(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、特定の話者の音声の周波数特性が、音声の基準周波数特性に対応するように予め定められた、各周波数の調整量を記憶する調整量記憶手段、及び、前記調整量記憶手段に記憶された各周波数の調整量を送信する送信手段を有する端末装置と、
前記送信手段から送信された前記各周波数の調整量を受信する受信手段、前記受信手段で受信した前記各周波数の調整量を記憶する記憶手段、前記特定の話者の音声を入力して音声信号に変換する入力手段、前記入力手段で入力された前記音声信号を、前記記憶手段で記憶された各周波数の調整量に基づいて調整する調整手段、及び、前記調整手段で調整された音声信号を出力する出力手段を有するスピーカ装置と、
を備え、
前記端末装置は、
特定の話者の音声の周波数特性を計測する第１の手段と、
特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を計測する第２の手段と、
予め生成された音声の基準周波数特性を記憶する基準周波数特性記憶手段と、
前記第２の手段で計測された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、前記第１の手段で計測された前記特定の話者の音声の周波数特性が、前記基準周波数特性記憶手段で記憶された前記基準周波数特性に対応するように調整するための各周波数の調整量を取得する調整手段と、
を更に備え、
前記調整量記憶手段は、前記調整手段によって取得された各周波数の調整量を記憶し、
前記調整手段は、
前記第１の手段で計測された前記特定の話者の音声の周波数特性を、前記基準周波数特性記憶手段で記憶された前記基準周波数特性に対応するよう調整する第１の調整手段と、
前記第１の調整手段で調整された前記特定の話者の音声の周波数特性を、前記第２の手段で計測された前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に対応するよう調整する第２の調整手段と、を備え、前記第１の調整手段及び前記第２の調整手段による調整により、各周波数の調整量を取得する
会話支援システム。
【請求項２】
特定の話者の音声の周波数特性を計測する第１の手段、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を計測する第２の手段、前記第１の手段で計測した前記特定の話者の音声の周波数特性及び前記第２の手段で計測した前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を、ネットワークを介して送信する第１の送信手段、前記ネットワークを介して送信されてきた情報を受信する第１の受信手段、及び、前記第１の受信手段で受信した情報を送信する第２の送信手段、を有する端末装置と、
前記端末装置の前記第１の送信手段により前記ネットワークを介して送信された前記特定の話者の音声の周波数特性及び前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を受信する第２の受信手段、前記第２の受信手段で受信した前記特定の話者の音声の周波数特性を受信のたびに更新して記憶する第１の記憶手段、前記第２の受信手段で受信した前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を受信のたびに更新して記憶する第２の記憶手段、予め生成された音声の基準周波数特性を記憶する第３の記憶手段、前記第２の記憶手段で記憶された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、前記第１の記憶手段で記憶された前記特定の話者の音声の周波数特性が、前記第３の記憶手段で記憶された前記基準周波数特性に対応するように調整するための各周波数の調整量を取得する調整手段、前記調整手段で取得した各周波数の調整量を記憶する第４の記憶手段、及び、前記第４の記憶手段で記憶した前記調整量を、前記ネットワークを介して前記端末装置に送信する第２の送信手段、を有する音声信号処理装置と、
前記音声信号処理装置の前記第２の送信手段から前記ネットワークを介して送信されて前記第１の受信手段で受信され前記端末装置から前記第２の送信手段により出力される前記調整量を受信する第３の受信手段、前記第３の受信手段で受信された前記調整量を記憶する第５の記憶手段、前記特定の話者の音声を入力して音声信号に変換する音声入力手段、前記音声入力手段で変換された前記音声信号を、前記第５の記憶手段で記憶された前記調整量に基づいて調整する第３の調整手段、及び、前記第３の調整手段で調整された音声信号を出力する音声出力手段、を有するスピーカ装置と、
を備えた会話支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカ装置、及び、会話支援システムに係り、特に、聴こえの改善に好適なスピーカ装置、及び、会話支援システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、音声信号を処理する技術として、例えば、難聴者による音声の理解を補助して聴こえの改善を図る技術が提案されている。
【０００３】
このような難聴者用の音声理解の補助技術として種々の補聴器が提案されている。補聴器は、難聴による聴こえの問題を解決することを目的とした音の増幅器であり、入力部、増幅部、出力部、電源等から構成され、増幅は電気的あるいは電子的に行われ、単純に音を拡大するだけでなく、音の感度、ダイナミックレンジ、周波数分解能、時間分解能、および方向性といった要素を考慮しながら増幅が行われる。また、必要に応じて不要な雑音をカットし、ＳＮ比を向上させることにより聴こえやすくしている。
【０００４】
近年、主流となっているデジタル補聴器は、ソフトウェア上でその特性を変更することが可能であり、調整が容易で即時に行うことができる。また、デジタル制御により高度で複雑な処理が可能となり、補聴器の飛躍的な性能向上が実現されている。
【０００５】
しかしながら、補聴器は、補聴器を耳に装着して音声を入力して聴取するため、間近で発せられた音声を聴取するには有効であるが、離れた場所から発生された音声は聴取し難いという問題がある。
【０００６】
また、補聴器は、日本国内では薬事法において管理医療機器（クラスII）に指定されており、法的な規制が行われている。また、基本的に補聴器の使用にあたっては個人の聴力や使用状況に合わせた調整（フィッティング）が必要であり、特定の取り扱い店舗、専門店または医療機関で調節する必要があるといった問題がある。
【０００７】
特許文献１においては、難聴者が補聴器を装着、携帯する必要なく、種々の生活音を聴取することができるようにすることを目的として、ネットワークを介して接続される複数の放収音装置を備えた放収音システムが提案されている。この放収音システムでは、放収音装置に、音声を収音して音声信号を出力する収音部と、音声信号を入力し、音声を放音する放音部と、収音部が出力した音声信号を他の放収音装置に送信するとともに、他の放収音装置から音声信号を受信する通信部と、通信部が受信した音声信号を入力し、この音声信号について、聴力特性に応じた補正を行い、補正後の音声信号を放音部に入力する補正部と、を設けた構成となっている。
【０００８】
このような構成により、収音部で収音した音声を他の放収音装置に送信し、また、他の装置から受信した音声について聴覚特性に応じた補正を行う。例えば、人間の聴覚は年齢が高くなるにつれ、高音域が中低音域に比べて聴きとり難くなる性質があるため、これを補償する補正を行う。各放収音装置においては補正後の音声が放音されるため、難聴者が補聴器を装着、携帯する必要なく、種々の生活音を聴取することができる。これらのことにより、特許文献１の技術によれば、難聴者が補聴器を装着、携帯する必要なく、種々の生活音を聴取することができる。
【０００９】
また、特許文献２においては、難聴者が音声を聞き取りやすくすることを目的に、マイクより入力された、ひとつひとつの音声信号を、子音域と母音域に時間軸で区分し、子音域音と母音域音をそれぞれ独立した一つもしくは二つ以上の音声周波数帯域に分け、子音域音と母音域音をそれぞれ独立に増減幅処理し、難聴者に提供する技術、及び、子音域音と母音域音が１音ごとに繰り返されることに対応して、聴者側から話者に対して、話の速度を調整するためのペース信号を発生させて提供する技術が記載されている。
【００１０】
このような構成として、例えば、子音域音は高音周波数帯域側を増幅し、母音域音は高音周波数帯域側の増幅はしないといった帯域設定を、個々の難聴者が行うことにより、個々の難聴者にとってもっとも聞き取りやすい設定を行うことが可能となる。また、話者に、個々の難聴者にとってもっとも聞き取りやすいペース信号を提供し、話者には、当該ペース信号に基づく速度で話をしてもらうことにより、個々の難聴者にとってもっとも聞き取りやすい速度での聞き取りが可能となる。
【００１１】
また、特許文献３においては、音声入力装置より入力された音声の音声認識に関する情報に基づいて入力音声に対する言語情報データを生成し、生成した言語情報データに基づき入力音声に対する文字画像データを生成して表示装置に表示する技術と共に、入力音声の周波数対スペクトル強度、高低、及び大小に関する情報（音声特徴データ）を生成し、入力音声の周波数対スペクトル強度、高低、及び大小に関する情報に基づき、色の色相、明度及び彩度を決定し、入力音声に対する色情報データを生成して、表示装置上で、文字画像データと共に、時間及び周波数を表す軸を備えた平面上に、色情報データに基づいた色を時間的変化に応じて表示する技術が記載されている。
【００１２】
入力音声の周波数対スペクトル強度、高低、及び大小に関する情報（サウンドスペクトログラム）により、話者の個人的特徴である性別や感情などを伝達することができ、このような情報を、話者が発した言語を示す文字情報と共に表示装置に表示して難聴者に提示することにより、難聴者は、話者の話す内容を、話者の個人差や感情を含めて理解することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００８−１７７７４５号公報
【特許文献２】特開２００３−２５０１９７号公報
【特許文献３】特開２００５−２０９０００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本願発明で解決しようとする問題は、上記特許文献１〜３を含めた従来の技術による音声信号の補正では、話者の音声を、聴者に聴き取り易いように補正するために多くの時間が必要となると共に、十分に聴き取り易い音声に補正することが困難な点である。
【００１５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、話者と聴者との会話を快適に行うことを可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明に係るスピーカ装置は、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、特定の話者の音声の周波数特性が、音声の基準周波数特性に対応するように予め定められた、各周波数の調整量を記憶する調整量記憶手段と、前記特定の話者の音声を入力して音声信号に変換する入力手段と、前記入力手段で入力された前記音声信号を、前記調整量記憶手段で記憶された各周波数の調整量に基づいて調整する調整手段と、前記調整手段で調整された音声信号を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る会話支援システムは、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、特定の話者の音声の周波数特性が、音声の基準周波数特性に対応するように予め定められた、各周波数の調整量を記憶する調整量記憶手段、及び、前記調整量記憶手段に記憶された各周波数の調整量を送信する送信手段を有する端末装置と、前記送信手段から送信された前記各周波数の調整量を受信する受信手段、前記受信手段で受信した前記各周波数の調整量を記憶する記憶手段、前記特定の話者の音声を入力して音声信号に変換する入力手段、前記入力手段で入力された前記音声信号を、前記記憶手段で記憶された各周波数の調整量に基づいて調整する調整手段、及び、前記調整手段で調整された音声信号を出力する出力手段を有するスピーカ装置と、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
また、上記会話支援システムにおいて、前記端末装置は、特定の話者の音声の周波数特性を計測する第１の手段と、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を計測する第２の手段と、予め生成された音声の基準周波数特性を記憶する基準周波数特性記憶手段と、前記第２の手段で計測された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、前記第１の手段で計測された前記特定の話者の音声の周波数特性が、前記基準周波数特性記憶手段で記憶された前記基準周波数特性に対応するように調整するための各周波数の調整量を取得する調整手段と、を更に備え、前記調整量記憶手段は、前記調整手段によって取得された各周波数の調整量を記憶することを特徴とする。
【００１９】
また、上記会話支援システムにおいて、前記調整手段は、前記第１の手段で計測された前記特定の話者の音声の周波数特性を、前記基準周波数特性記憶手段で記憶された前記基準周波数特性に対応するよう調整する第１の調整手段と、前記第１の調整手段で調整された前記特定の話者の音声の周波数特性を、前記第２の手段で計測された前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に対応するよう調整する第２の調整手段と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
また、上記目的を達成するため、本発明に係る会話支援システムは、特定の話者の音声の周波数特性を計測する第１の手段、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を計測する第２の手段、前記第１の手段で計測した前記特定の話者の音声の周波数特性及び前記第２の手段で計測した前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を、ネットワークを介して送信する第１の送信手段、前記ネットワークを介して送信されてきた情報を受信する第１の受信手段、及び、前記第１の受信手段で受信した情報を送信する第２の送信手段、を有する端末装置と、前記端末装置の前記第１の送信手段により前記ネットワークを介して送信された前記特定の話者の音声の周波数特性及び前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を受信する第２の受信手段、前記第２の受信手段で受信した前記特定の話者の音声の周波数特性を受信のたびに更新して記憶する第１の記憶手段、前記第２の受信手段で受信した前記特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を受信のたびに更新して記憶する第２の記憶手段、予め生成された音声の基準周波数特性を記憶する第３の記憶手段、前記第２の記憶手段で記憶された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、前記第１の記憶手段で記憶された前記特定の話者の音声の周波数特性が、前記第３の記憶手段で記憶された前記基準周波数特性に対応するように調整するための各周波数の調整量を取得する調整手段、前記調整手段で取得した各周波数の調整量を記憶する第４の記憶手段、及び、前記第４の記憶手段で記憶した前記調整量を、前記ネットワークを介して前記端末装置に送信する第２の送信手段、を有する音声信号処理装置と、前記音声信号処理装置の前記第２の送信手段から前記ネットワークを介して送信されて前記第１の受信手段で受信され前記端末装置から前記第２の送信手段により出力される前記調整量を受信する第３の受信手段、前記入力手段で入力された前記調整量を記憶する第５の記憶手段、前記特定の話者の音声を入力して音声信号に変換する音声入力手段、前記音声入力手段で変換された前記音声信号を、前記第５の記憶手段で記憶された前記調整量に基づいて調整する第３の調整手段、及び、前記第３の調整手段で調整された音声信号を出力する音声出力手段、を有するスピーカ装置と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、話者の音声特性を、聴き取り易い基準となる話者の音声特性及び聴者の聴力特性にあわせるように調整することで、音声特性の最適化を図ることができ、このように特性が最適化された音声をスピーカ等から出力することにより、聴こえの改善を図ることができ、例えば、補聴器を備えていない難聴者との会話においても、快適なコミュニケーションを実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るスピーカ装置を備えた会話支援システムの第１の実施の形態例を示す構成図である。
【図２】図１におけるタブレット端末装置及びスピーカ装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る会話支援システムの第２の実施の形態例を示す構成図である。
【図４】図１におけるタブレット端末装置で生成された話者の周波数特性の具体例を示す説明図である。
【図５】図１におけるタブレット端末装置で生成された難聴者の聴力特性（オージオグラム）の具体例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図を用いて本発明に係る実施の形態について説明する。まず、図１を用いて、本発明に係る音声信号処理装置を備えた会話支援システムの第１の実施の形態について説明する。
【００２４】
図１における会話支援システム１０は、タブレット端末装置１と、マイクロフォン２、スピーカ３、及び、処理装置４（図中、「処理（マイコン）」と記載）を有するスピーカ装置５と、を備えている。
【００２５】
タブレット端末装置１は、図示していないＳＳＤ（Solid State Drive、ソリッドステートドライブ）等の記憶装置、及び、Bluetooth（登録商標）又はＵＳＢケーブルを介してのデータの送信を行う送信機能を備えている。
【００２６】
タブレット端末装置１の記憶装置には、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、特定の話者の音声の周波数特性が、音声の基準周波数特性に対応するように予め定められた、各周波数の調整量が記憶されてり、タブレット端末装置１の送信機能は、記憶装置で記憶された各周波数の調整量をBluetooth（登録商標）又はＵＳＢケーブルを介してスピーカ装置５に送信する。
【００２７】
なお、特定の聴者の聴力特性としてはオージオグラムがあり、また、各周波数の調整量としては、周波数毎の音圧調整量、Ｑ値、及び、ＰＥＱ（Parametric EQ：パラメトリックイコライザ：信号クリップ防止用）等がある。
【００２８】
スピーカ装置５は、入力された音声を音声信号に変換するマイクロフォン２、入力された音声信号を音声に変換して出力するスピーカ３、及び、マイクロコンピュータを有する処理装置４を備えている。
【００２９】
スピーカ装置５の処理装置４は、Bluetooth（登録商標）又はＵＳＢケーブルを介してのデータを受信する受信機能を有しており、タブレット端末装置１から送信されてきた各周波数の調整量を受信し、受信した各周波数の調整量を内蔵されたメモリに記憶させる。
【００３０】
スピーカ装置５のマイクロフォン２は、入力された特定の話者の音声を音声信号に変換して処理装置４に出力する。
【００３１】
スピーカ装置５の処理装置４は、マイクロフォン２からの特定の話者の音声信号を、メモリで記憶された各周波数の調整量に基づいて調整する調整機能を有し、この調整機能で調整した音声信号をスピーカ３に出力する。
【００３２】
スピーカ３は、処理装置４から入力された音声信号を音声に変換して出力する。なお、スピーカ３として、例えば、所定方向に強い方向性を有する音声ビームを形成するスピーカを用いることにより、Ｓ／Ｎ比を向上させることができる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、タブレット端末装置１からスピーカ装置５に各周波数の調整量を送信して、スピーカ装置５で利用する構成としているが、例えば、スピーカ装置５に接続されたＵＳＢメモリ又はＳＤメモリ等に各周波数の調整量を記憶しておき、スピーカ装置５単体で、音声の調整を行う構成としても良い。
【００３４】
次に、図２を用いて、図１におけるタブレット端末装置１及びスピーカ装置５が備える機能に関して説明する。
【００３５】
タブレット端末装置１は、ＣＰＵ及び記憶装置を有しプログラム（以下、アプリともいう）に基づくコンピュータ処理を実行するものであり、アプリを実行して実現される機能として、第１の計測部１ａ、第２の計測部１ｂ、調整部１ｃ、及び、送信部１ｄ、を備え、更に、ＳＳＤ等の記憶装置からなる基準周波数特性記憶部１ｅ及び調整量記憶部１ｆを備えている。
【００３６】
なお、タブレット端末装置１における第１の計測部１ａ、第２の計測部１ｂ、調整部１ｃ、及び、送信部１ｄは、各々、図示していないバッファやメモリ等の記憶装置を介してデータの送受信を行う。
【００３７】
また、タブレット端末装置１は、本実施の形態では、医師や看護師、又は、福祉関係者が操作するものである。
【００３８】
タブレット端末装置１の第１の計測部１ａは、特定の話者が予め用意した文章を読み上げたときの音声信号を取得し、取得した音声信号に基づいて、特定の話者の音声の周波数特性を計測する。第２の計測部１ｂは、特定の聴者の聴力の検査結果に基づいて、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を計測する。
【００３９】
基準周波数特性記憶部１ｅには、予め生成された音声の基準周波数特性が記憶される。
【００４０】
調整部１ｃは、第２の計測部１ｂで計測された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、第１の計測部１ａで計測された特定の話者の音声の周波数特性が、基準周波数特性記憶部１ｅで記憶された基準周波数特性に対応するように調整するための各周波数の調整量を決定するための画面を、操作者に対して表示し、操作者による操作に応じて、第２の計測部１ｂで計測された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、第１の計測部１ａで計測された特定の話者の音声の周波数特性が、基準周波数特性記憶部１ｅで記憶された基準周波数特性に対応するように調整するための各周波数の調整量を取得する。
【００４１】
調整量記憶部１ｆは、調整部１ｃによって取得された各周波数の調整量を記憶する。送信部１ｄは、調整量記憶部１ｆで記憶された各周波数の調整量をBluetooth（登録商標）又はＵＳＢケーブルを介してスピーカ装置５に送信する。
【００４２】
スピーカ装置５は、マイクロフォン２、スピーカ３、及び、処理装置４を備え、処理装置４は、ＣＰＵ及び記憶装置を有しプログラム（以下、アプリともいう）に基づくコンピュータ処理を実行することで実現される機能として、受信部４ａ、及び、音声調整部４ｂを備え、更に調整量記憶部４ｃを備えている。
【００４３】
スピーカ装置５の処理装置４における受信部４ａは、タブレット端末装置１の第１の計測部１ａから送信された各周波数の調整量を受信する。調整量記憶部４ｃは、受信部４ａで受信した各周波数の調整量を記憶する。
【００４４】
音声調整部４ｂは、イコライザ機能を備え、調整量記憶部４ｃで記憶された各周波数の調整量の計測・調整に用いられた特定話者と特定聴者との組による会話時に、マイクロフォン２で入力された特定話者の音声の音声信号を、調整量記憶部４ｃで記憶された各周波数の調整量に基づいて調整する。スピーカ３は、音声調整部４ｂで調整された音声信号を音声に変換して出力する。
【００４５】
なお、調整部１ｃは、第１の計測部１ａで計測された特定の話者の音声の周波数特性を、基準周波数特性記憶部１ｅで記憶された基準周波数特性に対応するよう調整する第１の調整部と、第１の調整部で調整された特定の話者の音声の周波数特性を、第２の計測部１ｂで計測された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に対応するよう調整する第２の調整部と、を備えた構成としても良い。
【００４６】
また、予め聴き取り易い音声で話す話者に予め定められた文章を読んでもらい、その際の計測した周波数特性を、基準周波数特性として、基準周波数特性記憶部１ｅに記憶する。そして、周波数特性の調整対象となる話者に同じ文章を読ませ、その際に、第１の計測部１ａで計測した周波数特性を、特定の話者の音声の周波数特性とする。
【００４７】
次に、図３を用いて、本発明に係る音声信号処理装置を備えた会話支援システムの第２の実施の形態について説明する。
【００４８】
図３における会話支援システム３０は、タブレット端末装置１Ａと、マイクロフォン２Ａ、スピーカ３Ａ、及び、処理装置４Ａ（図中、「処理（マイコン）」と記載）を有するスピーカ装置５Ａと、インターネット等のネットワーク３１を介してタブレット端末装置１Ａに接続される音声信号処理装置３２とを備えている。
【００４９】
タブレット端末装置１Ａは、図２で示した第１の計測部１ａ、第２の計測部１ｂ、及び、送信部１ｄ、を備え、更に、各々図示していない、ネットワーク３１を介してのデータの送信を行う送信機能、及び、ネットワーク３１を介してのデータの受信を行う受信機能を備えている。
【００５０】
タブレット端末装置１Ａの第１の計測部１ａは、特定の話者が予め用意した文章を読み上げたときの音声信号を取得し、取得した音声信号に基づいて、特定の話者の音声の周波数特性を計測する。第２の計測部１ｂは、特定の聴者の聴力の検査結果に基づいて、特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を計測する。
【００５１】
タブレット端末装置１Ａは、具備した送信機能により、第１の計測部１ａで計測した特定の話者の音声の周波数特性及び第２の計測部１ｂで計測した特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を、インターネット等のネットワーク３１を介して音声信号処理装置３２に送信する。
【００５２】
タブレット端末装置１Ａは具備した受信機能により、ネットワーク３１を介して音声信号処理装置３２から送信されてきた情報を受信する。タブレット端末装置１Ａの送信部１ｄは、ネットワーク３１を介して受信機能で受信した情報を、スピーカ装置５Ａに送信する。
【００５３】
音声信号処理装置３２は、データを記憶するデータベース３２ａ、及び、プログラムに基づくコンピュータ処理を行うサーバ３２ｂを備えており、サーバ３２ｂに内蔵された送信機能及び受信機能を用いてネットワーク３１を介してタブレット端末装置１Ａとのデータの送受信を行う。
【００５４】
まず、サーバ３２ｂは、具備した受信機能により、タブレット端末装置１Ａの送信機能によりネットワーク３１を介して送信された特定の話者の音声の周波数特性及び特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性を受信する。
【００５５】
そして、音声信号処理装置３２のデータベース３２ａは、ネットワーク３１を介して受信した特定の話者の音声の周波数特性及び特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性の各々を受信のたびに更新して記憶する。
【００５６】
なお、データベース３２ａは、予め生成された音声の基準周波数特性を記憶する。
【００５７】
音声信号処理装置３２のサーバ３２ｂは、具備した調整機能により、特定の聴者及び特定の話者のペアの各々について、データベース３２ａで記憶された特定の聴者の聴力特性を表す周波数特性に応じて、データベース３２ａで記憶された特定の話者の音声の周波数特性が、データベース３２ａで記憶された基準周波数特性に対応するように調整するための各周波数の調整量を取得する。
【００５８】
音声信号処理装置３２のデータベース３２ａは、特定の聴者及び特定の話者のペアの各々について、サーバ３２ｂの調整機能で取得した各周波数の調整量を記憶する。
【００５９】
音声信号処理装置３２のサーバ３２ｂは、具備した送信機能により、データベース３２ａで記憶した、該当するペアについての調整量を、ネットワーク３１を介してタブレット端末装置１Ａに送信する。
【００６０】
タブレット端末装置１Ａは、具備した受信機能により、音声信号処理装置３２のサーバ３２ｂからネットワーク３１を介して送信されてきた、該当するペアについての調整量を受信して、調整量記憶部１ｆで記憶し、記憶した調整量を、送信部１ｄにより、Bluetooth（登録商標）又はＵＳＢケーブルを介してスピーカ装置５Ａに送信する。
【００６１】
スピーカ装置５Ａは、処理装置４Ａにおける受信部４ａにより、音声信号処理装置３２におけるサーバ３２ｂの送信機能によりネットワーク３１を介して送信されタブレット端末装置１Ａが具備した受信機能により受信され送信部１ｄにより出力された調整量を受信する。
【００６２】
スピーカ装置５Ａは、受信部４ａにより受信した調整量を、処理装置４Ａにおける調整量記憶部４ｃで記憶する。
【００６３】
スピーカ装置５Ａは、マイクロフォン２Ａで、特定の話者の音声を入力して音声信号に変換すると、変換された音声信号を、処理装置４Ａにおける音声調整部４ｂにより、調整量記憶部４ｃで記憶された調整量に基づいて調整し、このように調整された音声信号をスピーカ３Ａにより音声に変換して出力する。
【００６４】
図４は、図２のタブレット端末装置１における第１の計測部１ａで計測された話者の周波数特性の具体例を示しており、横軸に周波数、縦軸に音圧（ｄＢ）が示されている。この計測では、周波数１９〜１９９５２Ｈｚ間の１０バンドが選択されている。
【００６５】
図５は、図２のタブレット端末装置１における第２の計測部１ｂで計測された聴者の聴力特性（オージオグラム）の具体例を示しており、横軸に周波数、縦軸に聴力レベル（ｄＢ）が示されている。図中の白抜きの丸印が右耳の気導聴力、バツ印が左耳の気導聴力、「［  」が右耳の骨導聴力、「  ］」が左耳の骨導聴力を各々示している。各周波数に対する聴力レベル（ｄＢ）を結んだ線が上から下にいくほど聴力が低下している。
【００６６】
以上、各図を用いて説明したように、本発明に係るスピーカ装置、及び、会話支援システムでは、会話中の話者の音声が、予め聴きやすい音声に調整された際の調整量に基づいて調整されるので、例えば、聴者が難聴者であっても、相手の音声も聴き取り易くなり、補聴器等を用いることなく、会話における快適なコミュニケーションを図ることが可能である。
【００６７】
なお、本発明は、各図を用いて説明した各実施の形態の例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。例えば、本実施の形態の各例では、タブレット端末装置１，１Ａにおける第１の計測部１ａ、第２の計測部１ｂ、及び、調整部１ｃ等を、ＣＰＵと記憶装置を備えたコンピュータ装置のプログラムに基づく処理で実現される機能としているが、論理素子回路からなるハードウェア構成で実現することでも良い。
【符号の説明】
【００６８】
１，１Ａ  タブレット端末装置
１ａ  第１の計測部
１ｂ  第２の計測部
１ｃ  調整部
１ｄ  送信部
１ｅ  基準周波数特性記憶部
１ｆ  調整量記憶部
２，２Ａ  マイクロフォン
３，３Ａ  スピーカ
４，４Ａ  処理装置
４ａ  受信部
４ｂ  音声調整部
４ｃ  調整量記憶部
５，５Ａ  スピーカ装置
１０，３０  会話支援システム
３１  ネットワーク
３２  音声信号処理装置
３２ａ  データベース
３２ｂ  サーバ
【図１】
0006014070.tif 000002
【図２】
0006014070.tif 000003
【図３】
0006014070.tif 000004
【図４】
0006014070.tif 000005
【図５】
0006014070.tif 000006