(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を収容する洗浄槽と、該洗浄槽内で回転しつつ洗浄水を噴射する洗浄ノズルとを備える食器洗浄機であって、
前記洗浄ノズルは、水平方向に長手の下部旋回ノズルと、該下部旋回ノズルの長手方向中央部に立設されたセンターノズルとを備え、前記センターノズルは、前記下部旋回ノズルと一体に回転すると共に洗浄水が噴出する噴出口が形成された下半部と、該下半部の上方に延びると共に洗浄水が噴出する噴出口が形成された上半部とを備えるものにおいて、
前記センターノズルの下半部の噴出口から所定方向に向かって噴出する洗浄水が突き当たる位置に、邪魔板を設け、
前記センターノズルの上半部の噴出口は、前記邪魔板よりも高い位置で露出状態となることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
請求項１記載の食器洗浄機において、
前記邪魔板は、洗浄水を分散させつつ通過させることにより当該洗浄水の到達距離を短縮させる分散通過部を備えることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項３】
請求項２記載の食器洗浄機において、
前記邪魔板の分散通過部は、該邪魔板を貫通する多数の貫通孔により形成されていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項記載の食器洗浄機であって、前記洗浄槽内に食器を支持する食器かごを備え、該食器かごに前記洗浄ノズルを囲んで該洗浄ノズルを保護するノズル保護枠を備えるものにおいて、
前記邪魔板を前記ノズル保護枠に設けたことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器かごに支持した食器を、洗浄ノズルから噴出する洗浄水により洗浄する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗浄槽と、該洗浄槽内に食器を支持する食器かごと、前記洗浄槽内で回転しつつ洗浄水を噴射する上下方向に長手の洗浄ノズルとを備える食器洗浄機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−１７８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の食器洗浄機は、洗浄ノズルから噴出する洗浄水を食器に当てることで食器の洗浄を行うが、食器に当らない洗浄水は、噴出時の勢いを維持したまま洗浄槽の内壁に強く衝突するため、その衝突時に発生する音が騒音となる不都合があった。
【０００５】
上記の点に鑑み、本発明は、洗浄槽の内壁への洗浄水の衝突による騒音を低減することができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、本発明は、食器を収容する洗浄槽と、該洗浄槽内で回転しつつ洗浄水を噴射する洗浄ノズルとを備える食器洗浄機であって、前記洗浄ノズルは、水平方向に長手の下部旋回ノズルと、該下部旋回ノズルの長手方向中央部に立設されたセンターノズルとを備え、前記センターノズルは、前記下部旋回ノズルと一体に回転すると共に洗浄水が噴出する噴出口が形成された下半部と、該下半部の上方に延びると共に洗浄水が噴出する噴出口が形成された上半部とを備えるものにおいて、前記センターノズルの下半部の噴出口から所定方向に向かって噴出する洗浄水が突き当たる位置に、邪魔板を設け、前記センターノズルの上半部の噴出口は、前記邪魔板よりも高い位置で露出状態となることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、洗浄ノズルから食器の存在しない方向（所定方向）に向かう洗浄水が突き当たる位置に邪魔板を配設することで、洗浄水が洗浄槽の内壁に強く衝突することが防止でき、騒音を低減することができる。
【０００８】
また、本発明において、前記邪魔板は、洗浄水を分散させつつ通過させることにより当該洗浄水の到達距離を短縮させる分散通過部を備えることを特徴とする。
【０００９】
洗浄ノズルから所定方向に向かう洗浄水は、邪魔板に突き当たって分散通過部を通過する。このとき、洗浄水は分散通過部により分散され、噴出時の勢いが低下する。これにより、洗浄水の到達距離が短縮して洗浄槽の内壁に到達することを防止でき、万一洗浄槽の内壁に洗浄水が到達したとしてもその勢いが極めて小さく低下しているので、騒音の発生を低減することができる。
【００１０】
更に、洗浄水は分散通過部を通過する際に分散して邪魔板の近傍に位置する食器に向かうので、直接食器に当って洗浄している洗浄水に加わって食器の表面に十分な水量の流れを形成することができ、洗浄水の無駄を抑えることができる。しかも、邪魔板の分散通過部は、洗浄水を反射させるのではなく、洗浄水を通過させて分散させることにより洗浄水の到達距離を短縮させるので、邪魔板と洗浄槽の内壁との間に、例えば、箸やスプーン等の小物類を収容すれば、小物類にも洗浄水を当てることができ、これによっても洗浄水の無駄を抑えることができる。
【００１１】
前記邪魔板の分散通過部は、具体的には、邪魔板を貫通する多数の貫通孔により形成されていることが挙げられる。分散通過部を、例えば網目状や格子状のような多数の貫通孔により形成することで、分散通過部を通過する洗浄水を確実に分散させることができる。
【００１２】
また、本発明において、前記洗浄槽内に食器を支持する食器かごを備え、該食器かごに前記洗浄ノズルを囲んで該洗浄ノズルを保護するノズル保護枠を備えている場合には、前記邪魔板を前記ノズル保護枠に設けることが好ましい。これにより、邪魔板を支持するための部材が不要となり、部品点数を増加させることなく邪魔板を設けることができ、製造コストの増加を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態の食器洗浄機の構成を模式的に示す説明図。
【図２】ノズル保護枠及び邪魔板を示す斜視図。
【図３】洗浄槽の上方から臨んだ邪魔板の位置を模式的に示す説明図。
【図４】邪魔板の分散通過部を示す説明的断面図。
【図５】邪魔板の変形例を示すノズル保護枠の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示す本実施形態の食器洗浄機１は、システムキッチンに組み込んで設置されるビルトイン式のものであり、食器洗浄機１の筐体２は、前方が開放されて洗浄槽３を出し入れ自在に収容している。
【００１５】
洗浄槽３の底部側には、洗浄水を噴出する洗浄ノズル４が設けられており、洗浄槽３の背面側には洗浄槽３内の食器を乾燥させるための乾燥用空気を導入する乾燥ダクト５及び乾燥ファン６が設けられている。
【００１６】
更に、洗浄槽３の底部には、洗浄槽３内に残菜フィルタ７を介して連通する洗浄水の溜り部８が設けられている。洗浄槽３の底部下側には、溜り部８に連通する洗浄・排水ポンプ９が設置されている。洗浄・排水ポンプ９は、正転させたときに洗浄ノズル４に洗浄水を供給し、逆転させたときに洗浄槽３からの排水を行う。
【００１７】
洗浄槽３の内部には、上部食器かご１０と下部食器かご１１とが取り付けられている。上部食器かご１０は、洗浄槽３の後部側半分の上部を覆うように設けられ、コップや湯飲み等の比較的小径で底の深い食器Ｗを支持する。下部食器かご１１は、洗浄槽３の底部を覆うように設けられ、大皿、小皿、中鉢、椀等の比較的大型の食器Ｗを支持する。更に、下部食器かご１１は、箸やスプーン等の小物類を収容する小物入れ１１ａを備えている。
【００１８】
前記洗浄ノズル４は、洗浄槽３の下部食器かご１１の下側に配設された水平方向に長手の下部旋回ノズル１２と、下部旋回ノズル１２の長手方向中央部に立設されたセンターノズル１３とにより構成されている。
【００１９】
下部旋回ノズル１２は、その長手方向中央部で鉛直軸線回りに旋回しつつ下部食器かご１１に向けて、複数の噴出口１２ａから洗浄水を噴出する。下部旋回ノズル１２は、洗浄・排水ポンプ９から供給される洗浄水の噴出反力によって旋回するようになっている。
【００２０】
センターノズル１３は下部旋回ノズル１２と一体に回転する下半部１３ａと、この下半部１３ａに上下動自在に挿設された上半部１３ｂとで構成されている。洗浄・排水ポンプ９から洗浄水が供給されたとき、センターノズル１３は下部旋回ノズル１２の旋回軸と同軸に回転し、更に水圧によって上半部１３ｂが上方に延びるようになっている。
【００２１】
そして、センターノズル１３の下半部１３ａの上端部に形成されている噴出口１３ｃ及び上半部１３ｂに形成されている噴出口１３ｄから、上部食器かご１０に支持されている食器Ｗに向けて洗浄水が噴出される。
【００２２】
センターノズル１３の上半部１３ｂは、上方に延びることにより、上半部１３ｂの噴出口１３ｄと上部食器かご１０に支持されている食器Ｗとの距離が小さくなる。一方、下半部１３ａの噴出口１３ｃは、上半部１３ｂの噴出口１３ｄに比べて上部食器かご１０に支持されている食器Ｗまでの距離が遠く、上部食器かご１０よりも低い位置にある。そこで、下半部１３ａの噴出口１３ｃからは、上半部１３ｂの噴出口１３ｄよりも多量の洗浄水が斜め上方に向って勢いよく噴出し、上部食器かご１０に支持されている食器Ｗを確実に洗浄できるようになっている。
【００２３】
下部食器かご１１の中央部には、センターノズル１３と食器Ｗとの干渉を避けるために、センターノズル１３を挿通させるノズル用開放部１４が形成されている。ノズル用開放部１４には、食器Ｗの出し入れの際にセンターノズル１３への接触を防止するために、ノズル保護枠１５が取り付けられている。
【００２４】
ノズル保護枠１５は、図１及び図２に示すように、下部食器かご１１に嵌着する基部１６と、基部１６上からセンターノズル１３の下半部１３ａよりも高い位置までの範囲を囲う保護枠部１７と、保護枠部１７の一部に一体に設けられた邪魔板１８とを備えている。
【００２５】
保護枠部１７は、下方から上方に向って次第に縮径する形状に形成されている。邪魔板１８は、このような保護枠部１７の形状に対応し、下端から上端にかけてセンターノズル１３に次第に接近する僅かな傾斜姿勢に設けられている。
【００２６】
更に、邪魔板１８は、保護枠部１７の上半部であって、上部食器かご１０が設けられていない洗浄槽３の前側に面した一方側に、センターノズル１３の回転方向に沿って湾曲して設けられている。即ち、邪魔板１８は、図３に示すように、センターノズル１３の下半部１３ａの噴出口１３ｃから、上部食器かご１０が設けられていない洗浄槽３の前方半部側の内壁に向かう方向（本発明における所定方向に相当する）に噴出する洗浄水が突き当たる位置に設けられている。
【００２７】
保護枠部１７が下方から上方に向って次第に縮径する形状であることで、食器Ｗの出し入れの際に保護枠部１７への接触が可及的に防止されるが、保護枠部１７の形状に対応して邪魔板１８の姿勢が僅かに傾斜し且つセンターノズル１３の回転方向に沿って湾曲していることで、回転するセンターノズル１３の下半部１３ａの噴出口１３ｃから斜め上方に噴出する洗浄水が邪魔板１８に確実に当たるという効果も得られる。
【００２８】
また、邪魔板１８は、図２及び図４に示すように、多数の貫通孔１９ａからなる分散通過部１９を備えている。邪魔板１８に突き当たる洗浄水は、分散通過部１９の多数の貫通孔１９ａを通過することにより多方向に分散する。これにより、邪魔板１８に突き当たる洗浄水の勢いが抑えられ、洗浄水の到達距離が短縮する。
【００２９】
下半部１３ａの噴出口１３ｃから噴出する洗浄水は、洗浄槽３の前方半部側の内壁に強く衝突するほどの勢いを有しているが、邪魔板１８に当たって分散通過部１９を通過することで、洗浄槽３の前方半部側の内壁に到達せず、万一到達したとしても勢いが小さく洗浄槽３の前方半部側の内壁に強く衝突することがないので、騒音の発生を低減することができる。
【００３０】
また、邪魔板１８の分散通過部１９を通過した洗浄水は、到達距離が短縮するが、分散した洗浄水が食器Ｗに当れば、下部旋回ノズル１２からの洗浄水に加わって食器Ｗの汚れを洗い流すことが可能である。特に、図１に示すように、邪魔板１８側の近傍に小物入れ１１ａが設けられていれば、下部旋回ノズル１２からの洗浄水に加えて、邪魔板１８の分散通過部１９で分散された洗浄水も小物入れ１１ａの小物類に当たるので、洗浄水が無駄にならない。
【００３１】
なお、本実施形態においては、図２に示すように、邪魔板１８の分散通過部１９が、比較的小さな孔形状の貫通孔１９ａを縦横に複数配列することにより形成されているものを挙げたが、本発明の分散通過部の構成はこれに限るものではなく、洗浄水を分散させつつ通過させることにより洗浄水の到達距離を短縮させるように構成されていればよい。例えば、具体的には、図５に示すように、横長のスリット状の貫通孔２０ａを高さ方向に並べることによって形成された分散通過部２０を邪魔板１８に設けてもよい。
【００３２】
また、本実施形態においては、図２に示すように、邪魔板１８に分散通過部１９を設けたものを挙げたが、これ以外に、図示しないが、邪魔板１８に分散通過部１９を設けず、邪魔板１８に突き当たる洗浄水が邪魔板１８を通過しないように構成してもよい。これによれば、洗浄槽３の前方半部側の内壁には全く当たらないので、騒音の発生を確実に防止することができる。
【００３３】
また、本実施形態においては、図３に示すように、邪魔板１８を、保護枠部１７の上半部であって、上部食器かご１０が設けられていない洗浄槽３の前側に面した一方側に設けた例を示したが、これに限るものではなく、本発明の邪魔板は、センターノズル１３から噴出する洗浄水の軌跡が洗浄槽３の内壁に衝突する方向（本発明における所定方向に相当する）で洗浄水を遮る位置に設けられる。
【００３４】
また、本実施形態においては、図２に示すように、邪魔板１８をノズル保護枠１５に一体に設けたものを示したが、これ以外に、図示しないが、ノズル保護枠１５と別体の邪魔板１８を、ノズル保護枠１５に取り付けてもよく、ノズル保護枠１５と異なる支持部材を設けてこの支持部材によって邪魔板１８を支持してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１…食器洗浄機、３…洗浄槽、４…洗浄ノズル、１２…下部旋回ノズル、１３…センターノズル、１３ａ…下半部、１３ｂ…上半部、１３ｃ…下半部の噴出口、１３ｄ…上半部の噴出口、１５…ノズル保護枠、１８…邪魔板、１９，２０…分散通過部、１９ａ，２０ａ…貫通孔、Ｗ…食器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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