(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガスを供給するインフレータと、前記膨張用ガスが吹き込まれて膨張の起点側の基部から展開方向に向かって形成され、展開方向に交差する方向に扁平な主気室と、主気室の展開方向先端側の乗員側の位置に、前記展開方向に交差する方向に並列し、かつ前記主気室の上下方向に渡って形成され、主気室から膨張用ガスの供給を受けて膨張する副気室を有する断面略Ｌ字状をなすエアバッグを備えることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグの副気室は、前記展開方向に交差する方向に対向する対向パネル部と、対向パネル部の周縁部に一縁部が連結され、主気室に他縁部が連結された側縁パネル部とからなることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の乗員安全装置に関し、特に、乗員と自動車等の側壁との間に展開して、衝撃を緩和するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の衝突時の衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置が、運転席、助手席に着座する乗員の正面に膨らむようにした前方衝突用（フロンタル）エアバッグや、側面衝突や横転の際に乗員の側部に膨らむようにした側方衝突用（ラテラル）エアバッグが、車両に搭載されている。また、コンパクトカー、ミニバン等の後席とバックドアとの間に膨張するリアカーテン型のエアバッグも実用化されている。
サイドエアバッグの従来技術としては、内部テザーを含むサイドエアバッグであって、前記内部テザーが、該エアバッグの２つの離間した領域を相互連結する働きをし、水平断面における前記テザーの両端部間での該エアバッグの外周のまわりの距離が、一方向において他方向においてよりも大きく、前記テザーの長さが、前記短い方の距離よりも小さい、サイドエアバッグ（例えば、特許文献１参照）が存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００７−５１０５８１号公報（特許請求の範囲の欄、発明の詳細な説明の欄、及び図１〜図８を参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来技術である特許文献１に示されたものは、エアバッグ内部にテザーを設けたサイドエアバッグであり、テザーの作用により、膨張したエアバッグは、シートの乗員と車両の隣接する側面との間にエアバッグの大きな厚さを形成する球状形状を形成するとしている。
しかしながら、前記従来技術では内部をテザーにより引っ張り、形状の変化を生ぜしめることで、エアバッグのフル展開時の張力がバッグ形状を変化させるので、テザーに張力が生じない膨張過程では、狭い箇所を通り前方に膨張する時に幅（厚み）が大きくなる傾向を持ち、より迅速に展開方向に膨らみ進ませることが容易ではない。例えば、大量のガスを瞬時に吹き込んで、より前方に素早く展開させることも可能ではある。しかしながら、急激に吹き込まれる高圧のガスに耐えるように、エアバッグに十分な強度を付与するため、種々の補強により折畳嵩が増加し、エアバッグ装置をコンパクトに収納できなかったり、エアバッグの製造コストが上昇したり、高出力のインフレータを利用する必要があるため、コストが上昇するなど、様々な問題が発生する。
そこで、本発明は、エアバッグ展開初期から狭い領域を容易に通って迅速に膨張可能で、乗員保護のためのクッションストロークを有するエアバッグを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の発明は、請求項１に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
膨張用ガスを供給するインフレータと、前記膨張用ガスが吹き込まれて膨張の起点側の基部から展開方向に向かって形成され、展開方向に交差する方向に扁平な主気室と、主気室の展開方向先端側の乗員側の位置に、前記展開方向に交差する方向に並列し、かつ前記主気室の上下方向に渡って形成され、主気室から膨張用ガスの供給を受けて膨張する副気室を有する断面略Ｌ字状をなすエアバッグを備える構成である。
【０００６】
本発明の第２の発明は、請求項２に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１に記載の発明に加えて、前記エアバッグの副気室は、前記展開方向に交差する方向に対向する対向パネル部と、対向パネル部の周縁部に一縁部が連結され、主気室に他縁部が連結された側縁パネル部とからなる構成である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るエアバッグ装置は、上記説明のような構成を有するので、以下に記載する効果を奏する。
（１）本発明のエアバッグ装置は気室毎に展開方向が違っているもので、エアバッグ展開時に迅速に膨張することができるため、車体と乗員までの距離が狭い乗員の側部の好適な保護が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例であるエアバッグ装置の展開時の状態を示す概略要部断面図である。
【図２】本発明のエアバッグ装置に採用するエアバッグ本体の一実施例を示すもので、（ａ）はエアバッグ全体を示す概略正面図、（ｂ）はＡ−Ａ線断面図、（ｃ）はＢ−Ｂ線断図である。
【図３】本発明のエアバッグ装置に採用するエアバッグ本体の構成を示す概略分解斜視図である。
【図４】本発明のエアバッグをインフレータに取り付ける状態を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
膨張用ガスを供給するインフレータと、前記膨張用ガスが吹き込まれて膨張の起点側の基部から展開方向に向かって形成され、展開方向に交差する方向に扁平な主気室と、主気室の展開方向先端側の乗員側の位置に、前記展開方向に交差する方向に並列し、かつ前記主気室の上下方向に渡って形成され、主気室から膨張用ガスの供給を受けて膨張する副気室を有する断面略Ｌ字状をなすエアバッグを備えるエアバッグ装置である。
【実施例１】
【００１０】
本発明のエアバッグ装置を図１〜図４に基づいて説明する。
図面からも理解できるように、本発明のエアバッグ装置は、サイドエアバッグ装置のエアバッグにおいて、膨張するチャンバーである２つの気室１、２を設けるという構造を有している。
前記２つの気室１、２とは、エアバッグ展開時に先ずインフレータ３から噴出されたガスで直接膨張する主気室１と主気室１の車体前側に設定されている通気孔４、５、６（なお、通気孔の数は、車種や設置条件により種々選択することができる。）を通ったガスにより膨張する副気室２である（図１、図２（ａ）参照）。
主気室１は、車両トリム側基布７と乗員側中間基布８から形成され、副気室２は、乗員側中間基布８と対向パネル部９とその間に存在し、両基布を連結する側縁パネル部１０とで構成されている。
主気室１と副気室２の関係としては、副気室２は主気室１の略４分の３以下の大きさで構成している（図１・図３参照）。また、主気室１には、エアバッグ容量を小さく保てるように車両上下方向に、車両左右方向の膨張を規定するテザー１１が設けられている。
エアバッグ展開時には、主気室１は車両前方側に展開し、副気室２は車両左右方向に展開する。このように気室毎に展開方向が違っているのが、本発明の特徴である。
このように、展開方向の違う主気室１と副気室２を備え、また、主気室１の容量とバッグ厚さを抑えることによって、車体と乗員の間の狭い空間であっても、乗員を保護しなければいけない領域に素早く展開することが可能である。
【００１１】
ここで、本実施例のエアバッグの製造方法について説明する。
先ず、車両トリム側基布７と乗員側中間基布８の間にテザー１１を縫製部１２、１３で縫製する。縫製部１４で乗員側中間基布８と側縁パネル１０を縫製する。側縁パネル１０は、直線状をなし互いに対向する一対の縦辺１０ａ、１０ｂと、アーチ状をなし互いに対向する一対の横辺１０ｄ、１０ｅを有し、横辺１０ｄ、１０ｅは、縫合しろ１０ｆが、Ｖ字状の切欠きによって複数の短片状に分割されている。シールパッチ１９は、横辺１０ｄ、１０ｅに縫合しろ１０ｆに重ねてあらかじめ縫合してある。縫合しろの不連続部分であるＶ字状の切欠きからガスが洩れないようシールする機能を備える。縫製部１４でシールパッチ１９もともに乗員側中間基布８に縫合される。この縫製部１４を横辺１０ｄ、１０ｅの中間点１０ｇまで形成する。その後、外周の縫製部１５で中間点１０ｇからエアバッグの展開時の前方（車両前方でもある）側の部分の車両トリム側基布７と乗員側中間基布８と側縁基布パネル１０の縦辺１０ａの３枚の基布をまとめて縫合する。横辺１０ｄ、１０ｅの中間点１０ｇより前方の部分については、車両トリム側基布７と乗員側中間基布８と側縁基布パネル１０の縦辺１０ａとともに４枚の基布がまとめて縫合されることになる。この工程によって形成された副気室２側面部と対向パネル部９を縫製部１６で縫製し、副気室２と主気室１を備えたエアバッグができあがる（図１、図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、図３参照）。
これをエアバッグ装置に設置する際は、図３のように車両トリム側基布７の突片１７に４つの挿通孔１８を設け（なお、挿通孔の数は、車種や設置条件により種々選択することができる。）、図４に示すようにインフレータ３に取り付ける際に、エアバッグを巻き込むようにしてインフレータに取り付けるものである。
【産業上の利用可能性】
【００１２】
全ての車種に搭載されるエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００１３】
１・・・・主気室
２・・・・副気室
３・・・・インフレータ
４・・・・通気孔
５・・・・通気孔
６・・・・通気孔
７・・・・車両トリム側基布
８・・・・乗員側中間基布
９・・・・対向パネル部
１０・・・・側縁パネル部
１０ａ・・・・縦辺
１０ｂ・・・・縦辺
１０ｄ・・・・横辺
１０ｅ・・・・横辺
１０ｆ・・・・縫合しろ
１０ｇ・・・・中間点
１１・・・・テザー
１２・・・・縫製部
１３・・・・縫製部
１４・・・・縫製部
１５・・・・縫製部
１６・・・・縫製部
１７・・・・突片
１８・・・・挿通孔
１９・・・・シールパッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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