(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不純物を含むゴム材料を粉砕して細粒化する粉砕工程と、細粒化された該ゴム材料に付着した該不純物を除去する除去工程とを含み、該除去工程を、該粉砕工程の後または該粉砕工程と同時に行って、前記不純物の含有量が低減されたゴム材料を製造する方法であって、
前記粉砕工程において、縁部に切刃を備える多数の通孔が穿設された円筒状のスクリーンと、該スクリーン内に放射状に設けられた高速回転可能な内刃とを備える粉砕機を用いて、該内刃と該スクリーンの内周面との摺接により前記ゴム材料を粉砕することを特徴とする不純物含有量が低減されたゴム材料の製造方法。
【請求項２】
前記切刃が、前記スクリーンの周方向に沿って設けられた水平刃と、該スクリーンの高さ方向に沿って設けられた縦刃とからなる請求項１記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造方法。
【請求項３】
前記粉砕工程において、前記ゴム材料を０．５〜３ｍｍ角に細粒化する請求項１または２記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造方法。
【請求項４】
前記除去工程において、前記細粒化ゴム材料が凝着する前に、該細粒化ゴム材料を水洗する請求項１〜３のうちいずれか一項記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造方法。
【請求項５】
前記除去工程において、ジェット水流装置若しくは水流ポンプを備えたプール、または、脱水機能付き洗濯機を用いて前記細粒化ゴム材料を水洗する請求項４記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造方法。
【請求項６】
前記不純物が除去された前記細粒化ゴム材料中の異物率が、０．２％以下の範囲である請求項１〜５のうちいずれか一項記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造方法。
【請求項７】
不純物を含むゴム材料を粉砕して細粒化する粉砕機と、細粒化された該ゴム材料に付着した該不純物を除去する除去機とを備える、前記不純物の含有量が低減されたゴム材料の製造装置であって、
前記粉砕機が、縁部に切刃を備える多数の通孔が穿設された円筒状のスクリーンと、該スクリーン内に放射状に設けられた高速回転可能な内刃とを備え、該内刃と該スクリーンの内周面との摺接により前記ゴム材料を粉砕することを特徴とする不純物含有量が低減されたゴム材料の製造装置。
【請求項８】
前記切刃が、前記スクリーンの周方向に沿って設けられた水平刃と、該スクリーンの高さ方向に沿って設けられた縦刃とからなる請求項７記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造装置。
【請求項９】
前記粉砕機が、前記ゴム材料を０．５〜３ｍｍ角に細粒化可能である請求項７または８記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造装置。
【請求項１０】
前記除去機が、前記細粒化ゴム材料を水洗することにより前記不純物を除去する水洗型除去機である請求項７〜９のうちいずれか一項記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造装置。
【請求項１１】
前記除去機が、ジェット水流装置若しくは水流ポンプを備えたプール、または、脱水機能付き洗濯機である請求項１０記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造装置。
【請求項１２】
前記除去機における不純物の除去率が、前記細粒化ゴム材料中の異物率で０．２％以下の範囲である請求項７〜１１のうちいずれか一項記載の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高純度ゴム材料の製造方法および製造装置（以下、単に「製造方法」および「製造装置」とも称する）に関し、詳しくは、ゴム材料中の不純物を除去することにより高純度のゴム材料を製造する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、天然ゴム等のゴム材料をタイヤ等のゴム製品の製造に使用する場合などには、ゴム材料の内部に混入した不純物を除去することが必要になる。石や砂、木屑などの微小な不純物を除去するためには、ゴム材料を粉砕して細粒化し、細粒化されたゴム材料を水洗プール等において水洗して、その破砕面に露出した不純物を剥離し、分離する方法が用いられている。この方法においてゴム材料を粉砕するための粉砕機としては、従来、ハンマーミルやエクストルーダーなどの、ゴム製品を破砕する際に汎用のものが使用されている。
【０００３】
また、ゴム材料をストレーナーに通して、ゴム材料の内部に含まれる固形の不純物を濾しとる方法もある。この方法では、ゴム材料については強い圧力をかけることでストレーナーを通過する一方、固形分である不純物はストレーナーを通過しないので、ストレーナーのメッシュサイズ以上の不純物を容易に除去することができる。
【０００４】
ゴム材料の処理に係る技術としては、例えば、特許文献１に、複数回の低温粉砕によって古ゴムおよび古ゴム製品を処理するための設備であって、粉砕したい材料を冷却するための低温冷却装置と、異物分離器と、分級装置とが設けられている形式の古ゴムを処理するための設備が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００４−５１１３４４号公報（特許請求の範囲等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のうち、ゴム材料を粉砕後に洗浄する方法によれば、ゴム材料の内部に包含される不純物を、ゴム材料の細粒化により表面に露出させて、効果的に取り除くことが可能である。しかしながら、ゴム材料、特に天然ゴム等の未加硫ゴムは、粘着性や凝着性が強いために細粒化が困難であるという問題があり、従来の粉砕機では３〜６ｍｍ角程度までの細粒化が限界であった。よって、より微細な不純物については破砕面に露出させることができないので、結果として得られる不純物の除去率にも限界があった。これに対し、水洗時の流速等の条件を変えても、残存不純物量はそれ以上低減できなかった。
【０００７】
また、ストレーナーを通過させる方法については、ゴム材料をメッシュに通すものであるので、大きなエネルギーが必要であるとともに、生産効率が大幅に低下するという問題を有するものであった。また、ストレーナーに不純物が堆積すると、ゴム材料がストレーナーを通過しなくなるため、ストレーナーを定期的に交換する必要があるという難点もあった。
【０００８】
よって、従来の不純物除去技術では十分なものではなく、上記のような問題を生ずることなく、ゴム材料中の不純物量をより低減して、高純度のゴム材料を得るための技術の確立が求められていた。
【０００９】
そこで本発明の目的は、上記問題を解消して、ゴム材料中の不純物を、効率良くかつ容易に、高除去率で除去することができる高純度ゴム材料の製造方法および製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は鋭意検討した結果、ゴム材料を粉砕後に洗浄する方法を用いてゴム材料から不純物を除去するにあたり、ゴム材料の粉砕を、特定の固定刃と回転刃との組合せを備える粉砕機により行うものとすることで、上記課題が解決できることを見出して、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造方法は、不純物を含むゴム材料を粉砕して細粒化する粉砕工程と、細粒化された該ゴム材料に付着した該不純物を除去する除去工程とを含み、該除去工程を、該粉砕工程の後または該粉砕工程と同時に行って、前記不純物の含有量が低減されたゴム材料を製造する方法であって、
前記粉砕工程において、縁部に切刃を備える多数の通孔が穿設された円筒状のスクリーンと、該スクリーン内に放射状に設けられた高速回転可能な内刃とを備える粉砕機を用いて、該内刃と該スクリーンの内周面との摺接により前記ゴム材料を粉砕することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の製造方法においては、前記粉砕工程において、前記ゴム材料を０．５〜３ｍｍ角に細粒化することができる。また、本発明の製造方法においては、前記除去工程において、前記細粒化ゴム材料が凝着する前に、該細粒化ゴム材料を水洗することが好ましく、特には、ジェット水流装置若しくは水流ポンプを備えたプール、または、脱水機能付き洗濯機を用いて、前記細粒化ゴム材料を水洗することが好ましい。さらに、本発明の製造方法においては、前記不純物が除去された前記細粒化ゴム材料中の異物率を、０．２％以下の範囲とすることができる。
【００１３】
また、本発明の不純物含有量が低減されたゴム材料の製造装置は、不純物を含むゴム材料を粉砕して細粒化する粉砕機と、細粒化された該ゴム材料に付着した該不純物を除去する除去機とを備える、前記不純物の含有量が低減されたゴム材料の製造装置であって、
前記粉砕機が、縁部に切刃を備える多数の通孔が穿設された円筒状のスクリーンと、該スクリーン内に放射状に設けられた高速回転可能な内刃とを備え、該内刃と該スクリーンの内周面との摺接により前記ゴム材料を粉砕することを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の製造装置において、前記粉砕機は、前記ゴム材料を０．５〜３ｍｍ角に細粒化可能であることが好ましい。また、本発明の製造装置において、前記除去機は、前記細粒化ゴム材料を水洗することにより前記不純物を除去する水洗型除去機であることが好ましく、特には、ジェット水流装置若しくは水流ポンプを備えたプール、または、脱水機能付き洗濯機とすることができる。さらに、本発明の製造装置において、前記除去機における不純物の除去率は、前記細粒化ゴム材料中の異物率で０．２％以下の範囲とすることができる。
【００１５】
本発明においては、前記切刃が、前記スクリーンの周方向に沿って設けられた水平刃と、該スクリーンの高さ方向に沿って設けられた縦刃とからなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、上記構成としたことにより、ゴム材料中の不純物を、効率良くかつ容易に、高除去率で除去することができる高純度ゴム材料の製造方法および製造装置を実現することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の高純度ゴム材料の製造装置の一構成例を示す概略説明図である。
【図２】本発明に係る粉砕機の一例の要部を拡大して示す平面図である。
【図３】本発明に係る粉砕機の一例の要部を拡大して示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明の高純度ゴム材料の製造装置の一構成例を示す概略説明図を示す。本発明の高純度ゴム材料の製造装置は、不純物を含むゴム材料を粉砕して細粒化する粉砕機１０と、細粒化されたゴム材料に付着した不純物を除去する除去機２０とを備えるものである。
【００１９】
図２に、本発明に係る粉砕機の一例の要部を拡大して示す断面図を示す。図示するように、本発明に係る粉砕機１０は、縁部に切刃１ａ，１ｂ（カッティングヘッド）を備える多数の通孔２が穿設された円筒状のスクリーン３と、スクリーン３内に放射状に設けられた高速回転可能な内刃（インペラ）４とを備えている。図３に、本発明に係る粉砕機の一例の要部を拡大して示す概略斜視図を示す。図中のＧは、ゴム材料を示し、ｇは粉砕されたゴム材料を示す。
【００２０】
図示する粉砕機１０において、スクリーン３に設けられた切刃１ａ，１ｂは、円筒状に配置された固定刃としての機能を有している。このスクリーン３の内部にゴム材料を投入して、放射状に設けられた内刃４を回転させると、投入されたゴム材料Ｇは、内刃４の回転に伴い高速回転し、これにより生ずる遠心力によってスクリーン３の内周面に向かい押しやられる。スクリーン３の内周面に押しやられたゴム材料Ｇは、内刃４とスクリーン３の内周面との摺接により、すり下ろされるようにして内刃４と切刃１ａ，１ｂとの間で粉砕され、粉砕されたゴム材料ｇは、通孔２を通過して、スクリーン３の外部に排出される。
【００２１】
粉砕機１０をかかる構成としたことにより、内刃４と切刃１ａ，１ｂとの間でゴム材料Ｇを効率的に切断、粉砕することができるとともに、内刃４が高速回転可能であることから、ゴム材料が練られる前に切断を行うことができ、ゴム材料を、従来のハンマーミルやエクストルーダーなどの汎用の粉砕機では実現できなかったφ３ｍｍ以下程度の粒径まで細粒化することが可能となった。これにより、より微細な不純物についても、ゴム材料の破砕面に露出させることができるので、従来と比較して、不純物の除去率を大幅に向上することが可能となった。また、ゴム材料をより細粒化することで、得られる高純度ゴム材料の異物率の平均値およびバラツキをより低減することができる。
【００２２】
本発明において、通孔２の縁部に設けられる切刃は、好適には図示するように、スクリーン３の高さ方向に沿って設けられた縦刃１ａと、スクリーン３の周方向に沿って設けられた水平刃１ｂとからなるものとする。固定刃としての切刃を、上記縦刃１ａと水平刃１ｂとからなるものとすることで、切刃１ａ，１ｂと内刃４との間で粉砕されて通孔２を通過するゴム材料片をより微細化することができるので、不純物の除去率向上に寄与することができ、好ましい。
【００２３】
本発明において、スクリーン３に設けられる縦刃１ａおよび水平刃１ｂの配置間隔は通常は均一であり、上記粉砕機１０により３ｍｍ角以下程度の細粒化ゴム材料を得るためには、縦刃１ａおよび水平刃１ｂの間の隙間を、２ｍｍ以下、特には、１〜２ｍｍの範囲とすることが好ましい。この切刃間の間隔が広すぎると、ゴム材料を上記範囲程度に細粒化することが困難となる。一方、切刃間の間隔が狭すぎても、ゴムが排出されず、生産性低下の原因となる。本発明によれば、上記粉砕機１０により、ゴム材料を３ｍｍ角以下、特には０．５〜３ｍｍ角に細粒化することが可能である。
【００２４】
また、本発明において、内刃４は高速回転可能に構成され、内刃４の回転数としては、例えば、４０００ｒｐｍ（１００ｋｍ／ｈ）以上、特には４７００ｒｐｍ以上、さらには４７００〜６０００ｒｐｍの範囲とすることが好ましい。内刃４の回転速度が小さすぎると、ゴムが切断できないおそれがあるので好ましくない。一方、内刃４の回転速度が大きすぎても、機械振動が大きくなり、破損の原因となる。なお、上記粉砕機１０において、スクリーン３の寸法については特に制限はないが、スクリーン３の寸法が小さいほうが、得られる高純度ゴム材料の異物率の平均値およびバラツキを低減することができ、好ましい。
【００２５】
本発明に係る粉砕機としては、具体的には例えば、市販品として、主として食品業界で使用されているアーシェルジャパン（株）製のコミトロールシリーズを好適に使用することができる。
【００２６】
本発明の製造装置においては、粉砕機１０により細粒化されたゴム材料に付着した不純物を、除去機により除去する。かかる除去機としては、ゴム材料の破砕面に露出した不純物を除去することができるものであれば、いかなるものであってもよいが、好適には、細粒化されたゴム材料を水洗することにより、不純物を除去する水洗型除去機とする。かかる水洗による不純物の除去機としては、ゴム材料に対し衝撃を与えてゴムと不純物とを分離する機能を有するものであれば、いかなるものであってもよく、強い水流を発生できるものであるほど好ましい。かかる除去機としては、具体的には例えば、図１に示すようなジェット水流装置２１または水流ポンプを備えたプール２０を好適に用いることができ、また、脱水機能付き洗濯機のような渦流を発生させることでゴム材料に衝撃を与えることのできる装置なども有効である。これら除去機を用いることにより、ゴム材料からの不純物の除去を容易かつ簡便に行うことができる。
【００２７】
次に、本発明の高純度ゴム材料の製造方法につき、図１を参照して説明する。
本発明の製造方法は、不純物を含むゴム材料を粉砕して細粒化した後（粉砕工程）、細粒化されたゴム材料に付着した不純物を除去する（除去工程）ものである。
【００２８】
図示するように、本発明の製造方法においては、具体的には例えば、ポンプＰにより水を供給して、この水中に、ゴム供給用フィーダー２２から、不純物を含むゴム材料を投入し、ゴム材料と水とを混合した状態で、一定速度にて粉砕機１０に投入する。この際の粉砕機１０への水の投入量は、例えば、１００Ｌ／ｍｉｎ以上、特には１００〜２００Ｌ／ｍｉｎとすることができる。
【００２９】
粉砕機１０は、上述したように、縁部に切刃１ａ，１ｂを備える多数の通孔２が穿設された円筒状のスクリーン３と、スクリーン３内に放射状に設けられた高速回転可能な内刃４とを備える。この粉砕機１０内に水とともに投入されたゴム材料は、内刃４とスクリーン３の内周面との摺接により粉砕されて、細粒化される（粉砕工程）。ここで、本発明の製造装置に投入するゴム材料は、プリブレーカーやハンマーミル、エクストルーダー等の汎用の粉砕機を用いた前粉砕処理により、あらかじめ２０〜５０ｍｍ角程度の大きさに調整しておく。装置の容量等にもよるが、投入するゴム材料の大きさが大きすぎると、製造歩留が低下してしまう。一方、投入するゴム材料の大きさが小さすぎると、前処理の工程が増えるので、やはり製造歩留の低下につながり、いずれにおいても好ましくない。
【００３０】
細粒化されたゴム材料は、スクリーン３の通孔２から排出されて、除去機、図示例では、ジェット水流装置２１を備えたプール２０に投入され、付着した不純物の除去が行われる（除去工程）。粉砕されたゴム材料は、表面積が大きくなっていることから、凝着性が非常に大きい。そのため、粉砕後のゴム材料を放置すると、粉砕したゴム材料同士で再凝着が生じ、ゴム材料表面に露出した不純物が除去できなくなる。よって、細粒化したゴム材料から不純物を除去するためには、粉砕工程の直後、または、粉砕工程と同時に、除去工程を行うことが好ましい。かかる観点からは、図示するように粉砕機１０と除去機２０とを近接配置するか、または、粉砕機と除去機とを一体化することが好適である（図示せず）。具体的には例えば、図示するような装置において、細粒化ゴム材料を粉砕機１０の下方から排出して、除去機２０内に直接投入可能とすることで、ゴム材料の細粒化の直後に細粒化ゴム材料に水流で衝撃を与えることができるので、細粒化ゴム材料の再凝着を防止しつつ、ゴム材料と不純物との分離を促進して、不純物の除去を確実に行うことが可能となる。
【００３１】
図示するプール２０において不純物の除去を行う際には、ジェット水流装置２１等の調整により、プール内の水の流速を、細粒化ゴム材料の投入箇所、例えば、粉砕機１０の直下において、０．２ｍ／ｓ以上、特には０．２〜１ｍ／ｓ、さらには０．５〜１ｍ／ｓの範囲に設定することが好ましい。細粒化ゴム材料の投入箇所における水の流速が速いほど、細粒化ゴム材料が再凝集する前に不純物の除去を効果的に行えるので、得られる高純度ゴム材料の異物率の平均値およびバラツキを低減することができる。水の流速が遅すぎると、ゴム材料に対する衝撃が小さすぎて、ゴム材料表面からの不純物の分離が十分ではなく、ゴム材料表面に不純物が残留するおそれがある。また、プール２０の長さは、好適には４ｍ以上、より好適には４〜１０ｍ程度とする。プール２０の長さが短すぎると、ゴム材料から分離した不純物が完全に沈下せずに、再度付着するおそれが生ずる。
【００３２】
また、プール２０には、図示するように、パドル２３を設けることが好ましい。パドル２３を、プール２０の複数箇所、例えば、６ｍの長さのプールで２〜３箇所程度に設けることで、水流を一定に保つとの効果が得られる。パドル２３を設ける場合、パドルを設けた箇所より下流側のプール内の水の流速は、０．１ｍ／ｓ以下、特には０．０２〜０．１ｍ／ｓの範囲とすることが好ましい。なお、パドル２３を用いても用いなくても、得られる高純度ゴム材料の異物率の平均値およびバラツキには大きく影響しない。
【００３３】
図示する製造装置において、プール２０により不純物と分離されたゴム材料は、ゴム捕捉用フェンス２４が設けられた貯蔵部２５に流れ込む。よって、この貯蔵部２５から、不純物の除去されたゴム材料を取り出すことができ、取り出したゴム材料を適宜乾燥することにより、高純度ゴム材料を得ることができる。なお、ゴム材料とともに貯蔵部２５に流入した水は、ゴム捕捉用フェンス２４の網目を通じて貯蔵部２５から流出し、また、供給部２６を介してジェット水流装置２１に供給される。
【００３４】
本発明によれば、ゴム材料中の異物率を、従来対比で半分以下程度まで減少させることが可能であり、具体的には、除去機における不純物の除去率として、細粒化されたゴム材料中の異物率で、０．２％以下、特には０．１％以下の範囲を達成することができる。ここで、ゴム材料中の異物率は、以下のようにして求めることができる。まず、乾燥したゴム材料（質量Ｍ（ｇ））をキシレン等の高沸点無極性有機溶媒中で加熱、分解して、残存した不純物を、目開きが例えば４７μｍのメッシュでろ過する。メッシュ上に残存した不純物の質量をｍ（ｇ）とすれば、異物率は、（ｍ／Ｍ）×１００（質量％）で求められる。
【００３５】
本発明を適用可能なゴム材料としては、不純物を含む固形ゴムであって、粉砕できる硬度のものであれば、いかなるものであってもよく、具体的には例えば、不純物が多く含まれる天然ゴム（未加硫ゴム）の他、天然ゴムや各種合成ゴムを含む未加硫または加硫済みゴム組成物などが挙げられる。本発明により得られる高純度ゴム材料の用途についても特に制限はなく、タイヤやタイヤ製造用ブラダー等の各種ゴム製品に適宜適用することが可能である。
【００３６】
本発明により得られる高純度ゴム材料は、不純物の含有量が従来と比較して大幅に低減されているので、タイヤ原料等の高純度が要求される用途にも、好適に使用可能である。すなわち、不純物量が多いゴム材料についても、本発明を適用することで高純度化することができるので、本発明によれば、いかなるゴム材料であっても、最初に含まれる不純物の量によらず、広範な用途に用いることが可能となる。具体的には例えば、本発明によれば、不純物量は多いが搬送性に優れ安価である固形状の天然ゴムを、不純物量は少ないが搬送性が悪く高価である液状の天然ゴムラテックスと同程度まで、容易に高純度化でき、天然ゴムを用いたゴム製品のコスト性を向上することができる。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
＜実施例１，２＞
図１に示すような、粉砕機１０と、除去機としての、ジェット水流装置を備えたプール２０とを備える製造装置を用いて、天然ゴムからの不純物の除去を行った。天然ゴムは、プリブレーカーおよびハンマーミルを用いて、あらかじめ３０ｍｍ角程度の大きさに調整しておいた。
【００３８】
粉砕機１０としては、アーシェルジャパン（株）製のコミトロール（品番：３Ｍ−０２００８０）を用いた。この粉砕機は、縁部にスクリーンの高さ方向に沿う縦刃とスクリーンの周方向に沿う水平刃とを備える多数の通孔が穿設された円筒状のスクリーンと、スクリーン内に放射状に設けられた高速回転可能な内刃とを備えており、これら縦刃および水平刃の間の隙間はそれぞれ３ｍｍおよび２ｍｍであった。また、内刃の回転数は４７００ｒｐｍ（１１０ｋｍ／ｈ）とした。さらに、粉砕機１０への水の投入量は１００Ｌ／ｍｉｎとした。
【００３９】
粉砕機１０により細粒化されたゴム材料は、粉砕機１０の下方開口部から、プール２０内に直接投入されるものとし、この細粒化ゴム材料の投入箇所におけるプール内の水の流速は、ジェット水流装置の調整により、下記表中に示すように変更した。また、プール２０の長さは６ｍであった。プール２０には、３箇所にパドルを設け、パドルを設けた箇所より下流側のプール内の水の流速は０．１ｍ／ｓとした。
【００４０】
＜従来例１，２＞
粉砕機１０として、汎用のエクストルーダーを用いた以外は実施例と同様にして、天然ゴムからの不純物の除去を行った。
【００４１】
＜比較例＞
粉砕機１０を用いず、３〜６ｍｍ角の天然ゴムを直接プール２０に投入した以外は実施例と同様にして、天然ゴムからの不純物の除去を行った。
【００４２】
＜ゴム材料の大きさの評価＞
プール２０投入前の細粒化ゴム材料を採取して、その大きさを評価した。その結果を、下記表中に併せて示す。
【００４３】
＜異物率の評価＞
貯蔵部から取り出したゴム材料を乾燥して、キシレン中で加熱、分解し、残存した不純物を、目開きが４７μｍのメッシュでろ過した。乾燥ゴム材料の質量をＭ（ｇ）、メッシュ上に残存した不純物の質量をｍ（ｇ）として、（ｍ／Ｍ）×１００（質量％）により異物率を求めた。その結果を、下記表中に併せて示す。
【００４４】
【表１】
0005860290.tif 000002
【００４５】
上記表中に示すように、本発明に係るコミトロールで破砕した天然ゴムについては、プールの流速が速いほど、不純物の除去効果が大きかった。これは、細粒化した直後に天然ゴムに対し水流により衝撃を加えることで、天然ゴムと不純物とが効果的に分離されたためと考えられる。これに対し、従来汎用のエクストルーダーで破砕した天然ゴムは、プールの流速を変えても、不純物の除去量は変わらなかった。
【符号の説明】
【００４６】
１ａ，１ｂ  切刃
２  通孔
３  スクリーン
４  内刃
１０  粉砕機
２０  除去機（プール）
２１  ジェット水流装置
２２  ゴム供給用フィーダー
２３  パドル
２４  ゴム捕捉用フェンス
２５  貯蔵部
２６  供給部
【図１】
0005860290.tif 000003
【図２】
0005860290.tif 000004
【図３】
0005860290.tif 000005