(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導通性を有する第１の材料の間に異種材料である第２の材料を挟んで行われるスポット溶接に用いられる導電性を有する溶接補助部材であって、
前記第２の材料に貫通形成された孔部に装填されて、該孔部の部分で両側から第１の材料相互のスポット溶接を可能とする溶接補助部材において、
前記孔部に装填された状態において前記孔部の内側面との間に隙間のできる大きさと形状を有する本体部と、
該本体部の外側に設けられており、未発泡の発泡剤がスポット溶接の際に発生する熱によって発泡状態となる発泡剤で形成されており、発泡後において、前記孔部の内側面と前記本体部とを離間させた状態を保持する断熱性、耐熱性及び絶縁性を有する位置保持部材と、
を有することを特徴とする溶接補助部材。
【請求項２】
上記請求項１に記載の溶接補助部材を用いたスポット溶接方法において、
前記第２の材料に孔部を貫通形成する孔部形成工程と、
未発泡の発泡剤を前記本体部の外側に設ける発泡剤設け工程と、
前記孔部が貫通形成された第２の材料を一方の前記第１の材料の上に積層設置して、前記孔部に前記未発泡の発泡剤を前記本体部の外側に設けたものを装填させる装填工程と、
前記未発泡の発泡剤を前記本体部の外側に設けたものが装填された前記第２の材料の上面に他方の前記第１の材料を積層設置して前記溶接補助部材を挟む挟み工程と、
前記第２の材料を挟んだ状態の前記第１の材料を積層方向の両側から電極で挟んで加圧した状態で電流を流し、そのときに発生する熱によって前記未発泡の発泡剤を発泡させて発泡材を形成すると同時に、前記第１の材料を相互に溶融接着する溶接工程と、
を有することを特徴とするスポット溶接方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶接補助部材及び該溶接補助部材を用いたスポット溶接方法に関し、特に、異種材料同士をスポット溶接を活用し接合する際に用いられる溶接補助部材及び該溶接補助部材を用いたスポット溶接方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
導通性のある２枚の材料の間に異種材料を挟んでスポット溶接をするときは、異種材料に孔部を貫通形成し、その孔部に両側の材料と同じく導通性のある材料からなる溶接補助部材を装填し、その孔部の部分で両側からスポット溶接を行う技術が知られている。
【０００３】
この種のスポット溶接では、溶接補助部材が装填された孔部は両側の導通性の材料によって挟まれている状態であり、孔部内に設置されている溶接補助部材の装填状態、すなわち装填位置を確認することはできない。このため、孔部の中心に溶接補助部材が配置されていなかったり、孔部の中心に配置された溶接補助部材が作業の途中でその位置が動いてしまったりすると、スポット溶接が溶接補助部材の中心で行われず、偏った位置で溶融が生じ、溶接後の剛性が低下し、的確性が失われることがある。
【０００４】
特許文献１は、上記のような事情を考慮した技術であり、異種材料に貫通形成された孔部に溶接補助部材をかしめ締結して装填させて行うスポット溶接方法である。この技術によれば、溶接補助部材がかしめ締結して装填された板状の異種材料の両面に鉄を主成分とする一対の板状の材料を積層設置し、その孔部の部分で両側からスポット溶接を行っている。これにより、溶接補助部材の孔部内における位置が安定し、この安定した状態でスポット溶接が行われる。したがって、偏りのない的確な溶接が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１０４５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に係る技術においては、導電性の溶接補助部材は異種材料と直接に接触した状態となっている。異種材料を、特に炭素繊維強化プラスチック（以下ＣＦＲＰ）としてこの技術を適用したときに、以下のような問題が生じる。上述の状態で行われるスポット溶接において、両側の材料と溶接補助部材が通電状態になった時に発生する抵抗熱が、直接接触した状態にある異種材料に伝達され、異種材料が発火等をすることで破損したり、異種材料に導通してしまうことがあると溶接の質が低下するおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、溶接補助部材の設置の安定化を図りつつ、接合材料の劣化を回避することのできる溶接補助部材及び該溶接補助部材を用いたスポット溶接方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決するため請求項１に係る発明は、
導通性を有する第１の材料の間に異種材料である第２の材料を挟んで行われるスポット溶接に用いられる導電性を有する溶接補助部材であって、
前記第２の材料に貫通形成された孔部に装填されて、該孔部の部分で両側から第１の材料相互のスポット溶接を可能とする溶接補助部材において、
前記孔部に装填された状態において前記孔部の内側面との間に隙間のできる大きさと形状を有する本体部と、
該本体部の外側に設けられており、未発泡の発泡剤がスポット溶接の際に発生する熱によって発泡状態となる発泡剤で形成されており、発泡後において、前記孔部の内側面と前記本体部とを離間させた状態を保持する断熱性、耐熱性及び絶縁性を有する位置保持部材と、
を有することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、溶接材料を溶融接着させると同時に、溶接時に発生する熱によって未発泡の発泡剤が発泡し、発泡状態となる。これにより、通常行われるスポット溶接の工程の中で発泡材を形成することができるので、別途に発泡材を製造する工程を設ける必要がなく、効率的に位置保持部材を製造することができる。
さらに、前記位置保持部材によって前記本体部の位置は孔部内にしっかりと固定されているため、安定した状態でスポット溶接を行うことができる。
また、上記本体部は、上記位置保持部材の存在によって上記孔部の内側面から離間した状態にあり、上記位置保持部材は、発泡状態であるので断熱性に優れている。このため、スポット溶接時に上記本体部上で発生する抵抗熱が第２の材料に伝わることを軽減することができる。これにより、第２の材料が昇温して品質が劣化したり、発火等をして破損することを防止することができる。
なお、位置保持部材は、耐火性を有しているため、スポット溶接時に発生する抵抗熱によって位置保持部材そのものが発火等をして破損することはない。
【００１０】
さらに、本体部の位置は孔部の内側面と離間した状態であり、また、位置保持部材は絶縁性を有しているので、スポット溶接において前記本体部が通電しているときに、第２の材料に導通して電流が分散することを防止することができる。これにより、溶接の質が低下させることなくスポット溶接を行うことができる。
【００１３】
請求項２に係るスポット溶接方法は、上記請求項１に記載の溶接補助部材を用いたスポット溶接方法において、
前記第２の材料に孔部を貫通形成する孔部形成工程と、未発泡の発泡剤を前記本体部の外側に設ける発泡剤設け工程と、前記孔部が貫通形成された第２の材料を一方の前記第１の材料の上に積層設置して、前記孔部に前記未発泡の発泡剤を前記本体部の外側に設けたものを装填させる装填工程と、前記未発泡の発泡剤を前記本体部の外側に設けたものが装填された前記第２の材料の上面に他方の前記第１の材料を積層設置して前記溶接補助部材を挟む挟み工程と、前記第２の材料を挟んだ状態の前記第１の材料を積層方向の両側から電極で挟んで加圧した状態で電流を流し、そのときに発生する熱によって前記未発泡の発泡剤を発泡させて発泡材を形成すると同時に、前記第１の材料を相互に溶融接着する溶接工程と、を有することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、通常行われるスポット溶接の工程の中で、その際に発生する抵抗熱を利用して発泡剤を発泡させるので、別途に発泡材を製造する工程を設ける必要がなく、スポット溶接の作業の流れの中で効率的に位置保持部材を製造することができる。また、本体部と孔部の内側面との間の隙間の空間で発泡剤が発泡して充満するので、発泡材は、孔部の内側面に密着して形成される。これにより、本体部を孔部の内側面から離間した状態を良好に保持することができ、また、位置保持部材は断熱性、耐熱性及び絶縁性を有しているので、スポット溶接時に前記本体部上で発生する抵抗熱が第２の材料に伝わるのを軽減し、前記本体部の通電時に、第２の材料に導通するのを防止することができる。これにより、第２の材料の品質を劣化させることがなく、安定して高品質な溶接をすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る溶接補助部材及び該溶接補助部材を用いたスポット溶接方法によれば、溶接補助部材を孔部内にしっかりと固定することができ、また、スポット溶接時に発生する抵抗熱による第２の材料の昇温や、第２の材料への電気的導通を防止することができる。
【００１６】
これにより、第２の材料の品質を劣化させることなく安定して高品質なスポット溶接をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（Ａ）は、本発明の実施の形態に係る溶接補助部材の斜視図、（Ｂ）は同じく、厚さ方向の断面図である。
【図２】（Ａ）は、本体部を製造する方法を示す打ち抜き成形前の説明図であり、（Ｂ）は同じく、打ち抜き成形後の説明図である。
【図３】本体部に発泡剤テープを巻き付ける方法を示す説明図である。
【図４】（Ａ）は、第１の材料の上に積層設置された第２の材料の孔部内に未発泡の溶接補助部材を装填させる方法を説明するための装填前の説明図であり、（Ｂ）は、同じく、装填後の説明図である。
【図５】（Ａ）は、未発泡の溶接補助部材が装填された第２の材料の上面に第１の材料を積層設置して未発泡の溶接補助部材を挟む方法を説明するための部分断面図であり、（Ｂ）は、溶接材料を溶融接着する方法を説明するための通電前部分断面図である。
【図６】溶接材料を溶融接着させると同時に発泡剤シールを発泡させる方法を説明するための部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る溶接補助部材の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施に係る溶接補助部材１０の構成を示しており、同図（Ａ）は上方から見た斜視図、同図（Ｂ）は厚さ方向の断面図である。本実施の形態では、溶接補助部材１０は、略円盤状の本体部１０ａと本体部１０ａの外側面に装着されている位置保持部材としての発泡材１０ｂから構成されている。本体部１０ａは、導電性を有する材料によって構成され、例えば、鉄を主成分とする金属材等である。本実施の形態では、第１の材料１２−１、１２−２と同種の材料によって構成されている。本実施の形態では、本体部１０ａの外径は、約１０ｍｍのものを示している。なお、本体部の厚みは、後述するように第２の材料１４の厚みとほぼ同じに設定されている。発泡材１０ｂの材料は、断熱性、耐熱性及び絶縁性を有する合成樹脂発泡体によって構成され、第１の材料１２−１、１２−２の融点等の種々の条件に応じて選択される。
【００２０】
図２は、溶接補助部材１０を製造するための前提となる工程を示しており、同図（Ａ）は、本体部１０ａを製造する方法を示す打ち抜き成形前の説明図であり、同図（Ｂ）は同じく、打ち抜き成形後の説明図である。例えば、穴開け台１００上に第１の材料１２−１、１２−２と同種の材料によって構成される本体部１０ａの製造用の板状材料１１０を設置し、パンチ１０２をそのガイド１０４とともに下降させる（同図（Ａ））。そして、同図（Ｂ）に示すようにパンチ１０２で板状材料１１０を打ち抜いて本体部１０ａを成形する。
【００２１】
図３は、上述において打ち抜き成形された本体部１０ａに発泡剤テープ１６を巻き付ける方法を示す説明図である。穴開け台１００の中央部分には上下動可能に受け台１０６が設置されており、受け台１０６は、上記打ち抜かれて成形され落下した本体部１０ａを、その上端面で受ける。本体部１０ａを載せた状態で受け台１０６を上昇させることによって、パンチ１００とともに本体部１０２をその両面から挟む。本体部１０ａを挟んだ状態で、その位置を板状材料１１０の上面より高い位置で固定する。
【００２２】
そして、その状態でパンチ１００と受け台１０６をともに円周方向の同方向に回転させることによって本体部１０ａを回転させる。本体部１０ａを回転させた状態で、その外側面に発泡剤テープ１６を巻いて装着させる。なお、本実施の形態では発泡剤テープ１６を巻いて装着する例を示したが、発泡剤を塗布してもよい。この発泡剤テープ１６を加熱し発泡させることによって発泡材１０ｂを形成し、本実施の形態に係る溶接補助部材１０を製造することができる。
【００２３】
以下に、溶接補助部材１０を用いた本発明の実施の形態に係るスポット溶接方法について図４〜６に基づいて説明する。
【００２４】
本実施の形態に係るスポット溶接方法は、最終的に導通性のある２枚の第１の材料１２−１、１２−２の間に異種材料である第２の材料１４を挟んでスポット溶接をするものである。第１の材料１２−１、１２−２は、例えば、導通性のある鉄を主成分とする材料によって構成され、厚みが約０．５ｍｍの板状金属部材である。第２の材料１４は、炭素繊維強化プラスチック（以下、ＣＦＲＰ）によって構成され、厚みが約１．０ｍｍの板状部材である。
【００２５】
初めに、第２の材料１４の溶接箇所となる場所に円筒形の貫通孔である孔部１８を形成する。孔部１８の内径は、約１４ｍｍである（孔部形成工程）。
【００２６】
図４（Ａ）は、第１の材料１２−２の上に、上述のように予め孔部１８の形成された第２の材料１４が積層設置されている状態を示している。同図（Ｂ）は、上述の状態において、孔部１８内に上述した本体部１０ａの外側面に発泡剤テープ１６を巻いて装着させたもの（以下、未発泡の溶接補助部材２０）を装填した状態を示している。なお、未発泡の溶接補助部材２０の製造工程については上述の通りである（発泡剤設け工程）。
【００２７】
この状態では、未発泡の溶接補助部材２０の外径は、孔部１８の内径よりも小さい。したがって、この装填作業は簡単に行うことができる（装填工程）。
【００２８】
図５（Ａ）は、孔部１８内に未発泡の溶接補助部材２０（図４（Ｂ））が装填された状態が示されており、第２の材料１４の上面には第１の材料１２−１が積層設置されている（挟み工程）。
【００２９】
同図（Ｂ）及び図６は、接合材料を溶融接着する段階を示している。まず、上述の接合材料を未発泡の溶接補助部材２０が装填されている孔部１８の中心となる位置で積層方向の両側から２本の電極１０８−１、１０８−２で挟んだ状態で加圧する（同図（Ｂ））。この状態で電流を流すことによって本体部１０ａ上に抵抗熱が発生し、第１の材料１２−１、１２−２と本体部１０の溶融が開始される。
【００３０】
本実施の形態において特徴的なことは、上述の抵抗熱を利用して本体部１０ａの外側に巻かれた発泡剤テープ１６を加熱して発泡させるようにしたことである。
【００３１】
図６は、溶接材料を溶融接着させると同時に発泡剤シールを発泡させる方法を示している。発泡剤テープ１６が本体部１０ａと孔部１８の内側面との間の隙間の空間内で発泡し、本体部１０ａと孔部１８の内側面との隙間を充満させている。これにより、発泡剤を形成するための工程を別途に設ける必要がなく容易に発泡材を形成することができ、本体部１０ａは、孔部１８の内側面から離間した状態を保持することができる。また、発泡材１０ｂは空隙を有するため断熱性に優れており、本体部１０ａで発生する抵抗熱が第２の材料１４に伝わるのを軽減する。これにより、第２の材料１４が昇温して品質が劣化するのを防止することができる。
【００３２】
なお、発泡材１０ｂの材料は、スポット溶接時に生じる熱によっては発火しない程度の耐熱性を有するように調製されている。
【００３３】
さらに、発泡材１０ｂは絶縁性を有しているため、本体部１０ａ上で通電している間、第２の材料１４に導電し、電流が分散して流れることを防止することができる。この状態で第１の材料１２−１、１２−２及び本体部１０ａを溶融させ、この溶融箇所が凝固してナゲット１１２ができることにより接合材料を接合することができる（溶接工程）。
これにより、第２の材料の品質を劣化させることがなく、高品質で安定したスポット溶接を行うことができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施の形態に示した範囲に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、本実施の形態では、発泡剤テープ１６をスポット溶接時に発生する熱によって孔部１８内で発泡させて発泡させたが、予め発泡した状態の発泡材１４を本体部１０ａに装着し、これを孔部１８内に嵌合させることでもよい。
【００３５】
また、位置保持部材が発泡材１４である例を示したが、これに限られず、断熱性、耐熱性及び絶縁性を有し、本体部１０ａと孔部１８との間の隙間を充填することのできる材料であれば種々の材料のものを用いることができる。
【００３６】
さらに、本実施の形態では、略円盤状の本体部１０ａの外側面全体に位置保持部材としての発泡材１４を設けた例を示したが、本体部１０ａの形状は略円盤状に限られず、孔部１８に納まる大きさであれば種々の形状でもよく、また、位置保持部材は、本体部１０ａの外側面全体に形成した例を示したが、本体部１０ａを孔部１８内に安定して位置させることのできる構成であれば、本体部１０ａの外側に部分的に設けることでもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０  溶接補助部材
１０ａ  本体部
１０ｂ  発泡材
１２−１、１２−２  第１の材料
１４  第２の材料
１６  発泡剤テープ
１８  孔部
２０  未発泡の溶接補助部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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