(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合焦検出手段を有する撮像装置において、
撮影者の操作による押圧を受ける操作手段と、
前記操作手段が受ける押圧位置と押圧力を検知する検知手段と、
前記検知手段が検知した押圧位置に応じて複数のＡＦフレームの中からＡＦフレームを選択するとともに、選択された前記ＡＦフレームを内包するＡＦエリアを設定する設定手段であって、前記検知手段が検知した押圧力の大きさに応じて前記ＡＦエリアの大きさを設定する設定手段と、
前記設定手段の設定結果を表示させる表示手段とを有し、
前記設定手段は、前記検知手段が第１の大きさの押圧力を検知したときに設定するＡＦエリアの大きさを、当該第１の大きさの押圧力より小さい第２の大きさの押圧力を検知したときよりも、小さく設定することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記操作手段は、前記撮像装置の背面側に配されたタッチパッドであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記設定手段が選択したＡＦフレームを中心としてＡＦエリアの大きさを設定することを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記設定手段は、設定可能なＡＦエリアの大きさの上限を予め設定可能であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記設定手段の設定結果を確定する確定手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記確定手段は、前記ＡＦフレームと前記ＡＦエリアのそれぞれの設定を同時に確定することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記確定手段は、前記ＡＦフレームと前記ＡＦエリアのそれぞれの設定を段階的に確定することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記表示手段は、前記設定手段の設定結果を接眼光学系内に表示させることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合焦検出手段を有し、予め用意された複数の合焦枠と、複数の合焦領域を選択可能な撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラをはじめ、ＣＭＯＳ等の撮像素子を用い、画像をデータとして記録する撮像装置が数多く市場に出回るようになってきている。デジタルカメラでは、従来記録媒体として使用していた感光フィルムが不要になり、これに代わって半導体メモリカードやハードディスク装置等のデータ記録媒体にデータ化された画像を記録する。これらのデータ記録媒体はフィルムと違って何度でも書き込み、消去が可能であるので、消耗品に掛かる経費が少なくてすみ大変便利である。
【０００３】
上記のようなデジタルカメラでは、位相差方式、もしくはコントラスト方式のオートフォーカス（ＡＦ）が採用されている。特に光学ファインダを備えるデジタル一眼レフカメラでは、主に位相差方式のオートフォーカスが用いられており、光学像を視認しながらの撮影が一般的である。光学ファインダは電子ビューファインダと比較すると、クリアな像である、表示タイムラグが無い、等のメリットがあり、今後もユーザに所望される機能である。
【０００４】
一方、オートフォーカス（ＡＦ）の機能として、複数のＡＦフレーム（合焦枠）から任意のＡＦフレームを選択が可能であり、また、複数のＡＦエリア（合焦領域）から任意のＡＦエリアを選択することが可能である。ユーザーは前述の機能を用いて、撮影画枠の任意の位置にＡＦフレームを選択し、また、被写体追従が困難な場合にはＡＦエリアを拡大することで、良好なピントを得ることができる。このようなＡＦフレーム、及びＡＦエリアの変更は、撮影状況に応じて迅速に変更できることが求められている。しかしながら、現状のＡＦフレームとＡＦエリアの選択決定は、主にメニュー操作で行われ、それぞれ別のメニュー階層で設定する仕様となっている。これに対し、選択操作を改善する提案が複数なされている。
【０００５】
特開２００４−１１７４９０号公報（特許文献１）では、タッチパネルに電子ビューファインダ表示をさせ、タッチパネル上でユーザーが任意に選択した大きさの矩形枠内をＡＦエリアに設定する、ＡＦエリア設定方法が提案されている。これにより、タッチパネル画面に表示された主被写体の位置や大きさに応じて、ＡＦエリアの位置や領域を容易かつ迅速に設定することが可能となる。
【０００６】
また、特開２００７−２３６００８号公報（特許文献２）では、タッチパネルの押圧の大きさに応じて、撮影準備動作、及び撮影動作を行い、さらに、タッチパネルのタッチ位置を検知し、タッチ位置に対応する被写体にピント、及び露出を合わせる撮像装置が提案されている。これにより、タッチパネル上でＡＦフレームの選択をするとともに、ピント、露出が決定され、迅速に撮影動作へ移ることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１１７４９０号公報
【特許文献２】特開２００７−２３６００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に示される従来例の構成では、タッチパネル上に表示された被写体を視認し、タッチパネルの押圧操作によりＡＦエリアを選択する。そのため、光学ファインダを有するカメラにおいて、光学ファインダとタッチパネルの同時併用が困難である。また、ＡＦエリアを選択するための選択操作は、両手で筐体を保持する一眼レフカメラに適した操作でない。
【０００９】
また、特許文献２に示される従来の構成では、特許文献１と同様に、光学ファインダとタッチパネルの同時併用が困難である。さらに、押圧吸収機構のないタッチパネルに対し、押圧を変化させる操作を行って撮影動作を開始するため、手ブレが懸念される。
【００１０】
（発明の目的）
本発明の目的は、接眼光学系を利用しながら、容易な操作で、合焦枠、及び合焦領域を選択することができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を解決するために、本発明の撮像装置は、合焦検出手段を有する撮像装置において、撮影者の操作による押圧を受ける操作手段と、前記操作手段が受ける押圧位置と押圧力を検知する検知手段と、前記検知手段が検知した押圧位置に応じて複数のＡＦフレームの中からＡＦフレームを選択するとともに、選択された前記ＡＦフレームを内包するＡＦエリアを設定する設定手段であって、前記検知手段が検知した押圧力の大きさに応じて前記ＡＦエリアの大きさを設定する設定手段と、前記設定手段の設定結果を表示させる表示手段とを有し、前記設定手段は、前記検知手段が第１の大きさの押圧力を検知したときに設定するＡＦエリアの大きさを、当該第１の大きさの押圧力より小さい第２の大きさの押圧力を検知したときよりも、小さく設定することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、接眼光学系を利用しながら、容易な操作で、合焦枠、及び合焦領域を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１である撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１の外観図である。
【図３】実施例１のＡＦフレーム、ＡＦエリアの選択を示す図である。
【図４】実施例１のＡＦフレーム、ＡＦエリアの移動を示す図である。
【図５】ＡＦフレーム、ＡＦエリアの他の形態を示す図である。
【図６】実施例１におけるＡＦフレーム、ＡＦエリアの選択及び確定の動作を示すフローチャートである。
【図７】ＡＦフレーム、ＡＦエリアの選択及び確定の他の動作を示すフローチャートである。
【図８】ＡＦフレーム、ＡＦエリアの選択及び確定の別の動作を示すフローチャートである。
【図９】実施例２のＡＦフレーム、ＡＦエリアの選択を示す図である。
【図１０】実施例３のＡＦフレーム、ＡＦエリアの選択を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例１ないし３に記載される通りである。
【実施例１】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明をその好適な実施例に基づき詳細に説明する。
【００１６】
本発明の実施例１である撮像装置は、合焦検出手段を有し、予め用意された複数の合焦枠（ＡＦフレーム）と、複数の合焦領域を選択可能なものである。図１は、本発明の実施例１である撮像装置の一例としてのデジタル一眼レフカメラの回路構成例を示すブロック図である。図１に示すように本実施例１のデジタル一眼レフカメラのカメラ本体２００には、撮影レンズユニット１００がマウント機構（後述の２５３）を介し着脱可能に取り付けられる。マウント機構内には、電気的接点群１０７が備えられ、カメラ本体２００と撮影レンズユニット１００の間で通信を行い、撮影レンズ１０１、絞り１０２の駆動を行う。また、カメラ本体２００には、バッテリーユニット３００が不図示の着脱機構を介し着脱可能に取り付けられる。双方の接触部には電源接点３０２が備えられ、カメラ本体２００とバッテリーユニット３００の間で電力の供給や通信を行う。
【００１７】
図示されない被写体からの撮影光束が、撮影レンズ１０１及び光量を調節するための露出手段である絞り１０２を介して、回動可能なクイックリターンミラー２０２に導かれる。クイックリターンミラー２０２の中央部はハーフミラーになっており、該クイックリターンミラー２０２がダウンした際に一部の光束が透過する。そして、この透過した光束は、クイックリターンミラー２０２に設置されたサブミラー２０３で反射され、ＡＦセンサ２０４に導かれる。
【００１８】
一方、クイックリターンミラー２０２で反射された撮影光束は、ピント板２２５に結像される。ピント板２２５に結像した被写体像は、透過型表示装置２２６を透過し、ペンタプリズム２０１、接眼レンズ２０６を介して撮影者の目に至る。
【００１９】
透過型表示装置２２６は透過型の液晶表示装置で構成され、透明、又は黒の２値表示が可能である。また、透過型表示装置２２６の表示方式をドットマトリクス表示とすることで、任意の形状を表示することが可能である。ＡＦフレームやＡＦエリアは、この透過型液晶表示装置で表示するように構成される。表示されたＡＦフレーム、及びＡＦエリアのキャラクタは、ピント板２２５に結像された被写体像と重畳され、ペンタプリズム２０１、接眼レンズ２０６を介して撮影者の目に至る。なお、透過型表示装置２２６は照明機能を備えており、被写体像の輝度が低い場合でも、表示したキャラクタを照明することで、ＡＦフレーム、ＡＦエリアの良好な視認性を確保している。
【００２０】
ＡＦエリアは、合焦検出する合焦領域を意味する。ＡＦフレームは、ＡＦエリアの外縁を示す合焦枠で、矩形枠または円形枠などのキャラクタで表示される。ＡＦフレーム、ＡＦエリアは、オートフォーカスのときに使われるだけでなく、マニュアルフォーカスのときにも合焦確認のために使われるものである。
【００２１】
また、クイックリターンミラー２０２がアップした際には、上記撮影レンズ１０１からの光束は、フィルタ２０９、機械シャッタであるフォーカルプレーンシャッタ２０８を介して撮像素子としてのＣＭＯＳ等に代表されるイメージセンサ２１０に至る。上記フィルタ２０９は２つの機能を有しているもので、１つは赤外線をカットし可視光線のみをイメージセンサ２１０へ導く機能であり、もう１つは光学ローパスフィルタとしての機能である。また、フォーカルプレーンシャッタ２０８は、先幕及び後幕を有して成るもので、撮影レンズ１０１からの光束を透過、遮断を制御する遮光手段である。
【００２２】
なお、クイックリターンミラー２０２のアップ時には、サブミラー２０３は折り畳まれるようになっている。
【００２３】
また、本実施例１のデジタル一眼レフカメラは、当該デジタルカメラ全体の制御を司るＣＰＵにより構成されるシステムコントローラ２２３を備え、後述する各部の動作を適宜制御する。上記システムコントローラ２２３は、上記撮影レンズ１０１を光軸方向に移動してピント合わせを行うためのレンズ駆動機構１０３を制御するレンズ制御回路１０４と、上記絞り１０２を駆動するための絞り駆動機構１０５を制御する絞り制御回路１０６とに接続されている。クイックリターンミラー２０２のアップダウンの駆動及びフォーカルプレーンシャッタ２０８のシャッタチャージを制御するシャッタチャージ・ミラー駆動機構２１１にも接続されている。フォーカルプレーンシャッタ２０８の先幕、後幕の走行を制御するためのシャッタ制御回路２１２と、上記接眼レンズ２０６の近傍に配設された測光センサに接続された測光回路２０７とにも接続されている。ＡＦフレーム及びＡＦエリアを表示する透過型表示装置２２６と、デジタル一眼レフカメラを制御する上で調整が必要なパラメータが記憶されているＥＥＰＲＯＭ２２２とにも接続されている。デジタルカメラの各回路、駆動部に電力を供給するＤＣＤＣ回路２２４等にも接続されている。
【００２４】
なお、透過型表示装置２２６は合焦枠表示手段として機能する。また、前記システムコントローラ２２３と前記撮影レンズユニット１００の双方が電子接点群１０７を介して通信を行うことにより撮影レンズ１０１の判別が行われている。
【００２５】
上記測光回路２０７に接続される測光センサは、図示されない被写体の輝度を測定するためのセンサであり、その出力は測光回路２０７を経てシステムコントローラ２２３へ供給される。また、上記システムコントローラ２２３は、上記レンズ駆動機構１０３を制御することにより、被写体像をイメージセンサ２１０上に結像させる。また、上記システムコントローラ２２３は、設定されたＡｖ値に基づいて、絞り１０２を駆動する絞り駆動機構１０５を制御し、更に、設定されたＴｖ値に基づいて、上記シャッタ制御回路２１２へ制御信号を出力する。
【００２６】
上記フォーカルプレーンシャッタ２０８の先幕、後幕は、駆動源がバネにより構成されており、シャッタ走行後次の動作のためにバネチャージを要する。シャッタチャージ・ミラー駆動機構２１１は、このバネチャージを制御するようになっている。また、シャッタチャージ・ミラー駆動機構２１１によりクリックリターンミラー２０２のアップダウンが行われる。
【００２７】
システムコントローラ２２３は、後述する押圧操作部材が撮影者の操作によって受ける押圧操作に応じて、ＡＦフレーム、及びＡＦエリアのキャラクタを透過型表示装置２２６に表示するよう制御する。
【００２８】
また、上記システムコントローラ２２３には、画像データコントローラ２２０が接続されている。この画像データコントローラ２２０は、ＤＳＰ（デジタル信号プロセッサ）により構成されるものであり、イメージセンサ２１０の制御、該イメージセンサ２１０から入力された画像データの補正や加工などをシステムコントローラ２２３の指令に基づいて実行するものである。
【００２９】
上記画像データコントローラ２２０には、イメージセンサ２１０を駆動する際に必要なパルス信号を出力するタイミングパルス発生回路２１７が接続されている。イメージセンサ２１０と共にタイミングパルス発生回路２１７で発生されたタイミングパルスを受けて、該イメージセンサ２１０から出力される被写体像に対応したアナログ信号のゲインを調整するＡＧＣ２３３も接続されている。さらに、ゲインが調整されたアナログ信号をデジタル信号に変換するためのＡ／Ｄコンバータ２１６と、得られた画像データ（デジタルデータ）を一時的に記憶しておくＤＲＡＭ２２１と、Ｄ／Ａコンバータ２１５及び画像圧縮回路２１９とが接続されている。
【００３０】
上記ＤＲＡＭ２２１は、加工や所定のフォーマットへのデータ変換が行われる前の画像データを一時的に記憶するための記憶手段として使用される。
【００３１】
なお、測光回路２０７にて測光を行い、システムコントローラ２２３にて露出値が決定され、算出されたＴｖ値が所定の値（１／レンズの焦点距離）以下であった場合、所定の値（１／レンズの焦点距離）以上になるようＡＧＣ２３３にてゲインアップを行うことができる。
【００３２】
また、上記Ｄ／Ａコンバータ２１５には、エンコーダ回路２１４を介して画像表示回路２１３が接続される。さらに、画像圧縮回路２１９には、画像データ記録メディア２１８が接続される。システムコンローラ２２３は、画像データコントローラ２２０を介し、画像圧縮回路２１９に信号を送ることにより、画像の形式と圧縮率の設定を行うことができる。ここで画像はピント位置を見分けるのに十分な画質であり、かつ、容量が必要以上に大きくならない程度に圧縮される。一般的にカメラはＲＡＷ形式、ＪＰＥＧ形式の両方の形式で画像を記憶することができ、かつＪＰＥＧ形式の時には圧縮率を高、中、低の３段階の中から選択することができる。画像表示回路２１３はシステムコントローラ２２３からの信号により、背面液晶表示装置２３６に適宜画像を表示するよう構成されている。
【００３３】
上記画像データコントローラ２２０は、ＤＲＡＭ２２１上の画像データを、Ｄ／Ａコンバータ２１５によりアナログ信号に変換してエンコーダ回路２１４へ出力する。エンコーダ回路２１４はこのＤ／Ａコンバータ２１５の出力を、上記画像表示回路２１３を駆動する際に必要な映像信号（例えばＮＴＳＣ信号）に変換する。
【００３４】
上記画像圧縮回路２１９は、ＤＲＡＭ２２１に記憶された画像データの圧縮や変換（例えばＪＰＥＧ）を行うための回路である。変換された画像データは、画像データ記録メディア２１８へ格納される。この画像データ記録メディア２１８としては、ハードディスク、フラッシュメモリ等が使用される。
【００３５】
さらにシステムコントローラ２２３には、当該デジタルカメラの電源のＯＮ、ＯＦＦを切り替える電源スイッチ２３４が接続されている。測光、オートフォーカスなどの撮影準備動作を開始させるためのレリーズスイッチＳＷ１（２３２）と、撮影動作を開始させるためのレリーズスイッチＳＷ２（２３１）も接続されている。ユーザーが所望の動作を当該デジタルカメラに実行させるべくモードを設定するモード設定スイッチ２３０と、各種選択パラメータの中から所望のものを選択するための選択スイッチ２２９も接続されている。選択されたパラメータを決定するための決定スイッチ２２８と、回転動作によりパラメータをアップダウンさせて表示する電子ダイヤルスイッチ２２７も接続されている。押圧操作されることによりＡＦフレーム、及びＡＦエリアの選択設定するためのタッチパッド２３８と、選択したＡＦフレーム、及びＡＦエリアを確定するためのＡＦロックスイッチ２３９も接続されている。システムコントローラ２２３は、タッチパッド２３８が受ける押圧位置と押圧力を検知する押圧検知の機能を有する。
【００３６】
また、２３７はストロボであり、ＡＦ補助光の投光機能、ストロボ調光機能も有する。また、ＤＣＤＣ回路２２４には所定の抵抗値を持ったダミーロード２３５が接続されている。ＤＣＤＣ回路２２４はダミーロード２３５に所定の電流値で電流を流し、このときのバッテリー電圧の降下量を検知することで、バッテリーの電圧値を検出することができる。ＤＣＤＣ回路２２４は電源接点３０２を介してバッテリー本体３０１と接続されており、ＤＣＤＣ回路２２４はバッテリー本体３０１から電力の供給を受けている。
【００３７】
図２（ａ）（ｂ）は、本発明の実施例１である撮像装置（撮影レンズユニット１００を取り外した状態）の外観図である。カメラ本体２００の背面には背面外装部品２５０が配されている。背面外装部品２５０には後述する各種操作部材や液晶表示装置等取り付けられている。カメラ本体２００の背面中央部には背面液晶表示装置２３６が配されている。背面液晶表示装置２３６は背面外装部品２５０に固定されており、外観部の一部を構成している。カメラ本体２００の背面上部には接眼レンズ２０６が配されている。接眼レンズ２０６の近傍には視度調整ダイヤル２５１が配されている。視度調整ダイヤル２５１を回転動作させるとことで、ユーザーはファインダ内を鮮明に見えるよう調整することが可能である。背面液晶表示装置２３６の左上には、つまりカメラ本体２００の背面側には、タッチパッド２３８が配されている。タッチパッド２３８はカメラ本体２００を右手で保持した際、右手の親指で操作可能な位置に配されている。タッチパッド２３８を押圧操作することで、ＡＦフレーム、及びＡＦエリアの選択操作が可能である。カメラ本体２００の背面下部には、電源のＯＮ、ＯＦＦを切り替える電源スイッチ２３４が配されている。また、カメラ本体２００の背面には電子ダイヤルスイッチ２２７が配されており、電子ダイヤルスイッチ２２７を回転動作させることで、露出補正や絞り値といったパラメータの表示をアップダウンさせることができる。電子ダイヤルスイッチ２２７の中央には決定スイッチ２２８が配されており、各種メニューやパラメータの決定時に使用される。カメラ本体２００の上部には各種パラメータを選択するための選択スイッチ２２９が配されている。選択スイッチ２２９を押圧することで、各種選択パラメータの中から所望のものを選択することができる。同じくカメラ本体２００の上部にはモード設定スイッチ２３０が配されている。モード設定スイッチ２３０を回転動作させることにより、ユーザーが所望の動作を当該デジタルカメラに実行させるべくモードを設定することができる。
【００３８】
カメラ本体２００の正面には正面外装部品２５２が配されている。正面外装部品２５２の正面には、前述の撮影レンズユニット１００が着脱可能なマウント機構２５３が配されている。マウント機構２５３の内側には、前述の電気的接点群１０７、及びクイックリターンミラー２０２などが配される。さらに、正面外装部品２５２の左側には、ユーザーがカメラ本体２００を保持するためのグリップ２５４が構成されている。グリップ２５４の上部には前述のレリーズスイッチＳＷ１（２３２）とレリーズスイッチＳＷ２（２３１）が備えられている。レリーズスイッチＳＷ１（２３２）とレリーズＳＷ２（２３１）は同じ操作部材で構成され、操作部材の押込量に応じて各々の信号を出力する。レリーズスイッチＳＷ１（２３２）とレリーズスイッチＳＷ２（２３１）は、ユーザーが撮影時にカメラを構えた際、グリップ２５４を保持する右手の人差し指で押圧できるように構成されている。さらに、マウント機構２５３とグリップ２５４の間には前述のＡＦロックスイッチ２３９が配されている。ＡＦロックスイッチ２３９は、ユーザーが撮影時にカメラを構えた際、撮影レンズユニット１００を保持する左手の人差し指、もしくは中指で押圧できるように構成されている。前述のように構成することで、ユーザーはタッチパッド２３８とレリーズスイッチＳＷ１（２３２）、もしくはタッチパッド２３８とＡＦロックスイッチ２３９を同時操作することが可能である。
【００３９】
図３、図４は、本発明の実施例１におけるＡＦフレーム及びＡＦエリアと押圧力−押圧位置の関係を示す図である。図３で示すとおり、ＡＦフレームは合計１０５点あり、ＡＦエリアは押圧の変化に応じて拡大、及び縮小する。タッチパッド２３８が押圧されると、システムコントローラ２２３は押圧力の中心位置を検知し、対応するＡＦフレームをＡＦエリアの中心として選択する。同時にタッチパッド２３８が検知した押圧の最大値を認識し、押圧の最大値に応じて、ＡＦエリアを選択する。図３（ａ）、（ｃ）、（ｅ）、（ｇ）に示すように、１点、７点、１３点、２９点のＡＦエリアが予め設定されており、これに対応した押圧力の検知閾値がＡ１〜Ａ３まで設定されている。システムコントローラ２２３は、図３（ｂ）に示すようにタッチパッド２３８で検知した押圧最大値がＡ１以上の時、１点ＡＦエリアを選択する。図３（ｄ）に示すように押圧最大値がＡ２以上Ａ１未満の時、７点ＡＦエリアを選択する。図３（ｆ）に示すように押圧最大値がＡ３以上Ａ２未満の時、１３点ＡＦエリアを選択する。図３（ｈ）に示すように押圧最大値がＡ３未満の時、２９点ＡＦエリアを選択する。ＡＦエリアは前述で選択されたＡＦフレームを中心に拡大していく。
【００４０】
なお、図４で示すとおり、タッチパッド２３８の押圧力の中心位置が移動するに伴い、ＡＦエリアの中心位置も移動する。さらに、押圧位置の移動前後で押圧力が変化した際は、前述の通り、押圧力に応じてＡＦエリアを拡大、もしくは縮小する。なお、Ａ１以上、Ａ１未満Ａ２以上、Ａ２未満Ａ３以上、Ａ３未満の各押圧力に対応したＡＦエリアは、ユーザーが所定のメニュー操作にて予め設定できるように構成する。
【００４１】
なお、図５に示すとおり、ＡＦエリアの拡大は、上記ＡＦフレームの配置に制約されて行われるものではなく、シームレスに拡大するよう構成しても良い。シームレスにＡＦエリアが拡大、縮小を行う際には、押圧力とＡＦエリア面積が比例関係となるよう設定されている。ＡＦエリアは、検知した押圧位置を中心に、押圧力に応じた面積の円形フレームで選択される。ユーザーは、予めＡＦエリアの大きさの上限（Ｂ１）、及び、下限（Ｂ２）を図５（ｂ）（ｄ）のように設定することができる。選択可能なＡＦエリアの拡大上限を予め設定できるように構成したので、不必要に拡大されたＡＦエリアを選択することがなくなり、円滑なＡＦエリア選択操作が可能となった。また、押圧力が所定値未満であっても、撮影画面全域がＡＦエリアに設定されることはない。図５（ｂ）のように、押圧力がｃ１からｃ２へ増加した際、円形のＡＦフレームは押圧力に対応して小さくなり、ＡＦエリアの面積を縮小する。また、図５（ｄ）のように押圧力がｃ３からｃ４へ減少した際、円形ＡＦフレームは押圧力に対応して大きくなり、ＡＦエリアの面積を拡大する。
【００４２】
なお、ＡＦエリアの大きさの上限（Ｂ１）設定及び下限（Ｂ２）設定、つまり合焦領域上限設定及び合焦領域下限設定は、システムコントローラ２２３、電子ダイヤルスイッチ２２７、決定スイッチ２２８、モード設定スイッチ２３０、背面液晶表示装置２３６により行われる。
【００４３】
図６、図７、図８は、本発明の実施例１のＡＦフレーム、ＡＦエリアの選択及び確定のフローチャートである。本実施例１では、選択したＡＦフレーム、ＡＦエリアの確定に３種類のモードを備えている。
【００４４】
第１のモード：ＳＷ１（２３２）でＡＦフレーム、ＡＦエリアを同時に確定するモード
図６に示すように、所定の操作にてタッチパッド２３８によるＡＦ選択撮影モードに入ると、ステップＳ１０１へ進み、タッチパッド２３８が押圧操作されているか否かを判定する。ステップＳ１０１にてタッチパッド２３８が操作されていると判定されると、ステップＳ１０２へ進み、タッチパッド２３８の押圧位置、及び押圧力の押圧検知を行う。押圧位置、及び押圧力の押圧検知はシステムコントローラ２２３にて行われる。ステップＳ１０２で押圧位置、及び押圧力を検知すると、ステップＳ１０３へ進み、押圧位置に対応するＡＦフレームを選択（合焦枠選択）し、同時に押圧力に対応したＡＦエリアを前述で選択したＡＦフレームを中心に展開する。選択されたＡＦエリア（合焦領域選択）に対応するＡＦフレームは透過型表示装置２２６上で点滅表示される。ステップＳ１０３で選択したＡＦフレームが点滅表示されると、ステップＳ１０４へ進み、レリーズスイッチＳＷ１（２３２）がオンされたか否かを判定する。ステップＳ１０４にてレリーズスイッチＳＷ１（２３２）がオンされたと判定されると、ステップＳ１０５へ進み、選択したＡＦフレーム、及びＡＦエリアの確定（ロック）を行う。このように、選択したＡＦフレーム、及びＡＦエリアの選択確定が行われると、確定されたＡＦエリアに対応するＡＦフレームは、選択結果として接眼光学系内で透過型表示装置２２６上に点灯表示される。ステップＳ１０５でＡＦフレーム、及びＡＦエリアが確定されると、ステップＳ１０６へ進み、オートフォーカスが実行される。オートフォーカスの実行はＡＦセンサ２０４と焦点検出回路２０５、システムコントローラ２２３により、既知のシーケンスにて実行される。ステップＳ１０６にてオートフォーカスが実行されると、ステップＳ１０７へ進み、レリーズスイッチＳＷ１（２３２）のオン状態が継続されているか否かを判定する。ステップＳ１０７にてレリーズスイッチＳＷ１（２３２）のオン状態が継続されていると判定されると、ステップＳ１０８へ進み、レリーズスイッチＳＷ２（２３１）がオンされたか否かを判定する。ステップＳ１０８にてレリーズスイッチＳＷ２（２３１）がオンされたと判定されると、撮影シーケンスへ進み、ミラーアップ、絞り、シャッタ走行の駆動が行われ、画像が撮影される。
【００４５】
なお、ステップＳ１０７でレリーズスイッチＳＷ１（２３２）のオン状態が解除されたと判定されると、ステップＳ１２１へ進み、確定されたＡＦフレーム、及びＡＦエリアの確定を解除する。ステップＳ１２１にてＡＦエリアの確定を解除すると、ステップＳ１０１の処理まで戻り、再度タッチパッド２３８の押圧の操作を検知する。
【００４６】
ステップＳ１０３、Ｓ１０５で、図５に示される円形枠のＡＦフレームの場合には円形枠が点滅、点灯する。
【００４７】
第２のモード：ＡＦロックスイッチ（２３９）でＡＦフレーム、ＡＦエリアを同時確定するモード
図７に示すように、所定の操作にてタッチパッド２３８によるＡＦ選択撮影モードに入ると、ステップＳ２０１へ進み、タッチパッド２３８が押圧操作されているか否かを判定する。ステップＳ２０１にてタッチパッド２３８が操作されていると判定されると、ステップＳ２０２へ進み、タッチパッド２３８の押圧位置、及び押圧力の検知を行う。押圧位置、及び押圧力の検知はシステムコントローラ２２３にて行われる。ステップＳ２０２で押圧位置、及び押圧力を検知すると、ステップＳ２０３へ進み、押圧位置に対応するＡＦフレームを選択し、同時に押圧力に対応したＡＦエリアを前述で選択したＡＦフレーム中心に展開する。選択されたＡＦエリアに対応するＡＦフレームは透過型表示装置２２６上で点滅表示される。ステップＳ２０３で選択したＡＦフレームが点滅表示されると、ステップＳ２０４へ進み、ＡＦロックスイッチ２３９がオンされたか否かを判定する。ステップＳ２０４にてＡＦロックスイッチ２３９がオンされたと判定されると、ステップＳ２０５へ進み、選択したＡＦフレーム、及びＡＦエリアの確定（ロック）を行う。選択したＡＦフレーム、及びＡＦエリアが確定されると、確定されたＡＦエリアに対応するＡＦフレームは透過型表示装置２２６上で点灯表示される。ステップＳ２０５でＡＦフレーム、及びＡＦエリアが確定されると、ステップＳ２０６へ進み、ＡＦエリアの確定が継続されているか否かの判定を行う。この時、ＡＦロックスイッチ２３９が操作されなければ、ＡＦエリアの確定が継続されていると判定し、ＡＦロックスイッチ２３９が、再度、オン操作された場合は、ＡＦエリアの確定が解除されたと判定する。ステップＳ２０６にてＡＦエリアの確定が継続されていると判定されると、ステップＳ２０７へ進み、レリーズスイッチＳＷ１（２３２）がオンされたか否かを判定する。ステップＳ２０７にてレリーズスイッチＳＷ１（２３２）がオンされたと判定されると、ステップＳ２０８へ進み、オートフォーカスが実行される。オートフォーカスの実行はＡＦセンサ２０４と焦点検出回路２０５、システムコントローラ２２３により、既知のシーケンスにて実行される。ステップＳ２０８にてオートフォーカスが実行されると、ステップＳ２０９へ進み、ＳＷ２（２３１）がオンされたか否かを判定する。ステップＳ２０９にてレリーズスイッチＳＷ２（２３１）がオンされたと判定されると、撮影シーケンスへ進み、ミラーアップ、絞り、シャッタ走行の駆動が行われ、画像が撮影される。
【００４８】
なお、ステップＳ２０６でＡＦロックスイッチ２３９が再度、オン操作され、ＡＦエリアの確定が解除する操作がなされたと判定されると、ステップＳ２２１へ進み、確定されたＡＦフレーム、及びＡＦエリアの確定を解除する。ＡＦエリアの解除により、透過型表示装置２２６のＡＦフレーム表示はリセットされる。ステップＳ２２１にてＡＦエリアの確定を解除すると、ステップＳ２０１の処理まで戻り、再度タッチパッド２３８の押圧の操作を検知する。
【００４９】
第３のモード：ＡＦロックスイッチ２３９でＡＦフレーム、ＡＦエリアを段階的に確定するモード
図８に示すように、所定の操作にてタッチパッド２３８によるＡＦ選択撮影モードに入ると、ステップＳ３０１へ進み、タッチパッド２３８が押圧操作されているか否かを判定する。ステップＳ３０１にてタッチパッド２３８が操作されていると判定されると、ステップＳ３０２へ進み、タッチパッド２３８の押圧位置（中心）の検知を行う。押圧位置の検知はシステムコントローラ２２３にて行われる。ステップＳ３０２で押圧位置を検知すると、ステップＳ３０３へ進み、押圧位置（中心）に対応するＡＦフレームを選択する。選択されたＡＦフレームは透過型表示装置２２６上で点滅表示される。ステップＳ３０３で選択したＡＦフレームが点滅表示されると、ステップＳ３０４へ進み、ＡＦロックスイッチ２３９がオンされたか否かを判定する。ステップＳ３０４にてＡＦロックスイッチ２３９がオンされたと判定されると、ステップＳ３０５へ進み、選択した中心のＡＦフレームの確定（ロック）を行う。選択したＡＦフレームが確定されると、確定された中心のＡＦフレームは透過型表示装置２２６上で点灯表示される。ステップＳ３０５で中心のＡＦフレームが確定されると、ステップＳ３０６へ進み、タッチパッド２３８の押圧力の検知を行う。押圧力の検知はシステムコントローラ２２３にて行われる。ステップＳ３０６で押圧力を検知すると、ステップＳ３０７へ進み、押圧力に対応するＡＦエリアをステップＳ３０５で確定したＡＦフレーム中心に展開する。選択したＡＦエリアに対応する周辺のＡＦフレームは透過型表示装置２２６上で点滅表示される。このとき、ステップＳ３０５で確定した中心のＡＦフレームは点灯表示のままである。ステップＳ３０７で選択したＡＦエリアに対応する周辺のＡＦフレームが点滅表示されると、ステップＳ３０８へ進み、ＡＦロックスイッチ２３９がオンされたか否かを判定する。ステップＳ３０８にてＡＦロックスイッチ２３９がオンされたと判定されると、ステップＳ３０９へ進み、選択したＡＦエリアに対応する周辺のＡＦフレームの確定を行い、点灯する。ステップＳ３０６でＡＦエリアが確定されると、ステップＳ３１０へ進み、ＡＦエリアの確定が継続されているか否かの判定を行う。この時、ＡＦロックスイッチ２３９が操作されなければ、ＡＦエリアの確定が継続されていると判定し、ＡＦロックスイッチ２３９が、再度、オン操作された場合は、ＡＦエリアの確定が解除されたと判定する。ステップＳ３１０にてＡＦエリアの確定が継続されていると判定されると、ステップＳ３１１へ進み、レリーズスイッチＳＷ１（２３２）がオンされたか否かを判定する。ステップＳ３１１にてレリーズスイッチＳＷ１（２３２）がオンされたと判定されると、ステップＳ３１２へ進み、オートフォーカスが実行される。オートフォーカスの実行はＡＦセンサ２０４と焦点検出回路２０５、システムコントローラ２２３により、既知のシーケンスにて実行される。ステップＳ３１２にてオートフォーカスが実行されると、ステップＳ３１３へ進み、レリーズスイッチＳＷ２（２３１）がオンされたか否かを判定する。ステップＳ３１３にてレリーズスイッチＳＷ２（２３１）がオンされたと判定されると、撮影シーケンスへ進み、ミラーアップ、絞り、シャッタ走行の駆動が行われ、画像が撮影される。
【００５０】
なお、ステップＳ３１０でＡＦロックスイッチ２３９が再度、オン操作され、ＡＦエリアの確定が解除する操作がなされたと判定されると、ステップＳ３２１へ進み、確定されたＡＦフレーム、及びＡＦエリアの確定を解除する。ＡＦエリアの解除により、透過型表示装置２２６のＡＦフレーム表示はリセットされる。ステップＳ３２１にてＡＦエリアの確定を解除すると、ステップＳ３０１の処理まで戻り、再度タッチパッド２３８の押圧の操作を検知する。
【００５１】
ステップＳ３０３、Ｓ３０５で、図５に示される円形枠のＡＦフレームの場合には図３の矩形枠のＡＦフレームと同じ大きさの円形枠が点滅、点灯する。また、ステップＳ３０７、Ｓ３０９で、周辺のＡＦフレームは予め表示されていないが、中心の円形枠の周辺に新たに押圧力に応じた大きさの円形枠を表示し。これを点滅、点灯する。なお、前記実施例１では、ＡＦエリアの選択に押圧力を利用した例で記載されているが、この形態にとらわれるものではなく、別の形態をとって実施してもよい。
【実施例２】
【００５２】
以下にＡＦエリアの選択を押圧時間で行う例を説明する。
【００５３】
図９に示すとおり、予めＡＦエリアの上限面積と下限面積がＢ１、Ｂ２として設定されている。タッチパッド２３８を押圧すると、システムコントローラ２２３は押圧検知の機能を有するので，押圧位置と押圧時間を検知する。押圧位置に対応したＡＦフレームを中心として、下限面積Ｂ２でのＡＦエリアが選択される。押圧時間とＡＦエリア面積は比例しており、押圧の経過時間に応じてＡＦエリアが拡大していく。ＡＦエリアの確定は実施例１の図６、図７と同様であるため、詳細を省略するが、ＡＦエリアの確定はレリーズスイッチＳＷ１（２３２）のオン操作、もしくは、ＡＦロックスイッチ２３９のオン操作で行われる。なお、ＡＦエリア選択中にタッチパッド２３８を中止してしまうと、ＡＦエリア選択はリセットされる。また、ＡＦエリア選択中に押圧位置を移動させた場合は、押圧の経過時間に応じたＡＦエリアを保持しながら、ＡＦエリアの中心を移動させる。
【実施例３】
【００５４】
以下にＡＦエリアの選択を押圧回数で行う例を記載する。
【００５５】
図１０に示すとおり、予めＡＦエリアの上限面積と下限面積がＢ１、Ｂ２として設定されている。タッチパッド２３８を押圧すると、システムコントローラ２２３は押圧検知の機能を有するので，押圧位置と単位時間当りの押圧回数を検知する。押圧位置に対応したＡＦフレームを中心として、下限面積Ｂ２でのＡＦエリアが選択される。タッチパッド２３８の押圧回数とＡＦエリア面積は段階的に比例しており、押圧回数に応じてＡＦエリアが拡大していく。ＡＦエリアの確定は実施例１の図８と同様であるため、詳細を省略するが、最初に押圧位置に応じたＡＦエリアの中心位置を確定させ、その後の押圧回数に応じたＡＦエリアを確定する。それぞれの確定操作にはＡＦロックスイッチ２３９のオン操作が用いられる。なお、タッチパッド２３８の押圧回数によりＡＦエリアが上限面積のＢ１に達した場合は、次の押圧操作により下限面積Ｂ２へ戻るルーチンとなっている。
【符号の説明】
【００５６】
２００  カメラ本体
２０４  ＡＦセンサ
２２３  システムコントローラ
２２６  透過型表示装置
２３２  レリーズスイッチＳＷ１
２３８  タッチパッド
２３９  ＡＦロックスイッチ
【図１】
0005858610.tif 000002
【図２】
0005858610.tif 000003
【図３】
0005858610.tif 000004
【図４】
0005858610.tif 000005
【図５】
0005858610.tif 000006
【図６】
0005858610.tif 000007
【図７】
0005858610.tif 000008
【図８】
0005858610.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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