(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リーダライタ回路を備えたケーシングと、該ケーシングの一面に設けられたリーダライタ面と、該リーダライタ面の両側方のケーシング部分に夫々両側端部を固定されると共に、該リーダライタ面に対向して離間配置されてリーダライタ面との間にＩＣカード差し込み用の空間を形成し、且つ下端部を前記リーダライタ面の下端縁中央部に相当する前記ケーシング部分に固定されたホルダと、を備え、
前記ホルダは、ＩＣカードを一端から前記空間内に差し込む上部開口と、前記ホルダの下端部の両側方に夫々位置し前記空間を外部と連通させる２つの下部開口と、を備えると共に、前記ホルダの下端部は、中央部に位置する中央高所部と、該中央高所部から前記各下部開口へ向けて下向きに傾斜した傾斜面と、を有していることを特徴とするＩＣカード用リーダライタ。
【請求項２】
前記ホルダの正面中央部には前記空間を外部と連通させる内部視認用穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のＩＣカード用リーダライタ。
【請求項３】
前記ホルダの平面形状は略アーチ状であり、前記上部開口を構成する前記ホルダの前端縁の正面形状はＵ字状であることを特徴とする請求項１、又は２に記載のＩＣカード用リーダライタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は非接触式ＩＣカードに対する情報の読み書きを行うリーダライタの改良に関し、特に読み書き面に対して利用者が手で把持したＩＣカードを近接させた際に発生し易い読み書きエラーを防止するためのＩＣカードホルダを備えたリーダライタに関する。
【背景技術】
【０００２】
非接触式の記録媒体、即ちＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）としてのＩＣカードは、乗車カード、電子マネー用カード、認証用カード等々、種々な用途に使用されている。
ＩＣカードはＩＤ情報の他に、用途に応じて種々の情報を記憶しており、電磁界や電波等を用いた無線通信によってリーダライタとの間で情報のやりとりを行うことにより、情報の読取り、書込み、書換えを行うことができる。
リーダライタは、カード読取り面にＩＣカードの一面を近接させることにより、リーダライタ回路がＩＣカードに対する記録情報の読み書きを非接触式で行う。
ところで、非特許文献１には、一面にＩＣカードの読取り面を備えた機器本体と、この読取り面側にＩＣカードを上から差し込んで保持するための空間を形成するために取り付けたホルダと、を備えたメモリーカード用データ入出力機の構成が開示されている。
ホルダがないタイプにあっては、ＩＣカードと読取面との距離や位置関係、或いは近接している時間が利用者によってばらつくため、読取エラーが頻発する。
【０００３】
これに対して非特許文献１のように読取り面側にホルダを設けた場合には、ＩＣカードを一旦ホルダ内の空間に差し込んでから取り出す操作を行う必要があるため、ＩＣカードと読取り面との距離や位置関係を所定値以内に納めることができ、しかも上記操作に要する時間が読取りに必要十分な時間の確保を可能にする。
ＩＣカードが乗車カードや電子マネー用カードとして利用される場合には財布に収納して携帯されることが多い。このような利用者が非特許文献１に示したホルダ内の空間にＩＣカードを挿入するためには、ＩＣカードを財布から取り出す必要があるが、その際に誤って財布内の硬貨やレシート片等をＩＣカードと共に取出し、前記空間内に投入してしまうことが少なくない。このため、ホルダ内空間に硬貨やレシート等の異物が溜まることになる。ホルダ内空間の奥部に一定以上の嵩の異物が溜まると、ＩＣカードを正しい読取り位置まで挿入することが困難になり、ＩＣカードと読取り面との間の位置関係が最適位置関係からずれを起こして読取りエラーが発生し易くなる。
また、ホルダ内空間の奥部に落下した硬貨は容易に取り出すことができず、このリーダライタを備えた機器の利用が停止されることにより稼働率が低下し、他の利用者に不便をかける、という問題も起きる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】意匠登録第１１７１２５９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
非接触式ＩＣカードに対する情報の読み書きを行うリーダライタにおいて、ＩＣカードを読取り面に対して正しく位置決めして保持するためのホルダを配置した場合には、ＩＣカードと共に差し込まれた硬貨や紙片等の異物がホルダ内に落下して溜まり易くなり、溜まった異物の嵩が大きくなると新たにホルダ内に差し込んだＩＣカードを正しい読取り状態にセットすることが困難となり、読取りエラーが発生し易くなる、という問題があった。
本発明は、読み書き面に対して利用者が手で把持したＩＣカードを近接させた際に発生し易い読み書きエラーを防止するためのＩＣカードホルダを備えたリーダライタにおいて、ＩＣカードをホルダ内の空間に挿入する際に硬貨、紙片等の異物が空間内に落下して堆積し、読取り不良等の不具合をもたらすことを防止することができるＩＣカード用リーダライタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、リーダライタ回路を備えたケーシングと、該ケーシングの一面に設けられたリーダライタ面と、該リーダライタ面の両側方のケーシング部分に夫々両側端部を固定されると共に、該リーダライタ面に対向して離間配置されてリーダライタ面との間にＩＣカード差し込み用の空間を形成し、且つ下端部を前記リーダライタ面の下端縁中央部に相当する前記ケーシング部分に固定されたホルダと、を備え、前記ホルダは、ＩＣカードを一端から前記空間内に差し込む上部開口と、前記ホルダの下端部の両側方に夫々位置し前記空間を外部と連通させる２つの下部開口と、を備えると共に、前記ホルダの下端部は、中央部に位置する中央高所部と、該中央高所部から前記各下部開口へ向けて下向きに傾斜した傾斜面と、を有していることを特徴とする。
請求項２の発明は、前記ホルダの正面中央部には前記空間を外部と連通させる内部視認用穴が形成されていることを特徴とする。
請求項３の発明は、前記ホルダの平面形状は略アーチ状であり、前記上部開口を構成する前記ホルダの前端縁の正面形状はＵ字状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のＩＣカード用リーダライタによれば、読み書き面に対して利用者が手で把持したＩＣカードを近接させた際に発生し易い読み書きエラーを防止するためのＩＣカードホルダを備えたリーダライタにおいて、ＩＣカードをホルダ内の空間に挿入する際に硬貨、紙片等の異物が空間内に落下して堆積し、読取り不良等の不具合をもたらすことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係るＩＣカード用リーダライタの構成を示す上方からの前部斜視図、及び下方からの前部斜視図である。
【図２】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は同ＩＣカード用リーダライタの正面図、側面図、及び背面図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は同ＩＣカード用リーダライタの平面図、及び底面図である。
【図４】図２（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）はＩＣカードを空間内にセットした状態を示す側面図、及び正面側斜視図である。
【図６】他の実施形態に係るホルダの要部構成説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係るＩＣカード用リーダライタの構成を示す上方からの前部斜視図、及び下方からの前部斜視図であり、図２（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は同ＩＣカード用リーダライタの正面図、側面図、及び背面図であり、図３（ａ）及び（ｂ）は同ＩＣカード用リーダライタの平面図、及び底面図であり、図４は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図５（ａ）及び（ｂ）はＩＣカードを空間内にセットした状態を示す側面図、及び正面側斜視図である。
ＩＣカード用リーダライタ１は、略箱形の本体２と、本体の前面下部から前方にアーチ状に張り出されたホルダ２０と、から概略構成されている。
本体２の背面を、自動販売機、両替機、金銭入出金装置等々の金銭取扱い装置１００の前面に対してネジ止め等により固定される構成を有する。
本体２は、ケーシング３と、ケーシング３内部に配置されてＩＣカードＣに対する記録情報の読み書きを非接触式で行うリーダライタ回路４と、本体の前面に設けられたリーダライタ面１０と、を有する。リーダライタ面１０とホルダ２０との間に形成される空間Ｓ内にＩＣカードを差し込んでリーダライタ面１０に近接させることによりリーダライタ回路４がＩＣカードに対する記録情報の読み書き動作を行うことができる。
【００１０】
ＩＣカードＣは、非接触式の記録媒体（ＲＦＩＤ）であり、乗車カード、電子マネー用カード、認証用カード等々、種々な用途に使用される。
ＩＣカードＣはＩＤ情報の他に、用途に応じて種々の情報を記憶しており、電磁界や電波等を用いた無線通信によってＩＣカード用リーダライタ１との間で情報のやりとりを行うことにより、情報の読取り、書込み、書換えを受けることができる。
ケーシング３の内部には、基板１１と、基板１１に搭載されリーダライタ回路を含んで電磁波の送受信、及びポーリング制御を行なうＩＣ１２と、電磁波の送受信を仲介するループアンテナ１３が収容されている。基板に実装されたループアンテナ１３からは常時、電磁波を送信しており、リーダライタ面１０の外側に近接配置されたＩＣカードのアンテナがその電磁波を受信することにより、電磁波のエネルギーを電源として駆動し、リーダライタとＩＣカードとの間で情報の授受を行なう。
ホルダ２０は、リーダライタ面１０の左右両側方のケーシング部分に夫々固定される両側端部２１、２２、及びリーダライタ面の下端縁中央部に相当するケーシング部分に固定される下端部２５を有し、且つ、リーダライタ面に対向して離間配置されてリーダライタ面との間にＩＣカード差し込み用の空間Ｓを形成するホルダ本体３０を有している。
【００１１】
また、ホルダ本体３０は、ＩＣカードの一面をリーダライタ面１０と対向させた状態でＩＣカードを一端から空間Ｓ内に差し込む上部開口３１と、ホルダ下端部２５の両側方に夫々位置し空間Ｓを外部と連通させる２つの下部開口３５、３６と、をケーシング３（リーダライタ面）との間に形成する。このため、ホルダ本体３０の正面形状は、略Ｔ字状、或いは略Ｙ字状をなしている。
下部開口３５、３６は、ＩＣカードＣを空間Ｓ内に差し込んだ際に、ＩＣカードと共に入り込みやすい硬貨や紙片等の異物を排出させるための手段である。従って、日本の硬貨でいえば、最大サイズの五百円硬貨を自重により落下、排出させ得るように各下部開口の形状、サイズ、位置を選定する。
ホルダ本体の正面中央部には空間Ｓを外部と連通させる内部視認用穴４０が形成されている。内部視認用穴４０は、ホルダ本体の内側の空間Ｓの内部に残った紙片等の有無を正面から目視により確認するためのものである。この例では、内部視認用穴４０は縦長のスリット状であるが、内部を確認できる穴であればどのような形状、サイズであってもよい。
ホルダ２０の平面形状は略アーチ状であり、上部開口３１を構成するホルダの前端縁４５の正面形状はＵ字状であり、上部開口３１の前端縁４５が円弧状に前方に突出しているため、ＩＣカードを差込んだり、取出し易くなっている。
【００１２】
また、差し込んだ後のＩＣカードは図示のように上端部が前方へ傾斜し易いため、ＩＣカード上部とリーダライタ面１０との間に指を差し込むのに十分なスペースが形成されるので、差込み、取出しに際しての操作が容易となる。即ち、ホルダ前端縁４５の湾曲した部分の左右方向最大幅Ｗ１をＩＣカードＣの横幅Ｗ２よりも大きく設定することにより、下端縁中央部をホルダの下端部２５に当接させた状態で空間Ｓ内にセットされたＩＣカードの左右端縁は、図５（ｂ）に示したようにホルダ前端縁４５の湾曲した内周縁４５ａと接触するため、前傾姿勢になり易くなる。
【００１３】
以上の構成を有したホルダによって形成される空間Ｓ内にＩＣカードを差込んで読み書きを受ける手順は以下の通りである。
ＩＣカードＣは、利用者がＩＣカードの一端縁を下向きにして他端縁側を指先で保持し、図５（ａ）（ｂ）に示したように上部開口３１から空間Ｓ内部に差し込み、ＩＣカード下端縁をホルダの下端部２５の上面に着座させることにより、カードの一面をリーダライタ面１０と対向させた状態でホルダによって安定して保持することができる。この時に指をＩＣカードから離脱させても安定した姿勢に保持しつつ、読取り、書込みが行われる。
この状態でＩＣカードをホルダによって所定の時間保持させることにより、読取り、書込みが完了する。読取りが完了した時点でＩＣカードを指で保持して上部開口３１から上向きに引き抜けば全ての操作が終了する。
硬貨、紙片等の異物が空間Ｓ内に落下した場合には、左右の下部開口３５、３６から外部に直ちに排出される。このため、異物がホルダ内部に堆積してＩＣカードを正規の深さまで差し込んでセットすることができなくなり、読取りエラーが発生し易くなる、という従来の不具合が解消される。
【００１４】
また、ホルダ下端部２５上に異物があるか否かを、内部視認用穴４０から内部を見ることにより容易に確認することができる。異物があることが確認された場合には、下部開口３５、３６から細長い物を差し込んで押し出すことにより容易に除去することが可能となる。
なお、図６に示すようにホルダの下端部２５を、中央部に位置する中央高所部２５ａと、中央高所部から各下部開口へ向けて下向きに湾曲傾斜した傾斜面２５ｂとから構成した湾曲面とすることにより、硬貨などの異物が空間Ｓ内に進入しても必ず傾斜面２５ｂに沿って左右の下部開口３５、３６から排出することができる。
本例では、下端部２５の形状を全体として湾曲形状としたが、中央高所部２５ａと、左右の傾斜面２５ｂを有する構成であれば、湾曲形状でなくてもよい。
【符号の説明】
【００１５】
１…ＩＣカード用リーダライタ、２…本体、３…ケーシング、４…リーダライタ回路、１０…リーダライタ面、１１…基板、１２…ＩＣ、１３…ループアンテナ、２０…ホルダ、２１…両側端部、２５…ホルダ下端部、２５ａ…中央高所部、２５ｂ…傾斜面、３０…ホルダ本体、３１…上部開口、３５、３６…下部開口、４０…内部視認用穴、４５…ホルダ前端縁、４５…前端縁、４５ａ…内周縁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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