(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングが、開口部（５）の境界を定めるリム（４）を含み、タッチセンサー式感知手段（２）は、前記開口部（５）と並べてハウジング（３）に収容され、前記タッチセンサー式感知手段（２）および前記ハウジング（３）を含むマンマシンインターフェース（１）において、ハウジングは、少なくとも１つの補強手段（６）を備え、
補強手段（６）は、前記ハウジング（３）のリム（４）に埋め込んだ第１の部分（６ａ）を含み、
補強手段（６）は、前記開口部（５）のレベルにおいてにリム（４）から突き出す第２の部分（６ｂ）を含み、
ハウジング（３）は、１つの補強手段（６）を含み、
補強手段は、前記第２の部分（６ｂ）により境界が定められた孔（７）を有し、前記タッチセンサー式感知手段（２）は、孔（７）と並べて、前記第２の部分（６ｂ）に固定されていることを特徴とするマンマシンインターフェース。
【請求項２】
タッチセンサー式感知手段（２）を構成する材料、および補強手段（６）を構成する材料の膨張係数は、同じ値の±３３％である、請求項１に記載のインターフェース。
【請求項３】
補強手段（６）は、金属のプレートである、請求項１または２に記載のインターフェース。
【請求項４】
第１の部分（６ａ）および第２の部分（６ｂ）は、第１の平面（Ａ）および第２の平面（Ｂ）にそれぞれ延在し、前記両平面のなす角度は、角度が７５°〜１０５°であり、好ましくは９０°である、請求項１に記載のインターフェース。
【請求項５】
ハウジング（３）は、分離した複数の補強手段（６）を含む、請求項１〜４のいずれかに記載のインターフェース。
【請求項６】
前記第２の部分（６ｂ）は、ユーザに面する上面（８）と、上面（８）とに反対の下面（９）を有し、前記タッチセンサー式感知手段（２）は、補強手段（６）の第２の部分（６ｂ）の上面（８）に固定されている、請求項１に記載のインターフェース。
【請求項７】
前記第２の部分（６ｂ）は、ユーザに面する上面（８）、および上面（８）の反対側の下面（９）を有し、前記タッチセンサー式感知手段（２）は、補強手段（６）の第２の部分（６ｂ）の下面（９）に固定されている、請求項１に記載のインターフェース。
【請求項８】
ハウジング（３）のリム（４）は、上面ストリップ（１２）を有し、補強手段（６）の上面（８）および上面ストリップ（１２）は、同一平面（Ｃ）にある、請求項７に記載のインターフェース。
【請求項９】
タッチセンサー式感知手段（２）は、ユーザに面する上面（１１）を有し、ハウジング（３）のリム（４）は、上面ストリップ（１２）を有し、前記上面（１１）および上面ストリップ（１２）は、同一平面（Ｃ）にある、請求項１〜７のいずれかに記載のインターフェース。
【請求項１０】
レべリングパッキン（１３）が、ハウジング（３）のリム（４）と、タッチセンサー式感知手段（２）との間に配置される、請求項９に記載のインターフェース。
【請求項１１】
ハウジング（３）は、タッチセンサー式感知手段（２）を受け入れるための領域（１０）を有する、請求項１〜５のいずれかに記載のインターフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の技術分野は、マンマシンインターフェースにおける車載用タッチセンサー式感知装置である。現在、このようなタッチセンサー式感知装置は、ホームオートメーション、ＩＴハードウェアや機器制御システムのような、多くの分野で広く利用されている。本発明は、このような装置を、特に車両に適用することに関するものである。この分野においては、この程の装置は、一般にマンマシンのインターフェースと呼ばれ、車両における表示装置及び制御機器として用いられている。このタイプのマンマシンのインターフェースは、ナビゲーションシステム、オーディオやマルチメディアシステム、あるいは空調システムを制御するために、車両の室内に設置されている。
【背景技術】
【０００２】
従来の装置においては、スクリーンがハウジング内に設けられ、ハウジングには、開口部が設けられている。スクリーンの上面には、センサーが、開口部と並べて配置されている。開口部は、ハウジングの周辺に境界を有し、この周辺は、センサーの大部分を覆い、かつセンサーと周辺との交差部に肩部が形成されている。
【０００３】
従来の装置においては、スクリーンはハウジング内に設置され、このハウジングには、開口部が設けられている。スクリーンの上面には、センサーが開口部と並べて配置されている。開口部は、ハウジングの周辺に境界を有し、この周辺は、センサーの大部分を覆うとともに、センサーおよび周辺の交差部に肩部を形成している。
【０００４】
このような構成には、幾つかの欠点がある。主な欠点の一つは、センサーの上部に対して周辺が厚くなっており、そのため、装置の美観が損なわれることである。審美的な観点からは、ユーザが見えるマンマシンインターフェースの表面全体は、なるべく均一な平滑面であることが必要である。なお、センサーとハウジングとの間の厚さが大となると、平滑かつ均一な特性に反することが明らかである。これは、膨張率の異なる材料を使用しているからである。センサーは、主にガラスからなる一方、ケーシングは、一般にプラスチックからなっている。両者の膨張係数が異なるので、あらゆる条件下で、車両インテリアにおける高仕上げ度を保持するような一定の隙間を保持することは不可能である。そのため、従来の装置においては、センサーと周辺とを重ねるようにしているが、それにより、機能的な隙間が残り、上記の欠点は残ることとなる。
【０００５】
従って、前面が均一かつ平滑で、経済的なデザインを有し、タッチセンサー式センサーの周辺に異常な隙間や割れを有しないマンマシンインターフェースを形成することが要求されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ユーザが見る美観性を損なうことはなく、かつ異なる熱膨張によって発生させられる隙間や割れを防止するため、シャシまたはハウジングを補強することにより、上記した欠点をなくしたマンマシンインターフェースを提供することにある。
【０００７】
従って本発明は、タッチセンサー式感知手段およびハウジングを備えるマンマシンインターフェースを対象としており、前記ハウジングは、開口部を囲繞するリムを有し、前記タッチセンサー式感知手段を少なくとも前記開口部に沿ってハウジングに収容し、かつハウジングは、少なくとも１つの補強手段を有することを新規な特徴としている。「補強手段」とは、ハウジングの一部を形成するか、もしくはハウジングに一体に組み込んだ構造体を意味している。この補強手段は、高温の下で、タッチセンサー式感知装置と同様に膨張して、ハウジングの機械的強度を補大させるようになっている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の特徴によると、タッチセンサー式感知手段を構成する材料と補強手段を構成する材料とは、同じ膨張係数の±３３％を有するものとしてある。これにより、例えば、温度差によるハウジングの膨張は均一となり、ハウジングの歪みは防止される。
【０００９】
本発明の第２の特徴によると、補強手段は金属製プレートであり、好ましくは鉄製プレートである。これにより、車両の乗客室（温度の範囲は−４０℃〜＋１０５℃）内での熱応力および機械応力に耐えることができ、ハウジングは、必要な機械的強度を有するものとなる。
【００１０】
本発明の第３の特徴によると、補強手段は、ハウジングに埋め込んだ第１の部分を有している。「埋め込んだ」とは、補強手段とハウジングとの完全な機械的接続を確保するためのモールドおよび重ねモールドを意味している。
【００１１】
本発明の第４の特徴によると、補強手段は、前記開口部のレベルにハウジングから突き出している第２の部分を有している。この第２の部分により、補強手段は、タッチセンサー式感知手段を保持し固定する機能を果たすことが可能になっている。
【００１２】
本発明の第５の特徴によると、第１の部分および第２の部分は、第１の平面および第２の平面にそれぞれ延在し、これらの平面の関係角度は７５°〜１０５°であり、好ましくは９０°である。この補強手段の構成により、１つの部材によるよりも、ハウジングの機械的強度は、補強され、かつタッチセンサー式パネルあるいはタッチセンサー式感知手段は確実に保持されることとなる。
【００１３】
ハウジングは、分離した複数の補強手段を有しているのが望ましいが、補強手段は１つであってもよい。
【００１４】
補強手段が１つである場合、補強手段は、第２の部分により境界付けられる孔を有し、タッチセンサー式感知手段は、孔に並べて、第２の部分に固定されている。
【００１５】
本発明のさらなる特徴によると、前記第２の部分は、ユーザに面する上面、および下面を有し、タッチセンサー式感知手段は、補強手段の第２の部分の上面に固定されている。
【００１６】
タッチセンサー式感知手段を、補強手段の第２の部分の下面に固定することもある。
【００１７】
本発明のさらなる特徴によると、ハウジングのリムは前面ストリップを有し、補強手段の上面および上面ストリップは同一面上にある。この構成により、ユーザが見えるマンマシンインターフェースの表面を、均一な平滑仕上げとすることができる。
【００１８】
本発明のさらなる特徴によると、タッチセンサー式感知手段は、ユーザに面する上面を有し、ハウジングのリムは、上面ストリップを有し、上面の上部および上面ストリップは、同一面にある。
【００１９】
レべリングパッキンを、ハウジングのリムおよびタッチセンサー式感知手段の間に配置するのが好ましい。
【００２０】
最後に、ハウジングは、タッチセンサー式感知手段を受けるための領域を備えている。これにより、ハウジングは、感知手段を保持する機能を満たし、補強手段は、ハウジングの機械的補強の機能を果たす。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の第１の利点は、経済的な技術手段を採用することにより、触り心地の良い平滑な上面を有するマンマシンインターフェースを提供しうることである。
【００２２】
本発明のさらなる利点は、簡単に実施できる手段により、マンマシンインターフェースに熱応力および機械応力に対して、完全な機械的保持を確保しうることである。
【００２３】
上記した以外の本発明の特徴、詳細、および利点は、添付図面を参照して、詳細に後述する実施形態の説明を読むことにより、より明確になると思う。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明によるマンマシンインターフェースの正面図である。
【図２】本発明の第１の変形例を示す図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図３】本発明の第２の変形例の詳細を示す図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図４】本発明の第３の変形例を示す図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図５】本発明の第４の変形例を示す図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図６】本発明における第５の変形例を示す図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図７】本発明における第６の変形例を示す図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図８】タッチセンサー式感知手段を固定するための代替方法を示す図１のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図９】本発明の変形例を示す図２〜図８と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図示は、本発明を詳細を説明するとともに、必要に応じ本発明を明確に定義するのに役立つものである。
【００２６】
図１は、自動車用マンマシンインターフェース１の正面図である。このインターフェース１は、車両の機能や機器を制御するために、例えば、車両のセンターコンソールやダッシボードにおける、ユーザの近くに固定されている。前記の機器としては、例えば換気、暖房および空調装置、オーディオシステム、電話システム、マルチメディアシステム、およびナビゲーションシステムが挙がられる。
【００２７】
マンマシンインターフェース１は、矩形状のハウジング３を備え、その中に、タッチセンサー式感知手段２が設置されている。ハウジング３には、タッチセンサー式感知手段２をユーザがアクセスできるように、開口部５が設けられている。この開口部５は、ハウジング３のリム４により境界付けられ、このリム４は、開口部５の全周辺に伸びる。レべリングパッキン１３が、ハウジングのリム４と、タッチセンサー式感知手段２の周辺ストリップ１５との間に配置されている。
【００２８】
ハウジング３は、インターフェースに相補的な要素が設置される内部空間を備えている。好ましい実施形態においては、ディスプレイ装置（図示せず）が、ハウジング３に形成したリセス内に設置されている。ディスプレイ装置としては、例えばバックライトスクリーン、ＬＣＤスクリーン、プラズマスクリーン、かつ例えばエアコン調節や、マルチ機能コントロールパネル、即ちナビゲーション、オーディオシステム、車両の乗客室の温度調節のような情報を表示するパネルディスプレイなどのような、あらゆる単機能スクリーンが挙がられる。
【００２９】
タッチセンサー式感知手段２は、透明性の抵抗式センサー、あるいは静電容量式センサーを備えている。抵抗式センサーは、主プレートおよび副プレートからなっている。これら２つのプレートは、ガラスプレートであり、副プレートは主プレートよりも薄い。副プレートは、ユーザが指で押すと変形しうるものである。一方、主プレートは、指で押圧しても変形しない厚さを有している。従ってセンサーは、例えば縦横に配置された主プレートと副プレートの間に設けた導体によって、ユーザの指の位置を検知することができる。タッチセンサー式感知手段２は、フレキシブルな導体ケーブルにより、電子回路基板に電気的に接続され、電子回路基板は、タッチセンサー式感知手段２により感知しうる。
【００３０】
本発明において、ハウジング３は補強手段６を備えている。その変形例については、後でさらに詳しく説明する。図１の内側の鎖線は、補強手段６の内端線１８を示し、その外側の鎖線は、ハウジング３の内壁１９を示し、最も外側の鎖線は、補強手段６の第１の部分、詳しくは補強手段６の境界２０を示している。
【００３１】
図２は、本発明のマンマシンインターフェースの図１の切断線Ｘ−Ｘに沿う一部断面を示す。タッチセンサー式感知手段２は、ユーザＵに面する上面１１、およびハウジング３に形成した内部空間１７と対向する下面１６を有する。このハウジング３は、倒立Ｌ形部分を有し、補強手段６は、ハウジング３を形成するプラスチック材料と一体となっている。ハウジング３は、補強手段６の外側片６ａを固化させるため、そのプラスチック材料を、液状で射出して成形する際に、補強手段６と一体成形するのが好ましい。この外側片６ａは、孔（図示せず）を有していてもよく、この孔にプラスチック材料を通すことにより、補強手段６とハウジング３との機械的接続強度は高められている。
【００３２】
補強手段６の材料は、タッチセンサー式感知手段２の材料と同じ膨張係数の±３３％を有する材料から選択される。タッチセンサー式感知手段２の材料が主にガラスからなる場合、ガラスの膨張係数は９×１０-6／Ｋであり、従って補強手段としては、膨張係数が最大１２×１０-6／Ｋを有する材料を選択することができる。この材料として鋼板を選んだ場合には、ハウジング３の中に金属板、すなわち鋼板を埋め込むことにより、ハウジング３の補強を簡単に行うことができる。
【００３３】
ハウジングのリム４は、開口部５を囲み、開口部５には、タッチセンサー式センサー、あるいはタッチセンサー式パネルとも呼ぶタッチセンサー式感知手段２が、配置されている。リム４の内端部２１は、開口部５の境界となっており、この縁の末端は、補強手段６に接触している。
【００３４】
図２の実施形態においては、補強手段６は、厚さ０．２０ｍｍ〜０．５０ｍｍの平らな金属板からなっている。ハウジング３に埋め込まれるか、或いは鋳込まれている補強手段６の第１の部分すなわち外側片６ａの他に、この金属板は、ハウジングにおける内部空間、即ち内部空間１７内に突き出ている第２の部分すなわち内側片６ｂを備えている。この第２の部分６ｂは、開口部５に位置し、タッチセンサー式感知手段２の支持体となっている。
【００３５】
図２の実施形態においては、補強手段６を形成する金属プレートの内側片、すなわち（第２の部分６ｂ）の内側端は内方へ突出し、その上面は外側凹入孔７となっている。この場合、本発明のマンマシンインターフェースの１つの補強手段は、その中心部に凹入孔７を有する矩形状をなしている。この孔は、ディスプレー装置により表示した情報をユーザが見えるように、照明装置からの光が、タッチセンサー式感知手段２を透過しうるようになっている。
【００３６】
タッチセンサー式感知手段２は、周辺縁１５により定められた境界３０を備えている。この境界３０は、タッチセンサー式感知手段２を補強手段６に固定するか、または締結するための領域である。より具体的に述べると、固定は、境界３０に沿うタッチセンサー式感知手段２の下面１６と、ユーザに面する補強手段６の上面８との間に固定することができる。また、タッチセンサー式感知手段２の下面１６と、補強手段６の上面８との間に設けた接着剤、またはストリップ２２により固定することができる。この上面８の反対側において、補強手段６は、一部がハウジング３の内部空間１７と対向する下面９を有する。
【００３７】
タッチセンサー式感知手段２の上面１１、即ちユーザに面する面は、ハウジング３のリム４の上面ストリップ１２とは同一面Ｃと一致していることを特徴としている。これにより、マンマシンインターフェースにおけるユーザが見える面が、完全に触り心地良いものとなっている。
【００３８】
この変形例においては、補強手段６の第１の部分（外側片）６ａおよび第２の部分（内側片）６ｂは、平面Ｃと平行をなす同一平面上にある。
【００３９】
本発明のマンマシンインターフェースは、リム４の内端部２１、補強手段６の上面８、そしてタッチセンサー式感知手段２の周縁１５により境界が定められている空間を充たすため、タッチセンサー式パネルあるいはタッチセンサー式感知手段２の周辺に、レべリングパッキン１３が設けられている。これにより、ハウジング３のリム４と、タッチセンサー式感知手段２のコントロール用上面とは、一体的な平滑面となっている。
【００４０】
従って、タッチセンサー式感知手段２の厚さの範囲内、およびその周辺に配置されているレべリングパッキン１３は、ユーザが不均一な縁や凸凹を感じることがないように、触り心地が良く、均一な平滑表面を提供するように、ハウジングのリム３とタッチセンサー式感知手段２のレベルは合わされる。さらに、ユーザがタッチセンサー式感知手段２およびハウジング３のリム４の境界を指で感じることはなく、かつ、色を選択することによって、透明感を与えることができ、かつ連続表面である旨の印象を与えうる。
【００４１】
低圧および低温で注型成形または射出成形できるような、ＥＰＤＭ材料（エチレンプロピレンジエン単量体）、ＴＰＥ材料（例えば、ＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン）やＴＰＵ（熱可塑性プラスチックポリウレタン）のような熱可塑性プラスチックエラストマー）、あるいはシリコーンエラストマーのようなエラストマー材料を、レべリングパッキン１３に使用するために選択する。これらの材料は、重合すると硬化して、触り心地の良いスムーズな平滑面を提供する。
【００４２】
図３は、複数の補強手段６を採用している変形例を示す。ここでの「複数」とは、互いに直交して対向している少なくとも２枚の金属プレートという意味であるが、ハウジング３（図１を参照）により形成した矩形状の各側に配置した複数の金属プレートであってもよい。
【００４３】
図３においては、第１の補強手段６は、ハウジング３を形成しているプラスチック材料に完全に埋め込まれ、第２の補強手段６は、リム４の上部に設置されている。補強手段６の第１の部分（外側片）６ａは、ハウジング３からなる材料に成形され、あるいは埋め込まれており、同じく第２の部分（内側片）６ｂは、ハウジングの内壁１９から内側空間１７の方向へ向かって突き出ている。
【００４４】
図４は、補強手段６の変形例を示す。ここでは、補強手段６を形成する金属板は、１つの部材からなっていることにもかかわらず、その第１の部分（外側片）６ａは、その第２の部分（内側片）６ｂに対して、ある角度をなしている。この実施の形態においては、第１の部分６ａおよび第２の部分６ｂは、それぞれ、第１の平面Ａおよび第２の平面Ｂと直交している。本発明の範囲を逸脱することなく、平面Ａと平面Ｂのなす角度を、７５°〜１０５°とすることができる。なお、補強手段の第２の部分（内側片）６ｂは、タッチセンサー式感知手段２の下面１６と平行であり、かつ補強手段６の第１の部分（外側片）６ａは、ハウジング３のリム４に完全に含まれているか、若しくは埋め込まれていることが重要である。
【００４５】
図４は、図２の実施の形態とは異なる例を示す。第１の部分６ａは、補強手段をハウジング３のリム４に締結した後、補強手段６の下面９が内壁１９と整合するように、内壁１９のレベルでリム４に埋め込まれている。この状況においては、下面９は、第１の部分６ａのレベルにおいて、ハウジング３の内部に見える。
【００４６】
図５は、図４は類似する変形例を示す。その異なるところは、補強手段６の外側片、すなわち第１の部分６ａが、ハウジング３のリム４を形成しているプラスチック材料に完全に埋め込まれていることである。すなわち、第１の部分６ａが、ハウジング３を形成しているリム４の厚さ方向の中心に埋め込まれていることを特徴としている。図５の実施の形態の他に個処おいては、図４の実施の形態におけるものと同じである。
【００４７】
図６は、レべリングパッキンがタッチセンサー式感知手段２を補強手段６に固定する機能も有する変形例を示す。補強手段６の第１の部分６ａは、ハウジング３のリム４を形成しているプラスチックに完全に埋め込まれている一方、第２の部分６ｂは、開口部５のレベルで、内部空間１７の方向に、ハウジングの内壁１９から突出ている。この変形例においては、レべリングパッキン１３は、タッチセンサー式感知手段２の下面１６、および補強手段６の第２の部分６ｂの上面８を接着させるような接着性を有している。そのために、レべリングパッキンは、この２つの壁の間に挿入されて、接着させている。従って、レべリングパッキン１３は、接着機能を与えるリム４の端部２１、補強手段６の上面８、タッチセンサー式感知手段２の周辺縁１５、そしてその手段の下面１６により境界を定められた空間を充たしている。当然ながら、上面１１、レべリングパッキンの上面３１、そしてリム４の上面ストリップ１２は、マンマシンインターフェース１の均一な平滑面の特性を確保するように、同一平面Ｃにある。
【００４８】
図７は、図６とは相補的な変形例を示す。レべリングパッキン１３は、液状で射出成形されるので、本発明においては、固化する前のレべリングパッキンを含む容器を形成するように、補強手段６の第２の部分６ｂを曲げるようにしている。従って、第２の部分６ｂは、自由端に、第２の平面Ｂとほぼ直交する２３を有し、第２の部分６ｂは、タッチセンサー式感知手段２の上面１１と対向している。このようにして、補強手段６の内端部１８は、タッチセンサー式感知手段２の下面１６と接触している。
【００４９】
インターフェース１の均一な平滑仕上げを確保するため、フィルム２４が、開口部５、レべリングパッキン１３、およびそしてハウジング３のリム４を覆うように、タッチセンサー式感知手段２の上面１１に配置されている。このフィルムは、マンマシンインターフェースの表面全体を覆い、したがって、フィルム２４およびインターフェース１それぞれの寸法は、同じであることは明らかである。そのため、このフィルムは、ユーザにとって、触り心地がよい、完全に均一な平滑面を形成している。
【００５０】
フィルム２４は、１つ若しくは複数の特性を有する透明フィルムである。第１の特性は、このフィルムの装飾性に関し、ユーザが見える特殊の形状とすることを、容易に考えることができる。また、フィルム２４は、マンマシンインターフェースの表面に掻きキズが付くのを防止するため、耐キズ性のものであるのがよい。また、フィルムは、反射および光拡散性を有しているのがよい。これにより、マンマシンインターフェースを艶なし仕上げとしうるとともに、ユーザにとって迷惑となるミラー反射を防止することができる。反射特性により、表面からの入射光は阻止される。これは薄層処理の効果である。また、フィルムには、全方向に反射することにより入射光を散乱するためのきめ細かな粒状化処理をして、光拡散性を与えてもよい。最後に、フィルム２４は、偏光特性を有していてもよい。即ち、タッチセンサー式感知手段のガラスプレートにより反射した光を、一定の方向に遮光させてもよい。
【００５１】
図８においては、ハウジング３のリム４は、ユーザに面する壁よりなる上面ストリップ１２を備えている。第１の部分６ａは、ハウジング３のリム４に埋め込むか、または鋳造され、補強手段６の第２の部分６ｂは、開口部５のレベルで、リム４から突き出ている。
【００５２】
補強手段３の上面８は、その第２の部分６ｂのレベルにおいて、上面ストリップ１２と同一面Ｃに延在していることを特徴としている。この上面８は、上面ストリップ１２と同一面となるように埋め込まれていることは明らかである。
【００５３】
タッチセンサー式感知手段を固定する方法は、上記した変形例とは異なっている。タッチセンサー式感知手段２は、補強手段６の下面９に固定されている。この２つの部材を固定するには、いかなる手段を採用してもよい。接着剤付け箇所２２は、タッチセンサー式感知手段の上面１１、およびハウジングの補強手段を形成している金属プレートの下面９の間に、機械的に接着させることだけではなく、タッチセンサー式感知手段を支持させるのが好ましい。また、接着剤のスポットを、接着性ストリップと置換もしくは相補させてもよい。これにより、タッチセンサー式感知手段を、マンマシンインターフェースに「サスペンド」モードで組立てることができる。
【００５４】
補強手段６の上面８と、平滑な表面とすることを目的とするパッキン素子２５は、タッチセンサー式感知手段の上面１１に当接し、開口部５のレベルに追加されている。パッキン素子２５は、ポリカーボネートまたはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のストリップからなる透明の可撓なフィルムである。その厚さは、特にその第２の部分６ｂのレベルでの補強手段６と接着剤２２の総合厚さと同一厚さである。フィルム２４は、パッキン素子２５、第２の部分６ｂのレベルにおいて、補強手段６の上面８、および上面ストリップ１２に蒸着されている。
【００５５】
上記の実施の形態においては、補強手段は、ハウジングのリムの機械的強度を増やすための第１の機能、および、タッチセンサー式感知手段を支持するための第２の機能を発揮することができる。
【００５６】
図９に示す変形例においては、この機能が分離されている。補強手段は、タッチセンサー式感知手段を支持せず、この機能はハウジング３により果たされている。これを行うために、ハウジング３は、タッチセンサー式感知手段２、特にその境界３０を受けるための肩部２６を備えている。この肩部２６は、内壁１９の上に、内部空間１７の方向に直立している。従って、肩部２６の方向は、ハウジング３のリム４に完全に埋め込まれている補強手段６の方向Ａとほぼ垂直交している。開口部５の肩部２６および内端部２１は、タッチセンサー式感知手段２の境界２０を受けるための領域１０を有している。接着剤付ストリップ２２は、タッチセンサー式感知手段２の下面１６、および受け領域１０の方をむいている肩部２６の壁２７の間に配置され、また、内端部２１、およびタッチセンサー式感知手段２の周縁１５の間に配置されている。
【００５７】
この変形例においては、ハウジングは、タッチセンサー式感知手段を受け保持するとともに、ハウジングのリムに完全に埋め込まれた金属製プレートにより補強されるようになっている。
【００５８】
図１〜図７の変形例においては、タッチセンサー式感知手段２の上面１１、即ちユーザに面する上部、接着剤付けストリップ２２の上端部３２、そしてリム４の上面ストリップ１２は、マンマシンインターフェース１の均一な平滑性を確保できるように、同一平面Ｃにある。これにより、ユーザが見えるマンマシンインターフェースの表面は、触り心地がよい完全に平滑な面となっている。
【符号の説明】
【００５９】
１  マンマシンインターフェース
２  タッチセンサー式感知手段
３  ハウジング
４  リム
５  開口部
６  補強手段
６ａ  外側片（第１の部分）
６ｂ  内側片（第２の部分）
７  凹入孔
８  上面
９  下面
１０  領域
１１  上面
１２  上面ストリップ
１３  レべリングパッキン
１５  周縁
１６  下面
１７  内部空間
１８  内端縁
１９  内壁
２０  境界
２１  内端部
２２  接着剤付ストリップ
２３  曲部
２４  フィルム
２５  パッキン素子
２６  肩部
２７  壁
３０  境界
３１  上面
３２  上端部
Ａ  平面
Ｂ  平面
Ｃ  平面
Ｕ  ユーザ
【図１】
0005922644.tif 000002
【図２】
0005922644.tif 000003
【図３】
0005922644.tif 000004
【図４】
0005922644.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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