(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型電線が挿入される挿入口を有するハウジングと、
前記ハウジングに前記挿入口の幅方向に所定の間隔を隔てて並列状に配置され、前記挿入口に挿入された前記平型電線に接触する接点部を有する複数のターミナルと、
前記ハウジングに操作可能に配置され、その操作に応じて前記ターミナルの接点部を変位させる操作部材とを備える平型電線用コネクタであって、
複数の前記ターミナルには、前記接点部の位置が前記平型電線の挿入方向にずれた第１ターミナル及び第２ターミナルが含まれ、
前記第１ターミナル及び前記第２ターミナルは、前記接点部を支持し前記ハウジングに対し変位可能な可動腕部と、これらターミナルを前記ハウジングに固定する固定腕部と、前記可動腕部と前記固定腕部を連結する連結部とを備え、
前記第１ターミナルは、前記接点部から前記連結部までの距離である実質的な可動腕部長さが前記第２ターミナルよりも長く、
前記操作部材は、その操作に応じて、前記第１ターミナルよりも実質的な可動腕部長さが短い前記第２ターミナルの接点部のみを選択的に変位させ、
前記第１ターミナルは、前記第２ターミナルよりも前記可動腕部の剛性が高く、
前記第２ターミナルは、前記可動腕部と前記連結部の連結部分から、前記可動腕部とは逆方向に片持ち状に延設された開き操作部を備え、
前記開き操作部に対する前記固定腕部の方向への押圧操作に応じて、前記可動腕部が前記連結部を支点として前記固定腕部から離間する方向へ変位するように構成され、
前記操作部材は、その操作に応じて、前記開き操作部を前記固定腕部の方向へ押圧する押圧部を備え、
前記開き操作部は、前記連結部と逆方向の端部に、前記押圧部に押圧される押圧位置を備え、
前記連結部から押圧位置までの距離である開き操作部の長さは、前記可動腕部長さより長いことを特徴とするＦＰＣ用コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、所定の方向から前記第１ターミナルが圧入される第１ターミナル圧入部と、前記第１ターミナルとは反対の方向から前記第２ターミナルが圧入される第２ターミナル圧入部とを備え、
前記第１ターミナルは、前記操作部材を回動可能に支持する回動軸受け部を備え、
前記第２ターミナルは、前記操作部材が前記第１ターミナル圧入部に圧入された前記第１ターミナルで回動可能に支持された状態で前記第２ターミナル圧入部に圧入されており、かつ、前記操作部材に係合して前記操作部材を外れ止めする係合部を備え、
前記操作部材は、前記挿入方向側の後面を形成する壁部を備え、
前記壁部は、該壁部の下端部前面から前方に向けて突出する突起を備え、
前記突起は、前記係合部と係合することを特徴とする請求項１に記載の平型電線用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルプリント回路基板（以下、ＦＰＣという）、フレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣという）などの平型電線を接続する平型電線用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＰＣ、ＦＦＣなどの平型電線を接続する平型電線用コネクタが知られている（たとえば、特許文献１、２参照）。この種の平型電線用コネクタは、平型電線が挿入される挿入口を有するハウジングと、ハウジングに挿入口の幅方向に所定の間隔を隔てて並列状に配置される複数のターミナルとを備えており、挿入口に挿入された平型電線に対してターミナルの接点部が弾接状に接触することによって平型電線と電気的に接続されるようになっている。
【０００３】
平型電線用コネクタの挿入口に平型電線を挿入する際には、ターミナルの接点部を押し広げるための挿入操作力が要求される。この挿入操作力は、ターミナルの極数が多い平型電線用コネクタほど大きくなり、平型電線を挿入する際の作業性が低下するという問題がある。
【０００４】
そこで、平型電線の挿入操作力を軽減するために、所定の操作に応じてターミナルの接点部間隔を広げることができる平型電線用コネクタが提案されている。たとえば、特許文献１に示される平型電線用コネクタでは、操作部材の回動操作に応じてターミナルの接点部間隔（一対の接点部の間隔）を広げることができ、特許文献２に示される平型電線用コネクタでは、操作部材の押し操作に応じてターミナルの接点部間隔（接点部と挿入口内面との間隔）を広げることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５８２０６号公報
【特許文献２】特開平９−２９３５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１、２に示されるように、操作部材の操作に応じてターミナルの接点部間隔を広げるものでは、ターミナルの極数に比例して操作部材の操作力が大きくなるので、ターミナルの極数が多い平型電線用コネクタでは操作力が大きくなり過ぎて適用が困難になるという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、平型電線の挿入時にターミナルの接点部間隔を広げて平型電線の挿入操作力を軽減するものでありながら、ターミナルの接点部間隔を広げる操作部材の操作力が大きくなり過ぎることを回避し、多極のターミナルを備えるものにも適用することができる平型電線用コネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、本発明の平型電線用コネクタは、平型電線が挿入される挿入口を有するハウジングと、前記ハウジングに前記挿入口の幅方向に所定の間隔を隔てて並列状に配置され、前記挿入口に挿入された前記平型電線に接触する接点部を有する複数のターミナルと、前記ハウジングに操作可能に配置され、その操作に応じて前記ターミナルの接点部を変位させる操作部材とを備える平型電線用コネクタであって、複数の前記ターミナルには、前記接点部の位置が前記平型電線の挿入方向にずれた第１ターミナル及び第２ターミナルが含まれ、前記第１ターミナル及び前記第２ターミナルは、前記接点部を支持し前記ハウジングに対し変位可能な可動腕部と、これらターミナルを前記ハウジングに固定する固定腕部と、前記可動腕部と前記固定腕部を連結する連結部とを備え、前記第１ターミナルは、前記接点部から前記連結部までの距離である実質的な可動腕部長さが前記第２ターミナルよりも長く、前記操作部材は、その操作に応じて、前記第１ターミナルよりも実質的な可動腕部長さが短い前記第２ターミナルの接点部のみを選択的に変位させ、前記第１ターミナルは、前記第２ターミナルよりも前記可動腕部の剛性が高く、前記第２ターミナルは、前記可動腕部と前記連結部の連結部分から、前記可動腕部とは逆方向に片持ち状に延設された開き操作部を備え、前記開き操作部に対する前記固定腕部の方向への押圧操作に応じて、前記可動腕部が前記連結部を支点として前記固定腕部から離間する方向へ変位するように構成され、前記操作部材は、その操作に応じて、前記開き操作部を前記固定腕部の方向へ押圧する押圧部を備え、前記開き操作部は、前記連結部と逆方向の端部に、前記押圧部に押圧される押圧位置を備え、前記連結部から押圧位置までの距離である開き操作部の長さは、前記可動腕部長さより長いことを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、操作部材の操作に応じて、第２ターミナルの接点部のみを選択的に変位させるので、すべてのターミナルの接点部を変位させる場合に比べ、操作部材の操作力を軽減することができ、その結果、多極のターミナルを備える平型電線用コネクタであっても、適度な操作力で所定のターミナルの接点部を変位させて平型電線の挿入操作力を軽減することが可能となる。
【００１０】
また、この構成によれば、平型電線を挿入する際に生じる接点接触抵抗のうち、挿入方向奥側の接点部による接触抵抗を軽減もしくは消失させるので、接触抵抗によって平型電線の先端が挿入口の終端まで達したと誤認してしまう可能性を低減することができる。
【００１２】
この構成によれば、梃子の原理を利用して第２ターミナルの接点部が変位させられるので、操作部材の操作力をさらに軽減することができる。しかも、第１ターミナルよりも剛性が低い第２ターミナルの接点部のみを選択的に変位させるので、剛性の高い第１ターミナルのみを選択的に変位させる場合と比べ、必要な接触圧を保ちながら操作部材の操作力を軽減することが可能となる。
【００１３】
また、前記ハウジングは、所定の方向から前記第１ターミナルが圧入される第１ターミナル圧入部と、前記第１ターミナルとは反対の方向から前記第２ターミナルが圧入される第２ターミナル圧入部とを備え、前記第１ターミナルは、前記操作部材を回動可能に支持する回動軸受け部を備え、前記第２ターミナルは、前記操作部材が前記第１ターミナル圧入部に圧入された前記第１ターミナルで回動可能に支持された状態で前記第２ターミナル圧入部に圧入されており、かつ、前記操作部材に係合して前記操作部材を外れ止めする係合部を備え、前記操作部材は、前記挿入方向側の後面を形成する壁部を備え、前記壁部は、該壁部の下端部前面から前方に向けて突出する突起を備え、前記突起は、前記係合部と係合することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、第１ターミナルを操作部材の回動軸受け部材に兼用し、第２ターミナルを操作部材の外れ止め部材に兼用することができるので、部品点数の削減や構造の簡略化を促進し、平型電線用コネクタのコストダウンに貢献することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、平型電線の挿入時にターミナルの接点部間隔を広げて平型電線の挿入操作力を軽減するものでありながら、ターミナルの接点部間隔を広げる操作部材の操作力が大きくなり過ぎることを回避し、多極のターミナルを備える平型電線用コネクタにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの平型電線挿入状態を示す断面図であり、（ａ）は平型電線と第１ターミナルの接触状態を示す断面図、（ｂ）は平型電線と第２ターミナルの接触状態を示す断面図である。
【図４】（ａ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの第１ターミナルを示す右側面図、（ｂ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの第２ターミナルを示す右側面図、（ｃ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの第２ターミナル（接点部開き状態）を示す右側面図である。
【図５】（ａ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの平面図、（ｂ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの正面図、（ｃ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの右側面図である。
【図６】（ａ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタのＡ−Ａ断面図、（ｂ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタのＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタのＣ−Ｃ断面図、（ｄ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタのＤ−Ｄ断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの一部を切欠いた要部斜視図である。
【図８】（ａ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの押しボタン操作状態を示すＡ−Ａ断面図、（ｂ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの押しボタン操作状態を示すＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの押しボタン操作状態を示すＣ−Ｃ断面図、（ｄ）は本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタの押しボタン操作状態を示す右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通じて同じ要素には同じ符号を付して説明する。また、平型電線用コネクタにおいては、平型電線が挿入される面を正面、その反対側を背面、正面から見て左側の側面を左側面、その反対側の面を右側面、基板に固定される面を底面、その反対側の面を上面とし、正面、背面に向かう方向を前方向、後方向として説明する。また、平型電線用コネクタを載置する基板面に垂直な方向を上下方向とし、基板面に向かう方向を下方向とする。
【００１８】
図１に示すように、平型電線用コネクタ１０１は、ＦＰＣ、ＦＦＣなどの平型電線２を接続するためのものであって、たとえば、本実施形態の平型電線用コネクタ１０１は、平型電線２と基板３を電気的に接続するために基板３上に実装されている。
【００１９】
図２に示すように、本発明の実施形態に係る平型電線用コネクタ１０１は、平型電線２が挿入される挿入口１１２を有するハウジング１１１と、該ハウジング１１１に、挿入口１１２の幅方向に所定の間隔を隔てて並列状に配置され、挿入口１１２に挿入された平型電線２の上下両面側に挟持状に接触する上下一対の接点部１５２ａ、１５３ａ、１６２ａ、１６３ａを有する複数のターミナル１５１、１６１と、操作可能にハウジング１１１に配置され、その操作に応じてターミナル１６１の上側の接点部１６３ａを変位させて間隔を広げる押しボタン１２１（操作部材）と、基板３に対する固定補助金具であるネイル１７１とを備えて構成されている。以下、平型電線用コネクタ１０１の各部について詳細に説明する。
【００２０】
図３に示すように、ターミナル１５１、１６１には、接点部１５２ａ、１５３ａ、１６２ａ、１６３ａの位置が平型電線２の挿入方向にずれた第１ターミナル１５１及び第２ターミナル１６１が含まれている。たとえば、本実施形態では、挿入口１１２に挿入された平型電線２に対して、挿入口１１２の入口近傍位置で第１ターミナル１５１の接点部１５２ａ、１５３ａが接触し、挿入口１１２の中間位置、すなわちハウジング１１１の平型電線２の挿入方向奥側で第２ターミナル１６１の接点部１６２ａ、１６３ａが接触するようになっている。
【００２１】
図４に示すように、本実施形態の第１ターミナル１５１及び第２ターミナル１６１は、いずれも金属板の打ち抜き加工、切断加工などで形成されており、第１ターミナル１５１には、固定腕部１５２、可動腕部１５３、連結部１５４、回路接続部１５５及び回動軸受け部１５６が設けられ、第２ターミナル１６１には、固定腕部１６２、可動腕部１６３、連結部１６４、回路接続部１６５及び開き操作部１６６が設けられている。
【００２２】
固定腕部１５２、１６２は、平型電線基板２の挿入方向に延びる帯状に形成され、下側接点部１５２ａ、１６２ａを一体的に有しており、挿入口１１２の下側に前後方向に沿って配置され、ハウジング１１１に固定される。本実施の形態では、第１ターミナル１５１は回路接続部１５５の前方でハウジング１１１の底面後端部に固定され、さらに連結部１５４の上下端部がハウジング１１１の上面および底面で固定されることにより、固定腕部１５２がハウジング１１１に対し固定されている。第２ターミナル１６１は回路接続部１６１の後方でハウジング１１１の底面先端で、固定腕部１６２の後端がハウジング１１１の底面に形成された凹部に固定されることにより固定腕部１６２がハウジング１１１に対し固定されている。また、可動腕部１５３、１６３は、やはり平型電線基板２の挿入方向に延びる帯状に形成され、上側接点部１５３ａ、１６３ａを一体的に有しており、挿入口１１２の上側に前後方向に沿って配置され、平型電線２の挿入にあわせ変位可能となっている。
【００２３】
連結部１５４、１６４は、固定腕部１５２、１６２と可動腕部１５３、１６３の後端部同士を連結している。すなわち、連結部１５４、１６４は、下側接点部１５２ａ、１６２ａと上側接点部１５３ａ、１６３ａの間隔である接点部間隔Ｐが所定の間隔となるように固定腕部１５２、１６２と可動腕部１５３、１６３を並列状に支持している。初期の接点部間隔Ｐは、平型電線２の厚さよりも小さく設定されており、上下の接点部間に平型電線２が挿入されたとき、ターミナル１５１、１６１の弾性変形によって接点部間隔Ｐが広がり、その弾性復元力で上下の接点部１５２ａ、１６２ａ、１５３ａ、１６３ａが平型電線２の上下両面側に所定の接点圧をもって挟持状に接触するようになっている。
【００２４】
図４に示すように、第１ターミナル１５１は、前述した接点部位置の違いにより、接点部１５２ａ、１５３ａから連結部１５４までの距離Ｌ１である実質的な可動腕部長さが第２ターミナル１６１（距離Ｌ２）よりも長くなっている。そのため第１ターミナル１５１では、第２ターミナル１６１と同等の接点圧を得るために、第２ターミナル１６１よりも剛性が高くしてある。たとえば、本実施形態の第１ターミナル１５１では、腕部１５２、１５３の上下幅や連結部１５４の前後幅を第２ターミナル１６１よりも幅広にして剛性を高めている。
【００２５】
回路接続部１５５、１６５は、基板３の回路パターンに対して半田付けなどで電気的に接続される部分であり、第１ターミナル１５１の回路接続部１５５は、固定腕部１５２の後端側に延設されており、第２ターミナル１６１の回路接続部１６５は、固定腕部１６２の前端側に延設されている。
【００２６】
開き操作部１６６は、第１ターミナル１５１に比べて剛性が低い第２ターミナル１６１のみに設けられている。本実施形態の開き操作部１６６は、可動腕部１６３と連結部１６４の連結部分から後方に片持ち状に延設されている。そして、図４の（ｃ）に示すように、開き操作部１６６を下方へ押圧操作すると、連結部１６４を支点としたシーソー状の弾性変形によって可動腕部１６３が上方へ変位し、接点部間隔Ｐが広がるようになっている。
【００２７】
開き操作部１６６の下方への押圧操作は、押しボタン１２１の操作に応じて行なわれる。押しボタン１２１による開き操作部１６６の押圧位置１６６ａは、押しボタン１２１の操作力を考慮した場合、連結部１６４から可及的に離間していることが好ましい。たとえば、本実施形態では、押圧位置１６６ａから連結部１６４までの距離Ｌ３を、連結部１６４から上側接点部１６３ａまでの距離Ｌ２よりも長くしている。このようにすると、梃子の原理を利用して第２ターミナル１６１の接点部間隔Ｐが広げられるので、押しボタン１２１の操作力を軽減することが可能になる。
【００２８】
回動軸受け部１５６は、第１ターミナル１５１のみに設けられており、第１ターミナル１５１を押しボタン１２１の回動軸受け部材として機能させるようになっている。たとえば、本実施形態の回動軸受け部１５６は、連結部１５４の後端と、その後方の突起１５６ａとの間に形成されたＵ字状の溝からなり、この溝で押しボタン１２１の回動軸部１２３を回動可能に支持するようになっている。
【００２９】
図５に示すように、ハウジング１１１は、上面部１１１ａ、下面部１１１ｂ及び側部１１１ｃがほぼ矩形の樹脂成形部品であり、挿入口１１２、ターミナル圧入部１１３、１１４、ネイル圧入孔１１５、バネ挿通孔１１６及び押しボタン取り付け部１１７を一体的に備えている。
【００３０】
挿入口１１２は、ハウジング１１１の正面に左右方向に沿って形成され、その左右幅は、平型電線２の左右方向の挿入位置を規定できるように、平型電線２の左右幅に合わせて決められている。
【００３１】
ターミナル圧入部１１３、１１４は、挿入口１１２内の上下両側に、前後方向に沿う複数の溝として並列状に形成されている。ターミナル圧入部１１３、１１４としては、第１ターミナル１５１が圧入される第１ターミナル圧入部１１３と、第２ターミナル１６１が圧入される第２ターミナル圧入部１１４とがあり、第１ターミナル圧入部１１３と第２ターミナル圧入部１１４が交互になるように形成されている。
【００３２】
第１ターミナル圧入部１１３は、第１ターミナル１５１をハウジング１１１の後側から前方に向けて圧入するように形成されている。そして、第１ターミナル圧入部１１３に圧入された第１ターミナル１５１の接点部１５２ａ、１５３ａは、挿入口１１２内の入口近傍に位置し、回路接続部１５５は、ハウジング１１１の下面後端部に位置するようになっている。
【００３３】
第２ターミナル圧入部１１４は、第２ターミナル１６１をハウジング１１１の前側から後方に向けて圧入するように形成されている。そして、第２ターミナル圧入部１１４に圧入された第２ターミナル１６１の接点部１６２ａ、１６３ａは、挿入口１１２内で第１ターミナル１５１の接点部１５２ａ、１５３ａよりも後方に位置し、回路接続部１６５は、ハウジング１１１の下面前端部に位置し、開き操作部１６６は、ハウジング１１１の後部に位置するようになっている。
【００３４】
これにより、ハウジング１１１の挿入口１１２内で左右方向に並ぶ第１ターミナル１５１及び第２ターミナル１６１の接点部１５２ａ、１５３ａ、１６２ａ、１６３ａは、前後方向に交互にずれた千鳥配置となり、平型電線２を挿入する際の挿入操作力が分散される。また、ハウジング１１１の下面部で左右方向に並ぶ第１ターミナル１５１及び第２ターミナル１６１の回路接続部１５５、１６５も、前後方向に交互にずれた千鳥配置となり、回路接続部１５５、１６５同士の間隔が広げられる。
【００３５】
ネイル圧入孔１１５は、ハウジング１１１の左右両端部に形成されており、ハウジング１１１の前側から後方に向けてネイル１７１の本体１７２が圧入される。バネ挿通孔１１６は、ネイル圧入孔１１５の内側に並列状に形成されており、ネイル１７１を圧入する際、ネイル１７１のバネ部１７５が挿通される。
【００３６】
押ボタン取り付け部１１７は、ハウジング１１１の上面と背面からなるコーナー部分を切欠き状に開口するように形成されており、この開口を塞ぐように押しボタン１２１が取り付けられる。また、押ボタン取り付け部１１７の左右両端部には、押しボタン１２１の係合突起１２５を受ける突起受け部１１８が形成されている。
【００３７】
図２及び図６に示すように、ハウジング１１１の押ボタン取り付け部１１７に取り付けられる押しボタン１２１は、左右に長い平板形状の樹脂成形部品であり、受け溝１２２、回動軸部１２３、係合孔１２４、係合突起１２５、壁部１２６及び突起１２７を一体的に備えている。
【００３８】
受け溝１２２は、第２ターミナル１６１の開き操作部１６６が入り込むように押しボタン１２１の下面部に形成された複数の溝であり、左右方向に所定の間隔を隔てて並列状に形成されている。押しボタン１２１を下方へ押し下げ操作すると、受け溝１２２内の後端部分（押圧部１２２ａ）が開き操作部１６６の押圧位置１６６ａを下方へ押圧するようになっている。
【００３９】
回動軸部１２３は、押しボタン１２１の下面前端部から下方に突出するように形成された先端円弧形状の凸部であり、第１ターミナル１５１の回動軸受け部１５６に係合することにより押しボタン１２１の回動軸として機能するようになっている。
【００４０】
係合孔１２４は、押しボタン１２１の左右両端部に前後を向いて形成された孔であり、ネイル１７１のバネ部１７５と係合される。具体的には、係合孔１２４内の押圧部１２４ａがバネ部１７５の先端上面に当接し、バネ部１７５から上方への付勢力を受ける。この付勢力により、押し下げ操作された押しボタン１２１が所定の初期位置（非操作位置）に復帰することが可能になる。
【００４１】
係合突起１２５は、押しボタン１２１の左右両側面に突設されており、ハウジング１１１の突起受け部１１８に上方から係合される。押しボタン１２１をハウジング１１１に取り付けた後、ハウジング１１１にネイル１７１を圧入すると、ネイル１７１の突出部１７６が突起受け部１１８の上方開口を塞ぎ、係合突起１２５が抜け止めされる。これにより、押しボタン１２１の左右両端部が外れ止めされるようになっている。
【００４２】
壁部１２６は、押しボタン１２１の後面を形成する壁であり、その下端部前面から受け溝１２２の下方に向けて突起１２７が突出形成されている。押しボタン１２１をハウジング１１１に取り付けた後、ハウジング１１１に第２ターミナル１６１を圧入すると、第２ターミナル１６１の開き操作部１６６が受け溝１２２内に挿通される。このとき、開き操作部１６６の先端部（係合部１６６ｂ）が突起１２７の上側に係合し、突起１２７の上方への変位を規制する。これにより、押しボタン１２１の左右中間部が外れ止めされるようになっている。
【００４３】
図７に示すように、ハウジング１１１に圧入されるネイル１７１は、金属板の打ち抜き加工、切断加工、折り曲げ加工などで形成される金属部品であり、本体１７２、基板接続部１７３、連結部１７４、バネ部１７５及び突出部１７６を一体的に備えている。
【００４４】
本体１７２は、ハウジング１１１のネイル圧入孔１１５に圧入固定される部分であり、その前端側に基板接続部１７３が形成されている。基板接続部１７３は、ハウジング１１１の下面から突出するように形成されており、基板３のダミーパターンなどに半田付けなどで接続することにより、ハウジング１１１を基板３に対して強固に固定することができるようになっている。
【００４５】
連結部１７４は、本体１７２とバネ部１７５を連結している曲げ加工部分であり、連結部１７４から後方に延びるようにバネ部１７５が形成されている。バネ部１７５は、上下方向に弾性変形可能な板バネとして機能するように形成されており、その先端部が押しボタン１２１の係合孔１２４に係合し、押しボタン１２１を上方に付勢している。
【００４６】
突出部１７６は、本体１７２の後端部から後方に突出形成されており、ハウジング１１１の突起受け部１１８に係合した押しボタン１２１の係合突起１２５に上方から係合することにより、押しボタン１２１の左右両端部を外れ止めするようになっている。
【００４７】
つぎに、平型電線用コネクタ１０１の組み立て手順について、図２などを参照して説明する。図２に示すように、平型電線用コネクタ１０１は、ハウジング１１１に、押しボタン１２１、第１ターミナル１５１、第２ターミナル１６１及びネイル１７１を取り付けることにより構成される。
【００４８】
まず、ハウジング１１１の第１ターミナル圧入部１１３に対し、その後側から第１ターミナル１５１を圧入する。つぎに、ハウジング１１１の押しボタン取り付け部１１７に押しボタン１２１を取り付ける。このとき、押しボタン１２１の回動軸部１２３は、第１ターミナル１５１の回動軸受け部１５６で回動可能に支持させ、また、押しボタン１２１の係合突起１２５は、ハウジング１１１の突起受け部１１８に係合させる。
【００４９】
つぎに、ハウジング１１１の第２ターミナル圧入部１１４に対し、その前側から第２ターミナル１６１を圧入する。このとき、第２ターミナル１６１の開き操作部１６６は、押しボタン１２１の受け溝１２２内に入り込み、また、開き操作部１６６の先端部は、押しボタン１２１の突起１２７に上方から係合して押しボタン１２１の左右中間部を外れ止めする。
【００５０】
つぎに、ハウジング１１１の前側からネイル圧入孔１１５に対し、その前側からネイル１７１の本体１７２を圧入する。このとき、ネイル１７１のバネ部１７５もハウジング１１１のバネ挿通孔１１６に挿通される。そして、ネイル１７１の突出部１７６は、押しボタン１２１の係合突起１２５に上方から係合して押しボタン１２１の左右両端部を外れ止めし、ネイル１７１のバネ部１７５は、押しボタン１２１の係合孔１２４に係合して押しボタン１２１を上方に付勢する。
【００５１】
つぎに、平型電線用コネクタ１０１の動作について、図６及び図８を参照して説明する。図６は、平型電線２を挿入する前であって、押しボタン１２１を押し操作していない状態の平型電線用コネクタ１０１を示している。この状態では、第１ターミナル１５１及び第２ターミナル１６１の接点部間隔が狭くなっている。
【００５２】
図８は、平型電線２を挿入する前であって、押しボタン１２１を押し下げ操作した状態の平型電線用コネクタ１０１を示している。この状態では、押しボタン１２１の押圧部１２２ａが第２ターミナル１６１の開き操作部１６６を下方に押すので、連結部１６４を支点としたシーソー状の弾性変形によって第２ターミナル１６１の上側接点部１６３ａが上方に変位し、接点部間隔Ｐが広がる。
【００５３】
平型電線２は、押しボタン１２１を押し下げ操作しながらハウジング１１１の挿入口１１２に挿入される。このとき、第２ターミナル１６１の接点部間隔Ｐが広がっているので、平型電線２の挿入操作力は軽減される。平型電線２の挿入が完了したら、押しボタン１２１の押し下げ操作を止め、バネ部１７５の付勢力で押しボタン１２１を初期位置に復帰させる。これにより、第２ターミナル１６１の接点部間隔Ｐが通常の状態に戻り、第２ターミナル１６１の接点部１６２ａ、１６３ａが所定の接点圧をもって平型電線２の上下両面に挟持状に接触する。
【００５４】
以上に述べた実施形態によれば、平型電線２が挿入される挿入口１１２を有するハウジング１１１と、ハウジング１１１に挿入口１１２の幅方向に所定の間隔を隔てて並列状に配置され、挿入口１１２に挿入された平型電線２に上下両側から挟持状に接触する上下一対の接点部１５２ａ、１５３ａ、１６２ａ、１６３ａを有する複数のターミナル１５１、１６１と、ハウジング１１１に操作可能に配置され、その操作に応じてターミナル１５１、１６１の接点部を変位させてその間隔を広げる押しボタン１２１とを備える平型電線用コネクタ１０１であって、複数のターミナル１５１、１６１には、接点部１５２ａ、１５３ａ、１６２ａ、１６３ａの位置が平型電線２の挿入方向にずれた第１ターミナル１５１及び第２ターミナル１６１が含まれ、第１ターミナル１５１及び第２ターミナル１６１は、上側の接点部１５３ａ、１６３ａを支持し前記ハウジング１１１に対し変位可能な可動腕部１５３、１６３と、下側の接点部１５２ａ、１６２ａを支持しこれらターミナル１５１、１６１を前記ハウジング１１１に固定する固定腕部１５２、１６２と、可動腕部１５３、１６３と固定腕部１５２、１６２の一端部同士を連結する連結部１５４、１６４とを備え、第１ターミナル１５１は、接点部１５２ａ、１５３ａから連結部１５４までの距離である実質的な可動腕部長さが第２ターミナル１６１よりも長く、押しボタン１２１は、その操作に応じて、第１ターミナル１５１よりも実質的な可動腕部長さが短い第２ターミナル１６１の接点部のみを選択的に変位させてその間隔を広げるので、すべてのターミナル１５１、１６１の接点部を変位させてその間隔を広げる場合に比べ、押しボタン１２１の操作力を大幅に軽減することができ、その結果、多極のターミナル１５１、１６１を備える平型電線用コネクタ１０１であっても、適度な操作力で所定のターミナル１５１、１６１の接点部を変位させてその間隔を広げて平型電線２の挿入操作力を軽減することが可能となる。また、この構成によれば、平型電線２を挿入する際に生じる接点接触抵抗のうち、挿入方向奥側の接点部による接触抵抗を軽減もしくは消失させるので、接触抵抗によって平型電線２の先端が挿入口の終端まで達したと誤認してしまう可能性を低減することができる。
【００５５】
また、第１ターミナル１５１は、必要な接点圧を得るために第２ターミナル１６１よりも剛性が高くしてあり、第２ターミナル１６１は、可動腕部１６３と連結部１６４の連結部分から、可動腕部１６３とは逆の方向に片持ち状に延設された開き操作部１６６を備え、該開き操作部１６６に対する下方すなわち固定腕部１６２の方向への押圧操作に応じて、可動腕部１６３が連結部１６４を支点として上方すなわち固定腕部１６２から離間する方向へ変位することにより接点部間隔を広げるように構成され、押しボタン１２１は、その操作に応じて、開き操作部１６６を下方すなわち固定腕部１６２の方向へ押圧する押圧部１２２ａを備え、該押圧部１２２ａによる開き操作部１６６の押圧位置１６６ａから連結部１６４までの距離Ｌ３が、連結部１６４から上側接点部１６３ａまでの距離Ｌ２よりも長くしてあるので、梃子の原理を利用して第２ターミナル１６１の接点部を変位させその間隔を広げることを可能にし、押しボタン１２１の操作力をさらに軽減できる。しかも、第１ターミナル１５１よりも剛性が低い第２ターミナル１６１の接点部のみを選択的に変位させるので、剛性の高い第１ターミナル１５１のみを選択的に変位させる場合と比べ、必要な接触圧を保ちながら押しボタン１２１の操作力を軽減することが可能となる。
【００５６】
また、ハウジング１１１は、後方から第１ターミナル１５１が圧入される第１ターミナル圧入部１１３と、前方から第２ターミナルが圧入される第２ターミナル圧入部１１４とを備え、第１ターミナル１５１は、第２ターミナル１６１が第２ターミナル圧入部１１４に圧入される以前に第１ターミナル圧入部１１３に圧入され、かつ、押しボタン１２１を回動可能に支持する回動軸受け部１５６を備え、第２ターミナル１６１は、押しボタン１２１が第１ターミナル１５１で回動可能に支持された状態で第２ターミナル圧入部１１４に圧入され、かつ、押しボタン１２１に係合して押しボタン１２１を外れ止めする係合部１６６ｂを備えるので、第１ターミナル１５１を押しボタン１２１の回動軸受け部材に兼用するとともに、第２ターミナル１６１を押しボタン１２１の外れ止め部材に兼用することができ、その結果、部品点数の削減や構造の簡略化を促進し、平型電線用コネクタ１０１のコストダウンに貢献することができる。
【００５７】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【００５８】
たとえば、前記実施形態の平型電線用コネクタでは、押しボタン１２１の操作に応じて、すべての第２ターミナル１６１の接点部間隔を広げるが、押しボタン１２１の操作に応じて接点部間隔を広げる第２ターミナルの数は、押しボタン１２１の操作力と平型電線２の挿入操作力とのバランスを考慮し、任意に変更することができる。
【００５９】
また、前記実施形態の平型電線用コネクタは、接点部の位置が平型電線の挿入方向にずれた２種類のターミナルを備えるが、ターミナルの種類が３種類以上のものであってもよく、その場合には、そのうちの２種類を第１ターミナルと第２ターミナルとして本発明を適用することができる。
【００６０】
また、前記実施形態では、操作部材として回動操作式の押しボタンを例示したが、操作部材の操作方式や形態はこれに限定されない。たとえば、スライド操作式の押しボタンや回動操作式のレバーであってもよい。そして、平型電線が上側接点だけに対応する場合など、固定腕部に接点を設けなくともよく、固定腕部をハウジングに固定させていることを利用してハウジングの挿入口下辺部を固定腕部より上方に設け、平型電線が、下側がハウジングに、上側がターミナルの接点部に挟持されるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００６１】
２…平型電線、３…基板、１０１…平型電線用コネクタ、１１１…ハウジング、１１１ａ…上面部、１１１ｂ…下面部、１１１ｃ…側部、１１２…挿入口、１１３…ターミナル圧入部、１１４…ターミナル圧入部、１１５…ネイル圧入孔、１１６…バネ挿通孔、１１７…押しボタン取り付け部、１１８…突起受け部、１２１…押しボタン、１２２…受け溝、１２２ａ…押圧部、１２３…回動軸部、１２４…係合孔、１２４ａ…押圧部、１２５…係合突起、１２６…壁部、１２７…突起、１５１…第１ターミナル、１５２…固定腕部、１５２ａ…下側接点部、１５３…可動腕部、１５３ａ…上側接点部、１５４…連結部、１５５…回路接続部、１５６…回動軸受け部、１５６ａ…突起、１６１…第２ターミナル、１６２…固定腕部、１６２ａ…下側接点部、１６３…可動腕部、１６３ａ…上側接点部、１６４…連結部、１６５…回路接続部、１６６…開き操作部、１６６ａ…押圧位置、１６６ｂ…係合部、１７１…ネイル、１７２…本体、１７３…基板接続部、１７４…連結部、１７５…バネ部、１７６…突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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