(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有して上下の結膜嚢の円蓋部結膜に装着されるリング体からなる結膜嚢用装着具において、眼球の瞳の中心を通る中心線の近くに位置される中央部と、中心線より上方に位置されて上側の結膜嚢の円蓋部結膜に装着される上半部と、中心線よりも下方に位置されて下側の結膜嚢の円蓋部結膜に装着される下半部とを備え、上半部の中心線に直交する最大径線の長さは下半部の中心線に直交する最大径線の長さよりも長く、上半部の断面積は下半部の断面積よりも小さく設定されており、上半部，下半部は眼球の奥側に入込むことができるように中央部から湾曲されていることを特徴とする結膜嚢用装着具。
【請求項２】
請求項１の結膜嚢用装着具において、本体部，上半部，下半部を合成樹脂材で形成し、本体部，上半部，下半部の内部に金属製の芯材を内蔵させたものであることを特徴とする結膜嚢用装着具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療，美容等のために人体の眼球と眼瞼との間にある結膜嚢に装着される結膜嚢用装着具に係る技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
結膜嚢は、眼球（強膜）を覆う球結膜と眼瞼の裏側壁を覆う瞼結膜と球結膜，瞼結膜の間にある湾曲した円蓋部結膜とによって袋形を呈しており、眼球運動を可能にするためにある程度のゆるみを有している。この結膜嚢（主に球結膜）においては、種々の原因によってゆるみが大きくなって弛緩してしまう結膜弛緩症を発症することがある。
【０００３】
結膜弛緩症を治療するには、上瞼，下瞼を引掛けるようにしてそれぞれ上下に開かせる開瞼器具を使用して、大きく瞼を開かせた状態を維持しながら手術（例えば、縫着法 Anchoring ）や点眼薬投与が行われる。然しながら、この開瞼器具を不快に感じる患者が多いことから、患者に不快感を生じさせない新たな治療用補助器具の開発が要望されている。
【０００４】
従来、患者に不快感を生じさせない新たな治療用補助器具としては、例えば、特許文献１に記載のものが知られている。
【０００５】
特許文献１には、弾性を有して上下の結膜嚢の円蓋部結膜に装着されるリング体からなる結膜嚢用装着具が記載されている。
【０００６】
特許文献１に係る結膜嚢用装着具は、上下の眼瞼を開いて眼瞼と眼球との間に挿入するようにして結膜嚢の円蓋部結膜に弾性的に装着され、装着の際にはわずかに不快感があるものの、装着後にはほとんど不快感を生じさせないものである。この結膜嚢用装着具では、リング体に点眼薬投与のための機構を付設して、結膜嚢に点眼薬を継続的に投与することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公昭６２−５８７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に係る結膜嚢用装着具では、上下の結膜嚢の構造に考慮が払われていないため、結膜嚢の円蓋部結膜への装着の安定性が低く、眼球運動で位置ずれを引起こすことがあるという問題点がある。
【０００９】
なお、本発明者は、本願発明の完成の研究段階において、工業用，医療用として提供されている各種のＯリングを使用して結膜嚢の円蓋部結膜への装着の安定性を検証した。この結果、弾性を有する単純なリング体では装着の安定性を得ることができないという結論を得ている。
【００１０】
本発明は、このような問題点を考慮し研究成果を踏まえてなされたもので、患者に不快感を生じさせることなく安定的に結膜嚢の円蓋部結膜へ装着することのできる結膜嚢用装着具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するため、本発明に係る結膜嚢用装着具は、特許請求の範囲の各請求項に記載の手段を採用する。
【００１２】
即ち、請求項１では、弾性を有して上下の結膜嚢の円蓋部結膜に装着されるリング体からなる結膜嚢用装着具において、眼球の瞳の中心を通る中心線の近くに位置される中央部と、中心線より上方に位置されて上側の結膜嚢の円蓋部結膜に装着される上半部と、中心線よりも下方に位置されて下側の結膜嚢の円蓋部結膜に装着される下半部とを備え、上半部の中心線に直交する最大径線の長さは下半部の中心線に直交する最大径線の長さよりも長く、上半部の断面積は下半部の断面積よりも小さく設定されており、上半部，下半部は眼球の奥側に入込むことができるように中央部から湾曲されていることを特徴とする。
【００１３】
この手段では、上半部と下半部とが湾曲され球体形からなる眼球の奥側に位置されることで、弾性が結膜嚢の円蓋部結膜を眼球の外側面に沿って奥側に向けて押圧するように作用することになる。
また、上半部の最大径線の長さを下半部の最大径線の長さよりも長くすることで、相対的に深い上側の結膜嚢と相対的に浅い下側の結膜嚢とに確実に装着されることになる。
さらに、近くに上眼瞼挙筋が存在する上半部の断面積を相対的に小さくし、近くに上眼瞼挙筋が存在しない下半部の断面積を相対的に大きくすることで、相対的に瞼側に変形しにくい上側の結膜嚢と相対的に瞼側に変形しやすい下側の結膜嚢とに確実に装着されることになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る結膜嚢用装着具は、上半部と下半部とが湾曲され球体形からなる眼球の奥側に位置されることで、弾性が結膜嚢の円蓋部結膜を眼球の外側面に沿って奥側に向けて押圧するように作用することになるため、上半部，下半部が結膜嚢の円蓋部結膜に確実に装着され、結膜嚢の円蓋部結膜への装着の安定性が高くなる効果がある。また、上半部と下半部とに湾曲が形成されるもののリング体である基本構造が維持されるため、患者に不快感を生じさせることなく装着することができる効果がある。
【００１５】
また、上半部の最大径線の長さを下半部の最大径線の長さよりも長くすることで、相対的に深い上側の結膜嚢と相対的に浅い下側の結膜嚢とに正確に装着されることになるため、結膜嚢の円蓋部結膜への装着の安定性がより高くなる効果がある。
【００１６】
さらに、近くに上眼瞼挙筋が存在する上半部の断面積を相対的に小さくし、近くに上眼瞼挙筋が存在しない下半部の断面積を相対的に大きくすることで、相対的に瞼側に変形しにくい上側の結膜嚢と相対的に瞼側に変形しやすい下側の結膜嚢とに緊密に装着されることになるため、結膜嚢の円蓋部結膜への装着の安定性がより高くなる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第１例の装着状態の断面面図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】図１の装着を解除した図である。
【図４】図３の中央横断面図である。
【図５】本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第２例の装着状態の正面図である。
【図６】本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第３例の要部の断面図である。
【図７】本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第４例の要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１〜図３は、本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第１例を示すものである。
【００２０】
第１例では、楕円に近似した形状の完全な環状のリング体からなるものを示してある。
【００２１】
第１例は、金属材，合成樹脂材等で連続一体化して形成された中央部１，上半部２，下半部３で構成されている。
【００２２】
これ等の中央部１，上半部２，下半部３は、全体で弾性を備えている。なお、金属材としては、耐腐食性を有して人体にアレルギー等の反応を引起こさない金系のもの等が選択される。合成樹脂材としては、耐水性を有して人体にアレルギー等の反応を引起こさない四フッ化エチレン樹脂（例えば、商品名テフロン「デュポン社の商標名」）等が選択される。
【００２３】
中央部１は、眼球１０の瞳２０の中心を通る中心線Ｘの近くに位置される部分で断面形状が小径の円形に形成されている。
【００２４】
上半部２は、眼球１０の瞳２０の中心を通る中心線Ｘより上方に位置される部分で断面形状が中央部１よりも大径の円形に形成されている。この上半部２は、上側の結膜嚢３０の円蓋部結膜３０ａに装着されるもので、球結膜３０ｂ，瞼結膜３０ｃが長く相対的（下側の結膜嚢４０との対比で）に深い上側の結膜嚢３０に対応して、中心線Ｘと直交する最大径線の長さａが相対的（下半部３との対比で）に長く形成され、眼球１０の奥側に入込むことができるように中央部１から湾曲されている（図３，図４参照）。
【００２５】
下半部３は、眼球１０の瞳２０の中心を通る中心線Ｘより下方に位置される部分で断面形状が上半部２よりも大径の円形に形成されている。この下半部３は、下側の結膜嚢４０の円蓋部結膜４０ａに装着されるもので、球結膜４０ｂ，瞼結膜４０ｃが短く相対的（上側の結膜嚢３０との対比で）に深い下側の結膜嚢４０に対応して、中心線Ｘと直交する最大径線の長さｂが相対的（上半部２との対比で）に短く形成され、眼球１０の奥側に入込むことができるように中央部１から湾曲されている（図３，図４参照）。
【００２６】
第１例によると、全体がリング体からなることから、上下の眼瞼５０，６０を開いて、弾性に抗して上下に収縮させるようにして眼瞼５０，６０と眼球１０との間に挿入するようにして、上下の結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａに弾性的に装着することができる。従って、患者に対しては、前述の特許文献１に係る結膜嚢用装着具と同様に、装着の際にはわずかに不快感があるものの、装着後にはほとんど不快感を生じさせないものである。
【００２７】
第１例が装着された状態では、上半部２，下半部３が湾曲され球体形からなる眼球１０の奥側に位置されることで、弾性が結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａを眼球１０の外側面に沿って奥側に向けて押圧するように作用することとなる（図１参照）。
また、上半部２，下半部３が上下の結膜嚢３０，４０の深さに対応した大きさを備えることで、上半部２，下半部３が結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａに正確に装着される。また、近くに上眼瞼挙筋が存在する上半部２の断面積を相対的に小さくし、近くに上眼瞼挙筋が存在しない下半部３の断面積を相対的に大きくすることで、相対的に瞼側に変形しにくい上側の結膜嚢３０と相対的に瞼側に変形しやすい下側の結膜嚢４０とに緊密に装着される。従って、上半部２，下半部３が結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａに確実に装着され、結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａへの装着の安定性が高くなる。
【００２８】
さらに、この弾性の作用方向は、主に弛緩している結膜嚢３０，４０の球結膜３０ｂ，４０ｂを眼球１０に沿って有効に伸張させることになる。従って、結膜嚢３０，４０の球結膜３０ｂ，４０ｂの伸張状態が簡単に維持され、結膜弛緩症の手術や点眼薬投与が容易になる。
【００２９】
さらに、結膜嚢３０，４０の球結膜３０ｂ，４０ｂの伸張状態の維持は、眼瞼５０，６０の周囲の外観を明瞭化（いわゆる目元がぱっちりする）するもので、美容を目的として使用することもできる。
【００３０】
図５は、本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第２例を示すものである。
【００３１】
第２例では、楕円に近似した形状の不完全な環状（Ｃ形）のリング体からなるものを示してある。
【００３２】
第２例によると、第１例と同様の作用，効果を奏することに加えて、中央部１の一部が切除された格好となって、上下の眼瞼５０，６０からの露出が削減されて装着の外観が良好となる。
【００３３】
図６は、本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第３例を示すものである。
【００３４】
第３例では、本体部１，上半部２，下半部３の断面形状を扁平にしたものを示してある。
【００３５】
第３例によると、上半部２，下半部３の結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａへの接触面積が増大されるため、上半部２，下半部３の結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａへの装着の安定性がより高くなる。
【００３６】
図６は、本発明に係る結膜嚢用装着具を実施するための形態の第４例を示すものである。
【００３７】
第４例では、第２例の本体部１，上半部２，下半部３を合成樹脂材で形成し、本体部１，上半部２，下半部３の内部に金属製の芯材４を内蔵させたものを示してある。
【００３８】
第４例によると、金属製の芯材４を調整することによって、簡単に好適な弾性を備えることが可能になる。
【００３９】
以上、図示した各例の外に、第４例における芯材４を形状記憶合金で形成し、上半部２，下半部３を体温で結膜嚢３０，４０の円蓋部結膜３０ａ，４０ａに正確に装着される形状に変形させるようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１                本体部
２                上半部
３                下半部
３０，４０        結膜嚢
３０ａ，４０ａ    円蓋部結膜
Ｘ                中心線
ａ，ｂ            最大径線の長さ
【図１】
0005852449.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005852449.tif 000007
【図７】
0005852449.tif 000008