(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者へ車両の各種状態を表示する第１の表示部及び前記第１の表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、
前記車両搭載機器と第１の接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、
前記第２の制御手段は、前記第１の制御手段への前記車両の外部情報の出力に先立って、前記第１の表示部の仕様に関する情報を前記第１の制御手段より入手し、前記車両の外部情報に対応した表示データあるいは前記車両の外部情報に対応するとともに前記表示データとは異なる他の表示データを前記第１の表示部の仕様に基づいて選択して、この選択された前記表示データあるいは前記他の表示データを前記第１の制御手段へと出力し、
前記第１の制御手段は、
前記表示データを受信したときは前記表示データを前記第１の表示部にそのまま表示させるべく、前記第１の表示部を動作させ、
前記他の表示データを受信したときは、情報量が前記表示データの情報量よりも少ない指示表示データを作成し、前記指示表示データを前記第１の表示部に表示させるべく、前記第１の表示部を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
利用者へ車両の各種状態を報知する第１の表示部及び前記第１の表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、
前記車両搭載機器と外部機器との間のデータ送受信を中継するための中継機器とを備え、
前記車両搭載機器は第２の接続手段を介して前記中継機器と接続されるとともに前記外部機器は第３の接続手段を介して前記中継機器と接続されており、
前記外部機器は、前記第３の接続手段と前記中継機器に備えられる第３の制御手段と前記第２の接続手段とを介し、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有し、
前記第２の制御手段は、前記第１の制御手段への前記車両の外部情報の出力に先立って、前記第１の表示部の仕様に関する情報を前記第１の制御手段より入手し、前記車両の外部情報に対応した表示データあるいは前記車両の外部情報に対応するとともに前記表示データとは異なる他の表示データを前記第１の表示部の仕様に基づいて選択して、この選択された前記表示データあるいは前記他の表示データを前記第１の制御手段へと出力し、
前記第１の制御手段は、
前記表示データを受信したときは前記表示データを前記第１の表示部にそのまま表示させるべく、前記第１の表示部を動作させ、
前記他の表示データを受信したときは、情報量が前記表示データの情報量よりも少ない指示表示データを作成し、前記指示表示データを前記第１の表示部に表示させるべく、前記第１の表示部を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関し、特に、車両搭載機器と外部機器とを利用して各種情報を提供する車両用情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車内情報システムのごとき車両用情報提供装置としては、例えば下記特許文献１に携帯情報機器（外部機器）と車両に搭載された車載用マルチメディアコンピュータ（車両搭載機器）とを接続し、互いに制御可能な構成としたものが開示されている。これにより、車両の利用者は、携帯情報機器の持っている各種機能を起動させるべく、車載用マルチメディアコンピュータの液晶ディスプレイ（表示部）に表示されている各種起動ボタン（例えばオーディオプレイヤー起動用のオーディオ起動ボタンやナビゲーションシステム起動用のナビ起動ボタン、インターネットブラウザ起動用のネット起動ボタン）を操作することで、携帯情報機器の持っている機能を利用することが可能となっているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に記載の車両用情報提供装置にあっては、車両内で手軽に携帯情報機器を利用することが可能であり、車両の利用者に対し利便性の高い車内情報システム（車両用情報提供装置）を提供するものである。ところで、車両搭載機器に備えられる上述した表示部の仕様（サイズ、解像度等）は、車両のグレードまたは車両の種類（機種）に応じて異なることが予想され、表示器の仕様に合わせた形で携帯情報機器の情報を表示することに関して改善の余地があった。
【０００５】
特に、携帯情報機器（外部機器）の持っている機能の表示データの情報量が多い場合（例えばナビゲーションシステムの地図表示のように表示データの情報量が多い場合）、車両搭載機器の表示部の仕様によっては（つまり表示部のサイズが小さかったり、あるいは表示部の解像度が低い場合には）、車両搭載機器の表示部に表示される表示内容が劣化して、利用者の視認の妨げになる（視認性が低下する）ことが予想される。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、車両搭載機器の表示部の仕様に合わせた形で外部機器の情報を車両搭載機器の表示部に表示することにより、ヒューマン・マシン・インターフェイス（ＨＭＩ）を向上させることが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、利用者へ車両の各種状態を表示する第１の表示部及び前記第１の表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、前記車両搭載機器と第１の接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、前記第２の制御手段は、前記第１の制御手段への前記車両の外部情報の出力に先立って、前記第１の表示部の仕様に関する情報を前記第１の制御手段より入手し、前記車両の外部情報に対応した表示データあるいは前記車両の外部情報に対応するとともに前記表示データとは異なる他の表示データを前記第１の表示部の仕様に基づいて選択して、この選択された前記表示データあるいは前記他の表示データを前記第１の制御手段へと出力し、前記第１の制御手段は、前記表示データを受信したときは前記表示データを前記第１の表示部にそのまま表示させるべく、前記第１の表示部を動作させ、前記他の表示データを受信したときは、情報量が前記表示データの情報量よりも少ない指示表示データを作成し、前記指示表示データを前記第１の表示部に表示させるべく、前記第１の表示部を動作させることを特徴とする。
【０００７】
また本発明は、利用者へ車両の各種状態を報知する第１の表示部及び前記第１の表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、前記車両搭載機器と外部機器との間のデータ送受信を中継するための中継機器とを備え、前記車両搭載機器は第２の接続手段を介して前記中継機器と接続されるとともに前記外部機器は第３の接続手段を介して前記中継機器と接続されており、前記外部機器は、前記第３の接続手段と前記中継機器に備えられる第３の制御手段と前記第２の接続手段とを介し、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有し、前記第２の制御手段は、前記第１の制御手段への前記車両の外部情報の出力に先立って、前記第１の表示部の仕様に関する情報を前記第１の制御手段より入手し、前記車両の外部情報に対応した表示データあるいは前記車両の外部情報に対応するとともに前記表示データとは異なる他の表示データを前記第１の表示部の仕様に基づいて選択して、この選択された前記表示データあるいは前記他の表示データを前記第１の制御手段へと出力し、前記第１の制御手段は、前記表示データを受信したときは前記表示データを前記第１の表示部にそのまま表示させるべく、前記第１の表示部を動作させ、前記他の表示データを受信したときは、情報量が前記表示データの情報量よりも少ない指示表示データを作成し、前記指示表示データを前記第１の表示部に表示させるべく、前記第１の表示部を動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、車両搭載機器の表示部の仕様に合わせた形で外部機器の情報を車両搭載機器の表示部に表示することにより、ヒューマン・マシン・インターフェイス（ＨＭＩ）を向上させることが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による車両用情報提供装置と各種電装品の接続状態を示すブロック図。
【図２】同実施形態による車両用情報提供装置のブロック図。
【図３】（ａ）は車両搭載機器と外部機器との接続状態を示す図であり、（ｂ）は車両搭載機器と外部機器との他の接続状態を示す図である。
【図４】（ａ）は外部機器側から車両搭載機器側へと表示データ（ナビゲーション情報に関するデータ）が転送された際の第１の表示部を示す図であり、（ｂ）は通信手段を介して入手した情報に基づき第２の表示部に表示される表示情報（ナビゲーション情報）を示す図である。
【図５】（ａ）は外部機器側から車両搭載機器側へと表示データ（メール受信情報に関するデータ）が転送された際の第１の表示部を示す図であり、（ｂ）は通信手段を介して入手した情報に基づき第２の表示部に表示される表示情報（メール受信情報）を示す図である。
【図６】同実施形態の変形例による車両用情報提供装置と各種電装品の接続状態を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図１中、１００は車両を示している。また１０１は車両用情報提供装置であり、この車両用情報提供装置１０１は、車両搭載機器（ここでは車両用メータとする）１０２と、外部機器（ここではスマートフォンとする）１０３と、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続する第１の接続手段１０４とから構成される。車両搭載機器１０２は、車内ＬＡＮ（多重通信ライン）１０５を介して、オーディオ１０６、エアコン１０７、ボディ制御部１０８、操作部１０９等の電装品と接続されている。また、外部機器１０３は、通信手段１１０を介してインターネットとの接続も可能である。
【００１４】
次に、図２を用いて、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とから主に構成される車両用情報提供装置１０１の構成を詳細に説明する。
【００１５】
車両搭載機器１０２は、車両の各種状態に関する各情報（車両状態信号）の入出力を行う車両情報端子（車両情報手段）２１０及び多重通信入出力端子（多重通信入出力手段）２１１と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両搭載機器１０２の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第１の制御手段２０２と、第１の制御手段２０２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第１の記憶手段２０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知する液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等からなる第１の表示部（表示部）２０４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等からなる第１の発音体２０５とからなる第１の報知手段２０６と、第１の表示部２０４と第１の発音体２０５と各種アナログ式（指針式）計器２０７との駆動制御を兼ねた第１の駆動手段２０８と、外部機器１０３と接続するための第１の接続手段１０４を構成する有線通信手段としての第１の通信部（ここではＵＳＢ、ＨＤＭＩとする）２０９とで構成される。
【００１６】
なお、各種アナログ式計器２０７は、詳細図示省略するが、車両の速度をアナログ指示する速度計と、エンジン回転数をアナログ指示する回転計と、タンク内燃料量をアナログ指示する燃料計と、エンジン冷却水の温度をアナログ表示する温度計とを備えている。
【００１７】
また、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる後述する第２の通信部２６０との間で通信を行うものである。つまり、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる第２の通信部２６０との間でコマンド、データのやりとりが可能となる。
【００１８】
外部機器１０３は、車両搭載機器１０２と接続するための第１の接続手段１０４を構成する有線通信手段としての第２の通信部（ここではＵＳＢ、ＨＤＭＩとする）２６０と、各種センサ（ここではＧＰＳモジュールとする）２６１と、外部機器１０３の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第２の制御手段２５２と、第２の制御手段２５２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第２の記憶手段２５３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等からなる第２の表示部２５４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等からなる第２の発音体２５５とからなる第２の報知手段２５６と、第２の表示部２５４と第２の発音体２５５の駆動制御を兼ねた第２の駆動手段２５７と、インターネットと接続するための通信手段１１０を構成する通信モジュール２５８とで構成される。
【００１９】
なお、本実施形態では、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の第１の接続手段１０４に有線通信手段からなる第１、第２の通信部２０９、２６０を適用したが、これに限定されるものではなく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線接続手段からなる第１の接続手段１０４を用いて車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００２０】
次に、図２〜図５を用いて、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の動作について説明する。図３（ａ）は車両搭載機器１０２と外部機器１０３を第１の接続手段１０４を介して接続した状態を示している。この状態において、車両搭載機器１０２に備えられる第１の制御手段２０２は、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の接続を検出すると、第１の記憶手段２０３に格納されている第１の表示部２０４の仕様を読み出す。
【００２１】
なお、ここでは、第１の表示部２０４の仕様として、第１の表示部２０４のサイズ（大きさ）は５インチであり、第１の表示部２０４の解像度はＶＧＡ（Video Graphics Array）であるものとする。また、この場合、第１の表示部２０４と第１の発音体２０５とで第１の報知手段２０６が構成されていることから、第１の報知手段２０６の仕様には、第１の報知手段２０６の一構成部品を構成する第１の表示部２０４の仕様が含まれることになる。
【００２２】
そして、第１の制御手段２０２は、この第１の表示部２０４の仕様を第１の接続手段１０４（ＵＳＢ）経由で外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２へ送信する。これにより第２の制御部２５２は、第１の表示部２０４の仕様を入手（受信）する。ここで、車両の利用者が、操作部１０９を操作して例えばナビゲーションに関する一連の操作を行うと、この操作部１０９の操作に伴う操作信号を車内ＬＡＮ１０５経由で車両搭載機器１０２に備えられる第１の制御手段２０２が検出する。
【００２３】
すると、第１の制御手段２０２は、この操作信号に基づき第１の接続手段１０４（ＵＳＢ）経由で第２の制御手段２５２へナビゲーションの動作指示を行う。そして、第２の制御手段２５２は、通信手段１１０を介して例えば目的地までの地図データを入手して、目的地へのルート案内を表示させるべく、第２の表示部２５４を表示動作させる。
【００２４】
すると、図４（ｂ）に示すように第２の表示部２５４には目的地へのルート案内が表示される。なお、ここでは、詳細地図表示Ａ１（地図表示と自車位置表示）並びにターンバイターン表示Ａ２（矢印表示、交差点名表示、交差点までの距離表示）が第２の表示部２５４に表示されているものとする。
【００２５】
この第２の表示部２５４に表示されている表示内容（詳細地図表示Ａ１並びにターンバイターン表示Ａ２）は、表示データ（第１の表示データ）として第１の接続手段１０４（ＨＤＭＩ）経由で第２の制御手段２５２から車両搭載機器１０２の第１の制御手段２０２へと転送される。つまり、このことは第２の制御手段２５２は第１の制御手段２０２に対して第１の表示データ（車両の外部情報）を出力することを意味している。
【００２６】
この第１の表示データの転送にあたり、第２の制御手段２５２は、事前に第１の表示部２０４の仕様を判定し、第２の表示部２５４の表示内容（つまり詳細地図表示Ａ１並びにターンバイターン表示Ａ２）をそのまま第１の表示データとして車両搭載機器１０２（第１の制御手段２０２）へと転送しても、第１の表示部２０４にて表示できる表示能力があると判断している。
【００２７】
つまり、このとき第２の制御手段２５２は、第１の制御手段２０２への第１の表示データの出力に先立って、第１の表示部２０４の仕様に関する情報（第１の表示部２０４はサイズが５インチで解像度がＶＧＡであるという情報）を第１の制御手段２０２より入手し、第１の表示部２０４の仕様に合わせた車両の外部情報（第１の表示データと同一の表示データ）を生成して第１の制御手段２０２へと転送（出力）する制御を行うものである。
【００２８】
そして、第１の制御手段２０２は、第１の接続手段１０４（ＨＤＭＩ）を介して第２の制御手段２５２から出力される前述した第１の表示データ（車両の外部情報）を取り込み、第１の駆動手段２０８を介して第１の表示部２０４（第１の報知手段２０６）を表示動作（動作）させる。これにより第１の表示部２０４には、図４（ｂ）で表示されていたナビゲーション情報と同一の表示情報である詳細地図表示Ａ１並びにターンバイターン表示Ａ２が表示される（図４（ａ）参照）。
【００２９】
次に、第１の表示部２０４の仕様がサイズ５インチ、解像度ＶＧＡである場合の通信手段１１０を介してメールを受信したときの車両搭載機器１０２と外部機器１０３の動作を説明する。第２の制御手段２５２は、通信手段１１０を介してメールを受信すると、第２の表示器２５４へメールの内容を表示させるべく第２の表示部２５４を表示動作させる（図４（ｄ）参照）。なお、ここでは、日時表示Ｂ１と送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５とが第２の表示部２５４に表示される。
【００３０】
この第２の表示部２５４に表示されている表示内容（日時表示Ｂ１と送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５）は、表示データ（第２の表示データ）として第１の接続手段１０４（ＨＤＭＩ）経由で第２の制御手段２５２から車両搭載機器１０２の第１の制御手段２０２へと転送される。つまり、このことは第２の制御手段２５２は第１の制御手段２０２に対して第２の表示データ（車両の外部情報）を出力することを意味している。
【００３１】
この第２の表示データの転送にあたり、第２の制御手段２５２は、事前に第１の表示部２０４の仕様を判定し、第２の表示部２５４の表示内容（つまり日時表示Ｂ１と送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５）をそのまま第２の表示データとして車両搭載機器１０２（第１の制御手段２０２）へと転送しても、第１の表示部２０４にて表示できる表示能力があると判断している。
【００３２】
つまり、このとき第２の制御手段２５２は、第１の制御手段２０２への第２の表示データの出力に先立って、第１の表示部２０４の仕様に関する情報（第１の表示部２０４はサイズが５インチで解像度がＶＧＡであるという情報）を第１の制御手段２０２より入手し、第１の表示部２０４の仕様に合わせた車両の外部情報（第２の表示データと同一の表示データ）を生成して第１の制御手段２０２へと出力する制御を行うものである。
【００３３】
そして、第１の制御手段２０２は、第１の接続手段１０４（ＨＤＭＩ）を介して第２の制御手段２５２から出力される前述した第２の表示データ（車両の外部情報）を取り込み、第１の駆動手段２０８を介して第１の表示部２０４を表示動作させる。これにより第１の表示部２０４には、図４（ｄ）で表示されていたメール受信情報と同一の表示情報である日時表示Ｂ１と送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５とが表示される（図４（ｃ）参照）。
【００３４】
また、図３（ｂ）は車両搭載機器１０２と外部機器１０３を第１の接続手段１０４を介して接続した他の状態を示している。この他の状態において、車両搭載機器１０２に備えられる第１の制御手段２０２は、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の接続を検出すると、第１の記憶手段２０３に格納されている第１の表示部２０４の仕様を読み出す。
【００３５】
なお、ここでは、第１の表示部２０４の仕様として、第１の表示部２０４のサイズ（大きさ）は３インチであり、第１の表示部２０４の解像度はＱＶＧＡ（Quarter Video Graphics Array）であるものとする。
【００３６】
そして、第１の制御手段２０２は、この第１の表示部２０４の仕様を第１の接続手段１０４（ＵＳＢ）経由で外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２へ送信する。これにより第２の制御部２５２は、第１の表示部２０４の仕様を入手（受信）する。ここで、車両の利用者が、操作部１０９を操作して例えばナビゲーションに関する一連の操作を行うと、この操作部１０９の操作に伴う操作信号を車内ＬＡＮ１０５経由で車両搭載機器１０２に備えられる第１の制御手段２０２が検出する。
【００３７】
すると、第１の制御部２０２は、この操作信号に基づき第１の接続手段１０４（ＵＳＢ）経由で第２の制御手段２５２へナビゲーションの動作指示を行う。そして、第２の制御手段２５２は、通信手段１１０を介して例えば目的地までの地図データを入手して、目的地へのルート案内を表示させるべく、第２の表示部２５４を表示動作させる。
【００３８】
すると、図５（ｂ）に示すように第２の表示部２５４には目的地へのルート案内が表示される。なお、ここでは、詳細地図表示Ａ１（地図表示と自車位置表示）並びにターンバイターン表示Ａ２（矢印表示、交差点名表示、交差点までの距離表示）が第２の表示部２５４に表示されているものとする。
【００３９】
この第２の表示部２５４に表示されている表示内容（詳細地図表示Ａ１並びにターンバイターン表示Ａ２）は、前述した第１の表示データとして第１の接続手段１０４（ＵＳＢ）経由で第２の制御手段２５２から車両搭載機器１０２の第１の制御手段２０２へと転送される。つまり、このことは第２の制御手段２５２は第１の制御手段２０２に対して第１の表示データ（車両の外部情報）を出力することを意味している。
【００４０】
この第１の表示データの転送にあたり、第２の制御手段２５２は、事前に第１の表示部２０４の仕様を判定し、第２の表示部２５４の表示内容（つまり詳細地図表示Ａ１並びにターンバイターン表示Ａ２）をそのまま第１の表示データとして車両搭載機器１０２（第１の制御手段２０２）へと転送した場合、第１の表示部２０４にて表示できる表示能力がないと判断している。
【００４１】
つまり、このとき第２の制御手段２５２は、第１の制御手段２０２への第１の表示データの出力に先立って、第１の表示部２０４の仕様に関する情報（第１の表示部２０４はサイズが３インチで解像度がＱＶＧＡであるという情報）を第１の制御手段２０２より入手し、第１の表示部２０４の仕様に合わせた車両の外部情報（第１の表示データとは異なる表示データ）を生成して第１の制御手段２０２へと転送（出力）する制御を行うものである。なお、このとき、車両の外部情報には前述の第１の表示部２０４にて表示する表示能力がないというコマンドも含まれている。
【００４２】
そして、第１の制御手段２０２は、この表示能力がないというコマンドを解釈するとともにこの指示に基づいた指示表示データ（例えばターンバイターン表示Ａ２に対応するターンバイターン表示データ）を作成し、この指示表示データに基づき第１の駆動手段２０８を介して第１の表示部２０４を表示動作させる。これにより第１の表示部２０４には、図５（ｂ）で表示されていたナビゲーション情報と同一の表示情報ではなく、ターンバイターン表示Ａ２のみが表示される（図５（ａ）参照）。
【００４３】
次に、第１の表示部２０４の仕様がサイズ３インチ、解像度ＱＶＧＡである場合の通信手段１１０を介してメールを受信したときの車両搭載機器１０２と外部機器１０３の動作を説明する。図５（ｄ）に示すように第２の制御手段２５２は、通信手段１１０を介してメールを受信すると、第２の表示器２５４へメールの内容を表示させるべく第２の表示部２５４を表示動作させる。なお、ここでは、日時表示Ｂ１と送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５とが第２の表示部２５４に表示される。
【００４４】
この第２の表示部２５４に表示されている表示内容（日時表示Ｂ１と送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５）は、前述した第２の表示データとして第１の接続手段１０４（ＵＳＢ）経由で第２の制御手段２５２から車両搭載機器１０２の第１の制御手段２０２へと転送される。つまり、このことは第２の制御手段２５２は第１の制御手段２０２に対して第２の表示データ（車両の外部情報）を出力することを意味している。
【００４５】
この第２の表示データの転送にあたり、第２の制御手段２５２は、事前に第１の表示部２０４の仕様を判定し、第２の表示部２５４の表示内容（つまり日時表示Ｂ１と送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５）をそのまま第２の表示データとして車両搭載機器１０２（第１の制御手段２０２）へと転送した場合、第１の表示部２０４にて表示できる表示能力がないと判断している。
【００４６】
つまり、このとき第２の制御手段２５２は、第１の制御手段２０２への第１の表示データの出力に先立って、第１の表示部２０４の仕様に関する情報（第１の表示部２０４はサイズが３インチで解像度がＱＶＧＡであるという情報）を第１の制御手段２０２より入手し、第１の表示部２０４の仕様に合わせた車両の外部情報（第１の表示データとは異なる表示データ）を生成して第１の制御手段２０２へと転送（出力）する制御を行うものである。なお、このとき、車両の外部情報には前述の第１の表示部２０４にて表示する表示能力がないというコマンドも含まれている。
【００４７】
そして、第１の制御手段２０２は、この表示能力がないというコマンドを解釈するとともにこの指示に基づいた指示表示データ（例えば送信者表示Ｂ２に対応する送信者表示データと宛先表示Ｂ３に対応する宛先表示データとタイトル表示Ｂ４に対応するタイトル表示データと本文表示Ｂ５に対応する本文表示データ）を作成し、この指示表示データに基づき第１の駆動手段２０８を介して第１の表示部２０４を表示動作させる。
【００４８】
これにより第１の表示部２０４には、図５（ｄ）で表示されていたメール受信情報と同一の表示情報ではなく、送信者表示Ｂ２と宛先表示Ｂ３とタイトル表示Ｂ４と本文表示Ｂ５とが表示される（図５（ｃ）参照）。
【００４９】
以上のように本実施形態では、利用者へ車両の各種状態を報知する第１の報知手段２０６及び第１の報知手段２０６を動作させる第１の制御手段２０２を有する車両搭載機器１０２と、この車両搭載機器１０２と第１の接続手段１０４を介して接続され、第１の制御手段２０２に対して車両の外部情報（ナビゲーション情報やメール受信情報等）を出力する第２の制御手段２５２を有する外部機器１０３とを備え、第２の制御手段２５２は、第１の制御手段２０２への車両の外部情報の出力に先立って、第１の報知手段２０６の仕様に関する情報を第１の制御手段２０２より入手し、第１の報知手段２０６の仕様に合わせた車両の外部情報を生成して第１の制御手段２０２へと出力するものである。また、第１の報知手段２０６の仕様には、第１の報知手段２０６を構成する表示部２０４の仕様が含まれているものである。
【００５０】
従って、車両搭載機器１０２に備えられる表示部２０４の仕様（サイズ、解像度等）が車両のグレードや機種に応じて異なっている場合であっても、表示部２０４の仕様に合わせた形で外部機器１０３の持っている各種情報を表示部２０４に自動的に表示させることが可能となり、ＨＭＩの向上した車両用情報提供装置を提供することができる。また、例えば表示部２０４のサイズが小さかったりや表示部２０４の解像度が低い場合においては、表示部２０４の仕様に合わせて外部機器１０３の持っている各種情報の一部を表示部２０４に表示させることが可能となることから、表示部２０４の表示内容の劣化が極力抑制され、表示部の２０４の視認性を向上させることができる。
【００５１】
また本実施形態では、車両の外部情報には、表示部２０４に対する表示データ（第１、第２の表示データ）あるいは表示部２０４に対するコマンドが含まれていることにより、第１の報知手段２０６の仕様に合わせた第１の接続手段１０４の選択（ＵＳＢもしくはＨＤＭＩの選択）が可能であるというメリットがある。
【００５２】
また本実施形態では、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とが第１の接続手段１０４を介して接続されている例について説明したが、例えば本発明の変形例として図６に示すように第１の通信部２０９を車両搭載機器１０２側に設けるのではなく、車内ＬＡＮ３０１（前記第１実施形態における車内ＬＡＮ１０５に相当する）と接続されるゲートウェイ３０２の中に内蔵し、ゲートウェイ３０２（ゲートウェイ３０２に備えられる第３の制御手段３０３）と車両搭載機器１０２（第１の制御手段２０２）とを第２の接続手段である車内ＬＡＮ３０１にて接続するとともにゲートウェイ３０２（第３の制御手段３０３）と外部機器１０３（第２の制御手段２５２）とを第３の接続手段３０４にて接続する構成であっても、前述の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５３】
そして、この場合、車両搭載機器１０２と、外部機器１０３と、車両搭載機器１０２と外部機器１０３との間のデータ送受信を中継する中継機器であるゲートウェイ３０２と、このゲートウェイ３０２と外部機器１０３とを接続する第３の接続手段３０４とから車両用情報提供装置３００が構成され、外部機器１０３は、第３の接続手段３０４とゲートウェイ３０２と車内ＬＡＮ３０１を介し、第１の制御手段２０２に対して車両の外部情報（前記第１実施形態にて採用したナビゲーション情報やメール受信情報等）を出力する第２の制御手段２５２を有している。
【００５４】
従って、外部機器１０３からの車両の外部情報（ナビゲーション情報やメール受信情報等）は、第３の接続手段３０４、ゲートウェイ３０２に備えられる第３の制御手段３０３、第３の制御手段３０３と車両搭載機器１０２（第１の制御手段２０２）とを接続する車内ＬＡＮ３０１を経て、車両搭載機器１０２側（第１の制御手段２０２）へと転送される構成となる。
【００５５】
かかる第２実施形態によれば、車両搭載機器１０２と外部機器１０３との間のデータ送受信を中継するためのゲートウェイ３０２を備え、車両搭載機器１０２は車内ＬＡＮ３０１を介してゲートウェイ３０２と接続されるとともに外部機器１０３は第３の接続手段３０４を介してゲートウェイ３０２と接続されており、外部機器１０３は、第３の接続手段３０４とゲートウェイ３０２に備えられる第３の制御手段３０３と車内ＬＡＮ３０１とを介し、第１の制御手段２０２に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段２５２を有し、第２の制御手段２５２は、第１の制御手段２０２への車両の外部情報の出力に先立って、表示部２０４（第１の報知手段２０６）の仕様に関する情報を第１の制御手段２０２より入手し、表示部２０４（第１の報知手段２０６）の仕様に合わせた車両の外部情報を生成して第１の制御手段２０２へと出力するものである。
【００５６】
従って、車両搭載機器１０２に備えられる表示部２０４の仕様（サイズ、解像度等）が車両のグレードや機種に応じて異なっている場合であっても、表示部２０４の仕様に合わせた形で外部機器１０３の持っている各種情報をゲートウェイ３０２を介したデータ送受信システムを利用して表示部２０４に自動的に表示させることができ、また車両用情報提供装置のシステム構成の自由度を増すというメリットもある。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、車両搭載機器と外部機器とを利用した車両用情報提供装置に関し、車両搭載機器としては車両情報を表示する車両用メータ（車両用計器）のみならず、車両に搭載されるナビゲーション装置やマルチディスプレイ装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１０１、３００  車両用情報提供装置
１０２    車両搭載機器
１０３    外部機器
１０４    接続手段
２０２    第１の制御手段
２０３    第１の記憶手段
２０４    第１の表示部（表示部）
２０５    第１の発音体
２０６    第１の報知手段
２０９    第１の通信部
２１０    車両情報端子（車両情報入力手段）
２１３    多重通信入出力端子（多重通信入出力手段）
２５２    第２の制御手段
２５３    第２の記憶手段
２５４    第２の表示部
２５５    第２の発音体
２５６    第２の報知手段
２６０    第２の通信部
２６１    各種センサ
３０１    車内ＬＡＮ（第２の接続手段）
３０２    ゲートウェイ（中継機器）
３０３    第３の制御手段
３０４    第３の接続手段
【図１】
0006021040.tif 000002
【図２】
0006021040.tif 000003
【図３】
0006021040.tif 000004
【図４】
0006021040.tif 000005
【図５】
0006021040.tif 000006
【図６】
0006021040.tif 000007