(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の裏側の上辺部に沿って延び、上方から供給される複数の遊技球を一端部で受けて他端部に流下させるように底面が傾斜した傾斜樋と、
前記傾斜樋の他端部から下方に延びた垂下樋と、
前記垂下樋の途中又は下端部に設けられて遊技球を堰き止め、予め定められた払出条件の成立に起因して、予め定められた所定数の遊技球を通過させて遊技者に払い出す払出装置とを備えた遊技球において、
前記垂下樋は、複数の遊技球を１列に並べて流下させる１列構造をなし、
前記傾斜樋は、上方から供給される遊技球を受けて遊技球が複数段に積み上がり得る球受部と、前記球受部より下流側に設けられて遊技球１つ分の幅をなして直線状に延びた第１導入部と、前記第１導入部の下流側端部に連なり、遊技球１つ分の幅をなして水平方向又は略水平方向で湾曲した関所部と、前記関所部の下流側端部に連なり、遊技球１つ分の幅をなして直線状に延びた第２導入部と、を有し、
前記傾斜樋の前記底面の傾斜は、前記関所部のうち流下方向の全長の中央と下流側端部との間における途中位置の上流側より下流側が急勾配になっていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の裏側の上辺部に沿って延びた傾斜樋から垂下樋に流下してくる遊技球を払出装置で堰き止め、払出条件が成立すると、それに起因して払出装置が所定数の遊技球を通過させて遊技者に払い出す遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機では、例えば、遊技ホールの遊技球循環システムから排出される遊技球が傾斜樋に一時的に貯留される。そして、傾斜樋内でランダムに多段に積み上がった遊技球群が２列に整列されて垂下樋に流れ込み、払出装置へと供給される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３５７７３号公報（段落［００２１］、図３及び図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年の遊技機における液晶表示装置や役物駆動機構等の大型化に伴い、遊技機の裏面において部品の配置スペースの確保が困難になってきている。これに対し、上記した現状２列構造の垂下樋を１列構造にして、上記した部品の配置スペースを広げることが考えられるが、単に垂下樋を２列構造から１列構造に変更しただけでは、垂下樋に流入する部分で球詰まりが多発するため、１列構造の垂下樋は実現されていなかった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、裏面における部品の配置スペースを従来より広く確保することが可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明は、遊技機の裏側の上辺部に沿って延び、上方から供給される複数の遊技球を一端部で受けて他端部に流下させるように底面が傾斜した傾斜樋と、前記傾斜樋の他端部から下方に延びた垂下樋と、前記垂下樋の途中又は下端部に設けられて遊技球を堰き止め、予め定められた払出条件の成立に起因して、予め定められた所定数の遊技球を通過させて遊技者に払い出す払出装置とを備えた遊技球において、前記垂下樋は、複数の遊技球を１列に並べて流下させる１列構造をなし、前記傾斜樋は、上方から供給される遊技球を受けて遊技球が複数段に積み上がり得る球受部と、前記球受部より下流側に設けられて遊技球１つ分の幅をなして直線状に延びた第１導入部と、前記第１導入部の下流側端部に連なり、遊技球１つ分の幅をなして水平方向又は略水平方向で湾曲した関所部と、前記関所部の下流側端部に連なり、遊技球１つ分の幅をなして直線状に延びた第２導入部と、を有し、前記傾斜樋の前記底面の傾斜は、前記関所部のうち流下方向の全長の中央と下流側端部との間における途中位置の上流側より下流側が急勾配になっていることを特徴とする遊技機である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の遊技機では、傾斜樋が、上方から供給される遊技球を受けて遊技球が複数段に積み上がり得る球受部と、球受部より下流側に設けられて遊技球１つ分の幅をなした第１導入部と、その第１導入部よりさらに下流側に配置されて遊技球１つ分の幅をなしかつ第１導入部より遊技球に付与する流下加速度が大きい第２導入部とを有している。これにより、球受部で複数列複数段又はランダム複数段に積み上がった遊技球群が、第１導入部を通過するときに１列複数段に整列される。そして、第１導入部から第２導入部に進入する際に遊技球の流下加速度が上がり、１列複数段の遊技球群の先頭から遊技球が１つずつ流下速度を上げて離脱していき、第２導入部において１列１段に引き延ばされて、１列構造の垂下樋にスムーズに流れ込む。このように、本発明の構成によれば、複数列複数段又はランダム複数段に積み上がった遊技球群の列を１列に絞って１列複数段にしてから、流下加速度を上げて１列１段に引き延ばすことで、球詰まりを抑えて遊技球を１列１段に整列することができるので、１列構造の垂下樋を実現することが可能になる。そして、垂下樋を１列構造としたことで、遊技機の裏面において、部品の配置スペースを従来より広く確保することが可能になる。
【００１４】
また、本発明では、第１導入部と第２導入部との間には、水平方向で湾曲して第１導入部から流下する遊技球の流下速度を抑える関所部を備えたので、第１導入部から第２導入部に進入する際に、１列複数段の遊技球群の先頭から遊技球を１つずつ離脱させて遊技球群を１列１段に引き延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の正面図
【図２】パチンコ遊技機の背面図
【図３】パチンコ遊技機の上面図
【図４】傾斜樋の後方側の側面図
【図５】傾斜樋の平面図
【図６】カバー体が取り付けられた状態の傾斜樋の部分拡大図
【図７】カバー体を外した状態の第１導入部周辺の部分拡大図
【図８】カバー体を外した状態の第２導入部周辺の部分拡大図
【図９】傾斜樋の断面図
【図１０】傾斜樋の拡大断面図
【図１１】ケース体の一部の断面図
【図１２】第３流路の断面図
【図１３】ケース体の一部の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１実施形態］
以下、本発明の一実施形態のパチンコ遊技機１０（本発明の「遊技機」に相当する）を図１〜図１３に基づいて説明する。図１に示すように、パチンコ遊技機１０は、前面が前面枠１０Ｚに覆われており、その前面枠１０Ｚに形成されたガラス窓１０Ｗを通して遊技板１１の遊技領域Ｒ１が視認可能となっている。
【００２０】
ガラス窓１０Ｗの下方には、上皿２６と下皿２７とが上下２段に並べて配置されている。パチンコ遊技機１０の前面に向かって上皿２６の右側方には、上皿２６に貯留された遊技球を下皿２７に排出する球抜きボタン２６Ａが備えられている。下皿２７の右側方には、図示しない、所謂、ドル箱に遊技球を排出する球排出ボタン２７Ａが備えられると共に、球貸し状態表示モニタ２７Ｂ及び球貸し操作ボタン２７Ｃが備えられている。また、下皿２７の左側方には、操作ボタン２８Ａが備えらている。さらに、パチンコ遊技機１０の前面のうち、右下角部には操作ノブ２８Ｂが備えられている。操作ノブ２８Ｂを操作すると、上皿２６に貯留された遊技球が、順次、遊技領域Ｒ１へと弾き出される。
【００２１】
遊技領域Ｒ１は略円形状となっていて、ガイドレール１２により囲まれている。遊技板１１のうち遊技領域Ｒ１の中央には、遊技板表示窓１１Ｗが貫通形成され、遊技板表示窓１１Ｗを通して液晶表示装置２４の液晶画面２４Ｇが前方に臨んている。
【００２２】
遊技板表示窓１１Ｗの開口縁には、表示装飾枠２３が取り付けられている。表示装飾枠２３は、遊技板１１の前面側から遊技板表示窓１１Ｗに嵌め込まれて遊技板１１の前面から突出し、遊技領域Ｒ１を流下する遊技球が表示装飾枠２３の内側に進入することを規制している。
【００２３】
遊技領域Ｒ１のうち表示装飾枠２３の下方における左右方向の中央部には、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ、大入賞口１５、アウト口１６が上から順に並べて配置され、大入賞口１５の左右両側にはガイドレール１２に沿って複数の一般入賞口２０が配置されている。遊技領域Ｒ１を流下した遊技球が始動入賞口１４Ａ，１４Ｂの何れかに入球すると当否判定が行われて、その当否判定結果が液晶画面２４Ｇにて表示される。そして、当否判定結果が当りになると、複数ラウンドに亘って所定期間（例えば、１０秒）、大入賞口１５に遊技球が入賞可能となり、これにより大入賞口１５に多くの遊技球が入球する。これら入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０に遊技球が入球すると、パチンコ遊技機１０の裏側に備えられた払出装置５０から所定数（例えば、１球入球に付き、一般入賞口２０では１個、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂでは４個、大入賞口１５で１０個）の遊技球が上皿２６に払い出される。なお、これら入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０の何れにも入球しなかった遊技球は、アウト口１６に取り込まれ、遊技板１１の下方に備えられた図示しないダクトからパチンコ遊技機１０が設置された遊技ホールの遊技球循環システムに送られる。
【００２４】
図２に示すように、パチンコ遊技機１０の裏側には、機構板１３が備えられ、この機構板１３に種々の部品が組み付けられている。機構板１３は、合成樹脂で構成され、全体として遊技板１１より縦方向に長い矩形状になっていて、遊技板１１の裏面側に重ねて取り付けられている。機構板１３には、遊技板１１の貫通孔１１Ｗと対向する位置に図示しない表示窓が形成され、その表示窓に液晶表示装置２４が取り付けられてパチンコ遊技機１０の裏側に露出している。
【００２５】
ところで、パチンコ遊技機１０の裏側には、遊技球循環システムから排出された遊技球を払出装置５０へと案内する傾斜樋３０と垂下樋４０とが備えられている。傾斜樋３０は、パチンコ遊技機１０の上辺部に配置され、緩やかに傾斜して延びている。垂下樋４０は、パチンコ遊技機１０の右側辺部に配置されて鉛直方向に延び、その中間部に払出装置５０が配置されている。以下、各部位について詳説する。なお、以下の説明においては、特記しない限り、「右側」とは、パチンコ遊技機１０を裏側から見たときの「右側」をいい、その反対を「左側」ということとする。
【００２６】
傾斜樋３０は、図５に示す樋構成体３０Ｋから構成されている。樋構成体３０Ｋは、全体が透明な樹脂で構成され、図示しない取付片にて機構板１３にビス留めされている。
【００２７】
傾斜樋３０は、球受部３１と第１導入部３３と第２導入部３５とを備えている。球受部３１は、図３に示すように、パチンコ遊技機１０の左上端寄り位置から中央位置にかけて配置され、その上方に遊技球循環システムの図示しない排出口が備えられている。球受部３１は、平面形状が略四角形の上面開放のタンク構造をなし、図９に示すように、内部に遊技球を複数列複数段又はランダム複数段、収容可能な大きさになっている。
【００２８】
図５に示すように、球受部３１には、その底面中央に前後方向に延びる稜線３１Ａが備えられ、球受部３１の底面が稜線３１Ａに向かって傾斜した左側傾斜面３１Ｌと右側傾斜面３１Ｒとになっている。稜線３１Ａの機構板１３と反対側の端部付近からは、第１導入部３３が下方に段付き状に突出し、その球受部３１の右側傾斜面３１Ｒと第１導入部３３の底面３３Ｍとの間が段差壁３３Ｄになっている。図９に示すように、段差壁３３Ｄは、鉛直に起立し、その高さが下流側に向かって徐々に高くなり、最も高いところで遊技球の直径の１倍以上、２倍未満となっている。
【００２９】
なお、本実施形態では、右側傾斜面３１Ｒが段付き状に傾斜した構成になっているが、左側傾斜面３１Ｌと同様に、右側傾斜面３１Ｒ全体が同じ傾斜であってもよい。また、左側傾斜面３１Ｌを、右側傾斜面３１Ｒと同様に、段付き状に傾斜させた構成であってもよい。
【００３０】
図７に示すように、第１導入部３３は、上流側から順に上流側直線部３３Ａ、傾斜部３３Ｂ、下流側直線部３３Ｃとを備え、遊技球、１つ分、流下可能な幅をなして上流から下流に向かって徐々に幅が狭くなっている。上流側直線部３３Ａは、球受部３１の側壁３１Ｓと段差壁３３Ｄの直線壁３３Ｄ１とで構成され、水平方向から見て直線状に延びている。上流側直線部３３Ａの始端部３３Ｓは、図９に示すように、略鉛直に陥没した後、傾斜した構成になっていて、それより下流側の第１導入部３３の底面３３Ｍ及び球受部３１の各傾斜面３１Ｌ，３１Ｒに比べて急勾配になっている。傾斜部３３Ｂは、傾斜壁３６Ａと段差壁３３Ｄの傾斜壁３３Ｄ２とで構成され、上流側直線部３３Ａに対して後方に緩やかに屈曲している。下流側直線部３３Ｃは、上流側が直線壁３６Ｂと段差壁３３Ｄの直線壁３３Ｄ３とで構成され、下流側で直線壁３３Ｄ３が直線壁３６Ｃと合流して遊技球が複数段、積上げ可能な高さの流路となっている（図９参照）。また、これらの屈曲部分は、緩やかに湾曲している。
【００３１】
図６に示すように、球受部３１の後方側の右角部は、絞り部３２になっている。絞り部３２は、その側壁が球受部３１の右側の前後方向に延びる側壁の一端部から直線壁３６Ｃに向かって傾斜した傾斜側壁３２Ａになっていて、屈曲壁３６Ａ及び直線壁３６Ｂに徐々に接近し、遊技球、複数個分の幅から遊技球１つ分の幅に絞られている。これにより、球受部３１で複数列複数段又はランダム複数列になった遊技球群が徐々に絞られて、第１導入部３３の下流側直線部３３Ｃを通過したときには、１列複数段に整列される。
【００３２】
第１導入部３３と第２導入部３５との間には、水平方向で湾曲した関所部３４が備えられている。関所部３４は、第１関所部３４Ａと、第２関所部３４Ｂとから構成されている。図８に示すように、第１関所部３４Ａは、第１導入部３３の直線壁３６Ｂ，３６Ｃから後方に傾斜した傾斜壁３７Ａ，３７Ｂと、そこから直線状に延びる直線壁３７Ｃ，３７Ｄと、前方に傾斜した傾斜壁３７Ｅ，３７Ｆとから構成されている。第２関所部３４Ｂは、傾斜壁３７Ｅ，３７Ｆの終端部から直線状に延びる直線壁３８Ａ，３８Ｂと、前方に緩やかに傾斜した傾斜壁３８Ｃ，３８Ｄとから構成されている。また、第１関所部３４Ａは、第２関所部３４Ｂに比べて後方に膨出し、比較的、きついカーブになっている一方、第２関所部３４Ｂは、緩やかなカーブになっていて、滑らかに第２導入部３５に連絡している。また、これら第１関所部３４Ａ及び第２関所部３４Ｂは、遊技球、１つ分、流下可能な幅になっている。なお、第１関所部３４Ａ及び第２関所部３４Ｂが本発明の「湾曲部」に相当する。
【００３３】
第２導入部３５は、第２関所部３４Ｂの終端部から水平方向から見て遊技板１１と略平行に直線壁３５Ａ，３５Ｂが延び、下方に略直角に屈曲した垂下樋４０に連絡している。また、第２導入部３５は、関所部３４と同様に、遊技球、１つ分の幅をなしている。
【００３４】
図９に示すように、第１導入部３３から第２導入部３５の範囲にかけては、流路が天井面３９Ｊにて覆われている。詳細には、図６に示すように、第１導入部３３の傾斜部３３Ｂから第２導入部３５の始端部にかけては、カバー体３９が取り付けられ、そのカバー体３９のうち、第１及び第２の導入部３３，３５と関所部３４の底面３３Ｍ，３４Ｍ，３５Ｍとの対向面が天井面３９Ｊになっている。図９に示すように、カバー体３９は、第１導入部３３の下流側直線部３３Ｃの直線壁３６Ｂ，３６Ｃの上縁部に対応して底面３３Ｍに向かって湾曲した湾曲部３９Ｋを備えている。これにより、第１導入部３３（詳細には、傾斜部３３Ｂから下流側直線部３３Ｃ）では、底面３３Ｍに対して、例えば、遊技球の直径の４倍程度、上方から天井面３９Ｊが対向しているのに対し、関所部３４から第２導入部３５では、底面３４Ｍ，３５Ｍに対して、例えば、遊技球の直径の２倍以上３倍未満、上方から天井面３９Ｊが対向している。この構成により、第１導入部３３から関所部３４に進入する１列複数段の遊技球群が、天井面３９Ｊによって１列２段に整列される。
【００３５】
一方、第２導入部３５の中間部から終端部にかけては、後述するケース体４０Ｋの内部に形成されており、第２導入部３５の直線壁３５Ａ，３５Ｂとの間に架け渡された天井壁３５Ｊの底面３５Ｍとの対向面が天井面３９Ｊになっている。天井壁３５Ｊは、底面３５Ｍに対して、遊技球の直径の１倍以上、２倍未満の高さをあけて対向し、終端部が垂下樋４０に向かって円弧状に湾曲すると共に、底面３５Ｍに向かって徐々に接近している。なお、樋構成体３０Ｋとケース体４０Ｋは、樋構成体３０Ｋの右端部とケース体４０Ｋに形成された連通孔４０Ａとが連通した状態で機構板１３に固定されている。そして、これら樋構成体３０Ｋの一部とケース体４０Ｋの一部とで本発明に係る第２導入部３５が構成されている。
【００３６】
さて、図８に示すように、第１導入部３３から第２導入部３５のうち、関所部３４の第１関所部３４Ａと第２関所部３４Ｂとの間には境界線Ｐ１が備えられ、この境界線Ｐ１を境に上流側と下流側とで底面の勾配が異なっている。具体的には、図１０に示すように、第１導入部３３から第１関所部３４Ａまでの底面３３Ｍ，３４Ｍ１は、比較的、勾配が緩い、例えば、θ１＝５度で設定されているのに対し、第２関所部３４Ｂから第２導入部３５の中間部までの底面３４Ｍ２，３５Ｍ（３５Ｍ１）は、底面３３Ｍ，３４Ｍ１に比べて急勾配、例えば、θ２＝１０度に設定されている。これにより、図９に示すように、第１関所部３４Ａで流下速度を抑えられた１列２段の遊技球群が第２関所部３４Ｂへと進入すると、遊技球の流下加速度が上がり、１列２段の遊技球群の先頭から遊技球が１つずつ離脱していき、１列１段に引き伸ばされる。
【００３７】
また、本実施形態では、第２導入部３５の中間部に境界線Ｐ２が備えられ、第２導入部３５の中間部以降の底面３５Ｍ２が第２関所部３４Ｂから第２導入部３５の中間部までの底面３４Ｍ２、３５Ｍ１よりさらに急勾配な、例えば、θ３＝１５度に設定されている。これにより、１列１段に引き伸ばされた遊技列を、勢いよく垂下樋４０へと流下させることができる。
【００３８】
カバー体３９には、天井面３９Ｊから底面３５Ｍに向かって積上規制部３９Ｔが突出している。積上規制部３９Ｔは、第２導入部３５の中間部でかつ境界線Ｐ２より上流側に位置し、底面３５Ｍに対して、遊技球の直径の１倍以上、２倍未満の高さをあけて対向している。これにより、仮に第２導入部３５に遊技球群が１列２段で進入してきたとしても、積上規制部３９Ｔにより確実に遊技球群を１列１段に引き伸ばして、垂下樋４０へと案内することができる。
【００３９】
垂下樋４０は、図１１〜図１３に示すように、機構板１３に固定されたケース体４０Ｋの内部に形成されている。ケース体４０Ｋは、図２及び図５に示すように、前後方向に扁平でかつ上下方向に細長い直方体状になっていて、その内部で垂下樋４０が左右方向に屈曲しながら延びている。垂下樋４０は、遊技球の直径より僅かに大きくかつ一定の幅の１列構造の流路となっていて、ケース体４０Ｋの上端部側から順に第１〜第５の流路４１〜４５で構成され、第４流路４４と第５流路４５との間に払出装置５０が配置されている。
【００４０】
図１１に示すように、第１流路４１は、第２導入部３５の終端部からケース体４０Ｋの右側辺部に沿って鉛直に延び、そこから第２流路４２が左側方に屈曲して延びている。第２流路４２は、ケース体４０Ｋの左側辺部まで延び、そこから鉛直に延びる第３流路に連絡している。第３流路４３は、図１２に示すように、第４流路４４寄り部分で水平方向で機構板１３側に屈曲して延びている。第４流路４４は、ケース体４０Ｋの左側辺部から大きく屈曲して右側辺部まで延びてから、払出装置５０の導入口５０Ａまで鉛直に延びている。
【００４１】
払出装置５０は、その内部に遊技球の直径より僅かに大きな幅の払出流路を備え、その払出流路の一端部が導入口５０Ａになっている一方、他端部が排出口５０Ｂになっている。導入口５０Ａは払出装置５０の右端部位置に形成されているのに対し、排出口５０Ｂは払出装置５０における中央位置に形成されている。また、払出装置５０は、払出流路の側方に図示しない堰止部を備え、払出装置５０に流下してくる遊技球を堰止部にて堰き止めている。そして、払出条件が成立すると、それに起因して堰止部を回転駆動することで所定数の遊技球を通過させて排出口５０Ｂから排出する。
【００４２】
図１３に示すように、第５流路４５は、排出口５０Ｂから鉛直に延びてから左右方向でＵ字状に屈曲して延びている。第５流路４５の下方には、左右方向に遊技球、複数個分の幅を有する貯留空間４６が配置され、その貯留空間４６の下端部から上皿排出路４６Ａと下皿排出路４６Ｂとが鉛直に延びている。第５流路４５は、その下端部が上皿排出路４６Ａに向かって傾斜していて、第５流路４５から排出された遊技球を貯留空間４６を経て上皿排出路４６Ａへと案内するようになっている。上皿排出路４６Ａ及び下皿排出路４６Ｂの終端部には、機構板１３側に排出口４０Ｂ，４０Ｃが貫通形成されており、これら排出口４０Ｂ，４０Ｃから図示しない流下樋を通って遊技球が上皿２６又は下皿２７へと払い出される。
【００４３】
図１１に示すように、ケース体４０Ｋのうち、第２導入部３５の下方で第１流路４１の左側方には、第１検出部６１が備えられている。第１検出部６１は、支持部６１Ｓの一端部に直動片６１Ｈを直動可能に支持してなる。直動片６１Ｈは台形状になっていて、直動片６１Ｈから側方に突出した楔状の一端部が押圧部６１Ａになっている一方、他端部が検知部６１Ｂになっている。そして、直動片６１Ｈは、押圧部６１Ａの先端部が第１流路４１内に突出するように一端側に付勢され、第１流路４１を遊技球が通過すると、押圧部６１Ａが押されて第１流路４１から退避する。これにより、検知部６１Ｂが図示しないセンサに検出され、第１流路４１内の遊技球の有無が検出される。
【００４４】
また、第２流路４２の下方で第３流路４３の右側方には、第２検出部６２が備えられている。第２検出部６２は、回転軸６２Ｊから検知レバー６２Ａ及び付勢レバー６２Ｆを張り出したレバー構造をなしている。検知レバー６２Ａは、第３流路４３内に突出するように付勢され、第３流路４３を遊技球が通過すると、検知レバー６２Ａが押されて第３流路４３から退避する。また、第２検出部６２の右側方にはセンサ７２が備えられ、検知レバー６２Ａが第３流路４３から退避すると、検知レバー６２Ａから側方に延びる遮蔽片６２Ｂがセンサ７２にて検出され、第３流路４３の遊技球の有無が検出される。
【００４５】
第５流路４５には、第３検出部６３が備えられている。第３検出部６３は、Ｕ字状に屈曲した下流側部分に配置され、回転軸６３Ｊから検知レバー６３Ａと遮蔽レバー６３Ｂとを張り出したレバー構造をなしている。検知レバー６３Ａは、第５流路４５内に突出するように付勢され、第５流路４５を遊技球が通過すると、検知レバー６３Ａが遊技球に押されて第５流路４５から退避する。これにより、遮蔽レバー６３Ｂが図示しないセンサにて検出され、第５流路４５の遊技球の有無が検出される。
【００４６】
本実施形態のパチンコ遊技機１０の構成に関する説明は以上である。次に、このパチンコ遊技機１０の作用効果について説明する。遊技球循環システムから遊技球が排出されると、それら遊技球群が一時的に傾斜樋３０の球受部３１に貯留される。
【００４７】
球受部３１に貯留された複数列複数段又はランダム複数段に積み上がった遊技球群は、球受部３１の稜線３１Ａ及び各傾斜面３１Ｌ，３１Ｒにて第１導入部３３へと案内される。すると、段付き状に陥没した始端部３３Ｓ周辺から、遊技球が１球ずつ、順番に第１導入部３３へと進入するか、又は、右側傾斜面３１Ｒから落下して第１導入部３３に進入する。そして、絞り部３２にて徐々に複数列の遊技球群が１列複数段に絞られて整列される。その後、カバー体３９の湾曲部３９Ｋの天井面３９Ｊによって下段列の遊技球同士の間に上段列の遊技球が配置されていき、第１導入部３３を通過するときには遊技球群が１列２段に整列される。
【００４８】
遊技球群が関所部３４に進入すると、水平方向で湾曲する流路によって遊技球群の流下速度が抑えられる。そして、本実施形態では、第１関所部３４Ａと第２関所部３４Ｂとの境界線Ｐ１を境に、下流側の底面３４Ｍ２，３５Ｍ１を上流側の底面３３Ｍ，３４Ｍ１に比べて急勾配としたので、第２関所部３４Ｂを流下する際に遊技球の流下加速度が上がり、１列２段の遊技球群の先頭から遊技球が１つずつ流下速度を上げて離脱していき、第２導入部３５を通過するときには遊技球群が１列１段に引き延ばされる。また、本実施形態では、第２関所部３４Ｂに比べて第１関所部３４Ａのカーブをきつくしたので、第２関所部３４Ｂに進入すると、遊技球群の流下速度が上がり、１列２段の遊技球群の先頭から遊技球を１つずつ離脱させて遊技球群を確実に１列１段に引き延ばすことができる。
【００４９】
さらに、第２導入部３５に、底面３５Ｍに対して遊技球の直径の１倍以上、２倍未満の上方から対向した積上規制部３９Ｔを設けたので、仮に遊技球群が１列２段で流下してきたとしても、確実に遊技球群を１列１段に引き延ばすことができる。また、本実施形態では、第２導入部３５の中間部以降をそれより上流側の勾配よりさらに急勾配としたので、勢いよく遊技球群を垂下樋４０へと流下させることができる。しかも、第２導入部３５に備えた円弧状の天井壁３５Ｊによって遊技球をスムーズに垂下樋４０に案内することができると共に、１列１段の遊技球群の蛇行を抑えることができる。
【００５０】
１列１段に引き伸ばされた遊技球群は、第２導入部３５の終端部から、順次、垂下樋４０へと流れ込み、第１〜第４の流路４１〜４４を通って払出装置５０へと案内される。そして、払出条件が成立するまでの間、払出装置５０にて遊技球の排出が堰き止められ、遊技領域Ｒ１を流下した遊技球のいくつかが、入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０の何れかに入球するか又は球貸し操作ボタン２７Ｃが操作されることで、払出条件が成立し、払出装置５０によって所定数の遊技球が上皿２６に払い出される。
【００５１】
払い出しに伴って、遊技球循環システムから新たに排出された遊技球、又は球受部３１に収容された遊技球が順次、第１導入部３３へと案内され、上述の如く、第２導入部３５を通過するときには遊技球群が１列１段に整列されて、続々と垂下樋４０に流れ込み、払出装置５０へと流下する遊技球が補給される。
【００５２】
このように、本実施形態のパチンコ遊技機１０によれば、複数列複数段又はランダム複数段に積み上がった遊技球群の列を１列に絞って１列複数段にしてから、流下加速度を上げて１列１段に引き延ばすことで、球詰まりを抑えて遊技球を１列１段に整列することができるので、１列構造の垂下樋４０を実現することが可能になる。そして、垂下樋４０を１列構造としたことで、パチンコ遊技機１０の裏面において、部品の配置スペースを従来より広く確保することが可能になる。
【００５３】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００５４】
（１）前記実施形態では、第１導入部３３が下流側に向かって徐々に幅が狭くなる流路になっていたが、一定幅の流路であってもよい。
【００５５】
（２）前記実施形態では、関所部３４が第１関所部３４Ａと第２関所部３４Ｂとから構成されていたが、第１関所部３４Ａのみの構成であってもよい。
【００５６】
（３）前記実施形態では、境界線Ｐ１，Ｐ２が稜線になっていたが、境界線Ｐ１，Ｐ２は帯状であってもよいし、境界線Ｐ１，Ｐ２を廃止して滑らかな曲線で連絡した構成であってもよい。
【００５７】
（４）前記実施形態では、第１関所部３４Ａと第２関所部３４Ｂとを境に勾配が異なる構成になっていたが、第２関所部３４Ｂと第２導入部３５とを境に勾配が異なる構成であってもよい。
【００５８】
（５）前記実施形態では、第２導入部３５において、境界線Ｐ２を境に上流側と下流側とで勾配が異なる構成になっていたが、境界線Ｐ２を廃止して、第２導入部３５全体を同じ勾配としてもよい。また、第１導入部３３において、第２導入部３５と同様に、流路の途中で勾配が異なる構成としてもよい。
【００５９】
（６）前記実施形態では、水平方向で湾曲する関所部３４にて遊技球の流下速度を抑えた構成になっていたが、関所部３４を廃止して、第１導入部３４を第２導入部３５に比べて蛇行した流路としてもよい。
【００６０】
（７）また、第１導入部３３の内面に凹凸を設けて、第１導入部３５の内面の摩擦係数を第２導入部３５の内面の摩擦係数より大きくした構成であってもよい。
【００６１】
（８）さらに、第１導入部３３の底面３３Ｍの勾配に緩急をつけることで流下速度を抑えた構成としてもよい。
【００６２】
（９）前記実施形態では、積上規制部３９Ｔが第２導入部３５の中間部に配置されていたが、第２導入部３５の始端部であってもよいし、第２関所部３４Ｂであってもよい。
なお、前記実施形態には、以下［発明１］〜［発明５］の発明が含まれている。
［発明１］
遊技機の裏側の上辺部に沿って延び、上方から供給される複数の遊技球を一端部で受けて他端部に流下させるように底面が傾斜した傾斜樋と、
前記傾斜樋の他端部から下方に延びた垂下樋と、
前記垂下樋の途中又は下端部に設けられて遊技球を堰き止め、予め定められた払出条件の成立に起因して、予め定められた所定数の遊技球を通過させて遊技者に払い出す払出装置とを備えた遊技球において、
前記垂下樋は、複数の遊技球を１列に並べて流下させる１列構造をなし、
前記傾斜樋は、上方から供給される遊技球を受けて遊技球が複数段に積み上がり得る球受部と、前記球受部より下流側に設けられて遊技球１つ分の幅をなして直線状に延びた第１導入部と、前記第１導入部の下流側端部に連なり、遊技球１つ分の幅をなして水平方向又は略水平方向で湾曲した関所部と、前記関所部の下流側端部に連なり、遊技球１つ分の幅をなして直線状に延びた第２導入部と、を有し、
前記傾斜樋の前記底面の傾斜は、前記関所部の途中位置の上流側より下流側が急勾配になっていることを特徴とする遊技機。
この構成では、傾斜樋が、上方から供給される遊技球を受けて遊技球が複数段に積み上がり得る球受部と、球受部より下流側に設けられて遊技球１つ分の幅をなした第１導入部と、その第１導入部よりさらに下流側に配置されて遊技球１つ分の幅をなしかつ第１導入部より遊技球に付与する流下加速度が大きい第２導入部とを有している。これにより、球受部で複数列複数段又はランダム複数段に積み上がった遊技球群が、第１導入部を通過するときに１列複数段に整列される。そして、第１導入部から第２導入部に進入する際に遊技球の流下加速度が上がり、１列複数段の遊技球群の先頭から遊技球が１つずつ流下速度を上げて離脱していき、第２導入部において１列１段に引き延ばされて、１列構造の垂下樋にスムーズに流れ込む。このように、本発明の構成によれば、複数列複数段又はランダム複数段に積み上がった遊技球群の列を１列に絞って１列複数段にしてから、流下加速度を上げて１列１段に引き延ばすことで、球詰まりを抑えて遊技球を１列１段に整列することができるので、１列構造の垂下樋を実現することが可能になる。そして、垂下樋を１列構造としたことで、遊技機の裏面において、部品の配置スペースを従来より広く確保することが可能になる。また、第１導入部と第２導入部との間には、水平方向で湾曲して第１導入部から流下する遊技球の流下速度を抑える関所部を備えたので、第１導入部から第２導入部に進入する際に、１列複数段の遊技球群の先頭から遊技球を１つずつ離脱させて遊技球群を１列１段に引き延ばすことができる。
［発明２］
前記関所部は、相反する方向に膨らむ２つの湾曲部を連ねたＳ字状をなし、それら２つの湾曲部のうち下流側の湾曲部の途中位置を境に前記傾斜樋の前記底面の勾配が変化することを特徴とする発明１に記載の遊技機。
［発明３］
前記球受部は、前記第１導入部及び前記第２導入部に比べて幅が複数倍大きいタンク構造をなし、
前記球受部と前記第１導入部との間には、前記球受部から前記第１導入部に向かって遊技球、複数個分の幅から遊技球１つ分の幅になった絞り部が設けられたことを特徴とする発明１又は発明２に記載の遊技機。
この構成によれば、球受部と第１導入部との間に備えた絞り部により、球受部内で複数列複数段又はランダム複数段になった遊技球群をスムーズに１列複数段に整列することができる。
［発明４］
前記第２導入部には、前記底面に対して遊技球の直径の１倍以上、２倍未満の上方から対向して遊技球の段積み高さを規制する積上規制部が設けられていることを特徴とする発明１乃至３の何れか１に記載の遊技機。
この構成では、第２導入部に、底面に対して遊技球の直径の１倍以上、２倍未満の上方から対向した積上規制部を設けたので、遊技球群が１列１段に引き延ばされる。
［発明５］
前記第２導入部には、前記底面に上方から対向した天井壁が設けられ、終端部が前記垂下樋に向かって円弧状に湾曲すると共に、終端部で前記天井壁が前記底面に向かって徐々に接近していることを特徴とする発明１乃至４の何れか１に記載の遊技機。
この構成によれば、第２導入部に備えた円弧状の天井壁によって遊技球がスムーズに垂下樋に案内される。
【符号の説明】
【００６３】
１０    パチンコ遊技機
３０    傾斜樋
３１    球受部
３２    絞り部
３３    第１導入部
３４    関所部
３４Ａ    第１関所部
３４Ｂ    第２関所部
３５    第２導入部
３５Ｊ    天井壁
３９    カバー体
３９Ｊ    天井面
３９Ｔ    積上規制部
４０    垂下樋
５０    払出装置
Ｐ１，Ｐ２    境界線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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