(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
木質材料を搬送する搬送部と、この搬送部で搬送された木質材料を押圧する押圧部と、この押圧部で押圧されて送られた木質材料を切削する切削部とを備えた木質チップ製造装置において、
上記押圧部は、
上記搬送部の木質材料の搬送路を区画する側壁に連なる壁体と、
上記壁体の内側に、この壁体に取り付けられた揺動軸を介して揺動可能に配置された揺動部材と、
上記揺動部材に回転可能に軸支され、上記搬送装置で搬送された木質材料の上部を押圧すると共に、この木質材料を上記切削部に向かって送る単一の押圧ロータと、
上記押圧ロータの下方に設けられ、上記木質材料を支持すると共に、この木質材料を上記切削部に向かって送る複数の下部ロータと
を有することを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載の木質チップ製造装置において、
上記押圧ロータが、上記下部ロータと異なる動力源で駆動されることを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項３】
請求項２に記載の木質チップ製造装置において、
上記揺動部材に、上記押圧ロータを回転駆動する動力源が設置されていることを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項４】
請求項１に記載の木質チップ製造装置において、
上記揺動軸が、上記押圧ロータの回転軸よりも木質材料の搬送方向の手前側かつ上方に位置するように、上記壁体に取り付けられていることを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項５】
請求項１に記載の木質チップ製造装置において、
上記切削部が、周面に回転刃を有して回転駆動される切削ロータと、この切削ロータの回転刃の回転経路に近接して配置された固定刃と、上記切削ロータの外周側に配置された篩体とを有することを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項６】
請求項５に記載の木質チップ製造装置において、
上記切削部の切削ロータが、軸方向に複数個配列されて外周部に上記回転刃が固定された円盤を有し、隣り合う上記円盤の少なくとも１組において、上記回転刃が周方向にずらして配置されていることを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項７】
請求項１に記載の木質チップ製造装置において、
上記押圧ロータが、木質材料の接触部において先端が切削部の側を向く係合爪を有することを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項８】
請求項１に記載の木質チップ製造装置において、
上記下部ロータが、木質材料の接触部において先端が切削部の側を向く係合爪を有することを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項９】
請求項７に記載の木質チップ製造装置において、
複数の上記下部ロータが、隣接する下部ロータとの間で係合爪の回転経路が軸方向視において互いに重なり合うように配置されていることを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の木質チップ製造装置において、
上記揺動部材の揺動軸に関して上記押圧ロータと反対側に、上記揺動部材を上記揺動軸回りに回動させるアクチュエータを有することを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項１１】
請求項５に記載の木質チップ製造装置において、
上記切削部がケーシングを有し、このケーシングの少なくとも一部が、上記篩体の少なくとも一部と共に回動して上記切削ロータを露出可能に形成されていることを特徴とする木質チップ製造装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の木質チップ製造装置において、
上記切削部が、上記切削ロータの周辺に配置され、上記回転刃で上記木質材料が切削されてなる切削片が透過可能に形成された足場を有することを特徴とするオガ粉製造装置。
【請求項１３】
請求項５に記載の木質チップ製造装置において、
上記押圧部と上記切削ロータの下方に配置され、上記木質材料が切削されてなる切削片を搬出する搬出部を備えることを特徴とする木質チップ製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木材等の木質材料を切削して木質チップを製造する木質チップ製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、木質材料を切削して木質チップを製造する装置として、図１４に示すように、投入された木質材料を搬送するコンベヤ１０２と、コンベヤ１０２の終端近傍に設けられて木質材料を押圧しながら送り出す第１及び第２押圧ロータ１０３，１０４と、第２押圧ロータ１０４の下方かつ送り側に設けられて木材を支持しつつ送り出す下部ロータ１０５と、上記第１及び第２押圧ロータ１０３，１０４と下部ロータ１０５とで送られた木材を切削する切削ロータ１０６とを備えたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
この木質チップ製造装置１０１は、第１及び第２押圧ロータ１０３，１０４を、木質材料を送るにつれて２段階で揺動可能にしている。すなわち、第２押圧ロータ１０４を揺動ケーシング１０７に枢着軸１０８で枢着し、この枢着軸１０８に回動可能に支持された揺動部材１０９の先端に第１押圧ロータ１０３を枢着している。さらに、上記揺動ケーシング１０７を、コンベヤ１０２の両側に設けられた防護壁の延長上に立設され、揺動ケーシング１０７の内側に位置するフレームに、揺動軸１１０を介して支持している。上記第１及び第２押圧ロータ１０３，１０４と、下部ロータ１０５は、歯車及びチェーンで構成された動力伝達機構を介して、単一の共通のモータに接続されている。詳しくは、下部ロータ１０５は、近傍に配置されたモータに歯車を介して連結されている。一方、第１及び第２押圧ロータ１０３，１０４は、揺動軸１１０の内側に内蔵された中継軸を介して、下部ロータ１０５の近傍のモータにチェーンで連結されており、これにより、揺動しながら回転駆動可能になっている。
【０００４】
この木質チップ製造装置１０１に木質材料が投入されると、コンベヤ１０２が木質材料を第１押圧ロータ１０３へ搬送し、第１押圧ロータ１０３が枢着軸１０８回りに揺動して木質材料に乗り上げる。回転する第１押圧ロータ１０３とコンベヤ１０２の作用により木質材料が更に搬送され、第２押圧ロータ１０４へ達すると、揺動ケーシング１０７が揺動軸１１０回りに揺動し、揺動軸１１０に加えて第２押圧ロータ１０４が木質材料に乗り上げる。これら第１及び第２押圧ロータ１０４と揺動ケーシング１０７の質量を木質材料に作用させて押圧した状態で、第１及び第２押圧ロータ１０４の駆動力により木質材料を更に搬送し、下部ロータ１０５に達すると、下部ロータ１０５と第１及び第２押圧ロータ１０４とで木質材料を挟持する。こうして下部ロータ１０５と第１及び第２押圧ロータ１０４とで挟持した状態で木質材料を切削ロータ１０６に送り、切削ロータ１０６の回転刃１１１と、切削ロータ１０６の下部に近接して配置された固定刃１１３との作用によって木質材料を切削する。切削された木質材料のうち、切削ロータ１０６の外周側に配置された網体１０６の網目よりも寸法が小さいものは網体１０６を透過する。切削された木質材料のうち、網体１０６の網目よりも寸法が大きいものは、網体１０６内に留まって回転刃１１１と固定刃１１３でせん断され、寸法が小さくなると網体１０６を透過する。網体１０６を透過した木質チップは、下方の搬出コンベヤ１１４に受け取られ、木質チップ製造装置１０１から搬出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１５０８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の木質チップ製造装置１０１は、第１及び第２押圧ロータ１０３，１０４を支持する揺動ケーシング１０７が、コンベヤ１０２の防護壁の延長上に位置するフレームに支持され、揺動可能とするために上記フレームとの間にクリアランスが設けられている。したがって、切削ロータ１０６で木質材料が切削された切削片が、揺動ケーシング１０７とフレームの間のクリアランスから外部へ漏れ出て、木質チップ製造装置１０１の周辺に散乱する問題がある。
【０００７】
また、上記従来の木質チップ製造装置１０１は、２つの押圧ロータ１０３，１０４と下部ロータ１０５を単一のモータで駆動するので、動力伝達機構の構成が複雑となる。構成の複雑な動力伝達機構は、部品点数が多くて製造コストと組立ての手間が大きく、メンテナンスのコストと手間が大きく、伝達ロスによるエネルギー消費が大きいという問題がある。
【０００８】
また、上記従来の木質チップ製造装置１０１は、２つの押圧ロータ１０３，１０４を２段階で揺動可能としているので、構造が複雑であり、部品点数が多くて製造コストと組立ての手間が大きく、メンテナンスのコストと手間が大きいという問題がある。
【０００９】
また、上記コンベヤ１０２には、複数の木質材料が同時に投入され、投入された複数の木質材料は概ね山型の俵積みになるが、俵積みの木質材料は、上記２つの押圧ロータ１０３，１０４と下部ロータ１０５で挟持されたときに固定が不十分になりやすい。不十分に固定された木質材料は、切削ロータ１０６に送られると、回転する切削ロータ１０６に接触して激しく動揺する暴れを起こす問題がある。
【００１０】
そこで、本発明の課題は、切削片が周囲に散乱することの無い木質チップ製造装置を提供することにある。また、動力伝達機構が比較的簡易な木質チップ製造装置を提供することにある。また、構造が比較的簡易な木質チップ製造装置を提供することにある。また、木質材料の暴れを防止できる木質チップ製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の木質チップ製造装置は、木質材料を搬送する搬送部と、この搬送部で搬送された木質材料を押圧する押圧部と、この押圧部で押圧されて送られた木質材料を切削する切削部とを備えた木質チップ製造装置において、
上記押圧部は、
上記搬送部の木質材料の搬送路を区画する側壁に連なる壁体と、
上記壁体の内側に、この壁体に取り付けられた揺動軸を介して揺動可能に配置された揺動部材と、
上記揺動部材に回転可能に軸支され、上記搬送装置で搬送された木質材料の上部を押圧すると共に、この木質材料を上記切削部に向かって送る単一の押圧ロータと、
上記押圧ロータの下方に設けられ、上記木質材料を支持すると共に、この木質材料を上記切削部に向かって送る複数の下部ロータと
を有することを特徴としている。
【００１２】
上記構成によれば、木質材料が搬送部で搬送され、この搬送部で搬送された木質材料が押圧部に投入され、この押圧部で押圧されて送られた木質材料が切削部で切削されて、木質チップが製造される。木質材料としては、木材、剪定材、端材、間伐材及び廃材等が広く該当する。木質チップとしては、上記木質材料を切削して製造されたものが広く該当し、寸法及び形状は特に限定されず、オガ屑や木屑と呼称されるものも含む。上記構成の木質チップ製造装置の押圧部では、搬送部で搬送された木質材料が、上方から押圧ロータによって押圧されると共に、下方の複数の下部ロータによって支持される。木質材料の数や大きさに応じて、木質材料に乗り上げる押圧ロータの高さ方向の位置が、揺動部材が揺動軸回りに揺動することによって自律的に調節される。したがって、数や大きさの異なる種々の木質材料が、押圧ロータと下部ロータで効果的に挟持される。押圧ロータと下部ロータの間に挟持された状態の木質材料は、押圧ロータと下部ロータによって切削部に送られ、切削部で切削されて木質チップが製造される。
【００１３】
この押圧ロータを支持する揺動部材は、搬送部の木質材料の搬送路を区画する側壁に連なる壁体の内側に配置されているので、切削部で木質材料が切削された切削片が、壁体の外側へ漏出することが無い。したがって、従来の木質チップ製造装置のように、壁体の外側に切削片が漏出して散乱する不都合を、効果的に防止できる。また、単一の押圧ロータが、壁体に設けられた揺動軸回りに揺動する揺動部材によって揺動するように形成されているので、２つの押圧ロータを揺動部材と揺動ケーシングで２段階に揺動させる従来の木質チップ製造装置よりも、構造を簡易にできる。したがって、部品点数を少なくでき、製造コストと組立ての手間を削減でき、また、メンテナンスのコストと手間を削減できる。
【００１４】
また、搬送部から複数の木質材料が同時に搬送され、木質材料が概ね山型の俵積みになって押圧部に達すると、上方の単一の押圧ロータと、下方の複数の下部ロータとで、俵積みの木質材料が効果的に挟持され、切削部に送られる。したがって、俵積みの木質材料を、切削部で切削される際に暴れることなく保持することができる。
【００１５】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記押圧ロータが、上記下部ロータと異なる動力源で駆動される。
【００１６】
上記実施形態によれば、押圧ロータが下部ロータと異なる動力源で駆動されるので、押圧ロータと下部ロータを同一の動力源で駆動する従来の木質チップ製造装置よりも、動力伝達機構を簡単にできる。したがって、従来よりも部品点数が少なく、製造コストと組立ての手間と、メンテナンスのコストと手間が少なく、伝達ロスによるエネルギー消費が小さい木質チップ製造装置が得られる。
【００１７】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記揺動部材に、上記押圧ロータを回転駆動する動力源が設置されている。
【００１８】
上記実施形態によれば、揺動部材に押圧ロータを回転駆動する動力源が設置されているので、下部ロータの近傍に配置されたモータを中継軸を介して押圧ロータに接続する従来の木質チップ製造装置よりも、動力源と押圧ロータとの間の動力伝達機構を簡易にできる。また、動力源の質量が、揺動部材を介して押圧ロータに作用するので、押圧ロータによる木質材料の押圧力を効果的に増大できる。
【００１９】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記揺動軸が、上記押圧ロータの回転軸よりも木質材料の搬送方向の手前側かつ上方に位置するように、上記壁体に取り付けられている。
【００２０】
上記実施形態によれば、押圧部に達した木質材料は、切削部側へ送られる過程で押圧ロータが乗り上げる。ここで、押圧ロータが木質材料に乗り上げるときに揺動部材が揺動軸回りに揺動するが、この揺動軸は、木質材料が押圧ロータに接触する位置と概ね一致する押圧ロータの回転軸よりも手前側かつ上方に位置するので、押圧ロータが木質材料に係止することなく円滑に揺動する。したがって、木質材料を滞りなく切削部へ送ることができる。
【００２１】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記切削部が、周面に回転刃を有して回転駆動される切削ロータと、この切削ロータの回転刃の回転経路に近接して配置された固定刃と、上記切削ロータの外周側に配置された篩体とを有する。
【００２２】
上記実施形態によれば、切削部において、回転駆動される切削ロータの回転刃と、固定刃との作用により、木質材料が切削される。切削された木質材料のうち、篩体の目よりも寸法が小さいものは篩体を透過する。切削された木質材料のうち、篩体の目よりも寸法が大きいものは、篩体内に留まって回転刃と固定刃や、回転刃と篩体のエッジでせん断され、寸法が小さくなると篩体を透過する。こうして、篩体の目の大きさに応じた所定寸法の木質チップが得られる。ここで、篩体としては、例えば網や、格子や、パンチングメタルのような有孔の板材等を用いることができる。
【００２３】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記切削部の切削ロータが、軸方向に複数個配列されて外周部に上記回転刃が固定された円盤を有し、隣り合う上記円盤の少なくとも１組において、上記回転刃が周方向にずらして配置されている。
【００２４】
上記実施形態によれば、切削ロータを形成する複数の円盤が、隣り合う円盤の少なくとも１組において、回転刃の周方向位置をずらして配置されているので、切削ロータの回転刃が木質材料を切削するタイミングをずらして、切削ロータに作用する負荷を効果的に低減できる。したがって、切削ロータを円滑に回転駆動でき、また、切削ロータの駆動源を小型にできる。
【００２５】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記押圧ロータが、木質材料の接触部において先端が切削部の側を向く係合爪を有する。
【００２６】
上記実施形態によれば、木質材料の接触部において先端が切削部の側を向く係合爪により、押圧ロータが木質材料に効果的に係合できて、木質材料を効果的に切削部に送ることができる。
【００２７】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記下部ロータが、木質材料の接触部において先端が切削部の側を向く係合爪を有する。
【００２８】
上記実施形態によれば、木質材料の接触部において先端が切削部の側を向く係合爪により、下部ロータが木質材料に効果的に係合できて、木質材料を効果的に切削部に送ることができる。
【００２９】
一実施形態の木質チップ製造装置は、複数の上記下部ロータが、隣接する下部ロータとの間で係合爪の回転経路が軸方向視において互いに重なり合うように配置されている。
【００３０】
上記実施形態によれば、複数の下部ロータが、隣接する下部ロータとの間で係合爪の回転経路が軸方向視において互いに重なり合うように配置されているので、複数の下部ロータが木質材料に接する間隔を短くでき、効果的に木質材料に係止して切削部へ送ることができる。
【００３１】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記揺動部材の揺動軸に関して上記押圧ロータと反対側に、上記揺動部材を上記揺動軸回りに回動させるアクチュエータが設けられている。
【００３２】
上記実施形態によれば、揺動部材の揺動軸に関して押圧ロータと反対側に設けられたアクチュエータにより、揺動部材を揺動軸回りに回動させて、押圧ロータを下部ロータから遠ざけることができる。これにより、押圧ロータや下部ロータの保守及び点検を容易に行うことができる。
【００３３】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記切削部がケーシングを有し、このケーシングの少なくとも一部が、上記篩体の少なくとも一部と共に回動して上記切削ロータを露出可能に形成されている。
【００３４】
上記実施形態によれば、切削部のケーシングの少なくとも一部を、篩体の少なくとも一部と共に回動させて切削ロータを露出させることにより、切削ロータや、この切削ロータに配置された回転刃の保守及び点検を、容易に行うことができる。
【００３５】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記切削部が、上記切削ロータの周辺に配置され、上記回転刃で上記木質材料が切削されてなる切削片が透過可能に形成された足場を有する。
【００３６】
上記実施形態によれば、切削ロータの周辺に配置された足場に作業者が乗ることにより、切削部の内部の切削ロータや篩体に作業者が容易に接近できるので、保守及び点検の作業を容易に行うことができる。
【００３７】
一実施形態の木質チップ製造装置は、上記押圧部と上記切削ロータの下方に配置され、上記木質材料が切削されてなる切削片を搬出する搬出部を備える。
【００３８】
上記実施形態によれば、切削ロータで切削された木質材料の切削片を、搬出部によって効果的に収集して搬出できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態の木質チップ製造装置を示す模式図である。
【図２】木質チップ製造装置の縦断面図である。
【図３】木質チップ製造装置の押圧ロータにおける平断面図である。
【図４】木質チップ製造装置の下部ロータにおける平断面図である。
【図５】木質チップ製造装置の横断面図である。
【図６】搬送コンベヤの搬送ベルトを示す断面図である。
【図７】搬送コンベヤの搬送ベルトを構成する搬送板を示す斜視図である。
【図８】切削ロータを構成するロータディスクを示す図である。
【図９】ロータディスクの断面図である
【図１０】切削ロータの正面図である。
【図１１】切削ロータの他の例を示す正面図である。
【図１２】木質チップ製造装置の動作状況を示す模式図である。
【図１３】木質チップ製造装置の他の動作状況を示す模式図である。
【図１４】従来の木質チップ製造装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００４１】
本発明の実施形態の木質チップ製造装置は、例えば木材、剪定材、端材、間伐材及び廃材等の木質材料を切削して、木質チップとしてのオガ粉やウッドチップを製造するものである。図１は、実施形態の木質チップ製造装置を示す模式図である。この木質チップ製造装置１は、投入された木質材料を搬送する搬送部としての搬送コンベヤ２と、搬送コンベヤ２で搬送された木質材料を押圧する押圧部３と、押圧部３で押圧されて送られた木質材料を切削する切削部５と、切削部５で木質材料が切削されて製造された木質チップを搬出する搬出部としての搬出コンベヤ７を備える。
【００４２】
搬送コンベヤ２は、木質材料に係止する係止部を有する搬送ベルト２１と、搬送ベルト２１を駆動するスプロケット２２と、搬送ベルト２１を支持する複数の支持ローラ２３と、搬送ベルト２１の上側面の両側に立設されて搬送路を区画する側壁２４を有する。この搬送コンベヤ２は、始端部に木質材料が投入され、投入された木質材料を、押圧部３に向かって搬送する。
【００４３】
図２は、木質チップ製造装置１の押圧部３及び切削部５を含む主要部を示す縦断面図であり、図３及び図４は、木質チップ製造装置１の押圧部３を主に示す平断面図であり、図５は、木質チップ製造装置１の押圧部３における横断面図である。
【００４４】
押圧部３は、搬送コンベヤ２の終端部に接続しており、この搬送コンベヤ２の終端部に隣接して配置された３つの下部ロータ４２，４２，４２と、これらの下部ロータ４２，４２，４２の上方に配置された押圧ロータ４１と、この押圧ロータ４１を揺動可能に支持する揺動部材としての揺動枠３３を有する。
【００４５】
押圧ロータ４１は、複数の円盤４４が軸方向に配列されて形成されており、この円盤４４の外周部には、軸方向視において先端部が回転方向に向かって傾斜した鋸状の複数の係合爪が形成されている。押圧ロータ４１を構成する複数の円盤４４は、係合爪の刃先が外周面において千鳥状に配置されるように、隣り合う円盤４４がずらして固定されている。押圧ロータ４１は、下部が搬送コンベヤ２から切削部５へ向かう方向に回転駆動される。押圧ロータ４１の回転軸４３は揺動枠３３に軸受を介して支持されており、この揺動枠３３は、押圧部３の幅方向の両外側に位置する２つの壁体３１に、揺動軸３２によって揺動可能に支持されている。壁体３１は、搬送コンベヤ２の側壁２４に連なって設置されており、搬送コンベヤ２で搬送されて押圧部３へ導かれた木質材料を互いの壁体３１の間に導くと共に、押圧ロータ４１及びモータ４８が搭載された揺動枠３３を揺動可能に支持している。
【００４６】
揺動枠３３は、壁体３１と平行に延在して壁体３１の内側に位置する２つの側板３３ａと、これらの２つの側板３３ａの上端縁に連結された天井板３３ｂと、上記２つの側板３３ａの前端縁と天井板３３ｂの前端縁とに連結されて湾曲した前板３３ｃで構成されている。揺動枠３３において、搬送コンベヤ２の側を後側といい、切削部５の側を前側という。揺動枠３３の側板３３ａは、後端部が上方に傾斜した形状に形成されており、この後端部の先端に、両側の側板３３ａの間に架け渡された接続軸３５が固定されている。この接続軸３５の両端に、アクチュエータとしての油圧シリンダ３６の一端が接続されている。この油圧シリンダ３６が収縮動作をすると、揺動軸３２回りに揺動枠３３が揺動し、押圧ロータ４１が下部ロータ４２から遠ざかる。これにより、押圧ロータ４１や下部ロータ４２の保守及び点検が可能になっている。側面視において揺動枠３３の側板３３ａの接続軸３５と回転軸４３との間に、壁体３１に支持される揺動軸３２が設けられている。天井板３３ｂには、押圧ロータ４１を駆動する動力源としてのモータ４８が設置されている。このモータ４８の出力軸に連結されたスプロケット１４０と、押圧ロータ４１の回転軸４３の一端に連結されたスプロケット１４１が、チェーンで接続されている。このように、モータ４８が揺動枠３３に設置されて押圧ロータ４１と共に揺動するので、動力伝達機構を簡易にできると共に、モータ４８の質量を押圧ロータ４１から木質材料に作用させることができるので、木質材料に対して大きな押圧力が得られる。押圧ロータ４１の回転軸４３は、一端部分が、壁体３１に形成されたスリットを通って壁体３１の外側に突出し、この突出した端部にスプロケット１４１が取り付けられている。揺動枠３３の前板３３ｃは、揺動枠３３が揺動軸３２回りに揺動する軌跡に沿って湾曲しており、切削部５で木質材料が切削された切削片の戻りを防止している。
【００４７】
下部ロータ４２は、複数の円盤４６が軸方向にスペーサを介して配列されて形成されており、この円盤４６の外周部には、軸方向視において先端部が回転方向に向かって傾斜した鋸状の複数の係合爪が形成されている。下部ロータ４２を構成する複数の円盤４６は、係合爪の刃先が外周面において千鳥状に配置されるように、隣り合う円盤４６がずらして固定されている。下部ロータ４２は、搬送コンベヤ２と、切削部５の固定刃６１との間に、互いの回転軸４５を平行に向けて３個配列されている。なお、下部ロータ４２の個数は３個に限られず、２個以上であれば何個でもよい。これらの下部ロータ４２，４２，４２は、下部ロータ４２を形成する円盤４６の軸方向位置が、隣接する下部ロータ４２のスペーサと一致するように配置されている。また、これらの下部ロータ４２は、軸方向視において、隣接する下部ロータ４２の円盤４６が互いに重複するように配置されている。こうして、下部ロータ４２は、隣接する下部ロータ４２との間で係合爪の回転経路が軸方向視において互いに重なり合うように形成されている。これにより、平面視において下部ロータ４２の相互間に形成される隙間を少なくして、木質材料の落下や切削片の透過を防止している。また、下部ロータ４２の木質材料に接する間隔を短くして、効果的に木質材料に係止して切削部５へ送るようにしている。
【００４８】
３個の下部ロータ４２は、固定刃６１に最も近い下部ロータ４２の回転軸４５の延長上に配置されたモータ４９で駆動される。このモータ４９の出力軸は、固定刃６１に最も近い下部ロータ４２の回転軸４５に連結されていると共に、隣接する下部ロータ４２に、チェーン及びスプロケットで形成された動力伝達機構１４３を介して連結されている。固定刃６１に最も近い下部ロータ４２に隣接する下部ロータ４２は、上記動力伝達機構１４３と幅方向の反対側に配置された動力伝達機構１４４により、搬送コンベヤ２に最も近い下部ロータ４２に連結されている。更に、この搬送コンベヤ２に最も近い下部ロータ４２は、上記動力伝達機構１４４と幅方向の反対側に配置された動力伝達機構１４５により、搬送コンベヤ２のスプロケット２２の回転軸に連結されている。このように、単一のモータ４９によって、押圧部３の３個の下部ロータ４２，４２，４２と、搬送コンベヤ２を駆動するように構成されている。これらの３個の下部ロータ４２，４２，４２と搬送コンベヤ２のスプロケット２２は、互いに同じ方向に回転駆動される。すなわち、３個の下部ロータ４２，４２，４２は、木質材料が接する上部が搬送コンベヤ２から切削部５へ向かう方向に回転駆動され、搬送コンベヤ２のスプロケット２２は、搬送ベルト２１の木質材料が載置される上部が押圧部３へ向かう方向へ回転駆動される。
【００４９】
押圧ロータ４１は、下部ロータ４２と略同じ幅を有する一方、下部ロータ４２の約２倍の直径を有する。ここで、押圧ロータ４１は、下部ロータ４２の１倍よりも大きく４倍以下の直径を有するのが好ましく、更に好ましくは、下部ロータ４２の１．５倍以上３倍以下である。押圧ロータ４１の直径を下部ロータ４２よりも大きくすることにより、俵積みになって投入された木質材料を効果的に押圧することができ、切削部５で切削される際の暴れを効果的に防止できる。
【００５０】
上記押圧ロータ４１の周速度と下部ロータ４２の周速度と搬送コンベヤ２の搬送ベルト２１の搬送速度は、互いに略同じに設定される。ここで、下部ロータ４２の周速度を、搬送コンベヤ２の搬送速度よりも大きく、かつ、押圧ロータ４１の周速度よりも大きく、更に、押圧ロータ４１の周速度を搬送コンベヤ２の搬送速度よりも大きく設定するのが好ましい。これにより、搬送コンベヤ２で搬送された木質材料を、下部ロータ４２と押圧ロータ４１が速やかに搬送コンベヤ２から受け取ると共に、切削部５の切削ロータ５２に向かって木質材料を円滑に投入することができる。例えば、搬送コンベヤ２の搬送ベルト２１の搬送速度を１００％として、下部ロータ４２の周速度を１０１．８％とし、押圧ロータ４１の周速度を１０１．４％に設定することができる。ここで、下部ロータ４２の周速度を、搬送コンベヤ２の搬送ベルト２１の搬送速度の１００％以上１０３％以下に設定すると共に、押圧ロータ４１の周速度を、搬送コンベヤ２の搬送ベルト２１の搬送速度の１００％以上１０３％以下に設定し、かつ、下部ロータ４２の周速度を押圧ロータ４１の周速度の１００％以上１０１％以下に設定するのが好ましい。
【００５１】
上記押圧ロータ４１は、平面視において、上記３個の下部ロータ４２，４２，４２と重なり合う位置に配置されている。詳しくは、平面視において、押圧ロータ４１の回転軸４３が、固定刃６１に最も近い下部ロータ４２に隣接する下部ロータ４２の回転軸４５よりも、固定刃６１側に多少ずれた位置に配置されている。これにより、平面視において、固定刃６１に最も近い下部ロータ４２の一部と、固定刃６１に最も近い下部ロータ４２に隣接する下部ロータ４２の全部と、搬送コンベヤ２に最も近い下部ロータ４２の一部と重複するように配置されている。なお、押圧ロータ４１は、木質材料の送り方向において、押圧ロータ４１の回転軸４３が、複数の下部ロータ４２のうちの両端の下部ロータ４２の回転軸４５の間に位置するように配置されていればよい。これにより、押圧ロータ４１と複数の下部ロータ４２によって木質材料を効果的に挟持することができる。
【００５２】
また、押圧ロータ４１と下部ロータ４２との間のクリアランスは、押圧ロータ４１が揺動範囲の最も低い位置にあるとき、１０〜５０ｍｍに設定するのが好ましく、３０ｍｍ程度が特に好ましい。なお、押圧ロータ４１と下部ロータ４２との間のクリアランスは、投入される木質材料の寸法に応じて適宜設定することができる。
【００５３】
図６は、搬送コンベヤ２の搬送ベルト２１を示す断面図であり、図７は、搬送コンベヤ２の搬送ベルト２１を構成する搬送板１２１を示す斜視図である。この搬送コンベヤ２は、一端に投入された木質材料を搬送して押圧部３に導く。この搬送コンベヤ２の搬送ベルト２１は、複数の搬送板１２１が複数の連結軸１２４によって蝶番状に互いに屈曲可能に連結されて形成されている。搬送板１２１は、板状の搬送板本体１２２と、この搬送板本体１２２の中央に固定された複数の係止部としての係止突起１２５，１２５，・・・を有する。係止突起１２５は、搬送板本体１２２の長手方向視において二等辺三角形状を有し、搬送ベルト２１上の木質材料に係止して、木質材料を安定して搬送するようになっている。また、搬送板１２１は、搬送板本体１２２の両側部に長手方向に向かって交互に設けられ、搬送板本体１２２の係止突起１２５と反対側に突出した円筒状の蝶番スリーブ１２３，１２３，・・・を有する。上記蝶番スリーブ１２３と連結軸１２４で、搬送板１２１を連結する連結部を構成している。更に、搬送板１２１は、搬送板１２１の幅方向に対向する蝶番スリーブ１２３，１２３の間に設けられ、幅方向に延在して長手方向に複数個設けられた概ね矩形の補強リブ１２６，１２６，・・・を有する。この搬送ベルト２１は、複数の搬送板１２１を蝶番状に連結して形成されているので、搬送する木質材料に付着した塵や木質材料の切削屑等が、搬送板１２１の間に噛み込む不都合を効果的に防止でき、安定して木質材料の搬送動作が可能になっている。搬送コンベヤ２のスプロケット２２は、上記蝶番スリーブ１２３及び連結軸１２４が嵌合する谷部と、上記搬送板１２１の裏面に嵌合する歯部とを有する。このスプロケット２２の歯部が搬送板本体１２２の裏面に係合すると共に、スプロケット２２の谷部が蝶番スリーブ１２３及び連結軸１２４に係合することにより、スプロケット２２から搬送ベルト２１へ、滑りが生じることなく確実に駆動力が伝達されるようになっている。
【００５４】
上記搬送コンベヤ２は、木質材料が投入される始端部では側壁２４の幅が大きく形成されている一方、押圧部３寄りの所定位置で側壁２４の幅が縮小され、押圧部３との接続部では、側壁２４が搬送ベルト２１と略同じ幅に形成されている。これにより、搬送コンベヤ２の始端部では、木質材料を容易に投入できる。また、木質材料が始端部で幅方向に拡散して投入されても、縮小する側壁２４によって木質材料を幅方向の内側に移動でき、搬送ベルト２１の上に木質材料を集めて押圧部３に適切に投入できる。
【００５５】
上記搬送コンベヤ２の押圧部３側の端部は、押圧部３の下部ロータ４２に隣接して配置されている。この搬送コンベヤ２の端部と下部ロータ４２の間に、乗継板２５が設けられている。乗継版２５は、下部ロータ４２の回転軸４５と平行に延在し、断面が、下部ロータ４２の周面と、搬送コンベヤ２の端部のスプロケット２２に沿って湾曲する周面とに対応した略逆三角形状に形成されている。この乗継版２５は、平面視において、下部ロータ４２に隣接する辺が、下部ロータ４２の円盤４６の相互間の隙間に嵌合できるように、矩形のジグザグ状に形成されている。また、この乗継版２５は、平面視において、搬送コンベヤ２に隣接する辺が、搬送ベルトの係止突起１２５が通過できるように、矩形のジグザグ状に形成されている。この乗継版２５により、搬送コンベヤ２で搬送された木質材料が、円滑に下部ロータ４２上に搬出されるようになっている。
【００５６】
図８は、切削部５に設けられた切削ロータ５２を構成するロータディスク５４を示す図であり、図９は、ロータディスク５４の断面図であり、図１０は、切削ロータ５２の正面図である。
【００５７】
切削部５は、押圧部３の壁体３１に隣接して設けられた切削ケーシング５１と、この切削ケーシング５１内に収容された切削ロータ５２と、切削ロータ５２を取り囲む篩体６３と、押圧部３の下部ロータ４２に隣接して配置された固定刃６１を有する。
【００５８】
切削ロータ５２は、複数の円盤としてのロータディスク５４を単一の回転軸５３に外嵌して配列して形成されている。ロータディスク５４は、円形の外周部の一部が切り欠かれた円弧状の切欠部１５１ａを有する支持盤１５１を有する。この支持盤１５１の切欠き部１５１ａと円形の外周部との境界部分に、回転刃である切刃５５と、この切刃５５に接する裏刃５６を有する。支持盤１５１は、切欠部１５１ａに隣接して切刃５５及び裏刃５６を固定する固定部材１５２を有し、この固定部材１５２は、Ｌ字状に形成されている。Ｌ字状の固定部材１５２には、Ｌ字の底辺に相当する底部１５２ａ上に、裏刃５６と切刃５５が順に配置され、この切刃５５の表面に、切刃５５と裏刃５６を固定するための固定板１５３が配置されている。これらの切刃５５と裏刃５６と固定板１５３は、ボルト孔が設けられており、これらのボルト孔に挿通されて先端部が固定部材１５２の底部１５２ａに螺着するボルト１６０により、固定部材１５２に固定されている。上記切刃５５は、先端が裏刃５６の先端よりも突出した状態で、固定部材１５２を介して支持盤１５１に固定される。
【００５９】
切刃５５は、一方の端面が傾斜して先端に刃先が形成された板状体であり、この刃先が形成された端面と鈍角を介して連なる面が、固定板１５３に接して取り付けられる。切刃５５の平面の基端寄りの位置には、ボルト１６０の軸部に挿通されるボルト孔である長孔が形成されている。この長孔は、切刃５５の刃先側の端面と、基端側の端面とを結ぶ方向に長く形成されており、ボルト１６０に挿通された状態で、切刃５５の刃先の突出長さが調整可能になっている。切刃５５の基端側である他方の端面には、幅方向の中央に引張螺旋孔が形成されている。この引張螺旋孔に、図９に示すように、切刃５５に引張力を導入する引張ボルト１５８が螺着されている。引張ボルト１５８は、固定部材１５２の底部１５２ａに直角に連なる竪壁部１５２ｂに形成された挿通孔に挿通され、竪壁部１５２ｂの外側面に係止するナットにより、引張力の反力が支持される。なお、引張螺旋孔及び引張ボルト１５８は、複数個設けてもよい。切刃５５の基端側の端面には、引張螺旋孔の幅方向の両側に、２つの刃先調整螺旋孔が形成されている。この刃先調整螺旋孔に、切刃５５の刃先の突出長さを調整する刃先調整ボルト１５４が螺着されている。刃先調整ボルト１５４は、切刃５５が固定部材１５２に取り付けられると、ボルト頭が固定部材１５２の竪壁部１５２ｂの内側面に係止する。刃先調整ボルト１５４の刃先調整螺旋孔への螺着長さが調整され、切刃５５の基端側の端面からの刃先調整ボルト１５４の突出長さが調節されることにより、固定部材１５２の竪壁部１５２ｂの内側面と切刃５５の基端側の端面との間の距離が調整される。これにより、切刃５５の支持盤１５１からの突出量が調整されるようになっている。刃先調整ボルト１５４の刃先調整螺旋孔への螺着長さが定まると、刃先調整ボルト１５４に螺合するナット１５５が切刃５５の端面に対して締結されて、切刃５５の支持盤１５１からの突出量が固定されるようになっている。
【００６０】
裏刃５６は、一方の端面が傾斜して先端が尖った板状体であり、切刃５５よりも大きな厚みに形成されている。裏刃５６は、尖った側の端面と鋭角を介して連なる面が切刃５５に接する一方、尖った側の端面と鈍角を介して連なる面が、固定部材１５２の底部１５２ａの内側面に接するように取り付けられる。裏刃５６の平面には、幅方向の中央に配置されてボルト１６０の軸部に挿通される挿通長孔が形成されている。挿通長孔にボルト１６０が挿通されて固定部材１５２の底部１５２ａに固定された状態で、裏刃５６の先端の支持盤１５１からの突出量が調整可能になっている。裏刃５６の基端側である基端側の端面には、幅方向の中央に引張螺旋孔が形成されている。この引張螺旋孔に、裏刃５６に引張力を導入する引張ボルト１５９が螺着されている。引張ボルト１５９は、固定部材１５２の竪壁部１５２ｂに形成された挿通孔に挿通され、竪壁部１５２ｂの外側面に係止するナットにより、引張力の反力が支持される。裏刃５６の基端側の端面には、幅方向の両側に、２つの裏刃調整螺旋孔が形成されている。この裏刃調整螺旋孔に、裏刃５６の尖端の突出長さを調整する裏刃調整ボルト１５６が螺着されている。裏刃調整ボルト１５６は、裏刃５６が固定部材１５２に取り付けられると、ボルト頭が固定部材１５２の竪壁部１５２ｂの内側面に係止する。裏刃調整ボルト１５６の裏刃調整螺旋孔への螺着長さが調整され、裏刃５６の基端側の端面からの裏刃調整ボルト１５６の突出長さが調節されることにより、固定部材１５２の竪壁部１５２の内側面と裏刃５６の基端側の端面との間の距離が調整される。これにより、裏刃５６の支持盤１５１からの突出量が調整されるようになっている。裏刃調整ボルト１５６の裏刃調整螺旋孔への螺着長さが定まると、裏刃調整ボルト１５６に螺合するナット１５７が裏刃５６の端面に対して締結されて、裏刃５６の支持盤１５１からの突出量が固定されるようになっている。
【００６１】
上記複数のロータディスク５４は、図１０に示すように、切削ロータ５２の外周面に切刃５５が螺旋方向に配列されるように、互いの切刃５５の周方向位置をずらして回転軸５３に固定される。これにより、木質材料に切削ロータ５２の切刃５５が接するタイミングをずらすことができ、切削ロータ５２を回転駆動するモータの負荷を軽減することができる。なお、切削ロータ５２の外周面における切刃５５の配置形状は、螺旋形状の他、図１０に示すように、概ねＶ字形状等でもよい。
【００６２】
上記切削ロータ５２は、木質材料を切削して得る切削片の寸法に応じて、切削ロータ５２の周速度と回転刃の突出量が調整される。例えば、作製する切削片が、寸法が１〜５ｍｍのオガ粉である場合、切削ロータ５２の周速度を１８〜３５ｍ／ｓｅｃに設定するのが好ましく、特に好ましくは約２２ｍ／ｓｅｃである。また、回転刃の切刃５５の先端を、切削ロータ５２の支持盤１５１の最大外径よりも３ｍｍ突出するように設定する。一方、作製する切削片が、寸法が５〜６５ｍｍであるウッドチップの場合、切削ロータ５２の周速度を７〜２５ｍ／ｓｅｃに設定するのが好ましく、特に好ましくは約１３ｍ／ｓｅｃである。また、回転刃の切刃５５の先端を、切削ロータ５２の支持盤１５１の最大外径よりも５〜４０ｍｍ突出するように設定する。上記切削ロータ５２の周速度は、この切削ロータ５２を駆動するモータの回転数を制御して調節する。モータの回転数の制御は、モータとして、固定子の極数が変換可能に形成された極数変換モータを用いて、固定子巻線の接続を調節して極数を変更することにより、回転子の回転数を変更することができる。極数変換モータとしては、固定子を４極と８極の間で変更可能なものや、４極と６極の間で変更可能なものや、６極と１０極の間で変更可能なものを採用できる。また、交流モータと、この交流モータに供給する電力の周波数を調節するインバータとを用いて、交流モータの回転数を変更することができる。また、ブラシレスモータとインバータを用いて、ブラシレスモータに供給する電力の周波数を調節して回転数を変更してもよい。上記回転刃の切刃５５の先端と、固定刃６１の先端とのクリアランスは、いずれの切削片の寸法において、０．１〜０．５ｍｍが好ましく、特に好ましくは約０．３ｍｍである。
【００６３】
切削ロータ５２を取り囲む篩体６３は、押圧部３に連なる部分が開口した部分円筒形状に形成され、複数の長方形の開口が、あみだ状をなすように形成されている。切刃５５で切削された木質材料の切削片の寸法が、この篩体６３の開口の寸法よりも大きい場合、この切削片は切削ロータ５２と篩体６３との間に残留する。切削ロータ５２と篩体６３との間に残留した切削片は、切削ロータ５２の回転力で固定刃６１に導かれ、固定刃６１と切刃５５の作用により、更に切削される。切削された木質材料の切削片の寸法が、篩体６３の開口の寸法よりも小さい場合、この切削片は篩体６３の開口を通過し、切削ケーシング５１内を落下して、切削ケーシング５１と押圧部３の下部に設けられた搬出コンベヤ７に受け取られる。ここで、篩体６３としては、作製する切削片が、寸法が１〜５ｍｍのオガ粉である場合、直径が２〜１２ｍｍの貫通孔が配列されたパンチングメタルを用いることができる。また、作製する切削片が、寸法が５〜６５ｍｍであるウッドチップの場合、篩体６３として、直径が３０〜６５ｍｍの貫通孔が配列されたパンチングメタルか、網目寸法が３０〜６５ｍｍの網体、又は、平鋼を組み合わせて構成された格子を用いることができる。
【００６４】
固定刃６１は、切削ロータ５２の切刃５５の先端の回転経路に近接する位置に固定されており、回転する切刃５５とのせん断作用により、木質材料を切削する。固定刃６１は、篩体６３に形成された開口の下端縁の内側に位置している。
【００６５】
切削部５の切削ケーシング５１の上部は、下部に対して開閉可能な開閉部５１ａに形成されている。切削ケーシング５１の端面には、開閉部５１ａの端面側の下端縁に沿って回動軸５８が設けられている。切削ケーシング５１の開閉部５１ａの端面側の上部には、油圧シリンダ５９の一端が連結されている。この油圧シリンダ５９が収縮すると、回動軸５８回りに開閉部５１ａが回動するように形成されている。切削ケーシング５１の開閉部５１ａは、篩体６３の上半部分が連結されており、開閉部５１ａが回動すると、篩体６３の上半部も開閉部５１ａと共に回動して、切削ロータ５２の上半部が露出するようになっている。なお、切削ケーシング５１の開閉部５１ａは、切削ケーシング５１の側部に回動軸を設け、この回転軸回りに側方に回動可能に形成してもよい。また、切削ケーシング５１の開閉な部分は、上部に限らず、側部や、前部や、上部及び側部であってもよく、全部であってもよい。切削部５の内部には、切削ロータ５２の前方かつ下側に、作業者用の足場６５が設けられている。この足場６５は、開いた開閉部５１ａを通して切削ケーシング５１内に作業者が進入し、メンテナンスを行う際に作業者が足を置くためのものであり、切削ロータ５２で切削された切削片が通過可能に形成されている。このような足場６５として、切削片が通過可能な網目寸法を有する網体や、切削片が通過可能な透孔が設けられたパンチングメタルや、切削片が通過可能な離隔をおいて平行に配列された複数の棒状体等で形成することができる。
【００６６】
搬出コンベヤ７は、切削ケーシング５１と押圧部３の下部に配置されており、搬送コンベヤ２の概ね下方に位置するプーリ７２と、搬送コンベヤ２と下部ロータ４２と篩体６３の下方に延在し、木質材料の切削片を受け取って搬送する搬送ベルト７１と、搬送ベルト７１を支持する複数の支持ローラ７３，７３，・・・を有する。この搬出コンベヤ７は、切削部５で木質材料が切削されてなる切削片や、搬送コンベヤ２で搬送される際に木質材料から離脱した樹皮や塵等を、搬送ベルト７１の表面で受け取り、切削部５から外部に搬出する。
【００６７】
上記構成の木質チップ製造装置１は、次のように動作する。まず、押圧部３のモータ４９が起動し、モータ４９の回転力が、固定刃６１に最も近い下部ロータ４２の回転軸４５に入力されると共に、動力伝達機構１４３，１４４，１４５を介して、固定刃６１に最も近い下部ロータ４２に隣接する下部ロータ４２と、搬送コンベヤ２に最も近い下部ロータ４２と、搬送コンベヤ２のスプロケット２２に入力される。これにより、搬送コンベヤ２が搬送動作を開始すると共に、３個の下部ロータ４２，４２，４２の木質材料に接する部分が切削部５の方向に向かって回転を開始する。また、押圧部３の揺動枠３３のモータ４８が起動し、このモータ４８の回転力が、スプロケット１４０とチェーンを介して押圧ロータ４１のスプロケット１４１に入力され、押圧ロータ４１の木質材料に接する部分が切削部５の方向に向かって回転を開始する。切削部５の図示しないモータが起動し、切削ロータ５２が、切刃５５の先端の向く方向に回転を開始する。更に、搬出コンベヤ７の図示しないモータが起動し、搬出コンベヤ７が搬送動作を開始する。
【００６８】
上記搬送コンベヤ２、押圧部３、切削部５及び搬出コンベヤ７の動作が開始されると、搬送コンベヤ２の始端に木質材料が投入される。投入された木質材料Ｗは、図１２に示すように、搬送コンベヤ２により切削ロータ５２へ向かって搬送される。木質材料Ｗが押圧部３に達すると、木質材料Ｗは搬送コンベヤ２から下部ロータ４２に受け渡され、下部ロータ４２により切削ロータ５２へ向かって送られる。押圧ロータ４１に木質材料Ｗが達すると、図１３に示すように、押圧ロータ４１が木質材料Ｗに乗り上げ、これに伴って揺動枠３３が揺動軸３２回りに揺動し、押圧ロータ４１とモータ４８と揺動枠３３の質量が木質材料Ｗに作用する。木質材料Ｗ１は、押圧ロータ４１に乗り上げられると、押圧ロータ４１と下部ロータ４２との間に挟持される。上記押圧ロータ４１と下部ロータ４２との間に挟持された状態で、押圧ロータ４１と下部ロータ４２の回転力により、木質材料Ｗが切削ロータ５２に送られる。したがって、木質材料Ｗは、押圧ロータ４１と下部ロータ４２により挟持されて送り方向の駆動力が作用した状態で、切削ロータ５２の切刃５５と固定刃６１とでせん断されるので、木質材料Ｗが暴れることなく、所定の寸法のオガ粉やウッドチップが安定して作製される。
【００６９】
このように、本実施形態の木質チップ製造装置１によれば、木質材料を、単一の押圧ロータ４１で押圧し、この押圧ロータ４１を揺動軸３２回りに揺動可能にしているので、種々の寸法の木質材料を、押圧ロータ４１で安定して押圧することができる。特に、木質材料が俵積みになって押圧部３に導かれた場合、単一の押圧ロータ４１と、３個の下部ロータ４２とで、俵積みの木質材料を効果的に挟持して切削部５に送ることができる。したがって、俵積みの木質材料を、暴れを防止しながら、安定して切削ロータ５２で切削できる。その結果、寸法の揃った切削片を安定して製造できる。ここで、上記押圧ロータ４１とモータ４８と揺動枠３３の合計質量であって、押圧ロータ４１から木質材料に作用させる荷重は、０．５〜２ｔであるのが好ましく、更に好ましくは１〜１．５ｔである。押圧ロータ４１から木質材料に０．５〜２ｔの荷重をかけることにより、木質材料を、暴れを防止しながら押圧して切削ロータ５２に送ることができる。ここで、木質材料に作用させる押圧力が不足する場合、揺動枠３３に錘を配置してもよい。
【００７０】
また、本実施形態の木質チップ製造装置１は、単一の押圧ロータ４１が、壁体３１に設けられた揺動軸３２回りに揺動する揺動枠３３によって揺動するように形成されているので、２つの押圧ロータ１０３，１０４を揺動部材１０９と揺動ケーシング１０７で２段階に揺動させる従来の木質チップ製造装置１０１よりも、構造を簡易にできる。したがって、部品点数を少なくでき、製造コストと組立ての手間を削減でき、また、メンテナンスのコストと手間を削減できる。
【００７１】
また、本実施形態の木質チップ製造装置１は、押圧ロータ４１をモータ４８で駆動する一方、３個の下部ロータ４２を、押圧ロータ４１のモータ４８とは異なるモータ４９で駆動するので、２つの押圧ロータ１０３，１０４と下部ロータ１０５を単一のモータで駆動する従来の木質チップ製造装置１０１よりも、動力伝達機構の構成を簡易にできる。したがって、本実施形態の木質チップ製造装置は、従来よりも部品点数を少なくでき、製造コストと組立ての手間と、メンテナンスのコストと手間を少なくでき、また、伝達ロスによるエネルギー消費を小さくできる。
【００７２】
また、本実施形態の木質チップ製造装置１は、押圧ロータ４１を揺動可能に支持する揺動枠３３が、搬送コンベヤ２の側壁２４に連なる壁体３１の内側に配置されているので、木質材料が切削部５で切削された切削片は、壁体３１の外側に漏出することが無い。したがって、従来の木質チップ製造装置１０１のような、設置位置の周辺に切削片が散乱する不都合を、効果的に防止できる。
【００７３】
更に、本実施形態の木質チップ製造装置１によれば、押圧ロータ４１を支持する揺動枠３３の揺動軸３２を、木質材料の搬送方向において、押圧ロータ４１よりも前に配置しているので、木質材料が押圧ロータ４１に接すると、揺動枠３３が速やかに上方に揺動する。したがって、押圧ロータ４１を確実かつ円滑に上方に揺動させることができる。したがって、例えば押圧ロータを木質材料の移動方向の下流側に配置された揺動軸回りの揺動枠で支持する場合のように、揺動枠の揺動不良が生じて木質材料が噛み込んだり、揺動枠に座屈が生じたりする不都合を効果的に防止できる。
【００７４】
本実施形態の木質チップ製造装置１によれば、木材、剪定材、端材、間伐材及び廃材等の種々の木質材料を用いて、最大寸法が３ｍｍ以上６５ｍｍ以下の切削片を製造することができる。
【００７５】
本実施形態の木質チップ製造装置１は、運転時間が経過するに伴い、切削ロータ５２に関して、切刃５５の交換や、切刃５５の刃先の突出長さの調整等のメンテナンスが必要となる。また、篩体６３に関して、損傷の補修や、目詰まりの解消等のメンテナンスが必要となる。これらの場合、次のようにしてメンテナンスを行う。まず、切削ケーシング５１の開閉部５１ａを回動軸５８回りに前方に揺動させて、切削部５の内部を解放する。続いて、作業者が、開閉部５１ａが開いて形成された開口部から切削ケーシング５１内に進入し、足場６５に足を置く。作業者が足場６５に足を置いて押圧部３側を向くと、切削ロータ５２が作業者の前側に位置するので、切削ロータ５２の切刃５５の刃先の突出長さの調整や、切刃５５の交換等のメンテナンスを容易に行うことができる。また、切削ロータ５２の外周側に配置された篩体６３の詰まりの解消や、破損部分の補修を行うことができる。作業者が足場６５上に存在するときに、揺動枠３３を油圧シリンダ３６で揺動軸３２回りに揺動させると、押圧ロータ４１が上昇して作業者に接近する。したがって、作業者は、容易に押圧ロータ４１のメンテナンスを行うことができる。
【００７６】
上記実施形態において、押圧部３に下部ロータ４２を３個設けたが、下部ロータ４２は、２個以上であれば何個でもよい。２個以上の下部ロータ４２の上方に、下部ロータ４２よりも直径の大きい押圧ロータ４１を、押圧ロータ４１の回転軸４３が、複数の下部ロータ４２のうちの両端の下部ロータ４２の回転軸４５よりも木質材料の送り方向の内側に位置するように、配置すればよい。
【符号の説明】
【００７７】
１  木質チップ製造装置
２  搬送コンベヤ
３  押圧部
５  切削部
７  搬出コンベヤ
２１  搬送ベルト
２２  スプロケット
２３  支持ローラ
２４  側壁
３１  壁体
３２  揺動軸
３３  揺動枠
３６  油圧シリンダ
４１  押圧ロータ
４２  下部ロータ
４３  押圧ロータの回転軸
４５  下部ロータの回転軸
４８，４９  モータ
５１  切削ケーシング
５２  切削ロータ
５３  切削ロータの回転軸
５４  ロータディスク
５５  切刃
５６  裏刃
７１  搬送ベルト
７２  プーリ
７３  支持ローラ
６１  固定刃
６３  篩体
【要約】
【課題】木質チップが周囲に散乱することが無く、動力伝達機構が比較的簡易であり、構造が比較的簡易であり、木質材料の暴れを防止できる木質チップ製造装置を提供する。
【解決手段】木質チップ製造装置１は、投入された木質材料を搬送する搬送コンベヤ２と、木質材料を押圧して送る押圧部３と、木質材料を切削ロータ５２で切削する切削部５を備える。押圧部３は、単一の押圧ロータ４１と、搬送コンベヤ２の側壁２４に連なる壁体３１に設けられた揺動軸３２に取り付けられ、押圧ロータ４１を揺動可能に支持する揺動枠３３と、押圧ロータ４１の下方に配置された３個の下部ロータ４２を有する。搬送コンベヤ２で搬送された木質材料の上に押圧ロータ４１が乗り上げ、押圧ロータ４１と３個の下部ロータ４２で木質材料を挟持して切削ロータ５２に送る。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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