(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットと、このソケットが外嵌されるプラグとを備え、前記ソケットは、外周面にソケット軸方向にロック位置とロック解除位置との間を移動するスリーブと、このスリーブによってソケット半径方向の移動が規制されるロックボールとを有し、前記プラグは、ロック位置にあるスリーブによって押圧されるロックボールが係合する係合部を有する管継手において、前記ソケットの外周面および前記スリーブの内周面に互いに螺合するネジ部を設け、前記スリーブを螺合させてソケット軸心を中心にして回転させることにより、前記ロック位置とロック解除位置との間を移動させ、前記ネジ部は前記スリーブが前記ロック位置にあってもロック解除位置にあっても常に互いに螺合している状態になっていて、前記ソケットの外周面と前記スリーブの内周面との間に介設されているスプリングにより前記スリーブを常に前記ロック位置の方向に付勢する構成にしたことを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記プラグの内径が３５ｍｍ〜６５ｍｍである請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記スリーブの外周面を凹凸状に形成した請求項１または２に記載の管継手。
【請求項４】
前記ネジ部のピッチが２ｍｍ〜５ｍｍである請求項１〜３のいずれかに記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管継手に関し、さらに詳しくは、大口径の配管に用いる管継手であっても、小さな労力でスリーブをロック位置からロック解除位置の間で移動させることができる管継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ソケットに設けたスリーブを用いて、ロックボールをプラグの係合部にロックおよびロック解除させることにより、ソケットとプラグとを結合および分離させる管継手が種々提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。これら従来の管継手では、スリーブを手作業でソケット軸方向にスライド移動させることにより、ロックボールをロック、或いはロック解除させるようにしている。
【０００３】
しかしながら、管継手に接続する配管径が大きくなると、これに伴ってソケットおよびプラグの外径も大きくなる。ソケット外径が大きくなると、スリーブも大径化するとともに重量が重くなる。このような場合には、手作業では、スリーブが取り扱い難くなり、スリーブをロック位置とロック解除位置の間で移動させるには、相応の大きな力が必要になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１７８１５９号公報
【特許文献２】特開昭５５−１６６５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、大口径の配管に用いる管継手であっても、小さな労力でスリーブをロック位置からロック解除位置の間で移動させることができる管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明の管継手は、ソケットと、このソケットが外嵌されるプラグとを備え、前記ソケットは、外周面にソケット軸方向にロック位置とロック解除位置との間を移動するスリーブと、このスリーブによってソケット半径方向の移動が規制されるロックボールとを有し、前記プラグは、ロック位置にあるスリーブによって押圧されるロックボールが係合する係合部を有する管継手において、前記ソケットの外周面および前記スリーブの内周面に互いに螺合するネジ部を設け、前記スリーブを螺合させてソケット軸心を中心にして回転させることにより、前記ロック位置とロック解除位置との間を移動させ、前記ネジ部は前記スリーブが前記ロック位置にあってもロック解除位置にあっても常に互いに螺合している状態になっていて、前記ソケットの外周面と前記スリーブの内周面との間に介設されているスプリングにより前記スリーブを常に前記ロック位置の方向に付勢する構成にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ソケットとスリーブを螺合させる構造にして、スリーブを螺合させてソケット軸心を中心にして回転させることにより、ロック位置とロック解除位置との間を移動させるようにしたので、スリーブを移動させるには、スリーブをスライドさせる力ではなく、回転トルクが必要となる。そして、大口径の配管に用いる管継手の場合は、スリーブの外径が大きくなるので、小さな力であっても大きな回転トルクが得られ易くなり、小さな労力でスリーブをロック位置からロック解除位置の間で移動させることが可能になる。
【０００８】
本発明では、前記ソケットの外周面と前記スリーブの内周面との間にスプリングを介設し、このスプリングにより前記スリーブを、常にロック位置の方向に付勢しているので、振動等を受ける状況下においてもスリーブをロック位置に維持し易くなり、プラグとソケットの不測の分離を防止するには有利になる。
【０００９】
前記プラグの内径は例えば、３５ｍｍ〜６５ｍｍ程度である。プラグの内径がこの程度に大径化しても、小さな労力でスリーブをロック位置からロック解除位置の間で移動させることができる。
【００１０】
前記スリーブの外周面を凹凸状に形成した仕様にすることもできる。この凹凸状がスリーブを回転させる際の滑り止めになるので、スリーブを小さな力で回転させ易くなる。前記ネジ部のピッチは例えば２ｍｍ〜５ｍｍ程度である。この範囲であると、スリーブを円滑に回転させることができるとともに適度な移動量も確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の管継手を例示する半断面側面図である。
【図２】図１のＡ矢視図である。
【図３】図１の一部拡大図である。
【図４】スリーブを回転させてロック位置からロック解除位置へ移動させている状態の管継手を例示する半断面側面図である。
【図５】スリーブをロック解除位置に移動させた状態を例示する管継手の半断面側面図である。
【図６】プラグとソケットとの結合を解除した状態の管継手を例示する半断面側面図である。
【図７】本発明の管継手の別の実施形態を例示する半断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の管継手を図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図３に例示するように、本発明の管継手１は、互いに結合および分離するソケット２とプラグ９とを有している。ソケット２は筒状体であり、プラグ９にソケット２が外嵌されて互いが結合する。ソケット２およびプラグ９は互いの一端側で結合し、それぞれの他端側には大口径の配管、例えばゴムホース等が接続される。
【００１４】
配管の内径は例えば、３５ｍｍ〜６５ｍｍ程度である。このような大口径の配管の場合のプラグ９の内径は、３５ｍｍ〜６５ｍｍ程度となる。
【００１５】
ソケット２の一端側端部には、外周面にソケット軸方向に移動する筒状のスリーブ４が設けられている。図１では、スリーブ４がロック位置に位置している。ソケット２の外周面にはネジ部３（例えば、ＩＳＯ  ２２８−１に規定のＰＦねじ）が設けられ、スリーブ４の内周面にはネジ部４ａ（例えば、ＩＳＯ  ２２８−１に規定のＰＦねじ）が設けられている。
【００１６】
これらネジ部３、４ａは互いに螺合し、スリーブ４がロック位置にあってもロック解除位置にあっても常に螺合している状態になっている。ネジ部３、４ａのネジピッチは、例えば、２ｍｍ〜５ｍｍ程度である。
【００１７】
スリーブ４は、ネジ部３、４ａを螺合させた状態で、手作業でソケット軸心（ソケット２の長手方向に延びる中心軸）を回転中心にして回転させることによって、ロック位置とロック解除位置との間を移動するように構成されている。図５で示すスリーブ４の位置がロック解除位置である。ソケット２の一端側端の外周面には、スリーブ４の一端側方向への移動を制限するストッパリング８が設けられている。
【００１８】
また、スリーブ４によって覆われる部分のソケット２の外周面には、周方向に間隔をあけて複数（例えば、４つ）の貫通穴が設けられ、それぞれの貫通穴にはロックボール７が保持されている。貫通穴は円錐形状に形成され、ロックボール７が内周側に落下しないようになっている。このロックボール７は、スリーブ４によってソケット半径方向の移動が規制されている。
【００１９】
ロックボール７よりも他端側のソケット２の内周面には、環状のシール部材６が設けられている。シール部材６は、プラグ９の一端側の外周面に当接して、ソケット２とプラグ９を結合した際にそれぞれの流路からの流体の漏洩を防止する。
【００２０】
プラグ９の一端側端部の外周面の断面は段差状になっていて、その一部に断面円弧状の係合部１０が設けられている。係合部１０は環状に形成されていて、ロック位置にあるスリーブ４によって押圧されるロックボール７が係合する。ソケット２およびプラグ９の内周側は流路になっている。
【００２１】
この実施形態では、ソケット２の外周面とスリーブ４の内周面との間にスプリング５が介設されている。このスプリング５により、スリーブ４は常にロック位置の方向（ソケット２の一端側）に付勢されている。
【００２２】
また、スリーブ４の外周面には、ソケット軸方向に延びる凸部４ｂが、周方向に等間隔で４つ突設されている。凸部４ｂは、スリーブ４を回転させる際の滑り止めとして機能する。凸部４ｂの高さは例えば、０．３ｍｍ〜１．０ｍｍ程度である。この凸部４ｂは任意に設けることができ、数や配置、形状等は適宜決定することができる。
【００２３】
図１に例示するようにスリーブ４がロック位置にあって、結合しているソケット２とプラグ９を分離させるには、図４に例示するように、ソケット軸心を回転中心にしてスリーブ４を手作業で一方方向に回転させて、ネジ部３、４ａを螺合させながらソケット２の他端側に移動させる。この手作業によって、スリーブ４を図５に例示するようにロック解除位置まで移動させると、係合部１０に係合していたロックボール７がソケット半径方向外周側に移動可能になり、係合部１０から係脱する。即ち、スリーブ４をロック位置からロック解除位置に移動させることができるように、ネジ部３、４ａのネジ加工した部分の長さと位置が設定されている。
【００２４】
次いで、図６に例示するように、スリーブ４をロック解除位置にした状態で、プラグ９をソケット２から引き抜く。これにより、ソケット２とプラグ９とが分離される。
【００２５】
ソケット２とプラグ９とを結合する場合は、分離する場合と反対の手順を行なう。即ち、ロック解除位置にあるスリーブ４を、ソケット軸心を回転中心にして手作業で他方方向に回転させて、ネジ部３、４ａを螺合させながらソケット２の一端側のロック位置まで移動させる。スリーブ４をロック位置まで移動させると、ロックボール７がスリーブ４によって押圧されて係合部１０に係合し、ソケット半径方向の移動が規制される。
【００２６】
このように本発明は、スリーブ４をソケット２の外周面に螺合させて、ソケット軸心を中心にして回転させることによって、ロック位置とロック解除位置との間を移動させる。それ故、スリーブ４を移動させるには回転トルクが必要となる。ところが、大口径の配管に用いる管継手の場合は、配管の外径に応じてスリーブ４の外径も大きくなるので、小さな力であっても大きな回転トルクを得易くなる。そのため、小さな労力でもスリーブ４をロック位置からロック解除位置の間で移動させることが可能になる。この実施形態では、スリーブ４がスプリング５によって、ロック位置の方向に付勢されているが、スプリング５の付勢力に対抗してロック解除位置まで移動させることができる。
【００２７】
従来のようにソケット軸方向に力を入れてスリーブ４をスライドさせる場合は、スリーブ４の外径の大きさに比例して重量も大きくなるので、スリーブ４の移動には大きな力が必要であったが、本発明を適用することによって、そのような多大な労力は不要になる。プラグ９の内径が、例えば３５ｍｍ〜６５ｍｍ程度に大径化しても、小さな労力でスリーブ４をロック位置からロック解除位置の間で移動させることができる。
【００２８】
この実施形態の場合、スリーブ４はスプリング５の付勢力によってロック位置の方向に付勢されている。そのため、振動等を受ける状況下においてもスリーブ４をロック位置に維持し易くなり、プラグ９とソケット２の不測の分離を防止するには有利になる。
【００２９】
また、スリーブ４の外周面に凸部４ｂを設けて凹凸状にしているので、スリーブ４を回転させる際には、滑りに難く、力を確実に伝えることができる。そのため、スリーブ４を小さな力で回転させ易くなる。
【００３０】
ネジ部３、４ａのネジピッチは例えば２ｍｍ〜５ｍｍ程度にする。ネジピッチが２ｍｍ未満であると、スリーブ４を所定距離移動させるために回転させる回数が多くなり、ネジピッチが５ｍｍ超であると回転させるために必要なトルクが大きくなる。そのため、この範囲であれば、スリーブ４を円滑に回転させることができるとともに適度な移動量も確保できる。
【００３１】
図７に別の実施形態を例示する。この実施形態は、先の実施形態からスプリング５を省略し、スリーブ４の外周面の仕様も異ならせているが、その他の構成は同じである。この実施形態では、先の実施形態のようにスリーブ４がロック位置の方向に付勢されていないので、より小さな労力で、スリーブ４をロック解除位置に移動させることができる。また、ローレット加工を施すことによって、スリーブ４の外周面を凹凸状にしているので、突出高さの大きな凸部４ｂを設けることなく、回転滑り止め機能を確保できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  管継手
２  ソケット
３  ネジ部
４  スリーブ
４ａ  ネジ部
４ｂ  凸部
５  スプリング
６  シール部材
７  ロックボール
８  ストッパリング
９  プラグ
１０  係合部
【図１】
0005939000.tif 000002
【図２】
0005939000.tif 000003
【図３】
0005939000.tif 000004
【図４】
0005939000.tif 000005
【図５】
0005939000.tif 000006
【図６】
0005939000.tif 000007
【図７】
0005939000.tif 000008