(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗りかご内に設けられた非常呼びボタンの押下により、上記乗りかご内の乗客が監視センタのオペレータと通話可能なエレベータの遠隔監視システムにおいて、
上記乗りかご内の乗客の言語を認識する言語認識手段と、
この言語認識手段によって認識された乗客の言語を上記監視センタのオペレータが使う言語に翻訳する翻訳手段と、
この翻訳手段によって翻訳された乗客の音声をオペレータ端末に音声出力し、オペレータが発した音声を上記翻訳手段によって乗客が使う言語に逆翻訳して上記乗りかご内に音声出力する音声通話制御手段と、
上記言語認識手段によって言語が認識できなかった場合に、乗客に文字でオペレータとやり取りするか否かを確認し、文字でオペレータとやり取りする場合に乗客に任意の言語を選択させる言語選択手段と、
この言語選択手段によって選択された言語で記述された質問を上記乗りかご内に設けられた表示器に表示し、その質問に対する乗客の返答をオペレータの言語に変えて上記オペレータ端末に表示する文字表示制御手段と
を具備したことを特徴とするエレベータの遠隔監視システム。
【請求項２】
上記言語認識手段によって複数の言語が認識された場合に、これらの言語の中から翻訳対象とする言語を決定する言語決定手段をさらに具備し、
上記翻訳手段は、
上記言語決定手段によって決定された言語で翻訳あるいは逆翻訳を行うことを特徴とする請求項１記載のエレベータの遠隔監視システム。
【請求項３】
上記言語決定手段は、
予め決められた各言語の優先順位に基づいて最も優先順位の高い言語を翻訳対象として決定することを特徴とする請求項２記載のエレベータの遠隔監視システム。
【請求項４】
上記言語決定手段は、
上記言語認識手段によって得られる各言語の認識率に基づいて最も認識率の高い言語を翻訳対象として決定することを特徴とする請求項２記載のエレベータの遠隔監視システム。
【請求項５】
上記言語決定手段は、
上記言語認識手段によって認識された各言語を乗客に提示し、その中で乗客が選択した言語を翻訳対象として決定することを特徴とする請求項２記載のエレベータの遠隔監視システム。
【請求項６】
上記言語選択手段は、
上記確認の結果、乗客が文字でのオペレータとのやり取りを望んでいない場合、当該乗客にオペレータと会話する言語を選択させ、
上記翻訳手段は、
上記乗客が文字でのオペレータとのやり取りを望んでいない場合に上記言語選択手段によって選択された言語で翻訳あるいは逆翻訳を行うことを特徴とする請求項１記載のエレベータの遠隔監視システム。
【請求項７】
上記表示器として、タッチパネル付きのディスプレイが設けられていることを特徴とする請求項１記載のエレベータの遠隔監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、乗りかご内の乗客と監視センタのオペレータとの間の通話を可能とするエレベータの遠隔監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、エレベータの乗りかご内には非常呼びボタンが設置されており、非常時に非常呼びボタンを押下することで外部と通話することができる。外部とは、エレベータの動作状態を常時監視している監視センタである。監視センタ内には複数のオペレータが常駐しており、乗りかご内の乗客から非常呼びの電話がかかってきたときに対応する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１５９４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、近年のグローバル化に伴い、様々な国の人がエレベータを利用している環境にあっては、乗りかごから他国の言語で非常呼びの電話がかかってくることも多い。このため、監視センタのオペレータが乗客と会話できず、かご内状況などを確認できないことがある。特に、例えば閉じ込め故障や不測の事態が発生している状況では、乗客がとても慌てているので、言語の違いがあると、会話がまったく成立しなくなる。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、乗りかご内の乗客から非常呼びがあった場合に、その乗客の言語に応じて適切に対応することのできるエレベータの遠隔監視システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態に係るエレベータの遠隔監視システムは、乗りかご内に設けられた非常呼びボタンの押下により、上記乗りかご内の乗客が監視センタのオペレータと通話可能なエレベータの遠隔監視システムにおいて、言語認識手段と、翻訳手段と、音声通話制御手段と、言語選択手段と、文字表示制御手段とを備える。
【０００７】
上記言語認識手段は、上記乗りかご内の乗客の言語を認識する。上記翻訳手段は、この言語認識手段によって認識された乗客の言語を上記監視センタのオペレータが使う言語に翻訳する。上記音声通話制御手段は、この翻訳手段によって翻訳された乗客の音声をオペレータ端末に音声出力し、オペレータが発した音声を上記翻訳手段によって乗客が使う言語に逆翻訳して上記乗りかご内に音声出力する。上記言語選択手段は、上記言語認識手段によって言語が認識できなかった場合に、乗客に文字でオペレータとやり取りするか否かを確認し、文字でオペレータとやり取りする場合に乗客に任意の言語を選択させる。上記文字表示制御手段は、この言語選択手段によって選択された言語で記述された質問を上記乗りかご内に設けられた表示器に表示し、その質問に対する乗客の返答をオペレータの言語に変えて上記オペレータ端末に表示する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は一実施形態におけるエレベータの遠隔監視システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は同実施形態におけるエレベータの乗りかごの構成を示す図である。
【図３】図３は同実施形態における監視センタの機能構成を示すブロック図である。
【図４】図４は同実施形態におけるエレベータの乗りかご内の乗客と監視センタのオペレータとのやり取りを模式的に示した図である。
【図５】図５は同実施形態における非常呼び発生時の対応処理を示すフローチャートである。
【図６】図６は同実施形態における非常呼び発生時の対応処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は同実施形態における乗りかご内の表示器に表示されるガイダンス情報の一例を示す図である。
【図８】図８は同実施形態における乗りかご内の表示器に表示されるガイダンス情報の一例を示す図である。
【図９】図９は同実施形態における乗りかご内の表示器に表示されるガイダンス情報の一例を示す図である。
【図１０】図１０は同実施形態における乗りかご内の表示器に表示されるガイダンス情報の一例を示す図である。
【図１１】図１１は同実施形態における乗りかご内の表示器に表示されるガイダンス情報の一例を示す図である。
【図１２】図１２は同実施形態における乗りかご内の表示器に表示されるガイダンス情報の一例を示す図である。
【図１３】図１３は同実施形態における監視センタのモニタに表示される乗客の返答情報の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１０】
図１は一実施形態におけるエレベータの遠隔監視システムの構成を示すブロック図である。
【００１１】
エレベータ１１は、エレベータ制御装置１２と遠隔監視装置１３とを備える。エレベータ制御装置１２は、コンピュータからなり、乗りかごを駆動するモータの制御やドアの開閉制御などを含むエレベータ（乗りかご）の運転制御を行う。
【００１２】
遠隔監視装置１３は、エレベータ制御装置１２とは独立して設けられたコンピュータである。遠隔監視装置１３は、監視センタ１５との間の通信機能を備え、エレベータ制御装置１２から取得したエレベータの動作状態情報を通信ネットワーク１４を介して監視センタ１５に送信する。通信ネットワーク１４には電話回線が含まれる。
【００１３】
監視センタ１５は、遠隔地に存在し、通信ネットワーク１４を介してエレベータ１１の状態を常時監視している。なお、図１の例では、エレベータ１１が１台しか通信ネットワーク１４に接続されていないが、実際には各地に点在する多数のエレベータ１１が通信ネットワーク１４に接続されている。監視センタ１５は、これらのエレベータから送られてくる各種信号（動作状態情報）を監視画面に表示するなどして、何らかの異常を検出した場合に保守員を現場に派遣するなどして対応する。また、監視センタ１５では、常時数人のオペレータが待機しており、顧客からのエレベータ事故に関する問い合わせの電話などに対応している。
【００１４】
図２は本システムにおけるエレベータの乗りかごの構成を示す図である。
【００１５】
エレベータ１１は、図２に示すような乗りかご２１を備えている。乗りかご２１の正面にはかごドア２２が開閉自在に取り付けられている。このかごドア２２の横には操作パネル２３、非常呼びボタン２４、マイク２５、スピーカ２６、表示器２７などが設置されている。
【００１６】
操作パネル２３には、複数の階床ボタン２３ａ、戸開ボタン２３ｂ、戸閉ボタン２３ｃなどを含む各種操作ボタンが配設されている。非常呼びボタン２４は、非常時に外部に連絡するための操作ボタンである。外部とは、図１に示した監視センタ１５である。すなわち、非常呼びボタン２４を押下すると、乗りかご２１と監視センタ１５との間の電話回線が接続され、乗客は非常呼びボタン２４の近くに設置されたマイク２５とスピーカ２６を通じて監視センタ１５のオペレータと電話で通話することができる。
【００１７】
表示器２７は、例えば小型のＬＣＤ（Liquid Crystal Display）からなり、乗りかご４１の現在位置や運転方向などの運転状態などを表示する。また、表示器２７には、非常呼び時に乗客とやり取りするための各種ガイダンス情報が表示される。
【００１８】
図３は本システムにおける監視センタの機能構成を示すブロック図である。
【００１９】
監視センタ１５には、通信装置３１、制御装置３２、記憶装置３３、オペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…などが備えられている。
【００２０】
通信装置３１は、通信ネットワーク１４に接続されており、エレベータ１１から送られて来る各種信号（動作状態情報）の受信やエレベータ１１を遠隔操作するための情報の送信などを行う。また、通信装置３１は、図２に示した非常呼びボタン２４が押下されたときに当該乗りかご２１との電話回線を接続して、乗りかご２１内の乗客と音声による通話や文字表示による会話を可能とする。
【００２１】
制御装置３２は、コンピュータからなり、エレベータの遠隔監視に関する各種処理を実行する。本実施形態において、この制御装置３２には、言語認識部３２ａ、言語決定部３２ｂ、翻訳部３２ｃ、言語選択部３２ｄ、音声通話制御部３２ｅ、文字表示制御部３２ｆが備えられている。
【００２２】
言語認識部３２ａは、乗りかご２１内の乗客が発した音声の言語を認識する。言語決定部３２ｂは、言語認識部３２ａによって複数の言語が認識された場合に、これらの言語のから翻訳対象とする言語を決定する。詳しくは、言語決定部３２ｂは、予め決められた各言語の優先順位あるいは認識率に基づいて翻訳対象とする言語を決定するか、乗客に任意の言語を選択させる。翻訳部３２ｃは、言語認識部３２ａによって認識された乗客の言語を監視センタ１５のオペレータが使う言語に翻訳する。
【００２３】
なお、言語認識部３２ａや翻訳部３２ｃに関する処理は一般的に知られている技術を用いるものとし、ここでは詳しい説明を省略するものとする。また、言語認識部３２ａや翻訳部３２ｃに関する処理を監視センタ１５とは別に翻訳専用に設けられたＷｅｂサイトで実行し、その結果だけをもらうことでも良い。
【００２４】
言語選択部３２ｄは、言語認識部３２ａによって言語が認識できなかった場合に、乗客に任意の言語を選択させる。また、言語選択部３２ｄは、言語認識部３２ａによって言語が認識できなかった場合に、乗客に文字でオペレータとやり取りするか否かを確認し、文字でオペレータとやり取りする場合に乗客に任意の言語を選択させる。
【００２５】
音声通話制御部３２ｅは、翻訳部３２ｃによって翻訳された乗客の音声をオペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…のいずれかに音声出力し、オペレータが発した音声を翻訳部３２ｃによって乗客が使う言語に逆翻訳して乗りかご２１内に音声出力する。
【００２６】
文字表示制御部３２ｆは、言語選択部３２ｄによって選択された言語で記述された質問を乗りかご２１内に設けられた表示器２７に表示し、その質問に対する乗客の返答をオペレータの言語に変えてオペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…のいずれかに表示する。
【００２７】
記憶装置３３は、監視対象としている各建物の住所やこれらの建物に設置されたエレベータの機種などの情報、言語に関してエレベータの利用乗客の特徴などを記憶している。また、この記憶装置３３には、言語認識や翻訳に必要な辞書等の情報が記憶される。
【００２８】
オペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…は、監視センタ１５内のオペレータが使用する端末装置であり、入力装置や表示装置などを含む一般的なコンピュータシステムからなる。また、これらのオペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…には、図示せぬ音声通話用のスピーカとマイクが設けられている。
【００２９】
図４は本システムにおけるエレベータの乗りかご内の乗客と監視センタのオペレータとのやり取りを模式的に示した図である。
【００３０】
監視センタ１５には自動翻訳機能が備えられており、乗りかご２１内の乗客の言語を監視センタ１５のオペレータが使う言語に翻訳して音声出力することができ、逆にオペレータの言語を乗客の言語に逆翻訳して音声出力することができる。
【００３１】
また、文字表示についても同様であり、乗りかご２１内の乗客が入力した文字を監視センタ１５のオペレータが使う言語に翻訳して文字表示することができ、逆にオペレータが入力した文字を乗客の言語に逆翻訳して文字表示することができる。
【００３２】
翻訳対象言語としては、例えば日本語、英語、中国語、韓国語、フランス語、ドイツ語などである。例えば、乗りかご２１内の乗客が英語を使用し、オペレータが日本語を使用する場合には、監視センタ１５側で英語から日本語に翻訳、日本語から英語に逆翻訳して乗客とオペレータとの間で音声通話あるいは文字表示による会話を行うことができる。
【００３３】
図中のＡ１１〜Ａ１３，Ａ２１〜Ａ２４は乗りかご２１から監視センタ１５への音声系の処理を表している。Ａ２５〜Ａ２６，Ａ１４は監視センタ１５から乗りかご２１への音声系の処理を表している。乗りかご２１側での音声入力と音声出力は、図２に示したマイク２５とスピーカ２６を通じて行われる。監視センタ１５側での音声入力と音声出力は、図３に示したオペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…に備えられた図示せぬマイクとスピーカを通じて行われる
図中のＢ１１〜Ｂ１３，Ｂ２１〜Ｂ２２は乗りかご２１から監視センタ１５への文字系の処理を表している。Ｂ２３〜Ｂ２４，Ｂ１３は監視センタ１５から乗りかご２１への文字系の処理を表している。乗りかご２１側での文字入力と文字表示は、図２に示した操作パネル２３と表示器２７を通じて行われる。監視センタ１５側での文字入力と文字表示は、図３に示したオペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…に備えられた図示せぬ入力装置と表示装置を通じて行われる。
【００３４】
次に、本システムの動作について詳しく説明する。
【００３５】
図５および図６は本システムにおける非常呼び発生時の対応処理を示すフローチャートである。
【００３６】
例えば、乗りかご２１内に乗客が閉じ込められるなどの何らかの事故が発生し、乗客によって非常呼びボタン２４が押下されたとする。非常呼びボタン２４が押下されると（ステップＳ１１のＹｅｓ）、非常呼び用の電話回線が監視センタ１５に接続される（ステップＳ１２）。
【００３７】
電話回線が接続されると、まず、図７に示すようなガイダンス情報４１が表示器２７に表示され、乗りかご２１内の乗客に何か話すように発声が促される（ステップＳ１３）。このガイダンス情報４１は、乗客の言語を確認するためものである。このガイダンス情報４１には、例えば「監視センタに電話がつながっています。お話し下さい。」といったようなガイダンスが日本語の他に、例えば英語、中国など、予め設定された多数の異なる言語を用いてイラスト付きで書かれている。
【００３８】
図７の例では、日本語でガイダンスが書かれているが、実際には様々な言語で書かれたガイダンスが所定の時間間隔毎に順次表示されるようになっている。なお、各言語毎に文字と音声の両方でガイダンスすることでも良い。
【００３９】
このガイダンス情報４１は、乗りかご２１側に予め記憶されていて、非常呼びボタン２４が押下されたときに適宜読み出されることでも良いし、監視センタ１５から送られてくることでも良い。
【００４０】
乗客がガイダンス情報４１に従ってマイク２５に向かって何かを話すと、その乗客の音声が電話回線を通じて監視センタ１５に送られ、制御装置３２に与えられる。制御装置３２は、乗客の音声を入力すると（ステップＳ１４のＹｅｓ）、言語認識部３２ａを通じて当該音声の言語を認識する（ステップＳ１５）。なお、言語認識の方法については一般的に知られている方法を用いるものとし、ここではその詳しい説明を省略する。
【００４１】
ここで、例えば複数の乗客が乗りかご２１に乗っている場合には、乗客一人が話すとは限らず、他の乗客も一緒に話し出すことがある。特に、閉じ込めなどの事故が発生している場合には、乗客が不安に感じているため、大勢の人がいろいろと話し出す可能性が高い。また、乗客一人しか乗車していない場合でも、多言語を話せる乗客だと、いつくかの言語を混ぜて話し出す可能性もある。
【００４２】
そこで、少なくとも２つ以上の言語が認識された場合には（ステップＳ１６，Ｓ１７のＹｅｓ）、制御装置３２は、言語決定部３２ｂを通じて各言語の中から翻訳対象とする言語を決定する（ステップＳ１８）。
【００４３】
この場合、言語決定部３２ｂでは、予め決められた各言語の優先順位に基づいて、最も優先順位の高い言語を翻訳対象として決定する。例えば、乗客の言語として「英語」と「中国語」が認識された場合に、「英語」の方が「中国語」よりも優先順位が高ければ、「英語」を翻訳対象とする。
【００４４】
また、別の方法として、言語認識部３２ａから得られる各言語の認識率に基づいて、最も認識率の堅い言語を翻訳対象として決定することでも良い。例えば、乗客の言語として「英語」と「中国語」が認識され、「英語」の認識率が９０パーセント、「中国語」の錦率が８０パーセントであれば、「英語」を翻訳対象とする。
【００４５】
さらに、言語認識部３２ａで認識された各言語を乗客に提示し、その中で乗客が選択した言語を翻訳対象として決定することでも良い。詳しくは、監視センタ１５から図８に示すようなガイダンス情報４２を乗りかご２１に送って表示器２７に表示し、乗客にオペレータと会話する言語を選択させる。
【００４６】
このガイダンス情報４２では、上記ステップＳ１５で認識された複数の言語の中でオペレータとやり取りするための言語を選択させる。言語の選択は、例えば操作パネル２３上の階床ボタン２３ａの押下によって行う。
【００４７】
図８の例では、「英語」と「中国語」の２つ言語を選択対象とし、「英語」の場合には１階の階床ボタン、「中国語」の場合には２階の階床ボタンを押下することがガイダンスされている。なお、図８では、便宜的に日本語のガイダンスが書かれているが、実際には乗客が認識できるように、上記ステップＳ１５で認識された複数の言語で書かれたガイダンスが所定の時間間隔毎に順次表示される。また、各言語毎に文字と音声の両方でガイダンスすることでも良い。
【００４８】
翻訳対象とする言語が選択されると、制御装置３２は、図９に示すようなガイダンス情報４３を乗りかご２１に送って表示器２７に表示して、どの言語で通話するのかを乗客に知らせる（ステップＳ１９）。
【００４９】
上記ステップＳ１５で認識された乗客の言語が１つだけであった場合には（ステップＳ１７のＮｏ）、制御装置３２は、当該言語で通話することを乗客に知らせる（ステップＳ１９）。このガイダンス情報４３に関しても、乗客が認識できるように、実際には上記ステップＳ１５で認識された言語で表示される。また、文字と音声の両方でガイダンスすることでも良い。
【００５０】
以後、制御装置３２は、上記選択した言語を翻訳対象として翻訳部３２ｃを起動する。そして、制御装置３２は、オペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…のいずれかの端末に乗客の電話回線を繋げて、乗客とオペレータとの間で翻訳部３２ｃを介して通話させる（ステップＳ２０）。なお、翻訳の方法については一般的に知られている方法を用いるものとし、ここではその詳しい説明を省略する。
【００５１】
この場合、例えば乗客の言語が英語、オペレータの言語が日本語であれば、乗客が話す英語が日本語に翻訳されてオペレータの端末の図示せぬスピーカから出力され、オペレータが話す日本語が英語に逆翻訳されて乗りかご２１内のスピーカ２６から出力されることになる。したがって、オペレータは、乗客の言語がわからなくても、かご内の様子などを確認して適切に対応することができる。
【００５２】
一方、乗客が発した言語を正しく認識できなかった場合には（ステップＳ１６のＹｅｓ）、制御装置３２は、図１０に示すようなガイダンス情報４４を乗りかご２１に送って表示器２７に表示し、乗客に文字でオペレータとやり取りするか否かを問う（ステップＳ２１）。
【００５３】
図１０の例では、「文字でオペレータとやり取りしますか？」という質問と、「はい」の場合には１階の階床ボタンを長押し、「いいえ」の場合には２階の階床ボタンを長押しすることがガイダンスされている。なお、図１０では、便宜的に日本語のガイダンスが書かれているが、実際には乗客が認識できるように、複数の異なる言語で書かれたガイダンスが所定の時間間隔毎に順次表示される。また、各言語毎に文字と音声の両方でガイダンスすることでも良い。
【００５４】
ガイダンス情報４４に対し、乗客が「いいえ」を選択した場合、つまり、文字でやり取りすることを望まない場合には（ステップＳ２２のＮｏ）、制御装置３２は、図１１に示すようなガイダンス情報４５を乗りかご２１に送って表示器２７に表示し、乗客にオペレータと会話する言語を選択させる（ステップＳ２３）。
【００５５】
このガイダンス情報４５では、上記ステップＳ１５で乗客の言語を認識できなかったので、乗客にオペレータとやり取りするための言語を選択させる。言語の選択は、例えば操作パネル２３上の階床ボタン２３ａの押下によって行う。
【００５６】
図１１の例では、「英語」，「中国語」，「韓国語」，「その他」を選択対象とし、「英語」の場合には１階の階床ボタン、「中国語」の場合には２階の階床ボタン、「韓国語」の場合には３階の階床ボタン、「その他」の場合には４階の階床ボタンを押下することがガイダンスされている。「その他」については、任意に設定可能とし、例えばステップＳ１３で最初に乗客が発した音声から可能性の高い言語を予測し、その言語を選択対象として加えることでも良い。
【００５７】
なお、図１１では、便宜的に日本語のガイダンスが書かれているが、実際には乗客が認識できるように、複数の異なる言語で書かれたガイダンスが所定の時間間隔毎に順次表示される。また、各言語毎に文字と音声の両方でガイダンスすることでも良い。
【００５８】
乗客が言語を選択すると、制御装置３２は、図９に示すようなガイダンス情報４３を乗りかご２１に送って表示器２７に表示し、乗客が選択した言語で通話することを通知する（ステップＳ１９）。
【００５９】
乗客の言語が確定されると、制御装置３２は、その言語を翻訳対象として翻訳部３２ｃを起動する。そして、制御装置３２は、オペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…のいずれかの端末に乗客の電話回線を繋げて、乗客とオペレータとの間で翻訳部３２ｃを介して通話させる（ステップＳ２０）。
【００６０】
一方、ガイダンス情報４４に対し、乗客が「はい」を選択した場合、つまり、文字でやり取りすることを望んだ場合には（ステップＳ２２のＹｅｓ）、制御装置３２は、上記ステップＳ２３と同様のガイダンス情報４５を乗りかご２１に送って表示器２７に表示し、乗客に文字でやり取りする言語を選択させる（ステップＳ２４）。
【００６１】
上述したように、このガイダンス情報４５では、上記ステップＳ１５で乗客の言語を認識できなかったので、乗客にオペレータとやり取りするための言語を選択させる。言語の選択は、例えば操作パネル２３上の階床ボタン２３ａの押下によって行う。
【００６２】
乗客が言語を選択すると、制御装置３２は、図１２に示すようなガイダンス情報４６を乗りかご２１に送って表示器２７に表示し、乗客が選択した言語でかご内の状況などを質問する（ステップＳ２５）。
【００６３】
このガイダンス情報４６では、乗客が即答しやすいように、数字の選択や、はい／いいえで返答できるような質問が乗客の選択言語で記述されている。図１２の例では、「１．何階で停止していますか？」，「２．かご内に何人いますか？」，「３．子供は何人いますか？」…といった質問が表示されている。
【００６４】
なお、図１２では、複数の質問を同時に表示しているが、実際には１問ずつ質問形式で順次表示されるものとする。また、便宜的に日本語のガイダンスが書かれているが、実際には乗客が認識できるように、乗客が選択した言語で書かれた質問が順次表示される。
【００６５】
また、質問内容は、予め監視センタ１５側で用意されている定型の質問内容が翻訳部３２ｃで乗客の言語に逆翻訳されて表示されることでも良いし、オペレータが適宜文字入力することで良い。オペレータが文字入力した質問内容についても翻訳部３２ｃで乗客の言語に逆翻訳されて表示される。
【００６６】
このガイダンス情報４６での各質問に対し、乗客が階床ボタン２３ａの操作によって返答すると、制御装置３２は、その返答を各質問毎にオペレータ端末の図示せぬモニタ（表示装置）に表示する（ステップＳ２７）。
【００６７】
図１３にモニタに表示される乗客の返答の一例を示す。図中の４７はオペレータ端末３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…のいずれかに表示される乗客の返答を表している。この場合、数字の選択や、はい／いいえで返答できるような質問しているので、乗客の返答をその都度翻訳する必要はない。なお、図１３では、複数の質問に対する返答を同時に表示しているが、実際には１問ずつ質問形式で順次表示されるものとする。
【００６８】
このように、乗客とオペレータとの間で音声による通話が難しい場合には、オペレータは文字を使って質問形式でかご内の状況などを確認することができる。
【００６９】
なお、上記実施形態では、乗客が返答するときの入力手段として、乗りかご２１内に設けられた階床ボタン２３ａを用いたが、例えば乗りかご２１内の表示器２７として、タッチパネル付きのディスプレイを用いれば、画面上のタッチ操作によって返答することができる。
【００７０】
さらに、タッチパネル付きのディスプレイを用いれば、乗客が任意の文章を入力して監視センタ１５に送ることも可能である。この場合、監視センタ１５側では、その文章を翻訳部３２ｃにてオペレータの言語に翻訳してからモニタに表示する。これにより、かご内の様子や乗客の要求などをより詳しく確認することができる。
【００７１】
以上述べた少なくとも１つの実施形態によれば、乗りかご内の乗客から非常呼びがあった場合に、その乗客の言語に応じて適切に対応することのできるエレベータの遠隔監視システムを提供するができる。
【００７２】
なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７３】
１１…エレベータ、１２…エレベータ制御装置、１３…遠隔監視装置、１４…通信ネットワーク、１５…監視センタ、２１…乗りかご、２２…かごドア、２３…操作パネル、２３ａ…階床ボタン、２３ｂ…戸開ボタン、２３ｃ…戸閉ボタン、２４…非常呼びボタン、２５…マイク、２６…スピーカ、３１…通信装置、３２…制御装置、３２ａ…言語認識部、３２ｂ…言語決定部、３２ｃ…翻訳部、３２ｄ…言語選択部、３２ｅ…音声通話制御部、３２ｆ…文字表示制御部、３３…記憶装置、３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…オペレータ端末４１〜４６…ガイド情報、４７…乗客の返答。
【要約】
【課題】乗りかご内の乗客から非常呼びがあった場合に、その乗客の言語に応じて適切に対応する。
【解決手段】乗りかご内に設けられた非常呼びボタンの押下により、乗りかご内の乗客が監視センタのオペレータと通話可能なエレベータの遠隔監視システムにおいて、監視センタ１５に言語認識部３２ａ、翻訳部３２ｃ、音声通話制御部３２ｅが備えられる。言語認識部３２ａは、乗りかご内の乗客の言語を認識する。翻訳部３２ｃは、言語認識部３２ａによって認識された乗客の言語をオペレータが使う言語に翻訳する。音声通話制御部３２ｅは、翻訳部３２ｃによって翻訳された乗客の音声をオペレータ端末に音声出力し、オペレータが発した音声を翻訳部３２ｃによって乗客が使う言語に逆翻訳して乗りかご内に音声出力する。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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