(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが供給されて展開するエアバッグ袋体と、
前記エアバッグ袋体を形成する基布に設けられ、前記エアバッグ袋体の内部と外部とを連通するベントホールと、を備えたエアバッグ装置において、
前記エアバッグ袋体の周縁部には、前記エアバッグ袋体の周方向における前記ベントホールに対応した位置を挟んで前記周方向における一方側の周縁部と、前記周方向における他方側の周縁部とを、前記周方向に重ね合わせて接合される接合部が形成され、
前記接合部は、前記ベントホールから前記エアバッグ袋体の径方向の外側に離間した位置に形成され、
前記基布は、前方に配置される第一基布と、後方に配置される第二基布と、を有し、
前記エアバッグ袋体は、前記第一基布の周縁部と、前記第二基布の周縁部とが接合されることにより形成され、
前記接合部は前記第二基布の周縁部に形成され、前記ベントホールは、前記第一基布に形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ袋体の内部には、前記接合部と前記エアバッグ袋体の内面とを接続するストラップが設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のエアバッグ装置であって、
前記ベントホールは、前記エアバッグ袋体の径方向に沿うように延びるスリットであることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のエアバッグ装置であって、
前記スリットの前記径方向における外側端部の幅は、前記スリットの前記径方向における内側端部の幅よりも広くなっていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置は、車両に対して大きな衝撃が入力されたときに、例えばインフレータから供給されるガスによりエアバッグ袋体を車室内に膨張展開させて、乗員を拘束するものである。
【０００３】
ところで、エアバッグ袋体の膨張展開中や、エアバッグ袋体の膨張展開後の乗員拘束時には、エアバッグ袋体の内圧を適切に設定する必要がある。具体的には、エアバッグ袋体の膨張展開中には、すばやくエアバッグ袋体を膨張させるため、エアバッグ袋体の内圧を瞬時に高圧に立ち上げる必要がある。また、エアバッグ袋体の膨張展開後の乗員拘束時には、衝突エネルギーを吸収するため、エアバッグ袋体の内圧が過剰に上昇するのを抑制する必要がある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、第一面構成基布にベントホールを開閉するベントホールカバーを備え、ベントホールが閉塞または小開放状態において、フル膨張展開状態にあるエアバッグが乗員の当接捕捉によって押圧された際に、ベントホールカバーが弛緩してベントホールを開放するように構成されたエアバッグ装置が開示されている。
特許文献１に記載のエアバッグ装置によれば、適宜ベントホールから膨張ガスを外部に放出できることになり、近接する乗員を確実にしかも優しく捕捉保護することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１６６６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術にあっては、ベントホールカバーを精度よく位置を調節したうえで縫製して取り付ける必要があるため煩雑である。また、ベントホールカバーの追加にともなう部品点数の増加により、エアバッグ装置が高コスト化するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、簡単かつ低コストな構造により、エアバッグ袋体の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げて素早く膨張展開できるとともに、エアバッグ袋体の乗員拘束時にエアバッグ袋体の内圧の過剰な上昇を抑制できるエアバッグ装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、ガス（例えば、実施形態におけるガスＧ）が供給されて膨張展開するエアバッグ袋体（例えば、実施形態におけるエアバッグ袋体３２）と、前記エアバッグ袋体を形成する基布（例えば、実施形態における第一基布３６および第二基布３７）に設けられ、前記エアバッグ袋体の内部と外部とを連通するベントホール（例えば、実施形態におけるベントホール４０）と、を備えたエアバッグ装置（例えば、実施形態におけるエアバッグ装置１３）において、前記エアバッグ袋体の周縁部（例えば、実施形態における周縁部３２ａ）には、前記エアバッグ袋体の周方向における前記ベントホールに対応した位置を挟んで前記周方向における一方側の周縁部（例えば、実施形態における一方側の周縁部３７ｂ）と、前記周方向における他方側の周縁部（例えば、実施形態における他方側の周縁部３７ｃ）とを、前記周方向に重ね合わせて接合される接合部（例えば、実施形態における接合部５０）が形成され、前記基布は、前方に配置される第一基布（例えば、実施形態における第一基布３６）と、後方に配置される第二基布（例えば、実施形態における第二基布３７）と、を有し、前記エアバッグ袋体は、前記第一基布の周縁部（例えば、実施形態における第一基布３６の周縁部３６ａ）と、前記第二基布の周縁部（例えば、実施形態における第二基布３７の周縁部３７ａ）とが接合されることにより形成され、前記接合部は前記第二基布の周縁部に形成され、前記ベントホールは、前記第一基布に形成されていることを特徴としている。
【０００９】
本発明によれば、エアバッグ袋体の周縁部には、周方向におけるベントホールに対応した位置に、基布の一部を重ね合わせて接合される接合部が形成されているので、エアバッグ袋体が膨張展開するときに、接合部からベントホールにわたって径方向に沿うようにエアバッグ袋体にしわを発生させるとともに、ベントホールの周縁部同士が重なるように密着してベントホールが閉塞される。これにより、エアバッグ袋体の膨張展開中にガスの漏洩を抑制し、エアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げたあと保持できるので、エアバッグ袋体を素早く膨張展開できる。また、乗員を拘束した後は、エアバッグ袋体の形状が変化するとともにベントホールが開放するので、エアバッグ袋体の内部から外部に向かってガスを速やかに排出できる。このように、簡単かつ低コストな構造により、エアバッグ袋体の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げて素早く膨張展開できるとともに、エアバッグ袋体の乗員拘束時にエアバッグ袋体の内圧の過剰な上昇を抑制できる。
また、本発明によれば、接合部は、周縁部におけるベントホールに対応した位置を挟んで周方向における一方側の周縁部と、周方向における他方側の周縁部とを、周方向に重ね合わせて接合することにより形成されているので、エアバッグ袋体が膨張展開するときに、接合部からベントホールにわたって、径方向に沿うように確実にしわを発生させることができる。したがって、エアバッグ袋体の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げてさらに素早く膨張展開できる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明は、前記エアバッグ袋体の内部には、前記接合部と前記エアバッグ袋体の内面とを接続するストラップ（例えば、実施形態におけるストラップ４５）が設けられていることを特徴としている。
【００１７】
本発明によれば、接合部とエアバッグ袋体の内面とを接続するストラップが設けられているので、エアバッグ袋体が膨張展開するときに、ストラップにより接合部近傍でエアバッグ袋体の膨張が抑制されて、確実にしわを発生させることができる。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明は、前記ベントホールが、前記エアバッグ袋体の径方向に沿うように延びるスリット（例えば、実施形態におけるスリット４２）であることを特徴としている。
【００１９】
本発明によれば、ベントホールが、エアバッグ袋体の径方向に沿うように延びるスリットであるので、エアバッグ袋体が膨張展開するときに発生したしわにより、スリットの周縁部が内側に引き込まれつつ重なるように密着してベントホールを閉塞することができる。したがって、エアバッグ袋体の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げてさらに素早く膨張展開できる。
【００２０】
また、請求項４に記載の発明は、前記スリットの前記径方向における外側端部の幅が、前記スリットの前記径方向における内側端部の幅よりも広くなっていることを特徴としている。
【００２１】
本発明によれば、スリットの径方向における外側端部の幅が、スリットの径方向における内側端部の幅よりも広くなっているので、スリットの径方向における外側端部近傍の基布の剛性が低下することにより、容易に基布を変形させることができる。これにより、エアバッグ袋体が膨張展開するときには、しわを容易に発生させてベントホールを閉塞できるとともに、乗員を拘束した後は、エアバッグ袋体の形状が容易に変化してベントホールを開放できる。したがって、エアバッグ袋体の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げて素早く膨張展開できるとともに、エアバッグ袋体の乗員拘束時にエアバッグ袋体の内圧の過剰な上昇を抑制できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、エアバッグ袋体の周縁部には、周方向におけるベントホールに対応した位置に、基布の一部を重ね合わせて接合される接合部が形成されているので、エアバッグ袋体が膨張展開するときに、接合部からベントホールにわたって径方向に沿うようにエアバッグ袋体にしわを発生させるとともに、ベントホールの周縁部同士が重なるように密着してベントホールが閉塞される。これにより、エアバッグ袋体の膨張展開中にガスの漏洩を抑制し、エアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げたあと保持できるので、エアバッグ袋体を素早く膨張展開できる。また、乗員を拘束した後は、エアバッグ袋体の形状が変化するとともにベントホールが開放するので、エアバッグ袋体の内部から外部に向かってガスを速やかに排出できる。このように、簡単かつ低コストな構造により、エアバッグ袋体の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げて素早く膨張展開できるとともに、エアバッグ袋体の乗員拘束時にエアバッグ袋体の内圧の過剰な上昇を抑制できる。
また、本発明によれば、接合部は、周縁部におけるベントホールに対応した位置を挟んで周方向における一方側の周縁部と、周方向における他方側の周縁部とを、周方向に重ね合わせて接合することにより形成されているので、エアバッグ袋体が膨張展開するときに、接合部からベントホールにわたって、径方向に沿うように確実にしわを発生させることができる。したがって、エアバッグ袋体の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げてさらに素早く膨張展開できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第一実施形態のエアバッグ装置を備えた車両の車室内を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】第一実施形態に係るエアバッグ袋体の分解斜視図である。
【図４】膨張展開前のエアバッグ袋体を後方から見たときの平面図である。
【図５】エアバッグ袋体の膨張展開直後の斜視図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図７】乗員を拘束したときのエアバッグ袋体の側面図である。
【図８】第一実施形態の第一変形例に係る膨張展開前のエアバッグ袋体を後方から見たときの平面図である。
【図９】第一実施形態の第二変形例に係る膨張展開前のエアバッグ袋体を後方から見たときの平面図である。
【図１０】第一実施形態の第三変形例に係る膨張展開前のエアバッグ袋体を後方から見たときの平面図である。
【図１１】参考形態に係る膨張展開前のエアバッグ袋体を後方から見たときの平面図である。
【図１２】他の実施形態に係る膨張展開直後のエアバッグ袋体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（第一実施形態）
以下に、本発明の第一実施形態に係るエアバッグ装置について、図面を参照しながら説明する。
図１は、第一実施形態のエアバッグ装置１３を備えた車両１の車室内２を示す斜視図である。なお、以下の説明では、前後方向は車両１の前後方向を示し、左右方向は車両１の左右方向を示し、上下方向は車両１の上下方向を示している。また、本実施形態では、車両１の右側に運転席のシート１１が配置され、車両１の左側に助手席のシート９が配置された車両１について説明する。
図１に示すように、運転席のシート１１の前方に配置されたステアリングホイール１２の内部には、エアバッグ装置１３が収納されている。
【００２５】
図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
図２に示すように、ステアリングホイール１２はステアリングシャフト１４の後端にナット１５によりボス部１６が固定され、ボス部１６にカップ状のフロントカバー１７が固定されている。フロントカバー１７の周縁には、フロントカバー１７を閉塞するように複数のボルト１８によりリヤカバー１９が固定されている。フロントカバー１７の外周面には放射状に延びる複数のスポーク部２０が取り付けられ、このスポーク部２０にステアリングホイール本体２１が支持されている。
【００２６】
リヤカバー１９の内周面には、リテーナ２２がボルト１８によりフロントカバー１７およびリヤカバー１９と共締めされ、このリテーナ２２にエアバッグ装置１３が支持されている。フロントカバー１７およびリヤカバー１９は、エアバッグ装置１３を収納するエアバッグカバーを構成する。
リヤカバー１９の内面には、エアバッグの膨張展開時にリヤカバーの破断を促進するためのティアライン１９ａが形成されている。ティアライン１９ａは、リヤカバー１９を正面から見たときに、例えばＨ字状に形成されている。リヤカバー１９は、エアバッグの膨張展開時にこのティアライン１９ａに沿って破断し、図２中上側および下側に分かれて展開するようになる。
【００２７】
（エアバッグ装置）
エアバッグ装置１３は、例えば燃焼により高圧ガスを発生する推薬を充填したインフレータ３１と、インフレータ３１が発生させた高圧ガスが導入されて膨張展開するエアバッグ袋体３２と、エアバッグ袋体３２の基部を固定するリング状の固定ブラケット３３とを備えている。
リテーナ２２の前方には、インフレータ３１のフランジ３１ａが配置されている。また、リテーナ２２の後方には、エアバッグ袋体３２の基部が配置されている。さらに、エアバッグ袋体３２の基部の後方には、固定ブラケット３３が配置されている。そして、前方から後方に向かって、インフレータ３１のフランジ３１ａ、リテーナ２２、エアバッグ袋体３２の基部、固定ブラケット３３の順に積層されて、複数のボルト３４およびナット３５により締め付け固定されている。すなわち、リテーナ２２と固定ブラケット３３との間には、エアバッグ袋体３２の基部が挟み込まれた状態で固定されている。
【００２８】
図３は、第一実施形態に係るエアバッグ袋体３２の分解斜視図である。
図３に示すように、エアバッグ袋体３２は、平面視で円形状に形成されており、前方（図３における下側）に配置される第一基布３６と、後方（図３における上側）に配置される第二基布３７とを備えている。エアバッグ袋体３２は、第一基布３６の周縁部３６ａと、第二基布３７の周縁部３７ａとが縫製部３８により互いに縫製されて接合されることにより形成されている。
【００２９】
第一基布３６は、平面視円形状の布であって、インフレータ３１（図２参照）を囲む円形のインフレータ開口３６ｃと、このインフレータ開口３６ｃの周囲に形成された複数の貫通孔３６ｂとが形成されている。インフレータ開口３６ｃは、第一基布３６の中央に形成される。
リテーナ２２（図２参照）の後面と固定ブラケット３３の前面との間には、第一基布３６が挟まれて複数のボルト３４で締め付けられている。これにより、インフレータ３１が発生するガスは、第一基布３６の中央のインフレータ開口３６ｃからエアバッグ袋体３２の内部に供給される。
【００３０】
第一基布３６には、エアバッグ袋体３２の内部と外部とを連通する円形状のベントホール４０が形成されている。ベントホール４０は、インフレータ開口３６ｃから離間して二個形成されており、縫製部３８よりも内側に配置されている。一方のベントホール４０の中心およびインフレータ開口３６ｃの中心を結ぶ直線と、他方のベントホール４０の中心およびインフレータ開口３６ｃの中心を結ぶ直線とにより形成される角度は、例えば９０°程度となっている。
ベントホール４０は、エアバッグ袋体３２の膨張展開時において、ベントホール４０の周縁部４０ａ同士が重なるように密着して、ベントホール４０を閉塞する。また、ベントホール４０は、エアバッグ袋体３２の膨張展開後であって乗員拘束時に、エアバッグ袋体３２の内部のガスを放出する。
【００３１】
図４は、膨張展開前のエアバッグ袋体３２を後方から見たときの平面図である。
図５は、膨張展開直後のエアバッグ袋体３２の斜視図である。なお、図５において、閉塞前の開放されたベントホール４０を二点鎖線で図示している。
第二基布３７は、第一基布３６と同等の直径を有する平面視円形状の布である。
ここで、図４および図５に示すように、エアバッグ袋体３２の周縁部３２ａには、エアバッグ袋体３２の周方向におけるベントホール４０に対応した位置に、第二基布３７の一部を重ね合わせて接合される接合部５０が形成されている。
【００３２】
本実施形態の接合部５０は、エアバッグ袋体３２の周縁部３２ａにおけるベントホール４０に対応した位置を挟んで周方向における一方側の第二基布３７の周縁部３７ｂと、周方向における他方側の第二基布３７の周縁部３７ｃとを、エアバッグ袋体３２の内側に引き込むように周方向に重ね合わせて接合することにより形成されている。これにより、エアバッグ袋体３２の接合部５０に対応した位置には、径方向の外側から内側に向かって、径方向に沿うように延びるしわ５２が形成される。
【００３３】
（作用）
続いて、エアバッグ袋体３２の接合部５０の作用について以下に説明する。
図２に示すように、車両１の衝突時に所定以上の加速度が検出されると、インフレータ３１が点火され、折り畳まれたエアバッグ袋体３２の内部にインフレータ３１からガスが供給される。エアバッグ袋体３２が膨張展開を開始すると、エアバッグ袋体３２から圧力を受けてリヤカバー１９がティアライン１９ａで破断される。その後、エアバッグ袋体３２は 車室内２側に向かって膨張する。
【００３４】
図５に示すように、エアバッグ袋体３２の展開中は、エアバッグ袋体３２が膨張するとともに、エアバッグ袋体３２の外径は縮小する。そして、接合部５０を形成する第二基布３７の周縁部３７ｂ，３７ｃは、エアバッグ袋体３２の外径の縮小にともない、エアバッグ袋体３２の内部に引き込まれる。これにより、接合部５０に対応した位置では、径方向の外側から内側に向かって、径方向に沿うように、しわ５２が形成される。しわ５２は、エアバッグ袋体３２の膨張展開にともなって、径方向の外側から内側に向かって延びていく。
【００３５】
図６は、図５のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
ここで、接合部５０は、エアバッグ袋体３２の周方向におけるベントホール４０に対応した位置に形成されているので、接合部５０から延びたしわ５２がベントホール４０に到達した時に、ベントホール４０の周縁部４０ａが内部に引き込まれるとともに密着する。そして、エアバッグ袋体３２が膨張して膨張展開が完了すると、ベントホール４０は閉塞される。
【００３６】
具体的には、図６に示すように、ベントホール４０の周縁部４０ａがエアバッグ袋体３２の内部に引き込まれ、しわ５２の延在方向（すなわち径方向）に沿うように延びて配置されるとともに、周方向に対向した状態で互いに面接触して密着する。これにより、ベントホール４０は、全体にわたって閉塞される。このとき、エアバッグ袋体３２内部にはガスＧが十分に供給されているため、エアバッグ袋体３２の内圧によりベントホール４０の周縁部４０ａが互いに押し付けられて密着する。これにより、エアバッグ袋体３２の膨張展開が完了したとき、ベントホール４０からガスＧが漏洩するのを防止している。
【００３７】
図７は、乗員Ｊを拘束したときのエアバッグ袋体３２の側面図である。
エアバッグ袋体３２の膨張展開後、車両衝突時の慣性力により、乗員Ｊがエアバッグ袋体３２に向かって移動すると、エアバッグ袋体３２により乗員Ｊは拘束される。その後、エアバッグ袋体３２は、車両１の後方から前方（図７における右側から左側）に向かって乗員Ｊによって押圧される。
【００３８】
このとき、エアバッグ袋体３２は、前後方向の厚さが減少して扁平するとともに、外径が拡大する。そして、エアバッグ袋体３２の内部に引き込まれていたベントホール４０の周縁部４０ａは、エアバッグ袋体３２の外部に向かって引き出される。これにより、閉塞されていたベントホール４０が開放されて、エアバッグ袋体３２内部のガスＧが放出される。したがって、エアバッグ袋体３２による乗員拘束時に、エアバッグ袋体３２の内圧が過剰に上昇するのを抑制できる。
【００３９】
第一実施形態によれば、エアバッグ袋体３２の周縁部３２ａには、周方向におけるベントホール４０に対応した位置に、第二基布３７の一部を重ね合わせて接合される接合部５０が形成されているので、エアバッグ袋体３２が膨張展開するときに、接合部５０からベントホール４０にわたって径方向に沿うようにエアバッグ袋体３２にしわ５２を発生させるとともに、ベントホール４０の周縁部４０ａ同士が重なるように密着してベントホール４０が閉塞される。これにより、エアバッグ袋体３２の膨張展開中にガスＧの漏洩を抑制し、エアバッグ袋体３２の内圧を瞬時に立ち上げたあと保持できるので、エアバッグ袋体３２を素早く膨張展開できる。また、乗員Ｊを拘束した後は、エアバッグ袋体３２の形状が変化するとともにベントホール４０が開放するので、エアバッグ袋体３２の内部から外部に向かってガスＧを速やかに排出できる。このように、簡単かつ低コストな構造により、エアバッグ袋体３２の膨張展開中にエアバッグ袋体３２の内圧を瞬時に立ち上げて素早く膨張展開できるとともに、エアバッグ袋体３２による乗員拘束時にエアバッグ袋体３２の内圧の過剰な上昇を抑制できる。
【００４０】
また、接合部５０は、エアバッグ袋体３２の周縁部３２ａにおけるベントホール４０に対応した位置を挟んで周方向における一方側の第二基布３７の周縁部３７ｂと、周方向における他方側の第二基布３７の周縁部３７ｃとを、周方向に重ね合わせて接合することにより形成されているので、エアバッグ袋体３２が膨張展開するときに、接合部５０からベントホール４０にわたって、径方向に沿うように確実にしわ５２を発生させることができる。したがって、エアバッグ袋体３２の膨張展開中にエアバッグ袋体３２の内圧を瞬時に立ち上げてさらに素早く膨張展開できる。
【００４１】
（第一実施形態の各変形例）
続いて、第一実施形態の各変形について説明をする。
第一実施形態では、エアバッグ袋体３２のベントホール４０は、平面視円形状に形成されていた（図４参照）。これに対して、エアバッグ袋体３２のベントホール４０の形状は、第一実施形態に限定されることはなく、種々変更が可能である。なお、以下では、第一実施形態と同様の構成については、説明を省略している。
【００４２】
図８は、第一実施形態の第一変形例に係る膨張展開前のエアバッグ袋体３２を後方から見たときの平面図である。
図８に示すように、第一実施形態の第一変形例に係るエアバッグ袋体３２には、ベントホール４０として、径方向に沿うように延びるスリット４２が形成されている。第一実施形態の第一変形例によれば、エアバッグ袋体３２が膨張展開するときに発生したしわ５２により、スリット４２の周縁部４０ａが内側に引き込まれつつ重なるように密着して、ベントホール４０であるスリット４２を閉塞することができる。したがって、エアバッグ袋体３２の膨張展開中にエアバッグ袋体３２の内圧を瞬時に立ち上げてさらに素早く膨張展開できる。
【００４３】
図９は、第一実施形態の第二変形例に係る膨張展開前のエアバッグ袋体３２を後方から見たときの平面図である。
図１０は、第一実施形態の第三変形例に係る膨張展開前のエアバッグ袋体３２を後方から見たときの平面図である。
図９に示す第一実施形態の第二変形例に係るエアバッグ袋体３２のように、ベントホール４０が、径方向に沿うように形成されたスリット４２であって、平面視でエアバッグ袋体３２の中心に向かって頂部を有する三角形状に形成されていてもよい。
また、図１０に示す第一実施形態の第三変形例に係るエアバッグ袋体３２のように、ベントホール４０が、径方向に沿うように形成されたスリット４２であって、平面視でエアバッグ袋体３２の中心に向かって頂部を有する扇形状に形成されていてもよい。
【００４４】
第一実施形態の第二変形例および第三変形例のいずれの場合においても、ベントホール４０であるスリット４２の径方向における外側端部の幅が、スリット４２の径方向における内側端部の幅よりも広くなっている。このように構成することで、スリット４２の径方向における外側端部近傍の第二基布３７の剛性が低下することにより、容易に第二基布３７を変形させることができる。これにより、エアバッグ袋体３２が膨張展開するときには、しわ５２を容易に発生させてベントホール４０（スリット４２）を閉塞できるとともに、乗員Ｊ（図７参照）を拘束した後は、エアバッグ袋体３２の形状が容易に変化してベントホール４０を開放できる。したがって、エアバッグ袋体３２の膨張展開中にエアバッグ袋体の内圧を瞬時に立ち上げて素早く膨張展開できるとともに、エアバッグ袋体３２の乗員拘束時にエアバッグ袋体３２の内圧の過剰な上昇を抑制できる。
【００４５】
（参考形態）
図１１は、参考形態に係る膨張展開前のエアバッグ袋体３２を後方から見たときの平面図である。なお、図１１において、エアバッグ袋体３２の膨張展開時に形成されるしわ５２を二点鎖線で図示している。
第一実施形態における接合部５０は、エアバッグ袋体３２の周縁部３２ａにおけるベントホール４０に対応した位置を挟んで周方向における一方側の第二基布３７の周縁部３７ｂと、周方向における他方側の第二基布３７の周縁部３７ｃとを、周方向に重ね合わせて接合することにより形成されていた（図４参照）。
これに対して、図１１に示すように、参考形態における接合部５０は、エアバッグ袋体３２の対向する第一基布３６および第二基布３７の一部を接合することにより形成されている点で、第一実施形態とは異なっている。なお、第一実施形態と同様の構成については、説明を省略している。
【００４６】
参考形態に係るエアバッグ袋体３２の周縁部３２ａには、エアバッグ袋体３２の周方向におけるベントホール４０に対応した位置に、第一基布３６と第二基布３７とを接合することにより接合部５０が形成されている。接合部５０は、第一基布３６および第二基布３７の一部を縫製することにより、エアバッグ袋体３２の径方向の内側に頂部を有するＶ字状に形成されている。Ｖ字状に形成された接合部５０の頂部から、エアバッグ袋体３２の中心までの距離をＬとしたとき、距離Ｌは、第一基布３６および第二基布３７の半径よりも短くなっている。なお、接合部５０は、第一基布３６の周縁部３６ａと第二基布３７の周縁部３７ａとを縫製する縫製部３８を縫製する際に、同工程で縫製することにより形成してもよいし、縫製部３８の縫製後に別工程で縫製することにより形成してもよい。ただし、縫製部３８と接合部５０とを同工程で縫製することにより、製造工程の効率化およびコストダウンを図ることができる。
【００４７】
参考形態によれば、対向する第一基布３６および第二基布３７の一部を接合するだけで簡単かつ低コストに接合部５０を形成できる。また、エアバッグ袋体３２の中心から接合部５０までの距離Ｌは、第一基布３６および第二基布３７の半径よりも短いので、エアバッグ袋体３２が膨張展開するときに、接合部５０近傍でエアバッグ袋体３２の膨張が抑制されて、第一実施形態と同様にしわ５２を発生させることができる。したがって、エアバッグ袋体３２の膨張展開中にエアバッグ袋体３２の内圧を瞬時に立ち上げてさらに素早く膨張展開できる。
【００４８】
また、接合部５０が、エアバッグ袋体３２の径方向の内側に頂部を有するＶ字状に形成されているので、接合部５０から接合部５０の頂部が指向する方向にむかって、すなわち径方向の外側から内側に向かって、確実にしわ５２を発生させることができる。したがって、エアバッグ袋体３２の膨張展開中にエアバッグ袋体３２の内圧を瞬時に立ち上げてさらに素早く膨張展開できる。
【００４９】
なお、この発明の技術範囲は上記の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００５０】
図１２は、他の実施形態に係る膨張展開直後のエアバッグ袋体３２の斜視図である。
エアバッグ袋体３２の形態は、上述の第一実施形態、参考形態および第一実施形態の各変形例に限定されない。
例えば、図１２に示すように、エアバッグ袋体３２の内部に、接合部５０とエアバッグ袋体３２の内面とを接続するストラップ４５が設けられていてもよい。
ストラップ４５は、例えば帯状をした布等からなる部材であり、一方端部が固定ブラケット３３に固定されるとともに、他方端部が接合部５０の内側に固定されている。この構成によれば、エアバッグ袋体３２が膨張展開するときに、ストラップ４５により接合部５０近傍でエアバッグ袋体３２の膨張が抑制されて、確実にしわ５２を発生させることができる。
【００５１】
第一実施形態では、エアバッグ袋体３２の周縁部３２ａにおけるベントホール４０に対応した位置を挟んで周方向における一方側の第二基布３７の周縁部３７ｂと、周方向における他方側の第二基布３７の周縁部３７ｃとを、エアバッグ袋体３２の内側に引き込むように周方向に重ね合わせて接合することにより形成されていた。これに対して、接合部５０の形態は、第一実施形態に限定されない。したがって、例えばベントホール４０に対応した位置を挟んで周方向における一方側の第一基布３６の周縁部と、周方向における他方側の第一基布３６の周縁部とを、エアバッグ袋体３２の内側に引き込むように周方向に重ね合わせて接合することにより接合部が形成されていてもよい。さらに、例えばベントホール４０に対応した位置を挟んで周方向における一方側の第一基布３６の周縁部および第二基布３７の周縁部３７ｂと、周方向における他方側の第一基布３６の周縁部および第二基布３７の周縁部３７ｃとを、エアバッグ袋体３２の内側に引き込むように周方向に重ね合わせて接合することにより接合部が形成されていてもよい。
【００５２】
第一実施形態および参考形態では、ベントホール４０が円形状であり、第一実施形態の各変形例では、ベントホール４０が径方向に沿うスリット４２であったが、ベントホール４０の形状は、第一実施形態、参考形態および第一実施形態の各変形例に限定されない。また、第一実施形態、参考形態および第一実施形態の各変形例では、ベントホール４０の個数が二個であったが、ベントホール４０の個数は二個に限定されない。
【００５３】
第一実施形態、参考形態および第一実施形態の各変形例では、ステアリングホイール１２内に格納されたエアバッグ装置１３の態様で説明をしたが、本発明の適用は、ステアリングホイール１２内に格納されたエアバッグ装置１３に限られない。したがって、例えば、助手席側のダッシュボードに格納されたエアバッグ装置や、車両１の窓の縁辺に沿って格納されたサイドカーテンエアバッグ装置等にも本発明を適用できる。
【００５４】
第一実施形態、参考形態および第一実施形態の各変形例では、接合部５０における第一基布３６および第二基布３７の各基布の接合を縫製により行っていた。これに対して、各基布の接合方法は縫製に限られない。したがって、例えば接着剤や織り合わせにより第一基布３６および第二基布３７の各基布を接合して接合部５０を形成してもよい。
【００５５】
第一実施形態、参考形態および第一実施形態の各変形例をそれぞれ任意に組み合わせてもよい。したがって、例えば、接合部５０がＶ字状に形成されるとともに、ベントホール４０としてスリットが形成されたエアバッグ袋体としてもよい。
【００５６】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１３  エアバッグ装置
３２  エアバッグ袋体
３２ａ  周縁部
３６  第一基布（基布）
３７  第二基布（基布）
３７ｂ  一方側の周縁部
３７ｃ  他方側の周縁部
４０  ベントホール
４２  スリット
４５  ストラップ
５０  接合部
Ｇ  ガス
Ｌ  距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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