(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を収容するためのリザーバ（１０）であって、遠位方向に突出するエンドピース（２０）を有し、前記エンドピースが、長手軸Ａを有すると共に、前記リザーバからの前記製品の移送のための軸方向通路を画成し、前記エンドピースが遠位部（２３）を有する、リザーバ（１０）と、
カラー（３１）を有するアダプタ（３０）であって、前記カラーが、前記エンドピースに対し軸方向に移動可能となるよう、前記エンドピースの周りに係合可能であり、前記アダプタが前記エンドピースの少なくとも一部を覆い、前記アダプタは遠位管状壁（３６）をさらに備え、前記遠位管状壁は、前記カラーから前記遠位方向に延びると共に、前記カラーが前記エンドピースの周りに係合されたとき前記エンドピースの前記遠位部の少なくとも一部を取り囲み、前記遠位管状壁は、その内壁にねじ（３７）が設けられるアダプタ（３０）と、
前記カラーが前記エンドピースの周りに係合されたとき、前記エンドピースに対する前記カラーの軸方向移動を、前記カラーの最大遠位位置と前記カラーの最大近位位置との間で制限するための固定手段（１３，２４，３２，５１）であって、前記最大遠位位置において、前記遠位部の第１長さが前記アダプタによって覆われず、前記最大近位位置において、第１部分よりも長い、前記遠位部の第２長さが前記アダプタによって覆われない、固定手段（１３，２４，３２，５１）と、
前記カラーをその最大遠位位置に向かって付勢するための付勢手段（３４，３９，６２，７０）と、
を備え、
ユーザーによる前記付勢手段へのアクセスを防止するための保護手段（３５）をさらに備えることを特徴とする薬物送達装置（１００）。
【請求項２】
前記固定手段は、前記カラーがその最大近位位置を超えて移動するのを防止するための近位ロック手段（１３）と、前記カラーがその最大遠位位置を超えて移動するのを防止するための遠位ロック手段（２４，３２）とを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項３】
前記近位ロック手段は、前記リザーバの横断壁（１３，５１）を含む
ことを特徴とする請求項２に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項４】
前記遠位ロック手段は、前記エンドピースの外壁に設けられた環状リッジ（２４）と、前記カラーの内壁に設けられた当接面（３２）とを含み、前記当接面は、前記カラーが前記エンドピースの周りに係合され前記遠位方向に付勢されたとき、前記環状リッジに係合するようになる
ことを特徴とする請求項２または３に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項５】
前記付勢手段は、前記カラーから近位方向に延びる１以上の可撓性脚部（３４，３９，７０）を含み、前記可撓性脚部は、前記カラーがその最大近位位置にあるときに第１の応力状態にあり、前記可撓性脚部は、前記カラーがその最大遠位位置にあるときに第２の応力状態にあり、前記第２の応力状態は前記第１の応力状態よりも低応力の状態である
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項６】
前記保護手段は、前記カラーから前記近位方向に延び、前記可撓性脚部を取り囲む近位管状壁（３５）を含む
ことを特徴とする請求項５に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項７】
前記カラーが前記エンドピースに係合されたとき、前記エンドピースに対する前記カラーの回転を制限するための回転防止手段（２５，３８）をさらに備える
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項８】
前記回転防止手段は、前記エンドピースの外壁に配置された１以上の長手リッジ（２５）と、前記カラーの内壁に配置された１以上の凹部（３８）とを備え、前記長手リッジは前記凹部内に係合され、これにより、前記カラーが前記エンドピースに対し回転するのを防止する
ことを特徴とする請求項７に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項９】
前記可撓性脚部（３４，３９，７０）は、オレフィン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエーテルケトンおよびそれらの組み合わせから選択される材料で作られる
ことを特徴とする請求項５〜６のいずれか一項に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項１０】
前記エンドピースはガラスで作られる
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項１１】
前記エンドピースはプラスチックで作られる
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項１２】
前記遠位部（２３）は雄ルアーである
ことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の薬物送達装置（１００）。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の薬物送達装置（１００）を形成するためのアダプタ（３０）であって、リザーバ（１０）と協働するために配置されたカラーを有し、前記リザーバが遠位方向に突出するエンドピース（２０）を有し、前記エンドピースが、長手軸Ａを有すると共に前記リザーバからの製品の移送のための軸方向通路を画成する
ことを特徴とするアダプタ（３０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬物送達装置および、薬物送達装置のためにもしくは薬物送達装置と共に使用されることを意図されたアダプタに関する。薬物送達装置にはエンドピース（end-piece）が設けられ、エンドピースの周りにアダプタが係合可能であり、これにより、コネクタがエンドピースに安全に接続されることを可能にする。
【背景技術】
【０００２】
薬物送達装置は、通常、医療用製品を収容するためのリザーバを形成する中空本体を備える。またリザーバを形成する本体の遠位端は、通常、エンドピースを含む。エンドピースには軸方向通路が配置され、軸方向通路を通じて前記製品がリザーバから吐出される。
【０００３】
本願において、部品または装置の遠位端は、ユーザーの手から最も遠い端を意味するものとして理解されなければならず、近位端は、ユーザーの手に最も近い端を意味するものとして理解されなければならない。同様に、本願では、遠位方向は、製品の注射もしくは移送（すなわち、リザーバから静脈（Intra Veinous）ラインまで）の方向として理解されなければならず、近位方向は逆の方向である。
【０００４】
病院または緊急状況においてしばしば見られるように、特に潅流装置を介して行われる患者への非経口投与のため、例えば薬液などの製品の取り扱いは、一般的な方法において、例えば、送達される予定の製品を含む薬物送達装置を、通常はＩＶ（静脈；Intra Veinous）ラインを通じて、患者の静脈に接続するＩＶコネクタなどのコネクタの使用を意味する。当然に、薬物送達装置、特にそのエンドピースとコネクタは、正確かつ確実に互いに組み付けられなければならない。
【０００５】
実際、前記エンドピースの遠位部が、通常の場合のように雄ルアーとも称される遠位方向に先細りの円錐形の全体形状を有する場合、コネクタを薬物送達装置のエンドピースに接続するための異なる接続システムが存在する。
【０００６】
このような場合、エンドピースの雄ルアーは接続システムの雄部を形成し、コネクタは通常、接続システムの雌部を形成する対応円錐状穴を含む。穴は、雌ルアーとも称され、接続を完了するために雄ルアーに嵌合されることを意図される。
【０００７】
いくつかの場合において、追加の要素はコネクタに設けられていない。雌ルアーは、単純な力嵌合（force fitting）により、薬物送達装置のエンドピースの雄ルアーに直接嵌合される。そしてコネクタはルアースリップコネクタと称され、接続はルアースリップ接続と称される。
【０００８】
代替的に、接続システムはアダプタを追加で備えてもよい。アダプタは、カラーを介して薬物送達装置のエンドピースに取り付けられると共に、エンドピースの雄ルアーを少なくとも部分的に取り囲む管状壁を含む。管状壁には内ねじが設けられる。内ねじは、雌ルアーが設けられたコネクタの外壁に位置される対応する外ねじと協働することを意図される。この場合、接続を形成する際、コネクタをアダプタ内にねじ込むことにより、雌ルアーが雄ルアーに嵌合され、それ故雄ルアーと雌ルアーの安全な接続が改善される。このようなアダプタはルアーロックアダプタと称され、コネクタはルアーロックコネクタと称され、上記のように実現される接続はルアーロック接続と称される。代替的に、ねじは協働するウィングに置換されることができる。
【０００９】
すべてのコネクタが同じ形状を有しないのはこれら２つの接続システムがあるからである。ルアーロック接続に使用されるコネクタは外ねじ（またはウィング）を備えるが、ルアースリップ接続に使用されるコネクタは外ねじ（またはウィング）を備えない。実際、ルアースリップコネクタが上記のように、ルアーロックアダプタを備えた薬物送達装置のエンドピースの遠位部に接近された場合、ルアーロックアダプタがルアースリップコネクタの雌ルアーにとって障害になり、薬物送達装置とコネクタの安全な接続の完了を妨げる。
【発明の概要】
【００１０】
本発明の一態様は、特にエンドピースが雄ルアーのような遠位方向に先細りの円錐形状を有する遠位部を有する場合に、薬物送達装置のエンドピースに係合可能なアダプタを提供することにある。アダプタは、ユーザーからの特定の努力無しに、いずれのタイプのコネクタが提供されているかによって、上記のようなルアースリップとルアーロックの両方のタイプの接続を可能にするよう、容易に位置を変更することができる。特に、本発明の一態様は、薬物送達装置のエンドピースに係合可能で、特にルアーロックおよびルアースリップタイプといった種々のコネクタタイプの連続接続を可能とし、選択されたコネクタのタイプに拘わらず、ユーザーが２つの接続の間で薬物送達装置を構造変更する必要がないアダプタを提供することにある。このアダプタの使用により、どんなコネクタが使用されても、ユーザーからの追加のアクションを要さず、接続は完了する。ユーザーは、単に、薬物送達装置のエンドピースにコネクタを位置付けるだけであり、ルアーロックまたはルアースリップのいずれの接続も、異なる構造を採用するアダプタの可能性により、自動的に完了される。
【００１１】
本発明の他の態様は、コネクタの取り外し後、初期位置に復帰することができるアダプタを提供することにある。
【００１２】
本発明の一態様は薬物送達装置である。薬物送達装置は；製品を収容するためのリザーバであって、遠位方向に突出するエンドピースを有し、前記エンドピースが、長手軸を有すると共に、前記リザーバからの前記製品の移送のための軸方向通路を画成し、前記エンドピースが遠位部を有する、リザーバと；カラーを有するアダプタであって、前記カラーが、前記エンドピースに対し軸方向に移動可能となるよう、前記エンドピースの周りに係合可能である、アダプタと；前記カラーが前記エンドピースの周りに係合されたとき、前記エンドピースに対する前記カラーの軸方向移動を、前記カラーの最大遠位位置と前記カラーの最大近位位置との間で制限するための固定手段であって、前記最大遠位位置において、前記遠位部の第１長さが前記アダプタによって覆われず、前記最大近位位置において、前記第１部分よりも長い、前記遠位部の第２長さが前記アダプタによって覆われない、固定手段と；前記カラーをその最大遠位位置に向かって付勢するための付勢手段と；を備える。
【００１３】
後述の説明から明らかなように、本発明の薬物送達装置のアダプタのカラーは、エンドピースに沿って、その最大近位位置とその最大遠位位置との間を容易に移動可能である。最大近位位置において、覆われていないエンドピースの遠位部、特に雄ルアーの長さ、言い換えれば第２の長さは、ルアースリップ接続が完了されるのを可能にする。最大遠位位置において、覆われていない遠位部の長さ、言い換えれば第１の長さは、ルアーロック接続を完了するために、アダプタがルアーロックコネクタと協働するのを可能にする。実際、カラーがその最大近位位置にあるとき、覆われてないエンドピースの遠位部の長さは、ルアースリップコネクタが前記遠位部に容易に嵌合されるのを可能とし、アダプタはこの接続に対し障害物を形成しない。エンドピースの遠位部にルアースリップコネクタを接続するため、ユーザーは、付勢手段に近位方向の圧力をかけ、付勢手段を応力状態に置き、これにより、カラーをその近位位置に押す必要があるだけである。
【００１４】
代替的に、ルアーロック接続が必要な場合、ユーザーは、アダプタに近位方向の圧力をかける必要はない。付勢手段の存在が、アダプタのカラーをその最大遠位位置に自動的に維持するからである。よってルアーロック接続は、単に、ルアーロックコネクタをアダプタに例えばねじ止めによって接続することにより、簡単に完了され、これにより雌ルアーとエンドピースの遠位部との安全な接続を完了する。
【００１５】
また、本発明の薬物送達装置およびアダプタのおかげで、ユーザーは、使用されるコネクタのタイプに拘わらず、２つの接続の間で薬物送達装置を構造変更せずに、コネクタを単に変更することができる。例えば、ルアースリップコネクタが本発明の薬物送達装置のエンドピースの遠位部に接続されており、ユーザーがそれをルアーロックコネクタに置換することを望む場合、彼は、単にルアースリップコネクタを取り外す必要がある。本発明の薬物送達装置の付勢手段のおかげで、ルアースリップコネクタが取り外されたときカラーは自動的にその最大遠位位置に戻り、ユーザーは単にルアーロックコネクタをアダプタに接続することができる。
【００１６】
実施形態において、前記固定手段は、前記カラーがその最大近位位置を超えて移動するのを防止するための近位ロック手段と、前記カラーがその最大遠位位置を超えて移動するのを防止するための遠位ロック手段とを備える。例えば、前記近位ロック手段は、前記リザーバの横断壁を含む。前記遠位ロック手段は、前記エンドピースの外壁に設けられた環状リッジと、前記カラーの内壁に設けられた当接面とを含んでもよく、前記当接面は、前記カラーが前記エンドピースの周りに係合され前記遠位方向に付勢されたとき、前記環状リッジに係合するようになる。
【００１７】
実施形態において、前記付勢手段は、前記カラーから前記近位方向に延びる１以上の可撓性脚部を含み、前記可撓性脚部は、前記カラーがその最大近位位置にあるときに第１の応力状態にあり、前記可撓性脚部は、前記カラーがその最大遠位位置にあるときに第２の応力状態にあり、前記第２の応力状態は前記第１の応力状態よりも低応力の状態である。実施形態において、可撓性脚部にその第２の応力状態でかけられる応力はゼロになる傾向であってもよい。
【００１８】
実施形態において、薬物送達装置は、ユーザーによる前記付勢手段へのアクセスを防止するための保護手段をさらに備えてもよい。例えば、前記保護手段は、前記カラーから前記近位方向に延び、前記可撓性脚部を取り囲む近位管状壁を含む。このような近位管状壁は、付勢手段、例えば可撓性脚部が、損傷することを防止する。
【００１９】
実施形態において、薬物送達装置は、前記カラーが前記エンドピースに係合されたとき、前記エンドピースに対する前記カラーの回転を制限するための回転防止手段を備える。前記回転防止手段は、前記エンドピースの外壁に配置された１以上の長手リッジと、前記カラーの内壁に配置された１以上の凹部とを備えてもよく、前記長手リッジは前記凹部内に係合され、これにより、前記カラーが前記エンドピースに対し回転するのを防止する。このような回転防止手段は、ルアーロックコネクタがアダプタ内に安全にねじ止めされるのを可能にする。ルアーロックコネクタがアダプタ内にねじ止めされるとき、アダプタのエンドピースに対する回転がロックされ続けるからである。
【００２０】
実施形態において、前記アダプタは遠位管状壁をさらに備え、前記遠位管状壁は、前記カラーから前記遠位方向に延びると共に、前記カラーが前記エンドピースの周りに係合されたとき前記エンドピースの前記遠位部の少なくとも一部を取り囲み、前記管状壁は、その内壁にねじが設けられる。前記ねじは、好ましくは、リザーバのエンドピースに接続されるルアーロックコネクタに配置された相補的なねじと協働するよう、配置される。
【００２１】
実施形態において、前記可撓性脚部は、オレフィン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエーテルケトンおよびそれらの組み合わせから選択される材料で作られる。
【００２２】
実施形態において、前記エンドピースはガラスで作られる。代替的に、前記エンドピースはプラスチックで作られてもよい。
【００２３】
実施形態において、前記遠位部は雄ルアー、言い換えれば遠位方向にテーパ状の円錐形状のものである。
【００２４】
本発明の他の態様は、上述した薬物送達装置を形成するための上述したアダプタであって、リザーバと協働するために配置されたカラーを有し、前記リザーバが遠位方向に突出するエンドピースを有し、前記エンドピースが、長手軸を有すると共に前記リザーバからの製品の移送のための軸方向通路を画成することを特徴とするアダプタである。
【００２５】
本発明の薬物送達装置およびアダプタが、以下の説明と添付図面を参照してさらに説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】薬物送達装置のエンドピースにアダプタが係合される前の、本発明の薬物送達装置の斜視図である。
【図２】図１のアダプタの上面斜視図である。
【図３】図１のアダプタの底面斜視図である。
【図４Ａ】収容位置にある図１の薬物送達装置の側面図である。
【図４Ｂ】ルアーロック接続位置にある図１の薬物送達装置の側面図である。
【図４Ｃ】ルアースリップ接続位置にある図１の薬物送達装置の側面図である。
【図５Ａ】図４Ａに示される位置に対応する図１の薬物送達装置の断面図である
【図５Ｂ】図４Ｂに示される位置に対応する図１の薬物送達装置の断面図である
【図５Ｃ】図４Ｃに示される位置に対応する図１の薬物送達装置の断面図である
【図６Ａ】ルアーロック接続位置にある本発明の薬物送達装置の他の実施形態の部分側面図である。
【図６Ｂ】ルアースリップ接続位置にある本発明の薬物送達装置の他の実施形態の部分側面図である。
【図７Ａ】ルアーロック接続位置にある本発明の薬物送達装置の他の実施形態の部分側面図である。
【図７Ｂ】ルアースリップ接続位置にある本発明の薬物送達装置の他の実施形態の部分側面図である。
【図８Ａ】ルアーロック接続位置にある本発明の薬物送達装置の他の実施形態の側面図である。
【図８Ｂ】ルアースリップ接続位置にある本発明の薬物送達装置の他の実施形態の側面図である。
【図９Ａ】ルアーロック接続位置にある図８Ａの薬物送達装置の断面図である。
【図９Ｂ】ルアースリップ接続位置にある図８Ｂの薬物送達装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１を参照すると、本発明の薬物送達装置１００が示されている。薬物送達装置１００は、遠位側に突出するエンドピース（末端部品；end-piece）２０を有するリザーバ１０と、エンドピース２０に係合されることを意図されたアダプタ３０とを備える。この図から明らかなように、薬物送達装置１のすべての要素、換言すれば、リザーバ１０、エンドピース２０およびアダプタ３０は、長手軸Ａに沿って整列されている。
【００２８】
リザーバ１０は、患者に送達される製品を収容することを意図されている。リザーバ１０は、薬品または薬剤等の製品を収容するのに適した任意の材料で形成されることができる。これは、ガラスまたはプラスチック材料から作られてもよい。図示例において、リザーバ１０は、注射器本体の全体形状を有し、管状バレル１１を含む。管状バレル１１は、その近位端１１ａにおいて開放し、外側フランジ１２が設けられている。外側フランジ１２は、患者への製品の送達時にユーザーのための押圧面を形成することを意図されている。
【００２９】
管状バレル１１は、その遠位端１１ｂにおいて、エンドピース２０に向かって製品を通過させるための中心開口部１４（図５Ｂ参照）を除き、横断壁１３によって実質的に閉止されている。
【００３０】
図１および図５Ｂ〜５Ｃを参照して、リザーバ１０には、遠位側に突出したエンドピース２０がさらに設けられている。エンドピース２０は、横断壁１３から延びると共に、長手軸Ａ上に整列され、軸方向通路２１を画成する（図５Ｂ，５Ｃ参照）。軸方向通路２１は、リザーバ１０から製品（図示せず）を、外部、特にコネクタ（図５Ｂ，５Ｃに部分的に示される）に移送するためのものである。
【００３１】
図１および図５Ｂ，５Ｃを参照して、エンドピース２０には近位部２２が設けられている。近位部２２は、横断壁１３から遠位側に延びると共に、一定の外径を示す管状形状を有する。エンドピース２０にはさらに、遠位部２３が設けられている。遠位部２３は、近位部２２の遠位端から延びると共に、雄ルアーとも称される、遠位方向に先細り（テーパ状；tapered）の円錐形状を有する。さらに、遠位部２３の近位端の外形は、近位部２２の外径より大きくされ、エンドピース２０の近位部２２と遠位部２３の接続部には、遠位当接面２４が形成されている。
【００３２】
図１から明らかなように、エンドピース２０の近位部２２には、その外壁に、近位部２２の外周に沿って規則的に分配された４つ（図１では３つのみが見える）の長手リッジ（長手隆起部；longitudinal ridges）２５がさらに設けられている。
【００３３】
図１〜３および図５Ａ〜５Ｃを参照して、アダプタ３０について詳細に説明する。アダプタ３０はカラー３１を備える。カラー３１は、エンドピース２０の外壁の周りに係合可能であり、エンドピース２０の外壁に接触可能である。カラー３１は環状横断壁３３を含み、環状横断壁３３には半径方向可撓性タブ３２が設けられている。タブ３２は、カラー３１がエンドピース２０の遠位部２３に取り付けられたとき外側に偏向可能であり、カラー３１がエンドピース２０の近位部２２の周りに係合されたとき、図２，３，５Ｂに示されるように、低応力状態、もしくはその静止状態に復帰可能である。エンドピースの近位部２２の周りに係合される位置にあるとき、カラー３１は、近位部２２の長さに沿って軸方向に移動可能である。示された例では、カラー３１は４つの半径方向可撓性タブ３２を有し、そのうち２つだけが図中で見ることができる。タブ３２はカラー３１の外周に沿って規則的に分散されている。これら４つの半径方向可撓性タブ３２の間の隙間は、４つの半径方向凹部３８を画成し、そのうち３つだけが図３から少なくとも部分的に見ることができる。
【００３４】
図３に示されるように、アダプタ３０は、２つの螺旋形可撓性脚部３４をさらに備える。脚部３４は、互いに直径方向の反対側に位置され、カラー３１の環状横断壁３３の近位面から近位方向に延びている。それ故、螺旋形可撓性脚部３４の遠位端３４ｂは環状横断壁３３に固定され、その近位端３４ａは自由である。可撓性脚部３４は、それらが応力の下で偏向されるのを許容し、且つ応力が解放されたとき、低応力状態もしくは静止状態に復帰するのを許容する材料で作られる。以下の説明から明らかなように、可撓性脚部３４は、カラー３１がその最大近位位置にあるとき、第１の応力状態にあり、可撓性脚部は、カラー３１がその最大遠位位置にあるとき、第２の応力状態にある。前記第２の応力状態は、前記第１の応力状態よりも低応力な状態である。例えば、可撓性脚部は、オレフィン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエーテルケトンおよびそれらの組み合わせから選択される材料で作ることができる。
【００３５】
図３を参照して、アダプタ３０には近位管状壁３５がさらに設けられている。近位管状壁３５は、カラー３１から近位方向に延び、螺旋形可撓性脚部３４を取り囲む。以下の説明から明らかなように、近位管状壁３５は、螺旋形可撓性脚部３４を保護する。なぜなら、近位管状壁３５は、例えば薬物送達装置の保管中に、螺旋形可撓性脚部３４がユーザーによって触れられるのを防止し、および／または損傷させられるのを防止するからである。
【００３６】
図２を参照して、アダプタ３０には、遠位管状壁３６がさらに設けられている。遠位管状壁３６はカラー３１から遠位方向に延びる。遠位管状壁の内壁にはねじ３７が設けられており、その機能については後述する。
【００３７】
アダプタ３０および薬物送達装置１００の動作について、図１〜５Ｃを参照して説明する。動作可能にするために、アダプタ３０がリザーバ１０のエンドピース２０に係合される。この目的のため、アダプタ３０の近位端は、エンドピース２０の遠位端から接近される。半径方向可撓性タブ３２が外側に偏向できるため、カラー３１はエンドピース２０の遠位部２３に圧入嵌合され、カラー３１が近位部２２の外壁に到達しその周りに装着されるまで、近位方向に押される。アダプタ３０のこの位置において、半径方向可撓性タブ３２は、その静止状態に復帰し、近位部２２の外壁に接触可能である。これにより、カラー３１を、近位部２２の長さに沿って並進移動可能とする。
【００３８】
図５Ｂに示されるように、螺旋形可撓性脚部３４の第２の応力状態、すなわちその低応力状態において、カラー３１は最大遠位位置にある。そのため、螺旋形可撓性脚部３４は、カラー３１をその最大遠位位置に付勢するための付勢手段として機能する。この位置において、半径方向可撓性タブ３２の遠位端は、エンドピース２０の近位部２２と遠位部２３の間の接続部に形成された遠位当接面２４に遠位当接するようになる。これにより、カラー３１がさらに遠位側に移動するのを防止する。半径方向可撓性タブ３２および遠位当接面２４は、したがって、カラーの遠位方向の軸方向移動を制限するための固定手段の遠位ロック手段を形成する。
【００３９】
図４Ａおよび５Ａに示されるように、薬物送達装置１００は、薬物送達装置１００の遠位端を塞ぐキャップ４０と共にユーザーに提供されてもよい。キャップ４０が取り外されると、薬物送達装置１００は使用されることができる。薬物送達装置１００はそれゆえ、図４Ｂおよび５Ｂに示されるように、使用位置にある。この位置において、アダプタ３０のカラー３１はその最大遠位位置にある。
【００４０】
図５Ｂに示されるようなこの位置において、薬物送達装置１００は、ルアーロックコネクタ８０（部分的に示される）に接続されることができる。ルアーロックコネクタ８０には、円錐形ボア８１、例えば、エンドピース２０の遠位部２３（雄ルアーに相当）に嵌められることを意図された雌ルアーが設けられる。円錐形ボア８１は、加えて外側ねじ８２を支持しており、外側ねじ８２は、本発明の薬物送達装置のアダプタ３０の遠位管状壁３６の内壁のねじ３７と協働可能である。薬物送達装置１００はそれゆえ、ルアーロック接続位置にある。ユーザーは従って、アダプタ３０のねじ３７の中にルアーロックコネクタ８０をねじ込むこと以外に、ルアーロックコネクタによるルアーロック接続を完了すべく実行する追加ステップを有しない。近位部２２の４つの長手リッジ２５がアダプタ３０の４つの半径方向凹部３８に係合されるため、４つの長手リッジ２５は回転防止手段として機能し、ルアーロックコネクタがアダプタにねじ込まれるとき、アダプタはエンドピースに対し回転せずロックされたままである。ルアーロック接続はそれゆえ安全に完了される。
【００４１】
図５Ｂに示されるような薬物送達装置のルアーロック接続位置において、図５Ｂに文字「ｌ」で示される、遠位管状壁３６によって覆われていない遠位部２３の長さは、ルアースリップコネクタの接続を可能にするのに十分でない。
【００４２】
それにもかかわらず、本発明のアダプタ３０のおかげで、ユーザーがルアースリップ接続を行いたい場合、ユーザーは、図５Ｃに示されるように例えばルアースリップコネクタ９０の中間部により、アダプタ３０を近位方向に押す必要があるだけである。螺旋形可撓性脚部３４の偏向する能力のおかげで、図４Ｃおよび５Ｃに示されるように、カラー３１がその最大近位位置に達するまで、カラー３１は近位方向に移動する。この位置において、カラー３１は、応力状態に達した螺旋形脚部３４の中間部により、横断壁１３に当接するようになる。横断壁１３は、したがって、カラー３１の近位方向の軸方向移動を制限するための固定手段の近位ロック手段を形成する。
【００４３】
図５Ｃに示されるように、図５Ｃに文字「Ｌ」で示される、アダプタ３０の遠位管状壁３６によって覆われていない長さは、図５Ｂの第１の長さ「ｌ」よりも大きく、ルアースリップコネクタ９０が、薬物送達装置１００のエンドピース２０の遠位部２３に安全に接続されるのを可能にするのに十分である。
【００４４】
また、螺旋形可撓性脚部が、カラー３１をその最大遠位位置に付勢する付勢手段を形成するおかげで、ユーザーがルアースリップコネクタ９０を取り外しアダプタ３０にかけていた近位方向の圧力を解放すると直ちに、薬物送達装置１００は、そのルアーロック接続位置に容易に復帰することができる。本発明の薬物送達装置１００は、したがって、あらゆるタイプのコネクタのために使用がとりわけ容易であり、またその後の再使用がとりわけ容易である。例えばリザーバ内に収容された製品の連続部分が様々なラインまたは患者に移送されるという理由で、例えばリザーバが複数のコネクタに連続して接続される場合、ユーザーは、ルアースリップコネクタをルアーロックコネクタに交換するために薬物送達装置に対して実行する追加ステップを有しない。仮に、ルアースリップコネクタが第１の位置にあるエンドピース２０に接続され、薬物送達装置１００が図５Ｃに示されるようなそのルアースリップ接続位置にある場合、ユーザーによるルアースリップコネクタの取り外しは、カラー３１をその最大遠位位置に戻す付勢手段として機能する螺旋形可撓性脚部３４のおかげで、図５Ｂに示されるようなルアーロック接続位置に、薬物送達装置１００を自動的に配置する。そしてユーザーは、既に説明したように、ルアーロックコネクタまたはルアースリップコネクタのいずれかである新しいコネクタを容易に接続することができる。
【００４５】
本発明の薬物送達装置とそのアダプタは、したがって、それらコネクタの種類に関係なく、素早く、簡単で、多数のコネクタの変更を可能にする。それは安全な接続を可能とし、時間の節約を可能とする。
【００４６】
図６Ａおよび６Ｂを参照すると、本発明の薬物送達装置１００のアダプタ３０の他の実施形態が示されている。図１〜５Ｃと同じ要素を表す参照符号が維持されている。しかし、ルアーロックコネクタまたはルアースリップコネクタのいずれであってもよいコネクタは省略されている。この実施形態において、近位管状壁は設けられておらず、螺旋形可撓性脚部は屈曲脚部３９によって置換されている。例えば、付勢手段は、直径方向の反対側に位置する２つの屈曲脚部３９を備えてもよく、そのうちの一方のみが図６Ａ，６Ｂで見える。屈曲脚部３９の近位端は環状近位壁５０に固定され、環状近位壁５０は、図１〜５Ｃの実施形態の横断壁１３と置換する外側横断フランジ５１に支持されている。図６Ａおよび６Ｂの薬物送達装置１００およびアダプタ３０は、図１〜５Ｃのそれらと同様の方法で作動する。
【００４７】
図６Ａにおいて、薬物送達装置１００は、そのルアーロック接続位置にあり、よってルアーロックコネクタ（図示せず）に接続され得る。図６Ｂにおいて、アダプタ３０は、屈曲脚部３９の屈曲するもしくは折り畳む（潰れる；collapse）能力のおかげで、近位方向に押されており、薬物送達装置１００はそのルアースリップ接続位置にあり、カバーされてないエンドピース２０の遠位部２３の長さＬは、ルアースリップコネクタ（図示せず）の円錐形ボア、もしくは雌ルアーを受け入れるのに十分である。
【００４８】
また、屈曲脚部３９の付勢特性のおかげで、例えばルアースリップコネクタがコネクタの変更に鑑み取り外され、アダプタにかけられていた近位方向の圧力が解放されると直ちに、薬物送達装置１００は、そのルアーロック接続位置に自動的に戻ることができる。
【００４９】
図７Ａおよび７Ｂを参照すると、本発明の薬物送達装置１００のアダプタ３０の他の実施形態が示されている。図１〜５Ｃと同じ要素を表す参照符号が維持されている。しかし、ルアーロックコネクタまたはルアースリップコネクタのいずれであってもよいコネクタは省略されている。この実施形態において、近位管状壁は設けられておらず、螺旋形可撓性脚部はスリーブ６０によって置換されている。スリーブ６０には窓６１が設けられ、窓６１の遠位端縁には、弾性特性を有する長手方向に折り畳み可能な楕円形リング６２が設けられている。楕円形リング６２の遠位端６２ｂは、窓６１の遠位端縁に固定され、他方、楕円形リング６２の近位端６２ａは自由である。図７Ａに示されるような、楕円形リング６２の静止状態において、薬物送達装置１００はそのルアーロック接続位置にある。図７Ｂに示されるように、楕円形リング６２の折り畳み状態、また楕円形リング６２の応力状態において、薬物送達装置１００はそのルアースリップ接続位置にある。この状態において、楕円形リングの自由近位端６２ａは、リザーバ１０の外側横断フランジ５１に当接している。楕円形リング６２の弾性特性のおかげで、アダプタ３０にかけられていた近位方向の圧力が解放されると、薬物送達装置１００はそのルアーロック接続位置に自動的に戻される。
【００５０】
図８Ａ〜９Ｂを参照すると、本発明の薬物送達装置１００のアダプタ３０の他の実施形態が示されている。図１〜５Ｃと同じ要素を表す参照符号が維持されている。しかし、ルアーロックコネクタまたはルアースリップコネクタのいずれであってもよいコネクタは省略されている。この実施形態において、近位管状壁は設けられておらず、２つの螺旋形可撓性脚部は、複数の折り畳み可能な（潰れ可能な）脚部７０によって置換されている。複数の折り畳み可能な脚部７０の近位端７０ａは全て環状近位壁７１に接続され、複数の折り畳み可能な脚部７０の遠位端は遠位管状壁３６に接続されている。
【００５１】
図８Ａおよび９Ａに示されるように、複数の折り畳み可能な脚部７０の第２の応力状態、もしくは低応力状態において、薬物送達装置１００はそのルアーロック接続位置にある。図８Ｂおよび９Ｂに示されるように、折り畳み可能な脚部７０のより高い応力状態に対応する、複数の折り畳み可能な脚部７０の折り畳み状態において、薬物送達装置１００はそのルアースリップ接続位置にある。折り畳み可能な脚部７０の弾性特性のおかげで、アダプタ３０にかけられていた近位方向の圧力が解放されると、薬物送達装置１００はそのルアーロック接続位置に自動的に戻される。
【００５２】
本発明の薬物送達装置およびアダプタは、それ故、使用されるコネクタのタイプ、特にルアーロックコネクタまたはルアースリップコネクタの如何に拘わらず、２つの連続するコネクタの間で薬物送達装置を構造変更することをユーザーに必要とせず、容易で、素早いコネクタの変更を可能にする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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