(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属鋼線及び熱可塑性樹脂を含む複合材料を備えたエスカレータ手摺の製造方法であって、
中心素線と前記中心素線を囲むように複数のストランドを配置すると共に、前記中心素線と前記ストランドとの距離が同一となるように、当該中心素線及び当該ストランドの延伸方向に張力をかけて、前記金属鋼線を生成する金属鋼線生成工程と、
前記金属鋼線を溶融した前記熱可塑性樹脂の温度以上に加温するプリヒート工程と、
前記プリヒート工程にて加温された前記金属鋼線と溶融した前記熱可塑性樹脂を一体化し、前記エスカレータ手摺の断面形状に加工されたダイスから押し出して前記複合材料を形成する複合材料形成工程と、
前記複合材料形成工程にて形成された前記複合材料を強制冷却する冷却工程と、を含むことを特徴とするエスカレータ手摺の製造方法。
【請求項２】
前記複合材料形成工程において、
前記ダイスの内部温度は溶融した前記熱可塑性樹脂の温度と同一に管理され、
前記ダイスに注入される溶融した前記熱可塑性樹脂の注入圧力は、前記中心素線と前記ストランドとの距離が許容範囲内に維持され、前記中心素線と前記ストランドとの間に前記熱可塑性樹脂の欠損した空洞が形成されないように管理されることを特徴とする請求項１記載のエスカレータ手摺の製造方法。
【請求項３】
前記複合材料形成工程の際に供給される前記熱可塑性樹脂は、分解されることなく粘度が最小値まで下がるように加熱されることを特徴とする請求項１または２に記載のエスカレータ手摺の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合材料を備えたエスカレータ用の手摺、及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エスカレータに用いられるエスカレータ手摺は、金属鋼線、熱可塑性樹脂、帆布等を有する複合材料を備えたものであり、熱可塑性樹脂内部に金属鋼線を配置した複合材料からなる異形成型品である。特許文献１には、樹脂材料と金属鋼線から成る樹脂−金属複合材料を備えたタイヤの製造方法が記載されている。特許文献１の樹脂−金属複合材料は、シランカップリング剤を含み且つ接触角８０°以下である処理液（特定処理液）で接着強度を向上させていた。特許文献１の樹脂−金属複合材料の製造方法は、アルコール又は界面活性剤、水で希釈したシランカップリング剤溶液を金属鋼線へ塗布した後１１０℃で焼付け、これを樹脂に付与し一体成形するものであり、これにより樹脂に対する金属鋼線の引抜強度を向上させようとしていた。【０００３】
また、特許文献１のタイヤは、金属繊維のモノフィラメント（単線）、又はこれらの繊維を撚ったマルチフィラメント（撚線）の金属鋼線のコードが用いられ、特定処理液を用いることにより、金属鋼線として、マルチフィラメントが適用された場合においても、樹脂材料と金属鋼線との接着性に優れたものとなると、記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１７１８号公報（００１８段〜００２０段、００６３段、００７４段、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のタイヤは金属繊維の単線や撚線が用いられていたが、エスカレータ手摺は強度を増すために中心素線と複数のストランドから構成される金属鋼線が用いられる場合がある。複合材料を形成するための金属鋼線が中心素線と複数のストランドから構成され、中心素線と複数のストランドとを撚り合わせて特許文献１のように撚線にする場合、中心素線とストランド間に熱可塑性樹脂を均一に充填することができず、熱可塑性樹脂材に対する金属鋼線の引抜強度のばらつきが大きく、所要の引抜強度が確保できない場合があるなどの問題があった。【０００６】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、中心素線と複数のストランドから構成される金属鋼線を用いたエスカレータ手摺における熱可塑性樹脂に対する金属鋼線の引抜強度を向上させ、引抜強度を安定化させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のエスカレータ手摺の製造方法は、中心素線と中心素線を囲むように複数のストランドを配置すると共に、中心素線とストランドとの距離が同一となるように、当該中心素線及び当該ストランドの延伸方向に張力をかけて、金属鋼線を生成する金属鋼線生成工程と、金属鋼線を溶融した熱可塑性樹脂の温度以上に加温するプリヒート工程と、プリヒート工程にて加温された金属鋼線と溶融した熱可塑性樹脂を一体化し、エスカレータ手摺の断面形状に加工されたダイスから押し出して複合材料を形成する複合材料形成工程と、複合材料形成工程にて形成された複合材料を強制冷却する冷却工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のエスカレータ手摺の製造方法によれば、中心素線とストランドとの距離が同一となるように、当該中心素線及び当該ストランドの延伸方向に張力をかけて、金属鋼線を生成し、金属鋼線と溶融した熱可塑性樹脂を一体化し、エスカレータ手摺の断面形状に加工されたダイスから押し出して複合材料を形成するので、エスカレータ手摺における熱可塑性樹脂に対する金属鋼線の引抜強度を向上させ、引抜強度を安定化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１による異形押出成形装置を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１による金属鋼線の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１によるエスカレータ手摺の断面図である。
【図４】図３の金属鋼線の周辺の拡大図である。
【図５】本発明の実施の形態２による手摺中間生成物の断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２によるエスカレータ手摺の断面図である。
【図７】本発明の実施の形態３によるエスカレータ手摺の断面図である。
【図８】本発明の実施の形態３による他のエスカレータ手摺の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１による異形押出成形装置を示す図であり、図２は本発明の実施の形態１による金属鋼線の断面図である。図３は本発明の実施の形態１によるエスカレータ手摺の断面図であり、図４は図３の金属鋼線の周辺の拡大図である。異形押出成形装置２０は、エスカレータ手摺３０に仕上げる為に押出成形する押出成形部２１と、押出成形中間物を冷却する冷却部２３と、冷却部２３を通過し硬化した押出成形中間物を引出す引出駆動部２４と、エスカレータ手摺３０を収納する収納部２５を有する。図３に示すように、エスカレータ手摺３０は、熱可塑性樹脂１０と、帆布１１と、金属鋼線３とを備えている。
【００１１】
エスカレータ手摺３０は、金属鋼線３、熱可塑性樹脂１０、帆布１１を有する複合材料を備えており、熱可塑性樹脂１０内部に金属鋼線３を配置した複合材料からなる異形成型品である。エスカレータ手摺３０のように、常に屈曲及び変形を伴う長尺形状物は、その用途上、可撓性を備えること、かつ金属鋼線３の強靭な引抜強度が要求される。このため、エスカレータ手摺３０は、主構成材と副構成材からなる異形押出成形品が用いられる。エスカレータ手摺３０の主構成材は熱可塑性樹脂１０であり、副構成材は金属鋼線３である。屈曲及び変形動作を伴うエスカレータ手摺３０は、主構成材である熱可塑性樹脂１０に加えられた外力が、確実に、内部の副構成材である金属鋼線３に伝えることで、直線走行が可能となる。ここで、副構成材である金属鋼線３が主要強度メンバーとなるには、熱可塑性樹脂１０内部に配置した金属鋼線３が、金属鋼線３周辺の樹脂材に対して十分な接着強度を確保しなければならない。この接着強度は、エスカレータ手摺３０の機能を考慮して、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度として定義できる。
【００１２】
図２に示すように、金属鋼線３は中心素線８と複数のストランド９を有している。複数のストランド９は、中心素線８を囲むように配置される。中心素線８とストランド９との距離は、中心素線８の中心とストランド９の中心との距離であり、その距離は、当該中心素線８及び当該ストランド９の延伸方向のそれぞれの位置において、同一である。なお、距離における同一は、略同一（殆ど同一）を含んでいる。略同一とは、金属鋼線３成型時の巻き締りや緩みにおける誤差を考慮した許容範囲内のものである。中心素線８及びストランド９は、当該中心素線８及び当該ストランド９の延伸方向に張力が保持されている。中心素線８及びストランド９の張力については後述する。図４に示すように、金属鋼線３の中心素線８と複数のストランド９との間に、空洞を形成することなく、熱可塑性樹脂１０が均一に充填される。図２、図４では、１つの中心素線８の周りに６つのストランド９が配置された金属鋼線３の例を示した。なお、図３では、中心素線８と複数のストランド９を省略し、図４に記載した破線円１５の領域を金属鋼線３として表示した。
【００１３】
上述のように、金属鋼線３の中心素線８と複数のストランド９との間に熱可塑性樹脂１０が均一に充填されるのが好ましい状態である。しかし、従来技術において、金属鋼線が中心素線及び複数のストランド９を撚り合わせた撚線から成る場合、本発明とは異なり、中心素線に樹脂が均一に充填されず接着強度が安定しない。そこで、従来の熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度の不安定さを解決する技術、すなわち熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度を向上させ、引抜強度を安定化させる技術を詳しく説明する。
【００１４】
異形押出成形装置２０の主要部について説明する。異形押出成形装置２０の押出成形部２１は、複合材料の一つである熱可塑性樹脂１０を注入する押出成形機６（熱可塑性樹脂注入手段）と、複合材料の別の一つである帆布１１を供給する布供給リール２と、複合材料の更に別の一つである金属鋼線３を供給する金属鋼線供給装置２２と、これら３つの成形材料を加温するプリヒート装置４と、加温された３つの成形材料をまとめて取り込み所定形状に成形する成型金型であるダイス５で構成される。
【００１５】
金属鋼線供給装置２２は、金属鋼線３を生成する工程（金属鋼線生成工程）を実行する。金属鋼線供給装置２２は、金属鋼線３を生成し、プリヒート装置４に供給する装置であり、中心素線８やストランド９の材料である金属線材が巻かれた複数のリール１を備えている。図２に示すように、中心素線８及びストランド９は、それぞれ４本の金属線材が撚り合わされたものである。金属鋼線供給装置２２は、１つの中心素線８や１つのストランド９を生成するために、４つのリール１を使用する。図２のような、１つの中心素線８と６つのストランド９を有する金属鋼線３を生成するには、４つのリール１からなるリール対が７つ必要である。図１では、３つのストランド９と、１つの中心素線８を生成する４つのリール対のみ図示し、残り３つのリール対は省略した。
【００１６】
金属鋼線供給装置２２は、金属鋼線３に対する引張張力を中心素線８とストランド９の間に隙間ができる程度に管理を行う。この管理を行うことによって、中心素線８とストランド９の間に溶融した熱可塑性樹脂１０を充填できる隙間を作ることができ、熱可塑性樹脂１０を中心素線８とストランド９の間に十分に充填することが可能となる。
【００１７】
上記の引張張力の管理について、詳しく説明する。金属鋼線供給装置２２による金属鋼線３の引張張力の管理は、エスカレータ手摺３０の製造の際に常に行われている。金属鋼線３と、熱可塑性樹脂１０とを押出成形して複合材料を生成する際に、金属鋼線３の引張張力が大きいと、金属鋼線３が引っ張られ、中心素線８とストランド９の間に隙間が少なくなり、又は隙間がなくなり、溶融した熱可塑性樹脂１０が中心素線８及びストランド９の周囲に十分に充填されなくなる。熱可塑性樹脂１０が中心素線８及びストランド９の周囲に十分に充填されないと、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が低くなり、複合材料が安定化しない。
【００１８】
上記の問題を防ぐために、金属鋼線供給装置２２は、金属鋼線３に対する引張張力の管理を、中心素線８とストランド９の間に十分な隙間ができるように行う。金属鋼線供給装置２２は、引張張力の管理を行うことによって、上述したように、金属鋼線３の中心素線８とストランド９の間に溶融した熱可塑性樹脂１０を充填できる隙間を作ることができ、熱可塑性樹脂１０を中心素線８とストランド９の間に十分に充填することが可能となる。
【００１９】
プリヒート装置４は、金属鋼線３が金属鋼線供給装置２２で生成された後に、熱可塑性樹脂１０と一体成形する直前で金属鋼線３をプリヒートする工程（プリヒート工程）を実行する。プリヒート装置４は、金属鋼線３と帆布１１を加温する装置である。この装置によって金属鋼線３は押出成形機６から押し出される熱可塑性樹脂１０の温度と同等以上の温度（同一又はそれ以上の温度）でダイス５内に挿入することができる。金属鋼線３が、熱可塑性樹脂１０の温度と同等以上の温度に維持されることによって、ダイス５内で金属鋼線３に熱可塑性樹脂１０が接触した際にも熱可塑性樹脂１０が金属鋼線３に熱を奪われて温度低下して固化が起きることを防ぐことができる。熱可塑性樹脂１０は、金属鋼線３が熱可塑性樹脂１０の温度と同等以上の温度に維持されることによって、ダイス５内においても押出成形機６から押し出された時と同等の均一な粘度及び流動性を保つことができる。
【００２０】
押出成形機６は、熱可塑性樹脂１０をダイス５に供給する工程（樹脂供給工程）を実行する。図１に示す押出成形機６は、熱可塑性樹脂１０を押し出す熱可塑性樹脂１０の注入圧力の管理を行っている。押出成形機６は、熱可塑性樹脂ペレットを熱可塑性樹脂ペレット挿入口７に挿入する熱可塑性樹脂ペレット挿入器１２と、熱可塑性樹脂１０の注入圧力の管理を行うコントローラ（図示せず）を備えている。押出成形機６は、熱可塑性樹脂１０の注入圧力の管理を行うことで、金属鋼線３の中心素線８とストランド９の配置形状が殆ど変化せずに、熱可塑性樹脂１０を金属鋼線３の隙間に十分に充填することが可能となる。熱可塑性樹脂１０の注入圧力は、中心素線８とストランド９との距離が許容範囲内に維持され、中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が形成されないように管理される。なお、図２や図４では、中心素線８及びストランド９における４本の金属線材の間に空間が記載されているが、４本の金属線材は撚られているので、４本の金属線材間の空間には熱可塑性樹脂１０は充填されない。
【００２１】
上記の注入圧力の管理について、詳しく説明する。熱可塑性樹脂１０の注入圧力が大きいと、金属鋼線３の中心素線８とストランド９の配置形状が変化し、且つ中心素線８とストランド９の間に隙間がなくなる場合もある。中心素線８とストランド９の間に隙間が少なくなったり、隙間がなくなったりすると、溶融した熱可塑性樹脂１０が中心素線８及びストランド９の周囲に十分に充填されなくなる。熱可塑性樹脂１０が中心素線８及びストランド９の周囲に十分に充填されないと、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が低くなり、複合材料が安定化しない。
【００２２】
また、熱可塑性樹脂１０の注入圧力が小さいと、金属鋼線３の中心素線８とストランド９の間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生し、溶融した熱可塑性樹脂１０が中心素線８及びストランド９の周囲に十分に充填されなくなる。熱可塑性樹脂１０の注入圧力が大きい場合と同様に、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が低くなり、複合材料が安定化しない。
【００２３】
上記の問題を防ぐために、押出成形機６は、熱可塑性樹脂１０の注入圧力の管理を行う。押出成形機６は、熱可塑性樹脂１０の注入圧力の管理を、中心素線８とストランド９との距離が許容範囲内に維持され、中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が形成されないように行うことにより、金属鋼線３の中心素線８とストランド９の配置形状が殆ど変化せずに、熱可塑性樹脂１０を金属鋼線３の隙間に十分に充填することが可能となる。
【００２４】
また、熱可塑性樹脂ペレット挿入口７及び、押出成形機６の内部は、熱可塑性樹脂１０が溶融する温度に設定される。熱可塑性樹脂１０が溶融温度に達していないと、熱可塑性樹脂１０が溶融せず、金属鋼線３に熱可塑性樹脂１０が充填されない。
【００２５】
このため本発明の押出成形機６では、熱可塑性樹脂１０の溶融温度以上で、かつ熱可塑性樹脂１０の分解温度以下の温度を設定して温度管理を行っている。このように温度管理することで、熱可塑性樹脂１０の溶融温度は水の沸点より高くなるため、熱可塑性樹脂１０に含有される水を蒸発させることができる。このため、熱可塑性樹脂１０の溶融温度以上に設定されている押出成形機６内では、熱可塑性樹脂１０内に含まれる水分が蒸発し、低含水率のエスカレータ手摺３０を製作することが可能となる。エスカレータ手摺３０は、押出成形機６内で含水率を低く管理することによって、エスカレータ手摺３０内部に含まれる水分による劣化を緩和することが可能となる。
【００２６】
ダイス５は、金属鋼線３、熱可塑性樹脂１０、帆布１１を一体化し、複合材料を形成する工程（複合材料形成工程）を実行する。ダイス５は、複合材料を押し出す断面形状がエスカレータ手摺３０の断面形状に加工されている。図１に示すダイス５は、その内部温度が熱可塑性樹脂１０の溶融する温度に管理される。ダイス５は、ダイス５内の温度を熱可塑性樹脂１０が溶融する温度と同一に管理することによって、プリヒート装置４で加温された金属鋼線３及び押出成形機６から供給された熱可塑性樹脂１０の温度を同一に維持することができ、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生せずに熱可塑性樹脂１０を充填できる。ダイス５から生成された複合材料は、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生しないので、金属鋼線３と熱可塑性樹脂１０と帆布１１から構成されるエスカレータ手摺３０に好適である。ダイス５から生成された複合材料を用いたエスカレータ手摺は、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生しないので、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が向上し、引抜強度が安定する。
【００２７】
上記のダイス５の温度の管理について、詳しく説明する。ダイス５の温度が熱可塑性樹脂１０の溶融温度に設定されていないと、押出成形機６から吐出された熱可塑性樹脂１０の温度が低下し、熱可塑性樹脂１０が固化してしまい、またプリヒート装置４から出てきた加温された金属鋼線３も冷却され、熱可塑性樹脂１０の粘度及び流動性が低下する。熱可塑性樹脂１０の粘度及び流動性が低下すると、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生し、金属鋼線３に熱可塑性樹脂１０が十分に充填されない。
【００２８】
上記の問題を防ぐために、ダイス５は熱可塑性樹脂１０が溶融する温度に管理される。ダイス５は、内部の温度を熱可塑性樹脂１０が溶融する温度に管理されることによって、金属鋼線３及び熱可塑性樹脂１０の温度を同一に維持することができ、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生せずに熱可塑性樹脂１０を充填できる。ダイス５から生成された複合材料は、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生しないので、金属鋼線３と熱可塑性樹脂１０と帆布１１から構成されるエスカレータ手摺３０に好適である。異形押出成形装置２０で製造するエスカレータ手摺３０は、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生しないので、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が向上し、引抜強度が安定する。
【００２９】
上記の異形押出成形装置２０を使用してエスカレータ手摺３０を成形する工程を説明する。
【００３０】
金属鋼線供給装置２２は、金属鋼線３を生成し、金属鋼線３を下流側へ送り出す（金属鋼線生成工程）。金属鋼線供給装置２２により生成された金属鋼線３と、布供給リール２から出てきた帆布１１とを、ダイス５内で熱可塑性樹脂１０の溶融温度と同じ温度になるように、熱可塑性樹脂１０の溶融温度と同等以上の温度にプリヒート装置４にて加温する（プリヒート工程）。押出成形機６から温度及び注入圧力の管理された熱可塑性樹脂１０がダイス５に供給され（樹脂供給工程）、加温された金属鋼線３及び帆布１１を、ダイス５内で溶融した熱可塑性樹脂１０と同じ温度で合流させる。金属鋼線３、帆布１１、熱可塑性樹脂１０が合流した後、金属鋼線３、熱可塑性樹脂１０、帆布１１が一体化した複合材料が、ダイス５内からエスカレータ手摺３０の形に押し出され（複合材料形成工程）、その形状を維持するために冷却部２３において冷却水にて強制的に冷却（強制冷却）を行う（冷却工程）。冷却後、引出駆動部２４にて硬化した複合材料であるエスカレータ手摺３０を引出し、エスカレータ手摺３０を収納部２５に収納する（収納工程）。
【００３１】
図１に示すプリヒート装置４及びダイス５は、プリヒート装置４からダイス５への移動で、熱可塑性樹脂１０の溶融温度よりも低下しないように配置される。なお、プリヒート装置４をダイス５に近接して配置し、プリヒート装置４からダイス５への移動で、加温された金属鋼線３及び帆布１１の温度が低下しない場合は、プリヒート装置４にて金属鋼線３及び帆布１１を加温する温度を熱可塑性樹脂１０の溶融温度と同じ温度にしてもよい。
【００３２】
実施の形態１の金属鋼線３は、プリヒート装置４、温度管理されたダイス５を備えたので、温度が低下しないままプリヒート装置４からダイス５に送出でき、金属鋼線３の温度を熱可塑性樹脂１０の温度と同等以上の温度（温度範囲は熱可塑性樹脂の溶融温度以上で分解温度以下）に維持することができる。
【００３３】
金属鋼線３の温度が熱可塑性樹脂１０の温度と同等以上の温度（温度範囲は熱可塑性樹脂の溶融温度以上で分解温度以下）に維持されることによって、実施の形態１の熱可塑性樹脂１０は、ダイス５内で金属鋼線３に接触しても、金属鋼線３に熱を奪われて温度低下して固化を起こすことなく、押出成形機６から押し出された時と同等の均一な粘度及び流動性を保つことができる。
【００３４】
したがって、実施の形態１のエスカレータ手摺３０は、複合材料を用いた異形押出成形プロセスにおいて、金属鋼線３の温度と熱可塑性樹脂１０の温度を同一にすることによって、熱可塑性樹脂１０をダイス５内で熱可塑性樹脂１０が固化することなく、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０を均一に且つ十分に充填することができ、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が向上することができる。なお、温度における同一は、略同一（殆ど同一）を含んでいる。略同一とは、誤差を考慮した許容範囲内のものである。実施の形態１のエスカレータ手摺３０は、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が向上するので、長期にわたって引抜強度の安定化を図ることができる。
【００３５】
実施の形態１の異形押出成形装置２０は、複合材料を用いた異形押出成形プロセスにおいて、熱可塑性樹脂１０の注入圧力及び温度の管理を行い、熱可塑性樹脂１０をダイス５に押し出すことで、金属鋼線３の中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０の欠損した空洞が発生せずに均一且つ十分に金属鋼線３に熱可塑性樹脂１０を充填することができる。実施の形態１の異形押出成形装置２０は、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が向上し、複合材料の強度が安定化したエスカレータ手摺３０、すなわち品質が向上したエスカレータ手摺３０を製造することができる。
【００３６】
以上のように、実施の形態１のエスカレータ手摺３０によれば、金属鋼線３が、中心素線８と中心素線８を囲むように配置された複数のストランド９とを備え、中心素線８とストランド９との距離は、当該中心素線８及び当該ストランド９の延伸方向のそれぞれの位置において、同一であり、中心素線８とストランド９との間に熱可塑性樹脂１０が空洞を形成することなく充填されていることを特徴とするので、エスカレータ手摺３０における熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度を向上させ、引抜強度を安定化させることができる。
【００３７】
実施の形態１のエスカレータ手摺の製造方法によれば、中心素線８と中心素線８を囲むように複数のストランド９を配置すると共に、中心素線８とストランド９との距離が同一となるように、当該中心素線８及び当該ストランド９の延伸方向に張力をかけて、金属鋼線３を生成する金属鋼線生成工程と、金属鋼線３を溶融した熱可塑性樹脂１０の温度以上に加温するプリヒート工程と、プリヒート工程にて加温された金属鋼線３と溶融した熱可塑性樹脂１０を一体化し、エスカレータ手摺３０の断面形状に加工されたダイス５から押し出して複合材料を形成する複合材料形成工程と、複合材料形成工程にて形成された複合材料を強制冷却する冷却工程と、を含むことを特徴とするので、熱可塑性樹脂１０に対する金属鋼線３の引抜強度が向上し、引抜強度が安定化したエスカレータ手摺３０、すなわち品質が向上したエスカレータ手摺３０を製造することができる。
【００３８】
実施の形態２.
図５は本発明の実施の形態２による手摺中間生成物の断面図であり、図６は本発明の実施の形態２によるエスカレータ手摺の断面図である。実施の形態２のエスカレータ手摺３０は、多層成型されたものである。実施の形態２のエスカレータ手摺３０は、まず、金属鋼線３、熱可塑性樹脂１０、帆布１１をダイス５内で一体成形し冷却することにより、一層成型を行う。一層成型が終了したものは、手摺中間生成物２６である。一層成型を行った後、剛性を持たせるため、手摺中間生成物２６における帆布１１と反対側である熱可塑性樹脂１０の露出部２７に、熱可塑性樹脂１０と同じ材料である熱可塑性樹脂２８を分厚く盛る多層成型を行っている。図６に示すように、実施の形態２のエスカレータ手摺３０は、手摺中間生成物２６と、熱可塑性樹脂２８を備えている。
【００３９】
一層成型を行う際、熱可塑性樹脂１０は金属鋼線３を覆う程度の所定膜厚としている。具体的には、手摺中間生成物２６における金属鋼線３を覆う第一熱可塑性樹脂（熱可塑性樹脂１０）は、エスカレータ手摺３０が装着されるエスカレータに対向する内面（帆布１１が装着された側）と内面の逆側である露出部２７の外面との膜厚が、前記所定膜厚であり、例えば金属鋼線３における第一熱可塑性樹脂（熱可塑性樹脂１０）の膜厚方向の高さの２倍以内である。熱可塑性樹脂１０の量が少ない程、ダイス５から出た後の手摺中間生成物２６の冷却スピードが速く、硬化した熱可塑性樹脂１０によって金属鋼線３は固定される。これにより、金属鋼線３への熱可塑性樹脂１０の充填が密になり、引抜強度が強くなる。実施の形態２のエスカレータ手摺３０は、実施の１と同様に、中心素線８とストランド９とが接触することなく配置され、かつ複数のストランド９のそれぞれが接触する事無く配置することが可能となる。
【００４０】
実施の形態３．
熱可塑性樹脂１０は、押出成形機６を通ってダイス５内に注入される。実施の形態３では、押出成形機６内の温度を最適化することで、実施の形態１や実施の形態２よりも金属鋼線３への熱可塑性樹脂の充填が密で、引抜強度が強いエスカレータ手摺３０について説明する。
【００４１】
図７は本発明の実施の形態３によるエスカレータ手摺の断面図であり、図８は本発明の実施の形態３による他のエスカレータ手摺の断面図である。実施の形態３では、押出成形機６内の温度は、熱可塑性樹脂１０と同じ材料である熱可塑性樹脂２９の分解が始まらない上限の温度まで加熱する。熱可塑性樹脂２９は温度が高い程、粘度が下がる特性を持つため、押出成形機６内を高温にすることで、押出成形機６を通過する熱可塑性樹脂２９の粘度が下がる。押出成形機６内を高温にし、分解されることなく粘度が最小値まで下がった熱可塑性樹脂２９を用いることにより、ダイス５内で金属鋼線３への熱可塑性樹脂２９の入り込みが良くなり、中心素線８とストランド９の周囲に熱可塑性樹脂２９が十分に充填され、熱可塑性樹脂２９に対する金属鋼線３の引抜強度が高くなる。
【００４２】
実施の形態３のエスカレータ手摺３０は、分解されることなく粘度が最小値まで下がった熱可塑性樹脂２９を用いることにより、実施の形態１及び実施の形態２よりも金属鋼線３への熱可塑性樹脂２９の充填が密になり、引抜強度が強くなる。
【００４３】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【符号の説明】
【００４４】
３  金属鋼線、５  ダイス、８  中心素線、９  ストランド、
１０  熱可塑性樹脂、２７  露出部、２８  熱可塑性樹脂、
２９  熱可塑性樹脂、３０  エスカレータ手摺。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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