(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に接続された端子金具と、
前記端子金具を挿入可能なキャビティを有し、且つ前記キャビティの一端が開口するゴム栓収容室を有するハウジングと、
前記ゴム栓収容室内に収容され、収容された状態で前記キャビティと連通するシール孔を有し、前記シール孔内に、前記端子金具の通過後、前記電線が液密に挿入されるゴム栓と、
嵌合相手となる相手ハウジングと係合可能な倍力部を有し、且つ前記倍力部とは別に係合受け部を有し、前記ハウジングに対して変位することにより、前記相手ハウジングと係合した前記倍力部の倍力によって、前記相手ハウジングを前記ハウジングとの嵌合を深める方向に引き込む倍力部材と、
前記ゴム栓が前記ゴム栓収容室から抜け出るのを規制しつつ前記ハウジングに対して拡開解除位置と拡開位置との間を変位可能に組み付けられ、前記拡開解除位置では前記シール孔と対向する位置に配置され、前記拡開位置では前記シール孔内に突入して前記シール孔の内径を弾性的に拡大し、内側を前記端子金具が挿通可能となす拡開強制部を有し、さらに、前記係合受け部と係合可能な係合部を有し、前記倍力部材が前記ハウジングに対して変位することにより、前記係合部が前記係合受け部と摺動して、前記拡開解除位置から前記拡開位置へと移動させられるゴム栓ホルダと、を備えていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記倍力部材は、前記ハウジングに対し、前記相手ハウジングとの嵌合を開始する嵌合開始位置と、前記相手ハウジングとの嵌合を完了する嵌合完了位置と、前記嵌合開始位置から前記嵌合完了位置に向かう方向とは逆側の待機位置とに、変位可能とされ、
前記ゴム栓ホルダは、前記倍力部材が前記嵌合開始位置から前記嵌合完了位置に至るまで前記拡開解除位置に留め置かれ、前記倍力部材が前記待機位置に変位した場合に前記拡開位置に至るように構成されていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記係合部と前記係合受け部の一方は係合溝とされ、他方は係合突部とされており、前記係合溝には、前記倍力部材が前記嵌合開始位置から前記嵌合完了位置に至るまで前記係合突部を逃がす逃がし溝が連通して設けられていることを特徴とする請求項２記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記シール孔の内周面には、前記電線に弾性的に密着可能な複数の内周リップが設けられ、前記ゴム栓ホルダが前記拡開位置にある場合に、複数の前記内周リップの全部が前記拡開強制部に覆われて前記端子金具と接触しない状態に保たれることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示の防水コネクタは、電線の端末部に接続された端子金具と、端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、ハウジングの取付け空間に収容される一括ゴム栓と、ハウジングに組み付けられて一括ゴム栓の抜け出しを規制するゴム栓ホルダとを備えている。一括ゴム栓は、端子金具の通過後、電線が液密に挿入されるシール孔を有している。また、防水コネクタは、シール孔の内径を拡大させるように一括ゴム栓を弾性変形させる拡開位置と、一括ゴム栓の弾性変形を解除する拡開解除位置との間で変位可能な拡開部材を備えている。
【０００３】
端子金具をキャビティに挿入する際には、拡開部材を拡開位置に移動させ、シール孔の内径を拡大させておくことにより、ゴム栓に対する端子金具の挿入抵抗が減ぜられる。その結果、端子金具をキャビティに挿入する際の作業性の向上を図ることが可能となる。一方、端子金具の挿入後、拡開部材を拡開解除位置に移動させれば、一括ゴム栓が弾性復元して電線の外周面に弾性的に密着し、これによって所定のシール性を確保することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２９８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の場合、拡開部材を拡開解除位置から拡開位置へと治具等で押し込む必要があり、拡開部材の移動操作のための作業が別途必要とされるため、作業負担が大きいという事情がある。また、治具や拡開部材等を特別に用意しなければならない分、部品点数が増加するという問題もある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具を挿入する際の作業性のさらなる向上を図り、部品点数が増加するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の防水コネクタは、電線の端末部に接続された端子金具と、前記端子金具を挿入可能なキャビティを有し、且つ前記キャビティの一端が開口するゴム栓収容室を有するハウジングと、前記ゴム栓収容室内に収容され、収容された状態で前記キャビティと連通するシール孔を有し、前記シール孔内に、前記端子金具の通過後、前記電線が液密に挿入されるゴム栓と、嵌合相手となる相手ハウジングと係合可能な倍力部を有し、且つ前記倍力部とは別に係合受け部を有し、前記ハウジングに対して変位することにより、前記相手ハウジングと係合した前記倍力部の倍力によって、前記相手ハウジングを前記ハウジングとの嵌合を深める方向に引き込む倍力部材と、前記ゴム栓が前記ゴム栓収容室から抜け出るのを規制しつつ前記ハウジングに対して拡開解除位置と拡開位置との間を変位可能に組み付けられ、前記拡開解除位置では前記シール孔と対向する位置に配置され、前記拡開位置では前記シール孔内に突入して前記シール孔の内径を弾性的に拡大し、内側を前記端子金具が挿通可能となす拡開強制部を有し、さらに、前記係合受け部と係合可能な係合部を有し、前記倍力部材が前記ハウジングに対して変位することにより、前記係合部が前記係合受け部と摺動して、前記拡開解除位置から前記拡開位置へと移動させられるゴム栓ホルダと、を備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
ゴム栓ホルダが拡開位置に至ると、拡開強制部がシール孔内に突入してシール孔の内径を弾性的に拡大するため、この状態で、キャビティ内に端子金具を挿入することにより、端子金具がゴム栓からほとんど抵抗を受けずにシール孔を通過することができる。その結果、作業負担が軽減され、ゴム栓の損傷も回避される。しかも、倍力部材がハウジングに対して変位することにより、係合部が係合受け部と摺動して、ゴム栓ホルダが拡開解除位置から拡開位置へと移動させられるため、ゴム栓ホルダの移動のための治具等の特別な部材が必要とされず、作業性のさらなる向上を図ることができるとともに、部品点数が増加するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１において、レバーが嵌合初期位置に留め置かれ、ハウジングが相手ハウジングと浅く嵌合された状態を示す側面図である。
【図２】同じく、図１の断面図である。
【図３】同じく、レバーが嵌合完了位置に留め置かれ、ハウジングが相手ハウジングと正規嵌合された状態を示す側面図である。
【図４】同じく、図３の断面図である。
【図５】同じく、防水コネクタの背面図である。
【図６】同じく、ゴム栓ホルダの正面図である。
【図７】同じく、ゴム栓ホルダの断面図である。
【図８】本発明の実施例２において、レバーが待機位置に留め置かれた状態を示す側面図である。
【図９】同じく、図８の断面図である。
【図１０】同じく、レバーが嵌合初期位置に留め置かれ、ハウジングが相手ハウジングと浅く嵌合された状態を示す側面図である。
【図１１】同じく、図１０の断面図である。
【図１２】同じく、レバーが嵌合完了位置に留め置かれ、ハウジングが相手ハウジングと正規嵌合された状態を示す側面図である。
【図１３】同じく、図１２の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記倍力部材は、前記ハウジングに対し、前記相手ハウジングとの嵌合を開始する嵌合開始位置と、前記相手ハウジングとの嵌合を完了する嵌合完了位置と、前記嵌合開始位置から前記嵌合完了位置に向かう方向とは逆側の待機位置とに、変位可能とされ、前記ゴム栓ホルダは、前記倍力部材が前記嵌合開始位置から前記嵌合完了位置に至るまで前記拡開解除位置に留め置かれ、前記倍力部材が前記待機位置に変位した場合に前記拡開位置に至るように構成されている。例えば、防水コネクタを出荷輸送する際、倍力部材を嵌合開始位置に留め置いて、ゴム栓ホルダを拡開解除位置にすることにより、シール孔の内径が拡開強制部によって拡大させられずに済み、ゴム栓を自然状態に保つことができる。一方、ハウジングのキャビティ内に端子金具を挿入する際には、倍力部材を待機位置に変位させて、ゴム栓ホルダを拡開位置にすることにより、シール孔の内径が拡開強制部によって拡大させられて、キャビティ内への端子金具の挿入を容易に行うことができる。したがって、端子金具の挿入作業を行う場合にのみシール孔の内径を拡大させ、それ以外はシール孔の内径を拡大させない状態に保つことができるため、ゴム栓に加わるストレス軽減され、ゴム栓の耐久性を向上させることができる。
【００１１】
前記係合部と前記係合受け部の一方は係合溝とされ、他方は係合突部とされており、前記係合溝には、前記倍力部材が前記嵌合開始位置から前記嵌合完了位置に至るまで前記係合突部を逃がす逃がし溝が連通して設けられている。逃がし溝に係合突部を逃がすことにより、倍力部材を嵌合開始位置から嵌合完了位置に至らす操作に対し、係合突部が支障になることがない。また、逃がし溝を設けることで、係合溝の位置制約を少なくすることができ、設計上の自由度を高めることができる。
【００１２】
前記シール孔の内周面には、前記電線に弾性的に密着可能な複数の内周リップが設けられ、前記ゴム栓ホルダが前記拡開位置にある場合に、複数の前記内周リップの全部が前記拡開強制部に覆われて前記端子金具と接触しない状態に保たれる。これにより、端子金具がシール孔の内周面と接触せずにシール孔を通過することができ、端子金具を挿入する際の作業性をよりいっそう向上させることができる。
【００１３】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図７によって説明する。実施例１の防水コネクタは、端子金具８０と、ハウジング１０と、倍力部材としてのレバー３０と、ゴム栓５０と、ゴム栓ホルダ６０とを備えている。ハウジング１０は相手ハウジング９０と嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、嵌合開始時に両ハウジング１０、９０が互いに対向する面側を前方とし、上下方向については、各図を基準とする。また、図２、図４、図７、及び、後述する実施例２の図９、図１１、図１３の各断面図においては、下半分を省略して示す。さらに、図５、図６においては、下半分と左右の部分にも同様に配置しているが、本説明では省略して図示する。
【００１４】
相手ハウジング９０は合成樹脂製であって、図２に示すように、略角ブロック状の端子装着部９１と、端子装着部９１の前端外縁から前方に突出する略角筒状のフード部９２とを有している。相手ハウジング９０には、相手端子金具１００が装着されている。相手端子金具１００は金属製のピン状をなす雄端子金具であって、端子装着部９１に装着された状態でフード部９２内に突出する形態とされている。図示する場合、一対の相手端子金具１００が上下方向に並んで配置されているが、図示する以外の部分にも相手端子金具が配置されている。また、詳細は図示しないが、フード部９２の幅方向両側の外面には、略円柱状をなす一対のカムフォロア９３が突出して設けられている。各カムフォロア９３は、レバー３０の後述する倍力部３４と係合可能とされている。
【００１５】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図２に示すように、略角ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の後端から外側に張り出す連結部１２と、連結部１２の外端から前方に突出してハウジング本体１１の外周を取り囲む略角筒状の嵌合筒部１３と、連結部１２の外端から嵌合筒部１３とは逆向きとなる後方に突出する略角筒状の収容筒部１４とを有している。
【００１６】
ハウジング１０の幅方向両側の外面には、図１に示すように、略円柱状をなす一対（図１では一つのみ図示）の支軸１５が突出して設けられている。各支軸１５には、後述するように、レバー３０が回動可能に支持される。
図２に示すように、ハウジング本体１１の外面には、シールリング２００が嵌着されている。両ハウジング１０、９０の嵌合時には、ハウジング本体１１と嵌合筒部１３との間で且つ連結部１２の前方に、相手ハウジング９０のフード部９２が進入し、図４に示すように、フード部９２の内面とハウジング本体１１の外面との間にシールリング２００が弾性的に圧縮されることで、両ハウジング１０、９０間が液密にシールされるようになっている。
【００１７】
嵌合筒部１３の幅方向両側には、図１に示すように、上下方向略中央部に、前後方向に延びて前端に開口する一対（図１では１つのみ図示）のカムフォロア進入溝１６が設けられている。各カムフォロア進入溝１６内には、両ハウジング１０、９０の嵌合過程で、前方から相手ハウジング９０のカムフォロア９３が進入して配置される。また、収容筒部１４の幅方向両側には、上下方向略中央部に、前後方向に延びて後端に開口する一対の進入溝１７が設けられている。各進入溝１７内には、ゴム栓ホルダ６０の組み付け時及び移動時に、ゴム栓ホルダ６０の後述する係合突部６５が進入して配置される。
【００１８】
図２に示すように、ハウジング１０の後部には、ハウジング本体１１の後面と収容筒部１４の内面とによって区画されたゴム栓収容室１８が後方に開放して設けられている。ゴム栓収容室１８には、後述する各キャビティ１９の後端が開口している。そして、ゴム栓収容室１８内には、後方からゴム栓５０及びゴム栓ホルダ６０が順次挿入されて収容可能とされている。
【００１９】
ハウジング本体１１の上部の幅方向略中央には、図２に示すように、複数のキャビティ１９が前後方向に延出して設けられている。図示する場合、相手端子金具１００と対応する位置に、一対のキャビティ１９が上下方向に並んで配置されているが、図示する以外の部分にもキャビティが設けられている。
【００２０】
端子金具８０は導電性の金属板を曲げ加工等して成形され、キャビティ１９内に後方から挿入される。具体的には、端子金具８０は、図２に示すように、全体として前後方向に細長く延びる形態とされ、略角筒状の接続部８１と、接続部８１の後方に連なるオープンバレル状のバレル部８２とを有している。バレル部８２は、断面円形をなす電線３００の端末部に圧着により接続されている。キャビティ１９内に端子金具８０が正規挿入されると、キャビティ１９の内壁に形成された図示しないランスによって端子金具８０が抜け止め状態に保持されるようになっている。
【００２１】
ゴム栓５０はシリコンゴム等のゴム製であって、図４に示すように、前後方向に薄肉の扁平マット状をなし、ゴム栓収容室１８内に挿入されてハウジング本体１１の後面に密着した状態で、各キャビティ１９と前後方向で連通する位置に、断面円形をなすシール孔５１が開口して設けられている。
【００２２】
ゴム栓５０の外周面には、前後方向に複数並んだ外周リップ５２が全周に亘って設けられている。また、ゴム栓５０のシール孔５１の内周面には、前後方向に複数並んだ内周リップ５３が全周に亘って設けられている。ゴム栓５０がゴム栓収容室１８内に収容されると、各外周リップ５２が収容筒部１４の内面に弾性的に密着する。また、各シール孔５１内には、端子金具８０の通過後、電線３００が挿入されるが、この場合に、各内周リップ５３が電線３００の外周面に弾性的に密着する。このため、ゴム栓収容室１８内がゴム栓５０によって液密にシールされるようになっている。
【００２３】
レバー３０は合成樹脂製であって、図５に示すように、幅方向に沿った操作部３１と、操作部３１の両端から互いにほぼ平行に突出する一対のアーム板３２とからなる。各アーム板３２には、図１に示すように、軸受部３３が貫通して設けられている。ここで、レバー３０は、軸受部３３にハウジング１０の支軸１５を嵌着させることで、支軸１５を中心として、嵌合開始位置と嵌合完了位置との間を回動可能（変位可能）とされている。図１及び図２に示すように、レバー３０が嵌合開始位置にある場合には、操作部３１がハウジング１０の前端側の上方に突出して配置され、図３及び図４に示すように、レバー３０が嵌合完了位置にある場合には、操作部３１がハウジング１０の後端側の上面に近接して配置されるようになっている。
【００２４】
また、アーム板３２には、カムフォロア９３と係合して両ハウジング１０、９０の嵌合を低操作力で進めるための倍力部３４が設けられている。図１に示すように、倍力部３４は、レバー３０が嵌合開始位置にある場合に前後方向に延びて前端に開口する導入溝３５と、導入溝３５の後端から後方へ回曲しつつ延びるカム溝３６とで構成されている。この場合、倍力部３４は、アーム板３２の内外両面のうち内面のみに開口する形態とされている。
【００２５】
さらに、図１に示すように、アーム板３２には、倍力部３４とは別に、係合受け部としての係合溝３７が設けられている。係合溝３７は、軸受部３３を挟んで倍力部３４の位置する側とは反対側となるアーム板３２の後端側に配置され、レバー３０が嵌合開始位置にある場合に上下方向に延びる部分と同部分の上端から斜め上前方へ回曲して延びる部分とを有している。係合溝３７はアーム板３２の内外両面のうち内面のみに開口する形態とされ、係合溝３７の延出方向両端は閉止されている。
【００２６】
続いて、ゴム栓ホルダ６０について説明する。ゴム栓ホルダ６０は合成樹脂製であって、図２に示すように、ゴム栓５０を後方から被覆可能な略板状のホルダ本体６１を有している。ゴム栓ホルダ６０の上部の幅方向略中央には、ゴム栓ホルダ６０がゴム栓収容室１８内に収容された状態で各シール孔５１及び各キャビティ１９と前後方向で連通する位置に、貫通孔６２が貫通して設けられている。貫通孔６２は、図２に示すように、端子金具８０を挿通可能な大きさで、且つ、接続部８１の外形形状と対応する断面略矩形の開口形状を有している（図６を参照）。
【００２７】
図６に示すように、ホルダ本体６１の前面には、上部の幅方向略中央に、筒状をなす拡開強制部６３が前方に突出して設けられている。なお、図６及び図７は、ホルダ本体６１の上半部に対をなす拡開強制部６３のみを示し、他の拡開強制部は省略してある。拡開強制部６３の内部には貫通孔６２が設けられ、拡開強制部６３の内面は貫通孔６２を区画する断面略矩形の形状とされている。一方、拡開強制部６３の外面は、シール孔５１の断面形状と対応する断面略円形の形状とされている。図２に示すように、貫通孔６２は、ホルダ本体６１から拡開強制部６３にかけて前後方向に同径で連なる形態とされ、接続部８１の前後長より少し短い前後長で構成されている。拡開強制部６３の先端部の外面には、先端へ向けてテーパ状に窄むガイド部６４が設けられている。後述するように、拡開強制部６３は、ゴム栓５０のシール孔５１内に後方から突入し、ゴム栓５０を弾性変形させつつシール孔５１の内径を押し拡げるように作用する。拡開強制部６３の突入過程では、ガイド部６４がシール孔５１の内周リップ５３の斜面部分を摺動することにより、シール孔５１の内径が除々に円滑に拡がるように担保されている。
【００２８】
また、ホルダ本体６１の幅方向両側面には、図６に示すように、上下方向略中央部に、略円柱状をなす一対の係合突部６５が突出して設けられている。後述するように、係合突部６５はレバー３０の係合溝３７の溝面を摺動可能とされている。そして、係合突部６５が係合溝３７の溝面を摺動することにより、ゴム栓ホルダ６０に対して前方への推進力が付与され、ゴム栓ホルダ６０が後述する拡開解除位置から拡開位置へと直進状に移動させられるようになっている。
【００２９】
以上が実施例１の防水コネクタの構造であり、続いて、防水コネクタの作用効果を説明する。
組み付けに際し、ハウジング１０にレバー３０を組み付け、レバー３０を嵌合完了位置に留め置く。そして、ハウジング１０のゴム栓収容室１８内に後方からゴム栓５０とゴム栓ホルダ６０とを順次挿入する。ゴム栓収容室１８内にゴム栓５０が正規挿入されると、ハウジング本体１１の後面にゴム栓５０が密着状態で当接して配置される。一方、ゴム栓収容室１８内にゴム栓ホルダ６０が挿入されると、係合突部６５が進入溝１７を介してレバー３０の係合溝３７内に挿入される。この場合、図３に示すように、係合突部６５は、その先端部が係合溝３７の延出方向一端部（図示左端部）に嵌合して挿入される。これにより、レバー３０が拡開解除位置に留め置かれる。
【００３０】
拡開解除位置では、ゴム栓ホルダ６０のホルダ本体６１の前面がゴム栓５０の後面から離間して配置され、拡開強制部６３のガイド部６４がシール孔５１の後端開口に臨むように、拡開強制部６３がシール孔５１に対向して配置される（図４を参照）。また、ゴム栓ホルダ６０が拡開解除位置にある場合に、ゴム栓５０は、ゴム栓ホルダ６０から過大な圧力を受けることがなく、実質的に弾性撓みしない状態に保たれる。
【００３１】
続いて、ハウジング１０のキャビティ１９内に端子金具８０を挿入する。端子金具８０の挿入に先立ち、まずレバー３０を嵌合開始位置に向けて回動する。レバー３０の回動過程で、係合突部６５の先端部が係合溝３７の溝面を摺動し、そのカム作用によってゴム栓ホルダ６０が拡開解除位置から拡開位置へ向けて前進させられる。そして、ゴム栓ホルダ６０の移動に伴い、拡開強制部６３が対応するシール孔５１内に後方から突入し、シール孔５１の内径が次第に押し拡げられる。レバー３０が嵌合開始位置に至り、同時にゴム栓ホルダ６０が拡開位置に至ると、拡開強制部６３がシール孔５１内に深く挿入され、複数の内周リップ５３の全てが拡開強制部６３に当接して覆われた状態となる（図２を参照）。具体的には、拡開強制部６３のガイド部６４が最前の内周リップ５３の斜面に当接した状態で配置される。また、図１に示すように、拡開位置では、係合突部６５は、その先端部が係合溝３７の延出方向他端部（図示下端部）に至り、進入溝１７の前端に当て止め可能に配置される。
【００３２】
図２に示すように、ゴム栓ホルダ６０が拡開位置に保持され、ゴム栓５０のシール孔５１を拡開強制部６３によって強制的に拡大させられた状態で、キャビティ１９内に後方から電線３００付きの端子金具８０を挿入する。この場合、端子金具８０は、ゴム栓ホルダ６０の貫通孔６２にほぼ位置決め状態で遊嵌され、シール孔５１の内周面に実質的に接触することなくシール孔５１を通過して、キャビティ１９内に挿入される。このため、端子金具８０とゴム栓５０との間で挿入抵抗がほとんど発生せず、端子金具８０の挿入時の作業負担が軽減される。また、ゴム栓５０に端子金具８０が強く接触しないことから、ゴム栓５０の損傷も回避される。
【００３３】
ハウジング１０のキャビティ１９内に端子金具８０を挿入した後、ハウジング１０に前方から相手ハウジング９０を嵌合する。図２に示すように、ハウジング１０に相手ハウジング９０が浅く嵌合されると、カムフォロア９３がカムフォロア進入溝１６を介してレバー３０の導入溝３５内に挿入される。その状態で、操作部３１を摘みつつレバー３０を嵌合完了位置へ向けて回動する。すると、カムフォロア９３がカム溝３６の溝面を摺動し、そのカム作用（倍力作用）によって相手ハウジング９０がハウジング１０に深く嵌合させられる。図４に示すように、レバー３０が嵌合完了位置に至ると、端子金具８０が相手端子金具１００と正規に導通接続される。
【００３４】
また、レバー３０が嵌合完了位置に向かう過程では、上記とは逆に、係合突部６５が係合溝３７の溝面を延出方向一端側へ向けて摺動し、それに伴ってゴム栓ホルダ６０が拡開位置から拡開解除位置へと移動させられる。ゴム栓ホルダ６０が拡開位置に至ると、拡開強制部６３がシール孔５１から抜け出て、再びシール孔５１の後方に対向して配置される。これにより、シール孔５１の拡開状態が解除され、シール孔５１が弾性的に縮径して、シール孔５１の内周面が電線３００の外周面に緊密に密着し、これによって電線３００との間が液密に保持される。なお、ゴム栓５０は、図示しない止め部によってハウジング１０に保持されているため、拡開位置へ向かうゴム栓ホルダ６０に追従して後退することもない。
【００３５】
以上説明したように、本実施例によれば、ゴム栓ホルダ６０が拡開位置に至ると、拡開強制部６３がシール孔５１内に突入してシール孔５１の内径を弾性的に拡大するため、この状態で、キャビティ１９内に端子金具８０を挿入することにより、端子金具８０がゴム栓５０から実質的に抵抗を受けずにシール孔５１を通過することができる。その結果、作業負担が軽減され、ゴム栓５０の損傷も回避される。しかも、レバー３０がハウジング１０に対して変位することにより、係合突部６５が係合溝３７を摺動して、ゴム栓ホルダ６０が拡開解除位置から拡開位置へと移動させられるため、ゴム栓ホルダ６０の移動のための治具等の特別な部材が必要とされず、作業性のさらなる向上を図ることができ、部品点数が増加するのを防止することができる。
【００３６】
また、ゴム栓ホルダ６０が拡開位置にある場合に、複数の内周リップ５３の全部が拡開強制部６３に覆われて端子金具８０と接触しない状態に保たれるため、端子金具８０がシール孔５１の内周面と接触せずにシール孔５１を通過することができ、端子金具８０を挿入する際の作業性をよりいっそう向上させることができるとともに、端子金具８０との接触に起因するゴム栓５０の損傷がより確実に回避される。
【００３７】
＜実施例２＞
図８〜図１３は、本発明の実施例２を示す。実施例２は、レバー３０Ａのアーム板３２の構造が実施例１とは異なる。もっとも、実施例２のその他の部分は、実施例１と同様である。したがって、以下、実施例１と同様の部位には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３８】
実施例２の場合、レバー３０Ａは、嵌合開始位置から図示反時計周りに回動させられることで嵌合完了位置に至り（図１０から図１２を参照）、さらに、嵌合開始位置から図示時計周りに回動させられることで待機位置に至ることが可能となっている（図１０から図８を参照）。一方、ゴム栓ホルダ６０は、レバー３０Ａが嵌合開始位置から嵌合完了位置に至る間の全域に亘って拡開解除位置に留め置かれ、レバー３０Ａが嵌合開始位置から待機位置に至ることで、拡開解除位置から拡開位置に移動させられるようになっている。
【００３９】
各アーム板３２の内面には、図８に示すように、係合溝３７Ａの延出方向一端部に連通し、その連通位置から係合溝３７Ａを延長するように、各アーム板３２の外周縁にほぼ沿うようにして回曲して延びる逃がし溝３９が設けられている。具体的には、逃がし溝３９は、各アーム板３２の内面において、軸受部３３を中心とする円弧に沿って係合溝３７Ａよりも長く延出する形態とされている。
【００４０】
ハウジング１０のキャビティ１９内に端子金具８０を挿入する前、防水コネクタを出荷搬送する際には、レバー３０Ａを嵌合開始位置又は嵌合完了位置に留め置く。すると、ゴム栓ホルダ６０の係合突部６５が逃がし溝３９の延出方向他端部（係合溝３７Ａの延出方向一端側）又は一端部に挿入され、つまり係合突部６５が係合溝３７Ａから外れた位置に配置されて、ゴム栓ホルダ６０が拡開解除位置に保たれる。このため、拡開強制部６３がシール孔５１内に突入されず、ゴム栓５０が撓み変形しない自然状態に維持される。その結果、ゴム栓５０に無用なストレスが加わることがなく、ゴム栓５０の耐久性の向上を図ることができる。
【００４１】
ハウジング１０のキャビティ１９内に端子金具８０を挿入する作業においては、レバー３０Ａを嵌合開始位置から待機位置に移動させる。すると、係合突部６５が係合溝３７Ａの溝面を延出方向の他端側へ向けて摺動し、ゴム栓ホルダ６０が拡開位置に移動させられる。これにより、拡開強制部６３がシール孔５１内に突入して、シール孔５１の内径が拡大させられる。この状態で、図９に示すように、キャビティ１９内に後方から端子金具８０を挿入すると、拡開強制部６３の貫通孔６２を端子金具８０が通過してシール孔５１の内周面との接触が回避されることから、端子金具８０の挿入を円滑に行うことが可能となる。
【００４２】
一方、両ハウジング１０、９０を互いに嵌合する際には、レバー３０Ａを待機位置から嵌合開始位置に移動させる。すると、係合突部６５が係合溝３７Ａの溝面を延出方向一側へ向けて摺動し、ゴム栓ホルダ６０が拡開解除位置に移動させられる。これにより、拡開強制部６３がシール孔５１から抜け出てシール孔５１の内周面が電線３００の外周面に弾性的に密着した状態になる。次いで、図１０及び図１１に示すように、ハウジング１０に相手ハウジング９０を浅く嵌合し、その状態で、レバー３０Ａを嵌合開始位置から嵌合完了位置に向けて回動させる。すると、レバー３０Ａのカム溝３６の溝面をカムフォロア９３が摺動して、図１２及び図１３に示すように、両ハウジング１０、９０が正規嵌合状態に至らされる。これに対し、図１０及び図１２に示すように、レバー３０Ａが嵌合開始位置から嵌合完了位置に向かう過程では、係合突部６５が逃がし溝３９内を変位するものの、変位過程では係合突部６５が逃がし溝３９の溝面と接触せず又は溝面と接触したとしてもゴム栓ホルダ６０を移動させるだけの力を発生させることなく逃がされる。その結果、両ハウジング１０、９０の嵌合時に、ゴム栓ホルダ６０が拡開解除位置に停止した状態が保たれ、ゴム栓５０が自然状態に良好に維持される。
【００４３】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１、２に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施例１、２とは逆に、係合受け部が係合突部として構成され、係合部が係合溝として構成されるものであってもよい。
（２）倍力部材は、ハウジングに対して嵌合方向と交差する方向に直進状に変位するスライダとして構成され、スライダに、係合受け部が設けられるものであってもよい。
（３）倍力部はアーム板を貫通する形態であってもよい。また、実施例２の逃がし溝もアーム板を貫通する形態であってもよい。
（４）拡開強制部は、周方向に切り目を有して断続的に設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０…ハウジング
１８…ゴム栓収容室
１９…キャビティ
３０、３０Ａ…レバー（倍力部材）
３４…倍力部
３７、３７Ａ…係合溝（係合受け部）
３９…逃がし溝
５０…ゴム栓
５１…シール孔
５３…内周リップ
６０…ゴム栓ホルダ
６２…貫通孔
６３…拡開強制部
６５…係合突部（係合部）
８０…端子金具
３００…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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