(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール容器のステムと連結されるステム係合部を有する筒状のボタン下部と、
そのボタン下部を覆うようにして上下移動自在に連結され、噴射孔を有する筒状のボタン上部とからなり、
前記ボタン上部をボタン下部に対して下降させることによりステム係合部と噴射孔とを連通する噴射通路が遮断されて、前記ボタン上部とボタン下部との間に内容物を蓄積する定量室が形成され、
前記定量室が、内筒部によって、ステム係合部と連通する空間と、ステム係合部と連通しない空間とに仕切られると共に、
前記ボタン下部に対してボタン上部を回転させることにより前記空間同士の連通／遮断を切り換えて、定量室の容積を変えることができる、
エアゾール容器用の噴射ボタン。
【請求項２】
前記ステム係合部と連通しない空間が、容積が異なる複数の空間に区画されており、前記ボタン上部をボタン下部に対して回転させて前記連通する空間を連通しない空間に連通させるとき、前記容積が異なる複数の空間のうち、いずれかに連通させることができる、
請求項１記載の噴射ボタン。
【請求項３】
エアゾール容器のステムと連結されるステム係合部を有する筒状のボタン下部と、
そのボタン下部を覆うようにして上下移動自在に連結され、噴射孔を有する筒状のボタン上部とからなり、
前記ボタン上部をボタン下部に対して下降させることによりステム係合部と噴射孔とを連通する噴射通路が遮断されて、前記ボタン上部とボタン下部との間に内容物を蓄積する定量室が形成され、
前記定量室を区画する弁を備えており、
外部から弁を操作することにより前記定量室の容積を変えることができる、
エアゾール容器用の噴射ボタン。
【請求項４】
前記弁が定量室を区画する区画部に設けた連通孔と、連通孔の連通と遮断を操作する弁棒とからなる、
請求項３記載の噴射ボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール容器用の噴射ボタンに関する。詳しくは、定量噴射機構を備えたエアゾール容器用の噴射ボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
内容物を目的物に噴射させる吐出容器としてエアゾール容器が知られている。このエアゾール容器は、容器内に噴射剤および内容物を充填しており、噴射操作でエアゾールバルブを開放することにより、噴射剤の圧力で内容物を外部に噴射させる。しかし、噴射剤によって自動的に内容物は噴射するため、内容物の噴射量のコントロールは、使用者による噴射操作で行わなければならない。
そのため、定量噴射機構を設けた様々なエアゾール容器が知られている。例えば、特許文献１には、エアゾール容器のエアゾールバルブに定量噴射機構を設けたものが開示されている。また、特許文献２には、エアゾール容器のエアゾールバルブに取り付けられる噴射ボタンに定量噴射機構を設けたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９３３６４号公報
【特許文献２】特開２００７―２０４１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、近年、エアゾール容器は様々な用途が検討されてきており、一層状況に応じた使用が可能なものが求められている。たとえば、室内に殺虫剤などの内容物を一定量噴射するエアゾール製品では、内容物の効果を設計通りに得るために部屋の広さに応じて１回に噴射する噴射量を設定している。そのため、消費者は適正な効果を得るために部屋の広さに応じて製品を購入しなければならず、不経済である。
また特許文献１の定量噴射機構は、ステムの操作量で噴射容量を選択することができるが、ステムの操作量は数ｍｍと小さく、その操作は非常に難しい。また、ステムが押し下げられたときに定量室と容器内との連通が遮断されるため、製造工程においてステムから噴射剤を充填する場合、難しい。
本発明は、定量室の容積の変換が容易であるエアゾール容器用の噴射ボタンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のエアゾール容器用の噴射ボタンは、エアゾール容器のステムと連結されるステム係合部を有する筒状のボタン下部と、そのボタン下部を覆うようにして上下移動自在に連結され、噴射孔を有する筒状のボタン上部とからなり、前記ボタン上部をボタン下部に対して下降させることによりステム係合部と噴射孔とを連通する噴射通路が遮断されて、前記ボタン上部とボタン下部との間に内容物を蓄積する定量室が形成され、前記定量室が、内筒部によって、ステム係合部と連通する空間と、ステム係合部と連通しない空間とに仕切られると共に、前記ボタン下部に対してボタン上部を回転させることにより前記空間同士の連通／遮断を切り換えて、定量室の容積を変えることができることを特徴としている。
本発明の噴射ボタンの第２の態様は、エアゾール容器のステムと連結されるステム係合部を有する筒状のボタン下部と、そのボタン下部を覆うようにして上下移動自在に連結され、噴射孔を有する筒状のボタン上部とからなり、前記ボタン上部をボタン下部に対して下降させることによりステム係合部と噴射孔とを連通する噴射通路が遮断されて、前記ボタン上部とボタン下部との間に内容物を蓄積する定量室が形成され、前記定量室を区画する弁を備えており、外部から弁を操作することにより前記定量室の容積を変えることができるものが好ましい。
このような噴射ボタンであって、前記弁が定量室を区画する区画部に設けた連通孔と、連通孔の連通と遮断を操作する弁棒とからなるものが好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のエアゾール容器用の噴射ボタンは、エアゾール容器のステムと連結されるステム係合部を有する筒状のボタン下部と、そのボタン下部を覆うようにして上下移動自在に連結され、噴射孔を有する筒状のボタン上部とからなり、前記ボタン上部をボタン下部に対して下降させることによりステム係合部と噴射孔とを連通する噴射通路が遮断されて、前記ボタン上部とボタン下部との間に内容物を蓄積する定量室が形成され、前記定量室が、内筒部によって、ステム係合部と連通する空間と、ステム係合部と連通しない空間とに仕切られると共に、前記ボタン下部に対してボタン上部を回転させることにより前記空間同士の連通／遮断を切り換えて、定量室の容積を変えることができるため、使用前にボタン上部を操作することにより定量室の容積を決め、確実に内容物を定量噴射させることができる。６畳用、１０畳用など、噴射する空間の大きさに応じて消費者が適正な噴射量を選択することができ、１本のエアゾール製品で対応することができる。
また、ボタン上部をボタン下部に対して回転させることにより前記定量室の容積を変えることができるので、操作が簡単であり、噴射孔とボタン下部との方向でその容積を視認できる。
【０００７】
本発明の噴射ボタンの第２の態様は、エアゾール容器のステムと連結されるステム係合部を有する筒状のボタン下部と、そのボタン下部を覆うようにして上下移動自在に連結され、噴射孔を有する筒状のボタン上部とからなり、前記ボタン上部をボタン下部に対して下降させることによりステム係合部と噴射孔とを連通する噴射通路が遮断されて、前記ボタン上部とボタン下部との間に内容物を蓄積する定量室が形成され、前記定量室を区画する弁を備えており、外部から弁を操作することにより前記定量室の容積を変えることができるため、操作が簡単であり、弁の操作位置によりその容積を視認できる。
前記弁が定量室を区画する区画部に設けた連通孔と、連通孔の連通と遮断を操作する弁棒とからなる場合は、弁棒を操作するだけで定量室の容積を変えることができ、切り替え操作が容易である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明のエアゾール容器用の噴射ボタンの一実施形態を示す側面断面図である。
【図２】図２ａ、ｂはそれぞれ図１の噴射ボタンのボタン下部の側面断面図、平面図であり、図２ｃは図１の噴射ボタンのボタン上部の側面断面図であり、図２ｄは噴射ボタンの平面断面図である。
【図３】図３ａ、ｂはそれぞれ図１の噴射ボタンの定量室の容積が小さいときの状態を示す側面断面図、平面断面図であり、図３ｃ、ｄはそれぞれ図２の噴射ボタンの定量室の容積が大きいときの状態を示す側面断面図、平面断面図である。
【図４】図４ａは本発明の噴射ボタンの他の実施形態を示す概略図であり、図４ｂはその定量室を構成する空間を示す概略図であり、図４ｃ〜ｅはそれぞれ定量室の異なる容積の状態を示す平面断面図であり、図４ｆは本発明の噴射ボタンのさらに他の実施形態を示す概略図であり、図４ｇはその定量室を構成する空間を示す概略図であり、図４ｈ〜ｋはぞれぞれ定量室の異なる容積の状態を示す平面断面図である。
【図５】図５ａは本発明のエアゾール容器の噴射ボタンの参考例を示す側面断面図であり、図５ｂはそれに用いる閉止部材の一例を示す斜視図である。
【図６】図６ａは図５の噴射ボタンの定量室の容積が大きいときの状態を示す側面断面図であり、図６ｂはその噴射状態を示す側面断面図であり、図６ｃは図５の噴射ボタンの定量室の容積が小さいときの状態を示す側面断面図であり、図６ｄはその噴射状態を示す側面断面図である。
【図７】図７ａは本発明の噴射ボタンの参考例を示す斜視図であり、図７ｂ、ｃはそれぞれその定量室の容積が異なる状態を示す斜視図である。
【図８】図８ａは本発明の噴射ボタンのさらに他の実施形態を示す側面断面図であり、図８ｂ、ｃはその噴射状態を示す側面断面図、Ｘ−Ｘ線断面図である。
【図９】図９ａ、ｂはそれぞれ図８ａの噴射ボタンのボタン下部およびボタン上部を示す側面断面図である。
【図１０】図１０ａは図８ａの噴射ボタンの定量室の容積が小さいときの状態を示す側面断面図、図１０ｂは図１０ａのＹ−Ｙ線断面図であり、図１０ｃは図８ａの噴射ボタンの定量室の容積が大きいときの状態を示す側面断面図、図１０ｄは図１０ｃのＺ−Ｚ線断面図である。
【図１１】図１１ａ、ｂはそれぞれ本発明のエアゾール容器用の噴射ボタンの他の実施形態を示す側面断面図および平面断面図、図１１ｃはその噴射ボタンに用いる操作弁の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１の噴射ボタン１０は、エアゾール容器のステムＡに連結される筒状のボタン下部１１と、そのボタン下部１１と定量室Ｒを形成するように、そのボタン下部１１と連結されるボタン上部１２とからなる。噴射ボタン１０は、ボタン上部１２をボタン下部１１に対して回転させて異なる位置に移動することにより、定量室の容積を変えることができる。
【００１０】
ボタン下部１１は、図２ａ、ｂに示すように、円状の下底１５と、その縁部から上方に延びる円筒状の側壁１６とを有する。
下底１５の中心には、側壁１６内（上方）に突出するようにエアゾール容器のステムＡを内部に挿入する円筒状のステム係合部１７が形成されている。ステム係合部１７の上端には、上端外面が球面状を呈する中心突起１８が上方に突出するように形成されている。中心突起１８の側面には、中心突起１８内と側壁１６内とを連通する連通孔１８ａが複数個環状に形成されている。
側壁１６は、弧の一部が肉厚となった肉厚部１６ａを有している。側壁１６の下端には、半径方向外側に突出したフランジ部１６ｂが形成されている。また、フランジ部１６ｂには、外方に突出した突起１６ｃが形成されている。
ステムＡと側壁１６内とは、ステム係合部１７、中心突起１８を介して連通している。
【００１１】
ボタン上部１２は、図２ｃに示すように、円柱状の噴射部２１と、その噴射部の下端縁部から下方に延びる円筒状の外筒部２２と、その外筒部２２と空間を空けて噴射部の下端から下方に延びる円筒状の内筒部２３とを有する。
噴射部２１は、下端中央から下方に延びる中心筒２５と、側面に形成された噴射孔２６と、中心筒２５と噴射孔２６とを連通するボタン上部内通路２７とを有する。中心筒２５は、下端内面が球面状を呈しており、中心突起１８の上端外面と当接してシールされるように構成されている。つまり、中心筒２５の下端内面と中心突起１８の上端外面とを当接させたときボタン上部内通路２７がシールされる（図３ａ参照）。噴射孔２６には、噴射チップ２６ａが設けられている。
【００１２】
外筒部２２は、図３ａに示すように、内周面が前記ボタン下部１１の側壁１６の外周面と沿うように形成されている。外筒部２２の高さは、ボタン上部１２の中心筒２５の下端
内面とボタン下部１１の中心突起１８の上端外面とが係合したとき、外筒部２２の下端がボタン下部１１のフランジ部１６ｂと当接するように構成されている。
内筒部２３は、外周面が前記ボタン下部の側壁１６の肉厚部１６ａの内周面と沿うように形成されている。内筒部２３の高さは、ボタン上部１２の中心筒２５の下端内面とボタン下部１１の中心突起１８の上端外面とが係合したとき、内筒部２３の下端がボタン下部１１の下底１５と当接あるいはシールするように構成されている。また内筒部２３の下端には、図２ｃに示すように、下端から上方に向けて形成されるスリット２３ａが一つ形成されている。つまり、内筒部２３の下端が下底１５と当接したとき、内筒部２３の内部と外部とはスリット２３ａで連通される。
【００１３】
この噴射ボタン１０は、ボタン上部１２の外筒部２２と内筒部２３との間の空間に、ボタン下部１１の側壁１６を挿入するようにしてボタン下部１１とボタン上部１２とを連結する。そして、ステム係合部１７から中心突起１８のボタン下部１１内の通路、定量室、中心筒２５から噴射孔２６のボタン上部１２内の通路（部材内通路２７）が噴射通路となる。
またボタン上部１２をボタン下部１１に対して下方に押下げ、ボタン上部１２の中心筒２５の下端内面とボタン下部１１の中心突起１８の上端外面とを当接またはシールさせたとき、内筒部２３と下底１５とは当接し、ボタン下部１１とボタン上部１２との間（噴射ボタン１０内）には、図２ｄに示すように、内筒部２３と下底１５の間の内空間Ｓ１と、内筒部２３と外筒部２２の間の外空間Ｓ２とが形成される。つまり、ボタン上部内通路２７は定量室（空間Ｓ１）から遮断される（噴射通路が遮断）。
【００１４】
このように構成された噴射ボタン１０において、図３ａに示すように、ボタン上部１２の内筒部２３のスリット２３ａをボタン下部１１の側壁１６の肉厚部１６ａに沿って位置させた場合、内筒部２３の内部と外部とを連通するスリット２３ａは肉厚部１６ａによって塞がれ、ステムＡは内空間Ｓ１とのみ連通する。
一方、ボタン上部１２を回転させて、スリット２３ａを肉厚部１６ａ以外と沿うように位置させた場合、内空間Ｓ１と外空間Ｓ２はスリット２３ａによって連通し、ステムＡは内空間Ｓ１および外空間Ｓ２の両方と連通する。
つまり、ボタン上部１２の回転位置によって、ステムＡと連通する定量室Ｒの容積を、内空間Ｓ１のみの場合（小空間）と、内空間Ｓ１と外空間Ｓ２を合わせた場合（大空間）とに変換させることができる。
【００１５】
次に、この噴射ボタン１０を連結させたエアゾール容器の噴射過程を示す。
図３ａまたは図３ｃのように、噴射ボタン１０のボタン上部１２を下降させ、ボタン上部１２の中心筒２５の下端内面とボタン下部１１の中心突起１８の上端外面とを当接またはシールさせ、その後、さらにステムＡを下方に押圧する。これによりエアゾール容器のエアゾールバルブが開放され、エアゾール容器内の内容物がステムＡより噴射ボタン１０内に供給される。このとき、ボタン上部内通路２７は定量室から遮断されるため、内容物は噴射孔２６から噴射されずに噴射ボタン内の定量室Ｒ（内空間Ｓ１または内空間Ｓ１+
外空間Ｓ２）に蓄積される。
次いで蓄積された状態でボタン上部１２の押圧力を開放すると、図１のように定量室Ｒ内の内容物（噴射剤）の圧力によりボタン上部１２が上方に移動し、ボタン上部１２の中心筒２５の下端内面とボタン下部１１の中心突起１８の上端外面との当接またはシールが解除される。それと同時に、定量室Ｒ内の内容物が、その圧力によって中心筒２５およびボタン上部内通路２７を通って噴射孔２６より噴射される。また、ステムＡも上昇し、エアゾール容器のエアゾールバルブが再度閉鎖されるため、定量室Ｒ内に蓄積された定量の内容物以外は噴射されない。
上述したように、ボタン上部１２のボタン下部１１に対する回転位置を設定することにより、内容物を小空間または大空間に蓄積させることができ、内容物の定量噴射を小量あ
るいは多量に設定することができる。
【００１６】
ボタン下部１１の突起１６ｃは、図１に示すように、エアゾール容器の肩カバーＴに形成された縦溝Ｔ１内に挿入されるように構成されている。つまり、突起１６ｃを縦溝Ｔ１内に挿入させることにより、ボタン下部１１が回転しないようにする回転抑制手段となっている。そのため、ボタン上部１２を保持して回転させるとき、縦溝Ｔ１がボタン下部１１を支持し、ボタン上部１２の回転が簡単になる。また、突起１６ｃと噴射孔の位置関係でボタン上部１２の回転位置を示すものとしてもよい。例えば、噴射孔２６と突起１６ｃとを平行にすることによって、多量あるいは小量の定量噴射ができるようにしてもよい。
このように噴射ボタン１０は、ボタン下部１１に対するボタン上部１２の角度に応じて定量室の容積を変えることができる。そのため、消費者が殺虫剤や消臭・芳香剤、殺菌剤などを部屋の大きさに応じて１回で噴射する噴射量を切り替えることができ、１本のエアゾール製品で適切な効果を得ることができる。
【００１７】
図４ａの噴射ボタン３０は、内容物の定量の噴射量を３段階に調整できるものである。詳しくは、ボタン下部３１と、ボタン上部１２とからなり、ボタン下部３１が側壁１６の内面に半径方向内側に突出した上下に延びる区画壁３２を備えたものである。ボタン上部１２は、図１のボタン上部１２と実質的に同じものであり、噴射部２１、外筒部２２および内筒部２３を有する。ボタン下部３１も区画壁３２以外は、図１のボタン下部１１と実質的に同じものであり、円状の下底１５および側壁１６を有する。
区画壁３２は、図４ｂに示すように、肉厚部の一方の端部と区画壁３２との間の円弧Ｃ１と、肉厚部の他方の端部と区画壁３２との間の円弧Ｃ２との長さが異なるように構成されている。この実施形態では、円弧Ｃ１、円弧Ｃ２の長さは反時計回りに順に大きくなっている。
【００１８】
この噴射ボタン３０も、ボタン上部１２の外筒部２２と内筒部２３との間の空間に、ボタン下部３１の側壁１６を挿入するようにしてボタン下部３１とボタン上部１２とを連結する。
そして、ボタン上部１２をボタン下部３１に対して下方に押下げ、ボタン上部１２の中心筒２５の下端内面とボタン下部３１の中心突起１８の上端外面とを当接またはシールさせたとき、ボタン下部３１とボタン上部１２との間（噴射ボタン３０内）には、内筒部２３と下底１５の間の内空間Ｓ１と、内筒部２３と側壁１６の円弧Ｃ１の間の第１外空間Ｓ２と、内筒部２３と側壁１６の円弧Ｃ２の間の第２外空間Ｓ３とが形成される。この実施形態では、第１外空間Ｓ２、第２外空間Ｓ３の順番で大きくなるように構成されている。
また、この噴射ボタン３０も、ステム係合部１７から中心突起１８のボタン下部３１内の通路、定量室、中心筒２５から噴射孔２６のボタン上部１２内の通路（ボタン上部内通路２７）が噴射通路となる。
【００１９】
このように構成された噴射ボタン３０において、図４ｃに示すように、ボタン上部１２の内筒部２３のスリット２３ａをボタン下部３１の側壁１６の肉厚部１６ｂに沿って位置させた場合、内空間Ｓ１が定量室Ｒとなる。
また、図４ｄに示すように、ボタン上部１２を反時計回りに９０度回転させてスリット２３ａを側壁１６の円弧Ｃ１に位置させた場合、内空間Ｓ１と外空間Ｓ２はスリット２３ａによって連通し、内空間Ｓ１および第１外空間Ｓ２が定量室Ｒとなる。
さらに、図４ｅに示すように、ボタン上部１２を反時計回りに９０度回転させて、スリット２３ａを側壁１６の円弧Ｃ２に位置させた場合、内空間Ｓ１と第２外空間Ｓ３がスリット２３ａによって連通し、内空間Ｓ１および第２外空間Ｓ３が定量室となる。
このように噴射ボタン３０は、ボタン下部３１に対するボタン上部１２の角度に応じて定量室の容積を変えることができる。この実施形態では、上述した順番に回転させることによって、定量室Ｒ（小空間、中空間、大空間）の容積が大きくなるように構成している
。
【００２０】
図４ｆの噴射ボタン３５は、内容物の定量の噴射量を４段階に調整できるものである。詳しくは、ボタン下部３６と、ボタン上部１２とからなり、ボタン下部３６が側壁１６の内面に半径方向内側に突出した上下に延びる区画壁３７ａ、３７ｂを備えたものである。ボタン上部１２は、図１のボタン上部１２と実質的に同じものであり、噴射部２１、外筒部２２および内筒部２３を有する。ボタン下部３６も区画壁３２以外は、図１のボタン下部１１と実質的に同じものであり、円状の下底１５および側壁１６を有する。
区画壁３７ａ、３７ｂは、図４ｇに示すように、肉厚部の一方の端部と区画壁３７ａとの間の円弧Ｃ１と、区画壁３７ａと区画壁３７ｂとの間の円弧Ｃ２と、肉厚部の他方の端部と区画壁３７ｂとの間の円弧Ｃ３との長さが異なるように構成されている。この実施形態では、円弧Ｃ１、円弧Ｃ２、円弧Ｃ３の長さは反時計回りに大きくなっている。つまり、ボタン上部１２をボタン下部３６に対して下方に押下げることにより、ボタン下部３６とボタン上部１２との間（噴射ボタン３５内）には、内筒部２３と下底１５の間の内空間Ｓ１と、内筒部２３と側壁１６の円弧Ｃ１の間の第１外空間Ｓ２と、内筒部２３と側壁１６の円弧Ｃ２の間の第２外空間Ｓ３と、内筒部２３と側壁１６の円弧Ｃ３の間の第３外空間Ｓ４が形成される。この実施形態では、第１外空間Ｓ２、第２外空間Ｓ３、第３外空間Ｓ４の順番に大きくなるように構成されている。
【００２１】
そして、噴射ボタン３５において、ボタン上部１２の内筒部２３のスリット２３ａの位置を、肉厚部１６ｂ、円弧Ｃ１、円弧Ｃ２、円弧Ｃ３と調節して噴射操作をすることにより、４つの異なる容積の定量室（内空間Ｓ１（図４ｈ参照）、内空間Ｓ１と第１外空間Ｓ２（図４ｉ参照）、内空間Ｓ１と第２外空間Ｓ３（図４ｊ参照）、内空間Ｓ１と第３外空間Ｓ４（図４ｋ参照））を形成することができる。
つまり、噴射ボタン３５は、ボタン下部３６に対するボタン上部１２の角度に応じて定量室の容積を変えることができる。
【００２２】
図５ａの噴射ボタン４０は、エアゾール容器のステムＡに連結される筒状のボタン下部４１と、そのボタン下部４１と定量室Ｒを形成するように、そのボタン下部４１と上下移動自在に連結されるボタン上部４２とからなる。噴射ボタン４０は、ボタン上部４２をボタン下部４１に対して上下に移動させることにより、定量室の容積を変えることができる。
【００２３】
ボタン下部４１は、円状の下底４５と、その縁部から上方に延びる円筒状の側壁４６とを有する。
下底４５の中心には、側壁４６内（上方）に突出するようにエアゾール容器のステムＡと係合する円筒状のステム係合部４７が形成されている。ステム係合部４７の上端には、さらに上方に延びる円筒状の中心突起４８が形成されている。中心突起４８の側面の上部および下部には、それぞれ中心突起４８内と側壁４６内とを連通する連通孔４８ｂ、４８ａが複数個環状に形成されている。
側壁４６の下端には、半径方向外側に突出したフランジ部４６ｂが形成されている。また側壁４６の外周には、係合突起４６ｃが形成されている。さらにフランジ部４６ｂには、一方向に突出した突起４６ｄが形成されている。この突起４６ｄは、エアゾール容器の肩カバーＴの縦溝Ｔ１内に挿入され、噴射ボタン４０の回転を抑制する。
ステムＡと側壁４６内とは、ステム係合部４７、中心突起４８を介して連通している。
【００２４】
ボタン上部４２は、円柱状の噴射部５１と、その噴射部の下端縁部から下方に延びる円筒状の外筒部５２とを有する。
噴射部５１は、下端中央から下方に延びる中心筒５３と、側面に形成された噴射孔２６と、中心筒５３と噴射孔２６とを連通するボタン上部内通路２７とを有する。中心筒５３は筒状体であり、下端に閉止部材５４が挿入されている。閉止部材５４は図６ｂに示すように、円盤状の基部５４ａとその中央から上方に延びる筒状の挿入部５４ｂとからなる。基部５４ａの上部側面に横溝５５ａが設けられており、挿入部５４ｂの側面には横溝５５ａから上方に伸びる縦溝５５ｂが設けられている。該閉止部材５４の挿入部５４ｂを中心筒５３の下端に挿入することで、中心筒５３の下端を閉じ、側面に中心筒５３の内外を連通する側通孔５３ａ（横溝５５ａ）が形成される。つまり、中心筒５３を中心突起４８内に決められた深さに挿入させたとき、ボタン上部内通路２７は定量室から遮断される（詳細は図６ａ、図６ｃ参照）。噴射孔２６には、噴射チップが設けられている。中心筒５３の外周に環状のシール材を設けてもよい。
外筒部５２は、ボタン下部４１の側壁４６の外周面と沿うように形成されている。外筒部５２の下部内面には、係合突起４６ｃと係合する係合凹部５２ａが形成されている。係合凹部５２ａは、係合突起４６ｃの長さより若干長く形成されている。
【００２５】
この噴射ボタン４０は、ボタン上部４２の外筒部５２内にボタン下部４１を挿入するようにして連結する。この噴射ボタン５０は、ステム係合部４７から中心突起４８のボタン下部４１内の通路、定量室、中心筒５３から噴射孔２６のボタン上部４２内の通路（ボタン上部内通路２７）が噴射通路となる。
図６ｂの状態からボタン上部４２をボタン下部４１に対して下方に押下げると、図６ａに示すように、ボタン上部４２の外筒部５２の下端がボタン下部４１の係合突起４６ｃと係合し、ボタン下部４１も下方に移動する。このときボタン上部４２の中心筒５３がボタン下部４１の中心突起４８内に挿入され、側通孔５３ａが中心突起４８の内面によって塞がれる。つまり、ボタン上部４２とボタン下部４１との間の空間が定量室Ｒ１となり、ボタン上部内通路２７が定量室Ｒ１から遮断される（噴射通路が遮断される）。
また図６ａよりも下方にボタン上部４２を押下げると、図６ｄのように、ボタン上部４２の外筒部５２の下端がボタン下部４１の係合突起４６ｃを乗り越える。さらにボタン上部４２を押下げると、係合突起４６ｃとボタン上部４２の外筒部５２の係合凹部５２ａの上面とが係合し、ボタン下部４１も下方に移動可能になる。このとき、ボタン上部４２の側通孔５３ａは、中心突起４８の連通孔４８ａ、ｂの間に位置するように構成されているため、側通孔５３ａはやはり中心突起４８の内面によってシールされる。つまり、ボタン上部内通路２７は定量室から遮断される（噴射通路が遮断される）。このとき、ボタン上部４２とボタン下部４１との間の空間が定量室Ｒ２となる。
図６ａの定量室Ｒ１と図６ｃの定量室Ｒ２とは、その高さが異なる分だけ容積も定量室Ｒ１の方が定量室Ｒ２より大きい。
【００２６】
それぞれ図６ｂおよび図６ｄの状態で、噴射ボタン４０（ボタン上部４２）をエアゾール容器に対して下降させることにより、エアゾール容器のステムＡを下降させ、エアゾールバルブを開放させることができる。これにより、エアゾール容器内の内容物は下方の連通孔４８ａからそれぞれ噴射ボタン４０の定量室Ｒ１またはＲ２に供給される。
次いで図６ａの状態からボタン上部４２の押圧力を開放すると、図６ｂのように定量室Ｒ１内の内容物の圧力によりボタン上部４２が上方に移動する。これによりボタン上部４２の側通孔５３ａが中心突起４８内から開放され、同時に、定量室Ｒ１内の内容物がその圧力によって中心筒５３およびボタン上部内通路２７を通って噴射孔２６より噴射される。
一方、図６ｃの状態からボタン上部４２の押圧力を開放すると、図６ｄのように、定量室Ｒ２内の内容物の圧力によりボタン上部４２が上方に圧力を受け、係合突起４６ｃが係合凹部５２ａの下面と当接するようにしてボタン上部４２が上方に移動する。これによりボタン上部４２の側通孔５３ａが中心突起４８の上の連通孔４８ｂと連通し、同時に定量室Ｒ２内の内容物がその圧力によって中心筒５３およびボタン上部内通路２７を通って噴射孔２６より噴射される。
このように噴射ボタン４０は、ボタン下部４１に対するボタン上部４２の高さに応じて定量室の容積を変えることができる。
【００２７】
図７の噴射ボタン５６は、ボタン下部５７およびボタン上部５８が小量噴射状態と多量噴射状態とでそれぞれ異なる係合状態を呈するものである。これにより、消費者は、その係合状態を視認することによりいずれの状態か認識することができる。
ボタン下部５７は、側壁４６の下端のフランジ部が前方円側（前方フランジ５７ａ）と後方円側（後方フランジ５７ｂ）と高さが異なる部位から構成されている。この実施形態では、前方フランジ５７ａが低く、後方フランジ５７ｂが高くなっている。
一方、ボタン上部５８は、外筒部５２の下端が前方の半円５８ａと後方の半円５８ｂとで高さが異なる部位から構成されている。この実施形態では、前方の半円５８ａが高く、後方の半円５８ｂが低く形成されている。
他の構成は、図５の噴射ボタン４０と実質的に同じであり、ボタン上部５８をボタン下部５７に対して上下に移動させることにより、定量室の容積を変えることができるものである。
【００２８】
このように構成されているため、ボタン下部５７とボタン上部５８とが前方を向いている場合は、図７ｂのように後方フランジ５７ｂと後方の半円５８ｂとが係合し、ボタン下部５７とボタン上部５８との連結状態の高さが高くなり、図６ａのように定量室が大きくなる。一方、ボタン下部５７とボタン上部５８とが互い違いに向いている場合は、図７ｃのように後方フランジ５７ｂと半円５８ａとが係合し、ボタン下部５７とボタン上部５８との連結状態の高さが低くなり、前方フランジ５７ａと後方の半円５８ｂとが係合し、図６ｂのように定量室が小さくなる。
【００２９】
これまでの実施形態では、ボタン上部をボタン下部に対してどちらか回転または上下移動させて所定の位置に固定することにより定量室の容積を変えることができる噴射ボタンを開示してきたが、ボタン上部をボタン下部に対して回転および上下移動させて所定の位置に固定できるようにしてもよい。この場合、さらに容積を細かく変えることができる。
【００３０】
図８の噴射ボタン６０は、エアゾール容器のステムＡに連結される筒状のボタン下部６１と、そのボタン下部６１と定量室Ｒを形成するように、そのボタン下部６１と連結されるボタン上部６２と、その定量室の容積を可変させる操作弁６３とからなる。
【００３１】
ボタン下部６１は、図９ａに示すように、円状の下底６５と、その縁部から上方に延びる円筒状の外壁６６と、その外壁と空間を空けて下底から延びる円筒状の内壁６７とを有する。
下底６５の中心には、内壁６７内（上方）に突出するようにエアゾール容器のステムＡを内部に挿入する円筒状のステム係合部６８が形成されている。ステム係合部６８の上端には、上端外面が球面状を呈する中心突起６９が上方に突出するように形成されている。中心突起６９の側面には、中心突起６９内と内壁６７内とを連通する連通孔６９ａが複数個環状に形成されている。外壁６６の下端には、半径方向外側に突出したフランジ部６６ｂが形成されている。また、フランジ部６６ｂには、外方に突出した突起６６ｃが形成されている。内壁６７の上端６７ａは、外面が球面状となっている。
【００３２】
ボタン上部６２は、図９ｂに示すように、円柱状の噴射部７１と、その噴射部の下端縁部から下方に延びる円筒状の外筒部７２と、その外筒部７２と空間を空けて噴射部の下端から下方に延びる円筒状の内筒部７３とを有する。
噴射部７１は、下端中央から下方に延びる中心筒７５と、側面に形成された噴射孔７６と、中心筒７５と噴射孔７６とを連通するボタン上部内通路７７とを有する。中心筒７５は、下端内面が球面状を呈しており、中心突起６９の上端外面と当接してシールされるように構成されている。つまり、中心筒７５の下端内面と中心突起６９の上端外面とを当接させたとき、ボタン上部内通路７７の下端がシールされる（図３ａ参照）。この噴射孔７
６にも、噴射チップ７６ａが設けられている。
外筒部７２は、内周面が前記ボタン下部６１の外壁６６の外周面と沿うように形成されている。また、操作弁６３の挿入を許す貫通孔７２ａが形成されている。外筒部７２の高さは、ボタン上部６２の中心筒７５の下端内面とボタン下部６１の中心突起６９の上端外面とが係合したとき、外壁６６を覆うようになっていればよい。
内筒部７３は、下端７３ａが内壁６７の上端６７ａと係合できるように球面状の凹面となっている。そして、ボタン上部６２の中心筒７５の下端内面とボタン下部６１の中心突起６９の上端外面とが係合したとき、その下端７３ａと上端６７ａと係合し、シールするように構成されている。また、内筒部７３の下部には、前記外筒部７２の貫通孔７２と同一直線上となるように挿通孔７３ｂが形成されている。
【００３３】
ボタン下部６１とボタン上部６２とを連結させることにより、ボタン下部６１の外壁６６と、ボタン上部６２の外筒部７２とによってできる空間が定量室Ｒとなる。また、図８ｂ、ｃに示すように、ボタン上部６２を下降させ、ボタン上部６２の中心筒７５の下端内面とボタン下部６１の中心突起６９の上端外面とを係合させたとき、ボタン下部６１の内壁６７の上端６７ａとボタン上部６２の内筒部７３の下端７３ａとの係合によって内空間Ｓ１と、その内壁６７、外壁６６、内筒部７３、外筒部７２によって外空間Ｓ２とがボタン下部６１とボタン下部６２によって形成される。
【００３４】
操作弁６３は、円筒状の弁棒６３ａと、その端部に設けられる操作コック６３ｂとからなる。弁棒６３ａは、ボタン上部６２の貫通孔７２ａおよび挿通孔７３ｂに挿入されるものであり、挿入することによりそれぞれの孔をシールするものである。この実施形態では、弁棒６３ａの操作コック６３ｂ側には、貫通孔７２ａとねじ嵌合する雄ねじが形成されており、操作弁６３を回転させることにより操作弁６３を挿通孔７３ｂから入れ出しができるように構成されている。弁棒６３ａの側面に操作弁６３が貫通孔７２ａから外れないように、貫通孔７２ａと係合する係止突起を設けてもよい。
【００３５】
このように構成されているため、図１０ａ、ｂに示すように、操作弁の弁棒６３ａを挿通孔７３ｂに挿入した状態では、内空間Ｓ１のみが定量室となる。一方、図１０ｃ、ｄに示すように、操作弁の弁棒６３ａを挿通孔７３ｂから出した状態では、内空間Ｓ１と外空間Ｓ２とは挿通孔７３ｂで連通するため、その両空間が定量室となる。
【００３６】
図１１ａの噴射ボタン８０は、ボタン下部８１と、ボタン上部８２と、操作弁８７とからなる。ボタン下部８１とボタン上部８２を組み合わせると、図１１ｂに示すように断面環状の定量室８４が形成される。そしてこの実施形態では、図１１ｂに示すように、定量室８４が半径方向に延びる２箇所の仕切り壁８５、８６によって第１定量室８４ａと第２定量室８４ｂの２室に仕切られている。それぞれの仕切り壁８５、８６はボタン下部８１と一体の下壁８５ａ、８６ａと、ボタン上部８２と一体の上壁８５ｂ、８６ｂとに分かれている。さらに一方の仕切り壁８６には、回動によって連通／遮断を切り替える操作弁８７が設けられている。他の構成は図９ａ、図９ｂの噴射ボタン６１と実質的に同一である。
【００３７】
操作弁８７は、図１１ｃに示すように、短冊状の板部８７ａと、その板部の上端の中心から上に延びる回動軸８７ｂと、その回動軸８７ｂの上端に固定される摘み８７ｃとからなる。回動軸８７ｂはボタン上部８２を貫通して上端が外部に突出し、その端部に摘み８７ｃが固定される。板部８７ａは仕切り壁８６内で回動自在に設けられる。
【００３８】
この噴射ボタン８０では、ボタン上部８２を押し込むと、下壁８５ａ、８６ａと上壁８５ｂ、８６ｂおよびボタン下部８１の中心突起６９とボタン上部８２の中心筒７５の下端が閉じて環状の定量室８４が得られる。そのとき、図１１ａ、図１１ｂのように操作弁８
７が半径方向に向いている状態では、第１定量室８４ａと第２定量室８４ｂが２箇所の仕切り壁８５、８６で２つの扇型の範囲に区画され、連通孔６９ａと連通している第１定量室８４ａが定量室として機能する（図１１ｂのハッチングした扇状の部位参照）。そして上壁と下壁が当接した状態でさらにボタン上部を押し込むと、ステムＡを経由して第１定量室８４ａに内容物が導入され、噴射ボタン８０から指を離したときに第１定量室８４ａ内の内容物がボタン上部内通路を通り噴射孔から噴射される。
【００３９】
他方、操作弁８７を９０度回動した状態でボタン上部８２を押し込むと、ステムＡを経由して定量室８４（第１定量室８４ａと第２定量室８４ｂの全体が定量室として機能）に内容物が導入され、指を離すと広くなった定量室から内容物がボタン上部内通路を通り噴射孔から噴射される。このように図１１ａ、図１１ｂの噴射ボタン８０は、操作弁８７の回動操作によって、定量室の容積を切り替えることができ、噴射量を変更することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１０  噴射ボタン
１１  ボタン下部
１２  ボタン上部
１５  下底
１６  側壁
１６ａ  肉厚部
１６ｂ  フランジ部
１６ｃ  突起
１７  ステム係合部
１８  中心突起
１８ａ  連通孔
２１  噴射部
２２  外筒部
２３  内筒部
２３ａ  スリット
２５  中心筒
２６  噴射孔
２６ａ  噴射チップ
２７  ボタン上部内通路
３０  噴射ボタン
３１  ボタン下部
３２  区画壁
３５  噴射ボタン
３６  ボタン下部
３７ａ、ｂ  区画壁
４０  噴射ボタン
４１  ボタン下部
４２  ボタン上部
４５  下底
４６  側壁
４６ｂ  フランジ部
４６ｃ  係合突起
４６ｄ  突起
４７  ステム係合部
４８  中心突起
４８ａ、ｂ  連通孔
５１  噴射部
５２  外筒部
５２ａ  係合凹部
５３  中心筒
５３ａ  側通孔
５４  閉止部材
５４ａ  基部
５４ｂ  挿入部
５５ａ  横溝  
５５ｂ  縦溝
５６  噴射ボタン５６
５７  ボタン下部
５７ａ  前方フランジ
５７ｂ  後方フランジ
５８  ボタン上部
５８ａ  前方の半円
５８ｂ  後方の半円
６０  噴射ボタン
６１  ボタン下部
６２  ボタン上部
６３  操作弁
６３ａ  弁棒
６３ｂ  操作コック
６５  下底
６６  外壁
６６ｂ  フランジ部
６６ｃ  突起
６７  内壁
６７ａ  上端
６８  ステム係合部
６９  中心突起
６９ａ  連通孔
７１  噴射部
７２  外筒部
７２ａ  貫通孔
７３  内筒部
７３ａ  下端
７３ｂ  挿通孔
７５  中心筒
７６  噴射孔
７６ａ  噴射チップ
７７  ボタン上部内通路
８０  噴射ボタン
８１  ボタン下部
８２  ボタン上部
８３  操作弁
８４  定量室
８４ａ  第１定量室
８４ｂ  第２定量室
８５、８６  仕切り壁
８５ａ、８６ａ  下壁
８５ｂ、８６ｂ  上壁
８７  操作弁
８７ａ  板部
８７ｂ  回動軸
８７ｃ  摘み
Ａ  ステム
Ｓ１〜Ｓ３  空間
Ｒ、Ｒ１、Ｒ２  定量室
Ｃ１〜Ｃ３  円弧部位
【図１】
0006021357.tif 000002
【図２】
0006021357.tif 000003
【図３】
0006021357.tif 000004
【図４】
0006021357.tif 000005
【図５】
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【図６】
0006021357.tif 000007
【図７】
0006021357.tif 000008
【図８】
0006021357.tif 000009
【図９】
0006021357.tif 000010
【図１０】
0006021357.tif 000011
【図１１】
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