(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頸部脊柱内の隣接する頸椎間に配置され、前記隣接する頸椎間で所望の間隔を維持するように構成されているスペーサー本体部と、
前記スペーサー本体部の第１の表面から前記スペーサー本体部の第２の表面まで前記スペーサー本体部を完全に通過する通路と、
を備え、
前記スペーサー本体部の前記第１の表面と前記第２の表面とのうちの少なくとも一方が前記隣接する頸椎のうちの１つに接触するように構成されており、
前記通路は、
前記スペーサー本体部の後面に向かって前記第１の表面を部分的に横切って前記スペーサー本体部の前面から延在する、前記第１の表面内の第１の開口部と、
前記第２の表面を部分的に横切って前記後面から延在する前記第２の表面内の第２の開口部と、をさらに備え、
前記後面は、前記前面の反対側にあり、前記後面および前記前面は、前記第１の表面と前記第２の表面との間に延在する、頸部脊柱スペーサー。
【請求項２】
前記通路を完全に通って延在し、前記隣接する頸椎間に前記スペーサー本体部を固定するように構成されている留め具をさらに備える、請求項１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項３】
前記通路は、前記通路を通って延在し、複数の異なる角度で前記第１の表面および前記第２の表面の１つずつと交差する留め具を収容するように構成されている、請求項１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項４】
前記第１の表面は、第１の頸椎と接触するように構成され、前記第２の表面は、第２の頸椎と接触するように構成されている、請求項１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項５】
前記第１の頸椎は、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５およびＣ６脊椎を備え、前記第２の頸椎は、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５、Ｃ６およびＣ７脊椎を備える、請求項４に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項６】
前記第１の表面は、前記第１の頸椎の下関節窩と接触するように構成され、前記第２の表面は、前記第２の頸椎の上関節窩と接触するように構成されている、請求項４に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項７】
前記第１の頸椎は、Ｃ１脊椎を備え、前記第２の頸椎は、Ｃ２脊椎を備える、請求項６に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項８】
前記第１の表面は、前記第１の表面から外へ延在し、前記第１の頸椎と接触するように構成されている複数の尖った突起部を備え、前記第２の表面は、前記第２の表面から外へ延在し、前記第２の頸椎と接触するように構成されている複数の尖った突起部をさらに備える、請求項４に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項９】
前記第１の開口部は、前記第２の表面に向かって前記第１の表面から部分的に前記前面に沿って延在し、
前記第２の開口部は、前記第１の表面に向かって前記第２の表面から部分的に前記後面に沿って延在する、
請求項１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１０】
前記前面は、前記第１の表面と前記第２の表面との間に第１の高さを備え、
前記後面は、前記第１の表面と前記第２の表面との間に第２の高さを備え、前記第１の高さは、前記第２の高さ未満である、
請求項１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１１】
前記スペーサー本体部は、
前記隣接する頸椎間に配置されるように構成されているスペーサー部と、
前記スペーサー部から延在するアンカープレート部と、
をさらに備え、
前記通路は、前記アンカープレート部を通過する、請求項１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１２】
前記アンカープレート部は、前記スペーサー部の端部から延在し、
前記アンカープレート部が延びる方向は、前記スペーサー部が延びる方向に対して９０°の角度である、請求項１１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１３】
前記隣接する頸椎は、Ｃ１脊椎およびＣ２脊椎を備え、
前記スペーサー本体部の前記第１の表面は、前記アンカープレート部に位置し、前記Ｃ２脊椎の前表面と接触するように構成されている、
請求項１２に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１４】
前記通路は、前記Ｃ２脊椎の歯突起に向かって下位置から前記Ｃ２脊椎の前記前表面を通して留め具を導くように構成された角度で前記第１の表面および前記第２の表面と交差する前記アンカープレート部を通過する、請求項１３に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１５】
前記スペーサー本体部は、２つのスペーサー部を備え、
前記アンカープレート部は、２つのアームを有するＵ字形であり、
前記２つのスペーサー部はそれぞれ、前記アンカープレート部の前記２つのアームのそれぞれの端部から延在し、
前記２つのスペーサー部がそれぞれ延びる方向は、対応する前記アームが延びる方向に対して前記９０°の角度である、請求項１２に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１６】
前記スペーサー部は、上関節窩のペアのうちの一方と歯突起との間でＣ１脊椎の前弓とＣ２脊椎の本体部との間に配置されるように構成されている、請求項１１に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１７】
前記スペーサー本体部は、２つのスペーサー部を備え、各スペーサー部は、前記アンカープレート部から延在し、各スペーサー本体部が前記歯突起の反対側に接触するように前記Ｃ１脊椎の前記前弓と前記Ｃ２脊椎の前記本体部との間に配置されている、請求項１６に記載の頸部脊柱スペーサー。
【請求項１８】
頸部脊柱内の隣接する頸椎間に配置され、前記隣接する頸椎間で所望の間隔を維持するように構成されているスペーサー本体部と、
前記スペーサー本体部の第１の表面から前記スペーサー本体部の第２の表面まで前記スペーサー本体部を完全に通過する通路と、
前記通路を完全に通って延在し、前記隣接する頸椎間に前記スペーサー本体部を固定するように構成されている留め具と、
を備え、
前記第１の表面は、前記隣接する頸椎内の第１の頸椎の下関節窩と接触するように構成され、前記第２の表面は、前記隣接する頸椎内の第２の頸椎の上関節窩と接触するように構成され、前記通路は、前記通路を通って延在し、複数の異なる角度で前記第１の表面、前記第２の表面、前記下関節窩、および前記上関節窩のうちの１つずつと交差する前記留め具を収容するように構成されており、
前記通路は、
前記スペーサー本体部の後面に向かって前記第１の表面を部分的に横切って前記スペーサー本体部の前面から延在する、前記第１の表面内の第１の開口部と、
前記第２の表面を部分的に横切って前記後面から延在する前記第２の表面内の第２の開口部と、をさらに備え、
前記後面は、前記前面の反対側にあり、前記後面および前記前面は、前記第１の表面と前記第２の表面との間に延在する、頸部脊柱スペーサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頸部脊柱安定化およびにスペーシング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
脊柱内の上から７個の脊椎、すなわち、脊椎Ｃ１からＣ７は、頸部脊柱を形成する。頸部脊柱内の隣接する脊椎は、１つずつが椎間板を含む２組の対向する関節表面でつながる。頸部脊柱への外傷、関節炎のような変性状態、および遺伝的障害は、脊椎の骨折、椎間板への損傷、脊髄またはその他の神経への圧迫、および、隣接する脊椎間の位置合わせのずれまたは不適切な間隔を引き起こす可能性がある。その結果は、痛みと、不快感と、その他の症状とであり、その他の症状には、正常には見えない意識混濁期もしくは意識的認識期間、神経系への損傷後の筋肉制御の欠如（構音障害）に起因する嚥下障害や言語障害、目眩と、感覚の喪失と、後頭部の痛みと、関節がどのように位置付けられているかを知る能力の喪失と、手もしくは指の疼きもしくは痺れと、腕の疼きもしくは痺れと、首が前後に曲がったときの疼きと、腕および脚の衰弱、もしくは、硬直した、ぎこちない動きとを含む。
【０００３】
１つのこのような状態は、Ｃ２脊椎の最上部、たとえば、軸椎がＣ１脊椎、たとえば、環椎に向かって上方へ移動する時に起こる扁平頭蓋底である。頭蓋の底は、Ｃ１脊椎の上に位置し、歯突起が軸椎から環椎を通って上方に延在するので、この上向きの移動は、脊髄が脳に達するまで通過する頭蓋の隙間を狭くする原因になる可能性があり、下位脳幹を押し付けることもある。扁平頭蓋底および頸部脊柱内のその他の状態に関連付けられたその他の症状の治療は、外科的および非外科的の両方の手法を含む。
【０００４】
一部の患者は、非外科的治療によく反応するが、その他の患者は、外科手術を必要とする。これらの外科的手法は、骨移植片を使用して椎間板を置換することおよび脊椎を修復することを含む。頸部プレートが上椎骨および下椎骨にネジ込まれ、この頸部プレートは、頸部脊柱を安定化させ、固定術および治癒を実現し易くする。その上、ネジは、骨折した歯突起を含む骨折した脊椎を修復するために使用される。隣接する椎骨の間で適切な位置合わせおよび間隔を維持することは、重要である。隣接する関節窩の間を通るネジの使用は、適切な間隔が維持されることを保証しない。その上、軸椎と環椎との間に適切な間隔を再設定し、維持することは、扁平頭蓋底を予防する、または、緩和する可能性がある。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の代表的な実施形態は、頸部脊柱内で隣接する脊椎間に適切な間隔を維持または再設定する頸部脊柱スペーサーを対象にする。これらの頸部脊柱スペーサーは、骨移植片と組み合わせて使用され、頸部脊柱を安定化し、骨移植片のためのカバーまたは鞘としての機能を果たす可能性がある。その上、これらの頸部脊柱スペーサーは、全てが頸部脊柱に沿った隣接する関節窩の間で見つけられた幾何形状を収容し、様々な角度でネジがスペーサーを通過することを可能にする。一実施形態では、これらの頸部脊柱スペーサーは、対向する関節窩の間以外の場所で頸椎の本体部の間で使用される可能性がある。
【０００６】
本発明は、頸部脊柱内の隣接する頸椎間に配置され、隣接する頸椎間で所望の間隔を維持するように構成されているスペーサー本体部と、スペーサー本体部の第１の表面からスペーサー本体部の第２の表面までスペーサー本体部を完全に通過する通路とを有している頸部脊柱スペーサーを対象にする。スペーサー本体部の第１の表面と第２の表面とのうちの少なくとも一方は、隣接する頸椎のうちの１つに接触するように構成されている。頸部脊柱スペーサーは、通路を完全に通って延在し、隣接する頸椎間にスペーサー本体部を固着するように構成されている留め具をさらに含む。通路は、通路を通って延在し、複数の異なる角度で第１の表面および第２の表面の１つずつと交差する留め具を収容するように構成されている。
【０００７】
一実施形態では、第１の表面は、第１の頸椎と接触するように構成され、第２の表面は、第２の頸椎と接触するように構成されている。好適な第１の頸椎は、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５およびＣ６脊椎を含み、好適な第２の頸椎は、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５、Ｃ６およびＣ７脊椎を含む。一実施形態では、第１の表面は、第１の頸椎の下関節窩と接触するように構成され、第２の表面は、第２の頸椎の上関節窩と接触するように構成されている。たとえば、第１の頸椎は、Ｃ１脊椎であり、第２の頸椎は、Ｃ２脊椎である。
【０００８】
一実施形態では、第１の表面は、第１の表面から外へ延在し、第１の頸椎と接触するように構成されている複数の尖った突起部を含み、第２の表面は、第２の表面から外へ延在し、第２の頸椎と接触するように構成されている複数の尖った突起部をさらに含む。一実施形態では、通路は、第１の表面内の第１の開口部および第２の表面内の第２の開口部を含む。第１の開口部は、スペーサー本体部の後面に向かって第１の表面を部分的に横切ってスペーサー本体部の前面から延在し、第２の開口部は、第２の表面内に配置され、第２の表面を部分的に横切って後面から延在する。後面は、前面の反対側にあり、後面および前面は、第１の表面と第２の表面との間に延在する。一実施形態では、第１の開口部は、第２の表面に向かって第１の表面から部分的に前面に沿って延在し、第２の開口部は、第１の表面に向かって第２の表面から部分的に後面に沿って延在する。
【０００９】
一実施形態では、前面は、第１の表面と第２の表面との間に第１の高さを有し、後面は、第１の表面と第２の表面との間に第２の高さを有している。第１の高さは、第２の高さ未満である。
【００１０】
一実施形態では、スペーサー本体部は、隣接する頸椎間に配置されるように構成されているスペーサー部と、スペーサー部から延在するアンカープレート部とを有し、通路がアンカープレート部を通過する。アンカープレート部は、約９０°の角度でスペーサー部から延在する。隣接する頸椎は、Ｃ１脊椎およびＣ２脊椎であり、スペーサー本体部の第１の表面は、アンカープレート部に位置し、Ｃ２脊椎の前表面と接触するように構成されている。通路は、Ｃ２脊椎の歯突起に向かって下位置からＣ２脊椎の前表面を通して留め具を導くように構成された角度で第１の表面および第２の表面と交差するアンカープレート部を通過する。
【００１１】
一実施形態では、スペーサー本体部は、２つのスペーサー部を備える。アンカープレート部は、２本のアームを有するＵ字形であり、各スペーサー部は、９０°の角度でＵ字形アンカープレート部の所定のアームから延在する。スペーサー部は、上関節窩のペアのうちの一方と歯突起との間でＣ１脊椎の前弓とＣ２脊椎の本体部との間に配置されるように構成されている。スペーサー本体部が２つのスペーサー部を含むとき、各スペーサー部は、アンカープレートから延在し、各スペーサー本体部が歯突起の反対側に接触するようにＣ１脊椎の前弓とＣ２脊椎の本体部との間に配置されている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る頸部脊柱スペーサーの実施形態の平面斜視図である。
【図２】図１の実施形態の底面斜視図である。
【図３】図１の実施形態の平面図である。
【図４】図１の実施形態の底面図である。
【図５】図１の実施形態の正面図である。
【図６】図１の実施形態の背面図である。
【図７】図１の実施形態の側面図である。
【図８】留め具を含む本発明に係る頸部脊柱スペーサーの実施形態の断面図である。
【図９】本発明に係る頸部脊柱スペーサーの別の実施形態の正面図である。
【図１０】図９の線１０−１０による図である。
【図１１】本発明に係る頸部脊柱スペーサーの別の実施形態の平面斜視図である。
【図１２】図１１の実施形態の平面図である。
【図１３】図１１の実施形態の側面図である。
【図１４】図１２の線１４−１４による図である。
【図１５】図１１の実施形態の背面図である。
【図１６】図１５の線１６−１６による図である。
【図１７】本発明に係る２つの頸椎間の頸部脊柱スペーサーのペアの実施形態を表す図である。
【図１８】本発明に係る環椎と軸椎との間の頸部脊柱スペーサーの実施形態を表す図である。
【図１９】発明に係る頸部脊柱スペーサーの別の実施形態の斜視図である。
【図２０】環椎と軸椎との間に配置された図１９の頸部脊柱スペーサー実施形態の側面図である。
【図２１】環椎と軸椎との間に配置された図１９の頸部脊柱スペーサー実施形態の前面図である。
【図２２】図２１の線２２−２２による図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に図１〜７を参照すると、本発明に係る頸部脊柱スペーサー１００の代表的な実施形態が示される。頸部脊柱スペーサーは、スペーサー本体部１１０を含む。スペーサー本体部は、頸部脊柱内の隣接する頸椎間に配置され、かつ、嵌まるように構成されている。これらの隣接する頸椎は、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５またはＣ６脊椎である可能性がある第１の頸椎と、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５、Ｃ６またはＣ７脊椎である可能性がある第２の頸椎とを含む。一実施形態では、第１の頸椎は、Ｃ１脊椎であり、第２の頸椎は、Ｃ２脊椎である。スペーサー本体部は、隣接する頸椎間に所望の間隔を維持する、または、再設定するようにサイズが決められ、成形されている。その結果、スペーサー本体部は、頸部脊柱の中へ挿入されるのに適し、かつ、頸部脊柱内で隣接する脊椎間の動きおよび力に耐えることができる材料から構成される。好適な材料は、限定されることなく、チタンおよびステンレス鋼のような金属と、ＰＥＥＫおよびＰＥＴのようなプラスチックおよび重合体と、Ｂｉｏｎａｔｅ（登録商標）と、エラストマーとを含む。
【００１４】
スペーサー本体部１１０は、第１の表面１２０と、第１の表面の反対側にある第２の表面１３０とを含む。頸部脊柱内の所定の隣接する脊椎のペアの間に置かれたとき、第１の表面および第２の表面のうちの少なくとも一方が所定の隣接する脊椎のペアの中の脊椎の１つと接触している。第１および第２の表面は、本体部、前弓、後弓、前結節、後結節、外側塊、および、横突起を含む所定の頸椎のいずれかの部分に接触する可能性がある。一実施形態では、隣接する頸椎は、反対側の関節表面または関節窩で、たとえば、第１の頸椎の下関節窩、および、第２の頸椎上の反対側の上関節窩で接触させられる．一実施形態では、第１の表面および第２の表面は、両方共に、所定の隣接する頸椎のペアの中の脊椎のうちの１つと接触する。
【００１５】
スペーサー本体部１１０は、前面１５０と前面の反対側にある後面１６０とをさらに含む。前面および後面は、スペーサー本体部の第１の表面と第２の表面との間、または、最上表面と最下表面との間に延在する。一実施形態では、後面および前面は、第１の表面および第２の表面とほぼ垂直に延在するが、前面および後面は、９０度以外の角度で第１の表面および第２の表面と交差する。一実施形態では、前面および後面は、脊柱スペーサーが隣接する頸部脊柱脊椎間に置かれたとき、頸部脊柱の前方側および後方側と位置合わせされるように構成されている。スペーサー本体部は、同様に第１の表面から第２の表面まで延在する反対側の側面１７０のペアをさらに含む。各側面は、前面から後面に続く。一実施形態では、側面は、第１の表面および第２の表面とほぼ垂直に延在するが、側面は、９０度以外の角度で第１の表面および第２の表面と交差する可能性がある。一実施形態では、第１および第２の表面と、前面、後面および側面との間の移行部は、斜めエッジ１８０を含む。スペーサー本体部は、従って、第１の表面および第２の表面の周囲の少なくとも一部の周りで丸くなる斜めエッジを含む。この斜めエッジは、スペーサー本体部の挿入を妨げることがあり得る、または脊椎を擦ることがあり得る急峻なエッジを最小限に抑える、もしくは、除去する点で有利である。一実施形態では、側面は、頸部スペーサーが隣接する頸部脊柱脊椎間に置かれたとき、頸部脊柱の側辺と位置合わせされるように構成されている。
【００１６】
スペーサー本体部は、一般にほぼ矩形または正方形の形状であるが、前面および後面と側面との間の移行部、たとえば、矩形形状のコーナーは、丸くされている。いくつかの実施形態では、前面と側面との間、および、後面と側面との間の移行部は、同一ではない。その結果、スペーサー本体部は、前面と後面との間の対称性がないが、スペーサー本体部は、好ましくは、側面と側面との間の対称性がある。一実施形態では、側面から前面への丸みのある移行部は、側面から後面への丸みのある移行部より大きい半径を有しているか、または、より滑らかである。その結果、スペーサー本体部の前面は、より丸みのある外観を有し、後面は、より角張った外観を有している。概して、面間の移行部を含むスペーサー本体部の形状は、これが接触する頸部脊柱脊椎の一部の形状を反映する、または、この一部の形状に適合するように選ばれる。たとえば、面間の移行部は、椎間板によって占められた空間の内部で対向する関節窩の間に嵌まるように構成されている。その上、スペーサー本体部の寸法の全ては、対向する関節窩の間の空間内部に嵌まるように選択される。
【００１７】
一実施形態では、スペーサー本体部は、第１の表面および第２の表面のうちの少なくとも一方に位置している複数の尖った突起部１９０を含む。いくつかの実施形態では、尖った突起部は、第１の表面および第２の表面の両方に位置している。一実施形態では、各尖った突起部は、正方形または矩形底面を有しているピラミッド形として成形され、第１または第２の表面から外へ延在する。ピラミッド形状は、先端を切り取られた、たとえば、円錐台形である可能性があり、スペーサー本体部のエッジに沿ったピラミッド形状の尖った突起部は、スペーサー本体部の斜めエッジによって削られる、または、切り取られる可能性がある。尖った突起部は、スペーサー本体部が間に位置付けられている隣接する頸椎のペアの中で第１の頸椎および第２の頸椎と接触するように構成されている。これは、スペーサー本体部を正しい位置に保持するのを支援し、スペーサー本体部と頸椎との間の望ましくない動きを妨げる。
【００１８】
スペーサー本体部は、各側面に沿って続き、スペーサー本体部の中へ延在する溝２００を含む。溝は、矩形または丸みのある断面を有し、好ましくは、各側面の全長に沿って延在する。溝は、スペーサー本体部から質量を除去し、挿入ツールがスペーサー本体部の寸法の外側に延びないように挿入ツールを使用してスペーサー本体部を把握する表面をさらに提供する。スペーサー本体部を完全に通過する少なくとも１つ、そして、好ましくは、２つの穴２１０が設けられている。これらの穴は、溝と垂直にスペーサー本体部を通って延在し、穴の端部は、溝内に位置している。これらの穴は、挿入ツールのための把握表面をさらに提供し、スペーサー本体部によって取り囲まれた、または、スペーサー本体部の内部に収納された骨移植片のような構造体にもアクセスできるようにする。
【００１９】
スペーサー本体部は、第１の表面と第２の表面との間に定義された所望の厚さまたは高さ２２０（図５）を有するように構成されている。この厚さは、隣接する頸椎間で維持または設定される所望の間隔に基づいて選択される。その結果、選択された厚さは、隣接する脊椎のペアの中の正確な脊椎と、隣接する脊椎のペアの間、たとえば、対向する関節窩の間、または、対向する横突起の間の頸部スペーサーの場所とに依存して変化する可能性がある。一実施形態では、厚さは、スペーサー本体部の側面の間で一定であるが、前面１５０と後面１６０との間で変化する（図７）。たとえば、厚さは、前面の方で薄く、後面の方で厚い。一実施形態では、前面は、第１の表面と第２の表面との間に第１の高さ１４１を有し、後面は、第１の表面と第２の表面との間に第２の高さ１４２を有している。第１の高さは、第２の高さ未満である。厚さの差は、前面から後面に移動するとき、第１の表面と第２の表面との間の角度１４０を表現する。この角度は、変化する可能性があり、たとえば、対向する関節窩のような隣接する脊椎の対向する部分の間の距離の変化に一致する。一実施形態では、この角度は、約５°と約１０°との間であり、好ましくは、約７°である。スペーサー本体部は、第１の表面と第２の表面との間で前面に隣接して、より急勾配またはより大きい勾配付きの表面２３０、２３１をさらに含む可能性がある。このより大きい勾配付きの表面は、勾配付きの周囲１８０より大きく、隣接する頸椎間でスペーサー本体部の挿入を実現し易くする。
【００２０】
頸部脊柱スペーサー１００は、スペーサー本体部の第１の表面からスペーサー本体部の第２の表面までスペーサー本体部１１０を完全に通過する通路２４０をさらに含む。通路２４０は、第１の表面内の第１の開口部２４１および第２の表面内の第２の開口部２４２を含む。一実施形態では、第１の開口部および第２の開口部は、第１の表面および第２の表面の範囲内に完全に収容され、第１の表面および第２の表面のエッジまで延在しない。好ましくは、第１の開口部は、スペーサー本体部の前面、たとえば、前面が第１の表面と接触するエッジから、スペーサー本体部の後面に向かって、第１の表面を部分的に横切って延在する。同様に、第２の開口部は、後面、たとえば、後面が第２の表面と接触するエッジから、前面に向かって、第２の表面を部分的に横切って延在する。いくつかの実施形態では、第１の開口部は、後面まで完全に延在することがなく、第２の開口部は、前面まで完全に延在することがない。その上、第１の開口部および第２の開口部は、両方共に、側面まで完全に延在することがない。
【００２１】
一実施形態では、第１の開口部は、第２の表面に向かって第１の表面から部分的に前面に沿って延在する前面部１４３を含み、第２の開口部は、第１の表面に向かって第２の表面から部分的に後面に沿って延在する後面部分１４４を含む。通路は、前面および後面に沿って延在するが、通路は、スペーサー本体部によって完全に囲まれている。
【００２２】
図８を参照すると、一実施形態では、頸部脊柱スペーサーは、少なくとも１つの留め具２５０を含む。脊柱インプラントと共に用いられる好適な留め具および留め具材料は、当該技術において知られ、かつ、入手可能であり、チタンネジのようなネジを含む。留め具は、通路２４０を完全に通過して、隣接する頸椎のペア内の脊椎の少なくとも一方または両方の中へ入るように構成されている。その結果、留め具は、スペーサー本体部を通って、頸椎の中へ延在するために十分な全長を有している。一実施形態では、この長さは、第１の脊椎を通過し、通路を通過し、そして、第２の脊椎の中へ入るために十分である。一実施形態では、通路は、隣接する脊椎間に置かれた骨移植片を取り囲むために、または、骨移植片の鞘としての機能を果たすために十分な大きさであるように構成されている。脊柱の幾何形状は、頸部脊柱スペーサーの場所に依存して変化し、留め具は、脊椎の中へ、種々の方向、たとえば、前、後、横、上および下から通路を通って挿入されることがあるので、留め具と第１の表面および第２の表面のうちの少なくとも一方との間の角度２５２は、変化することになる。その結果、通路は、通路を通って延在し、複数の異なる角度で第１の表面および第２の表面の１つずつと交差する留め具を収容するように構成されている。通路の第１の開口部および第２の開口部が大きい程、受け入れられた角度の範囲がより広い。第１の開口部および第２の開口部の前面部および後面部を含めることにより、より一層広い範囲の角度が受け入れられる。詳しくは、境界面、たとえば、対向する関節窩が頸部脊柱の軸と４５％未満の角度を形成するアプリケーションにおいて見られるように、かなり小さい角度が受け入れられる。これは、かなり浅い角度で前面または後面から頸部スペーサーに接近することをさらに受け入れる。
【００２３】
前述のとおり、スペーサー本体部の厚さは、所望の間隔と、頸部脊柱に沿ったスペーサーの場所とに依存して変化する。図９および１０を参照すると、本発明に係る頸部脊柱スペーサー３００の別の実施形態を示す。頸部脊柱スペーサー３００は、頸部脊柱内の隣接する頸椎間に配置され、頸椎間に嵌まるように構成されているスペーサー本体部３１０を含む。これらの隣接する頸椎は、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５またはＣ６脊椎である可能性がある第１の頸椎と、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５、Ｃ６またはＣ７脊椎である可能性がある第２の頸椎とを含む。一実施形態では、第１の頸椎は、Ｃ１脊椎であり、第２の頸椎は、Ｃ２脊椎である。スペーサー本体部は、隣接する頸椎間に所望の間隔を維持する、または、再設定するようにサイズが決められ、成形されている。その結果、スペーサー本体部は、頸部脊柱に挿入されるため好適であり、かつ、頸部脊柱内の隣接する脊椎間で動きおよび力に耐えることができる材料から構成される。好適な材料は、限定されることなく、ステンレス鋼およびチタンのような金属と、プラスチックおよび重合体と、エラストマーとを含む。
【００２４】
スペーサー本体部３１０は、第１の表面３２０と、第１の表面の反対側にある第２の表面３３０とを含む。頸部脊柱内の所定の隣接する脊椎のペアの間に置かれたとき、第１の表面と第２の表面とのうちの少なくとも一方は、この所定の隣接する脊椎のペアの中の脊椎のうちの１つと接触する。第１の表面および第２の表面は、本体部、前弓、後弓、前結節、後結節、外側塊および横突起を含む、所定の頸椎のいずれかの部分と接触する可能性がある。一実施形態では、隣接する頸椎は、対向する関節表面または関節窩で、たとえば、第１の頸椎の下関節窩と対向する第２の頸椎上の上関節窩で接触させられる。一実施形態では、第１の表面および第２の表面が両方共に所定の隣接する頸椎のペアの中の脊椎のうちの１つに接触する。
【００２５】
スペーサー本体部３１０は、前面３５０と、前面の反対側にある後面３６０とをさらに含む。前面および後面は、スペーサー本体部の第１の表面と第２の表面との間、または、最上表面と最下表面との間に延在する。一実施形態では、後面および前面は、第１の表面および第２の表面とほぼ垂直に延在するが、前面および後面は、９０度以外の角度で第１の表面および第２の表面と交差する可能性がある。一実施形態では、前面および後面は、頸部スペーサーが隣接する頸部脊柱脊椎間に置かれたとき、頸部脊柱の前方側および後方側と位置合わせされるように構成されている。スペーサー本体部は、第１の表面から第２の表面まで同様に延在する対向する側面３７０のペアをさらに含む。各側面は、前面から後面まで続く。一実施形態では、側面は、第１の表面および第２の表面とほぼ垂直に延在するが、側面は、９０度以外の角度で第１の表面および第２の表面と交差する可能性がある。一実施形態では、第１の表面および第２の表面と前面、後面および側面との間の移行部は、斜めエッジ３８０を含む。その結果、スペーサー本体部は、第１の表面および第２の表面の周囲の周りで丸くなる斜めエッジを含む。この斜めエッジは、スペーサー本体部の挿入を妨げることがあり得る、または脊椎を擦ることがあり得る急峻なエッジを最小限に抑える、もしくは、除去する。一実施形態では、側面は、頸部スペーサーが隣接する頸部脊柱脊椎間に置かれたとき、頸部脊柱の側辺と位置合わせされるように構成されている。
【００２６】
スペーサー本体部は、ほぼ矩形または正方形の形状であるが、前面および後面と側面との間の移行部、たとえば、矩形形状のコーナーは、丸くされている。前面と側面との間、および、後面と側面との間の移行部は、同一ではない。その結果、スペーサー本体部は、前面と後面との間の対称性がないが、スペーサー本体部は、好ましくは、側面と側面との間の対称性がある。一実施形態では、側面から前面への丸みのある移行部は、側面から後面への丸みのある移行部より大きい半径を有しているか、または、より滑らかである。その結果、スペーサー本体部の前面は、より丸みのある外観を有し、後面は、より角張った外観を有している。概して、面間の移行部を含むスペーサー本体部の形状は、これが接触する頸部脊柱脊椎の一部の形状を反映する、または、この一部の形状に適合するように選ばれる。たとえば、面間の移行部は、椎間板によって占められた空間の内部で対向する関節窩の間に嵌まるように構成されている。その上、スペーサー本体部の寸法の全ては、対向する関節窩の間の空間内部に嵌まるように選択される。
【００２７】
一実施形態では、スペーサー本体部は、第１の表面および第２の表面のうちの少なくとも一方に位置している複数の尖った突起部３９０を含む。好ましくは、尖った突起部は、第１の表面および第２の表面の両方に位置している。一実施形態では、各尖った突起部は、正方形または矩形底面を有しているピラミッド形として成形され、第１または第２の表面から外へ延在する。ピラミッド形状は、先端を切り取られた３９１、たとえば、円錐台形である可能性があり、スペーサー本体部のエッジに沿ったピラミッド形状の尖った突起部は、スペーサー本体部の斜めエッジによって削られる、または、切り取られる可能性がある。尖った突起部は、スペーサー本体部が間に位置付けられている隣接する頸椎のペアの中で第１の頸椎および第２の頸椎と接触するように構成されている。これは、スペーサー本体部を正しい位置に保持するのを支援し、スペーサー本体部と頸椎との間の望ましくない動きを妨げる。
【００２８】
スペーサー本体部は、各側面に沿って続き、スペーサー本体部の中へ延在する溝４００を含む。溝は、矩形または丸みのある断面を有し、好ましくは、各側面の全長に沿って延在する。溝は、スペーサー本体部から質量を除去し、挿入ツールがスペーサー本体部の寸法の外側に延びないように挿入ツールを使用してスペーサー本体部を把握する表面をさらに提供する。スペーサー本体部を完全に通過する少なくとも１つの穴４１０が設けられている。この穴は、溝と垂直にスペーサー本体部を通って延在し、穴の端部は、溝内に位置している。この穴は、挿入ツールのための把握表面をさらに提供し、スペーサー本体部によって取り囲まれた、または、スペーサー本体部の内部に収納された骨移植片のような構造体にもアクセスできるようにする。
【００２９】
スペーサー本体部は、第１の表面と第２の表面との間に定義された所望の厚さまたは高さ４２０を有するように構成されている。この厚さは、隣接する頸椎間で維持または設定される所望の間隔に基づいて選択される。その結果、選択された厚さは、隣接する脊椎のペアの中の正確な脊椎と、隣接する脊椎のペアの間、たとえば、対向する関節窩の間、もしくは、対向する横突起の間の頸部スペーサーの場所とに依存して変化する可能性がある。例示されるように、この厚さ４２０は、前述の頸部脊柱スペーサー１００の実施形態の場合の厚さより厚い。その結果、本実施形態は、隣接する頸椎間に大きい間隔またはギャップを収容する。その上、このより厚い厚さは、通路開口部のより大きい前面部および後面部を可能にする。
【００３０】
一実施形態では、厚さは、スペーサー本体部の側面の間で一定であるが、前面３５０と後面３６０との間で変化する。たとえば、厚さは、前面の方で薄く、後面の方で厚くなる。一実施形態では、前面は、第１の表面と第２の表面との間に第１の高さ３４１を有し、後面は、第１の表面と第２の表面との間に第２の高さ３４２を有している。第１の高さは、第２の高さ未満である。厚さの差は、前面から後面に移動するとき、第１の表面と第２の表面との間の角度３４０を表現する。この角度は、変化する可能性があり、たとえば、対向する関節窩のような隣接する脊椎の対向する部分の間の距離の変化に一致する。スペーサー本体部は、第１の表面と第２の表面との間で前面に隣接する、より急勾配またはより大きい勾配付きの表面４３０、４３１をさらに含む可能性がある。このより大きい勾配付きの表面は、勾配付きの周囲３８０より大きく、隣接する頸椎間でスペーサー本体部の挿入を実現し易くする。
【００３１】
頸部脊柱スペーサー３００は、スペーサー本体部の第１の表面からスペーサー本体部の第２の表面までスペーサー本体部３１０を完全に通過する通路４４０をさらに含む。通路４４０は、第１の表面内の第１の開口部４４１および第２の表面内の第２の開口部４４２を含む。一実施形態では、第１の開口部および第２の開口部は、第１の表面および第２の表面の範囲内に完全に収容され、第１の表面および第２の表面のエッジまで延在しない。好ましくは、第１の開口部は、前面、たとえば、前面が第１の表面と接触するエッジから、スペーサー本体部の後面に向かって、第１の表面を部分的に横切って延在する。同様に、第２の開口部は、後面、たとえば、後面が第２の表面と接触するエッジから、前面に向かって、第２の表面を部分的に横切って延在する。第１の開口部は、後面まで完全に延在することがなく、第２の開口部は、前面まで完全に延在することがない。その上、第１の開口部および第２の開口部は、両方共に、側面まで完全に延在することがない。
【００３２】
一実施形態では、第１の開口部は、第２の表面に向かって第１の表面から部分的に前面に沿って延在する前面部３４３を含み、第２の開口部は、第１の表面に向かって第２の表面から部分的に後面に沿って延在する後面部分３４４を含む。通路は、前面および後面に沿って延在するが、通路は、スペーサー本体部によって完全に囲まれている。本実施形態では、スペーサー本体の厚さが厚くなる程、隣接する頸椎間のより長い距離に亘るより大きい骨移植片を収容することができるより大きい通路を生じる。
【００３３】
次に図１１〜１６を参照すると、本発明に係る頸部脊柱スペーサー５００の別の代表的な実施形態が示される。本実施例は、骨移植片またはその他の構造体の周りに挿入物を収容するための開口通路と、通路を通過する留め具とスペーサー本体部との間により大きい角度の範囲とを含むＵ字形である頸部脊柱スペーサーを示す。頸部脊柱スペーサーは、スペーサー本体部５１０を含む。スペーサー本体部は、頸部脊柱内の隣接する頸椎間に配置され、かつ、嵌まるように構成されている。これらの隣接する頸椎は、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５またはＣ６脊椎である可能性がある第１の頸椎と、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５、Ｃ６またはＣ７脊椎である可能性がある第２の頸椎とを含む。一実施形態では、第１の頸椎は、Ｃ１脊椎であり、第２の頸椎は、Ｃ２脊椎である。スペーサー本体部は、隣接する頸椎間に所望の間隔を維持する、または、再設定するようにサイズが決められ、成形されている。その結果、スペーサー本体部は、頸部脊柱の中へ挿入されるのに適し、かつ、頸部脊柱内で隣接する脊椎間の動きおよび力に耐えることができる材料から構成される。好適な材料は、限定されることなく、チタンのような金属と、プラスチック、重合体およびエラストマーとを含む。
【００３４】
スペーサー本体部５１０は、第１の表面５２０と、第１の表面の反対側にある第２の表面５３０とを含む。頸部脊柱内の所定の隣接する脊椎のペアの間に置かれたとき、第１の表面および第２の表面のうちの少なくとも一方が所定の隣接する脊椎のペアの中の脊椎の１つと接触している。第１および第２の表面は、本体部、前弓、後弓、前結節、後結節、外側塊、および、横突起を含む所定の頸椎のいずれかの部分に接触する可能性がある。一実施形態では、隣接する頸椎は、反対側の関節表面または関節窩で、たとえば、第１の頸椎の下関節窩、および、第２の頸椎上の反対側の上関節窩で接触させられる。一実施形態では、第１の表面および第２の表面は、両方共に、所定の隣接する頸椎のペアの中の脊椎のうちの１つと接触する。
【００３５】
スペーサー本体部５１０は、前面５５０と前面の反対側にある後面５６０とをさらに含む。前面および後面は、スペーサー本体部の第１の表面と第２の表面との間、または、最上表面と最下表面との間に延在する。一実施形態では、後面および前面は、第１の表面および第２の表面とほぼ垂直に延在するが、前面および後面は、９０度以外の角度で第１の表面および第２の表面と交差する。一実施形態では、前面および後面は、脊柱スペーサーが隣接する頸部脊柱脊椎間に置かれたとき、頸部脊柱の前方側および後方側と位置合わせされるように構成されている。スペーサー本体部は、同様に第１の表面から第２の表面まで延在する反対側の側面５７０のペアをさらに含む。各側面は、前面から後面に続く。一実施形態では、側面は、第１の表面および第２の表面とほぼ垂直に延在するが、側面は、９０度以外の角度で第１の表面および第２の表面と交差する可能性がある。一実施形態では、第１および第２の表面と、前面、後面および側面との間の移行部は、斜めエッジ５８０を含む。その結果、スペーサー本体部は、第１の表面および第２の表面の周囲の周りで丸くなる斜めエッジを含む。この斜めエッジは、スペーサー本体部の挿入を妨げることがあり得る、または脊椎を擦ることがあり得る急峻なエッジを最小限に抑える、もしくは、除去する。一実施形態では、側面は、頸部スペーサーが隣接する頸部脊柱脊椎間に置かれたとき、頸部脊柱の側辺と位置合わせされるように構成されている。
【００３６】
スペーサー本体部は、ほぼ矩形または正方形の形状であるが、前面および後面と側面との間の移行部、たとえば、矩形形状のコーナーは、丸くされている。前面と側面との間、および、後面と側面との間の移行部は、同一ではない。その結果、スペーサー本体部は、前面と後面との間の対称性がないが、スペーサー本体部は、好ましくは、側面と側面との間の対称性がある。一実施形態では、側面から前面への丸みのある移行部は、側面から後面への丸みのある移行部より大きい半径を有しているか、または、より滑らかである。その結果、スペーサー本体部の前面は、より丸みのある外観を有し、後面は、より角張った外観を有している。概して、面間の移行部を含むスペーサー本体部の形状は、これが接触する頸部脊柱脊椎の一部の形状を反映する、または、この一部の形状に適合するように選ばれる。たとえば、面間の移行部は、椎間板によって占められた空間の内部で対向する関節窩の間に嵌まるように構成されている。その上、スペーサー本体部の寸法の全ては、対向する関節窩の間の空間内部に嵌まるように選択される。
【００３７】
一実施形態では、スペーサー本体部は、第１の表面および第２の表面のうちの少なくとも一方に位置している複数の尖った突起部５９０を含む。好ましくは、尖った突起部は、第１の表面および第２の表面の両方に位置している。一実施形態では、各尖った突起部は、正方形または矩形底面を有しているピラミッド形として成形され、第１または第２の表面から外へ延在する。ピラミッド形状は、先端を切り取られた、たとえば、円錐台形である可能性があり、スペーサー本体部のエッジに沿ったピラミッド形状の尖った突起部は、スペーサー本体部の斜めエッジによって削られる、または、切り取られる可能性がある。尖った突起部は、スペーサー本体部が間に位置付けられている隣接する頸椎のペアの中で第１の頸椎および第２の頸椎と接触するように構成されている。これは、スペーサー本体部を正しい位置に保持するのを支援し、スペーサー本体部と頸椎との間の望ましくない動きを妨げる。
【００３８】
スペーサー本体部は、各側面に沿って続き、スペーサー本体部の中へ延在する溝６００を含む。溝は、矩形または丸みのある断面を有し、好ましくは、各側面の全長に沿って延在する。溝は、スペーサー本体部から質量を除去し、挿入ツールがスペーサー本体部の寸法の外側に延びないように挿入ツールを使用してスペーサー本体部を把握する表面をさらに提供する。スペーサー本体部を完全に通過する少なくとも１つ、そして、好ましくは、２つ以上の穴６１０が設けられている。これらの穴は、溝と垂直にスペーサー本体部を通って延在し、穴の端部は、溝内に位置している。これらの穴は、挿入ツールのための把握表面をさらに提供し、スペーサー本体部によって取り囲まれた、または、スペーサー本体部の内部に収納された骨移植片のような構造体にもアクセスできるようにする。例示されているように、いくつかの穴は、スペーサー本体部を完全に通過するか、または、少なくとも完全に通路の中へ入り、その他の穴は、スペーサー本体部の中へ部分的に延在するだけである。
【００３９】
スペーサー本体部は、第１の表面と第２の表面との間に定義された所望の厚さまたは高さ６２０（図１５）を有するように構成されている。この厚さは、隣接する頸椎間で維持または設定される所望の間隔に基づいて選択される。その結果、選択された厚さは、隣接する脊椎のペアの中の正確な脊椎と、隣接する脊椎のペアの間、たとえば、対向する関節窩の間、または、対向する横突起の間の頸部スペーサーの場所とに依存して変化する可能性がある。一実施形態では、厚さは、スペーサー本体部の側面の間で一定であるが、前面５５０と後面５６０との間で変化する（図１３）。たとえば、厚さは、前面の方で薄く、後面の方で厚くなる。一実施形態では、前面は、第１の表面と第２の表面との間に第１の高さ５４１を有し、後面は、第１の表面と第２の表面との間に第２の高さ５４２を有している。第１の高さは、第２の高さ未満である。厚さの差は、前面から後面に移動するとき、第１の表面と第２の表面との間の角度５４０を表現する。この角度は、変化する可能性があり、たとえば、対向する関節窩のような隣接する脊椎の対向する部分の間の距離の変化に一致する。一実施形態では、この角度は、約５°と約１０°との間であり、好ましくは、約７°である。スペーサー本体部は、第１の表面と第２の表面との間で前面に隣接して、より急勾配またはより大きい勾配付きの表面６３０、６３１をさらに含む可能性がある。このより大きい勾配付きの表面は、勾配付きの周囲５８０より大きく、隣接する頸椎間でスペーサー本体部の挿入を実現し易くする。
【００４０】
頸部脊柱スペーサー５００は、スペーサー本体部の第１の表面からスペーサー本体部の第２の表面までスペーサー本体部５１０を完全に通過する通路６４０をさらに含む。通路６４０は、第１の表面内の第１の開口部６４１および第２の表面内の第２の開口部６４２を含む。第１の開口部は、後面、たとえば、後面が第１の表面と接触するエッジから、スペーサー本体部の前面に向かって、第１の表面を部分的に横切って延在する。同様に、第２の開口部は、後面、たとえば、後面が第２の表面と接触するエッジから、前面に向かって、第２の表面を部分的に横切って延在する。第１の開口部および第２の開口部は、両方共に、側面まで完全に延在することがない。代替的に、第１の開口部および第２の開口部は、両方共に、前面から後面に向かって延在する可能性がある。
【００４１】
通路は、第２の表面から第１の表面まで完全に後面に沿って延在し、第１の開口部および第２の開口部の両方と連通している後面部５４４をさらに含む。その結果、通路は、スペーサー本体部によって完全には囲まれない。これは、開口通路の内部に独特なＵ字形を有しているスペーサー本体部を生じる。開口通路は、頸部脊柱内の構造体の周りの頸部脊柱スペーサーの挿入を実現し易くする。その上、より一層浅い角度が留め具とスペーサー本体部の第１または第２の表面との間で実現し易くされる。
【００４２】
一実施形態では、本発明に係る頸部脊柱スペーサーの全ての実施形態のスペーサー本体部は、対向する関節窩の間の空間の内部、たとえば、典型的に椎間板によって占められている空間内に嵌まるようにサイズが決められ、成形されている。図１７を参照すると、頸部脊柱スペーサー７００のペアが第１の頸椎７０１と第２の頸椎７０２との間に挿入される。いくつかの実施形態では、第１の脊椎は、Ｃ１からＣ６脊椎である可能性があり、第２の脊椎は、Ｃ２からＣ７脊椎である可能性がある。各スペーサーは、第１の頸椎の上関節窩７０３と第２の頸椎の下関節窩７０５との間に置かれる。留め具７５０、たとえば、ネジは、第２の頸椎７０２から、スペーサー７００を通って、第２の脊椎７０１へ入る方向に、たとえば、下位置から上位置まで進められる可能性がある。他の実施形態では、ネジは、第１の脊椎から第２の脊椎への方向に進められる可能性がある。通路の形状は、留め具の挿入の方向を受け入れ、たとえば、スペーサーの挿入の方向に基づいて後位置で露出されている通路開口部の後面部７０５によって、通路の内部へのアクセスが許可される。
【００４３】
図１８を参照すると、頸部脊柱スペーサー８００は、第１の頸椎８０１と第２の頸椎８０２との間に挿入されている。第１の頸椎は、Ｃ１脊椎または環椎であり、第２の頸椎は、Ｃ２脊椎または軸椎である。スペーサーは、第１の脊椎の上関節窩８０３と第２の脊椎の下関節窩８０５との間に置かれている。留め具８５０、たとえば、ネジは、頭蓋が他の方向でのアクセスを妨げるので、第２の脊椎８０２から、スペーサー８００を通って、第１の脊椎８０１へ入る方向に、たとえば、下位置から上位置まで進められる。この通路の形状は、この留め具の経路設定を受け入れ、通路の内部へのアクセスは、たとえば、スペーサーの挿入の方向に基づいて後位置で露出されている通路開口部の後面部８０５によって許可される。頸部脊柱にアクセスし、スペーサーを挿入し、そして、留め具を挿入し固定する好適な方法およびツールは、当該技術において知られ、かつ、入手可能である。
【００４４】
図１９〜２２を参照すると、本発明に係る頸部脊柱スペーサー９００の別の代表的な実施形態が示される。頸部脊柱スペーサーは、スペーサー本体部９１０を含む。スペーサー本体部は、頸部脊柱内の隣接する頸椎間に配置され、かつ、嵌まるように構成されている。これらの隣接する頸椎は、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５またはＣ６脊椎である可能性がある第１の頸椎と、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５、Ｃ６またはＣ７脊椎である可能性がある第２の頸椎とを含む。例示されるように一実施形態では、第１の頸椎９０１は、Ｃ１脊椎または環椎であり、第２の頸椎９０２は、Ｃ２脊椎または軸椎である。スペーサー本体部は、隣接する頸椎間に所望の間隔を維持する、または、再設定するようにサイズが決められ、成形されている。その結果、スペーサー本体部は、頸部脊柱の中へ挿入されるのに適し、かつ、頸部脊柱内で隣接する脊椎間の動きおよび力に耐えることができる材料から構成される。好適な材料は、限定されることなく、チタンのような金属と、プラスチック、重合体およびエラストマーとを含む。
【００４５】
スペーサー本体部９１０は、第１の表面９２０と、第１の表面の反対側にある第２の表面９３０とを含む。頸部脊柱内の所定の隣接する脊椎のペアの間に置かれたとき、第１の表面は、この所定の隣接する脊椎のペアの中の脊椎の１つと接触している。詳しくは、第１の表面は、第２の頸椎の前側と接触している。スペーサー本体部は、隣接する脊椎間に配置されるように構成されている少なくとも１つのスペーサー部９０４と、スペーサー部から延在するアンカープレート部９０３とを含む。一実施形態では、アンカープレート部は、約９０°の角度でスペーサー部から延在する。アンカープレート部に沿った第１の表面は、第２のまたはＣ２脊椎の前表面と接触している。スペーサー部に沿った第１の表面は、第２の脊椎の別の部分と接触し、第２の表面は、第１の脊椎と接触している。一実施形態では、スペーサー本体部は、２つの別個かつ独立したスペーサー部を含む。別個かつ独立したスペーサー部は、第１の頸椎および第２の頸椎の様々な部分の間に配置されている。アンカープレート部は、２本のアームを有しているＵ字形であり、各スペーサー部は、Ｕ字形アンカープレート部の所定のアームから９０°の角度で延在する。
【００４６】
各頸部脊柱スペーサー９００のスペーサー部９０４は、上関節窩９０７のペアの中の１つと歯突起９０８との間でＣ１脊椎の前弓９０５とＣ２脊椎の本体部９０６との間に配置されるように構成されている。スペーサー部が２つのスペーサー部を含むとき、各スペーサー部は、アンカープレートから延在し、各スペーサー本体部が歯突起の反対側に接触するようにＣ１脊椎の前弓とＣ２脊椎の本体部との間に配置されている。
【００４７】
頸部脊柱スペーサー９００は、留め具９５０と、スペーサー本体部の第１の表面からスペーサー本体部の第２の表面までスペーサー本体部９１０を完全に通過する通路９４０とを含む。通路９４０は、第１の表面内の第１の開口部９４１および第２の表面内の第２の開口部９４２を含む。通路は、留め具を収容するようにサイズが決められ、成形され、この留め具は、典型的に、第２の開口部から第１の開口部まで通路の中を通って、第２の頸椎の中へ進められるネジである。一実施形態では、留め具は、骨折した歯突起を修復するために使用された歯状ネジの軌道と同じである軌道に沿って歯突起を通り抜ける軸に沿って第２の頸椎の中へ延在する。一実施形態では、留め具は、取り外され、より長い歯状ネジで置換される。一実施形態では、通路は、Ｃ２脊椎の歯突起に向かって下位置からＣ２脊椎の前表面を通して留め具を導くように構成された角度で第１の表面および第２の表面と交差するアンカープレート部を通過する。
【００４８】
本明細書に開示された発明の例示的実施形態が本発明の目的を実現することは明白であるが、多くの変更およびその他の実施形態が当業者によって考え出されることがあると認められる。さらに、何らかの実施形態からの特徴（群）および/または要素（群）は、単独で、または、その他の実施形態（群）と組み合わせて使用されることがあり、本発明に係る方法からのステップ群または要素群は、何か好適な順番で実行され、または、行われる可能性がある。その結果、請求項に記載された事項は、本発明の趣旨および範囲に含まれることになる全てのこのような変更および実施形態を網羅することを意図されていることが理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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