(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気毛管乳化法により水相を非水系有機相中に導入して油中水型エマルションを製造する工程において、水相に下記の一般式（１）で表される界面活性剤が配合されていることを特徴とする油中水型エマルションの製造方法。
【化１】
0005938258.tif 000004
（式中、ｘ及びｚはそれぞれ２０〜１５０の数を表し、ｙは２０〜１００の数を表す。ただし、ポリオキシエチレン鎖の分子量の総和が全分子量の６０〜９０質量％でなければならない。）
【請求項２】
一般式（１）で表される界面活性剤の重量平均分子量が５０００〜２００００であり、一般式（１）におけるポリオキシエチレン鎖の分子量の総和が、一般式（１）で表される界面活性剤の分子量の７０〜９０質量％であることを特徴とする請求項１に記載の油中水型エマルションの製造方法。
【請求項３】
水相中の一般式（１）で表される界面活性剤の濃度が、０．１〜１０質量％であることを特徴とする請求項１または２に記載の油中水型エマルションの製造方法。
【請求項４】
非水系有機相が、１種又は２種以上の有機溶媒からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の油中水型エマルションの製造方法。
【請求項５】
非水系有機相が、１種又は２種以上の融点が４０〜１００℃の非水溶性有機ポリマーと１種又は２種以上の有機溶媒からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の油中水型エマルションの製造方法。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法で得られたエマルションを、更に水相中に添加して得ることを特徴とする、水中油中水型エマルションの製造方法。
【請求項７】
請求項５に記載の方法で得られたエマルションを、更に水相中に添加して得ることを特徴とする、水中油中水型エマルションの製造方法。
【請求項８】
前記のエマルションが添加される水相が、下記一般式（２）で表される界面活性剤を含むことを特徴とする、請求項７に記載の水中油中水型エマルションの製造方法。
【化２】
0005938258.tif 000005
（式中、ｘ及びｚはそれぞれ２０〜１５０の数を表し、ｙは２０〜１００の数を表す。）
【請求項９】
前記一般式（２）で表される界面活性剤のポリオキシエチレン鎖の分子量の総和が全分子量の６０〜９０質量％であることを特徴とする、請求項８に記載の水中油中水型エマルションの製造方法。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれか１項に記載の方法で得られたエマルションから連続相である水相及び有機溶媒を除去することを特徴とするマイクロカプセルの製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法で得られたエマルションに、融点が４０〜１００℃の非水溶性有機ポリマーを添加することを特徴とするマイクロカプセルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気毛管乳化法を利用することにより、粒径の小さな油中水型エマルションあるいは水中油中水型エマルションを得ることができる乳化方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水と油を乳化して様々なエマルションを得る研究が多数なされている。エマルションには油中水型（Ｗ／Ｏ）や水中油型（Ｏ／Ｗ）の基本的な形態のエマルションから、水中油中水型（Ｗ／Ｏ／Ｗ）や油中水中油型（Ｏ／Ｗ／Ｏ）、油中油中水型（Ｗ／Ｏ／Ｏ）等のエマルションがあり、これらのエマルションに薬効成分や帯電防止剤等の機能性物質を含有させることで、食品、化粧品、医薬品、潤滑剤、帯電防止剤等の様々な分野に応用されている。また、エマルションと同様に各種の機能性物質を含有させたマイクロカプセルについても各種の用途に利用され、特に、生体機能性物質を含有したマイクロカプセルは、化粧品や医薬品用途への利用が期待されている。
【０００３】
エマルションやマイクロカプセルの用途の中でも、皮膚等に使用する化粧品ではエマルションの粒径が小さいほど、皮膚等への浸透に優れて効果を発揮しやすい。また、生体機能性物質運搬剤等の医薬品においてはマイクロカプセルが利用できるが、マイクロカプセルの粒径が小さいほど、細胞への悪影響が少なく、生体の免疫拒絶反応が起こりにくい。こうしたことから、平均粒径がなるべく小さなエマルションやマイクロカプセルを製造する方法の開発が望まれている。
【０００４】
エマルションを製造する方法としては、高速ホモミキサーや高速ホモジナイザー等で強制的に乳化する方法がよく知られているが、より小さなエマルション粒子を製造できる方法として電気毛管乳化法が知られている（例えば、特許文献１，２を参照）。電気毛管乳化法は、機械的撹拌を一切行わず、油あるいは水の界面に適当な電圧を印加することによりエマルションを調整する方法である。例えば、油中に負極の電極を入れて直流電圧をかけ、そこに水溶液等を導入することで、機械的な撹拌なしでＷ／Ｏエマルションを製造することができる。また、これらのエマルションを利用することで、極小粒径のマイクロカプセルを製造することも可能である。
【０００５】
このように電気毛管乳化法を使用すれば、極小粒径のエマルションやマイクロカプセルを容易に得ることができる。一方、市場からは、各種用途において今まで以上の効果向上を期待されており、今までの電気毛管乳化法等によって得られるエマルションより、更に粒径が小さく、保存安定性が良好なエマルションやマイクロカプセルを求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２７２６９８号公報
【特許文献２】特開２００７−０４４６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明が解決しようとする課題は、既知の電気毛管乳化法と比較して、更に粒径が小さく、保存安定性が良好なエマルションが得られる乳化方法およびそれを利用したマイクロカプセルの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで本発明者等は鋭意検討し、電気毛管乳化法における最適な乳化剤及び乳化剤の添加方法を見出し、本発明に至った。即ち、本発明は、電気毛管乳化法により水相を非水系有機相中に導入して油中水型エマルションを製造する工程において、水相に下記の一般式（１）で表される界面活性剤が配合されていることを特徴とする油中水型エマルションの製造方法である。
【０００９】
【化１】
0005938258.tif 000002
【００１０】
（式中、ｘ及びｚはそれぞれ２０〜１５０の数を表し、ｙは２０〜１００の数を表す。ただし、ポリオキシエチレン鎖の分子量の総和が全分子量の６０〜９０質量％でなければならない。）
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果は、既知の電気毛管乳化法と比較して、更に粒径が小さく、保存安定性が良好なエマルションが得られる電気毛管乳化法による乳化方法およびそれを利用したマイクロカプセルの製造方法を提供したことにある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の方法に使用される電気毛管乳化装置を模式的に示した図である。
【図２】実施例の試験１の動的光散乱法（ＤＬＳ）による結果を示した図である。
【図３】実施例の試験２の動的光散乱法（ＤＬＳ）による結果を示した図である。
【図４】実施例の試験３の動的光散乱法（ＤＬＳ）による結果を示した図である。
【図５】実施例の試験４の動的光散乱法（ＤＬＳ）による結果を示した図である。
【図６】実施例の２−２における、マイクロカプセル２〜４の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真を示した図である。ＡがプルロニックＦ６８（界面活性剤１）を用いたマイクロカプセル１、ＢがプルロニックＦ８８（界面活性剤２）を用いたマイクロカプセル２、ＣがプルロニックＦ１０８（界面活性剤３）を用いたマイクロカプセル３、ＤがプルロニックＦ１２７（界面活性剤４）を用いたマイクロカプセル４を示している。
【図７】実施例の２−２、２−３におけるマクロカプセル２、６及び７のＳＥＭ写真である。（ａ）：マイクロカプセル２（界面活性剤２）、（ｂ）マイクロカプセル５（界面活性剤５）（ｃ）：マイクロカプセル６（界面活性剤６）
【図８】実施例の３のマイクロカプセル７〜９の透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）写真およびＤＬＳの結果を示した図である。
【図９】実施例の４のマイクロカプセルにおけるＳＥＭ、ＴＥＭの観察結果である。ＰＣＬ：ＰＬＧＡ＝１０：０のみＳＥＭでの結果であり、残りは全てＴＥＭでの結果である。また、右横のグラフがそれぞれの写真に対応したＤＬＳの測定結果である。
【図１０】実施例の４において、１０００Ｖ、１５００Ｖおよび２０００Ｖの電圧を用い、ＰＣＬ：ＰＬＧＡ＝５：５の混合系を用いたマイクロカプセルのＴＥＭの観察結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の油中水型エマルションの製造方法における乳化方法は、電気毛管乳化法によるものである。電気毛管乳化法は公知の乳化方法であり、例えば、図１に示した装置を使用すればよい。図１中の１は容器、２はシリンジ、３は負極の電極、４は正極のニードル、５は電源、６はスターラー、Ａは水相、Ｂは非水系有機相である。この装置を使用することで、油中水型エマルションを製造することができる。この装置では、非水系有機相Ｂを入れた容器１中にリング状の負極３を設けるとともに、水相Ａをシリンジ２から導入するとともにその先端のニードル４を正極とし、この間に電源５により高圧の直流電圧を印加する機構となっている。そして、ニードル４から導入された水相Ａは、負極３のリング内を通過する際に、油水界面に電圧がかかり極めて微細な油中水型エマルションとなる。
【００１４】
直流電圧の大きさは、十分小さな油中水型エマルションが製造できれば特に限定はないが、５００〜３０００Ｖであることが好ましく、１０００〜２０００Ｖがより好ましく、１５００〜２０００Ｖが更に好ましい。
【００１５】
水相Ａを非水系有機相Ｂ中に添加する方法は特に限定はないが、小さな直径の油中水型エマルションを容易に作るために、水相Ａをシリンジ２から撹拌されている非水系有機相Ｂ中に徐々に導入する方法が好ましい。この時の撹拌方法も特に限定はなく、スターラー６を使用する方法の他、通常の撹拌羽根を用いる方法等が挙げられる。本発明においては、回転数が大きい特殊な撹拌よりも、通常の撹拌羽根を用いたもの、マグネチックスターラー等の一般的な撹拌方法が、その効果を有効に生かせるので好ましい。
【００１６】
本発明の油中水型エマルションの製造方法に使用する水相とは、水又は水に１種または２種以上の水溶性の化合物を含有させたものである。含有させる化合物は、下記で説明する一般式（１）で表される界面活性剤の他に、得られるエマルションの使用される用途により選択することが可能であり、例えば、医薬品に用いる水溶性の薬品や化粧品に用いる水溶性の化粧品基材等の機能性物質が挙げられる。また、炭酸ナトリウムや硫酸ナトリウム等の無機物を添加してもよい。なお、下記に挙げる非水系有機相自身が機能性物質の場合や、非水系有機溶剤に機能性物質が含有している場合であれば水相に機能性物質を含有させる必要はなく、例えば、非水系有機相に潤滑性があれば潤滑剤としての用途が期待できる。なお、当該水相はエマルションの内側に存在することになるので、以後「内水相」と呼ぶ。
【００１７】
内水相には、下記の一般式（１）で表される界面活性剤を必須成分として含有させる必要がある。
【００１８】
【化２】
0005938258.tif 000003
【００１９】
（式中、ｘ及びｚはそれぞれ２０〜１５０の数を表し、ｙは２０〜１００の数を表す。ただし、ポリオキシエチレン鎖の分子量の総和が全分子量の６０〜９０質量％でなければならない。）
【００２０】
一般式（１）で表される界面活性剤は、通常、プルロニックと呼ばれるブロックポリマー型の界面活性剤である。一般式（１）のｙは２０〜１００の数を表すが、電気毛管乳化法の乳化剤としての性能に優れることから３０〜７０が好ましい。ｙの値が２０未満になると乳化剤として十分に機能しなくなり、１００を超えると一般式（１）で表される界面活性剤の製造が困難になる場合がある。
【００２１】
一般式（１）のｘ及びｚはそれぞれ２０〜１５０の数を表すが、一般式（１）で表される界面活性剤の全分子量に対して、ｘ及びｙに係るポリオキシエチレン鎖の分子量の総和が６０〜９０質量％になるようにしなければならず、好ましくは７５〜８５質量％である。また、一般式（１）で表される界面活性剤の重量平均分子量は、５０００〜２００００が好ましく、８０００〜１５０００がより好ましい。
【００２２】
上記の界面活性剤を内水相に添加する際の濃度は特に規定されないが、極小粒径のエマルションが効果的に得られることから、内水相全量に対して０．０１〜１０質量％になるように添加することが好ましく、０．１〜５質量％がより好ましい。０．０１質量％未満では粒径の小さなエマルションが得られない場合があり、１０質量％超えると添加量に見合った効果が得られない場合や、添加した界面活性剤が内水相中に完全に溶解しない場合がある。なお、その他の界面活性剤を使用すると、得られるエマルションの経時安定性が悪化する。
【００２３】
本発明における非水系有機相とは、水に完全に相溶しない有機溶剤又は当該有機溶剤に１種又は２種以上の非水溶性化合物を溶解させた溶液をいうが、有機溶剤は実質的に水に不溶な有機溶剤が好ましい。水との相溶性が高いと、良好な油中水型エマルションが得られない場合があり、またこのような溶剤では、電気抵抗が低いために電圧降下が起こり、油水界面に効果的に電圧がかからない場合がある。非水系有機相としては、例えば、常温で液体の、炭化水素、含ハロゲン有機化合物、脂肪族カルボン酸アルキルエステル等が挙げられ、それらは１種又は２種以上を混合して用いられる。これらの中でも特に好ましいものは、ヘキサン、シクロヘキサン、ペンタン、石油エーテル、ベンゼン、トルエン、ジメチルベンゼン、エチルベンゼン等の炭化水素；ジクロロメタン、クロロホルム、四塩化炭素、ジクロロエタン、トリクロロエタン、ジブロモメタン、トリブロモメタン、四臭化炭素、ジブロモエタン、トリブロモエタン等のハロゲン化有機化合物；ラウリン酸メチル、ラウリン酸エチル、ラウリン酸プロピル、ラウリン酸イソプロピル、ラウリン酸ブチル、ミリスチン酸メチル、ミリスチン酸エチル、ミリスチン酸プロピル、ミリスチン酸イソプロピル、ミリスチン酸ブチル、パルミチン酸メチル、パルミチン酸エチル、パルミチン酸プロピル、パルミチン酸イソプロピル、パルミチン酸ブチル等の脂肪族カルボン酸アルキルエステル、あるいはこれらの混合物である。なお、下記で詳しく説明するが、「液中乾燥法」によりエマルションからマイクロカプセルを製造する場合には、カプセルの膜となる化合物を添加する必要がある。
【００２４】
本発明の油中水型エマルションの製造方法は、電気毛管乳化法により、上記の界面活性剤を含有した内水相を非水系有機相中に導入して油中水型エマルションを製造する方法である。非水系有機相に対する内水相の量は特に規定されないが、非水系有機相１００質量部に対して内水相を０．１〜３０質量部導入することが好ましく、０．２〜１０質量部がより好ましい。０．１質量部未満になると得られるエマルションの量が少なすぎて経済的に不利になり、３０質量部を超えると内水相量が多すぎてエマルションが得られない場合や、粒径が大きくなってしまう場合がある。
【００２５】
上記の乳化方法により得られるエマルションは、内水相の粒子が油中に分散している油中水型エマルションである。通常、ホモジナイザー等の機械的撹拌による乳化では１μｍ（１０００ｎｍ）以下にすることはできず、粒径が小さなものでも通常、５〜１０μｍのエマルション粒径となる。また、電気毛管乳化法を使用しても、非水系有機相中に界面活性剤を添加し、内水相中に界面活性剤を添加しない場合は１００〜８００ｎｍ程度のエマルション粒径となる。更に、内水相中に本願に使用できる界面活性剤以外の界面活性剤を添加して電気毛管乳化法により乳化をすると、得られるエマルションが分離や沈殿してしまう場合や、粒径が２０〜５０ｎｍ程度のエマルションが得られても保存安定性が悪く、数時間で粒径が１μｍ程度になってしまう場合がある。一方、本発明の方法によって得られるエマルションの粒子系は２０〜５０ｎｍ程度の極小粒径であり、１週間保存しても粒径は変化せず、保存安定性が良好である。本発明の方法によって得られたエマルションは、例えば、クリーム等の化粧品等に使用することができる。
【００２６】
本発明の水中油中水型エマルションの製造方法は、本発明の油中水型エマルションを水相中に添加して、水中油中水型エマルションを得る方法である。更に、本発明のマイクロカプセルの製造方法は、前記で得られた水中油中水型エマルションの最も外側にある溶媒である水相を除去することでマイクロカプセルを得る方法である。このマイクロカプセルを得る方法は通常「液中乾燥法」と呼ばれている。なお、当該水相は水中油中水型エマルションの最も外側に存在することになるので、以後「外水相」と呼ぶ。
【００２７】
本発明の水中油中水型エマルションの製造方法において、外水相は水のみであってもよいが、水中油中水型エマルションを効率よく製造できることから、外水相にはプルロニック型の界面活性剤を添加することが好ましく、一般式（１）で表される界面活性剤を添加した外水相であることがより好ましい。界面活性剤を外水相に添加する際の濃度は特に規定されないが、外水相全量に対して０．０１〜１０質量％になるように添加することが好ましく、０．１〜５質量％がより好ましい。
【００２８】
水中油中水型エマルションを製造する際の、油中水型エマルションに対する外水相の量は特に規定されないが、水中油中水型エマルションを効率よく製造できることから、油中水型エマルション１０質量部に対して外水相を１０〜５００質量部が好ましく、２０〜３００質量部がより好ましい。外水相が１０質量部未満になると水中油中水型エマルションが製造できない場合があり、５００質量部を超えると得られる水中油中水型エマルションの量が少なくなり非効率的となる。
【００２９】
油中水型エマルションと外水相との混合方法は特に指定はなく、１０〜６０℃程度の温度で、撹拌羽やホモジナイザー、スターラー等で１０分〜３時間程度撹拌してやればよい。
【００３０】
液中乾燥法にてマイクロカプセルを製造する際には、カプセルの膜となる物質が必要となる。水中油中水型エマルションにおいて、粒子の外殻となる相は油相となるため、油中水型エマルションを作成する際に当該油相に膜となる物質を含有させなければならない。こうした化合物としては非水溶性有機ポリマーが挙げられるが、非水溶性有機ポリマーの融点は好ましくは４０〜１００℃、より好ましくは４５〜９０℃である。こうした非水溶性有機ポリマーとしては、例えば、ポリスチレン、ポリアクリル酸アルキル（炭素数１〜８のアルキル）、ポリエチレン、ポリイプシロンカプトラクトン、ポリ乳酸、ポリグリコール、乳酸・グリコール酸コポリマー等が挙げられる。これらの中でも、環境や人体に対する負荷が低いことからポリイプシロンカプトラクトン、乳酸・グリコール酸コポリマー等の生分解性ポリマーを使用することが好ましい。
【００３１】
これらの物質は油相に完全に溶解すればその添加量は特に規定されないが、油相１００質量部に対して０．１〜５０質量部添加するのが好ましく、０．３〜３０質量部がより好ましく、０．５〜１０質量部が更に好ましい。０．１質量部未満の場合はマイクロカプセルの膜がうまく形成されない場合があり、５０質量部を超えるとこれらの物質が油相内で析出する場合や、得られるマイクロカプセルの粒径が大きくなってしまう場合がある。なお、乳酸・グリコール酸コポリマーを使用する場合は、乳酸とグリコールの比が乳酸／グリコール＝２／８〜８／２（モル比）であることが好ましく、乳酸／グリコール＝３／７〜７／３（モル比）がより好ましく、乳酸／グリコール＝４／６〜６／４（モル比）が更に好ましい。
【００３２】
本発明のマイクロカプセルの製造方法は、上記の膜となる物質（非水溶性有機ポリマー）を含有した水中油中水型エマルションから連続相である外水相及び有機溶媒を除去することでマイクロカプセルを得る方法である。外水相及び有機溶媒を除去する方法は特に指定はないが、減圧で蒸留することが好ましい。その際、膜となる物質の融点以上の温度にすると、膜がうまく形成されずにマイクロカプセルが得られない場合があるため、蒸留する際の温度は膜となる物質の融点未満に制御する必要がある。
【００３３】
本発明の油中水型エマルションからマイクロカプセルを得る方法は、上記の液中乾燥法以外に「コアセルベーション法」と呼ばれる方法がある。このコアセルベーション法を利用した本発明のマイクロカプセルの製造方法は、本発明の油中水型エマルションに、融点が４０〜１００℃の非水溶性有機ポリマーを添加してマイクロカプセルを得る方法である。当該方法に使用する非水溶性有機ポリマーは常温では固体のため、有機溶媒に溶解して本発明の油中水型エマルションに添加することが好ましい。使用できる有機溶媒は、非水溶性有機ポリマーが溶解するものであれば種類は選ばず、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール等のアルコール類；ヘキサン、ペンタン、石油エーテル等のアルカン類；ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン、ジメチルベンゼン等の芳香族類；酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル類；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類；四塩化炭素、クロロホルム、ジクロロメタン、ジクロロエタン等の含ハロゲン類が挙げられる。これらの有機溶媒に対する非水溶性有機ポリマーの添加量は特に規定されず、溶解して液状になればよいが、非水溶性有機ポリマーが０．５〜３０質量％程度の濃度にすることが好ましく、１〜１０質量％がより好ましい。
【００３４】
非水溶性有機ポリマーは融点が４０〜１００℃、好ましくは４５〜９０℃のものであればいずれの化合物も使用することができ、例えば、ポリスチレン、ポリアクリル酸アルキル（炭素数１〜８のアルキル）、ポリエチレン、ポリイプシロンカプトラクトン、乳酸・グリコール酸コポリマー等が挙げられる。これらの中でも、環境や人体に対する負荷が低いことからポリイプシロンカプトラクトン、乳酸・グリコール酸コポリマー等の生分解性ポリマーを使用することが好ましい。
【００３５】
有機溶媒に溶解させた非水溶性有機ポリマーは、油中水型エマルション内に添加される。添加量は特に規定されないが、油中水型エマルションに含まれる内水相１００質量部に対して、非水溶性有機ポリマーが０．１〜５０質量部であることが好ましく、０．５〜４０質量部がより好ましく、１〜２０質量部が更に好ましい。０．１質量より少ないとマイクロカプセルが効率よく製造できない場合があり、５０質量を超えると添加量に見合った効果が得られない場合や、マイクロカプセルの粒径が大きくなる場合がある。
【００３６】
非水溶性有機ポリマーの添加方法としては、一度に全てを添加する方法や、２回以上に分割して添加する方法や、一定時間かけて導入する方法が挙げられるが、一定時間かけて導入する方法が好ましい。具体的には１０分〜３時間程度の時間をかけて導入すればよい。また、そのときの油中水型エマルションはスターラー等で撹拌していることが好ましい。油中水型エマルションの温度は、非水溶性有機ポリマーの融点以上の温度であることが必要である。ただし、系内に水が存在するので、１００℃以下であることが好ましく、８０℃以下であることが更に好ましい。導入終了後、同温度で３０分〜３時間程度撹拌し、その後冷却することでマイクロカプセルを得ることができる。
【００３７】
コアセルベーション法によるマイクロカプセルの形成について更に詳しく説明する。油中水型エマルション内に導入した有機溶媒に溶解させた非水溶性有機ポリマーは、油中水型エマルションの油相中にいったん溶解するが、選択的にエマルションの界面に集まってエマルションの外殻に相を形成する（コアセルベート）。溶液内は融点以上の温度であるため、非水系有機ポリマーは液状であり、外観的には油中油中水型エマルションの形態を形成している。一定量の非水系有機ポリマーの添加後、冷却により非水系有機ポリマーが固化し、マイクロカプセルの膜部分を形成する。冷却方法に規定はないが、ゆっくり冷却したほうが均一な膜が得られることから、１０〜２５℃程度の温度環境下に放置して冷却することが好ましい。その後、ろ過や蒸留等で溶媒を除去することにより、溶媒のないマイクロカプセルを得ることも可能である。
【００３８】
液中乾燥法あるいはコアセルベーション法により得られたマイクロカプセルは、特定の界面活性剤を使用した電気毛管乳化法により得られたエマルションを原料としているので、０．１〜２０μｍ程度の極小粒径のマイクロカプセルとなる。なお、ホモジナイザー等の従来知られていた方法で製造されたエマルションからマイクロカプセルを製造することも可能であるが、この場合、粒径が３０〜３００μｍ程度のマイクロカプセルしか得られない。本発明のマイクロカプセルは、画像記録用素材、トイレタリー、化粧料、医薬品、食品等に応用可能であり、特に、極小粒径であるため細胞への悪影響が少なく、生体の免疫拒絶反応が起こりにくいことから、生体機能物質を送達（Ｄｒｕｇ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｓｙｓｔｅｍ：ＤＤＳ）するキャリヤー等の医薬品や化粧料に有益である。
【実施例】
【００３９】
以下本発明を実施例により、具体的に説明する。
以下の実験装置及び化合物を利用して、エマルション及びマイクロカプセルを製造した。
【００４０】
＜実験装置＞
電気毛管乳化装置は図１に示した。装置の詳細は以下の通りである。
シリンジ：１ｍｌ
容器：５０ｍｌビーカー
正極：ステンレスニードル（注射針）、内径０．１ｍｍ、外径０．３ｍｍ
負極：リング型電極、内径６ｍｍ、外径８ｍｍ
ニードルとリング型電極の位置
水平方向：リング型電極の中止に、ニードルが設置されるように設置。
垂直方向：リング型電極とニードル先端の間が３ｍｍになるように設置。
【００４１】
＜使用化合物＞
界面活性剤１：プルロニックＦ６８（一般式（１）においてｘ＝８０、ｙ＝３０、ｚ＝８０、Ｍｗ＝８８００）（株式会社ＡＤＥＫＡ製）
界面活性剤２：プルロニックＦ８８（一般式（１）においてｘ＝１０２、ｙ＝３９、ｚ＝１０２、Ｍｗ＝１１２５０）（株式会社ＡＤＥＫＡ製）
界面活性剤３：プルロニックＦ１０８（一般式（１）においてｘ＝１４８、ｙ＝５６、ｚ＝１４８、Ｍｗ＝１６３００）（株式会社ＡＤＥＫＡ製）
界面活性剤４：プルロニックＦ１２７（一般式（１）においてｘ＝１０２、ｙ＝６６、ｚ＝１０２、Ｍｗ＝１２８００）（株式会社ＡＤＥＫＡ製）
界面活性剤５：プルロニックＬ１２２（一般式（１）においてｘ＝１１、ｙ＝６６、ｚ＝１１、Ｍｗ＝４８００）（株式会社ＡＤＥＫＡ製）
界面活性剤６：ポリオキシエチレン（８）ラウリルエーテル
界面活性剤７：ソルビタンセスキオレート
ＰＶＡ：ポリビニルアルコール（MP Biomedicals Inc.製、分子量２２０００）
ＰＣＬ：ポリイプシロンカプトラクタム（シグマアルドリッチ社製、分子量１４０００）
ＰＬＧＡ：乳酸・グリコール酸共重合体（乳酸／グリコール酸＝1／１、分子量７０００〜１７００、シグマアルドリッチ社製）
界面活性剤１〜５に関し、全分子量に対するポリオキシエチレン鎖の分子量の総和は、界面活性剤１で８０．２質量％、界面活性剤２で７９．９質量％、界面活性剤３で８０．１質量％、界面活性剤４で７０．１質量％、界面活性剤５で２０．３質量％である。
【００４２】
１．分析機器
実施例で得られたエマルションやマイクロカプセルは、以下の機器を使用して分析を行った。
ＳＥＭ：走査型電子顕微鏡Ｓ−５１０（日立製作所株式会社製）
観察方法：カーボンテープを貼った試料台にマイクロカプセル溶液を数滴滴下後、減圧乾燥し、白金蒸着したものを観察した。
ＴＥＭ：透過型電子顕微鏡Ｈ−７６５０（日立ハイテクノロジーズ社製）
観察方法：マイクロカプセル溶液をグリッドに数滴滴下した後、減圧乾燥して観察した。
ＤＬＳ：動的光散乱法Ｎｉｃｏｍｐ  ３８０ＺＬＳ改良型（Particle Sizing Systems社製）
【００４３】
１．エマルションの製造及び粒径確認試験
図１における非水系溶媒Ｂとして、ジクロロメタン５０ｍｌにＰＣＬを０．５ｇ溶解させたものを使用し、水相Ａとして純水に界面活性剤を０．１質量％になるように溶解させた水相を使用し、２５℃の液温にて、電圧は２０００Ｖ、水相Ａをシリンジから導入速度０．２８６μｌ／ｓで導入して電気毛管乳化を行った。試験は試験１〜試験４を行い、エマルション製造直後及び保存後のエマルションの状態を目視観察及びＤＬＳ測定した。
【００４４】
試験１：界面活性剤２
試験２：界面活性剤５
試験３：界面活性剤６
試験４：界面活性剤７
試験５：界面活性剤６＋ＰＶＡ
＊試験４は、界面活性剤６を０．１質量％及びＰＶＡを０．１質量％添加している。
【００４５】
（目視観察結果）
界面活性剤にプルロニックを使用した試験１及び試験２の１日後のエマルションの状態は、製造直後と同様に均一の白濁溶液であった。しかし試験３〜試験５はいずれも、１日後で完全に２層分離していた。なお、ＰＶＡは一般的にエマルションの状態を安定化させる作用があるとされるが、本試験では効果はなかった。
【００４６】
（ＤＬＳの結果）
試験１〜試験４で得られたエマルションについて製造直後及び保存後のエマルションの粒径をＤＬＳで測定した。なお保存時間は、試験１及び試験２は２４時間、試験３は６時間、試験４は１２時間であり、測定結果をそれぞれ図２〜図５に示した。
試験１及び試験２は２４時間後でも粒径はまったく変化ないが、試験３は６時間で、試験４は１２時間で粒径が大きくなることが確認された。試験３及び試験４は目視試験の結果いずれも２層分離しているが、粒径が大きくなって粒子が沈殿したと考えられる。
【００４７】
２−１．マイクロカプセル１の製造：液中乾燥法
図１における非水系溶媒Ｂとしてジクロロメタン５０ｍｌにＰＣＬを０．５ｇ溶解させたものを使用し、水相Ａ（内水相）として純水に界面活性剤１を０．１質量％になるように溶解させた水相を使用し、２５℃の液温にて、電圧は１０００Ｖ、水相Ａをシリンジから導入速度０．２８６μｌ／ｓで２００μｌ導入して電気毛管乳化を行った。得られたエマルションを、純水に界面活性剤１を０．１質量％になるように溶解させた溶液（外水相）が１５０ｍｌ入った２００ｍｌビーカー内に５分かけてゆっくり添加した。なお、添加中はスターラーを使用してビーカー内の純水を３００ｒｐｍの回転速度で撹拌し、液温は２５℃で一定に保ち、１時間撹拌を続けて水中油中水型エマルションを得た。その後、加熱して外水相を除去し、ＰＣＬが外殻となるマイクロカプセル１を得た。
【００４８】
２−２．マイクロカプセル２〜４の製造：液中乾燥法
界面活性剤の種類を変えた以外は、マイクロカプセル１と同様の方法でマイクロカプセル２〜４を製造した。界面活性剤２を使用したものがマイクロカプセル２、界面活性剤３を使用したものがマイクロカプセル３、及び界面活性剤４を使用したものがマイクロカプセル４である。なお、内水相及び外水相に使用した界面活性剤はいずれも同一の界面活性剤に変えている。
【００４９】
２−３．マイクロカプセル５及び６の製造：液中乾燥法
界面活性剤の種類を変えた以外は、マイクロカプセル１と同様の方法でマイクロカプセル５及び６を製造した。マイクロカプセル５は内水相に界面活性剤２を使用し、外水相に界面活性剤６を使用した。マイクロカプセル６は内水相及び外水相ともに界面活性剤６を使用した。
【００５０】
（試験結果）
得られたマイクロカプセルをＳＥＭによって観察した。マイクロカプセル１〜４の結果を図６に、マイクロカプセル２、５及び６の結果を図７に示した。
図６の結果から、いずれもＰＣＬのカプセルが確認できるが、界面活性剤１及び２を使用したマイクロカプセル１及び２が良好であった。中でもマイクロカプセル２は粒径も小さく、多くの粒子がカプセル化している。
図７の結果から、マイクロカプセル２はきれいなカプセルができているが、マイクロカプセル５はカプセル化率が悪くスフィア状粒子が多数できていた。またマイクロカプセル６はカプセルや粒子がまったくできていなかった。界面活性剤にプルロニック型以外を使用すると、カプセル化に弊害が現れることが確認できた。
【００５１】
３．マイクロカプセル７〜９の製造：コアセルベーション法
図１における非水系溶媒Ｂとしてｎ−ヘキサン５０ｍｌを使用し、水相Ａとして純水に界面活性剤２を０．１質量％になるように溶解させた水相を使用し、２５℃の液温にて、水相Ａをシリンジから導入速度０．２８６μｌ／ｓで２００μｌ導入して電気毛管乳化を行った。なお電圧は１０００Ｖ、１５００Ｖ及び２０００Ｖの３種類で行った。次に、得られたエマルションを５０℃に加温し、スターラーにて３００ｒｐｍで撹拌しながら、ＰＬＧＡが２質量％のジクロロメタン溶液１０ｍｌを１ｍｌ／分の流速で導入した。更に、５０℃を保ちながら１．５時間撹拌を続けた後、放冷してマイクロカプセル７〜９を得た。電圧１０００Ｖで行ったものがマイクロカプセル７、１５００Ｖがマイクロカプセル８、２０００Ｖがマイクロカプセル９である。
【００５２】
（試験結果）
得られたマイクロカプセルをＴＥＭで観察し、ＤＬＳで粒度分布を確認した。結果は図８に示した。
いずれのマイクロカプセルも１μｍ以下の粒子の大きさで、粒度分布も同様であり、電圧による変化はほとんどなかった。
【００５３】
４．ＰＣＬとＰＬＧＡの比率を変えたマイクロカプセルの製造：液中乾燥法
図１における非水系溶媒Ｂとしてジクロロメタン５０ｍｌにＰＣＬとＰＬＧＡを合計で０．５ｇ溶解させたものを使用し、水相Ａ（内水相）として純水に界面活性剤２を０．１質量％になるように溶解させた水相を使用し、２５℃の液温にて、電圧は１０００Ｖ、水相Ａをシリンジから導入速度０．２８６μｌ／ｓで２００μｌ導入して電気毛管乳化を行った。得られたエマルションを、純水に界面活性剤２を０．１質量％になるように溶解させた溶液（外水相）が１５０ｍｌ入った２００ｍｌビーカー内に５分かけてゆっくり添加した。なお、添加中はスターラーを使用してビーカー内の純水を３００ｒｐｍの回転速度で撹拌し、液温は２５℃で一定に保ち、１時間撹拌を続けて水中油中水型エマルションを得た。その後、加熱して外水相を除去してマイクロカプセルを得た。
【００５４】
なお、ＰＣＬとＰＬＧＡの比率（質量比）は、ＰＣＬ／ＰＬＧＡ＝１０／０、９／１、７／３、５／５、３／７、１／９、０／１０の比率でそれぞれマイクロカプセルを製造した。ＳＥＭ、ＴＥＭ及びＤＬＳの結果を図９に示す。
また、ＰＣＬ／ＰＬＧＡ＝５／５については、電圧１０００Ｖの他に、１５００Ｖ及び２０００Ｖでもマイクロカプセルの製造を行った。ＴＥＭの結果を図１０に示す。
【００５５】
（試験結果）
図９より、ＰＬＧＡの増加に伴い粒径が小さくなることが確認できた。また図１０より、ＰＣＬ及びＰＬＧＡの混合系（５：５）では、１０００Ｖで５０〜５００ｎｍの粒径であるのに対し、１５００Ｖや２０００Ｖでは５０〜８０ｎｍと極めてサイズの整ったマイクロカプセルが確認できた。また電圧が上がるに従い粒径も小さくなっていった。
【符号の説明】
【００５６】
１：容器、２：シリンジ、３：負極、４：ニードル（正極）、５：電源、６：スターラー、Ａ：水相、Ｂ：非水系有機相
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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