(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背高パイルおよび背低パイルを備えた基礎構造を有するカーペットであって、
上記背高パイルを構成する繊維のうち少なくとも一部の繊維は、上記背低パイルを構成する繊維よりも単位長さ当たりの重量が軽く、
上記背高パイルを構成する繊維のうち上記少なくとも一部の繊維の単位長さ当たりの重量が、５ｄＴｅｘ未満であることを特徴とする、カーペット。
【請求項２】
上記背高パイルが、さまざまな単位長さ当たりの重量の繊維から構成されている、請求項１に記載のカーペット。
【請求項３】
上記背高パイルを構成する繊維のうち少なくとも半分の繊維の単位長さ当たりの重量が、５ｄＴｅｘ未満である、請求項２に記載のカーペット。
【請求項４】
上記背高パイルを構成する繊維のうち上記少なくとも半分の繊維を除いた残りの部分の繊維の単位長さ当たりの重量が、２５ｄＴｅｘ未満である、請求項３に記載のカーペット。
【請求項５】
上記背低パイルを構成する繊維の単位長さ当たりの重量が、４００ｄＴｅｘを超えている、請求項１〜４の何れか１項に記載のカーペット。
【請求項６】
少なくとも上記背高パイルまたは上記背低パイルが、ループパイルを含んでいる、請求項１〜５の何れか１項に記載のカーペット。
【請求項７】
上記パイルがタフティングされている、請求項１〜６の何れか１項に記載のカーペット。
【請求項８】
上記背高パイルおよび上記背低パイルが、当該カーペットの表面方向に沿って混在して配置されている、請求項１〜７の何れか１項に記載のカーペット。
【請求項９】
上記背高パイルおよび上記背低パイルが、当該カーペットの表面方向に沿って列状に交互に配置されている、請求項８に記載のカーペット。
【請求項１０】
上記背高パイルおよび上記背低パイルが、互いに組み合わされた一組のパイルとなって、当該カーペットの表面方向に沿って、チェスボード模様状またはランダムに配置されている、請求項８に記載のカーペット。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、床を覆うためのカーペットに関する。本発明は、特に、敷かれた空間内で細塵を低減するカーペットに関する。
【０００２】
例えば、建物内の空調のために密封性を増加させることによって、空間内の空気と外気とを交換することが減少し、該空間内の細塵およびその他の汚染物質の濃度が増加する。
【０００３】
細塵および内毒素は、アレルギーを患う人にとって大きな問題である。小さな粒子は、吸い込まれると気道を刺激する作用があり、特に肺が弱い人の場合にはこの作用が強い。また、例えばアレルゲンや内毒素などの汚染物質が、これらの小さな粒子に付着して、肺の奥へ吸い込まれる。例えば、浮遊している塵が血液に入り込むと血液の濃さが上昇し、心臓発作のリスクが高くなるので、塵によって疾患が発生することもある。
【０００４】
織物（例えばカーペット）を含む床敷物は、喘息の症状を持つ人にとって不適切であると一般に考えられている。
【０００５】
いわゆるダスト調節カーペットは公知であるが、（微細な）塵や汚れが（カーペットが敷かれている空間の）空気中に巻き上がることを防止することに対しては、さほど配慮されておらず、むしろ履物から塵や汚れを取り除くことに主眼がおかれている。この目的を達成するために、微細な繊条を有する比較的背高のパイルと粗い繊維または繊条を有する比較的背低のパイルとを、通常カットパイルとともに適用して、汚れを履物から払い落とす。
【０００６】
ＥＰ０  ３７８  ００４には、このようなダスト調節カーペットが記載されている。このカーペットは、微細な紡績糸を有する第１の領域、および、粗い紡績糸を有する第２の領域を備えている。どちらの領域も、幅が、好ましくは少なくとも２ｍｍである。微細な紡績糸は、１５ｄｐｆ〜６０ｄｐｆ（１６ｄＴｅｘ〜５５ｄＴｅｘ）の繊維で形成され、粗い紡績糸は、１５０ｄｐｆ〜５０００ｄｐｆ（１６０ｄＴｅｘ〜５５００ｄＴｅｘ）の繊維で形成されている。ただし、ＥＰ０  ３７８  ００４に記載のカーペットは、空間内の細塵を低減することを目的にしてはいないし、この目的を達成するために適してもいない。
【０００７】
米国特許４  ８２０  ５６６にも同様に、微細な背高タフト、および、粗い背低タフトを備えたダスト調節カーペットが記載されている。米国特許４  ８２０  ５６６に記載のカーペットも、細塵を低減する目的も、固定する目的も有していない。微細な繊維の重量は、１５ｄｐｆ〜５０ｄｐｆであり、粗い繊維の重量は、１５０ｄｐｆ〜５００ｄｐｆである。
【０００８】
しかしながら、空間内の細塵の削減につながる、または、このような削減を可能にすることに寄与するカーペットを提供することが、本発明の目的である。
【０００９】
本発明は、この目的を達成するために、背高パイルおよび背低パイルを備えた一次基布からなる基礎構造を有するカーペットであって、背高パイルを構成する繊維のうち少なくとも一部の繊維は、背低パイルを構成する繊維よりも単位長さ当たりの重量が軽く、さらに、背高パイルを構成する繊維のうち上記少なくとも一部の繊維の単位長さ当たりの重量は、５ｄＴｅｘ未満である、カーペットを提供する。「背高」および「背低」という用語は、本明細書中では相対的な高低を意味していると理解されるべきものであり、したがって、背高パイルは、背低パイルと比べて背が高い。ただし、背高パイルは、背低パイルに比べて、好ましくは少なくとも１ｍｍは背が高い。
【００１０】
なお、本願において、本発明に関連してｄＴｅｘを単位として表記する寸法は、繊条に関する寸法（本分野ではｄｐｆとも称される）である。使用される紡績糸は、これらの繊条を複数本備えていてもよい。
【００１１】
カーペットは背高パイルおよび背低パイルの両方を備えているので、塵がカーペット内に持ち込まれる作用が抑制される。細塵は、背高パイルと背高パイルとの間に背低パイルが配置されている場所に形成される空間に入る。この空間に入ると、細塵はしっかりと保持され、再び部屋の領域に入ることがなくなる。極めて微細な繊条を備えた背高パイルは、もっとも小さな粒子（＜１０μｍ）を捕捉してしっかりと保持する。相対的に背が低いパイルは相対的に厚い紡績糸を備え、ここで相対的に粗い塵が集められる。細塵が固定されるという上述の効果が得られるのは、まさしく、単位長さ当たりの重量が５ｄＴｅｘ未満である、背高パイルの繊維の少なくとも一部を適用することによる。細塵とは、例えばＰＭ１０またはＰＭ２．５（粒子状物質）のオーダの粒子を意図する。
【００１２】
ＰＭ１０は、１０μｍ未満の空気力学的径（aerodynamic diameter）を有する、吸い込まれる可能性がある粒子に合致する。このサイズの粒子は、一般に喉および鼻を通って運ばれて肺に入るので、健康問題を引き起こす。
【００１３】
ＰＭ２．５は、２．５μｍ未満の空気力学的径を有する、吸い込まれる可能性がある粒子に合致する。これらの粒子は、血管系に対して影響を及ぼす可能性があり、長期間にわたってこれらの粒子に曝されると、寿命が短くなることがあり得る。
【００１４】
背高パイルは、本発明に係るカーペットの接触面を形成し、好ましくはさまざまな単位長さ当たりの重量を有する繊維によって形成された糸から製造される。上記以外の背高パイルの残りの部分の繊維の単位長さ当たりの重量が２５ｄＴｅｘ未満であれば、特に好適であることが見出された。５ｄＴｅｘ未満の繊維が占める部分が、好ましくは３０％を超え、より好ましくは半分を超え、さらにより好ましくは７０％を超える。
【００１５】
粗い繊維も、カーペットのオープンパイル構造物を構成するという目的を有し、これによって、カーペットの清掃時のより良好な空気の流れを実現できる。基布を介してパイルのベース部の位置に配置されたセンサを利用した測定結果によれば、本発明に係るカーペットを掃除機で吸引しているときの上記空気の流れは、一次基布のわずかに上の位置にて測定したところ、標準的なカーペットでは１８ｍ／ｓであるのに対して、２８ｍ／ｓであることを示している。これによって、高密度の細塵を大量に排出できることが実証され得る。
【００１６】
その後排出され得、さらに、再び空間に入ることを防止できるように、細塵を集めることがもう１つの目的である。この目的を達成するためには、背低パイルを、少なくとも一部の単位長さ当たりの重量が４００ｄＴｅｘを超える繊維によって構成される糸から製造することが好適である。この目的を達成するために、単位長さ当たりの重量が互いに異なる複数の糸を基礎構造上で異なるボビンまたはコーンからタフティングすることによって使用しても、また、配置する前に複数の異なるタイプの糸から前もって形成しておいた準備物を使用してもかまわない。
【００１７】
背低パイルが背高パイルによって囲まれているので、カーペットの上を人が歩いたとき、または、カーペットを敷いた床に対して平行な空気の流れが存在するときに、細塵が運ばれて移動することが上記同様に防止される。ただし、カーペットを掃除機で吸引するときに、空気の流れは、カーペットに略垂直であってカーペットから離れる方向を向いている。このために、全てのパイルが真っ直ぐに上向きに吸引されて、細塵は容易に収集される。背高パイルと背高パイルとの間の空間の適切な幅は、５．１ｍｍ（１／１０”×２）および６．４ｍｍ（１／８”×２）であることが見出された。
【００１８】
払い落とし作用およびその結果として生じる塵の巻き上げをさらに抑制するために、少なくとも背高パイルまたは背低パイルの何れかがループパイルからなっていてもよい。より好ましくは、背高パイルおよび背低パイルの両方がループパイルによって構成される。
【００１９】
このようなパイルは、タフティングによって形成可能であって、カーペットを製造する多数の方法によって形成可能である。背高パイルおよび背低パイルは、設計上のさまざまな変形が可能であり、例えば、当該カーペットの表面方向に沿って混在して配置してもよく、当該カーペットの表面方向に沿って列状に交互に配置してもよく、あるいは、互いに組み合わされた一組のパイルとなって、当該カーペットの表面方向に沿って、チェスボード模様状またはランダムに配置してもかまわない。
【００２０】
次に、本発明について、以下の図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係るカーペットを示している。
【００２２】
図２は、細塵を除去中の本発明に係るカーペットを示している。
【００２３】
図３ａ〜図３ｆは、本発明に係るカーペットと標準的なカーペットまたは積層板やリノリウムなどの硬質の床敷物とを比べる、複数の比較試験を示している。
【００２４】
図１は、細塵粒子５および６が存在する空間４内に配置された本発明に係るカーペット１を示す。細塵粒子は重力に引かれて下向きに移動し、カーペット１上に溜まる。ここでは、もっとも微細な粒子６のわずかに一部がカーペット１の背高パイル２に付着し、これよりはいくぶん粗い粒子５がカーペット１の背低パイル３に付着する。２つの背高パイルに挟まれた空間内に、粒子５が溜まることがわかる。これによって、粒子５は、カーペット１に対して平行な（空間内を歩行することによって、または、例えば通風によって生成される方向に）空気の流れによって舞い上がることがなく、空間内の空気中に再度散乱することもない。
【００２５】
図２は、カーペット１から離れる方向の略鉛直な空気の流れによって、塵粒子５および６が背高パイルおよび背低パイルから移動する方向を示す。このような空気の流れは掃除機で吸引中に発生し、図示するように、集めた塵を高密度で排出することが可能になる。それ故に、カーペットは、再生可能な細塵貯蔵器として機能する。
【００２６】
図３ａ〜図３ｄは、本発明に係るカーペット（Ａ）が敷かれた空間内の塵の量を、時間の関数として、標準的なカーペット（Ｂ）と比較して示している。
【００２７】
図３ａは、本発明に係るカーペット（Ａ）と標準的なカーペット（Ｂ）との比較を示しており、サイズがＰＭ１０である粒子の量が時間の関数として図示されている。グラフは、歩行によって引き起こされる風の流れまたは通風に対応する乱流を引き起こすために、空気の流れが数回生成されることを示している。本発明に係るカーペット（Ａ）では、たとえ試験の開始時に細塵の量が多い場合であっても、上記のように巻き上げられた塵が、ある期間後には標準的なカーペット（Ｂ）に比べて非常に少ないことがわかる。
【００２８】
図３ｂは、本発明に係るカーペット（Ａ）と標準的なカーペット（Ｂ）との比較を示しており、サイズがＰＭ２．５である粒子の量が時間の関数として図示されている。（Ａ）の場合に試験空間内に導入された細塵の量は、（Ｂ）の場合の量と凡そ等しい。上記量の細塵ＰＭ２．５を導入した後には、堆積物には違いが見出せなかった。さらに時間が経過した後には、例えば人がカーペットの上を歩行することによって、または、通風によって引き起こされる空気の流れの結果、渦流において違いがさらに存在するが、空間内の細塵の最終的な濃度は低下する。図３ａと同様に、歩行によって引き起こされる風の流れまたは通風に対応する乱流を引き起こすために、空気の流れが数回生成される。本発明に係るカーペット（Ａ）では、上記のように巻き上げられた塵が、ある期間後には標準的なカーペット（Ｂ）に比べて非常に少ないことがわかる。
【００２９】
図３ｃは、本発明に係るカーペット（Ａ）と標準的なカーペット（Ｂ）との比較、さらに、例えば積層板やリノリウム（Ｄ）などの硬質の床敷物との比較、ならびに、標準的なカーペット（Ｃ）との比較を示している。図３ａと同様に、ある量のサイズがＰＭ１０である粒子が空間内に導入される。本発明に係るカーペットによってもたらされた細塵粒子の低減が、硬質の床敷物の場合の１０倍を超える数字に達することがわかる。
【００３０】
図３ｄは、図３ａの比較と同様の比較を示している。ただし、ここでは、サイズがＰＭ２．５である粒子が、サイズがＰＭ１０である粒子の替わりに使用される。ここでは、本発明に係るカーペットによってもたらされた細塵粒子の低減が、硬質の床敷物の場合の１０倍を超える数値に達することもわかる。
【００３１】
図３ｅは、本発明に係る細塵低減カーペットと硬質の床敷物との比較を１５回繰り返して平均した結果を示している。本発明に係るカーペットによって、空気中のＰＭ１０の粒子が濃度Ｂを示すことがわかる。この濃度は、硬質の床敷物Ａの場合の１／８倍である。
【００３２】
図３ｆは、本発明に係る細塵低減カーペットと硬質の床敷物との比較を１５回繰り返して平均した結果を示している。本発明に係るカーペットによって、空気中のＰＭ２．５の粒子が濃度Ｂ’を示すことがわかる。この濃度は、硬質の床敷物Ａ’の場合の１／３倍である。
【００３３】
なお、比較として、標準的な「低レベルループ」のカーペットは硬質の床敷物に対する濃度（＝１．３）の改善がわずかであり、これは硬質の床敷物の場合のそれぞれ１／２である。
【００３４】
上記の数値に基づいて、本発明に係るカーペットでは、一方では、細塵が背高パイルと背高パイルとの間に形成される空間内でしっかりと保持されることをカーペットが保証し、もう一方では、背高パイルの微細な繊条の捕捉能力が増加したので、カーペットが敷かれた空間内の空気の渦流および乱流の影響を非常に受けにくいと結論することができる。
【００３５】
３０の繊条を有する７００ｄＴｅｘの紡績糸（つまり、１繊条当たり２３．３ｄＴｅｘまたはｄｐｆ）と、７２の繊条を有する３２０ｄＴｅｘの紡績糸（つまり、１繊条当たり４．４ｄＴｅｘまたはｄｐｆ）とを３：５の比で用いて背高パイルを製造し、また、４つの繊条を有する１６００ｄＴｅｘの紡績糸（つまり、１繊条当たり４００ｄＴｅｘまたはｄｐｆ）と、４２の繊条を有する１０００ｄＴｅｘの紡績糸（つまり、１繊条当たり２３．８ｄＴｅｘまたはｄｐｆ）とを５：３の比で用いて背低パイルを製造することによって、実施時に非常によく機能する一実施形態が得られる。
【００３６】
図示した実施形態に加えて、いくつかの変形が可能であり、これらの変形はすべて以下の請求項の保護範囲内にあるものである。本発明に係るカーペットは、壁から壁まで広がるカーペットとしても、また、カーペットタイルとしても製造可能であることについて、特に記載しておく。いずれの場合であっても、パイルは、事前コーティングおよび厚肉コーティングによって、または、例えば融解によって、タフトのベース部に固定され、さらに、保護層および／または強化層は例えばビチューメン、ポリオレフィン、ＰＶＣ、ＳＢＲ、または、ＥＶＡからなる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係るカーペットを示している。
【図２】細塵を除去中の本発明に係るカーペットを示している。
【図３ａ】本発明に係るカーペットと標準的なカーペットまたは積層板やリノリウムなどの硬質の床敷物とを比べる、複数の比較試験を示している。
【図３ｂ】本発明に係るカーペットと標準的なカーペットまたは積層板やリノリウムなどの硬質の床敷物とを比べる、複数の比較試験を示している。
【図３ｃ】本発明に係るカーペットと標準的なカーペットまたは積層板やリノリウムなどの硬質の床敷物とを比べる、複数の比較試験を示している。
【図３ｄ】本発明に係るカーペットと標準的なカーペットまたは積層板やリノリウムなどの硬質の床敷物とを比べる、複数の比較試験を示している。
【図３ｅ】本発明に係るカーペットと標準的なカーペットまたは積層板やリノリウムなどの硬質の床敷物とを比べる、複数の比較試験を示している。
【図３ｆ】本発明に係るカーペットと標準的なカーペットまたは積層板やリノリウムなどの硬質の床敷物とを比べる、複数の比較試験を示している。
【図１】
0006014495.tif 000002
【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図３ｅ】
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【図３ｆ】
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