(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグを覆う形状に形成されると共に、挿通孔が形成されたエアバッグカバー本体と、
前記エアバッグカバー本体の表面側に配設される装飾本体部と前記挿通孔に挿通される取付脚部とを含む装飾部と、
を備え、
前記エアバッグカバー本体の裏面側に前記挿通孔を取囲む筒状部が形成されると共に、前記取付脚部に係止突部が形成され、
前記筒状部にその軸方向に沿ったスリットが形成されると共に、前記筒状部にその内部に向けて突出する受側係止部が形成され、
前記取付脚部が前記挿通孔及び前記筒状部内に挿通されており、前記受側係止部と前記係止突部とが係止した状態で、前記筒状部の少なくとも一部の熱変形した部分が前記スリットの開きを抑制した状態で固化している状態である、エアバッグカバー。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグカバーであって、
前記筒状部の少なくとも一部の熱変形した部分が前記スリットを埋めた状態で固化している状態である、エアバッグカバー。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のエアバッグカバーであって、
前記筒状部周りに複数の前記スリットが形成されている、エアバッグカバー。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のエアバッグカバーであって、
前記スリットを狭めた状態で、前記筒状部の少なくとも一部の熱変形した部分が前記スリットを閉じた状態で固化している状態である、エアバッグカバー。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のエアバッグカバーであって、
前記取付脚部に、前記係止突部よりも前記取付脚部の基端側に間隔をあけて対向する補助受面が形成されている、エアバッグカバー。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載のエアバッグカバーであって、
複数の前記取付脚部が形成されると共に、複数の前記挿通孔及び複数の前記筒状部が形成され、
前記複数の筒状部周りに対向する一対の前記スリットが形成され、前記各一対のスリットの対向方向が少なくとも２つの方向に異なっている、エアバッグカバー。
【請求項７】
エアバッグと、
前記エアバッグを膨張展開可能なインフレータと、
折畳まれた前記エアバッグを覆う請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載のエアバッグカバーと、
を備えるエアバッグ装置。
【請求項８】
エアバッグカバー本体と装飾部とを備えるエアバッグカバーの製造方法であって、
挿通孔が形成されたエアバッグカバーと、係止突部が形成された取付脚部を含む装飾部とを準備し、
前記エアバッグカバーの裏面側に形成された筒状部を、スリットを介して広げつつ、前記取付脚部を前記挿通孔及び前記筒状部に挿通して、前記係止突部を前記筒状部の内部に向けて突出するように形成された受側係止部に係止させる工程と、
前記筒状部の少なくとも一部を熱変形させて、前記筒状部に形成されたスリットの開きを抑制した状態にする工程と、
を備えるエアバッグカバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のステアリングホイールに組込まれるエアバッグカバーに装飾部品を取付ける技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、エンブレムから突設された脚部を、カバー本体の裏面側に挿通して折曲げ、この折曲げた部分を溶着部で覆う技術を開示している。
【０００３】
特許文献２は、加飾品に突設された取付足を、成形品に形成された挿通孔に挿通し、取付足の先端を熱変形させることにより、加飾品を成形品に固定する技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１８９１１９号公報
【特許文献２】特開２００１−１６２９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示の技術では、脚部を折曲げる必要があるため、少なくとも脚部を、金属等の折曲げ変形可能な材料で形成することが必須となる。
【０００６】
また、特許文献２に開示の技術では、取付足自体を熱変形させる必要がある。ここで、一般的に、加飾品には、装飾のためメッキ等が施されることが多く、取付足にもメッキ層が形成されてしまう。すると、メッキ層が形成された取付足を熱変形させると、変形部にメッキ層が入り込み、強度が低下して加飾品の保持性能が低下する恐れがある。なお、取付足にメッキ層が形成されないようにするためには、マスキング等の特殊な処理を施す必要があり、製造コストが大となってしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、装飾部品の取付脚部の材料の制約を受けずに、装飾部品をより確実に保持できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様に係るエアバッグカバーは、エアバッグを覆う形状に形成されると共に、挿通孔が形成されたエアバッグカバー本体と、前記エアバッグカバー本体の表面側に配設される装飾本体部と前記挿通孔に挿通される取付脚部とを含む装飾部とを備え、前記エアバッグカバー本体の裏面側に前記挿通孔を取囲む筒状部が形成されると共に、前記取付脚部に係止突部が形成され、前記筒状部にその軸方向に沿ったスリットが形成されると共に、前記筒状部にその内部に向けて突出する受側係止部が形成され、前記取付脚部が前記挿通孔及び前記筒状部内に挿通されており、前記受側係止部と前記係止突部とが係止した状態で、前記筒状部の少なくとも一部の熱変形した部分が前記スリットの開きを抑制した状態で固化している状態とされているものである。
【０００９】
第２の態様は、第1の態様に係るエアバッグカバーであって、前記筒状部の少なくとも一部の熱変形した部分が前記スリットを埋めた状態で固化している状態とされている。
【００１０】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るエアバッグカバーであって、前記筒状部周りに複数の前記スリットが形成されている。
【００１１】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係るエアバッグカバーであって、前記スリットを狭めた状態で、前記筒状部の少なくとも一部の熱変形した部分が前記スリットを閉じた状態で固化している状態とされている。
【００１２】
第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係るエアバッグカバーであって、前記取付脚部に、前記係止突部よりも前記取付脚部の基端側に間隔をあけて対向する補助受面が形成されている。
【００１３】
第６の態様は、第１〜第５のいずれか１つの態様に係るエアバッグカバーであって、複数の前記取付脚部が形成されると共に、複数の前記挿通孔及び複数の前記筒状部が形成され、前記複数の筒状部周りに対向する一対の前記スリットが形成され、前記各一対のスリットの対向方向が少なくとも２つの方向に異なっている。
【００１４】
第７の態様に係るエアバッグ装置は、エアバッグと、前記エアバッグを膨張展開可能なインフレータと、折畳まれた前記エアバッグを覆う請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載のエアバッグカバーとを備える。
【００１５】
第８の態様は、エアバッグカバー本体と装飾部とを備えるエアバッグカバーの製造方法であって、挿通孔が形成されたエアバッグカバーと、係止突部が形成された取付脚部を含む装飾部とを準備し、前記エアバッグカバーの裏面側に形成された筒状部を、スリットを介して広げつつ、前記取付脚部を前記挿通孔及び前記筒状部に挿通して、前記係止突部を前記筒状部の内部に向けて突出するように形成された受側係止部に係止させる工程と、前記筒状部の少なくとも一部を熱変形させて、前記筒状部に形成されたスリットの開きを抑制した状態にする工程とを備える。
【発明の効果】
【００１６】
第１の態様に係るエアバッグカバーによると、スリットを介して筒状部を開くことで、取付脚部を挿通孔及び筒状部内に容易に挿入して係止突部と受側係止部とを容易に係止させることができる。そして、前記受側係止部と前記係止突部とが係止した状態で、前記筒状部の少なくとも一部を熱変形させて前記スリットの開きを抑制した状態で固化させることで、前記受側係止部と前記係止突部との係止状態を維持する。このため、取付脚部の材料の制約を受けずに装飾部品を保持できる。また、エアバッグカバー本体の裏面側には通常メッキ層等は形成されない。従って、エアバッグカバー本体の裏面側の筒状部を熱変形させると、スリットの開きを抑制した状態により確実に維持され、また、これにより、係止突部と係止部とが係止した状態がより確実に維持され、装飾部品をより確実に保持できる。
【００１７】
第２の態様によると、前記筒状部の少なくとも一部が熱変形して前記スリットを埋めた状態で固化することで、スリットの開きをより確実に抑制できる。
【００１８】
第３の態様によると、スリットを介して筒状部が開き易い。これにより、取付脚部を挿通孔及び筒状部内に容易に挿入できる。
【００１９】
第４の態様によると、前記スリットを狭めた状態で、前記筒状部の少なくとも一部が熱変形して前記スリットを閉じた状態で固化しているため、前記受側係止部が前記係止突部に深く係止して、装飾部品をより確実に保持できる。
【００２０】
第５の態様によると、筒状部が加熱変形する際、受側係止部が係止部に係止した状態がより確実に維持される。
【００２１】
第６の態様によると、スリットの対向方向が少なくとも２つの方向に異なっているため、装飾部をスライドさせる方向にもしっかりと保持できる。
【００２２】
第７の態様に係るエアバッグ装置によると、エアバッグの膨張展開動作時においても、装飾部品をより確実に保持できる。
【００２３】
第８の態様に係るエアバッグカバーの製造方法によると、スリットを介して筒状部を開くことで、取付脚部を挿通孔及び筒状部内に容易に挿入して係止突部と受側係止部とを容易に係止させることができる。そして、前記受側係止部と前記係止突部とが係止した状態で、前記筒状部の少なくとも一部を熱変形させて前記スリットの開きを抑制した状態にすることで、前記受側係止部と前記係止突部との係止状態を維持する。このため、取付脚部の材料の制約を受けずに装飾部品を保持できる。また、エアバッグカバー本体の裏面側には通常メッキ層等は形成されない。従って、エアバッグカバー本体の裏面側の筒状部を熱変形させると、スリットの開きを抑制した状態により確実に維持され、また、これにより、係止突部と係止部とが係止した状態がより確実に維持され、装飾部品をより確実に保持できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態に係るエアバッグ装置の組立前の斜視図である。
【図２】エアバッグカバーを示す一部切欠斜視図である。
【図３】エアバッグカバーの組立前の斜視図である。
【図４】エアバッグカバーの背面図である。
【図５】装飾部を取付ける前のエアバッグカバー本体を示す背面図である。
【図６】図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線において取付脚部を挿通孔に挿通する作業を示す説明図である。
【図７】取付脚部を挿通孔に挿通した状態を示す概略背面図である。
【図８】図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線概略断面図である。
【図９】図５のＩＸ−ＩＸ線概略断面図である。
【図１０】筒状部の加工に用いる工具例を示す図である。
【図１１】取付脚部を挿通孔に挿通して固定した状態を示す概略背面図である。
【図１２】図４のＸＩＩ−ＸＩＩ線概略断面図である。
【図１３】図４のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線概略断面図である。
【図１４】筒状部の変形例を示す図である。
【図１５】取付脚部の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、実施形態に係るエアバッグカバー及びエアバッグ装置について説明する。
【００２６】
＜エアバッグ装置１０の全体構成＞
図１はエアバッグ装置１０の組立前の斜視図である。このエアバッグ装置１０は、車両におけるステアリングホイールに取付けられるものである。ここでステアリングホイールは、車両の運転席前方に設けられ、車両の操舵を行うためのものである。ステアリングホイールは、通常、ステアリングシャフトの先端部に連結された中央部材の外周囲にスポークを介して環状のホイール本体が固定された構成とされている。本エアバッグ装置１０は、上記中央部材に固定され、ホイール本体の中央部に配設固定されるものである。
【００２７】
エアバッグ装置１０は、エアバッグ１２と、インフレータ１４と、固定プレート２０と、エアバッグカバー３０とを備える。
【００２８】
エアバッグ１２は、布等で袋状に形成されており、エアバッグカバー３０内に収容可能なように折畳まれている。図１ではエアバッグ１２は折畳まれた短円柱の概略形状で示されている。エアバッグ１２には、インフレータ１４からのガスが供給されるための開口（図示省略）が形成されている。
【００２９】
インフレータ１４は、エアバッグ１２を膨張展開可能に構成されている。ここでは、インフレータ１４は、短円柱状のインフレータ本体部１４ａと、インフレータ本体部１４ａの外周に設けられた取付フランジ１４ｂとを有している。インフレータ本体部１４ａには、点火装置及びガス発生剤等が組込まれている。そして、車両衝突時に衝撃検知部等からの検知信号を受取ると、点火装置がガス発生剤を点火する。これにより、ガス発生剤が燃焼し、この燃焼によって発生するガスがエアバッグ１２内に供給される。これにより、エアバッグ１２が運転手に向けて膨張展開する。取付フランジ１４ｂは、インフレータ本体部１４ａの外周囲の複数箇所から延出する板片状に形成されている。
【００３０】
エアバッグカバー３０は、上記折畳まれたエアバッグ１２を覆うための部材である。エアバッグカバー３０については後に詳述する。
【００３１】
固定プレート２０は、エアバッグ１２及びインフレータ１４が取付けられた状態で、エアバッグカバー３０の裏面側に配設される部材である。
【００３２】
すなわち、固定プレート２０は、エアバッグカバー３０の背面側開口を閉塞可能な程度の広がりを有する板状部材に形成されている。ここでは、固定プレート２０は、金属板等で形成された部材であり、上記開口と同形状の円板状に形成されている。固定プレート２０の中央部には、開口２２ｈが形成され、この開口２２ｈ内にインフレータ１４が配設される。また、固定プレート２０のうち開口２２ｈの外周囲には、ネジ挿通孔が形成されている。このネジ挿通孔を利用してエアバッグ１２及びインフレータ１４が固定プレート２０に固定される。すなわち、エアバッグ１２内であってそのエアバッグの上記開口周りに挟込用ブラケット（図示省略）が配設される。なお、この挟込用ブラケットの中央部には、インフレータ１４を配設可能な開口が形成されると共に、その開口周りにネジ部が突設されている。挟込ブラケットがエアバッグ１２内に配設された状態で、各ネジ部がエアバッグ１２、固定プレート２０及び取付フランジ１４ｂに形成された各ネジ挿通孔に挿通されると共にその端部にナット２４を螺合締結される。これにより、エアバッグ１２が挟込ブラケットと固定プレート２０との間に挟込まれ、インフレータ１４と共に固定プレート２０に取付固定される。この状態では、インフレータ１４の少なくとも一部はエアバッグ１２内に配設され、インフレータ１４で生じたガスがエアバッグ１２内に供給可能とされている。
【００３３】
また、固定プレート２０には、複数の取付孔２７ａが形成されている。そして、エアバッグカバー３０の背面側に延設されたカバー固定用係止片３４Ｐ（図２参照）が各取付孔２７ａに挿通された状態で、固定プレート２０のうち取付孔２７ａの周辺部分がカシメ変形されてカバー固定用係止片３４Ｐに係止することで、エアバッグカバー３０が固定プレート２０に取付固定される。
【００３４】
また、固定プレート２０には、金属棒状部材等で形成された係止部材２６（ここでは３つの係止部材２６）が複数取付けられ、各係止部材２６を横切る位置に別の複数の取付孔２７ｂが形成されている。なお、ここでは、係止部材２６は、樹脂部材２６Ｒによって覆われている。そして、ステアリングホイール側に突設されたステアリング側取付部材が各取付孔２７ｂに挿通されて係止部材２６に係止することで、本エアバッグ装置１０がステアリングホイールに取付固定される。勿論、固定プレート２０とエアバッグカバー３０との取付構造、エアバッグ装置１０とステアリングホイールとの取付構造は、上記例に限られず、ネジ止構造、カシメ構造等各種構成を採用し得る。
【００３５】
＜エアバッグカバー３０について＞
上記エアバッグカバー３０についてより具体的に説明する。
【００３６】
図２はエアバッグカバー３０を示す一部切欠斜視図であり、図３はエアバッグカバー３０の組立前の斜視図であり、図４はエアバッグカバー３０の背面図であり、図５は装飾部４０を取付ける前のエアバッグカバー本体３１を示す背面図である。
【００３７】
図１〜図５に示すように、エアバッグカバー３０は、エアバッグカバー本体３１と、装飾部４０とを備える。
【００３８】
エアバッグカバー本体３１は、樹脂等によって形成された部材であり、外カバー部３２と、立壁３４とを備える。
【００３９】
外カバー部３２は、なだらかに湾曲するドーム状に形成されている。エアバッグ装置１０がステアリングホイールに取付けられた状態で、外カバー部３２の運転席側面部分は、ステアリングホイールのスポーク部分を覆う樹脂部分と面一状に連なるように配設される。外カバー部３２が上記形状であることは必須ではなく、少なくとも折畳まれたエアバッグ１２の運転席側を覆う部分を有していればよい。
【００４０】
立壁３４は、外カバー部３２の内面側に折畳まれた状態で配設されるエアバッグ１２の周りを囲うように形成されている。ここでは、立壁３４は、円筒状に形成されている。立壁３４の先端部に上記カバー固定用係止片３４Ｐが形成されている。立壁３４は、その他、角筒状、或は、エアバッグ１２の周りを部分的に囲う形状に形成されていてもよい。そして、折畳まれたエアバッグ１２が、外カバー部３２及び立壁３４で囲まれる空間内に収容される。また、外カバー部３２には、エアバッグ１２の膨張展開力を受けて割れ容易なティアラインが形成されている。
【００４１】
外カバー部３２には、装飾部４０を固定するための挿通孔３５が形成されている。ここでは、外カバー部３２の外面側に凹部３３が形成されている。より具体的には、外カバー部３２の中央部に凹部３３が形成されている。ここでは、凹部３３は、楕円状の凹みに形成されている。外カバー部３２の中央部は、エアバッグ１２の膨張展開時に割り開かれる部分である。つまり、装飾部４０は、エアバッグカバー本体３１のうちエアバッグ１２の膨張展開時に割り開かれる部分に取付けられる。
【００４２】
装飾部４０は、装飾本体部４２と、取付部４４とを備える。
【００４３】
装飾本体部４２は、エアバッグカバー本体３１の外向きの表面側に配設される部材であり、その表面に装飾的形状が施されている。装飾的形状としては、例えば、製造者或は自動車の象徴的形状（いわゆるエンブレム）等が挙げられる。また、装飾本体部４２は、板状、より具体的には、上記凹部３３内に配設可能な楕円板状に形成されている。ここでは、装飾本体部４２は、凹部３３よりも一回り小さく、従って、装飾本体部４２を凹部３３内に配設した状態で、装飾本体部４２の外周部と凹部３３の内周部との間に隙間が形成される。凹部３３及び装飾本体部４２は、その他、円形状又は多角形状に形成されていてもよい。また、凹部３３は形成されず、エアバッグカバー本体３１の表面に直接装飾本体部４２が配設されてもよい。
【００４４】
取付部４４は、装飾本体部４２をエアバッグカバー本体３１の表面に押え付けた状態で保持する部材である。ここでは、取付部４４は、装飾本体部４２の外周形状に沿った縁部４４Ｒと、縁部４４Ｒから突出する取付脚部４５とを備える。縁部４４Ｒの内周部は、上記装飾本体部４２の外周部より一回り小さい。また、縁部４４Ｒの外周部は、凹部３３の内周部とほぼ一致する大きさ及び形状に形成されている。従って、縁部４４Ｒで装飾本体部４２を凹部３３内に押え付けた状態で、当該縁部４４Ｒを装飾本体部４２の周縁部と凹部３３の周壁との間に配設することができる。
【００４５】
上記装飾部４０をエアバッグカバー本体３１に取付けるための構成について説明する。
【００４６】
図６は図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線において取付脚部４５を挿通孔３５に挿通する作業を示す説明図であり、図７は取付脚部４５を挿通孔３５に挿通した状態を示す概略背面図であり、図８は図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線概略断面図であり、図９は図５のＩＸ−ＩＸ線概略断面図であり、図１０は筒状部３６の加工に用いる工具例を示す図であり、図１１は取付脚部４５を挿通孔３５に挿通して固定した状態を示す概略背面図であり、図１２は図４のＸＩＩ−ＸＩＩ線概略断面図であり、図１３は図４のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線概略断面図である。
【００４７】
上記装飾部４０には取付脚部４５が突設され、エアバッグカバー本体３１の外カバー部３２には挿通孔３５が形成されている。
【００４８】
すなわち、上記エアバッグカバー本体３１には挿通孔３５が形成されている。ここでは、凹部３３の外周周りに間隔をあけて複数（ここでは８個）の挿通孔３５が形成されている。挿通孔３５は、エアバッグカバー本体３１の表面（凹部３３の底面の外周部）からエアバッグカバー本体３１の裏面側に貫通している。
【００４９】
取付脚部４５は、上記縁部４４Ｒ周りにおいて間隔をあけて複数（ここでは８個）突設されている。縁部４４Ｒが省略され、装飾本体部４２の裏面から直接取付脚部が突出していてもよい。各取付脚部４５の位置は、上記各挿通孔３５に対応する位置であり、複数の取付脚部４５を一括して対応する複数の挿通孔３５に挿通できる。なお、挿通孔及び取付脚部は、それぞれ１つだけ設けられていてもよい。
【００５０】
取付脚部４５の先端側には、係止突部４６が形成されている。係止突部４６は、取付脚部４５の基端側部分よりも外周側に突出する部分であり、ここでは、取付脚部４５の外周側部分に突出する環状の突形状に形成されている。係止突部４６の外径は、上記挿通孔３５の内径と同じ又は小さく、当該挿通孔３５に挿通可能に形成されている。また、係止突部４６の先端側の外周部は、先端側に向けて徐々に細くなるように傾斜するガイド面４６ｇに形成されており、当該係止突部４６を容易に挿通孔３５に挿入できるようになっている。また、係止突部４６の基端側の外周部は、取付脚部４５の軸方向に対して直交する当接面４６ｆに形成されている。なお、係止突部は、取付脚部の外周周りにおいて部分的に突出する部分であってもよい。
【００５１】
エアバッグカバー本体３１の裏面側には、挿通孔３５を取囲む筒状部３６が突設されている。ここでは、筒状部３６の内径は、挿通孔３５と内径と同じである。また、筒状部３６の外周は、先端側に向けて徐々に細くなる形状に形成されている。
【００５２】
また、筒状部３６にはその軸方向に沿ったスリット３６Ｓが形成されているここでは、スリット３６Ｓは、筒状部３６周りに複数形成されており、より具体的には、筒状部３６周りに対向するようにして一対のスリット３６Ｓが形成されている。そして、スリット３６Ｓを介して開くことで、筒状部３６はより大きな径となるように変形できる。なお、スリット３６Ｓは少なくとも１つ形成されていればよい。
【００５３】
なお、ここでは、複数の筒状部３６が設けられているところ、各筒状部３６において、スリット３６Ｓの対向方向が少なくとも２つの方向に異なっている。ここでは、各筒状部３６におけるスリット３６Ｓの対向方向は、各筒状部３６の環状配列方向において交互に異なっている。より具体的には、上下方向中間部及び左右方向中間部の４つの筒状部３６では、一対のスリット３６Ｓは左右方向に対向しており、その各間の４つの筒状部３６では、一対のスリット３６Ｓは上下方向に対向している。
【００５４】
また、筒状部３６には、その内部に向けて突出する受側係止部３７が形成されている。すなわち、上記縁部４４Ｒがエアバッグカバー本体３１の外面に当接するまで、取付脚部４５が挿通孔３５及び筒状部３６に挿入された状態で、係止突部４６に対して取付脚部４５の基端側から当接可能な位置に受側係止部３７が形成されている。受側係止部３７のうち取付脚部４５の挿入方向前方側の部分は、筒状部３６の軸方向に対して直交する受面３７ｆに形成されている。そして、この受面３７ｆと係止突部４６の当接面４６ｆとが取付脚部４５の軸方向（筒状部３６の軸方向でもある）に対して直交する面で当接することで、取付脚部４５がその軸方向に対してより確実に一定位置に支持される。また受側係止部３７のうち取付脚部４５の挿入方向手前側の部分は、取付脚部４５の挿入方向に向けて順次縮径するガイド面３７ｇに形成されている。従って、取付脚部４５を筒状部３６内に挿入すると、係止突部４６がガイド面３７ｇに当接して受側係止部３７を外周側に押退ける。これにより、筒状部３６が容易に開くように変形して、係止突部４６が受側係止部３７を容易に乗越える。これにより、取付脚部４５が挿通孔３５及び筒状部３６内に挿通されて、係止突部４６と受側係止部３７が係止した状態になる（図７〜図９参照）。なお、受側係止部３７は、上記係止突部４６と係止可能な位置であれば、筒状部３６の内周周りの一部に形成されてもよい。
【００５５】
上記状態で、筒状部３６の少なくとも一部が熱変形してスリット３６Ｓの開きを抑制した状態で固化する。ここでは、筒状部３６の少なくとも一部が熱変形してスリット３６Ｓを埋めるようにして閉じた状態で固化する。
【００５６】
この際の工具としては、例えば、次の加熱加工具６０を用いるとよい。加熱加工具６０は、金属等の熱伝導性良好な部材で形成された熱加工部材６２と、熱加工部材６２に熱を付与するヒータ６４とを備えている（図１０参照）。熱加工部材６２の先端部には加工穴部６３が形成されている。加工穴部６３は、上記筒状部３６を加熱してスリット３６Ｓを閉じるように熱変形させるための部分である。より具体的には、加工穴部６３は、先端側に向けて順次大きく開口するテーパ周面を有している。加工穴部６３の開口径は、筒状部３６の先端部の外径よりも大きく、また、加工穴部６３の奥部の内径は、筒状部３６の先端部の外径よりも小さい。
【００５７】
そして、熱加工部材６２を加熱した状態で、筒状部３６を加工穴部６３内に嵌め込むと、加工穴部６３のテーパ状周面と筒状部３６の外周面とが接触する（図７〜図９参照）。これにより、筒状部３６の表面が熱せられて溶融或は柔らかくなり、その溶融或は柔らかくなった部分がスリット３６Ｓに向けて流れ込み或は押込まれる。この状態で、加熱加工具６０を筒状部３６から外して、筒状部３６が冷却されると、スリット３６Ｓが閉じられた状態で固化する（図１１〜図１３参照）。換言すれば、スリット３６Ｓの両側縁部同士を溶着する。
【００５８】
この状態では、スリット３６Ｓが開かなくなるので、係止突部４６と受側係止部３７との係止状態がより確実に維持され、従って、取付脚部４５が筒状部３６及び挿通孔３５から抜けないで保持される。
【００５９】
なお、筒状部３６を加熱及び変形させる箇所は、スリット３６Ｓを閉じることができる箇所であれば、筒状部３６の外周周りの一部分であってもよい。また、筒状部３６を加熱及び変形させる工具として、筒状部３６に超音波振動エネルギーを付与することで加熱して変形させるもの等を用いてもよい。
【００６０】
以上のように構成されたエアバッグカバー３０及びエアバッグ装置１０によると、スリット３６Ｓを介して筒状部３６を開くことで、取付脚部４５を挿通孔３５及び筒状部３６内に容易に挿入して係止突部４６と受側係止部３７とを容易に係止させることができる。そして、受側係止部３７と係止突部４６とが係止した状態で、筒状部３６の少なくとも一部を熱変形させてスリット３６Ｓの開きを抑制した状態で固化させることで、筒状部３６を開かないようにして受側係止部３７と係止突部４６との係止状態を維持することができる。このため、取付脚部４５が樹脂等で形成されていても取付を行うことができ、取付脚部４５の制約を受けずに装飾部４０を保持できる。
【００６１】
また、装飾目的で設けられる装飾部４０とは異なり、エアバッグカバー本体３１の裏面側には通常メッキ層等は形成されないため、この筒状部３６にもメッキ層は形成されていない。そして、この筒状部３６を熱変形させて係止突部４６に係止させているため、装飾部４０をより確実に保持できることになる。
【００６２】
なお、上記のように、取付脚部４５を加熱変形させなくてもよいため、縁部４４Ｒにメッキ処理を施そうとする場合に、取付脚部４５にメッキ層が形成されてもよい。このため、装飾部４０を形成する際のマスク処理等を不要とすることができ、これによる、製造コスト減を図ることもできる。
【００６３】
また、予め形成された受側係止部３７に係止突部４６が係止する構成であるため、位置決め精度がよく、従って、装飾部４０を精度よくエアバッグカバー本体３１に取付けできる。
【００６４】
また、筒状部３６には複数のスリット３６Ｓが形成されているため、筒状部３６が容易に開く。これにより、取付脚部４５を挿通孔３５及び筒状部３６内に容易に挿入できる。特に、筒状部３６には対向して一対のスリット３６Ｓが形成されているため、容易に開く。
【００６５】
また、各筒状部３６における一対のスリット３６Ｓの対向方向が少なくとも２つの方向に異なっているため、装飾部４０をスライドさせる方向にもしっかりと保持できる。すなわち、筒状部３６のスリット３６Ｓを軟化した又は溶融した樹脂で閉じたとしても、当初から筒状形状に形成された部分よりは開いてしまい易い可能性がある。そのため、装飾部４０に対してスライド方向の力が加わり、取付脚部４５が筒状部３６に対してスリット３６Ｓを開く方向に力を加えると、スリット３６Ｓが開いてしまう可能性がある。そこで、一対のスリット３６Ｓの対向方向を少なくとも２つの方向に異ならせると、装飾部４０に対して加わったスライド方向の力を、いずれかの筒状部３６によってスリット３６Ｓが開き難い態様で受止めることができる。これにより、装飾部４０をそのスライド方向にもしっかりと保持できる。
【００６６】
なお、上記実施形態において、図１４に示す変形例のように、上記筒状部３６に対応する筒状部１３６において、受側係止部３７に対応する受側係止部１３７が係止突部４６に対する引っかかりが少なくなる構成であってもよい。この場合、受側係止部１３７と係止突部４６との干渉が少なくなるため、係止突部４６を筒状部１３６内に容易に挿入できる。
【００６７】
この際、スリット３６Ｓに対応するスリット１３６Ｓを狭めた状態で、筒状部１３６の少なくとも一部を熱変形させて前記スリット１３６Ｓを閉じた状態で固化させるとよい。本作業は、例えば、上記加工穴部６３のテーパ状周面の内径、傾斜角度等を適宜調整して、筒状部１３６全体を内側に変形させるようにすることで実現できる。
【００６８】
本変形例によると、取付脚部４５の挿入作業を容易に行えると共に、装飾部４０をより確実に保持できるようになる。
【００６９】
また、図１５に示す変形例のように、取付脚部４５に対応する取付脚部２４５に補助受面２４７ｆが形成されていてもよい。より具体的には、取付脚部２４５の先端側に係止突部４６に対応する係止突部２４６が形成されており、この係止突部２４６よりも取付脚部２４５の基端側に補助突部２４７が形成されている。補助突部２４７のうち係止突部２４６側の面が係止突部２４６に対して受側係止部３７を配設可能な間隔をあけて対向する補助受面２４７ｆに形成されている。ここでは、補助受面２４７ｆは、取付脚部２４５の軸方向に対して直交する面に形成されているが、当該軸方向に対して傾斜する面であってもよい。
【００７０】
この場合、筒状部３６を上記のように熱変形させる際、受側係止部３７が熱により軟化或は溶融したとしても垂れずに係止突部２４６と補助受面２４７ｆとの間により確実に配設される。このため、係止突部２４６と受側係止部３７とがより確実に係止した状態が維持され、装飾部４０の保持をより確実に行える。
【００７１】
なお、スリットは線状の切れ目であってもよい。この場合、筒状部のうち熱変形した部分がスリット内に入り込まず、スリットの周りで固化して、当該スリットが開かないようにするようにしてもよい。
【００７２】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【００７３】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００７４】
１０  エアバッグ装置
１２  エアバッグ
１４  インフレータ
３０  エアバッグカバー
３１  エアバッグカバー本体
３５  挿通孔
３６、１３６  筒状部
３６Ｓ、１３６Ｓ  スリット
３７、１３７  受側係止部
３７ｆ  受面
４０  装飾部
４２  装飾本体部
４５、２４５  取付脚部
４６、２４６  係止突部
４６ｆ  当接面
２４７  補助突部
２４７ｆ  補助受面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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