(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面視で上下斜め方向に隣接して配置された第１レンズ及び第２レンズを備えた車両用灯具ユニットにおいて、
第１半導体発光素子であって、当該第１半導体発光素子の軸に対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光が前記第１レンズに入射するように、発光面を前記第１レンズに向けた状態で前記第１レンズの車両後方側焦点近傍に配置された第１半導体発光素子と、
前記第１半導体発光素子から当該第１半導体発光素子の軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光が前記第２レンズに入射するように、当該相対的に低い光度の光を反射する光学系と、を備え、
前記第１レンズは、車両前後方向に延びる上側の第１光軸上に配置され、
前記第２レンズは、車両前後方向に延びる下側の第２光軸上に配置され、
前記第１光軸及び前記第２光軸は、相互に異なる鉛直面内に含まれており、
前記光学系は、
前記第１半導体発光素子から当該第１半導体発光素子の軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光が入射するように、前記第１半導体発光素子の前方斜め下方に配置されるとともに、当該入射した光を後方斜め下向きに反射するように構成された第１反射面と、
前記第１反射面から後方斜め下向きに反射される光が入射するように、前記第１反射面の後方斜め下方に配置され、前記第１反射面からの反射光を前記第２レンズに向けて反射する第２反射面と、を含み、
さらに、
前記第２レンズの車両後方側焦点より後方側でかつ前記第２光軸近傍に配置された第２半導体発光素子を備え、
前記第２半導体発光素子は、前記第１半導体発光素子とは独立して点消灯制御可能とされ、
前記第２半導体発光素子から放射される光のうち前記第２半導体発光素子の軸に対して挟角方向に放射される相対的に高い光度の光が、前記第２レンズを透過して前方を照射する車両用灯具ユニット。
【請求項２】
前記第２半導体発光素子から放射される光のうち前記第２半導体発光素子の軸に対して挟角方向に放射される相対的に高い光度の光が入射するように、前記第２半導体発光素子の上方に配置された第３反射面と、
前記第３反射面から前方斜め下向きに反射した光を前記第２レンズに向けて上向きに反射する他の反射面と、を備えており、
前記第３反射面は、第１焦点が前記第２半導体発光素子近傍に設定され、第２焦点が前記第２レンズの車両後方側焦点近傍に設定された回転楕円系の反射面である請求項１に記載の車両用灯具ユニット。
【請求項３】
正面視で上下斜め方向に隣接して配置された第１レンズ及び第２レンズを備えた車両用灯具ユニットにおいて、
第１半導体発光素子であって、当該第１半導体発光素子の軸に対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光が前記第１レンズに入射するように、発光面を前記第１レンズに向けた状態で前記第１レンズの車両後方側焦点近傍に配置された第１半導体発光素子と、
前記第１半導体発光素子から当該第１半導体発光素子の軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光が前記第２レンズに入射するように、当該相対的に低い光度の光を反射する光学系と、を備え、
前記第１レンズは、車両前後方向に延びる上側の第１光軸上に配置され、
前記第２レンズは、車両前後方向に延びる下側の第２光軸上に配置され、
前記第１光軸及び前記第２光軸は、相互に異なる鉛直面内に含まれており、
前記光学系は、
前記第１半導体発光素子から当該第１半導体発光素子の軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光が入射するように、前記第１半導体発光素子の前方斜め下方に配置されるとともに、当該入射した光を後方斜め下向きに反射するように構成された第１反射面と、
前記第１反射面から後方斜め下向きに反射される光が入射するように、前記第１反射面の後方斜め下方に配置され、前記第１反射面からの反射光を前記第２レンズに向けて反射する第２反射面と、を含み、
前記第２反射面は、前記第２レンズの車両後方側焦点から前方斜め下方に向かって延びており、前記第２光軸の下方に配置され、
さらに、
前記第２レンズの車両後方側焦点より後方側でかつ前記第２光軸の近傍に配置された第２半導体発光素子を備え、
前記第２半導体発光素子は、前記第１半導体発光素子とは独立して点消灯制御可能とされ、
前記第２半導体発光素子から放射される光のうち前記第２半導体発光素子の軸に対して挟角方向に放射される相対的に高い光度の光が、前記第２レンズを透過して前方を照射する車両用灯具ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具ユニットに係り、特に、上下にレンズが配置された車両用灯具ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上下にレンズが配置された車両用灯具が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１１に示すように、特許文献１に記載の車両用灯具２００は、上下に配置されたレンズ２１０Ａ、２１０Ｂ、ＨＩＤ電球２２０、上側に配置された反射面２３０Ａ、下側に配置された反射面２３０Ｂ等を備えている。この構成の車両用灯具２００によれば、ＨＩＤ電球２２０から放射された上向きの光は上側の反射面２３０Ａで反射されて上側のレンズ２１０Ａを透過し前方に照射され、ＨＩＤ電球２２０から放射された下向きの光は下側の反射面２３０Ｂ等で反射されて下側のレンズ２１０Ｂを透過し前方に照射される。
【０００４】
ところで、近年、省電力等の観点からＬＥＤ等の半導体発光素子が注目されており、車両用灯具の分野においても、ＨＩＤ電球等に代えて半導体発光素子を用いることが検討されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６６６１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ＬＥＤ等の半導体発光素子はその軸上光度が最大で半導体発光素子に対する傾きが大きくなるにつれ相対的に光度が弱くなる指向特性を持つ光源であるため（図５参照）、単純にＨＩＤ電球２２０をＬＥＤ等の半導体発光素子に置き換えると、車両前方のある視点（水平線より上のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点）から見た、上のレンズと下のレンズの光度差（輝度差）が顕著となって、各レンズに対する明るさ感が異なってしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、車両前方のある視点（水平線より上のある視点）から見た、上下に配置されたレンズに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能な車両用灯具ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の車両用灯具ユニットの第１態様は、車両前後方向に延びる上側の第１光軸上に配置された第１レンズと、前記第１レンズの下方かつ車両前後方向に延びる下側の第２光軸上に配置された第２レンズと、その軸に対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光が前記第１レンズに入射するように、発光面を前記第１レンズに向けた状態で前記第１レンズの車両後方側焦点近傍に配置された第１半導体発光素子と、前記第１半導体発光素子からその軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光が入射するように、前記第１半導体発光素子の前方斜め下方に配置されるとともに、当該入射した光を後方斜め下向きに反射するように構成された第１反射面と、前記第１反射面から後方斜め下向きに反射される光が入射するように、前記第１反射面の後方斜め下方に配置された第２反射面と、を備えており、前記第２反射面は、前記第２レンズの車両後方側焦点から前方斜め下方に向かって延びており、前記第２光軸の下方に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
第１態様によれば、第２レンズを透過する光は相対的に低い光度の光であるが、第１反射面及び第２反射面の作用により、第２レンズを透過する相対的に低い光度の光を水平面に対して上向きの角度の方向にのみ照射することが可能となる。これにより、車両前方のある視点から見た第２レンズの光度を、車両前方のある視点から見た第１レンズの光度に一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点から見た第１レンズ及び第２レンズに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能となる。
【００１０】
本発明の車両用灯具ユニットの第２態様は、第１態様において、前記第２レンズの車両後方側焦点より後方側でかつ略上向きに光を放射するように配置された第２半導体発光素子と、前記第２半導体発光素子から放射される光のうち前記第２半導体発光素子の軸に対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光が入射するように、前記第２半導体発光素子の上方に配置された第３反射面と、前記第３反射面で反射された前記第２半導体発光素子からの光の一部を遮光するように、前記第２レンズと前記第２半導体発光素子との間に配置されたシェードと、を備えており、前記第３反射面は、第１焦点が前記第２半導体発光素子近傍に設定され、第２焦点が前記第２レンズの車両後方側焦点近傍に設定された回転楕円系の反射面であることを特徴とする。
【００１１】
第２態様によれば、第１半導体発光素子を点灯し、第２半導体発光素子を消灯することで、例えば、ＤＲＬ（デイタイムランニングランプ）として機能させることが可能となる。一方、第１半導体発光素子を減光した状態で点灯し、第２半導体発光素子を点灯することで、例えば、ロービーム用配光パターンを形成する車両用前照灯（兼ポジションランプ）として機能させることが可能となる。
【００１２】
以上のように、第２態様によれば、ＤＲＬ（デイタイムランニングランプ）又はロービーム用配光パターンを形成する車両用前照灯（兼ポジションランプ）として機能するコンビネーション型の多機能の車両用灯具ユニットを構成することが可能となる。
【００１３】
本発明の車両用灯具ユニットの第３態様は、第１態様又は第２態様において、前記第１レンズ下端と前記第２レンズ上端との間の鉛直方向の距離が１５ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１４】
第３態様によれば、第１レンズ下端と前記第２レンズ上端との間の鉛直方向の距離を１５ｍｍ以下とすることで、第１レンズと第２レンズとを一つの発光領域として視認させることが可能となる。
【００１５】
また、本発明の車両用灯具ユニットの第４態様は、正面視で上下斜め方向に隣接して配置された第１レンズ及び第２レンズを備えた車両用灯具ユニットにおいて、第１半導体発光素子であって、当該第１半導体発光素子の軸に対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光が前記第１レンズに入射するように、発光面を前記第１レンズに向けた状態で前記第１レンズの車両後方側焦点近傍に配置された第１半導体発光素子と、前記第１半導体発光素子から当該第１半導体発光素子の軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光が前記第２レンズに入射するように、当該相対的に低い光度の光を反射する光学系と、を備え、前記第１レンズは、車両前後方向に延びる上側の第１光軸上に配置され、前記第２レンズは、車両前後方向に延びる下側の第２光軸上に配置され、前記第１光軸及び前記第２光軸は、相互に異なる鉛直面内に含まれていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の車両用灯具ユニットの第５態様は、第４態様において、前記光学系は、前記第１レンズと前記第２レンズとの間に配置され、前記第１半導体発光素子から当該第１半導体発光素子の軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光を前記第２レンズの車両後方側焦点近傍に向けて反射する第１反射面と、前記第２レンズの車両後方側焦点近傍に配置され、前記第１反射面からの反射光を前記第２レンズに向けて反射する第２反射面と、を含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明の車両用灯具ユニットの第６態様は、第４態様において、前記光学系は、前記第１半導体発光素子からその軸に対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光が入射するように、前記第１半導体発光素子の前方斜め下方に配置されるとともに、当該入射した光を後方斜め下向きに反射するように構成された第１反射面と、前記第１反射面から後方斜め下向きに反射される光が入射するように、前記第１反射面の後方斜め下方に配置された第２反射面と、を含み、前記第２反射面は、前記第２レンズの車両後方側焦点から前方斜め下方に向かって延びており、前記第２光軸の下方に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、車両前方のある視点（水平線より上のある視点）から見た、上下に配置されたレンズに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能な車両用灯具ユニットを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態の車両用灯具ユニット１０の斜視図である。
【図２】車両用灯具ユニット１０の正面図である。
【図３】車両用灯具ユニット１０をその光軸ＡＸ１１Ａ及び第２光軸ＡＸ１１Ｂを含む鉛直面で切断した縦断面図である。
【図４】（ａ）第１半導体発光素子１２Ａの斜視図、（ｂ）第２半導体発光素子１２Ｂの斜視図である。
【図５】第１半導体発光素子１２Ａ（ＬＥＤチップ１２ａ）の指向特性の例である。
【図６】（ａ）第１半導体発光素子１２Ａ点灯時、第１レンズ１１Ａから照射される光により形成される第１配光パターンＰ１の例、（ｂ）第１半導体発光素子１２Ａ点灯時、第２レンズ１１Ｂから照射される光により形成される第２配光パターンＰ２の例である。
【図７】各レンズ１１Ａ、１１Ｂに対する明るさ感が一致（又は略一致）することを説明するための図である。
【図８】第２半導体発光素子１２Ａ点灯時、第２レンズ１１Ｂから照射される光により形成されるロービーム用配光パターンＰ３及びオーバーヘッドサイン配光パターンＰ４の例である。
【図９】第２実施形態の車両用灯具ユニット１１０をその光軸ＡＸ１１１Ａ及び光軸ＡＸ１１１Ｂを含む鉛直面で切断した縦断面図である。
【図１０】（ａ）第１半導体発光素子１１２Ａ点灯時、第１レンズ１１１Ａから照射される光により形成される配光パターンＰ５の例、（ｂ）第１半導体発光素子１１２Ａ点灯時、第２レンズ１１１Ｂから照射される光により形成される配光パターンＰ６の例である。
【図１１】従来の車両用灯具２００をその光軸を含む鉛直面で切断した縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態である車両用灯具ユニットについて図面を参照しながら説明する。
【００２１】
本実施形態の車両用灯具ユニット１０は、ＤＲＬ（デイタイムランニングランプ）又は車両用前照灯（兼ポジションランプ）として機能するコンビネーション型の車両用灯具ユニットであり、自動車等の車両の前面の左右両側にそれぞれ少なくとも１つ配置されている。
【００２２】
図１は車両用灯具ユニット１０の斜視図、図２は正面図、図３は車両用灯具ユニット１０をその光軸ＡＸ１１Ａ及びＡＸ１１Ｂを含む鉛直面で切断した縦断面図である。
【００２３】
図１〜図３に示すように、車両用灯具ユニット１０は、第１レンズ１１Ａ、第１レンズ１１Ａの下方に配置された第２レンズ１１Ｂ、第１レンズ１１Ａの車両後方側焦点Ｆ１１Ａ近傍に配置された第１半導体発光素子１２Ａ、第２レンズ１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１Ｂより後方側かつ第２光軸ＡＸ１１Ｂ近傍に配置された第２半導体発光素子１２Ｂ、第１半導体発光素子１２Ａの前方斜め下方に配置された第１反射面１３、第１反射面１３の後方斜め下方に配置された第２反射面１４、第２半導体発光素子１２Ｂの上方に配置された第３反射面１５、第３反射面１５で反射された第２半導体発光素子１２Ｂからの光の一部を遮光するように、第２レンズ１１Ｂと第２半導体発光素子１２Ｂとの間に配置されたシェード１６、第２レンズ１１Ｂと第３反射面１５との間に配置された第４反射面１７、第４反射面１７の前方斜め下方に配置された第５反射面１８、ヒートシンク１９、リフレクタ２０、レンズホルダー２１、装飾部材２２等を備えている。
【００２４】
図３に示すように、第１レンズ１１Ａは、ヒートシンク１９（又はリフレクタ２０等）に固定されたレンズホルダー２１に保持されて車両前後方向に延びる上側の第１光軸ＡＸ１１Ａ上に配置されている。同様に、第２レンズ１１Ｂは、レンズホルダー２１に保持されて車両前後方向に延びる下側の第２光軸ＡＸ１１Ｂ上かつ第１レンズ１１Ａの下方の距離ｈ離れた位置に配置されている。距離ｈは１５［ｍｍ］以下（例えば、１０［ｍｍ］）
が望ましい。この配置により、第１レンズ１１Ａと第２レンズ１１Ｂとを一つの発光領域として視認させることが可能となる。
【００２５】
各光軸ＡＸ１１Ａ、ＡＸ１１Ｂは、同一の鉛直面内に含まれており、略水平方向に延びている。これにより、各レンズ１１Ａ、１１Ｂが同一方向を向いて上下方向（鉛直方向）に並んで配置されているように視認させることが可能となる。なお、第２光軸ＡＸ１１Ｂは、車両前方側が車両後方側の上方（又は下方）に位置するように水平面に対して若干傾斜していてもよい。この場合、各レンズ１１Ａ、１１Ｂが異なる方向を向いて上下に並んで配置されているように視認させることが可能となる。また、各光軸ＡＸ１１Ａ、ＡＸ１１Ｂは、同一の鉛直面内ではなく異なる鉛直面内に含まれていてもよい。この場合、各レンズ１１Ａ、１１Ｂが上下斜め方向に並んで配置されているように視認させることが可能となる。
【００２６】
各レンズ１１Ａ、１１Ｂは、例えば、車両前方側表面が凸面で車両後方側表面が平面の平凸非球面の投影レンズである。第１レンズ１１Ａと第２レンズ１１Ｂとは、同一形状・同一サイズ・同一焦点距離の投影レンズとされている。なお、第１レンズ１１Ａと第２レンズ１１Ｂとは、異なる形状・異なるサイズ・異なる焦点距離の投影レンズであってもよい。
【００２７】
本実施形態では、各レンズ１１Ａ、１１Ｂは、正面視で五角の形状となるようにその外周をカットした形状とされている（図２参照）。なお、各レンズ１１Ａ、１１Ｂは、正面視で円形、楕円形、ｎ角形（ｎは３以上の整数）の形状又はその他形状の投影レンズであってもよい。
【００２８】
第１レンズ１１Ａ及び第２レンズ１１Ｂはそれぞれ、透明樹脂（アクリルやポリカーボネイト等）を、金型に注入し、冷却、固化させることで成形されている。
【００２９】
なお、第１レンズ１１Ａと第２レンズ１１Ｂとは、一体成形されて一つの部品として構成されていてもよい。このようにすれば、第１レンズ１１Ａ、第２レンズ１１Ｂを個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、各レンズ１１Ａ、１１Ｂの組み付け工程の簡略化、さらには、各レンズ１１Ａ、１１Ｂの組み付け誤差の低減等が可能となる。
【００３０】
第１レンズ１１Ａと第２レンズ１１Ｂとの間には、第１レンズ１１Ａの下端と第２レンズ１１Ｂの上端との間で水平方向（図３中紙面に直交する方向）に延びるスペースｈが形成されている。スペースｈ内には、水平方向に延びる装飾部材２２が配置されている（図２参照）。装飾部材２２の表面にはアルミ蒸着等の鏡面処理が施されている。装飾部材２２は例えば接着又は嵌合等の公知の手段でスペースｈ内に固定されている。装飾部材２２の高さ寸法は距離ｈ以下（例えば、１０［ｍｍ］）が望ましい。
【００３１】
まず、ＤＲＬ用配光パターンを形成するための光学系について説明する。
【００３２】
この光学系は、第１レンズ１１Ａ、第２レンズ１１Ｂ、第１半導体発光素子１２Ａ、第１反射面１３、第２反射面１４等からなる。
【００３３】
図４（ａ）は、第１半導体発光素子１２Ａの斜視図である。
【００３４】
第１半導体発光素子１２Ａは、例えば、複数のＬＥＤチップ１２ａ（例えば、１ｍｍ角の青色ＬＥＤチップ×４）がパッケージ化された一つの光源である。各ＬＥＤチップ１２ａは蛍光体（例えば、黄色蛍光体であるＹＡＧ蛍光体）で覆われている。ＬＥＤチップ１２ａは４つに限られず、１〜３又は５つ以上であってもよい。
【００３５】
各ＬＥＤチップ１２ａは、発光面１２ａ１を車両前方に向けた状態でリフレクタ２０に固定された第１基板ＫＡ上に実装されて、第１レンズ１１Ａの車両後方側焦点Ｆ１１Ａ近傍に配置されている。各ＬＥＤチップ１２ａの軸ＡＸ１２ａは第１光軸ＡＸ１１Ａと略同一の方向に延びている。各ＬＥＤチップ１２ａは、リフレクタ２０に形成された開口２０ａから露出している。各ＬＥＤチップ１２ａは、その一辺を第１光軸ＡＸ１１Ａに直交する水平線に沿わせて所定間隔で一列（図３中紙面に直交する方向）にかつ第１光軸ＡＸ１１Ａに対して対称となるように配置されている（図４（ａ）参照）。
【００３６】
第１半導体発光素子１２Ａには、電源ケーブルを介して点灯回路（図示せず）が電気的に接続されている。第１半導体発光素子１２Ａは、点灯回路から定電流が供給されることで点消灯制御される。
【００３７】
図５は、第１半導体発光素子１２Ａ（ＬＥＤチップ１２ａ）の指向特性の例である。第２半導体発光素子１２Ｂ（ＬＥＤチップ１２ｂ）の指向特性も同様である。
【００３８】
指向特性とは、半導体発光素子（ＬＥＤチップ１２ａ）上の軸ＡＸ１２ａ上光度を１００％とした場合の、半導体発光素子（ＬＥＤチップ１２ａ）に対して所定角度傾いた方向の光度の割合のことであり、半導体発光素子（ＬＥＤチップ１２ａ）が放射する光の広がりを表している。光度の割合が５０％となる角度が半値角である。図５では、±６０度が半値角である。
【００３９】
なお、第１半導体発光素子１２Ａは、略点状に面発光する発光チップを有する素子状の光源であればよく、ＬＥＤチップ１２ａに限定されない。例えば、第１半導体発光素子１２Ａは、ＬＥＤチップ以外の発光ダイオードやレーザダイオードであってもよい。
【００４０】
第１半導体発光素子１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１２Ａの軸ＡＸ１２ａに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、図５では±２５度内の光）、及び、広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）は、次の光路を辿る。
【００４１】
まず、第１半導体発光素子１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１２Ａの軸ＡＸ１２ａに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、図５では±２５度内の光）は、第１レンズ１１Ａを透過して、水平面に対して上向きの角度の方向及び水平面に対して下向きの角度の方向に照射される。これは、第１半導体発光素子１２Ａ（の像）が第１レンズ１１Ａの作用により拡大反転投影されるためである。
【００４２】
これにより、図６（ａ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈより上及び下で水平方向に拡がるＤＲＬ用配光パターンに適した第１配光パターンＰ１が形成される。例えば、第１レンズ１１Ａを適切に設計することで、水平線Ｈ−Ｈより上１０度から下１０度にかけての範囲で水平方向に拡がるＤＲＬ用配光パターンに適した第１配光パターンＰ１が形成される。
【００４３】
この場合、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度内のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第１レンズ１１Ａの光度は、第１レンズ１１Ａから水平面に対して上向きの角度の方向（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度）に照射される光の影響を受けて、例えば、３００［ｃｄ］となる。
【００４４】
一方、第１半導体発光素子１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１２Ａの軸ＡＸ１２ａに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）は、第１反射面１３、第２反射面１４で反射されて、第２レンズ１１Ｂを透過して前方に照射される。
【００４５】
第１反射面１３、第２反射面１４は、第２レンズ１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を、水平面に対して上向きの角度の方向にのみ照射するために、次のように構成されている。
【００４６】
図３に示すように、第１反射面１３は、第１半導体発光素子１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１２Ａの軸ＡＸ１２ａに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）が入射するように、第１半導体発光素子１２Ａの前方斜め下方に配置されている。
【００４７】
第１反射面１３は、焦点Ｆ１３が第１半導体発光素子１２Ａ近傍に設定された放物面系の反射面（回転放物面又はこれに類する自由曲面等）である。第１反射面１３の軸ＡＸ１３は、第１半導体発光素子１２Ａを通り、かつ、車両後方側が車両前方側より下方に位置するように水平面に対して傾斜している。
【００４８】
第１反射面１３は、上端１３ａが第１レンズ１１Ａに入射する第１半導体発光素子１２Ａからの光を遮らず、かつ、下端１３ｂが第２レンズ１１Ｂに入射する第３反射面１５からの反射光を遮らない長さとされている。
【００４９】
第１反射面１３とリフレクタ２０とは、金型を用いて一体成形された基材に対してアルミ蒸着等の鏡面処理を施すことで、一つの部品として構成されている。これにより、第１反射面１３、リフレクタ２０を個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、第１反射面１３、リフレクタ２０の組み付け工程の簡略化、さらには、第１反射面１３、リフレクタ２０の組み付け誤差の低減等が可能となる。なお、第１反射面１３、リフレクタ２０とは、一体成形することなく個々の部品として構成してもよい。
【００５０】
上記構成の第１反射面１３に入射した第１半導体発光素子１２Ａからの相対的に低い光度の光は、当該第１反射面１３でその軸ＡＸ１３に沿って後方斜め下向きに反射される。
【００５１】
第２反射面１４は、第１反射面１３から後方斜め下向きに反射される相対的に低い光度の光が入射するように、第１反射面１３の後方斜め下方に配置されている。
【００５２】
第２反射面１４は、第２レンズ１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１Ｂから前方斜め下方に向かって延びる平面鏡とされており、第２光軸ＡＸ１１Ｂの下方に配置されている。
【００５３】
第２反射面１４の水平面に対する傾斜角度αは、４５度以下かつ第２レンズ１１Ｂに入射する第３反射面１５からの反射光を第２反射面１４が遮らない角度とされている。
【００５４】
上記構成の第２反射面１４に入射した第１反射面１３からの相対的に低い光度の光は、当該第２反射面１４で前方斜め上向きに反射され、第２レンズ１１Ｂを透過して、水平面に対して上向きの角度の方向に照射される。これは、第２反射面１４（の像）が第２レンズ１１Ｂの作用により拡大反転投影されるためである。
【００５５】
これにより、図６（ｂ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈより上で水平方向に拡がる第２配光パターンＰ２が形成される。
【００５６】
第２配光パターンＰ２の上端縁Ｌ１は第２反射面１４の前端縁１４ａに対応し、下端縁Ｌ２は後端縁１４ｂに対応している。このため、第２反射面１４の長さを調整することで、第２配光パターンＰ２の上下幅を調整することが可能となる。例えば、第２反射面１４の長さを調整することで、上端縁Ｌ１が水平線Ｈ−Ｈより上１０度の位置に形成され、下端縁Ｌ２が水平線Ｈ−Ｈの位置に形成される第２配光パターンＰ２を形成することが可能となる。
【００５７】
この場合、車両前方のある視点Ｅから見た第２レンズ１１Ｂの光度は、第２レンズ１１Ｂから水平面に対して上向きの角度の方向に照射される光の影響を受けて、例えば、３００［ｃｄ］となる。第２レンズ１１Ｂが光っているように視認される。
【００５８】
以上のように、第２レンズ１１Ｂを透過する光は相対的に低い光度の光であるが、第１反射面１３及び第２反射面１４の作用により、第２レンズ１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を水平面に対して上向きの角度の方向（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度にかけての範囲）にのみ照射することが可能となる。
【００５９】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度内のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａの光度（例えば、３００［ｃｄ］）に一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａ及び第２レンズ１１Ｂに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能となる。
【００６０】
なお、実際の視点がある視点Ｅの前後に移動した場合、移動後の視点とある視点Ｅとの間の距離が大きくなるにつれ移動後の視点から見た一方のレンズ（例えば、第１レンズ１１Ａ）と他方のレンズ（例えば、第２レンズ１１Ｂ）の光度差（輝度差）も大きくなるが、各レンズ１１Ａ、１１Ｂに対する明るさ感は大きく変化しないと考えられる。
【００６１】
次に、車両前方のある視点Ｅから見た第２レンズ１１Ｂの光度を調整する方法について説明する。
【００６２】
例えば、第２反射面１４として第２レンズ１１Ｂに向かって凹又は凹状の反射面（又はこれに類する自由曲面等）を用い、第２レンズ１１Ｂを透過する光線を上下及び／又は左右に拡散させることで、車両前方のある視点（水平線Ｈ−Ｈより上のある視点）から見た第２レンズ１１Ｂの光度（輝度）を調整することが可能となる。あるいは、第１反射面１３の鉛直方向長さ及び／又は面形状を調整することでも、車両前方のある視点（水平線Ｈ−Ｈより上のある視点）から見た第２レンズ１１Ｂの光度（輝度）を調整することが可能となる。
【００６３】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度内のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａの光度（例えば、３００［ｃｄ］）にさらに一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａ及び第２レンズ１１Ｂに対する明るさ感をさらに一致（又は略一致）させることが可能となる。
【００６４】
次に、ロービーム用配光パターンを形成するための光学系について説明する。
【００６５】
この光学系は、第２レンズ１１Ｂ、第２半導体発光素子１２Ｂ、シェード１６等からなる。
【００６６】
図４（ｂ）は、第２半導体発光素子１２Ｂの斜視図である。
【００６７】
第２半導体発光素子１２Ｂは、例えば、複数のＬＥＤチップ１２ｂ（例えば、１ｍｍ角の青色ＬＥＤチップ×４）がパッケージ化された一つの光源である。各ＬＥＤチップ１２ｂは蛍光体（例えば、黄色蛍光体であるＹＡＧ蛍光体）で覆われている。ＬＥＤチップ１２ｂは４つに限られず、１〜３又は５つ以上であってもよい。各ＬＥＤチップ１２ｂは、ＤＲＬ用配光パターンより明るさが求められるロービーム用配光パターンを形成するために、各ＬＥＤチップ１２ａより高輝度のものが用いられる。
【００６８】
各ＬＥＤチップ１２ｂは、略上向き（図３中、斜め後方上向きを例示）に光を放射するようにヒートシンク１９の上面１９ａに固定された基板ＫＢ上に実装されて、第２レンズ１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１Ｂより後方側かつ第２光軸ＡＸ１１Ｂ近傍に配置されている。各ＬＥＤチップ１２ｂは、その一辺を第２光軸ＡＸ１１Ｂに直交する水平線に沿わせて所定間隔で一列（図３中紙面に直交する方向）にかつ第２光軸ＡＸ１１Ｂに対して対称となるように配置されている（図４（ｂ）参照）。
【００６９】
基板ＫＢは、車両前端側ＫＢａが車両後端側ＫＢｂより上方に位置するように水平面に対して傾斜して配置されている（図３参照）。これにより、各ＬＥＤチップ１２ｂの軸ＡＸ１２ｂが斜め後方上向きとなっている。なお、基板ＫＢは、車両前端側ＫＢａと車両後端側ＫＢｂとが同一水平面上に位置するように水平姿勢で配置されていてもよい。
【００７０】
第２半導体発光素子１２Ｂには、電源ケーブルを介して点灯回路（図示せず）が電気的に接続されている。第２半導体発光素子１２Ｂは、点灯回路から定電流が供給されることで点消灯制御される。第２半導体発光素子１２Ｂから発生する熱量はヒートシンク１９の作用により放熱される。
【００７１】
なお、第２半導体発光素子１２Ｂは、略点状に面発光する発光チップを有する素子状の光源であればよく、ＬＥＤチップ１２ｂに限定されない。例えば、第２半導体発光素子１２Ｂは、ＬＥＤチップ以外の発光ダイオードやレーザダイオードであってもよい。
【００７２】
図３に示すように、第３反射面１５は、第１焦点Ｆ１１５が第２半導体発光素子１２Ｂ近傍に設定され、第２焦点Ｆ２１５が第２レンズ１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１Ｂ近傍に設定された回転楕円系の反射面（回転楕円面又はこれに類する自由曲面等）である。
【００７３】
第３反射面１５は、第２半導体発光素子１２Ｂから略上向きに放射される光のうち第２半導体発光素子１２Ｂの軸ＡＸ１２ｂに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、半値角付近から内の光。図５では±６０度内の光）が入射するように、第２半導体発光素子１２Ｂの側方（図３中、車両後方側の側方）から第２レンズ１１Ｂに向かって延びて、第２半導体発光素子１２Ｂの上方を覆っている。
【００７４】
シェード１６は、第２レンズ１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１Ｂから第２半導体発光素子１２Ｂ側に延びるミラー面１６ａを含んでいる。シェード１６の前端縁は、第２レンズ１１Ｂの車両後方側の焦点面に沿って凹に湾曲している。ミラー面１６ａに入射し上向きに反射される光は第２レンズ１１Ｂで屈折して路面方向に向かう。すなわち、ミラー面１６ａに入射した光がカットオフラインを境に折り返されてカットオフライン以下の配光パターンに重畳される形となる。これにより、図８に示すように、カットオフラインＣＬを含むロービーム用配光パターンＰ３が形成される。
【００７５】
第２反射面１４とシェード１６とは、金型を用いて一体成形された基材に対してアルミ蒸着等の鏡面処理を施すことで、一つの部品として構成されている。これにより、第２反射面１４、シェード１６を個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、第２反射面１４、シェード１６の組み付け工程の簡略化、さらには、第２反射面１４、シェード１６の組み付け誤差の低減等が可能となる。なお、第２反射面１４とシェード１６とは、一体成形することなく個々の部品として構成してもよい。
【００７６】
次に、オーバーヘッドサイン用配光パターンを形成するための光学系について説明する。
【００７７】
この光学系は、第２レンズ１１Ｂ、第２半導体発光素子１２Ｂ、第４反射面１７、第５反射面１８等からなる。
【００７８】
第４反射面１７は、第２半導体発光素子１２Ｂから略上向きに放射される光のうち第２半導体発光素子１２Ｂの軸ＡＸ１２ｂに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、半値角付近から外の光。図５では±６０度外の光）が入射するように、かつ、第３反射面１５からの反射光を遮らないように、第２レンズ１１Ｂと第３反射面１５との間に配置されている。
【００７９】
第４反射面１７は、車両前端側１７ａが車両後端側１７ｂの下方に位置するように水平面に対して傾斜した平面鏡とされている。
【００８０】
第３反射面１５と第４反射面１７とは、金型を用いて一体成形された基材に対してアルミ蒸着等の鏡面処理を施すことで、一つの部品として構成されている。これにより、各反射面１５、１７を個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、各反射面１５、１７の組み付け工程の簡略化、さらには、各反射面１５、１７の組み付け誤差の低減等が可能となる。なお、第３反射面１５と第４反射面１７とは、一体成形することなく個々の部品として構成してもよい。
【００８１】
第５反射面１８は、第４反射面１７から前方斜め下向きに反射された光が入射するように、第４反射面１７の前方斜め下方に配置されている。本実施形態では、第２反射面１４のうち第２レンズ１１Ｂの焦点Ｆ１１Ｂ近傍の領域が第５反射面１８とされている。
【００８２】
第５反射面１８は、これに入射する第４反射面１７からの光を反射して第２レンズ１１Ｂを透過する光が水平面に対して所定角度上向きの方向（例えば、水平線より上の２〜４度の範囲）に出射して、仮想鉛直スクリーン（例えば、車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上のオーバーヘッドサイン領域Ａを照射するように傾斜して配置されている。なお、オーバーヘッドサイン領域Ａとは、車両前面から約２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上の、水平線より上の２〜４度の範囲であって、道路案内板や道路標識等が存在する領域のことである（図８参照）。
【００８３】
次に、上記構成の車両用灯具ユニット１０の動作例について説明する。
【００８４】
点灯回路（図示せず）に接続されたスイッチ（図示せず）によりＤＲＬが選択された場合、点灯回路は、第１半導体発光素子１２Ａに定電流Ｉ１を供給する。これにより、第１半導体発光素子１２Ａが点灯する（第２半導体発光素子１２Ｂは点灯しない）。
【００８５】
この場合、第１半導体発光素子１２Ａからの光は、次の光路を辿る。
【００８６】
まず、第１半導体発光素子１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１２Ａの軸ＡＸ１２ａに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、図５では±２５度内の光）は、第１レンズ１１Ａを透過して、水平面に対して上向きの角度の方向及び水平面に対して下向きの角度の方向（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上１０度から下１０度にかけての範囲）に照射される。
【００８７】
これにより、図６（ａ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈより上及び下（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上１０度から下１０度にかけての範囲）で水平方向に拡がるＤＲＬ用配光パターンに適した第１配光パターンＰ１が形成される。
【００８８】
一方、第１半導体発光素子１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１２Ａの軸ＡＸ１２ａに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）は、第１反射面１３、第２反射面１４で反射されて、第２レンズ１１Ｂを透過して水平面に対して上向きの角度の方向（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度にかけての範囲）に照射される。
【００８９】
これにより、図６（ｂ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈより上（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度にかけての範囲）で水平方向に拡がる第２配光パターンＰ２が形成される。
【００９０】
以上により、第１配光パターンＰ１と第２配光パターンＰ２とが重畳されたＤＲＬ用配光パターンに適した合成配光パターンが形成される。
【００９１】
第２レンズ１１Ｂを透過する光は相対的に低い光度の光であるが、第１反射面１３及び第２反射面１４の作用により、第２レンズ１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を水平面に対して上向きの角度の方向（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度にかけての範囲）にのみ照射することが可能となる。
【００９２】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度内のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａの光度に一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａ及び第２レンズ１１Ｂに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能となる。
【００９３】
次に、点灯回路（図示せず）に接続されたスイッチ（図示せず）によりロービームが選択された場合、点灯回路（図示せず）は、第１半導体発光素子１２Ａに定電流Ｉ２（ロービーム時の定電流Ｉ２＜ＤＲＬ時の定電流Ｉ１）を供給し、第２半導体発光素子１２Ｂに定電流Ｉ３を供給する。これにより、第１半導体発光素子１２Ａ及び第２半導体発光素子１２Ｂが点灯する（第１半導体発光素子１２ＡはＤＲＬ時より減光された状態で点灯する）。
【００９４】
この場合、第１半導体発光素子１２Ａからの光は、上記ＤＲＬ選択時と同様の光路を辿る。これにより、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈより上及び下で水平方向に拡がるポジションランプ用配光パターンに適した配光パターンが形成される。
【００９５】
一方、第２半導体発光素子１２Ｂからの光は、次の光路を辿る。
【００９６】
すなわち、第２半導体発光素子１２Ｂから放射されて第３反射面１５に入射する光は、当該第３反射面１５で反射されて第２レンズ１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１Ｂ近傍で集光した後、第２レンズ１１Ｂを透過して前方に照射される。これにより、図８に示すように、仮想鉛直スクリーン（例えば、車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、カットオフラインＣＬを含むロービーム用配光パターンＰ３が形成される。
【００９７】
また、第２半導体発光素子１２Ｂから放射されて第４反射面１７に入射する光は、当該第４反射面１７及び第５反射面１８で反射されて第２レンズ１１Ｂを透過して、水平面に対して所定角度上向きの方向（例えば、水平線より上の２〜４度の範囲）へ照射される。これにより、図８に示すように、仮想鉛直スクリーン（例えば、車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上のオーバーヘッドサイン領域Ａに、オーバーヘッドサイン配光パターンＰ４が形成される。
【００９８】
なお、車両用灯具ユニット１０は、各配光パターンＰ１〜Ｐ４が仮想鉛直スクリーン上の適正範囲を照射するように公知のエイミング機構（図示せず）により光軸調整されている。
【００９９】
以上説明したように、本実施形態の車両用灯具ユニット１０によれば、第２レンズ１１Ｂを透過する光は相対的に低い光度の光であるが、第１反射面１３及び第２反射面１４の作用により、第２レンズ１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を水平面に対して上向きの角度の方向（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度にかけての範囲）にのみ照射することが可能となる。
【０１００】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上０〜１０度内のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａの光度に一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａ及び第２レンズ１１Ｂに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能となる。
【０１０１】
また、本実施形態の車両用灯具ユニット１０によれば、第１半導体発光素子１２Ａを点灯し、第２半導体発光素子１２Ｂを消灯することで、ＤＲＬ（デイタイムランニングランプ）として機能させることが可能となる（図６（ａ）、図６（ｂ）参照）。一方、第１半導体発光素子１２Ａを減光した状態で点灯し、第２半導体発光素子１２Ｂを点灯することで、ロービーム用配光パターンＰ３を形成する車両用前照灯（兼ポジションランプ）として機能させることが可能となる（図８参照）。
【０１０２】
以上のように、本実施形態の車両用灯具ユニット１０によれば、ＤＲＬ（デイタイムランニングランプ）又はロービーム用配光パターンを形成する車両用前照灯（兼ポジションランプ）として機能するコンビネーション型の多機能の車両用灯具ユニット１０を構成することが可能となる。
【０１０３】
また、本実施形態の車両用灯具ユニット１０によれば、第１レンズ１１Ａ下端と第２レンズ１１Ｂ上端との間の鉛直方向の距離を１５ｍｍ以下とすることで、第１レンズ１１Ａと第２レンズ１１Ｂとを一つの発光領域として視認させることが可能となる。
【０１０４】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態である車両用灯具ユニットについて図面を参照しながら説明する。
【０１０５】
本実施形態の車両用灯具ユニット１１０は、ハイビーム用配光パターン又はロービーム用配光パターンを形成可能な車両用灯具ユニットであり、自動車等の車両の前面の左右両
側にそれぞれ少なくとも１つ配置されている。
【０１０６】
図９は車両用灯具ユニット１１０をその光軸ＡＸ１１１Ａ及び第２光軸ＡＸ１１１Ｂを含む鉛直面で切断した縦断面図である。
【０１０７】
図９に示すように、車両用灯具ユニット１１０は、第１レンズ１１１Ａ、第１レンズ１１１Ａの下方に配置された第２レンズ１１１Ｂ、第１レンズ１１１Ａの車両後方側焦点Ｆ１１１Ａ近傍に配置された第１半導体発光素子１１２Ａ、第２レンズ１１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１１Ｂより後方側かつ第２光軸ＡＸ１１１Ｂ近傍に配置された第２半導体発光素子１１２Ｂ、第１半導体発光素子１１２Ａの前方斜め下方に配置された第１反射面１１３、第１反射面１１３の後方斜め下方に配置された第２反射面１１４、第２半導体発光素子１１２Ｂの上方に配置された第３反射面１１５、第３反射面１１５で反射された第２半導体発光素子１１２Ｂからの光の一部を遮光するように、第２レンズ１１１Ｂと第２半導体発光素子１１２Ｂとの間に配置されたシェード１１６、第２レンズ１１１Ｂと第３反射面１１５との間に配置された第４反射面１１７、第４反射面１１７の前方斜め下方に配置された第５反射面１１８、ヒートシンク１１９、リフレクタ１２０、レンズホルダー１２１、装飾部材１２２等を備えている。
【０１０８】
図９に示すように、第１レンズ１１１Ａは、ヒートシンク１１９（又はリフレクタ１２０等）に固定されたレンズホルダー１２１に保持されて車両前後方向に延びる上側の第１光軸ＡＸ１１１Ａ上に配置されている。同様に、第２レンズ１１１Ｂは、レンズホルダー１２１に保持されて車両前後方向に延びる下側の第２光軸ＡＸ１１１Ｂ上かつ第１レンズ１１１Ａの下方の距離ｈ離れた位置に配置されている。距離ｈは１５［ｍｍ］以下（例えば、１０［ｍｍ］）が望ましい。この配置により、第１レンズ１１１Ａと第２レンズ１１１Ｂとを一つの発光領域として視認させることが可能となる。
【０１０９】
各光軸ＡＸ１１１Ａ、ＡＸ１１１Ｂは、同一の鉛直面内に含まれており、略水平方向に延びている。これにより、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂが同一方向を向いて上下方向（鉛直方向）に並んで配置されているように視認させることが可能となる。なお、第２光軸ＡＸ１１１Ｂは、車両前方側が車両後方側の上方（又は下方）に位置するように水平面に対して若干傾斜していてもよい。この場合、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂが異なる方向を向いて上下に並んで配置されているように視認させることが可能となる。また、各光軸ＡＸ１１１Ａ、ＡＸ１１１Ｂは、同一の鉛直面内ではなく異なる鉛直面内に含まれていてもよい。この場合、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂが上下斜め方向に並んで配置されているように視認させることが可能となる。
【０１１０】
各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂは、例えば、車両前方側表面が凸面で車両後方側表面が平面の平凸非球面の投影レンズである。第１レンズ１１１Ａと第２レンズ１１１Ｂとは、同一形状・同一サイズ・同一焦点距離の投影レンズとされている。なお、第１レンズ１１１Ａと第２レンズ１１１Ｂとは、異なる形状・異なるサイズ・異なる焦点距離の投影レンズであってもよい。
【０１１１】
本実施形態では、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂは、正面視で五角の形状となるようにその外周をカットした形状とされている（図２参照）。なお、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂは、正面視で円形、楕円形、ｎ角形（ｎは３以上の整数）の形状又はその他形状の投影レンズであってもよい。
【０１１２】
第１レンズ１１１Ａ及び第２レンズ１１１Ｂはそれぞれ、透明樹脂（アクリルやポリカーボネイト等）を、金型に注入し、冷却、固化させることで成形されている。
【０１１３】
なお、第１レンズ１１１Ａと第２レンズ１１１Ｂとは、一体成形されて一つの部品として構成されていてもよい。このようにすれば、第１レンズ１１１Ａ、第２レンズ１１１Ｂを個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂの組み付け工程の簡略化、さらには、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂの組み付け誤差の低減等が可能となる。
【０１１４】
第１レンズ１１１Ａと第２レンズ１１１Ｂとの間には、第１レンズ１１１Ａの下端と第２レンズ１１１Ｂの上端との間で水平方向（図９中紙面に直交する方向）に延びるスペースｈが形成されている。スペースｈ内には、水平方向に延びる装飾部材１２２が配置されている（図２参照）。装飾部材１２２の表面にはアルミ蒸着等の鏡面処理が施されている。装飾部材１２２は例えば接着又は嵌合等の公知の手段でスペースｈ内に固定されている。装飾部材１２２の高さ寸法は距離ｈ以下（例えば、１０［ｍｍ］）が望ましい。
【０１１５】
まず、ハイビーム用配光パターンを形成するための光学系について説明する。
【０１１６】
この光学系は、第１レンズ１１１Ａ、第２レンズ１１１Ｂ、第１半導体発光素子１１２Ａ、第１反射面１１３、第２反射面１１４等からなる。
【０１１７】
図４（ａ）は、第１半導体発光素子１１２Ａの斜視図である。
【０１１８】
第１半導体発光素子１１２Ａは、例えば、複数のＬＥＤチップ１１２ａ（例えば、１ｍｍ角の青色ＬＥＤチップ×４）がパッケージ化された一つの光源である。各ＬＥＤチップ１１２ａは蛍光体（例えば、黄色蛍光体であるＹＡＧ蛍光体）で覆われている。ＬＥＤチップ１１２ａは４つに限られず、１〜３又は５つ以上であってもよい。各ＬＥＤチップ１１２ａは、明るさが求められるハイビーム用配光パターンを形成するために、高輝度のものが用いられる。
【０１１９】
各ＬＥＤチップ１１２ａは、発光面１１２ａ１を車両前方に向けた状態でリフレクタ１２０に固定された第１基板ＫＡ上に実装されて、第１レンズ１１１Ａの車両後方側焦点Ｆ１１１Ａ近傍に配置されている。各ＬＥＤチップ１１２ａの軸ＡＸ１１２ａは第１光軸ＡＸ１１１Ａと略同一の方向に延びている。各ＬＥＤチップ１１２ａは、リフレクタ１２０に形成された開口１２０ａから露出している。各ＬＥＤチップ１１２ａは、その一辺を第１光軸ＡＸ１１１Ａに直交する水平線に沿わせて所定間隔で一列（図９中紙面に直交する方向）にかつ第１光軸ＡＸ１１１Ａに対して対称となるように配置されている（図４（ａ）参照）。
【０１２０】
第１半導体発光素子１１２Ａには、電源ケーブルを介して点灯回路（図示せず）が電気的に接続されている。第１半導体発光素子１１２Ａは、点灯回路から定電流が供給されることで点消灯制御される。
【０１２１】
図５は、第１半導体発光素子１１２Ａ（ＬＥＤチップ１１２ａ）の指向特性の例である。第２半導体発光素子１１２Ｂ（ＬＥＤチップ１１２ｂ）の指向特性も同様である。
【０１２２】
指向特性とは、半導体発光素子（ＬＥＤチップ１１２ａ）上の軸ＡＸ１１２ａ上光度を１００％とした場合の、半導体発光素子（ＬＥＤチップ１１２ａ）に対して所定角度傾いた方向の光度の割合のことであり、半導体発光素子（ＬＥＤチップ１１２ａ）が放射する光の広がりを表している。光度の割合が５０％となる角度が半値角である。図５では、±６０度が半値角である。
【０１２３】
なお、第１半導体発光素子１１２Ａは、略点状に面発光する発光チップを有する素子状の光源であればよく、ＬＥＤチップ１１２ａに限定されない。例えば、第１半導体発光素子１１２Ａは、ＬＥＤチップ以外の発光ダイオードやレーザダイオードであってもよい。
【０１２４】
第１半導体発光素子１１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１１２Ａの軸ＡＸ１１２ａに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、図５では±２５度内の光）、及び、広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）は、次の光路を辿る。
【０１２５】
まず、第１半導体発光素子１１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１１２Ａの軸ＡＸ１１２ａに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、図５では±２５度内の光）は、第１レンズ１１１Ａを透過して、水平面に対して上向きの角度の方向及び水平面に対して下向きの角度の方向に照射される。これは、第１半導体発光素子１１２Ａ（の像）が第１レンズ１１１Ａの作用により拡大反転投影されるためである。
【０１２６】
これにより、図１０（ａ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈと鉛直線Ｖ−Ｖとの交点を含む領域をスポット的に照射するハイビーム用配光パターンに適した配光パターンＰ５が形成される。例えば、第１レンズ１１１Ａを適切に設計することで、水平線Ｈ−Ｈと鉛直線Ｖ−Ｖとの交点を含む領域をスポット的に照射するハイビーム用配光パターンに適した配光パターンＰ５が形成される。
【０１２７】
この場合、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第１レンズ１１１Ａの光度は、第１レンズ１１１Ａから水平面に対して上向きの角度の方向に照射される光の影響を受けて、例えば、３００［ｃｄ］となる。
【０１２８】
一方、第１半導体発光素子１１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１１２Ａの軸ＡＸ１１２ａに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）は、第１反射面１１３、第２反射面１１４で反射されて、第２レンズ１１１Ｂを透過して前方に照射される。
【０１２９】
第１反射面１１３、第２反射面１１４は、第２レンズ１１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を、水平面に対して上向きの角度の方向にのみ照射するために、次のように構成されている。
【０１３０】
図９に示すように、第１反射面１１３は、第１半導体発光素子１１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１１２Ａの軸ＡＸ１１２ａに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）が入射するように、第１半導体発光素子１１２Ａの前方斜め下方に配置されている。
【０１３１】
第１反射面１１３は、焦点Ｆ１１３が第１半導体発光素子１１２Ａ近傍に設定された放物面系の反射面（回転放物面又はこれに類する自由曲面等）である。第１反射面１１３の軸ＡＸ１１３は、第１半導体発光素子１１２Ａを通り、かつ、車両後方側が車両前方側より下方に位置するように水平面に対して傾斜している。
【０１３２】
第１反射面１１３は、上端１１３ａが第１レンズ１１１Ａに入射する第１半導体発光素子１１２Ａからの光を遮らず、かつ、下端１１３ｂが第２レンズ１１１Ｂに入射する第３反射面１１５からの反射光を遮らない長さとされている。
【０１３３】
第１反射面１１３とリフレクタ１２０とは、金型を用いて一体成形された基材に対してアルミ蒸着等の鏡面処理を施すことで、一つの部品として構成されている。これにより、第１反射面１１３、リフレクタ１２０を個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、第１反射面１１３、リフレクタ１２０の組み付け工程の簡略化、さらには、第１反射面１１３、リフレクタ１２０の組み付け誤差の低減等が可能となる。なお、第１反射面１１３、リフレクタ１２０とは、一体成形することなく個々の部品として構成してもよい。
【０１３４】
上記構成の第１反射面１１３に入射した第１半導体発光素子１１２Ａからの相対的に低い光度の光は、当該第１反射面１１３でその軸ＡＸ１１３に沿って後方斜め下向きに反射される。
【０１３５】
第２反射面１１４は、第１反射面１１３から後方斜め下向きに反射される相対的に低い光度の光が入射するように、第１反射面１１３の後方斜め下方に配置されている。
【０１３６】
第２反射面１１４は、第２レンズ１１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１１Ｂから前方斜め下方に向かって延びる平面鏡とされており、第２光軸ＡＸ１１１Ｂの下方に配置されている。
【０１３７】
第２反射面１１４の水平面に対する傾斜角度αは、４５度以下かつ第２レンズ１１１Ｂに入射する第３反射面１１５からの反射光を第２反射面１１４が遮らない角度とされている。
【０１３８】
上記構成の第２反射面１１４に入射した第１反射面１１３からの相対的に低い光度の光は、当該第２反射面１１４で前方斜め上向きに反射され、第２レンズ１１１Ｂを透過して、水平面に対して上向きの角度の方向に照射される。これは、第２反射面１１４（の像）が第２レンズ１１１Ｂの作用により拡大反転投影されるためである。
【０１３９】
これにより、図１０（ｂ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈより上で水平線Ｈ−Ｈと鉛直線Ｖ−Ｖとの交点を含む領域をスポット的に照射する配光パターンＰ６が形成される。
【０１４０】
配光パターンＰ６の上端縁Ｌ１は第２反射面１１４の前端縁１１４ａに対応し、下端縁Ｌ２は後端縁１１４ｂに対応している。このため、第２反射面１１４の長さを調整することで、配光パターンＰ６の上下幅を調整することが可能となる。例えば、第２反射面１１４の長さを調整することで、上端縁Ｌ１が水平線Ｈ−Ｈより所定角度上の位置に形成され、下端縁Ｌ２が水平線Ｈ−Ｈの位置に形成される配光パターンＰ６を形成することが可能となる。
【０１４１】
この場合、車両前方のある視点Ｅから見た第２レンズ１１１Ｂの光度は、第２レンズ１１１Ｂから水平面に対して上向きの角度の方向に照射される光の影響を受けて、例えば、３００［ｃｄ］となる。第２レンズ１１１Ｂが光っているように視認される。
【０１４２】
以上のように、第２レンズ１１１Ｂを透過する光は相対的に低い光度の光であるが、第１反射面１１３及び第２反射面１１４の作用により、第２レンズ１１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を水平面に対して上向きの角度の方向にのみ照射することが可能となる。
【０１４３】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１１Ａの光度（例えば、３００［ｃｄ］）に一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１１Ａ及び第２レンズ１１１Ｂに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能となる。
【０１４４】
なお、実際の視点がある視点Ｅの前後に移動した場合、移動後の視点とある視点Ｅとの間の距離が大きくなるにつれ移動後の視点から見た一方のレンズ（例えば、第１レンズ１１１Ａ）と他方のレンズ（例えば、第２レンズ１１１Ｂ）の光度差（輝度差）も大きくなるが、各レンズ１１１Ａ、１１１Ｂに対する明るさ感は大きく変化しないと考えられる。
【０１４５】
次に、車両前方のある視点Ｅから見た第２レンズ１１１Ｂの光度を調整する方法について説明する。
【０１４６】
例えば、第２反射面１１４として第２レンズ１１１Ｂに向かって凹又は凹状の反射面（又はこれに類する自由曲面等）を用い、第２レンズ１１１Ｂを透過する光線を上下及び／又は左右に拡散させることで、車両前方のある視点（水平線Ｈ−Ｈより上のある視点）から見た第２レンズ１１１Ｂの光度（輝度）を調整することが可能となる。あるいは、第１反射面１１３の鉛直方向長さ及び／又は面形状を調整することでも、車両前方のある視点（水平線Ｈ−Ｈより上のある視点）から見た第２レンズ１１１Ｂの光度（輝度）を調整することが可能となる。
【０１４７】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１１Ａの光度（例えば、３００［ｃｄ］）にさらに一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１１Ａ及び第２レンズ１１１Ｂに対する明るさ感をさらに一致（又は略一致）させることが可能となる。
【０１４８】
次に、ロービーム用配光パターンを形成するための光学系について説明する。
【０１４９】
この光学系は、第２レンズ１１１Ｂ、第２半導体発光素子１１２Ｂ、シェード１１６等からなる。
【０１５０】
図４（ｂ）は、第２半導体発光素子１１２Ｂの斜視図である。
【０１５１】
第２半導体発光素子１１２Ｂは、例えば、複数のＬＥＤチップ１１２ｂ（例えば、１ｍｍ角の青色ＬＥＤチップ×４）がパッケージ化された一つの光源である。各ＬＥＤチップ１１２ｂは蛍光体（例えば、黄色蛍光体であるＹＡＧ蛍光体）で覆われている。ＬＥＤチップ１１２ｂは４つに限られず、１〜３又は５つ以上であってもよい。各ＬＥＤチップ１１２ｂは、明るさが求められるロービーム用配光パターンを形成するために、高輝度のものが用いられる。
【０１５２】
各ＬＥＤチップ１１２ｂは、略上向き（図９中、斜め後方上向きを例示）に光を放射するようにヒートシンク１１９の上面１１９ａに固定された基板ＫＢ上に実装されて、第２レンズ１１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１１Ｂより後方側かつ第２光軸ＡＸ１１１Ｂ近傍に配置されている。各ＬＥＤチップ１１２ｂは、その一辺を第２光軸ＡＸ１１１Ｂに直交する水平線に沿わせて所定間隔で一列（図９中紙面に直交する方向）にかつ第２光軸ＡＸ１１１Ｂに対して対称となるように配置されている（図４（ｂ）参照）。
【０１５３】
基板ＫＢは、車両前端側ＫＢａが車両後端側ＫＢｂより上方に位置するように水平面に対して傾斜して配置されている（図９参照）。これにより、各ＬＥＤチップ１１２ｂの軸ＡＸ１１２ｂが斜め後方上向きとなっている。なお、基板ＫＢは、車両前端側ＫＢａと車両後端側ＫＢｂとが同一水平面上に位置するように水平姿勢で配置されていてもよい。
【０１５４】
第２半導体発光素子１１２Ｂには、電源ケーブルを介して点灯回路（図示せず）が電気的に接続されている。第２半導体発光素子１１２Ｂは、点灯回路から定電流が供給されることで点消灯制御される。第２半導体発光素子１１２Ｂから発生する熱量はヒートシンク１１９の作用により放熱される。
【０１５５】
なお、第２半導体発光素子１１２Ｂは、略点状に面発光する発光チップを有する素子状の光源であればよく、ＬＥＤチップ１１２ｂに限定されない。例えば、第２半導体発光素子１１２Ｂは、ＬＥＤチップ以外の発光ダイオードやレーザダイオードであってもよい。
【０１５６】
図９に示すように、第３反射面１１５は、第１焦点Ｆ１１１５が第２半導体発光素子１１２Ｂ近傍に設定され、第２焦点Ｆ２１１５が第２レンズ１１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１１Ｂ近傍に設定された回転楕円系の反射面（回転楕円面又はこれに類する自由曲面等）である。
【０１５７】
第３反射面１１５は、第２半導体発光素子１１２Ｂから略上向きに放射される光のうち第２半導体発光素子１１２Ｂの軸ＡＸ１１２ｂに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、半値角付近から内の光。図５では±６０度内の光）が入射するように、第２半導体発光素子１１２Ｂの側方（図９中、車両後方側の側方）から第２レンズ１１１Ｂに向かって延びて、第２半導体発光素子１１２Ｂの上方を覆っている。
【０１５８】
シェード１１６は、第２レンズ１１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１１Ｂから第２半導体発光素子１１２Ｂ側に延びるミラー面１１６ａを含んでいる。シェード１１６の前端縁は、第２レンズ１１１Ｂの車両後方側の焦点面に沿って凹に湾曲している。ミラー面１１６ａに入射し上向きに反射される光は第２レンズ１１１Ｂで屈折して路面方向に向かう。すなわち、ミラー面１１６ａに入射した光がカットオフラインを境に折り返されてカットオフライン以下の配光パターンに重畳される形となる。これにより、図８に示すように、カットオフラインＣＬを含むロービーム用配光パターンＰ３が形成される。
【０１５９】
第２反射面１１４とシェード１１６とは、金型を用いて一体成形された基材に対してアルミ蒸着等の鏡面処理を施すことで、一つの部品として構成されている。これにより、第２反射面１１４、シェード１１６を個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、第２反射面１１４、シェード１１６の組み付け工程の簡略化、さらには、第２反射面１１４、シェード１１６の組み付け誤差の低減等が可能となる。なお、第２反射面１１４とシェード１１６とは、一体成形することなく個々の部品として構成してもよい。
【０１６０】
次に、オーバーヘッドサイン用配光パターンを形成するための光学系について説明する。
【０１６１】
この光学系は、第２レンズ１１１Ｂ、第２半導体発光素子１１２Ｂ、第４反射面１１７、第５反射面１１８等からなる。
【０１６２】
第４反射面１１７は、第２半導体発光素子１１２Ｂから略上向きに放射される光のうち第２半導体発光素子１１２Ｂの軸ＡＸ１１２ｂに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、半値角付近から外の光。図５では±６０度外の光）が入射するように、かつ、第３反射面１１５からの反射光を遮らないように、第２レンズ１１１Ｂと第３反射面１１５との間に配置されている。
【０１６３】
第４反射面１１７は、車両前端側１１７ａが車両後端側１１７ｂの下方に位置するように水平面に対して傾斜した平面鏡とされている。
【０１６４】
第３反射面１１５と第４反射面１１７とは、金型を用いて一体成形された基材に対してアルミ蒸着等の鏡面処理を施すことで、一つの部品として構成されている。これにより、各反射面１１５、１１７を個々の部品として構成する場合と比べ、部品点数の削減、各反射面１１５、１１７の組み付け工程の簡略化、さらには、各反射面１１５、１１７の組み付け誤差の低減等が可能となる。なお、第３反射面１１５と第４反射面１１７とは、一体成形することなく個々の部品として構成してもよい。
【０１６５】
第５反射面１１８は、第４反射面１１７から前方斜め下向きに反射された光が入射するように、第４反射面１１７の前方斜め下方に配置されている。本実施形態では、第２反射面１１４のうち第２レンズ１１１Ｂの焦点Ｆ１１１Ｂ近傍の領域が第５反射面１１８とされている。
【０１６６】
第５反射面１１８は、これに入射する第４反射面１１７からの光を反射して第２レンズ１１１Ｂを透過する光が水平面に対して所定角度上向きの方向（例えば、水平線より上の２〜４度の範囲）に出射して、仮想鉛直スクリーン（例えば、車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上のオーバーヘッドサイン領域Ａを照射するように傾斜して配置されている。なお、オーバーヘッドサイン領域Ａとは、車両前面から約２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上の、水平線より上の２〜４度の範囲であって、道路案内板や道路標識等が存在する領域のことである（図８参照）。
【０１６７】
次に、上記構成の車両用灯具ユニット１１０の動作例について説明する。
【０１６８】
点灯回路（図示せず）に接続されたスイッチ（図示せず）によりハイビームが選択された場合、点灯回路は、第１半導体発光素子１１２Ａに定電流Ｉ４を供給する。これにより、第１半導体発光素子１１２Ａが点灯する（第２半導体発光素子１１２Ｂは点灯しない）。
【０１６９】
この場合、第１半導体発光素子１１２Ａからの光は、次の光路を辿る。
【０１７０】
まず、第１半導体発光素子１１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１１２Ａの軸ＡＸ１１２ａに対して狭角方向に放射される相対的に高い光度の光（例えば、図５では±２５度内の光）は、第１レンズ１１１Ａを透過して、水平面に対して上向きの角度の方向及び水平面に対して下向きの角度の方向に照射される。
【０１７１】
これにより、図１０（ａ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈと鉛直線Ｖ−Ｖとの交点を含む領域をスポット的に照射するハイビーム用配光パターンに適した配光パターンＰ５が形成される。
【０１７２】
一方、第１半導体発光素子１１２Ａから放射される光のうち第１半導体発光素子１１２Ａの軸ＡＸ１１２ａに対して広角方向に放射される相対的に低い光度の光（例えば、図５では±２５度外の光）は、第１反射面１１３、第２反射面１１４で反射されて、第２レンズ１１１Ｂを透過して水平面に対して上向きの角度の方向に照射される。
【０１７３】
これにより、図１０（ｂ）に示すように、仮想鉛直スクリーン（車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、水平線Ｈ−Ｈより上で水平線Ｈ−Ｈと鉛直線Ｖ−Ｖとの交点を含む領域をスポット的に照射する配光パターンＰ６が形成される。
【０１７４】
以上により、配光パターンＰ５と第２配光パターンＰ６とが重畳されたハイビーム用配光パターンに適した合成配光パターンが形成される。
【０１７５】
第２レンズ１１１Ｂを透過する光は相対的に低い光度の光であるが、第１反射面１１３及び第２反射面１１４の作用により、第２レンズ１１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を水平面に対して上向きの角度の方向にのみ照射することが可能となる。
【０１７６】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１１Ａの光度に一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１Ａ及び第２レンズ１１Ｂに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能となる。
【０１７７】
次に、点灯回路（図示せず）に接続されたスイッチ（図示せず）によりロービームが選択された場合、点灯回路（図示せず）は、第１半導体発光素子１１２Ａへの定電流Ｉ４の供給を停止する。これとともに、第２半導体発光素子１１２Ｂに定電流Ｉ３を供給する。これにより、第２半導体発光素子１１２Ｂが点灯する（第１半導体発光素子１１２Ａは点灯しない）。
【０１７８】
この場合、第２半導体発光素子１１２Ｂからの光は、次の光路を辿る。
【０１７９】
すなわち、第２半導体発光素子１１２Ｂから放射されて第３反射面１１５に入射する光は、当該第３反射面１１５で反射されて第２レンズ１１１Ｂの車両後方側焦点Ｆ１１１Ｂ近傍で集光した後、第２レンズ１１１Ｂを透過して前方に照射される。これにより、図８に示すように、仮想鉛直スクリーン（例えば、車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上に、カットオフラインＣＬを含むロービーム用配光パターンＰ３が形成される。
【０１８０】
また、第２半導体発光素子１１２Ｂから放射されて第４反射面１１７に入射する光は、当該第４反射面１１７及び第５反射面１１８で反射されて第２レンズ１１１Ｂを透過して、水平面に対して所定角度上向きの方向（例えば、水平線より上の２〜４度の範囲）へ照射される。これにより、図８に示すように、仮想鉛直スクリーン（例えば、車両前面から約２５ｍ前方に配置されている）上のオーバーヘッドサイン領域Ａに、オーバーヘッドサイン配光パターンＰ４が形成される。
【０１８１】
なお、車両用灯具ユニット１１０は、各配光パターンＰ３〜Ｐ６が仮想鉛直スクリーン上の適正範囲を照射するように公知のエイミング機構（図示せず）により光軸調整されている。
【０１８２】
以上説明したように、本実施形態の車両用灯具ユニット１１０によれば、第２レンズ１１１Ｂを透過する光は相対的に低い光度の光であるが、第１反射面１１３及び第２反射面１１４の作用により、第２レンズ１１１Ｂを透過する相対的に低い光度の光を水平面に対して上向きの角度の方向にのみ照射することが可能となる。
【０１８３】
これにより、車両前方のある視点Ｅ（例えば、水平線Ｈ−Ｈより上のある視点。例えば、車両前方に存在する歩行者又は対向車の運転者等の視点。図７参照）から見た第２レンズ１１１Ｂの光度を、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１１Ａの光度に一致（又は略一致）させることが可能となる。これにより、車両前方のある視点Ｅから見た第１レンズ１１１Ａ及び第２レンズ１１１Ｂに対する明るさ感を一致（又は略一致）させることが可能となる。
【０１８４】
また、本実施形態の車両用灯具ユニット１１０によれば、第１半導体発光素子１１２Ａを点灯し、第２半導体発光素子１１２Ｂを消灯することで、ハイビーム用配光パターンＰ５、Ｐ６を形成する車両用前照灯として機能させることが可能となる（図１０（ａ）、図１０（ｂ）参照）。一方、第１半導体発光素子１１２Ａを消灯し、第２半導体発光素子１１２Ｂを点灯することで、ロービーム用配光パターンＰ３を形成する車両用前照灯として機能させることが可能となる（図８参照）。
【０１８５】
以上のように、本実施形態の車両用灯具ユニット１１０によれば、ハイビーム用配光パターン又はロービーム用配光パターンを形成可能な車両用灯具ユニット１１０を構成することが可能となる。
【０１８６】
また、本実施形態の車両用灯具ユニット１１０によれば、第１レンズ１１１Ａ下端と第２レンズ１１１Ｂ上端との間の鉛直方向の距離を１５ｍｍ以下とすることで、第１レンズ１１１Ａと第２レンズ１１１Ｂとを一つの発光領域として視認させることが可能となる。
【０１８７】
上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎない。これらの記載によって本発明は限定的に解釈されるものではない。本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく他の様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【０１８８】
１０…車両用灯具ユニット、１１Ａ…第１レンズ、１１Ｂ…第２レンズ、１２Ａ…第１半導体発光素子、１２Ｂ…第２半導体発光素子、１２ａ…ＬＥＤチップ、１２ａ１…発光面、１２ｂ…ＬＥＤチップ、１３…第１反射面、１３ａ…上端、１３ｂ…下端、１４…第２反射面、１４ａ…前端縁、１４ｂ…後端縁、１５…第３反射面、１６…シェード、１６ａ…ミラー面、１７…第４反射面、１７ａ…車両前端側、１７ｂ…車両後端側、１８…第５反射面、１９…ヒートシンク、１９ａ…上面、２０…リフレクタ、２０ａ…開口、２１…レンズホルダー、２２…装飾部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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