(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器の洗浄が行われる洗浄槽と、前記洗浄槽を収容する外箱と、検知端子が水に接触した際に前記外箱内に漏れ出た水を検知する検知部材とを備えた食器洗浄機であって、
前記外箱は、底部の内側に、前記検知端子が設置される位置に形成された検知部と、検知部に向かって次第に深くなる導流溝とを有し、
前記検知部の周囲には、前記検知部を囲むように上方に向けて突出し、上端が前記導流溝の上縁よりも低い突部が形成され、
前記突部の少なくとも一部を囲むように設けられ、前記導流溝から前記検知部に向かう水の勢いを低減する緩衝部材を備えていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
請求項１に記載の食器洗浄機であって、
前記検知部及び前記突部を上方から覆うカバー部材を備えていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の食器洗浄機であって、
前記外箱の底部の内側の前記検知部及び前記導流溝以外の領域は、前記導流溝に向かって傾斜していることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項４】
食器の洗浄が行われる洗浄槽と、前記洗浄槽を収容する外箱と、検知端子が水に接触した際に前記外箱内に漏れ出た水を検知する検知部材とを備えた食器洗浄機であって、
前記外箱は、底部の内側に、前記検知端子が設置される位置に形成された検知部と、検知部に向かって次第に深くなる導流溝とを有し、
前記検知部の周囲には、前記検知部を囲むように上方に向けて突出し、上端が前記導流溝の上縁よりも低い突部が形成され、
前記洗浄槽と前記外箱の底部との間に、前記外箱の底部を覆う板状の底面カバーを備え、
前記底面カバーは、前記外箱の底部の前記導流溝の上方となる位置に、孔が形成されていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項５】
請求項４に記載の食器洗浄機であって、
前記底面カバーは、前記孔が形成されている第１領域と、前記第１領域以外の第２領域とを有し、
前記第１領域は、前記第２領域よりも低くなるように形成されていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項６】
請求項５に記載の食器洗浄機であって、
前記底面カバーの前記第２領域は、前記第１領域に向かって傾斜していることを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器を洗浄する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器の洗浄が行われる洗浄槽と、その洗浄槽を収容する外箱とを備えた食器洗浄機が知られている。この種の食器洗浄機では、洗浄槽等からの水漏れを検知するために、洗浄槽と外箱との間に検知部材を設けたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
検知部材としては、下方に突出した２つの電極（検知端子）を有し、それらの電極が漏れ出た水に接触して導通した際に水漏れが発生していると判定するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−００７１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の食器洗浄機では、検知部材の検知端子が水に接触した際に水漏れが発生していると判定されるので、漏れ出ている水の量が少量である場合や器具が傾いて設置されていた場合には、水が検知端子に接触できず、水漏れの検知が遅れてしまうおそれがあった。一方、食器洗浄機が正常に動作している状態でも発生してしまう結露等を検知してしまい、誤検知が発生してしまうおそれもあった。
【０００６】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、水漏れを迅速、且つ、正確に検知することができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の食器洗浄機は、食器の洗浄が行われる洗浄槽と、洗浄槽を収容する外箱と、検知端子が水に接触した際に外箱内に漏れ出た水を検知する検知部材とを備えた食器洗浄機であって、外箱は、底部の内側に、検知端子が設置される位置に形成された検知部と、検知部に向かって次第に深くなる導流溝とを有し、検知部の周囲には、検知部を囲むように上方に向けて突出し、上端が導流溝の上縁よりも低い突部が形成され、突部の少なくとも一部を囲むように設けられ、導流溝から検知部に向かう水の勢いを低減する緩衝部材を備えていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の食器洗浄機では、水漏れが発生した際に漏れ出た水は、導流溝を流れて検知部材の検知端子が設置される検知部に集まる。そのため、器具が傾いて設置されていたり、漏れ出た水が少量であっても、水漏れの検知が迅速に行われる。
【０００９】
また、検知部の周囲には、検知部を囲むように上方に向けて突出し、上端が導流溝の上縁よりも低い突部が形成されているので、導流溝に流れ込んだ水が結露等によるものであって極めて少量である場合には、流れ込んだ水がその突部に阻まれて検知部に浸入することがない。
【００１０】
したがって、本発明の食器洗浄機によれば、水漏れを迅速、且つ、正確に検知することができる。
【００１２】
導流溝に流れ込んだ水が少量であっても、検知部に向かって次第に深くなるように形成された導流溝を流れた際に水に勢いがつき、突部を乗り越えて検知端子に接触して、誤検知が発生してしまうおそれがある。そこで、突部を囲むようにして緩衝部材を設け、その緩衝部材によって水の勢いを低減するようにすれば、そのような誤検知を防止することができる。
【００１３】
また、本発明の食器洗浄機においては、検知部及び突部を上方から覆うカバー部材を備えていることが好ましい。
【００１４】
このようなカバー部を有していれば、上方から滴下した水による誤検知の発生を防止することができる。
【００１５】
また、本発明の食器洗浄機においては、外箱の底部の内側の検知部及び導流溝以外の領域は、導流溝に向かって傾斜していることが好ましい。
【００１６】
このように構成すれば、漏れ出た水が導流溝に集まり易くなるので、迅速に水漏れを検知することができる。
【００１７】
また、上記目的を達成するために、本発明の食器洗浄機は、食器の洗浄が行われる洗浄槽と、洗浄槽を収容する外箱と、検知端子が水に接触した際に外箱内に漏れ出た水を検知する検知部材とを備えた食器洗浄機であって、外箱は、底部の内側に、検知端子が設置される位置に形成された検知部と、検知部に向かって次第に深くなる導流溝とを有し、検知部の周囲には、検知部を囲むように上方に向けて突出し、上端が導流溝の上縁よりも低い突部が形成され、洗浄槽と外箱の底部との間に、外箱の底部を覆う板状の底面カバーを備え、底面カバーは、外箱の底部の導流溝の上方となる位置に、孔が形成されていることが好ましい。
【００１８】
外箱は、食器洗浄機の外部形状に応じた形状にしたり、食器洗浄機の他の部材を設置しやすい形状にしたりする必要があるので、その底部の内側が複雑な形状になっている場合がある。そのような場合には、漏れ出た水がスムーズに導流溝に集まりにくいおそれがある。そこで、洗浄槽と外箱の底部との間に底面カバーを配置し、その底面カバーの孔を介して、洗浄槽等から漏れ出た水を導流溝に直接導くようにすれば、さらに迅速、且つ、正確に水漏れを検知することができる。
【００１９】
また、本発明の食器洗浄機においては、底面カバーを備える構成である場合、底面カバーは、孔が形成されている第１領域と、第１領域以外の第２領域を有し、第１領域は、第２領域よりも低くなるように形成されていることが好ましい。
【００２０】
また、本発明の食器洗浄機においては、底面カバーを備える構成である場合、底面カバーの第２領域は、第１領域に向かって傾斜していることが好ましい。
【００２１】
このように底面カバーを形成すれば、洗浄槽等から漏れ出た水を導流溝に導きやすくなるので、さらに迅速、且つ、正確に水漏れを検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態の食器洗浄機の構成を模式的に示す説明図。
【図２】図１の食器洗浄機の外箱の一端側の側壁及び底板の構成を示す斜視図。
【図３】図１の食器洗浄機の外箱の一端側の側壁及び底板、並びに、底面カバーの構成を示す斜視図。
【図４】図１の食器洗浄機の検知部材、及び、検知部材の周辺部における底板の構成を示す斜視図。
【図５】図１の食器洗浄機の検知部材の構成を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る食器洗浄機について説明する。
【００２４】
まず、図１を参照して、食器洗浄機１の概略構成について説明する。
【００２５】
図１に示すように、食器洗浄機１は、システムキッチンに組み込んで設置されるビルトイン式のものである。食器洗浄機１の外箱２は、前方が開放されて洗浄槽３を出し入れ自在に収容している。
【００２６】
洗浄槽３の底部側には、洗浄水を噴出する洗浄ノズル４が設けられている。洗浄槽３の背面側には、洗浄槽３内の食器を乾燥させるための乾燥用空気を導入する乾燥ダクト５及び乾燥ファン６が設けられている。
【００２７】
洗浄槽３の底部には、洗浄槽３内に残菜フィルタ７を介して連通する洗浄水の溜り部８が設けられている。洗浄槽３の底部下側には、洗浄ノズル４及び溜り部８に連通する洗浄・排水ポンプ９が設置されている。洗浄・排水ポンプ９は、正転させたときに洗浄ノズル４に洗浄水を供給し、逆転させたときに洗浄槽３からの排水を行う。また、洗浄槽３の内部には、食器を支持するための食器かご１０が着脱自在に取り付けられている。
【００２８】
洗浄ノズル４は、食器かご１０より下方に設置され、水平方向に長手の下ノズル１１と、下ノズル１１の長手方向中央部に立設されたセンターノズル１２とにより構成されている。
【００２９】
下ノズル１１は、その長手方向中央部で鉛直軸線回りに旋回しつつ食器かご１０に向けて洗浄水を噴出する。下ノズル１１は、洗浄・排水ポンプ９から供給される洗浄水の噴出反力によって旋回するようになっている。
【００３０】
センターノズル１２は、下ノズル１１と一体に回転する下半部１２ａと、この下半部１２ａに上下動自在に挿設された上半部１２ｂとで構成されている。洗浄・排水ポンプ９から洗浄水が供給されたとき、センターノズル１２は下ノズル１１と共に旋回しつつ水圧によって上半部１２ｂが上方にのびるようになっている。そして、センターノズル１２の下半部１２ａ及び上半部１２ｂから食器かご１０に向けて洗浄水が噴出される。
【００３１】
外箱２の底部と洗浄槽３との間には、外箱２の底部をほぼ全域に亘って覆う板状の底面カバー１３が設置されている（図３参照）。また、外箱２の底部と洗浄槽３との間の背面部側の端部には、外箱２内に漏れ出た水を検知する漏水センサ１４が設置されている。
【００３２】
次に、図２を参照して、外箱２の底部の形状について説明する。
【００３３】
図２に示すように、外箱２の底部には、前面側から漏水センサ１４の設置された背面側に向かって次第に深くなる導流溝２ａが形成されている。そのため、水漏れが発生した際に漏れ出た水は、導流溝２ａを流れて漏水センサ１４の設置位置に集まる。また、外箱２の底部には、側壁に沿うようにして、２つの支持部２ｂが形成されている。これらの支持部２ｂによって、底面カバー１３は支持される。さらに、外箱２の底部は、全体として導流溝２ａに向かってわずかに傾斜した形状となっている。
【００３４】
本実施形態の食器洗浄機１では、水漏れが発生した際に、漏れ出た水が迅速に導流溝２ａを介して漏水センサ１４の設置位置に集まるので、迅速に水漏れを検知することができる。
【００３５】
次に、図３を参照して、底面カバー１３の形状について説明する。
【００３６】
図３に示すように、底面カバー１３は、外箱２の底部をほぼ全域に亘って覆う板状の部材として形成されている。底面カバー１３には、外箱２の底部に形成された導流溝２ａ（図２参照。）の上方となる位置に、複数の孔１３ａが形成されている。また、底面カバー１３は、対角線を結ぶようにして２つの領域に分けられており、孔１３ａの形成された第１領域１３ｂが、それ以外の領域である第２領域１３ｃよりも一段低くなるように形成されている。さらに、第２領域１３ｃは、孔１３ａの形成された第１領域１３ｂに向かって傾斜し、第１領域１３ｂは、全体として孔１３ａに向かって傾斜している。
【００３７】
そのため、洗浄槽３等から漏れ出た水は、まず、底面カバー１３に流れ込み、その後、孔１３ａに集まり、孔１３ａを介して導流溝２ａに導かれる。
【００３８】
次に、図４及び図５を用いて、漏水センサ１４の構成及びその周辺部における外箱２の形状について説明する。
【００３９】
漏水センサ１４は、下方に突出した２つの電極１４ａ（検知端子）を有している。漏水センサ１４は、これらの電極１４ａが漏れ出た水に接触して導通した際に、水漏れが発生していると判定する。
【００４０】
電極１４ａは、外箱２の導流溝２ａに形成された検知部２ｃに設置されている。外箱２の検知部２ｃの周囲には、検知部２ｃを囲むように上方に向けて突出し、上端が導流溝２ａの上縁よりも低い突部２ｄが形成されている。
【００４１】
本実施形態の食器洗浄機１では、水漏れが発生した際に漏れ出た水以外の水（例えば、結露等）も、底面カバー１３の孔１３ａを介して導流溝２ａを検知部２ｃに向かって流れる。しかし、その水が極めて少量である場合には、突部２ｄを乗り越えることがなく、電極１４ａに水が接触し導通することない。そのため、本実施形態の食器洗浄機１では、結露等を水漏れとして検知しまうような誤検知が発生しにくい。
【００４２】
また、漏水センサ１４は、突部２ｄを囲むように、下方に向けて延びる壁部１４ｂ（緩衝部材）を有している。図５に示すように、壁部１４ｂの下端は、突部２ｄの上端よりも低くなっている。
【００４３】
本実施形態の食器洗浄機１では、導流溝２ａを水漏れによる水が流れる際に、その水に勢いがついてしまうことがあるが、壁部１４ｂによってその勢いは低減される。そのため、少量の水が突部２ｄを乗り越えて検知部２ｃに浸入することはなく、誤検知が発生しにくい。
【００４４】
さらに、漏水センサ１４は、２つの電極１４ａ、外箱２の検知部２ｃ及び突部２ｄを覆うように形成されたカバー部１４ｃ（カバー部材）を有している。
【００４５】
本実施形態の食器洗浄機１では、このカバー部１４ｃによって、上方から滴下した水が電極１４ａに接触したり、検知部２ｃに浸入したりすることを防止している。そのため、そのような滴下した水による誤検知が発生しにくい。
【００４６】
以上、図示の実施形態について説明したが、本発明はこのような形態に限られるものではない。
【００４７】
例えば、上記実施形態においては、外箱２の底部に形成された導流溝２ａは、食器洗浄機１の前方側から背面側に向かって次第に深くなるように形成されている。しかし、本発明の導流溝はそのような形状に限定されるものではなく、検知部に水が集まるような形状であればよい。例えば、検知部に向けて次第に深くなる導流溝を複数有するような形状であってもよい。
【００４８】
また、上記実施形態においては、漏水センサ１４の電極１４ａが設置される検知部２ｃの周囲を囲む突部２ｄは、独立して検知部２ｃを囲むように形成されている。しかし、本発明の検知部はそのような形状に限定されるものではなく、検知部への水の浸入を阻止できる形状であればよい。例えば、外箱の側壁と一体的に形成された半円形状としてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態においては、底面カバー１３は第１領域１３ｂと第２領域１３ｃの２つの領域に区切られ、第２領域１３ｃは第１領域１３ｂに向かって傾斜し、第１領域１３ｂは全体として孔１３ａに向かってわずかに傾斜している。しかし、本発明の底面カバーはそのような形状に限定されるものではなく、洗浄槽等から漏れ出た水を導流溝に導く孔を有していればどのような形状であってもよい。例えば、第１領域又は第２領域を平坦な形状に形成してもよい。
【００５０】
また、上記実施形態においては、漏水センサ１４の下方に向けて延びる壁部１４ｂを緩衝部材としている。しかし、本発明の緩衝部材はそのような形状に限定されるものではなく、検知部に浸入する水の勢いを低減する形状であればよい。例えば、検知部材とは独立した部材（例えば、周壁部に孔を有する筒状の部材）を用いて、緩衝部材を形成してもよい。また、突部の一部のみを囲むように設けてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態においては、漏水センサ１４のカバー部１４ｃをカバー部材としている。しかし、本発明のカバー部材はそのような形状に限定されるものではなく、検知部及び突部を上方から覆うことができるものであればよい。例えば、検知部材とは独立した部材を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１…食器洗浄機、２…外箱、２ａ…導流溝、２ｂ…支持部、２ｃ…検知部、２ｄ…突部、３…洗浄槽、４…洗浄ノズル、５…乾燥ダクト、６…乾燥ファン、７…残菜フィルタ、８…溜り部、９…洗浄・排水ポンプ、１０…食器かご、１１…下ノズル、１２…センターノズル、１２ａ…下半部、１２ｂ…上半部、１３…底面カバー、１３ａ…孔、１３ｂ…第１領域、１３ｃ…第２領域、１４…漏水センサ（検知部材）、１４ａ…電極（検知端子）、１４ｂ…壁部（緩衝部材）、１４ｃ…カバー部（カバー部材）。
【図１】
0006033263.tif 000002
【図２】
0006033263.tif 000003
【図３】
0006033263.tif 000004
【図４】
0006033263.tif 000005
【図５】
0006033263.tif 000006