(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップ本体の天壁に、スコアによって区画された開口予定部と、該開口予定部の上面に立設された支柱によって支持された把持部とを備えたプルオープンキャップにおいて、
前記開口予定部の上面に、前記スコアの破断を補助する溝部を備え、
前記溝部は、前記支柱の基部内側面と上下に連続して形成されると共に平面視において、前記スコアのラインに所定の間隔を置いて沿うように延在しており、前記溝部の内面は曲面状に形成されていることを特徴とするプルオープンキャップ。
【請求項２】
前記支柱は内側面に補強用リブを有し、前記溝部は、更に該補強用リブの内側面と上下に連続して形成されることを特徴とする請求項１記載のプルオープンキャップ。
【請求項３】
前記溝部は、前記補強用リブの内側に隣接する箇所に、平面視において、該補強用リブの側面を囲むように延在する部分を更に含むことを特徴とする請求項２に記載のプルオープンキャップ。
【請求項４】
前記溝部は、平面視において、略弧状に延在することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のプルオープンキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器に装着されて用いられるキャップであって、その本体の天壁にスコアによって区画された開口予定部を引きちぎるための把持部を備えたプルオープン式のキャップ（以下、プルオープンキャップという。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
プルオープンキャップは、古くから広く知られているが、一般に、キャップ本体に、容器の口部を覆う天壁と、その天壁に形成されたスコア（弱化部）によって区画された開口予定部を引きちぎるための把持部（例えば、プルリング等。）とを備えており、天壁によって容器内容物を確実に密封保護することができつつも、把持部によって天壁の開口予定部を引きちぎることで天壁を開口することができるものとなっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
プルオープンキャップにおいて、開口予定部は、ユーザが天壁を容易に開口することができるように引きちぎり易いものであることが好ましい。プルオープンキャップの開口予定部を引きちぎり易くするには、先ずはスコアをより薄くすることが考えられる。しかしながら、プルオープンキャップの場合、流通段階を含め、ユーザが天壁を開口させるまでは容器内容物を確実に密封保護することができるようにするためにスコアには意図しない破断の発生を防ぐことのできる強度が必要であり、スコアをより薄くすると、その必要な強度が得られなくなってしまう可能性がある。又、スコアをより薄くする場合、成形時にピンホールが発生する可能性を高めてしまうという成形上の問題もある。
【０００４】
実公平６−４４８１２号公報（特許文献２）は、注出口についてのものではあるが、封鎖面部の下面の位置であって、プル主柱のプリング側の基部の位置に、プルリングの引っ張り方向と直交する方向に開口用の薄肉部よりもやや厚い薄肉部を有する技術が開示されている。この技術によれば、プルリングを引っ張る際に、その引っ張り方向と直交する薄肉部によって、プル主柱の基部の上面側が圧縮状態に、反対の下面側が引っ張り状態となって、プル主柱が引っ張り方向に傾倒し、封鎖面部の下面側の引っ張り方向と直交する薄肉部が開くことで、開口用の薄肉部が引っ張られて、その破断が補助されることとなる。従って、開口用の薄肉部をより薄くしなくても、引きちぎり易くすることができると解される。しかしながら、このような技術は、プル主柱が傾倒し、基部の上面側が圧縮状態になるものであり、加えて下面側の薄肉部が開くことによって、上面側の圧縮状態はより強められることとなる。このため、開口用の薄肉部に破断が生じ易くはなるものの、プルリングを引っ張る際に、圧縮状態となったプル支柱の基部が抵抗となり、結果として封鎖面部の引きちぎりが困難となる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５９−１２１３５７号公報
【特許文献２】実公平６−４４８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、前記の事情に鑑み、開口予定部を区画するスコアを薄くすることなく、開口予定部を容易に引きちぎることができるプルオープンキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、キャップ本体の天壁に、スコアによって区画された開口予定部と、該開口予定部の上面に立設された支柱によって支持された把持部とを備えたプルオープンキャップにおいて、前記開口予定部の上面に、前記スコアの破断を補助する溝部を備え、前記溝部は、前記支柱の基部内側面と上下に連続して形成されると共に平面視において、前記スコアのラインに所定の間隔を置いて沿うように延在しており、前記溝部の内面は曲面状に形成されていることを特徴とするプルオープンキャップである。
【０００９】
この発明は、前記支柱は内側面に補強用リブを有し、前記溝部は、更に該補強用リブの内側面と上下に連続して形成されることを特徴とするプルオープンキャップである。
【００１２】
又、この発明は、前記溝部は、平面視において、略弧状に延在することを特徴とするプルオープンキャップである。
【００１３】
この発明は、記溝部は、前記補強用リブの内側に隣接する箇所に、平面視において、該補強用リブの側面を囲むように延在する部分を更に含むことを特徴とするプルオープンキャップである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明は、開口予定部の上面に、把持部を支持する支柱の基部に隣接して形成された溝部を備えていることで、ユーザが把持部を把持して開口予定部を引きちぎる際に、支柱の基部に圧縮状態が生じ難く、支柱の基部の圧縮による抵抗を受けないようにしながら、把持部を引っ張ることができる。又、溝部を介して開口予定部が変形しやすくなっているために、把持部を引っ張るのに追従させて、支柱の基部の周囲部分を変形させることができ、それによりスコアの破断を補助することができる。
【００１５】
従って、この発明は、開口予定部を区画するスコアを薄くすることなく、開口予定部を容易に引きちぎることができるプルオープンキャップを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明のプルオープンキャップの一実施形態を示し、キャップ本体の平面図である。
【図２】同上を示し、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】この発明のプルオープンキャップの他の実施形態を示し、キャップ本体の平面図である。
【図４】同上を示し、図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
この発明のプルオープンキャップの実施形態を所謂スクリューキャップに適用する場合を例に図面を参照しつつ説明する。尚、この発明は、プルオープンキャップであればヒンジキャップにも適用することができる。
【００１８】
[第１の実施形態]
先ず、図１及び図２に基づき、第１の実施形態のプルオープンキャップ１−１について説明する。尚、図１及び図２は、キャップ本体のみを示したものとなっており、キャップ本体には図示しない上蓋が螺着される。
【００１９】
キャップ本体２は、容器口部との嵌着部を構成する外筒部３と内筒部４、容器口部を上面から封止する天壁５が設けられている。
【００２０】
天壁５には、注出用の開口部となる開口予定部６がスコア６ｓによって区画されて設けられている。スコア６ｓは、本実施形態においては、天壁５の下面５ｂに円環状に延在する凹条によって薄肉に形成されたものとなっており、円形の開口予定部を区画するものとなっている。
【００２１】
開口予定部６の上面６ａには、スコア６ｓの引きちぎり手段を構成するリング状の把持部７を支持する支柱８が立設され、支柱８の外側面８ｂがスコア６ｓの直上に位置するよう配置されており、把持部７を引っ張り、開口予定部６の上面６ａに形成されたガイド用矢印Ａ１方向（開口予定部６の中心６ｃ方向）へ順次スコア６ｓを破断させ、開口予定部６を取り去り、開口を形成することができるようになっている。
【００２２】
そして、本実施形態のプルリングキャップ１−１は、開口予定部６の上面６ａに、支柱８の基部８ｃに隣接するように形成された溝部９を備えている。
【００２３】
この溝部９は、詳細には、支柱８の基部８ｃの内側に設けられ、ユーザが把持部７を把持して引っ張る際に、支柱８の基部８ｃに圧縮状態が生じ難くなっており、支柱８の基部８ｃの圧縮による抵抗を受けないようにしながら把持部７を引っ張ることができ、又、溝部９を介して開口予定部６が変形しやすくなっているために、把持部７を引っ張るのに追従させて、支柱８の基部８ｃの周囲部分を変形させることができ、それによりスコアの破断６ｓを補助することができるものとなっている。
【００２４】
尚、本実施の形態における溝部９は、より詳細には次のように構成されたものとなっている。
【００２５】
即ち、図２からも明らかなように、溝部９は開口予定部６の上面６ａに形成された凹部であって、その内面９ｃが支柱８の内側面８ａと上下に連続したものとなっている。これにより、支柱８の基部８ｃと、その内側に設けられた溝部９との間に段差が生じず、把持部７を引っ張る際の抵抗を有効に回避することができる。
【００２６】
又、溝部９の内面９ｃは曲面状に形成されたものとなって、これにより、溝部９自体に破断が生じ難いようになっている。
【００２７】
又、溝部９は、スコア６ｓのラインに一定の間隔を置いて沿うように形成されたものとなっており、具体的には、平面視で、円形のスコア６ｓに沿って略弧状をなすように形成されたものとなっている。これにより、ユーザが把持部７を把持して引っ張る際に、開口予定部６に変形が生じやすくなり、スコア６ｓの破断を効率的に補助することができるようになっている。尚、溝部９は、上記の様な円形のスコアのみに限定されず、楕円形や菱形等、種々のスコアによって区画された開口予定部に適用することができる。このような場合、溝部９はスコア６ｓに沿って形成されておればよく、必ずしも弧状を形成していなくてもよい。
【００２８】
又、溝部９は、その長手方向両端位置９ａ、９ｂと、開口予定部６の中心６ｃ位置とによって決定される中心角θが３０度以上（図示の例では４５度）になるように、長手方向の延在範囲を有するものとなっている。これによって、スコア６ｓの破断を効率的に補助することができるようになっている。
【００２９】
又、溝部９は、その凹部の深さが天壁５の厚さの３０％乃至７０％の範囲（図示の例では５０％）で形成されたものとなっている。即ち、この範囲を超えるものであれば、溝部９により容器口部を封止する天壁５のシール性が低下し、さらには溝部９自体に破断が生じる場合があり、又、この範囲を下回るものであると、溝部９を設けたことによる開口予定部６の変形が不十分なものとなり、充分な効果が得られない場合がある。
【００３０】
[第２の実施形態]
次に、図３及び図４に基づき、第２の実施形態のプルオープンキャップ１−２について説明する。尚、第２の実施形態の第１の実施形態との相違は、支柱８が内側面８ａに補強用リブ８ｄを有している点と、溝部９が、平面視で、補強用リブ８ｄを囲むように延在する部分９ｄを含んでいる点であり、両者間で同様の構成については同一図面を付してその説明を省略する。
【００３１】
プルオープンキャップ１−２は、支柱８の内側面８ａにそこから内側に突出するように設けられた補強用リブ８ｄを有している。これにより、ユーザが把持部７を把持して開口予定部６を引きちぎる際に、支柱８自体に破断が生じるのを防ぐことができるようになっている。
【００３２】
そして、プルオープンキャップ１−２は、溝部９が、平面視で、全体としては、第１の実施形態の溝部９と同様略弧状をなすものではあるが、補強用リブ８ｄの内側に隣接する箇所に、補強用リブ８ｄを囲むようにコ字状に延在する部分９ｄを有している。尚、本実施の形態において、溝部９の部分９ｄにおける内面９ｅは、補強リブ８ｄの内側面８ｅと上下に連続するように形成されたものとなっている。
【００３３】
プルオープンキャップ１−２は、前記の通り、支柱８が内側面８ａに補強リブ８ｄを有するものであっても、溝部９が補強用リブ８ｄを囲むように延在する部分９ｄを有していることで、第１の実施形態のプルオープンキャップ１−１と同様、ユーザが把持部７を把持して開口予定部６を引きちぎる際に、支柱８の基部８ｃに圧縮状態が生じ難くなっており、支柱８の基部８ｃの圧縮による抵抗を受けないようにしながら、把持部７を引っ張ることができ、又、溝部９を介して開口予定部６が変形しやすくなっているために、把持部７を引っ張るのに追従させて、支柱８の基部８ｃの周囲部分を変形させることができ、それによりスコアの破断６ｓを補助することができるものとなっている。
【００３４】
尚、本実施の形態において、溝部９は補強用リブ８ｄの側面を囲むようにコ字状に延在する部分９ｄを有するものとしているが、部分９ｄの形状は補強用リブ８ｄの側面を囲むことができるような形状であれば、他の形状にしてもよいことは勿論である。
【００３５】
[実験例]
最後に、実験例について説明する。実験には、本件発明のプルオープンキャップを実施例１として、開口予定部の上面に支柱の基部に隣接して形成された溝部を備えたキャップ（第１の実施形態の構成のもの）を用い、また比較例１として、通常のプルオープンキャップを想定した開口予定部に溝部等、何ら加工を施していないキャップを用い、さらに比較例２として、前記の特許文献２の注出口の技術を想定して、開口予定部の下面に把持部の引っ張り方向に直交する溝部を有しているものを用いた。そして、それぞれ開封に要する力を評価するために、リング状把持部にフックを掛けて、鉛直方向（９０°方向）、および斜め４５°方向に引っ張り、スコアが破断するときの最大強度を測定した。尚、測定には、株式会社島津製作所製オートグラフ（登録商標）を用いた。
【００３６】
実験結果は、表１および表２に示す通りであり、荷重のピークをそれぞれＰ１〜３で示している。表１で示す９０°方向の引き上げ試験では、実施例１と比較例２はピークの値が小さく、それぞれ、何ら加工を施していない比較例１に比べて、開封時に必要な力が低減していることが確認できる。次に、実施例１と比較例２を比較すると、ピークの値はほぼ同じ値を示しているものの、ピークを超えてから（即ち、スコアに破断が生じた後）は、グラフの波形から明らかなように、比較例２は実施例１に比べて、その下がり幅が小さく、抵抗が大きいことが分かる。
【００３７】
次に、表２で示す斜め４５°方向の引っ張り試験では、比較例１および比較例２がほぼ同じピーク値であるのに対して、実施例１のみピークの値が小さく、開封時に要する力が低減していることが分かる。
【００３８】
以上から、実施例１は、９０°方向、斜め４５°方向の引っ張り、いずれの場合においても開封に要する力が低減されており、効果を有することが確認できた。
【００３９】
尚、上記実験例では、キャップの中心軸に対して天壁を略水平に設けたキャップを使用したが、本件発明の実施形態においては、天壁に傾斜部分を設け、ユーザが把持部を鉛直方向（９０°方向）に引っ張った際に、その引っ張り力が斜め上方向（４５°方向）に働くように形成したものとしてもよい。
【００４０】
【表１】
0005875305.tif 000002
【００４１】
【表２】
0005875305.tif 000003
【符号の説明】
【００４２】
１−１〜１−２：プルオープンキャップ  ２：キャップ本体  ３：外筒部
４：内筒部  ５：天壁  ６：開口予定部  ６ａ：上面  ６ｃ：中心
６ｓ：スコア  ７：把持部  ８：支柱  ８ａ：内側面  ８ｂ：外側面
８ｃ：基部  ８ｄ：補強用リブ  ８ｅ：内側面  ９：溝部  ９ａ：端
９ｂ：端  ９ｃ：内面  ９ｄ：部分  ９ｅ：内面
【図１】
0005875305.tif 000004
【図２】
0005875305.tif 000005
【図３】
0005875305.tif 000006
【図４】
0005875305.tif 000007