(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗車機本体と被洗浄車両とを前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機において、
洗車工程として洗浄工程と乾燥工程とを有し、前記洗浄工程が高圧洗浄工程と低圧洗浄工程とを備え、洗浄手段として複数の噴射ノズルを有し、該噴射ノズルに洗浄水を供給するために高圧ポンプと多段式の電磁弁から成る水量調整手段とを有する配水部を設け、高圧洗浄工程と低圧洗浄工程とに、同一の前記配水部を介して給水するとともに、
前記高圧ポンプから供給される高圧水を多段階に分配して前記噴射ノズルに供給することにより、洗浄に必要な所定の水量に調整された高圧な水を供給可能とし、
高圧ではあるが少量あるいは中量の水を、前記水量調整手段を介して複数の噴射ノズルに供給することによる多段階の低圧洗浄を可能にしたことを特徴とする洗車機。
【請求項２】
前記水量調整手段は、前記多段式の電磁弁による流通水量をそれぞれ異なる水量比とし、この多段式の所定段数の電磁弁を組み合わせて用いることで、前記段数以上の多段階に水量の調整が可能であることを特徴とする請求項１に記載の洗車機。
【請求項３】
前記水量比を１：２：４とし、第一段目の電磁弁の水量がＬのときに、第二段の電磁弁の水量が２Ｌで、第三段の電磁弁の水量が４Ｌとされ、これらの水量を組み合わせて流通水量はＬから７Ｌまでの７段階に調整可能とされることを特徴とする請求項２に記載の洗車機。
【請求項４】
前記噴射ノズルは、スイングノズルを備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の洗車機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば給油所に設置され洗車に使用される洗車機に関し、特に、高圧で洗浄水を噴射するための高圧ポンプを備えた洗車機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗車に使用される洗車機としては、給油所などに設置されて、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両に貯液タンクに貯留された液剤や洗浄水を噴射して、また、ブラッシングして洗車を行う洗車機が知られている。また、洗車機本体が被洗浄車両を跨ぐように門型とされた門型洗車機がある。この洗車工程としては、液剤や洗浄水を噴射しながらブラッシングして洗浄する洗浄工程と、洗浄後に風を吹き付けて乾燥する乾燥工程を有している。
【０００３】
洗浄工程においては、先ず、洗浄水を用いて汚れを落とし、次いでシャンプーなどの液剤を用いて洗浄し、さらに洗浄水を用いて水洗いする。この洗浄工程の後で、各送風ノズルから送風して乾燥する乾燥工程が行われる。また、必要に応じて撥水コートやワックスなどの液剤（コーティング剤）塗布工程を適宜組み合わせて洗車を行う。また、複数の洗車モードから所望のモードを選択し、使用する液剤の種類を選択して所定の洗車モードに設定する操作パネルやリモートパネルを備えている。操作パネルは洗車機本体に配設しているが、リモートパネルは洗車機本体から離れた位置に設置して、このリモートパネルと操作パネルとを電気的に接続して、リモートパネルに設定された洗車モードにより、洗車機を駆動可能にしている。
【０００４】
上記の従来の洗車機は、洗浄水や各種液剤を噴射するための低圧ポンプや洗浄水を高圧で噴射して予備洗浄を行うための高圧ポンプを備えているものがある（例えば、特許文献１参照）。また、洗車機本体に高圧ポンプを備えて、洗車の際に高圧スプレーするとともに、高圧回路の水抜きの際には高圧ポンプ内に水を残した状態で行い、高圧水が出るまでの待機時間を短くした洗車機も既に出願されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−３３８５１７号公報
【特許文献２】特開２００４−１８９０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
高圧ポンプにより高圧洗浄（チルトハイプレッシャー）を行うことで車体に付着した汚れや異物を綺麗に落として高い洗浄効果を挙げることができる。しかし、高圧洗浄すると使用する水の量が多くなってしまうので、節水効果を挙げることは困難である。
【０００７】
また、高圧スプレー付きの洗車機のように、通常の洗車を行うために設置する低圧ポンプに加えて、高圧スプレーのための高圧ポンプを設置する構成では、洗車機の設備コストが高くなってしまい問題となる。
【０００８】
そのために、洗車機全体としての設備コストを低減できると共に、高圧ポンプを用いて達成できる高い洗浄効果と、十分な節水効果を図ることが可能な洗車機を実現することが望まれる。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑み、洗車機本体と被洗浄車両とを前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機において、高い洗浄効果と十分な節水効果を図ることができ、さらに設備コストを低減可能な洗車機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、洗車機本体と被洗浄車両とを前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機において、洗車工程として洗浄工程と乾燥工程とを有し、前記洗浄工程が高圧洗浄工程と低圧洗浄工程とを備え、洗浄手段として複数の噴射ノズルを有し、該噴射ノズルに洗浄水を供給するために高圧ポンプと多段式の電磁弁から成る水量調整手段とを有する配水部を設け、前記低圧洗浄工程に対して前記高圧ポンプを用いるとともに、前記水量調整手段を介して高圧洗浄工程で使用する水量よりも少ない水量にしていることを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、洗浄を行うための高圧洗浄工程と低圧洗浄工程とに、同一の高圧ポンプと水量調整手段を有する配水部を介して給水しているので、高圧ポンプと低圧ポンプとの両方を備える洗車機に比べて設備コストを低減できる。また、高圧ポンプを備えているので、高い洗浄効果を発揮する高圧洗浄を実施できる。また、水量調整手段を備えているので、洗浄に必要な所定の水量に調整することで、従来の低圧ポンプによる洗浄と同等の水量で洗浄可能となって、たとえ高圧ポンプを用いても十分な節水効果を図ることができる。すなわち、高い洗浄効果と十分な節水効果を図ることができ、さらに設備コストを低減可能な洗車機を得ることができる。
【００１２】
また本発明は上記構成の洗車機において、前記水量調整手段は、前記多段式の電磁弁による流通水量をそれぞれ異なる水量比とし、この多段式の所定段数の電磁弁を組み合わせて用いることで、前記段数以上の多段階に水量の調整が可能であることを特徴としている。この構成によると、多段階に水量の調整ができるので、洗浄部位に応じて必要最低限の水量に絞って洗浄することができる。また、流通水量が最も少ない電磁弁のみを用いた流通水量が少ない小水量から、全ての電磁弁を一斉に用いた流通水量が非常に大きい大水量まで多段階に水量の調整ができる。
【００１３】
また本発明は上記構成の洗車機において、前記水量比を１：２：４とし、第一段目の電磁弁の水量がＬのときに、第二段の電磁弁の水量が２Ｌで、第三段の電磁弁の水量が４Ｌとされ、これらの水量を組み合わせて流通水量はＬから７Ｌまでの７段階に調整可能とされることを特徴としている。この構成によると、全体の水量がＬから７Ｌまでの７段階に調整できるので、洗浄部位に応じて最適の水量に絞って洗浄することができる。
【００１４】
また本発明は上記構成の洗車機において、前記噴射ノズルは、スイングノズルを備えることを特徴としている。この構成によると、この噴射ノズルをスイングさせながら洗浄水や液剤を含んだ洗浄水を噴射して、広範囲に均一に吹き付けることができるので、洗浄水の無駄な消費を抑制して、さらなる節水効果を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の噴射ノズルに、同一の高圧ポンプと水量調整手段を有する配水部を介して給水する構成としたので、複数の噴射ノズルに高圧で大量の水を供給することで高圧洗浄可能であり、複数の噴射ノズルに高圧で少量あるいは中量の水を供給することで低圧洗浄可能となる。すなわち、高圧洗浄を行うことで高い洗浄効果を発揮し、水量調整手段を介して洗浄に必要な所定の水量に調整することで低圧洗浄可能になって、高い洗浄効果と十分な節水効果を図ることができ、さらに設備コストを低減可能な洗車機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る洗車機の全体構成を示す側面模式図である。
【図２】水量調整手段が備える多段式の電磁弁の概略説明図である。
【図３】各電磁弁の水量の一例を示すグラフである。
【図４】水量調整手段による水量の変化を示すグラフである。
【図５】洗車機の全体構成を示す概略側面図である。
【図６】洗車機の概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。また、同一構成部材については同一の符号を用い、詳細な説明は適宜省略する。
【００１８】
本実施形態の洗車機ＷＡは、洗車機本体と被洗浄車両とを前後方向に相対移動させながら、圧縮空気と水と液剤を用いて洗車を行う洗車機であって、図１の側面模式図に示すように洗剤やワックス等の各種液剤を貯液する複数の貯液タンク（不図示）を収納するタンク収納部５０と、洗浄水及び各貯液タンクからの液剤を電磁弁等を介して分配する分配配管部５１を備える。また、洗浄水や各種液剤を噴射するための複数の噴射ノズルを備えており、例えば、主に洗浄水を噴射する噴射ノズル１０Ａ、および、主に各種液剤を混合した洗浄水を噴射する噴射ノズル１０Ｂを備える。
【００１９】
噴射ノズル１０（１０Ａ、１０Ｂ）はより高い洗浄効果を発揮するために高圧スプレー可能に構成されている。また、通常の洗車に対応してより少ない水量で洗車を行う低圧洗浄工程にも対応可能な構成とされている。そのために、本実施形態の洗車機ＷＡは噴射ノズル１０（１０Ａ、１０Ｂ）を用いて、高圧洗浄工程と低圧洗浄工程との両方に対応可能とされる。例えば、噴射ノズル１０Ａは、プレリンス・シャンプー・ワックス用の高圧スプレー用に用い、噴射ノズル１０Ｂは、ファイナルリンス用の高圧スプレー用として用いる。
【００２０】
通常の洗車に加えて高圧スプレーを行う構成の洗車機においては、一般に低圧ポンプと高圧ポンプとの両方のポンプを設置しているが、本実施形態では、設備コストの低減を図るために、高圧ポンプＰのみを設置して、高圧洗浄工程と低圧洗浄工程との両方に対応させる構成としたものである。また、この高圧ポンプＰとしては、例えば、立形多段うず巻ポンプを用いることができる。
【００２１】
そのために、本実施形態に係る洗車機ＷＡは、水タンク７０から配水管７３を介して配水部７１に送水し、配水部７１から洗車機本体１に設ける分配配管部５１に洗浄水を供給すると共に、この配水部７１に高圧ポンプＰと水量調整手段７２を設けて、高圧洗浄工程に対応した適当な水量と低圧洗浄工程に対応した適当な水量とに調整可能な構成としている。すなわち、低圧洗浄工程においては、水量調整手段７２を介して高圧洗浄工程で使用する水量よりも少ない水量にしている。
【００２２】
そして、水量調整手段７２から分配配管部５１まで配水ケーブルＫ１を介して給水している。この配水ケーブルＫ１は、例えば、支持脚６１に傾動自在に立設される傾倒ポール６０の上部に設ける支持ガイド６２から、洗車機本体１の上部後面に導入されている。配水ケーブルＫ１は、洗車機本体１の走行移動に対応可能に予め弛ませて設置される。
【００２３】
上記の水量調整手段７２は、多段式の電磁弁から成り、この多段式の所定段数の電磁弁を組み合わせて用いることで、段数以上の多段階に水量の調整が可能としている。例えば、それぞれの電磁弁による流通水量を異なる水量比として互いに組み合わせることで、多段式の段数以上の多段階に水量の調整が可能となる。
【００２４】
すなわち、多段式の電磁弁による流通水量をそれぞれ異なる水量比とし、流通水量が最も少ない電磁弁のみを用いた流通水量が少ない小水量から、全ての電磁弁を一斉に用いた流通水量が非常に大きい大水量まで多段階に水量の調整が可能としている。この構成であれば、多段階に水量の調整ができるので、洗浄部位に応じて必要最低限の水量に絞って洗浄することができる。すなわち、高圧ポンプＰを用いても、低圧ポンプを用いて洗浄を行う時と同程度の水量まで絞ることができ、結果的に低圧ポンプにより洗浄する時と同程度の洗浄効果を発揮する。
【００２５】
例えば、本実施形態では、図２に示すように三段式の電磁弁を備えた水量調整手段７２を用いている。また、これらの電磁弁の水量比を図３に示すように１：２：４とし、第一段目の電磁弁Ｖ１が水量Ｌのときに、第二段目の電磁弁Ｖ２が水量２Ｌで、第三段目の電磁弁Ｖ３が水量４Ｌとなる多段式とする。このような構成であれば、図４に示すように、第一段目の電磁弁Ｖ１による水量Ｌから第一段目の電磁弁Ｖ１と第二段目の電磁弁Ｖ２と第三段目の電磁弁Ｖ３とによる合計７Ｌまでの７段階に水量の調整ができるので、洗浄部位に応じて最適の水量に絞って洗浄することができる。
【００２６】
すなわち、第一段目の電磁弁Ｖ１による水量Ｌと、第一段目の電磁弁Ｖ１と第二段目の電磁弁Ｖ２とを同時に用いることによる水量３Ｌ（Ｌ＋２Ｌ）、第一段目の電磁弁Ｖ１と第三段目の電磁弁Ｖ３とを同時に用いることによる水量５Ｌ（Ｌ＋４Ｌ）、第一段目の電磁弁Ｖ１と第二段目の電磁弁Ｖ２と第三段目の電磁弁Ｖ３とを同時に用いることによる水量７Ｌ（Ｌ＋２Ｌ＋４Ｌ）、など、三段式の電磁弁を適宜組み合わせて適当な水量に調整可能となる。
【００２７】
上記したように、本実施形態に係る洗車機ＷＡは、洗浄を行うための高圧洗浄工程と低圧洗浄工程とに、同一の高圧ポンプＰと水量調整手段７２を有する配水部７１を介して給水しているので、高圧ポンプＰと低圧ポンプとの両方を備える洗車機に比べて設備コストを低減できる。また、高圧ポンプＰを備えているので、高い洗浄効果を発揮する高圧洗浄を実施できる。また、水量調整手段７２を備えているので、洗浄に必要な所定の水量に調整することで、従来の低圧ポンプによる洗浄と同等の水量で洗浄可能となって、たとえ高圧ポンプＰを用いても十分な節水効果を図ることができる。すなわち、高い洗浄効果と十分な節水効果を図ることができ、さらに設備コストを低減可能な洗車機ＷＡを得ることができる。
【００２８】
次に、洗車機ＷＡの全体構成について図５、図６を用いて説明する。図５は、一実施形態の洗車機ＷＡの全体構成を示す側面図であり、図６は、概略正面図である。この洗車機ＷＡは左右の対向する２つのスタンド部９０の上端を連結する天井部９１を有して門型に形成される洗車機本体（本体部）１を備える。洗車機本体１の進入経路上にはリモートパネル７Ａが配される。被洗浄車両ＣＡはリモートパネル７Ａの面前で停車し、リモートパネル７Ａの操作によって洗車の受け付け等を行う。
【００２９】
洗車機本体１の底面には地面に設けられた左右一対のレール２上に配される車輪３が設けられる。これにより、洗車機本体１はレール２上を走行して被洗浄車両ＣＡに対して前後に相対移動するように立設される。
【００３０】
洗車機本体１には被洗浄車両ＣＡをブラッシングする複数の回転するブラシを設けている。ブラシはトップブラシ４、サイドブラシ５及びロッカーブラシ６から成っている。トップブラシ４は被洗浄車両ＣＡの上面をブラッシングして洗浄し、布（織布、編布、不織布等）や樹脂繊維から成るブラシ毛を放射状に固着して形成される。
【００３１】
サイドブラシ５は左右一対設けられ、被洗浄車両ＣＡの両側面と前後面に摺動して被洗浄車両ＣＡを洗浄する。ロッカーブラシ６は左右一対設けられ、被洗浄車両ＣＡのタイヤを含む側面下部を洗浄する。サイドブラシ５及びロッカーブラシ６もトップブラシ４と同様の回転軸及びブラシ毛を有している。
【００３２】
洗車機本体１の一方の側方には洗剤やワックス等の各種液剤を貯液する複数の貯液タンク（不図示）を収納するタンク収納部５０が配される。タンク収納部５０の上方には市水及び各貯液タンクからの液剤を電磁弁等を介して分配する分配配管部５１が設けられる。分配配管部５１には第１、第２浄水ノズル１１、１３、第１、第２洗剤ノズル１２、１５、撥水コートノズル１４、ワックスノズル１６が導出される。洗車機本体１の後方には洗浄液や高圧空気を供給する供給部（不図示）が設けられ、分配配管部５１に接続される。洗浄液は市水だけでなく、洗剤やワックス等の各種液剤と混合されてもよい。
【００３３】
第１、第２浄水ノズル１１、１３は洗車機本体１の手前側及び奥側にそれぞれ配され、被洗浄車両ＣＡに対して市水を噴射する。第１、第２洗剤ノズル１２、１５は洗車機本体１の手前側及び奥側にそれぞれ配され、被洗浄車両ＣＡに対して洗剤を噴射する。撥水コートノズル１４は洗車機本体１の奥側に配され、被洗浄車両ＣＡに対して撥水コート剤を噴射する。ワックスノズル１６は洗車機本体１の奥側に配され、被洗浄車両ＣＡに対してワックスを噴射する。
【００３４】
また、洗車機本体１には被洗浄車両ＣＡを乾燥させる送風ノズルとしてトップ送風ノズル２１とサイド送風ノズル２２とを設けている。洗車機本体１の後方上部にはトップ送風ノズル２１が設けられ、さらに後方の両側方にサイド送風ノズル２２が設けられる。トップ送風ノズル２１及びサイド送風ノズル２２はブロワ２０からの送風を被洗浄車両ＣＡに対して吹き付けて乾燥させる。
【００３５】
洗車機本体１の前面上部には車両センサ８が設けられている。車両センサ８は光電センサや超音波センサ等から成り、洗車機本体１に進入する被洗浄車両ＣＡを検知する。また、洗車機本体１の入り口部に、被洗浄車両ＣＡの車形を検知するために、透過式光電センサからなるエリアセンサから成る車形検知部（不図示）を設けていてもよい。
【００３６】
洗車機本体１の一方の側方の前面には操作パネル７が配される。操作パネル７はリモートパネル７Ａと同様の操作ボタンを備え、被洗浄車両ＣＡから降車したユーザ等の操作により洗車の受け付けや洗車条件の設定を行う。
【００３７】
洗車条件の設定としてはシャンプー、ワックス掛け、撥水コート等を水洗いに追加するボタンが操作パネル７及びリモートパネル７Ａに設けられる。また、高級なシャンプー、高級なワックス（例えば、艶出しコーティング）、高級な撥水コート、特殊なコート等を行うボタンや、高圧洗浄工程を選択するボタンも設けられている。さらに、フロントガード有り、フェンダーポール有り、ドアミラー有り、リヤワイパー有り、該当装備品無し等の装備品設定ボタンが設けられている。
【００３８】
本実施形態の洗車機ＷＡは、洗車機本体１と被洗浄車両ＣＡとを前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両ＣＡの洗車を行う洗車機であって、洗浄工程として、通常の低圧洗浄工程に加えて高圧洗浄工程も実施可能にしたものである。
【００３９】
すなわち、第１、第２浄水ノズル１１、１３、第１、第２洗剤ノズル１２、１５、撥水コートノズル１４、ワックスノズル１６に、それぞれ複数の噴射ノズルを設けると共に、それらの噴射ノズルに高圧スプレー可能な噴射ノズル１０（１０Ａ、１０Ｂ）を用いた構成としている。
【００４０】
そこで、操作パネル７やリモートパネル７Ａを介して高圧洗浄工程が選択されると、それぞれの工程に応じた適当な水量が設定され、その設定に応じて水量調整手段７２が駆動制御される。
【００４１】
例えば、予備洗浄を高圧スプレーして行う場合には、第一浄水ノズル１１を用いると共に、上部、中部、下部に設ける複数の噴射ノズル１０に、電磁弁Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３を同時に開いて大量の水を供給する。また、低圧洗浄が選択されると第一浄水ノズル１１上部、中部、下部に設ける複数の噴射ノズル１０に、電磁弁Ｖ１、Ｖ２を開いて、中量の水を供給する。
【００４２】
このように、複数の噴射ノズルに、同一の高圧ポンプＰと水量調整手段７２を有する配水部７１を介して給水する構成としたので、複数の噴射ノズル１０（１０Ａ、１０Ｂ）に高圧で大量の水を供給することで高圧洗浄が可能であり、複数の噴射ノズル１０（１０Ａ、１０Ｂ）に高圧ではあるが少量あるいは中量の水を供給することで低圧洗浄も可能となる。すなわち、高圧洗浄を行うことで高い洗浄効果を発揮し、水量調整手段７２を介して洗浄に必要な所定の水量に調整することで低圧洗浄可能になって、高い洗浄効果と十分な節水効果を図ることができる。
【００４３】
また、洗剤ノズルや撥水コートノズルやワックスノズルなどにも、高圧洗浄工程を設け、これらのノズルとして設ける噴射ノズル１０の数に応じた適当な水量に合致する電磁弁を開制御して、所定の液剤を高圧スプレーすることができる。
【００４４】
また、これらの噴射ノズル１０は、スイングノズルを備えることが好ましい。スイングノズルであれば、このノズルをスイングさせながら洗浄水や液剤を含んだ洗浄水を噴射して、広範囲に均一に吹き付けることができるので、洗浄水の無駄な消費を抑制して、さらなる節水効果を図ることができる。
【００４５】
噴射ノズル１０がスイングノズルを備えていれば、ノズル設置数を減らすことも可能である。また、ノズル設置数を減らしても、スイングしながら高圧スプレーすることで、液剤を広範囲に均一に吹き付けることができる。さらに、高圧に吹き付けることで、液剤を確実に被洗浄車両ＣＡの車体表面に塗布できる。
【００４６】
上記したように、本実施形態に係る洗車機ＷＡによれば、洗車を行う際の洗浄工程が高圧洗浄工程と低圧洗浄工程とを備える構成であっても、噴射ノズルに、同一の高圧ポンプと水量調整手段を有する配水部を介して給水する構成とすることで、高圧洗浄工程と低圧洗浄工程との両方に対応可能となる。
【００４７】
すなわち、複数の噴射ノズルに高圧で大量の水を供給することで高圧洗浄可能であり、複数の噴射ノズルに高圧ではあるが少量あるいは中量の水を供給することで低圧洗浄可能となる。従って、本実施形態によれば、設備コストを低減し、高圧洗浄を行うことで高い洗浄効果を発揮し、水量調整手段を介して洗浄に必要な所定の水量に調整することが可能な洗車機を実現することができる。
【００４８】
すなわち、本発明によれば、洗車機本体と被洗浄車両とを前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機において、高い洗浄効果と十分な節水効果を図ることができ、さらに設備コストを低減可能な洗車機を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
そのために、本発明に係る洗車機は、設備コストを低減し高い洗浄効果と十分な節水効果を図ることが求められる洗車場の洗車機として好適に適用される。
【符号の説明】
【００５０】
１    洗車機本体
２    レール
３    車輪
４    トップブラシ
５    サイドブラシ
１０    噴射ノズル
７１    配水部
７２    水量調整手段
Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３  電磁弁
Ｐ    高圧ポンプ
ＣＡ    被洗浄車両
ＷＡ    洗車機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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