(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動変速機のシフトレバーの切換操作に応じてハウジング内を回動する可動体を備え、当該可動体に可動接点を設けるとともに可動体の回動位置に応じて可動接点と接触又は開離する複数の固定接点をハウジング内に設け、接触又は開離する可動接点と固定接点の組み合わせに対応した自動変速機のシフトポジションを示すポジション信号を出力する自動変速機用コントロールスイッチにおいて、
前記可動体は、前記ハウジングに貫設された軸受孔に挿通されて回動自在に枢支される軸部を備えるとともに、
前記軸部は、前記軸受孔の軸方向に沿って当該軸部を貫通し、前記シフトレバーの操作によって回動するシャフトが挿通される挿通孔を備え、
前記挿通孔の内壁面に当接する平坦な挿通部と、前記挿通部の両端部に折り返して設けられ前記挿通孔の周縁部に係止された一対のフランジ部と、を有して断面略コの字状に形成され、耐摩耗性材料で成形された一対の保護プレートを設け、
前記挿通孔の対向する内壁面に夫々設けた一対の前記保護プレートを介在させて前記シャフトを前記挿通孔に圧入させたことを特徴とする自動変速機用コントロールスイッチ。
【請求項２】
前記シャフトと前記保護プレートとは同じ金属材料を用いたことを特徴とする請求項１に記載の自動変速機用コントロールスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車における自動変速機のシフトレバーの切換操作で、パーキング、リバース、ニュートラル、ドライブ、２速、１速といったようなシフトポジションを示すポジション信号を発生する自動変速機用コントロールスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動変速機のシフトレバーの切換操作に応じてハウジング内を回動する可動体を備え、この可動体に可動接点を設けるとともに可動体の回動位置に応じて可動接点と接触・開離する複数の固定接点をハウジング内に設け、接触又は開離する可動接点と固定接点の組み合わせに対応した自動変速機のシフトポジションを示すポジション信号を出力する自動変速機用コントロールスイッチが提供されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１では、可動体の軸部に形成された挿通孔に、シャフトを弾性的に保持するための板バネを介在させてシャフトを圧入させるようにしている。これにより、シャフトのスラストガタ（軸方向へのガタつき）によって、シャフト側や可動体側（軸部の挿通孔）が破損してしまうのを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５５０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術にあっては、挿通孔の破損を抑制することはできるが、板バネを介在させたことで局部的な強い荷重がシャフトと板バネとにかかり、今度はシャフトと板バネとに破損が生じてしまう恐れがある。このように、シャフト側や可動体側に割れや削れなどの破損が生じると、可動体とシャフトとの固定状態が損なわれ、可動体の動作が適正に行われない恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、挿通孔に圧入されるシャフトのスラストガタによって、シャフト側や可動体側に割れや削れなどの破損が生じてしまうのを抑制することのできる自動変速機用コントロールスイッチを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明にあっては、自動変速機のシフトレバーの切換操作に応じてハウジング内を回動する可動体を備え、当該可動体に可動接点を設けるとともに可動体の回動位置に応じて可動接点と接触又は開離する複数の固定接点をハウジング内に設け、接触又は開離する可動接点と固定接点の組み合わせに対応した自動変速機のシフトポジションを示すポジション信号を出力する自動変速機用コントロールスイッチにおいて、前記可動体は、前記ハウジングに貫設された軸受孔に挿通されて回動自在に枢支される軸部を備えるとともに、前記軸部は、前記軸受孔の軸方向に沿って当該軸部を貫通し、前記シフトレバーの操作によって回動するシャフトが挿通される挿通孔を備え、前記挿通孔の内壁面に当接する平坦な挿通部と、前記挿通部の両端部に折り返して設けられ前記挿通孔の周縁部に係止された一対のフランジ部と、を有して断面略コの字状に形成され、耐摩耗性材料で成形された一対の保護プレートを設け、前記挿通孔の対向する内壁面に夫々設けた一対の前記保護プレートを介在させて前記シャフトを前記挿通孔に圧入させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、挿通孔に耐摩耗性材料で成形された保護プレートを設けたので、シャフトのスラストガタによってシャフト側や可動体側に割れや削れなどの破損が生じてしまうのを抑制できる。よって、可動体とシャフトとの固定状態が損なわれてしまうのを抑制でき、可動体の動作をより安定的に行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかる自動変速機用コントロールスイッチの分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態にかかる自動変速機用コントロールスイッチの斜視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態にかかる可動接点と固定接点の動作を示す説明図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態にかかる可動体の斜視図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態にかかる可動体とシャフトとの組付状態を示した斜視図である。
【図６】図６は、図５の分解斜視図である。
【図７】図７は、図５の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。図１〜図７は、本発明にかかる自動変速機用コントロールスイッチの一実施形態を示した図であり、まずは図１〜図３を参照して、自動変速機用コントロールスイッチの概略構成について説明する。
【００１１】
本実施形態の自動変速機用コントロールスイッチは、図１および図２に示すように、それぞれ略扇状に形成された合成樹脂成形品からなるボディ１ａとカバー１ｂとを備えたハウジング１と、該ハウジング１の内部に回動自在に収納される可動体１０とを備えている。
【００１２】
可動体１０は、一端に円筒形の軸部１３を有する主体１１を備え、この主体１１のボディ１ａと対向する面に設けられた凹所１２（図４参照）内に、コイルばね１４によりボディ１ａ側へ弾性付勢された複数個の可動接点１５が収納されている。なお、図１では便宜上、可動接点１５を１個のみ図示している。
【００１３】
ボディ１ａは、一面が開口する扁平な略扇形に形成され、扇の要に相当する部分には可動体１０の軸部１３の一端側が挿通されて回動自在に枢支する軸受孔４が厚み方向に貫設されている。また、ボディ１ａの内底面７には、一端部にそれぞれ固定接点２が設けられた帯板状の複数の導電体３がインサート成形されている。各固定接点２は、軸受孔４を中心にした同心円弧状に配設されており、ハウジング１内で可動体１０が備える可動接点１５と対向させてある。
【００１４】
また、ボディ１ａには、周壁で囲まれた筒状のコネクタ部２０が一体に形成されている。コネクタ部２０の内底面には、複数の導電体３の先端が突出して複数列に配置されるようになっており、これにより、コネクタ端子（図示せず）が形成されている。
【００１５】
図３に示すように、ハウジング１内の可動体１０が軸部１３を中心に回動すると、並列する一対の固定接点２と接触状態の可動接点１５は、コイルばね１４を弾性変形によって縮ませながら、リブ８の一端部の曲面を摺動し、固定接点２から開離する。そして、可動接点１５は、リブ８の上面を摺動しつつリブ８の他端部に来ると、コイルばね１４の弾性復元力により曲面を摺動しながら別の一対の固定接点２に降下する。このように、ハウジング１に対する可動体１０の回動位置に応じて可動体１０に保持されている可動接点１５が各固定接点２と選択的に接触、開離する。これにより、自動変速機のシフトポジションに対応したポジション信号がコネクタ部２０に接続された相手側コネクタを介して取り出されるようになっている。
【００１６】
また、図１および図２に示すように、ボディ１ａにおける扇の要部分の両側には、略山型の鍔部１６，１６が一体に形成されている。鍔部１６には、ハウジング１を車体（あるいは自動変速機）に取り付けるためのボルトが挿通される長円形のボルト挿通孔３１が貫通した筒状の補強部材３０が、それぞれインサート成形されている。
【００１７】
カバー１ｂは、ボディ１ａの開口部を覆う扁平な略扇形に形成され、ボディ１ａと同様に扇の要に相当する部分には、可動体１０の軸部１１の他端側が挿通されて回動自在に枢支する軸受孔５が厚み方向に貫設されている。
【００１８】
このような構成の自動変速機用コントロールスイッチは、ボディ１ａの周縁部６の内側に形成された周溝９に防水パッキン１８を配置するとともに、コイルばね１４、可動接点１５を取り付けた可動体１０をボディ１ａの内底面７に実装する。この状態で、ボディ１ａの周縁部６とカバー１ｂの周縁部１９とを超音波溶着することにより、ボディ１ａとカバー１ｂとが接合されてハウジング１が形成される。このとき、ボディ１ａ（ハウジング１）の外周面１ｃ（図２参照）の内側に設けられた溝状の逃がし凹部４０によって、溶着時に発生する溶着バリを受容して、ハウジング１の外周面１ｃに溶着バリがはみ出してしまうのを抑制できるようにしている。
【００１９】
そして、可動体１０の挿通孔１７にシャフト５０（図５参照）を圧入させるとともに、補強部材３０のボルト挿通孔３１に挿通されたボルトにナットを締め付けることで、ハウジング１が車体（あるいは自動変速機）に取り付けられる。そして、自動変速機のシフトレバーの切換操作によってシャフト５０と可動体１０とが一体的に回動し、ハウジング１に対する可動体１０の回動位置に応じて、各ポジション信号が取り出されるのである。
【００２０】
次に、図４〜図７を参照して、本発明の特徴部分である可動体１０の軸部１３とシャフト５０との取付構造を説明する。
【００２１】
図４および図５に示すように、可動体１０の軸部１３には、軸受孔４、５の軸方向に沿って当該軸部１３を貫通し、自動変速機のシャフト５０が挿通される挿通孔１７が設けられている。この挿通孔１７は、略多角形であるシャフト５０の断面と略同一形状の内壁面１７ａを備えている。
【００２２】
そして、本実施形態では、内壁面１７ａの形状が略長方形に形成された上記挿通孔１７に、耐摩耗性材料で成形された保護プレート６０を介在させてシャフト５０を圧入させるようにしている。
【００２３】
具体的には、図６および図７に示すように、本実施形態では挿通孔１７の一対の長辺に対してそれぞれ１つずつ合計２つの保護プレート６０が用いられ、この一対の保護プレート６０を挿通孔１７に装着するようにしている。
【００２４】
保護プレート６０は、挿通孔１７の内壁面１７ａに挿通される挿通部６０ａと、この挿通部６０ａの両端部に折り返して設けられ、挿通孔１７の周縁部に係止される一対のフランジ部６０ｂと、を備えた断面略コの字状に形成されている。
【００２５】
保護プレート６０の材料としては、例えばステンレス、スチール、炭素高クロム鋼などを好適に用いることができる。
【００２６】
そして、このような耐摩耗性材料で成形された保護プレート６０は、挿通部６０ａが挿通孔１７の長辺の内壁面１７ａに当接するとともに、フランジ部６０ｂが挿通孔１７の周縁部に係止された状態で取り付けられる。そして、シャフト５０が、この一対の保護プレート６０が装着された挿通孔１７に圧入される。なお、挿通孔１７の大きさや保護プレート６０の厚みは、シャフト５０が圧入状態となるような寸法に設定される。
【００２７】
以上の構成により、本実施形態では、挿通孔１７に耐摩耗性材料で成形された保護プレート６０を設け、当該保護プレート６０を介在させてシャフト５０を圧入させるようにしている。そのため、シャフト５０の回動に伴うスラストガタ（軸方向へのガタつき）によって、シャフト５０側や可動体１０側に割れや削れなどの破損が生じてしまうのを抑制することができる。すなわち、本実施形態によれば、シャフト５０のスラストガタが発生しても、より破損しにくい構造を提供することができる。よって、可動体１０とシャフト５０との固定状態が損なわれてしまうのを抑制でき、可動体１０の動作を長期に亘ってより安定的に行わせることができるようになる。
【００２８】
なお、本実施形態の場合、保護プレート６０の材料としてシャフト５０と同じ金属材を用いるのが好ましい。こうすれば、保護プレート６０とシャフト５０の相互の割れや削れなどの破損をより抑制することができるという利点がある。
【００２９】
また、本実施形態では、ボディ１ａ（ハウジング）１の外周面１ｃの内側に逃がし凹部４０を設けている。そのため、溶着バリがハウジング１の外周面１ｃにはみ出してしまうのを抑制することができる。その結果、ハウジング１の外観性の劣化や、はみ出した状態で外周面１ｃに固まった溶着バリが剥がれ落ち、異物を発生させてしまうといったような問題を抑制することができる。なお、逃がし凹部４０は、ハウジング１の外周面１ｃと、ボディ１ａとカバー１ｂの溶着部との間に設けるのが好適である。
【００３０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００３１】
例えば、上記実施形態では、挿通孔に保護プレートを装着させるようにしたが、可動体の成形時に、挿通孔の内壁面に保護プレートを露出させるようにして、可動体と保護プレートとを一体成形（インサート成形）するようにしてもよい。こうすれば、挿通孔に保護プレートを装着する作業が不要となるため、作業手間を減らして作業効率を向上することができる。
【００３２】
また、上記実施形態では、ボディの周縁部とカバーの周縁部とを超音波溶着により接合するようにしたが、接着剤を用いて接合するようにしてもよい。この場合、余分な接着剤を逃がし凹部に逃がすことができる。
【符号の説明】
【００３３】
１      ハウジング
２      固定接点
１０    可動体
１３    軸部
１５    可動接点
１７    挿通孔
５０    シャフト
６０    保護プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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