(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のパチンコ機を並設してなるパチンコ島台が通路を間にして複数列設けられ、該各パチンコ島台にはパチンコ機から排出されたパチンコ球を貯留する貯留タンクと該貯留タンクに貯留されたパチンコ球を揚送する揚送装置と上部タンクが設けられ、該上部タンクには上室部と下室部とが形成されていて前記揚送装置により揚送されたパチンコ球が該上室部を経てパチンコ機に補給されるようにするとともに該上室部からオーバーフローしたパチンコ球は前記下室部を経て前記貯留タンクに流落するようにし、各パチンコ島台の前記貯留タンクには貯留されたパチンコ球の量を多段階にて検出し得る貯留球量検出装置を設け、各パチンコ島台の上部タンクの上室部と隣り合うパチンコ島台の上部タンクの下室部とを互いに傾斜状の交流樋により連結することで該各パチンコ島台のパチンコ球が自重で往来可能なるようにし、該各交流樋に通路開閉装置を設け、該通路開閉装置を開閉制御することで前記貯留球量検出装置により検出されるパチンコ球量が各パチンコ島台について平均化されるようにすると共に、前記貯留球量検出装置により前記貯留タンクに貯留されたパチンコ球の全パチンコ島台についての合計が一定量以下であることが検知された場合は全部の前記通路開閉装置を開状態にしてパチンコ球を全パチンコ島台間で循環させる制御回路を備えてなることを特徴とする遊技場のパチンコ球移動制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ、アレンジボール、雀球等の弾球遊技機（以下、パチンコ機という）が多数設けられた遊技場において、パチンコ球の移動を制御する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技場に多数のパチンコ機を並設することにより構成されるパチンコ島台は、周知のように、パチンコ球を循環させる機能を有していて、各パチンコ機から排出されたパチンコ球は球回収樋を通って揚送装置に導かれ、該揚送装置よって該パチンコ球が上部タンクに揚送され、該上部タンクから該パチンコ球が球供給樋を通して各パチンコ機に供給されるようにしている。また、パチンコ島台内には貯留タンクが設けられ、該貯留タンクの多数のパチンコ球が貯留され、該パチンコ島台内を循環するパチンコ球が不足すると該貯留タンクからパチンコ球が補給されるようにしている。
【０００３】
また、このようなパチンコ島台は遊技場の通路を間にして複数列設けられ、そのうちの一部のパチンコ島台には景品球計数回収装置（ジェットカウンタとも称される）が設けられ、遊技客が獲得したパチンコ球を該景品球計数回収装置に投入することにより該パチンコ球を計数し回収し得るようにしている。
ところで、このようにパチンコ島台が複数列に設けられた遊技場では、各パチンコ島台ごとでパチンコ球の量に過不足が生じるのが恒であり、例えば上記のように景品球計数回収装置が設けられたパチンコ島台はパチンコ球の量が多くなり、景品球計数回収装置を設けられてないパチンコ島台はパチンコ球の量が不足しがちとなる。
このため、各パチンコ島台の上部タンクどうしを交流樋で連結することにより該各パチンコ島台間でパチンコ球を往来させる島台間移送装置が設けられ、該島台間移送装置を作動させることで該各パチンコ島台のパチンコ球量が平均化するようにしている。なお、下記特許文献１には各パチンコ島台のパチンコ球の貯留量を平均化する装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４２４１６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、遊技場には概略数十万個乃至数百万個のパチンコ球が用意されているが、多数のパチンコ球が遊技者に払い出された状態になると、上記のようなパチンコ球貯留量平均化装置を作動させていたとしても、遊技場全体でパチンコ球が不足気味になることがある。即ち、特定のパチンコ島台だけでなく、全パチンコ島台でパチンコ球が不足することがあり、最悪の場合は払い出せなくなり遊技を中断させてしまうおそれがあった。
そこで本発明は、このようにパチンコ球がパチンコ島台全体として不足する事態にも対処し得る遊技場のパチンコ球移動制御装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために本発明に係る遊技場のパチンコ球移動制御装置は、多数のパチンコ機を並設してなるパチンコ島台が通路を間にして複数列設けられ、該各パチンコ島台にはパチンコ機から排出されたパチンコ球を貯留する貯留タンクと該貯留タンクに貯留されたパチンコ球を揚送する揚送装置と上部タンクが設けられ、該上部タンクには上室部と下室部とが形成されていて前記揚送装置により揚送されたパチンコ球が該上室部を経てパチンコ機に補給されるようにするとともに該上室部からオーバーフローしたパチンコ球は前記下室部を経て前記貯留タンクに流落するようにし、各パチンコ島台の前記貯留タンクには貯留されたパチンコ球の量を多段階にて検出し得る貯留球量検出装置を設け、各パチンコ島台の上部タンクの上室部と隣り合うパチンコ島台の上部タンクの下室部とを互いに傾斜状の交流樋により連結することで該各パチンコ島台のパチンコ球が自重で往来可能なるようにし、該各交流樋に通路開閉装置を設け、該通路開閉装置を開閉制御することで前記貯留球量検出装置により検出されるパチンコ球量が各パチンコ島台について平均化されるようにすると共に、前記貯留球量検出装置により前記貯留タンクに貯留されたパチンコ球の全パチンコ島台についての合計が一定量以下であることが検知された場合は全部の前記通路開閉装置を開状態にしてパチンコ球を全パチンコ島台間で循環させる制御回路を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、遊技場全体としての払出球量が極めて多く、全パチンコ島台でパチンコ球が不足しそうな状態となっても、パチンコ球を効率的に循環させることで、遊技を中断させてしまうような事態を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る遊技場におけるパチンコ島台の配置を示した平面図。
【図２】本発明に係る遊技場におけるパチンコ島台の配置を示した正面図。
【図３】本発明に係るパチンコ島台の縦断面図。
【図４】本発明に係るパチンコ島台の横断面図。
【図５】図２の部分拡大図。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図。
【図７】シャッター装置の部分断面斜視図。
【図８】シャッター装置の縦断面図。
【図９】図８の作動状態図。
【図１０】図８のＢ−Ｂ線断面図。
【図１１】回収球タンクの縦断面図。
【図１２】回収球タンクの部分断面斜視図。
【図１３】上部タンクの部分断面斜視図。
【図１４】分流ボックスの部分断面斜視図。
【図１５】通路開閉装置の縦断面図。
【図１６】パチンコ島台の球量レベルの状況を示すパチンコ島台の正面図。
【図１７】本発明に係るパチンコ球移動制御装置による対処を示すパチンコ島台の正面図。
【図１８】各島制御回路の貯留球量検出処理を示すフローチャート。
【図１９】各島制御回路の貯留球量判定処理を示すフローチャート。
【図２０】各島制御回路の制御信号入力処理を示すフローチャート。
【図２１】全体制御回路の貯留レベル判定処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１および図２に、例として７列にパチンコ島台１ａ〜１ｇを設置した遊技場を示す。各パチンコ島台１ａ〜１ｇは、通路２ａ〜２ｆを間にして平行に列設され、そのうち中間部に位置するパチンコ島台１ｂ〜１ｆは長手方向両側面に多数のパチンコ機３，３，…を並設したものである。一方、両サイドのパチンコ島台１ａおよび１ｇは多数のパチンコ機３，３，…を遊技場の内壁面と平行なるように片側だけに並設したものである。なお、パチンコ島台１ｂ，１ｄおよび１ｆは、いずれも一端部に景品球計数回収装置４を備えているのに対し、その他のパチンコ島台１ａ，１ｃ，１ｅ，１ｇは、景品球計数回収装置を備えていない。
【００１０】
各パチンコ島台１ａ〜１ｇは、パチンコ島台全体を制御するための島制御回路をそれぞれ有している。各島制御回路は、後述する各パチンコ島台に設けられた各装置のセンサ等の検知信号を受信し、その検知信号に基づいた各種処理を実行している。また、パチンコ島台は全体制御回路を有しており、全体制御回路は島制御回路を介してパチンコ島台の各タンクに貯留されているパチンコ球貯留量の制御等を行っている。
【００１１】
次にパチンコ島台１ｂ，１ｄおよび１ｆの内部構成を図３の縦断面図および図４の横断面図に従い説明する。同図にて、５ａ，５ｂは各パチンコ機３，３，…から排出されたアウト球等のパチンコ球を回収するために該島台内底部にて該パチンコ島台の中央部に向かって緩やかに下傾するように支持された球回収樋である。図４にも示すように、６は該球回収樋の傾斜下流部に設けられ該球回収樋を通して集められたパチンコ球を上部タンク７に揚送するために該パチンコ島台の略中央部に垂直に設けられたパチンコ球研摩揚送装置である。８ａ，８ｂは上部タンク７に揚送されたパチンコ球を各パチンコ機３，３，…に供給するために該島台内上部にて該パチンコ島台の両端部に向かって緩やかに下傾するように支持された球供給樋である。なお、９，９，…は該球供給樋８ａ，８ｂの側縁部に設けられた特許第４４９５９８７号に係る整流シュート、１０，１０，…は特許第４５９０２３６号に係る球供給装置で、球供給樋８ａ，８ｂを流下したパチンコ球は該整流シュートおよび球供給装置を経て各パチンコ機３，３，…の賞球タンクに供給される。また、１１，１１，…は特許第４４９６００６号および特許第４３２４４２１号に係る排出球計数装置で、各パチンコ機３，３，…からパチンコ球が該排出球計数装置に排出され、排出されたパチンコ球は該排出球計数装置からさらに前記球回収樋５ａ，５ｂに排出される。
【００１２】
この島台内底部であって前記揚送装置６の両側部位には多数のパチンコ球を貯留し得る貯留タンク１２ａ，１２ｂが形成される。該貯留タンク１２ａ，１２ｂは、図３において左右対称であるので、一方の貯留タンク１２ａについて図５，図６に従い説明する。貯留タンク１２ａは、底板１３が出口部１４に向けて下傾状に設けられ、また、天板１５は該底板１３とは反対向きの傾斜状に設けられ、該天板１５に２条の細長い落下孔１６を形成してなる。１７ａ，１７ｂは該天板１５の上部に離間させて設けられた球回収樋で、該球回収樋１７ａ，１７ｂ上にもパチンコ機３，３，…の排出球計数装置１１，１１，…からパチンコ球が排出されるようにしている。該球回収樋１７ａ，１７ｂも天板１５と同方向に傾斜状に設けられている。このため該球回収樋１７ａ，１７ｂを流下したパチンコ球は図５に示したように前記球回収樋５ａ，５ｂを流下してきたパチンコ球ｐと合流する。
【００１３】
また、１８ａ，１８ｂは貯留タンク１２ａ，１２ｂ中を貫通させて傾斜状に設けられた筒状の球回収樋、１９ａ，１９ｂは該貯留タンク１２ａ，１２ｂから突出した該球回収樋１８ａ，１８ｂの傾斜上部に設けられた異物除去装置で、該異物除去装置の上流に前記球回収樋５ａ，５ｂの傾斜下端部が連結される。該異物除去装置１９ａ，１９ｂは、多数の丸孔２１が形成されたプレート２０が設けられ、該丸孔２１を通過したパチンコ球のみが該球回収樋５ａ，５ｂから球回収樋１８ａ，１８ｂに流れ得るようにしている。なお、該丸孔２１を通過した小さい異物はさらに該異物除去装置の底部に形成されたスリット２２から落下することでパチンコ球以外の異物、ゴミ等が除去される。
【００１４】
また、貯留タンク１２ａ，１２ｂの出口部１４にシャッター装置２５ａ，２５ｂが設けられる。該シャッター装置２５ａ，２５ｂは、図７乃至図９に示すように、電磁ソレノイド２６によって櫛歯２７が流路中に出没作動する構成とすることにより、該貯留タンク１２ａ，１２ｂからのパチンコ球の流出を開閉するものである。また、該シャッター装置２５ａ，２５ｂの傾斜下流端は、貯留タンク１２ａ，１２ｂから突出した前記球回収樋１８ａ，１８ｂの傾斜下流端と合流部２４にて連通している。そして、該合流部２４の下流路が前記揚送装置６の下部球入口４６に連なる。このためシャッター装置２５ａ，２５ｂから排出されたパチンコ球と球回収樋１８ａ，１８ｂを流下したパチンコ球が前記揚送装置６に送られる。なお、２８ａ，２８ｂはパチンコ球が通過し得る間隔を離して複数枚のリブ２９，２９，…を林立させてなるスノコ状フィルターで、揚送装置６の下部球入口４６に連なる流路に該フィルターを設けることにより、カードやビス等の異物が該揚送装置６に流れ込まないようにしている。
このため、球回収樋５ａ，５ｂを流下したパチンコ球は異物除去装置１９ａ，１９ｂ、球回収樋１８ａ，１８ｂ、フィルター２８ａ，２８ｂを通って揚送装置６の下部球入口４６へと流れる。また、貯留タンク１２ａ，１２ｂ内に貯留されたパチンコ球ｐはシャッター装置２５ａ，２５ｂが開作動したときだけ該貯留タンク１２ａ，１２ｂから流出しフィルター２８ａ，２８ｂを通って揚送装置６の下部球入口へと流れる。つまり、球回収樋５ａ，５ｂを流下したパチンコ球は、シャッター装置２５ａ，２５ｂが開閉作動と関係なく、貯留タンク１２ａ，１２ｂ内に貯留されたパチンコ球よりも優先的に揚送装置６に流されるようにしている。
【００１５】
また、図６に示したように、貯留タンク１２ａ，１２ｂの側壁に下から順に４つの磁気センサ３０ａ〜３０ｄを少しずつ高さを変えて設けてなる貯留球量検出装置３１を設け、該貯留球量検出装置３１によって該貯留タンクに貯留されたパチンコ球を検知し得るようにしている。そして、その検知信号は島制御回路へ送信され、島制御回路によりパチンコ球の量が５段階で検知される。詳しくは、４つの磁気センサ３０ａ〜３０ｄのうちいずれの磁気センサも作動していないときはその貯留量が「過少」であり、最下位にある磁気センサ３０ａのみが作動しているときは貯留量が「少」、該磁気センサ３０ａとその上の磁気センサ３０ｂが作動しているときは貯留量が「中」、磁気センサ３０ａと磁気センサ３０ｂとその上の磁気センサ３０ｃが作動しているときは貯留量が「多」、全部の磁気センサ３０ａ〜３０ｄが作動しているときは貯留量が「過多」であることが検知される。なお、この実施形態では一方の貯留タンク１２ａに４つの磁気センサ３０ａ〜３０ｄを設けた例を示すが、一方の貯留タンク１２ａに磁気センサ３０ａと磁気センサ３０ｃのみを設け、他方の貯留タンク１２ｂに磁気センサ３０ｂと磁気センサ３０ｄを設け、該各磁気センサ３０ａ〜３０ｄの高さがこの順で下から順に高くなるように設定してもよい。
【００１６】
一方、図３に示したように、景品球計数回収装置４に投入されたパチンコ球を一時的に島台内に貯留するためにパチンコ島台１ｂ、１ｄおよび１ｆの内部一端に回収球タンク３５が設けられる。該回収球タンク３５には、図１１，図１２に示したように、バケット回転型の中間リフト３７が備えられ、該回収球タンク３５の底板４０は、該中間リフト３７の下部入口に向けて下傾するように設けられている。３８は該中間リフトを駆動するモータである。そして、景品球計数回収装置４に投入されたパチンコ球は該回収球タンク３５の天板４１上を通って該回収球タンク３５内に貯留される。なお、４２は天板４１の上部に離間させて設けられた球回収樋で、該球回収樋４２上にも排出球計数装置１１，１１，…からパチンコ球が排出され、該球回収樋４２を流下したパチンコ球は前記球回収樋５ａ，５ｂを流下するパチンコ球と合流する。
また、該回収球タンクの側壁に磁気センサからなる回収球センサ３６が設けられ、該回収球センサ３６によって該回収球タンクにパチンコ球が貯留されたることを検出し得るようにしている。そして該回収球センサ３６が作動するとその検知信号が島制御回路へ送信され前記シャッター装置２５ａ，２５ｂが閉作動するように設定される。
３９は球回収樋５ａ，５ｂの途中に設けられた磁気センサである。該中間リフト３７は、遊技場の営業時間中はモータ３８により常時駆動され、回収球タンク３５内のパチンコ球を球回収樋５ａ，５ｂに揚送し得るようにしている。ただし、該磁気センサ３９が作動し、パチンコ球が該磁気センサ３９の位置まで詰まって来ていることが検知された場合に該中間リフト３７は停止するよう設定される。なお、パチンコ島台１ａ，１ｃ，１ｅ，１ｇには景品球計数回収装置４が備え付けられていないので、このような中間リフト３７や回収球タンク３５は設けられていない。ただし、パチンコ島台１ａ，１ｃ，１ｅ，１ｇにおけるその他の構成は、パチンコ島台１ｂ，１ｄおよび１ｆと同様である。
【００１７】
前記揚送装置６は、上下部に設けられた回転ローラの間に無端状の揚送ベルトが張架され、該揚送ベルトの上昇側表面と対向するように研摩布が設けられ、モータ４５によって該揚送ベルトが駆動され、上記球回収樋５ａ，５ｂを通って揚送装置６の下部球入口４６に流落してきたパチンコ球を該研摩布を介して該揚送ベルトに押し付けることにより、該パチンコ球を自転させつつ揚送し、該パチンコ球を上部球出口４７から上部タンク７中に補給するものである。
【００１８】
次に各パチンコ島台１ａ〜１ｇの中央上部に設けられた上部タンク７の構成を図１３により説明する。なお、図１３は該上部タンク７の内部構造を示すために手前の側板を取り外して透視した図面である。該上部タンク７は、床板５２により上室部５０と下室部５１とに区画され、揚送装置６によって揚送されたパチンコ球を前記上部球出口４７から上室部５０に流入させる。該床板５２は山形の傾斜面状に形成されていることから、該パチンコ球は、該上室部の左右両側壁際に形成された縦筒部５３ａ，５３ｂに流れるようにしている。該縦筒部５３ａ，５３ｂの下端部には前記球供給樋８ａ，８ｂが接続され、該パチンコ球が球供給樋８ａ，８ｂを通って各パチンコ機３，３，…に供給されるようにしている。５４は上室部５０の中央に立設されたオーバーフロー筒で、該オーバーフロー筒の上端は上室部５０中に開口し、下端は下室部５１中に開口している。下室部５１の床板５５は谷形の傾斜面状に形成され、中央に排出口５６が形成され、該排出口５６にオーバーフローホース５７ａ，５７ｂが接続される。
【００１９】
５８は上部タンク７の上室部５０に該上室部内がパチンコ球で概ねいっぱいになったときに作動するように同じ高さに２つ設けた満タンセンサで、該満タンセンサが作動すると前記シャッター装置２５ａ，２５ｂを閉作動させ、貯留タンク１２ａ，１２ｂからパチンコ球が流出しないようにする。また、５９は該上室部５０の上端部にパチンコ球の圧力によって作動するように設けられたオーバーフロー検出器で、該オーバーフロー検出器が作動すると前記揚送装置６を停止させる。
【００２０】
なお、オーバーフローホース５７ａ，５７ｂの下端部には、図１４に示すように、分流ボックス６０が設けられ、該分流ボックス内にガイド板６１が配設され、前記貯留タンク１２ａ，１２ｂの天板１５の上面と連通する球流路６２ａ，６２ｂが該分流ボックスの両側に配設されている。このため、オーバーフローホース５７ａ，５７ｂを流下したパチンコ球はガイド板６１に案内されて球流路６２ｂに流れ、球流路６２ｂがパチンコ球で詰まったら球流路６２ａに該パチンコ球が流れるようにしている。そして、球流路６２ａ，６２ｂを流下し図５に示したように天板１５上に流れたパチンコ球は、落下孔１６から貯留タンク１２ａ，１２ｂ中に落下し該貯留タンク１２ａ，１２ｂに貯留される。なお、落下孔１６は細長く形成されており、該落下孔１６から落下したパチンコ球が該貯留タンク１２ａ，１２ｂ内に均一に貯留されるようにしている。
【００２１】
島台間移送装置７０は、各パチンコ島台１ａ〜１ｇに設けられた上部タンク７どうしを傾斜状に設けた交流樋７３により連結することで該各パチンコ島台間でパチンコ球を往来可能にするもので、上部タンク７の上室部５０に流出口７１を形成し、下室部５１に流入口７２を形成し、該流出口７１に交流樋７３の傾斜上端部を接続し、該交流樋７３の傾斜下端部を隣接するパチンコ島台の流入口７２に接続してなる。なお、図２に示されるように、隣接するパチンコ島台１ａ〜１ｇの上部タンク７間にて互いにパチンコ球が自重にて行き来し得るように、該交流樋７３は隣接する上部タンク７に対して２本ずつ配設される。７４は該交流樋７３に設けられた特許第４３７０１３３号に係る通路開閉装置で、島制御回路からの制御信号により作動する電動ソレノイド７７によって開閉制御される。詳しくは、該通路開閉装置７４は、図１５に示したように、交流樋７３内に押圧板７５が平行リンク７６を介して支持され、該平行リンク７６はコイルバネ７８により下向きに付勢すると共に、該平行リンク７６にコイルバネ７９を介して電動ソレノイド７７を連結し、該電動ソレノイド７７を作動させることにより、該押圧板７５が交流樋７３の底面に対して上下動するもので、実線で示したように該押圧板を下動させた際に該交流樋７３内のパチンコ球が底面に押さえ付けられることでパチンコ球ｐの流下が閉止され、破断線で示したように該押圧板を上動させた状態では該交流樋７３中をパチンコ球ｐが自由に流下し得るように構成したものである。
【００２２】
この島台間移送装置７０は、常態では前記貯留球量検出装置３１から得られた各パチンコ島台１ａ〜１ｇの球保留量のデータに従い各パチンコ島台１ａ〜１ｇのパチンコ球量が略々均一になるように通路開閉装置７４を作動させ、球量の多いパチンコ島台から球量の少ないパチンコ島台にパチンコ球が移動される。即ち、各パチンコ島台１ａ〜１ｇの球量レベルは４つの磁気センサ３０ａ〜３０ｄからなる貯留球量検出装置３１によって検知されるので、その検知に従い各交流樋７３に設けられた通路開閉装置７４を開閉する。例えば、「過多」となったパチンコ島台からは隣接するパチンコ島台にパチンコ球が送り出されるように該パチンコ島台の通路開閉装置７４を開状態にする一方、「過少」となったパチンコ島台からはパチンコ球が送り出されることのないように該パチンコ島台の通路開閉装置７４を閉状態にする。このような球量レベル平均化制御により各パチンコ島台１ａ〜１ｇの球量レベルが平均化される。
【００２３】
通路開閉装置７４を開状態にすることによっては、各パチンコ島台１ａ〜１ｇの上部タンク７の上室部５０に一定レベル以上あるパチンコ球が交流樋７３を通って隣接するパチンコ島台の上部タンク７の下室部５１に移送され、該下室部５１に移送されたパチンコ球はオーバーフローホース５７ａ，５７ｂを流下し球流路６２ａ，６２ｂを通って貯留タンク１２ａ，１２ｂ中に落下し、該貯留タンク１２ａ，１２ｂからさらに開状態のシャッター装置２５ａ，２５ｂを通過して揚送装置６により上部タンク７の上室部５０に揚送され該パチンコ島台の球供給樋８ａ，８ｂを通って各パチンコ機に供給される。
【００２４】
なお、多くの遊技者に極めて多数のパチンコ球が払い出されることにより、貯留球量検出装置３１によって検知される各パチンコ島台１ａ〜１ｇの貯留タンク１２ａ，１２ｂのパチンコ球貯留量が不足している状況を図１６に例示する。この場合、パチンコ島台１ａと１ｂと１ｇのパチンコ球量が「過少」な状態で、パチンコ島台１ｃと１ｄと１ｅと１ｆのパチンコ球量が「少」の状態にある。このような状況では、従来からの球量レベル平均化制御により、パチンコ島台１ｂと相対するパチンコ島台１ｃの通路開閉装置７４を開状態にして矢印で示したようにパチンコ島台１ｃから１ｂにパチンコ球を移動させると共に、パチンコ島台１ｇと相対するパチンコ島台１ｆの通路開閉装置７４を開状態にして矢印で示したようにパチンコ島台１ｆから１ｇにもパチンコ球を移動させることで、「過少」状態にあるパチンコ島台１ｂと１ｇの球不足が解消される。ただし、パチンコ島台１ａについては「過少」状態が解消され難い状況となる。
【００２５】
一方、本発明では、このように多数の遊技者の極めて多数のパチンコ球が払い出され、各パチンコ島台１ａ〜１ｇの球量レベルの合計が一定値以下になった場合に、全部の通路開閉装置７４を開状態にして全パチンコ島台間でパチンコ球を交流させる。例えば、４つの磁気センサ３０ａ〜３０ｄがいずれも作動している状態（「過多」状態）のパチンコ島台のレベル点を４点とし、３つの磁気センサ３０ａ〜３０ｃが作動している状態（「多」状態）のパチンコ島台のレベル点を３点とし、２つの磁気センサ３０ａ，３０ｂが作動している状態（「中」状態）のパチンコ島台のレベル点を２点とし、１つの磁気センサ３０ａのみが作動している状態（「少」状態）のパチンコ島台のレベル点を１点とし、全ての磁気センサが作動していない状態（「過少」状態）のパチンコ島台のレベル点を０点とすると、これらのレベル点の合計が例えば５点以下になった場合に全部の通路開閉装置７４を開状態にして全パチンコ島台間でパチンコ球を交流させる。詳しくは、全体制御回路及び各パチンコ島台の島制御回路が図１８乃至図２１に示す制御処理を実行している。なお、図１８及び図２０は、所定の周期（例えば、２ｍｓｅｃや５ｍｓｅｃ）で島制御回路のメイン処理（図示せず）に割り込むように実行される処理であり、図１８は各島制御回路による貯留タンク１２の貯留球量検出処理を示すフローチャート、図２０は各島制御回路による制御信号入力処理を示すフローチャートである。また、図２１は、全体制御回路による処理のうち貯留レベル信号が入力された場合に実行される処理である。
【００２６】
図１８に示した貯留球量検出処理において、まず、島制御回路はステップＳ１０で貯留球量判定処理を実行して貯留球量検出装置３１（各磁気センサ３０ａ〜３０ｄ）がパチンコ球を検知したか否かにより貯留タンク１２の貯留レベルを判定し、ステップＳ１１においてその貯留レベルを全体制御回路へ出力している。ここで、ステップＳ１０の貯留球量判定処理について図１９を用いて詳述する。島制御回路は、Ｓ１０１において磁気センサ３０ａがＯＮか判定し、磁気センサ３０ａがＯＦＦの場合は貯留レベルを「過少」と判定し（ステップＳ１０２）、ＯＮの場合はステップＳ１０３において磁気センサ３０ｂがＯＮか判定を行う。磁気センサ３０ｂがＯＦＦの場合は貯留レベルを「少」と判定し（ステップＳ１０４）、ＯＮの場合はステップＳ１０５において磁気センサ３０ｃがＯＮか判定を行う。磁気センサ３０ｃがＯＦＦの場合は貯留レベルを「中」と判定し（ステップＳ１０６）、ＯＮの場合はステップＳ１０７において磁気センサ３０ｄがＯＮか判定を行う。磁気センサ３０ｄがＯＦＦの場合は貯留レベルを「多」と判定し（ステップＳ１０８）、ＯＮの場合は貯留レベルを「過多」と判定する（ステップＳ１０９）。このようにして、各パチンコ島台の貯留タンク１２の貯留レベルが判定される。
一方、全体制御回路においては、図２１に示す貯留球量判定処理が所定の周期（例えば、２ｍｓｅｃや５ｍｓｅｃ）でメイン処理（図示せず）に割り込むように実行されており、まずステップＳ２０において各島制御回路よりそれぞれのパチンコ島台の貯留タンクのレベルを受信する。そして、取得した各パチンコ島台の貯留レベル点の合計が所定レベル以下か（例えば５点以下か）を判定する（ステップＳ２１）。所定レベル以下と判定された場合、全体制御回路はステップＳ２２において全ての通路開閉装置７４を開状態にする制御信号を生成し、この制御信号を各島制御回路へ出力する（ステップＳ２３）。この全体制御回路から出力された制御信号は図２０の制御信号入力処理により島制御回路へ伝わる。
島制御回路は図２０に示した制御信号入力処理において、前述した全体制御回路のステップＳ２２にて生成された制御信号を受信したか判定し（ステップＳ３０）、入力が有った場合にはステップＳ３１においてその入力信号に基づいて通路開閉装置７４を開閉作動させるように電動ソレノイド７７へ動作指令を出力する。すなわち、ステップＳ３１において通路開閉装置７４が制御されることとなる。
【００２７】
このような制御によりレベル点の合計を監視することによっては、常に全体のパチンコ球量を把握することができ、たとえ一部のパチンコ島台のみが０点、或いは１点など低いレベル点であったとしても、他のパチンコ島台のレベル点がこれを補うような高いレベル点であれば、全部の通路開閉装置７４を開状態にすることはなく通常の球量レベル平均化制御が行われる。そして、仮にレベル点の合計が４点以下になった場合のように、レベル点の合計が異常に少なくなった場合に全部の通路開閉装置７４を開状態にすることで緊急的な対応がなされる。
【００２８】
例えば図１６に示した状況では、レベル点の合計が４点であることから、図１７に示したように全部の通路開閉装置７４を開状態にして矢印で示したように全パチンコ島台でパチンコ球が往来するようにする。これによってパチンコ島台１ａにもパチンコ島台１ｂからパチンコ球が往来するようになるので、パチンコ島台１ａのパチンコ機の遊技を中断させてしまうような緊急事態の発生を避けることができる。このように本発明では全部の通路開閉装置７４を開状態にしてパチンコ球を全パチンコ島台間で循環させることにより、特定のパチンコ島台のパチンコ球量が異常に減少して遊技ができなくなってしまうような最悪の事態を回避することができる。このため本発明によれば従来のパチンコ球量平均化制御だけでは対処できなかった遊技場全体の異常な球不足にも的確に対処し得るようになる。
【符号の説明】
【００２９】
１ａ〜１ｇ        パチンコ島台
２ａ〜２ｆ        通路
３                パチンコ機
４                景品球計数回収装置
５ａ，５ｂ        球回収樋
６                揚送装置
７                上部タンク
８ａ，８ｂ        球供給樋
９                整流シュート
１０              球供給装置
１１              排出球計数装置
１２ａ，１２ｂ    貯留タンク
１７ａ，１７ｂ    球回収樋
１８ａ，１８ｂ    球回収樋
２５ａ，２５ｂ    シャッター装置
３０ａ〜３０ｄ    磁気センサ
３１              貯留球量検出装置
３５              回収球タンク
３６              回収球センサ
３７              リフト
３９              磁気センサ
５０              上室部
５１              下室部
５４              オーバーフロー筒
５８              満タンセンサ
５９              オーバーフロー検出器
７０              島台間移送装置
７１              流出口
７２              流入口
７３              交流樋
７４              通路開閉装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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