(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガムを形成して冷却するためのシステムであって、
前記ガムをほぼ最終的な厚みに作るように構成される形成システム、
前記形成システムとインラインに配置される冷却装置であって、当該冷却装置の入口点で前記形成システムから前記ガムを連続的に受け取るように構成される、冷却装置、および、
前記冷却装置の前記入口点から出口点まで前記ガムを連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム、を備え、
前記形成システムおよび前記冷却装置は、前記ガムを形成して冷却するように構成され、前記冷却装置による前記ガムの全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記ガムが、前記冷却装置の前記出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようになっている、システム。
【請求項２】
前記ガムが望ましい寸法の厚板、シートまたはピースに形成されたときに、前記ガムは、積み重ねるかまたは収集するための前記状態にあり、前記厚板、シートまたはピースが互いに直接接触して積み重ねられるかまたは収集されるときに、前記厚板、シートまたはピースは、くっつかない積み重ねのために十分に冷やされる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ガムは、ガムの塊として前記形成システムに提供され、前記形成システムは、前記ガムの塊を前記冷却装置の上流で望ましい寸法の厚板に寸法決めするように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記システムは、前記厚板を、長手方向の刻み目を含むシートに切断するように構成される刻み目入れ装置および切断装置を備え、前記刻み目入れ装置および前記切断装置は、前記冷却装置の前記出口点の下流に配置される、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記システムは、前記厚板を、ペレットの形の刻み目を含むシートに切断するように構成される刻み目入れ装置および切断装置を備える、請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記システムは、前記厚板をシートに切断するように構成される刻み目入れ装置および切断装置を備え、前記刻み目入れ装置および前記切断装置は、前記マルチパス搬送システムの流れのパスに沿って配置される、請求項３に記載のシステム。
【請求項７】
前記マルチパス搬送システムの前記流れのパスは、前記流れのパスの刻み目入れおよび切断領域で前記冷却装置を出て、そして前記冷却装置に再び入り、前記刻み目入れ装置および前記切断装置は、前記刻み目入れ領域に配置される、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記冷却装置および前記マルチパス搬送装置は、前記ガムを４０℃以上の温度から２５℃以下の温度まで冷やすように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記マルチパス搬送装置は、複数の垂直に位置がずれるコンベアベルト部を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記冷却装置および前記マルチパス搬送装置は、対流性および伝導性の冷却を前記ガムに与えるように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
ガムを形成して冷却するための方法であって、
形成システムを介して望ましい寸法を含むように前記ガムを形成するステップであって、望ましい寸法がほぼ最終的な厚みを含む、ステップ、
前記形成システムから冷却装置の入口点まで前記ガムを連続的に搬送するステップ、および、
マルチパス搬送装置を介して前記冷却装置の前記入口点から出口点まで前記ガムを連続的に搬送するステップ、を含み、
前記冷却装置による前記ガムの全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記ガムが、積み重ねるまたは収集するための状態において前記冷却装置を出るようになっている、方法。
【請求項１２】
前記ガムが望ましい寸法の厚板、シートまたはピースに形成されたときに、前記ガムは、積み重ねるかまたは収集するための前記状態にあり、前記厚板、シートまたはピースが互いに直接接触して積み重ねられるかまたは収集されるときに、前記厚板、シートまたはピースは、くっつかない積み重ねのために十分に冷やされる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ガムは、ガムの塊として前記形成するステップに提供され、前記形成するステップは、前記ガムの塊を前記冷却装置の上流で望ましい寸法の厚板に寸法決めするステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記厚板を、長手方向の刻み目を含むシートへと刻み目を入れて切断する刻み目入れステップおよび切断ステップをさらに含み、前記刻み目入れ装置および前記切断装置は、前記冷却装置の前記出口点の下流に配置される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記厚板を、ペレットの形の刻み目を含むシートへと刻み目を入れて切断する刻み目入れステップおよび切断ステップをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記厚板を、前記マルチパス搬送システムの流れのパスに沿って刻み目を入れて切断する刻み目入れステップおよび切断ステップをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記マルチパス搬送システムの前記流れのパスは、前記流れのパスの刻み目入れおよび切断領域で前記冷却装置を出て、そして前記冷却装置に再び入り、前記刻み目入れステップおよび前記切断ステップは、前記刻み目入れおよび切断領域で発生する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記冷却装置および前記マルチパス搬送システムを介して、前記ガムを４０℃以上の温度から２５℃以下の温度まで冷やす冷却ステップさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記マルチパス搬送システムは、複数の垂直に位置がずれるコンベアベルト部を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
前記冷却装置および前記マルチパス搬送システムを介して、対流性および伝導性の冷却を前記ガムに与えるステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２１】
ガムを形成して冷却するためのシステムであって、
ほぼ最終的な厚みを含む望ましい寸法を含むように前記ガムを寸法決めするように構成される形成システム、および、
前記形成システムとインラインに配置されて、前記形成システムから前記ガムを連続的に受け取るように構成される冷却ローラのセット、を備え、
前記形成システムおよび前記冷却ローラのセットは、前記ガムを形成して冷却するように構成され、前記冷却ローラのセットによる前記ガムの全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記ガムが、前記冷却装置の前記出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようになっている、システム。
【請求項２２】
ガム混合装置は、前記形成システムおよび前記冷却装置の上流にインラインに配置され、包装装置は、前記形成システムおよび前記冷却装置の下流にインラインに配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
ガムを形成して冷却するためのシステムであって、
前記ガムをほぼ最終的な厚みに作るように構成される形成システム、
複数の冷却装置を含む冷却ユニットであって、前記冷却ユニットは、前記形成システムとインラインに配置され、前記冷却ユニットの入口点で前記形成システムから前記ガムを連続的に受け取るように構成される、冷却ユニット、および、
前記冷却ユニットの前記入口点から出口点まで前記ガムを連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム，を備え、
前記形成システムおよび前記冷却ユニットは、前記ガムを形成して冷却するように構成され、前記冷却ユニットによる前記ガムの全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記ガムが、前記冷却ユニットの前記出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようになっている、システム。
【請求項２４】
ガムを冷却するためのシステムであって、
入口点および出口点を含む冷却装置、および、
前記冷却装置の前記入口点から前記出口点まで前記ガムを連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム、を備え、
前記マルチパス搬送システムは、前記ガムの反対の表面において前記ガムに伝導性の冷却および対流性の冷却を同時に与えるように構成される、システム。
【請求項２５】
前記厚板、シートまたはピースは、いかなる粒子状物質の添加もなしに、くっつかない積み重ねのために十分に冷やされる、請求項２に記載のシステム。
【請求項２６】
前記厚板、シートまたはピースは、いかなる粒子状物質の添加もなしに、くっつかない積み重ねのために十分に冷やされる、請求項１２に記載の方法。
【請求項２７】
前記形成システムと前記冷却装置との間に配置されるシステム領域は、単に前記形成システムから前記冷却装置まで前記ガムを搬送することを意図するほかはあらゆるガム処理設備において存在しない、請求項１に記載のシステム。
【請求項２８】
前記形成システムと前記冷却装置との間に配置されるシステム領域は、前記ガムを加工するように構成される処理設備を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項２９】
前記処理設備は、ガム乾燥設備、微粒子付加設備、印刷設備、塗布設備および、少なくとも１つの形成する、滑らかにする、切断する、および刻み目を入れるように構成されるローラのうちの少なくとも１つを備える、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
前記形成システムから冷却装置の入口点まで前記ガムを連続的に搬送する前記ステップは、単に前記搬送することを意図するほかはあらゆるガム処理ステップにおいて存在しない、請求項１１に記載の方法。
【請求項３１】
前記形成システムから冷却装置の入口点まで前記ガムを連続的に搬送する前記ステップは、前記ガムをさらに加工するステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項３２】
前記さらに加工するステップは、前記ガムを乾燥させるステップ、前記ガムに微粒子を付加するステップ、前記ガム上に印刷するステップ、前記ガムを塗布するステップ、前記ガムを形成するステップ、前記ガムを滑らかにするステップ、前記ガムを切断するステップ、および前記ガムに刻み目を入れるステップのうちの少なくとも１つを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記形成システムは、前記ガムの少なくとも一部を約０．１ｍｍ〜６０ｍｍの間の厚みに寸法決めするように構成され、前記形成システムは、前記ガムの少なくとも一部を約５ｍｍ〜２０００ｍｍの間の幅に寸法決めするように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記ガムの少なくとも一部を約０．１ｍｍ〜６０ｍｍの間の厚みに形成するステップ、および前記ガムの少なくとも一部を約５ｍｍ〜２０００ｍｍの間の幅に形成するステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項３５】
前記形成システムおよび冷却装置は、前記ガムが前記装置の前記入口点と前記出口点との間で１％未満の平均厚みの変化を含むように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３６】
前記冷却装置の前記入口点から前記出口点まで前記ガムを搬送する前記ステップを介して、前記ガムに１％未満の平均厚みの変化を引き起こすステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項３７】
ガムを加工するための方法であって、
混合装置を介して前記ガムを混合するステップ、
前記混合装置から形成システムまで前記ガムを連続的に搬送するステップ、
前記形成システムを介して望ましい寸法を含むように前記ガムを形成するステップであって、望ましい寸法がほぼ最終的な厚みを含む、ステップ、
前記形成システムから少なくとも１つの冷却装置を含む冷却ユニットの入口点まで前記ガムを連続的に搬送するステップ、
マルチパス搬送装置を介して前記冷却ユニットの前記入口点から出口点まで前記ガムを連続的に搬送するステップであって、前記冷却ユニットによる前記ガムの全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記ガムが、積み重ねるまたは収集するための状態において前記冷却ユニットを出るようになっている、ステップ、
前記冷却ユニットから包装システムまで前記ガムを連続的に搬送するステップ、および、
前記ガムを包装するステップ、
を含む方法。
【請求項３８】
菓子類を形成して冷却するためのシステムであって、
前記菓子類をほぼ最終的な厚みに作るように構成される形成システム、
前記形成システムとインラインに配置される冷却装置であって、当該冷却装置の入口点で前記形成システムから前記菓子類を連続的に受け取るように構成される、冷却装置、および、
前記冷却装置の前記入口点から出口点まで前記菓子類を連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム、を備え、
前記形成システムおよび前記冷却装置は、前記菓子類を形成して冷却するように構成され、前記冷却装置による前記菓子類の全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記菓子類が、前記冷却装置の前記出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようになっている、システム。
【請求項３９】
菓子類を形成して冷却するための方法であって、
形成システムを介して望ましい寸法を含むように前記菓子類を形成するステップであって、望ましい寸法がほぼ最終的な厚みを含む、ステップ、
前記形成システムから冷却装置の入口点まで前記菓子類を連続的に搬送するステップ、
および、
マルチパス搬送装置を介して前記冷却装置の前記入口点から出口点まで前記菓子類を連続的に搬送するステップ、を含み、
前記冷却装置による前記菓子類の全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記菓子類が、積み重ねるまたは収集するための状態において前記冷却装置を出るようになっている、方法。
【請求項４０】
菓子類を形成して冷却するためのシステムであって、
望ましい寸法を含むように前記菓子類を寸法決めするように構成される形成システムであって、望ましい寸法がほぼ最終的な厚みを含む、形成システム、
および、
前記形成システムとインラインに配置されて、前記形成システムから前記菓子類を連続的に受け取るように構成される冷却ローラのセット、を備え、
前記形成システムおよび前記冷却ローラのセットは、前記菓子類を形成して冷却するように構成され、前記冷却ローラのセットによる前記菓子類の全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記菓子類が、前記冷却装置の前記出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようになっている、システム。
【請求項４１】
菓子類を形成して冷却するためのシステムであって、
前記菓子類をほぼ最終的な厚みに作るように構成される形成システム、
複数の冷却装置を含む冷却ユニットであって、前記冷却ユニットは、前記形成システムとインラインに配置され、前記冷却ユニットの入口点で前記形成システムから前記菓子類を連続的に受け取るように構成される、冷却ユニット、および、
前記冷却ユニットの前記入口点から出口点まで前記菓子類を連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム、を備え、
前記形成システムおよび前記冷却ユニットは、前記菓子類を形成して冷却するように構成され、前記冷却ユニットによる前記菓子類の全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記菓子類が、前記冷却ユニットの前記出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようになっている、システム。
【請求項４２】
菓子類を冷却するためのシステムであって、
入口点および出口点を含む冷却装置、および、
前記冷却装置の前記入口点から前記出口点まで前記菓子類を連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム、を備え、
前記マルチパス搬送システムは、前記菓子類の垂直に反対の表面において前記菓子類に伝導性の冷却および対流性の冷却を同時に与えるように構成される、システム。
【請求項４３】
菓子類を加工するための方法であって、
混合装置を介して前記菓子類を混合するステップ、
前記混合装置から形成システムまで前記菓子類を連続的に搬送するステップ、
前記形成システムを介して望ましい寸法を含むようにほぼ最終的な厚みに前記菓子類を形成するステップ、
前記形成システムから少なくとも１つの冷却装置を含む冷却ユニットの入口点まで前記菓子類を連続的に搬送するステップ、
マルチパス搬送装置を介して前記冷却ユニットの前記入口点から出口点まで前記菓子類を連続的に搬送するステップであって、前記冷却ユニットによる前記菓子類の全ての冷却は、前記形成システムの下流で生じ、前記菓子類が、積み重ねるまたは収集するための状態において前記冷却ユニットを出るようになっている、ステップ、
前記冷却ユニットから包装システムまで前記菓子類を連続的に搬送するステップ、および、
前記菓子類を包装するステップ、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、ガムの加工システムおよび方法に関し、より詳しくは、ガムの形成および冷却のためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガム加工ラインにおいて、形成されて望ましい大きさ（厚板、シート、ペレットなど）に寸法決めされるガムは、折り畳まれた厚板、シートまたはペレットがくっつくことなく互いに積み重なることができるかまたは一緒に収集されることができる前に、冷やされなければならず、次いで最高４８時間調整されなければならない。さらに、積み重ねる間に別のガムピースにくっつくことと同様に、ガムがガム加工ラインのさまざまな構成要素にくっつくことをさらに防止するために、粉体または粒子の材料は、概して、加工中にいくつかの地点でガムに追加される。
【０００３】
長期間持続するガムの調整は、加工中およびガムピースの最終的な包装中に望ましくない割込みが生じることがありえる。加えて、粉体（およびその除去）の適用は、粉体が事実上除去されない場合、システム全体のエネルギー消費量を増加させることがありえて、最終製品に望ましくない効果を有することがありえる。
【０００４】
したがって、ある意味で調整時間および粉体の使用を減らすガムの形成および冷却のためのシステムは、望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ガムを形成して冷却するためのシステムであって、約０．３ｍｍ〜１０ｍｍの間の実質的に均一な厚みを含むためにガムを寸法決めするように構成される形成システム、形成システムとインラインに配置される冷却装置であって、冷却装置の入口点で形成システムからガムを連続的に受け取るように構成される、冷却装置、および、冷却装置の入口点から出口点までガムを連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム、を備え、形成システムおよび冷却装置は、冷却装置の出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようにガムを形成して冷却するように構成される、システムが開示される。
【０００６】
また、ガムを形成して冷却するための方法であって、望ましい寸法を含むようにガムを形成するステップ、冷却装置の入口点までガムを連続的に搬送するステップ、および、マルチパス搬送装置を介して冷却装置の入口点から出口点までガムを連続的に搬送するステップ、を含み、ガムは、積み重ねるまたは収集するための状態において前記冷却装置を出る、方法が開示される。
【０００７】
加えて、ガムを形成して冷却するためのシステムであって、望ましい寸法を含むためにガムを寸法決めするように構成される形成システム、および、形成システムとインラインに配置されて、形成システムからガムを連続的に受け取るように構成される冷却ローラのセット、を備え、形成システムおよび冷却ローラのセットは、冷却装置の出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようにガムを形成して冷却するように構成される、システムが開示される。
【０００８】
さらに、ガムを形成して冷却するためのシステムであって、約０．３ｍｍ〜１０ｍｍの間で実質的に均一な厚みを含むためにガムを寸法決めするように構成される形成システム、複数の冷却装置を含む冷却ユニットであって、冷却ユニットは、形成システムとインラインに配置され、冷却ユニットの入口点で形成システムからガムを連続的に受け取るように構成される、冷却ユニット、および、冷却ユニットの入口点から出口点までガムを連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム，を備え、形成システムおよび冷却ユニットは、冷却ユニットの出口点を出るにあたり積み重ねるかまたは収集するための状態にあるようにガムを形成して冷却するように構成される、システムが開示される。
【０００９】
さらに、ガムを冷却するためのシステムであって、入口点および出口点を含む冷却装置、および、冷却装置の入口点から出口点までガムを連続的に搬送するように構成されるマルチパス搬送システム、を備え、マルチパス搬送システムは、ガムの反対の表面においてガムに伝導性の冷却および対流性の冷却を同時に与えるように構成される、システムが開示される。
【００１０】
加えて、ガムを加工するための方法であって、混合装置を介してガムを混合するステップ、混合装置から形成システムまでガムを連続的に搬送するステップ、形成システムを介して望ましい寸法を含むためにガムを形成するステップ、形成システムから少なくとも１つの冷却装置を含む冷却ユニットの入口点までガムを連続的に搬送するステップ、マルチパス搬送装置を介して冷却ユニットの入口点から出口点までガムを連続的に搬送するステップであって、ガムは、積み重ねるまたは収集するための状態において冷却ユニットを出る、ステップ、冷却ユニットから包装システムまでガムを連続的に搬送するステップ、および、ガムを包装するステップ、を含む、方法が開示される。
【００１１】
明細書に組み入れられてその一部を形成する添付の図面は、本発明のさまざまな態様を具体化して、記載と共に、本発明の原理を説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、第１の例示的実施形態による形成および冷却のためのシステムの概略的斜視図である。
【図１Ａ】図１Ａは、図１のシステムの部分的な概略的斜視図である。
【図１Ｂ】図ＩＢは、第１の例示的実施形態による形成および冷却のためのシステムの部分的な概略的斜視図である。
【図２】図２は、別の例示的実施形態による形成および冷却のためのシステムの概略的斜視図である。
【図３】図３は、さらに別の例示的実施形態による形成および冷却のためのシステムの部分的な概略的斜視図である。
【図４】図４は、他の例示的実施形態による形成および冷却のためのシステムの概略的斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
後述するシステムおよび方法へとより詳細になる前に、ガムに関する若干の一般的な組成情報は、提供される。チューインガムは、通常決して嚥下されない構成要素、すなわちゴムのような噛む構成要素であるガムベースを主な成分に含む。チューインガムはまた、甘味料、香味料などを含む消費される部分を含み、そして、層状にまたは成分としてそれらと一体化される他のキャンディまたは食品を含んでもよい。ガムベースは、それが加工と関連して弾力性および伸縮性を有する材料を導入し、そしてまた、あまりよく熱を移さない比較的非伝導性または絶縁性の材料を提供するという点で、ガムベースは、食品加工において比較的ユニークである。これは、ユニークな加工困難性を提供する。加工と関連して、加工されるガム製品の温度は、粘度ならびに他の加工特性（例えば伸縮性および弾力性）に非常に影響を及ぼす。
【００１４】
さらに、異なるタイプのガム製法は、加工上の問題も変える。そして、一般に、同じ設備またはライン上で異なるガム製法を実行することが望まれる。いくつかの成分は、全くよく加工を扱う。香味料のような他の成分は、熱のせいでさっとなくなる場合があり、それにより、最終的な消費可能な製品の香味の量を減少させる。カプセル化した甘味料のような他の成分は、（例えば、相当な圧力、強度の混合、加工力などによる）剪断力に影響されて、したがって、加工中に損傷を受けることができる。ガムを小さいビットサイズ部に寸法決めすること、およびガム包装体にガムを包装するために調整することと関連して、これらの要因は、異なる挑戦をすべて提供する。理解する目的のために、若干の辞書編集および典型的なガム組成物の構成要素は、後述する。
【００１５】
本明細書に用いられるように、いかなる記載されるガムも、最終ガムへの混合されたゴム状弾性物質にわたりかつそれを含む混合物を含んでよいが、しかしそれに制限されない。そしてそれは、若干の混合援助のために加える混合されたゴム状弾性物質、マスターバッチ・ガムベース、若干の次のガム成分のために加える混合されたゴム状弾性物質、若干のガムベース成分および若干の次のガム成分のために加える混合されたゴム状弾性物質、ガムベース、若干の次のガム成分のために加えるガムベース、マスターバッチ最終ガム、および最終ガム、を含んでよい。
【００１６】
上述のさまざまなチューインガムに加えて、米国特許公開第２００８／０１６６４４９号、国際公開第ＷＯ２０１１／０４４３７３号および国際公開第ＷＯ２０１０／０９２４８０号に開示された（それらの教示および開示は、本開示と矛盾しない範囲で、全体として本明細書に引用したものとする）ように、以下に述べるシステムおよび方法が菓子類またはキャンディ、ガム成分と菓子類またはキャンディ成分との組み合わせ、およびガムと菓子類またはキャンディとの組み合わせを形成して寸法決めするために用いられてよいことが認識されるべきである。
【００１７】
図１を参照すると、ガムの形成および冷却のためのシステム１０は、示される。システムは、（ガムミキサ１４において望ましい成分を含むために混合される）ガムの塊１５を、望ましい厚み（例えば、厚板１６全体または厚板１６の少なくとも一部にわたって１ｍｍ〜６０ｍｍの間の、より詳しくは０．３ｍｍ〜１０ｍｍの間の、実質的に均一な厚み）、および、望ましい幅（例えば、厚板１６全体または厚板１６の少なくとも一部にわたって５０ｃｍを超える、厚板１６全体または厚板１６の少なくとも一部にわたって５ｍｍ〜２０００ｍｍの間の、または、厚板１６全体または厚板１６の少なくとも一部にわたって２２５ｍｍ〜４５０ｍｍの間の、実質的に均一な幅）を含むガムの厚板１６に形成して／寸法決めする形成装置またはシステム部１２を含む。システム１０はまた、形成装置１２とインラインに配置されて、冷却ハウジング１８の入口点２０で形成装置１２からガムの厚板１６を連続的に受け取るように構成される冷却装置１８（例えば、前壁のない図示の冷却ハウジング１８）を含む。冷却ハウジング１８は、ガムの厚板１６を入口点２０から出口点２２まで連続的に搬送するマルチパス搬送装置またはシステム部２１を含む。これにより、冷却ハウジング１８を出るにあたり（くっつくことなく）積み重ねのための良好な状態にある程度までガムの厚板１６を冷やす。これらのさまざまなシステム１０の構成要素、およびそれらがガムを形成して冷却するために作動する方法は、以下により詳細に述べられる。
【００１８】
図１に示すように、ガムの塊１５は、ガムミキサ１４を介して、システム１０の範囲内で形成および冷却のために調製される。ガムミキサ１４は、望ましい成分および望ましい一貫性を含むようにガムを混合する。結果として生じるガムの塊１５は、次いで、ガムシステム１０の形成装置１２に搬送される。ガムミキサ１４は、ガムシステム１０を有するライン内に配置されてもよい。そうすると、ガムシステム１０は、コンベアベルト等の装置を介して、ミキサ１４からガムの塊１５を連続的に受け取る。
【００１９】
図１の例示的実施形態において、ガムの塊１５は、ミキサ１４から事前押出し装置２４に搬送される。そしてそれは、ガムの塊をガムの厚板１５ａのように押し出す。しかしながら、この事前押出し機２４がシステム１０から取り除かれてよく、そして、ガムの塊１５は、ローラ２６、２８間のギャップの上流のすぐ近くに配置される収集領域２５（図２に示すホッパ２７のような収集装置を含んでよい）に直接搬送されてよいことが認識されるべきである。図１に示すように、予め押し出された厚板１５ａは、ローラ２６、２８間のギャップの上流のすぐ近くに配置される収集領域２５に集められてもよい。
【００２０】
ガムの塊１５または収集された厚板１５ａがローラ２６、２８間のギャップを通過するにつれて、約０．３ｍｍ〜１０ｍｍの（少なくともその一部にわたって）実質的に均一な厚みのような望ましい厚みを含むように変形される。図１の例示的実施形態において、油塗布器３０を介して、下部ローラ２８に、したがってガムに、油が塗布される。しかしながら、塗布器を介して、上部ローラ２６に、および／または、ガムの厚板１６、厚板１５ａまたは塊１５に直接油が塗布されてもよいことが認識されるべきである。加えて、形成装置１２は、各々がガムの塊１５または予め押し出された厚板１５ａを受け取り、そしてその塊または予め押し出された厚板を望ましい厚みの複数の厚板１６（例示的実施形態では３枚の厚板）に変形させるローラ２６、２８の複数のセット（例示的実施形態では３セット）を含んでよい点に留意する必要がある。そしてその厚板は、システム１０の下流領域へ搬送されるガムの多層厚板を形成するように順に上に積み重ねられる。
【００２１】
反対に回転するローラ２６、２８（ローラの反対回転は、隙間を通ってガムを引っぱる）間の隙間を通って引っぱられて出るとすぐに、ガムの厚板１６は、下ローラ２８の相対的な背後に沿ってコンベヤ２９まで搬送される。図１の例示的実施形態において、コンベヤ２９は、ガムの厚板１６をオプションの平滑ローラ３２に搬送する。そしてそれは、厚板１６の上面を滑らかにしてその上面から不規則性を取り除く。今や望ましい大きさの（少なくとも幅および厚みに関して望ましい大きさの）厚板１６は、次いで、冷却ハウジング１８への連続的搬送の準備ができている。
【００２２】
図１に示すように、冷却ハウジング１８は、形成装置１２からコンベアベルト３４を介してガムの厚板１６を連続的に受け取るように、形成装置１２とインラインに配置される。図１の例示的実施形態において、ガムの厚板１６は、コンベヤ３４を介して入口点２０に連続的に搬送される。そしてそれは、ハウジングの比較的上の部分に配置されるハウジングへの開口である。このコンベヤ３４は、冷却ハウジング１８内に配置されるマルチパス搬送システム２１に厚板１６を搬送し、そして、保持領域（例えば調整のための領域）にガムを配置しなければならないことなく形成装置１２から冷却ハウジング１８まで厚板が搬送されるという点で、連続的に厚板を搬送する。一般に、連続的な搬送または受け取りは、保持領域において必要とする配置をともなう搬送または受け取りとして定義されてよい。
【００２３】
図１の例示的実施形態に示すように、形成装置１２（形成ローラ３２の終端）と冷却ハウジング１８との間にあるコンベヤ３４の領域は、単に搬送設備（例えばコンベヤ３４）のほかはあらゆるガム処理設備において無くてもよい。しかしながら、コンベヤ３４のこの領域は、処理設備（例えば、しかしこれに限定されない、ガム乾燥設備、微粒子付加設備、印刷設備、塗布設備および、少なくとも１つの形成する、滑らかにする、切断する、および刻み目を入れるように構成されるローラ）を随意に含んでよい。
【００２４】
ハウジング１８内に配置されるマルチパス搬送システム２１にここで戻り、図１の例示的実施形態は、垂直に位置がずれる一連のコンベアベルト３６ａ〜３６ｋを含むシステム２１を示す。垂直に位置がずれるベルト３６ａ〜３６ｋは、マルチパス搬送システム２１の複数のパスを可能にする。この実施形態の搬送システム２１が１１のベルト３６ａ〜３６ｋを示すとはいえ、望ましい量の冷却をガムの厚板１６に与えるために任意の数のベルトが使用されてよいことが認識されるべきである。加えて、図１の例示的実施形態がベルト３６ａのレベルに入口点２０を示し、ベルト３６ｋのレベルに出口点２２を示すけれども、ハウジング１８が各ベルト３６ａ〜３６ｋのレベルに（ドアを介して開閉可能な）入口および出口開口を含んでよいことが認識されるべきである。
【００２５】
ガムの厚板１６がハウジング１８に入るにつれて、それはコンベアベルト３６ａ上に配置される。ベルト３６ａは、ガムの厚板１６を、入口点２０から、入口点２０の反対側に配置されるベルト３６ａの終端まで搬送する。ベルト３６ａの終端に到達すると、ガムの厚板１６は、ベルト３６ａと反対方向に移動する下のベルトに落ちる。図１において、このベルトは、３６ｂである。しかしながら、ガムの厚板は、反対方向に移動するいかなる下のベルトにも落ちてよいことが認識されるべきである。例えば、ガムの厚板１６がベルト３６ｂの終端に到達するときに、それは、反対方向のベルト３６ｅに落ち、これにより、ベルト３６ｃ〜３６ｄは迂回される。ベルトのこの迂回（ベルト３６ｅ〜３６ｈおよびベルト３６ｈ〜３６ｋに関しても示される）は、ガムの厚板１６がガムの厚板１６の完全性に損害を与えそうにないより大きい転回半径を有することを可能にするという点で、システムに有益でありえる。さまざまなベルトの迂回は、垂直に隣接するベルト（例えば、ベルト３６ｂおよびベルト３６ｃ）間に配置されるガイドシールドによって支援されてよい。加えて、垂直に隣接するベルト（例えば、ベルト３６ｂおよびベルト３６ｃ）間のガムの厚板１６の搬送は、図１に示すように垂直に隣接するベルトの各々の水平の食違い（ｓｔａｇｇｅｒ）またはオフセットを介して支援される。
【００２６】
マルチパス・システム２１の各ベルトが用いられるかどうか、または、転回半径を増加させて厚板の完全性を維持するために特定のベルトが迂回されるかどうかに関係なく、ガムの厚板１６は、厚板を望ましい温度まで冷やすために、マルチパス・システム２１に沿った十分なパス（すなわち、十分なベルトによって搬送される）および冷却ハウジング１８内の滞留時間を含む。図１の例示的実施形態において、この冷却は、対流性のおよび伝導性の冷却を介して厚板に与えられて、入口点２０に入るにあたり４０℃以上の温度から、出口点２２を出るにあたり２５℃以下の温度まで、ガムの厚板１６を冷やす。さらなる例示的実施形態において、ガムの厚板は、出口点２２で０〜２０℃に、より詳しくは１０℃〜２０℃に、そしてより詳しくは１５℃にさえ冷やされる。システム１０の例示的実施形態において、ハウジング１８を通る次々の各パスとともに温度変化が減少することは、顕著である。すなわち、第１のパスにおける温度変化は、第２のパスにおける温度変化よりも大きく、そして、最後のパス（ハウジング１８は、２つ以上のパスを含まなければならない）における温度変化よりもいっそう大きい。さらに、システム１０の例示的実施形態は、ガムの厚板１６（特に約５．５ｍｍの厚みを含むガムの厚板）を２５℃以下の温度に冷やすために、ほぼ６分の滞留時間を利用する。
【００２７】
冷却ハウジング１８およびマルチパス・システム２１がガムの厚板１６を冷やす方法にここで戻り、厚板１６は、冷やすために利用できる２つの表面（すなわち、厚板を搬送するベルトに関連して厚板１６の上面および下面）を含む点に留意する必要がある。このように、これらの２つの表面で厚板１６を冷やすことが可能なハウジングおよびマルチパス・システムは、１つの表面で冷やすことが可能なだけのシステムに関連して望ましく、かつ効率的である。図１Ａを参照すると、ハウジング１８およびマルチパス・システム２１の例示的実施形態は、厚板の両表面で厚板１６を冷やすことができるように示される。
【００２８】
図１Ａに示すように、ハウジング内およびベルト３６ａ〜３６ｋの周辺／間を循環する対流性の流れ３５は、対流を介して厚板１６の上面すなわち露出表面３３を冷やしてよい。例示的実施形態において、これらの流れ３５は、（図１Ａに示すように流れ３５を表す矢印がより垂直方向であるにもかかわらず）ガムの流れに対して垂直な水平に流れる横流れである。流れ３５は（冷やされたベルトによって作られるいかなる冷却とも一緒に）、５℃〜１０℃のハウジング内部の空気の温度を作ってよい。これらの対流性流れ３５は、冷却ハウジング内の空気を強制するための任意の既知の手段（例えば、しかしこれに限定されない、スロットファンまたは他のファンを介して達成される横流れ強制対流）を介して達成されてよい。そしてそれは、ガムの厚板１６から熱を取り除く効果を有する。
【００２９】
流れ３５を介した対流性の冷却に加えて、厚板１６の下面３７（すなわちベルトに接触する表面）は、冷やされたベルト３６ａ〜３６ｋから与えられる伝導性の冷却を介して冷やされてもよい。図１Ａの例示的実施形態において、ベルト３６ａ〜３６ｋは、いかなる望ましい方法（例えば、しかしこれに限定されない、ベルト３６ａに例として示すような流体循環システム３９（断面で示す））でも冷やされてよい。この例示的実施形態において、システム３９は、（ベルト３６ａの相対的な上面のちょうど下で）熱伝導性サポート４５に冷却した流体を噴霧するように構成される流体ノズル４３を有する流体通路４１を含む。冷やされたサポート４５（ステンレス鋼でもよい）は、伝導性の冷却をベルト３６ａに与える。そしてそれは、これにより、伝導性の冷却を厚板１６に与える。
【００３０】
もちろん、より効率的でない冷却を補償するために（より遅いベルト、より多くのパス／ベルトなどを介して）ハウジング内のより多くの滞留時間を必要とする厚板１６については、厚板１６は、（上述の対流性の冷却または伝導性の冷却のどちらかを介して）１つの表面で冷やされてよいとも認識されなければならない。加えて、そして図１Ｂに示すように、マルチパス・システム２１は、下のベルト（すなわちこの例では３６ａ〜３６ｄ）が厚板１６の下面３７と接触すると同時に、厚板１６の上面３３と接触するように構成される上ベルト４２を含んでよい。上ベルト４２は、下ベルト３６ａ〜３６ｄとの間を流れる厚板の厚みに実質的に等しい隙間４４を作るように、下ベルト３６ａ〜３６ｄから調節可能に間隔を置いて配置される。上述の冷やされたベルトのように、ベルト４０、３６ａ〜３６ｋ（図１Ｂに示す実施形態の３６ａ〜３６ｄ）の各々は、流体循環システム３９を介して冷やされてよい。しかしながら、ベルト４０は、図１Ｂのベルト３６ａに示すものと関連して垂直に逆にされるシステム３９を含む。すなわち、厚板１６の上面３３に伝導性の冷却を与えるように、流体通路４１は、ベルト４０の比較的上部に配置され、そして、伝導性サポート４５は、比較的下部に配置される。ベルト４０、３６ａ〜３６ｋは、反対方向に回転して、これにより、隙間４４を通って厚板を引っぱる。隙間４４を通る厚板のこの引っぱりは、厚板１６の変形または圧縮をほとんど生じさせない
【００３１】
ここで図１に戻り、出口点２２に到達すると、ガムの厚板１６は、それが積み重ねられるために良好な状態の程度まで、上述の冷却を介して冷やされた。これは、厚板１６が、それが互いにくっつくことなく折り畳まれてよく、そして積み重ねられてよい（一方が他方と直接接触して折り畳む）程度まで冷やされたことを意味する。加えて、厚板１６は、刻み目を入れられてよく、そして望ましい大きさおよび形のシート（刻み目は、ベルト上の移動の長手方向である）に切断されてよい。そして、これらのシートは、互いにくっつくことなく互いに直接接触して積み重ねられてよい。この種の刻み目入れおよび切断は、出口点２２の近くに配置された刻み目入れローラ３８および切断ローラ４０を介して発生してよい。これらの刻み目入れおよび切断ローラ３８、４０は、出てくる厚板１６の切られたピースを望ましく冷やされた温度に維持するのを助けるように、（冷却ローラのための任意の望ましい手段を介して）随意に冷やされてよい。
【００３２】
刻み目を入れられて、積み重ね可能なシートに切断された後、ピースは、次いで、さらなる処理および包装システムに搬送されてよい。これらの（図示されない）システムは、冷却ハウジング１８（したがって、ガムシステム１０の残り）とインラインに配置されてよい。そうすると、包装システムは、装置（例えばコンベアベルト）を介して、冷却トンネル１８からガムを最終的にかつ連続的に受け取る。このように、システム１０は、インラインのために、混合から包装までガムの連続処理を可能にしてよい。
【００３３】
ここで図２の例示的実施形態を参照すると、ガムの冷却は、示すように冷却ハウジング５０およびマルチパス搬送システム５２を介して発生してもよい。形成装置１２および全体システム１０（冷却ハウジング内の伝導性の冷却および対流性の冷却を含む）のための上記の説明および考察は、図２〜図４に示す下記の実施形態においても適用できることが認識されるべきである。
【００３４】
図２に示すように、ガムの厚板１６は、マルチパス搬送システム５２の（図１に示すようにその出口点２２の下流とは対照的に）流れのパスに沿ってまたは流れのパスの中流に配置される刻み目入れローラ３８および切断ローラ４０を介して、望ましい形および大きさのガムピース５４へと刻み目を入れられて切断される。図１と同様に、図２のこの例示的実施形態において、ガムの厚板１６は、入口点２０で冷却ハウジングに入り、そしてコンベアベルト３６ａ上に配置される。ベルト３６ａは、次いで、入口点２０から、入口点２０の反対側に位置するベルト３６ａの終端まで、ガムの厚板１６を搬送する。ベルト３６ａの終端に到達すると、ガムの厚板１６は、ベルト３６ｂに落ちる。そしてそれは、ベルト３６ａの反対方向に移動している。ガムの厚板１６は、次いで、ベルト３６ｂの反対端に搬送されて、ベルト３６ｃに落ちる。そしてそれは、ベルト３６ｂの反対方向に移動している。図１、図２の例示的実施形態間の実質的な違いが示されるのは、ベルト３６ｃにおいてある。
【００３５】
図２に示すように、ベルト３６ｃは、ハウジング５０の中流開口５６にガムの厚板を搬送する。この開口５６は、図３にベルト３６ｃ、３６ｄのレベルで配置されるけれども、開口５６は、ハウジング１８のいずれの側に配置されてもよく、そして図１に関して上述された開口およびドアを介して、いかなるベルト３６ａ〜３６ｋのいかなる望ましいレベルにも配置されてよいことが認識されるべきである。これらの中流開口（例えば開口５６）によって、マルチパス搬送システム５２の流れのパスは、ハウジング５０の外側に配置される刻み目入れおよび切断領域５８まで延びることができる。図２の例示的実施形態において、ガムの厚板１６は、ハウジングから離れて、下向きに傾斜したコンベアベルト（図示せず）上を、刻み目入れおよび切断ローラ３８、４０間に隙間を有する平面において、傾斜したコンベアベルトの下でその範囲を越えて延びる水平コンベアベルト（図示せず）へと進行する。ハウジング１８に向かって戻り進むこの水平ベルトは、次いで、刻み目入れおよび切断ローラ３８、４０までその厚板１６を搬送する。そしてそれは、その間の隙間を通って厚板１６を引っぱる。刻み目入れおよび切断ローラ３８、４０は、厚板１６に刻み目を入れてシート５４へと切断し、そして戻りベルト６０上にシート５４を配置する。下向きに傾斜したベルト（それは、水平ベルトに達するためにほとんど床レベルまで下降してよい）上を進行した厚板１６の下方への垂直距離を補償するように、戻りベルト６０は、上向きに傾斜して示される。この実施形態において、戻りベルト６０は、次いで、シート５４をベルト３６ｄに搬送することによって、刻み目を入れたシート５４をマルチパス搬送システム５２および冷却ハウジング５０に戻す。
【００３６】
しかしながら、別の実施形態において、ベルト３６ｃは、中流開口５６から刻み目入れおよび切断ローラ３８、４０よりも上に位置まで延びてよい。この種の実施形態において、厚板１６は、ベルト３６ａで示す厚板の転回と類似の方法で、ベルト３６ｃの周りをローラ３８、４０に向けて下向きに転回してよい。このようにして、刻み目入れおよび切断領域５８の事前転回部分にある間、延長したベルト３６ｃは、ガムの厚板１６をサポートする。
【００３７】
さらに別の実施形態において、刻み目入れおよび切断は、延長したベルト３６ｃの終端または厚板１６（すなわち、刻み目入れおよび切断領域５８の比較的上の部分）をサポートするハウジング１８の外側の別のベルトで発生してよい。この種の実施形態において、刻み目を入れられて切断されたシート５４は、次いで、ベルト３６ｃ、３６ｄとより平行な平面上を傾斜してよく、そしてベルト３６ｃの範囲を越えて延びてよい延長したベルト３６ｄまたは戻りベルト６０に落ちてよい。しかしながら、厚板１６が刻み目を入れられてペレット５４に切断される設備の構成に拘わらず、刻み目入れおよび切断がマルチパス搬送システム５２の流れのパスの範囲内で単に起こる点に注意することは、重要である。
【００３８】
上述の実施形態における刻み目入れは、結果としてシート５４にペレット形の刻み目を入れることが認識されるべきである。この刻み目入れは、３５℃の温度以上で発生しなければならない。
【００３９】
一旦シート５４がベルト３６ｄ上をハウジング１８内に戻されると、それらは、その反対端へ搬送されて、ベルト３６ｅに落ちる。そしてそれは、ベルト３６ｄの反対方向に進行する。このようにして、ペレット５４は、次いで、上述のように、ベルトの水平の食違いまたはオフセットによって支援されて、搬送システム５２のリーミング（ｒｅａｍｉｎｇ）ベルト３６ｆ〜３６ｋへとカスケード（ｃａｓｃａｄｅ）してよい。ペレット５４がベルトからそれに垂直に隣接する（すなわち直ぐ下の）ベルトへ落ちることを確実にするために、ガイドシールドは、用いられてよい。図１の説明と同様に、ペレットは、入口点２０に入るにあたり４０℃以上の温度から、出口点２２を出るにあたり２５℃以下の温度まで、対流性のおよび伝導性の冷却を介して、それらのマルチパス滞留時間の間、冷やされる。さらなる例示的実施形態において、シート５４は、出口点２２で１０〜２０℃に、そしてより詳しくは１５℃に冷やされる。シート５４は、これにより、それらが積み重ねられるために良好な状態の程度まで冷やされる。
【００４０】
しかしながら、シート５４がハウジング１８内で冷えるにつれて、刻み目入れローラ３８によって作られるペレット形の刻み目に沿ってシートがペレットに割れる場合があることは、強調されなければならない。それが発生することである場合、ハウジング１８における１つのベルトから別のベルトへの落下をともなうシート５４の冷却は、それが発生する場合に、この割れを容易にする。このようにして、シート５４またはシートが割れたペレットのいずれかは、積み重ねられる（すなわち、くっつくではない）ために良好な状態において、（シート５４がペレットに割れてもよい）容器（ｂｉｎ）６２内に収集される。しかしながら、ペレットへの完全なまたは部分的なシートの割れのせいで、容器６２内のガムの蓄積は、「積み重ね」と考えられるかもしれないそれよりも不規則な収集である。いかなる場合も、収集されまたは積み重ねられたガムは、シートまたはペレットが冷却ハウジング１８を出た後に互いにくっつかない程度まで冷やされた。
【００４１】
ここで図３を参照すると、図１の冷却ハウジング１８および搬送システム２１は、形成装置１２からガムの厚板１６を連続的に受け取るように構成される一連の冷却ローラ１０２ａ〜１０２ｃを含む冷却ローラ・システム１００と置き換えられてよいことが認識されるべきである。このシステム１００は、最初のローラ１０２ａと接触するにあたり４０℃以上の温度から、一連の最後のローラ（図３のローラ１０２ｃ）から離れるにあたり２５℃以下（より詳しくは０〜２０℃、１０〜２０℃または１５℃）の温度まで、ガムの厚板１６を冷やすのに必要な任意の数のローラを含んでよい。例示的実施形態において、ガムの表面のこの種の冷却は、スロットファンまたは他の種類のファンによって供給される冷却空気を用いて、ガムの外面に影響を及ぼす冷却空気の追加を介して強化されてもよい。これらのローラ１０２ａ〜１０２ｃを含むシステム（例えばシステム１００）を介して、厚板１６は、それが積み重ねられるために良好な状態である程度まで冷やされてよい。
【００４２】
図４を参照すると、厚板またはペレットが積み重ねられるために良好な状態である程度までガムの厚板またはペレットを冷やすことは、冷却ユニット２００において起こってもよい。図４に示すように、冷却ユニット２００は、ガムの厚板がその間を連続的に流れるように互いにインラインに配置された２つ以上の冷却ハウジング１８ａ、１８ｂ（各ハウジングは、図１に示すそれと構造ならびに冷却の方法および能力が実質的に同じである）を含む。ハウジング１８ａは、形成装置１２からガムの厚板１６を連続的に受け取る。そして、厚板１６は、ハウジング１８ｂの出口点２２ｂまで連続的に搬送される。ユニット２００は、入口点２０ａに入るにあたり４０℃以上の温度から、出口点２２ｂを出るにあたり２５℃以下の温度まで、ガムの厚板１６を冷やす。さらなる例示的実施形態において、ガムの厚板は、出口点２２ｂで１０〜２０℃に、そしてより詳しくは１５℃に冷やされる。ハウジング１８ａを搬送される厚板およびハウジング１８ｂを搬送されるペレットについては、刻み目入れおよび切断ローラ３８、４０は、ハウジング１８ａ、１８ｂ間に配置されてもよいことが認識されるべきである。加えて、ハウジング１８ａまたは１８ｂは、要望通り、単一のパス、異なる気流メカニズムおよび／または異なる温度範囲を含むより従来のハウジングである、図２のハウジング５０と交換されてよい。
【００４３】
図４の例示的実施形態に示すように、ハウジング１８ａ、１８ｂ間のコンベヤの領域は、単に搬送設備（例えば図示のコンベヤ）のほかはあらゆるガム処理設備において無くてもよい。しかしながら、コンベヤ３４のこの領域は、処理設備（例えば、しかしこれに限定されない、ガム乾燥設備、微粒子付加設備、印刷設備、塗布設備および、少なくとも１つの形成する、滑らかにする、切断する、および刻み目を入れるように構成されるローラ）を随意に含んでよい。
【００４４】
上述の冷却ハウジングおよび上述の冷却ローラ・システムの例示的実施形態によって、ガムの平均厚みの比較的限定された変化が生じる点に留意する必要がある。事実、上記のハウジングおよび上記のローラ・システムの例示的実施形態は、ハウジングおよびシステムの入口と出口との間でガムの厚板１６の１％未満の厚みの変化を作る。図１のシステム１０では、この種の出口は、出口２２に位置する。しかるに、図２のシステム１０の出口は、開口５６または出口２２でよく、図４のシステム２００の出口は、出口２２ａまたは２２ｂでよく、そして、図３の出口は、最後のローラ１０２ｃの直ぐ下流の領域である。
【００４５】
上述の形成装置１２は、図１、図２に示す例示的実施形態を参照して説明されたけれども、形成／寸法決めローラ２６、２８は、望ましい厚み（例えば、約０．３ｍｍ〜１０ｍｍの間の実質的に均一な厚み）を含む厚板１６にガムの塊１５を寸法決めするように構成されるいかなる形の可動壁（例えば、しかしこれに限定されない、ローラおよびコンベアベルト）とも置き換えられてよい点に留意する必要がある。加えて、図１、図２の形成装置１２は、従来の圧延および刻み目入れシステムからの押出機および寸法決めローラと置き換えられてよい。形成システム１２はまた、直列に配置される複数の形成装置（例えば、米国特許出願番号第６１／４５１８０５号において開示されたそれであり、その教示および開示は、本開示と矛盾しない範囲で、全体として参照によってここに組み込まれる）を含んでよい。
【００４６】
本明細書に挙げられる刊行物、特許出願、および特許を含むすべての引用は、あたかも各引用が引用によって組み込まれるように個々にそして特に示されるかのように、そして本明細書において完全に述べられるかのように、それと同じ範囲で本明細書に引用したものとする。
【００４７】
用語「１」、「１つ」、「前記」の使用および本発明を記述する文脈（特に以下の請求項の文脈）における類似の指示物は、本明細書において示されるかまたは文脈によって明らかに否定されない限り、単数および複数の両方をカバーするものと解釈されるべきである。用語「含む」、「有する」、「含む」および「包含する」は、特に明記しない限り、制限のない用語（すなわち、「含むが、これに限定されない」ことを意味する）として解釈されるべきである。本明細書における値の範囲の記載は、本明細書において特に明記しない限り、単にその範囲に含まれる各別々の値に関連する簡略表記法として役立つように意図されるだけである。そして、各別々の値は、あたかもそれが本明細書において個々に記載されるかのように、明細書に組み込まれる。本明細書において記載されるすべての方法は、本明細書において特に明記しない限り、または文脈よって明らかに否定されない限り、任意の適切な順序において実行されることができる。本明細書において提供されるいかなるそしてすべての例または例示的用語（例えば、「例えば」）の使用も、請求項に記載されない限り、単に本発明をよりよく照らすことだけが意図され、本発明の範囲に対する制限を持ち出すわけではない。明細書の用語は、本発明の実施に対する本質的事項としていかなる請求項に記載されない要素も示すものとして解釈されてはならない。
【００４８】
本発明を実施するための発明者に知られる最良の形態を含む本発明の好ましい実施形態は、本明細書において記載される。それらの好ましい実施形態のバリエーションは、前述を読み込むとすぐに当業者にとって明らかになってよい。発明者は、当業者がこの種のバリエーションを適切に使用することを予想する。そして、発明者は、本発明が本明細書において特に記載されているのとは別の方法で実施されることを意図する。したがって、準拠法によって許されるように、本発明は、本明細書に添付される請求項において記載される内容のあらゆる修正および等価物を含む。さらに、そのすべての可能なバリエーションにおける上述の要素のいかなる組み合わせも、本明細書において特に明記しない限り、または文脈よって明らかに否定されない限り、本発明によって包含される。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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