(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの取付パイプのパイプ中心線に対し、曲げ変形可能なホースのホース中心線をずらして配置する配置工程と、
前記配置工程により前記ホース中心線が前記パイプ中心線に対しずらして配置された前記ホースを、複数個所で曲げ変形させて前記ホースの端部のホース側取付筒部を前記取付パイプに位置合わせして接触させる接触工程と、
前記接触工程により、前記ホース側取付筒部が前記取付パイプに位置合わせされて接触された前記ホースの前記曲げ変形の復元力を使い、前記取付パイプに対し前記ホース側取付筒部を装着する装着工程と、
を有する燃料タンクへのホース取付方法。
【請求項２】
前記装着工程において、前記パイプ中心線から見て前記ホース中心線よりも遠い位置にある前記ホースの外側部分を押圧する請求項１に記載の燃料タンクへのホース取付方法。
【請求項３】
前記ホースが、樹脂製で前記曲げ変形を可能とする蛇腹部を有している請求項１又は請求項２に記載の燃料タンクへのホース取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクへのホース取付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載される燃料タンクに対し、たとえば、特許文献１に示されているように、燃料タンク側パイプと燃料注入口側パイプとの間を可撓性のあるホースで結合した構造がある。特許文献１では、ホースに設けた伸縮部が縮んだ状態でホースクランプを用いて、ホースをパイプに締め付けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−１０５９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の構成では、ホースの伸縮性が低い場合に、ホースをパイプに取り付けることが難しい。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、ホースの伸縮性が低い場合でも、燃料タンクへのホースの取り付けを容易にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様では、燃料タンクの取付パイプのパイプ中心線に対し、曲げ変形可能なホースのホース中心線をずらして配置する配置工程と、前記配置工程により前記ホース中心線が前記パイプ中心線に対しずらして配置された前記ホースを、複数個所で曲げ変形させて前記ホースの端部のホース側取付筒部を前記取付パイプに位置合わせして接触させる接触工程と、前記接触工程により、前記ホース側取付筒部が前記取付パイプに位置合わせされて接触された前記ホースの前記曲げ変形の復元力を使い、前記取付パイプに対し前記ホース側取付筒部を装着する装着工程と、を有する。
【０００７】
この燃料タンクへのホース取付方法（以下、単に「ホース取付方法」という）では、配置工程において、燃料タンクの取付パイプのパイプ中心線に対し、曲げ変形可能なホースのホース中心線をずらして配置する。
【０００８】
そして、接触工程では、ホースを複数個所で曲げ変形させ、ホースの端部のホース側取付筒部を取付パイプの取付パイプに位置合わせして接触させる。
【０００９】
この状態で、装着工程では、ホースの曲げ変形の復元力を利用し、取付パイプに対しホース側取付筒部を装着する。
【００１０】
このように、本発明のホース取付方法では、パイプ中心線に対しホース中心線をずらして配置しており、曲げ変形の復元力を利用して、取付パイプに対しホース側取付筒部を装着する。ホースの伸縮性を用いることなく、ホース側取付筒部を取付パイプに取り付けできるので、ホースの伸縮性が低い場合でも、燃料タンクへのホースの取り付けが容易である。
【００１１】
本発明の第２の態様では、第１の態様において、前記装着工程において、前記パイプ中心線から見て前記ホース中心線よりも遠い位置にある前記ホースの外側部分を押圧する。
【００１２】
ホースの外側部分を押す簡単な操作で、ホースの曲げ変形の復元力を、取付パイプに向かって作用させることができる。
【００１３】
本発明の第３の態様では、第１又は第２の態様において、前記ホースが、樹脂製で前記曲げ変形を可能とする蛇腹部を有している。
【００１４】
ホースは樹脂製の蛇腹部を有しているので、金属製のホースと比較して軽量化を図ることが可能である。また、蛇腹部を有する簡単な構造で、曲げ変形を可能なホースを実現できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は上記構成としたので、ホースの伸縮性が低い場合でも、燃料タンクへのホースの取り付けが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態において燃料タンクにホースが取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態において燃料タンクにホースが取り付けられた状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態において燃料タンクにホースが取り付けられる前の状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態において燃料タンクにホースが取り付けられる前の状態を示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態において燃料タンクにホースが取り付けられる途中の状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態において燃料タンクにホースが取り付けられる途中の状態を示す断面図である。
【図７】比較例において燃料タンクにホースが取り付けられる前の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の第１実施形態の燃料タンクへのホース取付方法について、図面を参照して説明する。  
【００１８】
図１には、第１実施形態に係る燃料タンク１２及びホース２０が部分的に示されている。本実施形態のホース取付方法は、この燃料タンク１２に対し、ホース２０を取り付ける方法である。
【００１９】
燃料タンク１２は、内部に燃料を収容可能である。ホース２０としては、燃料タンク１２に給油するための給油配管等を挙げることができるが、ホース２０はこのような給油配管に限定されない。
【００２０】
図３〜図６に示すように、燃料タンク１２には、取付パイプ１６が設けられている。取付パイプ１６は、燃料タンク１２の外側に向けて突出する略円筒状に形成されている。
【００２１】
ホース２０は、本実施形態では樹脂製であり、燃料の透過を抑制する透過抑制層が設けられている。
【００２２】
ホース２０の一端には、略円筒状のホース側取付筒部２２が形成されている。ホース側取付筒部２２の内側に取付パイプ１６が位置するように、ホース２０が取付パイプ１６に装着される。ホース２０の他端には、たとえば給油配管の場合、給油口が形成されている。ホース２０の他端側は、ブラケット３０によって、車体３４に取り付けられている。
【００２３】
ホース２０の中間部分には、蛇腹部２４が形成されている。ホース２０は樹脂製であるので、長手方向へは伸縮しづらいが、蛇腹部２４が形成されていることで、曲げ変形が可能である。
【００２４】
本実施形態では、ホース２０は、後述するように所定の曲げ部２６で曲げて取付パイプ１６に接続できるように、余長ＥＬ（図２参照）が生じる長さに形成されている。換言すれば、図２に二点鎖線で示すホース２０は、後述するように、燃料タンク１２への取り付けを行う前の状態である。余長部分は、曲げ部２６によるホース２０の曲がり具合の大小により吸収される。また、ホース２０を曲げる前の形状は、直線状である必要はなく、曲がっていてもよい。たとえば、適度にホース２０を曲げることで、燃料タンク１２と干渉しないようにできる。
【００２５】
車体３４に取り付けられた燃料タンク１２に、ホース２０を取り付けるには、まず、取付パイプ１６のパイプ中心線Ｃ１に対し、ホース２０のホース中心線Ｃ２が所定距離だけずれた位置となる（オフセットされる）ように、取付パイプ１６に対しホース２０を配置する（配置工程）。
【００２６】
そして、図３及び図４に示すように、ホース２０の蛇腹部２４を複数箇所の曲げ部２６で曲げ変形させる。図４の例では、ホース側取付筒部２２に近い位置の第１曲げ部２６Ａと、遠い位置の第２曲げ部２６Ｂの２箇所を示している。そして、この曲げ変形により、ホース側取付筒部２２を取付パイプ１６に位置合わせして接触させた状態とする（接触工程）。曲げ変形により、蛇腹部２４には、パイプ中心線Ｃ１から見て、ホース中心線Ｃ２よりもさらに外側（図４では下側）に位置する外側部分２８が生じる。
【００２７】
なお、図４から分かるように、ホース側取付筒部２２を取付パイプ１６に接触させた状態で、ホース側取付筒部２２は取付パイプ１６に対し斜めに位置している。
【００２８】
次に、図５及び図６に示すように、蛇腹部２４の曲げ変形の復元力を、ホース側取付筒部２２を取付パイプ１６に装着するときの力として用い、ホース側取付筒部２２を取付パイプ１６に装着する。具体的には、たとえば、蛇腹部２４の一部を作業者が支持し、ホース側取付筒部２２を取付パイプ１６に向かって移動させる。ホース側取付筒部２２が取付パイプ１６に対し正面から対向するように姿勢を変化させつつ、ホース側取付筒部２２が取付パイプ１６を乗り上げ、装着される。
【００２９】
特に、本実施形態では、蛇腹部２４に外側部分２８が生じている。したがって、外側部分２８を、図４に矢印Ｆ１で示すように、パイプ中心線Ｃ１に向かって押圧することで、蛇腹部２４に曲げ変形の復元力を効果的に利用し、ホース側取付筒部２２を取付パイプ１６に装着することが可能である。
【００３０】
このように、本実施形態のホース取付方法では、取付前の状態で、パイプ中心線Ｃ１に対し、ホース中心線Ｃ２をずらして配置している。そして、ホース２０の蛇腹部２４の曲げ変形の復元力を利用して、ホース側取付筒部２２を取付パイプ１６に装着している。ホース２０の伸縮性に依存せずにホース２０を取付パイプ１６に取り付けできるので、伸縮性の低いホースを用いた場合でも、燃料タンク１２へのホース２０の取り付けが容易である。
【００３１】
特に上記の例では、蛇腹部２４に生じた外側部分２８をパイプ中心線Ｃ１に向かって押圧しており、このような簡単な操作で、蛇腹部２４の曲げ変形の復元力を、ホース側取付筒部２２が取付パイプ１６に向かう方向の力として作用させることができる。
【００３２】
そして、燃料タンク１２が車体３４に取り付けられ、ホース２０の他端側が車体３４に取り付けられた状態であっても、ホース２０を曲げ変形させることで、燃料タンク１２へのホース２０の取付が容易である。
【００３３】
本実施形態では、ホース２０が樹脂製であるので、たとえば、金属製のホースと比較して、軽量化を図ることができる。また、ゴム製のホースと比較すると、剛性や耐久性が高い。たとえば、外部から異物が接触した場合でも、ホース２０の損傷を抑制できる。樹脂製のホース２０では、必要に応じて、燃料の透過を抑制する層を設け、燃料が透過しづらい構造とすることも容易である。
【００３４】
そして、樹脂製のホース２０において、長手方向の伸縮性が低い場合でも、上記のホース取付方法では、ホース２０の伸縮性に依存せずに、燃料タンク１２へホース２０を容易に取り付けできる。
【００３５】
ホース２０の一部を曲げ変形する具体的構造としては、たとえば、ホース２０の厚みを局所的に薄くする構造等も考えられるが、成形が難しい。上記のように、ホース２０に蛇腹部２４を形成すれば、簡単な構造で、曲げ変形可能なホースを実現できる。
【００３６】
特に本実施形態のホース２０では、曲げ部２６で曲げて取付パイプ１６に接続した状態で、余長が生じる長さに形成されている。燃料タンク１２の位置にバラつきがある場合でも、このようにホース２０に余長ＥＬが生じていると、このバラつきをホース２０の余長で吸収できる。
【００３７】
なお、上記実施形態では、ホース２０を取付パイプ１６（燃料タンク１２）の取り付ける際に複数の曲げ部２６を蛇腹部２４に形成する方法を挙げているが、図７に比較例として示すように、あらかじめホース７０の成形時に曲げ部７２によりホース７０を曲げておき、このホース７０を取付パイプ１６に取り付ける方法も考えられる。しかし、比較例に係るホース７０はあらかじめ曲げられているため、ホース７０が幅広（幅Ｗ１参照）になっている。そして、幅広のホース７０を、車体における燃料タンクの近傍に配置するため、配置作業が困難になるおそれがある。これに対し、本実施形態では、蛇腹部２４に曲げ部２６を形成前のホース２０を車体の燃料タンク１２の近傍に配置した後、曲げ部２６を形成するので、配置作業が容易である。
【符号の説明】
【００３８】
１２  燃料タンク
１６  取付パイプ
２０  ホース
２２  ホース側取付筒部
２４  蛇腹部
２６  曲げ部
２８  外側部分
Ｃ１  パイプ中心線
Ｃ２  ホース中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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