(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
培養装置が着脱可能なアイソレータであって、
作業室と、
収納室と、
前記作業室と前記収納室との間を連通する第１開口部と、
前記培養装置が装着される際に、前記培養装置の培養室と前記作業室との間を連通する第２開口部と、
外部と前記収納室との間を連通する第３開口部と、
前記収納室を密閉するよう前記第１開口部を閉塞する第１扉と、
前記培養装置が取り外される場合に、前記第２開口部を閉塞する第２扉と、
前記第３開口部を開放または閉塞するものであって、前記第１開口部が前記第１扉により閉塞され、前記収納室に物品が搬入される場合に開放される第３扉と、
前記収納室に収納された前記培養物の温度を調整する温度調整装置と、
を備えることを特徴とするアイソレータ。
【請求項２】
請求項１に記載のアイソレータであって、
前記温度調整装置は、前記培養室から取り出された培養物が前記収納室に収納され、前記収納室が密閉され、前記培養装置が取り外される場合に、前記収納室に収納された前記培養物の温度を調整すること、
を特徴とするアイソレータ。
【請求項３】
培養装置が着脱可能なアイソレータであって、
前記培養装置が装着される際に、前記培養装置の培養室と前記作業室との間を連通する第３開口部を有する作業室と、
収納室と、
前記作業室と前記収納室との間を連通する第１開口部を開閉する第１扉と、
外部と前記収納室との間を連通する第２開口部を開閉するものであって、前記第１開口部が前記第１扉により閉塞され、前記収納室に物品が搬入される場合に開放される第２扉と、を備え
前記収容室は、内部に収容される収容物の温度調整が可能であること、
を特徴とするアイソレータ。
【請求項４】
請求項１〜３に記載のアイソレータであって、
前記培養室から取り出された培養物が前記収納室に収納され、前記収納室が密閉され、前記培養装置が取り外される場合に、前記収納室の二酸化炭素の濃度を調整する濃度調整装置を更に備えること、
を特徴とするアイソレータ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のアイソレータであって、
前記培養室から取り出された培養物が前記収納室に収納され、前記収納室が密閉され、前記培養装置が取り外される場合に、前記収納室の湿度を調整する湿度調整装置を更に備えること、
を特徴とするアイソレータ。
【請求項６】
培養装置が着脱可能なアイソレータであって、
作業室と、
収納室と、
前記作業室と前記収納室との間を連通する第１開口部を開閉する第１扉と、
前記培養装置が装着される際に、前記培養装置の培養室と前記作業室との間を連通する第２開口部を開閉する第２扉と、
外部と前記収納室との間を連通する第３開口部を開閉するものであって、前記第１開口部が前記第１扉により閉塞され、前記収納室に物品が搬入される場合に開放される第３扉と、
前記培養室から取り出された培養物が前記作業室に収納され、前記作業室が密閉され、前記培養装置が取り外される場合に、前記作業室に収納された前記培養物の温度を調整する温度調整装置と、
を備えることを特徴とするアイソレータ。
【請求項７】
第１培養装置または第２培養装置が装着可能なアイソレータにおいて、前記第１培養装置の第１培養室に収納されている培養物を、前記第２培養装置の第２培養室に移動する培養物の移動方法であって、
前記アイソレータは、
前記培養装置が装着される際に、前記培養装置の培養室と前記作業室との間を連通する第３開口部を有する作業室と、
収納室と、
前記作業室と前記収納室との間を連通する第１開口部を開閉する第１扉と、
外部と前記収納室との間を連通する第２開口部を開閉するものであって、前記第１開口部が前記第１扉により閉塞され前記収納室に物品が搬入される場合に開放される第２扉と、
前記作業室に除染物質を供給する除染物質供給装置と、
前記収納室に設けられた温度調整装置と、
を備え、
前記第１培養装置が装着されている際に、前記第１培養室の前記培養物を前記収納室に移動する第１の工程と、
前記第１扉を閉塞して前記収納室を密閉する第２の工程と、
前記温度調整装置に前記培養物の温度を調整させる第３の工程と、
前記第１培養装置を取り外す第４の工程と、
前記第２培養装置を装着する第５の工程と、
前記除染物質供給装置に前記作業室と前記第２培養室とを除染させる第６の工程と、
前記第１扉を開放して、前記収納室に収納された前記培養物を前記第２培養室に移動する第７の工程と、
を含むことを特徴とする培養物の移動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイソレータ、培養物の移動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一連の細胞培養工程の中に、培養されている細胞の一部、又は全てを、新しい容器に植え継ぐ作業が行われることがある。このような作業は継代と呼ばれ、例えば、培養装置が取り付けられた際に、培養装置の培養室と連通される作業室を備えるアイソレータで行われる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１９７６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、継代後の細胞を再び培養する際、培養対象となる細胞が収納された容器の数が多い場合、全ての容器を既設の培養装置が収納できないことがある。このような場合、既設の培養装置をアイソレータから取り外し、収納スペースが十分ある新たな培養装置をアイソレータに取り付ける必要がある。しかしながら、既設の培養装置を取り外してから、新たに取り付けられた培養装置に細胞を収納するまでには時間がかかることがあり、アイソレータ内に放置されている細胞（培養物）に、本来期待しない性質変化が生じてしまうことがあった。
【０００５】
本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、培養物の性質変化を抑制することが可能なアイソレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の一つの側面に係る培養装置が着脱可能なアイソレータは、作業室と、収納室と、前記作業室と前記収納室との間を連通する第１開口部を開閉する第１扉と、外部と前記収納室との間を連通する第２開口部を開閉するものであって、前記第１開口部が前記第１扉により閉塞され、前記収納室に物品が搬入される場合に開放される第２扉と、を備え、前記収容室が内部に収容される収容物の温度調整が可能である。
【発明の効果】
【０００７】
培養物の性質変化を抑制することが可能なアイソレータを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態であるアイソレータ１０の構成を示す図である。
【図２】継代培養される培養物を新たな培養装置１６に収納する際に作業者が実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】継代が実行される際のアイソレータ１０及び培養室Ａ１の状態を示す図である。
【図４】継代が終了した際のアイソレータ１０及び培養室Ａ１の状態を示す図である。
【図５】培養室Ａ１が取り外される際のアイソレータ１０の状態を示す図である。
【図６】作業室２２及び培養室Ｂ１が除染処理される際のアイソレータ１０及び培養室Ｂ１の状態を示す図である。
【図７】容器１１０，１１１が培養室Ｂ１に移される際のアイソレータ１０の状態を示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態であるアイソレータ１１の主要な構成を示す図である。
【図９】本発明の第３実施形態であるアイソレータ１２の主要な構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。なお、滅菌とは微生物を殺滅して限りなく無菌に近くすることであるが、本明細書ではいわゆる除染、除菌、殺菌なども含めるものとする。また、無菌環境とは限りなく無菌に近い環境であって、除染処理とはその無菌環境を実現するための処理をいい、除染処理に用いる物質を除染物質という。
【００１０】
＝＝第１実施形態＝＝
図１は、本発明の第１実施形態であるアイソレータ１０の構成を示す図である。アイソレータ１０は、作業者が滅菌された環境で細胞等を扱う作業を行うための装置である。培養装置１５は、細胞等の培養物を培養するための装置であり、培養物が収納された容器１００，１０１を収納する培養室Ａ１と、培養室Ａ１を密閉する扉Ａ２とを備える。
【００１１】
また、アイソレータ１０には培養装置１５が装着されており、アイソレータ１０は、除染ガス発生装置２０、供給装置２１、作業室２２、パスボックス２３、排出装置２４、操作部２５、及び制御装置２６を含んで構成される。
【００１２】
除染ガス発生装置２０は、除染ガスである過酸化水素ガスを供給装置２１へと供給する。
【００１３】
供給装置２１は、供給される過酸化水素ガス、またはアイソレータ１０の外部の空気を作業室２２、パスボックス２３へと供給する装置であり、電磁バルブ４０，４１、及びファン４２，４３を含んで構成される。
【００１４】
電磁バルブ４０，４１のそれぞれは、制御装置２６の制御に基づいて、過酸化水素ガス、あるいは、外部の空気を切替て、ファン４２，４３に供給する。ファン４２は、電磁バルブ４０を経由して供給される過酸化水素ガス、あるいは外部の空気を作業室２２へと供給し、ファン４３は、電磁バルブ４１から供給される過酸化水素ガス、または空気をパスボックス２３へと供給する。なお、除染ガス発生装置２０及び供給装置２１は、除染物質供給装置に相当する。
【００１５】
作業室２２は、細胞等の生体由来材料を対象とする作業を行う空間である。作業室２２には、エアフィルタ５０，５１、扉５２〜５４、作業用グローブ５５、及び連結部材５６が設けられている。また、作業室２２の培養装置１５が取り付けられる側の壁面には開口部６０が設けられ、作業室２２のパスボックス２３が設置された側の壁面には開口部６１が設けられている。
【００１６】
エアフィルタ５０は、ファン４２から供給される過酸化水素ガス、または空気に含まれる塵等を除去するためのフィルタである。エアフィルタ５１は、作業室２２から排出されるガス等に含まれる塵等を除去するためのフィルタである。なお、エアフィルタ５０，５１には、例えば、ＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタが用いられる。
【００１７】
扉５２は、開口部６０を開放または閉塞可能に設けられており、扉５３は、開口部６１を開放または閉塞可能に設けられている。また、作業室１０の前面には扉５４が開閉可能に設けられている。
【００１８】
作業用グローブ５５は、扉５４が閉じられた状態で作業者が作業室２２内の細胞等を扱う作業ができるよう、扉５４に設けられた開口部（不図示）に取り付けられている。なお、扉５２〜５４が閉じられると作業室２２は密閉される。
【００１９】
連結部材５６は、アイソレータ１０と例えば培養装置１５とを連結させるための部材であり、開口部６０を囲むように作業室１０の外側の壁面に設けられている。また、培養装置１５が連結部材５６に取り付けられた際に扉５２及び扉Ａ２が開放されると、作業室２２と培養室Ａ１との間は開口部６０を介して連通する。さらに、作業室２２とパスボックス２３との間は、扉５３が開放された際に、開口部６１を介して連通する。
【００２０】
パスボックス２３は、作業室２２内に搬入する培養器具や培地等の物品を滅菌するための空間である。また、パスボックス２３（収納室）には、例えば培養装置１５が取り外される際に、培養物が収納された容器が一時的に保管される。
【００２１】
パスボックス２３には、エアフィルタ７０，７１、扉７２、温度調整装置７３、加湿器７４、及び二酸化炭素ガス発生装置７５が設けられている。
【００２２】
エアフィルタ７０は、エアフィルタ５０と同様にファン４３から供給される過酸化水素ガス、または空気に含まれる塵等を除去し、エアフィルタ７１は、エアフィルタ５１と同様にパスボックス２３から排出されるガス等に含まれる塵等を除去する。
【００２３】
扉７２は、培養器具や培地等の物品を作業室２２内に搬入するための扉である。なお、図１では扉７２が閉じられた状態が描かれているが、培養器具等の物品は、扉７２が開放された際にパスボックス２３と外部とを連通する開口部６５を介して搬入される。また、扉５３，７２が閉じられている状態では、パスボックス２３は密閉される。
【００２４】
温度調整装置７３、加湿器７４、及び二酸化炭素ガス発生装置（ＣＯ２ガス発生装置）７５は、培養物がパスボックス２３に保管されている際に培養物の性質変化を防ぐべく、培養物が収納された容器の温度、またはパスボックス２３内の環境を調整する。
【００２５】
温度調整装置７３は、例えば、培養物が収納された容器が載置可能な、熱源としてペルチエ素子を用いたプレート型のサーモスタットである。温度調整装置７３は、例えばパスボックス２３の床に設置され、制御装置２６の制御に基づいて、培養物が収納された容器の温度（培養物の温度）を、所定の温度（例えば、３７℃または４℃）に調整する。
【００２６】
加湿器７４（湿度調整装置）は、制御装置２６の制御に基づいて、密閉されたパスボックス２３内の湿度を所定の湿度（例えば、９０％）に調整する。
【００２７】
二酸化炭素ガス発生装置７５（濃度調整装置）は、制御装置２６の制御に基づいて、ＣＯ２ガスを発生し、密閉されたパスボックス２３内のＣＯ２濃度を所定の濃度（例えば、５％）に調整する。
【００２８】
このため、本実施形態のパスボックス２３には、一般的なアイソレータにおける滅菌室の機能と、培養物の性質変化を防ぎつつ培養物を収納可能な収納室の機能とが実現される。
【００２９】
排出装置２４は、作業室２２やパスボックス２３から、過酸化水素ガスや空気等のガスを排出するための装置であり、不活性化装置８０，８１を含んで構成される。
【００３０】
不活性化装置８０，８１のそれぞれは触媒を備え、ガスを無害化してアイソレータ１０の外部へと出力する。
【００３１】
操作部２５は、作業者がアイソレータ１０の動作を設定するための操作パネル等である。なお、操作部２５の操作結果は制御装置２６へと送信される。そして、制御装置２６は、操作部２５の操作結果に基づいて、アイソレータ１０を統括制御する。
【００３２】
＝＝培養物を新たな培養装置に移す際に作業者が実行する処理＝＝
ここで、図２〜図７を参照しつつ、既設の培養装置１５（第１培養装置）の収納スペースが十分でない場合に、継代された培養物を新たな培養装置１６（第２培養装置）に収納する際に作業者が実行する処理を説明する。なお、アイソレータ１０に培養装置１５が装着されている状態では、培養室Ａ１、作業室２２、及びパスボックス２３の全てが無菌環境にあることとし、アイソレータ１０及び培養装置１５の各扉の状態は、例えば図１に示す状態であることとする。また、図３に示すように、継代の際に使用される容器１１０，１１１は、予め作業室２２内に搬入されていることとする。なお、図３〜図６においては、便宜上、アイソレータ１０における主要な構成のみを記載している。
【００３３】
まず作業者は、図３に示すように扉Ａ２を開放し、培養物が収納されている容器１００を培養室Ａ１から作業室２２へ取り出して継代を実行する（Ｓ１００）。具体的には、容器１００の培養物（細胞）の一部を、容器１１０，１１１に移す。
【００３４】
そして、継代が終了すると図４に示すように、作業者は容器１００を培養室Ａ１に戻し、扉Ａ２及び扉５２を閉じる（Ｓ１０１）。また、作業者は、容器１１０，１１１をパスボックス２３に移動した後、扉５３を閉じてパスボックス２３を密閉する（Ｓ１０２：第１及び第２の工程）。
【００３５】
パスボックス２３が密閉された後、作業者は、培養物の性質変化を防ぐべく操作部２５を操作し、パスボックス２３に収納された容器１１０，１１１の温度、パスボックス２３内の湿度、ＣＯ２濃度の調整を開始する（Ｓ１０３：第３の工程）。
【００３６】
そして作業者は、図５に示すように既設の培養装置１５を取り外し（Ｓ１０４：第４の工程）、新たな培養装置１６をアイソレータ１０に装着する（Ｓ１０５：第５の工程）。なお、培養装置１６は、培養装置１５と同様に、培養室Ｂ１と、培養室Ｂ１を密閉する扉Ｂ２とを備えている。そして、ここでは、培養室Ｂ１には培養物は全く収納されておらず、培養室Ｂ１内は除染処理されていないこととする。なお、この間においてもパスボックス２３内の温度等は調整され続けている。したがって、例えば、処理Ｓ１０４，１０５に時間がかかる場合であっても、容器１１０，１１１に収納された培養物の性質変化を防ぐことができる。
【００３７】
そして作業者は、培養装置１５が取り外される際に汚染された連結部材５６等と、培養室Ｂ１内とを滅菌する除染処理を実行する。具体的には、図６に示すように、作業者は扉Ｂ２及び扉５２を開放した後、操作部２５を操作して、除染ガス発生装置２０等に除染処理を実施させる（Ｓ１０６：第６の工程）。この結果、除染ガス発生装置２０で発生した過酸化水素ガスは、エアフィルタ５０を介して作業室２２へと供給される。そして、過酸化水素ガスは、作業室２２を介して培養室Ｂ１にも供給されるため、作業室２２及び培養室Ｂ１は滅菌される。なお、除染処理が実施される間、パスボックス２３は密閉されているため、パスボックス２３内に収納されている培養物は過酸化水素ガスの影響を受けることはない。
【００３８】
また、作業室２２及び培養室Ｂ１が滅菌された後、作業者は、操作部２５を操作し、温度、湿度、ＣＯ２濃度の調整を終了する（Ｓ１０７）。そして作業者は、図７に示すように、扉５３を開放し、パスボックス２３に収納された容器１１０，１１１を培養室Ｂ１に移動する（Ｓ１０８：第７の工程）。この結果、新たな容器１１０，１１１に収納された培養物は、培養室Ｂ１で培養可能となる。
【００３９】
＝＝第２実施形態＝＝
図８は、本発明の第２実施形態であるアイソレータ１１の主要な構成を示す図である。アイソレータ１１も、図１に示したアイソレータ１０と同様に、除染ガス発生装置２０等を備えているが、ここでは省略されている。また、図１と図８とで同じブロックには、同じ符号が付されている。
【００４０】
アイソレータ１１には、図１に示したアイソレータ１０には設けられていない収納室２００が設けられている。そして、作業室２１０には、収納室２００と作業室２１０との間を連通する開口部３００（第２開口部）と、開口部３００を閉じることにより収納室２００を密閉する扉３０１（第１扉）とが設けられている。また、温度調整装置７３、加湿器７４、及びＣＯ２ガス発生装置７５は収納室２００に設けられている。したがって、例えば、培養装置１５が取り外される際に、作業者は、培養物が収納された容器を収納室２００に保管することができる。そして、収納室２００の環境（温度、湿度等）を調整することにより、収納室２００収納された培養物の性質変化を抑制することができる。
【００４１】
＝＝第３実施形態＝＝
図９は、本発明の第３実施形態であるアイソレータ１２の主要な構成を示す図である。アイソレータ１２も、図１に示したアイソレータ１０と同様に、除染ガス発生装置２０等を備えているが、ここでは省略されている。また、図１と図９とで同じブロックには、同じ符号が付されている。
【００４２】
アイソレータ１２とアイソレータ１０とを比較すると、アイソレータ１２には、連結部材５６の代わりに、過酸化水素ガスが供給されるポート４００を備える連結部材４１０が設けられている。なお、このような連結部材４１０は、例えば、特許文献１（特開２０１１−１９７６２号公報）に開示されている。
【００４３】
そして、温度調整装置７３、加湿器７４、及びＣＯ２ガス発生装置７５は作業室２２に設けられている。したがって、例えば、培養装置１５が取り外される際に、作業者は、扉５２，５３が閉じられた状態の作業室２２内に培養物が収納された容器を保管することができる。そして、作業室２２の環境（温度、湿度等）を調整することにより、作業室２２に収納された培養物の性質変化を抑制することができる。
【００４４】
以上、本実施形態のアイソレータ１０〜１２について説明した。アイソレータ１０においては、培養装置１５が取り外される際には、培養物は温度調整装置７３を備えたパスボックス２３に収納される。したがって、アイソレータ１０内に培養物が一時的に保管される場合であっても、培養物の性質変化を防ぐことができる。
【００４５】
また、アイソレータ１０には、培養装置１５が取り外される際に開口部６０を閉塞する扉５２が設けられている。このため、培養装置１５が取り外される際に、作業室２２が汚染されること、及び作業室２２内の物質が外部へ漏れ出すことを抑制することができる。
【００４６】
また、アイソレータ１０では、外部から物品を搬入するパスボックス２３を、培養物が一時的に保管される収納室として兼用している。したがって、省スペース化を図ることが可能となる。
【００４７】
また、アイソレータ１０のパスボックス２３には、二酸化炭素ガス発生装置７５が備えられている。したがって、培養物の温度のみが調整される場合よりも、より培養物の性質変化を防ぐことができる。
【００４８】
また、アイソレータ１０のパスボックス２３には、加湿器７４が備えられている。したがって、培養物の温度のみが調整される場合よりも、より培養物の性質変化を防ぐことができる。
【００４９】
また、例えばアイソレータ１２のように、連結部材４１０のみを除染することができる場合、温度調整装置７３が設けられた作業室２２に培養物を一時的に保管しても良い。このような場合であっても、培養物の性質変化を防ぐことができる。
【００５０】
また、アイソレータ１０では、新しい培養装置１６を取り付ける際に、培養装置１６の培養室Ｂ１と、作業室２２とを合わせて滅菌できる。したがって、新しい培養装置１６を取り付ける際には、予め培養室Ｂ１を除染しておく手間を省くことができる。
【００５１】
なお、上記実施例は本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物も含まれる。
【００５２】
例えば、温度調整装置７３は、培養物が収納された容器の温度を直接調整できるような熱源としてペルチエ素子を利用したプレート型のサーモスタットであることとしたがこれに限られない。温度調整装置７３は、例えば、アイソレータ１０におけるパスボックス２３内の温度を調整する装置であってもよい。パスボックス２３内の温度が例えば３７℃に調整された場合、パスボックス２３内に収納される培養物の温度も略同一となる。したがって、このような場合であっても、培養物の性質変化を抑制することができる。また、温度調整装置７３は、パスボックス２３内の温度を調整できれば良いため、例えばパスボックス２３の外側の壁面に取り付けられるヒータ等であっても良い。つまり、温度調整装置７３は、パスボックス２３の内側に設けられている必要はない。
【００５３】
作業室２２の一部が扉で密閉されるように区切られている空間を有している場合、区切られた空間の温度等が調整できれば、培養物の性質変化を抑制しつつ培養物を保管できる。また、温度等が調整可能な区切られた空間は、作業室２２の床下に設けられていても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１０，１１，１２  アイソレータ
１５，１６  培養装置
２０  除染ガス発生装置
２１  供給装置
２２，２１０  作業室
２３  パスボックス
２４  排出装置
２５  操作部
２６  制御装置
４０，４１  電磁バルブ
４２，４３  ファン
５０，５１，７０，７１  エアフィルタ
５２〜５４，７２，３０１，Ａ２，Ｂ２  扉
５５  グローブ
５６，４１０  連結部材
６０，６１，６５，３００  開口部
７３  温度調整装置
７４  加湿器
７５  二酸化炭素（ＣＯ２）ガス発生装置
８０，８１  不活性化装置
２００  収納室
４００  ポート
Ａ１，Ｂ１  培養室
【図１】
0005852792.tif 000002
【図２】
0005852792.tif 000003
【図３】
0005852792.tif 000004
【図４】
0005852792.tif 000005
【図５】
0005852792.tif 000006
【図６】
0005852792.tif 000007
【図７】
0005852792.tif 000008
【図８】
0005852792.tif 000009
【図９】
0005852792.tif 000010