(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力を蓄電するとともに、建物内での負荷に対して電力を供給する際に蓄電した電力を放電する蓄電装置と、
該蓄電装置の運転状態を制御する制御装置と、
該制御装置から送信されるデータが示す情報をユーザに報知する報知装置と、を備える電力管理システムであって、
前記蓄電装置の運転状態は、電力を蓄電している蓄電状態、蓄電した電力を放電している放電状態、及び、電力の蓄電及び放電のいずれも行っていない停止状態のうち、いずれか一の状態に切り替え可能であり、かつ、前記放電状態にある間に前記負荷の大きさが規定値を超えると前記放電状態から前記停止状態に切り替わり、
前記蓄電装置の運転状態を切り替えるモードとして、予め設定された放電期間中に前記蓄電装置に蓄電された電力を放電するスケジュール運転モードが用意されており、
前記制御装置は、
前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わったことを検知する過負荷検知部と、
該過負荷検知部の検知結果に応じて、ユーザに対して前記負荷の大きさが規定値を超えたことを前記報知装置に報知させるための過負荷報知データを生成するデータ生成部と、
該データ生成部が生成した過負荷報知データに基づいて前記報知装置が報知した情報に対するユーザの応答動作として、ユーザの負荷削減動作を検知する応答動作検知部と、
前記蓄電装置の運転状態を切り替える切り替え部と、を備え、
該切り替え部は、前記スケジュール運転モードにて前記蓄電装置の運転状態を切り替える場合、放電開始時刻として設定された時刻になると前記蓄電装置の運転状態を前記放電状態に切り替え、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わった場合には前記応答動作検知部が前記負荷削減動作を検知するまで前記放電状態への復帰を制限することを特徴とする電力管理システム。
【請求項２】
前記蓄電装置は、
前記負荷の大きさが規定値を超えた際に値が変化する過負荷フラグを格納する格納部と、
前記負荷の大きさが規定値を超えた際に、前記過負荷フラグの値が前記負荷の大きさが規定値を超えたときの値である過負荷時値になったことを示す過負荷フラグデータを生成して前記制御装置に向けて送信するフラグデータ送信部と、を備え、
前記過負荷検知部は、前記フラグデータ送信部から送信された前記過負荷フラグデータを受信することにより、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わったことを検知し、
前記応答動作検知部は、前記負荷削減動作を検知すると、前記過負荷フラグの値を前記過負荷時値から前記負荷の大きさが規定値を超えていないときの値である非過負荷時値に戻すフラグ値切り替え信号を、前記蓄電装置に向けて送信し、
前記切り替え部は、前記過負荷フラグの値が前記過負荷時値になってから前記非過負荷時値に戻るまでの間、前記放電状態への復帰を制限することを特徴とする請求項１に記載の電力管理システム。
【請求項３】
前記蓄電装置は、前記蓄電装置に蓄電された電力を直流電力から交流電力に変換して出力するインバータを備え、
該インバータの出力電力の大きさは、前記負荷の大きさに応じて決まり、
前記過負荷フラグは、前記インバータの出力電力の大きさが設定値を超えた際に値が変化するインバータ過負荷フラグであることを特徴とする請求項２に記載の電力管理システム。
【請求項４】
前記蓄電装置は、前記蓄電装置から前記負荷への送電を遮断するための遮断器を備え、
該遮断器は、前記負荷の大きさが規定値を超えると前記蓄電装置から前記負荷への送電を遮断し、
前記過負荷フラグは、前記遮断器が前記蓄電装置から前記負荷への送電を遮断した際に値が切り替わる送電遮断フラグであることを特徴とする請求項２に記載の電力管理システム。
【請求項５】
電力を蓄電するとともに、建物内での負荷に対して電力を供給する際に蓄電した電力を放電する蓄電装置と、
該蓄電装置の運転状態を制御する制御装置と、
該制御装置から送信されるデータが示す情報をユーザに報知する報知装置と、を備える電力管理システムを用いた電力管理方法であって、
前記蓄電装置の運転状態を切り替えるモードとして、予め設定された放電期間中に前記蓄電装置に蓄電された電力を放電するスケジュール運転モードが用意されており、
前記蓄電装置の運転状態が蓄電した電力を放電している放電状態にある間に、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより、前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から、電力の蓄電及び放電のいずれも行っていない停止状態に切り替わったことを前記制御装置によって検知する過負荷検知工程と、
該過負荷検知工程における検知結果に応じて、前記負荷の大きさが規定値を超えたことをユーザに報知するための過負荷報知データを前記制御装置によって生成するデータ生成工程と、
該データ生成工程で生成した前記過負荷報知データに基づいて、前記負荷の大きさが規定値を超えた情報を、前記報知装置によってユーザに報知する報知工程と、
前記報知工程にて報知した情報に対するユーザの応答動作として、ユーザの負荷削減動作を前記制御装置によって検知する応答動作検知工程と、
前記蓄電装置の運転状態を前記制御装置によって切り替える切り替え工程と、を備え、
該切り替え工程では、前記スケジュール運転モードにて前記蓄電装置の運転状態を切り替える場合、放電開始時刻として設定された時刻になると前記蓄電装置の運転状態を前記放電状態に切り替え、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わった場合には、前記応答動作検知工程にて前記負荷削減動作を検知するまで前記放電状態への復帰を制限することを特徴とする電力管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建物内における電力需給を管理する電力管理システム及び電力管理方法に係り、特に、蓄電装置と、蓄電装置の運転状態を制御する制御装置と、制御装置から送信されるデータが示す情報をユーザに報知する報知装置とを用いた電力管理システム及び電力管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
建物内における電力需給を管理する電力管理システムとしては、通信技術を利用して住宅内での電力需給バランスを監視し、家電製品等の電気機器の運転や、電力供給元の切り替えを自動制御するシステム（ホームエネルギーマネジメントシステム、以下、ＨＥＭＳ）が知られている。また、ＨＥＭＳの中には、電力供給設備として蓄電装置と、蓄電装置の運転状態を遠隔制御する制御装置とを有しているものが存在する。かかるシステムでは、住宅内での負荷（電力負荷）に対して合理的に電力を供給する目的から、上記の制御装置が負荷変動に応じて蓄電装置の運転状態を切り替え、例えば、蓄電装置に蓄電された電力を放電させる。
【０００３】
一方、蓄電装置を備えた電力供給システムの中には、蓄電装置の異常や劣化を検知したり、あるいは、蓄電装置に蓄電された電力の残量を算出したりし、その結果をユーザ（システムの利用者）に報知するシステムが存在する（例えば、特許文献１〜３参照）。特許文献１に記載のシステムによれば、蓄電池の電気的特性に関する情報や気象情報等に基づいて蓄電池の稼働状態が正常であるか否かを判定することが可能である。特許文献２に記載のシステムによれば、蓄電池の初期容量と充放電積算結果とに基づき理論残存容量を求めた上で、その理論残存容量に対応した理論電圧値と実際に計測した実電圧値とを比較することにより、蓄電池の劣化度合いを判別することが可能である。特許文献３に記載のシステムによれば、蓄電池からの放電速度を監視し、当該放電速度とその閾値とを比較することにより、蓄電池の残量を監視することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３６０８５号公報
【特許文献２】特開２０１１−８０８１１号公報
【特許文献３】特開２０１１−８３０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、蓄電装置を備えた電力供給システムにおいて、蓄電装置の運転状態が放電状態にある間に建物内での負荷が過負荷になると、蓄電装置の運転状態が停止状態（蓄電も放電も行っていない状態）に切り替わる場合がある。このような状況を放置しておくと、蓄電装置に蓄電された電力を有効に利用することができなくなるため、蓄電装置の運転状態の変化をユーザに報知する必要がある。ただし、蓄電装置の運転状態の変化をユーザに報知したとしても、建物内での負荷が過負荷となったままであると、蓄電装置の運転状態を放電状態に復帰させたとしても再び停止状態に切り替わり、蓄電装置に蓄電された電力を有効に利用することができない状況は依然として改善されないことになる。
【０００６】
以上の課題は、上述した特許文献１〜３に記載のシステムでは十分に対応することができない一方で、環境負荷の低減が要求されている今日において可及的速やかに解決すべき事項である。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、建物内での負荷が過負荷になって蓄電装置の運転状態が放電状態から停止状態になった場合に、その状況をユーザに報知するとともに、蓄電装置の運転状態を放電状態に復帰した際には再び停止状態に戻ってしまうのを抑えることが可能な電力管理システム及び電力管理方法を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題は、本発明の電力管理システムによれば、電力を蓄電するとともに、建物内での負荷に対して電力を供給する際に蓄電した電力を放電する蓄電装置と、該蓄電装置の運転状態を制御する制御装置と、該制御装置から送信されるデータが示す情報をユーザに報知する報知装置と、を備える電力管理システムであって、前記蓄電装置の運転状態は、電力を蓄電している蓄電状態、蓄電した電力を放電している放電状態、及び、電力の蓄電及び放電のいずれも行っていない停止状態のうち、いずれか一の状態に切り替え可能であり、かつ、前記放電状態にある間に前記負荷の大きさが規定値を超えると前記放電状態から前記停止状態に切り替わり、前記蓄電装置の運転状態を切り替えるモードとして、予め設定された放電期間中に前記蓄電装置に蓄電された電力を放電するスケジュール運転モードが用意されており、前記制御装置は、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わったことを検知する過負荷検知部と、該過負荷検知部の検知結果に応じて、ユーザに対して前記負荷の大きさが規定値を超えたことを前記報知装置に報知させるための過負荷報知データを生成するデータ生成部と、該データ生成部が生成した過負荷報知データに基づいて前記報知装置が報知した情報に対するユーザの応答動作として、ユーザの負荷削減動作を検知する応答動作検知部と、前記蓄電装置の運転状態を切り替える切り替え部と、を備え、該切り替え部は、前記スケジュール運転モードにて前記蓄電装置の運転状態を切り替える場合、放電開始時刻として設定された時刻になると前記蓄電装置の運転状態を前記放電状態に切り替え、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わった場合には前記応答動作検知部が前記負荷削減動作を検知するまで前記放電状態への復帰を制限することにより解決される。
【０００９】
また、前記課題は、本発明の電力管理方法によれば、電力を蓄電するとともに、建物内での負荷に対して電力を供給する際に蓄電した電力を放電する蓄電装置と、該蓄電装置の運転状態を制御する制御装置と、該制御装置から送信されるデータが示す情報をユーザに報知する報知装置と、を備える電力管理システムを用いた電力管理方法であって、前記蓄電装置の運転状態を切り替えるモードとして、予め設定された放電期間中に前記蓄電装置に蓄電された電力を放電するスケジュール運転モードが用意されており、前記蓄電装置の運転状態が蓄電した電力を放電している放電状態にある間に、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより、前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から、電力の蓄電及び放電のいずれも行っていない停止状態に切り替わったことを前記制御装置によって検知する過負荷検知工程と、該過負荷検知工程における検知結果に応じて、前記負荷の大きさが規定値を超えたことをユーザに報知するための過負荷報知データを前記制御装置によって生成するデータ生成工程と、該データ生成工程で生成した前記過負荷報知データに基づいて、前記負荷の大きさが規定値を超えた情報を、前記報知装置によってユーザに報知する報知工程と、前記報知工程にて報知した情報に対するユーザの応答動作として、ユーザの負荷削減動作を前記制御装置によって検知する応答動作検知工程と、前記蓄電装置の運転状態を前記制御装置によって切り替える切り替え工程と、を備え、該切り替え工程では、前記スケジュール運転モードにて前記蓄電装置の運転状態を切り替える場合、放電開始時刻として設定された時刻になると前記蓄電装置の運転状態を前記放電状態に切り替え、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わった場合には、前記応答動作検知工程にて前記負荷削減動作を検知するまで前記放電状態への復帰を制限することにより解決される。
【００１０】
以上の構成により、本発明では、建物内での負荷が規定値を超えたことにより蓄電装置の運転状態が放電状態から停止状態になった場合、報知装置を通じて当該状況をユーザに報知することが可能である。さらに、本発明によれば、建物内での負荷が規定値を超えたことにより蓄電装置の運転状態が放電状態から停止状態になった場合には、報知装置が報知した情報に対してユーザが応答しない以上、蓄電装置の運転状態を放電状態に復帰することが制限される。これにより、建物内での負荷が規定値を超えたままであるために蓄電装置の状態を放電状態に復帰させても再び停止状態に切り替わるような事態を抑制することが可能になる。より具体的に説明すると、ユーザが建物内での負荷を削減する動作を行わない以上（つまり、負荷が削減されない以上）、蓄電装置の運転状態を放電状態に復帰することが制限される。これにより、建物内での負荷が規定値を超えたままであるために蓄電装置の状態を放電状態に復帰させても再び停止状態に切り替わるような事態を、より効果的に抑制することが可能になる。
【００１２】
また、上記の電力管理システムにおいて、前記蓄電装置は、前記負荷の大きさが規定値を超えた際に値が変化する過負荷フラグを格納する格納部と、前記負荷の大きさが規定値を超えた際に、前記過負荷フラグの値が前記負荷の大きさが規定値を超えたときの値である過負荷時値になったことを示す過負荷フラグデータを生成して前記制御装置に向けて送信するフラグデータ送信部と、を備え、前記過負荷検知部は、前記フラグデータ送信部から送信された前記過負荷フラグデータを受信することにより、前記負荷の大きさが規定値を超えたことにより前記蓄電装置の運転状態が前記放電状態から前記停止状態に切り替わったことを検知し、前記応答動作検知部は、前記負荷削減動作を検知すると、前記過負荷フラグの値を前記過負荷時値から前記負荷の大きさが規定値を超えていないときの値である非過負荷時値に戻すフラグ値切り替え信号を、前記蓄電装置に向けて送信し、前記切り替え部は、前記過負荷フラグの値が前記過負荷時値になってから前記非過負荷時値に戻るまでの間、前記放電状態への復帰を制限することとしてもよい。
かかる構成では、建物内での負荷が規定値を超えたことを示す情報である過負荷フラグが蓄電装置側で記憶され、応答動作検知部がユーザの負荷削減動作を検知した際には、蓄電装置側で過負荷フラグの値を過負荷時値から非過負荷時値に戻す処理が実行される。このように、上記の構成では、過負荷フラグの記憶や更新が蓄電装置側でなされるので、例えば、蓄電装置の容量の変更等に伴って過負荷の判定基準となる電力負荷の規定値が変わったとしても、過負荷時における蓄電装置の運転状態の制御（具体的には、放電状態への復帰の制限）を的確に行うことが可能になる。
【００１３】
また、上記の電力管理システムにおいて、前記蓄電装置は、前記蓄電装置に蓄電された電力を直流電力から交流電力に変換して出力するインバータを備え、該インバータの出力電力の大きさは、前記負荷の大きさに応じて決まり、前記過負荷フラグは、前記インバータの出力電力の大きさが設定値を超えた際に値が変化するインバータ過負荷フラグであることとしてもよい。
あるいは、上記の電力管理システムにおいて、前記蓄電装置は、前記蓄電装置から前記負荷への送電を遮断するための遮断器を備え、該遮断器は、前記負荷の大きさが規定値を超えると前記蓄電装置から前記負荷への送電を遮断し、前記過負荷フラグは、前記遮断器が前記蓄電装置から前記負荷への送電を遮断した際に値が切り替わる送電遮断フラグであることとしてもよい。
上記２つの構成のうち、少なくとも一方の構成を採用すれば、建物内での負荷が過負荷になったこと（規定値を超えたこと）を的確に捉えるとともに、過負荷時における蓄電装置の運転状態の制御（具体的には、放電状態への復帰の制限）を的確に行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電力管理システム及び電力管理システムによれば、建物内での負荷が規定値を超えたことにより蓄電装置の運転状態が放電状態から停止状態になった場合、報知装置を通じて当該状況をユーザに報知することが可能である。
さらに、建物内での負荷が規定値を超えたことにより蓄電装置の運転状態が放電状態から停止状態になった場合には、報知装置が報知した情報に対してユーザが応答しない以上、蓄電装置の運転状態を放電状態に復帰することが制限される。これにより、建物内での負荷が規定値を超えたままであるために蓄電装置の状態を放電状態に復帰させても再び停止状態に切り替わるような事態を抑制することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態における電力供給機構を示す図である。
【図２】本実施形態に係る電力管理システムを示す機器構成図である。
【図３】電力管理画面の一例を示した図である。
【図４】図３中のエラー報知領域に表示された機器異常報知情報の一例を示す図である。
【図５】図３中のエラー報知領域に表示された過負荷報知情報の一例を示す図である。
【図６】エラー内容と報知情報との対応関係を示すテーブルを示す図である。
【図７】本実施形態に係る制御装置の構成を示す図である。
【図８】本実施形態に係る報知装置の構成を示す図である。
【図９】本実施形態に係る蓄電装置制御ユニットの構成を示す図である。
【図１０】スケジュール運転の流れを示す図である。
【図１１】蓄電装置データ取得処理の流れを示す図である。
【図１２】放電処理の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態（以下、本実施形態）に係る電力管理システム及び電力管理方法について、図１〜図１２を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態における電力供給機構を示す図である。図２は、本実施形態に係る電力管理システムを示す機器構成図である。図３は、電力管理画面の一例を示した図である。図４は、図３中のエラー報知領域に表示された機器異常報知情報の一例を示す図である。図５は、図３中のエラー報知領域に表示された過負荷報知情報の一例を示す図である。図６は、エラー内容と報知情報との対応関係を示すテーブルを示す図である。図７は、本実施形態に係る制御装置の構成を示す図である。図８は、本実施形態に係る報知装置の構成を示す図である。図９は、本実施形態に係る蓄電装置制御ユニットの構成を示す図である。図１０は、スケジュール運転の流れを示す図である。図１１は、蓄電装置データ取得処理の流れを示す図である。図１２は、放電処理の流れを示す図である。
【００１７】
なお、以降の説明は、建物の一例である住宅Ｈ内での電力消費を管理する電力管理システムに関する。ただし、あくまでも住宅Ｈは建物の一例に過ぎず、本発明は、他の建物、例えば商業ビル、工場内の建屋、店舗等においても利用可能なものである。
【００１８】
＜＜本実施形態に係る電力管理システムの概要＞＞
先ず、本実施形態に係る電力管理システム（以下、本システム１）について、図１及び図２を参照しながら全体概要を説明する。
本システム１は、図１に示すように、商用電源２からの電力（以下、系統電力）を受電して住宅Ｈ内での負荷５に供給するとともに、蓄電装置としての蓄電ユニット３を備える。蓄電ユニット３は、系統電力を蓄電するともに、住宅Ｈ内での負荷５に対して電力を供給する際に蓄電した電力を放電する。ここで、住宅Ｈ内での負荷５とは、住宅Ｈ内での電力負荷、すなわち、住宅Ｈ内における電力需要のことであり、具体的には、住宅Ｈ内に設置された電気機器群による電力消費のことである。
【００１９】
本実施形態において、蓄電ユニット３の運転状態は、電力を蓄電している蓄電状態、蓄電した電力を放電している放電状態、及び、電力の蓄電及び放電のいずれも行っていない停止状態のうち、いずれか一の状態に切り替え可能である。そして、本システム１では、蓄電ユニット３の運転状態の切り替えを遠隔で行うことが可能である。
なお、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態にある間に住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になると、蓄電ユニット３の運転状態は、自動的に放電状態から停止状態に切り替わる。ここで、過負荷になるとは、住宅Ｈ内での負荷５の大きさが規定値を超えることを意味し、本実施形態では、上記負荷５の大きさが蓄電ユニット３の出力限界容量（蓄電ユニット３が瞬間的に出力できる最大の電力であり、例えば、４ｋＷ）を超えることを意味する。
【００２０】
一方、本システム１は、住宅Ｈ内での負荷５を監視し、ユーザ（例えば、住宅Ｈの居住者）に対して、住宅Ｈ内での負荷状況に関する情報を提示する。つまり、本システム１は、いわゆるＨＥＭＳであり、住宅Ｈ内での負荷状況を視覚化（見える化）し、その視覚化された情報をユーザに提示するものである。このようにＨＥＭＳを構成する本システム１は、住宅Ｈ内での負荷５を監視するとともに、負荷状況を視覚化した情報をユーザに対して提示して、住宅Ｈ内での負荷５を削減する動機付け（気付き）をユーザに付与する。これにより、ユーザは、提示された情報から住宅Ｈでの負荷状況を把握し、当該負荷状況に応じて、住宅Ｈ内での負荷５を削減する動作（すなわち、負荷削減動作）を行うようになる。
【００２１】
また、本実施形態において、負荷５を構成する住宅Ｈ内の電気機器の各々の運転状態は、住宅Ｈ内に構築されたネットワーク（以下、宅内ネットワーク）を通じて遠隔制御することが可能である。ここで、電気機器の運転状態とは、電気機器の発停（オンオフ）、冷房や暖房等の運転モード、設定温度等の運転管理値など、電気機器の運転に関してコントロール可能（調整可能）な内容を示す概念である。
なお、宅内ネットワークは、例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブルを用いた有線、あるいは、ＩＥＥＥ８０２．１ｘまたはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を用いた無線によるＩＰネットワークにより構成される。
【００２２】
以上までに概説してきた本システム１の機能は、主として、住宅Ｈ内に設置されたホームサーバ１０が宅内ネットワークを通じて住宅Ｈ内の通信対象機器（具体的には、後述するセンサ６や電気機器）と通信することによって実現される。
【００２３】
なお、本システム１では、ユーザが電気機器の遠隔操作を行ったり、視覚化された負荷状況を確認したりする際のインタフェースとして、後述する情報端末２０が用いられている。具体的に説明すると、ユーザは、住宅Ｈ内で情報端末２０を操作することにより、当該情報端末２０のディスプレイに後述の電力管理画面（図３参照）を表示させ、当該電力管理画面を通じて負荷状況を視認したり、電気機器の遠隔操作を行ったりすることが可能である。
【００２４】
また、ホームサーバ１０は、本発明の制御装置に相当し、蓄電ユニット３の運転状態を遠隔制御することが可能である。さらに、本システム１では、上述の蓄電ユニット３の状態（以下、ステータス）を監視し、ステータスに異常があればユーザに報知することが可能であり、その上、住宅Ｈ内の負荷５が過負荷となって蓄電ユニット３が停止したときには、その状況を上記の情報端末２０を通じてユーザに報知するとともに、ユーザに対して負荷削減を要求することが可能である。かかる内容については、後に詳述する。
【００２５】
＜＜住宅Ｈ内における電力供給＞＞
以下では、本実施形態における電力供給機構について説明する。
先ず、本実施形態における住宅Ｈ内での電力供給形態、及び、負荷５へ電力を供給するために敷設された電力供給回路について説明する。
本実施形態では、前述したように、蓄電ユニット３からの放電電力及び系統電力を住宅Ｈ内での負荷５に対して供給することが可能である。なお、太陽光等の自然エネルギーを利用して発電する発電設備を更に備えるシステムであれば、蓄電ユニット３からの放電電力及び系統電力に加えて、発電電力を負荷５への供給電力として用いることとしてもよい。
【００２６】
本実施形態において負荷５に電力を供給する形態についてより詳しく説明すると、蓄電ユニット３からの放電電力を負荷５に対して供給する際には当該放電電力のみを供給し、系統電力を負荷５に対して供給する際には当該系統電力のみを供給する。
【００２７】
具体的に説明すると、蓄電ユニット３からの放電電力及び系統電力はいずれも分電盤４を経由して負荷に供給され、分電盤４と負荷５との間には回路（以下、負荷側回路Ｔ０）が敷設されている。負荷側回路Ｔ０の上流には、２つの回路が合流しており、一方の回路は、蓄電ユニット３から延出した回路（以下、第１回路Ｔ１）であり、他方の回路は、系統電力を受電するために備えられた受電設備（不図示）から延出した回路（以下、第２回路Ｔ２）である。ここで、負荷側回路Ｔ０及び第１回路Ｔ１は、蓄電ユニット３から負荷５に亘る電力供給回路（以下、蓄電ユニット経由回路）を構成し、負荷側回路Ｔ０及び第２回路Ｔ２は、分電盤４を介して上記受電設備と負荷５とを直結した電力供給回路（以下、直結回路）を構成している。
【００２８】
また、図１に示すように、第１回路Ｔ１には、蓄電ユニット３に備えられたブレーカ３５が接続されている。このブレーカ３５は、蓄電ユニット３から負荷５への送電を遮断するための遮断器に相当し、蓄電ユニット経由回路を通じて負荷５に対して電力を供給する際には閉じた状態にあり、同回路を通じた電力供給を中断する際には開いた状態にある。一方、第２回路Ｔ２の中途位置には、回路遮断スイッチＳＷが設けられており、直結回路を通じて負荷５に対して電力を供給する際には閉じた状態にあり、同回路を通じた電力供給を中断する際には開いた状態にある。
【００２９】
そして、ブレーカ３５と回路遮断スイッチＳＷとは、互いに連動しており、一方が閉じた状態にある際、他方は開いた状態にある。つまり、本実施形態では、蓄電ユニット経由回路及び直結回路のうち、いずれか一方の回路のみが導通状態にあることになる。
【００３０】
以上のような構成により、蓄電ユニット３からの放電電力を負荷５に対して供給する際には、蓄電ユニット経由回路のみが導通状態になり、当該放電電力が同回路を通じて負荷５に供給される。他方、蓄電ユニット３からの放電を中止している間は、当然ながら、系統電力のみを負荷５に供給することになる。
【００３１】
なお、本実施形態では、系統電力を負荷５に対して供給する回路が負荷５の大きさに応じて変化する。具体的に説明すると、ブレーカ３５に所定値を超えた電流が流れる際の負荷５の大きさを基準値とし、負荷５の大きさが当該基準値以下である場合、系統電力は、蓄電ユニット経由回路を通じて負荷５に供給される。つまり、ブレーカ３５に流れる電流が所定値以下である場合、系統電力は蓄電ユニット３を経由（通過）して負荷５に供給される。一方で、負荷５の大きさが上記の基準値より大きい場合、系統電力は、直結回路を通じて負荷５に供給される。つまり、ブレーカ３５に流れる電流が所定値を超える場合には、ブレーカ３５が開き、これに連動して回路遮断スイッチＳＷが閉じるようになる結果、系統電力が直結回路を通じて負荷５に供給されるようになる。
【００３２】
次に、蓄電ユニット３の構成について説明する。蓄電ユニット３は、図１に示すように、蓄電ユニット３の主要部である蓄電池３１と、充電器３２と、インバータ３３と、バッテリマネジメントユニット（以下、ＢＭＵ）３４と、前述のブレーカ３５により構成されている。蓄電池３１は、蓄電ユニット３が系統電力を蓄電するために備えている機器である。充電器３２は、蓄電池３１に蓄電するに際して系統電力を交流電力から直流電力に変換する機器である。インバータ３３は、蓄電池３１に蓄電された電力（換言すると、蓄電ユニット３に蓄電された電力）を直流電力から交流電力に変換して出力する機器である。
【００３３】
蓄電池３１の上流に配置された充電器３２によって系統電力が交流電力から直流電力に変換され、充電器３２により変換された電力が蓄電池３１に蓄電されることになる。一方、蓄電池３１から放電される電力は、直流電力となるので、負荷５に供給する際には、蓄電池３１の下流に配置されたインバータ３３によって交流電力に変換される。インバータ３３により変換された電力は、前述の蓄電ユニット経由回路を通じて負荷５に対して供給される。なお、インバータ３３の出力電力の大きさは、住宅Ｈ内での負荷５の大きさに応じて決まるものであり、負荷５が過負荷となった場合には上記出力電力が設定値を超えることになり、インバータ過負荷という異常状態（エラー状態）となる。
【００３４】
ＢＭＵ３４は、蓄電池３１やブレーカ３５を制御するとともに、蓄電ユニット３各部の状態を監視するものである。より具体的に説明すると、ＢＭＵ３４は、宅内ネットワークを介してホームサーバ１０と通信し、ホームサーバ１０から出力される制御信号を受信し、当該制御信号に従って蓄電池３１による電力の蓄放電を切り替えたり、ブレーカ３５の開閉を制御したりする。また、ＢＭＵ３４は、蓄電ユニット３各部に異常（エラー）が生じた場合、当該エラーを検知し、ホームサーバ１０と通信して、エラーの発生を通知するためのデータ（具体的には、後述するエラーフラグデータ）をホームサーバ１０に向けて送信する。
【００３５】
次に、蓄電ユニット３の運転形態について説明する。
蓄電ユニット３の運転状態は、前述したように、蓄電状態、放電状態、停止状態のいずれか一の状態に切り替え可能であり、本実施形態では、運転状態の切り替えを遠隔で行うことが可能である。具体的に説明すると、ホームサーバ１０が制御信号を出力し、宅内ネットワークを通じて当該制御信号をＢＭＵ３４が受信すると、ＢＭＵ３４が蓄電池３１における電力の蓄放電を切り替える。この結果、蓄電ユニット３の運転状態が切り替わるようになる。
【００３６】
また、本システム１では、蓄電ユニット３の運転状態を切り替えるモードとして２つのモードが用意されており、一つのモードは、蓄電ユニット３の運転状態をユーザの要求を受け付けて切り替えるマニュアル運転モードであり、もう一つのモードは、毎日所定の時刻になると蓄電ユニット３の運転状態を自動的に切り替えるスケジュール運転モードである。
【００３７】
そして、マニュアル運転モードにて蓄電ユニット３を運転させる場合には、ユーザが放電を選択している期間中に、スケジュール運転モードにて蓄電ユニット３を運転させる場合には、予め設定された放電期間中に、それぞれ、蓄電ユニット３に蓄電された電力を放電して負荷５に供給する。なお、本実施形態では、放電が一度開始すると、原則として、放電が終了するまで（つまり、蓄電ユニット３の残容量がなくなるまで）放電状態を持続することとしている。これにより、蓄電ユニット３の運転状態が蓄電状態と放電状態との間で頻繁に切り替わるのを避け、蓄電ユニット３に蓄電された電力の放電（出力）の効率を向上させることが可能になる。
【００３８】
一方、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態にある間に負荷５の大きさが規定値（４ｋＷ）を超えて過負荷になると、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わり、負荷５に対して供給される電力が系統電力に切り替わるようになる。
【００３９】
次に、前述したＢＭＵ３４の機能についてより具体的に説明する。ＢＭＵ３４は、蓄電ユニット３のステータスを監視し、当該ステータスを示すデータ（以下、蓄電ユニットデータ）をホームサーバ１０に向けて送信する。ここで、ステータスとは、蓄電ユニット３の状態を特定するための総括的な概念であり、本実施形態では、蓄電ユニット３の運転状態、エラーの有無、蓄電池３１のセル温度やセル電圧が含まれており、当然ながら、これ以外の内容（例えば、ＳＯＣ（残容量）、放電量や蓄電量の積算値）が含まれていることとしてもよい。
そして、本システム１では、ホームサーバ１０が定期的にＢＭＵ３４から蓄電ユニットデータを取得することとしており、本実施形態では、３０秒毎に当該データの取得を行っている。ただし、データ取得の間隔については、任意に設定することが可能である。
【００４０】
上記ステータスのうち、エラーの有無については、エラーが発生した時点で当該エラーの発生を通知するデータがＢＭＵ３４からホームサーバ１０に向けて送信される。具体的に説明すると、ＢＭＵ３４がエラーを検知すると、ＢＭＵ３４内に記憶されているエラーフラグのうち、エラーの内容に対応するエラーフラグの値を変更する。そして、ＢＭＵ３４は、このエラーフラグの値の変更を示すエラーフラグデータを生成し、当該データをホームサーバ１０に向けて送信する。ホームサーバ１０は、このエラーフラグデータを受信して当該データが示す情報（具体的には、対応するエラーフラグの値）を特定することにより、蓄電ユニット３で発生したエラーを検知する。
【００４１】
なお、本実施形態にて監視するエラーの内容には、「インバータ故障」、「充電器故障」、「ブレーカトリップ」、「インバータ過負荷」が含まれており、当然ながら、これ以外の内容（例えば、「過充電」、「過放電」）が含まれていることとしてもよい。
そして、エラーフラグデータを含む蓄電ユニットデータは、ホームサーバ１０に受信された後、ホームサーバ１０内にログ情報として保存される。
【００４２】
＜＜電力管理画面について＞＞
以下では、情報端末２０のディスプレイに描画される電力管理画面について説明する。
電力管理画面について説明するにあたり、情報端末２０について概説すると、情報端末２０は、ブラウジング機能を有する端末であり、宅内ネットワークを通じてホームサーバ１０と通信可能である。特に、本実施形態に係る情報端末２０は、スマートフォンやＰＤＡ、ノートパソコン又は所定のアプリケーションソフトが搭載されたデジタルフォトフレーム等、携帯性を有する端末によって構成されている。
【００４３】
そして、情報端末２０は、宅内ネットワークを介してホームサーバ１０と通信することにより、ホームサーバ１０から送信されるデータを受信し、当該データが示す情報をユーザに報知する。つまり、情報端末２０は、本発明の報知装置に相当し、特に本実施形態では、文字情報や図画情報をユーザに提示する。さらに、情報端末２０は、ディスプレイとしてのタッチパネル２１を備え（図３参照）、当該タッチパネル２１は、ユーザ操作を受け付ける受け付け部としても機能する。この受け付け部としてのタッチパネル２１が受け付けるユーザ操作の中には、ホームサーバ１０に対してデータ送信を要求するための操作や、ホームサーバ１０に電気機器の遠隔制御を実行させるための操作等が挙げられる。
【００４４】
以上のような情報端末２０のタッチパネル２１に、図３に図示された電力管理画面が描画され、ユーザは、当該電力管理画面を通じて、現時点の負荷状況を確認したり、住宅Ｈの電気機器の運転状態の遠隔操作を行ったりすることが可能である。さらに、本実施形態では、蓄電ユニット３においてエラーが発生した場合、電力管理画面を通じて当該エラーの発生をユーザに報知することが可能である。その上、蓄電ユニット３が放電状態にある間に住宅Ｈ内の負荷５が過負荷となることにより蓄電ユニットの運転状態が放電状態から停止状態に切り替わった場合には、電力管理画面を通じて、その状況をユーザに報知するとともに、ユーザに対して負荷削減を要求することが可能である。
【００４５】
より具体的に説明すると、ユーザがタッチパネル２１上で所定の操作（例えば、タッチパネル２１上に表示されたアイコンをタッチする操作）を行うとプログラムが起動し、このプログラムの起動によりタッチパネル２１に電力管理画面が描画されるようになる。電力管理画面は、図３に示すように、３つの表示領域に分割されており、上方に位置する矩形領域は、機器制御用領域Ｓ１であり、下方右側に位置する矩形領域は、負荷表示領域Ｓ２であり、下方左側に位置する矩形領域は、エラー報知領域Ｓ３である。
【００４６】
機器制御用領域Ｓ１は、住宅Ｈで使用される電気機器について運転状態を制御する上でユーザ操作を受け付ける領域であり、図３に示すように、同領域Ｓ１には、電気機器の設置場所、電気機器の種類、及び、電気機器の運転状態を制御するためのボタンＢｔが、住宅Ｈで使用される電気機器毎に表示されている。ボタンＢｔのうち、画面の最も左側に位置するボタンＢｔ（図３中、ＯＮと記されたボタンＢｔ）は、対応する電気機器の運転状態をオン状態に切り替えるためのボタンであり、その右隣に位置するボタンＢｔ（図３中、ＯＦＦと記されたボタンＢｔ）は、対応する電気機器の運転状態をオフ状態に切り替えるためのボタンＢｔである。さらに、設定温度等の運転管理値を切り替えることが可能な電気機器（図３に示すケースでは、エアコン及び給湯器）に対しては、その運転管理値を変更するためのボタンＢｔ（図３中、１℃上又は１℃下と記されたボタンＢｔ）が表示されている。
【００４７】
そして、ユーザは、機器制御用領域Ｓ１に表示された上述したボタンＢｔのうち、制御対象とする電気機器及び制御条件に対応するボタンＢｔを選択的に押すことにより、押したボタンに応じた制御処理をホームサーバ１０に対して要求することが可能となる。つまり、ボタンＢｔを選択的に押す操作によって、ユーザは、ホームサーバ１０により運転状態が制御される電気機器、及び、制御後の運転管理値（つまり、制御条件）を指定することが可能になる。
【００４８】
負荷表示領域Ｓ２は、住宅Ｈ内の負荷５の大きさをユーザに提示する領域であり、具体的に説明すると、図３に示すように、同領域Ｓ２には住宅Ｈにおける総消費電力値が表示される。負荷表示領域Ｓ２に負荷５の大きさを表示するためのデータ（以下、負荷表示データ）については、ホームサーバ１０が生成し、情報端末２０側で当該データを受信して展開することにより、負荷表示領域Ｓ２に負荷５の大きさが表示されるようになる。
【００４９】
エラー報知領域Ｓ３は、蓄電ユニット３において発生したエラーに関する情報をユーザに報知する領域である。本実施形態において、エラー報知領域Ｓ３に表示される情報（以下、報知情報）は、文字情報であり、発生したエラーの内容を示す報知エラー情報と、当該エラーへの対処方法を示す対処情報とによって構成される。さらに、報知エラー情報の種類は、インバータ故障や充電器故障等の機器異常を示す機器異常報知情報と、負荷５が過負荷になったことを示す過負荷報知情報とに大別される。
【００５０】
より具体的に説明すると、例えば、機器異常のエラーとして充電器故障が蓄電ユニット３に発生した場合、エラー報知領域Ｓ３には、図４に示すように、『充電器故障！』という機器異常報知情報Ｍ１と、当該エラーに対する対処方法として『直ちに蓄電を中止してください。』という対処情報Ｍａ１とが表示される。なお、エラー報知領域Ｓ３には、機器異常報知情報及び対処情報が表示されるとともに、当該情報を確認した際にユーザによって操作される確認ボタンＢｕ１（図４中、ＯＫと記されたボタンＢｕ１）が表示される。
【００５１】
また、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態にあるときに負荷５が過負荷になって蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わった場合、エラー報知領域Ｓ３には、図５に示すように、『消費電力が大きすぎます！』という過負荷報知情報Ｍｏと、負荷５の削減を要求する文字情報として『電気機器の運転を見直してください。』という対処情報Ｍａｏとが表示される。なお、エラー報知領域Ｓ３には、過負荷報知情報及び対処情報が表示されるとともに、当該情報を確認した際にユーザによって操作される確認ボタンＢｕ２（図５中、ＯＫと記されたボタンＢｕ２）が表示される。
【００５２】
以上のように、本システム１では、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態になった場合、情報端末２０（より具体的には、電力管理画面）を通じて当該状況をユーザに報知することが可能である。
【００５３】
なお、エラー報知領域Ｓ３に報知情報を表示するためのデータ（以下、報知データ）については、ホームサーバ１０が生成し、情報端末２０側で当該データを受信して展開することにより、エラー報知領域Ｓ３に報知情報が表示される。また、エラー内容と、当該エラーが発生した際に表示する報知情報（すなわち、機器異常報知情報Ｍ１，Ｍ２・・・及び過負荷報知情報Ｍｏ、並びに対処情報Ｍａ１，Ｍａ２・・・Ｍａｏ）との対応関係については、図６に示すテーブルＸとしてホームサーバ１０に記憶されており、報知データを生成する際には、上記テーブルＸを参照し、エラー内容に対応する報知情報がエラー報知領域Ｓ３に表示されるようにデータを生成する。
【００５４】
＜＜本システム各部の詳細構造＞＞
以下では、本システム１を構成する機器のうち、ホームサーバ１０、情報端末２０及び蓄電ユニット３のＢＭＵ３４について詳細構造を説明する。
１）ホームサーバ１０について
ホームサーバ１０は、ホームゲートウェイとも呼ばれ、図２に示すように、ＣＰＵ１０ａ、メモリ１０ｂ、不揮発性記憶装置１０ｃ、通信用インタフェース１０ｄ（図２中、通信用Ｉ／Ｆと表記）を備え、これらの各要素はバス１０ｅを介して連結している。
また、不揮発性記憶装置１０ｃには各種プログラムが格納されており、当該プログラムがＣＰＵ１０ａにより読み出されて実行されることにより、ホームサーバ１０は、前述した機能を発揮するようになる。
【００５５】
ホームサーバ１０の構造を機能面から改めて説明すると、図７に示すように、ホームサーバ１０は、測定データ取得部１０１、蓄電ユニットデータ取得部１０２、記憶部１０３、負荷表示データ生成部１０４、報知データ生成部１０５、データ送信部１０６、電気機器制御部１０７、蓄電ユニット制御部１０８及び応答動作検知部１０９を有する。これらホームサーバ１０各部は、ＣＰＵ１０ａ、メモリ１０ｂ、不揮発性記憶装置１０ｃ、通信用インタフェース１０ｄ及びプログラムによって構成されている。
【００５６】
測定データ取得部１０１は、住宅Ｈ内に設置された電力センサ（以下、センサ６）と通信することにより、当該センサ６の測定結果を示す測定データを、宅内ネットワークを通じて取得するものである。センサ６について説明すると、負荷５の上流位置（より具体的には、前述した負荷側回路Ｔ０の中途位置）に設置され、住宅Ｈ内での負荷の大きさ、すなわち、住宅Ｈ内での総消費電力を測定する。本実施形態において、センサ６による消費電力の測定が所定間隔で常時行われ、測定データについては、新たにデータを取得する度にセンサ６からホームサーバ１０に向けて送信される。つまり、測定データ取得部１０１は、所定間隔毎に測定データをセンサ６から取得することになる。取得した測定センサは、ホームサーバ１０のメモリ１０ｂに一時的に記憶された後に不揮発性記憶装置１０ｃに蓄積される。
【００５７】
なお、本実施形態において、センサ６による消費電力の測定は、上述したように、所定間隔で常時行われ、測定データについては、新たにデータを取得する度にホームサーバ１０に向けて送信されることとしたが、これに限定されるものではなく、消費電力の測定については、例えば、住宅Ｈ全体での消費電力が一定値以上となる時間帯に限定して行われることとしてもよい。また、ホームサーバ１０への測定データの送信については、例えば、センサ６側に測定データを一時的に貯めておき、ホームサーバ１０側からセンサ６に対してデータ送信を要求した時点で、まとめて送信することとしてもよい。
【００５８】
また、本実施形態において、センサ６は、所定間隔毎に測定し、その測定の実測値を示すデータを送信するものであるが、例えば、１秒間隔で測定を行い、１分間毎に、直近６０回分の測定結果の平均値を求め、当該平均値を示すデータを測定データとして送信するものであってもよい。
さらに、センサ６による消費電力の測定については、住宅Ｈ内での総消費電力を測定することの他に、分電盤４に設けられた回路毎に消費電力を測定することとしてもよい。
【００５９】
蓄電ユニットデータ取得部１０２は、蓄電ユニット３のＢＭＵ３４と通信することにより、宅内ネットワークを通じて、蓄電ユニット３のステータスを示すデータを取得するものである。なお、前述したように、蓄電ユニットデータ取得部１０２による処理（蓄電ユニットデータ取得処理）は、定期的に実行され、本実施形態では３０秒毎に実行される。
【００６０】
また、蓄電ユニットデータ取得部１０２は、蓄電ユニット３内でエラーが発生した際にＢＭＵ３４から送信されるエラーフラグデータを受信して当該エラーフラグデータが示す情報（具体的には、対応するエラーフラグの値）を特定することにより、蓄電ユニット３で発生したエラーを検知する。
【００６１】
具体的に説明すると、蓄電ユニットデータ取得部１０２が、エラーフラグデータとして機器異常フラグデータを受信すると、蓄電ユニット３で発生したエラーとして機器異常を検知する。ここで、機器異常フラグデータとは、ＢＭＵ３４に記憶されたエラーフラグのうち、インバータ故障や充電器故障等の機器異常が生じた際に値が変化する機器異常フラグの当該値が、機器異常が生じたときの値になったことを示すデータである。特に、本実施形態において、機器異常フラグには、インバータ故障という内容に対するエラーフラグ（インバータ故障フラグ）や、充電器故障という内容に対するエラーフラグ（充電器故障フラグ）が含まれている。
【００６２】
一方、蓄電ユニットデータ取得部１０２は、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わった直後にエラーフラグデータとして過負荷フラグデータを受信すると、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わったことを検知する。かかる意味で、蓄電ユニットデータ取得部１０２は、本発明の過負荷検知部に相当する。
【００６３】
ここで、過負荷フラグデータとは、ＢＭＵ３４に記憶されたエラーフラグのうち、負荷５が過負荷になった際（すなわち、負荷５の大きさが規定値を超えた際）に値が変化する過負荷フラグの当該値が、負荷５が過負荷になったときの値である過負荷時値になったことを示すデータである。特に、本実施形態において、過負荷フラグとは、「インバータ過負荷」という内容に対するエラーフラグ、すなわち、インバータ３３の出力電力の大きさが設定値を超えた際に値が変化するインバータ過負荷フラグのことである。なお、インバータ３３の出力電力の大きさに対して設定される設定値とは、負荷５が過負荷となったかどうかを判定するための基準値であり、蓄電ユニット３の出力限界容量（４ｋＷ）に応じて決められる。
【００６４】
記憶部１０３は、測定データ取得部１０１が取得した測定データ、及び、蓄電ユニットデータ取得部１０２が取得した蓄電ユニットデータを記憶しておくものである。なお、蓄電ユニットデータは、前述したように、ログ情報として記憶部１０３に記憶されており、データベース化されている。なお、記憶部１０３には、蓄電ユニット３に発生したエラー内容と当該エラーが発生した際に情報端末２０側で表示される報知情報との対応関係を示すテーブルＸ（図６参照）が記憶されており、当該テーブルＸは、後述する報知データ生成部１０５が報知データを作成する際に当該報知データ生成部１０５によって参照される。
【００６５】
負荷表示データ生成部１０４は、前述した電力管理画面中の負荷表示領域Ｓ２に住宅Ｈ内の負荷５の大きさを表示するデータ、すなわち、負荷表示データを生成するものである。負荷表示データ生成部１０４は、負荷表示データを生成するにあたり、記憶部１０３に記憶されている測定データのうち、最新のデータを読み出し、読み出したデータに基づいて負荷表示データを生成する。
【００６６】
報知データ生成部１０５は、本発明のデータ生成部に相当し、蓄電ユニット３にてエラーが発生した際に、当該エラーに対応する報知情報を電力管理画面中のエラー報知領域Ｓ３に表示するためのデータ、すなわち、報知データを生成するものである。具体的に説明すると、蓄電ユニットデータ取得部１０２がエラーフラグデータを取得し、当該データが記憶部１０３に記憶されると、報知データ生成部１０５が、記憶部１０３に新たに記憶されたエラーフラグデータを読み出す。そして、報知データ生成部１０５は、読み出したデータに基づいて、蓄電ユニット３にて発生したエラーの内容を特定し、当該エラー内容に対応した報知データを作成する。
【００６７】
より具体的に説明すると、読み出したエラーフラグデータが機器異常フラグデータである場合、報知データ生成部１０５は、エラー報知領域Ｓ３に機器異常報知情報及び対処情報が表示されるように報知データを生成する。この報知データは、蓄電ユニットデータ取得部１０２がエラーとして機器異常を検知した検知結果に応じて、ユーザに対して、機器異常が発生したという情報を情報端末２０に報知させるためのデータ（機器異常報知データ）に該当する。
【００６８】
一方、読み出したエラーフラグデータが過負荷フラグデータである場合、報知データ生成部１０５は、エラー報知領域Ｓ３に過負荷報知情報及び対処情報が表示されるように報知データを生成する。この報知データは、蓄電ユニットデータ取得部１０２がエラーとして過負荷を検知した検知結果に応じて、ユーザに対して、住宅Ｈ内の負荷５が過負荷となったという情報を情報端末２０に報知させるためのデータ（過負荷報知データ）に該当する。
【００６９】
なお、報知データ生成部１０５は、報知データを作成する際、記憶部１０３に記憶されたテーブルＸを参照する。そして、報知データ生成部１０５は、テーブルＸに示された対応関係に従い、読み出したエラーフラグデータに応じた報知情報（エラーフラグデータから特定したエラーの内容、に対応している報知情報）を表示する報知データを作成する。
【００７０】
データ送信部１０６は、負荷表示データ生成部１０４や報知データ生成部１０５が生成したデータ（すなわち、負荷表示データや報知データ）を、宅内ネットワークを通じて情報端末２０に向けて送信するものである。
【００７１】
電気機器制御部１０７は、住宅Ｈに備えられた電気機器の運転状態を遠隔制御するものである。この電気機器制御部１０７は、情報端末２０から送信される電気機器制御要求を受け付け、当該要求を解析する。これにより、電気機器制御部１０７は、ユーザが電力管理画面にて指定した電気機器及び運転条件（詳しくは、機器制御用領域Ｓ１に表示されたボタンＢｔのうち、ユーザによって押されたボタンＢｔに対応する電気機器及び運転条件）を特定する。そして、電気機器制御部１０７は、特定した電気機器に向けて、特定した運転条件に応じた制御信号を出力する。この制御信号が制御対象である電気機器により受信されると、当該制御対象である電気機器の運転状態が上記の制御信号に応じた状態へと切り替わる。
【００７２】
蓄電ユニット制御部１０８は、本発明の切り替え部に相当し、蓄電ユニット３のＢＭＵ３４と通信して、蓄電ユニット３の運転状態を切り替えるものである。この蓄電ユニット制御部１０８は、例えば蓄電ユニット３の運転状態を切り替えるモードがスケジュール運転モードである場合に、蓄電開始時刻として設定された時刻になると蓄電ユニット３の運転状態を蓄電状態に切り替え、放電開始時刻として設定された時刻になると蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に切り替える。
【００７３】
応答動作検知部１０９は、報知データ生成部１０５が生成した過負荷報知データに基づいて情報端末２０が報知する情報、に対するユーザの応答動作を検知するものである。具体的に説明すると、報知データ生成部１０５が生成した過負荷報知データは、データ送信部１０６によって情報端末２０に向けて送信され、当該データを受信した情報端末２０では、タッチパネル２１に描画された電力管理画面のうち、エラー報知領域Ｓ３にて過負荷報知情報及び対処情報が提示される。
【００７４】
そして、応答動作検知部１０９は、上記の過負荷報知情報及び対処情報に対するユーザの応答動作として、ユーザの負荷削減動作を検知する。本実施形態において、ユーザの負荷削減動作とは、住宅Ｈでの負荷５を削減するためにユーザが情報端末２０側で行う動作であり、具体的に説明すると、上記負荷５を削減するために電気機器の運転状態を切り替えるべく、電力管理画面の機器制御用領域Ｓ１に表示されたボタンＢｔを選択的に押す動作のことである。かかる動作が情報端末２０側で受け付けられると、当該動作が実行されたことを示すデータ（以下、受け付けデータ）が生成されて情報端末２０からホームサーバ１０に向けて送信される。応答動作検知部１０９は、情報端末２０から送信された受け付けデータを受信することにより、ユーザの負荷削減動作を検知するようになる。
【００７５】
さらに、本実施形態では、放電状態にある間に負荷５が過負荷となったことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わった場合には、応答動作検知部１０９がユーザの負荷削減動作を検知するまで、蓄電ユニット制御部１０８は、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態へ復帰するのを制限する。
【００７６】
より具体的に説明すると、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態にある間に住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったということは、インバータ過負荷のエラーが発生したことを意味し、かかる場合には、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わる。インバータ過負荷のエラー発生に伴い、インバータ過負荷フラグの値が、負荷５が過負荷になったときの値、すなわち、過負荷時値（具体的には「１」）に変化し、インバータ過負荷フラグの値が過負荷時値になったことを示すエラーフラグデータ（過負荷フラグデータ）がＢＭＵ３４からホームサーバ１０に向けて送信される。そして、前述の蓄電ユニットデータ取得部１０２が上記の過負荷フラグデータを受信すると、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わったことを検知する。
【００７７】
その後、応答動作検知部１０９が上記の手順によりユーザの負荷削減動作を検知するまで、蓄電ユニット３の運転状態が停止状態のまま維持される。一方、応答動作検知部１０９は、ユーザの負荷削減動作を検知すると、インバータ過負荷フラグの値を過負荷時値から非過負荷時値に戻すフラグ値切り替え信号をＢＭＵ３４に向けて出力する。ここで、非過負荷時値とは、負荷５が過負荷になっていないときの値、すなわち、負荷５の大きさが規定値を超えていないときの値であり、具体的には「０」である。
【００７８】
上記のフラグ値切り替え信号がＢＭＵ３４側で受信されると、インバータ過負荷フラグの値が過負荷時値から非過負荷時値に戻るようになる。そして、本実施形態の場合、蓄電ユニット制御部１０８は、インバータ過負荷フラグの値が過負荷時値になってから非過負荷時値に戻るまでの間、蓄電ユニット３の運転状態の放電状態への復帰を制限する。
【００７９】
以上のように、本システム１では、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態になった場合には、情報端末２０が報知した情報（過負荷報知情報及び対処情報）に対してユーザが応答しない以上、蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に復帰することが制限される。これにより、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷のままで蓄電ユニット３の状態を放電状態に復帰してしまう結果、その後再び停止状態に切り替わるような事態を抑制することが可能になる。
【００８０】
以上のように、本システム１では、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になって蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態になったとしても、その状況が放置されてしまうのを抑え、蓄電ユニット３に蓄電された電力を有効に利用することが可能になる。かかる効果は、蓄電ユニット３の放電が中止した際に負荷５への供給電力を自動的に系統電力に切り替えるようなシステムにおいて特に有効である。
【００８１】
具体的に説明すると、蓄電ユニット３の放電が中止した際に負荷５への供給電力を自動的に系統電力に切り替わる構成では、当該供給電力の切り替えが起こったとしても、負荷５への電力供給が持続されるので、ユーザはその状況に気付き難く、放置してしまう傾向にある。かかる場合には、系統電力をより多く消費してしまう結果、電力料金が嵩んでしまうことになる。
これに対して、本システム１では、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になって蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わり、これに伴って負荷５への供給電力が自動的に系統電力に切り替わった際、過負荷となった状況がユーザに対して報知されるので、ユーザは当該状況に気付くことができ、系統電力を必要以上に消費してしまうのを回避することができる。
【００８２】
さらに、本実施形態では、ユーザが負荷削減動作を行わない以上（つまり、負荷５が削減されない以上）、蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に復帰することが制限される。これにより、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷のままであるために蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に復帰させても再び停止状態に切り替わるような事態を、より効果的に抑制することが可能になる。
【００８３】
２）情報端末２０について
情報端末２０は、前述したように、ブラウジング機能を有する端末であり、ユーザが電気機器の遠隔操作を行ったり、住宅Ｈ内での負荷を視認したりする際のインタフェースとして用いられる。情報端末２０は、図２に示すように、ＣＰＵ２０ａ、メモリ２０ｂ、不揮発性記憶装置２０ｃ、通信用インタフェース２０ｄ（図２中、通信用Ｉ／Ｆと表記）、及びタッチパネル２１を備え、これらの各要素はバス２０ｅを介して連結している。
また、不揮発性記憶装置２０ｃには各種プログラムが格納されており、その中には、上述の電力管理画面をタッチパネル２１に描画するプログラムが含まれている。
【００８４】
情報端末２０の構造を機能面から改めて説明すると、図８に示すように、データ送信要求部２０１、データ受信部２０２、情報表示部２０３及び操作受け付け部２０４を有する。これら情報端末２０を構成する部分のうち、データ送信要求部２０１、データ受信部２０２、情報表示部２０３については、ＣＰＵ２０ａ、メモリ２０ｂ、不揮発性記憶装置２０ｃ、通信用インタフェース２０ｄ及びプログラムによって構成されている。操作受け付け部２０４については、ＣＰＵ２０ａ、メモリ２０ｂ、不揮発性記憶装置２０ｃ、通信用インタフェース２０ｄ、タッチパネル２１及びプログラムによって構成されている。
【００８５】
データ送信要求部２０１は、宅内ネットワークを通じてホームサーバ１０と通信し、ホームサーバ１０に対して、タッチパネル２１上に表示させる情報のデータの送信を要求するものである。このデータ送信要求部２０１は、例えば、情報端末２０において電力管理画面を描画するプログラムが起動した際に、負荷表示データ（電力管理画面中の負荷表示領域Ｓ２に住宅Ｈ内の負荷５の大きさを表示するためのデータ）の送信をホームサーバ１０に対して要求する。
【００８６】
データ受信部２０２は、宅内ネットワークを通じて、ホームサーバ１０から送信されたデータ（具体的には、負荷表示データや報知データ（蓄電ユニット３にて発生したエラーに対応する報知情報を電力管理画面中のエラー報知領域Ｓ３に表示するためのデータ））を受信するものである。
【００８７】
情報表示部２０３は、データ受信部２０２が受信したデータに基づいて、当該データが示す情報をタッチパネル２１上に表示するものである。具体的に説明すると、データ受信部２０２が負荷表示データを受信すると、情報表示部２０３は、同データに基づいて、電力管理画面中の負荷表示領域Ｓ２に住宅Ｈ内の負荷５の大きさ（つまり、住宅Ｈにおける総消費電力値）を表示する（図３参照）。
【００８８】
また、データ受信部２０２が機器異常報知データを受信すると、情報表示部２０３は、同データに基づいて、電力管理画面中のエラー報知領域Ｓ３に機器異常報知情報及び対処情報を表示する（図４参照）。また、データ受信部２０２が過負荷報知データを受信すると、情報表示部２０３は、同データに基づいて、電力管理画面中のエラー報知領域Ｓ３に過負荷報知情報及び対処情報を表示する（図５参照）。なお、過負荷報知情報とともに表示される対処情報は、図５に示すように、ユーザに対して負荷５の削減を要求する文字情報としてユーザに提示されるものである。
【００８９】
操作受け付け部２０４は、タッチパネル２１を通じてユーザ操作を受け付けるものである。この操作受け付け部２０４が受け付けるユーザ操作としては、データ送信要求操作、電気機器制御要求操作、蓄電ユニット制御要求操作、及び報知情報確認操作が挙げられる。
データ送信要求操作とは、ホームサーバ１０に対してデータの送信を要求するための操作のことである。
【００９０】
電気機器制御要求操作とは、ホームサーバ１０に電気機器の遠隔制御を実行させるための操作のことであり、具体的には、制御対象とする電気機器や運転条件を指定するために電力管理画面の機器制御用領域Ｓ１に表示されたボタンＢｔを選択的に押す操作のことである。そして、電力管理画面中のエラー報知領域Ｓ３に過負荷報知情報及び対処情報が表示された際に、ユーザが住宅Ｈの負荷５を削減するように実行する電気機器制御要求操作は、前述の負荷削減動作に該当する。
【００９１】
蓄電ユニット制御要求操作とは、例えば、蓄電ユニット３の運転状態の切り替えモードがマニュアル運転モードとなっている間に、蓄電ユニット３の運転状態の切り替えをホームサーバ１０に対して要求するための操作である。
報知情報確認操作とは、電力管理画面のエラー報知領域Ｓ３に表示された報知情報（機器異常報知情報、過負荷報知情報及び対処情報）を確認したことを通知するための操作であり、具体的には、エラー報知領域Ｓ３に表示される確認ボタンＢｕ１、Ｂｕ２を押す操作のことである。
【００９２】
そして、操作受け付け部２０４は、上述したユーザ操作の各々を受け付けると、当該ユーザ操作が実行されたことを示すデータとして前述の受け付けデータを生成し、当該データをホームサーバ１０に向けて送信する。上記の受け付けデータを受信したホームサーバ１０側では、同データを解析することにより、情報端末２０側で行われたユーザ操作を特定し、特定したユーザ操作に応じた処理が実行されるようになる。例えば、電気機器制御要求操作の受け付けデータを受信したときには、当該電気機器制御要求操作に応じた処理として、前述した電気機器制御部１０７による電気機器の運転状態の遠隔制御処理が実行されるようになる。
【００９３】
３）ＢＭＵ３４について
ＢＭＵ３４は、蓄電装置制御ユニットに相当し、前述したように、蓄電ユニット３のステータスを監視し、当該ステータスを示す蓄電ユニットデータをホームサーバ１０に向けて送信するものである。ＢＭＵ３４は、図２に示すように、ＣＰＵ３４ａ、メモリ３４ｂ及び通信用インタフェース３４ｃ（図２中、通信用Ｉ／Ｆと表記）を備え、これらの各要素はバス３４ｄを介して連結している。また、メモリ３４ｂには蓄電ユニット３制御用のプログラムが格納されている。
【００９４】
ＢＭＵ３４の構造を機能面から改めて説明すると、図９に示すように、ＢＭＵ３４は、格納部としてのフラグ格納部３０１と、蓄電ユニットデータ送信部３０２と、フラグデータ送信部としてのエラーフラグデータ送信部３０３と、フラグ変更部３０４と、機器制御部３０５とを有する。これらＢＭＵ３４各部のうち、フラグ格納部３０１は、メモリ３４ｂによって構成され、フラグ格納部３０１以外の部分（具体的には、蓄電ユニットデータ送信部３０２、エラーフラグデータ送信部３０３、フラグ変更部３０４及び機器制御部３０５）は、ＣＰＵ３４ａ、メモリ３４ｂ、通信用インタフェース３４ｃ及び蓄電ユニット３制御用のプログラムによって構成されている。
【００９５】
フラグ格納部３０１は、エラー発生により値が変化するエラーフラグを格納するものである。エラーフラグには、インバータ故障というエラーが発生した際に値が変化するインバータ故障フラグや、充電器故障というエラーが発生した際に値が変化する充電器故障フラグ、インバータ過負荷というエラーが発生した際に値が変化するインバータ過負荷フラグ、ブレーカトリップというエラーが発生した際に値が変化するブレーカトリップフラグが含まれている。
【００９６】
エラーフラグのうち、インバータ過負荷フラグは、前述したように、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になった際（すなわち、負荷５の大きさが規定値を超えた際）に値が変化する過負荷フラグに相当する。そして、インバータ過負荷フラグの値は、負荷５が過負荷になったときには過負荷時値となり、過負荷になっていないときには非過負荷時値となる。
【００９７】
蓄電ユニットデータ送信部３０２は、蓄電ユニット３のステータスを示す蓄電ユニットデータを生成し、当該蓄電ユニットデータをホームサーバ１０に向けて送信するものである。本実施形態では、ホームサーバ１０側で蓄電ユニットデータの取得処理が定期的に（３０秒間隔で）実行されるため、これに合わせて、蓄電ユニットデータ送信部３０２による蓄電ユニットデータの生成・送信も定期的に行われる。なお、本実施形態において、蓄電ユニットデータ送信部３０２により送信されるデータは、蓄電ユニット３の運転状態、発生しているエラーの有無（厳密には、各エラーフラグの値）、蓄電池３１のセル温度やセル電圧等を示すものである。
【００９８】
エラーフラグデータ送信部３０３は、蓄電ユニット３にエラーが生じたことにより当該エラーに対応するエラーフラグの値が変化したことを示すデータ、すなわち、エラーフラグデータを生成し、ホームサーバ１０に向けて送信するものである。本実施形態において、エラーフラグデータ送信部３０３が生成し送信するエラーフラグデータには、前述したように、機器異常フラグデータと過負荷フラグデータとがある。つまり、エラーフラグデータ送信部３０３は、充電器故障やインバータ故障等の機器異常が生じた際に、機器異常フラグの値が機器異常が生じたときの値になったことを示すデータとして、機器異常フラグデータを生成し、同データをホームサーバ１０に向けて送信する。同様に、エラーフラグデータ送信部３０３は、負荷５が過負荷になった際、過負荷フラグであるインバータ過負荷フラグの値が過負荷時値になったことを示すデータとして、過負荷フラグデータを生成し、同データをホームサーバ１０に向けて送信する。
【００９９】
フラグ変更部３０４は、蓄電ユニット３にエラーが生じた際には当該エラーに対応するエラーフラグの値を変更するとともに、エラーが解消された際には当該エラーに対応するエラーフラグの値を変更前（エラー発生前）の値に戻すものである。このフラグ変更部３０４は、例えば、負荷５が過負荷になった際、過負荷フラグであるインバータ過負荷フラグの値を過負荷時値に変更する。
一方、情報端末２０にて負荷削減動作が実行された際には、前述したように、ホームサーバ１０（より具体的には、前述の応答動作検知部１０９）が当該負荷削減動作を検知してフラグ値切り替え信号を出力する。フラグ変更部３０４は、宅内ネットワークを通じて上記フラグ値切り替え信号を受信すると、同信号に従ってインバータ過負荷フラグの値を過負荷時値から非過負荷時値に戻す。
【０１００】
機器制御部３０５は、ＢＭＵ３４を除く蓄電ユニット３の構成機器（すなわち、蓄電池３１、充電器３２、インバータ３３及びブレーカ３５）の動作を制御するものである。より具体的に説明すると、機器制御部３０５は、ホームサーバ１０の蓄電ユニット制御部１０８から出力される制御信号を受信し、当該制御信号に従って蓄電池３１における電力の蓄放電を切り替える。また、機器制御部３０５は、蓄電池３１における電力の蓄放電の切り替えに連動して、充電器３２やインバータ３３を作動させる。また、機器制御部３０５は、ブレーカ３５に流れる電流が所定値を超えた際に、ブレーカ３５を開き、蓄電ユニット３から負荷５への送電を遮断する。
【０１０１】
以上のような構成の蓄電ユニット３が備えられていることにより、本システム１では、過負荷時における蓄電ユニット３の運転状態の制御（具体的には、放電状態への復帰の制限）を的確に行うことが可能になる。具体的に説明すると、本実施形態では、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことを示す情報である過負荷フラグが蓄電ユニット３側で記憶され、応答動作検知部１０９がユーザの負荷削減動作を検知した際には、蓄電ユニット３側で過負荷フラグの値を過負荷時値から非過負荷時値に戻す処理が実行される。このように、本実施形態では、過負荷フラグの記憶や更新が蓄電ユニット３側でなされるので、例えば、蓄電ユニット３の容量の変更等に伴って過負荷の判定基準となる電力負荷の規定値が変更したとしても、過負荷によって蓄電ユニット３の運転状態が停止状態に切り替わった場合における放電状態への復帰を的確に制限することが可能になる。
【０１０２】
分かり易く説明すると、仮に、過負荷フラグの記憶や更新をホームサーバ１０側で行うケース（比較例）では、蓄電池３１の容量の変更等に伴って過負荷の判定基準となる電力負荷の規定値が変更した際には、当該変更を反映するように、ホームサーバ１０に保存されたデータ（設定値等のデータ）やプログラムを修正（更新）する必要がある。さらに、かかる修正を怠ると、本来過負荷でないにもかかわらず蓄電ユニット３の状態を停止状態から放電状態に復帰できない等の不具合が生じる。
これに対して、本実施形態の場合、前述したように、過負荷フラグの記憶や更新が蓄電ユニット３側でなされるので、蓄電池３１の容量の変更等に伴って過負荷の判定基準となる電力負荷の規定値が変更したとしても、ホームサーバ１０に保存されたデータ（設定値等のデータ）やプログラムを修正する手間は上記比較例に比して軽減され、上述の不具合の発生についても抑制される。
【０１０３】
＜＜本実施形態に係る電力管理方法＞＞
以下、本実施形態に係る電力管理方法として、本システム１を用いた電力管理方法について説明する。なお、以下では、蓄電ユニット３の運転状態を切り替えるモードがスケジュール運転モードである場合を例に挙げて説明する。ただし、以下に説明する電力管理方法は、スケジュール運転モードに特有の事項を除き、蓄電ユニット３の運転状態を切り替えるモードがマニュアル運転モードである場合にも適用可能であることは勿論である。
【０１０４】
スケジュール運転モードでは、前述したように、毎日、蓄電開始時刻として設定された時刻になると蓄電が開始され、放電開始時刻として設定された時刻になると放電が開始される。具体的に説明すると、図１０に示すように、現在時刻を特定するところから始まり（Ｓ００１）、現在時刻が蓄電開始時刻である場合には、蓄電処理が開始され（Ｓ００２）、蓄電が完了するまで（蓄電池３１に規定の電力量が蓄電されるまで）、蓄電処理が継続する（Ｓ００３）。なお、本実施形態に係るスケジュール運転モードでは毎日一回だけ蓄電し、蓄電開始時刻となって蓄電処理が一度開始すると、原則として、規定の電力量が蓄電されるまで蓄電処理が連続的に実行される。
【０１０５】
また、現在時刻が放電開始時刻である場合には、放電処理が開始され（Ｓ００４）、放電が完了するまで（蓄電池３１に蓄電された電力の残量がなくなるまで）、放電処理が継続する（Ｓ００５）。なお、本実施形態に係るスケジュール運転モードでは毎日一回だけ放電し、前述したように、放電開始時刻となって放電処理が一度開始すると、原則として、蓄電池３１に蓄電された電力が放電され尽くすまで放電処理が連続的に実行される。
一方、現在時刻が蓄電開始時刻でも蓄電開始時刻でもない場合には、蓄電ユニット３の運転状態は停止状態（待機状態）で維持される。
【０１０６】
ところで、本システム１では、前述したように、ホームサーバ１０（より具体的には、蓄電ユニットデータ取得部１０２）が蓄電ユニット３のステータスを示す蓄電ユニットデータを定期的に取得するとともに、蓄電ユニット３にエラーが発生した場合には、当該エラーに対応するエラーフラグの値が変更したことを示すエラーフラグデータを取得する。
【０１０７】
当該処理（以下、蓄電ユニットデータ取得処理）について、より具体的に説明すると、蓄電ユニットデータを定期的に取得する定期処理は、所定時間（本実施形態では、３０秒）が経過する度に実行される。すなわち、図１１に示すように、前回の定期処理から所定時間が経過すると（Ｓ０１１）、定期処理が実行される（Ｓ０１２）。一方、前回の定期処理から所定時間が経過する前段階において、蓄電ユニット３にエラーが発生した場合、つまり、エラーフラグデータが送信された場合（Ｓ０１３）には、当該データを受信する（Ｓ０１４）。エラーが発生していない場合には、所定時間が経過するまで待機することとなる。
【０１０８】
次に、上述した放電処理の流れについて詳細に説明する。
放電処理を開始する直前段階では蓄電ユニット３の運転状態は停止状態にあり、図１２に示すように、放電処理の開始にあたって、先ず、ホームサーバ１０側で蓄電ユニット３におけるエラーの有無を確認する（Ｓ０２１）。エラーの有無の確認は、ホームサーバ１０の記憶部１０３に記憶されている蓄電ユニットデータのうち、最新の蓄電ユニットデータを参照することによって行われる。より具体的に説明すると、最新の蓄電ユニットデータを記憶部１０３から読み出して解析することにより、各エラーフラグの値を特定し、当該値に基づいて、蓄電ユニット３におけるエラーの有無を判定する。
【０１０９】
そして、エラーがあった場合には、放電処理が開始されず、蓄電ユニット３が停止状態のままで待機することになる（Ｓ０２２）。一方、エラーがなかった場合には、ホームサーバ１０の蓄電ユニット制御部１０８が蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に切り替え（Ｓ０２３）、これに伴って蓄電池３１に蓄電された電力の放電が開始される（Ｓ０２４）。
【０１１０】
蓄電ユニット３の運転状態が放電状態に切り替わると、蓄電ユニット３にエラーが発生しない限り、放電が続行され、蓄電池３１に蓄電された電力の残量がなくなった時点で放電が完了する（Ｓ０２５，Ｓ０２６，Ｓ０２７，Ｓ０２８）。
一方、放電途中で蓄電ユニット３にエラーが発生すると（Ｓ０２５でＹｅｓ）、蓄電ユニット３のＢＭＵ３４において、当該エラーに対応しているエラーフラグの値が、フラグ変更部３０４によって変更される。そして、変更後の値を示すエラーフラグデータがエラーフラグデータ送信部３０３によって生成され、ホームサーバ１０に向けて送信される。
【０１１１】
その後、ホームサーバ１０（より具体的には、蓄電ユニットデータ取得部１０２）が宅内ネットワークを通じてエラーフラグデータを受信する（Ｓ０２９）。これと同時に、ホームサーバ１０の蓄電ユニット制御部１０８が、蓄電ユニット３の運転状態を放電状態から停止状態に切り替える制御信号をＢＭＵ３４に対して出力し（Ｓ０３０）、当該制御信号を受信したＢＭＵ３４が蓄電ユニット３の運転状態を停止状態に変更する。
【０１１２】
そして、放電途中で蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わった場合、ホームサーバ１０の蓄電ユニットデータ取得部１０２が、受信したエラーフラグデータから、蓄電ユニット３に発生したエラーの内容を特定する（Ｓ０３１）。かかる工程Ｓ０３１により、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わる要因になったエラーを検知することが可能である。
【０１１３】
具体的に説明すると、受信したエラーフラグデータが機器異常フラグデータである場合、エラーとして機器異常が発生したことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わったことを検知する。一方、受信したエラーフラグデータが過負荷フラグデータである場合、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わったことを検知する。かかる意味で、上記の工程０３１は、本発明の過負荷検知工程に相当する。
【０１１４】
工程０３１においてエラーの内容が機器異常であると特定した場合、ホームサーバ１０の報知データ生成部１０５及びデータ送信部１０６により、ユーザに対して機器異常が発生したことを情報端末２０に報知させるための機器異常報知データが生成され、情報端末２０に向けて送信される（Ｓ０３２）。そして、機器異常報知データが情報端末２０により受信されると、同データに基づいて、機器異常報知情報及び対処情報が情報端末２０のタッチパネル２１（具体的には、タッチパネル２１に描画された電力管理画面のエラー報知領域Ｓ３）に表示されるようになる。
【０１１５】
一方、工程０３１においてエラーの内容が過負荷（本実施形態では、インバータ過負荷）であると特定した場合、ホームサーバ１０の報知データ生成部１０５及びデータ送信部１０６により、ユーザに対して住宅Ｈの負荷５が過負荷になったことを情報端末２０に報知させるための過負荷報知データが生成され、情報端末２０に向けて送信される（Ｓ０３３）。この工程Ｓ０３３は、本発明のデータ生成工程に相当し、過負荷検知工程に相当する上記工程０３１における検知結果に応じて、過負荷報知データをホームサーバ１０によって生成する工程であると言える。
【０１１６】
そして、過負荷報知データが情報端末２０により受信されると、同データに基づいて、過負荷報知情報及び対処情報が情報端末２０のタッチパネル２１（具体的には、タッチパネル２１に描画された電力管理画面のエラー報知領域Ｓ３）に表示されるようになる。かかる工程は、本発明の報知工程に相当し、過負荷報知データに基づいて住宅Ｈの負荷５が過負荷になったという情報を情報端末２０によってユーザに報知する工程であると言える。
【０１１７】
その後、ユーザが過負荷報知情報及び対処情報に応答するために負荷削減動作を行うと、情報端末２０（具体的には、タッチパネル２１）によって当該負荷削減動作が受け付けられる。そして、ホームサーバ１０の応答動作検知部１０９が、情報端末２０と通信して情報端末２０から受け付けデータを受信することにより、情報端末２０によって受け付けられた負荷削減動作を検知すると（Ｓ０３４）、蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に復帰させるための制御信号がホームサーバ１０からＢＭＵ３４に対して送信され（Ｓ０３５）、当該制御信号を受信した蓄電ユニット３の運転状態が放電状態に復帰する。
【０１１８】
より具体的に説明すると、ホームサーバ１０によってユーザの負荷削減動作を検知すると、ホームサーバ１０の応答動作検知部１０９からＢＭＵ３４に向けて前述のフラグ値切り替え信号が送信される。同信号を受信したＢＭＵ３４では、フラグ変更部３０４によって、過負荷フラグであるインバータ過負荷フラグの値が過負荷時値から非過負荷時値に戻るようになる。
その後、ホームサーバ１０側でインバータ過負荷フラグの値が非過負荷時値に戻ったことを検知すると（例えば、直後に行われる蓄電ユニットデータ取得処理の定期処理において、インバータ過負荷フラグの値が非過負荷時値に戻ったことを示す蓄電ユニットデータを取得した場合）、蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に復帰させるための制御信号がホームサーバ１０からＢＭＵ３４に対して送信されるようになる。そして、当該制御信号を受信した蓄電ユニット３の運転状態が放電状態に復帰する。
【０１１９】
一方、ホームサーバ１０の応答動作検知部１０９が負荷削減動作を検知しない限り、ホームサーバ１０の蓄電ユニット制御部１０８は、蓄電ユニット３の運転状態の放電状態への復帰を制限し、蓄電ユニット３を停止状態のままで待機させる（Ｓ０３６）。つまり、本実施形態においては、インバータ過負荷フラグの値が過負荷時値になってから非過負荷時値に戻るまでの間、ホームサーバ１０において、蓄電ユニット３の運転状態を放電状態に復帰させるための制御信号の送信がなされないことになっている。
【０１２０】
以上のように、本実施形態に係る電力管理方法は、情報端末２０にて報知した過負荷報知情報及び対処情報に対する負荷削減動作をホームサーバ１０によって検知する応答動作検知工程（具体的には、上述の工程０３４）と、蓄電ユニット３の運転状態をホームサーバ１０によって切り替える切り替え工程（具体期には、上述の工程Ｓ０３５、０３６）とを有する。そして、切り替え工程では、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わった場合には、応答動作検知工程においてホームサーバ１０によりユーザの負荷削減動作を検知するまで放電状態への復帰を制限することとしている。
【０１２１】
＜＜その他の実施形態＞＞
上記の実施形態では、本発明の電力管理システム及び電力管理方法について、一例を挙げて説明した。ただし、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【０１２２】
例えば、上記の実施形態では、住宅Ｈ全体での負荷５を管理する電力管理システムについて説明した。つまり、上記の実施形態に係るシステムは、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になると、放電中の蓄電ユニット３の運転状態を停止状態に切り替える一方で、上記負荷５が過負荷になったことをユーザに報知するための過負荷報知データが生成するものである。ただし、これに限定されるものではなく、主に、住宅Ｈ内の特定エリア（例えば、ユーザが指定した階や部屋等）の負荷を管理する電力管理システム（以下、変形例に係るシステムと言う）であってもよい。
【０１２３】
より具体的に説明すると、変形例に係るシステムでは、住宅Ｈ内の特定エリアにおける負荷に対して、蓄電ユニット３からの放電電力を供給することが可能である。すなわち、蓄電ユニット３と上記特定エリアにおける負荷との間に電力供給回路が敷設されており、蓄電ユニット３からの放電電力は、上記特定エリアにおける負荷にのみ供給される。また、変形例に係るシステムでは、蓄電ユニット３を経由して系統電力を特定エリアの負荷に対して供給する回路が設けられており、蓄電ユニット３からの放電電力を供給できない間、当該回路を通じて、特定エリアにおける負荷に系統電力を供給することが可能である。ここで、蓄電ユニット３を経由して系統電力を特定エリアの負荷に対して供給する回路とは、蓄電ユニット３に設けられた回路のうち、蓄電池３１、充電器３２及びインバータ３３を通過する回路とは別に設けられた回路である。そして、変形例に係るシステムでは、蓄電ユニット３からの放電電力を供給している間に、特定エリアの負荷が蓄電ユニット３の出力限界容量（変形例に係るシステムでは、例えば、１ｋＷに設定）を超えて過負荷となった場合、蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わり、上記負荷に対して、系統電力が蓄電ユニット３を経由して供給されるようになる。以降、変形例に係るシステムは、上記の実施形態において住宅Ｈの負荷５が過負荷になった場合と同様の処理を実行する。
なお、変形例に係るシステムにおいて、住宅Ｈ内の特定エリア以外のエリア（非特定エリア）における負荷に対しては、系統電力のみが供給されることとなる。
【０１２４】
また、上記の実施形態では、インバータ３３の出力電力の大きさが設定値を超えた際に値が変化するインバータ過負荷フラグを、過負荷フラグとし、インバータ過負荷フラグの値を示すエラーデータフラグに基づいて、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことにより蓄電ユニット３の運転状態が放電状態から停止状態に切り替わったことを検知することとした。ただし、過負荷フラグとして用いるエラーフラグは、インバータ過負荷フラグに限定されるものではなく、例えば、「ブレーカトリップ」という内容に対するエラーフラグ、すなわち、ブレーカ３５に流れる電流が所定値を超えてブレーカ３５が開状態になると値が変化するブレーカトリップフラグを、過負荷フラグとしてもよい。ここで、ブレーカトリップフラグは、ブレーカ３５が蓄電ユニット３から負荷５への送電を遮断した際に値が切り替わる送電遮断フラグに相当する。
インバータ過負荷フラグ及びブレーカトリップフラグのうち、少なくとも一方のエラーフラグを過負荷フラグとすれば、住宅Ｈ内での負荷５が過負荷になったことを的確に捉えることが可能になり、過負荷時における蓄電ユニット３の運転状態の制御（具体的には、放電状態への復帰の制限）を的確に行うことが可能になる。
なお、インバータ過負荷フラグ及びブレーカトリップフラグ以外のエラーフラグを過負荷フラグとしてもよい。
【０１２５】
また、上記の実施形態では、ホームサーバ１０の応答動作検知部１０９がユーザの応答動作を検知するまで、蓄電ユニット３の運転状態の放電状態への復帰が制限されることとした。そして、本実施形態において、ユーザの応答動作は、負荷削減動作であり、具体的には、住宅Ｈの負荷５を削減するように情報端末２０のタッチパネル２１を通じて行う電気機器制御要求操作（より具体的には、制御対象とする電気機器や運転条件を指定するために電力管理画面の機器制御用領域Ｓ１に表示されたボタンＢｔを選択して押す操作）であることとした。ただし、これに限定されるものではなく、上記以外の応答動作であってもよく、例えば、電力管理画面のエラー報知領域Ｓ３に表示された報知情報をユーザが確認したことを通知するために行う報知情報確認操作（具体的には、エラー報知領域Ｓ３に表示される確認ボタンＢｕ１、Ｂｕ２を押す操作）であることとしてもよい。
【０１２６】
また、上記の実施形態では、ホームサーバ１０の応答動作検知部１０９が、情報端末２０から送信されるデータ（具体的には、ユーザの負荷削減動作が実行されたことを示すために情報端末２０側で生成されるデータ（前述の受け付けデータ））を受信することにより、ユーザの負荷削減動作を検知することとした。ただし、これに限定されるものではなく、情報端末２０以外から送信されるデータに基づいてユーザの負荷削減動作を検知することとしてもよい。
例えば、ユーザが負荷削減動作として電気機器制御要求操作を行い、ホームサーバ１０が当該要求に応じた制御信号を電気機器に対して出力し、電気機器の運転状態が制御信号に応じて切り替わった際に、電気機器側から制御完了を示すデータがホームサーバ１０に向けて送信され、当該データを受信することにより、ユーザの負荷削減動作を検知することとしてもよい。あるいは、ユーザの負荷削減動作に応じてホームサーバ１０が電気機器の運転状態を制御した後に、センサ６の測定結果を示すデータ（測定データ）を受信して当該測定結果の値が下がったことを認識することにより、ユーザの負荷削減動作を検知することとしてもよい。
【０１２７】
また、上記の実施形態では、報知装置の一例として、ブラウジング機能を有する情報端末２０を説明した。そして、上記の実施形態では、情報端末２０により、住宅Ｈの負荷５が過負荷になったことを報知するための文字情報をユーザに提示することとした。ただし、これに限定されるものではなく、例えば、住宅Ｈの負荷５が過負荷になったことを音声や光等によりユーザに報知する装置を報知装置として用いることとしてもよい。
【符号の説明】
【０１２８】
１  本システム
２  商用電源
３  蓄電ユニット
４  分電盤
５  負荷
６  センサ
１０  ホームサーバ
１０ａ  ＣＰＵ
１０ｂ  メモリ
１０ｃ  不揮発性記憶装置
１０ｄ  通信用インタフェース
１０ｅ  バス
２０  情報端末
２０ａ  ＣＰＵ
２０ｂ  メモリ
２０ｃ  不揮発性記憶装置
２０ｄ  通信用インタフェース
２０ｅ  バス
２１  タッチパネル
３１  蓄電池
３２  充電器
３３  インバータ
３４  ＢＭＵ
３４ａ  ＣＰＵ
３４ｂ  メモリ
３４ｃ  通信用インタフェース
３４ｄ  バス
３５  ブレーカ
１０１  測定データ取得部
１０２  蓄電ユニットデータ取得部
１０３  記憶部
１０４  負荷表示データ生成部
１０５  報知データ生成部
１０６  データ送信部
１０７  電気機器制御部
１０８  蓄電ユニット制御部
１０９  応答動作検知部
２０１  データ送信要求部
２０２  データ受信部
２０３  情報表示部
２０４  操作受け付け部
３０１  フラグ格納部
３０２  蓄電ユニットデータ送信部
３０３  エラーフラグデータ送信部
３０４  フラグ変更部
３０５  機器制御部
Ｂｔ  ボタン
Ｂｕ１，Ｂｕ２  確認ボタン
Ｈ  住宅
Ｓ１  機器制御用領域
Ｓ２  負荷表示領域
Ｓ３  エラー報知領域
ＳＷ  回路遮断スイッチ
Ｔ０  負荷側回路
Ｔ１  第１回路
Ｔ２  第２回路
Ｘ  テーブル
【図１】
0005938207.tif 000002
【図２】
0005938207.tif 000003
【図３】
0005938207.tif 000004
【図４】
0005938207.tif 000005
【図５】
0005938207.tif 000006
【図６】
0005938207.tif 000007
【図７】
0005938207.tif 000008
【図８】
0005938207.tif 000009
【図９】
0005938207.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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