(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒金を収納する収納部、及び該収納部に収納された棒金を検出する検出器を有する棒金収納トレイと、
前記棒金収納トレイを引出し可能に格納する筐体と、
前記筐体内に格納された棒金収納トレイの引出しを規制するロック機構と、
前記検出器からの検出情報に基づき前記収納部に収納された棒金の種類を識別する識別部、及び該識別部で識別された棒金の種類が前記収納部に予め設定されている正規の種類であるか否かを判定する判定部と、
を備える棒金管理システムであって、
前記判定部によって前記収納部に収納された棒金が正規外の種類であると判定され、前記収納部に棒金を収納した棒金収納トレイが前記筐体内に格納されて前記ロック機構がロック状態とされた場合に、警告を通知し、さらに操作手段の操作に基づき前記ロック機構のロック状態を解除する制御を行う制御部を備えることを特徴とする棒金管理システム。
【請求項２】
請求項１記載の棒金管理システムにおいて、
前記制御部は、前記操作手段が操作されない状態で前記ロック機構のロック状態の解除が検知された場合に、警告を通知することを特徴とする棒金管理システム。
【請求項３】
請求項１記載の棒金管理システムにおいて、
前記正規外の種類であると判定された棒金を前記収納部に収納した棒金収納トレイが前記ロック機構によってロックされた状態で、前記操作手段が操作された場合に、前記警告の通知を停止して前記ロック機構の解除操作待機状態となるか、又は前記警告の通知を停止し且つ前記ロック機構のロック状態を解除するか、の設定を変更可能であることを特徴とする棒金管理システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の棒金管理システムにおいて、
前記正規外の種類であると判定された棒金が前記収納部に収納されている状態で、上位機から在高の問合せがあった場合には、異常状態であることを応答することを特徴とする棒金管理システム。
【請求項５】
請求項１記載の棒金管理システムにおいて、
前記棒金収納トレイの前記筐体内への格納動作を検出する開閉検知器を備え、
前記制御部は、前記正規外の種類であると判定された棒金を収納した棒金収納トレイの格納動作を前記開閉検知器によって検出した場合に、警告を通知することを特徴とする棒金管理システム。
【請求項６】
請求項１記載の棒金管理システムにおいて、
前記判定部での判定結果と、該判定結果に基づき正規の種類であると判定された棒金の金種及び本数と、前記ロック機構の状態とを上位機に送信可能であり、
前記上位機からのトレイ開放指示を受信して、前記ロック機構のロック状態を解除し、前記棒金収納トレイを引出し可能に構成されていることを特徴とする棒金管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硬貨を種類毎に積層して包装した棒金を収納管理する棒金管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今のスーパーマーケットやコンビニエンスストアでは、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）端末に自動釣銭機、自動釣札機と称される貨幣処理装置が接続されているのが一般的である。貨幣処理装置は、例えば、貨幣が投入された場合にこれを識別して収納する一方、ＰＯＳ端末から出金指令が与えられた場合には該当する金額の貨幣を払い出すようにしたものである。
【０００３】
この種の貨幣処理装置の中には、棒金収納庫を付設したものがある。棒金収納庫は、予め設定した枚数の同一種類の硬貨を積層して包装した棒金（棒状硬貨）を収納するものであり、貨幣処理装置において出金する硬貨が足りなくなった場合には、棒金収納庫から足りなくなった硬貨と同一種類の棒金が取り出され、貨幣処理装置に補充される。
【０００４】
棒金収納庫の筐体に引出し可能に格納される棒金収納トレイ（棒金ドロア）では、通常、金種毎に収納すべき収納部が定められており、その収納状態をセンサによって検出することで各金種の棒金の収納状態を把握している。ところが、例えば、１円硬貨の棒金（１円棒金）は、５円硬貨の棒金（５円棒金）に対して長さが同じで外径が小さいため、５円棒金用の収納部に正規外となる１円棒金を誤って収納してしまうことがあり、他の金種の棒金についても同様なことが起こり得る。
【０００５】
そこで、特許文献１には、収納部に収納された棒金が正規外（異金種）であると識別された場合には、棒金収納トレイの筐体内への押込みと同時に該棒金収納トレイのロックを解除すると共に引出す制御を行う棒金管理システムが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５０２５９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１記載の構成では、正規外の棒金が収納されている場合、筐体内へと押込んだ棒金収納トレイがロックされることなく引出されるため、使用者は、引出された棒金収納トレイから正規外の棒金を取出し、指定の場所に入れ直し、再び棒金収納トレイを筐体内へと押込むことで棒金を適正に収納することができる。
【０００８】
ところが、この構成の場合、正規外の棒金がどれであるか判別できなかったり、センサ等の故障によって棒金収納トレイがロックされない状態となったりすると、その間、棒金収納トレイが開放されたままとなり、セキュリティ上の問題を生じる可能性がある。また、棒金収納トレイがロックされず、引出されたことに使用者が気付かない場合には、棒金収納トレイが開放されたまま放置されてしまう事態も想定される。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を考慮してなされたものであり、棒金収納トレイに正規外の棒金が収納された場合にも高いセキュリティを確保することができる棒金管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る棒金管理システムは、棒金を収納する収納部、及び該収納部に収納された棒金を検出する検出器を有する棒金収納トレイと、前記棒金収納トレイを引出し可能に格納する筐体と、前記筐体内に格納された棒金収納トレイの引出しを規制するロック機構と、前記検出器からの検出情報に基づき前記収納部に収納された棒金の種類を識別する識別部、及び該識別部で識別された棒金の種類が前記収納部に予め設定されている正規の種類であるか否かを判定する判定部とを備える棒金管理システムであって、前記判定部によって前記収納部に収納された棒金が正規外の種類であると判定され、前記収納部に棒金を収納した棒金収納トレイが前記筐体内に格納されて前記ロック機構がロック状態とされた場合に、警告を通知し、さらに操作手段の操作に基づき前記ロック機構のロック状態を解除する制御を行う制御部を備えることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、正規外の棒金が収納部に収納されている場合であっても、棒金収納トレイを筐体内に押込むと、ロック機構によってロックされるため、棒金収納トレイが開放されたままとなり、セキュリティ上の問題を生じることが防止される。しかも、この場合には、制御部により、警告が通知されて正規外の棒金が収納されていることが使用者に明確に通知されると共に、操作手段の操作を待ってロック機構のロック状態を解除するため、高いセキュリティと利便性を確保することができる。
【００１２】
前記制御部は、前記操作手段が操作されない状態で前記ロック機構のロック状態の解除が検知された場合に、警告を通知する構成としてもよい。これにより、正規外の棒金を収納した棒金収納トレイが筐体内に格納されてロックされた状態で、棒金収納トレイが不正な開操作を受けた場合に、警告を通知することで盗難等を未然に防止することができる。
【００１３】
前記正規外の種類であると判定された棒金を前記収納部に収納した棒金収納トレイが前記ロック機構によってロックされた状態で、前記操作手段が操作された場合に、前記警告の通知を停止して前記ロック機構の解除操作待機状態となるか、又は前記警告の通知を停止し且つ前記ロック機構のロック状態を解除するか、の設定を変更可能であってもよい。そうすると、その使用店舗や設置場所等の要求に応じた最適な制御手法で当該棒金管理システムを運用することができ、利便性と汎用性が向上する。
【００１４】
前記正規外の種類であると判定された棒金が前記収納部に収納されている状態で、上位機から在高の問合せがあった場合には、異常状態であることを応答するものとしてもよい。そうすると、例えばＰＯＳ端末からなる上位機に、棒金収納トレイに収納されている棒金の正確な在高を把握できないことを通知することができ、ＰＯＳ端末側ではこの異常状態に対応した処理を迅速に実行することができる。
【００１５】
前記棒金収納トレイの前記筐体内への格納動作を検出する開閉検知器を備え、前記制御部は、前記開閉検知器によって前記正規外の種類であると判定された棒金を収納した棒金収納トレイの格納動作を検出した場合に、警告を通知する構成としてもよい。そうすると、使用者は、棒金収納トレイの筐体内への格納時に、正規外の棒金が収納されていることを迅速に認識することができる。
【００１６】
当該棒金管理システムは、前記判定部での判定結果と、該判定結果に基づき正規の種類であると判定された棒金の金種及び本数と、前記ロック機構の状態とを上位機に送信可能であり、前記上位機からのトレイ開放指示を受信して、前記ロック機構のロック状態を解除し、前記棒金収納トレイを引出し可能に構成されてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、正規外の棒金が収納部に収納されている場合であっても、棒金収納トレイを筐体内に押込むと、ロック機構によってロックされるため、棒金収納トレイが開放されたままとなり、セキュリティ上の問題を生じることが防止される。しかも、警告が通知されて正規外の棒金が収納されていることが使用者に明確に通知されると共に、操作手段の操作を待ってロック機構のロック状態を解除するため、高いセキュリティと利便性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る棒金管理システムの平面図である。
【図２】図２は、図１に示す棒金管理システムの正面図である。
【図３】図３は、図２に示す棒金収納庫の斜視図である。
【図４】図４は、図３に示す棒金収納庫の筐体から棒金収納トレイを引出した状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る棒金管理システムの制御系統を示すブロック図である。
【図６】図６は、所定の入出金処理が行われた直後の操作表示部の状態を示す説明図である。
【図７】図７は、棒金収納トレイの筐体内への格納時に収納部に正規外の棒金が収納されていない場合の操作表示部の状態を示す説明図である。
【図８】図８は、棒金収納トレイの筐体内への格納時に収納部に正規外の棒金が収納されている場合の操作表示部の状態を示す説明図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る棒金管理システムの制御方法の一手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る棒金管理システムについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係る棒金管理システム１０の平面図であり、図２は、図１に示す棒金管理システム１０の正面図である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、棒金管理システム１０は、釣銭機１２及び釣札機１４を有する貨幣処理装置１６と、貨幣処理装置１６の下段に設けられた棒金収納庫１８とを備える。棒金管理システム１０は、例えば、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗に設置されて上位機となるＰＯＳ端末２０と接続され、釣銭や棒金の管理・収納等を行うレジシステムを構成する。
【００２２】
ＰＯＳ端末２０は、釣銭機１２に設けられた上位インターフェース１２ａに対して接続される。ＰＯＳ端末２０は、使用者であるレジ担当者の操作により商品のコードを読み取り、商品のコード、数量を登録する一方、商品のコードから商品のアイテム、商品の金額を呼び出し、商品の合計金額（請求金額）と顧客から受け取ったお金との差額（釣銭額）とを算出し、貨幣処理装置１６に出金等の指示を送信する。また、ＰＯＳ端末２０は、釣銭機１２への硬貨の補充のために、棒金収納庫１８へと開放指示を送信し、筐体２２内での棒金収納トレイ２４のロックを解除し、棒金の取出しを許可することもできる。このように、ＰＯＳ端末２０は、棒金管理システム１０を統括的に制御する上位機となる。
【００２３】
釣銭機１２は、これに接続された釣札機１４と共に貨幣処理装置１６を構成する。貨幣処理装置１６は、レジ担当者が投入した貨幣（硬貨及び紙幣）を受け入れる一方、釣銭となる貨幣を払い出す入出金処理を行うものであり、釣銭機１２において、受け入れた貨幣の金額（入金額）、払い出された貨幣の金額（出金額）、在高が管理される。貨幣処理装置１６では、釣銭機１２又は釣札機１４が貨幣を受け入れた場合にその入金額をＰＯＳ端末２０に通知する一方、ＰＯＳ端末２０から通知された出金額を受信し、釣銭機１２又は釣札機１４から出金額に相当する貨幣を払い出す。これにより、レジ担当者は、貨幣を数えることなく釣銭を出金できる。
【００２４】
棒金収納庫１８は、釣銭機１２に接続されている。棒金収納庫１８は、釣銭機１２に補充する硬貨を準備金として収納するものであり、収納している棒金（棒状硬貨）の種類や数量を釣銭機１２を介してＰＯＳ端末２０へと通知することができる。ここで、棒金（棒状硬貨）とは、同一種類の硬貨を予め設定した枚数だけ積層して包装し、１つの取扱単位として構成したものである。本実施形態に係る棒金管理システム１０は、１円硬貨、５円硬貨、１０円硬貨、５０円硬貨、１００円硬貨、５００円硬貨をそれぞれ所定の枚数ずつ包装した棒金（１円棒金、５円棒金、１０円棒金、５０円棒金、１００円棒金、５００円棒金）を収納対象としている。
【００２５】
図３は、図２に示す棒金収納庫１８の斜視図であり、図４は、図３に示す棒金収納庫１８の筐体２２から棒金収納トレイ２４を引出した状態を示す斜視図である。
【００２６】
図２〜図４に示すように、棒金収納庫１８は、箱状の筐体２２と、筐体２２の前面から手前側へと引出し可能に配設された棒金収納トレイ２４とを備える。筐体２２は、前面が開口した直方体形状を成すものである。棒金収納トレイ（棒金ドロア）２４は、筐体２２に挿入可能な大きさに構成した箱体であり、上面が開口した直方体形状を成している。
【００２７】
図４に示すように、棒金収納トレイ２４の内部には、収納部２６が設けられている。収納部２６は、予め定められた種類の棒金を予め定められた位置に収納するためのものである。図４に示す例において、収納部２６には、棒金を収納する複数の収納ポケット（収納溝）２８と、紙幣や商品券等の紙葉類を収納する紙葉類収納庫３０と、棒金をばらしたバラ硬貨等を収納するバラ硬貨収納庫３２とが設けられている。各収納ポケット２８には、収納された棒金を検出する識別センサ（検出器）３４がそれぞれ配設されている。図４では、一部の収納ポケット２８内に所定金種の棒金Ｃを収納した状態を図示している。
【００２８】
図３及び図４に示すように、筐体２２の内部には、棒金収納トレイ２４が該筐体２２の奥部まで押込まれた場合にその引出しを規制するロック機構３６と、ロック機構３６のロック状態を検出するロックセンサ３８と、棒金収納トレイ２４の開閉動作を検出する開閉センサ（開閉検知器）３９とが設けられている。開閉センサ３９は、図４に示すように最大開放位置まで引出された棒金収納トレイ２４が閉操作（押込操作）を受けた直後に該閉操作を検出可能なように、最大開放位置まで引出された棒金収納トレイ２４の直近背後となる位置に配設されている。
【００２９】
図５は、本実施形態に係る棒金管理システム１０の制御系統を示すブロック図である。
【００３０】
図５に示すように、棒金管理システム１０の制御系統は、ＰＯＳ端末２０と情報を送受信可能に接続されるコントロール部４０と、コントロール部４０と情報を送受信可能に接続される機構制御部４２、操作表示部４４、及び演算部４６と、機構制御部４２と情報を送受信可能に接続される入出金計数処理部４８及び棒金収納庫計数処理部５０と、演算部４６に情報を送信可能に接続される論理部５２とを備える。
【００３１】
コントロール部４０は、当該棒金管理システム１０を統括的に制御するためのものである。コントロール部４０は、例えば、図２に示すように、釣銭機１２に設けられる制御ユニット５４と、棒金収納庫１８に設けられ、釣銭機１２の制御ユニット５４に接続された制御ユニット５６とから構成され、これら２つの制御ユニット５４，５６が相互に連係することで、コントロール部４０として当該棒金管理システム１０の統括的な制御を担当する。コントロール部４０は、制御ユニット５４，５６のうち、いずれか一方のみによって構成されてもよく、この場合は、コントロール部４０を構成する一方が上位として他方を制御する。
【００３２】
コントロール部４０は、ＰＯＳ端末２０から問合せ（指示データ）があった場合に、或いは問合せがなくても必要に応じて、釣銭機１２や釣札機１４での入出金又は在高の情報や棒金収納庫１８に収納された棒金の金種や本数等の各種情報を通知データとしてＰＯＳ端末２０に送信する。
【００３３】
入出金計数処理部４８は、釣銭機１２及び釣札機１４での入出金の計数処理等を行うものである。入出金計数処理部４８は、釣銭機１２及び釣札機１４に入金された貨幣を計数し、機構制御部４２を介してコントロール部４０へと入金額等の情報を送信する一方、コントロール部４０からの指示に基づく機構制御部４２からの指示を受けて釣銭機１２及び釣札機１４を制御し、出金額等の計数とその出金動作等の制御を行う。入出金計数処理部４８は、釣銭機１２の制御ユニット５４、又は釣札機１４の図示しない制御ユニットに設けられる。
【００３４】
棒金収納庫計数処理部５０は、棒金収納庫１８での金種毎の棒金の収納本数の計数処理等を行うと共に、機構制御部４２からのロック解除等の指示データを受けて、ロック機構３６を制御し、さらに開閉センサ３９による棒金収納トレイ２４の開閉検知等も行うものである。棒金収納庫計数処理部５０には、各収納ポケット２８に付設された各識別センサ３４の識別結果に基づき、収納された棒金の金種（種類）を識別する識別部５８と、識別部５８で識別された棒金の金種が、対象となる収納ポケット２８に予め設定された正規の金種であるか否かを判定する判定部５９とが設けられている。
【００３５】
棒金収納庫計数処理部５０は、棒金収納トレイ２４の収納部２６に収納された棒金の金種や本数を棒金検知データとして機構制御部４２に送信する。この棒金検知データには、それぞれの収納ポケット２８に予め設定された金種の棒金が収納されている正金種情報（正規棒金情報）と、所定の収納ポケット２８に予め設定されている以外の金種の棒金が収納された異金種情報（正規外棒金情報）とが含まれる。例えば、正金種情報は、５円棒金用と定められた収納ポケット２８に５円棒金が収納されている場合の情報であり、異金種情報は、５円棒金用と定められた収納ポケット２８に１０円棒金が収納されている場合の情報である。棒金収納庫計数処理部５０は、棒金収納庫１８の制御ユニット５６、釣銭機１２の制御ユニット５４、又は釣札機１４の図示しない制御ユニットに設けられる。
【００３６】
機構制御部４２は、コントロール部４０、入出金計数処理部４８、及び棒金収納庫計数処理部５０との間で各種情報の送受信を行い、コントロール部４０からの指示に基づき入出金計数処理部４８及び棒金収納庫計数処理部５０を制御する。機構制御部４２は、例えば、コントロール部４０の一機能として設けてもよく、つまり、機構制御部４２は、制御ユニット５４，５６の両方又は一方によって構成されてもよい。
【００３７】
演算部４６は、論理部５２に記憶された計算論理と、コントロール部４０からの棒金収納庫１８の収納金種等の条件データとを受けて、所定の演算を行い、その結果を通知データ（結果データ）としてコントロール部４０に送信する。
【００３８】
論理部５２は、演算部４６での演算に用いる計算論理等を記憶した記憶部である。本実施形態の場合、論理部５２に記憶された計算論理は、正規外の金種を収納した棒金収納トレイ２４が筐体２２内に格納されてロック機構３６がロック状態とされた場合に、操作表示部４４を構成する警告器６０及びＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２を駆動制御し、さらに操作パネル６４の操作に基づきロック機構３６のロック状態を解除するという内容を含む。つまり、この計算論理を用いた演算部４６の演算結果を受けて、コントロール部４０が、機構制御部４２（棒金収納庫計数処理部５０）や操作表示部４４を駆動制御する。
【００３９】
図６〜図８は、操作表示部４４の構成を示す説明図であり、図６は、所定の入出金処理が行われた直後の操作表示部４４の状態を示し、図７は、棒金収納トレイ２４の筐体２２内への格納時に収納部２６に正規外の棒金が収納されていない場合の操作表示部４４の状態を示し、図８は、棒金収納トレイ２４の筐体２２内への格納時に収納部２６に正規外の棒金が収納されている場合の操作表示部４４の状態を示す。
【００４０】
操作表示部４４は、図１に示すように、釣銭機１２の上面隅部に配置されており、図５及び図６に示すように、警告器６０と、ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２と、操作パネル６４とを備える。操作表示部４４は、棒金収納庫１８や釣札機１４に設けられていてもよい。
【００４１】
警告器６０は、コントロール部４０の制御に基づき、所定の警告音を発生可能なブザーである。警告器６０の警告音は、１種類のみならず、その警告対象となる状態に応じて複数種類設けられてもよい。例えば、警告器６０は、図８に示すように、収納部２６に正規外の棒金が収納された状態で棒金収納トレイ２４が筐体２２内に格納された場合に、所定の警告音を発生する。
【００４２】
ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２は、例えば１６文字で２行表示が可能な液晶表示部からなるＬＣＤ表示部６２ａと、貨幣処理装置１６や棒金収納庫１８の在高等を金種毎に表示可能な液晶表示部からなるＬＣＤ表示部６２ｂと、複数のＬＥＤランプによって貨幣処理装置１６の動作状態を表示するＬＥＤ表示部６２ｃとから構成される。
【００４３】
ＬＣＤ表示部６２ａは、当該棒金管理システム１０の各種情報を表示可能である。ＬＣＤ表示部６２ａには、入出金処理後の状態では、例えば、「ニュウキン  １０，２５３エン」、「シュッキン  ３００エン」との表示がなされ（図６参照）、棒金収納トレイ２４の収納部２６に正規外の棒金がない状態では、例えば、「！！ドロア  キンシュ  ＯＫ！！」との表示がなされ（図７参照）、棒金収納トレイ２４の収納部２６に正規外の棒金がある状態では、例えば、「！！ドロア  キンシュ  ＮＧ！！」、「ドロアオープン［ジッコウ］」との表示がなされる（図８参照）。また、図８に示す正規外の棒金がある状態では、ＬＣＤ表示部６２ｂにも、例えば「Ｅｒｒｏｒ  ＣＳｔ（エラー  コインストッカー）」との表示がなされ、正規外の棒金が収納されている状態を、警告器６０と共に使用者に確実に通知する。
【００４４】
ＬＣＤ表示部６２ｂは、通常時には、貨幣処理装置１６や棒金収納庫１８の在高を表示するものであるが、上記のように、正規外の棒金が収納された場合等には、所定の文字列からなる警告メッセージ等を表示することもできる（図８参照）。
【００４５】
ＬＥＤ表示部６２ｃには、貨幣処理装置１６の図示しない回収庫が動作している状態を示す「回収庫」ランプと、貨幣処理装置１６の釣銭が十分である状態を示す「ニアフル」ランプと、貨幣処理装置１６の釣銭が不足している状態を示す「ニアエンプティ」ランプと、貨幣処理機１６で貨幣の精査が行われている状態を示す「精査」ランプとが設けられている。ＬＤＥ表示部６２ｃには、さらに、棒金収納トレイ２４に正規外の棒金が収納されていない「正規」ランプや、正規外の棒金が収納されている「正規外」ランプ等を設けてもよい。
【００４６】
操作パネル６４は、テンキー式の入力部であり、棒金管理システム１０に対する各種の設定や指示を行うためのものである。例えば、図８に示すように正規外の棒金が収納された状態で、ＬＣＤ表示部６２ａの表示［ジッコウ］に従って実行キー６４ａを押操作すると、警告器６０の警告音が停止され、同時にロック機構３６のロック状態が解除されて棒金収納トレイ２４が引出される。実行キー６４ａ以外のキーをこの動作用として設定しても勿論よい。また、図８に示すように正規外の棒金が収納された状態で、取消復旧キー６４ｂを押操作した場合には、警告器６０の警告音が停止される一方、ロック機構３６のロック状態は解除されずに解除操作待機状態となり、取消復旧キー６４ｂの再操作或いは実行キー６４ａの操作を待って、ロック機構３６の解除が行われる。
【００４７】
次に、以上のように構成された棒金管理システム１０の制御方法の一例について、図９のフローチャートを参照して説明する。図９は、本実施形態に係る棒金管理システム１０の制御方法の一手順を示すフローチャートである。
【００４８】
先ず、図９中のステップＳ１において、棒金収納トレイ２４の収納部２６での各棒金の収納状態の読出しが行われる。この読出しは、棒金が収納される各収納ポケット２８に付設された各識別センサ３４の検出情報に基づき識別部５８が収納された各棒金の金種を識別し、識別された棒金の金種とその収納ポケット２８に定められた金種とが正しいか否かを判定部５９が判定し、正規の棒金（正金種）であるか、正規外の棒金（異金種）であるかが特定する。例えば、５円棒金用と定められた収納ポケット２８に１０円棒金が収納されている場合には、該１０円棒金は正規外の棒金であると判定される。
【００４９】
ステップＳ２において、上位機であるＰＯＳ端末２０からコントロール部４０へと棒金情報（金種や本数）の問合せがあった場合には（ステップＳ２のＹｅｓ）、ステップＳ３において、コントロール部４０はステップＳ１での識別情報及び判定情報に基づく収納部２６での棒金の収納状態に関する応答情報を作成し、これをＰＯＳ端末２０へと通知し、次にステップＳ４が実行される。一方、ＰＯＳ端末２０からの問合せがなかった場合には（ステップＳ２のＮｏ）、そのままステップＳ４へと進む。
【００５０】
ステップＳ４では、ロックセンサ３８により、ロック機構３６がアンロック状態からロック状態へと動作（開→閉動作）したか否か、つまり棒金収納トレイ２４が筐体２２内へと押込まれ、ロック機構３６がロックされたか否かを検知する。ロック機構３６の開→閉動作が検知された場合には（ステップＳ４のＹｅｓ）、棒金収納トレイ２４が筐体２２内に完全に格納されたと判断できるため、次にステッＳ５を実行する。一方、ロック機構３６の開→閉動作が検知されなかった場合には（ステップＳ４のＮｏ）、ステップＳ１に戻り、ロック機構３６の開→閉動作の検知待ちとなる。
【００５１】
なお、ステップＳ１によって収納部２６に正規外の棒金が収納されたことが判定されている状態で、棒金収納トレイ２４の閉操作が開閉センサ３９によって検出された場合には、警告器６０又は図示しない別の警報器を動作させて警告音を発生し、棒金収納トレイ２４の閉操作の中止を促す制御を行ってもよい。そうすると、使用者は、棒金収納トレイ２４の筐体２２内への格納開始と同時に、正規外の棒金が収納されていることを迅速に認識することができる。但し、この警告に関わらず棒金収納トレイ２４の閉操作が完了した場合には（ステップＳ４のＹｅｓ）、ステップＳ５以降を実行すればよい。また、この場合の警告器６０の駆動タイミングは、開閉センサ３９によって棒金収納トレイ２４の閉操作が開始されたことを検知した場合以外にも、例えば、棒金収納トレイ２４が筐体２２の奥部まで押込まれ、ロック機構３６が作動を開始したことがロックセンサ３８によって検出された場合であってもよい。そうすると、使用者は、棒金収納トレイ２４の筐体２２内への格納とロックとを完了させる直前に、正規外の棒金が収納されていることに気付くことができる。つまり、ロックセンサ３８を開閉センサ３９に代えた開閉検知器として機能させてもよい。
【００５２】
ステップＳ５〜Ｓ７では、棒金収納トレイ２４が筐体２２内に格納され、ロック機構３６がロックされた状態で、上記したステップＳ１〜Ｓ３と同様な制御が行われる。すなわち、収納部２６に収納された棒金の金種及び本数の読出しと共に、正規又は正規外の識別・判定等が行われ、さらに、ＰＯＳ端末２０からの問合せに対しコントロール部４０から応答情報の通知が行われる。
【００５３】
この際、ステップＳ５において収納部２６に正規外の棒金が収納されていると判定された状態で、ステップＳ６において上位機であるＰＯＳ端末２０からコントロール部４０へと棒金情報（在高）の問合せがあった場合には、コントロール部４０は、ステップＳ７における応答情報として異常情報（異金種棒金収納情報）を作成し、ＰＯＳ端末２０へと通知するものとしてもよい。ＰＯＳ端末２０に異常情報が送信されることにより、ＰＯＳ端末２０に、現在の状態では棒金収納庫１８に収納されている棒金の正確な在高を把握できないことを通知することができるため、ＰＯＳ端末２０側では、この異常状態に対応した処理を以降の棒金管理システム１０の各手順と連係して、又は独自に迅速に実行することができる。
【００５４】
ステップＳ８において、コントロール部４０は、ステップＳ５の読出しの結果、収納部２６に正規外の棒金が収納されている情報（異金種情報）があるか否かを確認する。
【００５５】
異金種情報がない場合（ステップＳ８のＮｏ）、つまり正規の棒金のみが収納部２６に収納されている場合には、次にステップＳ９を実行する。ステップＳ９では、コントロール部４０は、操作表示部４４を制御し、ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２に図７に示すようなＯＫ表示を行うと共に、警告器６０は通知を停止した状態としておき、一連の処理を終了してステップＳ１へと戻る。
【００５６】
一方、異金種情報がある場合（ステップＳ８のＹｅｓ）、つまり正規外の棒金が収納部２６に収納されている場合には、次にステップＳ１０に進む。ここでは、中断フラグがないものとし（ステップＳ１０のＮｏ）、ステップＳ８の後、ステップＳ１１が実行されるものとする。
【００５７】
ステップＳ１１では、ステップＳ５，Ｓ８により、収納部２６に正規外の棒金が収納されている状態を示す異金種情報が、棒金収納庫計数処理部５０から機構制御部４２を経てコントロール部４０に送信された状態にあるため、コントロール部４０は、操作表示部４４を制御し、ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２に図８に示すようなＮＧ表示を行うと共に、警告器６０を動作させて警告を通知する。これにより、使用者は、正規外の棒金を収納してしまったことを、警告音と警告表示とで明確に認識することができる。これらＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２と警告器６０とによる警告通知は、少なくとも一方が設けられていればよいが、両方設けると、使用者の視覚と聴覚に同時に通知することができて好ましい。
【００５８】
ステップＳ１２では、ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２におけるＬＣＤ表示部６２ａの表示に基づき操作パネル６４の実行キー（操作手段）６４ａが押操作されたか否か、つまりロック機構３６の解除指示がなされたか否かを判断する。なお、この場合の操作手段を、実行キー６４ａ以外の操作パネル６４中のキーに割付けても勿論よく、また、ＰＯＳ端末２０側の操作手段で解除指示を行う構成としてもよい。
【００５９】
ロック機構３６の解除指示があった場合（ステップＳ１２のＹｅｓ）、つまり図８に示すＬＣＤ表示部６２ａの表示に従って実行キー６４ａが押操作された場合には、コントロール部４０は、警告器６０の通知を停止し（ステップＳ１３）、続いてロック機構３６のロック状態を解除して棒金収納トレイ２４を引出す（ステップＳ１４）。
【００６０】
そして、ステップＳ１５において、ロックセンサ３８及び開閉センサ３９によってロック機構３６の開検知、つまり棒金収納トレイ２４の開操作が確認された場合には（ステップＳ１５のＹｅｓ）、一通りの制御手順が終了したものと判断してステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ１５において、ロック機構３６の開検知が確認されなかった場合には（ステップＳ１５のＮｏ）、再びステップＳ１１に戻り、以降の手順が繰り返される。
【００６１】
また、ステップＳ１２において、ロック機構３６の解除指示がなかった場合（ステップＳ１２のＮｏ）、つまり図８に示すＬＣＤ表示部６２ａの表示に従って実行キー６４ａが押操作されなかった場合には、次にステップＳ１６に進む。
【００６２】
ステップＳ１６では、ステップＳ１１によってＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２に図８に示すようなＮＧ表示が行われ、警告器６０が警告を通知している状態で、操作パネル６４の取消復旧キー（操作手段）６４ｂが押操作されたか否か、つまり警告器６０の通知のみを停止するための指示（通知中断指示）がなされたか否かを判断する。
【００６３】
通知中断指示がない場合（ステップＳ１６のＮｏ）、つまり取消復旧キー６４ｂが押操作されなかった場合には、ステップＳ１１に戻り、再びステップＳ１２が実行される。一方、通知中断指示があった場合（ステップＳ１６のＹｅｓ）、つまり取消復旧キー６４ｂが押操作された場合には、次に、コントロール部４０は、警告器６０の通知を停止し（ステップＳ１７）、中断指示がなされた旨のフラグ（中断フラグ）をセットする（ステップＳ１８）。
【００６４】
続いて、ステップＳ１９において、ステップＳ１５と同様なロック機構３６の開検知が行われる。この場合、ステップＳ１６〜Ｓ１８の制御動作により、棒金管理システム１０は、警告器６０の通知のみが停止され、ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２に図８に示すようなＮＧ表示がなされている状態（解除操作待機状態）となっている。当該棒金管理システム１０において、この解除操作待機状態は、収納部２６に正規外の棒金が収納されたことにより（ステップＳ８のＹｅｓ）、ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２にＮＧ表示が行われ、警告器６０が警告を通知している状態（ステップＳ１１）において、使用者が一旦、正規外の棒金の収納し直し作業を中断し、警告器６０の警告音のみを消して、顧客対応の入出金処理や別の作業を行う際に一時的に設定される状況を想定したものである。
【００６５】
そこで、解除操作待機状態において、さらなる取消復旧キー６４ｂや実行キー６４ａの押操作がないままにロック機構３６の開検知、つまり棒金収納トレイ２４の開操作が確認された場合には（ステップＳ１９のＹｅｓ）、コントロール部４０は、棒金収納トレイ２４が不正な開操作を受けたものと判断し、警告器６０を動作させて警告を通知する（ステップＳ２０）。この警告は、正規外の棒金が収納されたことを通知するステップＳ１１の警告通知とは作動状況が異なるため、より大きな音量や他の種類の音を通知し、さらには警告器６０以外の別の警告器（図示せず）を動作させるようにしてもよい。ステップＳ２０で警告を通知した後は、再びステップＳ１１に戻って以降の処理が繰り返される。
【００６６】
ロック機構３６の開検知が確認されなかった場合には（ステップＳ１９のＮｏ）、次に、ステップＳ２１を実行し、貨幣処理装置１６で入出金処理が行われたか否かが確認される。入出金処理がない場合には（ステップＳ２１のＮｏ）、ステップＳ５に戻って以降の処理が繰り返される。
【００６７】
この場合、ステップＳ１８において中断フラグがセットされているため、ステップＳ２１のＮｏから戻った後のステップＳ１０で中断フラグの有無が検知され、中断フラグが確認された場合には（ステップＳ１０のＹｅｓ）、警告器６０の警告を停止したままとし、解除操作待機状態を維持しておくために、ステップＳ１１を飛ばしてステップＳ１２に進む（ステップＳ１０のＹｅｓと、ステップＳ１２の直前との間を結ぶ丸印の記号Ａを参照）。また、ステップＳ２１のＮｏから戻った後のステップＳ１２においてＹｅｓとなった場合には、ステップＳ１３又はステップＳ１４で中断フラグをクリアしておくとよい。さらに、この場合のステップＳ１２では、ＬＣＤ表示部６２ａの指示による実行キー６４ａのみならず、取消復旧キー６４ｂの再度の押操作もロック機構３６の解除指示として機能させてもよい。
【００６８】
一方、入出金処理が行われた場合には（ステップＳ２１のＹｅｓ）、その終了検知を行い（ステップＳ２２のＮｏ）、入出金処理の終了が確認された場合には（ステップＳ２２のＹｅｓ）、再び警告器６０による警告を通知した後（ステップＳ２３）、ステップＳ１１に戻って以降の処理が繰り返される。このステップＳ２３を設けたことにより、ステップＳ１６において通知中断指示を行って一旦警告を停止した状態で顧客対応等の入出金処理（ステップＳ２１，Ｓ２２）を行った場合であっても、収納部２６に正規外の棒金が収納されていることを警告器６０によって使用者に再通知することができる。なお、このような警告器６０による再警告は、例えば、ステップＳ２２のＮｏに示す入出金処理の終了検知中に所定時間が経過した際に通知するようにしてもよい。
【００６９】
以上のように、本実施形態に係る棒金管理システム１０は、棒金を収納する収納部２６、及び収納部２６に収納された棒金を検出する識別センサ３４を有する棒金収納トレイ２４と、棒金収納トレイ２４を引出し可能に格納する筐体２２と、筐体２２内に格納された棒金収納トレイ２４の引出しを規制するロック機構３６と、識別センサ３４からの検出情報に基づき収納部２６に収納された棒金の種類を識別する識別部５８、及び識別部５８で識別された棒金の種類が収納部２６に予め設定されている正規の種類であるか否かを判定する判定部５９とを備える。そして、制御部であるコントロール部４０（機構制御部４２を含む概念でもよい）は、判定部５９によって収納部２６に収納された棒金が正規外の種類であると判定され、収納部２６に棒金を収納した棒金収納トレイ２４が筐体２２内に格納されてロック機構３６がロック状態とされた場合に、警告器６０を動作させ或いはＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２を制御して警告を通知し（図９中のステップＳ１１）、さらに実行キー６２ａの操作に基づきロック機構３６のロック状態を解除する制御を行う（図９中のステップＳ１２〜Ｓ１４）。
【００７０】
従って、当該棒金管理システム１０によれば、正規外の棒金が収納部２６に収納されている場合であっても、棒金収納トレイ２４を筐体２２内に押込むと、ロック機構３６によってロックされるため、棒金収納トレイ２４が開放されたままとなり、セキュリティ上の問題を生じることが防止される。しかも、この場合には、警告器６０を動作させ或いはＬＣＤ・ＬＥＤ表示器６２を動作させて警告（警告音や警告表示）を通知することで、使用者に正規外の棒金が収納されていることを明確に通知すると共に、実行キー６２ａの操作を待ってロック機構３６のロック状態を解除するため、高いセキュリティと利便性を確保することができる。
【００７１】
当該棒金管理システム１０において、コントロール部４０は、実行キー６４ａが操作されない状態でロック機構３６のロック状態の解除が検知された場合には、警告を通知する（図９中のステップＳ２０）。これにより、正規外の棒金を収納した棒金収納トレイ２４が筐体２２内に格納されてロックされた状態で、棒金収納トレイ２４が不正な開操作を受けた場合に、警告を通知することで盗難等を未然に防止することができる。
【００７２】
当該棒金管理システム１０において、正規外の種類であると判定された棒金を収納部２６に収納した棒金収納トレイ２４がロック機構３６によってロックされた状態で、操作手段（実行キー６４ａ又は取消復旧キー６４ｂ）が操作された場合に、警告器６０による警告の通知を停止してロック機構３６の解除操作待機状態となるか（図９中のステップＳ１６，Ｓ１７）、又は警告器６０による警告の通知を停止し且つロック機構３６のロック状態を解除するか（図９中のステップＳ１２〜Ｓ１４）、の設定を変更可能に構成してもよい。この設定変更は、例えば、操作パネル６４を用いて行えばよい。これにより、当該棒金管理システム１０の使用店舗や設置場所等の要求に応じた最適な制御手法での運用が可能となり、利便性と汎用性が向上する。
【００７３】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【符号の説明】
【００７４】
１０  棒金管理システム
１２  釣銭機
１４  釣札機
１６  貨幣処理装置
１８  棒金収納庫
２０  ＰＯＳ端末
２２  筐体
２４  棒金収納トレイ
２６  収納部
２８  収納ポケット
３４  識別センサ
３６  ロック機構
３８  ロックセンサ
３９  開閉センサ
４０  コントロール部
４２  機構制御部
４４  操作表示部
４６  演算部
４８  入出金計数処理部
５０  棒金収納庫計数処理部
５２  論理部
５４，５６  制御ユニット
５８  識別部
５９  判定部
６０  警告器
６２  ＬＣＤ・ＬＥＤ表示器
６２ａ，６２ｂ  ＬＣＤ表示部
６２ｃ  ＬＥＤ表示部
６４  操作パネル
６４ａ  実行キー
６４ｂ  取消復旧キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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