(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部と、上方に向かって膨出した形状のクラウン部と、ソール部と、を備えた中空のゴルフクラブヘッドにおいて、
前記クラウン部が、
振動促進領域と、該振動促進領域を囲む周囲領域と、を含み、
前記振動促進領域は、
円形又は楕円形をなし、かつ、前記周囲領域よりも平坦な領域であり、
前記振動促進領域は、前記クラウン部の中央部に位置し、
前記振動促進領域は、前記クラウン部の一次振動モードの腹の位置を含む、
ことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記クラウン部が、第１部材と第２部材とを接合して形成され、
前記第１部材が前記振動促進領域を含むことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記第１部材と前記第２部材との接合部に、リブを有することを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記第１部材の周縁部が、
前縁部分と、前縁部以外の残りの部分と、を含み
前記前縁部分は前記フェース部に接合され、
前記残りの部分は前記第２部材に接合され、
前記リブは前記残りの部分と前記第２部材との接合部の全体に渡って設けられたことを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記リブが、前記第１部材又は前記第２部材の少なくともいずれか一方の一部によって、形成されることを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記振動促進領域は平坦であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記振動促進領域は前記周囲領域よりも厚さが薄いことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記振動促進領域の表面は、前記振動促進領域と前記周囲領域との境界を通る仮想平面と同一平面であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空のゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
中空のゴルフクラブヘッドでは、年々そのヘッド体積の増加が進んでおり、クラウン部やソール部が薄肉化されると共に面積も増大している。このため、ゴルフボールの打撃時の打音が低音となる傾向にあり、高打音を好むゴルファーからは、より高打音を発するゴルフクラブヘッドが望まれている。
【０００３】
打音を改善する方法として、特許文献１にはソール部、サイド部及びクラウン部に跨ったリブを設けたゴルフクラブヘッドが開示されている。また、特許文献２にはクラウン部に凹部を設けたゴルフクラブヘッドが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２３３２６６号公報
【特許文献２】特開２０１０−３５９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年のゴルフクラブヘッドでは、そのデザインの特徴がソール部の形状で形成されることが多い。このため、打音改善のための構造は、ソール部よりもクラウン部の方が自由度が高い。しかし、クラウン部は、一般に、上方に向かって膨出した形状を有しており、曲率が比較的大きい。このため、打音の響きが悪くなり易い。
【０００６】
本発明の目的は、より高打音で、より響きがよいゴルフクラブヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、フェース部と、上方に向かって膨出した形状のクラウン部と、ソール部と、を備えた中空のゴルフクラブヘッドにおいて、前記クラウン部が、振動促進領域と、該振動促進領域を囲む周囲領域と、を含み、前記振動促進領域は、円形又は楕円形をなし、かつ、前記周囲領域よりも平坦な領域であり、前記振動促進領域は、前記クラウン部の中央部に位置し、前記振動促進領域は、前記クラウン部の一次振動モードの腹の位置を含む、ことを特徴とするゴルフクラブヘッドが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、より高打音で、より響きがよいゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態のゴルフクラブヘッドの斜視図。
【図２】図１のゴルフクラブヘッドの平面図。
【図３】図２の線Ｉ−Ｉに沿う断面図。
【図４】本発明の他の実施形態に係るゴルフクラブヘッドの分解斜視図。
【図５】図４のゴルフクラブヘッドの平面図。
【図６】図５の線ＩＩ−ＩＩに沿う断面図及び部分拡大図。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は接合例を示す図。
【図８】振動促進領域の他の形態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１実施形態＞
図１は本発明の一実施形態のゴルフクラブヘッド１０の斜視図、図２はゴルフクラブヘッド１０の平面図、図３は図２の線Ｉ−Ｉに沿う断面図である。図中、矢印ｄ１はフェース−バック方向を、矢印ｄ２はトウーヒール方向をそれぞれ示している。なお、フェース−バック方向とは、ゴルフクラブヘッド１０に規定されている規定ライ角となるように接地した場合に飛球線方向となる水平方向を意味し、通常は、フェース部１１の中央部分を直交する面の面方向である。トウ−ヒール方向とは、ゴルフクラブヘッド１０を規定ライ角に従って接地した場合にフェース−バック方向と直交する水平方向である。
【００１１】
ゴルフクラブヘッド１０は中空体をなしており、その周壁がフェース部１１、クラウン部１２、ソール部１３及びサイド部１４を構成している。フェース部１１はフェース面（打撃面）を形成する。クラウン部１２は、ゴルフクラブヘッド１０の上部を形成する。ソール部１３はゴルフクラブヘッド１０の底部を形成する。サイド部１４はゴルフクラブヘッド１０の側部を形成する。サイド部１４はトウ側、バック側、ヒール側の各部を有している。また、ゴルフクラブヘッド１０はシャフトが取付けられるホゼル部１５を備える。
【００１２】
ゴルフクラブヘッド１０はドライバ用のゴルフクラブヘッドであるが、本発明はドライバ以外のフェアウェーウッド等も含むウッド型のゴルフクラブヘッド、ユーティリティ型（ハイブリッド型）のゴルフクラブヘッド、その他の中空のゴルフクラブヘッドに適用可能である。ゴルフクラブヘッド１０は、金属材料から作成することができ、そのような金属材料としては、チタン系金属（例えば、６Ａｌ−４Ｖ−Ｔｉのチタン合金等）、ステンレス、ベリリウムカッパー等の銅合金が挙げられる。
【００１３】
クラウン部１２は、全体として、上方に向かって膨出した形状を有している。本実施形態の場合、クラウン部１２は、振動促進領域Ｓ１と、振動促進領域Ｓ１を囲む周囲領域Ｓ２と、を含む。本実施形態の場合、クラウン部１２のうち、振動促進領域Ｓ１以外の全領域が周囲領域Ｓ２である。
【００１４】
本実施形態の場合、振動促進領域Ｓ１は平坦な領域であり、その表面は、振動促進領域Ｓ１と周囲領域Ｓ２との境界を通る仮想平面Ｌ３と同一平面となっている。しかし、振動促進領域Ｓ１は、必ずしも平坦である必要はなく、周囲領域Ｓ２よりも平坦な領域であればよい。すなわち、振動促進領域Ｓ１は、その曲率が周囲領域Ｓ２よりも小さければよい。したがって、例えば、図８に示す振動促進領域Ｓ１のように、平面Ｌ３よりも上方に向かって膨出していてもよい。
【００１５】
本実施形態の場合、振動促進領域Ｓ１は円形をなしている。しかし、振動促進領域Ｓ１は楕円形であってもよい。振動促進領域Ｓ１は、クラウン部１２内の任意の位置に設けることができるが、打撃時の振幅が大きくなり易い点で、クラウン部１２の中央部が好ましい。本実施形態の場合、振動促進領域Ｓ１は、図２に示す線Ｌ１、線Ｌ２の交点を中心とした円形をなしている。線Ｌ１はフェース部１０の中央を通るフェース−バック方向と平行な仮想線である。線Ｌ２は線Ｌ１と直交し、かつ、クラウン部１０のフェース−バック方向の中央を通る仮想線である。本実施形態の振動促進領域Ｓ１の位置は、クラウン部１２の略中央となる。
【００１６】
一般にヘッド体積が大型化すると、必要な強度を確保した上でヘッドの周壁の肉厚を薄くする必要がある。例えば、クラウン部１２の厚さは０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましくなる。なお、クラウン部１２の厚さを比較的厚めにする場合は、１．２ｍｍ以上２．５ｍｍ以下が好ましい。
【００１７】
ヘッド体積が大型化すると、各部の面積も増大することからヘッド全体の固有値が低下し、クラウン部１２の一次振動モードの固有値（固有振動数）も低下する。このため、ゴルフボールの打撃時の打音が低音となる傾向にある。
【００１８】
本実施形態の場合、振動促進領域Ｓ１の周縁において、その曲率が急激に大きくなる。これにより、クラウン部１２が、全体として拘束され、その一次振動モードの固有値が増大する。振動促進領域Ｓ１は、周囲領域Ｓ２よりも曲率が小さいので振動し易くなる。図３は振動促進領域Ｓ１の振動態様を模式的に、誇張して示している。振動促進領域Ｓ１は矢印ｄ３方向に、破線Ｓ１’で示すように振動する。その結果、打音を、より高打音で、より響きがよくすることができる。また、振動促進領域Ｓ１は周囲領域Ｓ２よりも平坦なだけであるので、ゴルフクラブヘッド１０を平面視した場合、振動促進領域Ｓ１は余り目立たない。よって、アドレス時にゴルファーに視覚的な違和感を与えることを抑制できる。
【００１９】
なお、振動促進領域Ｓ１はクラウン部１２の一次振動モードの腹の位置を含むことが好ましい。これにより、振動促進領域Ｓ１の振幅が大きくなって響きが更によくなる。クラウン部１２の一次振動モードの腹の位置は、コンピュータによるモーダル解析やＦＥＭでの固有値解析を行うことで求めることができる。
【００２０】
また、振動促進領域Ｓ１は、周囲領域Ｓ２よりも、その厚さを薄くしてもよい。これにより、振動促進領域Ｓ１を更に振動し易くすることができる。
【００２１】
振動促進領域Ｓ１の面積を小さくすると、打音がより高打音となるが、響きが悪くなる場合がある。そこで、振動促進領域Ｓ１の面積は、例えば、７００〜８０００ｍｍ2が好ましい。
【００２２】
＜第２実施形態＞
クラウン部１２には、振動促進領域Ｓ１を除いた領域に、リブを設けてもよい。リブを設けることでクラウン部１２の一次振動モードの固有値を更に増大することができ、高打音化を図れる。
【００２３】
リブは、クラウン部１２の内周面に設けることが好ましい。これにより、リブが外部から見えなくすることができる。リブは、クラウン部１２を構成する部品とは別部材とし、溶接によってクラウン部１２に形成することができる。しかし、クラウン部１２の構成部品と一体的にリブを形成することで、部品点数の削減や、組み立ての容易化を図れる。以下、リブをクラウン部１２の構成部品と一体的に形成した例について説明する。
【００２４】
図４は本発明の他の実施形態に係るゴルフクラブヘッド１００の分解斜視図、図５はゴルフクラブヘッド１００の平面図、図６は図５の線ＩＩ−ＩＩに沿う断面図及び部分拡大図である。ゴルフクラブヘッド１００の構成のうち、上述したゴルフクラブヘッド１０と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。
【００２５】
本実施形態のゴルフクラブヘッド１００は、複数の殻部材１乃至３を接合して形成される。殻部材１乃至３の接合方法としては、溶接、接着等が挙げられるが接合強度の点で溶接が好適である。本実施形態の場合、殻部材１はクラウン部１２の一部を形成する。殻部材２はクラウン部１２の一部、ソール部１３、サイド部１４及びホゼル部１５を形成する。殻部材３はフェース部１１を形成する。
【００２６】
クラウン部１２は、殻部材１と殻部材２とを接合して形成される。殻部材１は振動促進領域Ｓ１を全て含んでいる。このように部品を分割することで、振動促進領域Ｓ１を形成し易く、特に、鍛造によって形成し易い。
【００２７】
殻部材１は、フェース部１１側の前縁部分１ａと、トウ側及びヒール側の側縁部分１ｂ、１ｂと、バック側の後縁部分１ｃ、とを有する。前縁部分１ａはフェース部１１を構成する殻部材１４に接合される。側縁部分１ｂ、１ｂと、後縁部分１ｃとは、殻部材２に接合される。
【００２８】
殻部材１の各縁部分のうち、前縁部分１ａ以外の縁部分にはリブが形成されている。すなわち、後縁部分１ｃにはリブＲＢ１が、側縁部分１ｂ、１ｂにはリブＲＢ２、ＲＢ２が設けられている。前縁部分１ａにはリブを設けていない。これは前縁部分１ａにはフェース部１１を形成する殻部材３に接合され、殻部材３によって、拘束力を確保できるからである。しかし、前縁部分１ａにもリブを設けることも可能である。以上のように、本実施形態では、殻部材１と殻部材２の接合部については、その全域に渡ってリブ（ＲＢ１、ＲＢ２)が形成される。
【００２９】
殻部材１は、金属製の板材を鍛造加工して形成することができる。その際、リブＲＢ１、ＲＢ２は、板材の端部を曲折することで形成することができる。よって、リブＲＢ１、ＲＢ２を別部材とした場合に比較してより簡易にリブを形成することができる。
【００３０】
鍛造により殻部材１乃至３を形成することは、これらを薄肉に作成し易い点で大きなメリットがある。ヘッド体積が大型化するとヘッドの周壁の肉厚を薄くする必要がある。クラウン部１２及びリブＲＢ１、ＲＢ２の肉厚を薄くしようとした場合、製造方法として鋳造を採用すると湯流れ性の点や鋳巣の発生の点で困難な場合が多い。
【００３１】
鍛造を採用した場合であっても、クラウン部１２とリブＲＢ１、ＲＢ２とを別体として互いに接合する方式では手間がかかる。本実施形態では、クラウン部１２、リブＲＢ１、ＲＢ２を、より簡易に、より薄肉に形成できる。
【００３２】
このように薄肉にする点で、殻部材１乃至３は全て鍛造品であることが好ましいが、鋳造品との組合せでもよい。鋳造品との組合せの場合であっても、成型品の精度が求められる点で、クラウン部１２の大部分を形成する殻部材１は、少なくとも鍛造品とすることが好ましい。
【００３３】
なお、本実施形態では、ゴルフクラブヘッド１００を３つの殻部材１乃至３から構成したが、その分割数は、これに限られない。本実施形態の場合、例えば、最少で２つの殻部材から構成することも可能である。ヘッド１００の部品分割は、リブＲＢ１、ＲＢ２を境界として分割することが好ましい。このように分割することで、殻部材にリブを一体に形成できる。
【００３４】
本実施形態では、リブＲＢ１、ＲＢ２を設けたことで、クラウン部１２の一次振動モードの固有値を更に増大することができ、高打音化を図れる。特に、振動促進領域Ｓ１が、リブＲＢ１、ＲＢ２及びフェース部１１で囲まれるので、振動促進領域Ｓ１の周囲の拘束度が高い。よって、振動促進領域Ｓ１の振動が、より高周波の振動となり、高打音化を図れる。
【００３５】
なお、リブＲＢ１のクラウン部１２からの高さＨ（図６）は、ある程度高い方がクラウン部１２の拘束効果が高まる。また、リブＲＢ１の高さＨは、リブＲＢ１に全体に渡って均一としてもよいし、異なっていてもよく、いずれの場合も、最大高さは２．０ｍｍ以上であることが好ましい。リブＲＢ２についても同様である。
【００３６】
＜第３実施形態＞
上記第２実施形態では、殻部材１がリブＲＢ１、ＲＢ２を有する構成としたが、殻部材２がリブＲＢ１、ＲＢ２の少なくともいずれか一方を有するようにしてもよい。図７（Ａ）は殻部材２がリブＲＢ１を、殻部材１がリブＲＢ２を有する例を示している。
【００３７】
また、殻部材１及び殻部材２が、それぞれリブを形成する部分を有していてもよい。図７（Ｂ)は殻部材１及び殻部材２の双方が、リブＲＢ１を形成する部分をそれぞれ有し、その結果、リブＲＢ１は、互いに接合された２層構造になっている。
【図１】
0005886010.tif 000002
【図２】
0005886010.tif 000003
【図３】
0005886010.tif 000004
【図４】
0005886010.tif 000005
【図５】
0005886010.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005886010.tif 000008
【図８】
0005886010.tif 000009