(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを備える、物理的なコンピュータ読取可能媒体と、
前記物理的なコンピュータ読取可能媒体に備えられる前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを実行するよう適合されたプロセッサ（１７２）と、
前記プロセッサ（１７２）と協働可能であり、タイヤ部品価格設定データ及び新タイヤ譲渡データとを記憶するよう適合されたデータ記憶装置（１７０）と、
を備え、
前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、販売場所（１６８）にいる顧客からのタイヤ選択情報を用いて新品タイヤ（１００）を作製するためのケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）に用いる特定の種類（２１２）のケーシング（１０２）及び特定の種類（２１４）のタイヤトレッド（１０４）を決定し、前記ケーシング（１０２）は前記タイヤトレッド（１０４）とは別々であり、前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、前記ケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）に基づいて、（ｉ）前記タイヤ部品価格設定データに基づいたタイヤ価格と（ｉｉ）新品タイヤ譲渡データに基づいたタイヤ譲渡オプションとの少なくとも１つを決定するよう適合された、タイヤ譲渡システム。
【請求項２】
前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムがグラフィカルユーザインターフェース（２００）を備え、前記システムが
前記グラフィカルユーザインターフェース（２００）を表示して前記顧客から前記タイヤ選択情報を受け取るよう適合された表示装置をさらに備え、
前記プロセッサ（１７２）を前記表示装置と一緒に設け、前記表示装置から前記タイヤ選択情報を受け取るよう適合された、請求項１に記載のタイヤ譲渡システム。
【請求項３】
前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムが、前記グラフィカルユーザインターフェース（２００）に複数のケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）の間でのさまざまなカスタマイズの選択肢を提示する選択ツリーを表示するよう適合された、請求項２に記載のタイヤ譲渡システム。
【請求項４】
前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、グラフィカルユーザインターフェース（２００）に顧客に対して選択されたケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）に基づいた価格設定及び／又はリースオプションを表示するよう適合された、請求項２又は３に記載のタイヤ譲渡システム。
【請求項５】
販売場所（１６８）で新品タイヤの保有を譲渡する方法であって、前記方法は、
販売場所（１６８）にて複数種類のタイヤケーシング（１０２）及び複数種類の独立するタイヤトレッド（１０４）を提供し、タイヤケーシング（１０２）の少なくとも１つの種類（２１２）を独立するタイヤトレッド（１０４）の少なくとも１つの種類（２１４）と組み合わせて新品タイヤ（１００）を得ることができ、
前記タイヤケーシング（１０２）の種類（２１２）にそれぞれケーシング価格をつけ、前記つけられたケーシング価格をデータベース（１７０）に記憶し、
前記タイヤトレッド（１０４）の種類（２１４）にそれぞれトレッド価格をつけ、前記つけられたトレッド価格を前記データベース（１７０）に記憶し、
プロセッサ（１７２）を用いて物理的なコンピュータ読取可能媒体に備えられるタイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを実行し、
顧客からタイヤ選択情報を受け取ると、前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、
前記タイヤ選択情報を用いて新品タイヤ（１００）を作製するためにケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）において用いる特定の種類のタイヤケーシング（１０２）及び特定の種類のタイヤトレッド（１０４）を決定し、
前記新品タイヤ（１００）のタイヤ価格を、前記ケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）の特定の種類（２１２）のタイヤケーシング（１０２）の前記ケーシング価格と特定の種類（２１４）のタイヤトレッド（１０４）の前記トレッド価格とに部分的に基づいて計算することを含む、方法。
【請求項６】
前記新品タイヤ（１００）に関する性能保証を顧客に提示することをさらに含み、
前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、前記性能保証の受け入れに基づいて前記タイヤ価格を調整する、請求項５に記載の販売場所（１６８）で新品タイヤ（１００）の保有を譲渡する方法。
【請求項７】
前記性能保証が省燃費及び長寿命化の少なくとも１つを含む、請求項６に記載の販売場所（１６８）で新品タイヤ（１００）の保有を譲渡する方法。
【請求項８】
前記顧客が前記販売場所から将来的に交換用タイヤトレッドを少なくとも１つ購入することに同意した場合は、前記新品タイヤを組み合わせタイヤ価格で提供することをさらに含み、前記組み合わせタイヤ価格はタイヤ価格と将来的に交換用タイヤトレッドとして提供されるタイヤトレッドの種類のトレッド価格とを加算計算した合計よりも価格が低い、請求項５〜７のいずれか一項に記載の販売場所で新品タイヤの保有を譲渡する方法。
【請求項９】
前記顧客が将来的に２つ目の独立するタイヤトレッドを、販売又は無料贈呈で保有することに同意するかに基づいて、前記新品タイヤと２つ目の独立するタイヤトレッドの計算された価格との少なくとも１つを調整することをさらに含む、請求項５〜８のいずれか一項に記載の販売場所で新品タイヤの保有を譲渡する方法。
【請求項１０】
前記タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、前記新品タイヤ価格を、前記新品タイヤ組立体の最終価格と前記新品タイヤの合計走行距離との相関関係を示す距離毎費用オプションを用いて計算する、請求項５、８、又は９のいずれか一項に記載の計算機支援方法。
【請求項１１】
販売場所（１６８）にて新品タイヤ（１００）の保有を譲渡する方法であって、前記方法は、
販売場所（１６８）にて複数種類（２１２）のタイヤケーシング（１０２）及び複数種類（２１４）の独立タイヤトレッド（１０４）を提供し、タイヤケーシング（１０２）の少なくとも１つの種類（２１２）を独立するタイヤトレッド（１０４）の少なくとも１つの種類（２１４）と組み合わせて新品タイヤ（１００）を得ることができ、
顧客からタイヤ選択情報を受け取ると、前記タイヤ選択情報を用いて新品タイヤ（１００）を作製するためにケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）において用いる特定の種類（２１２）のタイヤケーシング（１０２）及び特定の種類（２１４）のタイヤトレッド（１０４）を決定し、
前記タイヤケーシング（１０２）と前記タイヤトレッド（１０４）の少なくとも１つを前記顧客にリース又はローンで譲渡する譲渡契約を決定し、
前記顧客から譲渡契約の受け入れを受け取ると、前記ケーシング−トレッドの組み合わせ（１０２，１０４）から前記新品タイヤ（１００）を作製する、方法。
【請求項１２】
前記タイヤケーシングを前記顧客にリースし、前記タイヤトレッドを前記顧客に販売する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記タイヤケーシングの前記リースは、前記タイヤトレッドの予想寿命に基づいたリース期間を有する、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記予想寿命が時間及び距離の少なくとも１つに基づいて決定される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記新品タイヤの譲渡契約が、前記顧客の２つ目のタイヤトレッドの保有の譲渡が少なくとも部分的に条件付けられる、請求項１１〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
現代のタイヤは多くの従属部品及び特殊材料を用いている。部品及び材料は、タイヤの用途において有益なある一定の特性を有するように選択、用意されうる。検討されうるものとしては、例えば、気象状況、耐摩耗性、転がり抵抗（タイヤが表面を転がるために排する必要のある抵抗）、耐久性が挙げられる。商業及び運輸に従事する多くの組織が車両の大規模フリートを管理する。これらさまざまなフリート用のさまざまなタイヤ設計や特性の需要は、これら事業と同様に多種多様である。
【０００２】
典型的には、新しい車両には、その車両の用途に求められる特性を有さない新品タイヤがついている。車両の操縦者はそのタイヤをよりその車両の用途に好適な他のタイヤと交換することを選んでもよい。一般的に、車両の操縦者はその車両に装着されたタイヤで特定マイル数だけ走るか、トレッドが所定の厚さ以下にすり減ると判断されるまで使用し、操縦者はすり減ったタイヤを新品の交換タイヤと取り替えるか、場合によってはすり減ったタイヤをリトレッドする選択をとってもよい。
【０００３】
新品の交換用タイヤは、タイヤの販売代理店、整備工場及びその他の販売場所で入手可能である。プロのトラック運転手はしばしば、すり減ったタイヤを交換する別のオプションとしてすり減ったタイヤをリトレッドする方法をとる。当業者には既知であるリトレッド作業とは、すり減ったトレッドを既存タイヤの外周から外し、新しいトレッドと交換することである。リトレッドは、タイヤ本体が破損していたり耐用年数を超えていたりする場合は行うことができない。また、一般的にリトレッドは乗用車のタイヤ交換に関しては行わない。
【０００４】
典型的には、タイヤの保有者は、タイヤのリトレッドをタイヤの製造元の会社又は別の供給場所で行うか否かを決定する。タイヤをリトレッドすると、当初の製造元はタイヤの組成及び性能特性を把握しきれなくなる可能性がある。このような望ましくない結果を避けるためのシステム及び方法があれば有益であろう。
【０００５】
したがって、新品タイヤを購入する顧客に対してより多くのオプション及び選択肢を提供しつつ、望ましい性能特性を有する一貫したタイヤを提供する必要があり、関連する事項として、新品タイヤを容易に手に入れるタイヤの売買を構成する方法を確立する必要がある。本発明はこれらの課題及びタイヤ産業における他の需要に対応したものである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態では、タイヤ譲渡システムを提供する。物理的なコンピュータ読取可能媒体は、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを備える。物理的なコンピュータ読取可能媒体に含まれるタイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムはプロセッサによって実行されるよう適合される。プロセッサにはデータ記憶装置が連動するように設けられる。データ記憶装置はタイヤ部品価格設定データ及び新品タイヤ譲渡データを記憶するよう適合される。
【０００７】
タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、販売場所（point-of-sale facility）にいる顧客から入手したタイヤ選択情報を用いて新品タイヤを作製するための、トレッド−ケーシングの組み合わせで用いられる特定種類のケーシング及び特定種類のタイヤトレッドを決定するよう適合される。ケーシングはタイヤトレッドと別々である。タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、トレッド−ケーシングの組み合わせに基づいて、（ｉ）新品タイヤ部品価格設定データに基づくタイヤ価格と（ｉｉ）タイヤ譲渡データに基づくタイヤ譲渡オプションの少なくとも１つを決定するよう適合される。
【０００８】
別の実施形態では、販売場所において新品タイヤの保有を譲渡する方法を記載する。販売場所では、複数種類のタイヤケーシング及び複数種類の独立するタイヤトレッドを提供する。タイヤケーシングの少なくとも１つの種類を独立するタイヤトレッドの少なくとも１つの種類と組み合わせて新しいタイヤを作製することができる。タイヤケーシングの種類にそれぞれケーシング価格がつけられており、そのつけられたケーシング価格はデータベースに記憶される。タイヤトレッドの種類にそれぞれトレッド価格がつけられており、そのつけられたトレッド価格はデータベースに記憶される。
【０００９】
プロセッサは、物理的なコンピュータ読取可能媒体に備えられるタイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを実行するために用いるものである。顧客からタイヤ選択情報を受け取ると、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムはそのタイヤ選択情報を用いて新品タイヤを作製するべくトレッド−ケーシング組み合わせにおける特定種類のタイヤケーシングと特定用途のタイヤトレッドとを決定し、新品タイヤのタイヤ価格を、トレッド−ケーシング組み合わせに用いられる特定種類のタイヤケーシングのケーシング価格と特定種類のタイヤトレッドのトレッド価格とに部分的に基づいて計算するよう適合される。
【００１０】
さらに別の実施形態では、販売場所における新品タイヤの保有を譲渡する方法を記載する。販売場所では、複数種類のタイヤケーシング及び複数種類の独立したタイヤトレッドを提供する。少なくとも１つの種類のタイヤケーシングと少なくとも１つの種類の独立するタイヤトレッドを組み合わせて新しいタイヤを作製することができる。
【００１１】
顧客からタイヤ選択情報を受け取ると、そのタイヤ選択情報を用いて新品タイヤを作製するべく、トレッド−ケーシングの組み合わせに用いられる特定種類のタイヤケーシングと特定種類のタイヤトレッドとを決定する。タイヤトレッドの少なくとも１つとタイヤケーシングとがリース又はローンで顧客に譲渡する譲渡契約を決定する。顧客から譲渡契約の受け入れを受け取ると、トレッド−ケーシングの組み合わせに基づいて新しいタイヤを作製する。
【００１２】
開示された原則のさらなる及び代替の様態や特徴は以下の詳細の説明及び添付図面に基づいて理解されるであろう。理解されるとおり、本明細書に記載のタイヤの価格設定、リース、及び所有権譲渡システム及び方法に関する原則は、他の異なる実施形態においても実施することができ、さまざまな観点から変更可能である。したがって、上記一般的な説明や以下の詳細な説明は例示的及び説明的であり、開示原則の範囲を制限するものではないことが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本開示の原則に従って構成された空気入りタイヤの実施形態を部分的に示す部分斜視図であり、新品タイヤケーシングと、そのケーシングと組み立てられる独立した新品タイヤトレッドとを備える。
【図２】図１のタイヤの横断面図である。
【図３】本開示の原則に従って構成された製造元及び販売場所を含むタイヤ製造システムの実施形態を示す概略図である。
【図４】顧客が新品タイヤに組み入れる部品を販売場所で選択しうるようにするためのタイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムのグラフィカルユーザインターフェース画面の実施形態の画面表示を示す図である。
【図５】本開示の原則に従って新品タイヤの価格設定及びリース又は販売する方法の実施形態の工程を図示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
いくつかの実施形態では、販売場所にて新品タイヤケーシングと独立する新品タイヤトレッドとを組み合わせることで販売場所においてタイヤを製造する方法と併せて、顧客に対してタイヤを譲渡するさまざまな価格設定、リース及び関連する販売方法を用いる。価格設定及び譲渡方法は製造方法と協働して影響を与え、顧客により多くの種類及びカスタマイズする選択肢を提供する。本開示の譲渡及びタイヤ製造方法は、新品タイヤケーシング及び新品タイヤトレッドからカスタマイズして製造する新品タイヤを入手する、より多くのオプションを顧客に提供することを可能とする。
【００１５】
新品タイヤが単体ユニットとして販売される従来の方法とは対照的に、本開示のいくつかの実施形態におけるタイヤ製造方法では、組み合わされた部品から作製されたタイヤの制御を譲渡するための費用を受け取ることができるさまざまな方法及びモデルを可能とする。例えば、上記のとおり、典型的にトレッドはケーシングよりも早く磨耗するため、同じケーシングを複数の新しいトレッドと用いることができる。一実施形態では、新しいタイヤケーシングと独立する新しいタイヤトレッドは別々に価格がつけられて販売されており、これらを組み合わせることで顧客に完全な新品のタイヤを提供する。
【００１６】
別の実施形態では、新品のケーシングを顧客にリースし、リース中のケーシングを組み立てるための独立する新品トレッドを顧客に販売する。トレッドの耐用年数が経過した後、顧客はケーシングを返却するか、そのケーシングのリースを更新してリースされているケーシングにつける新品の別のトレッドを購入するかのオプションを選択することができる。この譲渡方法は、典型的にケーシングよりも先にトレッドが磨耗するため、有益である場合がある。
【００１７】
さらに別の実施形態では、新品タイヤ及び／又は新品タイヤケーシングと新品タイヤトレッドとの価格設定構造（リース又は販売）を、顧客が将来的に２つ目の独立する新品トレッドを購入又は無料贈呈によって保有することに同意するかどうかに基づいたものとしてもよい。例えば、ケーシングとトレッドとの組み合わせから作製される新品タイヤをある価格で提供するが、顧客が同一の製造元又は販売場所から将来的に交換用トレッドを少なくとも１つ購入することに同意すれば、その同一の新品タイヤをより低価格で提供してもよい。関連する構成では、顧客がケーシングと組み合わされた現トレッドの耐用年数経過後に、販売場所にリトレッドサービスを受けるためにそのタイヤを返却することを同意した場合、顧客に対して無料で新品トレッドを提供してもよい。この譲渡方法は販売場所でのリピーター獲得の手助けとなる。さらに他の実施形態では、新品タイヤのリース及び／又は販売価格を、顧客に提供される保証オプションの選択肢に基づいて調整してもよい。
【００１８】
一構成において、新品タイヤを譲渡する方法は、新品タイヤ組立体に組み合わせるための新品タイヤケーシングと独立する新品タイヤトレッドを販売場所で提供することを含む。新品タイヤのリース及び／又は販売価格は少なくとも部分的に２つ目の新品タイヤトレッドの保有譲渡が条件づけられる。完全な新品タイヤ組立体は顧客に届けられる。
【００１９】
いくつかの実施形態では、本開示の譲渡方法は、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを含む物理的なコンピュータ読取可能媒体及びその物理的なコンピュータ読取可能媒体に含まれるタイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを実行するよう適合されるプロセッサを含めたシステムの販売場所で用いることで容易に行うことができる。コンピュータシステムを用いてタイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムを作動させて、グラフィカルユーザインターフェースを起動させることで顧客に対してケーシングとトレッドとのさまざまなカスタマイズの選択肢を示す選択ツリーを示すよう適合されてもよい。グラフィカルユーザインターフェースはさらに顧客が選択したケーシングと独立するトレッドとに基づいて、顧客に価格設定及び／又はリースオプションを提示するよう適合されてもよい。プロセッサには適切なデータベースに記録保持目的で選択肢を記憶することができる。
【００２０】
ここで図面に移ると、同様の参照番号は同様の要素を示す。図１及び図２は、本開示の原則に係る新品の空気入りタイヤ１００の実施形態を図示する。この種類の空気入りタイヤはトラック、バス、建設車両、乗用車、及び舗装道路又はその他の表面上を走行するいかなる種類の車両に用いられてもよい。タイヤ１００の構成要素をよりよく図示するために一部を切り取った図として示しているが、タイヤ全体が円環状であると理解されるものである。空気入りタイヤ１００は、新品タイヤケーシング１０２と、トレッドパターンをその表面に有する独立する新品タイヤトレッド１０４とを有する。ケーシング１０２は、車両が道路または高速道路を走行する時にその体重を支えるタイヤの支持及び構造形態となる。ケーシング１０２は一般的にＵ字型の断面を有し、リムに取り付けると、一般的に数倍の気圧を有する空気又は他の気体で膨らんで気体がとどまりうる。
【００２１】
典型的にケーシング１０２は異なる材料からなるさまざまなプライや層からなり、異なる機能を果たすさまざまなサブ部分を有する。例えば、ケーシングにはＵ字型断面の付随するサイドウォール部１１２に沿って配置された末端拡大ビード部１１０を備える。ビード部１１０は付随する構造をリムに密封するように係合し、タイヤをリムに固定する。ビード部１１０を拡大するには、密度の高いゴム、スチール又は布からなるビードフィラー１１４又はビードコードがビードの中に封入される。サイドウォール部１１２はビード部１１０から放射状に外に向かって延伸し、成形ゴムからなっていてもよい。ケーシングはキャップ１２０を有し、２つの対面するサイドウォール部１１０を結合してＵ字型断面を完成させる。サイドウォール部１１２及びキャップ１２０は一体的に成形されていてもよく、それぞれ複数の層からなっていてもよい。例えば、膨らんだタイヤから加圧空気が抜けるのを防ぐために、ガス不浸透性ゴム又はエラストマーから作製されるインナーライナー１２２をケーシング１０２のＵ字型断面の内面に沿って配置してもよい。
【００２２】
支持及び耐破壊性を得るべく、さまざまなプライがインナーライナー１２２の外周に重ねられていてもよい。これらのプライは、密接に配置された、幾分可撓性のあるスチールコード、又は、ゴムに封入されたワイヤから作製されるスチールベルト１２４を含んでいてもよい。ナイロン又はゴム本体プライ１２６を、スチールベルトを挟み込むべく、スチールベルト１２４の上又は下に重ねてもよい。スチールベルトを分離するのにクッションゴムを備えて、他の部品に対して磨耗するのを防ぐことができる。他のプライとしては、ナイロン又はレーヨンなどがゴムに浮遊する強化織布からなる本体プライを有していてもよい。これらの構成要素は一体的に組み立てられ、ゴムの中にそれぞれ一体的に封入される。ケーシング１０２の最外周表面１２８は比較的滑らかであり、パターン又は手触りに欠けている場合もある。
【００２３】
タイヤが回転する際に車両を進ませるだけの牽引力を充分に得るべく、トレッド１０４は外周表面１２８に周方向に沿って設けられる。トレッド１０４はゴムの押出又は成形プロファイルであり、両側に設けられる弓状トレッド裏当て１３０とそれらをつなぐトレッドショルダー部１３２とを有することができる。ケーシング１０２に組み立てられた際、トレッドショルダー部はサイドウォール部１１２と一体的に整列されて接合され、トレッド裏当て１３０は平滑表面１２８に沿って周方向に延伸する。したがって、トレッド１０４は完成タイヤ１００の外周を形成する。
【００２４】
トレッド１０４はラグ、溝、リブ、及び／又はリッジのパターンを有することができる。パターンは、ギャップ又は溝１３８で分けられる複数のラグ１３６を形成してもよい。細いサイプ１３９をラグで示してもよい。溝１３８は、タイヤ１００が湿った又はぬれている表面上にあるとき、車両のハイドロプレーニングを防止するよう水を誘導する手助けをする。さまざまな用途に合わせた複数種類のタイヤトレッドが存在する。例えば、トレッドパターンは特定の気候及び降水条件、燃費改善、道路外利用、騒音低下、磨耗抵抗の改善などを目的に設計されていてもよい。
【００２５】
タイヤケーシング及びトレッドを含む完全なタイヤを単体の完成品として製造し、さまざまな販売場所に提供する場合とは対照的に、本開示の実施形態では、新品のタイヤケーシングと独立する新品のタイヤトレッドを別々の部品として製造して、販売場所へも別々の部品として供給する。別々のケーシングとトレッド部品は同一の場所か他の実施形態では異なる場所で製造してもよい。販売場所では、ケーシングと独立するトレッドとを組み立てて新品タイヤを作製して顧客の車両に備え付けてもよい。この手法を用いることで、顧客は有利に販売場所でより多くの選択肢を得ることができ、多くの種類のケーシングと独立するトレッドパターンとの可能な組み合わせからカスタマイズした新品タイヤを入手することができる。関連する有利な点として、この方法が従来の単体完成品として製造したタイヤを用いる供給方法に比べて、販売場所で抱えなければならない在庫を減らすことができる。
【００２６】
ケーシング１０２及びトレッド１０４は対応する製造設備にて、ゴム及び部品を硬くして固化するのに別々に製造、硬化してもよい。製造時にケーシングとトレッドとを別々に硬化する実施形態では、別々の部品に用いられる硬化温度プロファイルを、対応する部品の特定の材料や寸法に合うように選択してもよい。個々の部品を選択的に硬化することで、過剰又は不十分な加熱による部品内の過剰硬化又は未硬化領域の発生を防ぐことができる。さらに、ケーシング及び独立するトレッドは、特定部品の性能特性を向上させるべく選択される別個の添加剤を含んでもよい。
【００２７】
タイヤを販売場所で製造するに際して、顧客は新品のケーシングと別に新品のトレッドを選択して、完成品のタイヤとして組み立てることができる。部品をはめ込んで保管中に生成される可能性のある酸化ゴムをケーシングから排除するために、バフ研磨処理を行うことでキャップ１２０の最外周表面１２８からゴム層を外してもよい。いくつかの実施形態では、ケーシングはこの目的で、図１における矢印１２９で示すように、わざと過剰に材料を提供してもよい。
【００２８】
トレッド１０４に組み込まれる前に最外周表面１２８をバフ研磨することでケーシング１０２から過剰材料１２９を排除することのできる実施形態では、バフ研磨処理を行うことで完成品タイヤの外径を含む最終寸法を調整することも可能である。例えば、より多く又はより少なく過剰材料を排除することで、それに対応して外径が増加したり減少したりする。関連する有利な点として、バフ研磨処理によってトレッドの深さ及びその他のタイヤの全体的な性能に影響する寸法上の要素を調整又は合わせることもできる。
【００２９】
トレッド１０４をケーシングの残留最外周表面１２８に巻きつけ、この２つの部品を販売場所においてオートクレーブか同様の装置で加硫する。オートクレーブで部品を加熱することで、ケーシングとトレッドとの間に一体結合を形成するゴム材料間の架橋が生じる。部品を組み合わせて接合する前にクッションゴムをケーシング１０２とトレッド１０４との間に挿入して、その間の結合を強めることもできる。他の実施形態では、ケーシング１０２とトレッド１０４を組み立てる他の適切な方法を採用してもよい。
【００３０】
販売場所で組み立てられる新品タイヤケーシングと独立した新品タイヤトレッドとを含む製造方法によって、エンド顧客により多くのタイヤの種類とカスタマイズ性を提供するタイヤの製造、提供及び販売のネットワークを容易に得ることができる。例えば、図３は完全な新品タイヤとして組み立てるためのタイヤ部品を製造して提供するネットワーク１６０を示している。部品を製造するために、ネットワーク１６０は新品タイヤケーシング１０２を製造するケーシング製造設備１６２と、新品タイヤトレッド１０４を製造するトレッド製造設備１６４とを備える。図示の実施形態では、ケーシング製造設備１６２とトレッド製造設備１６４は別々の場所にあるが、上記のとおり、他の実施形態では同一の設備であってもよい。顧客とやり取りするべく、ネットワーク１６０は新品タイヤを組み立てて車両に備え付けることができる複数の販売場所１６８を有する。販売場所１６８は任意の好適な設備であってよく、例えばタイヤディーラー、タイヤ交換店、車両メンテナンス及び修理設備、及び新車のディーラーなどが挙げられる。販売場所１６８は製造設備と提携、すなわち、同じ会社又は企業の一部や、製造設備のフランチャイズであってもよく、あるいは別の実施形態では完全に個別の関連しない会社であってもよい。ケーシング製造設備１６２及びトレッド製造設備１６４での製造の後、ケーシング１０２とトレッド１０４は接合されることなく販売場所１６８に届けられる。
【００３１】
製造元１６２，１６４と販売場所１６８との間を調整するべく、ネットワークは電話及びコンピュータ利用の通信技術などを含む通信チャネルを活用してもよい。例えば、ネットワークは中央データベース１７０又は他の種類のコンピュータ読取可能記憶メモリと、販売場所での在庫に関する情報、部品のリードタイム、需要予測、販売及び価格設定データなどを記憶及び処理する、関連付けられたコンピュータ１７２とを備えることができる。データベース１７０及び関連付けられたコンピュータ１７２は、販売場所１６８と例えばインターネット上のウェブプラットホームなどの任意の好適な通信ネットワークを介して通信することができる。この目的のために、販売場所１６８はコンピュータ１７４などの機器を備えていてもよい。中央データベース１７０及びコンピュータ１７２はまた、ケーシング製造設備１６２及びトレッド製造設備１６４と通信してもよい。図３の例では中央箇所からの通信及び処理を示しているが、他の実施形態では適切な機器を用いて、販売場所１６８を含む複数の場所からこのような機能が提供されてもよいと理解される。
【００３２】
各販売場所にて新品のタイヤを別々のケーシングとトレッドから手元で組み立てることが可能であるため、販売場所では顧客の要望ごとにカスタマイズした新品タイヤを提供することができる。例えば、各販売場所は異なる性能特性を有する複数の種類のタイヤケーシング及び複数の種類のタイヤトレッドの在庫を抱えていてもよい。いくつかのケーシングの種類は、例えばコーナリング能力を向上させることができ、他の種類は例えばダンプトラックで用いられるなどオフロード牽引用として構造上強化されていてもよい。さまざまなトレッドとケーシングを組み合わせることでさまざまな度合いの転がり抵抗（タイヤが表面を転がるときに分散するエネルギー）、耐摩耗性、騒音発生、及び雪や雨などの特定気象状況に対応する特性を提供することができる。顧客は販売場所でそれぞれの運転嗜好及び／又は車両の用途に基づいてケーシングとトレッドとを選択することができる。
【００３３】
いくつかの実施形態では、選択工程を容易にする指示を含む、物理的なコンピュータ読取可能媒体に記憶されたソフトウェアでプログラムされたコンピュータシステムを用いて、選択工程を補助してもよい。図４を参照すると、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、販売場所にある視覚表示装置上に、選択可能なケーシングの種類２１２及びトレッドの種類２１４を表示するグラフィカル画面を少なくとも１つ含むグラフィカルユーザインターフェース２００を設けることができる。表示装置は、グラフィカルユーザインターフェース２００を表示し、顧客からタイヤ選択情報を受け取るよう適合される。プロセッサは表示装置と一緒に設けられてもよく、グラフィカルユーザインターフェース２００を介して表示装置からタイヤ選択情報を受け取るよう適合される。実施形態では、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムはグラフィカルユーザインターフェース２００に複数のトレッド−ケーシングの組み合わせにおけるさまざまなカスタマイズ選択肢を提示する選択ツリーを表示するよう適合される。
【００３４】
タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムはグラフィカルユーザインターフェース２００に、顧客に対して、選択されたトレッド−ケーシングの組み合わせに基づいた価格設定及び／又はリースオプションを表示するよう適合される。他の情報としては、性能特性、タイヤの用途、タイヤの大きさ、材料などを含んでいてもよい。顧客は、表示装置の適切な入出力装置を介して、好ましい特性及び／又は特定の用途を選択する性能を与えられてもよい。さらに、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは在庫状況を確認したり、顧客へ助言をしたり、又は競合する好みの優先順位をつけたりする指示を含んでいてもよい。タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、図３のネットワーク１６０内で動作しうる。
【００３５】
価格設定、リースあるいは新品タイヤの所有権を譲渡する別の方法を、本開示の原則に従って用いてもよい。この方法は、本開示の原則に従って製造モデルの実施形態を補足し、新品タイヤを入手してその代金を支払う上でより柔軟性を持って顧客に対応ことができる。いくつかの実施形態では、この方法を図３に示すようなネットワーク１６０を介して実行することができ、顧客から販売場所でグラフィカルユーザインターフェースを提供するオンサイト表示装置を介して情報及び／又は指示を受け取ってもよい。
【００３６】
例えば、一実施形態において、タイヤケーシングとタイヤトレッドを販売場所で別々に販売してもよい。両方の部品を顧客が選択した後に、販売場所で新しい完成品タイヤとして組みたてて顧客に提供してもよい。顧客は部品を別々に購入することができる。
【００３７】
図４を参照のとおり、この実施形態を容易にするべく、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムがグラフィカルユーザインターフェースにさまざまなトレッドパターン及び／又は性能特性を有する複数のトレッドの種類２１４を、それぞれ対応する価格をつけて表示してもよい。カスタマイズ及び価格計算プログラムはさらに、さまざまな性能特性を有する複数のケーシングの種類２１２をそれぞれ対応する価格をつけて表示してもよい。顧客がトレッドのスタイル２１４とケーシングの種類２１２の両方を選択すると、カスタマイズ及び価格計算プログラムは選択されたトレッドのスタイルとケーシングの種類につけられた２つの表示価格を足した金額であろう合計価格２１６を表示してもよい。別の構成では、選択されたケーシング及びタイヤトレッドに基づいて、それぞれの価格の合計とは異なる合計の合計価格が計算されてもよい。確認２１８を選択することで購入確認をして、販売場所にて組み立て、及び、いくつかの実施形態では、新品タイヤを備え付ける工程に進むことができる。
【００３８】
しかしながら、例えば、顧客が既に保有しているタイヤの磨耗したトレッドのみを交換する場合、顧客はトレッドのスタイル２１４を購入することにしか興味を示さない可能性がある。このような場合は、顧客はトレッドのスタイル２１４のみの購入を選択することができ、その価格も合計価格２１６に反映される。同様に、欲しいトレッドのスタイルが入手できない可能性、例えば特定の販売場所では在庫切れになっている可能性もあり、その場合、顧客はケーシングの種類２１２しか購入することができない。
【００３９】
図５は、顧客にタイヤを譲渡する方法の実施形態の一連のステップを示すフローチャートを示す。方法３００は複数のタイヤケーシング３０２と複数のタイヤトレッド３０４を販売場所に提供するステップから始まる。ケーシングの各種類とトレッドの各スタイルに価格をそれぞれつけられてもよい。顧客は例えば希望限度価格及び必要性能に基づいて、選択ステップ３０６で入手可能なケーシングの種類からケーシングを選択し、選択ステップ３０８で入手可能なトレッドの種類からトレッドを選択することができる。
【００４０】
方法３００は、以前に選択したケーシング３０６と共にトレッドの選択に応じた価格調整を行うことができる。例えば、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、選択されたケーシング及びトレッドを別々に購入した場合の合計と異なるタイヤの合計価格を計算してもよい。いくつかの実施形態では、特定のケーシングとトレッドの組み合わせにおける価格設定について、顧客にその特定の組み合わせを選択するように促す目的で低く設定することも可能である。
【００４１】
特定のトレッドスタイルとケーシングとの組み合わせは低い転がり抵抗を示しうるため、走行距離の増加及び省燃費性を示す。他のトレッドスタイルとケーシングとの組み合わせは耐摩耗性の向上及び耐用年数の増加を示すことがある。この情報は、利益推定ステップ３１０で経験的又は論理的に判断することができる。省燃費、耐用年数及びその他の利益に関する情報は、コンピュータ読取可能メモリに記憶させ、アクセス可能とすることができる。
【００４２】
この情報に基づいて、顧客は保証オプション決定ステップ３１２においてさまざまなケーシングの種類、トレッドの種類及び／又はその組み合わせに対する可能な価格調整を提供してもよい。実施形態において、顧客に対して新しいタイヤに関する性能保証を提供してもよい。タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは性能保証の受け入れに基づいてタイヤ価格を調整してもよい。
【００４３】
例えば、顧客に対して比較的値段は高いが省燃費及び／又はタイヤの長寿命を保証するトレッドの種類を提供してもよい。そのため、予想される省燃費又は寿命の長さの向上がトレッドの価格に考慮されうる。実施形態において、性能保証は少なくとも部分的にトレッド−ケーシングの組み合わせに用いられるタイヤトレッドの種類に基づいて決められる。
【００４４】
顧客がこれを選択した場合、販売場所又は第三者が保証に基づいて、選択されたケーシング及びタイヤトレッドの組み合わせによって提示された保証を提供することができる。結果として得られた新品タイヤが保証に基づくものを得られない場合、保証において保証人が顧客に何かしらの補償を行うように求めてもよい。例えば、交換タイヤを無料又は低価格で提供したり、顧客によって支払われた元々の価格の一部又は全てを返金したりしてもよい。顧客が保証３１２を選択した場合、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは続けて提供されたトレッドの種類に応じた価格調整３１４を決定してもよい。顧客はまた、選択ステップ３０２及び３０４に戻ってケーシングとトレッドとを再度選択し、他の新たに選択された組み合わせに別の保証オプションが提示されるか確認することもできる。
【００４５】
選択されたケーシングの種類とトレッドスタイルに基づく新品のタイヤ組立体の予想販売価格は、表示ステップ３２０にて顧客に対して表示することができる。あるいは、新品のタイヤ組立体を購入するのではなく、顧客に対してステップ３２２にて販売かリースのオプションを提示してもよい。販売かリースのオプション３２２はケーシングとトレッドとの両方、又はケーシングとトレッドの一方に関連していてもよい。例えば、顧客に対して、トレッドの耐用年数が消費された後にケーシングを返却するケーシングのリースにあたるリースオプション３２２を提示してもよい。
【００４６】
実施形態において、顧客が販売場所から将来的に交換用タイヤトレッドを少なくとも１つ購入することに同意するようであれば、新品タイヤを組み合わせタイヤ価格で提示してもよい。組み合わせタイヤ価格は、計算されたタイヤ価格と将来的に交換用タイヤトレッドとして提供されるタイヤトレッドの種類のトレッド価格とを合計した価格よりも低い金額であってもよい。さらに他の実施形態では、顧客が将来的に、購入又は無料贈呈で２つ目の独立するタイヤトレッドを保有することに同意するかどうかに基づいて、新しいタイヤと２つ目の独立するタイヤトレッドのトレッド価格の計算された価格の少なくとも１つを調整してもよい。さらに他の実施形態では、顧客が販売場所に新しいタイヤのリトレッドサービス用に後々タイヤを返却することに同意する場合、交換用のタイヤトレッドを割引価格か無料かで顧客に提供してもよい。
【００４７】
顧客がリースオプション３２２を選択した場合は、続くステップではリース期間３２４を決定する。リース期間は、時間、走行距離数、又はその他の適切な計測値の観点で決定してもよい。いくつかの実施形態では、リース期間は条件付けステップ３２６にて同一ケーシングに将来的に用いる２つ目のトレッドを顧客が取得することを一部条件としてもよい。具体的に、顧客がリースの期限切れ時、又は、将来的に販売場所又は貸主から２つ目のトレッドを購入することに同意すれば、リース期間を延期してもよい。あるいは、顧客がより長期に亘るリース期間に同意する報奨として、将来的に用いる２つ目のトレッドを無料又は低価格で提供してもよい。他の条件としては、付加的に組み立てられた新品タイヤの購入、メンテナンス及びサービス契約締結などの条件などが挙げられる。
【００４８】
顧客が２つ目のトレッドを選択した際は、本方法は顧客に対して、提供される２つ目のトレッドのスタイル、以前に選択されたケーシングと提供されたトレッドの種類との組み合わせ、又は、リース期間の長さに基づいて、保証オプション３３０を提示してもよい。例えば、タイヤ部品のリース期間を長く確保すべく、タイヤ交換保証を報奨として用いてもよい。同様に、上記のとおり、より高価なトレッドの種類の購入を促すために省燃費保証を行ってもよい。保証の下にある利益は、販売場所又は貸主が一定の認証された提案ができるように予測ステップ３３２であらかじめ決められていてもよい。この情報はコンピュータ読取可能メモリに記憶し、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムによってアクセスされてもよい。保証オプション３３０が選択された場合は、調整ステップ３３４がリース条件及び／又は価格の調整を決定する。顧客が２つ目のトレッド及び／又は保証オプションを選択しない場合は、本方法はデフォルトステップ３３６において所定のリース期間、例えばタイヤの予想寿命を採用してもよい。
【００４９】
リースオプション３２２に戻って参照するとおり、顧客がケーシングとトレッドとのどちらに対してもリースオプションを選択しない場合でもなお、販売場所は、顧客が同時に２つ以上入手する場合においては、同一ケーシング又は異なるケーシングに将来的に用いる可能性のある２つ目のトレッドを選択させるオプション３３８を提示してもよい。この２つ目のトレッドオプション３３８の選択を促すために、ケーシング、２つ目のトレッド、又は組み立てられたタイヤのさらなる価格割引などの付加的な利点を提示してもよい。
【００５０】
いくつかの実施形態では、この方法によってマイル毎費用オプション３４０を提示することができる。このオプションは、タイヤの価格がタイヤの装着されている車両が走行した距離数（例えば、マイル数又はキロメートル数）に少なくとも部分的に基づくものである。例えば、車両の走行距離計を用いて、タイヤが装着されたときに車両の走行距離数を記録し、再度別の所定の出来事、例えば磨耗したトレッド又はタイヤ全体の交換時に走行距離数を記録してもよい。費用は走行距離の違いによって査定することができる。走行距離計に加えて、無線周波数識別タグ、オンボードマイクロプロセッサ及びその他の電子部品を用いて走行距離数を記録することができる。マイル毎費用オプションは、その特定のタイヤを装着した車両が走行する距離数に基づいて価格割引を含むような提示を含むことができ（例えば、顧客が走行する５００マイル毎にさらに無料で１００マイル分の走行ができるようになる）、耐摩耗性や長寿命など、ケーシングの種類やトレッドの種類に関する特定の購入の決定を促すものである。マイル毎費用オプションを遂行するためのデータ及び情報は予想ステップ３４２で判定してもよく、現時点及び後ほど使用するためにコンピュータアクセス可能メモリに記憶される。マイル毎費用オプション３４０はさらに、走行距離数に基づいてお金を収集する後来収集ステップ３４４を可能とする。
【００５１】
マイル毎価格オプションのさらなるバリエーションとして、タイヤのサービス寿命の予想距離に基づいて、タイヤが組み立てられたときに前もっての価格を設けてもよい。タイヤが元々予想されていたマイル数より少ない距離数しか走行していない状態で返却される場合は払い戻しを受けることができ、元々の距離数を超えて返却された場合は付加料金を追徴してもよい。
【００５２】
リースオプション３２２に戻って参照するとおり、上記方法の別のバリエーションとして、タイヤケーシングを顧客にリースではなくローンで引き渡してもよい。顧客はこの場合でもケーシングに組み立てるトレッドをさまざまなトレッドの種類から選択できるようにしてもよい。顧客はトレッドを購入してもよく、あるいは他の手段で入手してもよい。トレッドが過剰に磨耗することが予想され、顧客がタイヤケーシングを使用している間に複数のトレッドを必要とする場合にこのような構成が有用であることがある。この構成はさらに、顧客が必要とする全てのトレッドを供給することを販売場所が同意する、必要量供給契約に変更してもよい。方法３００では最終的に、最終ステップ３５０にて最終価格を決定し、タイヤを組み立てて顧客に譲渡する。コンピュータシステムにてこの方法を実行する場合、最終価格はコンピュータが計算してもよい。さらに、任意の２つ目のトレッドの選択又はマイル毎費用の契約に応じた取引は、記録目的及び後日アクセスする目的でコンピュータアクセス可能メモリに記録してもよい。
【００５３】
一構成では、新品タイヤを譲渡する方法は、新品タイヤケーシング１０２と独立する新品タイヤトレッド１０４を販売場所１６８で提供して新品タイヤ組立体１００に組み合わせることを含む。新品タイヤのリース及び／又は販売価格は２つ目の新品タイヤトレッド１０４の保有を譲渡することが少なくとも部分的に条件付けられる。完成した新品タイヤ組立体１００は顧客に届けられる。
【００５４】
いくつかの実施形態では、新品タイヤケーシング１０２は顧客にリースし、新品タイヤトレッド１０４は顧客に販売する。新品タイヤケーシング１０２のリース期間は、新品タイヤトレッド１０４の予想寿命によって条件付けられてもよい。予想寿命は、時間又はマイルの少なくとも１つに基づくものである。
【００５５】
別の実施形態では、販売場所１６８における新しいタイヤを譲渡する計算機支援方法は、新品タイヤケーシング１０２を複数の種類２１２にて、及び新品タイヤトレッド１０４を複数の種類２１４にて、販売場所で提供することを含んでいてもよい。新品タイヤケーシング１０２の少なくとも１つの種類２１２は、独立する新品タイヤトレッド１０４の少なくとも１つの種類２１４と組み合わせて新品タイヤ１００を得ることができる。ケーシング価格は新品タイヤケーシング１０２の種類２１２にそれぞれつけられ、ケーシング価格情報がデータベース１７０に記憶される。トレッド価格は新品タイヤトレッド１０４のスタイル２１４にそれぞれつけられ、トレッド価格設定情報がデータベース１７０に記憶される。販売場所において顧客が選択した新品タイヤケーシングの複数の種類２１２の中からの新しいタイヤケーシング１０２の情報は、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムに送られる。販売場所１６８において顧客が選択した新品タイヤケーシング１０２と組み合わせて新品タイヤ組立体１００を得るための新品タイヤトレッドの複数の種類２１４の中から選択された新品タイヤトレッド１０４の情報は、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムに送られる。タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、選択された新品タイヤケーシング１０２のケーシング価格と選択された新品タイヤトレッド１０４のトレッド価格に基づいて、組み立てられた新品タイヤ１００の最終価格を計算する。
【００５６】
顧客には、選択された新品タイヤケーシング１０２用として２つ目の新品タイヤトレッド１０４を提示してもよい。顧客には、選択されたケーシングの種類２１２及びトレッドスタイル２１４に少なくとも部分的に条件付けられた、省燃費及び長寿命３３０の少なくとも１つの保証を提示してもよい。最終価格は、保証の受け入れに基づいて調整されてもよい。
【００５７】
他の実施形態では、新品タイヤの価格設定を行う計算機支援方法は、販売場所１６８にて複数の種類２１２の新品タイヤケーシング１０２と、複数の種類２１４の新品タイヤトレッド１０４を提供することを含んでいてよい。新品タイヤケーシング１０２の少なくとも１つの種類２１２と独立する新品タイヤトレッド１０４の少なくとも１つの種類２１４とを組み合わせることで新品タイヤ１００を得ることができる。新品タイヤケーシング１０２の種類２１２にそれぞれつけられた第１価格はデータベース１７０に記憶してもよい。新品タイヤトレッド１０４のスタイル２１４にそれぞれつけられた第２価格もまた、データベース１７０に記憶してもよい。ケーシングの種類２１２及び／又はトレッドスタイル２１４の各組み合わせに関連付けられた予想省燃費評価はデータベース１７０に記憶されてもよい。販売場所１６８において顧客が選択した、新品タイヤケーシングの複数の種類２１２の中の新品タイヤケーシング１０２の情報は、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムに送られる。販売場所１６８において顧客が選択した、選択されたトレッドケーシングと組み合わせて新品タイヤ組立体１００を得る新品タイヤトレッドの複数の種類２１４の中の新品タイヤトレッド１０４の情報は、タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムに送られる。タイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムは、少なくとも部分的に、選択された新品タイヤケーシング１０２につけられたケーシング価格、選択された新品タイヤトレッド１０４につけられたトレッド価格、及び選択された組み合わせの省燃費評価に基づいて、新品タイヤ組立体１００の価格を計算する。いくつかの実施形態では、省燃費評価は新品タイヤケーシングのケーシング種類か新品タイヤトレッドのトレッドスタイルのいずれかのみにつけられていてもよい。
【００５８】
実施形態では、本開示は新品タイヤ組立体の価格設定、リース、及び／又は所有権を譲渡するシステム及び方法を提供する。本開示によると、新品タイヤケーシングを製造し、販売場所に届ける。新品タイヤトレッドは別に製造されて販売場所に届けられる。新品タイヤケーシングは複数のさまざまな種類で提供されてもよく、新品タイヤトレッドは複数のさまざまな種類で提供されてもよい。販売場所において顧客は新品タイヤケーシングのさまざまな種類からケーシングを、そして新品タイヤトレッドのさまざまな種類からトレッドを選択することができる。選択されたケーシングと選択されたトレッドを販売場所で組み立てて、新品タイヤ組立体を製造することができる。
【００５９】
新品タイヤケーシングと新品タイヤトレッドとが販売場所で別々に扱われるため、顧客に対して新品タイヤ組立体又はその部品を譲渡する際に別々の方法を適用することができる。例えば、実施形態において、新品タイヤケーシング及び／又は新品タイヤトレッドなどのタイヤ部品の１つは顧客にリースされる一方で他の部品は顧客に販売されてもよい。別の実施形態では、新品タイヤ組立体の最終価格は顧客の何らかの将来的な行為、例えば、将来的に購入する約束、又は販売場所から２つ目の新品タイヤトレッドを受けることなどを部分的に条件付けてもよい。さらなる実施形態では、新品タイヤ組立体は、例えば、選択されたタイヤ部品に基づく省燃費又は寿命延長などの保証に関連して提示してもよい。付加的なその他の価格設定、リース及び譲渡戦略をも、本開示において考慮される。
【００６０】
本開示の他の様態によれば、有形のコンピュータ読取可能媒体に記憶されるコンピュータソフトウェア又はコンピュータ実行プログラムは、開示されているさまざまな方法を実施するのを支援するために設けられてもよい。このような支援は、販売場所に関連するコンピュータネットワークによって提供されてもよい。コンピュータネットワークは、タイヤ部品に関する、例えば価格設定や性能特性などのさまざまな情報を記憶することができるデータベース又はその他のメモリを含んでいてもよい。顧客とやり取りする可能性のある付加情報は、新品のタイヤ組立体又はその部品に関する価格設定割引、価格、又はサービス保証に関連していてもよい。この情報は、オンサイト視覚表示装置に表示されるグラフィカルユーザインターフェースを有するタイヤカスタマイズ及び価格計算プログラムによって決定されうる。
【００６１】
実施形態において、価格設定、リース、及び所有権譲渡方法並びに戦略は、新品のタイヤ組立体を得るためのオプションを数多くタイヤの顧客に提供することを可能とする。実施形態では、開示の価格設定、リース、及び譲渡方法によって、顧客を販売場所と密接に関連付けさせてリピート事業の機会を容易に得ることを可能とする。
【００６２】
本発明に参照される公報、特許申請、及び特許を含む全ての文献は、それぞれ引用によって参照されると個別かつ具体的に示されるのと同様に引用によって参照されており、本明細書全体にかかるものとする。
【００６３】
本明細書中の表現「ａ」「ａｎ」「ｔｈｅ」及び本発明の説明において同様の表現（特に以下の請求項において）は、本明細書に明示されるか内容から明白に言及されない限りは単数及び複数の両方を示すものと理解される。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」「有する（ｈａｖｉｎｇ）」「備える（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」という表現は、特に記載されない限りは開放方式であると理解される（すなわち、「含まれるが、これに限定されない」と意味する）。本明細書中の数値範囲の記載は、本明細書に明記されない限りは単にその範囲内に含まれる各個別の数値を参照する簡略な方法として意図するのみであり、各個別の数値は本明細書に個々に引用されているかのように明細書に組み込まれる。本明細書に記載される全ての方法は、明細書に明記される内容によって明らかである場合以外は任意の順番で行われるものとする。本明細書中の任意及び全ての実施例、又は例示的な表現（例えば、「など」）は、本発明をより照らすためだけのものであり、記載されない限りは本発明の範囲を制限するものではない。明細書中の表現はいずれも本発明の実施において請求されていない要素を必須のものとしてとらえられるものではない。
【００６４】
本発明の好ましい実施形態は、本発明者らにとって既知の本発明を実施するのに最良の形態を含めて明細書中に記載する。これらの好ましい実施形態の変形は、上記説明を読むことで当業者にとって明白となるであろう。本発明者は、当業者がそのような変形を適切に採用するものと期待し、本発明が本明細書に具体的に記載されている方法以外でも実施されるものと意図する。したがって、本発明は該当する法律によって許容される、請求項に記載の記載要件の全ての変形及び等価物をも含む。また、可能な変形の上記要素の任意の組み合わせも、本明細書で明記されるか内容によって明らかに反する場合を除いて、全て本発明に含まれるものとする。
【図１】
0005852751.tif 000002
【図２】
0005852751.tif 000003
【図３】
0005852751.tif 000004
【図４】
0005852751.tif 000005
【図５】
0005852751.tif 000006