(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体が搬送される媒体搬送路と、インクリボンを加熱して前記媒体搬送路で搬送される前記印刷媒体に前記インクリボンに塗布されたインクを転写し印刷する印刷用サーマルヘッドと、前記印刷用サーマルヘッドに前記インクリボンを供給するためのリボン供給部と、前記印刷用サーマルヘッドに供給された前記インクリボンを巻き取るためのリボン巻取部と、前記リボン供給部から前記リボン巻取部へ向かう前記インクリボンの送り方向において前記印刷用サーマルヘッドと前記リボン巻取部との間に配置され前記印刷用サーマルヘッドでインクが転写された後の前記インクリボンを加熱する消去用サーマルヘッドと、前記消去用サーマルヘッドに対向配置され前記消去用サーマルヘッドで加熱された前記インクリボンのインクが転写される被転写ローラと、前記被転写ローラを保持するローラ保持部と、前記印刷用サーマルヘッドに対向配置される対向部材と、前記印刷用サーマルヘッドが前記対向部材へ近づく方向および前記対向部材から離れる方向へ前記印刷用サーマルヘッドを移動させるヘッド移動機構とを備え、
前記被転写ローラは、前記ローラ保持部に対して着脱可能となっており、
前記ヘッド移動機構は、前記印刷用サーマルヘッドの移動と連動させて、前記消去用サーマルヘッドが前記被転写ローラへ近づく方向および前記被転写ローラから離れる方向へ前記消去用サーマルヘッドを移動させるとともに、前記印刷用サーマルヘッドが前記対向部材から離れるとともに前記消去用サーマルヘッドが前記被転写ローラから離れる第１ポジションと、前記印刷用サーマルヘッドが前記対向部材に近づくとともに前記消去用サーマルヘッドが前記被転写ローラに近づく第２ポジションと、前記印刷用サーマルヘッドが前記対向部材から離れるとともに前記消去用サーマルヘッドが前記被転写ローラに近づく第３ポジションとの３つのポジションへ前記印刷用サーマルヘッドおよび前記消去用サーマルヘッドを移動させることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記ローラ保持部は、前記被転写ローラの軸方向の一端に係合し前記被転写ローラと一緒に回転する第１係合部と、前記被転写ローラの軸方向の他端に係合し前記被転写ローラと一緒に回転するとともに前記被転写ローラの軸方向へ移動可能な第２係合部と、前記第２係合部を前記被転写ローラに向かって付勢する係合部付勢部材とを備え、
前記被転写ローラは、前記係合部付勢部材の付勢力で前記ローラ保持部に保持され、
前記係合部付勢部材の付勢力に抗して前記第２係合部を移動させると、前記ローラ保持部からの前記被転写ローラの取外しが可能になることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記インクリボンのインクが転写されて外径が大きくなる前記被転写ローラの外径が所定の大きさ以上となったことを検知するための検知機構を備えることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記被転写ローラが前記消去用サーマルヘッドに近づく方向および前記消去用サーマルヘッドから離れる方向へ前記ローラ保持部を移動可能に保持する第２ローラ保持部と、前記消去用サーマルヘッドに前記被転写ローラが近づく方向へ前記ローラ保持部を付勢する保持部付勢部材とを備え、
前記検知機構は、前記ローラ保持部の移動に伴って回動するレバー部材と、前記レバー部材の動きを検知するセンサとを備えることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記第２ローラ保持部は、前記レバー部材を回動可能に保持する固定軸を備え、
前記レバー部材は、前記ローラ保持部に係合する保持部係合部と、前記センサによって検知される被検知部とを備え、
前記レバー部材の回動中心となる前記固定軸から前記被検知部までの距離は、前記固定軸から前記保持部係合部までの距離よりも長くなっていることを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記被転写ローラの少なくとも外周面は、前記印刷媒体と同じ材料で形成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記被転写ローラは、ゴム製の芯材と、前記印刷媒体と同じ材料で形成され前記芯材の外周面を覆うチューブ状の外被部材とを備えることを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
【請求項８】
前記リボン巻取部の巻芯および前記被転写ローラを回転させるための駆動用モータと、前記駆動用モータの動力を前記巻芯および前記被転写ローラへ伝達するための動力伝達機構とを備え、
前記巻芯で巻き取られる前記インクリボンの移動速度は、前記被転写ローラで送られる前記インクリボンの移動速度よりも速くなっており、
前記動力伝達機構は、前記巻芯による前記インクリボンの巻取トルクを制限するトルクリミッタと、前記巻芯が前記インクリボンを巻き取る方向へ前記被転写ローラを空回りさせるワンウェイクラッチとを備えることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンを印刷用サーマルヘッドで加熱してインクリボンに塗布されたインクを印刷媒体に転写し印刷する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクリボンをサーマルヘッドで加熱してインクリボンに塗布されたインクを印刷媒体に転写し印刷する熱転写型の印刷装置が広く利用されている。この印刷装置では、印刷媒体に印刷される画像と同じ形のインクがインクリボンから剥離されるため、印刷後のインクリボンには、印刷された画像と同じ形のインクの剥離跡が残る。したがって、この剥離跡を見ることで、あるいは、インクリボンの、インクが剥離されていない部分を再度熱転写することで印刷媒体に印刷された画像を容易に知ることが可能である。【０００３】
近年、カード搬送路でカードを搬送する際に、サーマルヘッドやホットスタンプ等によってカードの表面に文字情報等を印刷する熱転写型の印刷装置を有するカード発行システムが銀行等の金融機関の店舗内に設置される例が増えている。こうしたカード発行システムの印刷装置においては、装置の管理者が使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された画像を容易に得たり、廃棄された使用済みのインクリボンに残るインクの剥離跡からカードに印刷された画像を第三者が容易に得たりするおそれがあり、個人情報の保護が重要視される昨今、問題となっている。【０００４】
従来、かかる問題を解決することが可能な熱転写型の印刷装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の印刷装置は、サーマルヘッドによってインクが被転写材に転写された後のインクリボンを加熱する消去用のサーマルヘッドと、消去用のサーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが転写される被転写ローラとを備えている。そのため、この印刷装置では、被転写材に印刷された画像と異なる形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボンに残る。したがって、この印刷装置では、被転写材に印刷される個人情報を保護することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１４０１１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の印刷装置では、消去用のサーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが被転写ローラに転写されるため、被転写ローラの表面は、次第にインクで汚れる。被転写ローラの表面がインクで汚れると、消去用のサーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが被転写ローラに転写されにくくなる。インクリボンのインクが被転写ローラに転写されにくくなると、被転写材に印刷された画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボンに残るおそれがあり、その結果、被転写材に印刷された画像が取得されるおそれがある。【０００７】
そこで、本発明の課題は、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが転写される被転写ローラを備える印刷装置において、印刷媒体に印刷された被印刷画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボンに残るのを防止することが可能な印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の印刷装置は、印刷媒体が搬送される媒体搬送路と、インクリボンを加熱して媒体搬送路で搬送される印刷媒体にインクリボンに塗布されたインクを転写し印刷する印刷用サーマルヘッドと、印刷用サーマルヘッドにインクリボンを供給するためのリボン供給部と、印刷用サーマルヘッドに供給されたインクリボンを巻き取るためのリボン巻取部と、リボン供給部からリボン巻取部へ向かうインクリボンの送り方向において印刷用サーマルヘッドとリボン巻取部との間に配置され印刷用サーマルヘッドでインクが転写された後のインクリボンを加熱する消去用サーマルヘッドと、消去用サーマルヘッドに対向配置され消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが転写される被転写ローラと、被転写ローラを保持するローラ保持部と、印刷用サーマルヘッドに対向配置される対向部材と、印刷用サーマルヘッドが対向部材へ近づく方向および対向部材から離れる方向へ印刷用サーマルヘッドを移動させるヘッド移動機構とを備え、被転写ローラは、ローラ保持部に対して着脱可能となっており、ヘッド移動機構は、印刷用サーマルヘッドの移動と連動させて、消去用サーマルヘッドが被転写ローラへ近づく方向および被転写ローラから離れる方向へ消去用サーマルヘッドを移動させるとともに、印刷用サーマルヘッドが対向部材から離れるとともに消去用サーマルヘッドが被転写ローラから離れる第１ポジションと、印刷用サーマルヘッドが対向部材に近づくとともに消去用サーマルヘッドが被転写ローラに近づく第２ポジションと、印刷用サーマルヘッドが対向部材から離れるとともに消去用サーマルヘッドが被転写ローラに近づく第３ポジションとの３つのポジションへ印刷用サーマルヘッドおよび消去用サーマルヘッドを移動させることを特徴とする。
【０００９】
本発明の印刷装置では、被転写ローラを保持するローラ保持部に対して被転写ローラが着脱可能になっており、被転写ローラを交換することが可能になっている。そのため、本発明では、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが転写されなくなるほど被転写ローラの表面がインクで汚れる前に、被転写ローラを交換することで、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが被転写ローラに転写されないといった事態を回避することが可能になる。その結果、本発明では、印刷媒体に印刷された被印刷画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボンに残るのを防止することが可能になる。また、本発明では、被転写ローラを交換すれば、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが被転写ローラに転写されないといった事態を回避することが可能になるため、印刷装置の保守が容易になる。また、本発明では、印刷装置は、印刷用サーマルヘッドに対向配置される対向部材と、印刷用サーマルヘッドが対向部材へ近づく方向および対向部材から離れる方向へ印刷用サーマルヘッドを移動させるヘッド移動機構とを備え、ヘッド移動機構は、印刷用サーマルヘッドの移動と連動させて、消去用サーマルヘッドが被転写ローラへ近づく方向および被転写ローラから離れる方向へ消去用サーマルヘッドを移動させるため、印刷用サーマルヘッドでインクが転写された後のインクリボンを消去用サーマルヘッドによって確実に加熱して、印刷用サーマルヘッドでインクが転写された後のインクリボンのインクを被転写ローラに確実に転写させることが可能になる。さらに、本発明では、ヘッド移動機構は、印刷用サーマルヘッドが対向部材から離れるとともに消去用サーマルヘッドが被転写ローラから離れる第１ポジションと、印刷用サーマルヘッドが対向部材に近づくとともに消去用サーマルヘッドが被転写ローラに近づく第２ポジションと、印刷用サーマルヘッドが対向部材から離れるとともに消去用サーマルヘッドが被転写ローラに近づく第３ポジションとの３つのポジションへ印刷用サーマルヘッドおよび消去用サーマルヘッドを移動させるため、印刷用サーマルヘッドで印刷媒体に印刷を行っていないときでも、消去用サーマルヘッドを用いて、インクリボンのインクを被転写ローラに転写させることが可能になる。
【００１０】
本発明において、ローラ保持部は、被転写ローラの軸方向の一端に係合し被転写ローラと一緒に回転する第１係合部と、被転写ローラの軸方向の他端に係合し被転写ローラと一緒に回転するとともに被転写ローラの軸方向へ移動可能な第２係合部と、第２係合部を被転写ローラに向かって付勢する係合部付勢部材とを備え、被転写ローラは、係合部付勢部材の付勢力でローラ保持部に保持され、係合部付勢部材の付勢力に抗して第２係合部を移動させると、ローラ保持部からの被転写ローラの取外しが可能になることが好ましい。このように構成すると、被転写ローラの軸方向へ第２係合部を移動させれば、被転写ローラを交換することが可能になる。したがって、比較的容易に被転写ローラを交換することが可能になる。【００１１】
本発明において、印刷装置は、インクリボンのインクが転写されて外径が大きくなる被転写ローラの外径が所定の大きさ以上となったことを検知するための検知機構を備えることが好ましい。このように構成すると、検知機構での検知結果に基づいて、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが転写されなくなるほど被転写ローラの表面がインクで汚れる前に、被転写ローラを確実に交換することが可能になる。したがって、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが被転写ローラに転写されないといった事態を確実に回避することが可能になる。【００１２】
本発明において、印刷装置は、たとえば、被転写ローラが消去用サーマルヘッドに近づく方向および消去用サーマルヘッドから離れる方向へローラ保持部を移動可能に保持する第２ローラ保持部と、消去用サーマルヘッドに被転写ローラが近づく方向へローラ保持部を付勢する保持部付勢部材とを備え、検知機構は、ローラ保持部の移動に伴って回動するレバー部材と、レバー部材の動きを検知するセンサとを備えている。【００１３】
この場合には、第２ローラ保持部は、レバー部材を回動可能に保持する固定軸を備え、レバー部材は、ローラ保持部に係合する保持部係合部と、センサによって検知される被検知部とを備え、レバー部材の回動中心となる固定軸から被検知部までの距離は、固定軸から保持部係合部までの距離よりも長くなっていることが好ましい。インクリボンのインクが転写されることで変化する被転写ローラの外径の変化量はわずかであるが、このように構成すると、被転写ローラの外径の変化をセンサで精度良く検知することが可能になる。【００１４】
本発明において、被転写ローラの少なくとも外周面は、印刷媒体と同じ材料で形成されていることが好ましい。一般に、インクリボンのインクには、印刷媒体に転写されやすいものが使用されるため、このように構成すると、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが被転写ローラに転写されやすくなる。【００１５】
本発明において、被転写ローラは、ゴム製の芯材と、印刷媒体と同じ材料で形成され芯材の外周面を覆うチューブ状の外被部材とを備えることが好ましい。このように構成すると、ゴムで形成される芯材の弾性を利用して、インクリボンのより広い範囲に外被部材を押し当てることが可能になる。したがって、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのより広い範囲のインクを被転写ローラに転写させることが可能になり、その結果、印刷媒体に印刷された被印刷画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボンに残るのを効果的に防止することが可能になる。また、このように構成すると、インクが転写された外被部材を交換すれば、被転写ローラを再利用することが可能になる。したがって、印刷装置のランニングコストを低減することが可能になる。【００１８】
本発明において、印刷装置は、リボン巻取部の巻芯および被転写ローラを回転させるための駆動用モータと、駆動用モータの動力を巻芯および被転写ローラへ伝達するための動力伝達機構とを備え、巻芯で巻き取られるインクリボンの移動速度は、被転写ローラで送られるインクリボンの移動速度よりも速くなっており、動力伝達機構は、巻芯によるインクリボンの巻取トルクを制限するトルクリミッタと、巻芯がインクリボンを巻き取る方向へ被転写ローラを空回りさせるワンウェイクラッチとを備えることが好ましい。【００１９】
このように構成すると、巻芯で巻き取られるインクリボンの移動速度が、被転写ローラで送られるインクリボンの移動速度よりも速くなっているため、巻芯と被転写ローラとの間でインクリボンが弛むのを防止することが可能になる。また、巻芯がインクリボンを巻き取る方向へ被転写ローラを空回りさせるワンウェイクラッチを動力伝達機構が備えているため、巻芯で巻き取られるインクリボンの移動速度が、被転写ローラで送られるインクリボンの移動速度より速くなっていても、駆動用モータの負荷を低減させることが可能になる。【００２０】
また、動力伝達機構が、巻芯によるインクリボンの巻取トルクを制限するトルクリミッタを備えているため、たとえば、被転写ローラにインクリボンが貼り付いて、巻芯によるインクリボンの巻取トルクが大きくなっても、巻芯と被転写ローラとの間でインクリボンがちぎれるのを防止することが可能になる。また、トルクリミッタが作用して、巻芯で巻き取られるインクリボンの移動速度が遅くなると、被転写ローラに駆動用モータの動力が伝達されて被転写ローラが巻芯に向かってインクリボンを送るため、被転写ローラにインクリボンが貼り付いたとしても、被転写ローラへのインクリボンの貼り付きを解消することが可能になる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明では、消去用サーマルヘッドで加熱されたインクリボンのインクが転写される被転写ローラを備える印刷装置において、印刷媒体に印刷された被印刷画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボンに残るのを防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる印刷装置の内部構成を側面から説明するための図である。
【図２】図１に示す消去用サーマルヘッドおよびその周辺部分の斜視図である。
【図３】図２に示す消去用サーマルヘッドおよびその周辺部分を他の方向から示す斜視図である。
【図４】図１に示すヘッド移動機構の構成を説明するための図である。
【図５】図１に示すヘッド移動機構の動作を説明するための図であり、（Ａ）は印刷用サーマルヘッドおよび消去用サーマルヘッドが第２ポジションにある状態を示す図、（Ｂ）は印刷用サーマルヘッドおよび消去用サーマルヘッドが第３ポジションにある状態を示す図である。
【図６】図１に示す印刷装置から第１筺体および第１筺体に取り付けられている構成を取り除いた状態の斜視図である。
【図７】図６に示す状態から被転写ローラを取り外した状態の図６のＥ部の拡大斜視図である。
【図８】図６に示す状態から被転写ローラを取り外した状態の図６のＥ部を他の方向から示す拡大斜視図である。
【図９】図８に示す被転写ローラおよびその周辺部分の構成を説明するための平面図である。
【図１０】図１に示す検知機構の構成および動作を説明するための側面図である。
【図１１】図１に示す検知機構の構成および動作を説明するための側面図である。
【図１２】図１に示すリボン送り機構の構成を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
（印刷装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかる印刷装置１の内部構成を側面から説明するための図である。
【００２５】
本形態の印刷装置１は、印刷媒体であるカード２に対して文字、記号および図形等の被印刷画像を印刷するための装置である。具体的には、印刷装置１は、帯状のフィルムにインクが塗布されて形成されたインクリボン３を使い、加熱によってインクリボン３のインクをカード２に転写して印刷する熱転写方式の印刷装置である。この印刷装置１は、たとえば、カード発行装置等の上位装置に搭載されて使用される。なお、インクリボン３に塗布されるインクには各種のインクがあり、また、インクの色も特に限定されない。また、本形態のインクリボン３は、単色（たとえば、黒色）の印刷のみが可能なものであるが、インクリボン３は、複数色の印刷が可能なものであっても良い。
【００２６】
印刷装置１の内部には、カード２が搬送される媒体搬送路としてのカード搬送路４が形成されている。カード搬送路４は、図１の左右方向で印刷装置１を貫通するように、かつ、直線状に形成されている。印刷装置１は、カード搬送路４でカード２を搬送するカード搬送機構５と、インクリボン３を加熱してカード２にインクを転写し印刷する印刷用サーマルヘッド６（以下、「サーマルヘッド６」とする。）と、インクリボン３の供給および巻取を行うインクリボンカートリッジ８（以下、「カートリッジ８」とする。）と、後述のリボン供給部２１からリボン巻取部２２に向かってインクリボン３を送るリボン送り機構９と、印刷前のカード２の表面に付着した塵埃等を除去するクリーニングローラ１０とを備えている。サーマルヘッド６等は、筺体１２の内部に収容されている。
【００２７】
本形態のカード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度のポリ塩化ビニール製のカードであり、略長方形状に形成されている。このカード２の表面には、たとえば、磁気データが記録される磁気ストライプが形成されている。なお、カード２の内部に、ＩＣチップや通信用のアンテナが内蔵されても良い。
【００２８】
以下の説明では、互いに直交する３方向のそれぞれをＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向とする。また、Ｘ方向を「前後方向」、Ｙ方向を「左右方向」、Ｚ方向を「上下方向」とし、Ｘ１方向側を「前」側、Ｘ２方向側を「後（後ろ）」側、Ｚ１方向側を「上」側、Ｚ２方向側を「下」側とする。また、図６に示すように、Ｙ１方向側（図１の紙面奥側）を「右」側、Ｙ２方向側（図１の紙面手前側）を「左」側とする。本形態では、略長方形状に形成されるカード２の長手方向が前後方向（Ｘ方向）と略一致するように、かつ、カード２の厚み方向が上下方向（Ｚ方向）と略一致するように、カード２は、カード搬送機構５によって、前から後ろに向かって搬送される。
【００２９】
カード搬送機構５は、カード２に当接してカード２を搬送する複数のカード搬送ローラ１３と、いくつかのカード搬送ローラ１３に対向配置されるパッドローラ１４とを備えている。カード搬送ローラ１３は、下側からカード搬送路４に臨むように配置されている。複数のカード搬送ローラ１３は、プーリやタイミングベルト等から構成される動力伝達機構（図示省略）を介してカード搬送用モータ１５に連結されている。パッドローラ１４は、上側からカード搬送ローラ１３に対向しており、カード搬送ローラ１３に向かって付勢されている。
【００３０】
サーマルヘッド６は、印刷装置１の前後方向の略中心に、かつ、カード搬送路４の上側に配置されている。サーマルヘッド６の下方には、対向部材としてのプラテンローラ１７が配置されている。プラテンローラ１７は、カード２への印刷時に、カード２を介してサーマルヘッド６と対向する。また、プラテンローラ１７は、カード搬送ローラ１３とカード搬送用モータ１５とを連結する動力伝達機構を介してカード搬送用モータ１５に連結されており、カード搬送ローラ１３と一緒に回転する。
【００３１】
サーマルヘッド６は、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７に近づく方向およびプラテンローラ１７から離れる方向へサーマルヘッド６を移動させるヘッド移動機構１８に連結されている。カード２およびインクリボン３は、上下方向において、サーマルヘッド６とプラテンローラ１７との間を通過する。また、サーマルヘッド６は、ヘッド移動機構１８から伝達される動力によって、カード搬送路４に対して（具体的には、プラテンローラ１７に対して）上下動する。このサーマルヘッド６は、インクリボン３を介してカード２の上面に所定の当接力で当接して、カード搬送路４で搬送されるカード２の上面に印刷を行う。ヘッド移動機構１８の具体的な構成については後述する。
【００３２】
カートリッジ８は、サーマルヘッド６に向かってインクリボン３を供給するためのリボン供給部２１と、サーマルヘッド６に供給され印刷が終了した後の使用済みのインクリボン３を巻き取るためのリボン巻取部２２とを備えている。このカートリッジ８は、カード搬送路４の上方に配置され、筺体１２に着脱可能となっている。また、リボン供給部２１は、サーマルヘッド６よりも前側に配置され、リボン巻取部２２は、サーマルヘッド６よりも後ろ側に配置されている。なお、リボン巻取部２２は、リボン送り機構９に連結されている。リボン巻取部２２とリボン送り機構９との連結部分の詳細については後述する。
【００３３】
また、カートリッジ８は、左右方向を軸方向として配置される複数の軸２３と、複数の軸２３を介して連結される一対のフレームを備えている。リボン供給部２１およびリボン巻取部２２は、一対のフレーム間に支持されている。インクリボン３は、軸２３、および、左右方向を軸方向として後述の第２筺体３０に固定される軸２４によって、リボン供給部２１からサーマルヘッド６まで案内されるとともに、サーマルヘッド６からリボン巻取部２２まで案内されている。具体的には、インクリボン３は、リボン供給部２１からサーマルヘッド６に向かって略斜め後ろ下方向へ案内されるとともに、サーマルヘッド６からリボン巻取部２２に向かって略斜め後ろ上方へ案内されている。また、インクリボン３は、インクの塗布面がカード２に対向し、反対側の面がサーマルヘッド６に対向するように配置されている。
【００３４】
リボン送り機構９は、インクリボン３に当接してインクリボン３を搬送するリボン送りローラ２５と、リボン送りローラ２５に対向配置されるパッドローラ２６とを備えている。また、リボン送り機構９は、リボン送りローラ２５が連結されるリボン送り用モータ２７と、リボン送り用モータ２７の動力をリボン送りローラ２５等に伝達するための動力伝達機構２８（図１２参照）とを備えている。リボン送りローラ２５は、サーマルヘッド６の斜め後ろ上側に配置されており、サーマルヘッド６とリボン巻取部２２との間に配置されている。パッドローラ２６は、略後ろ側からリボン送りローラ２５に対向しており、リボン送りローラ２５に向かって付勢されている。リボン送り機構９のより具体的な構成については後述する。
【００３５】
クリーニングローラ１０は、印刷装置１の前端側に配置されている。このクリーニングローラ１０は、複数のカード搬送ローラ１３のうちの一番前側に配置されるカード搬送ローラ１３に上側から対向しており、このカード搬送ローラ１３に向かって付勢されている。クリーニングローラ１０は、サーマルヘッド６で印刷が行われる前のカード２の上面のクリーニングを行う。
【００３６】
筺体１２は、上側に配置される第１筺体２９と、下側に配置される第２筺体３０とから構成されている。第１筺体２９の前端側は、左右方向を軸方向として配置される軸３１に回動可能に保持されており、第１筺体２９は、軸３１を中心に第２筺体３０に対して、図１に示す状態から図１の時計回りの方向（時計方向）へ回動可能となっている。第２筺体３０に対して第１筺体２９が時計方向へ回動すると、筺体１２からカートリッジ８を取り出すことが可能になる。
【００３７】
また、本形態の印刷装置１は、サーマルヘッド６でインクが転写された後のインクリボン３を加熱する消去用サーマルヘッド３５（以下、「サーマルヘッド３５」とする。）と、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクが転写される被転写ローラ３６と、インクリボン３のインクが転写されて外径が大きくなる被転写ローラ３６の外径が所定の大きさ以上となったことを検知するための検知機構３７とを備えている。サーマルヘッド３５、被転写ローラ３６、検知機構３７およびこれらの周辺部分の詳細な構成については後述する。
【００３８】
（消去用サーマルヘッドの周辺部分の構成、および、ヘッド移動機構の構成）
図２は、図１に示す消去用サーマルヘッド３５およびその周辺部分の斜視図である。図３は、図２に示す消去用サーマルヘッド３５およびその周辺部分を他の方向から示す斜視図である。図４は、図１に示すヘッド移動機構１８の構成を説明するための図である。図５は、図１に示すヘッド移動機構１８の動作を説明するための図であり、（Ａ）は印刷用サーマルヘッド６および消去用サーマルヘッド３５が第２ポジションにある状態を示す図、（Ｂ）は印刷用サーマルヘッド６および消去用サーマルヘッド３５が第３ポジションにある状態を示す図である。
【００３９】
サーマルヘッド３５は、リボン供給部２１からリボン巻取部２２へ向かうインクリボン３の送り方向において、サーマルヘッド６とリボン巻取部２２との間に配置されている。すなわち、サーマルヘッド３５は、サーマルヘッド６の斜め後ろ上側に配置されている。このサーマルヘッド３５は、ヘッドホルダ３８に取り付けられている。ヘッドホルダ３８は、サーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づく方向および被転写ローラ３６から離れる方向へ移動可能となるように第１筺体２９に保持されている。具体的には、ヘッドホルダ３８は、斜め前上方向および斜め後ろ下方向へ移動可能となるように第１筺体２９に保持されている。
【００４０】
ヘッドホルダ３８には、その移動方向へヘッドホルダ３８を案内するためのガイド軸３９、４０が固定されている。ガイド軸３９、４０は、ヘッドホルダ３８の左右方向の両端から突出するようにヘッドホルダ３８に固定されている。このガイド軸３９、４０は、第１筺体２９に形成されるガイド溝２９ａに係合している。ヘッドホルダ３８の前上端側に固定されるガイド軸４０には、２個のローラ４１が取り付けられている。２個のローラ４１は、ガイド軸４０に回転可能に保持されている。また、ヘッドホルダ３８は、図示を省略する付勢部材によって、サーマルヘッド３５が被転写ローラ３６から離れる方向（すなわち、斜め前上方向）へ付勢されている。
【００４１】
ヘッド移動機構１８は、サーマルヘッド６を保持するヘッドホルダ４２と、ヘッドホルダ４２と一緒にサーマルヘッド６を上下動させるためのヘッド駆動用モータ４３と、ヘッド駆動用モータ４３の動力をヘッドホルダ４２に伝達するための動力伝達機構４４とを備えている。動力伝達機構４４は、ヘッドホルダ４２の上端側に当接する偏心カム４５を備えている。サーマルヘッド６は、ヘッドホルダ４２の下端側に固定されている。ヘッドホルダ４２は、図示を省略する付勢部材によって、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７から離れる方向（すなわち、上方向）へ付勢されている。ヘッドホルダ４２の後面には、サーマルヘッド３５を移動させるためのカム４６が固定されている。上述のように、ヘッドホルダ３８は、斜め前上方向へ付勢されており、カム４６のカム面となるカム４６の後面には、ヘッドホルダ３８に保持されるローラ４１が当接している。
【００４２】
本形態では、ヘッド駆動用モータ４３が回転すると、偏心カム４５が回転して、ヘッドホルダ４２が上下動するとともに、カム４６のカム面に沿ってローラ４１が回転して、ヘッドホルダ３８が移動する。すなわち、ヘッド移動機構１８は、プラテンローラ１７へ近づく方向およびプラテンローラ１７から離れる方向へ移動するサーマルヘッド６の移動と連動させて、サーマルヘッド３５が被転写ローラ３６へ近づく方向および被転写ローラ３６から離れる方向へサーマルヘッド３５を移動させる。
【００４３】
具体的には、ヘッド移動機構１８は、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７から離れるとともにサーマルヘッド３５が被転写ローラ３６から離れる第１ポジション（図４参照）と、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７に近づくとともにサーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づく第２ポジション（図５（Ａ）参照）と、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７から離れるとともにサーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づく第３ポジション（図５（Ｂ）参照）との３つのポジションへサーマルヘッド６、３５を移動させる。
【００４４】
印刷装置１が待機状態にあるときには、サーマルヘッド６、３５は第１ポジションにあり、このときには、カード２への印刷および被転写ローラ３６へのインクの転写ができない状態となっている。サーマルヘッド６、３５が第２ポジションにあるときには、カード２への印刷および被転写ローラ３６へのインクの転写が可能な状態となっており、サーマルヘッド６を加熱すれば、カード２への印刷が行われ、サーマルヘッド３５を加熱すれば、被転写ローラ３６へのインクの転写（具体的には、被転写ローラ３６を構成する後述の外被部材５０へのインクの転写）が行われる。サーマルヘッド６、３５が第３ポジションにあるときには、カード２への印刷はできないが被転写ローラ３６へのインクの転写が可能な状態となっており、サーマルヘッド３５を加熱すれば、被転写ローラ３６へのインクの転写が行われる。
【００４５】
（被転写ローラおよび被転写ローラの周辺部分の構成）
図６は、図１に示す印刷装置１から第１筺体２９および第１筺体２９に取り付けられている構成を取り除いた状態の斜視図である。図７は、図６に示す状態から被転写ローラ３６を取り外した状態の図６のＥ部の拡大斜視図である。図８は、図６に示す状態から被転写ローラ３６を取り外した状態の図６のＥ部を他の方向から示す拡大斜視図である。図９は、図８に示す被転写ローラ３６およびその周辺部分の構成を説明するための平面図である。
【００４６】
被転写ローラ３６は、図９に示すように、回転軸４８と、回転軸４８の外周面に固定される円筒状の芯材４９と、芯材４９の外周面を覆い被転写ローラ３６の外周面を構成する外被部材５０とによって構成されている。回転軸４８は、鋼棒等の金属材料で形成されている。回転軸４８の少なくとも両端側は、中空状に形成されている。また、回転軸４８の両端には、キー溝４８ａが形成されている。芯材４９は、弾力性を有する弾性部材で形成されている。具体的には、芯材４９は、ウレタンゴム等のゴムで形成されている。芯材４９の幅（軸方向の幅）は、サーマルヘッド３５の左右方向の幅（Ｙ方向の幅）と同じか若干、広くなっている。
【００４７】
外被部材５０は、カード２と同じ材料で形成されている。すなわち、外被部材５０は、ポリ塩化ビニールで形成されている。より具体的には、外被部材５０は、軟質のポリ塩化ビニールで形成されている。また、外被部材５０は、透明なポリ塩化ビニールで形成されている。外被部材５０の幅（軸方向の幅）は、芯材４９の幅よりも広くなっている。また、外被部材５０の幅は、回転軸４８の長さ（軸方向の長さ）よりも短くなっており、回転軸４８の両端側は、外被部材５０よりも突出している。外被部材５０は、たとえば、チューブ状に形成された熱収縮チューブであり、外被部材５０の内周側に芯材４９が挿入された状態で外被部材５０に熱が加えられると、外被部材５０が収縮して芯材４９に固定される。
【００４８】
被転写ローラ３６は、サーマルヘッド３５に対向配置されている。具体的には、被転写ローラ３６は、斜め後ろ下側からサーマルヘッド３５に対向配置されている。この被転写ローラ３６は、その軸方向と左右方向とが略一致するようにローラ保持部５１に保持されている。また、被転写ローラ３６は、ローラ保持部５１に着脱可能となっている。
【００４９】
ローラ保持部５１は、回転軸４８の左端に係合し被転写ローラ３６と一緒に回転する第１係合部５２と、回転軸４８の右端に係合し被転写ローラ３６と一緒に回転する第２係合部５３と、第２係合部５３を被転写ローラ３６に向かって付勢する（すなわち、左右方向の内側に向かって付勢する）係合部付勢部材としての圧縮コイルバネ５４（図９参照）とを備えている。また、ローラ保持部５１は、圧縮コイルバネ５４を保持するバネホルダ５５と、第１係合部５２を回転可能に保持するとともにバネホルダ５５を保持するホルダ５６とを備えている。
【００５０】
第１係合部５２は、左右方向を軸方向としてホルダ５６に回転可能に保持される回転軸６０と、回転軸６０の右端側に固定されるキー６１とを備えている。回転軸６０の外周面には、リボン送り機構９の動力伝達機構２８を構成する後述のプーリ８４が固定されており、第１係合部５２は、リボン送り機構９に連結されている。キー６１は、回転軸４８のキー溝４８ａに係合可能となっている。
【００５１】
第２係合部５３は、左右方向を軸方向としてバネホルダ５５に保持される回転軸６２と、回転軸６２の外周面に固定される円板状のフランジ６３とを備えている。バネホルダ５５は、略有底円筒状に形成されており、その底部が右側に配置されるようにホルダ５６に固定されている。回転軸６２の右端側部分は、バネホルダ５５の内周側に挿入されている。回転軸６２は、バネホルダ５５に対して回転可能、かつ、左右方向へ移動可能となるように、バネホルダ５５の内周面およびバネホルダ５５の底部に保持されている。
【００５２】
圧縮コイルバネ５４は、バネホルダ５５の内周側に配置されている。また、圧縮コイルバネ５４の内周側には、回転軸６２の右端側部分が挿通されている。圧縮コイルバネ５４の左端は、回転軸６２に当接し、圧縮コイルバネ５４の右端は、バネホルダ５５の底部に当接しており、回転軸６２は、圧縮コイルバネ５４の付勢力によって左側へ付勢されている。回転軸６２の左端側には、径方向の外側へ広がる円板状の鍔部６２ａが形成されている。
【００５３】
被転写ローラ３６は、回転軸４８の左端側の内周面に回転軸６０の右端側が挿入されるとともに、キー６１が回転軸４８の左端に形成されるキー溝４８ａに係合し、かつ、回転軸４８の右端側の内周面に回転軸６２の左端側が挿入されるとともに、圧縮コイルバネ５４によって付勢される回転軸６２の鍔部６２ａが回転軸４８の右端に当接することで、ローラ保持部５１に保持されている。すなわち、被転写ローラ３６は、圧縮コイルバネ５４の付勢力によってローラ保持部５１に保持されている。また、圧縮コイルバネ５４の付勢力に抗して回転軸６２を右側へ移動させると、ローラ保持部５１からの被転写ローラ３６の取外しが可能になる。
【００５４】
ホルダ５６は、斜め前上方および斜め後ろ下方に向かって移動可能となるように第２筺体３０に保持されている。具体的には、ホルダ５６は、被転写ローラ３６がサーマルヘッド３５に近づく方向およびサーマルヘッド３５から離れる方向へ移動可能となるように第２筺体３０に保持されている。また、ホルダ５６は、第２筺体３０の左側面部３０ａと右側面部３０ｂとの間に配置されている。ホルダ５６は、第１ホルダ６４と第２ホルダ６５とが図示を省略するネジ等によって一体化されて形成されている。
【００５５】
第１ホルダ６４には、回転軸６０を回転可能に保持する軸保持部６４ａが形成されている。第２ホルダ６５には、バネホルダ５５が固定されるホルダ固定部６５ａが形成されている。軸保持部６４ａおよびホルダ固定部６５ａは、Ｚ方向とＸ方向とから構成されるＺＸ平面に略平行に配置されている。回転軸６０は、左右方向において軸保持部６４ａよりも左側へ突出するように軸保持部６４ａに保持され、バネホルダ５５は、左右方向においてホルダ固定部６５ａよりも右側へ突出するようにホルダ固定部６５ａに固定されている。ホルダ５６には、図９に示すように、左右方向を軸方向として配置されるガイド軸６６が取り付けられている。ガイド軸６６の両端側部分は、軸保持部６４ａおよびホルダ固定部６５ａよりも左右方向の外側に突出している。
【００５６】
左側面部３０ａには、回転軸６０の左端側部分およびガイド軸６６の左端側部分が係合するガイド溝３０ｃが形成されている。右側面部３０ｂには、バネホルダ５５の右端側部分およびガイド軸６６の右端側部分が係合するガイド溝３０ｄが形成されている。ホルダ５６は、回転軸６０、バネホルダ５５、ガイド軸６６およびガイド溝３０ｃ、３０ｄに案内されて、斜め前上方および斜め後ろ下方に向かって移動可能となっている。すなわち、ローラ保持部５１は、ガイド溝３０ｃ、３０ｄに案内されて斜め前上方および斜め後ろ下方に向かって移動可能となっている。本形態の左側面部３０ａおよび右側面部３０ｂは、被転写ローラ３６がサーマルヘッド３５に近づく方向およびサーマルヘッド３５から離れる方向へローラ保持部５１を移動可能に保持する第２ローラ保持部である。
【００５７】
また、ホルダ５６は、ホルダ５６の斜め後ろ下側に配置される２個の圧縮コイルバネ６７によって、斜め前上方に付勢されている。具体的には、ホルダ５６は、２個の圧縮コイルバネ６７によって、被転写ローラ３６がサーマルヘッド３５に近づく方向へ付勢されている。すなわち、被転写ローラ３６は、圧縮コイルバネ６７によって、ローラ保持部５１とともにサーマルヘッド３５に向かって付勢されている。本形態の圧縮コイルバネ６７は、サーマルヘッド３５に被転写ローラ３６が近づく方向へローラ保持部５１を付勢する保持部付勢部材である。
【００５８】
（検知機構の構成）
図１０、図１１は、図１に示す検知機構３７の構成および動作を説明するための側面図である。
【００５９】
検知機構３７は、ローラ保持部５１の移動に伴って回動するレバー部材７１と、レバー部材７１の動きを検知するセンサ７２とを備えている。センサ７２は、互いに対向配置される発光素子および受光素子（図示省略）を備える光学式のセンサである。センサ７２は、ローラ保持部５１の斜め後ろ下側に配置されている。また、センサ７２は、基板７３に実装されている。基板７３は、ブラケット７４を介して、第２筺体３０の右側面部３０ｂに固定されている。なお、センサ７２は、接点スイッチ等を備える機械式のマイクロスイッチ等であっても良い。
【００６０】
レバー部材７１は、平板状に形成されており、右側面部３０ｂに固定される固定軸７５に回動可能に保持されている。このレバー部材７１は、図１０に示すように、第１レバー部７１ａと、第１レバー部７１ａの一端側にその一端側が繋がる第２レバー部７１ｂと、第２レバー部７１ｂの他端側にその一端側が繋がる第３レバー部７１ｃと、第３レバー部７１ｃの他端側にその一端側が繋がる第４レバー部７１ｄとによって構成されている。第１レバー部７１ａと第２レバー部７１ｂとは互いに略直角をなすように繋がり、第２レバー部７１ｂと第３レバー部７１ｃとは互いに略直角をなすように繋がり、第３レバー部７１ｃと第４レバー部７１ｄとは互いに略直角をなすように繋がっている。第１レバー部７１ａと第３レバー部７１ｃとは、第２レバー部７１ｂに対して同方向へ伸びている。第２レバー部７１ｂと第４レバー部７１ｄとは、第３レバー部７１ｃに対して互いに逆方向へ伸びている。
【００６１】
第１レバー部７１ａと第２レバー部７１ｂとの境界には、固定軸７５が係合する丸孔状の貫通孔７１ｅが形成されている。第１レバー部７１ａには、ガイド軸６６の右端側部分が係合する長孔状の貫通孔７１ｆが形成されている。ガイド軸６６が斜め前上方および斜め後ろ下方に向かって移動すると（すなわち、ローラ保持部５１が斜め前上方および斜め後ろ下方に向かって移動すると）、レバー部材７１は、固定軸７５を中心に回動する。本形態では、第１レバー部７１ａの貫通孔７１ｆが形成された部分は、ローラ保持部５１に係合する保持部係合部となっている。
【００６２】
第４レバー部７１ｄは、センサ７２の発光素子と受光素子との間を遮ることが可能な位置に配置されている。この第４レバー部７１ｄは、固定軸７５を中心にレバー部材７１が回動すると、センサ７２の発光素子と受光素子との間から外れる位置と、センサ７２の発光素子と受光素子との間を遮る位置との間で移動する。本形態の第４レバー部７１ｄは、センサ７２によって検知される被検知部となっている。固定軸７５の中心から第４レバー部７１ｄまでの距離は、固定軸７５の中心から第１レバー部７１ａの貫通孔７１ｆが形成された部分までの距離よりも長くなっている。
【００６３】
上述のように、被転写ローラ３６は、圧縮コイルバネ６７によってサーマルヘッド３５に向かって付勢されており、サーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づく方向へ移動しているときには、被転写ローラ３６は、インクリボン３を介してサーマルヘッド３５に接触している。本形態では、被転写ローラ３６へのインクリボン３のインクの転写量が少なくて、被転写ローラ３６の外径が所定の大きさよりも小さい場合には、図１０に示すように、第４レバー部７１ｄは、センサ７２の発光素子と受光素子との間を遮っていない。
【００６４】
被転写ローラ３６にインクが転写されると、圧縮コイルバネ６７の付勢力に抗してローラ保持部５１がサーマルヘッド３５から離れる方向へ移動する。本形態では、被転写ローラ３６へのインクの転写量が多くなり、図１１の破線で示すように、被転写ローラ３６の外径が所定の大きさ以上になると、第４レバー部７１ｄがセンサ７２の発光素子と受光素子との間を遮る。すなわち、本形態では、第４レバー部７１ｄによってセンサ７２の発光素子と受光素子との間が遮られることで、被転写ローラ３６の外径が所定の大きさ以上になったことが検知される。
【００６５】
（リボン送り機構の構成）
図１２は、図１に示すリボン送り機構９の構成を説明するための側面図である。
【００６６】
上述のように、リボン送り機構９は、リボン送りローラ２５とパッドローラ２６とリボン送り用モータ２７と動力伝達機構２８とを備えている。動力伝達機構２８は、リボン送り用モータ２７の出力軸に固定されるプーリ７８と、第２筺体３０の左側面部３０ａと右側面部３０ｂとに回転可能に支持される回転軸７９と、回転軸７９に固定されるプーリ８０とを備えている。プーリ７８とプーリ８０との間には、ベルト８１が架け渡されている。回転軸７９には、プーリ８０よりもピッチ径の小さなプーリ８２および歯車８３が取り付けられている。
【００６７】
ローラ保持部５１を構成する回転軸６０には、プーリ８４が固定されている。軸保持部６４ａに回転可能に保持されるプーリ８５と、プーリ８２、８４にはベルト８６が架け渡されている。プーリ８５は、ベルト８６の張力を調整する機能を果たしている。リボン送りローラ２５が固定される回転軸８７には、歯車８８が固定されている。歯車８８は、歯車列８９を介して歯車８３に連結されている。リボン巻取部２２においてインクリボン３が巻回される巻芯９１には、歯車９２が取り付けられている。歯車９２は、歯車８３に係合しており、歯車８３に連結されている。
【００６８】
リボン送り用モータ２７は、一方向へ回転するようになっている。リボン送り用モータ２７が一方向へ回転すると、巻芯９１はインクリボン３を巻き取る方向へ回転する。すなわち、リボン送り用モータ２７が一方向へ回転すると、巻芯９１は図１２の時計回りの方向（時計方向）へ回転する。また、リボン送り用モータ２７が一方向へ回転すると、リボン送りローラ２５と、回転軸６０に係合する被転写ローラ３６とがリボン巻取部２２に向かってインクリボン３を送る方向へ回転する。すなわち、リボン送り用モータ２７が一方向へ回転すると、リボン送りローラ２５は、時計方向へ回転し、被転写ローラ３６は、図１２の反時計回りの方向（反時計方向）へ回転する。
【００６９】
このように、動力伝達機構２８は、リボン送り用モータ２７の動力を、リボン送りローラ２５のみならず、巻芯９１および被転写ローラ３６へ伝達する機能を果たしている。なお、本形態のリボン送り用モータ２７は、巻芯９１および被転写ローラ３６を回転させるための駆動用モータである。
【００７０】
また、動力伝達機構２８は、巻芯９１によるインクリボン３の巻取トルクを制限するトルクリミッタ９３を備えている。トルクリミッタ９３は、リボン送り用モータ２７と巻芯９１との間の動力の伝達経路において、巻芯９１と歯車９２との間に配置されている。また、本形態では、プーリ８４に対して回転軸６０を反時計方向へ空回りさせるワンウェイクラッチがプーリ８４に内蔵されている。すなわち、プーリ８４に対して反時計方向へ被転写ローラ３６を空回りさせる（巻芯９１がインクリボン３を巻き取る方向へ被転写ローラ３６を空回りさせる）ワンウェイクラッチがプーリ８４に内蔵されている。
【００７１】
本形態では、巻芯９１で巻き取られるインクリボン３の移動速度が被転写ローラ３６で送られるインクリボン３の移動速度よりも速くなるように動力伝達機構２８が構成されている。そのため、通常、リボン送り用モータ２７が一方向へ回転すると、プーリ８４に内蔵されるワンウェイクラッチの作用によって、リボン送り用モータ２７の動力は、被転写ローラ３６に伝達されずに、被転写ローラ３６は空回りする。一方、たとえば、被転写ローラ３６にインクリボン３が貼り付いて、巻芯９１によるインクリボン３の巻取トルクが大きくなると、トルクリミッタ９３が作用して、巻芯９１で巻き取られるインクリボン３の移動速度が遅くなる。巻芯９１で巻き取られるインクリボン３の移動速度が遅くなると、リボン送り用モータ２７の動力が被転写ローラ３６に伝達されるため、被転写ローラ３６は、リボン送り用モータ２７の動力によって回転する。
【００７２】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、ローラ保持部５１に対して被転写ローラ３６が着脱可能になっており、被転写ローラ３６を交換することが可能になっている。そのため、本形態では、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクが転写されなくなるほど被転写ローラ３６の表面がインクで汚れる前に、被転写ローラ３６を交換することで、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクが被転写ローラ３６に転写されないといった事態を回避することが可能になる。その結果、本形態は、カード２に印刷された被印刷画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボン３に残るのを防止することが可能になる。
【００７３】
特に本形態では、被転写ローラ３６の外径が所定の大きさ以上となったことを検知するための検知機構３７が設けられているため、検知機構３７での検知結果に基づいて、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクが転写されなくなるほど被転写ローラ３６の表面がインクで汚れる前に、被転写ローラ３６を確実に交換することが可能になる。したがって、本形態では、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクが被転写ローラ３６に転写されないといった事態を確実に回避することが可能になる。
【００７４】
また、本形態では、被転写ローラ３６の外周面を構成する外被部材５０は、カード２と同じ材料で形成されている。一般に、インクリボン３のインクには、カード２に転写されやすいものが使用されるため、本形態では、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクが被転写ローラ３６に転写されやすくなる。また、本形態では、外被部材５０がゴム製の芯材４９に巻かれているため、芯材４９の弾性を利用して、左右方向の全域においてインクリボン３に外被部材５０を押し当てることが可能になる。したがって、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクの全体を被転写ローラ３６に転写させることが可能になり、その結果、カード２に印刷された被印刷画像と同じ形のインクの剥離跡が使用済みのインクリボン３に残るのを効果的に防止することが可能になる。
【００７５】
また、本形態では、被転写ローラ３６を交換すれば、サーマルヘッド３５で加熱されたインクリボン３のインクが被転写ローラ３６に転写されないといった事態を回避することが可能になるため、印刷装置１の保守が容易になる。特に本形態では、圧縮コイルバネ５４の付勢力によって被転写ローラ３６がローラ保持部５１に保持されており、圧縮コイルバネ５４の付勢力に抗して回転軸６２を右側へ移動させると、ローラ保持部５１からの被転写ローラ３６の取外しが可能になるため、比較的容易に被転写ローラ３６を交換することが可能になる。したがって、印刷装置１の保守がより容易になる。
【００７６】
本形態では、被転写ローラ３６は、芯材４９の外周面を覆う外被部材５０を備えている。そのため、本形態では、インクが転写された外被部材５０を交換すれば、被転写ローラ３６を再利用することが可能になる。したがって、本形態では、印刷装置１のランニングコストを低減することが可能になる。
【００７７】
本形態では、センサ７２で検知される第４レバー部７１ｄから固定軸７５の中心までの距離は、ローラ保持部５１に係合する第１レバー部７１ａの貫通孔７１ｆが形成された部分から固定軸７５の中心までの距離よりも長くなっている。そのため、インクリボン３のインクが転写されることで変化する被転写ローラ３６の外径の変化量がわずかであっても（たとえば、０．５ｍｍ程度であっても）、被転写ローラ３６の外径の変化をセンサ７２で精度良く検知することが可能になる。
【００７８】
本形態では、ヘッド移動機構１８は、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７から離れるとともにサーマルヘッド３５が被転写ローラ３６から離れる第１ポジションと、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７に近づくとともにサーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づく第２ポジションと、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７から離れるとともにサーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づく第３ポジションとの３つのポジションへサーマルヘッド６、３５を移動させる。すなわち、本形態では、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７に近づいてカード２への印刷が可能なときには、サーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づいて被転写ローラ３６へのインクの転写が可能になっている。そのため、本形態では、サーマルヘッド６でインクが転写された後のインクリボン３をサーマルヘッド３５によって確実に加熱して、サーマルヘッド６でインクが転写された後のインクリボン３のインクを被転写ローラ３６に確実に転写させることが可能になる。
【００７９】
また、本形態では、ヘッド移動機構１８は、サーマルヘッド６がプラテンローラ１７から離れるとともにサーマルヘッド３５が被転写ローラ３６に近づく第３ポジションへサーマルヘッド６、３５を移動させることができるため、サーマルヘッド６でカード２に印刷を行っていないときでも、サーマルヘッド３５を用いて、インクリボン３のインクを被転写ローラ３６に転写させることが可能になる。
【００８０】
本形態では、巻芯９１で巻き取られるインクリボン３の移動速度が被転写ローラ３６で送られるインクリボン３の移動速度よりも速くなるように動力伝達機構２８が構成されている。そのため、本形態では、巻芯９１と被転写ローラ３６との間でインクリボン３が弛むのを防止することが可能になる。また、本形態では、巻芯９１がインクリボン３を巻き取る方向へ被転写ローラ３６を空回りさせるワンウェイクラッチがプーリ８４に内蔵されているため、巻芯９１で巻き取られるインクリボン３の移動速度が被転写ローラ３６で送られるインクリボン３の移動速度よりも速くなっていても、リボン送り用モータ２７の負荷を低減させることが可能になる。
【００８１】
本形態では、動力伝達機構２８は、巻芯９１によるインクリボン３の巻取トルクを制限するトルクリミッタ９３を備えている。そのため、本形態では、たとえば、被転写ローラ３６にインクリボン３が貼り付いて、巻芯９１によるインクリボン３の巻取トルクが大きくなっても、巻芯９１と被転写ローラ３６との間でインクリボン３がちぎれるのを防止することが可能になる。また、本形態では、トルクリミッタ９３が作用して、巻芯９１で巻き取られるインクリボン３の移動速度が遅くなると、リボン送り用モータ２７の動力が被転写ローラ３６に伝達されて被転写ローラ３６が巻芯９１に向かってインクリボン３を送るため、被転写ローラ３６にインクリボン３が貼り付いたとしても、被転写ローラ３６へのインクリボン３の貼り付きを解消することが可能になる。
【００８２】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００８３】
上述した形態では、被転写ローラ３６は、回転軸４８と芯材４９と外被部材５０とによって構成されている。この他にもたとえば、被転写ローラ３６は、回転軸４８と芯材４９とによって構成されても良い。この場合には、芯材４９は、カード２と同じ材料（すなわち、ポリ塩化ビニール）で形成されることが好ましい。また、上述した形態では、外被部材５０は、カード２と同じ材料で形成されているが、インクリボン３のインクが転写されるのであれば、外被部材５０は、カード２と異なる材料で形成されても良い。
【００８４】
上述した形態では、カード２は、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度のポリ塩化ビニール製のカードであるが、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードであっても良いし、所定の厚さの紙カード等であっても良い。この場合には、たとえば、外被部材５０は、カード２と同じ材料で形成されることが好ましい。また、上述した形態では、印刷装置１で印刷される印刷媒体は、カード２であるが、印刷装置１で印刷される印刷媒体は、印刷用紙等のカード２以外のものであっても良い。
【００８５】
上述した形態では、ヘッド移動機構１８は、第１ポジションと第２ポジションと第３ポジションとの３つのポジションへサーマルヘッド６、３５を移動させている。この他にもたとえば、ヘッド移動機構１８は、第１ポジションと第２ポジションとの２つのポジションへサーマルヘッド６、３５を移動させても良い。また、上述した形態では、ヘッド移動機構１８がサーマルヘッド３５を移動させているが、サーマルヘッド３５を移動させるための構成を別途設けても良い。
【００８６】
上述した形態では、第２係合部５３は、圧縮コイルバネ５４によって被転写ローラ３６に向かって付勢されている。この他にもたとえば、板バネ等の他のバネ部材やゴム等の弾性部材によって、第２係合部５３が被転写ローラ３６に向かって付勢されても良い。また、上述した形態では、ホルダ５６は、圧縮コイルバネ６７によって、被転写ローラ３６がサーマルヘッド３５に近づく方向へ付勢されているが、ホルダ５６は、板バネ等の他のバネ部材やゴム等の弾性部材によって、被転写ローラ３６がサーマルヘッド３５に近づく方向へ付勢されても良い。
【符号の説明】
【００８７】
１  印刷装置
２  カード（印刷媒体）
３  インクリボン
４  カード搬送路（媒体搬送路）
６  サーマルヘッド（印刷用サーマルヘッド）
１７  プラテンローラ（対向部材）
１８  ヘッド移動機構
２１  リボン供給部
２２  リボン巻取部
２７  リボン送り用モータ（駆動用モータ）
２８  動力伝達機構
３０ａ  左側面部（第２ローラ保持部）
３０ｂ  右側面部（第２ローラ保持部）
３５  サーマルヘッド（消去用サーマルヘッド）
３６  被転写ローラ
３７  検知機構
４９  芯材
５０  外被部材
５１  ローラ保持部
５２  第１係合部
５３  第２係合部
５４  圧縮コイルバネ（係合部付勢部材）
６７  圧縮コイルバネ（保持部付勢部材）
７１  レバー部材
７１ｄ  第４レバー部（被検知部）
７２  センサ
７５  固定軸
９１  巻芯
９３  トルクリミッタ
Ｙ  被転写ローラの軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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