(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒンジ部の軸部を支点に移動可能に構成された装置本体の内部で原稿が搬送される搬送路を構成する搬送路面を備えるとともに、一端部側が前記装置本体に回転可能に支持され、他端部側が前記装置本体から離れる方向に移動することで、前記搬送路を開放する搬送路部材と、
前記搬送路部材の他端部側に前記軸部とは軸方向を異にして設けられた回転軸に取り付けられるとともに、前記装置本体の被掛止部に掛止される第１回転方向に付勢され、前記被掛止部に掛止されることで、前記搬送路部材を前記搬送路の閉塞状態に保持する掛止部材と、
前記回転軸に取り付けられ、前記搬送路部材が露出される露出位置へ前記軸部を支点に前記装置本体を移動させたときに、前記第１回転方向とは逆方向の第２回転方向における操作位置まで自重又は付勢力によって回転されるとともに、前記操作位置よりも前記第２回転方向へ回転操作されることで、前記掛止部材を前記第２回転方向へ回転させて前記被掛止部から離脱させる操作部材と、
を有することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
ヒンジ部を支点に上下方向に移動可能に構成された装置本体の内部で原稿が搬送される搬送路を構成する搬送路面を備えるとともに、一端部側が前記装置本体に回転可能に支持され、他端部側が前記装置本体から離れる方向に移動することで、前記搬送路を開放する搬送路部材と、
前記搬送路部材の他端部側に設けられた回転軸に取り付けられるとともに、前記装置本体の被掛止部に掛止される第１回転方向に付勢され、前記被掛止部に掛止されることで、前記搬送路部材を前記搬送路の閉塞状態に保持する掛止部材と、
前記回転軸に取り付けられ、前記搬送路部材が露出される露出位置へ前記装置本体を移動させたときに、前記第１回転方向とは逆方向の第２回転方向における操作位置まで自重又は付勢力によって回転されるとともに、前記操作位置よりも前記第２回転方向へ回転操作されることで、前記掛止部材を前記第２回転方向へ回転させて前記被掛止部から離脱させる操作部材と、
を有することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記操作部材は、前記回転軸の周方向に遊びを有していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
自重又は付勢力によって前記操作位置まで回転した前記操作部材は、前記装置本体を前記露出位置から戻すように移動させたときに、前記装置本体へ向かう外力が相対的に加えられることによって、前記第１回転方向に回転されることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の自動原稿送り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿送り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動原稿送り装置内に滞留した原稿を取り除く際に、一端部が支持された原稿押さえ部材の他端部を下方へ移動させ、その原稿押さえ部材の上部に形成された原稿搬送路を開放させるようにした原稿読取装置は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３３１６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、搬送路を開放させる際の操作性を向上できる自動原稿送り装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の自動原稿送り装置は、ヒンジ部の軸部を支点に移動可能に構成された装置本体の内部で原稿が搬送される搬送路を構成する搬送路面を備えるとともに、一端部側が前記装置本体に回転可能に支持され、他端部側が前記装置本体から離れる方向に移動することで、前記搬送路を開放する搬送路部材と、前記搬送路部材の他端部側に前記軸部とは軸方向を異にして設けられた回転軸に取り付けられるとともに、前記装置本体の被掛止部に掛止される第１回転方向に付勢され、前記被掛止部に掛止されることで、前記搬送路部材を前記搬送路の閉塞状態に保持する掛止部材と、前記回転軸に取り付けられ、前記搬送路部材が露出される露出位置へ前記軸部を支点に前記装置本体を移動させたときに、前記第１回転方向とは逆方向の第２回転方向における操作位置まで自重又は付勢力によって回転されるとともに、前記操作位置よりも前記第２回転方向へ回転操作されることで、前記掛止部材を前記第２回転方向へ回転させて前記被掛止部から離脱させる操作部材と、を有することを特徴としている。
また、本発明に係る請求項２に記載の自動原稿送り装置は、ヒンジ部を支点に上下方向に移動可能に構成された装置本体の内部で原稿が搬送される搬送路を構成する搬送路面を備えるとともに、一端部側が前記装置本体に回転可能に支持され、他端部側が前記装置本体から離れる方向に移動することで、前記搬送路を開放する搬送路部材と、前記搬送路部材の他端部側に設けられた回転軸に取り付けられるとともに、前記装置本体の被掛止部に掛止される第１回転方向に付勢され、前記被掛止部に掛止されることで、前記搬送路部材を前記搬送路の閉塞状態に保持する掛止部材と、前記回転軸に取り付けられ、前記搬送路部材が露出される露出位置へ前記装置本体を移動させたときに、前記第１回転方向とは逆方向の第２回転方向における操作位置まで自重又は付勢力によって回転されるとともに、前記操作位置よりも前記第２回転方向へ回転操作されることで、前記掛止部材を前記第２回転方向へ回転させて前記被掛止部から離脱させる操作部材と、を有することを特徴としている。
そして、請求項３に記載の自動原稿送り装置は、請求項１又は請求項２に記載の自動原稿送り装置であって、前記操作部材は、前記回転軸の周方向に遊びを有していることを特徴としている。
【０００６】
また、請求項４に記載の自動原稿送り装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の自動原稿送り装置であって、自重又は付勢力によって前記操作位置まで回転した前記操作部材は、前記装置本体を前記露出位置から戻すように移動させたときに、前記装置本体へ向かう外力が相対的に加えられることによって、前記第１回転方向に回転されることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の発明によれば、搬送路部材が露出される露出位置へ装置本体を移動させたときに、操作部材が、自重又は付勢力によって、掛止部材を被掛止部に掛止させる第１回転方向とは逆方向である第２回転方向における操作位置まで回転されない構成に比べて、搬送路を開放させる際の操作性を向上させることができる。
【０００８】
請求項４に記載の発明によれば、装置本体を搬送路部材が露出された露出位置から戻すように移動させたときに、操作部材が、装置本体へ向かう外力が相対的に加えられることによって、掛止部材を被掛止部に掛止させる第１回転方向に回転されない構成に比べて、操作部材を格納し易い。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る自動原稿送り装置を備えた画像形成装置の構成を示す概略図
【図２】本実施形態に係る自動原稿送り装置の搬送路部材が閉塞されている状態を示す概略図
【図３】本実施形態に係る自動原稿送り装置の搬送路部材が開放されている状態を示す概略図
【図４】本実施形態に係る自動原稿送り装置の搬送路を開放させるレバー部材を操作する状態を示す概略斜視図
【図５】本実施形態に係る自動原稿送り装置が閉塞されているときのレバー部材の状態を示す概略図
【図６】本実施形態に係る自動原稿送り装置が開放されているときのレバー部材の状態を示す概略図
【図７】本実施形態に係る自動原稿送り装置を閉塞するときのレバー部材の状態を示す概略図
【図８】本実施形態に係る自動原稿送り装置のレバー部材の構成を示す概略斜視図
【図９】本実施形態に係る自動原稿送り装置のレバー部材の構成を示す概略正面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１で示す矢印ＵＰを画像形成装置１００の上方向とする。また、以下においては、自動原稿送り装置１２が第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４を閉塞した状態を基準にして、上下方向の表現をする。本実施形態に係る画像形成装置１００は、用紙等の記録媒体Ｐに画像を記録する画像記録装置１１０と、原稿の画像を読み取る画像読取装置１０と、を備えている。
【００１１】
画像読取装置１０は、画像形成装置１００の上側に配置され、原稿の画像を読み取るとともに、その読み取った画像を画像信号に変換するようになっている。画像記録装置１１０は、画像形成装置１００の下側に配置されており、画像読取装置１０が変換した画像信号に基づいて記録媒体Ｐへ画像を記録可能とされている。まず、画像記録装置１１０の構成について説明する。
【００１２】
画像記録装置１１０は、サイズの異なる用紙等の記録媒体Ｐがそれぞれ収容される複数の記録媒体収容部１３０と、記録媒体Ｐにトナー画像を形成する画像形成部１２０と、記録媒体収容部１３０から画像形成部１２０へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１４８と、画像形成部１２０によって形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置１３６と、定着装置１３６によってトナー画像が定着された記録媒体Ｐが排出される記録媒体排出部１４０と、を備えている。
【００１３】
画像形成部１２０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が形成される画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋと、画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写体の一例としての中間転写ベルト１２４と、画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト１２４に転写する一次転写部材の一例としての一次転写ロール１２６と、中間転写ベルト１２４に転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する二次転写部材の一例としての二次転写ロール１２８と、を備えている。
【００１４】
画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋは、形成される画像を保持する像保持体として、一方向（図１で示す矢印Ａ方向）へ回転する感光体ドラム１１２をそれぞれ有している。
【００１５】
各感光体ドラム１１２の周囲には、感光体ドラム１１２の回転方向上流側から順に、感光体ドラム１１２を帯電させる帯電装置１１４と、帯電した感光体ドラム１１２を露光して感光体ドラム１１２に静電潜像を形成する露光装置１１６と、感光体ドラム１１２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置１１８と、トナー画像が中間転写ベルト１２４に転写された後の感光体ドラム１１２の表面に残留しているトナーを除去する除去装置１４４と、が設けられている。
【００１６】
中間転写ベルト１２４は、二次転写ロール１２８に対向する対向ロール１３４及び支持ロール１４６によって支持され、感光体ドラム１１２と接触しながら一方向（図１における時計回り方向）へ循環移動するようになっている。
【００１７】
一次転写ロール１２６は、中間転写ベルト１２４を挟んで、感光体ドラム１１２に対向している。一次転写ロール１２６と感光体ドラム１１２との間には、感光体ドラム１１２に形成されたトナー画像が、中間転写ベルト１２４に一次転写される一次転写位置が形成されている。
【００１８】
二次転写ロール１２８は、中間転写ベルト１２４を挟んで対向ロール１３４と対向している。二次転写ロール１２８と対向ロール１３４との間には、中間転写ベルト１２４に一次転写されたトナー画像が、記録媒体Ｐに二次転写される二次転写位置が形成されている。
【００１９】
搬送部１４８は、記録媒体収容部１３０に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール１３２と、送出ロール１３２によって送り出された記録媒体Ｐを二次転写位置へ搬送する搬送ロール対１４２と、を備えている。
【００２０】
定着装置１３６は、二次転写位置より搬送方向下流側に配置されており、二次転写位置で転写されたトナー画像を記録媒体Ｐへ定着させるようになっている。そして、定着装置１３６よりも搬送方向下流側には、記録媒体Ｐを記録媒体排出部１４０へ排出する排出ロール対１３８が配置されている。
【００２１】
ここで、本実施形態に係る画像形成装置１００における、画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００２２】
本実施形態に係る画像記録装置１１０において、記録媒体Ｐへ画像を形成する場合は、まず記録媒体収容部１３０から送り出された記録媒体Ｐが、搬送ロール対１４２によって二次転写位置へ送り込まれる。
【００２３】
一方、中間転写ベルト１２４には、画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋで形成された各色のトナー画像が重ねられて、カラー画像が形成される。そして、二次転写位置へ送り込まれた記録媒体Ｐには、中間転写ベルト１２４に形成されたカラー画像が転写される。
【００２４】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置１３６へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置１３６によって定着される。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール対１３８により記録媒体排出部１４０へ排出される。以上のようにして、一連の画像形成動作が行われる。
【００２５】
なお、画像記録装置１１０の構成は、上記した構成に限定されるものではなく、例えば、中間転写体を有さない直接転写型の画像記録装置や、インクジェット方式による画像記録装置でもよく、上記以外の構成によって画像が記録可能な画像記録装置としてもよい。
【００２６】
次に、本実施形態に係る画像読取装置１０の構成について説明する。本実施形態に係る画像読取装置１０は、搬送される原稿及び静止された原稿の両方を読み取ることが可能とされている。
【００２７】
すなわち、この画像読取装置１０は、搬送される原稿の表面における画像及び静止された原稿の表面における画像を読み取る表面読取機構７０と、搬送される原稿の裏面における画像を読み取る裏面読取機構９４を内蔵した自動原稿送り装置１２と、表面読取機構７０や裏面読取機構９４によって読み取られた画像の画像信号を処理する処理装置９２と、を備えている。
【００２８】
まず、表面読取機構７０について説明する。表面読取機構７０は、画像読取装置１０の下側に設けられている。表面読取機構７０は、静止させた状態で画像が読み取られるべき原稿が載置される載置部材の一例としての第１プラテンガラス７２と、搬送される原稿へ照射される光を透過させる透過部材の一例としての第２プラテンガラス７４と、を備えている。なお、第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４の周縁部外側には、金属製の外枠部７３が設けられている。
【００２９】
また、表面読取機構７０は、第１プラテンガラス７２に沿って移動可能な第１移動体７６及び第２移動体７８を備えている。第１移動体７６には、原稿に光を照射する光照射部８０と、原稿で反射した反射光を受光する第１ミラー８２と、が設けられている。第２移動体７８には、第１ミラー８２から得られた光を導く第２ミラー８４及び第３ミラー８６が設けられている。
【００３０】
更に、表面読取機構７０は、第３ミラー８６から得られた光学像を光学的に縮小する結像用レンズ８８と、結像用レンズ８８によって結像された光学像を光電変換するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ９０と、を備えている。そして、ＣＣＤイメージセンサ９０によって得られた画像信号は、処理装置９２によって露光装置１１６へ送られるようになっている。
【００３１】
ここで、第１プラテンガラス７２に載置された原稿の画像を読み取る場合には、第１移動体７６と第２移動体７８とが、例えば２：１の割合でスキャン方向（矢印Ｂ方向）に移動する。このとき、第１移動体７６の光照射部８０の光が原稿の被読取面に照射されるとともに、その原稿からの反射光が第１ミラー８２、第２ミラー８４、及び第３ミラー８６の順に反射されて結像用レンズ８８に導かれる。
【００３２】
結像用レンズ８８に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ９０の受光面に結像される。ＣＣＤイメージセンサ９０は１次元のセンサであり、１ライン分を同時に処理している。このライン方向（スキャンの主走査方向）の１ラインの読み取りが終了すると、主走査方向とは直交する方向（副走査方向）に第１移動体７６を移動させ、原稿の次のラインを読み取る。これを原稿サイズ全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りを完了させる。
【００３３】
一方、自動原稿送り装置１２によって搬送された原稿は、第２プラテンガラス７４の上を通過するようになっている。このとき、第１移動体７６と第２移動体７８とは、図１に示す実線の位置に停止した状態にある。まず、原稿の１ライン目の反射光が、第１ミラー８２、第２ミラー８４、及び第３ミラー８６を経て結像用レンズ８８にて結像され、ＣＣＤイメージセンサ９０によって画像が読み込まれる。
【００３４】
すなわち、１次元のセンサであるＣＣＤイメージセンサ９０によって主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、自動原稿送り装置１２によって搬送された原稿の次の主走査方向の１ラインが読み込まれる。つまり、原稿の先端が第２プラテンガラス７４の読み取り位置に到達した後、その原稿が第２プラテンガラス７４の読み取り位置を通過することによって、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。
【００３５】
次に、裏面読取機構９４の構成について説明する。裏面読取機構９４は、図２、図３でも示されているように、自動原稿送り装置１２に内蔵されており、後述する搬送路部材４０の搬送路面３８に対向して、原稿の（裏面の）画像を読み取る読取面９６Ａを備えた読取部の一例としてのイメージセンサ９６を備えている。このイメージセンサ９６は、発光ダイオード等の発光部からの光を原稿に照射し、反射した光を受光部で受光することによって原稿の画像を光学的に読み取るようになっている。
【００３６】
次に、自動原稿送り装置１２の構成について説明する。この自動原稿送り装置１２は、画像読取装置１０の上側に設けられ、表面読取機構７０及び裏面読取機構９４に原稿を読み取らせるために、その原稿を自動的に搬送するようになっている。そして、この自動原稿送り装置１２は、図１の紙面奥側にヒンジ部（図示省略）が設けられ、そのヒンジ部を支点にして、図１の紙面手前側が上下方向へ移動可能となるように、即ち第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４を開放、閉塞可能となるように構成されている。
【００３７】
図１で示すように、自動原稿送り装置１２は、原稿を収容、載置可能な原稿収容部の一例としての原稿載置台１４と、原稿載置台１４に載置された原稿を後述する原稿排出部１８へ搬送する搬送部２０と、搬送部２０における搬送路３０を搬送された原稿が排出される原稿排出部１８とを備えている。
【００３８】
原稿載置台１４には、原稿載置台１４を上昇及び下降させる昇降装置１６が設けられている。この昇降装置１６は、原稿載置台１４に原稿が載置されると、その原稿が後述する送出ロール２２に接触する位置まで原稿載置台１４を上昇させるようになっている。
【００３９】
搬送部２０は、原稿載置台１４から原稿を送り出す送出ロール２２と、原稿載置台１４から送り出された原稿が搬送される搬送路３０と、搬送路３０に沿って原稿を搬送する複数の搬送ロール２４と、搬送路３０中に配置された第２プラテンガラス７４に対向して配置された対向部材２６と、原稿排出部１８へ原稿を排出させる排出ロール２８と、を備えている。
【００４０】
また、この自動原稿送り装置１２の第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４と対向する下部側には、搬送路３０の一部を構成する搬送路面３８を備えた搬送路部材４０が設けられている。図２、図３で示すように、この搬送路部材４０は、側面視で扁平な略台形状に形成されており、その上面側が搬送路面３８とされている。
【００４１】
そして、この搬送路部材４０は、原稿搬送方向下流側（排出ロール２８側）である一端部４０Ａ側が、自動原稿送り装置１２の装置本体１２Ａに回転可能に支持されている。詳細には、搬送路部材４０の一端部４０Ａ側に形成された貫通孔（図示省略）に、装置本体１２Ａに設けられた支軸３２が挿入されている。
【００４２】
したがって、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側は、その支軸３２を中心に上下方向に移動可能に支持され、装置本体１２Ａから離れる方向である下方へ移動（回転）することにより、搬送路３０の一部を開放させることができるようになっている。
【００４３】
また、この搬送路部材４０の回転軸方向側の側壁部のうち、自動原稿送り装置１２の開放側（図１の紙面手前側）における側壁部４２には、掛止部材の一例としてのフック部材４４と操作部材の一例としてのレバー部材４６が設けられている。このフック部材４４とレバー部材４６とは、搬送路部材４０の原稿搬送方向上流側である他端部４０Ｂ側に回転可能に設けられた断面「Ｄ」字状の回転軸４８に取り付けられており、正逆両方向に回転するようになっている。
【００４４】
詳細には、フック部材４４の下端部には、内周縁部が回転軸４８の断面形状と略同一の「Ｄ」字状とされた円環部４４Ａが一体に形成されており、その円環部４４Ａが回転軸４８に嵌められて取り付けられている。これにより、フック部材４４が回転軸４８と一体になって図示の時計回り方向及び反時計回り方向に回転可能となる構成である。
【００４５】
そして、レバー部材４６の上端部には、図５、図６でも示されているように、内周縁部４６Ｅが回転軸４８の断面形状よりも大きい略「Ｄ」字状（「Ｄ」字型形状に、中心角が鋭角の扇型形状を追加したような形状）とされた円環部４６Ａが一体に形成されており、その円環部４６Ａが回転軸４８に嵌められて取り付けられている。
【００４６】
すなわち、この円環部４６Ａの内周縁部４６Ｅは、断面「Ｄ」字状とされた回転軸４８に対して、その周方向（回転方向）に遊びを持つような形状に形成されており、レバー部材４６は、その周方向（回転方向）における遊びを除いた範囲内で回転軸４８を回転させられる構成になっている。
【００４７】
そして、図５で示すように、自動原稿送り装置１２によって第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４が閉塞されている（搬送路部材４０の下面が露出されていない）状態のときには、レバー部材４６のアーム部４６Ｂは、外枠部７３の上面に接触して（外枠部７３に相対的に上方へ向かって押されて）格納される構成になっている。
【００４８】
したがって、図４〜図６で示すように、自動原稿送り装置１２を、ヒンジ部を支点として上方へ移動させる（搬送路部材４０の下面を露出させる露出位置へ移動させる）と、レバー部材４６のアーム部４６Ｂが、回転軸４８を中心に自重によって下方（図示の反時計回り方向であり、以下「第２回転方向」という場合がある）へ回転（突出）しつつ、そのアーム部４６Ｂにおける下端部４６Ｃ（図７参照）が外枠部７３上から離れるようになっている。
【００４９】
なお、図６で示すように、レバー部材４６の円環部４６Ａの内周縁部４６Ｅにおける直線部分が断面「Ｄ」字状とされた回転軸４８のフラット面４８Ａに当たって、レバー部材４６（アーム部４６Ｂ）の下方（第２回転方向）への回転移動が規制された位置が、レバー部材４６（アーム部４６Ｂ）を手指で操作する操作位置となる。
【００５０】
また、フック部材４４は、図示しないトーションバネ等の付勢部材により、装置本体１２Ａに設けられた被掛止部の一例としての引掛部３４に掛止される方向（図示の時計回り方向であり、以下「第１回転方向」という場合がある）へ常に付勢されている。そして、このフック部材４４は、搬送路部材４０を上方へ移動させて搬送路３０を閉塞したときに、その上端部に形成された爪部４４Ｂが、引掛部３４を乗り越えて掛止されるように、図示しないストッパー部によって予め決められた位置（姿勢）に保持されている。
【００５１】
したがって、図４、図６で示すように、回転軸４８を中心に自重で下方へ回転移動して操作位置に保持されたレバー部材４６のアーム部４６Ｂを、更に手指で下方（図示の反時計回り方向であり、第２回転方向）へ向かって回転させると、そのレバー部材４６の回転操作に伴って、回転軸４８が同方向に回転し、フック部材４４が付勢力に抗して同方向へ向かって回転する。
【００５２】
これにより、フック部材４４の爪部４４Ｂが引掛部３４から離脱される構成であり、搬送路部材４０のロック（搬送路３０の閉塞状態）が解除される構成である。つまり、これにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が下方へ移動可能となる構成であり、搬送路３０を開放可能となる構成である（図３参照）。
【００５３】
また、このレバー部材４６のアーム部４６Ｂが自重で下方へ移動したときの下端部４６Ｃの高さ位置は、図７で示すように、自動原稿送り装置１２を、ヒンジ部を支点として下方へ移動させる（上記露出位置から戻すように移動させる）動作に伴って、その下端部４６Ｃが接触する外枠部７３によって相対的に押し上げられる（第１回転方向へ回転させられる）高さ位置となっている。
【００５４】
詳細には、レバー部材４６のアーム部４６Ｂが自重で下方へ移動したときの下端部（自動原稿送り装置１２を、ヒンジ部を支点として下方へ移動させたときに外枠部７３の上面に最初に当たる部位）４６Ｃとレバー部材４６の回転中心Ｏとを結ぶ直線Ｌと、外枠部７３とでなす角度θが６０度以下（θ≦６０°）となるように、断面「Ｄ」字状とされた回転軸４８に対して、円環部４６Ａの内周縁部４６Ｅの形状が構成されている。
【００５５】
これは、その角度θが６０度より大きいと、自動原稿送り装置１２を、ヒンジ部を支点として下方へ移動させたときに、レバー部材４６のアーム部４６Ｂが外枠部７３に当たるとともに、第２回転方向へ回転する方向の摩擦力が過大となって突っ張り、そのレバー部材４６によって、自動原稿送り装置１２が第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４を閉塞できなくなるおそれがあるからである。
【００５６】
なお、図４〜図７で示すように、レバー部材４６のアーム部４６Ｂの下端部４６Ｃとは上下反対側の壁部には、手指が掛け易いように、かつ手指が滑り難くなるように、側面視略半円弧状に膨出する膨出部４６Ｄが一体に形成されている。
【００５７】
また、搬送路部材４０の側壁部４２とは反対側の側壁部（図示省略）は、自動原稿送り装置１２のヒンジ部側（図１の紙面奥側）であって手指を挿入し難いため、引掛部３４に掛止される方向へ常に付勢され、レバー部材４６の回転操作により側壁部４２側のフック部材４４と連動して引掛部３４から離脱されるフック部材４４のみが設けられており、レバー部材４６は設けられていない。
【００５８】
また、図２、図３で示すように、この搬送路部材４０の側壁部４２には、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が支軸３２を中心に下方へ移動したときに、装置本体１２Ａの係止部３６に当たって、その移動が規制されるようにする被係止部５４を備えた支持部材の一例としてのリンク部材５０が設けられている。
【００５９】
このリンク部材５０は、薄板状のベース部５２と、そのベース部５２の板厚方向に一体に形成された厚板状の被係止部５４と、を含んで構成されており、搬送路部材４０と同軸で相対回転可能とされている。詳細には、このリンク部材５０の一端部側には、円環部５６が形成されており、その円環部５６が、搬送路部材４０の貫通孔周りに突設された円筒状のボス部４５に相対回転可能に嵌められて取り付けられている。
【００６０】
そして、このリンク部材５０のベース部５２において、円環部５６とは反対側である他端部側には、鈎状の取付部５８が形成されている。この取付部５８に付勢部材の一例としてのコイルバネ６０の一端部が取り付けられており、コイルバネ６０の他端部は、搬送路部材４０の側壁部４２における他端部４０Ｂ側、即ち回転軸４８に隣接した位置に設けられた取付部４７に取り付けられている。
【００６１】
このコイルバネ６０により、後述する突起部４３が後述するストッパー部５３に接触する方向（図示の時計回り方向）へ、常に付勢される構成である。すなわち、リンク部材５０（ベース部５２）の取付部５８の直下部分には、板厚方向に平板状に突出する規制部の一例としてのストッパー部５３が形成されている。
【００６２】
そして、搬送路部材４０の側壁部４２には、コイルバネ６０によって図示の時計回り方向へ付勢され、ストッパー部５３に接触する（当たる）被規制部の一例としての突起部４３が形成されている。この突起部４３は、ストッパー部５３に対して垂直に当たる（線接触する）リブ状とされており、この突起部４３により、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側の装置本体１２Ａに近づく方向の相対回転が規制されるようになっている。
【００６３】
つまり、図３で示すように、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が支軸３２を中心に下方へ移動し、被係止部５４が係止部３６に当たってリンク部材５０の位置が規制されたときに、コイルバネ６０の付勢力によって、突起部４３がストッパー部５３に接触する（当たる）ことで、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側の装置本体１２Ａに近づく方向の移動が規制されるようになっている。これにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が開放位置に支持される構成である。
【００６４】
以上のような構成の搬送路部材４０を備えた自動原稿送り装置１２において、次にその作用について説明する。原稿載置台１４に原稿を載置し、画像形成装置１００を作動させると、自動原稿送り装置１２によって原稿が搬送される。
【００６５】
すなわち、原稿載置台１４の原稿は、送出ロール２２によって搬送路３０へ送り出され、搬送路３０に送り出された原稿は、複数の搬送ロール２４によって搬送路３０を搬送され、その表面に記録されている画像が第２プラテンガラス７４を通過することによって、表面読取機構７０に読み込まれる。
【００６６】
なお、原稿の裏面に記録されている画像を読み込む場合には、原稿が搬送路面３８上を搬送されたときに、裏面読取機構９４によって、その裏面の画像が読み込まれる。こうして少なくとも表面の画像が読み込まれた原稿は、排出ロール２８によって原稿排出部１８へ排出される。
【００６７】
ここで、原稿が搬送路面３８上で滞留してしまった（所謂ジャムが発生した）場合には、自動原稿送り装置１２の手前側を、奥側のヒンジ部を支点として上方へ持ち上げる。すると、搬送路３０を開放させる（搬送路部材４０のロックを解除する）レバー部材４６は、回転軸４８に対して、その周方向に遊びを持っているので、そのアーム部４６Ｂが自重によって下方（第２回転方向）へ回転移動しつつ外枠部７３から離れる。これにより、レバー部材４６のアーム部４６Ｂが装置本体１２Ａから下方へ突出した操作位置に保持される（図４、図６参照）。
【００６８】
したがって、裏面読取機構９４が内蔵され、レバー部材４６のアーム部４６Ｂと装置本体１２Ａとの間に隙間が形成され難い（小型化されたために手指を挿入するスペースが確保され難い）構成とされた自動原稿送り装置１２の場合であっても、そのアーム部４６Ｂと装置本体１２Ａとの間に手指を挿入し易くなり、そのアーム部４６Ｂの膨出部４６Ｄに手指を掛け易くなる。よって、搬送路３０を開放させる際のレバー部材４６に対する操作性を向上させることができる。
【００６９】
さて、レバー部材４６のアーム部４６Ｂが自重によって下方へ回転移動したら（操作位置に保持されたら）、図４、図６で示すように、手指を膨出部４６Ｄに掛け、アーム部４６Ｂを更に下方（第２回転方向）へ回転移動させる。すると、回転軸４８が同方向に回転し、それと一体のフック部材４４が付勢力に抗して同方向に回転する。これにより、一対のフック部材４４の爪部４４Ｂが引掛部３４から離脱し、搬送路部材４０のロックが解除される。
【００７０】
つまり、図３で示すように、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が、一端部４０Ａ側における支軸３２を回転中心として自重で下方へ移動し、搬送路３０（搬送路面３８）を開放する。なお、このとき、リンク部材５０の被係止部５４が、装置本体１２Ａの係止部３６に当たって、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側の下方への移動が規制される。
【００７１】
そして、係止部３６に係止された被係止部５４を備えたリンク部材５０が、コイルバネ６０を介して、即ちコイルバネ６０の付勢力によって突起部４３がストッパー部５３に当たることにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側を支持する。これにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側は、図３で示す開放位置に支持され、搬送路面３８上に滞留した原稿が取り除き可能となる。
【００７２】
一方、搬送路部材４０によって搬送路３０（搬送路面３８）を閉塞する場合には、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側を手動で上方へ移動させる。すると、一対のフック部材４４（爪部４４Ｂ）は、常に引掛部３４に掛止される方向に付勢され、かつ引掛部３４を乗り越えて掛止可能となる姿勢（位置）に保持されているので、自動的にその引掛部３４に掛止される。これにより、搬送路部材４０は、搬送路３０を閉塞した状態に保持される。
【００７３】
そして、自動原稿送り装置１２を、ヒンジ部を支点として下方へ移動させる（第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４を閉塞する）と、レバー部材４６の下端部４６Ｃが外枠部７３に当たり、その下方への移動動作に伴ってアーム部４６Ｂが相対的に上方へ向かって押圧され（外力が加えられ）、第１回転方向に回転移動する。
【００７４】
ここで、このレバー部材４６の下端部４６Ｃと回転中心Ｏとを結ぶ直線Ｌと、外枠部７３とでなす角度θが６０度以下とされている。したがって、自動原稿送り装置１２のヒンジ部を支点とした下方への移動に伴い、レバー部材４６のアーム部４６Ｂは、外枠部７３に当たって突っ張るような不具合はなく、その外枠部７３によって相対的に上方へ向かって押圧され、図５で示す位置に自動的に保持される（容易に格納される）。
【００７５】
なお、図８、図９で示すように、フック部材４４とレバー部材４６との間の回転軸４８に付勢部材の一例としてのトーションバネ６２を配置してもよい。すなわち、自動原稿送り装置１２を、ヒンジ部を支点として上方へ移動させる動作に伴って、レバー部材４６のアーム部４６Ｂが、そのトーションバネ６２の付勢力によって強制的に下方へ回転（突出）しつつ、その下端部４６Ｃが外枠部７３上から離れるように構成してもよい。
【００７６】
詳細には、トーションバネ６２のコイル部６２Ａを回転軸４８に嵌め、トーションバネ６２の一端部６２Ｂをフック部材４４に、その爪部４４Ｂが第１回転方向に付勢されるように係止させる。そして、トーションバネ６２の他端部６２Ｃをレバー部材４６に、そのアーム部４６Ｂが第２回転方向に付勢されるように係止させる。
【００７７】
これによれば、レバー部材４６のアーム部４６Ｂが自重によって下方へ回転移動し難い形状（例えば、レバー部材４６の重心が回転中心側に偏っている形状）であっても、そのアーム部４６Ｂを強制的に下方へ（操作位置まで）回転移動させることができる。したがって、上記と同様に、アーム部４６Ｂと装置本体１２Ａとの間に手指を挿入し易くなり、搬送路３０を開放させる際のレバー部材４６に対する操作性を向上させることができる。
【００７８】
また、本実施形態に係るレバー部材４６のアーム部４６Ｂは、自動原稿送り装置１２が第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４を閉塞しているときには、常に金属製の外枠部７３に接触する構成になっている。したがって、レバー部材４６を導電性樹脂材料又は金属材料で成形すれば、そのレバー部材４６を自動原稿送り装置１２の接地手段（アース）として利用することができる。
【００７９】
以上、本実施形態に係る自動原稿送り装置１２について、図面を基に説明したが、本実施形態に係る自動原稿送り装置１２は、図示のものに限定されるものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【００８０】
例えば、リンク部材５０及びコイルバネ６０は、搬送路部材４０の側壁部４２のみに設けられる構成に限定されるものではなく、それとは反対側の側壁部にも設けられる構成にしてもよい。また、表面読取機構７０及び裏面読取機構９４としては、上記の構成に限定されるものではなく、上記以外の構成により、原稿の画像を読み取る構成としてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１０  画像読取装置
１２  自動原稿送り装置
１２Ａ  装置本体
３０  搬送路
３４  引掛部（被掛止部の一例）
３８  搬送路面
４０  搬送路部材
４０Ａ  一端部
４０Ｂ  他端部
４４  フック部材（掛止部材の一例）
４６  レバー部材（操作部材の一例）
４８  回転軸
７０  表面読取機構
９４  裏面読取機構
１００  画像形成装置
１１０  画像記録装置
Ｐ  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005853565.tif 000008
【図８】
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【図９】
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