(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空加圧熱転写法により成型体の表面に図柄を転写するための転写用基材フィルムであって、熱可塑性ウレタン樹脂からなる基材層と、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層とが、支持体剥離層を介して剥離可能に積層され、前記基材層と前記支持体剥離層との剥離強度が３〜２５ｇｆ／２５ｍｍであることを特徴とする支持体層付き転写用基材フィルム。
【請求項２】
前記支持体層が、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなることを特徴とする請求項１に記載の支持体層付き転写用基材フィルム。
【請求項３】
前記支持体剥離層が、シリコーン系樹脂又はワックス系樹脂からなることを特徴とする請求項１又は２記載の支持体層付き転写用基材フィルム。
【請求項４】
前記支持体層が、前記基材層とは反対側の面に、ブロッキング防止層を備えてなることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の支持体層付き転写用基材フィルム。
【請求項５】
前記ブロッキング防止層が、ポリプロピレンからなることを特徴とする請求項４に記載の支持体層付き転写用基材フィルム。
【請求項６】
前記基材層は、図柄を印刷する面にポリプロピレンとポリプロピレン系エラストマーとの混合物からなる基材剥離層を備えてなることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の支持体層付き転写用基材フィルム。
【請求項７】
前記基材層と前記基材剥離層との間に、ポリプロピレン系エラストマーからなる接着層を備えてなることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の支持体層付き転写用基材フィルム。
【請求項８】
熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層と、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層とが、支持体剥離層を介して剥離可能に積層され、前記基材層と前記支持体剥離層との剥離強度が３〜２５ｇ／２５ｍｍである支持体層付き転写用基材フィルムを製造する製膜方法において、
少なくとも前記支持体層と前記支持体剥離層とを含む支持体フィルムがロール状であらかじめ用意され、
少なくとも前記基材層を含む転写用基材フィルムがＴダイを用いて押出される際に、押出された直後の前記転写用基材フィルムと前記支持体フィルムとが貼合されることを特徴とする支持体層付転写用基材フィルムの製膜方法。
【請求項９】
熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層を少なくとも含む転写用基材フィルムと、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層とが、支持体剥離層を介して剥離可能に積層され、前記基材層と前記支持体剥離層との剥離強度が３〜２５ｇ／２５ｍｍである支持体層付き転写用基材フィルムを用いて、成型体の表面に図柄を転写する加飾方法において、
前記支持体層付き転写用基材フィルムの前記転写用基材フィルムの表面に図柄を印刷して図柄層を形成する印刷工程と、
図柄が印刷された前記支持体層付き転写用基材フィルムから前記支持体層を除去して図柄が印刷された前記転写用基材フィルムとする支持体層剥離工程と、
図柄が印刷された前記転写用基材フィルムを用いて、真空加圧熱転写法により成型体に図柄を転写する熱転写工程と、
前記成形体から前記転写用基材フィルムを除去する基材層剥離工程が順次実施されることを特徴とする成型体の加飾方法。
【請求項１０】
前記印刷工程の前に、前記基材層の表面を剥離可能に処理する表面処理工程が実施されることを特徴とする請求項９に記載の成型体の加飾方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複雑な三次元形状を有する成型体に図柄を転写するための転写用基材フィルムに関し、特に、転写精度に優れて高度な意匠表現を可能とした支持体層付き転写用基材フィルムに関する。また、この支持体層付き転写用基材フィルムの製膜方法、及びこの支持体層付き転写用基材フィルムを用いて成型体を加飾する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルムの一方の面に図柄、模様、文字等（以下、これらを「図柄」と総称することにする。）を印刷し、これを成型体の表面に密着させて図柄を転写する方法は従来から良く知られている。当初は平面的な成型体を対象として弾性体ローラを用いる転写方法や、固体粒子の衝突圧を利用する転写方法等が用いられていた。次第に立体的な成型体を対象とすることが求められるようになって水圧を利用する転写方法が用いられていたが、さらに複雑な三次元形状の成型体を対象に高度な転写精度が求められるようになって負圧を利用する真空加圧熱転写法が用いられている。
【０００３】
真空加圧熱転写法は、処理槽内において、フィルムの一方の側を負圧とすることによりフィルムを成型体の表面に密着させ、この状態で熱転写を行う方法である。真空加圧熱転写法で使用する転写用フィルムの素材としては、成型体の複雑な形状に対応して追従することができるように、伸縮性の大きな熱可塑性ポリウレタン樹脂が用いられている。特許文献１及び特許文献２には、何れも熱可塑性ポリウレタン樹脂を用いる転写用フィルム、及び真空加圧熱転写法についての発明が記載されている。
【０００４】
特許文献１に記載されている、車のステアリングホイールに転写処理を行う装置を図４により説明する。転写処理は箱状の処理槽５０内で行われる。処理槽５０は、槽本体５１の上部に槽蓋体５２を密着させることにより内部を密閉することができる。槽蓋体５２は駆動装置６２によって上下に移動され、処理槽５０を開閉することができる。槽本体５１には成型体（被転写体）８０を載置するためのセット台５５が設けられ、このセット台５５は駆動装置６１によって上下に移動することができる。
【０００５】
槽本体５１の内部は、真空ポンプ６３によって負圧状態とすることができる。負圧とすることにより転写用フィルム９０を成型体８０の表面に押し当てて密着させた状態とすることができる。槽蓋体５２の内部には、転写用フィルム９０を加熱する赤外線ヒータ６４が設けられており、加熱することによって転写用フィルム９０に形成された図柄を成型体８０の表面に転写することができる。
【０００６】
この転写用フィルム９０は、図５に示すように、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層９１、シリコーン系樹脂等からなる剥離層９２、インク受容層９３、インク層９４、及び接着剤層９５を順に積層して形成されている。剥離層９２は、転写処理によりインク層９４が形成された成型体８０から基材層９１を剥離する際の剥離性を持たせる層であり、インク受容層９３は、印刷のための前処理層である。
【０００７】
熱可塑性ポリウレタン樹脂を使用した基材層９１は、伸縮性が大きいために真空加圧熱転写法に適している。すなわち、図４に示す状態から、槽蓋体５２を降下させて処理槽５０内を密閉状態とし、セット台５５を上昇させて成型体８０を適切な高さに位置させる。そして、槽本体５１側及び槽蓋体５２側を真空ポンプ６３により負圧状態とした後に、槽蓋体５２側を再び大気圧に戻すか又は加圧状態とすることによって、転写用フィルム９０を成型体８０（ステアリングホイール）の表面に密着させることができる。
【０００８】
熱可塑性ポリウレタン樹脂は伸縮性が非常に大きいので、円形断面をなす成型体８０の上側から下側に向かって転写用フィルム９０を巻き付かせて、ステアリングホイールの表面を完全に覆い尽くした状態とすることができる。このように複雑な三次元形状を有する成型体８０の表面に図柄を形成する場合、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層９１を備える転写用フィルム９０は、優れた転写性を発揮することができる。
【０００９】
しかしながら、転写用フィルム９０は伸縮性が大きいがために、インク層９４を形成するための印刷を行う際に、図柄の位置を合わせることが難しいという問題がある。すなわち、グラビア印刷などにおいて複数色の印刷を行う際に、少しずつ印刷位置がずれることにより精密な図柄を印刷することができず、高度な意匠表現をすることができないという問題である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−２８９８３９号公報
【特許文献２】特開２００７−２７６４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明の目的は、複雑な三次元形状を有する成型体を加飾して高度な意匠表現を可能とする転写用基材フィルムを提供することである。すなわち、フィルムの表面に図柄を印刷する際には容易に位置合わせを行うことができる剛直性を備え、成型体の表面に転写する際には複雑な成型体の細部にまで追従する柔軟性を備える転写用基材フィルム及びその製造方法を提供することである。また、成型体に高度な意匠を表現することができる成型体の加飾方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、本発明の請求項１に係る支持体層付き転写用基材フィルムは、真空加圧熱転写法により成型体の表面に図柄を転写するための転写用基材フィルムであって、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層と、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層とが、支持体剥離層を介して剥離可能に積層され、前記基材層と前記支持体剥離層との剥離強度が３〜２５ｇｆ／２５ｍｍである手段を採用している。また、本発明の請求項２に係る支持体層付き転写用基材フィルムは、請求項１に記載の支持体層付き転写用基材フィルムにおいて、前記支持体層が、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなる手段を採用している。
【００１３】
また、本発明の請求項３に係る支持体層付き転写用基材フィルムは、請求項１又は２に記載の支持体層付き転写用基材フィルムにおいて、前記支持体剥離層が、シリコーン系樹脂又はワックス系樹脂からなる手段を採用している。
【００１４】
また、本発明の請求項４に係る支持体層付き転写用基材フィルムは、請求項１乃至３の何れか１項に記載の支持体層付き転写用基材フィルムにおいて、前記支持体層が、前記基材層とは反対側の面に、ブロッキング防止層を備えてなる手段を採用している。また、本発明の請求項５に係る支持体層付き転写用基材フィルムは、請求項４に記載の支持体層付き転写用基材フィルムにおいて、前記ブロッキング防止層が、ポリプロピレンからなる手段を採用している。また、本発明の請求項６に係る支持体層付き転写用基材フィルムは、請求項１乃至５の何れか１項に記載の支持体層付き転写用基材フィルムにおいて、前記基材層は、図柄を印刷する面にポリプロピレンとポリプロピレン系エラストマーとの混合物からなる基材剥離層を備えてなる手段を採用している。また、本発明の請求項７に係る支持体層付き転写用基材フィルムは、請求項１乃至６の何れか１項に記載の支持体層付き転写用基材フィルムにおいて、前記基材層と前記基材剥離層との間に、ポリプロピレン系エラストマーからなる接着層を備えてなる手段を採用している。
【００１５】
さらに、本発明の請求項８に係る製膜方法は、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層と、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層とが、支持体剥離層を介して剥離可能に積層され、前記基材層と前記支持体層との剥離強度が３〜２５ｇ／２５ｍｍである支持体層付き転写用基材フィルムを製造する製膜方法において、少なくとも前記支持体層を含む支持体フィルムがロール状であらかじめ用意され、少なくとも前記基材層を含む転写用基材フィルムがＴダイを用いて押出される際に、押出された直後の前記転写用基材フィルムと前記支持体フィルムとが貼合される手段を採用している。
【００１６】
さらに、本発明の請求項９に係る加飾方法は、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層を少なくとも含む転写用基材フィルムと、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層を少なくとも含む支持体フィルムとが、支持体剥離層を介して剥離可能に積層され、前記基材層と前記支持体剥離層との剥離強度が３〜２５ｇ／２５ｍｍである支持体層付き転写用基材フィルムを用いて、成型体の表面に図柄を転写する加飾方法において、前記支持体層付き転写用基材フィルムの前記転写用基材フィルムの表面に、図柄を印刷して図柄層を形成する印刷工程と、図柄が印刷された前記支持体層付き転写用基材フィルムから前記支持体フィルムを除去して図柄が印刷された前記転写用基材フィルムとする支持体層剥離工程と、図柄が印刷された前記転写用基材フィルムを用いて、真空加圧熱転写法により成型体に図柄を転写する熱転写工程と、前記成型体から前記転写用基材フィルムを除去する基材層剥離工程が、順次実施される手段を採用している。また、本発明の請求項１０に係る加飾方法は、請求項９に記載の加飾方法において、前記印刷工程の前に、前記基材層の表面を剥離可能に処理する表面処理工程が実施される手段を採用している。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の支持体層付き転写用基材フィルムは、支持体層が積層されていることによって剛直性を備え、表面に図柄を印刷する際には、正確な位置合わせを行って精密に印刷することができる。また、印刷した支持体層付き転写用基材フィルムから支持体層を剥離することにより、成型体の表面に転写する際には複雑な成型体の細部にまで追従する柔軟性を備えることになる。この結果、本発明の支持体層付き転写用基材フィルムは、複雑な三次元形状を有する成型体を加飾して高度な意匠表現をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の支持体層付き転写用基材フィルムの例を（１）〜（４）にそれぞれ断面で示す説明図である。
【図２】本発明の支持体層付き転写用基材フィルムを製膜する製膜方法の一例を示す概略図である。
【図３】本発明の支持体層付き転写用基材フィルムを用いて成型体の表面に図柄を転写する加飾方法の一例を示す説明図である。
【図４】従来から知られた真空加圧熱転写を行う転写装置の概略断面図である。
【図５】従来の転写用フィルムを断面で示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の支持体層付き転写用基材フィルムの例を図１により説明する。図１（１）に示す支持体層付き転写用基材フィルム１１は、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１と剛直性を備える支持体層３１とが剥離可能に積層されている。
【００２０】
支持体層付き転写用基材フィルム１１を使用して成型体に図柄を形成するときは、基材層２１の表面に図柄を形成する印刷を行った後に支持体層３１を剥離して除去し、図柄が形成された基材層２１（転写用基材フィルムにあたる）とする。この図柄が形成された転写用基材フィルム用いて、真空加圧熱転写法により成型体の表面に図柄を転写した後、成型体から転写用基材フィルムを剥離することにより図柄が転写された成型体が得られる。
【００２１】
支持体層３１としては、プラスチックフィルムはもちろんのこと、紙や金属のシートも使用することができる。プラスチックとしては、引張弾性率が大きいポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリプロピレンなどを使用することができる。ただし、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下となることを必須の要件としている。この数値は、幅が１ｍのシートを１０ｋｇｆの力で引っ張るときの伸び率であり、素材の引張弾性率とシートの厚みによって定まる。
【００２２】
１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％を超える場合には、シートの伸びが大きいことにより所定の位置に印刷することができず、多色の場合には色ずれを起こすことになる。したがって、精密な図柄を印刷して高度な意匠表現をするためには、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率は０．３％以下であることが必要であり、より精密な図柄とするためには０．２％以下であることが好ましい。
【００２３】
基材層２１の表面に図柄を形成する印刷を行った後に支持体層３１は剥離されるので、基材層２１と支持体層３１は剥離可能に積層されなければならない。そこで、支持体層３１は、従来から知られた方法によって表面処理をした後に基材層２１を貼合することが好ましい。例えば、特許文献１に記載されているように、シリコーン系樹脂やワックス系樹脂を塗工することにより剥離可能とすることができる。
【００２４】
基材層２１と支持体層３１との剥離強度は、２〜３０ｇｆ／２５ｍｍ幅程度であることが好ましく、３〜２５ｇｆ／２５ｍｍ幅であることがより好ましい。３０ｇｆ／２５ｍｍ幅を超える力が必要となる場合には、剥離の際に基材層２１が伸びすぎて形成された図柄を壊す可能性がある。また、２ｇｆ／２５ｍｍ幅未満の力で剥離する場合には、転写用基材フィルム１１のハンドリングにおいて、不必要なときに剥離する可能性がある。
【００２５】
また、成型体の表面に図柄を転写した後に、基材層２１は成型体から剥離されるので、基材層２１の表面に図柄を印刷する前に、剥離を容易にするための表面処理を行ってもよい。この場合は、特許文献１に記載されている方法を利用して、シリコーン系樹脂やワックス系樹脂を基材層２１の表面に塗工することにより剥離可能とすることができる。
【００２６】
成型体と基材層２１との剥離強度は、５〜１００ｇｆ／５０ｍｍ幅程度であることが好ましく、８〜５０ｇｆ／５０ｍｍ幅であることがより好ましい。１００ｇｆ／５０ｍｍ幅を超える力が必要となる場合には、剥離の際に基材層２１が伸びすぎて形成された図柄を壊す可能性がある。また、５ｇｆ／５０ｍｍ幅未満の力で剥離する場合には、転写用基材フィルム１１のハンドリングにおいて、不必要なときに図柄層が剥離する可能性がある。
【００２７】
基材層２１が表面処理された支持体層付き転写用基材フィルム１１は、その上に図柄を印刷することができる。図柄を印刷する際には、支持体層３１を有することにより剛直性を備えるので、容易に位置合わせを行って精密な図柄を形成することができる。そして、印刷された支持体層付き転写用基材フィルム１１から支持体層３１を剥離して除くことにより、図柄を備える転写用基材フィルムとすることができる。
【００２８】
熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１を主材料とする転写用基材フィルムは、伸縮性が大きいので、真空加圧熱転写法により複雑な三次元形状を有する成型体の表面に図柄を転写することができる。すなわち、複雑な成型体の細部にまで追従する柔軟性を備えることになり、優れた転写性能を備えることになる。図柄が転写された成型体は、基材層２１が除去されることにより、加飾された成型体となる。
【００２９】
図１（２）に示す支持体層付き転写用基材フィルム１２は、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１と剛直性を備える支持体層３１とが、支持体剥離層３２を介して剥離可能に積層されている。ここで、基材層２１及び支持体層３１については、支持体層付き転写用基材フィルム１１と同様であるので、説明を省略する。
【００３０】
支持体層付き転写用基材フィルム１１では、支持体層３１の表面を処理することにより剥離性を持たせているが、支持体層付き転写用基材フィルム１２は、支持体剥離層３２を設けることにより、剥離性能を付与することができる。
【００３１】
支持体剥離層３２の一般的な素材としては、ポリオレフィン系樹脂を用いることが可能であり、ポリエチレンやポリプロピレンを用いることにより適度な剥離性を得ることができる。前述のように、基材層２１から支持体層３１を剥離するときの剥離強度は、２〜３０ｇｆ／２５ｍｍ幅程度であることが好ましく、３〜２５ｇｆ／２５ｍｍ幅であることがより好ましい。
【００３２】
支持体層付き転写用基材フィルム１２は、支持体層付き転写用基材フィルム１１と同様に、基材層２１を表面処理することによって図柄を印刷することができる。図柄を印刷する際は、支持体層３１により剛直性を備えるので、容易に位置合わせを行って精密な図柄を形成することができる。そして、印刷された支持体層付き転写用基材フィルム１２から支持体層３１及び支持体剥離層３２を剥離して除くことにより、図柄を備える転写用基材フィルムとすることができる。
【００３３】
熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１を主材料とする転写用基材フィルムは、伸縮性が大きいので、真空加圧熱転写法により複雑な三次元形状を有する成型体の表面に図柄を転写することができる。すなわち、複雑な成型体の細部にまで追従する柔軟性を備えることになり、優れた転写性能を備えることになる。図柄が転写された成型体は、基材層２１が除去されることにより、加飾された成型体となる。
【００３４】
図１（３）に示す支持体層付き転写用基材フィルム１３は、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１と剛直性を備える支持体層３１とが、支持体剥離層３２を介して剥離可能に積層されているとともに、さらに、基材層２１が、図柄を印刷する面に基材剥離層２２を備えている点に特徴を備えている。支持体層３１及び支持体剥離層３２については支持体層付き転写用基材フィルム１２と同様であるので説明を省略する。
【００３５】
基材剥離層２２は、基材層２１の側から順に、熱可塑性ポリウレタン樹脂との接着性を備える第１層２２ａと、図柄層との剥離性を備える第２層２２ｂとによって形成されることが好ましい。第１層２２ａの素材としては、ポリエチレン−酢酸ビニル共重合体やポリオレフィン系エラストマーが考えられ、第２層２２ｂの素材としては、ポリオレフィン系樹脂とポリオレフィン系エラストマーとの混合物が考えられる。
【００３６】
試験の結果、第１層２２ａは、ポリプロピレン系エラストマーとすることが好ましく、第２層２２ｂは、ポリプロピレンとポリプロピレン系エラストマーとの混合物とすることが好ましいことが判明した。また、第２層２２ｂにおいて、ポリプロピレンエラストマーとの混合に用いるポリプロピレンとしては、共重合ポリマーよりもホモポリマーとすることが好ましい。さらに、ポリプロピレンホモポリマーとポリプロピレン系エラストマーとの混合比は、重量比で８０：２０〜０：１００が好ましい。第１層２２ａ及び第２層２２ｂの各層厚みは５０μｍ以下とすることが好ましく、５〜４０μｍとすることが好ましい。
【００３７】
以上のような構成によって、剥離性、耐熱性、及び保存性に優れた基材剥離層２２を形成することができる。そして、基材層２１が基材剥離層２２を備えておくことにより、使用時に剥離層を塗工する必要がなくなり、真空加圧熱転写法により成型体を加飾する際に、作業工程を少なくすることができる。基材剥離層２２の表面は、細かい凹凸を有する梨地状とすることにより、転写性を向上させることができる。
【００３８】
支持体層付き転写用基材フィルム１３は、支持体層３１を有することにより剛直性を備えるので、図柄を印刷する際に、容易に位置合わせを行って精密な図柄を形成することができる。そして、印刷された支持体層付き転写用基材フィルム１３から支持体層３１及び支持体剥離層３２を剥離して除くことにより、図柄を備える転写用基材フィルムとすることができる。
【００３９】
熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１を主材料とする転写用基材フィルムは、伸縮性が大きいので、真空加圧熱転写法により複雑な三次元形状を有する成型体の表面に図柄を転写することができる。すなわち、複雑な成型体の細部にまで追従する柔軟性を備えることになり、優れた転写性能を備えることになる。図柄が転写された成型体は、基材層２１及び基材剥離層２２が除去されることにより、加飾された成型体となる。
【００４０】
図１（４）に示す支持体層付き転写用基材フィルム１４は、支持体層付き転写用基材フィルム１３と同様に、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１と剛直性を備える支持体層３１とが支持体剥離層３２を介して剥離可能に積層され、また、基材層２１が図柄を印刷する面に基材剥離層２２を備えている。さらに、支持体層３１が支持体剥離層３２とは逆の面に、ブロッキング防止層３３を備えている点に特徴を備えている。支持体層３１、支持体剥離層３２及び基材剥離層２２については、支持体層付き転写用基材フィルム１３と同様であるので説明を省略する。
【００４１】
ブロッキング防止層３３の素材としては、ポリオレフィン系の樹脂を用いることが可能であり、ポリエチレンやポリプロピレンを用いることができる。これによって、支持体層付き転写用基材フィルム１４をロール状としたときに図柄層４０とブロッキング防止層３３とがブロッキングを起こすことがなく、ハンドリング性を向上させることができる。また、支持体剥離層３２と同じ素材とすることにより、そりが発生することを防止することができる。ブロッキング防止層３３の表面は、細かい凹凸を有する梨地状とすることが好ましい。
【００４２】
支持体層付き転写用基材フィルム１４は、基材剥離層２２を備えるので基材剥離層２２の表面に直接印刷を行うことができる。また、支持体層３１を有することにより剛直性を備えるので、図柄を印刷する際に、容易に位置合わせを行って精密な図柄を形成することができる。さらに、ブロッキング防止層３３を備えることにより、図柄を備える支持体層付き転写用基材フィルム１４は、そのままロールの状態で長期間保存することができる。
【００４３】
図柄が印刷された支持体層付き転写用基材フィルム１４から、ブロッキング防止層３３、支持体層３１及び支持体剥離層３２を剥離して除くことにより、図柄を備える転写用基材フィルムとすることができる。熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１を主材料とする転写用基材フィルムは、伸縮性が大きいので、真空加圧熱転写法により複雑な三次元形状を有する成型体の表面に図柄を転写することができる。すなわち、複雑な成型体の細部にまで追従する柔軟性を備えることになり、優れた転写性能を備えることになる。図柄が転写された成型体は、基材層２１及び基材剥離層２２が除去されることにより、加飾された成型体となる。
【００４４】
本発明の支持体層付き転写用基材フィルムを製造する製膜法について説明する。本発明の製膜法は、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１と、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層３１とが、剥離可能に積層されてなる支持体層付き転写用基材フィルム１１、１２、１３、１４を製造する製膜方法であって、少なくとも支持体層３１を含む支持体フィルム３０がロール状であらかじめ用意され、少なくとも基材層２１を含む転写用基材フィルム２０がＴダイを用いて押出される際に、押出された直後の転写用基材フィルム２０と支持体フィルム３０とが貼合される手段を採用している。
【００４５】
ここでは、図２により支持体層付き転写用基材フィルム１４の製膜方法を具体的に説明する。支持体層３１、支持体剥離層３２、及びブロッキング防止層３３からなる支持体フィルム３０は、あらかじめロール状に製膜されて送り出しロール７１に装着されている。支持体層３１には、ポリエチレンテレフタレート樹脂を用いることができる。支持体剥離層３２及びブロッキング防止層３３にはポリプロピレンを用いることができる。これらをドライラミネートによって製膜して、支持体フィルム３０とすることができる。
【００４６】
基材層２１及び基材剥離層２２（第１層２２ａ、第２層２２ｂ）からなる転写用基材フィルム２０はＴダイ７２を用いる共押出しによって製膜される。基材層２１には熱可塑性ポリウレタンが使用される。第１層２２ａにはポリプロピレン系エラストマーを用いることができる。第２層２２ｂには、ホモポリプロピレンとポリプロピレン系エラストマーとの混合物を用いることができる。そして、それぞれの材料が温度及び圧力を調節されてＴダイ７２に供給され、それぞれの層が共押出しされることによって、これらが積層された転写用基材フィルム２０とすることができる。
【００４７】
押出された直後の溶融状態の転写用基材フィルム２０は、用意された支持体フィルム３０とともにニップロール７３に送られて貼合され、支持体層付き転写用基材フィルム１４として巻き取りロール７４に巻き取られてロール状の製品となる。
【００４８】
同様の方法で、支持体層付き転写用基材フィルム１１、１２、１３についても製膜することができる。例えば、支持体層３１を紙とし、支持体剥離層３２をポリエチレンとして、押出しラミネーションによって貼合したものを支持体フィルム３０とすることができる。これに、Ｔダイから押出される熱可塑性ウレタン基材層２１の単独層からなる転写用基材フィルム２０を貼合して支持体層付き転写用基材フィルム１２を製膜することができる。
【００４９】
本発明の支持体層付き転写用基材フィルムを用いて、成型体の表面に図柄を転写する加飾方法について説明する。本発明の加飾方法は、熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１を少なくとも含む転写用基材フィルム２０と、１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率が０．３％以下である支持体層３１を少なくとも含む支持体フィルム３０とが、剥離可能に積層されてなる支持体層付き転写用基材フィルム１１、１２、１３、１４を用いて、成型体８０の表面に図柄を転写する加飾方法であって、印刷工程、支持体層剥離工程、真空加圧熱転写工程、及び基材層剥離工程を、順に実施することを特徴としている。
【００５０】
ここでは、図３により支持体層付き転写用基材フィルム１４を用いて成型体８０の表面に図柄を転写する加飾方法を具体的に説明する。図３（１）は、本発明の製膜方法により得られた支持体層付き転写用基材フィルム１４を示している。支持体層付き転写用基材フィルム１４は、基材層２１及び基材剥離層２２からなる転写用基材フィルム２０と、支持体層３１、支持体剥離層３２及びブロッキング防止層３３からなる支持体フィルム３０とで構成されている。支持体層付き転写用基材フィルム１４は、基材剥離層２２を備えているので、直ちに基材剥離層２２の表面に図柄を印刷して、図柄層４０を形成することができる。
【００５１】
図３（２）は図柄層４０が形成された、すなわち、図柄を備える支持体層付き転写用基材フィルム１４を示している。形成される図柄層４０は、グラビア印刷やシルクスクリーン印刷等の方法で形成することができる。図柄を形成するインクには、顔料や染料からなる着色剤にバインダー等を混合したものが用いられる。図柄層４０には、成型体８０との接着性が必要となるが、インクの中にホットメルト系接着剤を混合して印刷により接着性を備える図柄層４０とすることもできるし、又はインキ層及び接着剤層からなる図柄層４０とすることもできる。
【００５２】
支持体層付き転写用基材フィルム１４は、支持体層３１を備えているので、図柄を印刷する際の位置合わせが容易で、精密な図柄を形成することができる。図柄層４０が形成された支持体層付き転写用基材フィルム１４は、次の支持体層剥離工程で支持体フィルム３０が剥離される。また、必要であれば、図柄層４０が形成された支持体層付き転写用基材フィルム１４を、ロール状で一時的に保管することも可能である。
【００５３】
図３（３）に示すように、支持体フィルム３０が剥離されることにより、図柄層４０が形成された転写用基材フィルム２０となり、これを用いて成型体８０の表面を加飾することができる。図柄層４０を備える転写用基材フィルム２０は、特許文献１等に記載された真空加圧熱転写法により、成型体８０の表面を加飾することができる。
【００５４】
図３（４）は、真空加圧熱転写工程において、図柄層４０を備える転写用基材フィルム２０が、成型体８０の表面に密着されている状態を示す。熱可塑性ポリウレタン樹脂からなる基材層２１を主材料とする転写用基材フィルム２０は、伸縮性が大きいので、真空加圧熱転写法により複雑な三次元形状を有する成型体の表面に図柄を転写することができる。すなわち、複雑な成型体の細部にまで追従する柔軟性を備えており、優れた転写性能を備えることになる。
【００５５】
図３（５）は、基材層剥離工程において、成型体８０の表面から転写用基材フィルム２０が剥離された状態を示している。成型体８０表面には図柄層４０のみが残された状態となり、成型体８０は図柄層４０によって加飾されたことになる。
【００５６】
なお、支持体層付き転写用基材フィルム１１を用いて加飾を行う場合には、上記の印刷工程の前に、剥離を容易にするための表面処理を行う工程を付加することになるが、その他の工程は全て同様に行われることになる。この表面処理は、シリコーン系樹脂やワックス系樹脂を基材層２１の表面に塗工することによりできる。
【００５７】
＜試験方法＞
以下に、本発明の実施例及び比較例を示す。支持体層付き転写用基材フィルムの各試料は、支持体層３１の伸び率及び支持体フィルム３０を剥がすときの剥離強度を測定するとともに、実際に印刷を行って位置合わせの適性を判定した。
支持体層３１の伸び率は１０ｋｇｆ／ｍでの伸び率（％）であり、ＪＩＳＫ７３１１に規定されたダンベル型試験片を引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎで引張試験を行い、引張試験初期の応力−歪曲線の傾きより引張弾性率を求め、得られた引張弾性率と層の厚みから計算して求めた。そして、求めた伸び率が０．３％以下を「良」と判定したが、より好ましくは０．２％以下である。
基材層２１と支持体フィルム３０との剥離強度（ｇｆ／２５ｍｍ幅）は、幅２５ｍｍ、長さ２５０ｍｍの試料の端部を剥がしてオートグラフのチャックに取り付け、引張速度３００ｍｍ／ｍｉｎで剥離するのに必要な力を測定した。そして、求めた強度が２〜３０ｇｆ／２５ｍｍを「良」と判定したが、より好ましくは３〜２５ｇｆ／２５ｍｍである。
【００５８】
＜材料物性＞
使用した材料の物性は、次の通りであった。
熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）
ＭＦＲ  １．５（１９０℃）、  融解ピーク温度  １６８℃
ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）
市販のフィルム（３８μｍ）を使用
ポリプロピレンホモポリマー（ホモＰＰ）
ＭＦＲ  ２．５（２３０℃）、  融点１５８℃
ポリプロピレン系エラストマー（ＰＰエラ）
ＭＦＲ  ６（２３０℃）、  融点１６０℃
ポリエチレン（ＰＥ）
ＭＦＲ  ３７（１９０℃）、  融点１０５℃
低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）
ＭＦＲ  ７（１９０℃）、  融点１０６℃
【００５９】
＜実施例１＞
本発明の支持体層付き転写用基材フィルム１１を本発明製膜方法により次の条件で作成した。
転写用基材フィルム２０
基材層２１：ＴＰＵ（５０μｍ）
支持体フィルム３０
支持体層３１：ＰＥＴ（３８μｍ）
シリコーン系離型剤をコーティングすることにより表面処理
試験結果
剥離強度：  ４ｇｆ／２５ｍｍ    ……良
伸び率  ：  ０．０９８％        ……良
印刷適性：  良好
【００６０】
＜実施例２＞
本発明の支持体層付き転写用基材フィルム１２を本発明製膜方法により次の条件で作成した。
転写用基材フィルム２０
基材層２１：ＴＰＵ（５０μｍ）
支持体フィルム３０
支持体層３１：紙（１３０μｍ）
支持体剥離層３２：ＰＥ（３０μｍ）
試験結果
剥離強度：  １４ｇｆ／２５ｍｍ    ……良
伸び率  ：  ０．０８３％          ……良
印刷適性：  良好
【００６１】
＜実施例３＞
本発明の支持体層付き転写用基材フィルム１２（但し、ブロッキング防止層３３を備える）を本発明製膜方法により次の条件で作成した。
転写用基材フィルム２０
基材層２１：ＴＰＵ（５０μｍ）
支持体フィルム３０
支持体層３１：ＰＥＴ（３８μｍ）
支持体離型層３２：ＰＰ（２０μｍ）
ブロッキング防止層３３：ＰＰ（２０μｍ）
試験結果
剥離強度：  ３ｇｆ／２５ｍｍ    ……良
伸び率  ：  ０．０７８％        ……良
印刷適性：  良好
【００６２】
＜実施例４＞
本発明の支持体層付き転写用基材フィルム１４を本発明製膜方法により次の条件で作成した。
転写用基材フィルム２０
基材層２１：ＴＰＵ（２０μｍ）
第１層２２ａ：ＰＰエラ（２０μｍ）
第２層２２ｂ：ＰＰエラ＋ホモＰＰ（５０：５０）（１０μｍ）
支持体フィルム３０
支持体層３１：ＰＥＴ（３８μｍ）
支持体離型層３２：ＰＰ（２０μｍ）
ブロッキング防止層３３：ＰＰ（２０μｍ）
試験結果
剥離強度：  ４ｇｆ／２５ｍｍ    ……良
伸び率  ：  ０．０７８％        ……良
印刷適性：  良好
【００６３】
＜比較例１＞
転写用基材フィルム２０
基材層２１：ＴＰＵ（５０μｍ）
支持体フィルム３０
支持体層３１：表面処理しないＰＥＴ（３８μｍ）
試験結果
剥離強度：  ４９ｇｆ／２５ｍｍ    ……不良
伸び率  ：  ０．０９８％          ……良
印刷適性：  良好
【００６４】
＜比較例２＞
転写用基材フィルム２０
基材層２１：ＴＰＵ（５０μｍ）
支持体フィルム３０
支持体層３１：表面処理しないＬＤＰＥ（４０μｍ）
試験結果
剥離強度：  ４３ｇｆ／２５ｍｍ    ……不良
伸び率  ：  ０．７０９％          ……不良
印刷適性：  やや不良
【符号の説明】
【００６５】
１１、１２、１３、１４    支持体層付き転写用基材フィルム
２０    転写用基材フィルム
２１    基材層
２２ａ  第１層
２２ｂ  第２層
２２    基材剥離層
３０    支持体フィルム
３１    支持体層
３２    支持体剥離層
３３    ブロッキング防止層
【図１】
0005912501.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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