(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇腹体と、
前記蛇腹体の一端部に接続された固定部と、
前記蛇腹体の他端部に接続された可動部と、を備える接触子であって、
前記蛇腹体は、直線形状の中間部と、隣り合う前記中間部を接続する円弧部とを備え、前記中間部の一つおきに、半円状の接続用突起を同一方向に突設し、
前記可動部を押圧して前記蛇腹体を圧縮し、前記蛇腹体に突設した半円状の前記接続用突起を前記蛇腹体の他の前記中間部に直接接触させ、
さらに、前記可動部を押圧して前記蛇腹体を圧縮し、前記中間部の両端に位置する前記円弧部を隣り合う他の前記円弧部にそれぞれ接触させることを特徴とする接触子。
【請求項２】
蛇腹体と固定部との接続位置を、前記固定部の軸心上に配置したことを特徴とする請求項１に記載の接触子。
【請求項３】
蛇腹体と固定部との接続位置を、前記固定部の軸心から偏心した位置に配置したことを特徴とする請求項１に記載の接触子。
【請求項４】
蛇腹体と可動部との接続位置を、前記可動部の軸心上に配置したことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の接触子。
【請求項５】
蛇腹体と可動部との接続位置を、前記可動部の軸心から偏心した位置に配置したことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の接触子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は接触子、例えば、集積回路検査用プローブに使用される接触子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、集積回路検査用プローブに使用される接触子としては、電子部品をソケット本体に対して押圧することにより、前記電子部品の電極端子と前記ソケット本体の電極部との接触を保持し、前記ソケット本体の電極部を被接続電子部品の電極端子に接続して成る電子部品用ソケットにおいて、前記ソケット本体の電極部が、所定の厚さの弾性板材を打ち抜き加工して両端に前記電子部品の電極端子および前記被接続電子部品の電極端子とそれぞれ接触する一対のコンタクトと、前記一対のコンタクト間に介在して前記一対のコンタクトを接続する連続して並設された蛇行部とを有することを特徴とする電子端子用ソケットの接触子がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１３４２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述の電子端子用ソケットの接触子では、蛇行部の折り返し回数が少なく、所望の伸縮量（変位量）が確保しにくいので、使い勝手が悪い。このため、所望の伸縮量（変位量）を確保すべく、前記電子端子用ソケットの折り返し回数を増大させた長尺な接触子が考えられる。しかし、長尺な接触子の蛇行部が細長くなると、電気抵抗が増大し、電流が流れにくくなり、長尺化に限界があるという問題点がある。
本発明に係る接触子は、前述の問題点に鑑み、所定の変位量を確保しつつ、所望の導通性を有する接触子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る接触子は、前記課題を解決すべく、蛇腹体と、前記蛇腹体の一端部に接続された固定部と、前記蛇腹体の他端部に接続された可動部と、を備える接触子であって、前記蛇腹体は、直線形状の中間部と、隣り合う前記中間部を接続する円弧部とを備え、前記中間部の一つおきに、半円状の接続用突起を同一方向に突設し、前記可動部を押圧して前記蛇腹体を圧縮し、前記蛇腹体に突設した半円状の前記接続用突起を前記蛇腹体の他の前記中間部に直接接触させ、さらに、前記可動部を押圧して前記蛇腹体を圧縮し、前記中間部の両端に位置する前記円弧部を隣り合う他の前記円弧部にそれぞれ接触させる構成としてある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、所望の変位量を確保すべく、蛇腹体を長尺にしても、蛇腹体を圧縮すると、接続用突起が蛇腹体それ自体に接触して短絡し、接触抵抗を低下させることができるので、接触抵抗の小さい接触子が得られる。
【０００７】
また、本発明によれば、蛇腹体を圧縮すると、中間部に設けた接続用突起が対向する他の中間部に接触して短絡するので、接触抵抗が小さい接触子が得られる。
【０００８】
さらに、本発明によれば、蛇腹体を圧縮すると、中間部と円弧部との境界に設けた接続用突起が相互に接触して短絡するので、接触抵抗が小さい接触子が得られる。
【０００９】
本発明の異なる実施形態としては、蛇腹体と固定部との接続位置を、前記固定部の軸心上に配置してもよく、また、蛇腹体と固定部との接続位置を、前記固定部の軸心から偏心した位置に配置してもよい。
本実施形態によれば、蛇腹体と固定部との接続位置を、固定部の軸心上に配置した場合には、小さな操作力で操作でき、寿命の長い接触子が得られる。
一方、蛇腹体と固定部との接続位置を、固定部の軸心から偏心した位置に配置した場合には、蛇腹体が座屈しやすくなり、接点圧の高い接触子が得られる。
【００１０】
本発明の異なる実施形態としては、蛇腹体と可動部との接続位置を、前記可動部の軸心上に配置してもよく、また、蛇腹体と可動部との接続位置を、前記可動部の軸心から偏心した位置に配置してもよい。
本実施形態によれば、蛇腹体と可動部との接続位置を、可動部の軸心上に配置した場合には、小さな操作力で操作でき、寿命の長い接触子が得られる。
一方、蛇腹体と可動部との接続位置を、可動部の軸心から偏心した位置に配置した場合には、蛇腹体が座屈しやすくなり、接点圧の高い接触子が得られるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１Ａは本発明に係る接触子の第１実施形態を示す斜視図、図１Ｂ，１Ｃは動作前後を示す正面図である。
【図２】図２Ａは図１に示す接触子をハウジング内に収納した正面図、図２Ｂ，２Ｃは動作前後を示す正面断面図である。
【図３】図３Ａは本発明に係る接触子の第２実施形態を示す斜視図、図３Ｂ，３Ｃは動作前後を示す正面図である。
【図４】図４Ａは図３に示す接触子をハウジング内に収納した正面図、図４Ｂ，４Ｃは動作前後を示す正面断面図である。
【図５】図５Ａ，５Ｂ，５Ｃは第１実施形態の動作過程を示す正面図、図５Ｄは図５Ｃの部分拡大図、図５Ｅは変位量と接触抵抗値との関係を測定した結果を示すグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る接触子の実施形態を図１ないし図４の添付図面に従って説明する。
第１実施形態は、図１および図２に示すように、蛇腹体２０と、蛇腹体２０の一端部２１に接続された固定部３０と、前記蛇腹体２０の他端部２２に接続された可動部４０とで形成された接触子１０を、ハウジング５０内に収納したものである。
【００１３】
前記蛇腹体２０は、直線形状の中間部２３と、隣り合う前記中間部２３，２３を接続する円弧部２４とで形成されている。また、隣り合う前記中間部２３のうち、一方の中間部２３に接続用突起２５を突設してある。さらに、前記蛇腹体２０は、その断面のアスペクト比が１．５以上、好ましくは２以上であり、プレス加工で形成してもよく、電気鋳造で形成してもよい。なお、ここでアスペクト比とは、蛇腹体２０の断面における厚さ寸法と高さ寸法との比をいう。
【００１４】
前記固定部３０は、その上端のうち、その軸心上に前記蛇腹体２０の一端部２１を接続してあるとともに、その下端に端子部３１を軸心に沿って延在してある。また、前記固定部３０は、その両側側面に係止用爪部３２を突設してある。
【００１５】
前記可動部４０は正面略Ｔ字形状を有し、その巾広部４１の下端のうち、その軸心上に前記蛇腹体２０の他端部２２を接続してある。
【００１６】
ハウジング５０は、図２に示すように、前記接触子１０を収納可能なスリット５１を有する直方体形状であり、その上端面に操作孔５２を有する一方、その下端面に圧入孔５３を有している。
【００１７】
そして、図２に示すように、可動部４０を押し下げると、蛇腹体２０が圧縮されることにより、巾広部４１が下降し、接続用突起２５が対向する中間部２３に接触して短絡する。さらに、可動部４０を押し下げると、円弧部２４，２４が相互に接触して短絡する。このため、可動部４０の変位量に応じて接触抵抗が低下し、電流が流れる。
【００１８】
第２実施形態は、図３および図４に示すように、前述の第１実施形態と同様であり、蛇腹体２０と、蛇腹体２０の一端部２１に接続された固定部３０と、前記蛇腹体２０の他端部２２に接続された可動部４０とで形成された接触子１０を、ハウジング５０内に収納したものである。
【００１９】
前記蛇腹体２０は、曲線形状の中間部２３と、隣り合う前記中間部２３，２３を接続する円弧部２４とで形成されている。そして、前記中間部２３と前記円弧部２４との境界に相互に接触可能な接続用突起２６をそれぞれ設けてある。
【００２０】
前記固定部３０は、その上端のうち、その軸心上に突設した接続用軸部３７に前記蛇腹体２０の一端部２１を接続してあるとともに、その下端に端子部３１を軸心上に延在してある。また、前記固定部３０は、その両側側面に係止用爪部３２を突設してある。
【００２１】
前記可動部４０は正面略Ｔ字形状を有し、その巾広部４１の下端のうち、軸心上に突設した接続用軸部４３に前記蛇腹体２０の他端部２２を接続してある。
【００２２】
ハウジング５０は、図４に示すように、前記接触子１０を収納可能なスリット５１を有する直方体形状であり、その上端面に操作孔５２を有する一方、その下端面に圧入孔５３を有している。
【００２３】
そして、前記可動部４０を押し下げると、蛇腹体２０が圧縮され、接続用突起２６，２６が相互に接触して短絡することにより、接触抵抗が低下し、電流が流れる。
【実施例１】
【００２４】
第１実施形態に係る接触子の変位量と接触抵抗値との関係を測定した。測定結果を図５Ｅに図示する。
図５Ｅから明らかなように、動作前（図５Ａ）においては接触抵抗値が大きく、電流はほとんど流れない。
そして、可動部４０を操作体５５で押し下げると（図５Ｂ）、蛇腹体２０の接続用突起２５が対向する中間部２３に接触して短絡し（図５Ｄ）、接触抵抗値が急激に低下して電流が流れ始める。
さらに、前記可動部４０を押し下げると（図５Ｃ）、蛇腹体２０の隣り合う円弧部２４も相互に接触して短絡するので、接触抵抗が漸次、低下し、電流が安定して流れる。
【００２５】
前述の実施例１から、例えば、集積回路検査用プローブとして利用できるだけでなく、スイッチとしても利用できることが判った。
特に、集積回路検査用プローブとして使用すれば、前記接触子は肉厚を薄く形成できるので、狭いピッチで多数の接触子を配置できるとともに、部品点数の少ない集積回路検査用プローブが得られる。また、スイッチとして利用すれば、応答性の良いスイッチが得られる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明に係る接触子は集積回路検査用プローブ、スイッチとしてだけではなく、例えば、バッテリの接続端子として利用してもよい。
また、ハウジングは一体成形したものに限らず、２分割できるものであってもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００２７】
１０：接触子
２０：蛇腹体
２１：一端部
２２：他端部
２３：中間部
２４：円弧部
２５：接続用突起
２６：接続用突起
３０：固定部
３１：端子部
３２：係止用爪部
３７：接続用軸部
４０：可動部
４１：巾広部
４３：接続用軸部
５０：ハウジング
５１：スリット
５２：操作孔
５３：圧入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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