(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を後方から挿入する端子挿入孔を有する合成樹脂製のコネクタハウジングと、
前記端子挿入孔の前記端子が挿入される側の端子挿入口の周縁部に形成され、前記端子の挿入方向に弾性変形することで、前記端子を前記端子挿入孔に誘い込む弾性部とを備え、
前記コネクタハウジングにおいて前記端子挿入口の周縁部よりも挿入方向前方には、前記弾性部が弾性変形するための撓み空間が前記端子の挿入方向と交差する方向に前記コネクタハウジングの外面まで開口して形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性部には、前記端子挿入孔の軸心から径方向に延びる切り込みが形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性部には、前記端子の挿入方向前方に凹んで、前記撓み空間の開口方向と同一方向に前記コネクタハウジングの外面まで開口する型抜き溝が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
端子を後方から挿入する端子挿入孔を有する合成樹脂製のコネクタハウジングと、
前記端子挿入孔の前記端子が挿入される側の端子挿入口の周縁部に形成され、前記端子挿入口の周縁部よりも前記端子の挿入方向前方において前記端子の挿入方向と交差する方向に前記コネクタハウジングの外面まで開口して形成された撓み空間に弾性変形可能な弾性部とを備えたコネクタの製造方法であって、
前記端子挿入口の周縁部を成形する成形金型に形成された撓み空間成形ピンを前記撓み空間の開口方向に抜き取ることで、前記撓み空間を成形することを特徴とするコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタおよびコネクタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、合成樹脂製のコネクタハウジングに設けられた端子挿入孔に後方から端子が挿入されたコネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタには、コネクタハウジングにおける端子挿入孔の後側の後端開口縁部に、端子挿入孔の後側から前側に向かうほど先細り状となる誘い込み部が形成されている。この誘い込み部は、前後方向に型開きする成形金型によって成形されており、端子挿入孔に端子を挿入する際に、必要に応じて端子が誘い込み部によって端子挿入孔に誘い込まれて挿入されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１２２９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、端子収容口の周縁部を成形する成形金型を端子挿入孔の延びる方向である前後方向に型開きすることができず、端子挿入孔の延びる方向と交差する方向に型開きする成形金型を用いる場合には、端子挿入口の周縁部に誘い込み構造を成形する構成に苦慮することになる。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子挿入孔の延びる方向と交差する方向に型開きする成形金型でありながら、端子挿入口の周縁部に誘い込み構造を成形し、端子を端子挿入孔に誘い込んで挿入できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、端子を後方から挿入する端子挿入孔を有する合成樹脂製のコネクタハウジングと、前記端子挿入孔の前記端子が挿入される側の端子挿入口の周縁部に形成され、前記端子の挿入方向に弾性変形することで、前記端子を前記端子挿入孔に誘い込む弾性部とを備え、前記コネクタハウジングにおいて前記端子挿通口の周縁部よりも挿入方向前方には、前記弾性部が弾性変形するための撓み空間が前記端子の挿入方向と交差する方向に前記コネクタハウジングの外面まで開口して形成されているところに特徴を有する。
このような構成のコネクタによると、端子の先端部分が端子挿入孔の軸心からずれた状態で端子を端子挿入孔に挿入する場合に、端子の先端部分が弾性部に当接することで、弾性部が端子の挿入方向に弾性変形し、端子を端子挿入孔に誘い込んで挿入することができる。
また、端子挿入口の周縁を成形する成形金型を端子挿入孔の延びる方向である前後方向に型開きすることができず、端子挿入孔の延びる方向と交差する方向に型開きする成形金型を用いる場合には、前後方向に型開きすることで、端子挿入口の周縁部に誘い込み構造を設けることができなくなってしまう。ところが、上記の構成によると、前方に撓み空間を有する弾性部が端子挿入口の周縁部に形成されているので、端子をさらに端子挿入孔に誘い込み易くすることができる。
また、弾性部の前方に撓み空間を形成するために、前方に開口した撓み空間を形成すると、端子挿入孔を径方向に大きくする必要があり、端子挿入孔内に挿入された端子が端子挿入孔内においてがたつく虞がある。ところが、上記のような構成によると、端子挿入孔の延びる方向と交差する方向に型開きする成形金型に形成された撓み空間成形ピンを端子挿入孔の延びる方向と交差する方向に引き抜くことによって弾性部の前方に撓み空間形成することができる。これにより、端子挿入孔を径方向に大きくすることなく撓み空間を形成することができる。
【０００７】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記弾性部には、前記端子挿入孔の軸心から径方向に延びる切り込みが形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、弾性部に切り込みを入れることで、端子の挿入方向に弾性部をより弾性変形し易くすることができる。
【０００９】
前記弾性部には、前記端子の挿入方向前方に凹んで、前記撓み空間の開口方向と同一方向に前記コネクタハウジングの外面まで開口する型抜き溝が形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、弾性部に端子の挿入方向前方に凹んだ型抜き溝が形成されているので、端子を端子挿入孔にさらに誘い込んで挿入し易くすることができる。また、型抜き溝が撓み空間の開口方向と同一方向に開口しているので、撓み空間を成形する際に、型抜き溝を容易に形成することができる。
【００１０】
また、本発明は、端子を後方から挿入する端子挿入孔を有する合成樹脂製のコネクタハウジングと、前記端子挿入孔の前記端子が挿入される側の端子挿入口の周縁部に形成され、前記端子挿入口の周縁部よりも前記端子の挿入方向前方に前記端子の挿入方向と交差する方向に前記コネクタハウジングの外面まで開口して形成された撓み空間に弾性変形可能な弾性部とを備えたコネクタの製造方法であって、前記端子挿入口の周縁部を成形する成形金型に形成された撓み空間成形ピンを前記撓み空間の開口方向に抜き取ることで、前記撓み空間を成形するところに特徴を有する。
このような製造方法によると、撓み空間が端子挿入孔の延びる方向と交差する方向にコネクタハウジングの外面まで開口しているので、成形金型に設けられた撓み空間成形ピンを撓み空間の開口方向に引き抜くことによって、端子挿入口の周縁部よりも前方に弾性部の撓み空間を形成することができる。すなわち、端子挿入孔の延びる方向と交差する方向に型開きする成形金型でありながら、弾性部を端子の挿入方向である前方に弾性変形させることができる。これにより、端子が弾性部を前方に弾性変形させることで、端子の先端部を端子挿入孔に誘い込んで挿入させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、端子挿入孔の延びる方向と交差する方向に型開きする成形金型でありながら、端子挿入口の周縁部に誘い込み構造を成形し、端子を端子挿入孔に誘い込んで挿入できるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】光コネクタの平面図
【図２】光コネクタの側面図
【図３】光コネクタの背面図
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図
【図６】ハウジング本体の側面図
【図７】ハウジング本体の背面図
【図８】図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図
【図９】カバーの側面図
【図１０】カバーの内側を下方からみた底面図
【図１１】ハウジング本体にフェルールを組み付ける前の状態を示す斜視図
【図１２】ハウジング本体にフェルールを組み付けた後の状態を示す平面図
【図１３】ハウジング本体にフェルールを組み付ける前の状態を示す要部拡大断面図
【図１４】ハウジング本体にフェルールを組み付ける際に、フェルールが弾性部によって端子挿入孔に誘い込まれている状態を示す要部拡大断面図
【図１５】成形金型内においてハウジング本体を成形した状態を示す断面図
【図１６】成形金型を型開きした状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の実施形態について図１乃至図１６を参照して説明する。
本実施形態は、光ケーブルＷの端末に接続される光コネクタ（本発明の「コネクタ」の一例）１０を例示している。
【００１４】
光コネクタ１０は、図示しない相手側光コネクタと嵌合可能に形成されており、図１乃至図５に示すように、光ケーブルＷの端末に接続されるフェルール（本発明の「端子」の一例）２０と、フェルール２０を内部に収容するハウジング本体（本発明の「コネクタハウジング」の一例）３０と、ハウジング本体３０に上方から組み付けられるカバー５０とを備えて構成されている。
【００１５】
フェルール２０は、図４及び図５に示すように、光ケーブルＷの保護材Ｗ１を皮剥ぎすることで露出された光ファイバ心線Ｗ２の端末に接続されている。また、光ケーブルＷの保護材Ｗ１の端末には、金属製のかしめリングＲがかしめ付けられており、かしめリングＲが装着された部分の外径寸法は、光ケーブルＷの外径寸法よりも大きくなっている。
【００１６】
フェルール２０は、円筒状のキャピラリ２１と、キャピラリ２１の後端部に一体に形成されたフランジ部２２とを備えて構成されている。
キャピラリ２１の内部には、光ファイバ心線Ｗ２の被覆材を剥ぐことで露出した図示しない光ファイバが挿通されておリ、キャピラリ２１の先端に相手側光コネクタに設けられた図示しない相手側フェルールの先端が当接することで光ファイバと、相手側フェルールの相手側光ファイバとが光学的に接続されるようになっている。
キャピラリ２１の外側には、円筒状のスリーブ２３がキャピラリ２１を覆うように装着されている。スリーブ２３の内部には、キャピラリ２１及び相手側フェルールの図示しない相手側キャピラリの双方が収容され、互いの光ファイバが芯ずれすることなく当接するようになっている。
【００１７】
フランジ部２２は、前方から後方に向かってフェルール２０の軸心から離れるように拡幅した後、フェルール２０の軸心に沿って後方に延びて、その後端部がフェルール２０の軸心と直交するようにフェルール２０の軸心に向かって延びた後、更に後方に延びた形態に形成されている。
【００１８】
ハウジング本体３０は、合成樹脂製であって、図４乃至図６に示すように、前方に向かって開口する嵌合部３１と、嵌合部３１の奥壁と一体に形成されたキャピラリ収容部３２と、キャピラリ収容部３２の後方に形成されたフランジ収容部３３とを備えて構成されている。
【００１９】
嵌合部３１は、嵌合方向前方（図１における左方）に開口した形態をなし、嵌合部３１の内部には、図示しない相手側光コネクタハウジングが嵌合可能とされている。
【００２０】
キャピラリ収容部３２は、嵌合部３１の内部空間に突出した形態で嵌合部３１の奥部に形成されている。キャピラリ収容部３２の内部には、スリーブ２３が装着されたキャピラリ２１が適合して挿入される一対の端子挿入孔３４が幅方向に並んで形成されており、両端子挿入孔３４は、キャピラリ収容部３２を前後方向に貫通して形成されている。また、両端子挿入孔３４は、図７及び図８に示すように、キャピラリ収容部３２の後端部に開口した形態とされ、端子挿入孔３４の後端開口は、後方からフェルール２０が挿入される端子挿入口３４Ａとされている。
【００２１】
フランジ収容部３３は、図４、図１１及び図１２に示すように、キャピラリ収容部３２の後面３２Ａと、キャピラリ収容部３２の幅方向両端部から後方に真っ直ぐ延びる側壁３３Ａと、両側壁３３Ａの後端部を幅方向に連結する後壁３３Ｂとによって四方を囲まれた形態をなし、上方に向かって開口している。また、フランジ収容部３３における両側壁３３Ａの外面には、２つのロック突起３５がそれぞれ形成されている。
フランジ収容部３３の前端部には、図５に示すように、キャピラリ２１を端子挿入孔３４に挿入した状態のフェルール２０が配置され、上方からカバー５０を組み付けることで、フェルール２０のフランジ部２２がフランジ収容部３３の内部に保持されるようになっている。
【００２２】
カバー５０は、図９および図１０に示すように、フランジ収容部３３の上面を覆う天井壁５１と、天井壁５１の幅方向両側縁から下方に延びて形成された複数のロック片５２とを備えて構成されている。
天井壁５１は、図１及び図１０に示すように、略矩形状をなし、天井壁５１の内側には、天井壁５１の内面から下方（図１０の紙面手前側）に向かって突出するフェルール保持部５３が形成されている。
【００２３】
フェルール保持部５３には、フェルール２０のフランジ部２２の外形形状に沿って形成された嵌合凹部５４が幅方向に２つ並んで形成されており、カバー５０がハウジング本体３０の上部に組み付けられると、図４に示すように、各嵌合凹部５４内にフェルール２０のフランジ部２２がそれぞれ嵌合され、フランジ収容部３３内において２つのフェルール２０が保持されるようになっている。
【００２４】
ロック片５２は、天井壁５１の幅方向両側縁にそれぞれ２つずつ形成されている。また、各ロック片５２は、フランジ収容部３３のロック突起３５と対応する位置に配されることで、天井壁５１の幅方向両側において、互いに対向した形態に形成されている。
ロック片５２には、ロック片５２を板厚方向に貫通する係止孔５２Ａが形成されており、この係止孔５２Ａにフランジ収容部３３のロック突部３５が収容されて、ロック突部３５とロック片５２とが係止することで、カバー５０がハウジング本体３０に組み付け固定されるようになっている。
【００２５】
カバー５０及びフランジ収容部３３の後部には、光ケーブルＷを保持するケーブル保持部３６が形成されている。
このケーブル保持部３６は、図４及び図５に示すように、光ケーブルＷのかしめリングＲを収容する上下一対の収容溝３７と、かしめリングＲを後方に抜け止めする抜け止め部３８とを備えて構成されている。また、上下一対の収容溝３７は、幅方向に２つ並んで形成されている。
【００２６】
上下一対の収容溝３７のうち、下側に位置する収容溝３７がフランジ収容部３３における底壁の内面に、フランジ収容部３３の後壁３３Ｂの前面に沿うように凹状に形成され（図５及び図１１を参照）、上側に位置する収容溝３７がカバー５０における天井壁５１の内面に凹状に形成されている（図５及び図１０を参照）。フランジ収容部３３側の収容溝３７内に光ケーブルＷのかしめリングＲの下端部を収容し、フランジ収容部３３にカバー５０を組み付けて、カバー５０側の収容溝３７にかしめリングＲの上端部が収容されることで、光ケーブルＷが後方に抜け止めされた状態に保持されるようになっている。
【００２７】
抜け止め部３８は、図３及び図７に示すように、かしめリングＲから後方に引き出された光ケーブルＷの外面に沿うようにフランジ収容部３３の後壁３３Ｂを上端から下方に向かって凹んだ形態に形成されている。また、抜け止め部３８の前方に臨んだ位置には、図７に示すように、端子挿入孔３４の端子挿入口３４Ａの周縁部が配されており、図５に示すように、キャピラリ収容部３２の後面と抜け止め部３８の前面とが対向した配置となっている。また、抜け止め部３８の前面は、図４及び図５に示すように、光ケーブルＷのかしめリングＲの後端面を後方から係止可能に形成されており、抜け止め部３８の前面とかしめリングＲの後端面とが係止することで、光ケーブルＷが抜け止め部３８により後方に抜け止めされている。これにより、光ケーブルＷは、ケーブル保持部３６によって、後方に抜け止めされている。
【００２８】
さて、端子挿入口３４Ａの周縁部における下半分には、図１３及び図１４に示すように、誘い込み面３９が形成されており、端子挿入口３４Ａの周縁部における上半分には、前方に配された撓み空間４１に向かって弾性変形可能な弾性部４２が形成されている。また、誘い込み面３９の上方には、弾性部４２の後面とキャピラリ収容部３２の後面とによって形成された型抜き溝（本発明の「誘い溝」の一例）４０が形成されている。
【００２９】
誘い込み面３９は、キャピラリ収容部３２の後面３２Ａから前方に向かうほど、端子挿入孔３４の軸心に近づくように先細り状に傾斜した形態をなし、図８に示すように、端子挿入口３４Ａを周方向に囲むように形成されている。
【００３０】
型抜き溝４０は、図１２及び図１３に示すように、端子挿入孔３４の幅寸法よりも幅広で、かつ、キャピラリ収容部３２の後面３２Ａから前方に向かって凹んだ形態をなし、キャピラリ収容部３２の上面から誘い込み面３９まで端子挿入孔３４と直交するように延びて形成されている。また、型抜き溝４０は、キャピラリ収容部３２の後面３２Ａから前方に向かうほど幅方向の寸法が小さくなるように形成されており、型抜き溝４０の前面４０Ａの断面形状は円弧状になっている。また、型抜き溝４０におけるキャピラリ収容部３２の後面３２Ａから幅狭に傾斜した部分（図１２を参照）は、誘い込み面３９における上端縁（端子挿入孔３４の軸心を通るように誘い込み面３９を幅方向に切断した断面）における傾斜した部分（図４を参照）の形状と同一であって、型抜き溝４０は、誘い込み面３９の上端縁における傾斜した部分の形状をキャピラリ収容部３２の上面まで連続させた形態とされている。
【００３１】
撓み空間４１は、図１及び図１３に示すように、上方に開口して、かつ、端子挿入孔３４の上端に連通して形成されており、撓み空間４１の前後方向の長さ寸法は、弾性部４２の板厚よりも大きく設定されている。また、撓み空間４１の後面は、幅方向中央部が前方に張り出した円弧状をなしている。また、撓み空間４１の上方には、撓み空間４１の上端縁の形状をハウジング本体３０の上端まで連続させた型抜き路４３が形成されている。
【００３２】
弾性部４２は、図１３に示すように、型抜き溝４０の前面４０Ａと撓み空間４１の後面とによって構成され、弾性部４２の前後方向の板厚は、薄く形成されている。これにより、弾性部４２は、フェルール２０の挿入方向である前方に向かって弾性変形可能となっている。また、弾性部４２の断面は、円弧状をなし、弾性部４２の後面は、端子挿入孔３４の軸心に向かって幅寸法が小さくなるように前方に凹んだ形態とされている。また、弾性部４２には、図７及び図８に示すように、端子挿入孔３４の軸心から径方向である上方に延びる切り込み４４が形成されている。切り込み４４は、端子挿入孔３４に沿うように前後方向に延びて端子挿入孔３４及び撓み空間４１に連通して形成されている。これにより、端子挿入口３４Ａの周縁部で、かつ、切り込み４４の周縁部である弾性部４２は、フェルール２０の挿入方向である前方に向かってさらに弾性変形し易くなっている。
【００３３】
すなわち、フェルール２０のキャピラリ２１に装着されたスリーブ２３の軸心が端子挿入孔３４の軸心よりも下半分に僅かにずれた状態でスリーブ２３が端子挿入孔３４に挿入されると、誘い込み面３９がスリーブ２３の先端を端子挿入孔３４に誘い込んで挿入させることができ、スリーブ２３の先端部分が端子挿入孔３４の軸心から僅かに上方にずれた状態でフェルール２０を端子挿入孔３４に挿入されると、スリーブ２３の先端部分が弾性部４２に当接して、弾性部４２が前方に弾性変形することで、フェルール２０を端子挿入孔３４に誘い込んで挿入させることができるようになっている。
【００３４】
本実施形態の光コネクタ１０は、上記のような構成であって、続いてハウジング本体３０の成形方法の一例を説明する。
ハウジング本体３０は、図１５および図１６に示すように、上下に型開きする上型６１及び下型６２と、前方に型開きするスライド型６３とを備えた成形金型６０によって成形される。
【００３５】
まず、成形金型６０を型閉じした状態で、成形金型６０内に溶融した樹脂を射出し、図１５に示すように、ハウジング本体３０を成形する。
【００３６】
成形金型６０内に射出された樹脂が冷却されて硬化したところで、図１６に示すように、各金型６１，６２，６３を型開きして、ハウジング本体３０を成形金型６０から取り出すことでハウジング本体３０が完成する。
【００３７】
ところで、本実施形態のように、端子挿入口３４Ａの周縁部の後方に、ケーブル保持部３６などを形成する場合には、端子挿入孔３４の延びる方向である前後方向と交差する方向である上下方向に型開きする成形金型６０を用いてハウジング本体３０が成形される。このため、従来のように、成形金型を前後方向に型開きして、端子挿入口３４Ａの周縁部にフェルール２０を誘い込むための誘い込み構造を形成することができない。だからといって、端子挿入口３４Ａの周縁部に誘い込み構造を形成するために、端子挿入口３４Ａとケーブル保持部３６との間に前後方向にスライドさせる専用金型を設けて、専用金型を後方にスライドさせた後、専用金型を上方に引き抜くことで、端子挿入口の周縁部に誘い込み構造を成形すると、光コネクタ１０の製造コストが高くなってしまう。
【００３８】
ところが、本実施形態によると、光コネクタ１０を成形する成形金型６０の上型６１には、図１５及び図１６に示すように、端子挿入孔３４の延びる方向と交差する方向である上下方向に延びる撓み空間成形ピン６４が形成されており、この撓み空間成形ピン６４を、上型６１及び下型６２を型開きする際に、型抜き路４３を通して上方に引き抜くことで、端子挿入口３４Ａの周縁部よりも前方に撓み空間４１を成形することができる。すなわち、成形金型６０に誘い込み構造を成形するための誘い込み構造専用金型を設けることなく、撓み空間４１に向かって弾性変形可能な弾性部４２を端子挿入口３４Ａの周縁部に成形することができ、製造コストが高くなることを抑制することができる。
【００３９】
また、上型６１には、撓み空間成形ピン６４から僅かに後方に離れた位置に、撓み空間成形ピン６４と同一方向である上下方向に延びて、下端部が前方に向かって先細り状に突出する誘い込み成形部６１Ａが形成されている。この誘い込み成形部６１Ａは、上型６１及び下型６２を型開きする際に、撓み空間成形ピン６４と同様に、誘い込み成形部６１Ａを上方に引き抜くことで、端子挿入口３４Ａの周縁部に誘い込み面３９及び型抜き溝４０を容易に成形することができるようになっている。すなわち、フェルール２０を端子挿入孔３４にさらに誘い込み易くするための型抜き溝４０を弾性部４２の後面に容易に成形することができるようになっている。
【００４０】
次に、光コネクタ１０の組み付け手順を簡単に説明し、ハウジング本体３０にフェルール２０を組み付ける際の作用効果を説明する。
まず、ハウジング本体３０と、光ファイバ心線Ｗ２の端末に接続されたフェルール２０を用意し、フェルール２０のキャピラリ２１にスリーブ２３を装着する。
【００４１】
次に、スリーブ２３の軸心をハウジング本体３０の端子挿入孔３４の軸心に合わせて、スリーブ２３を端子挿入孔３４に挿入し、フェルール２０をフランジ収容部３３の前端部に配置する。ここで、スリーブ２３の軸心が端子挿入孔３４の軸心よりも上半分に僅かにずれた状態でスリーブ２３を端子挿入孔３４に挿入すると、図１４に示すように、弾性部４２がスリーブ２３の先端に押圧されて撓み空間４１に向かって弾性変形し、スリーブ２３の先端部が端子挿入孔３４に誘い込まれて挿入される。これにより、ハウジング本体３０に対するフェルール２０の組み付け作業の効率を向上させることができる。
【００４２】
そして、スリーブ２３が装着された２つのフェルール２０がキャピラリ収容部３２に組み付けられた後、フランジ収容部３３の収容溝３７に光ケーブルＷのかしめリングＲを収容し、カバー５０をフランジ収容部３３の上方から組み付けることで光ケーブルＷがハウジング本体３０及びカバー５０によって保持固定され、光コネクタ１０が完成する。
【００４３】
以上のように、本実施形態によると、成形金型６０の上型６１及び下型６２を型開きする際に、上型６１の撓み空間成形ピン６４を上方に引き抜くことで、端子挿入口３４Ａの周縁部に容易に撓み空間４１を形成することができる。すなわち、端子挿入孔３４の延びる方向と交差する上下方向に型開きする成形金型６０でありながら、端子挿入口３４Ａの周縁部に撓み空間４１に向かって弾性変形可能な弾性部４２を成形することができる。これにより、フェルール２０に装着されたスリーブ２３を弾性部４２によって端子挿入孔３４に誘い込み易くすることができ、端子挿入口の周縁部に誘い込み構造が設けられていない光コネクタに比べて、フェルール２０の組み付け作業の効率を向上させることができる。
また、本実施形態によると、弾性部４２に切り込み４４が形成されているので、端子挿入口３４Ａの周縁部で、かつ、切り込み４４の周縁部である弾性部４２がより前方に向かって弾性変形し易くなっていることから、スリーブ２３の先端部を端子挿入孔３４により誘い込み易くすることができる。
また、本実施形態によると、弾性部４２の後面が型抜き溝４０の前面として端子挿入孔３４の軸心に向かって先細り形状となっているので、フェルール２０を端子挿入孔３４にさらに誘い込み易くすることができる。
【００４４】
さらに、本実施形態のように、誘い込み成形部６１Ａを上方に引き抜くことで、端子挿入口３４Ａの周縁部における下半分に誘い込み面３９を成形する場合には、誘い込み面３９の上方に型抜き溝４０を形成する必要があり、端子挿入口３４Ａの周縁部における上半分に誘い込み面３９と同様の誘い込み構造を設けることができない。ところが、本実施形態によると、端子挿入口３４Ａの周縁部における上半分にも誘い込み構造である弾性部４２を設けることができるので、端子挿入口３４Ａの周縁部に誘い込み構造を形成する上で、非常に有効である。
【００４５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、光コネクタ１０における端子挿入口３４Ａの周縁部に弾性部４２を構成した例を示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、端子金具を内部に保持するコネクタにおける端子挿入口の周縁部に弾性部を構成してもよい。
（２）上記実施形態では、上方に延びる切り込み４４が形成された弾性部４２を構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、端子挿入孔３４の軸心から斜め上方に向かって延びる切り込みを形成した弾性部を構成してもよい。
（３）上記実施形態では、端子挿入口３４Ａの周縁部の後方にケーブル保持部３６を設けた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、端子挿入口３４Ａの周縁部の後方に端子挿入孔３４と対向する背面壁を設けたハウジング本体にも適用できる。
（４）上記実施形態では、撓み空間４１が上方に開口した形態に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、撓み部が左右方向に延びる撓み空間成形ピンによって成形されることで、左方もしくは右方のどちらか一方に開口した形態に形成されてもよい。
（５）上記実施形態では、ハウジング本体３０に別体のカバー５０を上方から装着する構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、ハウジング本体とカバーとが一体に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
２０：フェルール（端子）
３４：端子挿入孔
３０：ハウジング本体（コネクタハウジング）
３４Ａ：端子挿入口
４２：弾性部
４４：切り込み
４１：撓み空間
４０：型抜き溝（誘い溝）
６４：撓み空間成形ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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