
【０００７】
この請求項１の弾球遊技機では、転動入賞口の下端開口縁から転動路の上流側に水平に延ばした基準線を、下端開口縁を中心に上方に回動して複数の流路振分突部のうち基準線が最初に接する特別振分突部に接したときに、その基準線が、包囲壁か又は包囲壁に隣接する隣接部材かの何れかに交差する交点と下端開口縁とを結ぶ線分を入賞線分として、流下領域のうち入賞線分と転動路の上面との間を入賞容易領域とした。そして、入賞容易領域が１つ以上の遊技球が進入可能な大きさで、入賞線分を通過する以外に入賞容易領域内への進入経路はなく、さらに、入賞容易領域内に転動入賞口以外に遊技球が入球可能な入球部を有しないので、転動入賞口が開いているときに、入賞線分を通過して入賞容易領域に進入した遊技球は、転動路上を転動して転動入賞口に入賞するか転動入賞口に入賞することになる。即ち、入賞線分が実質的な転動入賞口をなし、実際の転動入賞口の全長が、それより長い入賞線分まで実質的に拡張されたことになる。つまり、本発明によれば、開閉扉の大型化を伴わずに転動入賞口を実質的に大きくすることが可能になる。
【０００９】
また、本発明によれば、Ｌ字状流下領域のうちＬ字の縦辺に相当する第１流下領域を流下して入賞容易領域に進入した遊技球は、比較的、高速で落下して転動路における中間位置より上流側部分に強く衝突するが、転動入賞口は、転動路の中間位置より下流側部分に配置されているので、遊技球が開閉扉に強く衝突することが防がれ、開閉扉の動作不良を抑制することが可能となる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、特別振分突部は、第２流下領域内における第１流下領域側に配置されて、遊技板から前方に突出した支柱構造をなし、第２領域構成壁の下面のうち第１領域構成壁の側面側の端部には、特別振分突部を中心として円弧状に湾曲した円弧部が設けられ、円弧部と特別振分突部との間に遊技球１つ分の幅をなした円弧通路が形成されているところに特徴を有する。
【００１１】
この請求項２の発明により、特別振分突部の上側に遊技球１つ分の幅をなした円弧通路を備えたことで、特別振分突部の上側に入賞容易領域とは異なる通路を構成することが可能となる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載の弾球遊技機において、円弧部の下端部の接線と転動路との交点より転動路の下流側に転動入賞口が配置されているところに特徴を有する。
【００１３】
この請求項３の構成によれば、特別振分突部の下方は入賞容易領域をなし、特別振分突部の上方の円弧通路を流下した遊技球は、円弧部に案内されて転動路のうち転動入賞口より上流側に落下する。即ち、本発明によれば、特別振分突部の上方と下方の何れを流下しても転動入賞口に容易に入賞させることが可能となる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れか１の請求項に記載の弾球遊技機において、遊技板には、役物取付孔が形成され、特別振分突部は、役物取付孔の少なくとも一部を前面側から覆う孔閉塞板に、転動路及び転動入賞口を上面に有する入賞ブロックと共に一体的に備えられているところに特徴を有する。
【００１５】
この請求項４の構成では、孔閉塞板に、転動路及び転動入賞口を上面に有する入賞ブロックと特別振分突部とが一体的に備えられているので、組み付け誤差による入賞線分のばらつきが抑えることが可能となる。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項４に記載の弾球遊技機において、前記転動路を挟んで孔閉塞板と対向しかつ少なくとも一部が透明になった前方対向板を備え、孔閉塞板と前方対向板との対向面の間で突出して、転動入賞口に向かって転動する遊技球を蛇行させるための複数の強制蛇行突部を備えたところに特徴を有する。
【００１７】
この請求項５の構成によれば、転動入賞口に向かう遊技球が蛇行して転動速度が抑えられ、転動入賞口への入賞の確実性を増加させることが可能となる。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１乃至５の何れか１の請求項に記載の弾球遊技機において、開閉扉は、遊技板の前後方向にスライドするスライド扉であるところに特徴を有する。
【００１９】
開閉扉は、転動路の幅方向の一端を中心に回動する回動扉であってもよいし、請求項５の構成のように、遊技板の前後方向にスライドするスライド扉であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の正面図
【図２】遊技板の正面図
【図３】流下領域周辺の拡大正面図
【図４】流下領域周辺の拡大正面図
【図５】入賞ユニットの前方分解斜視図
【図６】入賞ユニットの後方分解斜視図
【図７】変形例に係る流下領域周辺の拡大正面図
【図８】変形例に係る流下領域周辺の拡大正面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を適用したパチンコ遊技機１０（本発明の「弾球遊技機」に相当する。）に係る一実施形態を、図１〜図６に基づいて説明する。図１に示すように、パチンコ遊技機１０は、前面が前面枠１０Ｚにて覆われており、その前面枠１０Ｚに形成されたガラス窓１０Ｗを通して遊技板１１の遊技領域Ｒ１が視認可能になっている。
【００２２】
前面枠１０Ｚのうちガラス窓１０Ｗより下方には、上皿２６及び下皿２７が上下２段にして設けられ、下皿２７の右側には操作ノブ２８が設けられている。操作ノブ２８を回動操作すると、上皿２６に収容された遊技球が遊技領域Ｒ１に向けて弾き出される。
【００２３】
図２に示すように、遊技領域Ｒ１は全体が略円形状となっていて、本発明の「包囲壁」に相当するガイドレール１２により囲まれている。遊技板１１のうち遊技領域Ｒ１の中央には、遊技板表示窓１０Ｈが貫通形成され、この遊技板表示窓１０Ｈを通して、表示装置３０の表示画面３０Ｇが前方に臨んでいる。
【００２４】
遊技板表示窓１０Ｈの開口縁には、表示装飾枠２３が取り付けられている。表示装飾枠２３は、遊技板１１の前面側から遊技板表示窓１０Ｈに嵌め込まれ、遊技板表示窓１０Ｈの内側に張り出している。表示装飾枠２３には、遊技板１１の前面から突出し、遊技領域Ｒ１を流下する遊技球が表示装飾枠２３の内側に進入することを規制する規制突部２４が備えられている。この規制突部２４における右辺部のうち下端部が本発明の第１領域構成壁２４Ａに相当する。また、表示装飾枠２３における下辺部のうち右側部には、遊技板１１の前面から突出し、第１領域構成壁２４Ａの下端と接続した本発明の第２領域構成壁２４Ｂが形成されている。
【００２５】
遊技領域Ｒ１のうち表示装飾枠２３の下方における左右方向の中央部には、第１の始動入賞口１４Ａ，メイン大入賞口１５及びアウト口１６が、上から順に並べて設けられている。また、表示装飾枠２３の右側には始動ゲート１８と第２の始動入賞口１４Ｂとが上から順に設けられ、第２の始動入賞口１４Ｂの左下方には、サイド大入賞口１７（本発明の「転動入賞口」に相当する）が設けられている。以下、これら各部品と遊技の流れについて簡単に説明する。
【００２６】
まず、始動ゲート１８は、遊技球が潜って通過可能な門形構造をなしていて、始動ゲート１８を遊技球が通過すると普通図柄の当否判定が行われる。その当否判定の結果は、図示しない普通図柄表示部にて表示される。
【００２７】
第１の始動入賞口１４Ａは、上面に開口を備えたポケット構造をなしている。また、第２の始動入賞口１４Ｂは、前方に向けて開口していて、その下端部には前後方向にスライド可能な可動板１４Ｔが備えられている。この可動板１４Ｔは、常には第２の始動入賞口１４Ｂの開口縁より後方に位置し、第２の始動入賞口１４Ｂへの遊技球の入球を困難とする。そして、前述した普通図柄の当否判定結果が当りの場合に、可動板１４Ｔが前方にスライドし、上方から流下する遊技球を受け止めて第２の始動入賞口１４Ｂへ案内する。
【００２８】
各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球が入賞すると、特別図柄の当否判定が行われ、その判定結果が、表示画面３０Ｇにて表示される。例えば、判定結果が当りのときは、３つの数字がゾロ目で並んだ表示が行われ、判定結果が外れのときには、３つの数字がばらばらの数となった表示が行われる。この特別図柄の当否判定で当りとなると、「大当り遊技」が実行される。なお、第１の始動入賞口１４Ａへの入球に基づく当否判定確率と第２の始動入賞口１４Ｂへの入球に基づく当否判定確率とは同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、当否判定確率が同じであっても、特典の付与割合（例えば、大当たり遊技のラウンド数が複数パターンある場合のラウンド数の移行割合・高確率状態或いは時短状態への移行割合）が異なっていてもよい。
【００２９】
メイン大入賞口１５は前方に開放し、常には回動扉１５Ｔにて閉塞されている。また、サイド大入賞口１７は、上方に向けて開口し、常にはスライド扉１７Ｔにて閉塞されている。そして、「大当り遊技」になると、メイン大入賞口１５やサイド大入賞口１７が開放し、遊技球が入球可能となる。例えば、最大１６ラウンドの「大当り遊技」においてメイン大入賞口１５は1〜１３と１５Ｒで開放し、サイド大入賞口１７は１４・１６Ｒで開放される。なお、開放ラウンドはこの限りでなくてもよい。
【００３０】
なお、各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ、各大入賞口１５，１７に遊技球が入球すると、所定数の賞球が上皿２６に払い出されるようになっている。また、各入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，１７等に入賞しなかった遊技球は、遊技領域Ｒ１の下端に配置されたアウト口１６に取り込まれる。
【００３１】
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、表示装飾枠２３や遊技領域Ｒ１に配された障害釘の配置等により、第１の始動入賞口１４Ａに遊技球を入球させるには、遊技領域Ｒ１のうち表示装飾枠２３の左方に配された左方領域２１Ｌに遊技球を流下させた方が有利となる一方、始動ゲート１８、第２の始動入賞口１４Ｂ、メイン大入賞口１５及びサイド大入賞口１７に遊技球を入球させるには、遊技領域Ｒ１のうち表示装飾枠２３の右方に配された右方領域２１Ｒに遊技球を流下させた方が有利となる。図２に示すように、左方領域２１Ｌには複数の障害釘や風車１９等が配置されていて、遊技球がランダムに下方へ流下するようになっている。
【００３２】
右方領域２１Ｒは、遊技球が１球ずつ通過可能な基幹経路２２Ａと、基幹経路２２Ａから排出された遊技球が複数の流下経路に振り分けられながら流下する本発明の流下領域２２Ｂとを備えている。上述した始動ゲート１８、第２の始動入賞口１４Ｂ、サイド大入賞口１７は、右方領域２１Ｒのうち流下領域２２Ｂに配されている。
【００３３】
ところで、図２に示すように、遊技領域Ｒ１のうち表示装飾枠２３の右下方部には、上面２５Ｕにサイド大入賞口１７を有し、サイド大入賞口１７に入球した遊技球を取り込んで遊技板１１の裏側へ送球する入賞ブロック２５Ｒが備えられている。入賞ブロック２５Ｒは、ガイドレール１２に隣接配置されていて、ガイドレール１２に沿って右上端部から左下端部まで延びた側縁面２５Ｓと、その右上端部から左方へ延びた上面２５Ｕと、側縁面２５Ｓの左下端部から上方へ延び、上面２５Ｕの左端部に接続した左側面２５Ｔと、を備えている。そして、この入賞ブロック２５Ｒの上面２５Ｕが、本発明の転動路３５の大部分を構成し、前述した流下領域２２Ｂの下端部となっている。
【００３４】
図３に示すように、転動路３５は、ガイドレール１２と隣接した位置から左斜め下方へ緩やかに傾斜して延びていて、その終端は、表示装飾枠２３の下方でかつ遊技領域Ｒ１の右端から左右方向の長さの１／３程左方へ進んだ位置に配されている。つまり、表示装飾枠２３の第１領域構成壁２４Ａは、転動路３５の中間位置の上方に位置していて、第２領域構成壁２４Ｂは、転動路３５の中間位置よりも下流側部分を上方から覆っている。これにより、流下領域２２Ｂは、転動路３５のうち中間位置より上流部分の上方の領域で、その上部が表示装飾枠２３の第１領域構成壁２４Ａとガイドレール１２との間に挟まれた第１流下領域２２Ｍと、転動路３５のうち中間位置より下流部分と表示装飾枠２３の第２領域構成壁２４Ｂとの間に挟まれて第１流下領域２２Ｍから屈曲した第２流下領域２２ＮとからなるＬ字状になっている。なお、転動路３５の右端部には、遊技球１球分程上方に膨出した膨出部３５Ｂが形成されていて、衝突した遊技球の動きに変化がもたらされる。
【００３５】
同図に示すように、始動ゲート１８は、流下領域２２Ｂにおける第１流下領域２２Ｍの上端部のうち基幹経路２２Ａの下端部から遊技球２球分程離れた位置に配されている。始動ゲート１８は、基幹経路２２Ａの終端開口と上下方向で対向していて、始動ゲート１８の左右両側方には２枚の平行な側方突壁３３Ｈ，３３Ｈが備えられている。また、これら側方突壁３３Ｈ，３３Ｈのうち右側の側方突壁３３Ｈとガイドレール１２との間には、第１通路Ｔ１が設けられ、左側の側方突壁３３Ｈと表示装飾枠２３の第１領域構成壁２４Ａとの間には第２通路Ｔ２が設けられている。なお、第１通路Ｔ１と第２通路Ｔ２とは共に少なくとも遊技球１球が通過可能な幅をなしている。
【００３６】
また、流下領域２２Ｂには、基幹経路２２Ａの終端開口の両端の近傍に１本ずつ上釘Ｎ１，Ｎ１が配設されていると共に、側方突壁３３Ｈ，３３Ｈの上端の近傍に１本ずつ下釘Ｎ２，Ｎ２が配設されている。右側の上釘Ｎ１と下釘Ｎ２及び左側の上釘Ｎ１と下釘Ｎ２は共に鉛直方向に並んでいて、上釘Ｎ１と下釘Ｎ２との間は遊技球１〜１．２球分空いている。これにより、右方向に打たれて基幹経路２２Ａから排出された遊技球は、始動ゲート１８を通過するか、下釘Ｎ２に弾かれて、第１通路Ｔ１又は第２通路Ｔ２を流下するようになっている。
【００３７】
第２の始動入賞口１４Ｂは、第１流下領域２２Ｍの上下方向における中央部に位置している。また、第２の始動入賞口１４Ｂは、前方にスライドした可動板１４Ｔが始動ゲート１８と対向するように配されていて、始動ゲート１８を通過した遊技球を可動板１４Ｔにより受け止めることが可能になっている。
【００３８】
上述したように、流下領域２２Ｂの下端部には、転動路３５が設けられ、サイド大入賞口１７は、この転動路３５に配されている。詳細には、サイド大入賞口１７は、表示装飾枠２３の第１領域構成壁２４Ａよりも下流側で、入賞ブロック２５Ｒの上面２５Ｕのうち左端寄り位置に遊技球３〜４球分開口して形成されていて、このサイド大入賞口１７を閉塞するようにスライド扉１７Ｔが配置されている。サイド大入賞口１７は、通常時はスライド扉１７Ｔにより閉塞されていて、入賞ブロック２５Ｒの上面２５Ｕを転動した遊技球はスライド扉１７Ｔの上面を通過して左方へ転動していく。そして、「大当り遊技」の実行の間に、スライド扉１７Ｔが後方にスライドし、遊技球がサイド大入賞口１７に入球可能となる。なお、サイド大入賞口１７が閉鎖しているときのスライド扉１７Ｔの上面も転動路３５の一部を構成している。
【００３９】
図３に示すように、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、転動路３５の左右方向の中央部の上方に、本発明の「特別振分突部」に相当する支柱３６が設けられている。この支柱３６は第１領域構成壁２４Ａの下方部のうち、第１領域構成壁２４Ａを下方へ延ばした延長線より僅かに左方に位置している。つまり、支柱３６は、第２流下領域２２Ｎのうち第１流下領域２２Ｍ寄り位置に配されている。なお、支柱３６の前端には五角形の装飾板３６Ｍが固定されている。
【００４０】
また、支柱３６は、表示装飾枠２３の第２領域構成壁２４Ｂの右端部近傍に配されていて、第２領域構成壁２４Ｂの右端部は、支柱３６を避けるように湾曲している。詳細には、第２領域構成壁２４Ｂは、その右端部が第１領域構成壁２４Ａの下端から左下方へ向けて支柱３６を中心とした円弧を描きながら延びた円弧部２４Ｅをなし、円弧部２４Ｅの下端から左方へやや下りながら直線状に延びている。この第２領域構成壁２４Ｂの直線部分と転動路３５とは遊技球２球分程の間隔を空けて平行になっている。
【００４１】
円弧部２４Ｅと支柱３６との間は、遊技球１球分の幅をなし、本発明の円弧通路３７となっている。円弧部２４Ｅは、約９０度分の円弧をなし、その下端部の接線は略鉛直方向に延びている。また、サイド大入賞口１７はこの接線と入賞ブロック２５Ｒの上面２５Ｕとの交点よりも下流側に配されている。
【００４２】
ここで、サイド大入賞口１７の入賞入口について詳説する。「入賞入口」とは、「入賞口又は当該入賞口に連なる遊技釘等（遊技部材）で構成される遊技球の流下経路のうち、入賞口から最も離れた位置にあるもの」のことであり、「入賞口に連なる遊技釘等」とは、遊技釘間を遊技球が通過できないように遊技釘等を連続配置したもののことをいう。即ち、遊技球をサイド大入賞口１７に案内する転動路３５は、「入賞口に連なる遊技釘等」に相当する。
【００４３】
図４に示すように、サイド大入賞口１７の左端側開口縁を支点Ｐ０として右方側に水平に延びる架空の線分Ｈ（図４に示す一点鎖線。本発明の「基準線」に相当する。）を上方（図４における反時計回り方向）に回動して（徐々に起こして）いくと、線分Ｈが初めて支柱３６に接したときに線分Ｈが交差部Ｐ１に至る。この交差部Ｐ１と支点Ｐ０とを結ぶ線分Ｈが、サイド大入賞口１７の入賞線分Ｎとなり、サイド大入賞口１７への実質的な入賞入口と見なすことができる。つまり、支柱３６付近まで流下した遊技球は、支柱３６により、入賞線分Ｎの上方か下方かに振り分けられる。
【００４４】
また、ここで、大入賞口の入賞入口は５５ｍｍを越え１３５ｍｍ以下に規定されているため、サイド大入賞口１７は、入賞線分Ｎの長さが上記の範囲内になるように配置されている。なお、「大入賞口」とは、「入賞口のうち役物が作動した場合に著しく入賞が容易になる入賞口」のことである。
【００４５】
そして、この入賞線分Ｎと転動路３５とガイドレール１２とで囲まれた領域（図４に示すグレーの部分）が、それ以外の領域よりもサイド大入賞口１７に遊技球が入賞し易い入賞容易領域Ｋとなる。入賞容易領域Ｋは、遊技球が少なくとも１つ進入可能である（含むことができる）と共に、入賞線分Ｎを通過する以外の進入経路が設けられておらず、遊技球を複数の流下経路に分割可能な障害釘や遊技球が入球可能な入球部が設けられていないので、入賞容易領域Ｋ内での遊技球の流下方向の変化が少なく、入賞容易領域Ｋに流下した遊技球のほとんどがサイド大入賞口１７に入賞し易いようになっている。
【００４６】
流下領域２２Ｂを流下して第２の始動入賞口１４Ｂに入球しなかった遊技球の多くは、支柱３６に衝突せずに入賞線分Ｎを通過して入賞容易領域Ｋに入り、サイド大入賞口１７に入球可能となる。また、流下領域２２Ｂを流下して第２の始動入賞口１４Ｂに入球しなかった遊技球の一部は、支柱３６に衝突して上下に振り分けられる。下側に振り分けられた遊技球は入賞容易領域Ｋへと入りサイド大入賞口１７に入球可能となる一方、上側に振り分けられた遊技球は円弧通路３７を通過したのち、入賞容易領域Ｋへ入るか、その下流側へ向かわせられる。なお、下釘Ｎ２や側方突壁３３Ｈ、支柱３６等が本発明の「流路振分突部」に相当し、それら「流路振分突部」の中でも支柱３６が本発明の「特別振分突部」に相当する。また、本実施形態では、入賞線分Ｎと、円弧部２４Ｅや第２領域構成壁２４Ｂとの間隔が少なくとも遊技球１球分以上となるように構成されている。
【００４７】
なお、図２に示すように、本実施形態のパチンコ遊技機１０は、始動ゲート１８、第２の始動入賞口１４Ｂ、入賞ブロック２５Ｒを一体的に備えた入賞ユニット２５を備えていて、支柱３６もこの入賞ユニット２５に一体的に形成されている。これにより、転動路３５、サイド大入賞口１７及び支柱３６の配置が固定されるので、組み付け誤差による入賞線分Ｎのばらつきが抑えられる。入賞ユニット２５は、ユニット本体２５Ｂにユニット蓋２５Ａ（本発明の「前方対向板」に相当する）を取り付けてなり（図５及び図６参照）、ユニット本体２５Ｂの前板２５Ｍ（本発明の「孔閉塞板」に相当する）が遊技板１１に形成された役物取付孔（図示せず）の開口縁に宛がわれかつ、ユニット本体２５Ｂの前板２５Ｍより後方のボディ部２５Ｎが役物取付孔内に受容された状態で、遊技板１１に固定されている。
【００４８】
また、ユニット蓋２５Ａは透明樹脂により形成されていて、転動路３５を転動する遊技球を含む、ユニット本体２５Ｂの前面を流下する遊技球が前方から視認可能となっている。また、図５に示すように、ユニット本体２５Ｂの前板２５Ｍの前面には、サイド大入賞口１７の手前位置の上方部分に１つ、サイド大入賞口１７の上方部分に２つ、台形状に前方側へ突出した本体側蛇行突部２５Ｄが形成されている。図６に示すように、ユニット蓋２５Ａの裏面のうち、本体側蛇行突部２５Ｄ間の中間位置に対向する部分には、台形状に後方側へ突出した蓋側蛇行突部２５Ｅが形成されている。これら本体側蛇行突部２５Ｄ及び蓋側蛇行突部２５Ｅが本発明の「強制蛇行突部」に相当し、サイド大入賞口１７に向かう遊技球を蛇行させるため、遊技球の転動速度が抑えられ、サイド大入賞口１７への入賞の確実性を上昇させることができる。
【００４９】
本実施形態の構成に関する説明は以上である。次に、本実施形態のパチンコ遊技機１０の作用効果について説明する。本実施形態のパチンコ遊技機１０では、第２の始動入賞口１４Ｂに遊技球が入球して特別図柄の当否判定で当りとなると、サイド大入賞口１７が開放される大当り遊技が実行される。この大当り遊技では、サイド大入賞口１７に入球させるために遊技球が右方領域２１Ｒに打ち込まれる。
【００５０】
右方領域２１Ｒに打ち込まれた遊技球は、基幹経路２２Ａを通過して流下領域２２Ｂに排出され、下方に向けて流下する。そして、流下領域２２Ｂを流下しかつ、第２の始動入賞口１４Ｂに入球しなかった遊技球のうち支柱３６から離れた領域を流下する遊技球は、入賞線分Ｎを超えて入賞容易領域Ｋに進入し、転動路３５を転動してサイド大入賞口１７に入球する。また、支柱３６の近傍を流下する遊技球は、一部が支柱３６に誘導されて円弧通路３７に向かう一方、残りが入賞線分Ｎを超えて入賞容易領域Ｋに進入し、転動路３５を転動してサイド大入賞口１７に入球する。
【００５１】
このように、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、サイド大入賞口１７を内部に含む入賞容易領域Ｋが形成されていて、この入賞容易領域Ｋは、１つ以上の遊技球が進入可能な大きさで、入賞線分Ｎを通過する以外の進入経路がなく、さらに、入賞容易領域Ｋ内にサイド大入賞口１７以外に遊技球が入球可能な入球部を有しないので、サイド大入賞口１７が開いているときに、入賞線分Ｎを通過して入賞容易領域Ｋに進入した遊技球は、転動路３５上を転動してサイド大入賞口１７に入賞するかサイド大入賞口１７に直接入賞することになる。即ち、入賞容易領域Ｋの境界線である入賞線分Ｎが実質的なサイド大入賞口１７をなし、実際のサイド大入賞口１７の全長が、それより長い入賞線分Ｎまで実質的に拡張されたことになる。つまり、本実施形態によれば、実際のサイド大入賞口１７の開口及びスライド扉１７Ｔの大型化を伴わずにサイド大入賞口１７を実質的に大きくすることが可能になる。
【００５２】
また、Ｌ字状の流下領域２２ＢのうちＬ字の縦辺に相当する第１流下領域２２Ｍを流下して入賞容易領域Ｋに進入した遊技球は、比較的、高速で落下して転動路３５の上流側部分に強く衝突するが、サイド大入賞口１７は、転動路３５の下流側部分に配置されているので、遊技球がスライド扉１７Ｔに強く衝突することが防がれ、スライド扉１７Ｔの動作不良を防ぐことが可能になる。
【００５３】
また、円弧部２４Ｅの接線と転動路３５との交点より下流側にサイド大入賞口１７が配されているので、円弧通路３７を流下した遊技球は、円弧部に案内されて転動路３５のうちサイド大入賞口１７より上流側に落下し得る。これにより支柱３６の上方を流下した遊技球もサイド大入賞口１７に入賞することが可能となり、円弧通路３７を流下する遊技球に興味をもたせることが可能となる。
【００５４】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００５５】
（１）上記実施形態では、転動路３５が入賞ブロック２５Ｒの上面２５Ｕとサイド大入賞口１７が閉じているときのスライド扉１７Ｔとによって構成されていたが、転動路３５の全てがスライド扉１７Ｔによって構成されていてもよい。
【００５６】
（２）上記実施形態では、本発明の「開閉扉」がスライド式であったが、回動式であってもよい。
【００５７】
（３）上記実施形態では、本発明に係る流下領域２２Ｂが遊技領域Ｒ１における右方領域２１Ｒに配されていたが、左方領域２１Ｌであってもよいし、遊技領域Ｒ１のうちの表示装飾枠２３の下方領域であってもよい。
【００５８】
（４）上記実施形態では、本発明の「特別振分突部」が入賞ユニットに一体形成された支柱３６であったが、釘であってもよいし、図７に示すように始動ゲート１８であってもよい。
【００５９】
（５）上記実施形態では、入賞ブロック２５Ｒにおける上面２５Ｕがガイドレール１２と隣接した構成であったが、転動路３５とガイドレール１２との間に装飾部材や釘などが配された構成であってもよい。
【００６０】
（６）図８のように装飾部材４０がガイドレール１２に隣接して配された構成であってもよい。この場合、装飾部材との交差部Ｐ２と、支点Ｐ０との間の線分が入賞線分Ｎとなる。
【００６１】
（７）上記実施形態では、サイド大入賞口１７は大当たり遊技中に開放する構成となっていたが、大当たり遊技中以外に開放する構成としてもよい。例えば、サイド大入賞口１７内に特典入賞領域と外れ入賞領域を設け、振分装置によって特典入賞領域或いは外れ入賞領域の何れかに遊技球が流下可能に構成し、少なくとも第２の始動入賞口１４Ｂへの入賞を起因に、大当たりとは別に小当たりが発生可能に構成し、大当たりした場合は大当たり遊技が実行されてメイン大入賞口１５が開閉し、小当たりした場合は小当たりを起因にしてサイド大入賞口１７を開放し、サイド大入賞口１７に入賞した遊技球が振分装置の振り分けタイミングによって特典入賞領域に入賞した場合に大当たり遊技が実行され、大当たり遊技中はメイン大入賞口１５が開閉する構成に適用してもよい。またその際の小当たりや大当たり等の確率は遊技性に応じて適宜設定すればよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０    パチンコ遊技機（弾球遊技機）
１１    遊技板
１２    ガイドレール（包囲壁）
１７    サイド大入賞口（転動入賞口）
１７Ｔ    スライド扉（開閉扉）
２２Ｂ    流下領域（Ｌ字流下領域）
２２Ｍ    第１流下領域
２２Ｎ    第２流下領域
２３    表示装飾枠
２４Ａ    第１領域構成壁
２４Ｂ    第２領域構成壁
２４Ｅ    円弧部
２５    入賞ユニット
２５Ｒ    入賞ブロック
２５Ｕ    上面
３５    転動路
３６    支柱（流路振分突部、特別振分突部）
３７    円弧通路
Ｋ    入賞容易領域
Ｎ    入賞線分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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