(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域内に設けられた始動入賞部品への入球により取得された乱数に基づいて当否判定を実行する当否判定手段と、
前記当否判定の結果、及び、遊技状態に基づき、複数の変動パターンテーブルの中から、特定の変動パターンテーブルを参照して変動パターンを決定し、当該変動パターンに基づいて演出図柄を変動表示させる変動表示手段と、
前記変動表示手段に停止表示された演出図柄の態様が大当りを示す態様であるときに、前記遊技領域内に設けられた大入賞部品を開放状態とする大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
前記大当り遊技が実行されたことに基づいて、当該特別遊技後の遊技状態を第１の遊技状態、又は第１の遊技状態よりも前記当否判定手段による当否判定の結果が当りとなり易く、当該当否判定の結果が当りとなり易くなったことを秘匿した第２の遊技状態に切り替える遊技状態切替手段と、
遊技状態が切り替わったことに基づいて大当り遊技終了後から予め設定された特定の演出の発生回数をカウントするカウント手段とを備え、
前記変動表示手段は、前記特別遊技後の遊技状態が前記第２の遊技状態であり、前記カウント手段によりカウントされる前記特定の演出の発生回数が予め設定された所定の回数に達したことに基づいて、前記特定の演出が選択されない変動パターンテーブルを参照するパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、より詳細には複数の変動パターンテーブルを有するパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技機の一形態であるパチンコ遊技機（以下、パチンコ機という）においては、通常遊技に対して、時短遊技（時間短縮遊技）、或いは確変遊技（確率変動遊技）と呼ばれる遊技状態や遊技者に対して確変遊技であることを認識させない所謂潜伏確変と呼ばれる遊技状態が存在し、各遊技状態に応じて互いに異なる演出図柄の変動時間や変動態様（変動パターン）が規定された変動パターンテーブルに切り替えて参照することにより、液晶画面上に表示される演出図柄の変動時間や変動態様、或いは、演出図柄の背景の態様等を変化させ、各遊技状態における大当り遊技獲得への期待感を高めるものが知られている。
しかし、従来のパチンコ機にあっては、変動パターンテーブル切り替えの契機が、遊技回数（演出図柄の変動回数）に依存するものであるため、所定の変動回数に達するまで液晶画面上に表示される演出図柄の変動時間や変動態様、或いは演出図柄の背景の態様等（以下、変動パターンという）に変化が起こらず、遊技盤の平均変動回数（釘調整）によっては、切り替えが実行されるまでに相当の時間を要し、遊技者を飽きさせる原因となっていた。
また、いかなる演出パターンとなるかは、別途取得される変動パターン乱数によって、変動パターンテーブル中からランダムに決定される構成であるため、遊技者の注意を引く時短遊技、或いは、確変遊技の最中に所謂外れリーチが頻発する可能性があり、大当り獲得への期待感を高めるリーチ演出が何度も外れることにより、かえって遊技者のフラストレーションを高める結果を招く。例えば、遊技状態が潜伏確変（内部的に確変状態であるが遊技者がこれを認識できない状態）である場合に、少ない回転数でリーチ演出が何度も外れれば、遊技者が内部的に確変でないと誤認する結果を招き、遊技者に対して内部状態を秘匿することにより、遊技の期待感を盛り上げようとする潜伏確変の意味が無くなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５５０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は上記第一の課題を解決すべく、演出図柄の変動回数に依存せずに変動パターンテーブルを切り替え、遊技者を飽きさせることがないパチンコ機を提供する。また、他の課題として、リーチ演出が何度も外れることを防止し、遊技者のフラストレーションを高めることがないパチンコ機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための構成として、遊技領域内に設けられた始動入賞部品への入球により取得された乱数に基づいて当否判定を実行する当否判定手段と、当否判定の結果、及び、遊技状態に基づき、複数の変動パターンテーブルの中から、特定の変動パターンテーブルを参照して変動パターンを決定し、当該変動パターンに基づいて演出図柄を変動表示させる変動表示手段と、変動表示手段に停止表示された演出図柄の態様が大当りを示す態様であるときに、遊技領域内に設けられた大入賞部品を開放状態とする大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、大当り遊技が実行されたことに基づいて、当該特別遊技後の遊技状態を第１の遊技状態、又は第１の遊技状態よりも当否判定手段による当否判定の結果が当りとなり易く、当該当否判定の結果が当りとなり易くなったことを秘匿した第２の遊技状態に切り替える遊技状態切替手段と、遊技状態が切り替わったことに基づいて大当り遊技終了後から予め設定された特定の演出の発生回数をカウントするカウント手段とを備え、変動表示手段は、特別遊技後の遊技状態が第２の遊技状態であり、カウント手段によりカウントされる特定の演出の発生回数が予め設定された所定の回数に達したことに基づいて、特定の演出が選択されない変動パターンテーブルを参照する構成とした。
なお、上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、特徴群を構成する個々の構成もまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】パチンコ機の概略正面図である。
【図２】パチンコ機の制御ブロック図である。
【図３】特図当否判定処理を示すフローチャートである。
【図４】特図変動処理を示すフローチャートである。
【図５】変動パターンテーブルを示す模式図である。
【図６】変動パターンテーブル選択処理を示すフローチャートである。
【図７】大当り遊技処理を示すフローチャートである。
【図８】リーチ回数カウント処理を示すフローチャートである。
【図９】変動パターン選択状態、及び、変動パターン選択状態と変動パターンテーブルとの関係を示す概念図である。
【図１０】演出図柄の変動表示を示す模式図である。
【図１１】遊技の流れを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００８】
図１は、遊技機の一例としてのパチンコ機１０の全体正面図である。同図を用いてパチンコ機１０の概略について説明する。パチンコ機１０は、遊技球（以下、単に球とする）が打ち出される遊技領域１１Ａを有し、内枠１２に対して着脱自在に取り付けられる遊技盤１１と、内枠１２を前後方向に開閉自在に軸支する外枠１３とを備える。遊技盤１１の前方には、内枠１２の前後方向に開閉自在に軸支される窓１２Ａが設けられ、遊技盤１１の前方が閉鎖される。また、パチンコ機１０の下部には発射ハンドル１０３Ｄが回動自在に取着され、発射ハンドル１０３Ｄが遊技者の操作によって例えば時計周りに回動操作されることにより、内部に装着された打ち出し機構１０３Ｂが駆動する。打ち出し機構１０３Ｂが駆動すると、上皿構造体１６内に貯留された球が内ガイドレール１７及び外ガイドレール１８の間の発射領域を通って上方に打ち出され、遊技領域１１Ａ内に進入する。
【０００９】
内枠１２の周囲には、スピーカ１９やＬＥＤ等の装飾ランプ群２０が配設される。スピーカ１９及び装飾ランプ群２０は、遊技における演出効果を高めるための部材であって、後述の主制御装置１００により遊技の進行に沿って制御される。
【００１０】
次に、遊技盤１１に配設される遊技部品について説明する。遊技盤１１の表面には、図外の複数の誘導釘や風車が植設されており、遊技領域１１Ａ内に進入した球は、これら誘導釘，風車によって誘導されながら流下する。
遊技盤１１の略正面には、演出図柄表示装置３０が配設される。演出図柄表示装置３０は、遊技盤１１を前後方向に貫通する図外の取付け孔を介して遊技盤１１にはめ込まれる。
演出図柄表示装置３０は、例えば液晶画面を有し、当該液晶画面内に数字や特定のキャラクタからなる複数の演出図柄を変動表示する他、演出図柄の変動表示に合わせて遊技を盛り上げる演出（リーチ演出，予告演出，背景変化等）を表示し、後述の当否判定の結果を示す態様で演出図柄を停止表示する。なお、演出図柄表示装置３０としては、ＣＲＴ，ドラム式等の構成であってもよい。
また、演出図柄表示装置３０における液晶画面の下方には、複数の保留球表示ランプ群２１Ａが配設される。保留球表示ランプ群２１Ａは、主制御装置１００の制御により、後述の第一始動入賞部品２２又は第二始動入賞部品２３に球が入賞するごとに点灯し、最大４つまで保留球数（抽選残数）を遊技者に対して報知する。
【００１１】
演出図柄表示装置３０の左方には、普通図柄始動部品２５が配設される。普通図柄始動部品２５は、上下方向に開口する門型の部品であって、内部には普通図柄始動スイッチ２５Ａが設けられる（図２参照）。普通図柄始動部品２５を球が通過すると、普通図柄始動スイッチ２５Ａにより検出され、検出信号が主制御装置１００に出力される。
主制御装置１００は、普通図柄始動スイッチ２５Ａからの検出信号に基づき、普図乱数取得処理、普図当否判定処理及び普図変動表示処理を実行する。
【００１２】
演出図柄表示装置３０よりも下方には、複数の始動入賞部品２２，２３が配設される。
上方に位置する第一始動入賞部品２２は、上方開放の受け入れ口より球を受け入れる固定の始動口として形成される。一方、第一始動入賞部品２２の直下に配設される第二始動入賞部品２３は、左右に設けられた一対の開閉翼２４の開閉動作により、入賞の難易を変更可能な可変始動口である。
開閉翼２４は、遊技盤１１の裏側に装着された始動口ソレノイド３５が主制御装置１００により駆動制御され開放又は閉鎖する。開閉翼２４の開放動作は、前述の普通図柄が当りを示す態様で停止したことに基づいて実行され、球は開放動作中において第二始動入賞部品２３内に入賞し易くなる。一方、開閉翼２４が閉鎖中においては、第二始動入賞部品２３に球が入賞することは困難（入賞不可能な場合も含む）である。
【００１３】
第一始動入賞部品２２及び第二始動入賞部品２３の内部には、それぞれ第一始動検出スイッチ２２Ａ，第二始動検出スイッチ２３Ａが設けられる。そして、球が第一始動入賞部品２２又は第二始動入賞部品２３へ入賞すると、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａが球の入賞を検出し、当該検出信号が主制御装置１００に出力される。
【００１４】
主制御装置１００は、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号に基づいて、払出制御基板１０３に払出コマンドを送信し、賞球払出装置１０３Ａにより賞球を３個払い出させる賞球払出処理、後述の特図乱数取得処理、特別図柄（特図）当否判定処理及び特別図柄（特図）変動表示処理を実行する。
【００１５】
第二始動入賞部品２３の直下には、大入賞部品２６が配設される。大入賞部品２６は、遊技盤１１の前方に開口する矩形の入賞口と、当該入賞口を開放又は閉鎖状態とする開閉板２７と、遊技盤１１の裏側に装着され、開閉板２７を開閉動作させる大入賞ソレノイド２８、及び、入賞口内に取り込まれた球を検出する大入賞検出スイッチ２６Ａとから構成される。開閉板２７は、後述の大当り遊技の実行に基づいて、主制御装置１００の制御により駆動する大入賞ソレノイド２８の動作で開放する板体である。主制御装置１００は、開閉板２７の開放により取り込まれた球の大入賞検出スイッチ２６Ａからの検出信号に基づき、払出制御処理を実行する。
【００１６】
第二始動入賞部品２３の両側には、複数の一般入賞部品２９が配設される。一般入賞部品２９は、前記第一始動入賞部品２２と同様に、上方開放の受け入れ口より球を受け入れる固定の始動口として形成される。一般入賞部品２９の内部には、一般入賞検出スイッチ２９Ａが設けられ、球が一般入賞部品２９へ入賞すると、一般入賞検出スイッチ２９Ａが球の入賞を検出し、当該検出信号が主制御装置１００に出力される。主制御装置１００は、一般入賞検出スイッチ２９Ａからの検出信号に基づき前述と同様の賞球払出処理を実行する。
【００１７】
遊技盤１１上に配設された左方の装飾部品１１Ｂ上には、上から順に特別図柄変動表示器３１（以下、特図変動表示器という）、普通図柄変動表示器３２（以下、普図変動表示器という）、特図保留表示器３３及び普図保留表示器３４が設けられる。
【００１８】
特図変動表示器３１は、例えば並列に配置された７セグメントランプにより構成され、主制御装置１００により実行される特図変動表示処理により、例えば１〜９までの数字を一定期間高速で変動表示させた後、特図当否判定処理の結果を示す態様で停止表示させる。
ここで、例えば特図当否判定処理の結果が当りである場合には、並列に配置された７セグメントランプに同一の数字（７・７，８・８等）を停止表示させ、外れである場合は、（−・−）等の記号や、互いに異なる数字を停止表示させる。
また、上記特別図柄の変動表示の開始時期及び停止時期は、前述した演出図柄の変動表示の開始時期及び停止時期と同期している。なお、特別図柄及び演出図画の変動表示時間は、後述の特図変動表示処理により規定される。
【００１９】
普図変動表示器３２は、例えば並列に配置された丸とバツの記号を表示するランプにより構成される。普図変動表示器３２は、普通図柄始動スイッチ２５Ａから出力される検出信号に基づいて主制御装置１００によって実行される普図変動表示処理により、例えば、丸とバツの記号を表示するランプを一定期間高速で点滅させた後、普図当否判定処理の結果を示す態様で停止させる。普図当否判定処理は、普通図柄始動スイッチ２５Ａの入力を契機として取得される乱数に基づいて実行される処理であって、当該取得した乱数と、ＲＯＭ内に普図当否判定テーブルに記載された乱数とを比較することにより、取得した乱数に対応する結果（当り，外れ）を抽出する。
ここで、例えば、普図当否判定処理の結果が当りである場合には、丸の記号を表示するランプのみが点灯し、外れである場合には、バツの記号を表示するランプのみが点灯する。
【００２０】
特図保留表示器３３は、４つの円形状ランプが最大保留数に対応するように並列に配置された形態であって、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号に基づいて主制御装置１００がランプを順次点灯させ、特図当否判定処理及び図柄変動処理を実行する度に、消灯するように制御する。
普図保留表示器３４は、前記特図保留表示器３３と同様に４つの円形状ランプが最大保留数に対応するように並列に配置された形態であって、普通図柄始動スイッチ２５Ａからの検出信号に基づいて主制御装置１００がランプを順次点灯させ、普図当否判定処理及び普図変動表示処理を実行する度に、消灯するように制御する。
【００２１】
以下、図２に示す制御ブロックを参照して、パチンコ機１０の動作について説明する。
同図において、主制御装置１００は、入力中継基板１００Ａを介して入力される各検出スイッチからの信号に基づいて遊技全般を司る装置であって、演算手段としてのＣＰＵ，遊技に必要なプログラムが格納されたＲＯＭ，遊技に必要な情報を一時的に格納するＲＡＭ及び入出力ポートを備えるいわゆるコンピュータである。
また、主制御装置１００にはサブ制御装置１０１、盤面装置中継基板１０２及び払出制御基板１０３が接続される。サブ制御装置１０１、盤面装置中継基板１０２及び払出制御基板１０３は、主制御装置１００から送信される制御コマンド、或いは、制御信号に基づいて動作する。
【００２２】
サブ制御装置１０１は、主制御装置１００と同様の構成を有するコンピュータであって、主制御装置１００から送信される制御コマンド（演出用変動コマンド，音声制御コマンド，ランプ制御コマンド）に基づいて、演出制御基板１０１Ａ，アンプ基板１０１Ｂ，ランプ制御基板１０１Ｃに対してそれぞれ制御コマンドを送信する。
演出制御基板１０１Ａは、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，入出力ポートの他、ＶＤＰ等の演算手段及び記憶手段を有する基板であって、サブ制御装置１０１から送信された演出用変動コマンドに基づいて、ＲＯＭに格納された複数の動画データの中から、演出用変動コマンドに含まれる変動表示時間情報に対応する長さの動画データを抽出し、当該動画データを演出図柄表示装置３０上で表示させることにより遊技を盛り上げる。
盤面装置中継基板１０２は、遊技盤１１上に配設された各遊技部品と接続される中継基板であって、主制御装置１００からの制御信号に基づいて各遊技部品を駆動制御する。
払出制御基板１０３は、主制御装置１００と同様の構成を有するコンピュータであって、主制御装置１００から送信される払出コマンドに基づいて、賞球払出装置１０３Ａを駆動制御する。また、払出制御基板１０３は、主制御装置１００から送信される発射許可コマンド，発射禁止コマンド或いは、発射ハンドル１０３Ｄに設けられたタッチセンサーからの出力に基づいて打ち出し機構１０３Ｂを駆動制御する。また、払出制御基板１０３は、ＣＲユニット１０３Ｃとも接続され、ＣＲユニット１０３Ｃに配設された球貸しスイッチや、返却スイッチからの出力に基づいて遊技者への球の貸し出し動作、プリペイドカードの返却動作を実行する。
以下、上記構成からなるパチンコ機１０の主要な制御処理について説明する。
【００２３】
＜乱数取得処理について＞
主制御装置１００は、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号に基づいて特図乱数取得処理を実行する。特図乱数取得処理は、例えば高速でカウントアップする０〜６５５３５までの整数値を取り得るループ式カウンタから、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力を契機として１つの乱数値を取得する処理である。当該取得された乱数値は、ＲＡＭ内の乱数記憶領域に格納される。
本実施形態において、ＲＡＭ内の乱数記憶領域内に格納される乱数値は４個までとされており、乱数値が４個に達するまでは、取得した乱数値の順序に従って順次記憶される。
一方、既にＲＡＭ内に４個の乱数値が格納されている場合には、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力があっても乱数取得処理は実行されない。
また、主制御装置１００は、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号に基づいて図柄乱数取得処理を実行する。図柄乱数取得処理は、例えば高速でカウントアップする０〜９までの整数値を取り得るループ式カウンタから、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力を契機として１つの乱数値を取得する処理である。当該取得された乱数値は、ＲＡＭ内の乱数記憶領域に格納される。
また、主制御装置１００は、前述の特図乱数取得処理及び図柄乱数取得処理と同時に変動パターン乱数取得処理も実行する。変動パターン乱数取得処理は、例えば高速でカウントアップする０〜１０までの整数値を取り得るループ式カウンタから、第一始動検出スイッチ２２Ａ又は第二始動検出スイッチ２３Ａからの検出信号の入力を契機として１つの乱数値を取得する処理である。当該取得された乱数値は、前記同様にＲＡＭ内の乱数記憶領域に格納される。
【００２４】
主制御装置１００は、特図乱数が取得されるごとに盤面装置中継基板１０２を介して特図保留表示器３３のランプを点灯させるとともに、サブ制御装置１０１にランプ制御コマンドを送信し、サブ制御装置１０１は、当該コマンドに基づいて保留球表示ランプ群２１Ａを構成するランプを点灯させる。なお、当該ランプの点灯は、以下に説明する特図当否判定処理が実行されるまで継続し、特図当否判定処理が実行されるたびに消灯する。
【００２５】
＜特図当否判定処理及び大当り遊技について＞
図３は、特図当否判定処理のフローを示す図である。
主制御装置１００は、特図乱数がＲＡＭに格納されたことに基づいて特図当否判定処理を実行する。同図に示すように、主制御装置１００は、Ｓ１００においてＲＡＭ内に格納された乱数値があるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ１０１に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。
Ｓ１０１において主制御装置１００は、特別図柄が停止中であるかを判定し、判定がＹＥＳの場合Ｓ１０２に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。即ち、特別図柄が変動中の場合には特図当否判定処理は実行されない。Ｓ１０２において主制御装置１００は、大当りフラグがＯＦＦであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ１０３に移行し、ＮＯの場合、現在の遊技状態が大当り遊技中であるから１回の処理を終了する。
【００２６】
Ｓ１０３において主制御装置１００は、ＲＡＭ内に格納された乱数値のうち、最も早く格納された乱数値を読み出すとともに（ＦＩＦＯ）、特図当否判定テーブルをＲＯＭから読み出し、Ｓ１０４において特図当否判定テーブルを参照して読み出した乱数値の当否を判定し、当否の判定結果（大当り又は外れ）をＲＡＭに記憶した後に、特図変動処理に移行する。上記Ｓ１００からＳ１０４までの処理が特図当否判定処理であり、この場合の主制御装置１００は、特図当否判定手段として機能する。
なお、上述の特図当否判定テーブルとは、取得される各乱数にそれぞれ対応する当否結果（大当り又は外れ）が記載されたマップである。当否結果が大当りとなる確率は任意に設定可能であり、例えば本実施例における大当り確率は、９９分の１程度に設定される。
また、後述の確率変動機能（確変機能）が作動している場合においては、当否結果が大当りとなる確率が例えば９．９分の１程度に設定された特図当否判定テーブルが参照されるため、確変機能が作動している場合においては、大当り獲得の期待感が飛躍的に向上する。
【００２７】
また、特図当否判定の結果が大当りであることに基づいて実行される大当り遊技とは、主制御装置１００が盤面装置中継基板１０２を介して大入賞ソレノイド２８を駆動し、大入賞部品２６の開閉板２７を開放する遊技である。開閉板２７の１回（１ラウンド）の開放動作は、開放開始から大入賞検出スイッチ２６Ａにより球が１０個検出されるまで、又は、開放開始から２４秒経過するまでのうち、いずれか早い条件が成立するまで継続される。
そして、本実施形態に係るパチンコ機１０の大当り遊技においては、特図変動表示器３１及び演出図柄表示装置３０上に停止表示される図柄の種類に応じて当該開放動作が最大５回（５ラウンド）又は１５回（１５ラウンド）繰り返される。
【００２８】
大当り遊技中において主制御装置１００は、大入賞検出スイッチ２６Ａからの入力に基づいて払出制御基板１０３に払出コマンドを送信し、払出制御基板１０３は当該払出コマンドに基づいて賞球払出装置１０３Ａを駆動し、例えば球１個の入賞につき１５個の球を遊技者に払い出す。
即ち、遊技者は、当該大当り遊技が実行されることにより、極めて短時間に多くの賞球（１０×１５×１５＝２２５０個）を得ることが可能となる。
【００２９】
特図当否判定結果が「大当り」である場合、大当り遊技終了後には、開放時間延長機能及び変動時間短縮機能（いわゆる時短遊技）が作動する。開放時間延長機能は、第二始動入賞部品２３の開閉翼２４が始動口ソレノイド３５の駆動により開放状態となる時間が通常遊技（開放時間延長機能及び変動時間短縮機能が作動していない状態）の場合と比べて長くなる機能である。また、変動時間短縮機能は、前述の普通図柄及び特別図柄の変動表示時間が通常状態の場合と比べて短くなる機能である。
なお、時短遊技は、大当り遊技終了時に現在の遊技状態を記憶する時短フラグ（時短フラグ１又は時短フラグ２）をＯＮにセットすることにより作動する（図７参照）。
【００３０】
本実施例において時短遊技は、「時短遊技１」又は「時短遊技２」に分類される。ここで、時短遊技１とは、大当り遊技終了から特別図柄が例えば１０回変動表示されるまで継続する時短機能であり、後述の遊技状態切替処理により時短フラグ１がＯＮにセットされることにより作動する（図７参照）。
また、時短遊技２とは、大当り遊技終了から特別図柄が例えば１００回変動表示されるまで継続する時短機能であり、後述の遊技状態切替処理により時短フラグ２がＯＮにセットされることにより作動する（図７参照）。大当り遊技終了後にいずれの時短遊技となるかは、特図当否判定の結果が大当りとなった時点の遊技状態によって決定される。時短フラグＯＮ，ＯＦＦについては後述する。
【００３１】
特図当否判定結果が「大当り」である場合、大当り遊技終了後には、所定の確率（例えば２分の１）で確変機能が作動する。確変機能は、前述のとおり、確変機能が作動していない通常状態の場合と比べ、特図当否判定の結果が大当りとなる確率を向上させる機能である。
確変機能は、時短遊技と同様に、大当り遊技終了時に現在の遊技状態を記憶する図外の確変フラグをＯＮにセットすることにより作動する。また、確変機能は、例えば次回の大当り獲得まで継続し、獲得した大当りの２分の１で継続又は終了（確変フラグＯＦＦ）する。
【００３２】
以下、図４乃至図６に基づいて特図変動処理について説明する。
特図当否判定処理後に実行される特図変動処理は、前述の当否判定の結果を遊技者に認識させるために実行される処理である。当該処理により、特図変動表示器３１の特別図柄及び演出図柄表示装置３０の演出図柄が変動表示された後に停止表示される。
図４（ａ）に示すように、主制御装置１００は、Ｓ２００において停止図柄決定処理を実行する。図４（ｂ）は、停止図柄決定処理の流れを示すサブチャートであり、図４（ｃ）は、図柄決定テーブルの模式図である。以下、同図を用いて停止図柄決定処理について説明する。
Ｓ１５０において主制御装置１００は、前述の乱数取得処理において取得した図柄乱数を読出し、Ｓ１５１に移行する。Ｓ１５１において主制御装置１００は、前述の当否判定処理の結果が当りかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ１５２に移行し、ＮＯの場合Ｓ１５４に移行する。
Ｓ１５２において主制御装置１００は、ＲＯＭに格納された当り図柄決定テーブルを参照し、Ｓ１５３において図柄乱数に対応する当り図柄を決定し、１回の処理を終了する。また、主制御装置１００は、Ｓ１５４においてＲＯＭに格納された外れ図柄決定テーブルを参照し、Ｓ１５５において図柄乱数に対応する外れ図柄を決定し、１回の処理を終了する。
【００３３】
図４（ｃ）は、Ｓ１５２及びＳ１５４において参照される当り図柄決定テーブル及び外れ図柄決定テーブルの模式図である。同図に示すように、各図柄乱数には、それぞれ対応する当り図柄又は外れ図柄が規定されており、図柄乱数の種別によって停止図柄の態様が異なる。
【００３４】
例えば、当り図柄決定テーブルが参照され、かつ、図柄乱数が３であった場合には、停止図柄が当り図柄１に決定され、図柄乱数が９であった場合には停止図柄が当り図柄２に決定される。ここで停止図柄が当り図柄１に決定した場合には、例えば演出図柄表示装置３０において変動表示中の数字が最終的に同一の奇数や同一特定キャラクタで停止し、遊技者に対して１５ラウンド大当りであることを報知する。
一方、停止図柄が当り図柄２に決定した場合には、演出図柄表示装置３０において変動表示中の数字が最終的に同一の偶数や同一の特定キャラクタで停止し、遊技者に対して１５ラウンド大当りであることを報知する。なお、演出図柄表示装置３０において如何なる偶数又は奇数或いは特定のキャラクタが停止するかは、サブ制御装置１０１がランダムに決定する。
【００３５】
また、例えば、外れ図柄決定テーブルが参照され、かつ、図柄乱数が３であった場合には停止図柄が外れ図柄１に決定され、図柄乱数が９であった場合には停止図柄が外れ図柄２に決定される。ここで停止図柄が外れ図柄１及び外れ図柄２に決定した場合には、演出図柄表示装置３０において変動表示中の例えば３つの数字やキャラクタが最終的に同一の数字やキャラクタで停止することはなく、遊技者に対して当否判定の結果が外れであることを報知する。なお、演出図柄表示装置３０において如何なる演出図柄が停止するかは、サブ制御装置１０１がランダムに決定する。
【００３６】
メインチャートに戻り、主制御装置１００は、Ｓ２０１において変動パターンテーブルを選択する。図５は、複数存在する変動パターンテーブル（ａ１，ａ２，ａ´１，ａ´２，ｂ１，ｂ２，ｂ´１，ｂ´２・・・ｄ´２）の内容を示す模式図である。図６は、変動パターン選択処理を示すサブチャートである。図５に示すように、各変動パターンテーブルには、複数の変動パターン乱数に対応する演出図柄の変動パターン情報と、演出図柄及び特別図柄の変動時間情報とが含まれる。なお、変動パターン乱数は、前述の図柄乱数取得処理においてＲＡＭに格納された乱数である。
【００３７】
例えば、変動パターンテーブルａ１は、前述の停止図柄決定処理により停止図柄が外れ図柄１（当否判定結果が外れ）に決定された時に参照されるテーブルであって、取得された変動パターン乱数が０〜７の範囲である場合に、変動時間が１２秒、かつ、変動パターンが通常変動１として規定されている。また、変動パターン乱数が８〜１０の範囲である場合に、変動時間１５秒、かつ、変動パターンが外れリーチ１として規定される。
また、変動パターンテーブルａ´１は、前述の停止図柄決定処理により停止図柄が当り図柄１（当否判定結果が当り）である場合に参照されるテーブルであって、取得された変動パターン乱数が０〜３の範囲である場合に、変動時間が６０秒、かつ、変動パターンが当りリーチ１として規定されている。また、変動パターン乱数が４〜１０の範囲である場合に、変動時間が１００秒、かつ、変動パターンが当りリーチ２として規定される。
このように、ａ１乃至ｄ´２の各変動パターンテーブルには、変動パターン乱数に対応する変動時間と変動パターンが個別に規定されており、特別図柄及び演出図柄の変動時間、演出図柄の変動パターンは、如何なる変動パターンテーブルが参照されるかによって異なる。
【００３８】
複数の変動パターンテーブルのうち、いかなる変動パターンテーブルが参照されるかは、現在の遊技状態によって大きく異なる。以下、変動パターンテーブルと遊技状態との関係について説明する。
図９（ａ），（ｂ）は、遊技状態（時短フラグのＯＮ，ＯＦＦ）とリーチカウンタの作動状態（リーチカウンタ作動フラグのＯＮ，ＯＦＦ）との関係から規定される変動パターン選択状態と、変動パターン選択状態と変動パターンテーブルとの関係を示す概念図である。
図９（ａ）に示すように、各変動パターン選択状態は、Ａ乃至Ｄの４種類に区別することができる。変動パターン選択状態Ａは、遊技状態が通常状態（時短フラグＯＦＦ）、かつ、リーチカウンタ非作動時（リーチカウンタ作動フラグＯＦＦ）の状態であり、図９（ｂ）に示すように当該条件を満たす場合には、停止図柄の種別（外れ図柄１，外れ図柄２，当り図柄１，当り図柄２）によって変動パターンテーブルａ１乃至ａ´２の何れかが参照される。
また、変動パターン選択状態Ｂは、遊技状態が時短遊技１（時短フラグ１がＯＮ）、かつ、リーチカウンタ作動時（リーチカウンタ作動フラグＯＮ）の状態であり、当該条件を満たす場合には、停止図柄の種別によって変動パターンテーブルｂ１乃至ｂ´２の何れかが参照される。
また、変動パターン選択状態Ｃは、遊技状態が時短遊技１（時短フラグ１がＯＮ）、かつ、リーチカウンタ非作動時（リーチカウンタ作動フラグＯＦＦ）の状態であり、当該条件を満たす場合には、変動パターンテーブルｃ１乃至ｃ２´の何れかが参照される。
つまり、変動パターン選択状態Ｂと変動パターン選択状態Ｃとは、リーチカウンタ作動フラグがＯＮであるかＯＦＦであるかによって区別され、リーチカウンタ作動フラグがＯＮからＯＦＦになったことを条件として、変動パターン選択状態Ｂが変動パターン選択状態Ｃに切り替わる。また、変動パターン選択状態Ｄは、遊技状態が時短遊技２（時短フラグ２がＯＮ）、かつ、リーチカウンタ非作動時（リーチカウンタ作動フラグＯＦＦ）の状態であり、当該条件を満たす場合には、変動パターンテーブルｄ１乃至ｄ２´の何れかが参照される。以上を前提として図６に基づいて変動パターンテーブル選択処理を説明する。
【００３９】
図６は、変動パターンテーブル選択処理の流れを示すサブチャートである。同図に示すように主制御装置１００は、Ｓ２５０において、リーチカウンタ作動フラグがＯＮであるかを判定する。判定がＹＥＳの場合、変動パターン選択状態Ｂに相当することからＳ２５１に移行し、ＮＯの場合Ｓ２５８に移行する。
なお、変動パターン選択状態Ｂは、時短フラグ１がＯＮ、かつ、リーチカウンタ作動フラグがＯＮの状態であるが、本実施形態においては、後述の遊技状態切替処理によりリーチカウンタフラグがＯＮであれば、時短フラグ１が必ずＯＮとなるように設定していることから、Ｓ２５０においては、リーチカウンタ作動フラグのＯＮ，ＯＦＦのみを判定している。
主制御装置１００は、Ｓ２５１において前述の特図当否判定処理によりＲＡＭ内に記憶された特図当否判定結果を読み出し、判定の結果が当りである場合Ｓ２５２に移行し、外れの場合Ｓ２５５に移行する。
【００４０】
主制御装置１００は、Ｓ２５２において、前述の停止図柄決定処理により決定した停止図柄が当り図柄１かを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ２５３においてＲＯＭから変動パターンテーブルｂ´１を読出し、ＮＯの場合Ｓ２５４において変動パターンテーブルｂ´２を読出しして処理を終了する。主制御装置１００は、Ｓ２５５において、前述の停止図柄決定処理により決定した停止図柄が外れ図柄１かを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ２５６において変動パターンテーブルｂ１を読み出し、ＮＯの場合Ｓ２５７において変動パターンテーブルｂ２を読み出して処理を終了する。
以上、Ｓ２５０からＳ２５７までの処理により、変動パターン選択状態及び停止図柄（当り図柄１又は２，外れ図柄１又は２）に応じて、複数存在する変動パターンテーブルのうち１つの変動パターンテーブルが選択される。また、上記Ｓ２５０からＳ２５７までの処理のうち、Ｓ２５１からＳ２５７までの処理は、全ての変動パターン選択状態において共通する処理であるので、詳細な説明を省略し、主要な判定処理のみについて説明する。
【００４１】
主制御装置１００は、Ｓ２５８において、時短フラグ１がＯＮかを判定し、判定がＹＥＳの場合、変動パターン選択状態Ｃに相当することからＳ２５９以降の処理に移行し、ＮＯの場合、Ｓ２６６に移行する。主制御装置１００は、Ｓ２６６において、時短フラグ２がＯＮかを判定し、判定がＹＥＳの場合、変動パターン選択状態Ｄに相当することからＳ２６７以降の処理に移行し、ＮＯの場合、Ｓ２７４以降の処理に移行する。なお、Ｓ２６６における判定がＮＯの場合、変動パターン選択状態Ａに相当する。
【００４２】
図４（ａ）メインチャートに戻り、主制御装置１００は、Ｓ２０２において前述の変動パターン乱数取得処理により取得した乱数をＲＡＭから読出し、当該乱数に基づいてＳ２０３において読出した変動パターンテーブルの中から乱数と対応する特別図柄の変動時間と演出図柄の変動パターンを抽出，決定する。
【００４３】
主制御装置１００は、Ｓ２０４においてＳ２０３で決定された特別図柄の変動時間に基づいて特別図柄の変動表示を開始する。
具体的には、盤面装置中継基板１０２に対して変動開始信号を出力するとともに、特別図柄変動時間に基づいて図外の時間を計測する変動タイマを作動させ、特別図柄変動時間が経過するまで特図変動表示器３１を変動表示させる。
変動時間経過後に停止する特別図柄の表示態様（停止態様）は、当否判定の結果及び停止図柄の種別に基づいて予め設定されており、例えば当否判定の結果が大当りであって、停止図柄が当り図柄１である場合には、７セグメントで構成された特図変動表示器３１に「７・７」，「３・３」等の奇数の同一数字を並列に停止表示させ、停止図柄が当り図柄２である場合には、「２・２」，「４・４」等の偶数の同一数字を並列に停止表示させる。つまり、特図当否判定の結果が同じ当りであっても、停止図柄の種別によって変動時間経過後に停止する特別図柄の表示態様が区別される。
一方、当否判定の結果が外れであり、停止図柄が外れ図柄１である場合には、７セグメントで構成された特図変動表示器３１にアラビア数字として認識できない「−・−」等、同一の幾何的な記号を並列に停止表示させる。また、停止図柄が外れ図柄２である場合には、例えば「２・−」，「−・４」等、一方の７セグメントにアラビア数字として認識可能な表示を行い、他方の７セグメントにアラビア数字として認識できない幾何的な記号を停止表示させる。
つまり、特図当否判定の結果が同じ外れであっても、停止図柄（外れ図柄１又は外れ図柄２）の種別によって変動時間経過後に停止する特別図柄の表示態様が区別される。このように、停止図柄の種別によって特別図柄の表示態様を区別することにより、遊技者が特図変動表示器３１を視認すれば、外れ図柄の種別を知ることができ、特に後述する変動パターン選択状態Ｂ及びＣにおける遊技を一層盛り上げることができる。
なお、特別図柄の表示態様は上記例に限られるものではなく、例えば大当り時における特別図柄の表示態様と、停止図柄が外れ図柄２として決定された外れ時における特別図柄の表示態様とを遊技者が一瞥しただけでは判別が困難である程、近似した態様としてもよい。また、特図変動表示器３１の構成は７セグメントに限定されるものではなく複数のランプにより構成し、複数のランプの点灯態様により、当り図柄や外れ図柄の種別を報知するようにしてもよい。
特別図柄の停止は、所定の変動時間が経過したことに基づいて変動停止信号を盤面装置中継基板１０２に出力することにより行われる。
【００４４】
主制御装置１００は、Ｓ２０５において演出用変動コマンドをサブ制御装置１０１に送信する。演出用変動コマンドには、Ｓ２０３において決定された特別図柄の変動時間と対応する演出図柄変動時間、演出図柄変動パターン、及び、特図当否判定の結果に関する情報が含まれる。演出用変動コマンドを受信したサブ制御装置１０１は、当該コマンドを演出制御基板１０１Ａに出力する。
【００４５】
演出制御基板１０１Ａは、演出用変動コマンドの受信により予めＲＯＭ内に格納された複数の変動パターンの中から演出用変動コマンドに含まれる演出図柄変動パターンに関する情報と対応する変動パターンにより演出図柄を変動表示する。
【００４６】
具体的には、例えば演出用変動コマンドに含まれる演出図柄変動パターンが図５の変動パターンテーブルａ１に規定された「通常変動」である場合、図１０（ａ）に示すように、演出図柄表示装置３０の画面に設定された複数の当りラインＬ１〜Ｌ３上に、互いに異なる演出図柄を先行して停止表示させ、演出図柄変動時間の経過と同時に、残る１つの演出図柄を停止表示する。なお、演出図柄変動時間と特別図柄変動時間とは対応しており、特図変動表示器３１上で変動表示される７セグメントの数字と演出図柄表示装置３０上で表示される演出図柄は同時に停止表示される。つまり、特別図柄の停止表示と演出図柄の停止表示とは互いにリンクしている。このように、演出図柄変動パターンが「通常変動」である場合、遊技者は、２つの演出図柄が先行停止した段階で大当りへの期待感を持ち難くなる。
【００４７】
一方、演出用変動コマンドに含まれる演出図柄変動パターンが図５の変動パターンテーブルａ１に規定された「外れリーチ」である場合、図１０（ｂ）に示すように、演出図柄表示装置３０の画面に設定された複数の当りラインＬ１〜Ｌ３上に、同一の２つの演出図柄を先行して停止表示させ（リーチ状態）、変動表示時間の経過と同時に残る１つの演出図柄を停止表示する。
このように、演出図柄変動パターンが「外れリーチ」である場合、遊技者は、２つの演出図柄が先行停止した段階であと１つ演出図柄が当りライン上に揃えば大当りを獲得できることから、１つの演出図柄が停止表示されるまでの間、大当りへの期待感を持つことができる。なお、本例では、演出図柄変動パターンが「外れリーチ」であるから最後の１つの演出図柄が当りライン上で停止表示されることはない。
【００４８】
また、演出用変動コマンドに含まれる演出図柄変動パターンが図５の変動パターンテーブルａ´１に規定された「当りリーチ」である場合、図１０（ｂ）に示すように、演出図柄表示装置３０の画面に設定された複数の当りラインＬ１〜Ｌ３上に、同一の演出図柄を先行して停止表示させ（リーチ状態）、変動表示時間の経過と同時に残る１つの演出図柄を当りライン上で停止表示する。つまり、遊技者に対して特図当否判定の結果が「大当り」であったことを認識させる態様で停止表示させる。
なお、各変動パターンテーブルａ１乃至ｄ´２には、演出図柄変動パターンとして「通常変動」，「外れリーチ」及び「当りリーチ」が規定され、かつ、その種別を示す１〜４までの数値が付されているが、当該数値は特別図柄変動時間（演出図柄変動時間）の違いを示すものである。
即ち、例えば同じ「外れリーチ」であっても「外れリーチ１」と「外れリーチ２」とでは、リーチ状態を醸成することは共通であるが、全ての演出図柄が停止表示されるまでの時間が異なり、かつ、演出図柄が停止表示されるまでに展開される演出（予告演出の有無，背景変化の有無等）の種類が異なる。また、本実施形態においては、便宜上１〜４までの数値を付したが、これに限定されるものではなく、さらに細分化した種別とすることが可能である。また、予告演出の有無，背景変化の有無等を別途、乱数を用いた抽選により決定してもよい。
【００４９】
ここで、本実施形態において特徴的な変動パターンテーブルｂ１，ｂ２，ｂ´１，ｂ´２及び変動パターンテーブルｃ１，ｃ２，ｃ´１，ｃ´２について詳説する。上述のとおり、変動パターンテーブルｂ１乃至ｂ´２は、変動パターン選択状態Ｂ（時短フラグ１（ＯＮ）、かつ、リーチカウンタ作動フラグＯＮ）の時に参照されるテーブルである。
また、変動パターンテーブルｃ１乃至ｃ´２は、変動パターン選択状態Ｃ（時短フラグ１（ＯＮ）、かつ、リーチカウンタ作動フラグＯＦＦ）の時に参照されるテーブルである。
そして、上記変動パターンテーブルの内、当否判定の結果が外れの場合に参照される変動パターンテーブルｂ１，ｂ２及びｃ１，ｃ２を比較すると、変動パターンテーブルｂ１，ｂ２には、停止図柄の種別（外れ図柄１又は２）と変動パターン決定用乱数に対応する演出図柄変動パターンとして「通常変動」と「外れリーチ」とが規定されている。
一方、変動パターンテーブルｃ１，ｃ２には、停止図柄の種別によらず変動パターン決定用乱数に対応する演出図柄変動パターンとして「通常変動」のみが規定されている。
つまり、現在の遊技が時短フラグ１（ＯＮ）、かつ、リーチカウンタ作動フラグＯＮの状態（変動パターン選択状態Ｂ）において、当否判定の結果が外れである場合には、停止図柄の種別によって演出図柄が「通常変動」又は「外れリーチ」のいずれかとなるのに対して、現在の遊技が時短フラグ１（ＯＮ）、かつ、リーチカウンタ作動フラグＯＦＦの状態（変動パターン選択状態Ｃ）において、当否判定の結果が外れである場合には、停止図柄の種別によらず演出図柄が「通常変動」のみとなる。
【００５０】
即ち、本実施形態におけるパチンコ機１０は、遊技状態が時短遊技である場合に参照される複数の変動パターンテーブル群（ｂ１乃至ｂ´２，ｃ１及びｃ´２）を有しており、かつ、参照されるテーブル群の切り替えをリーチカウンタ作動フラグのＯＮ，ＯＦＦによって実行する形態である。
【００５１】
また、前述のとおり、当否判定の結果が外れの場合に参照される変動パターンテーブルｃ１，ｃ２には、変動パターン決定用乱数に対応する演出図柄変動パターンとして「通常変動」のみが規定されていることから、リーチカウンタ作動フラグがＯＮからＯＦＦになったことにより、変動パターン選択状態Ｃとなった場合には、演出図柄表示装置３０上に表示される演出図柄がリーチ状態となった時点で残る演出図柄の停止表示を確認するまでもなく、当否判定の結果が大当りであることを認識でき、時短遊技中における興奮を高めることが可能となる。
また、変動パターンテーブルｃ１，ｃ２には、「通常変動」のみが規定されていることから、当否判定の結果が外れである時にリーチ状態を醸成することがなくなり、「外れリーチ」を含む変動パターンテーブルｂ２が参照され続けることによって、大当りへの興味が高まる時短遊技１中に何度もリーチが外れ、遊技者を興ざめさせることを確実に防止できる。
【００５２】
図４に戻り、Ｓ２０６以降の処理について説明する。
主制御装置１００は、Ｓ２０６において時短フラグ１又は時短フラグ２がＯＮであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ２０７に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。
主制御装置１００は、Ｓ２０７において時短変動カウンタを１減算し、Ｓ２０８に移行する。時短変動カウンタは、時短遊技の遊技回数をカウントするカウンタであって、時短変動カウンタのカウントが「０」となった場合には、Ｓ２０９において時短遊技が終了する。主制御装置１００は、Ｓ２０８において時短変動カウンタが０であるかを判定し、ＹＥＳの場合にＳ２０９に移行して時短フラグ１又は時短フラグ２をＯＦＦにセットし、Ｓ２１０に移行する。ＮＯの場合、１回の処理を終了する。
主制御装置１００は、Ｓ２１０においてリーチカウンタ作動フラグがＯＮかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ２１１に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。主制御装置１００は、Ｓ２１１においてリーチカウンタ作動フラグをＯＦＦにセットし、１回の処理を終了する。つまり、Ｓ２１０及びＳ２１１の処理によりリーチカウンタ作動フラグは、時短フラグ（時短フラグ１）がＯＦＦとなったと同時にＯＦＦにセットされる。
以上、図４のフローに示したとおり、上記Ｓ２００からＳ２０５までの処理が特図変動処理であり、この場合の主制御装置１００は、特別図柄変動表示手段として機能する。
【００５３】
＜大当り遊技処理について＞
以下、図７のフロー図に基づいて大当り遊技処理について説明する。
主制御装置１００は、Ｓ３００において、主制御装置１００より出力される変動停止信号に基づいて停止表示された特別図柄の態様が当りを示す態様であるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３０１に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。主制御装置１００は、Ｓ３０１において開放パターンをセットし、Ｓ３０２において大当りフラグをＯＮにセットして大当り遊技を開始する。
開放パターンとは、大当りの種別に基づいて大当り遊技中に開放される開閉板２７の最大ラウンド数であり、本実施形態においては、大当りのうちの半数を５ラウンド継続とし、残り半分を１５ラウンド継続として設定する。また、全ての大当りについて１５ラウンド或いは５ラウンド継続とすることも可能である。
【００５４】
主制御装置１００は、Ｓ３０３において現在の遊技状態が時短遊技であるか、即ち、時短フラグ１又は時短フラグ２がＯＮであるかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ３０４に移行し、ＮＯの場合Ｓ３０７に移行する。
主制御装置１００は、Ｓ３０４において時短変動カウンタを１００回にセットし、Ｓ３０５に移行する。主制御装置１００は、３０５において時短フラグ２をＯＮにセットし、Ｓ３０６に移行する。なお、既に時短フラグ１がＯＮである場合には、時短フラグ１をＯＦＦにセットしてから時短フラグ２をＯＮにセットする。主制御装置１００は、Ｓ３０６において大当りフラグをＯＦＦにセットすることにより大当り遊技を終了し、１回の処理を終了する。
【００５５】
主制御装置１００は、Ｓ３０７において時短変動カウンタを１０回にセットし、Ｓ３０８に移行する。主制御装置１００は、Ｓ３０８において時短フラグ１をＯＮにセットし、Ｓ３０９に移行する。主制御装置１００は、Ｓ３０９においてリーチカウンタ作動フラグをＯＮにセットしてＳ３１０に移行する。主制御装置１００は、Ｓ３１０においてリーチカウンタを２回にセットし、Ｓ３１１に移行する。ここで、リーチカウンタは、例えばソフトウェア上の計測手段であって、時短遊技１、かつ、リーチカウンタ作動フラグがＯＮの場合（変動パターン選択状態Ｂ）に変動パターンテーブルｂ２が選択されたこと、即ち、特図変動処理のＳ２０３において演出図柄の変動パターンが外れリーチ３に決定されたことにより減算される。なお、詳細な処理については、後述する。主制御装置１００は、Ｓ３１１において大当りフラグをＯＦＦにセットすることにより大当り遊技を終了する。
【００５６】
以上、上記Ｓ３００からＳ３０２までの処理が大当り遊技処理であり、この場合の主制御装置１００は大当り遊技実行手段として機能する。また、Ｓ３０３からＳ３０５までの処理、Ｓ３０７からＳ３０８までの処理が遊技状態切替処理であって、この場合の主制御装置１００は遊技状態切替手段として機能する。また、Ｓ３０９及びＳ３１０の処理は、遊技状態が通常遊技から時短遊技１（時短フラグ１がＯＮ）となったことに基づいて、リーチ回数カウント手段としてのリーチカウンタの計数動作を開始させる処理であって、この場合の主制御装置１００は、カウント開始手段として機能する。
【００５７】
また、本実施形態におけるパチンコ機１０は、上述のＳ３０７乃至Ｓ３１０の処理において、現在の遊技状態が通常遊技（時短フラグＯＦＦ）である場合に、大当り遊技終了から特別図柄が１０回変動表示されるまでの間、遊技状態を時短遊技１に切り替え（時短フラグ１（ＯＮ））、遊技状態が時短遊技１に切り替わったことを条件として、リーチカウンタを予め規定された所定の回数（例えば２回）にセットし、リーチカウンタ作動フラグをＯＮにセットして時短遊技１の開始からリーチ回数を計数する。
【００５８】
図８は、遊技状態が時短遊技１であり、リーチカウンタ作動フラグがＯＮである時に特図変動処理とともに実行されるリーチ回数カウント処理を示すフローである。
同図に示すように主制御装置１００は、Ｓ４００においてリーチカウンタ作動フラグがＯＮであるかを判定する。判定がＹＥＳの場合Ｓ４０１に移行し、ＮＯの場合に１回の処理を終了する。主制御装置１００は、Ｓ４０１において、Ｓ２０１の処理において変動パターンテーブルｂ２が選択されたか、換言すれば時短フラグ１がＯＮ及びリーチカウンタ作動フラグがＯＮであって、停止図柄が外れ図柄２に決定されたかを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ４０２に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。
主制御装置１００は、Ｓ４０２においてリーチカウンタを１減算し、Ｓ４０３に移行する。主制御装置１００は、Ｓ４０３においてリーチカウンタが０かを判定し、ＹＥＳの場合Ｓ４０４に移行し、ＮＯの場合１回の処理を終了する。
主制御装置１００は、Ｓ４０４において、外れリーチ（外れリーチ３）の出現回数が所定の回数（２回）に達したことに基づいて、リーチカウンタ作動フラグをＯＦＦにセットし、１回の処理を終了する。
以上、上記Ｓ４００からＳ４０４までの処理がリーチ回数カウント処理であり、この場合の主制御装置１００は、遊技状態が時短遊技１であり、リーチカウンタ作動フラグがＯＮであることを条件に時短遊技１の開始からのリーチ回数（外れリーチ３）を計測するリーチ回数カウント手段として機能する。
なお、リーチ回数カウント処理を、特図変動表示器３１に外れ図柄２と対応する特別図柄が表示されたときに実行してもよい。
【００５９】
以下、図１１を参照して、上記構成からなるパチンコ機１０の特徴的遊技の流れを説明する。図１１は、大当り遊技後に遊技状態が通常遊技から時短遊技１に移行し、再び通常遊技に戻るまでの流れを示す。
前述のＳ３０８，Ｓ３０９の説明のとおり、まず通常遊技中に獲得した大当り遊技が終了すると、時短フラグ１がＯＮであり、かつ、リーチカウンタ作動フラグがＯＮである変動パターン選択状態Ｂに移行する。この状態において、特別図柄変動表示手段は、Ｓ２０１の変動パターンテーブル選択処理により、特図当否判定の結果及び停止図柄の種別に変動パターンテーブルｂ１乃至ｂ´２のいずれかを参照し、特別図柄の変動時間、演出図柄の変動パターンを決定する。
なお、図示の例は、変動パターン選択状態Ｂにおいて特図当否判定の結果が全て外れの場合を示し、特別図柄１回転目の変動表示時間は、変動パターンテーブルｂ２が参照されたことにより３０秒（外れリーチ３）に決定され、２回転目の変動表示時間は、変動パターンテーブルｂ１が参照されたことにより１２秒（通常変動２）に決定され、３回転目の変動表示時間は、再び変動パターンテーブルｂ２が参照されたことにより３０秒（外れリーチ３）である。
【００６０】
また、３回転の変動表示により、外れリーチ（外れリーチ３）が２回発生したこととなるため、リーチカウンタ作動フラグがＯＦＦとなり、４回転目以降の変動表示は、変動パターンテーブルｃ１乃至ｃ´２のいずれかを参照し、特別図柄の変動時間、及び演出図柄の変動パターンを決定する。図示の例は、変動パターン選択状態Ｃにおいて特図当否判定の結果が全て外れの場合を示し、特別図柄４回転目から１０回転目までの変動表示時間は６秒（通常変動２）であって、リーチ状態が醸成されることはない。
【００６１】
時短遊技１における特別図柄の変動表示回数が１０回に到達すると、時短フラグ１がＯＦＦにセットされ、１１回転目以降の変動表示は、変動パターンテーブルａ１乃至ａ´２のいずれかを参照し、特別図柄の変動時間、及び演出図柄の変動パターンを決定する。
なお、図示は省略するが、現在の遊技状態が時短遊技１である場合において、特図当否判定結果が大当りとなった場合には、Ｓ３０３乃至Ｓ３０５の処理により、大当り遊技終了後の遊技状態が時短遊技１から時短遊技２へと切り替わり、大当り遊技終了後から特別図柄の変動表示回数が１００回に到達するまでの間、変動パターンテーブルｄ１乃至ｄ´２のいずれかを参照した遊技が実行されることとなる。
【００６２】
このように本実施形態に係るパチンコ機１０においては、遊技状態が時短遊技１であるときに、いかに大当りを獲得し遊技状態を時短遊技２に移行させるかが肝要であり、遊技者は、遊技状態が時短遊技１である場合における演出図柄の変動態様に注目し、一喜一憂するのである。
【００６３】
そして、本実施形態に係るパチンコ機１０においては、カウント開始手段が、遊技状態が時短遊技１に切り替わったことを条件としてリーチカウンタ作動フラグをＯＮにセットし、リーチ回数カウント手段が、時短遊技１の開始から所定のリーチ回数をカウントし、リーチ回数が予め規定された所定の回数に達したことを条件としてリーチカウンタ作動フラグをＯＦＦにセットすることから、時短遊技１中における特図変動表示手段による変動パターンテーブルの切り替えの契機が特別図柄の変動回数に依存することがなくなり、遊技盤１１の平均変動回数によって切り替えが実行されるまでの時間がバラつかず、遊技者の注目が集まる時短遊技１中に遊技者を飽きさせることを防止できる。
また、時短遊技１中のリーチカウンタ作動フラグがＯＮであるかＯＦＦであるかによって参照の有無が決定される変動パターンテーブルｂ１，ｂ２及びｃ１，ｃ２のうち、変動パターンテーブルｂ１，ｂ２には、それぞれ停止図柄の種別によって通常変動と外れリーチ２つの変動パターンが規定されており、変動パターン選択状態Ｂにおいては、外れリーチ（外れリーチ３）が発生する可能性がある。一方で、ｃ１，ｃ２は、停止図柄の種別に拘らず通常変動（通常変動２）のみが規定されており、変動パターン選択状態Ｃにおいては、外れリーチが発生する可能性はないこととなる。よって、本実施形態によれば、時短遊技１中に外れリーチが発生する最大回数は２回までとなり、その後に外れリーチが発生することはなく、遊技者の注目が集まる時短遊技１中に外れリーチが頻発し、遊技者を興ざめさせることを確実に防止できる。
さらには、次回の大当り獲得が約束された確変機能作動時において、変動パターンテーブルｂが参照され続けることによる外れリーチの頻発を確実に防止でき、時間効率を向上させることが可能となる。
また、例えば遊技状態を、確変機能が作動したことを遊技者に対して認識させない所謂潜伏確変とした場合において、遊技者に対して時短遊技１の間（変動表示回数１０回）に、何度も外れリーチを見せるようなことがなくなり、遊技者が確変機能作動の有無を誤認するようなことを防止できる。よって、遊技者に対して確変機能作動の有無を秘匿する潜伏確変の面白みを高めることができる。
また、遊技者が事前に「変動パターン選択状態Ｃとなった場合（時短遊技１の開始から外れリーチが２回発生した場合）には、特図当否判定の結果が外れである時に外れリーチが存在しない」という情報を知っている場合、演出図柄がリーチ状態となった時点で大当り遊技を獲得できることを事前に知ることができるので、時短遊技１中における遊技をより一層盛り上げることが可能となる。
また、時短遊技１中において外れリーチの回数が所定の回数に達したことを遊技者に対して報知する表示や、「あと一回のリーチで大当り！！」等の表示を演出図柄表示装置３０上に表示することや、外れリーチの回数をカウントダウンやカウントアップさせながら表示することにより時短遊技１中における遊技をより一層盛り上げることが可能となる。
【００６４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に限定されるものではない。上記実施の形態に多様な変更、改良を加え得ることは当業者にとって明らかであり、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００６５】
１０  パチンコ機，１１  遊技盤，１１Ａ  遊技領域，２２  第一始動入賞部品，
２３  第二始動入賞部品，２６  大入賞部品，２９  一般入賞部品，
３１  特別図柄変動表示器，３２  普通図柄変動表示器，３３  特図保留表示器，
３４  普図保留表示器，１００  主制御装置，１０１  サブ制御装置，
１０１Ａ  演出制御基板，１０２  盤面装置中継基板，１０３  払出制御基板，
１０３Ａ  賞球払出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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