(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥物である複数の木材を上下方向に桟材を介して積み重ねて一つの木材積み重ねユニットとして所定位置に収容し、正面のドアから収容および取り出しを可能とする密閉構造の木材乾燥室と、
前記所定位置における前記木材積み重ねユニットの真上に水平方向に沿って配置し、前記木材乾燥室の側壁面との間に隙間を有して前記木材乾燥室内を上方の第１区室および前記木材積み重ねユニットを収容する下方の第２区室に仕切る仕切り板と、
供給側第１ダンパの開放により一方の側壁部側から対向する他方の側壁部側に向けて加熱用空気を前記第１区室内に吹き出す複数の吹き出し口を前後方向に沿って複数有する第１供給ダクトと、
供給側第２ダンパの開放により前記他方の側壁部側から対向する前記一方の側壁部側に向けて加熱用空気を前記第１区室内に吹き出す複数の吹き出し口を前後方向に沿って複数有する第２供給ダクトと、
排気側第１ダンパの開放により前記第２区室に臨む前記一方の側壁部に設ける第１排気口を通して、前記第２区室内の空気を排気する第１排気ダクトと、
排気側第２ダンパの開放により前記第２区室に臨む前記他方の側壁部に設ける第２排気口を通して、前記第２区室内の空気を排気する第２排気ダクトと、
前記第１区室内に複数配置し、正転方向の回転により前記第１供給ダクトの吹き出し口から吹き出す加熱用空気を前記他方の側壁部側に向けて送風し、逆転方向の回転により前記第２供給ダクトの吹き出し口から吹き出す加熱用空気を前記一方の側壁部に向けて送風する送風ファンと、
を有する木材乾燥装置。
【請求項２】
前記複数の送風ファンを正逆転方向に切り替えるのに応じて、前記供給側第１ダンパと、前記供給側第２ダンパと、前記排気側第１ダンパと、前記排気側第２ダンパとを開閉する制御部を有する請求項１に記載の木材乾燥装置。
【請求項３】
前記第１供給ダクトの吹き出し口と前記第２供給ダクトの吹き出し口を正対して設け、前記第１供給ダクトの吹き出し口と前記第２供給ダクトの吹き出し口との間に前記送風ファンを配置することを特徴とする請求項１または２に記載の木材乾燥装置。
【請求項４】
前記仕切り板の左右両端には、鉛直方向に垂らして前記木材積み重ねユニットの上面と前記仕切り板との間に生じる隙間を塞ぐ補助板を設けることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の木材乾燥装置。
【請求項５】
前記前記第１供給ダクトおよび前記第２供給ダクトの吹き出し口は、吹き出し量を調節可能とすることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の木材乾燥装置。
【請求項６】
前記木材乾燥室の壁部には、温水ヒータを埋設することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の木材乾燥装置。
【請求項７】
前記木材乾燥装置の壁部の内壁面には、断熱ボードを設けることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の木材乾燥装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれかに記載の木材乾燥装置と、前記木材乾燥装置の第１および第２排気ダクトを通した排気空気を熱交換して乾燥した加熱空気を前記木材乾燥装置の第１および第２供給ダクトに供給するヒートポンプと、を有することを特徴とする木材乾燥システム。
【請求項９】
前記制御部は、木材乾燥運転において、前記送風ファンを正回転で駆動する際に、供給側第１ダンパと排気側第１ダンパを開状態、供給側第２ダンパと排気側第２ダンパを閉状態とする第１循環モードと、前記送風ファンを逆回転で駆動する際に、供給側第２ダンパと排気側第２ダンパを開状態、供給側第１ダンパと排気側第１ダンパを閉状態とする第２循環モードと、を有し、前記第１循環モードと前記第２循環モードとを交互に繰り返して行うことを特徴とする請求項８に記載の木材乾燥システム。
【請求項１０】
前記制御部は、木材乾燥運転の初期時において、供給側第１ダンパと供給側第２ダンパと排気側第１ダンパと排気側第２ダンパを閉状態とし、前記木材乾燥室内を湿潤空気を逃がさない状態を生成することを特徴とする請求項８または９に記載の木材乾燥システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被乾燥木材を収容する木材乾燥室内における加熱空気の循環に関する。
【背景技術】
【０００２】
木材を人工的に乾燥する木材乾燥装置として、被乾燥木材を収容する木材乾燥室と、前記木材乾燥室の室外に配置され、前記木材乾燥室に加熱空気を供給すると共に、前記木材乾燥室内から排出される空気を冷却除湿するヒートポンプとを備えた木材の除湿式人工乾燥システムが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
この木材の除湿式人工乾燥システムは、木材乾燥室内の温度および相対湿度を調整しながら該乾燥室内に収容した木材の乾燥を行えるので、乾燥時間を短縮し、エネルギー消費を低減して熱効率の向上を図ることができる。
【０００４】
また、木材乾燥室内に収容する木材は、例えば所定サイズに製材した多数本の木材を、例えば幅を１２００ｍｍ〜１６００ｍｍ、高さ１０００ｍｍ〜１２００ｍｍ、全長２０００ｍｍ〜４０００ｍｍ程度の直方体形状のブロックを一般的な１ユニットとして載置架台上に積載している。木材を多段に積み重ねて構成される前記１ユニットは、上下に積み重ねられる木材の間に、該ユニットの幅方向に沿って差し渡した桟木を、該ユニットの長さ方向に一定の間隔を有して配置し、上下の木材間に前記桟木により例えば２０ｍｍ〜３０ｍｍの隙間を設けて桟積みしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９２４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような木材の除湿式人工乾燥システムにおいて、さらなる乾燥時間の短縮化と熱効率の向上について検討したところ、本発明者は木材乾燥室内の加熱空気の流れに着目した。
【０００７】
前記木材乾燥室内における加熱空気は、前記木材乾燥室内に設けた送風装置により、前記木材の１ユニットの一方の側面に加熱空気を当て、桟積みされた木材の隙間を通して加熱空気を反対面側から抜き、これを再び前記木材の１ユニットの一方の側面に戻す加熱空気の一方向循環流を形成している。
【０００８】
しかし、このような加熱空気の一方向循環流では、桟積みの片側が早く乾燥処理されるため、桟積みされる木材に対して温度・湿度の不均一を招くことが考えられる。
【０００９】
本発明の目的は、木材乾燥室内に桟積み収容される多数の木材を均一に乾燥することができる木材乾燥装置および木材乾燥システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の課題を解決する木材乾燥装置および木材乾燥システムの構成は、図１、図２の実施形態を参照すると、木材乾燥室１内を仕切り板３により上方の第１区室４と木材積み重ねユニットＵを収容する第２区室５とに仕切り、供給側第１ダンパ１１の開放により、一方の側壁部１ａから他方の側壁部１ｂに向けて第１供給ダクト１１の複数の吹き出し口１４から前記第１区室内に吹き出したヒートポンプＢからの加熱用空気を各吹き出し口１４に対向配置する送風ファンにより強制的に他方の側壁部１ｂに向けて送風し、仕切り板３で上面が覆われる木材積み重ねユニットＵの回りに時計回り方向の循環流を形成し、これを第１排気ダクト２０から排気し、ヒートポンプＢに戻す。また、これと逆の操作を行うことにより、木材積み重ねユニットＵの回りに反時計回り方向の循環流を形成し、これを繰り返すことで、木材積み重ねユニットＵの多数の木材を均一に乾燥させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、木材乾燥室に収容した木材にまんべんなく加熱空気を当てることができるので、木材を均一に加熱することができる。
【００１２】
また、乾燥のための熱効率も向上し、省エネ化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】木材人工乾燥システムの実施形態を示すブロック線図。
【図２】木材乾燥装置の実施形態を示す斜視図。
【図３】図２に示す木材乾燥装置内における空気の循環を示し、（ａ）は木材乾燥装置を正面から見て時計回り方向に空気を循環させた状態、（ｂ）は木材乾燥装置を正面から見て反時計回り方向に空気を循環させた状態を示す。
【図４】第２の実施形態を示す第１供給ダクト（第２供給ダクト）の空気吹き出し口を示す正面図。
【図５】第３の実施形態を示す木材乾燥室の概略斜視図。
【図６】第４の実施形態を示す木材乾燥室の概略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を図に示す実施形態に基づいて以下に説明する。
【００１５】
図１に示す木材人工乾燥システムは、被乾燥物である多数本の木材を収容する木材乾燥装置Ａと、木材乾燥装置Ａ内に乾燥用空気を循環供給するヒートポンプＢと、システム全体の駆動制御を行う制御装置Ｃとにより構成する。
【００１６】
木材乾燥装置Ａは、図２、図３に示すように、短辺側の一方を正面とし、左右の長辺側を側壁部１ａ、１ｂとする前後方向に細長い直方体状の木材乾燥室１を密閉構造で形成し、正面にドア２を開閉可能に設けている。
【００１７】
木材乾燥室１内には、ドア２の高さよりも高い位置に宙づり状態で、前後方向に細長い平面矩形形状の仕切り板３を水平に配置している。木材乾燥室１内は、仕切り板３を境にして上方に第１区室４を形成し、下方に第２区室５を形成している。また、仕切り板３は、左右の長辺と木材乾燥室１の側壁部１ａ、１ｂの内壁面との間に、それぞれ隙間Ｌ１を形成し、前後の短辺と木材乾燥室１の前壁部１ｃおよび後壁部１ｄの内壁面との間に、それぞれ隙間Ｌ２を形成している。なお、前後に形成される隙間Ｌ２は同一寸法であっても良く、異なる寸法であっても良い。
【００１８】
木材乾燥室１内に収容する被乾燥木材Ｗは、例えば所定サイズに製材した多数本の木材を、例えば幅を１２００ｍｍ〜１６００ｍｍ、高さ１０００ｍｍ〜１２００ｍｍ、全長２０００ｍｍ〜４０００ｍｍ程度の直方体形状のブロックを１ユニットＵとして載置架台６上に積載しており、この載置架台６を台車７上に搭載している。そして、台車７が木材乾燥室１内の所定位置に引き入れられた状態において、積載した木材の両側端及び前後端が仕切り板３からはみ出ないように木材を積み重ねる。多段に集積して構成される前記１ユニットＵは、上下に積載される木材Ｗの間に、該ユニットの幅方向に沿って差し渡した桟木８を、ユニットの長さ方向に一定の間隔を有して配置し、上下の木材間に桟木８により例えば２０ｍｍ〜３０ｍｍの隙間Ｇを設けて桟積みしている。
【００１９】
１ユニットＵの上面と仕切り板３の下面との間にはできるだけ隙間が生じないように木材Ｗを積み上げるが、隙間ができる場合には、図３に示すように、仕切り板３の両長辺にヒンジ９を介して水平状態に閉じている補助板１０を開いて鉛直方向に垂らすことで、該隙間を防ぐことができるようにしている。補助板１０は、長辺方向に沿って１枚の板材で構成してもよいが、複数枚の板材を長辺方向に設けることで、補助板１０の開閉操作を容易とする。
【００２０】
台車７は、木材乾燥室１の床１fからドア２を超えて室外に延びるレール（不図示）上を移動できるようにしている。
【００２１】
なお、本実施形態においては、木材乾燥室１内に木材ブロックの１ユニットＵのみを収容する場合を例にしているが、複数ユニットを直列に収容するようにしても良い。
【００２２】
第１区室４は、仕切り板３の４辺と木材乾燥室１の内壁面との間に形成した左右方向の隙間Ｌ１および前後方向の隙間Ｌ２を介して第２区室５と連通している。この第１区室４内の左右には、後壁部から前壁部に向けて貫通する第１供給ダクト１１と第２供給ダクト１２が木材乾燥室１の天井１ｅに近く、且つ左側壁部１ａおよび右側壁部１ｂの内壁面に近接して対向配置している。
【００２３】
第１区室４内において、左右に対向配置した第１供給ダクト１１と第２供給ダクト１２との間には、複数の空気循環用の空気ファン１３を前後方向に間隔を有して配置している。複数、例えば本実施形態では４基の空気ファン１３は、木材乾燥室１の左右方向に向けて送風するように配置しており、制御装置Ｃにより回転方向を正方向及び逆方向に切り替えられる。
【００２４】
左右の第１供給ダクト１１と第２供給ダクト１２には、ヒートポンプＢから乾燥用の加熱空気が供給され、互いに向かい合う内面側に、空気ファン１３に正対して加熱用空気の吹き出し口１４、１５が形成されている。
【００２５】
本実施形態において、ヒートポンプＢの主加熱空気ダクト３１から第１供給ダクト１１と第２供給ダクト１２が分岐し、第１供給ダクト１１と第２供給ダクト１２の分岐部分に供給側第１ダンパ１６と供給側第２ダンパ１７を配置している。
【００２６】
そして、供給側第１ダンパ１６と供給側第２ダンパ１７を個々に開閉することにより、主加熱空気ダクト３１からの加熱空気が第１供給ダクト１１および第２供給ダクト１２内への供給および遮断を行う。供給側第１ダンパ１６および供給側第２ダンパ１７の開閉動作は手動操作で行ってもよいが、本実施形態では制御装置Ｃによりそれぞれ駆動制御される電動モータ(不図示)により開閉駆動を行っている。
【００２７】
また、第２区室５に臨む左右の側壁部１ａ、１ｂには、木材乾燥室１内の空気を室外に排気する左排気口１８と右排気口１９を形成し、左排気口１８には第１排気ダクト２０を室外側に取り付け、右排気口１９には第２排気ダクト２１を室外側に取り付けている。
【００２８】
第１排気ダクト２０と第２排気ダクト２１は、除湿ファン３２の吸気側に接続する集合ダクト２２により一つのダクトにまとめられる。また、第１排気ダクト２０には排気側第１ダンパ２３を配置、第２排気ダクト２１には排気側第２ダンパ２４を配置している。そして、排気側第１ダンパ２３と排気側第２ダンパ２４を個々に開閉することにより、湿気を含んだ木材乾燥室１内の排気を集合ダクト２２を通して除湿ファン３２からヒートポンプＢに戻す際に、第１排気ダクト２０および第２排気ダクト２１を通すかまたは通さないかが決められる。排気側第１ダンパ２３および排気側第２ダンパ２４の開閉動作は手動操作で行ってもよいが、本実施形態では制御装置Ｃにより駆動制御される電動モータ(不図示)により開閉駆動を行っている。
【００２９】
本実施形態において、制御装置Ｃは、複数の空気ファン１３を正回転方向に回転させて第１供給ダクト１１の吹き出し口１４からの加熱空気を右側の側壁部１ｂに向けて送風する第１循環モードと、逆に、複数の空気ファン１３を逆回転方向に回転させて第２供給ダクト１２の吹き出し口１５からの加熱空気を左側の側壁部１ａに向けて送風する第２循環モードを有し、第１循環モードと第２循環モードを例えばタイマーにより切り替えるようにしている。
【００３０】
また、制御装置Ｃは、乾燥処理運転の初期時に、第１供給ダクト１１の吹き出し口１４および第２供給ダクト１２の吹き出し口１５からの加熱空気の吹き出しを遮断し、同時に左排気口１８と右排気口１９を通して第１排気ダクト２０および第２排気ダクト２１からの湿った空気の排気を遮断する初期運転モードを有する。この初期運転モードは、木材に含まれる水分を活用し、乾燥初期等に湿潤空気を逃がさないようにしている。
【００３１】
制御装置Ｃは、第１循環モードでの運転中は、供給側第１ダンパ１６を「開」、供給側第２ダンパ１７を「閉」、排気側第１ダンパ２３を「開」、排気側第２ダンパ２４を「閉」とする。また、第２循環モードでの運転中は、供給側第１ダンパ１６を「閉」、供給側第２ダンパ１７を「開」排気側第１ダンパ２３を「閉」、排気側第２ダンパ２４を「開」とする。
【００３２】
したがって、第１循環モードでは、図３（ａ）に示すように、第１供給ダクト１１の各吹き出し口１４から吹き出す加熱空気（実線の矢印で示す）は、正面に配置する空気ファン１３により第１区室４内を右側の側壁部１ｂに向けて送風される。その際、仕切り板３が木材の１ユニットＵの上面を覆っているので、加熱空気は、第２供給ダクト１２と仕切り板３との間に形成される隙間に向かって斜め下向きに送風される。そして、仕切り板３の右側辺と右側壁部１ｂの内壁面との間に形成される隙間を通った加熱空気は第２区室５内を下方に向けて送風される。
【００３３】
第２区室５内で、右側側壁１ｂの内壁面と木材Ｗの１ユニットＵの右側面との間を下方に向けて送風される加熱空気は、桟木８により形成されている水平方向の隙間Ｇに右側から入り込んで左側に抜け、ユニットＵ内に入り込んだ加熱空気は木材間を上下方向にも入り込む。ユニットＵの左側に抜け、熱交換されて湿気を含んだ湿り空気（図３中斜線の矢印で示す）は、木材乾燥室１の左側壁部１ａの内壁面とユニットＵの左側面との間を上方に向けて移動し、第１区室４内で再び空気ファン１３により、吹き出し口１４から吹き出される乾燥した加熱空気と共に木材乾燥室１の右側壁部１ｂに向けて送風される。このような送風を行うことにより、木材乾燥室１内は、ユニットＵの外周を時計回り方向の循環流を形成する。
【００３４】
この時計回り方向の循環流を形成する場合、ユニットＵ内を通過した湿り空気は第２区室５の左側壁部１ａの内壁面に突き当たるので、左側壁部１ａに設けた左排気口１８から湿り空気を第１排気ダクト２０を通して吸引し、ヒートポンプＢにより除湿され、熱交換されて再び第１供給ダクト１１の吹き出し口１４から乾燥した加熱空気として吹き出される。
【００３５】
第１循環モードでは、木材のユニットＵにおいて、右側部分が左側部分よりも乾燥が速まる。そこで、制御装置Ｃは、予め設定したタイマー時間に達すると、第２循環モードに切り替える。この切り替えは、手動操作で行っても良い。
【００３６】
第２循環モードは、図３（ｂ）に示すように、第１循環モードとは逆の動作を行い、木材のユニットＵの回りに反時計回りの循環流を形成し、右側壁部１ｂに設けた右排気口１９から湿った空気を第２排気ダクト２１に排気する。したがって、木材ＷのユニットＵは、左側部分に乾燥した加熱空気が当たって乾燥が速まる。
【００３７】
この第１循環モードと第２循環モードの切り替えを繰り返し行うことにより、木材ＷのユニットＵは全体的に均一に乾燥が進む。
【００３８】
また、制御装置Ｃは、初期運転モードでは、供給側第１ダンパ１６、供給側第２ダンパ１７、排気側第１ダンパ２３、排気側第２ダンパ２４を全て「閉」とし、木材乾燥室１内を保湿する。また、初期運転モードでは、空気ファン１３を正回転と逆回転を交互に繰り返して行い、木材のユニットＵを均一に湿潤させる。
【００３９】
本実施形態では、木材乾燥室１の例えば第１区室４内に温度センサ２５、湿度センサ２６を配置し、制御装置Ｃは循環流の温度・湿度を監視している。
【００４０】
また、第１区室４には、加湿用の温水噴霧ノズルからなる加湿器２７と、加熱器２８が配置されている。加湿器２７には、ヒートポンプＢから温水配管２７ａを介して温水が供給される。加熱器２８には、ヒートポンプＢから加熱用の温水が加熱用温水循環配管２８ａを介して通水され、熱交換された温水がバッファタンク３４、給水ポンプ３３を経てヒートポンプＢに戻される。
【００４１】
さらに、載置架台６には、制御装置Ｃに接続される重量センサ（不図示）が取り付けられ、木材ＷのユニットＵの重量を検知する。
【００４２】
次に、ヒートポンプＢの構成を簡単に説明する。
【００４３】
ヒートポンプＢは、ＣＯ２を冷媒とし、ＣＯ２冷媒が循環する冷媒ライン４１に、冷却除湿器（蒸発器）４２と、圧縮機４３と、加湿用加熱器（凝縮器）４４と、温水加熱器（凝縮器）４５と、空気加熱器（凝縮器）４６と、膨張弁４７が介設されている。
【００４４】
冷却除湿器４２には、空気ライン３９を介して除湿ファン３２によって木材乾燥室１内の空気が供給され、冷却除湿器４２でＣＯ２冷媒と熱交換されて冷却除湿され、その後乾燥空気ライン４８を経て空気加熱器４６に送られ、そこでＣＯ２冷媒と熱交換してＣＯ２冷媒の凝縮熱を得て、木材乾燥室１内の空気温度と同じ温度に加熱され、主加熱空気ライン３１を経て木材乾燥室１内に戻るように構成されている。
【００４５】
また、加熱器２８は、木材乾燥室１内の空気循環流に面した領域に位置し、温水加熱器４５との間をポンプ３３によって、温水循環配管２８ａ内を矢印方向に温水が循環する。温水循環配管２８ａに介装されたバッファタンク３４は、給水部３４ｂを有するとともに、内部に気相空間３４ａを有して温水循環配管２８ａ内部で急激な高圧が発生したときの緩衝作用を有する。
【００４６】
また温水循環配管２８ａから分岐した分岐配管４９は、加湿用加熱器４４に接続されている。通常運転時、分岐配管４９に介装された開閉弁５０は閉となっているが、前記初期運転モードでは開となり、初期運転時に分岐配管４９から加湿用加熱器４４に導入された温水は、ＣＯ２冷媒の凝縮熱を得て高温となり、温水ライン２７ａを経て木材乾燥室１内の加湿器２７で空気循環流に噴霧される。
【００４７】
主加熱空気ダクト３１には、給気ファン５１が介設された給気ライン５２と、エアーダンパ５３が介設された排気ライン５４が接続されている。またヒートポンプＢには、冷却除湿器４２と並列に空気採熱器（蒸発器）５５が設けられ、常時開の開閉弁４２及び常時閉の開閉弁３０の開閉により、本乾燥システムの初期運転時に、冷却除湿器４２の代わりに空気採熱器５５にＣＯ２冷媒が導入されて、外気から蒸発潜熱を得るように構成されている。
【００４８】
制御装置Ｃは、ヒートポンプＢの制御行い、温度センサ２５で検知する木材乾燥室１内の温度に基づいて、除湿ファン２２とヒートポンプＢの圧縮機４３の駆動モータ４３ａとを制御するとともに、湿度センサ２６で検知する湿度に基づいて給気ライン５２に設ける給気ファン５１及び除湿ファン２２を制御する。
【００４９】
木材の乾燥工程は、乾燥時間（含水率）に適した温度及び湿度があり、上記制御を行うことによって、木材乾燥室１内を設定する温度及び湿度に正確に制御することができる。
排気ライン５４に介装されたエアーダンパ５３は、給気ライン５２から乾燥空気ライン４８に給気される給気圧が所定圧以上になると開放し、外気に乾燥空気を放出する。
【００５０】
本実施形態の木材人工乾燥システムは、運転初期では、初期運転モードで運転され、木材乾燥室１内の空気を外気の温度及び湿度に近い状態から７０℃程度の乾燥温度及び相対湿度１００％まで数時間で急速上昇させるために、開閉弁５６を閉、開閉弁５７を開として、空気採熱器５５にＣＯ２冷媒を導入して外気から蒸発潜熱を採熱する。
【００５１】
また同時に開閉弁５０を開として、エアヒータ２８と温水加熱器４５の間を循環する温水の一部を温水循環ライン２８ａから分岐ライン４９に取り出し、加湿用加熱器４４において圧縮機４３により超臨界圧に達した高温のＣＯ２冷媒と熱交換させて加熱し、その後加熱した温水を加湿器２７により木材乾燥室１内に噴霧して加湿を行なう。
【００５２】
加湿用加熱器４４で温水と熱交換した後、ＣＯ２冷媒は温水加熱器４５で温水循環ライン２８ａを流れる温水と熱交換して温水をその凝縮熱で加熱し、加熱された温水は、エアヒータ２８に供給されて、エアヒータ２８の熱源に供される。
かかる操作によって初期運転を行ない、木材乾燥室１内を急速昇温及び急速加湿し、７０℃及び相対湿度１００％の雰囲気とした後、通常運転に移行する。
【００５３】
通常運転においては、前記第１循環モードと前記第２循環モードを交互に繰り返し、木材乾燥室１内に、木材のユニットＵの周囲に時計回り方向の循環流と反時計回り方向の循環流を形成する。また、ヒートポンプＢに対しては、開閉弁５６を開、開閉弁５７を閉として、ＣＯ２冷媒を冷却除湿器４２に流すようにする。同時に開閉弁５０を閉として、加湿用加熱器４４へ温水を流すことを止める。これによって圧縮機４３によって超臨界圧まで圧縮され高温となったＣＯ２冷媒は、加湿用加熱器４４での熱交換をせず、温水加熱器４５でエアヒータ２８の熱源となる温水をその凝縮熱で加熱し、その後空気加熱器４６において冷却除湿器４２で冷却除湿された空気を加熱する。
【００５４】
通常運転時になって除湿ファン２２によって木材乾燥室１内から冷却除湿器４２に送られた空気は、ここでＣＯ２冷媒によって蒸発潜熱を奪われ、冷却除湿して乾燥空気ライン１１を経て空気加熱器４６に至り、ここでＣＯ２冷媒の凝縮熱で加熱され、７０℃の温度に再加熱されて木材乾燥室１内に戻される。
【００５５】
第２の実施形態
図４は第２の実施形態を示す第１供給ダクト１１（第２供給ダクト１２）の吹き出し口１４（１５）の詳細を示す正面図である。
【００５６】
吹き出し口１４は、前面板部材１４ａに複数の孔部１４ｂをマトリックス状に形成する２つの開口部１４ｃを有し、前面板部材１４ａの裏面側に、前記２つの開口部１４ｃに重なるようにそれぞれシャッター板１４ｄを矢印方向にスライド可能に配置した構成としている。本実施形態において、シャッター板１４ｄは、上下方向に沿った縦長の長孔１４ｅを複数列形成し、列方向の孔部１４ｂと長孔とが重なる開口面積を調節し、加熱空気の吹き出し量を調節可能としている。
【００５７】
このシャッター板１４ｄのスライドは、手動操作で行っても良く、モータ等のアクチュエータにより調節可能とし、制御装置Ｃにより該アクチュエータを駆動し、適切な吹き出し流量で運転することができる。したがって、木材乾燥室１内の熱効率を高くすることができ、木材の乾燥ムラを低減することができる。
【００５８】
第３の実施形態
図５は第３の実施形態を示す木材乾燥室１内の壁面保温構造の外観斜視図である。
【００５９】
本実施形態は、木材乾燥室１の左右の側壁部１ａ、１ｂと、床１ｆに温水パイプからなる温水ヒータ６１を埋設する構成としている。また、天井１ｅに温水ヒータ６１を埋設しても良く、さらに前後の壁部１ｃ、１ｄに温水ヒータ６１を埋設しても良い。温水ヒータ６１には、温水循環ライン２８ａから分岐したラインあるいは温水循環ライン２８ａと同様のラインを設け、これらのラインから給湯することができる。そして、運転の開始時に温水ヒータ６１に給湯する。このため、運転開始時に木材乾燥室１内を所望の温度に保持することができ、乾燥運転に必要なエネルギーの低減を図ることができる。
【００６０】
第４の実施形態
図６は第４の実施形態を示す木材乾燥室１内の保温構造の外観斜視図である。
【００６１】
本実施形態は、木材乾燥室１の左右の側壁部１ａ、１ｂの内壁面に断熱ボード６２を設置する構成としている。この断熱ボード６２を上記した第３の実施形態に組み合わせてもよい。また、前後の壁部１ｃ、１ｄに断熱ボード６２を設置しても良い。
【００６２】
本実施形態によれば、木材乾燥室１内の保温効果を高めることができ、例えば冬季における熱効率を高めることができる。
【符号の説明】
【００６３】
Ａ  木材乾燥装置、Ｂ  ヒートポンプ、Ｃ  制御装置
Ｗ  木材、Ｇ  隙間、Ｕ  ユニット
１  木材乾燥室
１ａ  左側壁部、１ｂ  右側壁部、１ｃ  前壁部、１ｄ  後壁部、１ｅ  天井、１ｆ  床
２  ドア、３  仕切り板、４  第１区室、５  第２区室
６  載置架台、７  台車、８  桟木、９  ヒンジ、１０  補助板
１１  第１供給ダクト、１２  第２供給ダクト、１３  空気ファン
１４、１５  吹き出し口、１６  供給側第１ダンパ、１７  供給側第２ダンパ
１８、１９  排気口、２０、２１  排気ダクト、２３  排気側第１ダンパ
２４  排気側第２ダンパ
２５  温度センサ、２６  湿度センサ
２７  加湿器
２７ａ  温水配管
２８  加熱器
２８ａ  温水循環配管
３１  主加熱空気ダクト
３２  除湿ファン、３３  給水タンク、３４  バッファタンク
６１  温水ヒータ、６２  断熱ボード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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