(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の後部下側の構造であって、
車体の後部に拡がって車室の床面を構成するリアフロアパネルと、当該リアフロアパネルの後端部から上下方向に拡がって車幅方向に延びるリアエンドパネルと、を含む車体後部構造と、
前記車体後部構造を後方から覆って、下端部が前記リアフロアパネルよりも下方に位置するリアバンパと、
前記リアバンパの下端部の前方に、車幅方向に延びるように横置きされたサイレンサと、
前記リアバンパの下端部と前記サイレンサとの間に配置され、当該サイレンサに沿って延びるアンダーカバーと、
を備え、
前記アンダーカバーの底面が後方に向かって下り傾斜するとともに、当該アンダーカバーが前記リアバンパの下端部及び前記サイレンサの双方から離れた位置に配置されている、構造。
【請求項２】
請求項１に記載の構造において、
前記アンダーカバーの底面の前端縁は、前記リアバンパの下端縁より上方に位置しており、当該リアバンパの下端縁に向かって当該アンダーカバーの底面が拡がっている、構造。
【請求項３】
請求項２に記載の構造において、
前記アンダーカバーは、
板状の底壁部と、
前記底壁部の前端縁から上向きに張り出す板状の前壁部と、
を有し、
前記底壁部の下面が、前記アンダーカバーの底面となっている、構造。
【請求項４】
請求項３に記載の構造において、
前記前壁部の上下長は、前記底壁部の前後長よりも短く形成されている、構造。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一つに記載の構造において、
前記アンダーカバーの底面の後端縁が下方に曲げられている、構造。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一つに記載の構造において、
前記リアバンパの下端部と前記車体後部構造との間に介在して、当該リアバンパの下端部を当該車体後部構造に支持させるブラケット、
を更に備え、
前記アンダーカバーが、前記ブラケットに下方から取り付けられている、構造。
【請求項７】
請求項６に記載の構造において、
前記ブラケットは、
上下方向に延びる本体部と、
前記本体部の上部から張り出して、前記車体後部構造に固定される上側フランジ部と、
前記本体部の下部から張り出して、前記リアバンパの下端部に固定される下側フランジ部と、
を有し、
前記本体部は、
上下方向に延びる板状の縦壁部と、
前記縦壁部の各側縁に連なって互いに対向する一対の板状の横壁部と、
前記縦壁部及び前記横壁部の各下端部分に連なって略水平方向に拡がる板状の下端壁部と、
を有し、
前記下端壁部の下面に前記アンダーカバーが取り付けられている、構造。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか一つに記載の構造において、
前記サイレンサの底面の中央部分が、略扁平に形成され、前記リアバンパの下端縁に向かって拡がっている、構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の後部下側、具体的には、リアバンパー前のサイレンサとその周辺の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の自動車の後部下側の構造において、空力特性を向上させる工夫は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、リアフロアパネルの荷室の床を構成している部分に、下方に膨出したスペアタイヤパン（スペアタイヤを収納する部分）が設けられていて、そのスペアタイヤパンを下方から覆うアンダーカバー（後部リアアンダカバー）が開示されている。
【０００４】
そこでのサイレンサは、前後方向に延びるように縦置きされた状態で、後部リアアンダカバーで覆われたスペアタイヤパンの横に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−６６７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
後部リアアンダカバーの底面の後端は、リアバンパーの下端にほぼ接して位置している。従って、スペアタイヤパンの下方を流れる走行風は、後部リアアンダカバーの底面に沿いながら、大きく乱れることなく自動車の後方に流れ去る。
【０００７】
しかし、スペアタイヤパンとは異なり、サイレンサは走行時に高熱を発するため、アンダーカバーで覆うことができない。更に、樹脂成型品のアンダーカバーは、サイレンサに取り付けることができないし、サイレンサから距離を置いて設置する必要がある。
【０００８】
従って、サイレンサが配置されている領域では、サイレンサの後方に大きな隙間が生じてしまうため、空力特性の面で問題がある。
【０００９】
アンダーカバーを用いて、サイレンサが配置されている領域の空力特性を改善する場合、リアバンパの下端部にアンダーカバーを取り付け、そのアンダーカバーを前方に張り出させて隙間を塞ぐことが考えられる。
【００１０】
その場合、アンダーカバーが前方に向かって下り傾斜していればよいが、空力特性の観点から、アンダーカバーを前方に向かって上り傾斜させた方が好ましい場合がある。ところが、アンダーカバーが前方に向かって上り傾斜していると、走行時に巻き上げられてリアバンパに入り込んだ石等が、落下せずにリアバンパの下端部に溜まってしまうおそれがある。
【００１１】
そこで本発明の主たる目的は、アンダーカバーを用いて、異物の溜まりを招くことなく、サイレンサが配置されている領域の空力特性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
開示する自動車の後部下側の構造は、車体の後部に拡がって車室の床面を構成するリアフロアパネルと、当該リアフロアパネルの後端部から上下方向に拡がって車幅方向に延びるリアエンドパネルと、を含む車体後部構造と、前記車体後部構造を後方から覆って、下端部が前記リアフロアパネルよりも下方に位置するリアバンパと、前記リアバンパの下端部の前方に、車幅方向に延びるように横置きされたサイレンサと、前記リアバンパの下端部と前記サイレンサとの間に配置され、当該サイレンサに沿って延びるアンダーカバーと、を備える。
【００１３】
そして、前記アンダーカバーの底面が後方に向かって下り傾斜するとともに、当該アンダーカバーが前記リアバンパの下端部及び前記サイレンサの双方から離れた位置に配置されている。
【００１４】
すなわち、この構造によれば、車体後部構造を覆っているリアバンパの下端部が、リアフロアパネルよりも下方に位置しており、そのリアバンパの下端部の前方にサイレンサが横置きされている。従って、この自動車の場合、サイレンサとリアバンパの下端部との間に、横長な大きな空隙が生じる。
【００１５】
それに対し、この構造では、底面が後方に向かって下り傾斜したアンダーカバーが、リアバンパの下端部及びサイレンサの双方から離れた状態で、リアバンパの下端部とサイレンサとの間をサイレンサに沿って延びるように配置されている。
【００１６】
従って、横長な空隙が横長なアンダーカバーによって覆われているので、サイレンサの後方を流れる走行風が上方に巻き込まれるのを抑制することができ、空力特性を向上させることができる。
【００１７】
アンダーカバーの底面が後方に向かって下り傾斜しているため、巻き込む走行風を効率よく受け止めることができるが、その一方で、アンダーカバーが邪魔になって、走行時に巻き上げられた石などの異物が溜まるおそれがある。特に、このアンダーカバーは横長なため、溜まる異物も多量になり易い。
【００１８】
それに対し、この構造では、アンダーカバーがリアバンパの下端部から離れて位置し、これらの間に隙間が形成されているので、その隙間から異物を振り落すことにより、異物の溜まりを効果的に防止できる。
【００１９】
具体的には、前記アンダーカバーの底面の前端縁は、前記リアバンパの下端縁より上方に位置しており、当該リアバンパの下端縁に向かって当該アンダーカバーの底面が拡がっているようにするのが好ましい。
【００２０】
そうすれば、受け止めた走行風をリアバンパの下方へと誘導し、大きく乱れることなく自動車の後方に向かわせることができる。
【００２１】
より具体的には、前記アンダーカバーは、板状の底壁部と、前記底壁部の前端縁から上向きに張り出す板状の前壁部と、を有し、前記底壁部の下面が、前記アンダーカバーの底面となっているようにするとよい。
【００２２】
そうすれば、走行風がリアバンパの内部に入り込むのを前壁部によって効果的に阻害できるので、空力特性の向上が図れる。また、アンダーカバーの横断面が略Ｌ字状になるため、構造的に強度及び剛性が強化できる。
【００２３】
また、前記前壁部の上下長は、前記底壁部の前後長よりも短く形成するのが好ましい。
【００２４】
積雪時や冠水時などには、雪や水が前壁部にぶつかってアンダーカバーが外れたりするおそれがあるが、前壁部の上下長を底壁部の前後長よりも短くすることで、前壁部に過度な力が加わるのを抑制しながらアンダーカバーの安定した支持が可能になるため、アンダーカバーの破損等が効果的に防止できる。
【００２５】
また、前記アンダーカバーの底面の後端縁は、下方に曲げておくとよい。
【００２６】
そうすれば、アンダーカバーに沿って流れる走行風は、屈曲部によって更に下向きに誘導されるため、走行風を自動車の後方に安定して向かわせることができる。
【００２７】
例えば、前記リアバンパの下端部と前記車体後部構造との間に介在して、当該リアバンパの下端部を当該車体後部構造に支持させるブラケット、を更に備え、前記アンダーカバーが、前記ブラケットに下方から取り付けられているようにするとよい。
【００２８】
そうすれば、上述したアンダーカバーの配置が容易に実現できるし、アンダーカバーの取り付けも簡単にできる。
【００２９】
この場合、前記ブラケットは、上下方向に延びる本体部と、前記本体部の上部から張り出して、前記車体後部構造に固定される上側フランジ部と、前記本体部の下部から張り出して、前記リアバンパの下端部に固定される下側フランジ部と、を有し、前記本体部は、上下方向に延びる板状の縦壁部と、前記縦壁部の各側縁に連なって互いに対向する一対の板状の横壁部と、前記縦壁部及び前記横壁部の各下端部分に連なって略水平方向に拡がる板状の下端壁部と、を有し、前記下端壁部の下面に前記アンダーカバーが取り付けられているようにするのが好ましい。
【００３０】
そうすれば、ブラケットの肉厚が薄くても構造的に強化できるので、ブラケットの軽量化が図れる。更に、略水平方向に拡がる下端壁部の下面にアンダーカバーを取り付けたことで、アンダーカバーの取り付け方向が容易に判断できるので、組み付け作業性の向上も図れる。
【００３１】
また、前記サイレンサの底面の中央部分が、略扁平に形成され、前記リアバンパの下端縁に向かって拡がっているようにするのが好ましい。
【００３２】
そうすれば、自動車の下方を流れる走行風の多くを、自動車の後方へと円滑に誘導することができるので、空力特性の向上が図れる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の構造によれば、異物の溜まりを招くことなく、アンダーカバーを用いてサイレンサが配置されている領域の空力特性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明が適用された自動車の一例を示す概略斜視図である。
【図２】図１の自動車の後部下側を下方から見た概略図である。
【図３】図２におけるＸ−Ｘ線での概略断面図である。
【図４】図１の自動車のリアバンパの概略斜視図である。
【図５】ブラケットの概略斜視図である。
【図６】ブラケット周りの組み付け構造を示す概略斜視図である。
【図７】アンダーカバーを示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。なお、前後左右や上下等の方向は、特に言及しない限り、各図に矢印で示す方向に従うものとする。
【００３６】
図１に、本発明が適用された自動車１の一例を示す。この自動車１は、ＦＦ式であり、車輪を駆動するエンジンが自動車１の前部に設置されている。自動車１の中央部及び後部の内部には、乗車スペースやラゲッジスペース等で構成された車室１ａが形成されている。
【００３７】
自動車１の後部には、後方からの衝突時の衝撃を緩和するために、リアバンパ１０が装着されている。リアバンパ１０から後方に突出しているのは排気管の末端部分３であり、この車種の場合、リアバンパ１０の左右の端部に１つずつ配置されている。
【００３８】
図２、図３に、自動車１の後部下側の構造を示す。図２は、自動車１の後部下側を下方から見た概略図であり、図３は、図２におけるＸ−Ｘ線での概略断面図である。
【００３９】
図２、図３に示すように、自動車１の後部には、自動車１の骨格をなす車体のうち、リアフロアパネル２１、リアエンドパネル２２、リアバンパレインフォースメント２３などが位置している。
【００４０】
車体の左右の側部には、前後方向に延びるサイドフレーム２５が配置されている。リアフロアパネル２１は、これらサイドフレーム２５の後部の間を塞ぐように略水平方向に拡がって、車室１ａの後部の床面を構成している。
【００４１】
リアエンドパネル２２は、左右のサイドフレーム２５の後端及びリアフロアパネル２１の後端部に接合されていて、リアフロアパネル２１の後端部から上下方向に拡がって車幅方向に延びている。リアエンドパネル２２の上部には、その縁に沿って車幅方向に延びる中空筒状のリアエンドメンバ２２ａが設けられている。
【００４２】
左右のサイドフレーム２５の各々の後端には、後方に突き出すようにクラッシュカン２６が延設されている。リアバンパレインフォースメント２３は、車幅方向に延びる中空の柱状補強部材であり、これらクラッシュカン２６の後端部に架設されている。
【００４３】
（リアバンパ）
リアバンパ１０は、自動車１の後部の下端の縁に沿って装着されている樹脂の射出成型品である。リアバンパ１０は、リアバンパレインフォースメント２３やリアフロアパネル２１の後部、サイドフレーム２５の後部、リアエンドパネル２２などからなる車体の後部（車体後部構造）を後方から覆っている。
【００４４】
図４に、リアバンパ１０の詳細を示す。リアバンパ１０は、車体後部構造における車幅方向の中間部分を覆う主壁部１０ａと、主壁部１０ａの各端から側方に張り出して、車体後部構造における左右の各隅部分を覆う端壁部１０ｂとを有している。リアバンパ１０のうち、主壁部１０ａ及び両端壁部１０ｂの各上縁部分と、各端壁部１０ｂの前縁部分及び下縁部分は、自動車１の外装パネル等に装着されている。
【００４５】
それに対し、主壁部１０ａの下縁部分、具体的には、左右の凹部１０ｃ（排気管の末端部分３との接触を避けるために形成）の間の部分は、その両端部以外は宙に浮いた自由端となっている。
【００４６】
詳しくは、主壁部１０ａは、上壁部１１、中壁部１２、及び下壁部１３で構成されていて、上壁部１１は、その上端部がリアエンドパネル２２の上端部に沿って取り付けられていて、下り傾斜しながら後方に拡がっている。中壁部１２は、上壁部１１の下部に連なって上下方向に拡がっており、リアエンドパネル２２やリアバンパレインフォースメント２３を覆うようにこれらの後方に離れて位置している。
【００４７】
下壁部１３は、中壁部１２の下部に連なって下方に拡がっており、前方に向かって下り傾斜している。下壁部１３の下端部１３ａは、水平方向では、リアエンドパネル２２よりも後方に位置し、鉛直方向では、リアフロアパネル２１よりも下方に位置している。
【００４８】
それにより、下壁部１３の下端部１３ａとリアエンドパネル２２の下端部１３ａとの間には、前方に向かって斜め下向きに臨む横長な開口５０が形成されている。下端部１３ａの左右の各端部には、ブラケット６０が固定される締結部１３ｂが設けられていて、下端部１３ａは、これら締結部１３ｂに固定されるブラケット６０を介して車体後部構造に支持されている。
【００４９】
（ブラケット）
図５に、ブラケット６０を示す。ブラケット６０は、樹脂の射出成型品であり、本体部６１、上側フランジ部６２、下側フランジ部６３などで構成されている。
【００５０】
本体部６１は、自動車１に組み付けられた時に上下方向に延びてコ字状の横断面を有する部分である。具体的には、本体部６１は、前後方向に面して上下方向に延びる矩形板状の縦壁部６１ａと、この縦壁部６１ａの各側縁に連なって互いに対向しながら後方に拡がる一対の矩形板状の側壁部６１ｂ，６１ｂとを有している。
【００５１】
本体部６１の下端部分には、縦壁部６１ａ及び側壁部６１ｂの各下端縁に連なってこれらの間を仕切る矩形板状の下端壁部６１ｃが設けられている。本体部６１は、これら縦壁部６１ａ、側壁部６１ｂ、及び下端壁部６１ｃによって構造的に強度及び剛性が強化されており、軽量化が図られている。
【００５２】
上側フランジ部６２は、縦壁部６１ａの上端縁から前方に張り出して略水平方向に拡がっている。上側フランジ部６２には、上下方向に貫通する第１挿入下孔６２ａと、その上面から上方に突出する第１爪部６２ｂとが設けられている。
【００５３】
図６に示すように、リアエンドパネル２２の後面には、接合部７０ａ及び支持部７０ｂからなる断面Ｌ字状の支持片７０が接合されている。支持部７０ｂがリアエンドパネル２２から後方に張り出して略水平方向に拡がるように、接合部７０ａがリアエンドパネル２２の後面に接合されている。支持片７０は、図２に示すように、車幅方向に離れた２箇所に配置されている。
【００５４】
支持部７０ｂには、第１爪部６２ｂが差し込まれる第１爪差込孔７１と、上下方向に貫通する第１挿入上孔７２とが設けられている。第１爪差込孔７１に第１爪部６２ｂを差し込むと、第１挿入上孔７２と第１挿入下孔６２ａは上下に重なり合う。重なり合った第１挿入上孔７２及び第１挿入下孔６２ａに締結具を差し込むことで、ブラケット６０は支持部７０ｂに固定されている。
【００５５】
下側フランジ部６３は、下端壁部６１ｃの後端部分から後方に張り出して略水平方向に拡がっている。下側フランジ部６３の上縁及び側壁部６１ｂの後縁には、これらに沿って延びるように補強リブ６４が形成されている。この下側フランジ部６３が、リアバンパ１０の締結部１３ｂの上に重ねて締結されることにより、ブラケット６０はリアバンパ１０に固定されている。
【００５６】
下端壁部６１ｃは、自動車１に組み付けられた時に略水平に拡がるように設定されている。下端壁部６１ｃには、第２爪差込孔６５と第２挿入上孔６６とが上下方向に貫通するように設けられている。
【００５７】
（サイレンサ）
リアフロアパネル２１の下方、かつ、下壁部１３の下端部１３ａの前方に、サイレンサ３０が設置されている。
【００５８】
サイレンサ３０は、前方のエンジンから延びる排気管の途中に設置されている消音装置である。サイレンサ３０は、扁平な金属製の密閉容器からなり、その外殻は、深絞り成形によって形成された２つの半割容器を互いに突き合わせて構成されている。
【００５９】
サイレンサ３０は、車幅方向に延びるように、左右のサイドフレーム２５の間にわたって横置きされており、サイレンサ３０の左右の端部は、左右のサイドフレーム２５の近傍に位置している。サイレンサ３０の後端縁３４は、水平方向では、リアエンドパネル２２よりも前方に位置し、鉛直方向では、下端部１３ａの縁（下端縁１３ｃ）と略同一の高さに位置している。
【００６０】
エンジンから延びる排気管の主体部分は、サイレンサ３０の前側の側面に設けられた排気取入口３１に接続されている。サイレンサ３０の排気取出口３２は、サイレンサ３０の左右の後隅部に１つずつ設けられていて、それらに左右の排気管の末端部分３が接続されている。なお、図３では、サイレンサ３０の内部構造は省略して図示している。
【００６１】
図３に示すように、サイレンサ３０の底面３３の中央部分３３ａは、略扁平に形成されている。その中央部分３３ａが、僅かに後方に向かって上り傾斜し、下端縁１３ｃに向かって拡がるように、サイレンサ３０が配置されている。
【００６２】
このように、サイレンサ３０の底面３３の中央部分３３ａが、略扁平に形成されていて、下端縁１３ｃに向かって拡がるように配置されているため、走行時に自動車１の下方を流れる走行風は、図３に矢印線で示すように、サイレンサ３０の底面３３、下壁部１３の外面に沿って自動車１の後方に流れ易くなっている。
【００６３】
しかし、サイレンサ３０と下壁部１３との間が大きく離れているため、そのままの状態であると、走行風の一部は、サイレンサ３０と下壁部１３の間に巻き込まれ、開口５０を通じてリアバンパ１０の前方の空間（バンパ前スペースＳ）に入り込む。バンパ前スペースＳは、比較的容積が大きいため、そこに走行風が入り込むと大きな空気抵抗が生じる。
【００６４】
そこで、この自動車１では、下壁部１３の下端部１３ａとサイレンサ３０との間にアンダーカバー８０を工夫して設置することにより、バンパ前スペースＳへの走行風の入り込みを効果的に抑制している。
【００６５】
（アンダーカバー）
図７に、アンダーカバー８０の詳細を示す。アンダーカバー８０は、底壁部８１、前壁部８２、取付部８３などで構成された細長い樹脂の射出成形品であり、図２及び図６に示すように、ブラケット６０に取り付けられている。なお、図２のアンダーカバー８０には識別し易いようにドットを付してある。
【００６６】
底壁部８１は、細長い帯板状に形成されており、その上面には、複数のリブ８１ａが長手方向に間隔を空けて平行に立設されている。前壁部８２は、底壁部８１から上向きに張り出す板状の部分であり、底壁部８１の前端縁に沿って形成されている。底壁部８１及び前壁部８２により、アンダーカバー８０は、略Ｌ字状の横断面を有し、構造的に強化されている。
【００６７】
更に、各リブ８１ａの端部は、前壁部８２とも一体に形成されている。これら一体に形成された底壁部８１、前壁部８２、及びリブ８１ａにより、アンダーカバー８０の強度及び剛性は、さらに構造的に強化されている。
【００６８】
前壁部８２の上下方向の長さ（上下長：Ｌ１）は、底壁部８１の前後方向の長さ（前後長：Ｌ２）よりも短く形成されている。また、底壁部８１の後端には、下向きに小さく曲げられた屈曲部８４が、その縁に沿って形成されている。
【００６９】
取付部８３は、アンダーカバー８０の両端部に各々設けられている。具体的には、底壁部８１及び前壁部８２が長手方向に延びるようにして各取付部８３が形成されている。各取付部８３には、底壁部８１の上面に対して僅かに傾斜した接合面８３ａが設けられている。各接合面８３ａには、上下方向に貫通する第２挿入下孔８３ｂと、その上面から上方に突出する第２爪部８３ｃとが設けられている。
【００７０】
（アンダーカバーの取り付け、配置）
このような形状のアンダーカバー８０は、自動車１に組み付けられている各ブラケット６０に対して下方から取り付けられている。
【００７１】
具体的には、アンダーカバー８０の各取付部８３の接合面８３ａが、各ブラケット６０の下端壁部６１ｃの下面に重ね合わされ、第２爪差込孔６５に第２爪部８３ｃが差し込まれる。そうすることで重なり合う第２挿入上孔６６及び第２挿入下孔８３ｂに抜け止めピンＰを差し込むことで、アンダーカバー８０は各ブラケット６０に固定されている。
【００７２】
すなわち、略水平に拡がる下端壁部６１ｃに形成されている各第２爪差込孔６５に、各第２爪部８３ｃを差し込むだけで、所定位置にアンダーカバー８０を位置決めでき、重なり合った第２挿入上孔６６及び第２挿入下孔８３ｂに抜け止めピンＰを差し込むだけで、アンダーカバー８０を自動車１に組み付けることができる。従って、このアンダーカバー８０は、手探りで行えるほど、簡単に自動車１に組み付けることができるので、組み付け作業性に優れている。
【００７３】
図２に示すように、自動車１に組み付けられたアンダーカバー８０は、サイレンサ３０に沿って延びるように、下壁部１３の下端部１３ａとサイレンサ３０との間に配置されている。そして、リアバンパ１０の下端部１３ａ及びサイレンサ３０の双方から、アンダーカバー８０は離れて位置している。
【００７４】
すなわち、アンダーカバー８０の底面（本実施形態では底壁部８１の下面）の前端縁８１ｂは、水平方向において、サイレンサ３０の後端縁３４から、一定距離（サイレンサ３０の熱によってアンダーカバー８０が害を受ける可能性がある距離）よりも十分に離れた距離を隔てて位置している。同様に、底壁部８１の下面の後端縁８１ｃは、下壁部１３の下端縁１３ｃから、巻き上げられる石等の異物が十分に抜け出得る距離を隔てて位置している。
【００７５】
更に、自動車１に組み付けられたアンダーカバー８０の底面は、後方に向かって下り傾斜している。すなわち、底壁部８１の下面の前端縁８１ｂは、サイレンサ３０の後端縁３４以上の高さに位置し、底壁部８１の下面が、リアバンパ１０の下端縁１３ｃに向かって拡がっている。
【００７６】
（アンダーカバーの効果）
このようにアンダーカバー８０を設置することで、次のような効果が得られる。
【００７７】
まず、リアバンパ１０とサイレンサ３０との間の一部がアンダーカバー８０によって覆われるので、サイレンサ３０の後方を流れる走行風が上方に巻き込まれて、バンパ前スペースＳに入り込むのを抑制することができ、空力特性を向上させることができる。
【００７８】
底壁部８１の下面が、リアバンパ１０の下端縁１３ｃより上方の位置から、後方のリアバンパ１０の下端縁１３ｃに向かって下り傾斜しながら拡がっているので、バンパ前スペースＳに向かう走行風を底壁部８１の下面で効率よく受け止めて、リアバンパ１０の下方へと誘導することができる。従って、構造的にも、空力特性が向上できるようになっている。
【００７９】
更に、このアンダーカバー８０では、底壁部８１の前端縁８１ｂから前壁部８２が上向きに張り出しているので、バンパ前スペースＳへの走行風の入り込みを更に抑制することができ、空力特性をよりいっそう向上させることができる。
【００８０】
底壁部８１がこのように後方に向かって下り傾斜しているアンダーカバー８０を、下壁部１３の下端部１３ａに取り付けると、バンパ前スペースＳの下方に窪みが形成されて、そこに走行時に巻き上げられた石などの異物が溜まってしまうおそれがある。特に、このアンダーカバー８０は、横長に形成されているため、溜まる異物も多量になり易く、無視できない。
【００８１】
それに対し、この自動車１では、アンダーカバー８０を、リアバンパ１０に直接取り付けずに、ブラケット６０に取り付けることにより、アンダーカバー８０とリアバンパ１０の下端部１３ａとの間に、異物を除去するに十分な隙間を形成している。従って、その隙間から異物を振り落すことができるので、異物の溜まりを効果的に防止できる。
【００８２】
アンダーカバー８０とリアバンパ１０の下端部１３ａとの間にこのような隙間が在っても、底壁部８１の下面がリアバンパ１０の下端縁１３ｃに向かって下り傾斜しているため、リアバンパ１０の下方に走行風を向かわせることができる。
【００８３】
更に、底壁部８１の後端には屈曲部８４が形成されている。従って、走行風は、底壁部８１の後端で屈曲部８４によって更に下向きに誘導されるため、よりいっそう隙間に入り込み難くなっている。
【００８４】
従って、このアンダーカバー８０を所定位置に設置することで、サイレンサ３０が配置されている領域であっても、異物の溜まりを招くことなく、空力特性を効果的に向上させることができる。
【００８５】
また、積雪時や冠水時などには、バンパ前スペースＳに雪や水が入り込む。そのような場合、加速時や減速時に前壁部８２に雪や水がぶつかるため、前壁部８２が大きいと、アンダーカバー８０に前後方向に過度な力が加わって、アンダーカバー８０が破損したり外れたりするおそれがある。
【００８６】
そこで、この自動車１では、過度な力が直接作用する可能性がある前壁部８２の上下長Ｌ１を、その力が作用する方向に略直交して拡がる底壁部８１の前後長Ｌ２よりも短くすることで、積雪時等に前壁部８２に加わる力を抑制しながら、アンダーカバー８０の安定した支持を可能にし、アンダーカバー８０の破損等が効果的に防止できるようにしている。
【００８７】
（その他）
なお、本発明にかかる車両の後部下側の構造は、上述した実施形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。
【００８８】
すなわち、上述したアンダーカバー８０やブラケット６０、サイレンサ３０の形状は一例であり、仕様に応じて適宜変更できる。例えば、アンダーカバー８０のリブ８１ａは省略してもよいし、屈曲部８４も必須ではない。
【００８９】
底壁部８１の下面の前端縁８１ｂを、サイレンサ３０の後端縁３４よりも上方に位置させて、アンダーカバー８０を斜め奥方に入り込ませるのが好ましい。そうすれば、アンダーカバー８０が斜め奥方に入り込む分、サイレンサ３０から一定の距離を保ちながら、水平方向では、底壁部８１の下面の前端縁８１ｂをより前方に位置させることができる。その結果、サイレンサ３０とアンダーカバー８０との間の隙間、及び開口５０の双方が狭くなるうえ、走行風をより円滑にリアバンパ１０の下方に誘導できるようになるため、更に空力特性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００９０】
１  自動車
１ａ  車室
１０  リアバンパ
１３ａ  下端部
２1  リアフロアパネル
２２  リアエンドパネル
３０  サイレンサ
８０  アンダーカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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