(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置であって、
断層映像法（ＯＣＴ）システム、
１以上の眼科システム、
前記ＯＣＴシステムおよび前記１以上の眼科システムに接続されたカプラ、
を備え、
前記カプラは、ＯＣＴ光路からと前記１以上の眼科システムからの経路の結合ビームを提供し、
前記撮像装置はさらに、前記１以上の眼科システムに接続されたコンピュータシステムを備え、
前記コンピュータシステムは、前記ＯＣＴシステムからの情報を分析して物体の位置合わせ情報を取得し、少なくとも２つのガイドマーカ線とともに前記物体をディスプレイに表示させ、
前記ディスプレイに表示させる前記少なくとも２つのガイドマーカ線の位置と前記物体の位置は、前記位置合わせ情報の作動距離に基づいている
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記１以上の眼科システムは、トポグラフィーシステム、角膜曲率測定システム、眼底撮像システム、波面システム、バイオメトリクスシステム、およびレーザ外科システムからなるセットのうち少なくとも１つを備える
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記カプラは、少なくとも１つのビームスプリッタを備える
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記位置合わせ情報を受信し、試料に対する各前記システムの位置を調整する、位置合わせ器を備える
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記位置合わせ情報を受信し、各前記システムのうち少なくとも１つに対する試料の位置を調整する、位置合わせ器を備える
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
前記１以上の眼科システムは、トポグラフィー撮像器を含む
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】
前記眼科システムは、プラチドコーンを含む
ことを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記ＯＣＴシステムは、時間領域ＯＣＴシステム、分光計ベースの周波数領域ＯＣＴシステム、および掃引信号源ベースの周波数領域ＯＣＴシステムを備える
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項９】
断層映像法（ＯＣＴ）システムから作動距離情報を取得するステップであって、前記作動距離は試料までの作動距離である、ステップ、
１以上の眼科システムから情報を取得するステップ、
前記ＯＣＴシステムからの情報と前記眼科システムからの前記情報を結合するステップ、
前記結合した情報および前記作動距離情報に基づき少なくとも２つのガイドマーカに関連して前記試料をディスプレイ上に表示するステップ、
を有することを特徴とする撮像方法。
【請求項１０】
前記１以上の眼科システムは、トポグラフィーシステム、角膜曲率測定システム、眼底撮像システム、波面システム、バイオメトリクスシステム、およびレーザ外科システムからなるセットのうち少なくとも１つを備える
ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
【請求項１１】
前記情報は、少なくとも１つのビームスプリッタを用いて結合される
ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
【請求項１２】
前記ＯＣＴシステムからの情報と前記眼科システムからの前記情報を用いて１以上の位置合わせ情報を提供するステップを有する
ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
【請求項１３】
各前記システムのうち少なくとも１つに対する試料の位置を調整するステップを有する  ことを特徴とする請求項１２記載の撮像方法。
【請求項１４】
試料に対する各前記システムのうち少なくとも１つの位置を調整するステップを有する  ことを特徴とする請求項１２記載の撮像方法。
【請求項１５】
前記１以上の眼科システムは、トポグラフィー撮像器を含む
ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
【請求項１６】
前記眼科システムは、プラチドコーンを含む
ことを特徴とする請求項１５記載の撮像方法。
【請求項１７】
前記作動距離情報に基づき、試料と撮像器との間の前記作動距離を調整するステップを有する
ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
【請求項１８】
前記ＯＣＴシステムは、時間領域ＯＣＴシステム、分光計ベースの周波数領域ＯＣＴシステム、および掃引信号源ベースの周波数領域ＯＣＴシステムを備える
ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本願は、２０１１年６月１日に出願された米国非仮出願第１３／１５０，９９９号、および２０１０年６月１日に出願された米国仮出願第６１／３５０，２５８号の優先権を主張し、これらはその全体が参照により本願に組み込まれる。
【０００２】
本発明は全体として、眼科画像を収集し処理する方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
被験者の眼画像を正確かつ繰り返し取得するためには、撮像デバイスから固定距離においてかつ再現可能な位置で被験者の眼を撮像することが望ましい。したがって、被験者の眼と撮像デバイスの間の望ましい作業距離（Ｚ距離としても知られている）を識別することが重要である。この固定距離から位置がシフトすると、画像の精度と再現性が低下し、さらには測定エラーが生じる可能性がある。
【０００４】
例えば角膜トポグラフィーは、正確かつ再現可能な画像を取得することが重要な画像診断技術である。角膜トポグラフィーは、再帰性投影（ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ  ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）という方法を用いる。この方法においては、望ましい光パターンが被験者の眼の前面に投影される。光パターンの虚像が角膜近傍に形成され、角膜トポグラフィー器内部の撮像デバイスによって取り込まれる。この角膜近傍の光パターンの虚像からの空間情報は、被験者の眼のトポグラフィー画像を生成するための情報を提供する。得られたトポグラフィー画像は、被験者の眼と角膜トポグラフィー器との間の距離に対する感度が高い。角膜は屈折率が高い面であるため、被験者の眼と撮像デバイスとの間の距離が僅かに変化しても、測定エラーが大きくなる可能性がある。焦点において眼が固定距離から移動した場合、虚像の倍率が変化し、これによりトモグラフィー画像または測定結果のエラーが生じる。
【０００５】
固定位置またはより再現性の高い距離において被験者の眼を撮像することにより、エラーを抑制するためのいくつかのアプローチが試みられている。主なアプローチは３つ、すなわち、１）参照撮像法、２）ビーム三角測量ベース法、３）最大信号法、である。
【０００６】
図１は、参照撮像法の例を示す。本手法は、光源１０４とプラチドオブジェクト１０２を用いて、信頼性のある固定距離を実現することを試みている。これは例えば米国特許第５，８４７，８０４号において述べられている。図１に示す方法は、主撮像デバイス１０８の光軸から外して配置された１以上の別撮像デバイス１０６を用いる。被験者の眼１１０の角膜から主撮像デバイス１０８までの距離は、別撮像デバイス１０６によって取得された画像から決定される。例えば図１において、別カメラ１０６は、主撮像デバイス１０８の光軸に対して垂直となる距離に配置されている。オペレータは、別撮像デバイス１０６内の眼１１０の映像が所定位置に到達するまで、主撮像デバイス１０８と被験者の眼１１０との間の距離を調整する。この位置は固定位置として識別され、画像はこの位置において主撮像デバイス１０８上で取得される。しかし、参照撮像法は非常に被験者依存であり、顔サイズやプロファイルが異なる場合は実施することが難しい。この手法では、望ましい固定位置を精度よくかつ再現性高く実現することができない。
【０００７】
図２は、例えば米国特許第６，４５０，６４１号に記載されているような三角測量ベース法の例を示す。光源２０２からの２以上の光ビーム２０４を用いて、撮像デバイス（図示せず）から角膜２０８までの距離をセットする。撮像デバイスの焦点が合った光ビーム２０４は撮像デバイスの光軸２０６から設定角度だけ傾いて進み、反射ビーム２０４がそれぞれ撮像デバイスからの所望距離におけるパターンを交差または集束して固定距離を実現するように方向付けられる。場合によっては、撮像デバイスのオペレータは、眼科検査の間に撮像デバイスを調整して被験者の眼の角膜表面から反射したビーム２０４の交差を位置合わせすることが必要である。別実装例においては、オペレータは焦点合わせとして撮像デバイスを調整して、被験者の眼の強膜または角膜縁上の光パターンを位置合わせおよび整列する。この三角測量ビーム法は個人依存であり、オペレータが角膜上のビーム交差を位置合わせすることは難しい。被験者は複数のビームにさらされるためこのアプローチは被験者にとって不快である場合があり、複数の光ビームの複雑性のためユーザフレンドリーではない。
【０００８】
位置合わせの課題を解決するために試みられている他の手法は、最大信号法である。この手法において、眼に向けられる光または主機器光が眼から反射した光が解析される。１実装例において、眼から反射した総反射光は、被験者の眼にとって最良の作動距離を実現する位置において最大化される。最大反射光を実現する距離は、主撮像機器の所望作動距離として用いられる。別実装例において、検査中に画像セットが取得される。次に最大信号および／または最大シャープネスの画像が識別され、測定および分析のための最良画像として用いられる。この際に適正作動距離は評価されない。これら手法およびその他同様の変形手法は、多くの商用撮像機器およびカメラにおいて広く使用されている。しかしこれら手法は、信頼性が非常に高いわけではない。例えば周辺光のように、取得した画像の品質と信号に影響するその他の要因が存在するからである。
【０００９】
したがって、眼の画像を取得するより良いシステムへの要求が存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施形態によれば、撮像装置は、断層映像法（ＯＣＴ）システム、１以上の眼科システム、前記ＯＣＴシステムおよび前記１以上の眼科システムに連結されたカプラを備え、前記カプラは連結ビームを提供する。
【００１１】
本発明の実施形態に係る撮像方法は、ＯＣＴシステムから作動距離情報を取得するステップであって、前記作動距離は試料に対する作動距離であるステップ；前記１以上の眼科システムから情報を取得するステップ；前記ＯＣＴ情報および前記眼科システムからの情報を連結するステップ；前記連結した情報を表示するステップ；を有する。
【００１２】
これらおよびその他の実施形態は、以下の図面とともに詳述する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】側視カメラを介して参照撮像法を用いてＺ距離を評価する例を示す。
【図２】眼に入射する複数の光ビームによるビーム三角測量法を用いてＺ距離を評価する例を示す。
【図３】本発明の実施形態に基づくフロー図の例を示す。
【図４】本発明の実施形態において使用することができるトポグラフィーシステムの概略図を示す。
【図５】本発明の実施形態において使用することができるＯＣＴシステムの概略図を示す。
【図６】測定エラーと作動距離との間の関係を示すプロットを示す。
【図７】本発明の実施形態に基づく連結したＯＣＴおよびトモグラフィーシステムの概略図の例を示す。
【図８】被験者の眼を高精度に位置合わせするユーザインターフェース例である。
【図９】本発明の実施形態に基づくシステム例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
同一または同様の機能を有する要素は、同一の要素符号を付する。図面は正確なサイズを示すためのものではなく、相対サイズを示すものではない。
【００１５】
本発明の実施形態に基づき、試料と撮像または測定デバイスとの間の正確かつ再現性の高い位置を判定する方法および装置を開示する。以下の実施形態は、画像再現性と撮像機器の精度を強化する方法および装置を開示する。撮像機器は例えば、断層映像法（ＯＣＴ）測定機能を組み込んだトポグラフィーシステムである。ＯＣＴは非常に正確な技術であり、例えば人の眼のような生物組織の３Ｄ構造を撮像および測定するため一般に用いられている。ＯＣＴ技術は、その他の撮像システムとともに用いて、個々の撮像システムでは得られない他の有益な情報を提供し、測定結果および分析結果を相関付け、記録し、強化することができる。例えば、被験者の眼と撮像システムとの間の正確な作動距離は、ＯＣＴ技術を組み込んで、最適位置に眼を位置合わせして正確かつ再現性のある撮像および測定を実施できるようにすることによって判定することができる。ＯＣＴは、高解像度画像を生成するものとしてよく知られており、この高解像度により非常に正確な距離測定を実施することができる。ＯＣＴ技術を他の眼科システム／アプリケーションと組み合わせて、正確な作動距離を提供し、被験者の眼を眼科システム／アプリケーションに対して正確に位置合わせすることができる。ＯＣＴは、その他の眼科アプリケーションと組み合わせることができる。例えばトポグラフィーシステム、角膜曲率測定システム、眼底撮像システム、波面システム、バイオメトリクス測定システム、レーザ外科システムである。
【００１６】
図３は、本発明の実施形態に基づく、眼科アプリケーションにおいて作動距離を正確に管理する方法のフロー図例を示す。図３に示す例において、トポグラフィー撮像法などの眼科アプリケーションと組み合わせてＯＣＴ技術を用いる。トポグラフィー撮像器は、被験者の眼の前面のトポグラフィー情報を提供する。ＯＣＴシステムは、眼の反射特性から生じる軸反射分散に対応する、正確な３Ｄ強度データを生成する。医師と臨床医はトポグラフィー情報とＯＣＴ情報を共通して使用し、被験者の眼の様々な病状を視認および診断する。ＯＣＴシステムと組み合わせたトポグラフィーシステムの例を、以下に説明する。
【００１７】
図３に示すステップ３０２において、１以上の眼科アプリケーションがＯＣＴシステムに統合される。実施形態においては、トポグラフィー撮像器がＯＣＴシステムに統合される。トポグラフィー撮像器は、眼のトポグラフィー画像を提供するために広く用いられている撮像デバイスである。以下に詳述する図４は、本発明の実施形態において利用することができるトポグラフィーシステムおよび関連する光学構成要素の例を示す。ＯＣＴシステムは、眼の高速、高解像度な３Ｄ画像と測定結果を提供する用途においても広く用いられている撮像デバイスである。以下に詳述する図５は、本発明の実施形態において利用することができるＯＣＴシステムと関連する光学構成要素を示す。
【００１８】
図３のステップ３０４において、ＯＣＴ情報と選択した眼科アプリケーションの情報を表示または評価して、最適な撮像のための所望の作動距離を実現することができる。ステップ３０６において、統合撮像システムまたは被験者の眼を位置合わせして、眼科アプリケーション３０６から所望の情報を取得することができる。実施形態においては、ステップ３０６の位置合わせプロセスを自動化して使用を簡易にし、オペレータ操作の個人依存性をさらに抑制することができる。作動距離の位置が決定されると、眼画像および／または測定結果をステップ３０８において取得することができる。
【００１９】
図４は、本発明の実施形態において組み込むことができるトポグラフィーシステム４００と関連する光学構成要素の概略図を示す。図４に示すように、システム４００はコーン面４０２を備える。コーン面４０２上には、プラチドリングと呼ばれる同心リングパターンセットが配置されている。リング４０４は、照射回路によって照らすことができる。眼４０８の前部４０６は、このリング４０４からのリング光パターンにとっては反射器として動作する。リング光源の虚像は、眼４０８の前面の僅か後ろに形成される。この像は撮像光学素子により、光軸上に配置されたカメラ４１０へ、リング４０４のコーン内の穴を介して中継される。リング４０４のサイズと倍率は、反射器から反射する光パワーに関連する。反射器は、この場合においては被験者の眼４０８の角膜である。システム４００を用いて、リング４０４の像を分析し、光パワーと被験者の眼４０８の角膜の曲率プロファイルを推定することができる。
【００２０】
作動距離の制御が欠けていること、および／または、所望距離の固定位置において被験者の眼４０８の情報を再現的に取得できないことに起因して、測定エラーが生じると考えられる。トポグラフィーシステム４００の問題による測定エラー、および再現性のある正確なトポグラフィー情報を取得できないことについて、図６に示す。
【００２１】
図６に示すように、角膜の光パワーの測定エラーは、作動距離に関連している。角膜の光パワーは、Ｋ（角膜曲率測定法）値としても知られている。Ｋ値は、リング／環状（プラチド）光源の像を拡大することによって計算される。図６に示すように、像拡大は被験者と撮像器との間の距離が変化することにともなって変化する。この場合においてはリング光と眼の間の距離である。図６に示すように、測定値は出射元においてのみ正しく、Ｋ値のエラーは最適フォーカスからの距離が増加するのにともなって増加する。
【００２２】
図５は、本発明の実施形態において組み込むことができるＯＣＴシステム５００と関連する光学構成要素の概略図を示す。フーリエ領域ＯＣＴ（ＦＤ−ＯＣＴ）システムにおいて、広帯域光源５０２が４ポートファイバカプラ５０４に連結されている。光源５０２からの光はファイバ５０６を介して伝搬し、２つのファイバ５０８と５１０へ分割される。ファイバ５０８は、２次元（Ｘ−Ｙ）スキャン光学部品および被検査物５１４を介して光を送信する。被検査物（例えば眼）内の異なる組織と構造によって反射された光は同じ経路を辿り、ファイバ５０８に連結される。ファイバ５１０は、光を参照経路５１２へ搬送する。参照経路は、例えば調整可能遅延ラインである。２つの経路を干渉させるため、ファイバ５１０の光路長と経路５１２の和は、光源のコヒーレンス長以内で、ファイバ５０８と経路５１４の和に合致する必要がある。
【００２３】
ファイバ５０８と５１０からの光は、カプラ５０４によってファイバ５１６へ結合される。分光計５１８はファイバ５１６からの光を受信し、その光を線形検出器またはラインカメラに向けて拡散させる。ラインカメラからの信号は、データ取得電子部品５２０によって取り込まれ、処理のためホストコンピュータ５２２へ送信される。コンピュータ５２２は、強度信号の逆フーリエ変換を実施し、深度情報および／または画像を生成する。
【００２４】
さらに、フーリエ領域ＯＣＴシステムは、上記のように分光計を基礎とするか、または高速調整レーザ（「掃引信号源」としても知られている）を基礎とすることができる。実施形態においては、レーザの波長または周波数がレーザ利得媒質によってサポートされる範囲にわたって掃引される。波長掃引の間に反射した光は、分光計５１８に代えて単一の光検出器で収集することができる。
【００２５】
図７は、本発明の実施形態に基づく、ＯＣＴシステムとトポグラフィーシステムを結合したシステム７００の概略図例である。システム７００により、オペレータは画像を取得する眼の関心領域の正確な距離を取得することができ、倍率エラーなしで被験者の眼をトポグラフィーシステムの正確な焦点に位置合わせすることができる。関心領域は、例えば被験者の前眼部または後眼部である。図７の結合システムにおいて、ＯＣＴ光路７０２と７０４、およびトポグラフィーシステムの撮像経路７０６と７０８は、ビームスプリッタ７１０を介して連結される。プラチドコーン７１２は、結合システム７００の前面に取り付けられる。ＯＣＴ経路７０２から、光ビームが眼７１４へ送信され、関心領域にわたってスキャンされ、例えば深度や眼の画像情報などのＯＣＴ情報を取得する。撮像光学部品７０６とビデオカメラ７０８の光路は、眼に投影されたプラチドコーン７１２の像を取得する。このように、ＯＣＴシステムからの深度情報を用いて良好に定義された既知の距離において、トポグラフィーシステムのプラチドコーンからの情報を用いて、角膜の倍率パワーを計算することができる。ＯＣＴシステムの干渉信号は、参照位置に対する眼の位置を与える。その後、眼とシステム７００との間の相対距離は、例えば角膜の頂点などの所望位置に到達するまで、変化させることができる。
【００２６】
実施形態において、撮像光学部品モジュール７０６は、図４に示すように、角膜によって形成されたリング光パターンの虚像を画像検出器へ中継するために用いるレンズセットを備えることができる。他の実施形態において、ビデオカメラ（画像検出器）モジュール７０８は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳカメラである。他の実施形態において、ＯＣＴ光源と検出器モジュール７０４は、近赤外ＳＬＤ（スーパールミネセントダイオード）である。このＳＬＤは、４０ｎｍ以上の帯域を備え、良好な空間解像度を備えるようにすることができる。ＯＣＴ光源のＯＣＴ検出器および検出器モジュール７０４は、コリメーションレンズ、ホログラフィック回折格子、ＣＣＤまたはＣＭＯＳラインカメラを備える分光計を用いて構成することができる。
【００２７】
実施形態において、時間領域ＯＣＴシステムを用いて、正確な作動距離を図７の統合システムに提供することができる。スペクトルまたはフーリエ領域ＯＣＴシステムを用いることが望ましい。フーリエ領域ＯＣＴシステムは、撮像解像度が向上した時間領域ＯＣＴシステムよりも非常に高速であるという利点を有する。このフーリエ領域ＯＣＴの高速スキャン速度により、取得時間を削減できるので、取得動作中の眼の動きに起因するエラーをさらに除去することができる。
【００２８】
図８は、距離測定位置合わせ方法についての情報を表示するユーザインターフェースディスプレイの例を示す。図８において、例えば角膜のような眼の前頭部のＯＣＴ画像８１０が、２つの水平ガイドラインとともにユーザインターフェース上に表示されている。オペレータは、この画像のＸＹ位置を調整して眼を適切に整列することができる。ＯＣＴ画像８１０は、図８に示すように、取得動作中における眼の正確な距離をリアルタイムで示す。最良の作動距離を実現して角膜表面を撮像するため、ユーザは例えば、角膜の頂点（角膜頂）を２つのガイドラインマーカ８２０の間に持ってくることができる。２つのガイドラインマーカ８２０間の距離は、眼の作動距離判定の所望精度に応じて調整することができる。マーカ線８２０間の距離が小さいと、角膜頂点のより正確な位置合わせが可能である。この距離が大きいと、位置合わせの許容公差が大きくなる。実施形態において、３つの水平ガイドライン、２つのガイドライン８２０、およびターゲットラインを、アプリケーションユーザインターフェース内でＯＣＴ画像とともに表示することができる。この例において、角膜頂点をターゲットラインにできるだけ近く持ってくるとともに２つのガイドラインマーカ８２０の範囲内に留めることにより、ユーザは角膜頂点の正確な位置合わせを実現することができる。角膜頂点がターゲットラインに配置されると、角膜から機器までの距離は、非常に正確に所望距離へセットすることができる。これはターゲットラインの位置を変更することにより調整することができる。
【００２９】
実施形態において、この手動整列プロセスを自動化して、使い易さを強化し、オペレータによる位置合わせの個人依存性を抑制することができる。例えば、モータ駆動システムを実装して、試料と撮像器との間の作動距離の自動調整を提供することができる。モータ駆動システムは、例えばＸＹ方向および／またはＺ方向に自動移動するＸＹＺテーブルである。さらに、回転モータ駆動システムを用いて、被験者の眼の回転に起因する距離エラーを抑制することができる。この統合システム７００が取り込んだ作動距離情報を評価して、自動的に関心物体を所望位置へ配置することができる。例えば、角膜頂点を自動的にターゲットラインまたは図８のようにガイドライン８２０の中央に配置することができる。
【００３０】
ＯＣＴ技術とトポグラフィーを組み合わせることによりトポグラフィー測定の測定精度および再現性を改善することに加え、これら２つの測定機器のシナジーにより、ＯＣＴデータをトポグラフィーシステムから取得した画像データと相関付けることができる。図７のシステムを用いたこれら２つの撮像機器の共通画像形状の座標は、ＯＣＴデータがトポグラフィーデータとともに記録されるように座標変換することによって関連付けることができる。実施形態において、ＯＣＴ技術は波面測定と組み合わせることができる。ＯＣＴ技術は上述のように、関心物体の構造の画像と測定結果を提供する。一方で波面技術は、例えば視力のような眼の視覚機能の測定結果を提供する。ＯＣＴと波面技術を組み合わせることにより、ＯＣＴからの構造情報と被験者の眼の波面からの機能情報を、撮像、測定、および提示することができる。異なる機器から取得した関心領域の共通形状を操作および記録して、測定結果の理解を強化することができる。これには組み合わせ機器からの測定結果の記録が含まれる。
【００３１】
図９は、本発明の実施形態に基づくシステム９００を示す。図９に示すように、システム９１０、９１２、９１４などの１以上の眼科システムまたは眼科アプリケーションは、カプラ９１８と光学的に連結されている。カプラ９１８に連結された眼科システム９１０、９１２、９１４の個数は任意である。眼科システム９１０、９１２、９１４は、任意の眼科撮像システムまたは眼科アプリケーションであってよい。例えばトポグラフィーシステム、角膜曲率測定システム、眼底撮像システム、波面システム、バイオメトリクスシステム、またはレーザ外科システムである。システム９００はさらに、カプラ９１８に連結されたＯＣＴシステム９１６を備える。カプラ９１８は、試料９２８から反射された光ビームを眼科システム９１０、９１２、９１４、ＯＣＴシステム９１６それぞれへ向けて連結する任意のデバイスまたはデバイスの組み合わせである。
【００３２】
カプラ９１８からの連結光出力は、光システム９２０へ向けて連結される。光システム９２０は、図９に示すような眼などの試料９２０へ光を方向付ける。光システム９２０は、カプラ９１８からの光を試料９２８へ向けて連結し、試料９２８からの光をカプラ９１８へ戻すことができる、任意のデバイスまたはデバイスの組み合わせである。光システム９２０は、例えば図７のプラチドコーン７１２のような１以上の光源であってもよい。
【００３３】
試料９２８からの光は次に、光システム９２０とカプラ９１８を介して、撮像システム９１０、９１２、９１４、およびＯＣＴシステム９１６へ向けて連結される。各撮像システム９１０、９１２、９１４および９１６は、試料９２８からの光を分析し、電気信号をコンピュータシステム９２４へ提供する。コンピュータシステム９２４は、眼科システム９１０、９１２、９１４およびＯＣＴシステム９１６からのデータを分析することができる任意のコンピュータデバイスである。コンピュータシステム９２４は、各システム９１０、９１２、９１４、９１６から形成された情報と画像を分析する。上述のように、これらシステムから取得した情報と画像は、相関付け、記録し、互いに参照することができる。さらに、コンピュータシステムはユーザインターフェース９２２に結合される。ユーザインターフェース９２２は、ユーザ入力とディスプレイ装置の任意組み合わせである。ユーザインターフェース９２２は、例えば図８に示すインターフェースイメージを表示するために利用することができる。
【００３４】
実施形態において、ＯＣＴシステム９１６は、試料９２８と光システム９２０との間の位置合わせ情報を、ユーザインターフェース９２２へ提供する。図７において説明したように、例えば撮像システム９１０はトポグラフィー撮像システムであり、光システム９２０は眼のトポグラフィー情報を取得するためのプラチドコーンである。これらはＯＣＴシステム９１６を用いて取得した上方により正確かつ再現可能に決定された作動距離を用いる。実施形態において、位置合わせ情報は位置合わせ器９２６に提供することができる。位置合わせ器９２６は、提供される位置合わせ情報に基づき、試料９２８とシステム９００との間の距離を調整する。実施形態によっては、位置合わせ器９２６は光システム９２０内の構成要素を調整する。実施形態によっては、提供される位置合わせ情報に基づき、システム９００の全体を移動して距離を調整することができる。実施形態によっては、位置合わせ器９２６は、システム９００に対する試料９２８の位置を調整して最良フォーカスと最良作動距離を実現することができる。
【００３５】
実施例は、例示および本発明の特定実施形態と側面を示すために提供したものであり、その範囲を限定するものであると解釈してはならない。上述の説明において、対象物として主に眼を取り上げた。これは説明を補助することのみを目的とするものであると理解すべきであり、本発明の適用対象についての制約であると理解すべきではない。したがって「眼」という用語が用いられている箇所は、より一般的な透明かつ散乱する物体または器官を代わりにすることができる。本発明の教示を組み込んだ様々な実施形態を示し詳細に説明したが、当業者は本発明の教示を組み込んだその他様々な実施形態を容易に実施することができる。
【図１】
0006014026.tif 000002
【図２】
0006014026.tif 000003
【図３】
0006014026.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006014026.tif 000006
【図６】
0006014026.tif 000007
【図７】
0006014026.tif 000008
【図８】
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【図９】
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