(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
消臭効果を奏する高吸収性ポリマー粒子と吸水性繊維とを含む芯材の少なくとも一部分が透液性シートによって被覆されていて、互いに直交する縦方向と横方向と厚さ方向とを有し、体液処理用品に使用される吸収体であって、
前記高吸収性ポリマー粒子は、吸着および包接のいずれかの作用によって前記消臭効果を奏する第１消臭成分と一体である第１高吸収性ポリマー粒子と、中和および酸化のいずれかの作用によって前記消臭効果を奏する第２消臭成分と一体である第２高吸収性ポリマー粒子とによって構成され、
前記芯材において、前記第１高吸収性ポリマー粒子は、前記吸水性繊維と混合された状態にあって、前記吸水性繊維とともに第１吸収層を形成し、
前記第２高吸収性ポリマー粒子は、前記厚さ方向において前記第１吸収層に重なる第２吸収層を形成し、
前記第２吸収層は、前記横方向の中央部に位置し、
前記第２吸収層の上方と両側方とに前記第１吸収層が隣接することを特徴とする前記吸収体。
【請求項２】
前記第２高吸収性ポリマー粒子は、前記吸水性繊維と混合された状態にあって、前記吸水性繊維とともに前記第２吸収層を形成している請求項１記載の吸収体。
【請求項３】
前記第１吸収層は、前記縦方向の寸法が前記横方向の寸法よりも大きく、前記第２吸収層は、前記縦方向と前記横方向とにおいて前記第１吸収層の少なくとも中央部分にあり、かつ前記縦方向の前記中央部分においては前記第１吸収層の前記横方向の寸法の少なくとも５０％に相当する寸法を有している請求項１または２記載の吸収体。
【請求項４】
前記第２消臭成分がアンモニアに対しての消臭効果を奏するものである請求項１−３のいずれかに記載の吸収体。
【請求項５】
前記吸収体が前記第１吸収層の表面の一部分を被覆する不透液性シートを含み、前記厚さ方向において、前記第２吸収層が前記第１吸収層と前記不透液性シートとの間に介在している請求項１−４のいずれかに記載の吸収体。
【請求項６】
前記芯材は、前記第１吸収層が上となり、前記第２吸収層が下となった状態で前記透液性シートによって全体が被覆され、
前記第２吸収層の下方には、前記透液性シートを介して第２吸収体が位置し、前記第２吸収体では前記第１高吸収性ポリマー粒子が前記吸水性繊維と混合された状態にあって、前記透液性シートと向かい合う面が第２透液性シートによって被覆されている請求項１−４のいずれかに記載の吸収体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、吸尿パッドや使い捨ておむつ等の体液処理用品の吸収体として使用するのに好適な吸収体に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる吸収体であって、体液に由来するアンモニアやジメチルアミン、酢酸等の臭気の発生を防止可能なものは公知である。
【０００３】
たとえば、特開平４−１７０５８号公報（Ｐ１９９２−１７０５８Ａ、特許文献１）に記載の使い捨ておむつでは、表面シートと裏面シートとの間に設けられた吸水層がアンモニア吸着能を有する吸水性有機重合体と、その重合体中に含有された塩化ベンザルコニウムおよび／またはグリコン酸クロルへキシジンとによって形成されている。アンモニア吸着能を有する吸水性有機重合体は、尿中にもともと存在するアンモニアおよび尿素の分解により発生したアンモニアを吸着するために使用されている。塩化ベンザルコニウムおよび／またはグリコン酸クロルヘキシジンは尿素を分解してアンモニアを発生させる細菌に対する殺菌剤として使用されている。
【０００４】
特開２０００−７９１５９号公報（Ｐ２０００−７９１５９Ａ、特許文献２）に記載の消臭／抗菌性吸水剤は、紙おむつや失禁パッド等に使用されるもので、吸水性樹脂と、アンモニア生産菌に対して抗菌機能を有する化合物と、アンモニアに対して中和、または中和および吸着能を有する薬剤とを含んでいる。この吸水剤は、吸収性物品において層状に形成されているパルプ等の繊維状物の間に散布された状態で使用されたり、パルプ繊維等の繊維状物と混合された状態で使用されたりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平４−１７０５８号公報（Ｐ１９９２−１７０５８Ｂ）
【特許文献２】特開２０００−７９１５９号公報（Ｐ２０００−７９１５９Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１における吸水層は、吸水性有機重合体に対して、殺菌剤が水溶液の形態で添加されたり、粉末の状態で添加されたりすることによって作られる。また、特許文献２における消臭性／抗菌性吸水剤は、例えば吸水性樹脂の含水ゲルに抗菌機能を有する化合物を混練、乾燥、粉砕したものに対して、アンモニアに対して中和、または中和および吸着能を有する薬剤を水溶液、水分散液または微粉末の状態で混合することによって作られる。
【０００７】
しかるに、吸水性樹脂粒子またはそれとともに使用されている消臭成分がアンモニアを吸着することによって消臭効果を奏するものである場合には、その吸水性樹脂粒子を含む吸収体の使用環境の如何によって、吸着されていたアンモニアが放出されて悪臭の原因になる場合がある。また、吸水性樹脂粒子または消臭成分は、アンモニア以外の臭気成分を吸着することによって、アンモニアに対する吸着能が低下するという場合がある。
【０００８】
この発明では、そのような場合のアンモニアによって生じる臭気を低減することができるように、体液処理用品に使用される従来の吸収体に対して改良を施すことを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するためのこの発明が対象とするのは、消臭効果を奏する高吸収性ポリマー粒子と吸水性繊維とを含む芯材の少なくとも一部分が透液性シートによって被覆されていて、互いに直交する縦方向と横方向と厚さ方向とを有し、体液処理用品に使用される吸収体である。
【００１０】
この吸収体において、この発明が特徴とするところは以下のとおりである。すなわち、前記高吸収性ポリマー粒子は、吸着および包接のいずれかの作用によって前記消臭効果を奏する第１消臭成分と一体である第１高吸収性ポリマー粒子と、中和および酸化のいずれかの作用によって前記消臭効果を奏する第２消臭成分と一体である第２高吸収性ポリマー粒子とによって構成される。前記芯材において、前記第１高吸収性ポリマー粒子は、前記吸水性繊維と混合された状態にあって、前記吸水性繊維とともに第１吸収層を形成している。前記第２高吸収性ポリマー粒子は、前記厚さ方向において前記第１吸収層に重なる第２吸収層を形成し、前記第２吸収層は、前記横方向の中央部に位置し、前記第２吸収層の上方と両側方とに前記第１吸収層が隣接する。
【００１１】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記第２高吸収性ポリマー粒子は、前記吸水性繊維と混合された状態にあって、前記吸水性繊維とともに前記第２吸収層を形成している。
【００１２】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記第１吸収層は、前記縦方向の寸法が前記横方向の寸法よりも大きく、前記第２吸収層は、前記縦方向と前記横方向とにおいて前記第１吸収層の少なくとも中央部分にあり、かつ前記縦方向の前記中央部分においては前記第１吸収層の前記横方向の寸法の少なくとも５０％に相当する寸法を有している。
【００１３】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記第２消臭成分がアンモニアに対しての消臭効果を奏するものである。
【００１４】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記吸収体が前記第１吸収層の表面の一部分を被覆する不透液性シートを含み、前記厚さ方向において、前記第２吸収層が前記第１吸収層と前記不透液性シートとの間に介在している。
【００１５】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記芯材は、前記第１吸収層が上となり、前記第２吸収層が下となった状態で前記透液性シートによって全体が被覆されている。前記第２吸収層の下方には、前記透液性シートを介して第２吸収体が位置し、前記第２吸収体では前記第１高吸収性ポリマー粒子が前記吸水性繊維と混合された状態にあって、前記透液性シートと向かい合う面が第２透液性シートによって被覆されている。
【００１６】
この発明において、高吸収性ポリマー粒子が消臭成分と一体的であるというときには、高吸収性ポリマー粒子が消臭成分と混合された状態、高吸収性ポリマー粒子と消臭成分とを水の存在下に反応させて消臭成分が高吸収性ポリマー粒子に結合している状態、消臭成分が高吸収性ポリマー粒子の表面に付着している状態のいずれかの状態を意味している。
【発明の効果】
【００１７】
この発明に係る吸収体は、吸着および包接のいずれかの作用によってアンモニア等の臭気成分に対しての消臭効果を奏する第１消臭成分と一体的に使用される第１高吸収性ポリマー粒子と、中和および酸化のいずれかの作用によって臭気成分に対しての消臭効果を奏する第２消臭成分と一体的に使用される第２高吸収性ポリマー粒子とを含んでいる。第２高吸収性ポリマー粒子は、第１高吸収性ポリマー粒子と吸水性繊維とが形成する集合体の上方および下方のいずれかに存在していることによって、第１高吸収性ポリマー粒子と一体の第１消臭成分が吸着または包接することのできないアンモニア等の臭気成分や第１消臭成分から放出されたアンモニア等の臭気成分を中和したり酸化したりすることができる。そのことによって、この吸収体では、アンモニア等の臭気の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】吸収体を含む吸尿パッドの部分破断斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】実施態様の一例を示す図２と同様な図。
【図４】実施態様の一例を示す吸尿パッドの平面図。
【図５】実施態様の一例を示す図４と同様な図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線切断面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
添付の図面を参照して、この発明に係る吸収体の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００２０】
図１において、吸尿パッド１はこの発明に係る吸収体２１が使用されているもので、その吸収体２１の上面２１ａを被覆する透液性の表面シート２と、吸収体２１の下面２１ｂ（図２参照）を被覆する不透液性の裏面シート３とを有する。図には、そのパッド１の縦方向と横方向と厚さ方向とが双頭矢印Ａ，Ｂ，Ｃで示されている。図示例のパッド１は、矩形のもので、縦方向Ａの寸法Ｌが横方向の寸法Ｗよりも大きく、縦方向Ａに延びる中心線Ｐに関して対称に作られている。パッド１の両端部６では、表面シート２と裏面シート３とが吸収体２１から延出する部分において、ホットメルト接着剤７を介して接合している。また、その両端部６では、防漏堤４の端部４ａがホットメルト接着剤８を介して表面シート２に接合している。防漏堤４の内側縁部９には、縦方向Ａへ延びる弾性部材１１が伸長状態で取り付けられている（図２を併せて参照）。
【００２１】
図２は、パッド１の長さである寸法Ｌの中点を通るＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。この図において、吸収体２１は、体液吸収性の芯材２２と、芯材２２を被覆する透液性のラッピングシート２３とを有している。芯材２２は、吸水性繊維２６と、第１高吸収性ポリマー粒子２７と、第２高吸収性ポリマー粒子２８とを有している。吸水性繊維２６と第１高吸収性ポリマー粒子２７とは混合された状態にあって、吸収性材料の集合体２９を形成している。第２高吸収性ポリマー粒子２８は、その集合体２９の下方にあって、集合体２９とラッピングシート２３との間に介在している。第２高吸収性ポリマー粒子２８はまた、芯材２２の横方向Ｂにおける中央部であって、寸法Ｗ２を有する範囲に分布している。その寸法Ｗ２は、ＩＩ−ＩＩ線に沿う芯材２２の寸法Ｗ１の少なくとも５０％に相当する長さを有している。
【００２２】
図２においてはまた、吸収体２１の下面２１ｂを被覆している裏面シート３が吸収体２１の上面２１ａにまで延びて表面シート２に重なり、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合している。これら表面シート２と裏面シート３とは、ラッピングシート２３に対してホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合している。防漏堤４の内側縁部９には、スリーブ１２が形成されていて、スリーブ２の内側には弾性部材１１がホットメルト接着剤（図示せず）を介して伸長状態で接合している。防漏堤４のうちで、裏面シート３に重なる部分１３は、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して裏面シート３に接合している。その部分１３の一部である防漏堤４の外側縁部１４と裏面シート３との間には、縦方向Ａへ延びる弾性部材１６があって、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して外側縁部１４および／または裏面シート３に伸長状態で接合している。
【００２３】
パッド１は、パンツやパッドホルダ等の着用物品とともに着用されて、図１に仮想線で示されるように縦方向Ａにおいて湾曲すると、弾性部材１１が収縮することによって、防漏堤４が内側縁部９とその近傍とにおいて、表面シート２上方に向かって起立して仮想線で示す防漏堤４の状態になる。なお、パッド１の弾性部材１６は、パッド１の両側縁部をパッド１の着用者の脚回りまたは鼠径部（図示せず）に密着させるように作用する。
【００２４】
このように形成されているパッド１の吸収体２１において、吸水性繊維２６には、粉砕パルプやコットン繊維等の天然繊維、レーヨン等の再生繊維のステープルが単独で、または混合して使用される。吸収体２１の単位面積当たりについて、吸水性繊維２６の使用質量は１９０−３３０ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００２５】
第１高吸収性ポリマー粒子２７には、アンモニアやジメチルアミン等を吸着することによってこれらの臭気を消すことができる第１消臭成分と一体になったものが使用される。そのような第１消臭成分としては、活性炭やアルミナ、ゼオライト、シクロデキストリン、銀や銅等の殺菌性金属カチオンで置換されたゼオライト等がある。第１高吸収性ポリマー粒子２７は、これらの消臭成分と混合することによって消臭成分と一体になり得る。第１高吸収性ポリマー粒子２７は、含水ゲルの状態でこれら消臭成分と混合して、消臭成分との一体化を図ることもできる。吸収体２１の単位面積当たりについて、第１高吸収性ポリマー粒子２７の使用質量は、吸水性繊維２６の使用質量の１０−９０％であることが好ましい。ちなみに、尿中の細菌が持つウレアーゼによって尿が分解すると、アンモニア臭気が発生する。殺菌性金属カチオンは、その細菌に対する殺菌剤として作用することによって、ウレアーゼによる尿の分解を抑え、アンモニア臭気の発生を防止することができる。殺菌剤は、その水溶液を第１高吸収性ポリマー粒子２７に対して噴霧することによって、第１高吸収性ポリマー粒子２７との一体化を図ることができる。活性炭やアルミナは、金属カチオンと同様な殺菌作用を有する第４級アンモニウム塩化合物が表面に付着しているものであってもよい。
【００２６】
第２高吸収性ポリマー粒子２８は、臭気成分を中和または酸化して臭気の発生を防止する第２消臭成分と一体になって使用される。例えば、臭気成分のうちの少なくともアンモニアを中和することのできる第２消臭成分と一体になって使用される。中和のためには、強酸および炭酸いずれかの酸の無機塩が使用される。例えば、硫酸アルミニウムや硫酸アルミニウムアンモニウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素アンモニウム等が使用される。酸化のためには、酸素添加水や二酸化塩素等の酸化剤が使用される。これらの無機塩や酸化剤は、水溶液や粉末の状態で第２高吸収性ポリマー粒子２８と混合することによって第２高吸収性ポリマー粒子２８との一体化を図ることができる。第２高吸収性ポリマー粒子２８と消臭剤との一体化を促進するうえにおいて、第２高吸収性ポリマー粒子２８は、含水ゲルの状態であってもよい。吸収体２１の単位面積当たりについて、このような第２消臭成分が一体である第２高吸収性ポリマー粒子２８の使用質量は、吸収体２１の横方向Ｂの中央部において６０−１４０ｇ／ｍ２であることが好ましく、１００−１３０ｇ／ｍ２であることがより好ましい。
【００２７】
吸収体２１のラッピングシート２３には、ティシュペーパや親水化処理したＳＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）不織布等が使用される。
【００２８】
表面シート２には、親水化処理した熱可塑性合成繊維で形成されている不織布や開孔プラスチックフィルム等が使用される。
【００２９】
裏面シート３には、プラスチックフィルムやプラスチックフィルムと不織布とで形成された複合シート等が使用される。
【００３０】
防漏堤４には、熱可塑性合成繊維、好ましくは撥水処理した熱可塑性合成繊維で形成された不織布等が使用される。
【００３１】
パッド１が着用されて、表面シート２に向かって排泄された尿が吸収体２１の芯材２２に吸収されるときには、すでに尿中に存在していたアンモニア等の臭気成分および酵素ウレアーゼが尿に作用して生じたアンモニアが第１高吸収性ポリマー粒子２７と一体の第１消臭成分によって吸着されて、また第１消臭成分がシクロデキストリン等の包接化合物であれば包接されて、臭気の発生を防止することができる。また、第１高吸収性ポリマー粒子２７と一体の第１消臭成分には吸着されなかったアンモニア等の臭気成分、および第１消臭成分から放出されたアンモニア等の臭気成分は、第２高吸収性ポリマー粒子２８と一体の第２消臭成分によって中和または酸化され得るので、臭気の発生原因にはなり難い。
【００３２】
パッド１における吸収体２１では、パッド１が使用されている環境条件の如何によって、第１消臭成分に吸着されていたアンモニア等の臭気成分が第１消臭成分から放出されることがある。しかし、その臭気成分は第２高吸収性ポリマー粒子２８における第２消臭成分で中和されたり酸化されたりすることによって、臭気の発生原因になり難い。それゆえ、パッド１では、臭気の発生を防止することが容易である。
【００３３】
第２高吸収性ポリマー粒子２８は、図示例の如く芯材２２の横方向Ｂにおける中央部のみに分布させることによって、吸収体２１の中央部における体液吸収量が吸収体２１の両側部における体液吸収量よりも多くなったり、その中央部における体液の逆流（リウエット）を防ぐことができるようになったりする。しかし、この発明では、第２高吸収性ポリマー粒子２８を芯材２２の横方向Ｂの全体に分布させることもできる。例えば、裏面シート３が通気不透液性のプラスチックフィルムで形成されていて、その裏面シート３の内側には、ラッピングシート２３を介して第２高吸収性ポリマー粒子２８が存在し、その第２高吸収性ポリマー粒子２８が芯材２２の横方向Ｂの全体に分布しているときには、アンモニア等の臭気が通気性である裏面シート３から漏れ出ることを防止することもできる。使用後のパッド１を廃棄するときに、裏面シート３が外側となるようにパッド１を畳んだり、丸めたりすることがあるが、そのようなときに裏面シート３からの臭気の漏れをこのようにして防止できることは衛生上の面からも好ましいことといえる。第２高吸収性ポリマー粒子２８は、縦方向Ａにおいて、芯材２２の全長にわたって分布していることが好ましいが、芯材２２の一部分にのみ分布していてもよい。
【００３４】
また、図示例においては、第２高吸収性ポリマー粒子２８が集合体２９の下方に分布しているが、第２高吸収性ポリマー粒子２８が集合体２９の上方に分布する態様でこの発明を実施することもできる。ただし、第２高吸収性ポリマー粒子２８が集合体２９の下方に分布していることは、既述のとおり通気不透液性裏面シート３から臭気成分が漏れ出ることを防止するうえにおいて好ましい。
【００３５】
図３において、吸収体２１の芯材２２を被覆するラッピングシート２３は、図２のラッピングシート２３とは異なり、芯材２２の上面と側面とを被覆する透液性の第１ラッピングシート２３ａと、芯材２２の下面を被覆する通気不透液性の第２ラッピングシート２２３ｂとを含んでいる。第２ラッピングシート２３ｂの内側には、第２高吸収性ポリマー粒子２８が分布していて、第２ラッピングシート２３ｂからアンモニア等の臭気が漏れ出ることを防止している。
【００３６】
図４は、実施態様の一例を示すパッド１の平面図である。パッド１は、図１に例示の矩形のものに代えて、図３の如く両側縁部３１を湾曲させて、縦方向Ａの中央部において横方向Ｂの寸法を特に小さくすることができる。そのような両側縁部３１は、パッド１の着用者の脚回りにフィットさせることが容易である。一点鎖線は図２に例示の集合体２９が分布する範囲を示し、二点鎖線は第２高吸収性ポリマー粒子２８が分布する範囲を示している。
【００３７】
図５，６の実施態様において、吸尿パッド１の吸収体２１は幅がＷ１である第１芯材５１と幅がＷ３である第２芯材５２とを有し、透水性の第１シート２３が第１芯材５１を被覆し、透水性の第２シート５３が第２芯材５２を被覆している。第１芯材５１は、図２に例示の芯材２２と実質的に同じ切断面を有するものであって、吸水性繊維２６と、第１高吸収性ポリマー粒子２７と、第２高吸収性ポリマー粒子２８とを有している。吸水性繊維２６と第１高吸収性ポリマー粒子２７とは、集合体２９を形成している。ただし、第１芯材５１の平面形状は、図２のそれと異なり、図５に示されるように砂時計型である。
【００３８】
吸尿パッド１の第２芯材５２は、吸水性繊維２６と、第１高吸収性ポリマー粒子２７とを有し、これら吸水性繊維２６と第１高吸収性ポリマー粒子２７とは混合された状態にあって、吸収性材料の集合体５９を形成している。吸水性繊維２６は、図２の集合体２９におけるそれと実質的な意味において同じものであるが、集合体２９におけるものと同一であるとは限らない。例えば、集合体２９における吸水性繊維２６には吸水性繊維のうちの粉砕パルプが使用され、図６の集合体５９における吸水性繊維２６には吸水性繊維のうちのレーヨン繊維が使用されるということがある。高吸収性ポリマー粒子２６もまた、集合体２９におけるそれと実質的の意味において同じものであるが、集合体２９におけるものと同一であるとは限らない。
【００３９】
図６の構造の吸収体２１を有する吸尿パッド１は、図２の構造の吸収体２１を有する吸尿パッド１と比べたときに、尿の吸収量を多くしたり、消臭剤の量を多くしたりすることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１    吸尿パッド
２１    吸収体
２２    芯材
２３ａ    通気不透液性シート
２６    吸水性繊維
２７    第１高吸収性ポリマー粒子
２８    第２高吸収性ポリマー粒子
２９    集合体
Ａ    縦方向
Ｂ    横方向
Ｃ    厚さ方向
Ｌ  縦方向の寸法
Ｗ１  横方向の寸法
【図１】
0006021315.tif 000002
【図２】
0006021315.tif 000003
【図３】
0006021315.tif 000004
【図４】
0006021315.tif 000005
【図５】
0006021315.tif 000006
【図６】
0006021315.tif 000007