(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する蓋部と、
上部が開口し、内部に固形燃料を収容する容器本体と、
前記容器本体を支持する支持台とを備えた固形燃料容器であって、
さらに容器本体の高さを調整するための高さ調整機構を備え、
前記高さ調整機構として、容器本体の底部に固定されたボルト又はナットを備えていることを特徴とする固形燃料容器。
【請求項２】
前記容器本体の底部にはボルトが固定されるとともに、支持台にはナットが固定され、前記ボルトと前記ナットとが高さ調整機構として機能する請求項１に記載の固形燃料容器。
【請求項３】
前記容器本体の底部にはボルトが固定され、ナットを複数個用いることにより、前記容器本体が前記支持台に支持されており、前記ボルトと複数個の前記ナットとが高さ調整機構として機能する請求項１に記載の固形燃料容器。
【請求項４】
ナットを２個用いる請求項３に記載の固形燃料容器。
【請求項５】
前記容器本体の底部にはボルトが固定され、前記ボルトの周囲にコイルばねが配設されるとともに、前記支持台を通過した前記ボルトにナットが螺合され、前記ボルト、前記ナット及び前記コイルばねが高さ調整機構として機能する請求項１に固形燃料容器。
【請求項６】
開口を有する蓋部と、
上部が開口し、内部に固形燃料を収容する容器本体と、
前記容器本体を支持する支持台とを備えた固形燃料容器であって、
さらに容器本体の高さを調整するための高さ調整機構を備え、
前記支持台は、おねじ又はめねじが螺刻された内側支持台と前記内側支持台と螺合するようにねじが螺刻された外側支持台とからなり、前記内側支持台と前記外側支持台とが高さ調節機構として機能することを特徴とする固形燃料容器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の固形燃料容器を用いたチェーフィングの保温方法であって、
前記チェーフィングの被加熱部と火炎との間の距離を調節するため、請求項１〜６のいずれかに記載の高さ調整機構を用いて容器本体の高さを調節する工程と、
前記固形燃料容器を構成する容器本体内に固形燃料を収納し、前記蓋部を用いて前記容器本体に蓋をする工程と、
前記チェーフィングを構成する燃料容器載置部に前記固形燃料容器を載置する工程と、
前記固形燃料に着火し、前記固形燃料より発生する火炎によりチェーフィングを所定時間保温する工程と
を含むことを特徴とするチェーフィングの保温方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形燃料容器、及び、チェーフィングの保温方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
バイキング形式やビュフェ形式等の呼び名で呼ばれる、一定料金で指定された範囲から好きなものを好きなだけ食べる事が可能な食事のシステムが最近人気を集めている。このような食事のシステムでは、調理済み料理等の多数の温かい料理を一定時間、所定の温度に保つ必要があり、そのために「チェーフィング」という料理保温装置がよく使われる。
【０００３】
チェーフィングとは、料理をのせる皿やプレートの下に熱源を置き、湯煎又は直火により料理を保温することができるように構成された装置をいうが、直火では、温度のコントロールが難しいため、皿やプレートの下に水（お湯）を介在させ、湯煎により料理を保温している場合が多い。このようなチェーフィングを用いる場合、従来より、燃焼芯を有する液体燃料容器に液体燃料を入れ、燃焼芯を用いて燃やして湯煎をすることにより料理を所定の温度に保つ方法を採用していた。
【０００４】
しかしながら、このような液体燃料を用いた場合には、液体燃料用燃焼容器に一定の液体燃料を入れておく必要があるが、その際には、蓋を開け、燃料を補充する必要があるほか、一定回数使用すると、燃料以外に燃焼芯の交換が必要となる。
また、液体燃料を液体燃料用燃焼容器に移す際や、液体燃料を入れた容器を持ち運ぶ際にも、液体燃料がこぼれやすく、液体燃料がこぼれた場合には、火災が発生する危険性がある。また、火炎から発生する煙、ススの量が多く、特に消火の際に煙が多く発生するという問題がある。さらに、燃焼芯に着火する際、着火しにくいと言う問題点もある。
【０００５】
一方、固形燃料を用いてチェーフィングを保温することも可能である。固形燃料を用いた場合には、料理等の保温を開始する前に、単に固形燃料を容器内に入れ、ライター等で着火するだけでよい。また、燃焼芯の交換が必要なく、燃料がこぼれるおそれがないため、使用前の準備が極めて簡単である。さらに、液体燃料を使用した場合、液体燃料がこぼれた場合には、こぼれた液体燃料に火が付き、火災となる危険性もあるが、固形燃料の場合には、そのような火災の危険性がないという優れた特徴を有する。
そこで最近では、液体燃料に代わって固形燃料を用いたチェーフィングの保温が検討されている。
【０００６】
さて、チェーフィングの仕様は、各メーカーにより異なり、燃料容器を載置する燃料容器載置部からチェーフィングの被加熱部までの距離が各メーカーにより異なる。従って、通常使用される固形燃料容器を用いたのでは、充分に加熱できない場合も考えられ、充分な加熱を行うためには、各チェーフィング毎に、専用の固形燃料容器を準備するか、高さを調整するための様々な高さの台を固形燃料容器の下に敷く必要があるため、取り扱いが煩雑になり、また、不便であるという問題があった。
【０００７】
このような問題を解決するための一つの方法として、特許文献１には、液体燃料の燃料容器の開口に芯立てを設け、燃料容器内に垂下させた芯の上端部を支持し、外部に露出させてなる飲食物保温器において、芯立てを燃料容器の開口に着脱自在に取り付けるとともに、指示した芯を上下方向に送ってその露出部の長さを調整する発明が開示されている。特許文献１の方法では、芯の露出部の長さを調整して火炎の大きさを調整することにより、対象となる料理の保温温度を調節することができる。
【０００８】
また、火炎の位置を調節する関連発明として、特許文献２には、固形燃料を燃焼させる際に、固形燃料が燃焼によりその重量が減少しても、その燃焼面が下がらず、こんろに掛けられる調理鍋の底面と燃焼面との間隔がほぼ一定に保たれる燃焼補助具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−１５７４２１号公報
【特許文献２】特開２００５−２１４５２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載の液体燃料を用いた場合には、安全面に対する不安等、上記したような種々の不都合が生じるという問題がある。また、燃料容器載置部からチェーフィングの被加熱部での距離が長い場合には、火炎を大きくしても届かない場合があり、また、火炎を大きくすると燃料が早く燃焼してしまうため、加熱時間が短くなってしまったり、加熱のための費用が高くついてしまうという問題がある。
【００１１】
特許文献２に記載の燃焼補助具は、燃焼初めから燃焼終わりまでの燃焼面の高さを一定にすることはできるものの、燃焼面の絶対的な高さを調整するものではないため、燃料容器載置部からチェーフィングの被加熱部での距離が燃焼面よりはるかに高い場合には、加熱器具として役立たないという問題がある。
【００１２】
本発明は、上述した問題点を解決するためにされたものであり、火炎の燃焼面の高さを自由に変えることが可能で、燃料容器載置部からチェーフィングの被加熱部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングに対応することが可能な固形燃料容器、及び、該固形燃料容器を用いたチェーフィングの保温方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
すなわち、本発明の固形燃料容器は、開口を有する蓋部と、上部が開口し、内部に固形燃料を収容する容器本体と、上記容器本体を支持する支持台とを備えた固形燃料容器であって、さらに容器本体の高さを調整するための高さ調整機構を備えていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の固形燃料容器は、容器本体の高さを調整するための高さ調整機構を備えているので、容器本体に収容した固形燃料の燃焼により生じる火炎の燃焼面の高さを自由に変えることが可能で、燃料容器載置部からチェーフィングの被加熱部（チェーフィングディッシュの底部）までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングに対応することができ、上記チェーフィングを適切な温度で保温することができる。
【００１５】
本発明の固形燃料容器において、上記高さ調整機構として、容器本体の底部に固定されたボルト又はナットを備えていることが望ましい。
容器本体の底部に固定されたボルト又はナットを用いることにより、容器本体を上下させることができる。このように、ボルト又はナットという簡単な部材を用いることにより、火炎の高さを自在に調整することが可能である。
【００１６】
本発明の固形燃料容器において、上記容器本体の底部にはボルトが固定されるとともに、支持台にはナットが固定され、上記ボルトと上記ナットとが高さ調整機構として機能することが望ましい。
【００１７】
この固形燃料容器では、容器本体の底部に固定されたボルトを支持台に固定されたナットに螺合させ、いずれかを回転させることにより、容器本体の高さを簡単に調整することができ、火炎の高さを調整することができ、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。この場合、支持台の上面に開口を形成し、上記開口とナットの孔とが一致するように、上記ナットを支持台に固定することが望ましい。
【００１８】
本発明の固形燃料容器において、上記容器本体の底部にはボルトが固定され、ナットを複数個用いることにより、上記容器本体が上記支持台に支持されており、上記ボルトと複数個の上記ナットとが高さ調整機構として機能することが望ましい。
なお、チェーフィングディッシュ底部と載置台の距離にもよるが、本発明の固形燃料容器では、ナットは１〜２個用いることが望ましい。
【００１９】
この固形燃料容器では、容器本体の底部に固定されたボルトに１個目のナットを螺合させて所定の位置に止めた後、支持台に設けられた開口に挿通し、他のナットを螺合させて複数のナットで支持台を挟み、締め付けることにより、支持台に容器本体を固定することができる。そして、ナットの位置を変えることにより、容器本体の位置を簡単に調節することができ、火炎の高さを調整することができ、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
【００２０】
本発明の固形燃料容器において、上記容器本体の底部にはボルトが固定され、上記ボルトの周囲にコイルばねが配設されるとともに、上記支持台を通過した上記ボルトにナットが螺合され、上記ボルト、上記ナット及び上記コイルばねが高さ調整機構として機能することが望ましい。
【００２１】
この固形燃料容器では、容器本体の底部に固定されたボルトにコイルばねを通し、支持台に設けられた開口に挿通した後、例えば、蝶ナットを螺合させ、蝶ナットを回転させることにより、容器本体の位置を簡単に調整することができ、火炎の高さを調整することができ、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
【００２２】
本発明の固形燃料容器において、上記支持台は、おねじ又はめねじが螺刻された内側支持台と上記内側支持台と螺合するようにねじが螺刻された外側支持台とからなり、上記内側支持台と上記外側支持台とが高さ調節機構として機能することが望ましい。
【００２３】
この固形燃料容器では、支持台が２個の部材から構成され、両者が螺合するようにねじが螺刻されているので、上記内側支持台と上記外側支持台とを螺合させた後、いずれかを回転させることにより容器本体の位置を簡単に調整することができ、火炎の高さを調整することができ、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
【００２４】
本発明のチェーフィングの保温方法は、上記の固形燃料容器を用いたチェーフィングの保温方法であって、
上記チェーフィングの被加熱部と火炎との間の距離を調節するため、上記の高さ調整機構を用いて容器本体の高さを調節する工程と、上記固形燃料容器を構成する容器本体内に固形燃料を収納し、上記蓋部を用いて上記容器本体に蓋をする工程と、上記チェーフィングを構成する燃料容器載置部に上記固形燃料容器を載置する工程と、上記固形燃料に着火し、上記固形燃料より発生する火炎によりチェーフィングを所定時間保温する工程とを含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明のチェーフィングの保温方法では、上記構成の固形燃料容器を用い、上記固形燃料容器を構成する高さ調整機構を用いることにより、チェーフィングと火炎との間の距離を簡単に調整することができるので、燃料容器載置部からチェーフィングの被加熱部（チェーフィングディッシュの底部）までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
容器本体の高さを調節する工程と、容器本体内に固形燃料を収納し、上記蓋部を用いて上記容器本体に蓋をする工程とは、どちらの工程が先であってもよい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の固形燃料容器は、容器本体の高さを調整するための高さ調整機構を備えているので、容器本体に収容した固形燃料の燃焼により生じる火炎の燃焼面の高さを自由に変えることが可能で、燃料容器載置部から被加熱部であるチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングに対応することができ、上記チェーフィングを適切な温度で保温することができる。
【００２７】
また、本発明のチェーフィングの保温方法では、チェーフィングの被加熱部と火炎との間の距離を簡単に調整することができるので、燃料容器載置部から被加熱部であるチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１（ａ）は、第一実施形態で用いる固形燃料容器の一例を模式的に示した斜視図であり、図１（ｂ）は、上記固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
【図２】図２（ａ）は、本実施形態の固形燃料容器を用いたチェーフィングの保温方法の一例を模式的に示した斜視図であり、図２（ｂ）は、上記チェーフィングの一例を模式的に示した、一部分解斜視図である。
【図３】図３は、第二実施形態に係る固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
【図４】図４は、第三実施形態に係る固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
【図５】図５は、第四実施形態に係る固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
【図６】図６は、比較例１に係る固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の固形燃料容器及びこれを用いたチェーフィングの保温方法について、具体的な実施形態を示しながら説明するが、本発明はこれらの実施形態だけに限定されるものではない。
【００３０】
本発明の固形燃料容器の保温対象となるチェーフィングは、料理をのせる皿やプレートの下に熱源を置き、湯煎又は直火により料理を保温することができるように構成された装置であれば、特に限定されるものではないが、以下の実施の形態においては、内部にお湯を満たすことができるチェーフィングディッシュ及び上記チェーフィングディッシュにはめ込むチェーフィングパンを備えたものをチェーフィングとして説明する。
（第一実施形態）
【００３１】
図１（ａ）は、本実施形態で用いる固形燃料容器の一例を模式的に示した斜視図であり、図１（ｂ）は、上記固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
【００３２】
図１（ａ）、（ｂ）に示す固形燃料容器１０は、中央部に開口１２ａを有する蓋部１２と、上部が開口し、内部に固形燃料１４を収容する有底円筒形状の容器本体１１と、容器本体１１を支持する支持台１３とを備えており、固形燃料１４を容器本体１１の内部に収容することができるようになっている。
【００３３】
支持台１３は、おねじ１３０ａが螺刻された内側支持台１３ａと内側支持台１３ａと螺合するようにめねじ１３０ｂが螺刻された外側支持台１３ｂとからなり、内側支持台１３ａと外側支持台１３ｂとが高さ調節機構として機能する。
【００３４】
すなわち、この固形燃料容器１０では、支持台１３が内側支持台１３ａと外側支持台１３ｂの２個の部材からなり、両者が螺合するようにねじが螺刻されているので、内側支持台１３ａと外側支持台１３ｂとを螺合させた後、いずれかを回転させることにより容器本体１１の高さを簡単に調整することができ、火炎の高さを調整することができる。従って、この固形燃料容器１０を使用すれば、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部（チェーフィングの被加熱部分）までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
【００３５】
固形燃料１４は、アルコール等を主成分とし、石鹸成分等にアルコール等を溶解させることより固形としている。固形燃料１４は、通常、樹脂フィルムにより密封されているが、これは、アルコール分等が揮発することにより、固形燃料１３中の可燃材料が消失するのを防止するためである。しかし、固形燃料中の成分によっては、必ずしも樹脂フィルムで密封しなくてもよい。なお、固形燃料１４の密度は、０．７５〜０．８５である。
【００３６】
容器本体１１及び蓋部１２は、金属製又はセラミック製であるが、金属製であることが望ましい。耐久性に優れ、軽量とすることができるからである。蓋部１２の形状は、特に限定されるものではないが、図１（ａ）に示すように、外縁に容器本体１１の上部を覆う垂下部が形成されていることが望ましい。蓋部１２がずれるのを防止するためである。容器本体１１及び蓋部１２の材質としては、例えば、ＳＵＳ４３０、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１６、アルミニウム合金、ブリキ等が挙げられる。これらのなかでは、ＳＵＳ４３０、ＳＵＳ３０４、アルミニウム合金が好ましい。
【００３７】
容器本体１１の内部に載置した固形燃料１４に着火した際、容器本体１１は温度が上昇するが、支持台１３は、余り温度が上昇しないことが望ましく、そのためには、図１（ｂ）に示したように、容器本体１１と支持台１３とは、断面積（水平に切断した際の断面積）の小さい結合部１５により結合されていることが望ましい。支持台１３の温度を、手で持てる程度まで低下させるため、結合部１５の長さや上記断面積をより長く、細いものとすることが望ましい。
支持台１３の材料も容器本体１１及び蓋部１２の材料とほぼ同じ材料を用いることができるが、支持台１３の温度が余り上昇しない場合には、樹脂製のものも用いることができる。
【００３８】
容器本体１１の直径Ｒは、特に限定されるものではないが、４０〜１２０ｍｍ程度であることが好ましく、容器本体１１の直径Ｒに対する蓋部１２の開口１２ａの直径ｒの比（ｒ／Ｒ）は、０．２〜０．８程度であることが好ましい。
【００３９】
この固形燃料容器１０では、その高さを１〜１５０ｍｍ程度調節できることが望ましく、１〜８０ｍｍ程度調節できることがより望ましい。
【００４０】
この固形燃料容器１０では、おねじ１３０ａが螺刻された内側支持台１３ａと内側支持台１３ａと螺合するようにめねじ１３０ｂが螺刻された外側支持台１３ｂとから構成されているが、めねじが螺刻された内側支持台とおねじが螺刻された外側支持台１３ｂとから構成されていてもよい。また、厚さの薄い金属等を用い、プレス成形等により、ねじとなる部分を形成してもよい。
【００４１】
この固形燃料容器１０では、内側支持台１３ａが容器本体１１と結合されているが、外側支持台が容器本体１１と結合されていてもよい。この場合には、容器本体１１と固定された外側支持台が蓋となるような態様で形成される。
【００４２】
次に、本実施形態の固形燃料容器１０を用いたチェーフィングの保温方法について、図面を参照しながら説明する。なお、本保温方法は代表例であり、上述の固形燃料容器１０を用いて、チェーフィングを保温することができれば、他の保温方法を用いてもよい。
【００４３】
本発明のチェーフィングの保温方法は、上記の固形燃料容器を用いたチェーフィングの保温方法であって、
上記チェーフィングの被加熱部と火炎との間の距離を調節するため、上記の高さ調整機構を用いて容器本体の高さを調節する工程と、上記固形燃料容器を構成する容器本体内に固形燃料を収納し、上記蓋部を用いて上記容器本体に蓋をする工程と、上記チェーフィングを構成する燃料容器載置部に上記固形燃料容器を載置する工程と、上記固形燃料に着火し、上記固形燃料より発生する火炎によりチェーフィングを所定時間保温する工程とを含むことを特徴とする。
【００４４】
図２（ａ）は、本実施形態の固形燃料容器を用いたチェーフィングの保温方法の一例を模式的に示した斜視図であり、図２（ｂ）は、上記チェーフィングの一例を模式的に示した、一部分解斜視図である。
【００４５】
図２に示すように、本実施形態で用いるチェーフィング２０は、お湯を満たすことができるように構成された略直方体形状のチェーフィングディッシュ２１の四隅に脚部２２が設けられるとともに、チェーフィングディッシュ２１にはめ込み、料理等を内部に収容するチェーフィングパン２３を備えている。さらに、客に料理を提供する前等においては、料理に蓋をするための略半円筒ドーム形状の蓋部２４を備えている。蓋部２４は、容器の両側に回転自在に支持されており、取っ手を持って回転させることにより料理に蓋をした状態としたり、蓋を開けた状態とすることができる。
【００４６】
さらに、容器の底部に上記実施形態に係る固形燃料容器１０を載置するための燃料容器載置部２５が取り付けられている。
【００４７】
従って、まず、チェーフィング２０を構成するチェーフィングディッシュ２１にお湯を満たした後、チェーフィングディッシュ２１にチェーフィングパン２３をはめ込み、準備した料理をチェーフィングパン２３の内部に入れる。
【００４８】
一方、固形燃料容器１０の準備に関しては、まず、チェーフィングの被加熱部（チェーフィングディッシュ２１）と火炎との間の距離を調節するため、容器本体１１の高さを、例えば、外側支持台１３ｂを回転させることにより適切な位置に設定する。
次に、容器本体１１に固形燃料１４を収容し、蓋部１２を用いて容器本体１１に蓋をする。容器本体１１の高さを調節する工程と、容器本体１１内に固形燃料１４を収納し、蓋部１２を用いて容器本体１１に蓋をする工程とは、どちらの工程が先であってもよい。
【００４９】
次に、容器本体１１の高さの設定が終了した固形燃料容器１０を燃料容器載置部２５に載置した後、容器本体１１の内部に載置された固形燃料１４に点火することにより、所定の時間、チェーフィング２０内の料理を所定の温度に保温することができる。
【００５０】
燃料容器載置部２５の内部に載置する固形燃料容器１０の数は、特に限定されるものではなく、チェーフィング２０の大きさ等により、２個以上載置してもよい。
以下の第二実施形態〜第四実施形態においても、チェーフィングの保温方法は、ほぼ同様であるので、以下の第二実施形態〜第四実施形態では、チェーフィングの保温方法に関する説明を省略することとする。
【実施例】
【００５１】
以下に本発明をより具体的に説明する実施例を示すが、本発明はこれらの実施例だけに限定されるものではない。
（実施例１）
【００５２】
まず、図１に示す固形燃料容器１０を準備した。固形燃料容器１０を構成する容器本体１１の寸法は、内径が８０ｍｍ、高さが３０．５ｍｍであり、蓋部１２には、直径が３５ｍｍの開口１２ａが形成されている。そして、容器本体１１の内部に、直径７４ｍｍ、高さが２７ｍｍの固形燃料１４を収容した。支持台１３は、内側支持台１３ａと外側支持台１３ｂとからなり、内側支持台１３ａの内径は、ほぼ容器本体と同じで、外側に向かっておねじ１３０ａが形成されており、内側支持台１３ａと螺合するようにめねじ１３０ｂが形成された外側支持台１３ｂが内側支持台１３ａに螺合されており、ねじを締めた状態で支持台１３の高さは、３２．４ｍｍであった。
この状態で、固形燃料容器１０の高さ（支持台１３の最下部から容器本体１１の最上部までの距離）は、７０ｍｍであった。
【００５３】
一方、チェーフィング２０を構成するチェーフィングディッシュ２１の大きさは、横６５０ｍｍ、縦４００ｍｍ、高さ３２０ｍｍであり、このチェーフィングディッシュ２１に３０００ｍＬの湯を入れ、その上に空のチェーフィングパン２３をセットし、固形燃料容器１０を燃料容器載置部２５に載置した後、容器本体１１の内部に収容された固形燃料１４に着火することにより、チェーフィングディッシュ２１を加熱した。
【００５４】
そして、チェーフィングパン２３の中央部分に熱電対を接触させ、その温度を測定し、チェーフィング温度とし、このチェーフィング温度の最も高い点をチェーフィング最大到達温度とした。
一方、固形燃料容器１０については、図１（ａ）に示しているように、外側支持台１３ｂの側面の高さの１／２の点を支持台の温度測定点（Ｄ）とし、この温度測定点（Ｄ）に熱電対を接触させ、その温度を測定した。これを支持台温度とし、支持台温度の最も高い点を支持台最大到達温度とした。その結果を表１に示す。
（実施例２）
【００５５】
固形燃料容器１０の高さ（支持台１３の最下部から容器本体１１の最上部までの距離）を、１００ｍｍに設定したほかは、実施例１と同様にして、チェーフィング最大到達温度及び支持台最大到達温度を測定した。その結果を表１に示す。
（比較例１）
【００５６】
比較例１に係る固形燃料容器として、図６に示すような固形燃料容器６０を使用した。すなわち、図６に示す固形燃料容器６０は、実施例１と同様の容器本体１１及び蓋部１２を備え、支持台６３も実施例１と同様に、内径はほぼ容器本体と同じで、高さは、３２．３５ｍｍであったが、支持台６３の上面全体が容器本体１１の底面に接合されている点が、実施例１に係る固形燃料容器１０と異なっていた。この固形燃料容器６０の高さは、６２．８ｍｍであった。
この固形燃料容器６０を用い、実施例１と同様に、支持台６３の側面の高さの１／２の点を支持台の温度測定点（Ｄ）とし、この支持台温度測定点（Ｄ）に熱電対を接触させ、その温度を測定した。チェーフィング最大到達温度及び支持台最大到達温度を表１に示す。
【００５７】
【表１】
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【００５８】
表１に示すように、実施例１では、固形燃料容器１０の高さが低いので、チェーフィング最大到達温度も、５８．７℃と低かったが、固形燃料容器１０の高さを１００ｍｍに調節した実施例２の場合は、チェーフィング最大到達温度は、６３．５℃とほぼ設定どおりの温度となった。一方、比較例１では、固形燃料容器６０の高さが低かったため、チェーフィング最大到達温度も、５７．１℃と低かった。
支持台の温度に関しては、実施例１、２では、支持台最大到達温度が３３．２℃、３１．４℃と低く、保温が終わった直後でも、固形燃料容器を簡単に持ち運ぶことができたが、比較例１では、支持台最大到達温度が７４．６℃まで上昇し、保温が終わった直後では、固形燃料容器６０を持ち運ぶのが困難であった。
（第二実施形態）
【００５９】
図３は、第二実施形態に係る固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
第二実施形態に係る固形燃料容器３０では、第一実施形態と同様の構成の蓋部１２、容器本体１１が使用されているが、容器本体１１の底面に垂直にボルト３５が固定され、支持台３３の上面の中央部分には、ボルト３５を挿通させるための開口が形成されるとともに、開口と一致する孔を有するナット３３ａが接合されている。
【００６０】
このため、容器本体１１の底面に固定されたボルト３５をナット３３ａに螺合させることができ、このボルト３５とナット３３ａとが高さ調整機構として機能する。そして、容器本体１１の底部に固定されたボルト３５を支持台３３に固定されたナット３３ａに螺合させ、いずれかを回転させることにより、容器本体１１の高さを簡単に調整することができ、固形燃料の火炎の高さを調整することができ、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
（第三実施形態）
【００６１】
図４は、第三実施形態に係る固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
第三実施形態に係る固形燃料容器４０では、第二実施形態の場合と同様に、第一実施形態と同様の構成の蓋部１２及び容器本体１１が使用され、容器本体１１の底面に垂直にボルト３５が固定されている。一方、支持台４３の上面の中央部分には、ボルト３５を挿通させるための開口が形成されているが、第二実施形態と異なり、ナットは固定されていない。
本実施例では、２個のナット４４ａ、４４ｂを用い、容器本体１１の底部に固定されたボルト４５に１個目のナット４４ａを螺合させて所定の位置に止めた後、支持台４３に設けられた開口に挿通し、他のナット４４ｂを螺合させて２個のナットで支持台４３の上面を挟み、締め付けることにより、容器本体１１を支持台４３に固定することができる。
そして、２個のナット４４ａ、４４ｂの位置を変えることにより、容器本体１１の位置を簡単に調整することができ、固形燃料の火炎の高さを調整することができ、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
（第四実施形態）
【００６２】
図５は、第四実施形態に係る固形燃料容器を模式的に示した断面図である。
第四実施形態に係る固形燃料容器５０では、第二実施形態の場合と同様に、第一実施形態と同様の構成の蓋部１２及び容器本体１１が使用され、容器本体１１の底面に垂直にボルト５５が固定されている。一方、支持台４３の上面の中央部分には、ボルト５５を挿通させるための開口が形成されているが、ナットは固定されていない。
【００６３】
この固形燃料容器５０では、ボルト５５の周囲にコイルばね５７が配設されるとともに、支持台を通過したボルト５５に蝶ナット５６が螺合され、蝶ナット５６を回転させることにより、固形燃料容器５０の高さを調節することができるようになっている。すなわち、ボルト５５、蝶ナット５６及びコイルばね５７が高さ調整機構として機能している。このようにして固形燃料容器５０の高さを調節することにより、固形燃料の火炎の高さを調整することができ、燃料容器載置部からチェーフィングディッシュの底部までの距離が異なる種々の形式のチェーフィングを適切な温度で保温することができる。
（その他の実施形態）
【００６４】
上記した第二実施形態〜第四実施形態では、容器本体の底面に垂直にボルトが固定され、このボルトとナットとを螺合させた状態で容器本体の高さを調節しているが、容器本体の底面にナットを固定し、支持台に固定したボルトと螺合させることにより、容器本体の高さを調節してもよい。
【００６５】
また、上述した実施形態では、図１に示すように、蓋部として、外縁に垂下部が形成されたものを使用したが、蓋部の形状は、上記形状に限られず、容器本体上部の内側にはめ込むことができるように構成された垂下部を有するものであってもよい。また、蓋部は、容器本体に被せた際にずれなければよく、その幅が容器本体の直径よりも大きく、容器本体上部に溝が形成されたものでもよい。
さらに蓋部の開口の形状は、円形に限られず、楕円等であってもよい。
【００６６】
容器本体は、収納する固形燃料が移動しないように、底部の固形燃料を載置する部分の周囲に固形燃料固定用の凸部が設けられたものであってもよい。
【００６７】
さらに、上記実施形態では、固形燃料容器は、本体容器と蓋部により構成されているが、固形燃料容器は、蓋部と容器本体とが一体化し、上部に所定直径の開口が形成されたものであってもよい。
その場合には、固形燃料を収納するための、開閉可能な扉が本体容器の側面に設けられている必要がある。
【００６８】
保温の対象となるチェーフィングの種類は、特に限定されるものではなく、湯煎式のものであってもよく、直接、プレートを加熱する形式のものであってもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１０、３０、４０、５０、６０  固形燃料容器
１１  容器本体
１２  蓋部
１２ａ  開口
１３、３３、４３、６３  支持台
１３ａ  内側支持台
１３ｂ  外側支持台
１４  固形燃料
２０  チェーフィング
２１  チェーフィングディッシュ
２２  脚部
２３  チェーフィングパン
２４  蓋部
２５  燃料容器載置部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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