(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の前部構造であって、
前記自動車の前部上側を覆うボンネットと、
前記自動車の前部前側を覆うバンパ外装材と、
前記ボンネットの下方且つ前記バンパ外装材の後方に配置され、車幅方向に延びるバンパレインフォースメントと、
前記バンパレインフォースメントの前側に設置されたプリクラッシュカンと、
前記バンパレインフォースメントよりも上方に設置され、エンジンに供給する吸気を取り込む吸気口と、
前記バンパ外装材に設けられ、前前記吸気口の下側に離れて位置する外気取入口と、
前記外気取入口から取り込まれる外気を前記吸気口へ導く外気導入路と、
を備え、
前記プリクラッシュカンが外気の流路の途中に横たわるようにして前記外気導入路が形成され、
前記プリクラッシュカンの下面が、外気の流入方向に対向している自動車の前部構造。
【請求項２】
請求項１に記載の自動車の前部構造において、
前記プリクラッシュカンには、内部が隔壁で格子状に区画されることにより、車幅方向に延びて両端が前記外気導入路に開放されている複数の筒状空間が形成され、
前記プリクラッシュカンの下面には、導風開口が開口し、
前記複数の筒状空間が、前記導風開口を介して前記外気導入路とも連通している自動車の前部構造。
【請求項３】
請求項２に記載の自動車の前部構造において、
前記プリクラッシュカンが、押し出し成形品からなる自動車の前部構造。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の自動車の前部構造において、
前記プリクラッシュカンは、車幅方向の一端が他端よりも高く位置するように、前記バンパレインフォースメントに傾斜して配置され、
前記プリクラッシュカンの高位置側の端部に隣接して、外気の流れを偏向させるガイドプレートが設置されている自動車の前部構造。
【請求項５】
請求項２に記載の自動車の前部構造において、
前記プリクラッシュカンには、更に、前後方向に貫通するサービス用開口が形成され、
前記複数の筒状空間が、前記サービス用開口を介して互いに連通している自動車の前部構造。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一つに記載の自動車の前部構造において、
前記外気導入路は、
前記プリクラッシュカンの下側に位置して前記外気取入口と前後に対向し、当該外気取入口から流入する外気を受け止めるガイド部材を含み、
前記吸気口が、前記バンパレインフォースメントの後方に離れて配置されている自動車の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の前部における吸気構造に関し、特に、プリクラッシュカンが設置されている車種に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に、自動車の前部構造の一例を示す。自動車の前部１００の前面には、外気を取り込む導風口（グリル）１０１が開口している。導風口１０１の後方には、導風空間１０１ａがあり、その導風空間１０１ａに面してラジエータ１０２が配置されている。
【０００３】
導風空間１０１ａの上側には、衝突時に歩行者を保護する緩衝材１０３が設置されている。ラジエータ１０２の後側にはエンジンルーム１０４が拡がっている。
【０００４】
エンジンルーム１０４に設置されているエンジン１０５から、前方に吸気配管１０５ａが延びている。吸気配管１０５ａの前端は、導風空間１０１ａに臨む吸気口１０５ｂとなっており、この吸気口１０５ｂを通じてエンジン１０５の吸気が行われる。吸気口１０５ｂは、冠水走行時での水の浸入を防ぐために、ラジエータ１０２の上方の、できる限り高い位置に配置されている。吸気配管１０５ａの途中には、エアクリーナ１０５ｃが設置されている。
【０００５】
ラジエータ１０２の後方には、ラジエータファン１０６が設置されている。このラジエータファン１０６は、外気が十分に取り込める通常の走行時には停止しており、アイドリング時や微速走行時など、必要とされる量の外気が取り込めない時に作動する。
【０００６】
本発明に関連する先行技術文献として、特許文献１〜３がある。
【０００７】
特許文献１には、車両の前端部において、車幅方向に延びるバックアップビームの前側における左右両側に、ハニカム形状の樹脂材（プリクラッシュカンに相当）を設置することが開示されている。
【０００８】
特許文献２には、冠水走行時に、吸気口への水の浸入を抑制できるようにした吸気通路構造が開示されている。
【０００９】
詳しくは、車体前部に設置されたラジエータの前方には、空気導入開口部（グリルに相当）が開口している。ラジエータの上方に配置された吸気口に連通するダクトが設けられていて、そのダクトの入口部が、空気導入開口部とは別にその上部に設けられている。
【００１０】
特許文献３には、バンパビーム（バンパレインフォースメントに相当）を前後方向に貫通するダクトを形成し、このダクトを通じてラジエータに外気を送り込むフロントバンパ構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開平１−８１１５０号公報
【特許文献２】特許第４７３０４１１号公報
【特許文献３】実開昭６３−１０２５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ラジエータファンの作動によって外気の取り込みが行われる場合には、導風空間の圧力は、エンジンルームの圧力よりも低下する。そのため、図１に破線矢印で示すように、エンジンルームの内部の熱気が隙間から漏れ出して導風空間に流入するという問題がある。
【００１３】
吸気口は、導風口から離れて位置しているうえに、構造上、それ自体の空気抵抗も高いため、エンジンルームから導風空間に入り込む熱気を吸引し易い。熱気が吸気口に吸引されると、エンジンの燃料効率の低下やノッキングの発生などを招き、エンジンの出力が低下して燃費が悪化する。
【００１４】
特に、スポーツタイプの車種の場合、デザインや空気抵抗の低減、重心の低下等の要請から、一般的な車種と比べると、ボンネットの位置は低くなっている。それに伴って吸気口の位置も低くならざるを得ない。
【００１５】
吸気口と導風口との間の間隔も狭くなっており、そこにバンパレインフォースメントが位置している。そのため、導風口と吸気口との間での空気抵抗が高くなり、よりいっそう熱気が吸気口に吸引され易い。プリクラッシュカンが設置されている場合には、尚更である。
【００１６】
それに対し、特許文献２の吸気通路構造のように、空気導入開口部とは別に吸気口専用の外気取入口を設ければ、アイドリング時等にも、熱気を吸引せずに外気だけを吸気口に取り込むことができる。
【００１７】
しかし、特許文献２の吸気通路構造のように、別途ダクトを設けると部品点数が増加し、コストアップや構造の複雑化を招く。特許文献３のように、バンパレインフォースメントに開口を設けるのは、バンパレインフォースメントの剛性や防錆の観点から好ましくない。
【００１８】
また、外気取入口の位置が低いと、それだけ、冠水走行時に、吸気口に水を吸い込み易くなる。スポーツタイプの車種であれば、外気取入口は吸気口よりも更に低くなるため、よりいっそう吸気口に水が浸入し易い。
【００１９】
吸気口が水を吸い込むと、エアクリーナが詰まって吸気不足になり、エンジンの出力が低下する。ウォーターハンマーを招いてエンジンを損傷するおそれもある。
【００２０】
そこで、本発明の目的は、冠水走行時等には、吸気口への水の吸い込みを効果的に防ぐことができ、アイドリング時等には、吸気口への外気の取り込みを効果的に行うことができる自動車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために、本発明では、短距離の吸気専用の導風路を、意図的にプリクラッシュカンの設置部位に設け、プリクラッシュカンを利用して、外気取入口から入り込んだ水と外気とを分離させるようにした（気液分離）。
【００２２】
具体的には、本発明に係る自動車の前部構造は、前記自動車の前部上側を覆うボンネットと、前記自動車の前部前側を覆うバンパ外装材と、前記ボンネットの下方且つ前記バンパ外装材の後方に配置され、車幅方向に延びるバンパレインフォースメントと、前記バンパレインフォースメントの前側に設置されたプリクラッシュカンと、前記バンパレインフォースメントよりも上方に設置され、エンジンに供給する吸気を取り込む吸気口と、前記バンパ外装材に設けられ、前記吸気口の下側に離れて位置する外気取入口と、前記外気取入口から取り込まれる外気を前記吸気口へ導く外気導入路と、を備える。
【００２３】
そして、前記プリクラッシュカンが外気の流路の途中に横たわるようにして前記外気導入路が形成され、前記プリクラッシュカンの下面が、外気の流入方向に対向している。
【００２４】
すなわち、この自動車では、吸気口の下側に位置する外気取入口から、外気を取り込んで吸気口へ導くようになっているため、短い距離で外気を吸気口に効率よく導くことができる。
【００２５】
そして、外気の流路の途中に横たわるようにプリクラッシュカンが位置しており、そのプリクラッシュカンの下面が外気の流入方向に対向しているので、流入する外気は、その下面に衝突し、あるいはその下面によって偏向される。その結果、気液分離作用が生じて、外気中の水を分離させることができる。
【００２６】
所定位置に配置されたプリクラッシュカンを利用するので、プリクラッシュカン本来の機能は損なわれないし、新たに部材を設置せずに済む。
【００２７】
更に、前記プリクラッシュカンには、内部が隔壁で格子状に区画されることにより、車幅方向に延びて両端が前記外気導入路に開放されている複数の筒状空間が形成され、前記プリクラッシュカンの下面には、導風開口が開口し、前記複数の筒状空間が、前記導風開口を介して前記外気導入路とも連通しているようにするのが好ましい。
【００２８】
そうすれば、プリクラッシュカンを軽量で高剛性にすることができるので、優れた衝撃吸収性を実現できる。そして、導風開口を通じて各筒状空間に外気を導入し、これら筒状空間に外気を分流させることができるので、外気の流路を過度に狭めることなく気液分離も促進できる。
【００２９】
この場合、前記プリクラッシュカンは、押し出し成形品からなるのが好ましい。
【００３０】
そうすれば、複雑な断面のプリクラッシュカンでも、安価で量産できるため、生産性に優れる。なお、本実施形態における押し出し成形品の素材はアルミ合金であるが、他の金属や樹脂などの一般に知られた素材から、コストと耐久性や衝撃吸収性能を勘案して適切なものを選択することができる。
【００３１】
例えば、前記プリクラッシュカンは、車幅方向の一端が他端よりも高く位置するように、前記バンパレインフォースメントに傾斜して配置され、前記プリクラッシュカンの高位置側の端部に隣接して、外気の流れを偏向させるガイドプレートが設置されているようにすることができる。
【００３２】
そうすれば、外気は、プリクラッシュカンの下面や筒状空間に沿って高位置側の端部に向かって導かれた後、ガイドプレートに衝突して流れの向きが逆向きに偏向されるので、気液分離をよりいっそう促進できる。
【００３３】
また、前記プリクラッシュカンには、更に、前後方向に貫通するサービス用開口が形成され、前記複数の筒状空間が、前記サービス用開口を介して互いに連通しているようにしてもよい。
【００３４】
そうすれば、サービス用開口を、アンカボルト等を挿通する孔として利用でき、また、外気を複数の筒状空間に導入する開口としても利用できる。プリクラッシュカンの保護範囲が拡がる点でも有利である。
【００３５】
更に、前記外気導入路は、前記プリクラッシュカンの下側に位置して前記外気取入口と前後に対向し、当該外気取入口から流入する外気を受け止めるガイド部材を含み、前記吸気口が、前記バンパレインフォースメントの後方に離れて配置されているようにするとよい。
【００３６】
そうすれば、ガイド部材で外気を円滑に誘導することができる。歩行者がバンパレインフォースメントに当たる前にガイド部材によって歩行者が受け止められるため、歩行者の衝撃を緩和できる。ガイド部材が荷重を吸収、変形することで、軽微な衝突時に車両に及ぼす被害を最小限に抑制することができる点でも有利である。
【００３７】
さらに、吸気口がバンパレインフォースメントの後方に離れて配置されているので、バンパレインフォースメントの前側で上方に弾かれる外気中の水が吸気口に入り込み難くなり、気液分離をよりいっそう促進できる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明の自動車によれば、冠水走行時等には、吸気口への水の吸い込みを効果的に防ぐことができ、アイドリング時等には、吸気口への外気の取り込みを効果的に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】従来の自動車の前部構造を示す概略断面図である。
【図２】本実施形態の自動車を正面から見た概略図である。
【図３】バンパ外装材を取り外して自動車の前部構造を正面から見た概略図である。
【図４】図２におけるＸ−Ｘ線での概略断面図である。
【図５】図２におけるＹ−Ｙ線での概略断面図である。
【図６】プリクラッシュカンを示す概略斜視図である。
【図７】図２におけるＺ−Ｚ線での概略断面図である。
【図８】外気導入路の部分を正面から見た概略図である。
【図９】外気導入路の部分を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。
【００４１】
図２に、本実施形態の自動車１を正面から見た概略図を示す。同図中、符号２はフロントガラス、符号３はボンネット、符号４はヘッドライト、符号５はバンパフェイス、符号６はグリルカバー、そして、符号７はライセンスプレートである。
【００４２】
この自動車１は、いわゆるスポーツタイプに分類される車種であり、一般的な車種と比べると、全体的に低く、空気抵抗の少ないデザイン性に富んだ外観を有している。ボンネット３の前側は更に低くなっているため、バンパフェイス５の上下幅は非常に狭くなっている。
【００４３】
バンパフェイス５の前面部分は、平面視で、車幅方向の中央部が前方に僅かに膨らむように湾曲した曲面形状に形成されている。バンパフェイス５の車幅方向の中央部には、横長なグリル開口５ａが開口しており、このグリル開口５ａに、グリルカバー６が組み付けられている。グリルカバー６の下部には、自動車１の前部に外気を取り込む横長なグリル８が開口している。
【００４４】
グリルカバー６の上部における車幅方向の各端部には、グリル８とは別に、自動車１の前部に外気を取り込む外気取入口９が開口している。グリルカバー６におけるこれら外気取入口９，９の間の部分にプレート取付部１０が設けられていて、そこにライセンスプレート７が取り付けられている。
【００４５】
外気取入口９，９の間の広い領域にライセンスプレート７を取り付けることで、様々なサイズのライセンスプレート７に対応でき、汎用性に優れる利点がある。
【００４６】
図３〜図５に、この自動車１の前部構造を示す。図３は、バンパフェイス５やグリルカバー６等で構成されたバンパ外装材１１を取り外し、自動車１の前部構造を正面から見た概略図である。図４は、図２におけるＸ−Ｘ線での概略断面図であり、図５は、図２におけるＹ−Ｙ線での概略断面図である。いずれの図も部材を簡略化して表してある。
【００４７】
図３等に示すように、自動車１の前部の上側はボンネット３によって覆われており、自動車１の前部の前側はバンパ外装材１１によって覆われている。バンパ外装材１１は、バンパフェイス５やグリルカバー６の他、後述する各部材で構成されている。
【００４８】
ボンネット３の下方かつバンパ外装材１１の後方、更に詳しくは、グリル８の上部近傍かつボンネット３の前端部近傍に、車幅方向に延びるバンパレインフォースメント１２が配置されている。
【００４９】
バンパレインフォースメント１２は、閉断面構造を有する剛性に優れた梁部材であり、その中央部が前方に膨らむように僅かに湾曲している。バンパレインフォースメント１２は、その両端部で支持されている。具体的には、一対のフロントサイドフレーム１３，１３が、車幅方向に離れて前後方向に延びており、これらフロントサイドフレーム１３，１３の先端に、バンパレインフォースメント１２の各端部が、クラッシュカン１４を介して取り付けられている。
【００５０】
バンパレインフォースメント１２の前側の各端部、詳しくは、各フロントサイドフレーム１３の延長線上には、プリクラッシュカン４０，４０が左右対称状に設置されている（プリクラッシュカン４０の詳細については後述）。
【００５１】
図３に示すように、バンパレインフォースメント１２の左側の端部の前面には、アンカボルト等の締結に用いられる締結孔１２ａが設けられている。図２に示すように、バンパフェイス５には、締結孔１２ａと対向する位置に開口が形成されており、その開口が着脱可能なキャップ５ｂで封止されている。
【００５２】
図３及び図４に示すように、自動車１の前部における車幅方向の中央部には、横長なラジエータ１５が設置されている。詳しくは、バンパレインフォースメント１２の後方であって、車幅方向における左右のフロントサイドフレーム１３の間の部分に、ラジエータ１５が設置されている。
【００５３】
ラジエータ１５は、空間を隔ててグリル８と前後に対向している。ラジエータ１５の後側には、ラジエータファン１６が配置されている。ラジエータファン１６は、アイドリング時や微速走行時など、ラジエータ１５への外気の供給量が不足する場合に作動する。ラジエータ１５の後方は、エンジン（図示せず）が設置されたエンジンルーム１７となっている。
【００５４】
図５にも示すように、自動車１の前部には、エンジンに供給する吸気を取り込むために、吸気配管１８やエアクリーナ１９が設置されている。吸気配管１８は、この自動車１では車幅方向を右側に偏って配置されている。エアクリーナ１９は、エンジンルーム１７の内部に設置されており、吸気配管１８は、このエアクリーナ１９を介してエンジンの吸気系に接続されている。
【００５５】
吸気配管１８は、エンジンルーム１７から突き出して右側のフロントサイドフレーム１３に沿って前方に延びており、その先端に開口する吸気口１８ａは、バンパレインフォースメント１２の上方かつ後方に位置している。
【００５６】
図３に示すように、バンパレインフォースメント１２の前面の下部近傍であって、吸気口１８ａの前方の下側に離れたところに、右側の外気取入口９が位置している。そして、この外気取入口９と吸気口１８ａとの間には、混入する水を効果的に分離しながら外気を効率よく吸気口１８ａに導く外気導入路２０が形成されている（外気導入路２０の詳細は後述）。
【００５７】
エンジンルーム１７とその前側の部分との間は、シュラウドアッパー２１等によって区画されていて、更に、グリル８とラジエータ１５との間の空間（導風空間）は、ダクト構造２２によって区画されている。
【００５８】
具体的には、壁状のシュラウドアッパー２１が、バンパレインフォースメント１２の下部からラジエータ１５の上端の縁に向かって拡がるように設置されている。シュラウドアッパー２１の上端部は、ボンネット３の内面とシール材を介して密着するようになっており、熱気がエンジンルーム１７の上部から前方に漏れ出すのを防いでいる。
【００５９】
また、一対のサイドパネル２３，２３が、グリル８の左右両側からラジエータ１５の左右両側の縁に向かって拡がるように設置されている。これらサイドパネル２３，２３とシュラウドアッパー２１とにより、グリル８から取り込まれる外気をラジエータ１５に導くダクト構造２２が形成されている。
【００６０】
その結果、エンジンルーム１７からラジエータ１５への熱気の環流が抑制でき、冠水走行時に多量の水が導風空間に入り込んで湧昇しても、吸気口１８ａへの水の浸入が阻止できる。
【００６１】
（プリクラッシュカン）
図６に、プリクラッシュカン４０の詳細を示す。
【００６２】
プリクラッシュカン４０は、格子状の閉断面を有する筒状のアルミ合金製成形品であり、押し出し成形によって成形されている。押し出し成形によれば、成形金型から金属や樹脂を連続的に押し出して成形するので、断面形状が複雑なプリクラッシュカン４０であっても、安価に量産できる。
【００６３】
プリクラッシュカン４０は、格子状の断面が露出した両端部を車幅方向に向けた状態で、バンパレインフォースメント１２に配置されている。本実施形態のプリクラッシュカン４０は、車幅方向の内側の端部が外側の端部よりも高く位置するように、バンパレインフォースメント１２に対して傾斜した状態で配置されている。
【００６４】
プリクラッシュカン４０は、一体に形成される主部４０ａ及び延出部４０ｂからなる。主部４０ａは、斜辺が前斜め上方に向く略直角三角形の断面を有し、延出部４０ｂは、略矩形の断面を有し、主部４０ａの下側に位置している。主部４０ａ及び延出部４０ｂの各後面は、互いに連なった平坦な取付面となっており、この取付面がバンパレインフォースメント１２の前面に取り付けられている。
【００６５】
主部４０ａの下側の角縁部は、延出部４０ｂの前面よりも前方に突出しており、それにより、プリクラッシュカン４０の下部の前側には、車幅方向に延びる断面Ｌ字状の横長凹部４１が設けられている。横長凹部４１の後面及び上面は、延出部４０ｂの前面及び主部４０ａの下面の前部とによって各々区画されている。
【００６６】
従って、プリクラッシュカン４０に対して前方から加わる荷重は、最初に、主部４０ａの突出した前端部からなる、比較的低荷重で変形する部位（第１変形部位）で受け止められた後、主部４０ａ及び延出部４０ｂからなる、比較的高荷重で変形する部位（第２変形部位）で受け止められる。
【００６７】
このように、荷重を第１変形部位及び第２変形部位で段階的に受け止めることで、プリクラッシュカン４０の変形特性が向上し、荷重を分散させて効果的に受け止めることができる。
【００６８】
プリクラッシュカン４０の内部は、隔壁で格子状に区画されており、それによってプリクラッシュカン４０の内部には車幅方向に延びる複数の筒状空間４２が形成されている。筒状空間４２の両端は開放されている。これら筒状空間４２により、プリクラッシュカン４０は、空間の占める割合が大きく軽量でありながら構造的にも強化されている。
【００６９】
プリクラッシュカン４０の下面４０ｃの前側、詳しくは主部４０ａの下面の前部には、導風開口４３が開口している。各筒状空間４２は、この導風開口４３を介して互いに連通し、プリクラッシュカン４０の外部とも連通している。導風開口４３を主部４０ａの下面の前部に設けることで、第２変形部位の衝撃吸収力を維持しながら第１変形部位の衝撃吸収力の低下が図られている。
【００７０】
また、プリクラッシュカン４０には、前後方向に貫通するサービス用開口４４も形成されている。各筒状空間４２は、このサービス用開口４４を介しても互いに連通し、プリクラッシュカン４０の外部とも連通している。より具体的には、導風開口４３は、サービス用開口４４の下側に位置し、サービス用開口４４と交差して重なるように形成されている。
【００７１】
プリクラッシュカン４０にこのようなサービス用開口４４を設けると、プリクラッシュカン４０の強度低下を招くが、その分、プリクラッシュカン４０を車幅方向に拡大することができるので、プリクラッシュカン４０の保護範囲が拡がる点で有利となる。
【００７２】
図３に示すように、プリクラッシュカン４０がバンパレインフォースメント１２に設置された時に、サービス用開口４４は、締結孔１２ａと前後方向に重なるように設計されている。それにより、サービス用開口４４は、アンカボルト等の挿通孔として機能する。
【００７３】
（外気導入路）
図７〜図９に、外気導入路２０を詳細に示す。図７は、図２におけるＺ−Ｚ線での断面から見た概略図である。図８は、外気導入路２０を正面から見た概略図であり、図９は、外気導入路２０を斜め前方から見た概略斜視図である。
【００７４】
外気導入路２０は、外気取入口９から取り込まれる外気を、混入する水を効果的に分離しながら効率よく吸気口１８ａへ導くように構成された流路である。外気導入路２０は、ガイド部材３５やガイドプレート５０などで構成されており、その流路の途中にプリクラッシュカン４０が位置するように形成されている。
【００７５】
ガイド部材３５は、図５にも示すように、車幅方向に延びる断面Ｌ字状の部材からなり、帯板状の底壁部３５ａと、底壁部３５ａの後側の縁に沿って上方に張り出す後壁部３５ｂとを有している。ガイド部材３５は、バンパ外装材１１の一部を構成しており、外気取入口９の直ぐ後に設置されている。
【００７６】
図８や図９に示すように、ガイド部材３５は、プリクラッシュカン４０の近傍の前方下側にあって、バンパレインフォースメント１２の前方に離れて位置しており、プリクラッシュカン４０と上下に並ぶように配置されている。後壁部３５ｂは、外気取入口９の近傍に位置して前後に対向しており、外気取入口９から流入する外気を正面から受け止めるように構成されている。
【００７７】
このようにガイド部材３５を配置することにより、外気取入口９の周辺部の剛性を高めることができる。また、ガイド部材３５が、バンパレインフォースメント１２の前方に離れて位置することにより、歩行者がバンパレインフォースメント１２に当たる前に、ガイド部材３５によって歩行者が受け止められるため、軽微な衝突時には歩行者への衝撃を緩和するができる。
【００７８】
更に、ガイド部材３５が荷重を吸収、変形することで、軽微な衝突時に車両に及ぼす被害を最小限に抑制することができる点でも有利である。また、後壁部３５ｂの存在によって外気取入口９を通じて内部が見えなくなるため、目隠しとしての効果も得られる。
【００７９】
図７に示すように、底壁部３５ａの上方には、バンパ外装材１１の張出部１１ａが張り出しており、その張出部１１ａに、上下方向に向いた外気導入口３６が開口している。この外気導入口３６の上方にプリクラッシュカン４０が位置している。
【００８０】
図８や図９に示すように、プリクラッシュカン４０は、外気の流路の途中に横たわるように配置されており、プリクラッシュカン４０の下面４０ｃが外気の流入方向と対向している。
【００８１】
プリクラッシュカン４０の車幅方向外側にある低位置の端部は、外気導入口３６の車幅方向外側の端部よりも、車幅方向外側に位置するように構成されている。それにより、外気導入口３６から流入する外気のほとんどが、プリクラッシュカン４０の下面４０ｃによって受け止められる。
【００８２】
プリクラッシュカン４０の内部にある複数の筒状空間４２は、各々の両端部、導風開口４３、及びサービス用開口４４を通じて外気導入路２０と連通している。
【００８３】
プリクラッシュカン４０の車幅方向内側にある高位置の端部に隣接して、ガイドプレート５０が設置されている。
【００８４】
ガイドプレート５０は、バンパレインフォースメント１２の前面に取り付けられる板状の部材であり、バンパレインフォースメント１２の前面と略直交して前方に張り出すように設置されている。ガイドプレート５０は、プリクラッシュカン４０の高位置側の端部と車幅方向に対向しており、外気の流れを偏向させる機能を有している。
【００８５】
そして、プリクラッシュカン４０の高位置側の端部から後方に離れた位置に吸気口１８ａが位置している。吸気口１８ａに連なる吸気配管１８の先端部分は、プリクラッシュカン４０の傾斜方向に対して逆向きに屈曲するように、後方に向かって車幅方向外側に傾斜している。
【００８６】
このように、外気導入路２０が短いと、アイドリング時や微速走行時も含め、吸気口１８ａに外気を取り込み易くなるが、冠水走行時や雨天の高速走行時などには、外気取入口９から外気とともに水が入り込み、吸気口１８ａに水が浸入し易くなる。
【００８７】
そこで、この自動車１の外気導入路２０は、距離が短くても外気だけを効率よく吸気口１８ａに取り込めるように構造が工夫されている。
【００８８】
すなわち、図７に示すように、外気取入口９に入り込む外気は、後壁部３５ｂに衝突する。衝突時の作用によって気液分離作用が得られるため、外気に混入した水を除去することができる（第１の気液分離）。
【００８９】
その後、図７に矢印で示すように、外気は、外気導入口３６に流入するが、その際、外気のほとんどがプリクラッシュカン４０の下面４０ｃによって受け止められるため、バンパレインフォースメント１２の防錆効果が得られる。
【００９０】
図８や図９に矢印で示すように、プリクラッシュカン４０の下面４０ｃで受け止められた外気の一部は、その下面４０ｃの傾斜に誘導されて、車幅方向内側に流れる。その際にも気液分離作用が得られるため、外気に混入した水を除去することができる（第２の気液分離）。
【００９１】
また、外気の一部は、導風開口４３やサービス用開口４４を通じてプリクラッシュカン４０の内部にも流入する。プリクラッシュカン４０の内部に流入する外気は、更に複数の筒状空間４２に分流して車幅方向内側に導かれる。その際にもまた気液分離作用が得られるため、外気に混入した水を除去することができる（第３の気液分離）。
【００９２】
車幅方向内側に流れが偏向された外気は、ガイドプレート５０に衝突し（第４の気液分離）、車幅方向外側に屈曲するように更に流れが変更されて上方に向かい、吸気口１８ａに入り込む。
【００９３】
このように、外気の流れる方向を急に偏向させることにより、各所で気液分離作用が得られ、外気に混入した水を除去することができる。
【００９４】
しかも、ガイドプレート５０に衝突する外気中の水は、その勢いによって上方に弾かれるため、バンパレインフォースメント１２の後方に離れて位置している吸気口１８ａには入り込み難くなっている。
【００９５】
これらの気液分離作用により、外気取入口９から吸気口１８ａまでの距離が短くても外気だけを効率よく吸気口１８ａに取り込むことができる。
【００９６】
外気導入路２０は、右側だけでも足りるが、この自動車１では、左側の外気取入口９を通じて外気を吸気口１８ａに導入できるようにもなっている。
【００９７】
すなわち、図３に示すように、左側にも右側と同様に、プリクラッシュカン４０等が設けられている。図３や図４に示すように、左右のプリクラッシュカン４０の間には、車幅方向に延びて吸気口１８ａに連通した空間（横断流路３７）が形成されている。
【００９８】
左側の外気導入路２０の場合、外気導入口３６及びプリクラッシュカン４０を経て流入した外気は、この横断流路３７を通じて吸気口１８ａに入り込む。横断流路３７を通過する間に、十分な気液分離作用を得ることができる。また、右側で分離される水や異物等を横断流路３７に収容することができる点でも有利である。
【００９９】
正面に臨む外気取入口９を左右バランスよく配置して、デザイン性に優れるうえ、吸気口１８ａに導入する外気量を増やすことができる。
【０１００】
図３に示すように、この自動車では、締結孔１２ａは左側にだけ設けられている。そのため、右側のプリクラッシュカン４０のサービス用開口４４は、本来は不要であるが、ここでは気液分離を促進させる構造として機能している。
【０１０１】
従って、サービス用開口４４は、アンカボルト等の挿通孔としての機能と、気液分離を促進させる構造としての機能を合わせ持っている。また、このようにすることで、左右で同じプリクラッシュカン４０を用いることができ、部材の共通化が図れる。
【０１０２】
（その他）
本発明にかかる自動車の前部構造は、上述した実施形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。
【０１０３】
吸気口１８ａの位置は左側であってもよい。吸気口１８ａと反対側の外気取入口９は無くてもよい。サービス用開口４４は一方だけでもよい。締結孔１２ａの有る側にだけ貫通孔３２を設けてもよい。プリクラッシュカンは、傾斜させずに、外気の流入方向と正対するように配置してもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１  自動車
３  ボンネット
５  バンパフェイス
７  ライセンスプレート
８  グリル
９  外気取入口
１１  バンパ外装材
１２  バンパレインフォースメント
１８ａ  吸気口
２０  外気導入路
３５  ガイド部材
３５ａ  底壁部
３５ｂ  後壁部
３６  外気導入口
４０  プリクラッシュカン
４０ｃ  下面
４３  導風開口
４４  サービス用開口
５０  ガイドプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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