(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給を受けて運転席の前方で膨張展開される運転席エアバッグと、
ガス供給を受けて助手席の前方で膨張展開される助手席エアバッグと、
前記助手席エアバッグとは独立した袋体とされると共に前記助手席エアバッグと共にインストルメントパネル内に収容され、ガス供給を受けて前記助手席エアバッグに対する車幅方向中央側で膨張展開されるセンタエアバッグと、
前記センタエアバッグと前記助手席エアバッグとを車両前後方向の前端側から後端側に亘り接続し、前記センタエアバッグの膨張展開過程で破断されることで膨張展開完了状態の前記センタエアバッグを前記助手席エアバッグに対し車幅方向に離間可能とするティアシームと、
を備えた前席エアバッグシステム。
【請求項２】
ガス供給を受けて運転席の前方で膨張展開される運転席エアバッグと、
ガス供給を受けて助手席の前方で膨張展開される助手席エアバッグと、
前記助手席エアバッグと共にインストルメントパネル内に収容され、ガス供給を受けて前記助手席エアバッグに対する車幅方向中央側で、車両前後方向の後端側が前記助手席エアバッグの車両前後方向の後端側と車幅方向に対し離間可能な形態に膨張展開されるセンタエアバッグと、
を備え、
膨張展開状態の前記センタエアバッグにおける車両上下方向の上端は、膨張展開状態の前記助手席エアバッグにおける車両上下方向の上端よりも下側に位置しており、
膨張展開状態の前記助手席エアバッグにおける前記センタエアバッグよりも車両上下方向の上側で車幅方向内側を向く内側壁に、ベントホールが形成されている前席エアバッグシステム。
【請求項３】
前記センタエアバッグは、膨張展開状態で車両前後方向の後端側となる部位が前記助手席エアバッグにおける膨張展開状態で車両前後方向の後端側となる部位とティアシームにて接続されている請求項２記載の前席エアバッグシステム。
【請求項４】
前記センタエアバッグは、膨張展開状態で車両前後方向の後端側が前記助手席エアバッグの車両前後方向の後端側と車幅方向に対し離間可能である本体部と、前記本体部から前記運転席エアバッグ側に張り出して膨張展開される張出部とを含んで構成されている請求項１〜請求項３の何れか１項記載の前席エアバッグシステム。
【請求項５】
前記センタエアバッグは、膨張展開状態で、前記張出部の車両前後方向の後端がステアリングホイールに対し車両前側に位置する請求項４記載の前席エアバッグシステム。
【請求項６】
前記センタエアバッグにガスを供給するガス供給装置は、車幅方向において前記助手席エアバッグの膨張展開範囲に配置されており、
前記センタエアバッグ内に配置され、前記ガス供給装置が発生したガスを車幅方向内向きに案内し、車両前後方向の後方に向けて流出させるガス流案内部材をさらに備えた請求項１〜請求項５の何れか１項記載の前席エアバッグシステム。
【請求項７】
前記ガス流案内部材は、前記センタエアバッグと共に折り畳まれると共に前記ガス供給装置における少なくともガス噴出口を収容し、かつガス案内状態において前記ガス噴出口側から車幅方向内向きに延びる筒状を成す袋体とされ、前記ガス噴出口に対する車幅方向内側で車両前後方向の後向きに開口するガス流出口を有する請求項６記載の前席エアバッグシステム。
【請求項８】
前記センタエアバッグは、前記運転席又は助手席の乗員を拘束しない状態において、膨張展開状態の前記運転席エアバッグと干渉しない形状に膨張展開される請求項１〜請求項７の何れか１項記載の前席エアバッグシステム。
【請求項９】
前記センタエアバッグは、前記助手席エアバッグと共通のエアバッグケース内に収納された状態で、前記インストルメントパネル内に収容されている請求項１〜請求項８の何れか１項記載の前席エアバッグシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前席エアバッグシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
助手席用のエアバッグ装置において、一対の膨出部における乗員の頭部又は肩部に対応する高さの部位から、車両後側に向けて一対の延長部が延長されて構成された装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５６３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構成では、斜め衝突の際に、斜め前方の衝突側に移動する助手席の乗員を拘束することができる。この場合、エアバッグは、助手席乗員を拘束するのに伴って、該助手席乗員と共に衝突側に移動する。ところで、斜め衝突の際には、運転席の乗員も斜め前方の衝突側に移動することとなり、該運転席乗員の拘束について改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突に対し、運転席の乗員を適正に拘束することができる前席エアバッグシステムを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１態様の前席エアバッグシステムは、ガス供給を受けて運転席の前方で膨張展開される運転席エアバッグと、ガス供給を受けて助手席の前方で膨張展開される助手席エアバッグと、前記助手席エアバッグと共にインストルメントパネル内に収容され、ガス供給を受けて前記助手席エアバッグに対する車幅方向中央側で、車両前後方向の後端側が前記助手席エアバッグの車両前後方向の後端側と車幅方向に対し離間可能な形態に膨張展開されるセンタエアバッグと、を備えている。
【０００７】
この前席エアバッグシステムでは、例えば斜め衝突又は微小ラップ衝突の際に運転席エアバッグ、助手席エアバッグ、センタエアバッグがガス供給を受けて膨張展開される。助手席エアバッグと共にインストルメントパネル内に収容されているセンタエアバッグは、該助手席エアバッグと共にインストルメントパネル外に膨張展開される。
【０００８】
そして、運転席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突の際に斜め前方の衝突側（運転席側）へ移動する助手席乗員が助手席エアバッグ、センタエアバッグにて拘束される。一方、助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突の際には、助手席乗員は助手席エアバッグにて拘束されつつ、該助手席エアバッグと共に斜め前方の衝突側に移動する。ここで、センタエアバッグの後端側が助手席エアバッグの後端側と車幅方向に離間可能であるため、センタエアバッグの後端側が助手席エアバッグの後端側と一体的に繋がった構成と比較して、センタエアバッグの衝突側への移動が制限される。このため、斜め前方の衝突側（助手席側）へ移動する運転席乗員が運転席エアバッグ、センタエアバッグにて拘束される。
【０００９】
このように、第１態様の構成では、助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突に対し、運転席の乗員を適正に拘束することができる。
【００１０】
第２態様の前席エアバッグシステムは、第１態様の構成において、前記センタエアバッグは、膨張展開状態で車両前後方向の後端側となる部位が前記助手席エアバッグにおける膨張展開状態で車両前後方向の後端側となる部位とティアシームにて接続されている。
【００１１】
この前席エアバッグシステムでは、センタエアバッグと助手席エアバッグとがティアシームにて接続されている。このため、センタエアバッグは、助手席エアバッグの膨張展開に伴って、該助手席エアバッグに引きずられるようにして、インストルメントパネル外に膨張展開される。ティアシームは、膨張展開過程で又は助手席乗員の拘束に伴って破断され、その後はセンタエアバッグの後端側が助手席エアバッグの後端側と車幅方向に離間可能とされる。
【００１２】
第３態様の前席エアバッグシステムは、第１又は第２態様の構成において、前記センタエアバッグは、膨張展開状態で車両前後方向の後端側が前記助手席エアバッグの車両前後方向の後端側と車幅方向に対し離間可能である本体部と、前記本体部から前記運転席エアバッグ側に張り出して膨張展開される張出部とを含んで構成されている。
【００１３】
この前席エアバッグシステムでは、センタアエアバッグの張出部が運転席エアバッグ側に張り出して膨張展開される。このため、例えば助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突の際に、運転席乗員を拘束する運転席エアバッグが衝突側に移動すると、該運転席エアバッグが張出部と干渉する。これにより、衝突側へ移動する運転席乗員が効果的に拘束される。
【００１４】
第４態様の前席エアバッグシステムは、第３態様の構成において、前記センタエアバッグは、膨張展開状態で、前記張出部の車両前後方向の後端がステアリングホイールに対し車両前側に位置する。
【００１５】
この前席エアバッグシステムでは、センタエアバッグの本体部の車両前後長を確保しつつ、張出部がステアリングホイール等と干渉することが抑制される。
【００１６】
第５態様の前席エアバッグシステムは、第１〜第４態様の何れか１態様の構成において、前記センタエアバッグは、前記運転席又は助手席の乗員を拘束しない状態において、膨張展開状態の前記運転席エアバッグと干渉しない形状に膨張展開される。
【００１７】
この前席エアバッグシステムでは、運転席エアバッグとセンタエアバッグ（張出部を有する構成では張出部を含む）とは、膨張展開されかつ乗員を拘束していない非拘束膨張展開状態において、互いに非干渉とされている。このため、各エアバッグは、乗員拘束前に適正な形状、姿勢で膨張展開される。
【００１８】
第６態様の前席エアバッグシステムは、第１〜第５態様の何れか１態様の構成において、前記センタエアバッグにガスを供給するガス供給装置は、車幅方向において前記助手席エアバッグの膨張展開範囲に配置されており、前記センタエアバッグ内に配置され、前記ガス供給装置が発生したガスを車幅方向内向きに案内し、車両前後方向の後方に向けて流出させるガス流案内部材をさらに備えている。
【００１９】
この前席エアバッグシステムでは、センタエアバッグ内において、ガス供給装置からのガスがガス流案内部材によって車幅方向内向きに案内された後、車両後方に向けて流出させる。このため、助手席エアバッグの膨張展開範囲に配置されたガス供給装置からのガス供給によって、助手席エアバッグと共にインストルメントパネル内に収容されているセンタエアバッグを所要の方向に膨張展開させることができる。
【００２０】
第７態様の前席エアバッグシステムは、第６態様の構成において、前記ガス流案内部材は、前記センタエアバッグと共に折り畳まれると共に前記ガス供給装置における少なくともガス噴出口を収容し、かつガス案内状態において前記ガス噴出口側から車幅方向内向きに延びる筒状を成す袋体とされ、前記ガス噴出口に対する車幅方向内側で車両前後方向の後向きに開口するガス流出口を有する。
【００２１】
この前席エアバッグシステムでは、ガス供給装置がガスを発生すると、そのガス噴出口からガス流案内部材（袋体）内にガスが供給される。このガス流案内部材はガス圧で筒状を成し、ガス供給装置のガス噴出口から供給されたガスをガス流出口へ向けて案内する。ガス流出口に案内されたガスは、該ガス流出口から車両後方に向けて噴き出される。
【００２２】
第８態様の前席エアバッグシステムは、第１〜第７態様の何れか１態様の構成において、膨張展開状態の前記センタエアバッグにおける車両上下方向の上端は、膨張展開状態の前記助手席エアバッグにおける車両上下方向の上端よりも下側に位置しており、膨張展開状態の前記助手席エアバッグにおける前記センタエアバッグよりも車両上下方向の上側で車幅方向内側を向く内側壁に、ベントホールが形成されている。
【００２３】
この前席エアバッグシステムでは、センタエアバッグの膨張展開高さが助手席エアバッグの膨張展開高さよりも低いため、該センタエアバッグがルームミラーやオーバヘッドコンソール等と干渉することが抑制される。また、助手席エアバッグの内側壁におけるセンタエアバッグよりも車両上側で膨張展開される部分にベントホールが形成されているため、センタエアバッグに阻害されることなく助手席エアバッグから排気される。
【００２４】
第９態様の前席エアバッグシステムは、第１〜第８態様の何れか１態様の構成において、前記センタエアバッグは、前記助手席エアバッグと共通のエアバッグケース内に収納された状態で、前記インストルメントパネル内に収容されている。
【００２５】
この前席エアバッグシステムでは、助手席エアバッグとセンタエアバッグとが共通のエアバッグケースに収納されているため、センタエアバッグを備えた構成において、車両への搭載性が良好である。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように本発明に係る前席エアバッグシステムは、助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突に対し、運転席の乗員を適正に拘束することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る前席エアバッグシステムの概略全体構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る前席エアバッグシステムを運転席側から見た側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る前席エアバッグシステムを構成する要素を示す図であって、（Ａ）は図１の３Ａ−３Ａ線に沿った断面図、（Ｂ）は図３（Ａ）の３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図、（Ｃ）はインナバッグを示す斜視図である。
【図４】助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突の際の、本発明の実施形態に係る前席エアバッグシステムによる乗員拘束状態を示す平面図である。
【図５】本発明の実施形態に対する助手席エアバッグからセンタエアバッグへのガス供給構造の変形例を拡大して示す拡大平断面図である。
【図６】本発明の実施形態に対するセンタエアバッグの形状の変形例を示す図１に対応する平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の実施形態に係る前席エアバッグシステム１０について、図１〜図４に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＬＨ、矢印ＲＨは、それぞれ前席エアバッグシステム１０が適用された自動車Ｖ（図２参照）の前方向、上方向、車幅方向の一方側である左側、他方側である右側を示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両（前方を向いた場合）の左右を示すものとする。
【００２９】
［自動車Ｖ内部の概略構成］
図１には、前席エアバッグシステム１０が適用された自動車ＶにおけるキャビンＣ内の前部を含む一部が模式的な平面図にて示されている。なお、図１は、後述する運転席エアバッグ２８、助手席エアバッグ３２、及びセンタエアバッグ３８の膨張展開状態が示されている。この図に示されるように、キャビンＣ内には、左右一対の車両用シート１２が左右に並んで配置されている。各車両用シート１２は、シートクッション１４と、該シートクッション１４の後端に下端が接続されたシートバック１６とを含んで構成されている。
【００３０】
この実施形態では、左側に位置する車両用シート１２が運転席１２Ｄ、右側に位置する車両用シート１２が助手席１２Ｐとされている。図示は省略するが、運転席１２Ｄと助手席１２Ｐとの間にはセンタコンソールが配置されている。すなわち、本実施形態における前席エアバッグシステム１０が適用された自動車Ｖは、運転席１２Ｄと助手席１２Ｐとの間に中央座席が配置されない構成とされている。なお、センタコンソールを備えない構成（例えば、左右の車両用シート１２間を通路とし得る構成）としても良い。
【００３１】
また、上述したセンタコンソールの前端は、運転席１２Ｄ及び助手席１２Ｐの前方で車幅方向に延びるインストルメントパネル１８の車幅方向中央部に繋がっている。また、インストルメントパネル１８における車幅方向の運転席１２Ｄ側には、ステアリングホイール２０が配置されている。ステアリングホイール２０は、ステアリングコラム２２を介して支持されることでインストルメントパネル１８に対する前後方向の運転席１２Ｄ側（後方）に配置されている。
【００３２】
さらに、自動車Ｖでは、運転席１２Ｄ、助手席１２Ｐのそれぞれに乗員拘束用のシートベルト装置（図示省略）が設けられている。この実施形態では、運転席１２Ｄ、助手席１２Ｐのシートベルト装置は、それぞれ３点式シートベルト装置とされている。このため、運転席１２Ｄの乗員Ｄ（以下、「運転者Ｄ」という）、助手席１２Ｐの乗員Ｐ（以下、「助手席乗員Ｐ」という）は、運転席１２Ｄ、助手席１２Ｐに対し、ラップベルトにて腰部が拘束されると共にショルダベルトにて上体が拘束される。
【００３３】
また、図２に示されるように、キャビンＣ内における車両用シート１２の前方でかつ上部には、ルームミラー１５が設けられている。ルームミラー１５は、ウインドシールドガラスＷＳ上部又はルーフＲＦ前端における車幅方向中央部に配置されている。
【００３４】
［前席エアバッグシステム］
図１に示されるように、前席エアバッグシステム１０は、運転者Ｄを前面衝突に対し保護するための運転席エアバッグ装置２４を備えている。また、前席エアバッグシステム１０は、助手席乗員Ｐを前面衝突に対し保護するための助手席エアバッグ装置２６を備えている。
【００３５】
（運転席エアバッグ装置）
運転席エアバッグ装置２４は、ステアリングホイール２０の中心部でステアリングコラム２２の後端部内に設けられている。この運転席エアバッグ装置２４は、運転席エアバッグ２８と、ガス供給装置としてのインフレータ３０と、図示しないエアバッグケースとを備えている。運転席エアバッグ２８は、その基端部内にインフレータ３０を内蔵した状態で折り畳まれ、該インフレータ３０と共にエアバッグケースに収納されている。
【００３６】
このように運転席エアバッグ２８及びインフレータ３０がモジュール化されたエアバッグケースがステアリングコラム２２の後端部内に収容されている。さらに、エアバッグケース及びステアリングコラム２２の後向きの開口部は、図示しないステアリグホイールパッドにて閉止されている。
【００３７】
運転席エアバッグ装置２４は、後述するエアバッグＥＣＵ４６によってインフレータ３０が作動されると、該インフレータ３０が発生したガス供給を受けた運転席エアバッグ２８が膨張展開される構成である。運転席エアバッグ２８は、膨張展開に伴ってステアリングホイールパッドを開裂させ、ステアリングホイール２０に対する運転席１２Ｄ側で膨張展開されるようになっている。
【００３８】
（助手席エアバッグ装置の一般構成）
助手席エアバッグ装置２６は、助手席１２Ｐ前方のインストルメントパネル１８内に設けられている。この助手席エアバッグ装置２６は、助手席エアバッグ３２と、ガス供給装置としてのインフレータ３４と、エアバッグケース３６とを備えている。助手席エアバッグ３２は、その基端部内にインフレータ３４を内蔵した状態で折り畳まれ、該インフレータ３４と共にエアバッグケース３６に収納されている。
【００３９】
このように助手席エアバッグ３２及びインフレータ３４がモジュール化されたエアバッグケース３６がインストルメントパネル１８内で図示しないインストルメントパネルリインフォース等に支持されている。このエアバッグケース３６を覆う部分のインストルメントパネル１８にはエアバッグドアが形成されている。
【００４０】
助手席エアバッグ装置２６は、後述するエアバッグＥＣＵ４６によってインフレータ３４が作動されると、該インフレータ３４が発生したガス供給を受けた助手席エアバッグ３２が膨張展開される構成である。助手席エアバッグ３２は、膨張展開に伴ってエアバッグドア（インストルメントパネル１８）を開裂させ、インストルメントパネル１８に対する助手席１２Ｐ側で膨張展開されるようになっている。
【００４１】
次に、助手席エアバッグ３２の膨張展開形状（形態）を説明する。なお、以下に示す膨張展開形状は、助手席乗員Ｐを拘束しない状態である非拘束（無拘束）の膨張展開状態での膨張展開形状とされる。図１に示されるように、助手席エアバッグ３２は、左バッグ３２Ｌと右バッグ３２Ｒとを有して、平面視でほぼ左右対称を成す形状に膨張展開される構成とされている。左バッグ３２Ｌと右バッグ３２Ｒとは、それぞれ袋状に形成されると共に互いに接続されており、かつ少なくとも前側において互いに連通されている。
【００４２】
これにより、右バッグ３２Ｒと左バッグ３２Ｌとは、共通のインフレータ３４からのガス供給を受けて、単一の助手席エアバッグ３２として膨張展開されるようになっている。すなわち、助手席エアバッグ３２は、所謂ツインチャンバタイプのエアバッグとされている。
【００４３】
左バッグ３２Ｌと右バッグ３２Ｒとの境界線すなわち助手席エアバッグ３２の車幅方向中心線を延長すると、助手席１２Ｐのシート幅（車幅）方向中心線（図示省略）にほぼ一致する構成とされている。この膨張展開状態で、左バッグ３２Ｌの後端は助手席乗員Ｐの左肩の前方に位置し、右バッグ３２Ｒの後端は助手席乗員Ｐの右肩の前方に位置するようになっている。また、左バッグ３２Ｌ及び右バッグ３２Ｒの後端間に形成される凹部３２Ｎは、助手席乗員Ｐの頭部の前方に位置するようになっている。この実施形態では、インフレータ３４の配置は、膨張展開完了状態の助手席エアバッグ３２の車幅方向中心線上に、自らの車幅方向の中心線が略一致する配置とされている。
【００４４】
また、図２に示されるように、助手席エアバッグ３２の左バッグ３２Ｌと右バッグ３２Ｒには、それぞれ内圧調整用のベントホール３２ＬＶ、３２ＲＶが形成されている。右バッグ３２Ｒのベントホール３２ＲＶは、車幅方向外側を向く側壁の略中央部に形成されている。一方、左バッグ３２Ｌのベントホール３２ＬＶは、車幅方向内側を向く側壁の上部（詳細は後述）に形成されている。
【００４５】
そして、この助手席エアバッグ装置２６は、センタエアバッグ３８、ガス供給装置としてのインフレータ４０をさらに備えている。以下、具体的に説明する。
【００４６】
（センタエアバッグ）
センタエアバッグ３８は、助手席エアバッグ３２と共に折り畳まれ、該助手席エアバッグ３２と共にエアバッグケース３６内に収納されている（図示省略）。このセンタエアバッグ３８の基端部には、ガス供給装置としてのインフレータ４０が内蔵されている。センタエアバッグ３８は、後述するエアバッグＥＣＵ４６によってインフレータ４０が作動されると、該インフレータ４０が発生したガス供給を受けて膨張展開される構成である。なお、センタエアバッグ３８には、ベントホールが設定されていない。
【００４７】
＜膨張展開形状＞  
図１に平面図にて示されるように、センタエアバッグ３８は、助手席エアバッグ３２に対する車幅方向内側（車両中央側）、すなわち運転席エアバッグ２８側で、該助手席エアバッグ３２に隣接する形態に膨張展開される構成である。センタエアバッグ３８は、助手席エアバッグ３２とは独立した袋体である。以下、センタエアバッグ３８の形状についての説明は、特に断りのない限り、膨張展開状態での形状を示している。
【００４８】
センタエアバッグ３８（後述する本体部３８Ｍ）の後端３８Ｒは、前後方向において、助手席エアバッグ３２（左バッグ３２Ｌ）の後端と同等の位置か、若干後方に位置する。センタエアバッグ３８の少なくとも後端３８Ｒ側で助手席エアバッグ３２側を向く側壁３８Ｓは、膨張展開状態の左バッグ３２Ｌにおける後端側で車幅方向内側を向く側壁３２Ｓと別の袋体を成しており、該側壁３２Ｓと対向（又は接触）されている。したがって、センタエアバッグ３８（の側壁３８Ｓ）は、少なくとも後部において、助手席エアバッグ３２の側壁３２Ｓと車幅方向に離間可能となっている。
【００４９】
図２及び図３（Ａ）に示されるように、センタエアバッグ３８の上端３８Ｕは、助手席エアバッグ３２の上端３２Ｕよりも低く設定されている。具体的には、センタエアバッグ３８は、ルームミラー１５に干渉しない構成とされている。このセンタエアバッグ３８の上端３８Ｕよりも上方に、上記した助手席エアバッグ３２の左バッグ３２Ｌ側のベントホール３２ＬＶが形成されている。
【００５０】
また、この実施形態におけるセンタエアバッグ３８は、上記した側壁３８Ｓを有する本体部３８Ｍと、該本体部３８Ｍから膨張展開状態の運転席エアバッグ２８側に張り出して膨張展開される張出部３８Ｐとを含んでいる。本体部３８Ｍは、上記の通り後端３８Ｒが助手席エアバッグ３２の後端と同等の位置か、若干後方に位置する。
【００５１】
張出部３８Ｐは、図１に示されるように、本体部３８Ｍの前端側から中央部付近にかけての部分から運転席エアバッグ２８側に張り出しており、前後方向の後端位置がセンタエアバッグ３８の後端３８Ｒよりも前方に位置する。具体的には、張出部３８Ｐは、非拘束状態でステアリングホイール２０に干渉しないように、その後端３８ＰＲがステアリングホイール２０よりも前側に位置する構成とされている。
【００５２】
この実施形態では、張出部３８Ｐの後端でかつ運転席エアバッグ２８側の端部（左端）は、平面視で、ステアリングホイール２０のリム部分の近傍に位置する。なお、張出部３８Ｐの少なくとも一部は、運転席エアバッグ２８の車幅方向内端（右端）と車幅方向にオーバラップする（前後に対向する）構成とされても良い。
【００５３】
また、非拘束状態のセンタエアバッグ３８は、非拘束状態の運転席エアバッグ２８と干渉しない展開形態（形状）とされている。すなわち、センタエアバッグ３８と運転席エアバッグ２８とは、互いの膨張展開形態（形状、姿勢）に影響を与えない構成とされている。
【００５４】
図示は省略するが、以上説明したセンタエアバッグ３８は、助手席エアバッグと共に折り畳まれて共通のエアバッグケース３６内に収納されている。図１に示されるように、エアバッグケース３６（エアバッグモジュール）の車幅方向における設置範囲Ａｃは、主に助手席エアバッグ３２の車幅方向における膨張展開範囲Ａｄ（助手席１２Ｐの幅）内に収まる構成とされている。
【００５５】
このため、センタエアバッグ３８は、エアバッグケース３６内に収納されているインフレータ４０に対し、車幅方向内側にオフセットした位置に向けて膨張展開され、さらに助手席エアバッグ３２に隣接するように後向きに膨張展開されるようになっている。また、インストルメントパネル１８に設定されたエアバッグドアについても、エアバッグケース３６と同様の範囲に配置されている。換言すれば、センタエアバッグ３８の展開（予定）位置に対し、エアバッグケース３６、インフレータ４０、エアバッグドアが車幅方向外側にオフセットして配置されている。
【００５６】
また別の見方をすると、図３（Ａ）示されるように、インフレータ４０すなわちセンタエアバッグ３８の基端側は、膨張展開状態（過程）の助手席エアバッグ３２の下側に位置する構成となっている。このため、センタエアバッグは、該助手席エアバッグ３２の下方を回り込むようにしてインストルメントパネル１８の外側に膨張展開されるようになっている。
【００５７】
このようにエアバッグケース３６、インフレータ４０、エアバッグドアに対し車幅方向内側にオフセットした位置で膨張展開されるセンタエアバッグ３８の膨張展開を担保するべく、本実施形態では以下の構成が採用されている。
【００５８】
＜ティアシーム＞
センタエアバッグ３８は、折り畳み状態で、助手席エアバッグ３２とティアシーム４２（便宜上、図１に示すが、後述する通り、センタエアバッグ３８の膨張展開完了状態ではティアシーム４２は破断される）によって接続されている。これにより、センタエアバッグ３８は、膨張展開の初期において、助手席エアバッグ３２の膨張展開に伴って、インストルメントパネル１８の外に引き出される構成となっている。
【００５９】
ティアシーム４２は、助手席エアバッグ３２及びセンタエアバッグ３８の膨張展開過程で、許容値以上の張力を受けて破断されるようになっている。したがって、この実施形態におけるティアシーム４２は、助手席エアバッグ３２及びセンタエアバッグ３８の膨張展開完了状態では、これらの接続を維持する機能を失っており、該センタエアバッグ３８が助手席エアバッグ３２に対し離間可能とされる。
【００６０】
＜インナバッグ＞
また、図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示されるように、センタエアバッグ３８内には、ガス流案内部材としてのインナバッグ４４（図１では図示省略）が設けられている。インナバッグ４４は、センタエアバッグ３８の基端部内でインフレータ４０を内蔵している。このため、センタエアバッグ３８は、その内部に配置されたインナバッグ４４を通じて、インフレータ４０のガスが供給される構成である。
【００６１】
インナバッグ４４の展開形状を説明する。インナバッグ４４は、図３（Ｃ）にも示されるように、その基端である車幅方向の内端がインフレータ４０を上方から覆う基部４４Ｂと、基部４４Ｂと連通されると共に車幅方向で運転席エアバッグ２８側に延びる筒状部４４Ｔとを含んで構成されている。筒状部４４Ｔの基部４４Ｂとは反対側の端部は閉じられている。また、筒状部４４Ｔには、後向きに開口するガス噴出部としての流出孔４４Ｈが形成されている。なお、この実施形態におけるインナバッグ４４の基部４４Ｂは、インフレータ４０における少なくともガス出口部である噴出孔４０Ｈ（図３（Ｃ）参照）の設置範囲を覆っていれば足り、インフレータ４０の全体を覆う構成には限られない。
【００６２】
このインナバッグ４４によって、インフレータ４０から発生されたガスが、基部４４Ｂ、筒状部４４Ｔ、流出孔４４Ｈを経由して、センタエアバッグ３８内に後向きに供給（噴出）されるようになっている。すなわち、インナバッグ４４はインフレータ４０が発生したガスを車幅方向内向きに案内し、車両後方に向けて流出させる（矢印Ｇ１参照）構成である。
【００６３】
（エアバッグＥＣＵ４６）
また、前席エアバッグシステム１０は、制御装置としてのエアバッグＥＣＵ４６を備えている。エアバッグＥＣＵ４６は、衝突センサ（又はセンサ群）４８と電気的に接続されている。また、エアバッグＥＣＵ４６は、運転席エアバッグ装置２４のインフレータ３０、助手席エアバッグ装置２６のインフレータ３４、４０のそれぞれと電気的に接続されている。
【００６４】
このエアバッグＥＣＵ４６は、衝突センサ４８からの情報に基づいて、適用された自動車Ｖに対する各種前面衝突（の発生又は不可避であること）を区別することなく（又は衝突形態毎に）検知又は予測可能とされている。エアバッグＥＣＵ４６は、衝突センサ４８からの情報に基づいて前面衝突を検知又は予測すると、インフレータ３０、３４、４０を作動させるようになっている。なお、エアバッグＥＣＵ４６がインフレータ３０、３４、４０を作動させる前面衝突の形態には、斜め衝突及び微小ラップ衝突等の車幅方向一方側にオフセットした位置への前面衝突が含まれる。
【００６５】
ここで、斜め衝突（ＭＤＢ斜突、オブリーク衝突）とは、例えばＮＨＳＴＡにて規定される斜め前方（一例として、衝突相手方との相対角１５°、車幅方向のラップ量３５％程度の衝突）とされる。この実施形態では、一例として相対速度９０ｋｍ／ｈｒでの斜め衝突が想定されている。また、微小ラップ衝突とは、自動車Ｖの前面衝突のうち、例えばＩＩＨＳにて規定される衝突相手方との車幅方向のラップ量が２５％以下の衝突とされる。例えば車体骨格であるフロントサイドメンバに対する車幅方向外側への衝突が微小ラップ衝突に該当する。この実施形態では、一例として相対速度６４ｋｍ／ｈｒでの微小ラップ衝突が想定されている。
【００６６】
また、この実施形態では、エアバッグＥＣＵ４６は、インフレータ３０、３４の作動から所定時間（例えば５［ｍｓｅｃ］程度）遅らせてインフレータ４０を作動させるようになっている。この所定時間は、助手席エアバッグ３２の膨張展開に伴うセンタエアバッグ３８のインストルメントパネルからの引き出し効果と、助手席エアバッグ３２によるインストルメントパネル１８（エアバッグドア）の開口部の閉塞時間とを考慮して設定されている。なお、エアバッグＥＣＵ４６は、インフレータ３０、３４、４０を同時に作動させる構成としても良い。
【００６７】
［作用］
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００６８】
エアバッグＥＣＵ４６は、衝突センサ４８からの信号に基づいて自動車Ｖへの前面衝突を検知又は予測すると、インフレータ３０、３４、４０を作動させる。すると、インフレータ３０からガス供給を受けた運転席エアバッグ２８は、ステアリングホイールパッドを開裂しつつ膨張展開される。
【００６９】
また、インフレータ３４からガス供給を受けた助手席エアバッグ３２は、インストルメントパネル１８に設定されたエアバッグドアを開裂しつつ膨張展開される。そして、インフレータ４０からガス供給を受けたセンタエアバッグ３８は助手席エアバッグ３２と共にインストルメントパネル１８内からキャビンＣへ向けて膨張展開される。
【００７０】
（運転席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突）
自動車Ｖへの前面衝突が運転席１２Ｄ側（左側）への斜め衝突又は微小ラップ衝突であった場合、運転者Ｄ及び助手席乗員Ｐは、図１に矢印Ａにて示すように、前方に移動しつつ、車体に対し車幅方向の衝突側である左側に移動する。なお、上記の通り３点式シートベルト装置が装着された運転者Ｄ及び助手席乗員Ｐの前方への移動は、腰部を中心に前傾する形態となる。
【００７１】
この場合、運転者Ｄは、運転席エアバッグ２８及び図示しない他の保護装置（例えばカーテンエアバッグ装置等）によって、車体に対し前方へ移動しつつ車幅方向の衝突側に移動することが制限される。換言すれば、斜め前方の衝突側に移動する運転者Ｄが運転席エアバッグ２８及び他の保護装置によって拘束される。一方、助手席乗員Ｐは、助手席エアバッグ３２及びセンタエアバッグ３８によって前方へ移動しつつ車幅方向の衝突側に移動することが制限される。換言すれば、斜め前方の衝突側に移動する助手席乗員Ｐが助手席エアバッグ３２及びセンタエアバッグ３８によって拘束される。
【００７２】
より具体的には、図１に矢印Ａにて示す方向に移動する助手席乗員Ｐを拘束することで、助手席エアバッグ３２は後端側が車幅方向内向きに変位される。この変位が、助手席エアバッグ３２に対する車幅方向内側に隣接して膨張展開されるセンタエアバッグ３８によって車幅方向内側（衝突側）から支持されるので、助手席乗員Ｐの衝突側への移動が効果的に制限される。センタエアバッグ３８は、インストルメントパネル１８から膨張展開されるため、該インストルメントパネル１８、ウインドシールドガラスＷＳ等によって、助手席乗員Ｐの拘束に伴う反力が良好に支持される。
【００７３】
（助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突）
自動車Ｖへの前面衝突が助手席１２Ｐ側（右側）への斜め衝突又は微小ラップ衝突であった場合、運転者Ｄ及び助手席乗員Ｐは、図１に矢印Ｂにて示すように、前方に移動しつつ、車体に対し車幅方向の衝突側である右側に移動する。上記と同様に、３点式シートベルト装置が装着された運転者Ｄ及び助手席乗員Ｐの前方への移動は、腰部を中心に前傾する形態となる。
【００７４】
この場合、助手席乗員Ｐは、助手席エアバッグ３２及び図示しない他の保護装置（例えばカーテンエアバッグ装置等）によって、車体に対し前方へ移動しつつ車幅方向の衝突側に移動することが制限される。換言すれば、斜め前方の衝突側に移動する助手席乗員Ｐが助手席エアバッグ３２及び他の保護装置によって拘束される。一方、運転者Ｄは、運転席エアバッグ２８及びセンタエアバッグ３８によって前方へ移動しつつ車幅方向の衝突側に移動することが制限される。換言すれば、斜め前方の衝突側に移動する運転者Ｄが運転席エアバッグ２８及びセンタエアバッグ３８によって拘束される。この助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突に対する運転者Ｄの保護（拘束）について以下に補足する。
【００７５】
＜助手席側への斜め衝突又は微小ラップ衝突に対する運転者Ｄの保護＞
助手席エアバッグ３２は、上記の通り車幅方向の衝突側に移動（図１の矢印Ｂ参照）する助手席乗員Ｐの拘束に伴って、図４に示されるように、後端側が車幅方向の衝突側に移動する。一方、センタエアバッグ３８は、膨張展開過程でティアシーム４２が破断されることで、少なくとも後部において助手席エアバッグ３２に対し車幅方向に離間可能となっている。これにより、助手席エアバッグ３２の後端が車幅方向の衝突側に移動しても、センタエアバッグ３８は、助手席エアバッグ３２に追従することが抑制される。
【００７６】
そして、運転席エアバッグ２８は、車幅方向の衝突側に移動する運転者Ｄの拘束に伴って、運転者Ｄを拘束しつつ車幅方向の衝突側に移動する。このとき、運転席エアバッグ２８の車幅方向の衝突側への移動、又は運転者Ｄの車幅方向の衝突側への移動がセンタエアバッグ３８に干渉することで抑制される。すなわち、運転者Ｄは、運転席エアバッグ２８を介して間接的に又は直接的に、センタエアバッグによって拘束され、車幅方向の衝突側への移動が制限される。センタエアバッグ３８は、インストルメントパネル１８から膨張展開されるため、該インストルメントパネル１８、ウインドシールドガラスＷＳ等によって、運転者Ｄの拘束に伴う反力が良好に支持される。
【００７７】
このように、実施形態に係る前席エアバッグシステム１０では、助手席１２Ｐ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突に対し、運転席１２Ｄの乗員である運転者Ｄを適正に拘束することができる。
【００７８】
特に、本実施形態に係るセンタエアバッグ３８は、本体部３８Ｍから運転席エアバッグ２８側に張り出して膨張展開される張出部３８Ｐを有する。これにより、上記の通り車幅方向の衝突側に移動する運転席エアバッグ２８を、車幅方向の広い範囲でセンタエアバッグ３８に干渉（支持）させることができる。すなわち、助手席１２Ｐ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突に対する運転者Ｄの拘束性向上に寄与する。
【００７９】
また、張出部３８Ｐの後端がステアリングホイール２０よりも前側に位置する構成とされているため、センタエアバッグ３８の本体部３８Ｍの前後長を確保しつつ、ステアリングホイール２０に干渉しないように張出部３８Ｐを設けることができる。例えば張出部がステアリングホイール２０に干渉する比較例では、該干渉によって本体部及び張出部の膨張展開位置や形状が安定し難い懸念がある。これに対して本実施形態では、本体部３８Ｍ及び張出部３８Ｐを安定して所要の（設計通りの）位置で膨張展開させることができる。
【００８０】
同様に、前席エアバッグシステム１０では、運転席エアバッグ２８とセンタエアバッグ３８とは、膨張展開されかつ乗員を拘束していない非拘束膨張展開状態において、互いに非干渉とされている。このため、運転席エアバッグ２８、助手席エアバッグ３２、センタエアバッグ３８は、乗員拘束前に適正な位置、形状、姿勢で膨張展開され、所要の乗員拘束性能を発揮する。
【００８１】
＜センタエアバッグの膨張展開性＞
次に、センタエアバッグ３８の膨張展開性について説明する。
【００８２】
前席エアバッグシステム１０では、助手席エアバッグ装置２６のエアバッグケース３６、インフレータ４０、エアバッグドアに対し車幅方向内側にオフセットした位置にセンタエアバッグ３８を膨張展開させる。
【００８３】
ここで、センタエアバッグ３８は、折り畳み状態で助手席エアバッグ３２にティアシーム４２にて接続されている。このため、センタエアバッグ３８は、膨張展開の初期において、膨張展開される助手席エアバッグ３２によって、自らも膨張展開しながらインストルメントパネル１８の外に引き出される。特に、インフレータ３４の作動後、所定時間（例えば、５ｍｓｅｃ程度）遅れてインフレータ４０が作動される構成では、ティアシーム４２にて互いに接続された助手席エアバッグ３２によるセンタエアバッグ３８の引き出し効果が顕著となる。なお、ティアシーム４２は、助手席エアバッグ３２及びセンタエアバッグ３８の膨張展開過程で、許容値以上の張力を受けて破断されるため、上記した乗員拘束性能に影響を与えることがない又は影響が著しく小さい。
【００８４】
また、センタエアバッグ３８内には、インナバッグ４４を経由してインフレータ４０のガスが供給される。具体的には、インナバッグ４４の筒状部４４Ｔによって、インフレータ４０からのガスが車幅方向内側すなわちセンタエアバッグ３８の膨張展開（予定）位置に案内された後、流出孔４４Ｈから後向きにセンタエアバッグ３８へガスが供給される。このため、センタエアバッグ３８は後方に向けて膨張展開（折りが解消）され、短時間で安定した姿勢に膨張展開される。
【００８５】
しかも、上記した通り、センタエアバッグ３８の膨張展開初期にはティアシーム４２にて助手席エアバッグ３２に接続（拘束）されているため、センタエアバッグ３８は、助手席エアバッグ３２から離れる方向への展開が制限される。このため、センタエアバッグ３８は、一層安定した姿勢に膨張展開され易い。さらに、センタエアバッグ３８は、その上端３８Ｕがルームミラー１５に干渉しない膨張展開形状（寸法）とされているため、ルームミラー１５との干渉による膨張展開姿勢への影響がない。
【００８６】
以上により、前席エアバッグシステム１０は、センタエアバッグ３８を、エアバッグケース３６、インフレータ４０、エアバッグドアに対し車幅方向内側にオフセットした位置に、短時間でかつ安定した姿勢で膨張展開させることができる。
【００８７】
また、センタエアバッグ３８の上端３８Ｕを、助手席エアバッグ３２の上端３２Ｕよりも低く設定している。このため、助手席エアバッグ３２に隣接してセンタエアバッグ３８が膨張展開される構成において、ベントホール３２ＬＶを適所に配置することができる。ベントホール３２ＬＶからは、助手席エアバッグ３２による助手席乗員Ｐの拘束に伴って、センタエアバッグ３８に阻害されることなく助手席エアバッグ３２内のガスが排出される。
【００８８】
またここで、センタエアバッグ３８がインフレータ４０と共に、助手席エアバッグ装置２６のエアバッグケース３６に収納されている。これにより、センタエアバッグ３８及びインフレータ４０が助手席エアバッグ装置２６に一体にモジュール化されており、自動車Ｖへの搭載性が良好である。この実施形態では、センタエアバッグ３８及びインフレータ４０を含んで、助手席エアバッグ装置２６が構成されている。
【００８９】
＜変形例１＞
上記した実施形態では、折り畳み状態でセンタエアバッグ３８がティアシーム４２にて助手席エアバッグ３２に接続された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、センタエアバッグ３８を助手席エアバッグ３２に接続しない構成としても良い。この構成においても、膨張展開完了後のセンタエアバッグ３８（の側壁３８Ｓ）は、少なくとも後部において、助手席エアバッグ３２の側壁３２Ｓと離間可能とされる。
【００９０】
＜変形例２＞
また、上記した実施形態では、センタエアバッグ３８内にガス流案内部材としてのインナバッグ４４を設けた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ガス流案内部材に相当する部材を有しない構成としても良く、また例えば、インナバッグ４４とは別の形態のガス流案内部材を設けた構成としても良い。別の形態のガス流案内部材として、例えば、袋状を成さない整流布などを採用することができる。
【００９１】
＜変形例３＞
さらに、上記した実施形態では、衝突センサ４８からの信号に基づいて自動車Ｖへの前面衝突が検知又は予測された場合にエアバッグＥＣＵ４６がインフレータ３０、３４、４０を作動させる例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、斜め衝突又は微小ラップ衝突の衝突発生側、車両用シート１２の乗員（運転者Ｄ、助手席乗員Ｐ）の体格、シートベルト装置の装着状況、衝突の重大性等に応じてインフレータ４０の作動可否を選択する構成としても良い。エアバッグＥＣＵ４６は、乗員がアウトオブポジション状態（後に例示する）であり、かつ衝突の重大性が低い場合には、インフレータ４０を作動させない構成とすることができる。以下、助手席乗員Ｐがアウトオブポジション状態である場合の制御例を説明する。
【００９２】
この変形例においては、エアバッグＥＣＵ４６は、衝突センサ４８からの信号に基づいて、フルラップ前面衝突、オフセット前面衝突、微小ラップ衝突、斜め衝突を衝突形態毎に区別して検出可能とされている。また、エアバッグＥＣＵ４６は、微小ラップ衝突又は斜め衝突の発生側（運転席１２Ｄ側、又は助手席１２Ｐ側）を検知可能とされている。さらに、エアバッグＥＣＵ４６は、例えば車両用シート１２に設けた乗員検出センサ（荷重センサ）及び車両用シート１２の前後スライド位置を検出するシート位置センサからの信号に基づいて、乗員の体格及び着座有無を検知可能とされている。また、エアバッグＥＣＵ４６は、クラッシュシビアリティセンサからの信号に基づいて軽衝突か重衝突かを検知可能とされている。軽衝突か重衝突かの閾値として、例えば衝突速度が１６ｍｉｌｅｓ／ｈｒ以下であるか否かを採用することができる。またさらに、エアバッグＥＣＵ４６は、シートベルト装置のバックルスイッチからの信号に基づいて、乗員によるシートベルト装置の装着の有無を検知可能とされている。
【００９３】
そして、エアバッグＥＣＵ４６は、運転席１２Ｄ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突が生じた場合に、以下に示す３つのパターンでは、インフレータ４０の作動を禁止する（前面衝突時に作動させない）構成とされる。第１のパターンは、運転席１２Ｄ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突が軽衝突の場合であって、かつ助手席乗員Ｐの体格が基準の体格よりも小さい場合（アウトオブポジション状態の一態様の場合）である。第２のパターンは、運転席１２Ｄ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突が軽衝突の場合であって、かつ助手席乗員Ｐがシートベルト装置を装着していない場合（アウトオブポジション状態の別態様の場合）である。これらの軽衝突の場合は、エアバッグＥＣＵ４６がインフレータ３４を作動させることで、助手席乗員Ｐは助手席エアバッグ３２によって保護される。一方、運転席１２Ｄ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突が重衝突の場合には、エアバッグＥＣＵ４６は、助手席１２Ｐの助手席乗員Ｐがアウトオブポジション状態であっても、インフレータ４０を作動するようになっている。次に、第３のパターンは、助手席１２Ｐへの乗員の着座がない場合である。このパターンでは、エアバッグＥＣＵ４６は、インフレータ３４、４０の何れも作動しない構成とされる。
【００９４】
一方、助手席１２Ｐ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突が生じた場合には、エアバッグＥＣＵ４６は、インフレータ３４、４０を作動する構成とされる。すなわち、エアバッグＥＣＵ４６は、助手席乗員Ｐの着座状況（アウトオブポジション状態であるか否か)、着座有無、衝突の程度（軽衝突か重衝突か)に依らず、エアバッグＥＣＵ４６はインフレータ３４、４０を作動する。これにより、助手席１２Ｐ側への斜め衝突又は微小ラップ衝突が生じた場合に、上記したように斜め前方の衝突側に移動する運転者Ｄを効果的に拘束することができる。
【００９５】
＜変形例４＞
またさらに、上記した実施形態では、センタエアバッグ３８と助手席エアバッグ３２とが別個のインフレータ３４、４０からガス供給を受ける例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図５に示されるように、インフレータ３４、４０に替えて、２段着火式のデュアルインフレータ５０を備えた構成としても良い。デュアルインフレータ５０は、車幅方向に長手となるように配置される円筒状に形成されており、左右の燃焼室５０Ａ、５０Ｂの着火剤が独立して着火されるようになっている。これにより、左右のガス噴出孔５０Ｌ、５０Ｒから個別にガスを噴出する構成とされている。
【００９６】
そして、左右のガス噴出孔５０Ｌ、５０Ｒは、助手席エアバッグ３２の基端部内に配置されている。また、助手席エアバッグ３２の基端部とセンタエアバッグ３８の基端部とは、連通路５２を通じて連通されている。すなわち、センタエアバッグ３８へは、助手席エアバッグ３２を通じてガスが供給される構成とされている。そして、エアバッグＥＣＵ４６は、衝突センサ４８からの信号に基づいて自動車Ｖへの前面衝突が検知又は予測された場合にエアバッグＥＣＵ４６がインフレータ３０、及びデュアルインフレータ５０の右側の燃焼室５０Ａを作動（１段目の着火）させる。
【００９７】
また、エアバッグＥＣＵ４６は、上記した変形例３に係る制御と同様の制御を行う構成とされている。すなわち、変形例３において、インフレータ３４、４０を共に作動する条件では、左右の燃焼室５０Ａ、５０Ｂの着火剤がそれぞれ着火される構成である。この場合、まず、右側の燃焼室５０Ｂの着火剤が着火され（１段目の着火）、所定時間（例えば、５ｍｓｅｃ程度）後に左側の燃焼室５０Ａの着火剤が着火されるようになっている。そして、１段目の着火では、ガスは主に助手席エアバッグ３２に供給され、センタエアバッグ３８は膨張展開されず、２段目の着火によって、ガスはセンタエアバッグ３８にも供給され（矢印Ｇ２参照）、センタエアバッグ３８が膨張展開される構成である。
【００９８】
さらに、変形例３において、インフレータ３４を作動する一方、インフレータ４０を作動しない条件では、右側の燃焼室５０Ｂの着火剤のみが着火される構成である。この場合、上記の通り、ガスは主に助手席エアバッグ３２に供給され、センタエアバッグ３８は膨張展開されない。また、この場合の助手席エアバッグ３２の内圧は、アウトオブポジション状態の助手席乗員Ｐを保護するのに適した内圧とされ、本変形例では、インフレータ３４からのガス供給により膨張展開される場合の内圧よりも低い設定とされる。なお、左右の燃焼室５０Ａ、５０Ｂの着火剤がそれぞれ着火された場合には、助手席エアバッグ３２、センタエアバッグ３８の内圧は、インフレータ３４、４０からのガス供給により膨張展開される場合の内圧と同等とされている。
【００９９】
＜変形例５＞
また、上記した実施形態では、センタエアバッグ３８が張出部３８Ｐを有する例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６に示されるように、センタエアバッグ３８に代えて、センタエアバッグ５４を備えた構成としても良い。センタエアバッグ５４は、膨張展開状態でセンタエアバッグ３８の本体部３８Ｍと同様の平面視形状、側面視形状とされる。すなわち、センタエアバッグ５４の少なくとも後端５４Ｒ側で助手席エアバッグ３２側を向く側壁５４Ｓは、該助手席エアバッグ３２の側壁３２Ｓと離間可能に構成されている。この構成によっても、張出部３８Ｐによる作用効果を除いて、上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１００】
＜その他の変形例＞
さらに、上記した実施形態では、助手席エアバッグ３２がツインチャンバタイプのエアバッグである例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、助手席エアバッグ３２がシングルチャンバタイプのエアバッグであっても良い。
【０１０１】
またさらに、上記した実施形態では、センタエアバッグ３８の展開位置に対しインフレータ４０が車幅方向外側にオフセット配置された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、センタエアバッグ３８の展開位置とインフレータ４０の設置位置とが車幅方向で一致又は一部ラップしていても良い。
【０１０２】
また、上記した実施形態では、センタエアバッグ３８が助手席エアバッグ３２と共通のエアバッグケース３６に収納された例を示したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、センタエアバッグ３８と助手席エアバッグ３２とは、共にインストルメントパネル１８内に収容され、後端側が車幅方向離間可能に膨張展開される構成であれば足り、これらが別個のエアバッグケースに収納されても良い。なお、センタエアバッグ３８が助手席エアバッグ３２と共にインストルメントパネル１８内に収容される構成とは、例えば、共通のエアバッグドアを開裂してキャビンＣ側に膨張展開される構成である。
【０１０３】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で各種変形して実施可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１０４】
１０    前席エアバッグシステム
１２Ｄ  運転席
１２Ｐ  助手席
１８    インストルメントパネル
２８    運転席エアバッグ
３２    助手席エアバッグ
３２ＬＶ      ベントホール
３６    エアバッグケース
３８    センタエアバッグ
３８Ｍ  本体部
３８Ｐ  張出部
４０    インフレータ（ガス供給装置）
４０Ｈ  噴出孔（ガス噴出部）
４２    ティアシーム
４４    インナバッグ（ガス流案内部材）
４４Ｈ  流出孔（ガス流出口）
５０    デュアルインフレータ（ガス供給装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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