(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の潜熱蓄熱装置（C）を用いて行う潜熱蓄熱体の初回融解方法であって、下記の潜熱蓄熱体（A）又は（B）を前記開口部から前記容器内へ装入後、前記潜熱蓄熱体の融点以上の温度とした熱媒体を前記熱媒体入口から前記容器内へ供給することを特徴とする潜熱蓄熱体の初回融解方法。
記
潜熱蓄熱体（A）：  糖アルコールを加熱融解して細孔より押し出し成形した繊維の個々が絡み合ってなる繊維集合体である繊維状物で構成され、熱媒体より融解後の密度が大きくて、且つ、熱媒体に溶解しないことを特徴とする、熱媒体と直接接触して熱交換する潜熱蓄熱体。
潜熱蓄熱体（B）：  潜熱蓄熱体（A）において、前記繊維状物のかさ密度／真密度が０．００１以上０．７以下であることを特徴とする潜熱蓄熱体。
潜熱蓄熱装置（C）：潜熱蓄熱容器である容器内で熱媒体を潜熱蓄熱体（A）又は（B）に接触させて熱交換させる潜熱蓄熱装置であって、前記容器は、前記潜熱蓄熱体の装入口である少なくとも１つの開口部と、前記熱媒体の流入口である少なくとも１つの熱媒体入口と、前記熱媒体の流出口である少なくとも１つの熱媒体出口とを有することを特徴とする潜熱蓄熱装置。
【請求項２】
請求項１に記載の潜熱蓄熱装置（C）を用いて行う潜熱蓄熱体の初回融解方法であって、請求項１に記載の潜熱蓄熱体（A）又は（B）の融点以上の温度とした熱媒体を前記熱媒体入口から前記容器内へ供給した後、前記潜熱蓄熱体を前記開口部から前記容器内へ装入することを特徴とする潜熱蓄熱体の初回融解方法。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記初回融解させる前記潜熱蓄熱体（A）又は（B）の装入を回分し、該回分した装入は、前記熱媒体の供給下で断続的に行うことを特徴とする潜熱蓄熱体の初回融解方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潜熱蓄熱体及び潜熱蓄熱装置並びに潜熱蓄熱体の初回融解方法に関し、詳しくは、熱媒体と接触して熱交換することにより蓄熱する潜熱蓄熱体であって、融解後の比重は熱媒体より大きくて熱媒体には溶解しない潜熱蓄熱体、それを用いた潜熱蓄熱装置およびそれを用いた潜熱蓄熱体の初回融解方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、省エネルギーおよび温室効果ガス、とりわけエネルギー起因の炭酸ガスの排出削減が求められる中で、工場などの廃熱の活用が有効な手段となっている。
廃熱の活用においては、熱の需要と供給の時間的あるいは空間的ミスマッチが問題となる。これを解消するための技術として、廃熱源からの熱を蓄熱体に熱エネルギーとして貯蔵し（貯熱）、需要に応じて熱エネルギーを取り出す（放熱）、蓄熱が挙げられる。
【０００３】
蓄熱には、蓄熱体の一次相転移に伴う転移熱（通常は、加熱／冷却による、融解／凝固あるいは蒸発／凝縮の潜熱）を利用する潜熱蓄熱と、転移熱を利用せずに蓄熱体の温度変化により貯熱／放熱する顕熱蓄熱とがあるが、潜熱蓄熱は、一般に顕熱蓄熱に比べ蓄熱密度が大きく、放熱温度が一定であるという特長がある。
潜熱蓄熱装置では、貯熱および放熱の際には熱媒体により熱を移動させているが、潜熱蓄熱体と熱媒体とを直接接触させることが、簡易な構造で高い貯熱／放熱速度が得られるため広く行われている。このような潜熱蓄熱装置は種々提案されているが、例えば、特許文献１を挙げることができる。
【０００４】
特許文献１では、潜熱蓄熱体として酢酸ナトリウム三水和塩を例示し、また、潜熱蓄熱体をエリスリトールとすることにより短時間で効率よく貯熱することができるとしている。
この他にも、公知の潜熱蓄熱装置に利用可能な潜熱蓄熱体は種々提案されている。
その中でも、糖アルコールは、潜熱が大きく無毒であることから潜熱蓄熱体に適している。（例えば特許文献２。）
潜熱蓄熱体の融解は、高温の熱媒体による方法（例えば特許文献１）の他に、遠赤外線／中赤外線ヒーターによる方法（特許文献３）、シーズヒーター等のヒーターによる方法（特許文献４）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１８８９１６
【特許文献２】特表昭６３−５００９４６
【特許文献３】特開２０００−６３８１３
【特許文献４】特開２０００−２７４９７５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、公知の潜熱蓄熱体では、蓄熱体素材の形状が一般に粉、粒であるため、比表面積が小さく、高温の熱媒体による初回融解（蓄熱体を素材から融解する操作）に長時間を要するという問題があった。
特に、潜熱蓄熱体の成分が糖アルコールの場合には、蓄熱体素材の形状が微細な粉であるために、高温の熱媒体による初回融解において熱媒体の流れに随伴して潜熱蓄熱体が潜熱蓄熱容器外へ流出する不具合を起こしやすく、高温の熱媒体の供給量を多くすることができず、初回融解に長時間を要したり、高温の熱媒体による初回融解が不可能となったりするという問題もあった。
【０００７】
また、初回融解をヒーター加熱により行う場合には、初回融解に要する時間を短縮可能であるものの、融解のために高価なヒーターおよび電源設備が必要となり、不経済であるという問題があった。
即ち従来技術では、高価なヒーター加熱なしでは潜熱蓄熱体の初回融解に長時間を要し或いは潜熱蓄熱体流出を起こすという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決し、高価なヒーター等を必要とせず、潜熱蓄熱体流出を起こさず、潜熱蓄熱体の初回融解に要する時間の短縮を可能とする潜熱蓄熱体及び潜熱蓄熱装置並びに潜熱蓄熱体の初回融解方法を提供することを目的として成されたものであり、その要旨は以下の通りである。
（１）糖アルコールを加熱融解して細孔より押し出し成形した繊維の個々が絡み合ってなる繊維集合体である繊維状物で構成され、熱媒体より融解後の密度が大きくて、且つ、熱媒体に溶解しないことを特徴とする、熱媒体と直接接触して熱交換する潜熱蓄熱体。
（２） 前記繊維状物のかさ密度／真密度が０．００１以上０．７以下であることを特徴とする（１）に記載の潜熱蓄熱体。
【０００９】
（１）の発明によると、潜熱蓄熱体の比表面積が大きくなり、高温の熱媒体による加熱が高速となるため、また、潜熱蓄熱体が相互に絡み合い熱媒体の流れに随伴しにくくなり、高温の熱媒体の供給量を多くすることができるため、潜熱蓄熱体の初回融解に要する時間の短縮が可能となる。また、高価なヒーター等が不要となる。また、（１）の発明によると、特に従来の糖アルコールで問題となっていた、製品形状が微細な粉であることに起因して潜熱蓄熱体が熱媒体の流れに随伴するという、不具合をなくし、高温の熱媒体の供給量を多くすることができるため、潜熱蓄熱体の初回融解に要する時間の短縮が可能となる。
（２）の発明によると、前記した比表面積の増大と相互の絡み合いとの相乗効果により、潜熱蓄熱体の初回融解に要する時間の一層の短縮が可能となる。
【００１０】
（３） 潜熱蓄熱容器である容器内で熱媒体を（１）又は（２）に記載の潜熱蓄熱体に接触させて熱交換させる潜熱蓄熱装置であって、前記容器は、前記潜熱蓄熱体の装入口である少なくとも１つの開口部と、前記熱媒体の流入口である少なくとも１つの熱媒体入口と、前記熱媒体の流出口である少なくとも１つの熱媒体出口とを有することを特徴とする潜熱蓄熱装置。 
【００１１】
（３）の発明によると、潜熱蓄熱体の比表面積が大きくなり高温の熱媒体による加熱が高速となるため、また、潜熱蓄熱体が相互に絡み合うことにより熱媒体の流れに随伴して潜熱蓄熱容器外へ流出する不具合を起こしにくくなり、高温の熱媒体の供給量を多くすることができるため、潜熱蓄熱体の初回融解に要する時間の短縮が可能となる。また、高価なヒーター等が不要となる。
（４） （３）に記載の潜熱蓄熱装置を用いて行う潜熱蓄熱体の初回融解方法であって、（１）又は（２）に記載の潜熱蓄熱体を前記開口部から前記容器内へ装入後、前記潜熱蓄熱体の融点以上の温度とした熱媒体を前記熱媒体入口から前記容器内へ供給することを特徴とする潜熱蓄熱体の初回融解方法。
（５） （３）に記載の潜熱蓄熱装置を用いて行う潜熱蓄熱体の初回融解方法であって、（１）又は（２）に記載の潜熱蓄熱体の融点以上の温度とした熱媒体を前記熱媒体入口から前記容器内へ供給した後、前記潜熱蓄熱体を前記開口部から前記容器内へ装入することを特徴とする潜熱蓄熱体の初回融解方法。
（６） （４）又は（５）において、前記初回融解させる（１）又は（２）に記載の潜熱蓄熱体の装入を回分し、該回分した装入は、前記熱媒体の供給下で断続的に行うことを特徴とする潜熱蓄熱体の初回融解方法。
【００１２】
ここで、装入を回分するとは、装入を複数回に分けて行うことを意味する。
（４）又は（５）の発明によると、潜熱蓄熱体の比表面積が大きくなり、潜熱蓄熱体の融点以上の温度の熱媒体による加熱が高速となるため、また、潜熱蓄熱体が相互に絡み合うことにより熱媒体の流れに随伴して潜熱蓄熱容器外へ流出する不具合を起こしにくくなり、潜熱蓄熱体の融点以上の温度の熱媒体の供給量を多くすることができるため、潜熱蓄熱体の初回融解に要する時間の短縮が可能となる。また、高価なヒーター等が不要となる。
【００１３】
（６）の発明によると、既装入の潜熱蓄熱体の融解状態を観測し、その結果を基に熱媒体の供給量と潜熱蓄熱体の追加装入量とを調整できるため、潜熱蓄熱体の初回溶融に要する時間を更に短縮することが可能となる。
なお、特許請求の範囲に記載された発明は、上記（４）〜（６）の発明である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、繊維状物で構成され、熱媒体より融解後の密度が大きくて、且つ、熱媒体に溶解しない潜熱蓄熱体、それを用いた潜熱蓄熱装置およびそれを用いた潜熱蓄熱体の初回融解方法を採用した事により、高価なヒーター等を必要とせず、潜熱蓄熱体流出の不具合を起こさず、潜熱蓄熱体の初回融解に要する時間の短縮が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る潜熱蓄熱装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】図１の装置における潜熱蓄熱体容器を示す概略断面図である。
【図３】図１の装置における熱媒体供給段階を示す概略断面図である。
【図４】図１の装置における熱媒体供給下での潜熱蓄熱体装入段階を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明を実施するための形態（略して実施形態）を図１〜図３を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る潜熱蓄熱装置の一例を示す概略断面図、図２は図１の装置における潜熱蓄熱体容器を示す概略断面図、図３は図１の装置における熱媒体供給段階を示す概略断面図である。図１〜図３において、１は潜熱蓄熱装置、２は潜熱蓄熱体、３は熱媒体、４は容器（詳しくは潜熱蓄熱体容器）、５は熱媒体入口、６は熱媒体出口、７は開口部である。
【００１７】
潜熱蓄熱体２は、熱媒体より融解後の密度が大きくて、且つ、熱媒体に溶解しない繊維状物で構成され、個々の繊維が緩やかに絡み合って集合体（繊維集合体）をなしている。潜熱蓄熱体２をなす繊維集合体は、かさ密度／真密度が０．００１以上０．７以下であることが好ましい。前記繊維状物のかさ密度/真密度が０．７超では、比表面積が過小となって熱媒体３との熱交換速度が不十分となり、一方、０．００１未満では、熱媒体３の流れに随伴して容器４外へ流出し易くなるからである。前記かさ密度/真密度は、より好ましくは０．００１以上０．５以下である。
【００１８】
潜熱蓄熱体２の成分は、公知の潜熱蓄熱体用の成分が使用できるが、中でも潜熱が大きく無毒であるという点で糖アルコールが好ましい。
図１に示すように、本発明に係る潜熱蓄熱装置１は、潜熱蓄熱体容器である容器４内で熱媒体３を潜熱蓄熱体２に直接接触させて熱交換させる潜熱蓄熱装置１であって、容器４は、潜熱蓄熱体２の装入口である少なくとも１つの開口部７と、熱媒体３の流入口である少なくとも１つの熱媒体入口５と、熱媒体３の流出口である少なくとも１つの熱媒体出口６とを有する。
【００１９】
開口部７は開閉自在に構成し、潜熱蓄熱体２の装入時以外は閉止して熱放散や熱媒体３の放散を防止するのが好ましい。
図１には、容器４へ潜熱蓄熱体２を装入し、熱媒体３を熱媒体入口５から容器４内に流入させ、同時に熱媒体出口６から容器４外へ流出させている段階を示した。この段階に達するまでに、図１の潜熱蓄熱装置１を用いて行う潜熱蓄熱体２の初回融解方法を以下に述べる。
【００２０】
一方は、図２に示すように、潜熱蓄熱体２（常温では固体である）を開口部７から容器４内に装入し、その後熱媒体３を潜熱蓄熱体容器に入れる方法である。
他方は、図３に示すように、熱媒体３を熱媒体入口５から容器４内へ供給した後、潜熱蓄熱体２を投入する方法である。このとき、容器４内へ供給する熱媒体３の温度が潜熱蓄熱体２の融点以上となった場合、潜熱蓄熱体２の初回融解が行われる。
【００２１】
潜熱蓄熱体２の融点以上の温度の熱媒体３により、潜熱蓄熱体２が加熱され、最終的に潜熱蓄熱体２が融解して潜熱蓄熱体２の初回融解が完了する。初回融解前の潜熱蓄熱体２は繊維集合体であるから、比表面積が大きくて高温の熱媒体３による加熱が高速となる為、又、潜熱蓄熱体２の繊維同士が相互に絡み合い熱媒体３の流れに随伴し難くなり、高温の熱媒体３の供給量を多くする事ができる為、この初回融解に要する時間は従来よりも短縮し、且つ、高価なヒータ加熱は必要としない。
【００２２】
この初回融解過程で潜熱蓄熱体２は熱媒体３から熱を奪って潜熱蓄熱体２内に貯えるから、この初回融解過程は最初の貯熱過程でもある。一方、熱媒体３は潜熱蓄熱体２に熱を奪われ、低温の熱媒体３と化してやがては図１のように熱媒体出口６から容器４外へ流出する。
又、上述の初回溶融方法の例では、潜熱蓄熱体２を全量装入後に熱媒体３を供給するか、又は熱媒体３を充分に供給後に潜熱蓄熱体２を装入する事としているが、これに代えて、初回融解させる潜熱蓄熱体３の装入を回分し、例えば図４に示すように、熱媒体３を充分に供給後、１回目の装入分量の大部分を熱媒体３で初回融解させた後、熱媒体３の供給下で潜熱蓄熱体２の装入を断続的に行う事としてもよい。この例は後述の実施例における実施形態である。これによれば、既装入の潜熱蓄熱体２の融解状態を観測し、その結果を基に熱媒体３の供給量と潜熱蓄熱体２の追加装入量とを調整できるため、潜熱蓄熱体２の初回融解に要する時間を更に短縮できて好ましい。
【００２３】
次に、上記初回溶融完了後の潜熱蓄熱装置１の放熱/貯熱運転について図１を参照しつつ説明する。
放熱運転では、低温の熱媒体３を熱媒体入口５から容器４内へ流入させ、高温の熱媒体３を熱媒体出口６から容器４外へ流出させる。容器４内に流入した低温の熱媒体３は、容器４内部で流動しつつ潜熱蓄熱体２と接触し、潜熱蓄熱体２により加熱され、高温の熱媒体３と化して熱媒体出口６から容器４外へ流出する。
【００２４】
放熱運転開始時点では、潜熱蓄熱体２は部分的な場合も含めて液相であり、放熱運転を継続することにより、潜熱蓄熱体２および容器４内の熱媒体３の温度が下降し、潜熱蓄熱体２の温度が凝固点に達すると、潜熱蓄熱体２が漸次凝固し、潜熱を放熱する。
貯熱運転では、廃熱源などからの熱により加熱された高温の熱媒体３を熱媒体入口５から容器４内部に流入させ、低温の熱媒体３を熱媒体出口６から容器４外へ流出させる。潜熱蓄熱容器４内部に流入した熱媒体３は、潜熱蓄熱容器４内部で流動しつつ潜熱蓄熱体２と接触し、潜熱蓄熱体２を加熱し、熱媒体出口６から潜熱蓄熱容器４外部に流出する。  
【００２５】
貯熱運転開始時点では、潜熱蓄熱体２は固相であり、貯熱運転を継続することにより、潜熱蓄熱体２および容器４内の熱媒体３の温度が上昇し、潜熱蓄熱体２の温度が融点に達すると、潜熱蓄熱体２が漸次融解し、潜熱を貯熱する。
以上のように貯熱／放熱運転を繰り返して、廃熱源などからの熱を潜熱蓄熱体２に熱エネルギーとして貯蔵し、需要に応じて熱エネルギーを取り出して利用する。
【実施例】
【００２６】
糖アルコールの１種であるエリスリトール（カーギル社製）４ｋｇを、乾燥窒素ガス中で、加熱融解して細孔より押し出し、繊維状に成形した。これを集めて、平均かさ密度６００ｋｇ/ｍ３（かさ密度／真密度＝０．４）の繊維集合体に調整し潜熱蓄熱体２とした。
図１に示した装置形態の潜熱蓄熱装置１を用い、内容積５Ｌの容器４に潜熱蓄熱体２を２．５ｋｇ装入し、１３０℃（＝潜熱蓄熱体２の融点＋１２℃）の熱媒体３を容器４内断面平均速度０．５ｃｍ/ｓで容器４内に供給したところ、熱媒体３の流れに随伴して潜熱蓄熱体２が容器４外へ流出することはなく、２０分で潜熱蓄熱体２の大部分が融解した。尚、前記容器４内断面平均速度とは、容器４に供給される熱媒体３の流量/容器４の水平断面積（内寸法）で定義される。又、熱媒体３としては、ＮｅｏＳＫ−ＯＩＬ１４００（綜研テクニックス社製）を用いた。
【００２７】
次に、前記２．５ｋｇの潜熱蓄熱体２が融解した状態の潜熱蓄熱装置１（図４参照）において、１３０℃の熱媒体３を容器４内断面平均速度０．２ｃｍ/ｓで容器４内に供給しつつ、未融解の潜熱蓄熱体２の量がおおよそ一定となるように断続的に潜熱蓄熱体２を容器４上部の開口部７より投入（装入）したところ、４０分で潜熱蓄熱体２の装入および融解（初回融解）が完了した。
【符号の説明】
【００２８】
１  潜熱蓄熱装置
２  潜熱蓄熱体
３  熱媒体
４  容器（潜熱蓄熱体容器）
５  熱媒体入口
６  熱媒体出口
７  開口部
【図１】
0005912437.tif 000002
【図２】
0005912437.tif 000003
【図３】
0005912437.tif 000004
【図４】
0005912437.tif 000005