(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形天面壁と該天面壁の周縁から垂下する円筒形スカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延びる破断ラインが形成されていて、該スカート壁は該破断ラインより上方の主部と該破断ラインより下方のタンパーエビデント裾部とに区画され、該主部の内周面には雌螺条が形成され、該タンパーエビデント裾部の内周面には係止手段が配設されている合成樹脂製容器蓋において、
該破断ラインにおいては周方向に交互に接続領域と非接続領域とが夫々複数個配設されており、該接続領域の周方向長さは全て同一であり、該非接続領域の周方向長さも全て同一であり、該非接続領域の周方向長さは該接続領域の周方向長さと同一或いはこれより大きく、該非接続領域においては該主部と該タンパーエビデント裾部とは完全に分離されており、該接続領域においては該接続領域の周方向両端に位置する２個の端橋絡部と該端橋絡部間に位置する少なくとも１個の中間橋絡部とによって該タンパーエビデント裾部が該主部に接続されており、該接続領域の各々における該端橋絡部及び該中間橋絡部の配設状態は同一である、
ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋。
【請求項２】
該端橋絡部の横断面積は該中間橋絡部の横断面積より小さい、請求項１記載の合成樹脂製容器蓋。
【請求項３】
円形天面壁と該天面壁の周縁から垂下する円筒形スカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延びる破断ラインが形成されていて、該スカート壁は該破断ラインより上方の主部と該破断ラインより下方のタンパーエビデント裾部とに区画され、該主部の内周面には雌螺条が形成され、該タンパーエビデント裾部の内周面には係止手段が配設されている合成樹脂製容器蓋において、
該破断ラインにおいては周方向に交互に接続領域と非接続領域とが夫々複数個配設されており、該接続領域の周方向長さは全て同一であり、該非接続領域の周方向長さも全て同一であり、該非接続領域においては該主部と該タンパーエビデント裾部とは完全に分離されており、該接続領域においては該接続領域の周方向両端に位置する２個の端橋絡部と該端橋絡部間に位置する少なくとも１個の中間橋絡部とによって該タンパーエビデント裾部が該主部に接続されており、該接続領域の各々における該端橋絡部及び該中間橋絡部の配設状態は同一であり、該端橋絡部の横断面積は該中間橋絡部の横断面積よりも小さい、
ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋。
【請求項４】
該接続領域及び該非接続領域の各々は３乃至６個配置されている、請求項１から３までのいずれかに記載の合成樹脂製容器蓋。
【請求項５】
該接続領域においては該端橋絡部間に該中間橋絡部が複数個配設されている、請求項１から４までのいずれかに記載の合成樹脂製容器蓋。
【請求項６】
該端橋絡部とこれに隣接する該中間橋絡部との周方向間隔及び隣接する２個の該中間橋絡部の周方向間隔は全て同一である、請求項５記載の合成樹脂製容器蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円形天面壁の周縁から垂下する円筒形スカート壁には周方向に延びる破断ラインが形成されており、かかる破断ラインは複数個の橋絡部を含む形態の合成樹脂製容器蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の如く、飲料用として、ガラス、合成樹脂或いは金属薄板から形成された容器と合成樹脂から形成された容器蓋との組み合わせが広く実用に供されている。容器は円筒形状の口頸部を有し、この口頸部の外周面には雄螺条とこの雄螺条の下方に位置する係止あご部が形成されている。一方、容器蓋は円形天面壁とこの天面壁の周縁から垂下する円筒形スカート壁とを有する。スカート壁には周方向に延びる破断ラインが形成されており、スカート壁は破断ラインより上方の主部と破断ラインより下方のタンパーエビデント裾部とに区画されている。破断ラインは周方向に間隔をおいて配設された複数個の橋絡部を含み、タンパーエビデント裾部は橋絡部を介して主部に接続されている。スカート壁の主部の内周面には口頸部の雄螺条に螺合される雌螺条が形成されており、スカート壁のタンパーエビデント裾部の内周面には口頸部の係止あご部に係止される係止手段が配設されている。
【０００３】
容器内に飲料を充填した後に、容器の口頸部に容器蓋を被嵌し容器蓋を閉方向に回転して容器蓋の雌螺条を口頸部の雄螺条に螺合せしめて口頸部に容器蓋を装着し、口頸部を密封する。スカート壁のタンパーエビデント裾部に配設されている係止手段は口頸部の係止あご部を弾性的に乗り越えて係止あご部の下方に位置する。口頸部を開封して飲料を消費する際には、容器蓋を開方向に回転せしめる。かくすると、雌螺条と雄螺条との螺合解除に応じて口頸部に対して容器蓋が上昇せしめられる。容器蓋が幾分か上昇せしめられると、スカート壁のタンパーエビデント裾部に配設されている係止手段が口頸部の係止あご部の下面に係止せしめられ、これによってタンパーエビデント裾部の上昇が阻止される。容器蓋の開方向への回転を続けると、スカート壁に形成されている破断ラインにおける橋絡部に生成される応力によって橋絡部が破断され、スカート壁のタンパーエビデント裾部が主部から分離される。容器蓋の開回転方向への回転を続けると、タンパーエビデント裾部を残留せしめて容器蓋が口頸部から離脱され、口頸部が開放される。
【０００４】
上述したとおりの容器蓋において、破断ラインに存在する複数個の橋絡部が実質上同時に破断せしめられる場合には、橋絡部を破断する際の必要とされるトルクが過大になり、特に女性及び子供にとっては橋絡部の破断が著しく困難、従って口頸部の開封が著しく困難になる傾向がある。そこで、下記特許文献１には、複数個の橋絡部の横断面積を適宜に変化せしめて、複数個の橋絡部が実質上同時ではなくて横断面積が小さいものから順次に破断されるようになすことが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３００１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者等の経験によれば、上記特許文献１に開示されている形態の容器蓋においては、１個又は数個の橋絡部が破断されることなく容器蓋の主部が口頸部から離脱されてしまって、口頸部に残留するタンパーエビデント裾部に１個又は数個の橋絡部を介して容器蓋の主部が接続され続ける状態（一般に「首吊り状態」或いは「お化け提灯」と称されている）が発生してしまう傾向がある。
【０００７】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、容器の口頸部を開封する際に、全ての橋絡部が実質上同時ではなくて適宜に時間間隔をおいて破断され、従って橋絡部の破断に過大なトルクが必要とされることはないにも拘らず、１個又は数個の橋絡部が破断されることなく残留することが可及的に回避される、新規且つ改良された合成樹脂製容器蓋を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者等は鋭意検討の結果、上記特許文献１に開示された形態の容器蓋においては、複数個の橋絡部の破断が周方向において均一に遂行されないことに起因して、換言すれば複数個の橋絡部の破断が周方向に不均一に遂行されることに起因して、１個又は数個の橋絡部が破断されることなく残留してしまう傾向があることを認識した。そして、かかる認識に基づいて、複数個の橋絡部が適宜の時間間隔をおいて破断されるが、橋絡部の破断は周方向において均一に遂行されるようになすことによって、上記主たる技術的課題を達成することができることを知徳した。そして、複数個の橋絡部が適宜の時間間隔をおいて破断されるが、橋絡部の破断は周方向において均一に遂行されるようになすためには、破断ラインにおいて周方向に交互に接続領域と非接続領域とを夫々複数個配設し、非接続領域においては主部とタンパーエビデント裾部とを完全に分離し、接続領域においては接続領域の周方向両端に位置する２個の端橋絡部とかかる端橋絡部間に位置する少なくとも１個の中間橋絡部とによってタンパーエビデント裾部を主部に接続し、接続領域の各々における端橋絡部及び中間橋絡部の配設状態を同一にすることに加えて、非接続領域の周方向長さを接続領域の周方向長さと同一或いはこれより大きくする、或いは接続領域における端橋絡部の横断面積を中間橋絡部の横断面積より小さくする、ことが重要であることを見出した。
【０００９】
即ち、発明の第一の局面によれば、上記主たる技術的課題を達成する合成樹脂製容器蓋として、円形天面壁と該天面壁の周縁から垂下する円筒形スカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延びる破断ラインが形成されていて、該スカート壁は該破断ラインより上方の主部と該破断ラインより下方のタンパーエビデント裾部とに区画され、該主部の内周面には雌螺条が形成され、該タンパーエビデント裾部の内周面には係止手段が配設されている合成樹脂製容器蓋において、
該破断ラインにおいては周方向に交互に接続領域と非接続領域とが夫々複数個配設されており、該接続領域の周方向長さは全て同一であり、該非接続領域の周方向長さも全て同一であり、該非接続領域の周方向長さは該接続領域の周方向長さと同一或いはこれより大きく、該非接続領域においては該主部と該タンパーエビデント裾部とは完全に分離されており、該接続領域においては該接続領域の周方向両端に位置する２個の端橋絡部と該端橋絡部間に位置する少なくとも１個の中間橋絡部とによって該タンパーエビデント裾部が該主部に接続されており、該接続領域の各々における該端橋絡部及び該中間橋絡部の配設状態は同一である、
ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋が提供される。
また、本発明の第二の局面によれば、上記主たる技術的課題を達成する合成樹脂製容器蓋として、円形天面壁と該天面壁の周縁から垂下する円筒形スカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延びる破断ラインが形成されていて、該スカート壁は該破断ラインより上方の主部と該破断ラインより下方のタンパーエビデント裾部とに区画され、該主部の内周面には雌螺条が形成され、該タンパーエビデント裾部の内周面には係止手段が配設されている合成樹脂製容器蓋において、
該破断ラインにおいては周方向に交互に接続領域と非接続領域とが夫々複数個配設されており、該接続領域の周方向長さは全て同一であり、該非接続領域の周方向長さも全て同一であり、該非接続領域においては該主部と該タンパーエビデント裾部とは完全に分離されており、該接続領域においては該接続領域の周方向両端に位置する２個の端橋絡部と該端橋絡部間に位置する少なくとも１個の中間橋絡部とによって該タンパーエビデント裾部が該主部に接続されており、該接続領域の各々における該端橋絡部及び該中間橋絡部の配設状態は同一であり、該端橋絡部の横断面積は該中間橋絡部の横断面積よりも小さい、
ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋が提供される。
【００１０】
好適には、該接続領域及び該非接続領域の各々は３乃至６個配置されている。該接続領域においては該端橋絡部間に該中間橋絡部が複数個配設されているのが好ましい。好適形態においては、該端橋絡部及び該中間橋絡部の横断面積は同一であり、該端橋絡部とこれに隣接する該中間橋絡部との周方向間隔及び隣接する２個の該中間橋絡部の周方向間隔は全て同一である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の合成樹脂製容器蓋においては、容器の口頸部を開封する際には、接続領域の各々における端橋絡部が破断され、次いで接続領域における中間橋絡部が破断され、端橋絡部の破断は周方向に均一に遂行され、そしてまた中間橋絡部の破断も周方向に均一に遂行され、かくして全ての橋絡部が実質上同時ではなくて適宜に時間間隔をおいて破断され、従って橋絡部の破断に過大なトルクが必要とされることはないにも拘らず、１個又は数個の橋絡部が破断されることなく残留することが可及的に回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に従って構成された合成樹脂製容器蓋の好適実施形態を、一部を断面で示す正面図。
【図２】図１の線III−IIIにおける断面図。
【図３】図１の容器蓋を容器の口頸部に装着した状態を、一部を断面で示す正面図。
【図４】図３に示す状態から容器蓋を開回転方向に幾分回転せしめた状態における正面図。
【図５】図４に示す状態から容器蓋を開回転方向に更に幾分回転せしめた状態における正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明に従って構成された合成樹脂製容器蓋の好適実施形態について、更に詳述する。
【００１４】
図１を参照して説明すると、ポリエチレン又はポリプロピレンの如き適宜の合成樹脂から射出成形又は圧縮成形することができる容器蓋２は、円形天面壁４とこの天面壁４の周縁から垂下する円筒形スカート壁６とを具備する。天面壁４の内面外周縁部には、下方に垂下する円筒形状の内側シール片８及び同様に下方に垂下する円筒形状の外側シール片１０が形成されている。更に、内側シール片８と外側シール片１０との間には比較的小さい環状突条９が形成されている。
【００１５】
スカート壁６は比較的肉厚の厚肉上部１２と比較的肉薄の薄肉下部１４を有する。薄肉下部１４の上端部には周方向に延びる破断ライン１６が形成されており、スカート壁６は破断ライン１６より上方の主部１８と破断ライン１６より下方のタンパーエビデント裾部２０とに区画されている。破断ライン１６については後に更に詳述する。
【００１６】
スカート壁２の主部１８の外周面には、周方向に見て交互に存在する凹凸形状から構成された滑り止めローレット２２が形成されている。スカート壁６の主部１８の内周面には３条の雌螺条２４が形成されている。３条の雌螺条２４は１２０度の角度間隔をおいて配設されており、３条の雌螺条２４の各々は略１６０度の角度範囲に渡って延在せしめられている。タンパーエビデント裾部２０の内周面には係止手段２６が配設されている。図示の実施形態においては、係止手段２６は周方向に間隔をおいて配設され周方向に延びる５個の突起２８から形成されている。突起２８の各々の主部（両端部を除く部分）の縦断面形状は略直角三角形状であり、略水平に半径方向内方に或いは半径方向内方に向かって下方に傾斜して延出する上面を有する。
【００１７】
タンパーエビデント裾部２０の内周面においては、上記係止手段２６よりも上方において、大径上部３０と小径下部３２とが配設されている。大径上部３０は内径ｄ１を有し、小径下部３２は内径ｄ２を有し、内径ｄ２は内径ｄ１よりも小さい（ｄ２＜ｄ１）。大径上部３０と小径下部３２との間には下方に向かって内径が漸次減少する逆円錐台形状である境界部３４が存在する。
【００１８】
図１と共に図２を参照して説明を続けると、本発明に従って構成された容器蓋２においては、上記破断ライン１６は周方向に交互に配設された複数個、好ましくは３乃至６個、の接続領域３６と非接続領域３８とを含んでいることが重要である。図示の実施形態においては、３個の接続領域３６と３個の非接続領域３８とが周方向に交互に配設されている。３個の接続領域３６の周方向長さは全て同一であり、３個の非接続領域３８の周方向長さも全て同一である。破断ライン１６はスカート壁６の薄肉下部１４における大径上部３０に切断刃を作用せしめて周方向に延びるスリット（切溝）を形成することによって好都合に配設することができるが、非接続領域３８においてはその周方向全域に渡ってスリット４０が連続して延在せしめられており、主部１８とタンパーエビデント裾部２０とは完全に分離されている。一方、接続領域３６においては、周方向に間隔をおいて周方向に延びる３個のスリット４２が形成されている。接続領域３６の周方向両端には端橋絡部４４が存在し、かかる端橋絡部４４間には２個の中間橋絡部４６が存在している。図示の実施形態においては、端橋絡部４４の横断面積と中間橋絡部４６の横断面積は全て同一であるが、好ましくは中間橋絡部４６の横断面積よりも端橋絡部４４の横断面積が小さい。端橋絡部４４と隣接する中間橋絡部４６との周方向間隔及び隣接する２個の中間橋絡部４６の周方向間隔は、必ずしも必要ではないが、全て同一であるのが好都合である。所望ならば、中間橋絡部４６を１個のみ（従ってスリット４２は２個）或いは３個以上（従ってスリット４２は４個以上）配設することもできる。接続領域３６の各々における端橋絡部４４及び中間橋絡部４６の配設状態は実質上同一であることが重要である。後述する如く、中間橋絡部４６の破断に先立って端橋絡部４４を破断せしめるためには、スリット４０の周方向長さはスリット４２の周方向長さよりも大きく、そしてまた非接続領域３８の周方向長さは接続領域３６の周方向長さと同一或いはこれよりも大きいことが好ましい。
【００１９】
図３には、容器蓋２と共に容器の口頸部４８も図示されている。ポリエチレンテレフタレートの如き適宜の合成樹脂、ガラス或いは金属薄板から形成することができる容器の口頸部４８は全体をして円筒形状であり、口頸部４８の外周面には３条の雄螺条５０と雄螺条５０の下方に位置する係止あご部５２が形成されている。３条の雄螺条５０は容器蓋２における上記３条の雌螺条２４に対応して形成されており、１２０度の角度間隔をおいて配設され略１６０度の角度範囲に渡って延在せしめられている。係止あご部５２は下方に向かって外径が漸次増大する円錐台形状の上面５４、円筒形状である外周面５６及び実質上水平に延在する下面５８を有する。口頸部４８の外周面には、更に、係止あご部５２の下方に位置するサポートリング６０（かかるサポートリング６０は当業者には周知の如く容器の搬送に利用される）も配設されている。
【００２０】
容器内に内容物を充填した後に口頸部４８に容器蓋２を装着して口頸部４８を密封する際には、口頸部４８に容器蓋２を被嵌して容器蓋２を閉回転方向、図３において上方から見て時計方向、に回転せしめ、容器蓋２の雌螺条２４を口頸部４８の雄螺条５０に螺合せしめる。図３に示す状態まで雌螺条２４を雄螺条５０に螺合せしめると、容器蓋２の内側シール片８が口頸部４８内に進入して口頸部４８の内周面に密接され、環状突条９が口頸部４８の頂面に密接せしめられ、外側シール片１０が口頸部４８の外周面に密接乃至近接せしめられ、かくして口頸部４８が密封される。タンパーエビデント裾部２０の内周面に配設されている係止手段２６は口頸部４８の係止あご部５２を弾性的に（即ちタンパーエビデント裾部２０の弾性変形乃至変位によって）乗り越えて係止あご部５２の下方に位置する。
【００２１】
図３を参照して説明を続けると、口頸部４８に容器蓋２を所要とおりに装着した状態、即ち図３に図示するとおりの状態において、タンパーエビデント裾部２０の内周面における大径上部３０が口頸部４８における係止あご部５２の外周面５６に対向して位置する。  係止あご部５２の外径Ｄに対して大径上部３０の内径ｄ１はｄ１≧Ｄ、好ましくは０ｍｍ≦（ｄ１−Ｄ）≦０．４ｍｍ程度であるのが好都合であり、大径上部３０は係止あご部５２に遊嵌、即ち密接せしめられることなく実質上離間（単なる接触状態も含む）されている或いは比較的弱く係合していることが望ましい。
【００２２】
内容物を消費するために口頸部４８を開封する際には、容器蓋２を開方向、即ち図３において上方から見て反時計方向、に回転せしめる。かかる回転の初期においては、タンパーエビデント裾部２０の内周面における大径上部３０が口頸部４８の係止あご部５２に遊嵌或いは弱く係合されている故に、必要初期トルクが過大になることはない。容器蓋２を開回転方向に幾分か回転せしめて口頸部４８に対して容器蓋２が幾分上昇せしめられると、タンパーエビデント裾部２０の内周面に配設されている係止手段２６を構成する突起２８の上端面が口頸部４８の係止あご部５２の下面５８に当接すると共に、タンパーエビデント裾部２０の内周面における小径下部３２が口頸部４８の係止あご部５２の外周面５６に対向して位置する。係止あご部５２の外径Ｄに対して小径下部３２の内径ｄ２はｄ２≦Ｄ、好ましくは０ｍｍ＜（Ｄ−ｄ２）≦０．５ｍｍであって、係止あご部５２の外周面５６に対して小径下部３２が締り嵌め状態になる。
【００２３】
図３に図示する状態から容器蓋２を更に開方向に回転せしめると、破断ライン１６における接続領域３６においては端橋絡部４４及び中間橋絡部４６を介してタンパーエビデント裾部２０も上方に強制される。しかしながら、非接続領域３８においては橋絡部が存在せずタンパーエビデント裾部２０は実質上上方に強制されることがない。それ故に、図４に図示する如く、非接続領域３８においては、タンパーエビデント裾部２０はその周方向両側部が中央部よりも上方に変位せしめられて全体として弧状に変形せしめられる。そしてかような変形に起因して、容器蓋２を更に開方向に回転せしめると、図５に図示する如く、接続領域３６の端橋絡部４４が中間橋絡部４６の破断に先立って破断される。図５に図示する状態から容器蓋２を更に開方向に回転せしめると、接続領域３６における中間橋絡部４６も破断され、かくしてタンパーエビデント裾部２０が主部１８から分離される。
【００２４】
本発明に従って構成された容器蓋２においては、全ての橋絡部が同時に破断されるのではなくて、最初に端橋絡部４４が破断され、しかる後に時間間隔をおいて中間橋絡部４６が破断される。それ故に、橋絡部の破断に過大なトルクを必要とすることがない。そしてまた、端橋絡部４４の破断及び中間橋絡部４６の破断は周方向において均一に遂行される故に、端橋絡部４４及び中間橋絡部４６のいずれか一個或いは数個が破断されることなく残留することが可及的に回避される。
【００２５】
破断ライン１６がその全体に渡って破断されてタンパーエビデント裾部２０がスカート壁６の主部１８から分離された後においては、容器蓋２の開方向への回転に応じて容器蓋２のタンパーエビデント裾部２０を除く部分が上昇せしめられ、タンパーエビデント裾部２０を口頸部４８に残留せしめて容器蓋２が口頸部４８から離脱され、かくして口頸部４８が開封される。
【符号の説明】
【００２６】
２：容器蓋
４：天面壁
６：スカート壁
１６：破断ライン
１８：スカート壁の主部
２０：タンパーエビデント裾部
２８：雌螺条
３０：係止手段
３６：接続領域
３８：非接続領域
４４：端橋絡部
４６：中間橋絡部
４８：容器の口頸部
５０：雄螺条
５２：係止あご部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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