(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フード部を有する相手方コネクタとの嵌合時に、前記相手方コネクタとの間に介在されたシールリングによって両コネクタ間のシールがとられるようになっている防水コネクタであって、
端子金具を収容するとともにその奥部の外周面に前記シールリングが嵌着される端子収容部と、この端子収容部の外側を取り囲むようにして形成され前記端子収容部との間に前記フード部が嵌合可能な嵌合空間が保有される外筒部とからなるコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングに取付けられ、前記シールリングに係止して前記シールリングの抜け止めを行うストッパ部材とを備え、
前記ストッパ部材には、前記端子収容部が前記フード部内に嵌合されたときに、前記フード部の内周面に密着するがた詰め部が形成されており、
前記シールリングに径方向に沿って貫通する差し込み孔が形成される一方、前記がた詰め部には前記差し込み孔へ差し込まれてその先端が前記端子収容部の外周面に突き当てられる突き当て部が形成されていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングの側面に、前記シールリングの一部を露出させ前記ストッパ部材を組付け可能とする取付け孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、雌雄コネクタ間のシールを取るために雌側コネクタにシールリングを装着することがある。そのようなコネクタとして、下記特許文献１が挙げられる。ここに開示された雌側コネクタハウジングは、端子金具を収容する端子収容部とこの端子収容部の外側を取り囲むようにして形成された外筒部とからなっており、シールリングは端子収容部の奥部の外周面に嵌め付けられている。シールリングは前部側の外周面にリップが形成され、雄側コネクタハウジングとの嵌合時に、端子収容部と外筒部との間に進入したフード部の内周面に密着する。これによって、雌雄コネクタ間のシールをとることができる。
【０００３】
また、上記したフード部の進入時にフード部の先端がシールリングの前端面をどついてしまわないよう、フード部の先端にはテーパ状に逃がし面が形成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１４３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
雌雄コネクタが正規嵌合すると、逃がし面はシールリングより更に奥方の部位に至り端子収容部の最奥部の外周側に位置する。このときには、フード部の先端の逃がし面と端子収容部との外周面との間にクリアランスが生じている。このような隙間があると、例えば雄コネクタ側が自動車のエンジンに直結されているような高振動環境下では、雌雄コネクタ間でのがたつきが生じてしまうことが懸念された。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、がたつきを抑制した防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の防水コネクタは、
フード部を有する相手方コネクタとの嵌合時に、前記相手方コネクタとの間に介在されたシールリングによって両コネクタ間のシールがとられるようになっている防水コネクタであって、
端子金具を収容するとともにその奥部の外周面に前記シールリングが嵌着される端子収容部と、この端子収容部の外側を取り囲むようにして形成され前記端子収容部との間に前記フード部が嵌合可能な嵌合空間が保有される外筒部とからなるコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングに取付けられ、前記シールリングに係止して前記シールリングの抜け止めを行うストッパ部材とを備え、
前記ストッパ部材には、前記端子収容部が前記フード部内に嵌合されたときに、前記フード部の内周面に密着するがた詰め部が形成されており、前記シールリングに径方向に沿って貫通する差し込み孔が形成される一方、前記がた詰め部には前記差し込み孔へ差し込まれてその先端が前記端子収容部の外周面に突き当てられる突き当て部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ストッパ部材のがた詰め部が相手方コネクタハウジングのフード部の内周面に密着するので、フード部の内周面と端子収容部の外周面間のクリアランスが埋まり、両コネクタ間におけるがたつきが抑制される。また、ストッパ部材の突き当て部をシールリングの径方向に沿って貫通する差し込み孔に差し込むことで、突き当て部は端子収容部の外周面に突き当てられるので、相手方コネクタハウジングのフード部はよりがたつきにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】参考例１に係る防水コネクタの正面図
【図２】同じく防水コネクタの側面図
【図３】同じく防水コネクタの平断面図
【図４】同じく嵌合部を拡大して示した図
【図５】同じくシールリングの側面図
【図６】同じくストッパ部材の平面図
【図７】同じくストッパ部材の側面図
【図８】実施例１に係る防水コネクタの正面図
【図９】同じく防水コネクタの側面図
【図１０】同じく防水コネクタの平断面図
【図１１】同じく嵌合部を拡大して示した図
【図１２】同じくシールリングの側面図
【図１３】同じくストッパ部材の平面図
【図１４】同じくストッパ部材の側面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
【００１２】
（１）本発明の防水コネクタは、
前記コネクタハウジングの側面に、前記シールリングの一部を露出させ前記ストッパ部材を組付け可能とする取付け孔が形成されている構成とすることが好ましい。
この構成によれば、ストッパ部材をシールリングの嵌着後において、コネクタハウジングの側面側から組付けることが可能となるため、コネクタハウジングへのストッパ部材の組付け作業が容易になる。
【００１３】
次に、本発明の防水コネクタを具体化した参考例及び実施例１について、図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
＜参考例＞
本参考例の防水コネクタにおいて、コネクタハウジングＡに嵌合する相手方コネクタハウジングＢはフード部４１を有している。フード部４１は前方へ開口する筒状に形成されている。図３に示すように、フード部４１の先端部内周面は全周に沿って２段の段差が形成されている。開口縁部に形成された段差は薄肉となった突き当て回避部４１Ｓとなっている。この突き当て回避部４１Ｓは、両コネクタハウジングＡ、Ｂの嵌合時に後述するシールリング３１の前端との突き当たり状態を回避するとともに、後述するストッパ部材５１のがた詰め部５５が進入可能としている。また、二段目の段差は後述するシールリング３１の外周リップ３５Ａと密着する密着部４２である。
【００１５】
コネクタハウジングＡは合成樹脂製であり、端子収容部１１と、端子収容部１１の外側を覆う略筒状の外筒部１２から構成されている。端子収容部１１には、後端部に電線ＷＨがかしめ付けられた周知形態の雌端子金具Ｔｅを後方より収容可能な端子収容室１３が、幅方向２列に並びつつ、前後方向に開口して設けられている。そして、端子収容室１３の上壁面には片持ち状に延出した形態であって、上下方向に撓み変形可能なランス１３Ｒが形成されている（図１）。ランス１３Ｒは、端子収容室１３内に正規位置まで雌端子金具Ｔｅが挿入された際に、図１に示すように、雌端子金具Ｔｅに対して弾性係止してその抜け止めがなされる。また、端子収容室１３の後端部は円筒状のシール筒部１３Ｍが形成されている。
【００１６】
また、端子収容室１３の前端面にはタブ挿通孔１３Ｈが開口している。そして、図３に示すように、タブ挿通孔１３Ｈは後述する雄端子金具のタブ部Ｔｂの進入を誘導するテーパ面１４Ｍを備えている。また、端子収容部１１の前端面の略中央には、図１、３に示すように、逃がし溝１５が前方に向けて開口形成されており、両コネクタの嵌合時には、相手方コネクタハウジングＢの外周面に設けられた図示しないガイドリブが挿通可能となっている。
【００１７】
端子収容部１１と外筒部１２との間には相手方コネクタ側のフード部４１が進入する嵌合空間Ｓとなっている。図１に示すように、端子収容部１１の図示上面には両コネクタを嵌合状態にロックするためのロックアーム１６が設けられている。また、外筒部１２の下部内周面であって幅方向の中心から図示左方へ寄った部位には、相手方コネクタが上下反転姿勢で嵌合しないようにするための誤嵌合防止溝１２Ｇが凹み形成されている。
【００１８】
図３に示すように、端子収容部１１の奥部外周面には階段状に二段の第１・第２段部１１Ａ、Ｂが全周に沿って形成されている。前部側に位置する第１段部１１Ａは奥側に位置する第２段部１１Ｂより低い段差をもって形成されている。
【００１９】
また、図１、２に示すように、コネクタハウジングＡにおける幅方向両側面であって外筒部１２と端子収容部１１との境界部分には、後述するストッパ部材５１を組み込むための取付け孔ＡＨが開口している。なお、この取付け孔ＡＨは第１・第２段部１１Ａ、１１Ｂと対応する位置に開口している。
【００２０】
更に、取付け孔ＡＨの四隅には押さえ片１７がそれぞれ内向きに張出し形成されており、ストッパ部材５１の抜け止めの役割を果たす。
【００２１】
シールリング３１は全体がゴム材により形成され、図３、図５に示すように、環状に形成された本体部３２とこの本体部３２から後方へ向けて延出形成された一対の張り出し片３３とからなっている。本体部３２は端子収容部１１の外周面のうち第１段部１１Ａに嵌め込み可能に形成されている。シールリング３１は、端子収容部１１に対し張り出し片３３の先端が第２段部１１Ｂの奥壁面にほぼ当接可能となる位置まで嵌め入れられる。本体部３２の外周面には二条の外周リップ３５Ａがそれぞれ全周に沿って突出形成されている。両外周リップ３５Ａはフード部４１の内周面に形成された密着部４２に密着可能である。更に、本体部３２の内周面にも図示４条の内周リップ３５Ｂが全周に沿って突出形成され、端子収容部１１の第１段部１１Ａの外周面に密着可能である。
【００２２】
両張り出し片３３は本体部３２から後方へ向けて張り出しており、その内面側の先端部には段差が形成され、先端部側が一段高く形成されている。シールリング３１が端子収容部１１に装着された状態では、図３に示すように、両張り出し片３３の内面の先端部は第２段部１１Ｂの外面に沿って当接するとともに、両張り出し片３３のほぼ全体が取付け孔ＡＨから外部に露出して臨んでいる。また、両張り出し片３３の外面の先端部には全幅に亘ってほぼ直角に立ち上がり屈曲部３４が形成されている。
【００２３】
ストッパ部材５１は合成樹脂製であり、図６、図７に示すように、外形が略正方形状をなす基板部５２を有している。基板部５２は図２に示すように、取付け孔ＡＨに適合して嵌め込み可能に形成されている。図６に示すように、基板部５２の幅方向両側縁における前後両端部にはそれぞれ幅方向外方へ向けて突片５３が張り出し形成されている。
【００２４】
また、図６、図７に示すように、基板部５２の下面は所定の前後幅をもって係止凹部５４が形成されている。係止凹部５４は基板部５２の全幅に亘って形成され、ストッパ部材５１をコネクタハウジングＡに組付けるときには、シールリング３１の屈曲部３４が係止凹部５４内に進入して係止することで、シールリング３１が前方へ移動する事態を規制可能である。
【００２５】
また、基板部５２の前後縁からは幅方向に離間して各一対ずつ切り溝Ｇｒが設けられている。各切り込み溝Ｇｒは前後方向に沿いながら係止凹部５４に至るまで切り込まれている。こうすることで、基板部５２のうち各切り込み溝Ｇｒの幅方向外側領域を計４片の撓み片５６とし、それぞれを肉厚方向への撓み可能とし、ストッパ部材５１をコネクタハウジングＡに組付ける際に、各突片５３を対応する各押さえ片１７の下方へ潜り込ませる操作を容易に行うことができるようにしている。
【００２６】
また、ストッパ部材５１において、切り込み溝Ｇｒによって幅方向から挟まれた中央の片のうち前側の片（図６では左側の片）は基板部５２の前縁より更に前方へ延出し、がた詰め部５５となっている。がた詰め部５５は、図７に示すように、基板部５２より薄肉であり、がた詰め部５５の下面は基板部５２の下面とほぼ面一となっている。図３に示すように、がた詰め部５５の肉厚はストッパ部材５１が装着された状態では、シールリング３１とフード部４１の突き当て回避部４１Ｓとの間で密着状態で挟み付けられるように設定されている。
【００２７】
次に、防水コネクタの組み立て手順の一例（本参考例の作用）について説明する。
【００２８】
まず、コネクタハウジングＡの各端子収容室１３内に雌端子金具Ｔｅを収容した後、嵌合空間Ｓにシールリング３１を嵌め込んで、端子収容部１１の奥部外周面に装着させる。その後、がた詰め部５５が前方を向くようにして、ストッパ部材５１の各撓み片５６を内側に撓み変形させながら、取付け孔ＡＨより組付ける。この時、シールリング３１の屈曲部３４が係止凹部５４内に進入し、ストッパ部材５１はシールリング３１に係止される。また、ストッパ部材５１の各突片５３は、取付け孔ＡＨの四隅より張り出された押さえ片１７の下方に潜り込むので、ストッパ部材５１は抜け止めされる。
【００２９】
そして、両コネクタを嵌合させる際には、相手方コネクタハウジングＢのフード部４１と、コネクタハウジングＡの嵌合空間Ｓとが水平になるように位置を揃えてからフード部４１を嵌合空間Ｓに挿入する。一方で、相手方コネクタハウジングＢのフード部４１内に突出した雄端子金具のタブ部Ｔｂは端子収容部１１の前端面に設けられたテーパ面１４Ｍに誘導されつつ、タブ挿通孔１３Ｈを貫通し、コネクタハウジングＡ内に収容された雌端子金具Ｔｅの図示しない前面開口に進入していく。
【００３０】
その後、更にフード部４１を進入させると、ロックアーム１６に設けられた図示しないロック孔とロック突部が係合し、両コネクタは嵌合状態が保持される。一方で、雄端子金具のタブ部Ｔｂは雌端子金具Ｔｅの図示しないリブに摺接することで正規挿入がなされ、両端子金具は電気的に接続される。また、相手方コネクタハウジングＢのフード部４１とコネクタハウジングＡの端子収容部１１の外壁部によってシールリング３１が挟み付けられ、両者はシール状態で密着される。この時、シールリング３１とフード部４１の突き当て回避部４１Ｓとの間には、図３に示すように、ストッパ部材５１のがた詰め部５５が略隙間なく進入するので、両コネクタの嵌合領域において略緊密嵌合状態が実現される。
【００３１】
このように、本参考例によれば、コネクタハウジングＡに設けられた取付け孔ＡＨから、ストッパ部材５１を取り付けることにより、シールリング３１と相手方コネクタハウジングＢのフード部４１の突き当て回避部４１Ｓとの間に対して、ストッパ部材５１のがた詰め部が略隙間なく進入するため、両コネクタの嵌合領域においてがたつきが抑制される。
【００３２】
＜実施例１＞
図８乃至図１４は本発明の実施例１を示している。実施例１と参考例との相違点は、シールリング６１及びストッパ部材７１の形状の点であり、他の構成は基本的に同じである。したがって、共通の構成は図面においては同一符号を付すことで重複した説明は省略する。
【００３３】
実施例１に係るシールリング６１は、図１２に示すように、本体部３２から両張り出し片３３にかけての領域に、円形をなす一対の差し込み孔６２Ｈが貫通して形成されている。この差し込み孔６２Ｈはストッパ部材７１の突き当て部７２が差し込み可能である。
【００３４】
ストッパ部材７１におけるがた詰め部５５の下面には短円柱状に突き当て部７２が下向きに突出形成されている。この突き当て部７２の外径はシールリング側の差し込み孔６２Ｈの孔径よりも小さく設定されていて、突き当て部７２は差し込み孔６２Ｈ内へ遊挿可能である。また、図１１に示すように、ストッパ部材５１がコネクタハウジングＡに組付けられた状態では、突き当て部７２の下面は端子収容部１１の外周面に突き当てられるようになっている。
なお、がた詰め部５５の上面がフード部４１の突き当て回避部４１Ｓの内面側に当接する点を含め、他の構成は参考例と同様である。
【００３５】
防水コネクタの組み立て手順の一例について説明すると、まず、コネクタハウジングＡの各端子収容室１３内に雌端子金具Ｔｅを収容した後、嵌合空間Ｓにシールリング６１を嵌め込んで、端子収容部１１の奥部外周面に装着させる。その後、各取付け孔ＡＨにストッパ部材７１を組付ける。この時、ストッパ部材７１の突き当て部７２をシールリング６１の差し込み孔６２Ｈに差し込むことで端子収容部１１の外周面に突き当て部７２を当接させる（図１０、１１）。以降の組み立て手順は参考例と同様であるから説明を省略する。
【００３６】
本実施例によれば、フード部４１の突き当て回避部４１Ｓと端子収容部１１の外周面との間に、剛体であるストッパ部材７１の突き当て部７２が密着して介在されるため、相手方コネクタハウジングＢのフード部４１の径方向への変位がより確実に回避される。
【００３７】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、ストッパ部材をコネクタハウジングの両側面に計２個組付けたが、組付けるストッパ部材の数は１個あるいは３個以上でも良い。
（２）上記実施例では、ストッパ部材を合成樹脂にて形成したが、剛性の高い材料であれば、形成材料に制限はない。
（３）上記実施例では、端子収容部に雌型の端子金具を収容したが、雄型の端子金具を収容しても良い。
（４）上記実施例では、両コネクタを嵌合させる前にストッパ部材を組付けたが、両コネクタを嵌合させた後に、ストッパ部材を組付ける構成としても良い。
【符号の説明】
【００３８】
１１…端子収容部
１２…外筒部
３１、６１…シールリング
４１…フード部
５１、７１…ストッパ部材
５５…がた詰め部
６２Ｈ…差し込み孔
７２…突き当て部
Ａ…コネクタハウジング
ＡＨ…取付け孔
Ｂ…相手方コネクタハウジング
Ｓ…嵌合空間
Ｔｅ…端子金具
【図１】
0006029016.tif 000002
【図２】
0006029016.tif 000003
【図３】
0006029016.tif 000004
【図４】
0006029016.tif 000005
【図５】
0006029016.tif 000006
【図６】
0006029016.tif 000007
【図７】
0006029016.tif 000008
【図８】
0006029016.tif 000009
【図９】
0006029016.tif 000010
【図１０】
0006029016.tif 000011
【図１１】
0006029016.tif 000012
【図１２】
0006029016.tif 000013
【図１３】
0006029016.tif 000014
【図１４】
0006029016.tif 000015