(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ部および前記プリンタ部に設けられ、記録紙に画像を形成する画像形成手段を有するプリンタ部と、前記プリンタ部の上部にヒンジ機構を介して開閉自在に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読取手段を有するスキャナ部と備えた画像形成装置において、
前記プリンタ部が、前記画像形成手段を支持する支持体と、前記支持体の周囲に取付けられた筐体とを含んで構成され、前記筐体が、前記支持体に取付けられた第１の外装カバーと、前記第１の外装カバーに隣接するようにして前記第１の外装カバーと別体に設けられ、前記支持体に着脱自在な少なくとも１つ以上の第２の外装カバーとを含んで構成され、
前記第１の外装カバーが、前記ヒンジ機構を収容して前記ヒンジ機構を保持する保持部を有し、前記保持部は、前記第１の外装カバー単体で前記ヒンジ機構を介して前記スキャナ部を支持可能な強度を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記保持部は、前記ヒンジ機構が差し込まれる有底の袋形状部からなることを特徴する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の外装カバーは、前記支持体に取付けられた状態で、前記スキャナ部の開閉方向で前記保持部に接触するガイドリブを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の外装カバーのネジ止め部と前記ヒンジ機構のネジ止め部とが、前記保持部に形成された開口部を通したネジによって相互にネジ止めされることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ヒンジ機構に第１の突出部が形成され、前記第２のカバーに、前記第１の突出部に接触する第２の突出部が形成され、前記第１の外装カバーが前記第２の外装カバーに取付けられた状態で、前記第２の突出部が前記第１の突出部の上方に位置することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記保持部が、前記第１の外装カバーの幅方向両端の上部に一対設けられており、前記第１の外装カバーの上部に、前記一対の保持部の間に位置し、前記第１の外装カバーの上部を補強する補強部を有することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スキャナ部が、前記画像読取手段の画像読取位置に原稿を自動搬送する自動原稿搬送装置を含んで構成されることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、例えば、プリンタ部の上部にヒンジ機構を介して開閉自在なスキャナ部が設けられた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複写機、ファクシミリ装置、またはデジタル複写機とファクシミリ装置とを組み合わせた複合機等の画像形成装置としては、記録紙に画像を形成するための画像形成手段を有するプリンタ部と原稿を読み取る画像読取手段を有するスキャナ部とが分割されてユニット化されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この画像形成装置では、スキャナ部は、原稿の画像を読み取るための読取作業の向上を図るために、通常、プリンタ部の上部に配置されている。
プリンタ部は、インクジェット方式を採用した場合に、インク吐出ヘッドやインクカートリッジ等の画像形成手段を備えており、スキャナ部によって読み取った画像を記録紙に記録するようになっている。
【０００４】
この画像形成装置は、プリンタ部の記録紙の詰まり処理（ジャム処理）やインクカートリッジの交換等の作業を容易にするために、スキャナ部がヒンジ機構を介してプリンタ部に対して開閉可能に構成され、プリンタ部とスキャナ部とは、配線により電気的に接続されている。
【０００５】
ところで、この種の画像形成装置では、メンテナンスをする際にプリンタ部の内部を調べる場合には、プリンタ部からスキャナ部を取り外すことがある。
【０００６】
一般にプリンタ部は、画像形成手段を支持する支持体であるシャーシと、シャーシを取り囲むようにしてシャーシに取付けられた外装カバーとを備えているため、外装カバーをシャーシから取り外して画像形成手段を露出させる必要がある。
【０００７】
ここで、スキャナ部に設けられたヒンジ機構は、ネジ等によってプリンタ部の外装カバーに固定されているため、スキャナ部をプリンタ部に着脱する作業は、非常に面倒である。
【０００８】
スキャナ部をプリンタ部の外装カバーに容易に着脱できるものとしては、例えば、特許文献２に記載された画像読取装置が知られている。
【０００９】
特許文献１に記載された画像読取装置は、プリンタ部の外装カバーの上部に原稿押圧板を組み立てる際に、原稿押圧板のヒンジ機構の縦軸部材を外装カバーに設けた支持部材に差し込み、原稿押圧板を外装カバーから取り外す際に、ヒンジ機構の縦軸部材を外装カバーの支持部材から抜き出すことで、原稿押圧板を筐体に対して容易に着脱できるようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような従来の画像読取装置を特許文献１に示す画像形成装置に適用した場合に、スキャナ部をプリンタ部に対して容易に着脱することができるが、プリンタ部からスキャナ部を取り外した後に、メンテナンスを行う必要がある。
したがって、画像形成装置のメンテナンス作業が面倒なものになってしまう。
【００１１】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、スキャナ部をプリンタ部の筐体に取付けた状態で第２の外装カバーのみを取り外すことでメンテナンスを行うことができ、メンテナンス作業の作業性を向上させることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、上記目的を達成するため、プリンタ部および前記プリンタ部に設けられ、記録紙に画像を形成する画像形成手段を有するプリンタ部と、前記プリンタ部の上部にヒンジ機構を介して開閉自在に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読取手段を有するスキャナ部と備えた画像形成装置において、前記プリンタ部が、前記画像形成手段を支持する支持体と、前記支持体の周囲に取付けられた筐体とを含んで構成され、前記筐体が、前記支持体に取付けられた第１の外装カバーと、前記第１の外装カバーに隣接するようにして前記第１の外装カバーと別体に設けられ、前記支持体に着脱自在な少なくとも１つ以上の第２の外装カバーとを含んで構成され、前記第１の外装カバーが、前記ヒンジ機構を収容して前記ヒンジ機構を保持する保持部を有し、前記保持部は、前記第１の外装カバー単体で前記ヒンジ機構を介して前記スキャナ部を支持可能な強度を有するものから構成されている。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、スキャナ部をプリンタ部の筐体に取付けた状態で第２の外装カバーのみを取り外すことでメンテナンスを行うことができ、メンテナンス作業の作業性を向上させることができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、複写機の正面側の概略構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、画像形成装置の背面側の概略斜視図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、スキャナ部とプリンタ部との分解図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、画像形成手段の概略構成図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、ＡＤＦの概略構成図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、ヒンジ機構の斜視図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、シャーシおよび後外装カバーとヒンジ機構との分解図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、シャーシ、後外装カバー、左右外装カバーおよびヒンジ機構の分解図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、後外装カバーおよびヒンジ機構の分解図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、左外装カバー、後外装カバーおよびヒンジ機構の要部分解図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、左外装カバー、後外装カバーおよびヒンジ機構の要部構成図である。
【図１２】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、ヒンジ機構が取付けられた後外装カバーと左外装カバーとの分解図である。
【図１３】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、スキャナ部を開放したときにプリンタ部に加わる力を示す図である。
【図１４】本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態を示す図であり、左外装カバー、後外装カバーおよびヒンジ機構の要部分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
（第１の実施の形態）
図１〜図１３は、本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、画像形成装置としてインクジェット式の複写機に適用した例を示している。なお、画像形成装置としては、デジタル複写機、ファクシミリ装置、またはデジタル複写機とファクシミリ装置とを組み合わせた複合機等に適用してもよい。
【００１６】
図１〜図３において、複写機１は、プリンタ部２と、プリンタ部２の上部に設けられたスキャナ部３とを備えている。また、スキャナ部３は、自動原稿搬送装置（以下、単にＡＤＦという）４を備えており、スキャナ部３は、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してプリンタ部２に開閉自在に設けられている。
【００１７】
図４において、スキャナ部３の上面にはコンタクトガラス６が設けられている。コンタクトガラス６の下方には露光ランプ７とミラー８、レンズ９およびＣＣＤ１０等が設けられている。
【００１８】
露光ランプ７およびミラー８は、コンタクトガラス６に載置された原稿を読み取る際には、コンタクトガラス６の下方で図４中、左右方向に移動し、また、ＡＤＦ４から搬送された原稿を読み取る際には、コンタクトガラス６の左下方で停止し、露光ランプ７によって原稿面を照射した後、反射光をミラー８およびレンズ９を介してＣＣＤ１０等の結像素子に結像する。本実施の形態では、露光ランプ７、ミラー８、レンズ９およびＣＣＤ１０が画像読取手段２４を構成している。
【００１９】
ＡＤＦ４は、原稿Ｏを載置可能な原稿載置台１１を備えており、原稿載置台１１に載置された原稿束Ｏは、この原稿束Ｏに当接・離隔可能な呼出しコロ１２によって給紙された後、分離ベルト１３および分離阻止コロ１４によって分離される。 
分離ベルト１３および分離阻止コロ１４によって分離された原稿は、第１搬送コロ１５および従動コロ１６によって反転経路１７に沿って反転されてコンタクトガラス６上の原稿読取位置に向かって搬送される。
【００２０】
原稿読取位置を通過した原稿は、排紙経路１８内を第２搬送コロ１９および従動コロ２０に挟持されて搬送された後、排紙コロ２１および従動コロ２２に挟持され、原稿排紙トレイ２３上に排紙される。
【００２１】
プリンタ部２は、図５に示す左右の側板（図７参照）２５ａ、２５ｂに両端部が固定されたガイド部材２６を備えており、このガイド部材２６にはキャリッジ２７が主走査方向に移動自在に支持されている。
【００２２】
このキャリッジ２７は、主走査モータ２８によって駆動プーリ２９と従動プーリ３０との間に巻き付けられたタイミングベルト３７を介して主走査方向に移動走査されるようになっている。
【００２３】
このキャリッジ２７には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液滴を吐出するインク吐出ヘッドおよびこのインク吐出ヘッドにインクを供給するヘッドタンクを含む複数の記録ヘッドユニット３１が設けられている。
【００２４】
この記録ヘッドユニット３１は、複数のノズルからなるノズル列が主走査方向と直交する副走査方向に配列されており、滴吐出方向を下方に向けてキャリッジ２７に装着されている。
【００２５】
ここで、記録ヘッドユニット３１は、圧電素子等の圧電アクチュエータ、発熱抵抗体等の電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータ等を、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたもの等が使用される。
【００２６】
この記録ヘッドユニット３１は、図示しないドライバＩＣが搭載されており、制御基板４３にハーネス４２を介して電気的に接続されている。また、記録ヘッドユニット３１には図示しないインクカートリッジからインクが供給される。
【００２７】
これらの複数の記録ヘッドユニット３１は、図示しないヘッドホルダに保持されることでユニット化されてキャリッジ２７に搭載されている。
【００２８】
また、キャリッジ２７の主走査方向に沿ってエンコーダスケール３２が配置されており、キャリッジ２７側にはエンコーダスケール３２の目盛りを読み取る透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ３３が取付けられている。
【００２９】
これらのエンコーダスケール３２とエンコーダセンサ３３とによって位置検出装置としてのリニアエンコーダが構成されている。
【００３０】
一方、キャリッジ２７の下側には、図示しない記録媒体を副走査方向に搬送する無端状の搬送ベルト３４が配置されている。この搬送ベルト３４は、搬送ローラ３５とテンションローラ３６との間に掛け渡されており、副走査モータ２８によってタイミングベルト３７およびタイミングプーリ３８を介して搬送ローラ３５が回転駆動されることによって副走査方向に周回移動される。
【００３１】
さらに、キャリッジ２７の主走査方向の一方側には搬送ベルト３４の側方に記録ヘッドユニット３１の維持回復を行う維持回復機構４０が配置されており、維持回復機構４０は、例えば、記録ヘッドユニット３１のノズル面をキャッピングするキャップ部材、ノズル面を払拭するワイパ部材、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出受け等を含んで構成されている。
【００３２】
このプリンタ部２は、外部機器からの印刷データが入力された場合または、スキャナ部３によって原稿を読み取ったデータが入力された場合に、給紙された記録紙を搬送ベルト３４で間歇的に搬送し、キャリッジ２７を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッドユニット３１を駆動することにより、停止している記録紙に液滴を吐出して１行分を記録し、記録紙を所定量搬送後、次の行の記録を行う動作を繰り返して記録紙上に画像を形成し、画像形成後の記録紙を装置正面側の排紙トレイ４１に排紙する。
【００３３】
本実施の形態では、ガイド部材２６、キャリッジ２７、主走査モータ２８、駆動プーリ２９、従動プーリ３０、記録ヘッドユニット３１、エンコーダスケール３２、エンコーダセンサ３３、搬送ベルト３４、搬送ローラ３５、テンションローラ３６、タイミングベルト３７、タイミングプーリ３８、維持回復機構４０、排紙トレイ４１、ハーネス４２および制御基板４３が画像形成手段４４を構成している。
【００３４】
図６に示すように、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂは、揺動ブラケット５１と、支持ブラケット５２とを備えている。揺動ブラケット５１は、スキャナ部３のスキャナ本体３ａに取付けられており、揺動軸５１ａを介して支持ブラケット５２に揺動自在に取付けられている。また、揺動ブラケット５１は、プリンタ部２に取付けられている。
【００３５】
すなわち、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂは、スキャナ部３が開閉自在にとなるようにスキャナ部３をプリンタ部２に連結されている。なお、スキャナ部３を開閉自在にプリンタ部２に連結するとは、コンタクトガラス６が露出する位置とコンタクトガラス６が閉塞される位置との間でスキャナ部３をプリンタ部２に対して回動させることである。
【００３６】
このヒンジ機構５Ａ、５Ｂは、スキャナ部３がプリンタ部２に対して所定の回動位置に回動したときにスキャナ部３をその回動位置に維持できる公知の機構である。
【００３７】
図７に示すように、プリンタ部２は、支持体としてのシャーシ２５を備えており、このシャーシ２５の側板２５ａ、２５ｂにガイド部材２６の両端部が支持される等して画像形成手段４４がシャーシ２５に支持されている。
【００３８】
図８、図９に示すように、シャーシ２５の周囲には、後外装カバー５４、右外装カバー５５および左外装カバー５６が着脱自在に設けられており、これら後外装カバー５４、右外装カバー５５および左外装カバー５６は、別体に設けられている。
【００３９】
本実施の形態では、後外装カバー５４、右外装カバー５５および左外装カバー５６が筐体を構成し、後外装カバー５４が第１の外装カバーを構成し、右外装カバー５５および左外装カバー５６が後外装カバー５４に隣接する第２の外装カバーを構成している。また、右外装カバー５５および左外装カバー５６の上端にはシャーシ２５に向かって折り曲げられた折り曲げ部５５ａ、５６ａが形成されており、この折り曲げ部５５ａ、５６ａによってプリンタ部２の上方の一部分が閉塞される。
【００４０】
図７〜図１０に示すように、後外装カバー５４の上部背面には保持部を構成する有底の袋形状部５８、５９が設けられており、この袋形状部５８、５９は、後外装カバー５４の上部背面に後外装カバー５４の幅方向に離隔して設けられている。
【００４１】
この袋形状部５８、５９にはヒンジ機構５Ａ、５Ｂの支持ブラケット５２が差し込まれるようになっており、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂを後外装カバー５４に保持するようになっている。したがって、スキャナ部３は、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してプリンタ部２に開閉自在に支持される。
【００４２】
この袋形状部５８、５９の外周部は、複数のリブ５８ａ、５８ｂ、５９ａ、５９ｂによって補強されて剛性が高くなっており、袋形状部５８、５９は、後外装カバー５４単体でヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してスキャナ部３を支持可能な強度に形成されている。
【００４３】
リブ５８ａ、５９ａは、袋形状部５８、５９の外周部に横方向（幅方向）に延在して複数形成されており、リブ５８ｂ、５９ｂは、袋形状部５８、５９の外周部に縦方向に延在して複数形成されている。
【００４４】
なお、袋形状部５８、５９の強度を高めるために、袋形状部５８、５９を金属プレートによって補強したり、袋形状部５８、５９の表面を凹凸形状に形成してもよい。また、袋形状部５８、５９の肉厚を厚くするようにしてもよい。要は、袋形状部５８、５９は、後外装カバー５４単体でヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してスキャナ部３を支持可能な強度に形成されていればよい。
【００４５】
図７〜図１０に示すように、後外装カバー５４の上部には補強部としての補強片６０が設けられており、この補強片６０は、袋形状部５８、５９の間に位置して後外装カバー５４から略垂直方向に突出して幅方向両端部が袋形状部５８、５９に連続している。
【００４６】
また、図９、図１０に示すように、左外装カバー５６の端部上部には上下方向に延在するガイドリブ６１が形成されており、このガイドリブ６１は、左外装カバー５６がシャーシ２５に取付けられた状態で、スキャナ部３の開閉方向で袋形状部５８に接触するようになっている。
【００４７】
また、図９に示すように、右外装カバー５５の端部上部には上下方向に延在するガイドリブ６２が形成されており、このガイドリブ６２は、右外装カバー５５がシャーシ２５に取付けられた状態で、スキャナ部３の開閉方向で袋形状部５９に接触するようになっている。なお、詳細は図示しないが、ガイドリブ６２は、ガイドリブ６１と同一形状となっており、ガイドリブ６１、６２は、後外装カバー５４の幅方向の同一面内に位置している。
【００４８】
図９に示すように、左外装カバー５６にはネジ穴６３ａ、６３ｂ、６３ｃが形成されている。ネジ穴６３ａ、６３ｂは、左外装カバー５６の下方に形成されており、このネジ穴６３ａ、６３ｂにはネジ６５が挿通されるようになっている。
【００４９】
シャーシ２５には、ネジ溝２５ｃ（図７参照に一部のネジ溝２５ｃを示す）が形成されており、左外装カバー５６の下部は、ネジ穴６３ａ、６３ｂを通してシャーシ２５にネジ６５が取付けられることにより、シャーシ２５に固定される。
【００５０】
また、ヒンジ機構５Ａの支持ブラケット５２の下部には突出片５２ａが形成されており、この突出片５２ａにはネジ止め部としてのネジ溝５２ｂが形成されている。また、図８、図１０に示すように、袋形状部５８の下部には開口部５８ｃが形成されており、この開口部５８ｃを通してネジ溝５２ｂが露出する。
【００５１】
したがって、左外装カバー５６の上部端部は、ネジ穴６３ｃを通してネジ溝５２ｂにネジ６５がネジ止めされることにより、ヒンジ機構５Ａに固定される。また、ヒンジ機構５Ａは、シャーシ２５にネジ６５によって固定された左外装カバー５６にネジ止めされることにより、袋形状部５８から抜け出ることが防止される。
【００５２】
また、右外装カバー５５にはネジ穴６４ａ、６４ｂ、６４ｃが形成されている。ネジ穴６４ａ、６４ｂは、左外装カバー５６の下方に形成されており、このネジ穴６４ａ、６４ｂにはネジ６６が挿通されるようになっている。
【００５３】
シャーシ２５には、ネジ溝が形成されており、右外装カバー５５の下部は、ネジ穴６４ａ、６４ｂを通してシャーシ２５にネジ６６が取付けられることにより、シャーシ２５に固定される。
【００５４】
また、ヒンジ機構５Ｂの支持ブラケット５２の下部には突出片５２ａが形成されており、この突出片５２ａにはネジ止め部としてのネジ溝５２ｂが形成されている。また、袋形状部５９の下部にも図示しない開口部が形成されており、この開口部を通してネジ溝５２ｂが露出している。
【００５５】
したがって、右外装カバー５５の上部端部は、ネジ穴６４ｃを通してネジ溝５２ｂにネジ６６がネジ止めされることにより、ヒンジ機構５Ｂに固定される。また、ヒンジ機構５Ｂは、シャーシ２５にネジ６６によって固定された右外装カバー５５にネジ止めされることにより、袋形状部５９から抜け出ることが防止される。なお、ネジ穴６３ｃ、６４ｃは、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂのネジ止め部を構成している。
【００５６】
すなわち、本実施の形態では、右外装カバー５５および左外装カバー５６の上部端部をネジ６５、６６によってヒンジ機構５Ａ、５Ｂに固定することで右外装カバー５５および左外装カバー５６をヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してシャーシ２５に固定することができるとともに、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂが後外装カバー５４から抜け出るのを防止する抜け止め機能を付与することができる。
【００５７】
図７、図９、図１０に示すように、袋形状部５８の外周部には逃げ部５８ｄが形成されており、この逃げ部５８ｄは、記録ヘッドユニット３１が図５中、左端に移動したときハーネス４２の移動を許容するための逃げ部として機能する。
【００５８】
本実施の形態では、プリンタ部２の記録紙のジャム処理やインクカートリッジの交換等の作業を行う場合には、スキャナ部３をヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してプリンタ部２に対して開放する。このため、プリンタ部２にアクセスすることができ、ジャム処理やインクカートリッジの交換等を容易に行うことができる。
【００５９】
一方、複写機１の故障が起こり、カスタマーサービス従事者が、例えば、プリンタ部２の内部を調べる場合には、スキャナ部３をヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してプリンタ部２に対して開放する。
【００６０】
次いで、右外装カバー５５および左外装カバー５６からネジ６５、６６を取り外してシャーシ２５から右外装カバー５５および左外装カバー５６を独立して取り外す。このため、プリンタ部２が露出されてプリンタ部２に設けられた画像形成手段４４を構成する記録ヘッドユニット３１、維持回復機構４０、制御基板４３等のメンテナンスを行うことができる。
ここで、後外装カバー５４は、シャーシ２５に取付けられた状態となっており、後外装カバー５４にはプリンタ部２が傾斜した状態で取付けられている。
【００６１】
本実施の形態では、袋形状部５８、５９の外周部が複数のリブ５８ａ、５８ｂ、５９ａ、５９ｂによって補強されて剛性が高くなっており、後外装カバー５４単体でヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してスキャナ部３を支持可能な強度に形成されている。
【００６２】
このため、後外装カバー５４に取付けた状態で、右外装カバー５５および左外装カバー５６をシャーシ２５から取り外すことができ、プリンタ部２を後外装カバー５４に取付けた状態でプリンタ部２のメンテナンスを行うことができる。
この結果、複写機１のメンテナンスを容易に行うことができ、複写機１のメンテナンス作業の作業性を向上させることができる。
【００６３】
また、スキャナ部３を後外装カバー５４に取付けた状態でプリンタ部２を駆動させることができるため、従来のようにスキャナ部３を別スペースに置くのを不要にして、メンテナンスのためのスペースを少なくすることができる。
【００６４】
また、スキャナ部３を後外装カバー５４に取付けた状態でプリンタ部２を駆動させることができるため、スキャナ部３とプリンタ部２とを電気的に接続するための配線を再度行うのを不要にでき、余分な配線処理を無くすことができる。
【００６５】
特に、本実施の形態のスキャナ部３はＡＤＦ４を有するので、スキャナ部３およびＡＤＦ４を後外装カバー５４に取付けた状態で複写機１のメンテナンスを行うことができ、複写機１のメンテナンス作業の作業性をより一層向上させることができる。
【００６６】
また、本実施の形態では、袋形状部５８、５９が後外装カバー５４の幅方向両端の上部に一対設けられており、後外装カバー５４の上部に、袋形状部５８、５９の間に位置し、後外装カバー５４から略垂直方向に突出する補強片６０を有するので、スキャナ部３が開放されたときに袋形状部５８、５９の間の後外装カバー５４が前後方向に捩じれるのを防止することができ、スキャナ部３をヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介して正しい姿勢でプリンタ本体５３に保持することができる。
【００６７】
また、本実施の形態では、袋形状部５８、５９にヒンジ機構５Ａ、５Ｂの支持ブラケット５２を差し込むことにより、スキャナ部３をプリンタ部２に装着することができるため、スキャナ部３の組み付け作業を容易に行うことができる。
【００６８】
一方、図１３に示すように、スキャナ部３が所定角度、例えば、４５°だけ開放した状態では、スキャナ部３の重量によりスキャナ部３に複写機１の前方に向かうモーメントＭが発生する。
【００６９】
このため、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂは、複写機１の前方に倒れ込むような力Ｆが加わる。本実施の形態では、右外装カバー５５および左外装カバー５６の端部上部には上下方向に延在するガイドリブ６１、６２が形成され、ガイドリブ６１、６２は、右外装カバー５５および左外装カバー５６がシャーシ２５に取付けられた状態で、スキャナ部３の開閉方向で袋形状部５８、５９に接触するようになっている。
【００７０】
このため、ガイドリブ６１、６２によって袋形状部５８、５９を支持することができ、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂが複写機１の前方に倒れ込むのを防止して、スキャナ部３をヒンジ機構５Ａ、５Ｂを介してプリンタ本体５３に安定して支持することができる。
【００７１】
（第２の実施の形態）
図１４は、本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態を示す図であり、第１の実施の形態と同一の構成には同一番号を付して説明を省略する。
【００７２】
本実施の形態では、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂの突出片５２ａおよびネジ溝５２ｂを廃止し、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂの支持ブラケット５２の上部に第１の突出部としての突出片５２ｃを設けたものから構成されている。
【００７３】
また、右外装カバー５５および左外装カバー５６の上端には形成された折り曲げ部５５ａ、５６ａが、第２の突出部を構成しており、右外装カバー５５および左外装カバー５６がシャーシ２５に取付けられた状態で折り曲げ部５５ａ、５６ａが突出片５２ｃの上部に位置している。
【００７４】
このため、本実施の形態では、右外装カバー５５および左外装カバー５６がシャーシ２５に取付けられた状態で、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂから袋形状部５８、５９から抜け出ようとしても突出片５２ｃを折り曲げ部５５ａ、５６ａに接触させることでヒンジ機構５Ａ、５Ｂの抜け止めを図ることができ、突出片５２ｃが突出片５２ａおよびネジ溝５２ｂと同様の機能を果たすことができる。
なお、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂに突出片５２ｃおよびネジ溝５２ｂを設けてもよい。このようにすれば、ヒンジ機構５Ａ、５Ｂを袋形状部５８、５９により確実に保持してヒンジ機構５Ａ、５Ｂが袋形状部５８、５９から抜け出るのをより確実に防止することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１  複写機（画像形成装置）
２  プリンタ部
３  スキャナ部
４  ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）
５Ａ、５Ｂ  ヒンジ機構
２４  画像読取手段
２５  シャーシ（支持体）
４３  制御基板
４４  画像形成手段
５２ｂ  ネジ溝（ヒンジ機構のネジ止め部）
５２ｃ  突出片（第１の突出部）
５３  プリンタ本体
５４  後外装カバー（第１の外装カバー、筐体）
５５  右外装カバー（第２の外装カバー、筐体）
５６  左外装カバー（第２の外装カバー、筐体）
５８、５９  袋形状部（保持部）
５８ａ、５８ｂ、５９ａ、５９ｂ  リブ
６０  補強片（補強部）
６１、６２  ガイドリブ
６３ｃ、６４ｃ  ネジ穴（第２の外装カバーのネジ止め部）
６５、６６  ネジ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７６】
【特許文献１】特開２００９−２２２８８７号公報
【特許文献２】特開２００３−３３０１３０号公報
【図１】
0005853645.tif 000002
【図２】
0005853645.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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