(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプハウジングとレンズとにより形成された灯室内を外部に連通させる空気通路を形成するランプ用呼吸穴構造であって、
前記空気通路に、虫忌避剤および殺虫剤の少なくともいずれかの薬剤または該薬剤が含有された材料からなり、前記灯室内への虫の侵入を抑制するフィルタ部材を配置し、
前記空気通路は、
前記ランプハウジングに設けられ、前記灯室側と反対側から筒状に突出し、前記灯室に連通するとともに突出先端側に開口する通気空間、および突出先端側に開口するとともに筒状の周壁部分の一部を開口させた解放空間を形成する筒状突出部と、
前記解放空間の前記周壁部分の開口部の少なくとも一部を開口させるように前記筒状突出部に突出先端側から取り付けられるキャップ部材と、により形成され、
前記フィルタ部材は、
前記筒状突出部と前記キャップ部材との間に設けられ、
複数の通気孔が形成され、前記通気空間および前記解放空間の前記突出先端側の開口を覆う板状の基部と、
前記基部の一方の板面側に設けられ、前記キャップ部材の前記突出先端側の開口に対向する底部に当接して、前記基部と前記底部との間に、前記通気孔および前記解放空間を介して外部に連通するとともに前記通気孔を介して前記通気空間に連通する空間を形成するスペーサ部と、を有する
ことを特徴とするランプ用呼吸穴構造。
【請求項２】
前記薬剤が含有された材料は、徐放性を有する化合物を含む
ことを特徴とする請求項１に記載のランプ用呼吸穴構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のランプ用呼吸穴構造を備えた自動車用ランプ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のランプ用として好適なランプ用呼吸穴構造およびそれを備えた自動車用ランプ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車のヘッドランプやリアランプ等のランプ構造は、一般に、一側が開放されたランプハウジングとランプハウジングの開放側を密閉して塞ぐレンズとにより形成される灯室内に、白熱バルブやＬＥＤ（Light Emitting Diode）バルブやハロゲンバルブ等の光源が、ランプハウジングに対してソケット等を介して固定支持された構成を備える。このようなランプ構造には、灯室内とランプハウジングの外部とを連通させて灯室の内外で空気を循環させる呼吸穴構造を備えたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
呼吸穴構造によれば、光源の点灯による発熱や気温の変化等にともなう灯室内の空気の膨張・収縮が許容されるとともに、灯室内の湿気が外部へと逃がされ、灯室内に湿気が溜まることが防止される。これにより、例えばランプ構造を構成するランプハウジング等の材料に吸湿された水分が季節の変化等にともなって灯室の内側からレンズ等に付着することで生じる灯室内の曇りが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−６５６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような呼吸穴構造は、灯室内とランプハウジングの外部とを連通させるものであるため、呼吸穴構造においては、灯室内とランプハウジングの外部とを連通させる空気通路が存在する。つまり、呼吸穴構造によれば、ランプ構造において灯室の内部と外部とが空気通路によって互いに空間的に繋がった状態となる。
【０００６】
このような呼吸穴構造を備えるランプ構造においては、灯室内とランプハウジングの外部とを連通させる空気通路が、灯室内に対する虫の侵入経路となる。特に、虫は、その習性により、灯室内から空気通路へと漏れ出した光源の光に誘導され、灯室内へと侵入することになる。灯室内に虫が侵入することは、ランプ構造の外部からの見栄えを低下させる原因となる。また、ランプ構造においては、その構造上、一旦灯室内に侵入した虫を取り出すことは困難である。一方で、灯室内への虫の侵入を防止するため、呼吸穴構造の空気通路を塞ぐことは、灯室内外の空気の循環を断ち、灯室内においてレンズ等に曇りを生じさせる原因となる。
【０００７】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、ランプ構造においてランプハウジングとレンズとにより形成される灯室の内外の通気性を確保して灯室内の曇りを防止することができるとともに、灯室内への虫の侵入を防止または抑制することができるランプ用呼吸穴構造およびそれを備えた自動車用ランプ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るランプ用呼吸穴構造は、ランプハウジングとレンズとにより形成された灯室内を外部に連通させる空気通路を形成するランプ用呼吸穴構造であって、前記空気通路に、前記灯室内への虫の侵入を抑制する抑制部材を配置したものである。
【０００９】
また、本発明の一態様に係るランプ用呼吸穴構造においては、前記抑制部材は、虫忌避剤および殺虫剤の少なくともいずれかの薬剤または該薬剤が含有された材料からなるフィルタ部材である。
【００１０】
また、本発明の一態様に係るランプ用呼吸穴構造においては、前記薬剤が含有された材料は、徐放性を有する化合物を含む。
【００１１】
また、本発明の一態様に係るランプ用呼吸穴構造においては、前記空気通路は、前記ランプハウジングに設けられ、前記灯室側と反対側から筒状に突出し、前記灯室に連通するとともに突出先端側に開口する通気空間、および突出先端側に開口するとともに筒状の周壁部分の一部を開口させた解放空間を形成する筒状突出部と、前記解放空間の前記周壁部分の開口部の少なくとも一部を開口させるように前記筒状突出部に突出先端側から取り付けられるキャップ部材と、により形成され、前記フィルタ部材は、前記筒状突出部と前記キャップ部材との間に設けられている。
【００１２】
また、本発明の一態様に係るランプ用呼吸穴構造においては、前記フィルタ部材は、複数の通気孔が形成され、前記通気空間および前記解放空間の前記突出先端側の開口を覆う板状の基部と、前記基部の一方の板面側に設けられ、前記キャップ部材の前記突出先端側の開口に対向する底部に当接して、前記基部と前記底部との間に、前記通気孔および前記解放空間を介して外部に連通するとともに前記通気孔を介して前記通気空間に連通する空間を形成するスペーサ部と、を有する。
【００１３】
本発明に係る自動車用ランプ構造は、前記ランプ用呼吸穴構造を備えたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ランプ構造においてランプハウジングとレンズとにより形成される灯室の内外の通気性を確保して灯室内の曇りを防止することができるとともに、灯室内への虫の侵入を防止または抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動車用ランプ構造の構成を示す背面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る自動車用ランプ構造の構成を示す平面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るランプ用呼吸穴構造を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るランプ用呼吸穴構造を示す側面断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るランプ用呼吸穴構造を示す分解側面断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るランプ用呼吸穴構造を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るフィルタ部材を示す正面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るフィルタ部材の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、ランプハウジングとレンズとにより形成された灯室内を外部に連通させる空気通路を形成する構成において、空気通路内に、灯室内への虫の侵入を抑制する抑制部材を配置することにより、灯室の内外の通気性を確保して灯室内の曇りを防止しながら、灯室内への虫の侵入を防止または抑制しようとするものである。以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
［自動車用ランプ構造］
まず、本実施形態に係るランプ用呼吸穴構造が適用されるランプ構造について、図１および図２を用いて説明する。なお、図２は図１のＡ−Ａ断面図に相当する。本実施形態では、ランプ用呼吸穴構造が適用されるランプ構造の一例として、自動車用ランプ構造であって自動車の後部に設けられるリアコンビネーションランプ１を挙げる。
【００１８】
リアコンビネーションランプ１は、自動車の後部の左右両側において左右対称に設けられるものであり、複数種類のランプが組み込まれた複合型の一体的なランプ構造である。本実施形態のリアコンビネーションランプ１には、ストップランプ、テール＆ストップランプ、ターンランプが組み込まれている。
【００１９】
図１および図２に示すように、リアコンビネーションランプ１は、一側が開放された凹部状に構成されたランプハウジング２と、ランプハウジング２の開放側を塞ぐレンズ３とを備える。ランプハウジング２とレンズ３とにより、リアコンビネーションランプ１の内部空間としての灯室４が形成される。本実施形態のリアコンビネーションランプ１は、レンズ３として、ランプハウジング２の開放側の縁部に溶着されてランプハウジング２の開放側を密閉するアウターレンズ３ａと、アウターレンズ３ａの内側に設けられるインナーレンズ３ｂとを有する。
【００２０】
図２に示すように、ランプハウジング２には、灯室４内に配置される光源５が取り付けられている。光源５は、ランプハウジング２の後面部に設けられたバルブ取付孔２ａにソケット６を介して固定支持される。光源５は、白熱バルブである。ただし、光源５としては、白熱バルブのほか、例えばＬＥＤバルブやハロゲンバルブ等が適宜採用される。なお、図２においては、光源５として、リアコンビネーションランプ１が備えるランプのうちターンランプとして機能する白熱バルブが示されている。また、灯室４内には、光源５の光に対する反射板として機能するリフレクタ７が、光源５を後側から包囲するように設けられている。
【００２１】
本実施形態のリアコンビネーションランプ１においては、ターンランプとして機能する光源５は、ランプハウジング２の下側の部分に設けられている。これに対し、リアコンビネーションランプ１が備えるストップランプおよびテール＆ストップランプは、ターンランプよりも上側に設けられている。各ランプを構成する一または複数のバルブ（光源）は、ランプハウジング２において所定の位置に配置されてランプハウジング２に対して固定支持される。リアコンビネーションランプ１においてランプハウジング２とレンズ３とにより形成される灯室４は、光源５が配置される空間、他のランプの光源が配置される空間、およびアウターレンズ３ａとインナーレンズ３ｂとの間の空間を含み、これらの空間は部品間の隙間等を介して互いに連通する。
【００２２】
以上のような構成を備えるリアコンビネーションランプ１においては、灯室４内とランプハウジング２の外部、つまり灯室４の内部と外部とを連通させて灯室４の内外で空気を循環させるランプ用呼吸穴構造（以下単に「呼吸穴構造」とする。）１０が設けられている。図１に示すように、呼吸穴構造１０は、ランプハウジング２において背面側に設けられる。呼吸穴構造１０は、ランプハウジング２の背面側において突出する周壁部２ｂ等によって形成される凹部内に設けられており、かかる凹部内において全体として筒状に突出する部分として構成されている。
【００２３】
本実施形態では、呼吸穴構造１０は、リアコンビネーションランプ１が備えるターンランプ、ストップランプ、およびテール＆ストップランプの各ランプの光源が設けられる空間（灯室）に対応するように、３箇所の所定の位置に設けられている。なお、３箇所の呼吸穴構造１０は共通の構成を備える。
【００２４】
呼吸穴構造１０によれば、リアコンビネーションランプ１において、光源５の点灯による発熱や気温の変化等にともなう灯室４内の空気の膨張・収縮が許容されるとともに、灯室４内の湿気が外部へと逃がされ、灯室４内に湿気が溜まることが防止される。これにより、例えばランプハウジング２等の材料に吸湿された水分が季節の変化等にともなって灯室４の内側からレンズ等に付着することで生じる灯室４内の曇りが防止される。
【００２５】
呼吸穴構造１０は、灯室４の内部と外部とを連通させるものであるため、呼吸穴構造１０においては、灯室４の内部と外部とを連通させる空気通路が存在する。つまり、呼吸穴構造１０によれば、リアコンビネーションランプ１において灯室４の内部と外部とが空気通路によって互いに空間的に繋がった状態となる。
【００２６】
このような呼吸穴構造１０を備えるリアコンビネーションランプ１においては、灯室４内とランプハウジング２の外部とを連通させる空気通路が、灯室４内に対する虫の侵入経路となり得る。特に、虫は、その習性により、灯室４内から空気通路へと漏れ出した光源の光に誘導され、灯室４内へと侵入することになる。灯室４内に虫が侵入することは、リアコンビネーションランプ１の外部からの見栄えを低下させる原因となる。また、リアコンビネーションランプ１においては、その構造上、一旦灯室４内に侵入した虫を取り出すことは困難である。一方で、灯室４内への虫の侵入を防止するため、呼吸穴構造１０の空気通路を塞ぐことは、灯室４内外の空気の循環を断ち、灯室４内においてレンズ３等に曇りを生じさせる原因となる。そこで、本実施形態に係る呼吸穴構造１０は、以下に説明するような構成を備える。
【００２７】
［ランプ用呼吸穴構造］
本実施形態に係る呼吸穴構造１０について、図３〜図６を用いて説明する。なお、図４は、図３（ｂ）のＢ−Ｂ断面図に相当する。本実施形態に係る呼吸穴構造１０は、ランプハウジング２とレンズ３とにより形成された灯室４内を外部に連通させる空気通路（以下「呼吸用空気通路」という。）５０を形成するものであり、呼吸用空気通路５０内に、灯室４内への虫の侵入を抑制する抑制部材としてのフィルタ部材２０を備える。本実施形態では、フィルタ部材２０は、虫忌避剤および殺虫剤の少なくともいずれかの薬剤（以下「防虫用薬剤」という。）が含有された樹脂からなる樹脂部材である。
【００２８】
防虫用薬剤としては、昆虫等の虫の除去活性を有する薬剤であって、虫忌避活性を有する化合物、殺傷虫活性を有する化合物、虫の摂食阻害活性、虫の成長コントロール活性を有する化合物等が挙げられる。具体的には、ピレスロイド系化合物、カーバメート系化合物、有機リン系化合物、およびこれらの異性体、誘導体、類縁体その他虫の成長をコントロールする活性を有する化合物等が挙げられる。
【００２９】
また、防虫用薬剤が含有される部品を構成する樹脂としては、例えば、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、およびこれらの樹脂にエストラマーを混合した熱可塑性エストラマーの少なくとも１種の樹脂が選択される。
【００３０】
さらに、防虫用薬剤が含有された材料は、徐放性を有する化合物を含むことが好ましい。本実施形態の場合、徐放性を有する化合物は、例えば、防虫用薬剤が含有された材料を構成する樹脂に含有される。この場合、徐放性を有する化合物は、防虫用薬剤が含有された材料を構成する樹脂に対して防虫用薬剤を溶解保持し、徐放性を付与する。徐放性を有する化合物としては、例えば、スルホンアミド誘導体、スルホン酸エステル誘導体、カルボン酸アミド誘導体、カルボン酸エステル誘導体より選ばれる少なくとも１種の化合物が挙げられる。このように、徐放性を有する化合物を樹脂に含有させることにより、樹脂製品から防虫用薬剤を長期間（例えば約１０年間）にわたり放出することが可能となる。
【００３１】
以上のように、呼吸穴構造１０において呼吸用空気通路５０内に防虫用薬剤が含有された樹脂からなるフィルタ部材２０を配置することにより、リアコンビネーションランプ１においてランプハウジング２とレンズ３とにより形成される灯室４の内外の通気性を確保して灯室４内の曇りを防止することができるとともに、灯室４内への虫の侵入を防止することができる。
【００３２】
リアコンビネーションランプ１において、灯室４に対して通気性を確保しながら虫の侵入を防止するためには、灯室４に対する虫の侵入経路、つまり呼吸穴構造１０による呼吸用空気通路５０に、抑制部材として、例えばメッシュタイプのフィルタを設けて、侵入経路を通気可能な状態で封鎖することが考えられる。そして、この侵入経路に設けるフィルタについては、目が細かい（小さい）ほど虫が侵入しにくくなり、目が粗い（大きい）ほど虫が侵入しやすくなる。
【００３３】
したがって、呼吸用空気通路５０からの灯室４に対する虫の侵入を防止する観点からは、呼吸用空気通路５０に設けるフィルタの目は細かい方が好ましい。しかしながら、フィルタの目が細か過ぎると、呼吸用空気通路５０の通路面積がフィルタの部分において極端に減少して通気性が低下することから、灯室４内の曇りの発生を防止するために十分な程度の通気性を得ることが困難となる。一方で、フィルタの目を粗くすることで灯室４内の曇りを防止するために十分な通気性を得ようとした場合、灯室４内に虫が入りやすくなる。このように、呼吸用空気通路５０に設けるフィルタの目の大きさの調整という構造的な対応によって灯室４内の曇りを防止するための通気性の確保と、灯室４内への虫の侵入の阻止とを両立させることには限界がある。
【００３４】
そこで、本実施形態に係る呼吸穴構造１０のように、呼吸用空気通路５０内に防虫用薬剤が含有された樹脂からなるフィルタ部材２０を配置することにより、フィルタとして機能するフィルタ部材２０の目を、灯室４内の曇りを防止するための通気性が確保できる程度の大きさとしながら、フィルタ部材２０の化学的な虫忌避作用・殺虫作用により、灯室４内への虫の侵入を防止または抑制することが可能となる。
【００３５】
フィルタ部材２０の目の大きさは、一般的に車両用のランプ構造において灯室内への侵入の可能性がある虫の大きさに対して、その虫がフィルタ部材２０に触れることなく通過することができない程度の大きさとされる。具体的には、フィルタ部材２０は、例えば１〜２ｍｍ程度の大きさの孔を多数有する。また、フィルタ部材２０を設けることによる通気面積の減少の程度は、リアコンビネーションランプ１における各種ランプの曇り性能のレベルにもよるが、フィルタ部材２０を設けない場合に対して例えば１／４程度とされる。
【００３６】
続いて、本実施形態に係る呼吸穴構造１０の具体的な構成について説明する。図３〜図６に示すように、本実施形態に係る呼吸穴構造１０は、呼吸用空気通路５０を構成する空気通路形成部６０として、ランプハウジング２の一部である筒状突出部としての取付側本体部３０と、取付側本体部３０に装着されるキャップ部材としてのゴムキャップ４０とを有する。すなわち、フィルタ部材２０が設けられる呼吸用空気通路５０は、取付側本体部３０とゴムキャップ４０とによって形成される。
【００３７】
まず、取付側本体部３０について説明する。取付側本体部３０は、ランプハウジング２に設けられ、灯室４側と反対側から筒状に突出する部分である。すなわち、取付側本体部３０は、ランプハウジング２において一体的に成形された部分であり、ランプハウジング２において灯室４を形成する前面側と反対側、つまり背面側に筒状に突出する部分として設けられる。
【００３８】
取付側本体部３０は、本実施形態では下端部となる周方向の一部が切欠部３１ａにより切り欠かれて開放された筒状の周壁部分である切欠筒状部３１と、切欠筒状部３１内に架設された平板状の部分である平板部３２とを有する。以下の説明では、取付側本体部３０において切欠部３１ａが位置する側（図４において下側）を下側とし、その反対側（同図において上側）を上側とし、また、筒状の取付側本体部３０の筒軸方向（図４において左右方向）を前後方向として、取付側本体部３０の基部側（図４において右側）を前側、その反対側である取付側本体部３０の先端側（同図において左側）を後側とする。
【００３９】
切欠筒状部３１は、ランプハウジング２の背面部を構成する後壁部２ｃから筒状に突出する部分である。切欠筒状部３１は、その外周面形状として、後壁部２ｃ側（前側）から、後壁部２ｃからの突出方向の先端側（後側）にかけて緩やかに縮径するテーパ形状を有する。つまり、切欠筒状部３１の外周面３１ｂは、後壁部２ｃ側から切欠筒状部３１の先端側にかけて緩やかに縮径する円錐面の一部形状をなす。
【００４０】
切欠筒状部３１の下端部に設けられた切欠部３１ａは、筒状の切欠筒状部３１をその周方向の下端部において切欠筒状部３１の筒軸方向（前後方向）の全体にわたって切り欠くスリット状の部分である。したがって、切欠部３１ａは、切欠筒状部３１の下端部において水平方向（図３（ｂ）において左右方向に相当）に互いに対向する一対の端面３１ｃを形成する。切欠部３１ａは、切欠筒状部３１を、その横断面形状が沿う仮想の円形状に対して下端側を１／４〜１／５程度の範囲で切り欠くように設けられている。
【００４１】
平板部３２は、板面を略水平方向に沿わせて切欠筒状部３１内の空間を上下に仕切るように、切欠筒状部３１の筒軸方向の全体にわたって設けられている。つまり、平板部３２の前側は、切欠筒状部３１と同様に後壁部２ｃに繋がり、平板部３２の後側は、切欠筒状部３１の先端（開口端）の位置に達する。
【００４２】
平板部３２は、切欠筒状部３１内において前後方向に沿う軸心位置（図５、中心線Ｃ１参照）よりも下側（切欠部３１ａ側）に片寄った位置に架設されている。したがって、平板部３２は、切欠筒状部３１の下端部に設けられる切欠部３１ａをその上側となる切欠筒状部３１の内側から覆う態様となる。言い換えると、平板部３２の下側に、端面３１ｃをなす切欠筒状部３１の周方向についての両側の端部が突出し、これらの端部間に切欠部３１ａが形成された態様となる。
【００４３】
以上のように切欠筒状部３１と平板部３２を有する取付側本体部３０は、灯室４に連通するとともに突出先端側となる後側に開口する通気空間３３を形成する。本実施形態において、通気空間３３は、平板部３２によって上下に仕切られる切欠筒状部３１内の空間のうち、平板部３２よりも上側の略筒状の空間として形成されている。詳細には、通気空間３３は、切欠筒状部３１の内周面のうち平板部３２よりも上側の部分である内周面上部３１ｄと、平板部３２の上側の面である平面状の内側面３２ｄとにより、横断面で略半円形状をなす空間として形成されている。
【００４４】
通気空間３３は、前後方向の両側が開口する空間として形成されている。通気空間３３の前側は、後壁部２ｃを貫通して開口し、ランプハウジング２における図示せぬ空間を介して灯室４に連通する。一方、通気空間３３の後側は、取付側本体部３０の先端側に開口する。なお、取付側本体部３０の後端面となる突出側の先端面３０ａは、切欠筒状部３１および平板部３２の後端面により、前後方向に対して垂直な平面に沿うように形成されている。
【００４５】
また、取付側本体部３０において、平板部３２によって上下に仕切られる切欠筒状部３１内の空間のうち、平板部３２よりも下側の部分は、切欠部３１ａによって下側が開放された解放空間３４となる。解放空間３４は、切欠筒状部３１の内周面のうち平板部３２よりも下側の部分である内周面下部３１ｅと、平板部３２の下側の面である平面状の外側面３２ｅと、後壁部２ｃの後面２ｄとにより、下側と後側が開放された空間として形成されている。
【００４６】
次に、ゴムキャップ４０について説明する。ゴムキャップ４０は、取付側本体部３０に対して通気空間３３の突出先端側（後側）の開口３３ａを塞ぐように取り付けられる。つまり、ゴムキャップ４０は、取付側本体部３０に対してその突出先端側から被さるように取付側本体部３０に装着される。
【００４７】
ゴムキャップ４０は、全体として有底筒状の形状を有し、かかる形状をなす部分として、略円筒状の周壁部４１と、周壁部４１の筒軸方向の一側を塞ぐ底部４２とを有する。ゴムキャップ４０は、その筒軸方向の底部４２側と反対側を開放側とし、この開放側から取付側本体部３０を先端側から受け入れることにより、取付側本体部３０に被さった状態で取り付けられる。つまり、取付側本体部３０は、その先端側からゴムキャップ４０に対して開放側から挿入されることにより、ゴムキャップ４０の装着を受ける。本実施形態では、ゴムキャップ４０は、取付側本体部３０に装着された状態で、周壁部４１および底部４２により、取付側本体部３０の先端側の略半分を覆う（図４参照）。
【００４８】
ゴムキャップ４０の開放側の端部の内周面、つまり周壁部４１の内周面４１ａのうち底部４２と反対側の端部には、ゴムキャップ４０の内部空間を底部４２側から開放側にかけて拡径させる斜面部であるガイド面４１ｂが形成されている。このガイド面４１ｂにより、ゴムキャップ４０に対する取付側本体部３０の挿入がガイドされる。
【００４９】
ゴムキャップ４０は、ゴム製の部材であって、弾性変形をともなって取付側本体部３０に装着される。ゴムキャップ４０の取付側本体部３０に対する取付けの過程においては、周壁部４１の内周面４１ａ、詳細には内周面４１ａのうちガイド面４１ｂよりも底部４２側の部分が、取付側本体部３０の切欠筒状部３１の外周面３１ｂに対する摺動面となる。ゴムキャップ４０は、その周壁部４１の内径が取付側本体部３０のゴムキャップ４０に対する挿入部分の外径よりもわずかに小さくなるように形成されている。そして、取付側本体部３０に装着された状態のゴムキャップ４０は、取付側本体部３０の挿入を受けることで自然状態よりもわずかに拡径するように弾性変形しており、その復元力によってゴムキャップ４０が取付側本体部３０を締め付け、ゴムキャップ４０の取付側本体部３０に対する装着状態が保持される。
【００５０】
以上のような構成の呼吸穴構造１０においては、空気通路形成部６０としての取付側本体部３０とゴムキャップ４０とによって次のような呼吸用空気通路５０が形成される。取付側本体部３０に装着されたゴムキャップ４０の開放側の端部と後壁部２ｃとの間では、取付側本体部３０の下側に形成された解放空間３４が切欠部３１ａによって開口した状態となる。この解放空間３４の開口部が、呼吸用空気通路５０におけるランプハウジング２の外側の開口部となる。そして、呼吸用空気通路５０は、下側に開口する解放空間３４と、フィルタ部材２０が設けられることになる取付側本体部３０とゴムキャップ４０の底部４２との間の空間と、前側から灯室４に連通する通気空間３３とにより、灯室４内を外部に連通させる通路として形成される。
【００５１】
以上のように取付側本体部３０とゴムキャップ４０とによって呼吸用空気通路５０を形成する呼吸穴構造１０において、フィルタ部材２０は、上記のような呼吸用空気通路５０内のうち、取付側本体部３０とゴムキャップ４０との間に設けられている。本実施形態では、取付側本体部３０にゴムキャップ４０が被さった状態で装着される構成において、フィルタ部材２０は、取付側本体部３０の先端とゴムキャップ４０の底部４２との間に挟まれた態様で設けられる。
【００５２】
呼吸穴構造１０におけるフィルタ部材２０の配置態様について具体的に説明する。フィルタ部材２０は、全体として略円板状の外形を有し、ゴムキャップ４０内において底部４２側に嵌め込まれた状態で、取付側本体部３０とゴムキャップ４０との間に介在する。このため、フィルタ部材２０は、ゴムキャップ４０の周壁部４１の底部４２側の端部における内径寸法と略同じ外径寸法を有する。
【００５３】
そして、フィルタ部材２０は、その略円板状の外形における両板面側から、取付側本体部３０の先端面３０ａとゴムキャップ４０の底部４２の内側底面４２ａとにより挟まれた状態で設けられる。言い換えると、フィルタ部材２０は、その略円板状の外形における一方の板面側を取付側本体部３０の先端面３０ａに接触させるとともに、他方の板面側をゴムキャップ４０の内側底面４２ａに接触させた状態で設けられる。
【００５４】
以上のような構成を備える本実施形態の呼吸穴構造１０の組立て方法の一例としては、まず、ゴムキャップ４０内の底部４２側に、フィルタ部材２０が嵌め込まれる。次に、フィルタ部材２０が嵌め込まれた状態のゴムキャップ４０が、取付側本体部３０に取り付けられる。そして、フィルタ部材２０を内包するゴムキャップ４０は、フィルタ部材２０の一方の板面側が取付側本体部３０の先端面３０ａに接触するとともに他方の板面側がゴムキャップ４０の内側底面４２ａに接触するまで、つまりフィルタ部材２０が先端面３０ａと内側底面４２ａとによって挟まれた状態となるまで、弾性変形をともなって取付側本体部３０に対して押し付けられる。
【００５５】
以上のような本実施形態の呼吸穴構造１０によれば、あらかじめゴムキャップ４０にフィルタ部材２０を嵌め込んで取り付け、その状態のゴムキャップ４０を取付側本体部３０に取り付けることができるので、呼吸穴構造１０の組立てにおいて、取付側本体部３０に対してフィルタ部材２０を位置決めする必要がない。このため、呼吸穴構造１０の組立てにおいて良好な組立て作業性が得られる。また、ゴムキャップ４０の開放側の端部には、ガイド面４１ｂが形成されていることから、取付側本体部３０にゴムキャップ４０を取り付ける際に、ゴムキャップ４０に対する相対的な取付側本体部３０の挿入がガイドされるため、このような点からも良好な組立て作業性が得られる。
【００５６】
続いて、本実施形態に係るフィルタ部材２０について詳細に説明する。図６および図７に示すように、フィルタ部材２０は、上記のとおり全体として略円板状の外形を有する部材であり、複数の通気孔２３が形成された円板状の基部２１と、基部２１の一方の板面側に設けられるスペーサ部２２とを有する。
【００５７】
基部２１は、少なくとも取付側本体部３０の通気空間３３の後端側の開口３３ａを覆うことができる程度の大きさを有する。本実施形態では、基部２１の外径は、フィルタ部材２０の外径となり、ゴムキャップ４０の内側底面４２ａの外径、および取付側本体部３０の先端面３０ａが沿う仮想の円形状の径のそれぞれに対して略同じ寸法である。そして、基部２１により、取付側本体部３０の先端面３０ａにおける通気空間３３の開口３３ａおよび解放空間３４の開口が覆われた状態となる。
【００５８】
基部２１において、通気孔２３は、板状の基部２１を板面に対して垂直方向に貫通するように設けられている。通気孔２３は、円形状ないしは面取りされた正方形状の孔形状を有する。本実施形態では、図７に示すように、複数の通気孔２３は、基部２１の板面方向視で互いに直交する所定の２方向に沿って行列状に基部２１の全面にわたって配設されている。つまり、複数の通気孔２３は、基部２１の通気孔２３を形成する部分、言い換えると通気孔２３以外の部分が格子状となるように形成されている。
【００５９】
スペーサ部２２は、基部２１の一方の板面２１ｂ側から突出するように設けられる。本実施形態では、スペーサ部２２は、円形状の基部２１の外縁に沿って周壁状に形成されている。スペーサ部２２は、基部２１に対する高さ（板面２１ｂからの突出量）、つまり基部２１の厚さ方向の寸法として、例えば基部２１の厚さの１．５〜２倍程度の寸法を有する。このようなスペーサ部２２を有するフィルタ部材２０は、基部２１とスペーサ部２２とによって全体としてシャーレ状（ごく浅い有底円筒状）の外形をなす。
【００６０】
スペーサ部２２は、上述したようにフィルタ部材２０が取付側本体部３０の先端とゴムキャップ４０の底部４２との間に挟まれた態様で設けられる構成において、取付側本体部３０の通気空間３３および解放空間３４の開口を覆う基部２１と、ゴムキャップ４０の底部４２との間に空間３５を確保する（図４参照）。
【００６１】
すなわち、フィルタ部材２０は、基部２１のスペーサ部２２と反対側の板面２１ａを取付側本体部３０の先端面３０ａに接触させるとともに、スペーサ部２２の突出側の端面２２ａをゴムキャップ４０の内側底面４２ａに当接させた状態で設けられる。そして、基部２１の板面２１ｂから突出するスペーサ部２２は、ゴムキャップ４０の通気空間３３の開口３３ａに対向する底部４２に当接することで、つまり端面２２ａを内側底面４２ａに当接させることで、基部２１と底部４２との間に空間３５を形成する。このようにスペーサ部２２によって基部２１と底部４２との間に形成される空間３５は、基部２１の解放空間３４を覆う部分の通気孔２３を介して解放空間３４に連通し、解放空間３４を介して外部に連通するとともに、基部２１の通気空間３３の開口３３ａを覆う部分の通気孔２３を介して通気空間３３に連通する。
【００６２】
以上のような構成を備えるフィルタ部材２０の各部の寸法等について例示する。フィルタ部材２０は、取付側本体部３０の先端面３０ａの大きさに合わせて例えば１５ｍｍ程度の外径を有する場合、全体として３ｍｍ程度の厚さを有する。この場合、例えば、基部２１の厚さが１ｍｍ程度、スペーサ部２２の高さが２ｍｍ程度とされる。周壁状のスペーサ部２２の壁の厚さは１ｍｍ程度とされる。また、通気孔２３としては、直径１ｍｍ程度の孔が１ｍｍ程度の間隔を隔てて行列状に設けられる。このような寸法関係で構成されたフィルタ部材２０によれば、フィルタ部材２０の板面全体の面積を通気可能面積とした場合、複数の通気孔２３によって、通気可能面積の約１／４程度の面積が通気面積として確保されることになる。
【００６３】
以上のような構成のフィルタ部材２０を備える本実施形態の呼吸穴構造１０によれば、呼吸用空気通路５０を形成する取付側本体部３０とゴムキャップ４０との間にフィルタ部材２０が設けられる構成において、簡単な構成の部材によって、灯室４に対する通気性の確保と灯室４内への虫の侵入の防止を行うためのフィルタの目となる通気孔２３を設けることができる。そして、通気孔２３はフィルタ部材２０において板状の基部２１を貫通する孔として設けられるものであることから、フィルタ部材２０においては通気孔２３の大きさ・数・配置等を容易に調整することができる。これにより、呼吸穴構造１０における通気性の確保、および灯室４に対する虫の侵入の防止の両面から適切な通気孔２３を容易に実現することが可能となる。
【００６４】
本実施形態に係る呼吸穴構造１０は、灯室４内に侵入しようとする虫に対して次のように作用する。図４に示すように、呼吸穴構造１０においては、灯室４内に侵入しようとする虫は、上述したような呼吸用空気通路５０に対して、取付側本体部３０のゴムキャップ４０に覆われていない前側の部分における解放空間３４の下側の開口から浸入し、基部２１のうち解放空間３４の先端側の開口を覆う部分の通気孔２３を通過して、基部２１と底部４２との間の空間３５内に侵入することになる（一点鎖線で示す矢印Ｄ１参照）。空間３５内に侵入した虫は、さらに、基部２１のうち通気空間３３の開口３３ａを覆う部分の通気孔２３を通過して、通気空間３３内に侵入することになる（二点鎖線で示す矢印Ｄ２参照）。
【００６５】
このような呼吸穴構造１０における虫の侵入経路においては、虫は、まず、解放空間３４から空間３５に侵入する際に、フィルタ部材２０の通気孔２３を通過することになる。フィルタ部材２０におけるフィルタの目となる通気孔２３については、上述したように虫がフィルタ部材２０に触れることなく通過することができない程度の大きさとされる。このため、解放空間３４から通気孔２３を介して空間３５に侵入する虫は、必然的にフィルタ部材２０に触れることになる。虫は、フィルタ部材２０に触れることで、フィルタ部材２０が持つ防虫用薬剤の作用によって殺虫されたり動けない状態となったりする。また、解放空間３４から通気孔２３を介して空間３５に侵入した後においても動ける状態にある虫が仮に存在したとしても、その虫は、空間３５から通気空間３３に侵入する際に、通気孔２３等においてフィルタ部材２０に触れることになる。
【００６６】
このように、本実施形態の呼吸穴構造１０は、呼吸穴構造１０の外部から灯室４内に侵入しようとする虫に対して、解放空間３４と空間３５との間、および空間３５と通気空間３３との間の２段階で、虫がフィルタ部材２０に触れるように構成されている。すなわち、虫の侵入経路としての呼吸用空気通路５０は、フィルタ部材２０を経る経路部分として、解放空間３４から空間３５へと向かう経路部分と、空間３５から通気空間３３へと向かう経路部分とを有する折り返しの構造となっている。このような構成により、フィルタ部材２０による防虫作用を２段階で得ることができ、灯室４内への虫の侵入を確実に防止することが可能となる。
【００６７】
以上説明した呼吸穴構造１０において呼吸用空気通路５０を形成する構成やフィルタ部材２０等については、本実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に沿う作用・機能が得られる範囲内において適宜の変形・変更が可能である。
【００６８】
呼吸用空気通路５０を形成する空気通路形成部６０としては、例えば、取付側本体部３０を構成する切欠筒状部３１において、スリット状の切欠部３１ａの代わりに切欠筒状部３１を貫通する一または複数の孔が形成された構成であったり、取付側本体部３０側が切欠部３１ａ等を有さずに円筒形状の周壁部であってゴムキャップ４０側に通気用の孔等が形成された構成であったりしてもよい。また、空気通路形成部６０としては、取付側本体部３０のように灯室４側と反対側（外側）に向けて突出する構成ではなく、ランプハウジング２の一部であって灯室４側（内側）に向けて突出する構成であったり、単純な孔形状の部分等であったりしてもよい。つまり、空気通路形成部６０としては、ランプハウジング２とレンズ３とにより形成された灯室４内を外部に連通させる通路を形成する部分であれば、その形状や構造等は特に限定されない。
【００６９】
また、フィルタ部材２０に設けられる通気孔２３については、呼吸用空気通路５０を形成する構成等に応じて、虫が侵入しにくく、かつ必要な通気面積を確保することができるように、大きさ・数・配置等のパターンが工夫される。通気孔２３のパターンの変形例としては、図７に示すパターンのほか、図８（ａ）に示すフィルタ部材２０Ａのように、円形状の通気孔２３Ａが比較的密な状態で六角形状に沿うように配置されたパターンや、図８（ｂ）に示すフィルタ部材２０Ｂのように、円形状の通気孔２３Ｂと長孔形状の通気孔２３Ｃとを混在させたパターン等が挙げられる。
【００７０】
また、フィルタ部材２０に設けられるスペーサ部２２としては、本実施形態のような周壁状の形状に限定されず、取付側本体部３０の先端面３０ａを覆うフィルタ部材２０の基部２１と、ゴムキャップ４０の底部４２との間に空間を確保することができる形状部分であればよい。したがって、スペーサ部２２としては、例えば基部２１の板面２１ｂから突出する一または複数の突起部分などであってもよい。
【００７１】
また、本実施形態のフィルタ部材２０は、全体として円板状の外形を有するが、フィルタ部材２０の外形についても、呼吸用空気通路５０を形成する取付側本体部３０とゴムキャップ４０との嵌合形状等に合わせて適宜の形状が採用される。また、フィルタ部材としては、防虫用薬剤が含有された材料からなるスポンジ状ないしは３次元的なメッシュ状の部材等であってもよい。また、本実施形態のフィルタ部材２０は、虫が触れることで防虫用薬剤の作用を奏するものであるが、フィルタ部材としては、例えば虫が近付くことで防虫用薬剤の作用を奏するものであってもよい。さらに、本実施形態のフィルタ部材２０は、防虫用薬剤が含有された材料（樹脂）からなるが、フィルタ部材としては、防虫用薬剤が含有された材料からなる部材に限られず、樹脂等の他の材料を含まずに防虫用薬剤からなる部材（防虫用薬剤のみからなる部材）であってもよい。
【００７２】
また、本実施形態に係る呼吸穴構造１０では、灯室４内への虫の侵入を抑制する抑制部材として、防虫用薬剤が含有された樹脂からなるフィルタ部材２０が備えられているが、抑制部材としては、例えば防虫用薬剤を含有することなく、形状や構造等によって灯室４内への虫の侵入を防止または抑制する機能を有する部材であればよい。つまり、抑制部材としては、部材の材料に対する防虫用薬剤の含有の有無にかかわらず、呼吸用空気通路５０に設けられることで灯室４内への虫の侵入を防止または抑制する部材であればよい。
【００７３】
以上のように、本実施形態に係る呼吸穴構造１０は、取付側本体部３０とゴムキャップ４０とによって形成される呼吸用空気通路５０内に、防虫用薬剤が含有された樹脂からなるフィルタ部材２０を配置することにより、リアコンビネーションランプ１において灯室４の内外の通気性を確保して灯室４内の曇りを防止するとともに、灯室４内への虫の侵入を防止するものである。
【００７４】
呼吸穴構造１０において、灯室４に対する虫の侵入を防止するためには、呼吸用空気通路を形成する既存の部品に防虫用薬剤を塗布する方法が考えられる。しかしながら、かかる方法によれば、防虫用薬剤の影響によって部品に変質や割れ等の不具合が生じる懸念がある。この点、本実施形態の呼吸穴構造１０のように、フィルタ部材２０を構成する材料自体を防虫用薬剤が含有された材料とすることにより、呼吸用空気通路５０を形成する部品に対する影響を考慮することなく、虫の侵入の防止と通気性の確保の両立が可能となる。
【００７５】
なお、上述した実施形態では、本発明に係るランプ用呼吸穴構造が適用されるランプ構造として自動車のリアコンビネーションランプを例に挙げたが、本発明に係るランプ用呼吸穴構造は、例えばヘッドランプやフォグランプ等の自動車における他の自動車用ランプ構造や、自動車以外の車両や装置等に備えられる種々のランプ構造に適用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１      リアコンビネーションランプ（自動車用ランプ構造）
２      ランプハウジング
３      レンズ
４      灯室
１０    呼吸穴構造
２０    フィルタ部材
２１    基部
２２    スペーサ部
２３    通気孔
３０    取付側本体部（筒状突出部）
３３    通気空間
３３ａ  開口
３４    解放空間
３５    空間
４０    ゴムキャップ（キャップ部材）
４２    底部
５０    呼吸用空気通路
６０    空気通路形成部
【図１】
0005852614.tif 000002
【図２】
0005852614.tif 000003
【図３】
0005852614.tif 000004
【図４】
0005852614.tif 000005
【図５】
0005852614.tif 000006
【図６】
0005852614.tif 000007
【図７】
0005852614.tif 000008
【図８】
0005852614.tif 000009