(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と無線通信する複数の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントに有線接続されている集合装置とを具備する無線通信システムにおいて、
前記無線アクセスポイントは、
他の前記無線アクセスポイントが送信した無線信号を受信すると、他の前記無線アクセスポイントから無線信号を受信したことを示す検出情報を前記集合装置に送信する無線制御部を備え、
前記集合装置は、
前記無線アクセスポイントから前記検出情報を受信すると、受信した前記検出情報が示す前記無線アクセスポイントにおける無線出力を制御する干渉抑制制御部を備え、
前記干渉抑制制御部は、
前記無線アクセスポイントが起動したことを通知されると、該無線アクセスポイント以外の他の前記無線アクセスポイントであって起動中の前記無線アクセスポイントに対して、前記無線アクセスポイントごとに異なる既知の信号を予め定められた期間において送信させる制御をし、
前記無線制御部は、
受信した前記既知の信号に基づいて、電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントを特定する
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信システムであって、
前記干渉抑制制御部は、
電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントが無線通信に利用する周波数帯域を変更させる制御を行う
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
端末装置と無線通信する複数の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントに有線接続されている集合装置とを具備する無線通信システムにおいて、
前記無線アクセスポイントは、
他の前記無線アクセスポイントが送信した無線信号を受信すると、他の前記無線アクセスポイントから無線信号を受信したことを示す検出情報を前記集合装置に送信する無線制御部を備え、
前記集合装置は、
前記無線アクセスポイントから前記検出情報を受信すると、受信した前記検出情報が示す前記無線アクセスポイントにおける無線出力を制御する干渉抑制制御部を備え、
前記干渉抑制制御部は、
電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントの無線出力を下げる制御を行い、
前記無線制御部は、
前記集合装置から無線出力を下げる制御を受けた際に、自無線アクセスポイントと無線通信をしている前記端末装置との通信状態に応じて、無線出力を下げる前の状態に戻す
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の無線通信システムであって、
前記集合装置は、集合住宅に設置され、
前記無線アクセスポイントは、前記集合住宅の各戸ごとに設置される
ことを特徴とする無線通信システム。
【請求項５】
端末装置と無線通信する複数の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントに有線接続されている集合装置とを具備する無線通信システムにおける干渉抑制方法であって、
前記無線アクセスポイントが、他の前記無線アクセスポイントから送信された無線信号を受信すると、他の前記無線アクセスポイントから無線信号を受信したことを示す検出情報を前記集合装置に送信する第１のステップと、
前記集合装置が、前記無線アクセスポイントから前記検出情報を受信すると、受信した前記検出情報が示す前記無線アクセスポイントにおける無線出力を制御する第２のステップと、
前記集合装置が、前記無線アクセスポイントが起動したことを通知されると、該無線アクセスポイント以外の他の前記無線アクセスポイントであって起動中の前記無線アクセスポイントに対して、前記無線アクセスポイントごとに異なる既知の信号を予め定められた期間において送信させる制御をする第３のステップと、
を有し、
前記第１のステップでは、受信した前記既知の信号に基づいて、電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントを特定する
ことを特徴とする干渉抑制方法。
【請求項６】
端末装置と無線通信する複数の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントに有線接続されている集合装置とを具備する無線通信システムにおける干渉抑制方法であって、
前記無線アクセスポイントが、他の前記無線アクセスポイントから送信された無線信号を受信すると、他の前記無線アクセスポイントから無線信号を受信したことを示す検出情報を前記集合装置に送信する第１のステップと、
前記集合装置が、前記無線アクセスポイントから前記検出情報を受信すると、受信した前記検出情報が示す前記無線アクセスポイントにおける無線出力を下げる制御を行う第２のステップと、
を有し、
前記無線アクセスポイントが、前記集合装置から無線出力を下げる制御を受けた際に、自無線アクセスポイントと無線通信をしている前記端末装置との通信状態に応じて、無線出力を下げる前の状態に戻す
ことを特徴とする干渉抑制方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システム、及び干渉抑制方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇ／ｎなどの無線ＬＡＮが、装置価格の低下やその利便性の高さなどにより、一般家庭における普及率が増加している。無線ＬＡＮでは、無線リソースを共有して用いるために、複数の装置が同時に電波を送信してしまうと電波干渉が発生して伝送効率が低下することがある。例えば、集合住宅などのように、各戸ごとにアクセスポイントが設置される場合、隣接するアクセスポイント間において電波干渉が発生して伝送効率が低下してしまう。
【０００３】
そこで、例えば特許文献１に記載されている技術は、複数のアクセスポイントと、それぞれに接続している子機とを複数のグループに分け、グループごとに通信（マルチキャスト）を行うことにより電波干渉を軽減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４４７８８９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されている技術では、各グループに分けられたアクセスポイント及び子機が時分割で通信をしている。そのため、あるグループのアクセスポイント及び子機が通信をしている間は、他のグループのアクセスポイント及び子機が通信できず、ユーザの利便性を損なってしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決すべくなされたもので、その目的は、複数の無線アクセスポイントと、それぞれの無線アクセスポイントに接続する子機（端末装置）との間の通信において、ユーザの利便性を損なうことなく電波干渉を軽減して伝送効率を向上させることができる無線通信システム、及び干渉抑制方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、本発明は、端末装置と無線通信する複数の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントに有線接続されている集合装置とを具備する無線通信システムにおいて、前記無線アクセスポイントは、他の前記無線アクセスポイントが送信した無線信号を受信すると、他の前記無線アクセスポイントから無線信号を受信したことを示す検出情報を前記集合装置に送信する無線制御部を備え、前記集合装置は、前記無線アクセスポイントから前記検出情報を受信すると、受信した前記検出情報が示す前記無線アクセスポイントにおける無線出力を制御する干渉抑制制御部を備えることを特徴とする無線通信システムである。
【０００８】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記干渉抑制制御部は、前記無線アクセスポイントが起動したことを通知されると、該無線アクセスポイント以外の他の前記無線アクセスポイントであって起動中の前記無線アクセスポイントに対して、前記無線アクセスポイントごとに異なる既知の信号を予め定められた期間において送信させる制御をし、前記無線制御部は、受信した前記既知の信号に基づいて、電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントを特定することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記干渉抑制制御部は、集合装置から前記無線アクセスポイントへの通信トラフィックがある期間と、該無線アクセスポイント以外の他の前記無線アクセスポイントから前記検出情報を受信する期間とに基づいて、電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントを特定することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記干渉抑制制御部は、電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントの無線出力を下げさせる制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記干渉抑制制御部は、電波干渉を与えている前記無線アクセスポイントが無線通信に利用する周波数帯域を変更させる制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記無線制御部は、前記集合装置から無線出力を下げる制御を受けた際に、自無線アクセスポイントと無線通信をしている前記端末装置との通信状態に応じて、無線出力を下げる前の状態に戻すことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記集合装置は、集合住宅に設置され、前記無線アクセスポイントは、前記集合住宅の各戸ごとに設置されることを特徴とする。
【００１４】
また、上記問題を解決するために、本発明は、端末装置と無線通信する複数の無線アクセスポイントと、前記無線アクセスポイントに有線接続されている集合装置とを具備する無線通信システムにおける干渉抑制方法であって、前記無線アクセスポイントが、他の前記無線アクセスポイントから送信された無線信号を受信すると、他の前記無線アクセスポイントから無線信号を受信したことを示す検出情報を前記集合装置に送信するステップと、前記集合装置が、前記無線アクセスポイントから前記検出情報を受信すると、受信した前記検出情報が示す前記無線アクセスポイントにおける無線出力を制御するステップとを有することを特徴とする干渉抑制方法である。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、無線アクセスポイントにおいて他の無線アクセスポイントが送信した無線信号を受信したことを示す検出情報に基づいて、干渉抑制制御部が検出情報により示される無線アクセスポイントの無線出力を制御する。このように、各無線アクセスポイントに対して無線信号の送信を排他的にさせずに電波干渉を軽減させるために、ユーザの利便性を損なうことなく、伝送効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る一実施形態における無線通信システム１００の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】本実施形態における無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている状態情報の一例を示す図である。
【図３】本実施形態の無線通信システム１００において干渉抑制を行う際のＶＤＳＬ集合装置１による干渉抑制処理を示すフローチャートである。
【図４】本実施形態の無線通信システムにおいて干渉抑制を行う際のアクセスポイント３の処理を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態における無線通信システム１００の具体的な適用例を示す概略図である。
【図６】図５に示した例における電波干渉を抑圧する処理を示すシーケンス図である。
【図７】ＶＤＳＬ集合装置１からアクセスポイント３への通信トラフィックに基づいて電波干渉を与えているアクセスポイント３を特定する例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態における無線通信システム、及び干渉抑制方法を説明する。
図１は、本発明に係る一実施形態における無線通信システム１００の構成を示す概略ブロック図である。同図に示すように、無線通信システム１００は、ＶＤＳＬ（Very high-bit-rate Digital Subscribe Line）集合装置１と、ＶＤＳＬ集合装置１に有線接続された複数のＶＤＳＬモデム２と、各ＶＤＳＬモデム２に有線接続されたアクセスポイント３と、各アクセスポイント３と無線通信する子機４とを具備している。ＶＤＳＬモデム２と、ＶＤＳＬモデム２に接続されたアクセスポイント３と、アクセスポイント３を介してＶＤＳＬモデム２に接続された子機４とは、サブネットワーク５を構成している。
【００１８】
ＶＤＳＬ集合装置１は、外部ネットワークと各ＶＤＳＬモデム２とを接続し、各サブネットワーク５に対して外部ネットワークを利用できる環境を提供している。ＶＤＳＬ集合装置１は、図１に示すように、無線ＬＡＮ状態記憶部１１と、ＶＤＳＬ通信部１２と、干渉抑制制御部１３と、外部網通信部１４とを備えている。
【００１９】
無線ＬＡＮ状態記憶部１１は、各ＶＤＳＬモデム２に接続されているアクセスポイント３の状態情報を記憶している。状態情報には、電波出力状態テーブルと、無線ＬＡＮ検出テーブルとが含まれる。
図２は、本実施形態における無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている状態情報の一例を示す図である。図２（Ａ）は電波出力状態テーブルを示している。電波出力状態テーブルには、各アクセスポイント３を識別するＡＰ（Access Point）識別情報と、各アクセスポイント３から送信される無線信号（以下、信号という）の無線出力（送信電力）を示す出力状態情報とを組み合わせた情報が記憶されている。ＡＰ識別情報には、例えば、各アクセスポイント３に割り当てられているＳＳＩＤ（Service Set Identifier：サービスセット識別子）を用いてもよい。例えば、図２（Ａ）に示す電波出力状態テーブルには、ＡＰ識別情報「ＷＬＡＮ＿Ｄ」と、出力状態「−１」とを組み合わせた情報が電波出力状態テーブルに記憶されている。出力状態情報は、各アクセスポイント３の無線出力を「−２」、「−１」、「０」、「１」、「２」の５段階で表し、「−２」から「２」に向かって出力が大きくなり、段階ごとに無線出力（例えば［ｍＷ］単位で表される数値）が予め対応付けられている。
【００２０】
図２（Ｂ）は無線ＬＡＮ検出テーブルを示している。無線ＬＡＮ検出テーブルには、ＡＰ識別情報と、各アクセスポイント３において検出された他のアクセスポイント３を示す検出ＡＰ情報とを組み合わせた情報が記憶されている。例えば、図２（Ｂ）に示す無線ＬＡＮ検出テーブルには、ＡＰ識別情報「ＷＬＡＮ＿Ｂ」と、検出ＡＰ情報「ＷＬＡＮ＿Ａ」とを組み合わせた情報が記憶されている。なお、アクセスポイント３において他のアクセスポイント３が検出されない場合、検出ＡＰ情報は空（ヌル）を示す。なお、アクセスポイント３において他のアクセスポイント３を検出するとは、他のアクセスポイント３から送信された信号を予め定められた閾値以上の電波強度で受信することである。閾値は、実測やシミュレーションなどにおいて得られた、子機４との通信に影響が生じる電波強度に基づいて定められる。
【００２１】
図１に戻って、無線通信システム１００の構成の説明を続ける。
ＶＤＳＬ通信部１２は、自装置に接続されている各ＶＤＳＬモデム２との間で情報の送受信を行う。また、ＶＤＳＬ通信部１２は、ＶＤＳＬモデム２から受信した情報を、当該情報の宛先に応じて、干渉抑制制御部１３と外部網通信部１４とのいずれかに受信した情報を出力する。また、ＶＤＳＬ通信部１２は、干渉抑制制御部１３及び外部網通信部１４から入力された情報を、当該情報の宛先と一致するＶＤＳＬモデム２に送信する。
干渉抑制制御部１３は、各ＶＤＳＬモデム２に接続されたアクセスポイント３から受信する情報と、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている電波出力状態テーブル及び無線ＬＡＮ検出テーブルとに基づいて、各アクセスポイント３における電波干渉を低減させる制御を各アクセスポイント３に対して行う。各アクセスポイント３に対する制御として、干渉抑制制御部１３は、無線出力を制御する制御情報を生成し、ＶＤＳＬ通信部１２を介して各アクセスポイント３に生成した制御情報を送信する。また、干渉抑制制御部１３は、自装置にＶＤＳＬモデム２を介して新たなアクセスポイント３が接続されると、当該アクセスポイント３のＡＰ識別情報と、出力状態情報「０」とを組み合わせた情報を無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶させる。
外部網通信部１４は、ＶＤＳＬ通信部１２から入力された情報を外部ネットワークに送信する。また、外部網通信部１４は、外部ネットワークから受信した情報をＶＤＳＬ通信部１２に出力する。
【００２２】
ＶＤＳＬモデム２は、ＶＤＳＬ集合装置１から受信した情報をアクセスポイント３に出力し、アクセスポイント３から入力された情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信する。また、ＶＤＳＬモデム２は、接続されているアクセスポイント３が起動すると、当該アクセスポイント３が起動したことを示す起動通知情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信する。
アクセスポイント３は、子機４と無線通信することにより、子機４とＶＤＳＬモデム２とを相互に接続させる。すなわち、アクセスポイント３は、ＶＤＳＬモデム２を介した外部ネットワークを利用できる環境を子機４に対して提供する。アクセスポイント３と子機４とは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇ／ｎなどの無線ＬＡＮ規格に準拠した無線通信を行う。アクセスポイント３は、図１に示すように、有線通信部３１と、無線通信部３２と、アンテナ３３と、無線制御部３４とを備えている。
【００２３】
有線通信部３１は、ＶＤＳＬモデム２を介してＶＤＳＬ集合装置１から受信する情報のうち、自装置（アクセスポイント３）に対する制御情報を無線制御部３４に出力し、制御情報以外の情報を無線通信部３２に出力する。無線通信部３２は、有線通信部３１から入力される情報を、自装置と接続している子機４に対してアンテナ３３を介して送信する。また、無線通信部３２は、アンテナ３３を介して受信した信号を有線通信部３１及び無線制御部３４に出力する。無線制御部３４は、有線通信部３１を介して、干渉抑制制御部１３から受信する制御情報に基づいて、無線通信部３２を制御する。また、無線制御部３４は、無線通信部３２から入力される情報に他のアクセスポイント３が送信した信号が含まれていることを検出すると、他のアクセスポイント３の信号を受信したことを示す検出情報を、有線通信部３１を介して干渉抑制制御部１３に送信する。
子機４は、ユーザの操作に応じて外部ネットワーク宛の情報を生成する情報処理装置であり、例えば、無線ＬＡＮ機能を有するコンピュータなどである。
【００２４】
図３は、本実施形態の無線通信システム１００において干渉抑制を行う際のＶＤＳＬ集合装置１による干渉抑制処理を示すフローチャートである。
ＶＤＳＬモデム２に接続されているアクセスポイント３が起動して、ＶＤＳＬモデム２から起動通知情報を受信すると、干渉抑制制御部１３は、起動したアクセスポイント３に対して無線の出力（電力）を出力状態「０」に対応する出力に変更する指示を含む初期化情報を生成して送信する（ステップＳ１０１）。
干渉抑制制御部１３は、起動中の各アクセスポイント３に対して検出情報を要求し、受信した検出情報に基づいて、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている無線ＬＡＮ検出テーブルを更新する（ステップＳ１０２）。
干渉抑制制御部１３は、無線ＬＡＮ検出テーブルに基づいて、他のアクセスポイント３を検出したアクセスポイント３があるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００２５】
起動中のアクセスポイント３のいずれかが他のアクセスポイント３を検出した場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、干渉抑制制御部１３は、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている出力状態テーブルに基づいて、検出された他のアクセスポイント３、すなわち干渉を与えているアクセスポイント３の無線出力（送信電力）を下げることができるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。具体的には、干渉を与えているアクセスポイント３のＡＰ識別情報と組み合わされている出力状態情報が「−２」以外の値であるか否かを干渉抑制制御部１３は判定する。
【００２６】
干渉を与えているアクセスポイント３の出力を下げることができない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、干渉抑制制御部１３は処理を終了する。一方、干渉を与えているアクセスポイント３の出力を下げることができる場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、干渉抑制制御部１３は、干渉を与えているアクセスポイント３に対して出力を１段階下げる制御情報を送信し、電波出力状態テーブルに記憶されている干渉を与えているアクセスポイント３に対応する出力状態情報を１段階下げる変更を行う（ステップＳ１０５）。
【００２７】
干渉抑制制御部１３は、他のアクセスポイント３を検出したアクセスポイント３、すなわち干渉を受けているアクセスポイント３に対して検出情報を要求し、受信した検出情報に基づいて、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている無線ＬＡＮ検出テーブルを更新する（ステップＳ１０６）。
干渉抑制制御部１３は、無線ＬＡＮ検出テーブルに基づいて、干渉を受けているアクセスポイント３が他のアクセスポイント３を検出したか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
干渉を受けているアクセスポイント３が他のアクセスポイント３を検出した場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、干渉抑制制御部１３は、処理をステップＳ１０３に戻してステップＳ１０４からステップＳ１０７までの処理を繰り返して行う。一方、干渉を受けているアクセスポイント３が他のアクセスポイント３を検出しない場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）、干渉抑制制御部１３は処理を終了する。
【００２８】
ステップＳ１０３において、全てのアクセスポイント３が他のアクセスポイント３を検出しない場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、干渉抑制制御部１３は、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている出力状態テーブルに基づいて、出力を増加できるアクセスポイント３が存在するか否かを判定する（ステップＳ１０８）。
出力を増加できるアクセスポイント３が存在しない場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、干渉抑制制御部１３は処理を終了する。一方、出力を増加できるアクセスポイント３が存在する場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、干渉抑制制御部１３は、当該アクセスポイント３に対して出力を１段階上げる制御情報を送信し、電波出力状態テーブルに記憶されている当該アクセスポイント３に対応する出力状態情報を１段階上げる変更を行う（ステップＳ１０９）。
【００２９】
干渉抑制制御部１３は、起動中の各アクセスポイント３に対して検出情報を要求し、受信した検出情報に基づいて、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている無線ＬＡＮ検出テーブルを更新する（ステップＳ１１０）。
干渉抑制制御部１３は、無線ＬＡＮ検出テーブルに基づいて、他のアクセスポイント３を検出したアクセスポイント３があるか否かを判定し（ステップＳ１１１）、他のアクセスポイント３を検出したアクセスポイント３がない場合（ステップＳ１１１：ＮＯ）、処理をステップＳ１０８に戻してステップＳ１０８からステップＳ１１１までの処理を繰り返して行う。一方、他のアクセスポイント３を検出したアクセスポイント３がある場合（ステップＳ１１１：ＹＥＳ）、干渉抑制制御部１３は、ステップＳ１０９において出力を１段階上げたアクセスポイント３に対して出力を１段階下げる制御情報を送信し、電波出力状態テーブルに記憶されている当該アクセスポイント３に対応する出力状態情報を１段階下げる変更を行い（ステップＳ１１２）、処理を終了する。
【００３０】
図４は、本実施形態の無線通信システム１００において干渉抑制を行う際のアクセスポイント３の処理を示すフローチャートである。図４（Ａ）はＶＤＳＬ集合装置１から検出情報を要求されたときの検出情報処理であり、図４（Ｂ）はＶＤＳＬ集合装置１から制御情報を受信したときの制御処理である。
アクセスポイント３において、無線制御部３４は、有線通信部３１を介して、干渉抑制制御部１３から検出情報を要求する要求情報を受信すると、予め定められた期間において他のアクセスポイント３が送信した情報を受信する否かを判定する（ステップＳ２０１）。他のアクセスポイント３が送信した情報を受信した場合（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、無線制御部３４は、受信した情報に含まれるＡＰ識別情報に対応するアクセスポイント３を検出したことを示す検出情報を干渉抑制制御部１３に有線通信部３１を介して送信し（ステップＳ２０２）、処理を終了する。一方、他のアクセスポイント３が送信した情報を受信しなかった場合（ステップＳ２０１：ＮＯ）、無線制御部３４は、他のアクセスポイント３を検出しなかったことを示す検出情報を干渉抑制制御部１３に有線通信部３１を介して送信し（ステップＳ２０３）、処理を終了する。
【００３１】
アクセスポイント３において、無線制御部３４は、有線通信部３１を介して、干渉抑制制御部１３から制御情報を受信すると、受信した制御情報が出力を１段階下げることを示しているか否かを判定し（ステップＳ２１１）、制御情報が出力を１段階下げることを示している場合（ステップＳ２１１：ＹＥＳ）、無線通信部３２における出力を１段階下げる制御を行う（ステップＳ２１２）。一方、制御情報が出力を１段階下げることを示していない場合（ステップＳ２１１：ＮＯ）、無線制御部３４は、無線通信部３２における出力を１段階上げる制御を行う（ステップＳ２１３）。
無線制御部３４は、無線通信部３２に対する制御を完了すると、制御情報に対応する処理を完了したことを示す完了情報を干渉抑制制御部１３に有線通信部３１を介して送信する（ステップＳ２１４）。
【００３２】
以下、具体的な事例を示して、無線通信システム１００の動作（干渉抑制方法）について説明する。
図５は、本実施形態における無線通信システム１００の具体的な適用例を示す概略図である。ここでは、６戸からなる集合住宅において１０１号室から２０３号室それぞれにサブネットワーク５があり、２０２号室に位置するアクセスポイント３が、１０１号室に位置するアクセスポイント３に対して電波干渉を生じさせている場合について説明する。また、ＶＤＳＬ集合装置１は、ＯＮＵ（Optical Network Unit：光回線終端装置）を介して外部ネットワークに接続されており、集合住宅内の管理室や機械室などに設置される。
【００３３】
図６は、図５に示した例における電波干渉を抑圧する処理を示すシーケンス図である。
ユーザの操作等に応じて、１０１号室に位置するＶＤＳＬモデム２及びアクセスポイント３が起動すると（ステップＳ３０１）、ＶＤＳＬモデム２は起動通知情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信する（ステップＳ３０２）。
ＶＤＬＳ集合装置１において、干渉抑制制御部１３は、１０１号室のＶＤＳＬモデム２から起動通知情報を受信すると、干渉抑制処理（図３）を開始し、１０１号室のアクセスポイント３に対して要求情報を送信する（ステップＳ３０３）。
【００３４】
１０１号室のアクセスポイント３において、無線制御部３４は、ＶＤＳＬモデム２を介して、ＶＤＳＬ集合装置１から要求情報を受信すると、予め定められた期間において無線通信部３２に受信を行わせる。そして、無線制御部３４は、無線通信部３２により受信された信号に２０２号室のアクセスポイント３から送信された信号が含まれることを検出する（ステップＳ３０４）。
無線制御部３４は、検出した２０２号室のアクセスポイント３に対応するＡＰ識別情報を含む検出情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信する（ステップＳ３０５）。なお、２０２号室のアクセスポイント３のＡＰ識別情報は、例えば、各アクセスポイント３が定期的に送信するビーコン信号に含まれるアクセスポイント３のＳＳＩＤから検出する。
【００３５】
ＶＤＳＬ集合装置１において、干渉抑制制御部１３は、１０１号室のアクセスポイント３から受信した検出情報を用いて、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている無線ＬＡＮ検出テーブルを更新する（ステップＳ３０６）。干渉抑制制御部１３は、無線ＬＡＮ状態記憶部１１に記憶されている電波出力状態テーブルに基づいて、検出された２０２号室のアクセスポイント３の出力を下げられると判定し、２０２号室のアクセスポイント３に対して出力を１段階下げることを指示する制御情報を送信する（ステップＳ３０７）。
２０２号室のアクセスポイント３において、無線制御部３４は、ＶＤＳＬモデム２を介して、ＶＤＳＬ集合装置１から制御情報を受信すると、受信した制御情報に応じて、無線通信部３２における出力を下げる制御を行う（ステップＳ３０８）。無線制御部３４は、無線通信部３２における出力を下げる制御が完了すると、出力を下げる制御が完了したことを示す完了情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信する（ステップＳ３０９）。
【００３６】
ＶＤＳＬ集合装置１において、干渉抑制制御部１３は、２０２号室のアクセスポイント３（干渉を与えているアクセスポイント３）が出力を下げたことで、１０１号室のアクセスポイント３における電波干渉が解消されたことを確認するために、要求情報を１０１号室のアクセスポイント３に再度送信する（ステップＳ３１０）。
２０２号室のアクセスポイント３において、無線制御部３４は、ＶＤＳＬモデム２を介して、ＶＤＳＬ集合装置１から要求情報を受信すると、予め定められた期間において無線通信部３２により受信された信号に２０２号室のアクセスポイント３を含む他のアクセスポイント３から送信された信号が含まれないことを検出する（ステップＳ３１１）。無線制御部３４は、他のアクセスポイント３を検出しないことを示す検出情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信する（ステップＳ３１２）。
ＶＤＳＬ集合装置１において、干渉抑制制御部１３は、１０１号室のアクセスポイント３から検出情報を受信し、当該アクセスポイント３が電波干渉を受けていないと判定し（ステップＳ３１３）、干渉抑圧処理を終了する。
【００３７】
上述のように、本実施形態における無線通信システム１００では、アクセスポイント３が他のアクセスポイント３から信号を受信すると、その旨を示す検出情報に基づいて、検出されたアクセスポイント３の無線出力（送信電力）を下げる制御を干渉抑制制御部１３が行う。すなわち、無線通信システム１００が具備する複数のアクセスポイント３の間で電波干渉が生じると、干渉抑制制御部１３は、他のアクセスポイント３に対して電波干渉を与えているアクセスポイント３の無線出力を下げて電波干渉を軽減させることができる。
このとき、干渉抑制制御部１３は、各アクセスポイント３と、それぞれのアクセスポイント３に接続する子機４との間の通信を制限する制御等を行わないので、ユーザの利便性を損なうことなく、電波干渉を軽減して伝送効率を向上させることができる。また、特に集合住宅では、アクセスポイント３の無線出力を段階的に下げることにより、隣接する戸における電波干渉を軽減させつつ、無線通信を維持することに適している。
【００３８】
なお、上述の実施形態において、ＶＤＳＬモデム２は、アクセスポイント３が起動したときに起動通知情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信する構成について説明したが、これに限ることなく、ＶＤＳＬモデム２は、アクセスポイント３に対して子機４が接続を要求したことを検出して起動通知情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信するようにしてもよい。また、アクセスポイント３は、他のアクセスポイント３を検出すると、起動通知情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信させる要求をＶＤＳＬモデム２に対して行い、ＶＤＳＬ集合装置１に干渉抑制処理を行わせるようにしてもよい。この場合、アクセスポイント３は既に起動しているのでステップＳ１０１を行わずともよい。
【００３９】
また、上述の実施形態において、ステップＳ１０４において無線出力を下げることができない場合にＶＤＳＬ集合装置１は処理を終了する構成について説明した。しかし、これに限ることなく、ＶＤＳＬ集合装置１は複数のアクセスポイント３において用いられているチャネル（子機４との通信に使用する周波数帯域）を変更して電波干渉を低減させるようにしてもよい。具体的には、電波出力状態テーブルに各アクセスポイント３の出力状態情報に加えて使用するチャネルを示すチャネル情報をＡＰ識別情報に対応付けて記憶させる。更に、干渉抑制制御部１３は、電波干渉を与えているアクセスポイント３が使用しているチャネルと異なるチャネルを利用させる制御を、起動したアクセスポイント３に対して行う。
これにより、最小の無線出力（送信電力）にて送信を行っているアクセスポイント３が他のアクセスポイント３に対して電波干渉を与えている場合においても、電波干渉を軽減させることができる。
【００４０】
また、上述の実施形態において、ＶＤＳＬモデム２とアクセスポイント３とを異なる装置として説明したが、これに限ることなく、ＶＤＳＬモデム２とアクセスポイント３との機能を有する１つの装置を設け、当該装置をＶＤＳＬ集合装置１と接続して子機４に外部のネットワークを利用できる環境を提供するようにしてもよい。
また、上述の実施形態におけるアクセスポイント３のＡＰ識別情報は、予め割り当てられていてもよいし、干渉抑制制御部１３が各アクセスポイント３に対して重複しないように割り当ててもよい。
【００４１】
また、上述の実施形態において、アクセスポイント３は、無線出力を１段階下げることを指示する制御情報をＶＤＳＬ集合装置１から受信すると、無線出力を下げる構成について説明した。しかし、これに限ることなく、各アクセスポイント３は、無線出力を下げることにより、無線通信を行っている子機４との間の通信状態に支障が生じないか否かの判定を行った後に完了情報をＶＤＳＬ集合装置１に送信するようにしてもよい。ここで、子機４との通信状態に支障が生じるか否かの判定は、例えば、アクセスポイント３の無線出力を下げた際に子機４との通信において予め定めた回数以上の再送やエラーが生じるか否かにより行う。
【００４２】
また、上述の実施形態において、各アクセスポイント３は受信した信号に含まれる他のアクセスポイント３の識別子に基づいて、他のアクセスポイント３が送信したことを検出する構成について説明した。しかし、これに限ることなく、干渉抑制制御部１３がアクセスポイント３ごとに異なる既知の信号（トレーニング信号など）を所定の期間において送信させる制御を、起動通知情報を送信したアクセスポイント３以外のアクセスポイント３に対して行うようにしてもよい。そして、起動通知情報を送信したアクセスポイント３の無線制御部３４は、受信した信号に含まれる既知の信号に基づいて、他のアクセスポイント３を識別するようにしてもよい。
【００４３】
また、上述の実施形態において、各アクセスポイント３において受信される信号に含まれる識別子（ＳＳＩＤなど）により、電波干渉を与えているアクセスポイント３を特定する構成について説明した。しかし、これに限ることなく、ＶＤＳＬ集合装置１からアクセスポイント３への通信トラフィックがある期間に基づいて、電波干渉を与えているアクセスポイント３を特定するようにしてもよい。例えば、干渉抑制制御部１３は、他のアクセスポイント３から信号を受信していることを示す検出情報を受信する期間と、ＶＤＳＬ集合装置１からアクセスポイント３への通信トラフィックがある期間とが類似する場合、ＶＤＳＬ集合装置１からの通信トラフィックがあるアクセスポイント３を、電波干渉を与えているアクセスポイント３として判定する。図５に示した２０２号室のアクセスポイント３が１０１号室のアクセスポイント３に電波干渉を与えている場合を例にして説明する。
【００４４】
図７は、ＶＤＳＬ集合装置１からアクセスポイント３への通信トラフィックに基づいて電波干渉を与えているアクセスポイント３を特定する例を示す図である。図７（Ａ）はＶＤＳＬ集合装置１から２０２号室のＶＤＳＬモデム２への通信トラフィックを示す図である。同図において、横軸は時間を示し、縦軸は通信トラフィック量を示している。時刻ｔ１から時間Ｔ１の間に通信トラフィックがなく、時刻ｔ２から時間Ｔ２の間に通信トラフィックがあり、時刻ｔ３から時間Ｔ３の間に通信トラフィックがなく、時刻ｔ４から時間Ｔ４の間に通信トラフィックがあり、時刻ｔ５から時間Ｔ５の間に通信トラフィックがないことを示している。
図７（Ｂ）は１０１号室のアクセスポイント３が受信する信号の電波強度を示している。同図において、横軸は時間を示し、縦軸は電波強度を示している。ここで、予め定められた閾値以上の電波強度がある場合に他のアクセスポイント３から電波干渉を受けていると判定している。同図に示す場合では、時刻ｔ２から時間Ｔ２の間と、時刻ｔ４から時間Ｔ４の間とにおいて、１０１号室のアクセスポイント３から干渉抑制制御部１３に検出情報が送信されることになる。
【００４５】
１０１号室のアクセスポイント３は、２０２号室のアクセスポイント３から電波干渉を受けているため、２０２号室のアクセスポイント３から子機４への通信トラフィックがある場合、すなわち２０２号室のアクセスポイント３が送信している期間に電波強度が高くなる。２０２号室のアクセスポイント３から子機４への通信トラフィックと、ＶＤＳＬ集合装置１から２０２号室のＶＤＳＬモデム２への通信トラフィックとは概ね同じであるので、干渉抑制制御部１３は、１０１号室のアクセスポイント３から検出情報を受信する期間と、ＶＤＳＬ集合装置１から２０２号室のＶＤＳＬモデム２への通信トラフィックがある期間とに基づいて、２０２号室のアクセスポイント３が電波干渉を与えていると判定することができる。
このように、電波干渉を与えているアクセスポイント３の特定を、ＶＤＳＬ集合装置１から各ＶＤＳＬモデム２への通信トラフィックがある期間に基づいて行うことにより、特定の精度を向上させることができ、電波干渉の低減をより効果的に行うことができる。
【００４６】
なお、本発明におけるＶＤＳＬ集合装置１から機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより干渉抑圧処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。更に「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００４７】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。更に、前述した機能をコンピュータシステムに既に記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００４８】
なお、本発明に記載の集合装置は、実施形態におけるＶＤＳＬ集合装置１に対応する。本発明に記載の無線アクセスポイントは、実施形態におけるアクセスポイント３に対応する。本発明に記載の端末装置は、実施形態における子機４に対応する。
【符号の説明】
【００４９】
１…ＶＤＳＬ集合装置（集合装置）
２…ＶＤＳＬモデム
３…アクセスポイント（無線アクセスポイント）
４…子機（端末装置）
５…サブネットワーク
１１…無線ＬＡＮ状態記憶部
１２…ＶＤＳＬ通信部
１３…干渉抑制制御部
１４…外部網通信部
３１…有線通信部
３２…無線通信部
３３…アンテナ
３４…無線制御部
１００…無線通信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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