(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン内を循環するオイルを貯留するオイルパンの構造において、
シリンダブロックに対する取り付けのための取付フランジと、
シリンダブロックからの戻りオイルを捕集し、前記オイルパン内に導く捕集管と、
前記オイルパン内に延びた前記捕集管の出口側端部に対して、吸込口を一部重ねるようにして配置されるオイルストレーナとを備え、
前記出口側端部において、前記取付フランジの設けられている側にＵ字型の切欠きが形成されている
ことを特徴とするオイルパンの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパン内のオイルの流れを制御するオイルパンの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
金属部品の表面に一定の油膜を形成するために、オイルパンに貯留されたオイルがオイルストレーナを介して吸い上げられてエンジン内を回り、戻ったオイルが捕集管により捕集されてオイルパンに貯留される。
【０００３】
暖機時には、オイルパン内も温度が低く、戻って来たオイルは貯留されているオイル内に拡散して温度が低下し易い状態となっている。このように、オイルストレーナで再び吸い上げられるまでに温度が下がるので、早期に温度を上昇させることが望まれる暖機時においては効率が良くない。
【０００４】
そこで、従来から、比較的温度の高い状態で効率良くオイルストレーナからオイルを吸い上げる構成が考えられている。
【０００５】
図８は、従来のエンジン１００についてオイルパン１０２の構造を示した断面図である。この図８に示すように、オイルストレーナ１０４のオイル吸込口１０４ａは、大きく広がった形状を有している。また、捕集管１０３の下流側端部１０３ａは、広がったオイル吸込口１０４ａの下方に出口を向けて配置されている。さらに、捕集管１０３の入口側には、拡散防止機構１０５が設けられている。この拡散防止機構１０５は、暖機運転時に捕集管１０３の入口側に傾斜して案内することにより、戻りオイルがオイルパン１０２の広い範囲に拡散することを防止し、高温の戻りオイルを効率良く捕集管１０３に集めることのできる機構である。
【０００６】
このような機構により、暖機運転中には、高温のオイルがそのままオイル吸込口１０４ａの下方へ導かれ、エンジン１００の温度を早期に上昇させることができ、延いては、燃費効率の向上を図ることが可能である。このような構成については、例えば特許文献１に開示されている。
【０００７】
また、本出願の発明者は、オイルパン内を層状に形成し、暖機促進を図ることのできる構成を考えた。この構成を図９に示す。図９に示すように、オイルパン２００は底面及び側壁に沿って隔壁２０５が形成されており、全体が二重構造になっている。そして、この隔壁２０５には、複数個所に貫通孔２０５ａが形成されており、内層２０３と外層２０４との間でオイルの拡散が可能となっている。
【０００８】
このように構成すると、暖機時には、走行中とは異なり、オイルパン２００内のオイルは激しく撹拌されないので、シリンダヘッドから捕集管２０２を介して戻ってきた比較的温度の高いオイルは、大半が内層２０３内で循環し、一部が貫通孔２０５ａを通過して外層２０４側へ流れる。このため、温度の高い内層２０３内のオイルをストレーナ２０１から優先的に吸い上げ、循環させることが可能となり、暖機の効率を上げ、延いては燃費の向上を図ることが可能となる。
【０００９】
また、この構成によれば、走行中は、全体が激しく振動するので、内層２０３と外層２０４との間のオイルの温度差は殆どなく、高温のオイルのみが優先的に循環することはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開昭５９−１８３０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記図８に示した構造では、温度の高い戻りオイルを吸い上げる割合は増大し、暖機の効率を向上させることはできるものの、吸込口が大きいため、オイルパンに貯まっている比較的温度の低いオイルも大量に吸い上げられる。このためオイル温度を素早く上昇させることはできない。
【００１２】
また、上記図９に示した構造では、暖機時のストレーナ２０１の吸込口の周辺には、比較的高温状態に安定したオイルが存在しているので、暖機効率の向上について優れた効果を得ることは可能である。しかし、油量が少ない小排気量エンジンでは、極低温時に内層のオイルが少なくなり、いわゆる「空吸い」を生じてしまう虞がある。
【００１３】
そこで、上記課題を解決するために、本発明では、暖機効率を向上させると共に、空吸いを防止できるオイルパンの構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明のオイルパンの構造では、内燃機関に備えられ潤滑油を貯留するオイルパンの構造において、シリンダブロックに対する取り付けのための取付フランジと、シリンダブロックからの戻りオイルを捕集し、オイルパン内に導く捕集管と、オイルパン内に延びた捕集管の出口側端部に対して、吸込口を一部重ねるようにして配置されるオイルストレーナとを備え、出口側端部において、前記取付フランジの設けられている側にＵ字型の切欠きが形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
以上に述べたように、本発明のオイルパンの構造によれば、捕集管を伝って戻ってきたオイルが、オイルパン内に広がる前に、オイルストレーナの吸込口に対して流れ出す。これにより、シリンダブロックから戻ってきた高温のオイルがそのままオイルストレーナに吸込まれる割合が増すので、エンジン内に循環するオイルを早期に温めることができ、暖気時の燃費を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るオイルパンの構造を示す斜視図である。
【図２】図１のオイルパンの構造の平面図である。
【図３】図１のオイルパンの構造の側方断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るオイルパンの構造を示す斜視図である。
【図５】図４のオイルパンの構造の平面図である。
【図６】図４のオイルパンの構造の側方断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係るオイルパンの構造を示す斜視図である。
【図８】従来のオイルパンの構造を示した断面図である。
【図９】従来の異なるオイルパンの構造を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るオイルパン６の構造について側面から見た断面構造を示している。また、図２は、図１のオイルパン６をシリンダブロック側から見た平面図である。このオイルパン６は、図示しないシリンダブロックの下方に取り付けられ
るものである。エンジン内を循環した戻りオイルは、シリンダブロックのオイル戻り通路を通じてオイルパン６に流れ落ちる。
【００１８】
オイルパン６の長辺側の側面に沿って捕集管８が備えられている。この捕集管８の出口側端部８ａには、上面側に切欠き８ｂが形成されている。下面側にも切欠きが形成されているが、これは後に図３を用いて説明する。捕集管８の入口は、シリンダブロックのオイル戻り通路出口の下方に設けてあり、エンジン内を循環し、シリンダブロックから戻ってきた戻りオイル２ａは、このような捕集管８により捕集され、オイルパン６に導かれる。
【００１９】
オイルストレーナ１０は、オイルパン６に貯留してあるオイルをエンジンに設けたオイルポンプに導くためのものであり、一端はエンジンに設けたオイルポンプの吸込口に接続するように、エンジン側に取り付けられている。このため、オイルパン６をシリンダブロックに取り付けた場合、オイルストレーナ１０は、シリンダブロックとオイルパン６とで構成されるクランク室内に存在することとなる。
【００２０】
本実施の形態におけるオイルパン６の構造では、オイルストレーナ１０の吸込口１０ａは、捕集管８の出口側端部８ａに一部重なるように配置されている。このように構成することにより、捕集管８を通じて戻ってきた温度の高い戻りオイル２ａの大半は、吸込みオイル２ｂとしてオイルストレーナ１０にそのまま吸込まれる。そして、一部が、切欠き８ｂなどの隙間から拡散オイル２ｃとしてオイルパン６内に流れ出し、貯留されているオイル２内に拡散する。
【００２１】
このように構成されているので、暖機運転時には、温度の高い戻りオイル２ａが優先的に吸込みオイル２ｂとしてオイルストレーナ１０に吸込まれ再びエンジン内を循環することができる。つまり、暖機時のエンジンの温度上昇が促進されるので、暖機運転を早期に完了することができ、不要な燃料の消費を抑えることができる。
【００２２】
図３は、図１のオイルパン６を長辺側の側方から見た断面図である。この図３に示すように、捕集管８の出口側端部８ａには、上面側に切欠き８ｂが形成されており、下面側に切欠き８ｃが形成されている。
【００２３】
これにより、上述のように、戻りオイル２ａは、オイルストレーナ１０に吸込みオイル２ｂとして吸込まれ易くなっていることに加えて、戻りオイル２ａの一部は下側の切欠き８ｃからオイルパン６に貯留されるオイル２と混ざり合うことができる。すなわち、暖機運転時ではない通常走行時には、車体の振動により貯留されるオイル２の撹拌が激しく起こっているため、下側および上側に形成された切欠き８ｃ及び８ｂを通じてオイルの出入りが激しくなる。このため、オイルストレーナ１０に吸い上げられる吸込みオイル２ｂは、貯留されているオイル２との熱交換により温度が緩和され、戻りオイル２ａよりも温度が低下した状態でオイルストレーナ１０に吸い上げられる。すなわち、走行中はエンジン内の循環オイルの温度を必要以上に上昇させることを防止できる。
【００２４】
さらに、図２にて明らかなように、出口側端部８ａの上側、言換えると、出口側端部８ａの軸線方向から見てオイルパン６の取付フランジの方向にＵ字型の切欠き８ｂが形成されているので、図３中に二点鎖線で示したように、捕集管８と干渉することなく、オイルストレーナ１０を底面に略垂直な方向からオイルパン６内に配置することができる。したがって、オイルストレーナ１０をエンジンに取り付けた状態であっても、オイルパン６に捕集管８が一体的にセットされた状態で、下方側からシリンダブロックに対して組付けを行う場合、オイルパン６内の捕集管８及びオイルストレーナ１０の位置を特に意識することなく、スムーズに作業を行うことが可能となる。
【００２５】
以上説明したように、捕集管８の出口側端部８ａとオイルストレーナ１０の吸込口１０
ａとが重なるように配置すると、暖機を促進し、不要な燃料の消費を削減することができるので、燃費向上に貢献することが可能となると共に、組付け作業の効率を向上させることも可能となる。
【００２６】
しかし、走行状態によっては、オイルパン６内のオイルに著しい偏りが生じる場合がある。また、外気温度との関係でオイルパン６内の貯留オイルの量が減少する場合もある。そして、これらの条件が揃うと、オイルストレーナ１０の吸込口１０ａの周辺のオイルが少なくなり、空吸いが生じてしまう虞がある。
【００２７】
そこで、本実施の形態では、更に、出口側端部８ａの下面側にも切欠き８ｃを形成している。これにより、出口側端部８ａの下面側がオイルパン６の底面側に開放し、オイルストレーナ１０の吸込口１０ａの先端が直接貯留オイル２に触れることができる。したがって、上述のように様々な条件が加わり、オイルパン６内に貯留されるオイル２の量が減少し、油面が低下したり、偏りが生じた場合であっても、空吸いの発生を防止することが可能となる。
【００２８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について、図４から図６を用いて説明する。
【００２９】
図４は、本実施の形態におけるオイルパン２６の構造を示した斜視図である。また、図５は、図４のオイルパン２６をシリンダブロック側から見た平面図である。この図４に示すように、本実施の形態では、第１の実施の形態とは異なり、オイルパン２６の側壁の一部が捕集管２８の管路の一部を兼ねており、オイルパン２６に対して捕集管２８が一体に構成されている。この捕集管２８についても、図１に示した捕集管８と同様に、出口側端部２８ａの上面側にＵ字型の切欠き２８ｂが形成されている。
【００３０】
ここで、図６に図４のオイルパン２６の長辺方向の側面から見た断面図を示す。上述のように、捕集管２８の出口側端部２８ａの上面側にＵ字型の切欠き２８ｂが形成されているので、第１の実施の形態において図３に示したのと同様に、捕集管２８をオイルパン２６に一体にセットした状態で、シリンダヘッドへ組付ける際、捕集管２８の出口側端部２８ａとオイルストレーナ３０の吸込口３０ａとが干渉することなく、スムーズに組み付けを行うことが可能である。
【００３１】
また、本実施の形態における捕集管２８は、オイルパン２６の側壁の一部が管壁を兼ねるように形成されているので、図６に示したように、出口側端部２８ａの下方側はオイルパン２６の底面と一体化している。しかし、このような構成に限らず、出口側端部２８ａの下方側に、オイルパン２６の底面と隙間が空くように切欠き（図示せず）を設けると、第１の実施の形態の後半に述べたのと同様に、空吸いを防止することが可能となる。
【００３２】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について、図７を用いて説明する。
【００３３】
図７は、捕集管４８の出口側端部４８ａとオイルストレーナ５０の吸込口５０ａとの重なり領域６０の周辺を中心に示している。上記第１及び第２の実施の形態では、オイルストレーナ１０、３０の吸込口１０ａ、３０ａよりも大径の捕集管８、２８の出口側端部８ａ、２８ａが、吸込口１０ａ、３０ａの外側を覆うように重ねられた構造について示した。しかし、本実施の形態では、捕集管４８の出口側端部４８ａの外径よりもオイルストレーナ５０の吸込口５０ａの方が大径となるように構成された例を示している。
【００３４】
このように構成する場合、オイルストレーナ５０の吸込口５０ａの下面側に切欠き５０ｂを形成しておくと、捕集管４８と一体となったオイルパン４６をシリンダブロックに組付ける場合に、捕集管４８の出口側端部４８ａとオイルストレーナ５０の吸込口５０ａとが干渉することを防止することができ、作業効率の向上を図ることが可能となる。
【００３５】
また、吸込口５０ａの先端がオイルパンに貯留されるオイルに常に触れることのできる状態となっているので、空吸いが発生し難い。加えて、暖機を促進する効果が高いことは、上記各実施の形態と同様である。
【００３６】
尚、上記各実施の形態では、捕集管の出口側端部とオイルストレーナの吸込口とがそれぞれの先端同士で僅かに重なった構成を例として示した。しかし、これに限らず、少なくとも、捕集管及びオイルストレーナのそれぞれの流路を立体的に一部重ねる構成であれば良く、例えば、両者の流路管の軸方向の一致不一致は問わない。また、一方側が他方側に深く入り込んだ構成でも構わない。さらに、一方が他方の内側領域内に完全に収まるように重なっている必要もない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明のオイルパンの構造によれば、捕集管の下流側端部に切欠きが形成されているので、走行中やエンジン停止時にはオイルパン内のオイル全体が撹拌又は熱拡散を生じ易く、一方、エンジン動作中であって車体が静止している暖機時には、オイルパン内でのオイルの温度低下を抑えてエンジン内を循環させることができるので、特にアイドリングストップの車種に有効である。
【符号の説明】
【００３８】
２、２２、４２      オイル
２ａ、２２ａ、４２ａ      戻りオイル
２ｂ、２２ｂ、４２ｂ      吸込みオイル
２ｃ、２２ｃ、４２ｃ      拡散オイル
６、２６、４６      オイルパン
８、２８、４８      捕集管
８ａ、２８ａ、４８ａ      出口側端部
８ｂ、２８ｂ、５０ｂ      切欠き
１０、３０、５０      オイルストレーナ
１０ａ、３０ａ、５０ａ      オイル吸込口
【図１】
0005858661.tif 000002
【図２】
0005858661.tif 000003
【図３】
0005858661.tif 000004
【図４】
0005858661.tif 000005
【図５】
0005858661.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005858661.tif 000008
【図８】
0005858661.tif 000009
【図９】
0005858661.tif 000010