(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼球手術のための装置であって、
天井に固定できるスタンド基台（３２）及び少なくとも部分的に前記スタンド基台に対して手動で調節可能なスタンドアーム装置（３４、３６）を有するスタンド（２４）と、
前記スタンドアーム装置に取り付けられた手術用顕微鏡（３８）と、
人間の眼球（１４）を切開するのに適した放射特性を有する集光パルスレーザー放射光を提供するレーザー装置と、を含み、
該レーザー装置はレーザー光源（２０）、前記スタンドアーム装置（３４、３６）に取り付けられ前記レーザー放射光を放出するレーザー光照射ヘッド（２６）及び該レーザー光照射ヘッドに前記レーザー放射光を伝達するための可撓性伝達ファイバー（２２）又は関節式ビーム伝達アームを備え、
前記レーザー光照射ヘッドは前記手術用顕微鏡の観察ビーム路上に設置されており又は設置されることができ、前記観察ビーム路に沿って観察ビームが進むための通路（５２）を備え、
前記レーザー光照射ヘッド（２６）の使用時の位置は、前記レーザー光照射ヘッド（２６）が使用時の位置に動かされたときに、前記スタンドアーム装置（３４、３６）が自動的に固定されるロック位置である、ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記手術用顕微鏡（３８）及び前記レーザー光照射ヘッド（２６）は共通に位置調節を行うために、前記スタンド基台（３２）に関して互いに連結されたもの又は連結されることができるものであることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記手術用顕微鏡（３８）及び前記レーザー光照射ヘッド（２６）は、前記レーザー光照射ヘッドを前記手術用顕微鏡の前記観察ビーム路上に移動する又は前記観察ビーム路上から外すことができるように互いに対して位置調節可能なものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記スタンドアーム装置は、前記手術用顕微鏡（３８）が取り付けられた第１アームユニット（３４）と、前記レーザー光照射ヘッド（２６）が取り付けられた第２アームユニット（３６）を有するものであり、前記第１アームユニット及び前記第２アームユニットが互いに対して調節可能なものであることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記スタンドアーム装置（３４、３６）は、前記手術用顕微鏡（３８）及び前記レーザー光照射ヘッド（２６）のそれぞれにスタンド基台（３２）に対する回転運動の少なくとも１自由度及び／又はスタンド基台（３２）に対する並進運動の少なくとも１自由度を与えるものであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
測定放射光の光源と、前記レーザー光照射ヘッド（２６ｂ）に接続されて前記測定放射光を前記レーザー光照射ヘッドに伝達するための、可撓性伝達ファイバー（８２ｂ）又は関節式ビーム伝達アームとを備える光干渉型測定装置（８０ｂ）を有し、前記レーザー光照射ヘッドは、前記測定放射光のための、１つ以上の光学的スキャナー部材（６４ｂ）及び集光光学システム（５６ｂ）が配置される伝達路を提供するものであることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記測定装置（８０ｂ）が光干渉断層撮影法に従って作動するものであることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記レーザー放射光及び前記測定放射光を伝達するために、１つの共通伝達ファイバー又は１つの共通ビーム伝達アームを有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記レーザー放射光及び前記測定放射光を伝達するために、それぞれ別のビーム伝達ユニット（２２ｂ、８２ｂ）を有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼球へのレーザー光照射及びその後の無菌環境で行われるさらなる手術操作を含む、人間の眼球に対するレーザー補助手術に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザー補助白内障手術（すなわち人工レンズを眼内に挿入することによる白内障の治療）は、レーザーの使用後に、手術を完了させるために他の手術用装置がさらに使用される手術の一例である。レーザーは、切開を行うため、例えば人間の眼球の水晶体前嚢領域を開放し（嚢切開術）、生体レンズを摘出して人工レンズを挿入し、この際必要な器械を導入することができるように角膜輪部に横方向の切開を行うために使用することができる。レーザーは、水晶体（生体レンズ）を予め破砕する、すなわち小部分に分けるためにも使用することができ、これら小部分は水晶体超音波乳化吸引術によってより容易に液化して吸引されることができる。このために超短パルス集光レーザー放射光を用いることができる。レーザーパルスは、照射された組織に、レーザー誘起絶縁破壊の結果として光切断を起こす。そのような光切断の連続によって眼内に多様な形状の切開を生成できるようになる。レーザーパルスの持続時間は、例えばピコ秒、フェムト秒又はアット秒の範囲内であることができるが、より短い又はより長いパルス持続時間も、それらが所望の光切断効果を確実にもたらすことができる場合、本発明の範囲内で考慮することができる。
【０００３】
明らかに、レーザー補助白内障手術は本発明の範囲内で可能な手術の一形態にすぎない。本発明は、概して、レーザーを補助的に用い、レーザー光照射後にさらなる手術操作が必要などのような眼内手術にも適している。さらなる手術操作は、眼球の開放創に細菌が入るのを防ぐために絶対に無菌環境下で行わなければならない。
【０００４】
典型的なレーザー補助白内障手術の場合、まず眼球へのレーザー光照射が、通常無菌ではない第１の手術室で行われる。患者は治療用ベッドに横になり、照射される眼球は公知の方法によってアダプター（患者インターフェース）を用いて使用されるレーザー装置の集光対物レンズに固定される。
【０００５】
レーザー光照射の完了後、患者は医療者によって別のベッドに移され、無菌環境であり、水晶体（レンズ）の除去及び人工レンズの挿入に必要な装置及び器械を使用することができる別の第２の手術室に移送される。この場合、患者を別のベッドに移す、すなわち患者が第１の手術室中のベッドから起き上がり、第２の手術室まで歩いてそこで別のベッドに横になる必要がある。同様に、手術を行う医師も第２の手術室に移動する必要がある。第２の手術室は無菌環境であるので、医師は第２の手術室に入る前に通常の消毒工程を経て、手袋を替え、適切な場合には衣類も替える必要がある。
【０００６】
この工程（部屋の移動、別のベッドへの患者の移送、医療者の衣類交換及び消毒）では、手術が中断するため、煩わしく、時間がかかり、さらに患者にとってストレスとなる。白内障手術におけるレーザー使用の利点はレーザーを用いない手術と比べて明白であるが、前述のような不利な点によってその増加している利点が妨げられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、少なくとも部分的に無菌環境で行われるレーザー補助眼内手術において、手術工程を短縮し、患者の不便を削減することができる方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するために、本発明は、眼球手術のための装置であって、移動可能な、又は壁若しくは天井に固定できるスタンド基台及び少なくとも部分的に前記スタンド基台に対して手動で調節可能なスタンドアーム装置を有するスタンドと、前記スタンドアーム装置に取り付けられた手術用顕微鏡と、人間の眼球を切開するのに適した放射特性を有する集光パルスレーザー放射光を提供するレーザー装置を含み、該レーザー装置はレーザー光源、前記スタンドアーム装置に取り付けられ前記レーザー放射光を放出するレーザー光照射ヘッド、及び該レーザー光照射ヘッドに前記レーザー放射光を伝達するための可撓性伝達ファイバー又は関節式ビーム伝達アームを備え、前記レーザー光照射ヘッドは前記手術用顕微鏡の観察ビーム路上に設置されており又は設置されることができ、前記観察ビーム路に沿って観察ビームが進むための通路を備えることを特徴とする装置を提供する。
【０００９】
このように構成された眼球手術用装置によって、レーザー補助眼内手術、例えば白内障手術を、部屋の移動を行うことなく１つの手術室で行うことができる。これによって、患者を別のベッドに移すことがなく、手術時間が短縮され、手術が中断されずより便利に行われるため、よりよい治療結果を期待することができる。レーザー光照射を含む手術全体を１つの手術室の無菌領域で行うことができ、スタンドが可動である、又は壁若しくは天井に固定されることによって、手術の完了後に手術室を容易に清掃し再度無菌化することができる。必要な場合には、例えば顕微鏡、レーザー光照射ヘッド及び／又はスタンドの旋回アームなど眼球手術用装置の特定の部分（モジュール）を覆うために無菌のカバー（例えばカバーフィルム）を設けることができる。特に、そのようなカバーを用いる場合、スタンド及びスタンドに取り付けられた部材は手術室に残すことができる。
【００１０】
本発明によって、白内障手術又は他の眼内手術のための通常の装置にレーザーメスを統合することができる。可撓性伝達ファイバー又は関節式ビーム伝達アーム（ミラー付関節式アーム）を介して、放射光を生成するレーザー光源とレーザー光照射ヘッドが連結されることによって、患者側アダプターを取り付けたレーザー光照射ヘッドを動かし、必要な場合には医師の手による従来の手術操作スペース内に入れることができる。レーザー光照射ヘッド内の観察路を通して、治療を行う医師又は介助者は、レーザー光照射を行うために手術用顕微鏡による眼球の観察を行うことができる。レーザー光源自体は、例えばファイバーレーザー又は他の固体レーザーを含み、無菌の作業領域から一定の距離に、例えば手術室の準無菌領域に配置することができるが、代わりに無菌領域に配置することもできる。便宜上、レーザー光照射ヘッドに取り付けられており患者の眼球をレーザー光照射ヘッドに固定するための患者用アダプターのみを、連続する手術間で新しい無菌の患者用アダプターと交換できるように、取り外し可能とし、レーザー光照射ヘッドはスタンドに取り付けられたままとする。
【００１１】
１つの態様では、レーザー光照射の際だけでなく、続いて手術操作（例えば生体レンズの除去、人工レンズの挿入）を行う際にも手術用顕微鏡の観察ビーム路にレーザー光照射ヘッドを残し、レーザー光照射ヘッドの観察路によって、続く手術操作中で医師が必要とする眼球の視野を提供することが考えられる。そのような構成においては、手術用顕微鏡及びレーザー光照射ヘッドは共通に位置調節を行うためにスタンド基台に関して互いに連結されたもの又は連結されることができるものである。レーザー光照射後、患者用アダプターを取り外せるように、医師がレーザー光照射用ヘッドを眼球から持ち上げることができなければならない。しかし、スタンドを適切に設置することによって、医師が手術用顕微鏡を通して観察しながら妨げられずに残りの操作を行うのに十分な空間を眼球とレーザー光照射ヘッドの間に確保することができる場合、レーザー光照射ヘッドを手術用顕微鏡と眼球の間に残しておくことができる。
【００１２】
別の態様においては、レーザー光照射の後にレーザー光照射ヘッドを手術用顕微鏡の観察ビーム路から外す、すなわち続く手術操作中に手術用顕微鏡と眼球の間に残しておかないことが考えられる。このために、手術用顕微鏡及びレーザー光照射ヘッドは、レーザー光照射ヘッドを手術用顕微鏡の観察ビーム路上に移動する及び観察ビーム路上から外すことができるように互いに対して位置調節可能である。この場合、スタンドアーム装置は手術用顕微鏡が取り付けられた第１アームユニットと、レーザー光照射ヘッドが取り付けられた第２アームユニットを有し、第１アームユニット及び第２アームユニットは互いに対して調節可能であり、好ましくは互いに独立に調節可能である。
【００１３】
このような構成によって、レーザー光照射ヘッドを旋回させること又は他の方法で不使用時の位置に動かすことが可能となり、この位置では、患者の眼球上で手術用顕微鏡を通して観察しながら作業する医師の動作の自由を妨げることがない。眼球にレーザー光照射を行う際には医師がレーザー光照射ヘッドを手術用顕微鏡下に動かすことができる。
【００１４】
レーザー光照射ヘッドと手術用顕微鏡が互いに対して位置調節可能である限り、レーザー光照射ヘッドを手術用顕微鏡の下に動かした後にレーザー光照射ヘッドを手術用顕微鏡に対して固定することができるか、取り外し可能なように連結することができれば有利である。これによって、レーザー光照射ヘッドを手術用顕微鏡に対して位置的に固定することができるが、これは主に執刀医がレーザー光照射ヘッドに設けられた観察路を通して眼球上及び眼球内で起きていることについて信頼できる視野を維持するために重要である。
【００１５】
無菌の手術環境にするため、手術中に、少なくとも手術用顕微鏡又はその一部分を無菌カバーで覆うことができる。少なくとも、続いて行われる眼球の開放手術中にレーザー光照射ヘッドが手術用顕微鏡の下に、従って無菌の手術領域内に残される場合には、レーザー光照射ヘッドについても同様に無菌カバーで覆うことができる。一方、レーザー光照射ヘッドを（手術用顕微鏡を伴わずに）執刀医の作業領域から出すことができる場合には、レーザー光照射ヘッドの無菌カバーを省略することができる（レーザーによる全ての作業が眼球の開放手術の前に行われるとき）。
【００１６】
スタンドアーム装置は、手術用顕微鏡及びレーザー光照射ヘッドのそれぞれにスタンド基台に対する回転運動の少なくとも１自由度及び／又はスタンド基台に対する並進運動の少なくとも１自由度を与える。この場合、手術用顕微鏡及びレーザー光照射ヘッドのスタンド基台に対する可動範囲のうち少なくとも半分より大きい部分を手動の調節によって動かすことが可能である。必要な場合、特に手術用顕微鏡及び／又はレーザー光照射ヘッドの細かい位置調節のために、例えば電気モーター作動型ドライブ装置など、モーター作動による調節を可能とするドライブ装置をスタンドにさらに設けることができる。しかしながら、そのようなドライブ装置によって提供される調節範囲は、手動の調節が可能な範囲に対して小さいものであることが好ましい。
【００１７】
１つの態様によると、本発明の眼球手術を行うための方法は以下の工程を含むことができる。
手術用顕微鏡と、人間の眼球を切開するのに適した放射特性を有する集光パルスレーザー放射光を放出するレーザー光照射ヘッドとを取り付けた調節可能なスタンドを手術室に設ける工程と、
患者を前記手術室の無菌領域内の治療用ベッドの上に配置する工程と、
前記レーザー光照射ヘッドが前記手術用顕微鏡の観察ビーム路上に位置し、執刀医が前記手術用顕微鏡及び前記レーザー光照射ヘッドの観察路を通して手術を受ける前記患者の前記眼球を観察することができるような第１の位置に前記スタンドを設置する工程と、
前記スタンドの前記第１の位置において、前記眼球に前記レーザー放射光の照射を行う工程と、
前記レーザー光照射ヘッドが前記手術用顕微鏡の前記観察ビーム路外に位置し、前記執刀医が前記手術用顕微鏡のみを通して手術を受ける前記患者の前記眼球を観察することができるような第２の位置に前記スタンドを設置する工程と、
前記スタンドの前記第２の位置において、前記レーザー放射光を用いずに前記眼球にさらなる手術操作を行う工程。
【００１８】
本発明は、添付の図面を参照して、以下でさらに説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】レーザー補助眼内手術のための眼球手術用装置の第１の態様を示した概略図である。
【図２】レーザー補助眼内手術のための眼球手術用装置の第２の態様を示した概略図である。
【図３】レーザー補助眼内手術のための眼球手術用装置の第３の態様を示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
まず図１を参照する。図に示される手術場には、患者用ベッド１０及びレーザー装置１６が設置されている。図１中で、患者用ベッド１０上には患者１２が横になり、患者１２は、概略的にのみ示される、治療される眼球１４を有する。レーザー装置１６は、光切断によって患者の眼球１４の組織の切開を行うのに適したものである。レーザー装置１６は、（例えば棚又はテーブルの形状の）支持台１８上に配置され、例えば固体レーザー又はファイバーレーザーを含みパルスレーザー放射光を提供するレーザー光源２０を有する。レーザー光源２０によって放出されたレーザー放射光は可撓性伝達ファイバー２２中に接続され、これを介してスタンド２４に取り付けられたレーザー光照射ヘッド２６に伝達され、レーザー光照射ヘッド２６から患者の眼球１４に向かって照射される。レーザー光照射ヘッド２６から放出されたレーザー放射光は、患者の眼球１４の組織中に光切断を生成するのに適した放射特性を有する。例えば、照射されるレーザーパルスのパルス持続時間はピコ秒又はフェムト秒の範囲内である。伝達ファイバー２２に過大なパルス強度が作用するのを防ぐために、レーザー光源２０から伝達ファイバー２２に接続されるレーザーパルスの持続時間は、眼球１４に照射されるレーザーパルスのパルス持続時間よりも長くすることができる。このために、レーザーパルスのパルス持続時間を例えば１ピコ秒より長い時間に延長するパルス延長器（詳細には示さない）をレーザー光源２０に設けることができる。続いてレーザーパルスを、必要な、より短い、例えばフェムト秒又はピコ秒のパルス持続時間に圧縮するために、伝達ファイバー自体が対応する圧縮特性を有することができる。このために例えば中空コアフォトニックファイバーを使用することができる（しばしばＰＣＦファイバー、すなわち「ｐｈｏｔｏｎｉｃ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｆｉｂｒｅ（フォトニック結晶ファイバー）」と呼ばれる）。これに代わって、圧縮特性を、少なくとも明確には持たない伝達ファイバー、例えばＬＭＡファイバー、すなわち大モード面積（ＬＭＡ＝ｌａｒｇｅ  ｍｏｄｅ  ａｒｅａ）を有する伝達ファイバーを使用することができる。この場合、パルス圧縮のために、適切な圧縮部材、例えば透過型グレーティング又はチャープブラッググレーティングを含む結晶（詳細には示さない）をレーザー光照射ヘッド２６に設けることができる。
【００２１】
レーザー光照射ヘッド２６に交換可能なように取り付けられているのは患者用アダプター（アプリケーター）２８であり、これは患者の眼球１４に対する物理的なインターフェースを構成し、レーザー光照射ヘッド２６に対して眼球１４を参照することを可能にする。この目的で、アダプター２８は、レーザー放射光に対して透過的である接触部材３０を有し、この接触部材３０を介してレーザー放射光が照射される。接触部材３０は、眼球に向かう面に、眼球１４との接触面を有する。公知の方法によって、患者用アダプター２８は、あらかじめ眼球１４上に置く吸引リング３１と接続するように構成することもできる。
【００２２】
図で示される例で、スタンド２４は床置きのスタンドとされ、好ましくは可動であり、眼球手術が終わった後には手術室の清掃を行うことができるように手術室の外に移動させることができる。これに代わって、スタンド２４は手術室の壁又は天井に固定される、壁又は天井付けのスタンドとすることができる。それぞれの場合で、スタンド２４はスタンド基台３２を有し、このスタンド基台３２は図１の例で直立した柱として概略的に示されている。スタンド基台３２は、床置きのスタンドの場合、適切なときにロックすることができるローラーが下側についたものとされ、壁又は天井付けのスタンドの場合には、壁又は天井に固定するための支持具を有する。このスタンド基台３２には、好ましくは複数の（並進運動及び／又は回転運動の）自由度でスタンド基台に対して調節可能なスタンドアーム装置が取り付けられており、このスタンドアーム装置は、図で示される例では互いに別に調節することができる２つのアームユニット３４、３６を含む。これらアームユニットのうちの１つ、この例の場合アームユニット３４には、概略的に示される執刀医４０に手術領域（眼球１４）の拡大された視野を提供する手術用顕微鏡３８が取り付けられる。一方、レーザー光照射ヘッド２６はもう１つのアームユニット（この例の場合アームユニット３６）に取り付けられる。このような複数のアームユニット３４は、図１に示す単純化された概略図のように、スタンド基台３２に対して旋回的に及び／又は直線的に調節可能な、それぞれ独立したアームであることができる。しかし、このような複数のアームユニット３４のそれぞれは、関節式に及び／又は直動ガイドを介して互いに連結された複数のアームからなる多アーム構造であることができると考えられる。
【００２３】
図１では、説明のためだけに、手術用顕微鏡３８が取り付けられたアームユニット３４は、スタンド基台３２に対して水平な旋回軸４２周りに旋回可能なように（双方向矢印４４によって）示され、レーザー光照射ヘッド２６が取り付けられたアームユニット３６は、スタンド基台３２に関して直線的に誘導され、（双方向矢印４６によって示されるように）水平方向に調節可能である。図１では、スタンド基台３２に関するアームユニット３６の直動ガイドが、ペグと縦方向の細孔によって完全に概略的に示されている。直動ガイドは図１に示される縦方向の細孔４８及びペグ５０を有する。これは単に説明のために示したものであり、手術用顕微鏡３８及びレーザー光照射ヘッド２６の動作の誘導のために、スタンド基台３２に関する動作の複数の自由度を有する、これより相当に複雑な動作メカニズムを設けることができることは特に強調されるまでもない。
【００２４】
図１の実施態様の１つの特徴は、レーザー光照射ヘッド２６を、使用時の位置と不使用時の位置の間で手術用顕微鏡３８に対して動かすことができることである。使用時の位置は図１に示される。この位置で、レーザー光照射ヘッド２６は照射される眼球１４の上に動かされており、患者用アダプター２８を使用して眼球１４に結合されることができる。この場合レーザー光照射ヘッド２６は眼球１４と手術用顕微鏡３８の間に位置する。それでも執刀医４０が手術用顕微鏡３８を通して眼球１４上で起こっていることを観察することができるように、レーザー光照射ヘッド２６は、顕微鏡３８に面する（例えば適切な観察レンズによって形成される）観察窓５４から患者用アダプター２８まで伸びる観察路５２を有する。レーザー光照射ヘッド２６が使用時の位置にあるときには、手術用顕微鏡３８の観察ビーム路はレーザー光照射ヘッド２６の観察路を通って眼球１４まで進む。
【００２５】
一方、図中には詳細に示さない不使用時の位置では、レーザー光照射ヘッド２６は手術用顕微鏡３８の観察ビーム路上から外され、執刀医４０が手術用顕微鏡３８を通して見るときには、眼球１４を直通で見る。レーザー光照射ヘッド２６はもはや手術用顕微鏡３８の下に位置せず、特に、執刀医４０が眼球１４に対する残りの手術操作を妨げられずに行うことができるように、眼球１４上の作業領域から離れている。
【００２６】
レーザー光照射ヘッド２６が使用中の位置にあるとき、手術用顕微鏡３８の観察ビーム路は、レーザー放射光を誘導及び／又は形成するためにレーザー光照射ヘッド２６に設けられた様々な光学部材を通過する。特に、顕微鏡３８の観察ビーム路は例えばｆθ対物レンズである集光光学システム５６を通過し、図で示される例では半透過偏向ミラー５８を通過する。レーザー放射光を誘導及び形成するための光学部材は、使用されるレーザー放射光の波長に適合されている。観察路５２を通して手術用顕微鏡３８に到達する可視光については光学収差（例えば色分散）が生じる可能性があり、これを補正するために、レーザー光照射ヘッド２６に補正光学システム６０を設けることができる。
【００２７】
レーザー光照射ヘッド２６にはさらにコリメーターレンズ６２及び全体として６４で示されるスキャニング装置が設けられる。コリメーターレンズ６２は、伝達ファイバー２２から出た拡散放射光束を平行にする役割を果たす。スキャニング装置６４は、レーザー光照射ヘッド２６から出た集光放射光束の集光位置を、ビーム伝達の方向（通常ｚ方向とされる方向）に及びｚ方向に対して垂直な平面（通常ｘｙ平面とされる平面）内で移動させる役割を果たす。横方向の（すなわちｘｙ方向の）スキャニングのために、スキャニング装置は、例えば、公知の方法によって、ガルバノメーターによって制御可能で、互いに垂直な軸周りに傾けることができる２枚の偏向ミラーを有することができる。一方、縦方向の（すなわちｚ方向の）スキャニングのために、スキャニング装置は例えば位置的に調節可能な又は可変の屈折力を有するレンズ、又は適応性のあるミラーを有することができる。装置を小さくするために、例えば、２枚のガルバノメトリックミラーの代わりに、同様に焦点位置のｘｙ方向の偏向を制御して行うことができる電気光学結晶を設けることが考えられる。
【００２８】
放射光の焦点のｚ方向の移動のために、代わりに、集光光学システム５６を放射光の伝達方向（すなわちｚ方向）に調節可能なものとすることも考えられる。
【００２９】
図１中に６６で示されるのは追加の旋回関節部であり、これによってレーザー光照射ヘッド２６を矢印方向４６に垂直な旋回軸周りに（すなわち図１では紙面に垂直な旋回軸周りに）旋回することを可能とする。
【００３０】
レーザー光源２０、スキャニング装置６４、そして適切な場合には集光光学システム５６を制御するために、レーザー装置１６は、レーザー光源２０とともに支持台１８上に設置することができる制御ユニット６８を有する。制御ユニット６８からレーザー光照射ヘッド２６に電気制御信号を伝達するため、その２部材の間に、図１には示されない電気連絡ケーブルが通っている。同時に、制御ユニット６８は、やはり詳細には示さないが公知の、少なくとも１つの真空ポンプを有するポンプ装置を含むことができる。このポンプ装置によって発生させられた陰圧は、制御ユニット６８に連結可能な真空チューブ（又は適切な場合複数の真空チューブ）を介して吸引リング３１に伝えられることができ、吸引リング３１が眼球１４を吸引することや、適切な場合には患者用アダプター２８が吸引リング３１を吸引することに利用される。真空チューブ７０はスタンド２４上を、例えば概略的に示されるガイドクリップ７２であるガイド７２を通じて通ることができる。制御ユニット６８中に含まれるインテリジェント制御によって、前述のポンプ装置のポンプ動作の制御も行われる。
【００３１】
台１８は、小さな労力で手術室から運び出すことができるものとされることが有利である。このため、台１８はキャスター付きの台とすることができ、又はスタンド２４とともに手術室から運び出せるようにスタンド２４に固定することができる。例えば、台１８はスタンド基台３２に取り付けることができる。壁付けスタンド又は天井付けスタンドが使用されるとき、台１８は、代わりにスタンドとは別に手術室の壁又は天井に固定することができる。
【００３２】
さらにスタンド２４、例えばスタンド基台３２にモニター７４を取り付けることができ、このモニターで、手術用顕微鏡３８に取り付けられた顕微鏡カメラ７６によって撮影された画像を見ることができる。このようにして、医師４０又は彼の介助者はモニター７４上で手術の様子を目で追うことができる。
【００３３】
図１に示されるレーザー装置１６によって、医師４０、患者１２及び介助者は、白内障手術（又は他のレーザー補助眼内手術）の過程全体を通じて、手術室の無菌領域内に留まることができる。レーザー装置１６によるレーザー光照射後に手術を中断する必要はない。代わりに、レーザーの使用後、医師は中断されることなく、水晶体を摘出してそれを人工レンズで置き換えるのに必要な超音波装置（図１には詳細に示さない）及び他の器械を用いた操作を続けることができ、手術を完了することができる。レーザーの使用後には、スタンドアームユニット３６によって提供される自由度でレーザー光照射ヘッド２６を医師４０の作業領域から出しさえすればよい。患者１２を別のベッドに移す必要はなく、医師４０は無菌領域から出る必要がない。さらに、医師は衣類を交換する必要がない。これによって相当な時間を節約することができる。
【００３４】
レーザー光照射ヘッド２６及び手術用顕微鏡３８が（図１に示すように）互いに位置的に調節可能なように設計されている場合にも、医師４０は、レーザーの使用後に、レーザー光照射ヘッド２６を使用時の位置から出して不使用時の位置に戻すことなく手術を続けることを選択できると理解される。言い換えると、レーザー光照射ヘッド２６を、引き続き行う手術操作中にも手術用顕微鏡３８の下に残しておくことができる。この目的で、手による手術操作を行うのに十分な空間をレーザー光照射ヘッド２６の下に作るために、まず患者用アダプター２８を取り外すのが適切な場合がある。
【００３５】
レーザー光照射ヘッド２６の使用時の位置は、例えば、レーザー光照射ヘッド２６が使用時の位置に動かされたときに自動的にアームユニット３６が固定されるようなロック位置であることができる。必要な場合には、この使用時の位置において、特に患者用アダプターを吸引リング３１及び眼球１４に連結させるのを助けるために、モーター補助によってレーザー光照射ヘッド２６の位置の、例えば鉛直方向の細かい調整を行うことができる。このために、対応するアームユニット３６の調節を可能にする、適切なモーター作動ドライブ装置（詳細には示さない）をスタンド２４に設けることができる。
【００３６】
一方、台１８は、制御ユニット６８及びレーザー光源２０とともに、医師４０の無菌の作業領域から十分離れた距離に位置する手術室の準無菌領域に配置されることができ、手術全体を通じてそこに置かれることができる。
【００３７】
図２及び図３中で、図１と同じである又は同じ機能を持つ構成部分は図１と同じ符号によって、ただし小文字を添えて示される。以下で特に述べない限り、そのような構成部分については図１に関する前記の説明を参照する。
【００３８】
図２の実施態様は、本質的には、レーザー光源２０ａからレーザー光照射ヘッド２６ａにレーザー放射光を伝達するためのミラー付関節式アーム７８ａの設備によって図１のものと異なる。ミラー付関節式アーム７８ａが提供する動作の自由度は、レーザー光照射ヘッド２６ａのスタンド２４ａに対する所望の、必要な調節及び／又はレーザー光照射ヘッド２６ａが取り付けられたアームユニット３６ａのスタンド基台３２ａに対する所望の、必要な調節を可能にし、そのような調節可能性を妨げないのに十分なものである。
【００３９】
本発明の眼球手術装置は、診断ユニット、特に、例えば患者の眼球へのレーザー光照射（例えばレーザー補助白内障手術における嚢切開術及び水晶体前破壊）を正確に局所的に行うことを可能にする画像診断ユニットを備えるのが好ましい場合がある。このため、図３に示す第３の実施態様は、レーザー光源２０ｂ及び制御ユニット６８ｂと共に台１８ｂ上に配置されるＯＣＴユニット８０ｂを含むＯＣＴ測定装置を備える。ＯＣＴとはｏｐｔｉｃａｌ  ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ（光干渉断層撮影）の略である。ＯＣＴユニット８０ｂは、放出されたＯＣＴ測定放射光を、患者の眼球１４ｂから反射されたＯＣＴ反射放射光に干渉的に重ねることができ、それによって得られた干渉データから、眼球１４ｂの２次元又は３次元の組織構造イメージを生成することができる。生成されたＯＣＴイメージは、例えば、モニター７４ｂ上に表示させることができる。代わりに、ＯＣＴユニット８０ｂを別のモニター（詳細には示さない）に接続してそこにＯＣＴイメージを表示させることが考えられる。必要な場合、そのようなモニターをＯＣＴユニット８０ｂに統合することもできる。
【００４０】
図３に示す実施態様では、伝達ファイバー２２ｂとは別の伝達ファイバー８２ｂがＯＣＴユニット８０ｂに接続され、この伝達ファイバー８２ｂを介してＯＣＴ測定放射光がＯＣＴユニット８０ｂからレーザー光照射ヘッド２６ｂに伝達される。レーザー光照射ヘッド２６ｂ中では、ＯＣＴ測定放射光がスキャニング装置６４ｂ及び集光光学システム５６ｂを通過する。ＯＣＴ測定放射光は、コリメーターレンズ８４ｂ及び半透過ミラー８６ｂを介して、レーザー光照射ヘッド２６ｂ中に設けられた、伝達ファイバー２２ｂを介して伝達されたレーザー放射光のための伝達路に接続される。ＯＣＴ測定放射光のうち眼球１４ｂで反射された部分（すなわちＯＣＴ反射放射光）は同じ伝達路を通って伝達ファイバー８２ｂに伝達され、伝達ファイバー８２ｂを介してＯＣＴユニット８０ｂに伝達される。
【００４１】
図３に示される例から離れて、２つの伝達ファイバー２２ｂ、８２ｂのいずれか又は両方を、適切に動かすことができるミラー付関節式アーム（図２の実施態様と類似のもの）で置き換えることが考えられる。この場合、例えば、２種類の放射光（レーザー放射光、ＯＣＴ測定放射光）のうち１つに伝達ファイバーを使用し、もう１種類の放射光に、放射光をレーザー光照射ヘッド２６ｂに伝達するためのミラー付関節式アームを使用することが考えられる。代わりに、それぞれ２種類のうち１種類の放射光を伝達するために２つの別のミラー付関節式アームを使用することが考えられる。
【００４２】
図３のさらなる変更例では、両方の種類の放射光のために、共通伝達ファイバー又は共通ミラー付関節式アームの形で、レーザー光照射ヘッド２６ｂへの共通の伝達路を設けることが考えられる。レーザー放射光及びＯＣＴ測定放射光（及びＯＣＴ反射放射光）のための共通の伝達路が設けられるとき、レーザー放射光とＯＣＴ測定放射光は同時に放出されないものとされることができる。レーザー光源２０ｂとＯＣＴユニット８０ｂを同時に作動させることが必要な場合には、レーザー放射光とＯＣＴ測定放射光に別の伝達手段を用いるのが有益である。レーザー放射光の波長及びＯＣＴ測定放射光の波長は比較的近い可能性があり、例えば（数値の例を挙げるがこれはいかようにも限定を行うものではない）レーザー放射光として１０３０ｎｍ、ＯＣＴ測定放射光として１０６０ｎｍである。これに代わって、レーザー放射光及びＯＣＴ測定放射光の波長は互いに比較的離れたものとすることができ、たとえばレーザー放射光として１０３０ｎｍ、ＯＣＴ測定放射光として８００ｎｍである。
【００４３】
ＯＣＴ測定放射光の生成については、レーザー光源２０ｂと別の、便宜的にＯＣＴユニット８０ｂに統合される測定放射光の光源を使用することができる。しかし、この場合両方の種類の放射光を生成するのに十分な１つの放射光源であるレーザー光源２０ｂを用いてＯＣＴ測定放射光を生成することも考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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