(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電材料により形成された端子板と、
前記端子板の一面に沿うようにして電線が挿入されるとき電線を前記端子板に押圧して電線と前記端子板とを電気的に接続するための押圧手段と、を備え、
前記押圧手段は、弾性ばねと、この弾性ばねによって押圧され、電線が抜き出される方向への移動に対しては電線に食い込むことによって電線を鎖錠する鎖錠機構と、を有し、
前記鎖錠機構は剛体材料で形成された剛体くさびであり、
前記端子板は、前記一面に対向する平行な固定面を備え、
前記弾性ばねは、前記剛体くさびを、電線の挿入方向と反対方向に押圧し、
前記剛体くさびは、前記固定面上を摺動する平面部を有する、ことを特徴とする電線接続端子。
【請求項２】
前記剛体くさびは、電線との接触面に、電線と接触する少なくとも１以上の係止爪を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の電線接続端子。
【請求項３】
前記弾性ばねは、前記剛体くさびを電線の挿入方向と直交する方向から押圧する、ことを特徴とする請求項１記載の電線接続端子。
【請求項４】
前記弾性ばねは、前記剛体くさびを電線の挿入方向と鈍角をなす斜め方向から押圧する、ことを特徴とする請求項１記載の電線接続端子。
【請求項５】
前記弾性ばねは、前記剛体くさびを押圧するコイルばねである、ことを特徴とする請求項１記載の電線接続端子。
【請求項６】
前記剛体くさびは、所定の回転軸を中心に回転可能な回転くさびであり、
前記弾性ばねは、電線が挿入されるときに電線を前記端子板に押圧するように前記回転くさびを回転させるねじりばねである、ことを特徴とする請求項１記載の電線接続端子。
【請求項７】
前記剛体くさびは、所定の回転軸を中心に回転可能な回転くさびであり、
前記弾性ばねは、電線が挿入されるときに電線を前記端子板に押圧するように前記回転くさびを回転させるコイルばねである、ことを特徴とする請求項１記載の電線接続端子。
【請求項８】
前記剛体くさびは、導体材料で構成される、ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の電線接続端子。
【請求項９】
前記剛体くさびは、絶縁材料で構成される、ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の電線接続端子。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の電線接続端子を備えることを特徴とする配線器具。
【請求項１１】
前記電線接続端子は、前記配線器具内で斜めに配置される、ことを特徴とする請求項１０記載の配線器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線を端子板に接続するための電線接続端子、及びこの電線接続端子を備えた配線器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電線接続端子を備えたコンセントやスイッチのような配線器具が、壁面などの設置面に設置され使用されている。例えば、図１５に示す配線器具（スイッチ）３０において、その器体は、図中下側のボディ３１と、図中上側のカバー３２とで構成される。ボディ３１には、接点部３３に接続される端子板３４、挿入される電線３５を端子板３４に押付けて接触させるとともに電線３５を機械的に保持する鎖錠ばね３６、解除ボタン（図示せず）などで構成される電線接続端子３７を収納する端子収納室３８が設けられる。カバー３２には、端子板３４を押さえるリブ３２ａが設けられている。この端子収納室３８の底面には、電線３５の挿入口となる電線挿入口３８ａが開口している。
【０００３】
電線接続端子３７に電線３５を接続する場合、最初に、接続する電線３５の被覆３５ａを指定された長さにストリップした後、電線３５を電線挿入口３８ａに嵌めて押し込む。そして、電線３５は、鎖錠ばね３６をたわましながら進入し、その際、鎖錠ばね３６のばね力によって電線３５が端子板３６に押し付けられると共に、鎖錠ばね３６の端部が電線３５に食い込んで電線３５を鎖錠して接続が完了する。
【０００４】
しかし、電線３５の挿入が中途半端であったり、外圧など何らかの理由により電線３５が端子板３４から離された場合には、鎖錠ばね３６から端子板３４に通電する。鎖錠ばね３６は、応力限界値を高くするためにステンレス材料などを用いて形成されるため導体抵抗が非常に高い。このため、鎖錠ばね３６に通電した場合、発熱が大きく温度上昇が大きくなり、これにより配線器具３０の寿命が短くなる虞がある。従って、配線器具３０においては、安全性の確保のため、電線３５と端子板３４と間の接続を簡単かつ確実にする必要がある。
【０００５】
そして、例えば、薄板ばねの弾性で電線鎖錠機能と押付機能とを同時に有し、電線の圧接力に強化を図った端子装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、薄板ばねの弾性力で、電線鎖錠機能と押付機能とを同時に有し、電線の接続を簡単かつ確実にした速結端子が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−３５７７５号公報
【特許文献２】特開平５−２７５１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の電線接続端子では、端子板に電線を弾性材料の鎖錠ばねで押圧する構造である。この場合、鎖錠ばねの応力限界値を高く保つ必要があり、鎖錠ばねなどの小型化には限度がある。従って、この鎖錠ばねを用いる電線接続端子、及びこの電線接続端子を備える配線器具の小型化を実現できないという問題もある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、より一層の小型化を図ることができる電線接続端子を提供することを目的とする。また、この電線接続端子を備えた配線器具を提供することをも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明に係る電線接続装置は、導電材料により形成された端子板と、前記端子板の一面に沿うようにして電線が挿入されるとき電線を前記端子板に押圧して電線と前記端子板とを電気的に接続するための押圧手段と、を備え、前記押圧手段は、弾性ばねと、この弾性ばねによって押圧され、電線が抜き出される方向への移動に対しては電線に食い込むことによって電線を鎖錠する鎖錠機構と、を有し、前記鎖錠機構は剛体材料で形成された剛体くさびであり、前記端子板は、前記一面に対向する平行な固定面を備え、前記弾性ばねは、前記剛体くさびを、電線の挿入方向と反対方向に押圧し、前記剛体くさびは、前記固定面上を摺動する平面部を有する、ことを特徴とするものである。
【００１１】
この電線接続端子において、前記剛体くさびは、電線との接触面に、電線と接触する少なくとも１以上の係止爪を有することが好ましい。
【００１２】
この電線接続端子において、前記弾性ばねは、前記剛体くさびを電線の挿入方向と直交する方向から押圧することが好ましい。
【００１３】
この電線接続端子において、前記弾性ばねは、前記剛体くさびを電線の挿入方向と鈍角をなす斜め方向から押圧することが好ましい。
【００１４】
この電線接続端子において、前記剛体くさびを押圧するコイルばねであることが好ましい。
【００１５】
この電線接続端子において、前記剛体くさびは、所定の回転軸を中心に回転可能な回転くさびであり、前記弾性ばねは、電線が挿入されるときに電線を前記端子板に押圧するように前記回転くさびを回転させるねじりばねであることが好ましい。
【００１６】
この電線接続端子において、前記剛体くさびは、所定の回転軸を中心に回転可能な回転くさびであり、前記弾性ばねは、電線が挿入されるときに電線を前記端子板に押圧するように前記回転くさびを回転させるコイルばねであることが好ましい。
【００１７】
この電線接続端子において、前記剛体くさびは、導体材料で構成されることが好ましい。
【００１８】
この電線接続端子において、前記剛体くさびは、絶縁材料で構成されることが好ましい。
【００１９】
また、本発明に係る配線器具は、上記いずれかに記載の電線接続端子を備えることを特徴とする。
【００２０】
この配線器具において、前記電線接続端子は、前記配線器具内で斜めに配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る電線接続端子によれば、電線を端子板に押圧する押圧手段を成す弾性ばねが電線を鎖錠する剛体くさびを押圧するようにしているので、より一層の小型化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電線接続端子を備えた配線器具の全体図である。
【図２】（ａ）前記配線器具の電線接続端子において電線がない状態の断面図、（ｂ）前記電線接続端子における電線挿入時の断面図、（ｃ）前記電線接続端子において電線が抜き出される方向への移動されたときの断面図である。
【図３】同上実施の形態１の変形例１に係る電線接続端子の断面図である。
【図４】同上実施の形態１の変形例２に係る電線接続端子の断面図である。
【図５】同上実施の形態１の変形例３に係る電線接続端子の断面図である。
【図６】同上実施の形態１の変形例４に係る電線接続端子の断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る電線接続端子の断面図である。
【図８】同上実施の形態２の変形例１に係る電線接続端子の断面図である。
【図９】（ａ）同上実施の形態２の変形例２に係る電線接続端子の断面図、（ｂ）前記変形例２に係る電線接続端末の別の断面図である。
【図１０】同上実施の形態２の変形例３に係る電線接続端子の断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る電線接続端子の断面図である。
【図１２】同上実施の形態３の変形例１に係る電線接続端子の断面図である。
【図１３】同上実施の形態３の変形例２に係る電線接続端子の断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態４に係る電線接続端子の断面図である。
【図１５】従来の電線接続端子を備えた配線器具の全体図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１に係る電線接続端子に関して図１及び図２を参照して説明する。図１に示すように、電線接続端子１は、配線器具２の器体内の端子収納室３に収容され、配線器具２の器体はそれぞれ合成樹脂成型品からなるカバー２ａとボディ２ｂとを結合して形成される。ボディ２ｂは、箱状などで形成され、電線接続端子１を収納する端子収納室３，３´が両端側に設けられており、この端子収納室３，３´の底面には電線４を挿通するための電線挿入口３ａ，３ａ´が開口している。
【００２４】
電線接続端子１は、端子板５及び押圧部６を備え、この押圧部６は弾性ばね７及び剛体くさび８から構成される。端子板５は、導電材料である銅や銅合金などで形成され、端子収納室３に隣接して配置されたスイッチ機構部９と導通されている。なお、スイッチ機構部９は端子収納室３´の端子部と導通された接点部を収納しており、配線器具２に設けられたスイッチをオン／オフすることで端子収納室３´に接続された電線と繋がっている照  明器具などの負荷が制御される。
【００２５】
押圧部６は、端子板５の一面５ａに沿うようにして電線４が挿入されるとき、電線４を端子板５に押圧して電線４と端子板５とを電気的に接続する。また、押圧部６は、弾性ばね７と、この弾性ばね７によって押圧され、電線４が抜き出される方向への移動に対しては電線４に食い込むことによって電線４を鎖錠する剛体材料で形成された剛体くさび（鎖錠機構）９とを有する。
【００２６】
弾性ばね７は、ステンレスなどの応力限界値の高い弾性材料で形成された補助ばねであり、ばね力によって剛体くさび８を、電線４の挿入方向と反対方向に押圧することで電線４を剛体くさび８で押圧する。弾性ばね７の一端は端子板５に接続され、他端は剛体くさび８に接続されている。
【００２７】
剛体くさび８は、弾性ばね７によって押圧され、電線４が抜き出される方向への移動に対しては電線４に食い込むことによって電線４を鎖錠する鎖錠部８ａを有する。また、剛体くさび８は、弾性ばね７に接続され、金属などの剛体材料を用いて三角柱形状などで形成され、一面がボディ２ｂに形成された傾斜面２ｃに当接し、弾性ばね７からのばね力及び電線４の挿入力の均衡に基づいてこの傾斜面２ｃ上を摺動する。
【００２８】
次に、電源接続端子１へ電線４を接続する動作に関して図２を参照して説明する。最初に、図２（ａ）に示すように、電線接続端子１に電線４が挿入されていない状態では、弾性ばね７が伸長状態となっている。そして、図２（ｂ）に示すように、電線挿入口３ａから被覆４ａが剥がされた電線４が挿入され押し込まれると、電線４は、剛体くさび８を押し込みながら進入し、その際、弾性ばね７のばね力によって電線４が端子板５に押し付けられることで電線４と端子板５とが導通される。
【００２９】
また、図２（ｃ）に示すように、電線４の引っ張り時においては、剛体くさび８の鎖錠部８ａがくさびとなって電線４に食い込んで電線４のひっかかりを可能にし、電線４の外圧に対する保持力を増加できる。従って、ユーザは、電線挿入口３ａに電線４を挿入する簡単な作業で、電線４を配線器具２に固定できると共に、電線４の引張時における保持力を保つことができる。
【００３０】
以上の構成により、本実施の形態１に係る電線接続端子１は、弾性ばね７及び剛体くさび８からなる押圧部６を備えることで、図中横方向の寸法を小さくして電線接続端子１のより一層の小型化を図ることができる。また、この電線接続端子１を備えた配線器具２の小型化をも実現できる。
【００３１】
そして、電線接続端子１では、電線４が押圧部６によって端子板５に押圧されるため、電線４と端子板５との間に導体抵抗の低い経路が確保でき、電気的接続の信頼性（安全性）をも確保できる。
【００３２】
（第１の変形例）
本実施の形態１の第１の変形例について、図３を参照して説明する。本変形例では、端子板５は、上記一面５ａに対向する平行な固定面５ｂを備え、弾性ばね７は、剛体くさび８を、電線４の挿入方向と反対方向に押圧する。剛体くさび８は、固定面５ｂ上を摺動する平らな平面部８ｂを有する。このため、本変形例では、上記実施の形態１の効果に加えて、電線４の挿入時の剛体くさび８の動きを安定化させることができる。なお、図３における点線は、電線４が引っ張られた状態における弾性ばね７及び剛体くさび８の配置を示す（以降の図でも同様）。
【００３３】
（第２の変形例）
本実施の形態１の第２の変形例について、図４を参照して説明する。本変形例では、  剛体くさび８は、平面部８ｂを有すると共に、電線４との接触面において、電線４と接触する２つの係止爪８ｃ，８ｄを有する。これら係止爪８ｃ，８ｄは、剛体くさび８の電線４との接触面から突設されている。このため、本変形例では、上記実施の形態１の効果に加えて、剛体くさび８の電線４に接する面を係止爪８ｃ，８ｄの２点で押え付ける形状にし、電線４と剛体くさび８との接触を安定化できる。なお、剛体くさび８に設けられる係止爪は少なくとも１個以上であればよく、本変形例において係止爪８ｃ，８ｄのいずれかを電線４を押圧する突起のような形状としてもよい。
【００３４】
（第３の変形例）
本実施の形態１の第３の変形例について、図５を参照して説明する。本変形例では、剛体くさび８は、銅や銅合金などの導体抵抗の低い導体材料で構成される。このため、本変形例では、電線４から、剛体くさび８を介して端子板５に通電可能になり、上記実施の形態１の効果に加えて、電線接続端子１の電気的な接触信頼性を向上できる。
【００３５】
（第４の変形例）
本実施の形態１の第４の変形例について、図６を参照して説明する。本変形例では、剛体くさび８は、セラミックなどの絶縁材料で構成される。このため、本変形例では、電線４から剛体くさび８を介して端子板５に至る通電経路をなくして、上記実施の形態１の効果に加えて、電線接続端子１の電気的な接触信頼性を向上できる。
【００３６】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係る電線接続端子について、図７を参照して説明する。なお、上記実施の形態１に係る電線接続端子と同様の構成には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する（以下同様）。
【００３７】
本実施の形態２では、弾性ばね７は、剛体くさび８を電線４の挿入方向に直行する方向Ｌから押圧する補助ばねとなる。剛体くさび８は、弾性ばね７によって押圧され、電線４が抜き出される方向への移動に対しては電線４に食い込むことによって電線４を鎖錠する鎖錠部８ｅを有する。また、剛体くさび８は、弾性ばね７に接続され、金属などの剛体材料を用いて断面多角形状に形成され、一面がボディ２ｂに形成された面２ｄに当接し、弾性ばね７からのばね力及び電線４の挿入力の均衡に基づいてこの面２ｄ上を摺動する。
【００３８】
この構成により、本実施の形態２に係る電線接続端子１では、図中縦方向の寸法を小さくし、電線接続端子１の、より一層の小型化を図ることができる。また、この電線接続端子１を備える配線器具の小型化をも実現できる。
【００３９】
（第１の変形例）
本実施の形態２の第１の変形例について、図８を参照して説明する。本変形例では、弾性ばね７は、剛体くさび８を電線４の挿入方向と鈍角をなす斜め方向Ｍから押圧する。このため、本変形例では、上記実施の形態２の効果に加えて、電線４の引っ張り時における耐性力を高めることができる。
【００４０】
（第２の変形例）
本実施の形態２の第２の変形例について、図９を参照して説明する。本変形例では、弾性ばねは、鎖錠機構を有する剛体くさび８を押圧するコイルばね７ａである。このコイルばね７ａは、一端が端子板５の固定面５ｂに固定され、他端が剛体くさび８に固定されている。図９（ａ）はコイルばね７ａを２本用いる場合、図９（ｂ）はコイルばね７ａを１本用いた場合を示している。このため、本変形例では、上記実施の形態２の効果に加えて、コイルばね７ａで剛体くさび８への押圧力を確保することができる。
【００４１】
（第３の変形例）
本実施の形態２の第３の変形例について、図１０を参照して説明する。本変形例では、電線接続端子１の構造は上記実施の形態２と同様であるが、剛体くさび８が、銅や銅合金などの導体抵抗の低い導体材料で構成される。このため、本変形例では、上記実施の形態２の効果に加えて、電線４から剛体くさび８を介して端子板５に通電可能となり、電線接続端子１の接触信頼性を向上できる。
【００４２】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３に係る電線接続端子について、図１１を参照して説明する。本実施の形態３では、剛体くさびは、所定の回転軸１０ａを中心に回転可能な回転くさび１０であり、弾性ばねは、電線４が挿入されるときに電線４を端子板５に押圧するように回転くさび１０を回転させるねじりばね１１である。このねじりばね１１は、ばね部が一重構造のものでも多重構造のものでも構わない。このため、本実施の形態３に係る電線接続端子１は、ねじりばね１１及び回転くさび１０からなる押圧部６を備えることで、図中縦方向の寸法を小さくし、電線接続端子１のより一層の小型化を図ることができる。また、この電線接続端子１を備えた配線器具２の小型化をも実現できる。
【００４３】
（第１の変形例）
本実施の形態３の第１の変形例について、図１２を参照して説明する。本変形例では、剛体くさびは、所定の回転軸１０ａを中心に回転可能な回転くさび１０であり、弾性ばねは、電線４が挿入されるときに電線４を端子板５に押圧するように回転くさび１０を回転させるコイルばね１２である。このため、本変形例では、上記実施の形態３と同様の効果を奏する。
【００４４】
（第２の変形例）
本実施の形態３の第２の変形例について、図１３を参照して説明する。本変形例では、回転くさび１０は、端子板５に接触し、銅や銅合金などの導体抵抗の低い導体材料で構成される。押圧部６は、回転くさび１０及び弾性ばね１２で構成される。このため、本変形例では、上記実施の形態３の効果に加えて、電線４から回転くさび１０を介して端子板５に通電可能となり電線接続端子１の接触信頼性を向上できる。
【００４５】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４に係る電線接続端子について、図１４を参照して説明する。本実施の形態４に係る配線器具２は、上記各実施の形態に係る電線接続端子１を２箇所において備え、この電線接続端子１は、配線器具２内で、斜めに配置されて電線４が挿入される。このため、本実施の形態４では、配線器具２の図示縦方向の寸法を小型化できる。なお、本発明は、上記各実施の形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  電線接続端子
２  配線器具
３，３´  端子収納室
３ａ，３ａ´  電線挿入口
４  電線
５  端子板
５ａ  一面
５ｂ  固定面
６  押圧部（押圧手段）
７  弾性ばね
７ａ，１２  コイルばね
８  剛体くさび（鎖錠機構）
８ａ，８ｅ  鎖錠部
８ｂ  平面部
８ｃ，８ｄ  係止爪
１０  回転くさび
１１  ねじりばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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