(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを収容するインク室と、
電気信号を出力する焦電部と、
インクと上記焦電部とに熱を伝導する熱伝導部材と、
上記焦電部から出力された電気信号を出力するインターフェースと、
上記熱伝導部材を加熱する加熱部材と、を備えるインクカートリッジであって、
上記インク室は、底壁を有し、
上記加熱部材は、上記熱伝導部材に向けて赤外線を照射する赤外線発光ダイオードであり、
上記熱伝導部材の少なくとも一部は、上記底壁に接触または近接した位置に設けられており、上記熱伝導部材は、赤外線の照射により加熱されて上記焦電部に熱を伝導し、
上記焦電部は、上記熱伝導部材から伝導された熱量に応じて、上記電気信号を出力するインクカートリッジ。
【請求項２】
上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、
上記インク供給部は、上記インク室の側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記インク室のインク残量が上記インク供給部を介して上記インク室から流出不可能な程度にまで減少した時に、上記加熱部材により加熱された上記熱伝導部材の上記焦電部への熱伝導が最大になるように構成された請求項１に記載のインクカートリッジ。
【請求項３】
上記底壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記底壁の上記第１の面に設けられている請求項１又は２に記載のインクカートリッジ。
【請求項４】
上記インク室の側壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記側壁の第１の面に設けられている請求項１又は２に記載のインクカートリッジ。
【請求項５】
上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、
上記インク供給部は、上記インク室の側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記熱伝導部材は、上記インク供給部に近接するように設けられている請求項１から４のいずれか一項に記載のインクカートリッジ。
【請求項６】
インクを収容するインク室と、
電気信号を出力する焦電部と、
インクと上記焦電部とに熱を伝導する熱伝導部材と、
インク室側インターフェースと、
装置側インターフェースと、
上記熱伝導部材に向けて赤外線を照射する赤外線発光ダイオードと、
制御部と、を備え、
上記インク室は、底壁を有し、
上記熱伝導部材の少なくとも一部は、上記底壁に接触または近接した位置に設けられており、
上記熱伝導部材は、赤外線の照射により加熱されて上記焦電部に熱を伝導し、
上記焦電部は、上記熱伝導部材から上記焦電部に伝導された熱量に応じて、上記電気信号を出力し、
上記制御部は、上記赤外線発光ダイオードを起動して、上記インク室側インターフェースと上記装置側インターフェースとが電気的に接続された状態において、上記装置側インターフェースを介して上記焦電部から出力される上記電気信号に基づいて、上記インク室のインク量を検出する記録装置。
【請求項７】
上記焦電部は、所定の静電容量を有し、上記所定の静電容量を示す第２の電気信号を出力し、上記制御部は、上記装置側インターフェースを介して上記焦電部から出力される第２の電気信号に基づいて、上記インク室の種別を判定する請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、
上記インク供給部は、上記インク室の側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記インク室のインク残量が上記インク供給部を介して上記インク室から流出不可能な程度にまで減少した時に、上記赤外線発光ダイオードにより加熱された上記熱伝導部材の上記焦電部への熱伝導が最大になるように構成された請求項６又は７に記載の記録装置。
【請求項９】
上記赤外線発光ダイオードと対向するように上記熱伝導部材に設けられ、上記赤外線発光ダイオードにより加熱された上記熱伝導部材の熱を受ける受熱領域を更に備える請求項６から８のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項１０】
上記底壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記底壁の上記第１の面に設けられている請求項６から９のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項１１】
上記インク室は、側壁を更に有し、上記側壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記側壁の第１の面に設けられている請求項６から９のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項１２】
上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、上記インク室は、側壁を更に有し、上記インク供給部は、上記側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記熱伝導部材は、上記インク供給部に近接するように設けられている請求項６から１１のいずれか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクカートリッジ、及び、インクカートリッジを装着可能なカートリッジ装着部が設けられた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、用紙などの被記録媒体にインクを吐出することで画像を記録するインクジェット記録装置と称されるような記録装置が提供されている。この種の記録装置には、インクが収容されたインクカートリッジを装着可能なカートリッジ装着部が設けられたものがある。
【０００３】
インクジェット記録装置は、インクカートリッジから記録ヘッドに供給されたインクを記録ヘッドから用紙などの被記録媒体に吐出することで、当該被記録媒体に画像を記録する。よって、インクジェット記録装置は、インクカートリッジに収容されたインクがなくなると被記録媒体に画像を記録できなくなる。このような事態を回避するために、インクジェット記録装置は、インクカートリッジに収容されたインクの残量を検出する機構を備え、インクカートリッジは、インクの残量の検出に適した構造とされている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、インクの残量を検出する機構として、透明なインクタンクを有した構造のインクカートリッジを用いて、当該インクタンクに光を照射してインク量に基づいてシャッターが遮断するかどうかにより透過光の有無を検出する機構が記載されている。また、記録ヘッドからのインクの吐出回数からインクカートリッジに残留するインクの量を検出する機構も知られている。
【０００５】
インクジェット記録装置及びインクカートリッジが上述したような機構及び構造を備えることによって、インクジェット記録装置のユーザは、インクカートリッジのインク残量が少ないことを知ることができる。これにより、ユーザは、インクカートリッジのインク残量がゼロになる前に、インク残量が少ないインクカートリッジを新しいインクカートリッジと交換することができる。その結果、インクジェット記録装置に装着されたインクカートリッジ内のインクがなくなり、被記録媒体に画像が記録できなくなる事態が、回避可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１２５７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したような残量検出の機構及び構造では、正確にインク量が検知できない。そのため、インクカートリッジ内にある程度のインクが残っている状態で交換させる必要があった。
【０００８】
本発明の目的は、インクカートリッジ内のインクができるだけ少なくなった状態をインクエンプティとして正確に報知でき、インクカートリッジ内のインクの使い切りを向上させることができる構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、インクを収容するインク室と、電気信号を出力する焦電部と、インクと上記焦電部とに熱を伝導する熱伝導部材と、上記焦電部から出力された電気信号を出力するインターフェースと、を備えるインクカートリッジである。上記インク室は、底壁を有している。上記熱伝導部材の少なくとも一部は、上記底壁に接触または近接した位置に設けられている。
【００１０】
上述の構成の場合、熱伝導部材の少なくとも一部は、上記インク室を区画する底面に近接した位置に設けられている。このため、インク室にインクが少しでも残留している場合、熱伝導部材とインクとは接触している。この場合に、外部から熱が伝導されると、当該熱の多くが熱伝導部材を介してインクに伝導される。つまり、熱伝導部材から焦電部に伝導される熱量は少ない。これにより、焦電部の温度上昇は小さく抑えられる。
【００１１】
一方、熱伝導部材にインクが接しなくなると、熱伝導部材に熱が伝導されても、当該熱がインクに伝導されることはない。これにより、当該熱は、熱伝導部材から焦電部に伝導され、焦電部の温度は、インクがインク室に残留している場合に比べて、大きく上昇する。
【００１２】
ここで、焦電部は、伝熱による温度の変化が大きいと、所謂焦電効果によって、電流及び電圧の変化が大きい。つまり、焦電部からの信号の出力の変化が大きい。一方、焦電部の温度の変化が小さいと、電流及び電圧の変化が小さい。つまり、焦電部からの信号の出力の変化が小さい。
【００１３】
つまり、上述の構成の場合、熱伝導部材とインクとが接触している状態では、焦電部からの信号の出力の変化が小さく、熱伝導部材とインクとが接触していない状態では、焦電部からの信号の出力の変化が大きい。
【００１４】
以上より、焦電部からの信号の出力の変化によって、インク室のインク量がインクエンプティであるか否かが、正確に検出可能である。
【００１５】
上記熱伝導部材を加熱する加熱部材を更に備え、上記焦電部は、上記熱伝導部材から上記焦電部に伝導された熱量に応じて、上記電気信号を出力することが好ましい。
【００１６】
上記加熱部材は、電気抵抗であり、上記熱伝導部材は、上記電気抵抗により加熱されて上記焦電部に熱を伝導し、上記焦電部は、上記熱伝導部材から伝導された熱量に応じて、上記電気信号を出力することが好ましい。
【００１７】
上記加熱部材は、上記熱伝導部材に向けて赤外線を照射する赤外線発光ダイオードであり、上記熱伝導部材は、赤外線の照射により加熱されて上記焦電部に熱を伝導し、上記焦電部は、上記熱伝導部材から伝導された熱量に応じて、上記電気信号を出力することが好ましい。
【００１８】
上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、上記インク供給部は、上記インク室の側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記インク室のインク残量が上記インク供給部を介して上記インク室から流出不可能な程度にまで減少した時に、上記加熱部材により加熱された上記熱伝導部材の上記焦電部への熱伝導が最大になるように構成されることが好ましい。
【００１９】
上記底壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記底壁の上記第１の面に設けられていることが好ましい。
【００２０】
上記インク室の側壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記側壁の第１の面に設けられていることが好ましい。
【００２１】
上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、上記インク供給部は、上記インク室の側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記熱伝導部材は、上記インク供給部に近接するように設けられていることが好ましい。
【００２２】
また、本発明は、装置側インターフェースが設けられたカートリッジ装着部と、制御部とを備え、上記カートリッジ装着部に所定の種別のインクカートリッジが装着可能な記録装置である。上記インクカートリッジは、インクを収容するインク室と、電気信号を出力する焦電部と、インクと上記焦電部とに熱を伝導する熱伝導部材と、カートリッジ側インターフェースと、を備えている。上記インク室は、底壁を有している。上記熱伝導部材の少なくとも一部は、上記底壁に接触または近接した位置に設けられている。上記カートリッジ側インターフェースは、上記装置側インターフェースに焦電部からの電気信号を出力するように上記インクカートリッジのカートリッジ装着部への装着時に上記装置側インターフェースと電気的に接続されている。上記制御部は、上記インクカートリッジの上記カートリッジ装着部への装着時に上記装置側インターフェースを介して上記焦電部から上記記録装置に出力される電気信号に基づいて、少なくとも上記インクカートリッジの種別と上記インク室のインク量のいずれか一方を検出する。
【００２３】
上述の構成の場合、記録装置は、出力部材を起動し、それに対して焦電部から入力される信号に基づいて、インク室のインク量がインクエンプティであるか否かを判定する。ここで、上述したように、インク室のインク量がインクエンプティであるか否かは、焦電部からの信号の出力の変化によって正確に検出可能である。よって、記録装置は、インク室のインク量がインクエンプティであるか否かを正確に判定することができる。
【００２４】
上記焦電部は、所定の静電容量を有し、上記所定の静電容量を示す第１の電気信号を出力し、上記制御部は、上記装置側インターフェースを介して上記焦電部から出力される第１の電気信号に基づいて、上記インクカートリッジの種別を判定することが好ましい。
【００２５】
上記インクカートリッジは、上記熱伝導部材を加熱する加熱部材をさらに備え、上記焦電部は、上記熱伝導部材から上記焦電部に伝導された熱量に応じて上記インク室のインク量を示す第２の電気信号を出力し、上記制御部は、上記加熱部材を起動し、上記制御部は、上記加熱部材を起動して、上記装置側インターフェースを介して上記焦電部から出力される上記第２の電気信号に基づいて、上記インク室のインク量がインクエンプティであるか否かを判定することが好ましい。
【００２６】
上記インクカートリッジは、上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、上記インク室は、上記インクカートリッジの上記カートリッジ装着部への装着方向奥側に配置される側壁を更に有し、上記インク供給部は、上記側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記インク室のインク残量が上記インク供給部を介して上記インク室から流出不可能な程度にまで減少した時に、上記加熱部材により加熱された上記熱伝導部材の上記焦電部への熱伝導が最大になるように構成されることが好ましい。
【００２７】
上記カートリッジ装着部は、上記熱伝導部材を加熱する加熱部材をさらに備え、上記焦電部は、上記熱伝導部材から上記焦電部に伝導された熱量に応じて上記インク室のインク量を示す第２の電気信号を出力し、上記制御部は、上記加熱部材を起動し、上記制御部は、上記加熱部材を起動して、上記装置側インターフェースを介して上記焦電部から出力される上記第２の電気信号に基づいて、上記インク室のインク量がインクエンプティであるか否かを判定することが好ましい。
【００２８】
上記インクカートリッジは、上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、上記インク室は、上記インクカートリッジの上記カートリッジ装着部への装着方向奥側に配置される側壁を更に有し、上記インク供給部は、上記側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記インク室のインク残量が上記インク供給部を介して上記インク室から流出不可能な程度にまで減少した時に、上記加熱部材により加熱された上記熱伝導部材の上記焦電部への熱伝導が最大になるように構成されることが好ましい。
【００２９】
上記インクカートリッジは、上記カートリッジ装着部に設けられた上記加熱部材と対向するように上記熱伝導部材に設けられ、上記加熱部材により加熱された上記熱伝導部材の熱を受ける受熱領域を更に備えることが好ましい。
【００３０】
上記底壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記底壁の上記第１の面に設けられていることが好ましい。
【００３１】
上記インク室は、上記インクカートリッジの上記カートリッジ装着部への装着方向奥側に配置される側壁を更に有し、上記側壁は、上記インク室の外側に配置される第１の面と、上記インク室の内側に配置される第２の面とを有し、上記焦電部は、上記側壁の第１の面に設けられていることが好ましい。
【００３２】
上記インクカートリッジは、上記インク室からインクを流出可能なインク供給部を更に備え、上記インク室は、上記インクカートリッジの上記カートリッジ装着部への装着方向奥側に配置される側壁を更に有し、上記インク供給部は、上記側壁であって、上記底壁の近傍に配置されており、上記熱伝導部材は、上記インク供給部に近接するように設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、インクカートリッジ内のインクができるだけ少なくなった状態をインクエンプティとして正確に報知することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、プリンタ部１６の模式的な断面図である。
【図２】図２は、インクカートリッジ６０の模式的な斜視図である。
【図３】図３は、センサチップ７０の模式的な斜視図である。
【図４】図４は、記録装置１０の検出部５０の回路図である。
【図５】図５は、記録装置１０の検出部５０の他の回路図である。
【図６】図６は、記録装置１０の制御回路８０のブロック図である。
【図７Ａ】図７Ａは、図４に示す検出部５０の回路図を用いて行われるインクカートリッジ６０の種別を判定するための処理を示すフローチャートである。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａで焦電部７１に蓄えられる電圧と時間との関係を示すグラフである。
【図８Ａ】図８Ａは、図５に示す検出部５０の回路図を用いて行われるインクカートリッジ６０の種別を判定するための処理を示すフローチャートである。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａで検出する静電容量とパルス波形との関係を示す図である。
【図９】図９は、インクカートリッジ６０の残量を検出するための処理を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、変形例１のセンサチップ７０の斜視図である。
【図１１】図１１は、変形例２のセンサチップ７０の斜視図である。
【図１２】図１２は、変形例４のプリンタ部１６の模式的な断面図である。
【図１３】図１３（ａ）、図１３（ｂ）、図１３（ｃ）、図１３（ｄ）は、インクカートリッジ６０の構造の変形例を示す模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、適宜図面が参照されて本発明の実施形態が説明される。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００３６】
本実施形態では、図１に示されたインクジェット記録方式の記録装置１０と、この記録装置１０に着脱自在に装着されるインクカートリッジ６０と、が説明される。
【００３７】
［記録装置１０の概略構成］
記録装置１０は、プリンタ筐体と、このプリンタ筐体の上面に載置されたスキャナ筐体と、このスキャナ筐体の上面に載置された原稿カバーとを備えた、いわゆる複合機である。プリンタ筐体には図１に示されたプリンタ部１６が収容されている。
【００３８】
記録装置１０は、記録装置１０の様々な動作を制御する制御部８１を備える（図６参照）。記録装置１０は、後述するように、装着されたインクカートリッジ６０の種別や残量（インクエンプティ）を検出する。ここで、「種別」とは、例えば、インクカートリッジ６０のインクの色または色材を意味する。従って、本実施例においては、シアンのインクカートリッジ６０は、ブラックのインクカートリッジ６０とは異なる種類のインクカートリッジとして扱われる。また、ここで、「インクエンプティ」とは、「フルエンプティ」の状態、及び、「ニアエンプティ」の状態の双方を含むものとする。「フルエンプティ」とは、記録装置１０に装着されたインクカートリッジ６０にインクが全く残っていない状態を意味する。「ニアエンプティ」とは、記録装置１０に装着されたインクカートリッジ６０のインク残量がわずかであって、インクカートリッジ６０から後述するインク供給部６５を介してインクを流出させることができない状態を意味する。
【００３９】
［プリンタ部１６］
プリンタ部１６は、図１に示されたように、被記録媒体１４を搬送する搬送装置３０と、搬送される被記録媒体１４に画像を記録する記録ヘッド２０と、この記録ヘッド２０や搬送装置３０などを駆動させる不図示の駆動部と、インクカートリッジ６０が装着されるカートリッジ装着部４０と、不図示のパージ機構と、を備えている。
【００４０】
駆動部は、複数個のモータ１９（図６参照）と、このモータ１９の駆動力を搬送装置３０やパージ機構などに伝達する不図示の駆動伝達機構と、を備えている。モータ１９は、制御部８１により動作されるモータ駆動回路８５（図６参照）により駆動される。
【００４１】
搬送装置３０は、給紙トレイ１５に載置された被記録媒体１４に当接した状態で上述の駆動部により回転されることで被記録媒体１４を搬送路３１に送り出す給送ローラ３２と、この給送ローラ３２により送り出された被記録媒体１４を搬送する搬送ローラ対３３及び排紙ローラ対３４と、この搬送ローラ対３３及び排紙ローラ対３４の間に配置されたプラテン３５と、を備えている。
【００４２】
搬送ローラ対３３は、上述の駆動部により回転される駆動ローラ３３Ａと、この駆動ローラ３３Ａに従動する従動ローラ３３Ｂと、を備えている。排紙ローラ対３４は、上述の駆動部により回転される駆動ローラ３４Ａと、この駆動ローラ３４Ａに従動する従動ローラ３４Ｂと、を備えている。被記録媒体１４は、搬送ローラ対３３と排紙ローラ対３４との少なくとも一方によりプラテン３５上を搬送される。
【００４３】
［記録ヘッド２０］
記録ヘッド２０は、後述されるインクカートリッジ６０から供給されたインクを貯留する複数個のサブタンク２１（本実施例では、４つ）と、各サブタンク２１に貯留されたインクがそれぞれ供給される複数個のノズル２２と、各ノズル２２をそれぞれ変形させる複数個の圧電素子２３（図６参照）と、を備え、プラテン３５の上方に配置されている。
【００４４】
ノズル２２は、下方のプラテン３５に臨む不図示の吐出口を備え、圧電素子２３の変形によって、プラテン３５上を搬送される被記録媒体１４に向かってインクを吐出する。圧電素子２３への給電は制御部８１により制御される。なお、圧電素子２３によるインクの吐出は一例であって、ノズル２２内のインクの一部を制御部８１により通電が制御されたヒータで加熱することでインクを突沸させてインクを吐出させる構成が採用されてもよい。
【００４５】
記録ヘッド２０は、不図示のキャリッジに保持されている。このキャリッジは、ガイドレールなどによって被記録媒体１４の搬送方向と記録装置１０の高さ方向とに直交する方向に沿って移動可能であって、上述の駆動部により当該方向に沿って移動される。記録ヘッド２０の移動と被記録媒体１４の搬送とにより、記録ヘッド２０は、被記録媒体１４のほぼ全面に画像を記録することができる。キャリッジ及び記録ヘッド２０の移動は制御部８１により制御される。
【００４６】
制御部８１は、記録ヘッド２０とキャッリッジの動作を制御する。制御部８１は、プラテン３５上において被記録媒体１４を断続的に移動させ、被記録媒体１４の移動の停止期間中に記録ヘッド２０にインクを吐出させて被記録媒体１４に画像を記録させる。制御部８１は、駆動部のモータ１９（図５参照）の駆動を制御して排紙ローラ対３４を回転させ、画像記録後の被記録媒体１４を排紙トレイ１７に排出する。
【００４７】
［カートリッジ装着部４０］
カートリッジ装着部４０には、インクカートリッジ６０が装着される。カートリッジ装着部４０は、図１に示されたように、開口４６を有する矩形箱状のケース４１に設けられている。このケース４１の内部空間は、内壁面から突出する３個の仕切板（不図示）により４つの空間に仕切られており、当該４つの空間にインクカートリッジ６０がそれぞれ装着される。つまり、ケース４１に４つのカートリッジ装着部４０が設けられている。各カートリッジ装着部４０には、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックのいずれかのインクがそれぞれ収容されたインクカートリッジ６０がそれぞれ装着される。さらに、ケース４１は、開口４６を開閉するためのカバー（不図示）が設けられている。カバーを開いて、開口４６から、インクカートリッジ６０を、カートリッジ装着部４０に装着、あるいは、カートリッジ装着部４０から取り出す。
【００４８】
また、カートリッジ装着部４０は、インクチューブ４３と、インクカートリッジ６０が装着されると後述の第２インターフェース(接点)７５（図３参照）と当接する一対の第１インターフェース(接点)４４と、インクカートリッジ６０が装着された際に後述の第４インターフェース（接点）７７（図３参照）と当接する一対の第３インターフェース（接点）４５と、を備えている。インクチューブ４３は、記録ヘッド２０にインクカートリッジ６０の後述のインク室９０に収容されたインクを供給する。第１インターフェース４４及び第３インターフェース４５は、インクカートリッジ６０とカートリッジ装着部４０とを電気的に接続する。
【００４９】
［インクカートリッジ６０］
インクカートリッジ６０について、図１及び図２を参照して以下説明する。
図１及び図２に示されるように、インクカートリッジ６０は、カートリッジ筐体６１と、センサチップ７０と、を備えている。カートリッジ筐体６１には、インクを収容するインク室９０（図１参照）が内部に設けられている。センサチップ７０の出力は、インクカートリッジ６０の色（種別）及び残量（インクエンプティ）を検出するために用いられる。
【００５０】
［カートリッジ筐体６１］
カートリッジ筐体６１は、幅方向７に細く、高さ方向９と奥行き方向８が幅方向７よりも大きい略扁平形状をなしている。なお、本実施例においては、インクカートリッジ６０の記録装置１０への装着向きは、奥行き方向８と平行であり、幅方向７が水平方向に相当し、高さ方向９が重力方向に相当する。カートリッジ筐体６１は、上壁６１Ｃ、下壁６１Ｄ、後壁６１Ａ、前壁６１Ｂ、右側壁６１Ｅ及び左側壁６１Ｆで構成されている。インクカートリッジ６０がカートリッジ装着部４０へ装着されるときに装着向きの先端側（換言すると記録装置１０の奥側）となる壁が前壁６１Ｂであり、後端側（換言すると記録装置１０の手前側）となる筐体６１の壁が後壁６１Ａである。前壁６１Ｂと後壁６１Ａとは、奥行き方向８において所定距離を介して対向している。一対の側壁６１Ｅ、６１Ｆは、奥行き方向８に延びており、それぞれ、前壁６１Ｂ及び後壁６１Ａに接続している。上壁６１Ｃ（図１参照）は、側壁６１Ｅ、６１Ｆ、前壁６１Ｂ及び後壁６１Ａの上端をそれぞれ接続しており、前壁６１Ｂの上端から後壁６１Ａの上端まで、奥行き方向８に延びている。下壁６１Ｄは、側壁６１Ｅ、６１Ｆ、前壁６１Ｂ及び後壁６１Ａの下端をそれぞれ接続しており、前壁６１Ｂの下端から後壁６１Ａの下端まで、奥行き方向８に延びている。
【００５１】
そして、インク室９０は、上壁６１Ｃ、下壁６１Ｄ、後壁６１Ａ、前壁６１Ｂ、右側壁６１Ｅ及び左側壁６１Ｆで囲まれる空間である。
【００５２】
カートリッジ筐体６１は、例えば、フレームとフレームに貼り付けられたフィルムとで形成される。
【００５３】
カートリッジ筐体６１がカートリッジ装着部４０に装着されると、上述のインクチューブ４３が前壁６１Ｂに設けられたインク供給部６５と接続する。インク供給部６５は、内部が空洞の円筒形状の外形をなしており、その一の開口端が、カートリッジ筐体６１の前壁６１Ｂを貫通し、他の開口端が、前壁６１Ｂから装着向きの前方に向けて突出している。インク供給部６５は、インクカートリッジ６０がカートリッジ装着部４０に装着されると、インクチューブ４３に接続される。詳細には、インク供給部６５は、カートリッジ筐体６１の前壁６１Ｂに位置し、高さ方向９において、下壁６１Ｄに近接する側に設けられている。つまり、インク供給部６５は、カートリッジ筐体６１の前壁６１Ｂの下側に設けられている。インクカートリッジ６０がカートリッジ装着部４０に装着されると、インク室９０に収容されたインクは、インク供給部６５及びインクチューブ４３を介して、サブタンク２１に流入する。つまり、インク供給部６５は、インク室９０からインクを流出可能に構成されている。
【００５４】
カートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄには、センサ基板７４（図３参照）を保持する一対の鉤爪６３及び一対の係止爪６４が設けられている。一対の鉤爪６３は、幅方向７において間隔をあけて配置されている。一対の係止爪６４は、インクカートリッジ６０の幅方向７において互いに離間すると共に、奥行き方向８において鉤爪６３から離間する位置にそれぞれ配置されている。鉤爪６３の爪部６３Ａは、当該鉤爪６３と対向する位置に配置される係止爪６４に向かって突出して形成されている。また、係止爪６４の爪部６４Ａは、当該係止爪６４と対向する位置に配置される鉤爪６３に向かって突出して形成されている。係止爪６４は、可撓性の合成樹脂材料で形成されている。センサ基板７４をカートリッジ筐体６１に固定する場合に、係止爪６４が撓むことにより、係止爪６４と鉤爪６３とで囲まれた空間にセンサ基板７４が嵌め込められる。なお、センサ基板７４は、溶着によりカートリッジ筐体６１に固定してもよいし、接着剤などを用いてカートリッジ筐体６１に固定してもよい。
【００５５】
［センサチップ７０］
図２に示されたように、センサチップ７０は、センサ基板７４と熱伝導部材７８とを備える。センサ基板７４には、焦電部７１、抵抗（電気抵抗）７６、第２インターフェース７５（図３参照）、第４インターフェース７７（図３参照）、回路パターンＰ１、Ｐ２（図３参照）が設けられている。
【００５６】
［センサ基板７４］
センサ基板７４は、ガラスエポキシやセラミックスなどの絶縁材料からなる矩形板状に形成されている。センサ基板７４は、高さ方向９、すなわち、センサ基板７４の厚み方向９１において互いに対向する一対の面７４Ａ、７４Ｂを有している。センサ基板７４は、カートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄの下面（外面）に、一対の鉤爪６３及び一対の係止爪６４の間に嵌め込まれ、一対の鉤爪６３及び一対の係止爪６４により保持される。このとき、面７４Ｂは、下壁６１Ｄの下面に対向して当接しており、当該面の長手方向９２が奥行き方向８（図２参照）に一致する。以下、センサ基板７４の厚み方向９１において互いに対向する一対の面７４Ａ、７４Ｂのうち、カートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄに当接する方の面を当接面７４Ｂ、当接面７４Ｂの反対側の面、つまり、焦電部７１が実装される側の面を実装面７４Ａとして説明がされる。
【００５７】
［抵抗７６］
抵抗７６（加熱部材）は、センサ基板７４の実装面７４Ａにおけるほぼ中央部に実装される。抵抗７６は、センサ基板７４への熱伝導を良くするために、例えば、面実装タイプの抵抗が用いられる。抵抗７６の短手方向９３（幅方向７に相当）における両端は、センサ基板７４の回路パターンであるパターンＰ２により一対の第４インターフェース７７と接続されている。本実施形態では抵抗７６が加熱部材として用いられたが、抵抗７６の他、通電されることにより熱を生じるものや、赤外線発光ダイオードなどを加熱部材として用いることができる。
【００５８】
［焦電部７１］
焦電部７１は、センサ基板７４の実装面７４Ａに設けられている。すなわち、焦電部７１は、下壁６１Ｄの下面（外面）に設けられている。図３に示されたように、焦電部７１は、焦電体７２（誘電体）と、この焦電体７２の表面に形成される薄膜電極７３（７３Ａ、７３Ｂ）とからなり、三層構造としている。焦電部７１は、所定の静電容量を有している。センサ基板７４及び熱伝導部材７８は、カートリッジ筐体６１（インク室９０）に収容されたインクと焦電部７１との間に熱伝導経路を形成し、インクと焦電部７１に抵抗７６からの熱を伝達する。
【００５９】
なお、焦電部７１は、絶縁性薄膜、例えば、ポリイミド系樹脂薄膜のような有機絶縁性薄膜またはＳｉＯ２薄膜やＳｉ３Ｎ４のような無機絶縁性薄膜によりセンサ基板７４（実装面７４Ａ）に保持されている。  
【００６０】
焦電体７２は、チタン酸ジルコン酸鉛などで長方形の膜状に形成されおり、温度変化により応じて自発分極をもつ焦電効果を有している。なお、焦電体７２には、チタン酸ジルコン酸鉛の他、チタン酸リチウム、その他チタン酸鉛、電気石（ほう素を含むシクロ珪酸塩鉱物）、タンタル酸リチウムなどの無機材料、三流化グリシン（ＴＧＳ）、ポリビニリデンジフロライド（ＰＶＤＦ）などの有機材料などの種々の焦電体を用いることができる。
【００６１】
焦電部７１の一対の薄膜電極７３（７３Ａ、７３Ｂ）は、センサ基板７４の回路パターンである第１パターンＰ１により一対の第２インターフェース７５と接続されている。
【００６２】
図３に示されたように、一対の電極７３（７３Ａ、７３Ｂ）は、それぞれ長方形の膜状に形成され、焦電体７２の表裏両面にそれぞれ蒸着されている。ここで、一対の薄膜電極７３Ａ、７３Ｂのうち、センサ基板７４の実装面７４Ａに当接する方の電極を７３Ｂとし、焦電部７１の底面（下面）を構成する方の電極を７３Ａとする。
【００６３】
焦電部７１は、センサ基板７４の実装面７４Ａの長手方向９２（奥行き方向８）の一端部である係止爪６４により保持された側に配置される。すなわち、焦電部７１は、実装面７４Ａの後端部に設けられている。焦電部７１の薄膜電極７３Ａ、７３Ｂは、ワイヤボンディングなどにより、センサ基板７４に設けられた第１パターンＰ１に接合するように実装されている。
【００６４】
なお、一対の電極７３Ａ、７３Ｂは、蒸着以外の方法で焦電部７１上に形成されてもよい。例えば、一対の電極７３Ａ，７３Ｂは、第１パターンＰ１と一体に形成されてもよく、ワイヤボンディング、あるいは、導電性接着剤によって、焦電体７２に接着されてもよい。
【００６５】
一対の電極７３のうちのいずれか一方の電極７３、本実施例においては、電極７３Ａは、図４及び図５の回路図に示されたように、仮想接地されている。
【００６６】
焦電部７１の静電容量は、焦電体７２の誘電率、一対の電極７３Ａ、７３Ｂ間の距離（焦電体７２の厚み寸法）、または厚み方向から見た場合における電極７３の面積などにより決まる。すなわち、焦電体７２の厚みや、電極７３Ａ、７３Ｂの上記面積を変えることにより、焦電部７１の静電容量を変えることができる。焦電部７１の静電容量は、インクカートリッジ６０に貯留される色や色材等の種別等に応じて、それぞれ異なる値に設定され、固有値を有する。制御部８１は、焦電部７１の静電容量を検出部５０により検出することにより、インクカートリッジ６０の種別を判定してもよい。
【００６７】
［第２インターフェース７５］
図３に示されたように、第２インターフェース７５は、センサ基板７４の実装面７４Ａにおける焦電部７１の配置された一端部とは反対側の端部であって、短手方向９３に並び且つ鉤爪６３（図２参照）を避けた位置にそれぞれ設けられている。すなわち、第２インターフェース７５は、カートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄ側に設けられている。各第２インターフェース７５は、センサ基板７４の実装面７４Ａに設けられた第１パターンＰ１により焦電部７１の一対の電極７３Ａ、７３Ｂの一方にそれぞれ接続されている。第１パターンＰ１は、センサ基板７４の表面の長手方向９２の一辺に一部が沿うように設けられている。第２インターフェース７５は、インクカートリッジ６０をカートリッジ装着部４０に装着した際に、カートリッジ装着部４０に設けられた上述の第１インターフェース４４に当接する。
【００６８】
［第４インターフェース７７］
第４インターフェース７７は、短手方向９３に並ぶ一対の第２インターフェース７５の間において、上記短手方向９３に並び且つ鉤爪６３を避ける位置に配置されている。すなわち、第４インターフェース７７は、カートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄ側に設けられている。各第４インターフェース７７は、センサ基板７４の実装面７４Ａに設けられた第２パターンＰ２により抵抗７６の両端の一方にそれぞれ接続されている。第２パターンＰ２は、第１パターンＰ１に一部が沿うように設けられている。第４インターフェース７７は、インクカートリッジ６０をカートリッジ装着部４０に装着した際に、カートリッジ装着部４０に設けられた上述の第２インターフェース４５に当接する。
【００６９】
［熱伝導部材７８］
熱伝導部材７８は、インク室９０に収容されたインクに抵抗７６からの熱を伝導するように構成されている。図１及び図２に示されたように、熱伝導部材７８は、カートリッジ筐体６１の下部であって、インク供給部６５の近傍に設けられている。熱伝導部材７８は、略板状に形成されており、本体部７８Ａと、カートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄを貫通する貫通部７８Ｂとを有している。本体部７８Ａが、インク室９０内に収容されているのに対し、貫通部７８Ｂは、抵抗７６と焦電部７１（焦電体７２）との間においてセンサ基板７４に当接するように、下壁６１Ｄを貫通している。貫通部７８Ｂは、センサ基板７４に近接するように設けられていてもよい。これにより、熱伝導部材７８は、センサ基板７４とインク室９０に収容されたインクとの間に熱伝導経路を形成し、抵抗７６からの熱をインク室９０のインクに伝導する。
【００７０】
熱伝導部材７８の本体部７８Ａの下面は、下壁６１Ｄのインク室９０側の面、すなわち、上面（内面）に対向している。熱伝導部材７８の本体部７８Ａの下面は、下壁６１Ｄ上面全体に拡がっている。換言すると、本体部７８Ａの下面は、インク室９０の底部を画定する下壁６１Ｄの上面に、接触している。本体部７８Ａがインク室９０の底部に位置するので、インク室９０にインクがあるときは、本体部７８Ａの上面は、インク室９０に収容されたインクに触れている。熱伝導部材７８の少なくとも一部は、下壁６１Ｄに当接する位置に設けられている。あるいは、熱伝導部材７８の少なくとも一部は、下壁６１Ｄに近接した位置に設けられていてもよい。
【００７１】
貫通部７８Ｂは、本体部７８Ａに対して、インク室９０の反対側に設けられており、下壁６１Ｄを貫通している。これにより、貫通部７８Ｂは、下壁６１Ｄの下側、つまりインク室９０の底部の下側に設けられている焦電部７１に近い位置に配置されることができる。貫通部７８Ｂは、このように、焦電部７１の一部を構成する焦電体７２に近接するように設けられている。
【００７２】
上述の構成により、インク室９０にインクが少しでも残っている場合、熱伝導部材７８はインクに触れる一方、インク室９０にインクが全く残っていない場合、熱伝導部材７８はインクに触れない。
【００７３】
なお、熱伝導部材７８としては、銅箔、アルミ箔などの熱伝導率の高い部材が用いられる。
【００７４】
熱伝導部材７８は、抵抗７６からセンサ基板７４に伝達された熱をカートリッジ筐体６１のインク室９０に収容されたインクに伝導する。
【００７５】
より詳細には、抵抗７６からの熱は、センサ基板７４を介して熱伝導部材７８及び焦電部７１に伝導される。インク室９０内にインクがある場合には、熱伝導部材７８はインクに触れているため、センサ基板７４からの熱は熱伝導部材７８を介してインクに吸収される。このとき、焦電部７１にも、センサ基板７４を介して抵抗７６からの熱が伝導される。しかし、焦電部７１の温度は、実質的には変化しない。インク室９０内のインクが、熱伝導部材７８からの熱だけでなく、焦電部７１に伝導された熱も吸収するためである。従って、焦電部７１の温度はほとんど変化しない。
【００７６】
つまり、インク室にインクがある時は、抵抗７６からの熱は、最終的にインクへ放熱されるので、焦電部７１への熱の伝導が抑制される。インク室にインクがある時に、抵抗７６に通電を行うと、焦電部７１に伝わる熱量は、インクに伝わる熱量よりも小さい。インクへは熱伝導部材７８から直接的に伝導される熱と、センサ基板７４及び熱伝導部材７８を介して焦電部７１から伝導される熱と、が伝導されるからである。よって、焦電部７１に伝導される熱量はわずかであるため、電極７３Ａ、７３Ｂ間に電位差がほとんど生じない。
【００７７】
一方、インク室９０のインク残量が、熱伝導部材７８がインクから露出する程度にまで減少すると、熱伝導部材７８は、抵抗７６からの熱をインクへ放熱できなくなる。その結果、熱伝導部材７８に伝導された熱は、センサ基板７４を介して焦電部７１に伝導されることになる。また、焦電部７１に伝導された熱が、インクに吸収されることもなくなる。従って、センサ基板７４を介して抵抗７６から伝導される熱とセンサ基板７４を介して熱伝導部材７８から伝導される熱とにより、焦電部７１の温度が上昇し始める。
【００７８】
インク室９０にインクがない場合、つまり、熱伝導部材７８がインクに触れていない場合、熱伝導部材７８よりも焦電部７１に熱が多く伝わるので、焦電部７１の温度が大きく上昇する。焦電部７１の温度変化が大きくなるため、焦電体７２の焦電効果により、一対の電極７３Ａ、７３Ｂ間の電位差が生じる。この電位差が、焦電部７１から出力電圧として出力される。焦電部７１から出力される電圧は、制御部８１に出力され、カートリッジ６０のインク室９０のインク量がインクエンプティであるか否かが検出される。
【００７９】
このように、熱伝導部材７８が、インク室９０の底部に設けられているので、記録装置１０は、焦電部７１からの出力電圧を検出することにより、インク室９０のインク量がインクエンプティであるか否かを検出することができる。
【００８０】
次に、インクカートリッジ６０が記録装置１に装着されたときに構成される検出部５０について、図４及び図５を参照しながら説明する。
【００８１】
［検出部５０］
検出部５０は第１検出回路５１と、第２検出回路５２と、トグルスイッチ５３から構成されている。第１検出回路５１は焦電部７１の静電容量を検出するためのものであり、検出した静電容量によりインクカートリッジ６０の種別（色）を特定するものである。なお、焦電部７１は電気的にはコンデンサと等価であるため、図４及び図５に示されている回路を説明するに際し、焦電部７１をコンデンサ７１として説明する場合がある。第２検出回路５２は焦電効果により焦電部７１に生じる電圧を検出するためのものであり、検出した電圧によりインクカートリッジ６０内のインク残量を求める。
【００８２】
［スイッチ５３］
トグルスイッチ５３は、第１検出回路側固定接点と、第２検出側固定接点と、これら二つの固定接点間を移動可能な可動接点から構成されている。スイッチ５３の切り替えにより選択された第１検出回路５１若しくは第２検出回路５２のいずれにも焦電部７１（コンデンサ７１）が接続された構成になっている。スイッチ５３は、制御部８１からの信号に応答して切り替わる。スイッチ５３には、電磁式のスイッチや半導体スイッチ等を適用することができる。
【００８３】
スイッチ５３の可動接点が第１検出回路側固定接点側に切り替わると、第１検出回路５１が閉じ、動作可能となる。第１検出回路５１はコンデンサ７１と抵抗Ｒ１とで構成されており、抵抗Ｒ１の一端はコンデンサ７１の非接地側電極７３Ｂに接続されており、他端は第１駆動回路８２に接続されている。図６を参照しながら後に説明するように、第１駆動回路８２は制御回路８０の一部であり、制御部８１による制御下で、パルス信号を出力する。当該パルス信号は、所定期間ハイレベルを維持し、その際の電圧はＶＩＮである。周知のトーテムポール出力回路により第１駆動回路８２を構成することができる。第１検出回路５１からの出力は、出力端子Ｖ１ＯＵＴから取り出される。出力端子Ｖ１ＯＵＴは、抵抗Ｒ１と焦電部７１の非接地側電極７３Ｂ間から引き出されている。
【００８４】
［第１検出回路５１］
第１検出回路５１はＲＣ回路として動作し、コンデンサたる焦電部７１は第１駆動回路８２からのパルス信号に応答して徐々に充電されていく。焦電部７１に生じる電圧は所定の時刻ｔ１で検出される。この時刻ｔ１は、焦電部７１が満充電になる前の期間内に選定されている。時刻ｔ１で検出された焦電部７１に生じた電圧は、出力端子Ｖ１ＯＵＴを介して制御部８１内の後述するＡ／Ｄ変換器８９に出力される。コンデンサとして機能する焦電部７１が満充電状態になる前の期間において、焦電部７１に生じる電圧は焦電部７１の静電容量により異なる。焦電部７１の電圧と静電容量とは反比例の関係にある。即ち、静電容量が小さければ小さいほど、焦電部７１に生じる電圧は高くなり、逆に静電容量が大きければ大きいほど、焦電部７１に生じる電圧は低くなる。図７Ｂに示されているように、静電容量が異なる複数の焦電体の中で、静電容量が最も小さい焦電体（Ｃ１）に生じる電圧は最も高くなり、二番目に静電容量が小さい焦電体（Ｃ２）に生じる電圧は二番目に高くなる。時刻ｔ１で測定した電圧値についても同様である。この最も高い電圧と二番目に高い電圧との間に差分ΔＶがあるため、静電容量が異なる２つの焦電体を差別化することができる。上述した電圧と静電容量の関係は、図７Ｂに示されている静電容量がＣ３とＣ４である残りの二つの焦電体についても同様である。従って、時刻ｔ１で検出した焦電部７１に生じた電圧に基づいて、インクカートリッジ６０の種別（色）を特定することができる。
【００８５】
図５は、発振回路で構成された第１検出回路５１の他の例（以下、第１検出回路５４あるいは発振回路５４と称す）を示したものである。この第１検出回路５４からスイッチ５３により切り替えられる第２検出回路５２の構成は、図４に示したものと同じである。図５に示される第１検出回路５４は、コンデンサと等価な焦電部７１と、抵抗Ｒ４と、インバータＩＮＶにより構成されている。抵抗Ｒ４とインバータは並列接続されており、この並列接続された回路は焦電部７１の非接地側電極７３Ｂに接続されている。インバータの出力が第１検出回路５４の出力となる。第１検出回路５４は焦電部７１の静電容量に応じた周波数を有するパルス列を生成する。従って、パルス列の周波数によりインクカートリッジ６０の種別（色）を判定することが可能となる。
【００８６】
インバータは２つの閾値ＶＴ＋とＶＴ−を有している（ＶＴ＋＞ＶＴ−）。図示しない電源をオンする前は、焦電部７１には電荷は蓄積されておらず、そのため焦電部７１の両電極７３Ａ、７３Ｂ間の電圧はゼロである。この場合、インバータへの入力はＬｏｗレベルと見なされ、よってインバータの出力はＨｉｇｈレベルとなる。焦電部７１が徐々に充電され、焦電部７１の両電極７３Ａ、７３Ｂ間の電圧が高い方の閾値ＶＴ＋に達すると、インバータへの入力はＬｏｗレベルからＨｉｇｈレベルに変化したことになり、その結果、インバータの出力はＨｉｇｈレベルからＬｏｗレベルに変化する。焦電部７１に蓄積されていた電化は抵抗Ｒ４を介して放電され、焦電部７１の両電極７３Ａ、７３Ｂ間の電圧は徐々に低下することになる。焦電部７１の両電極７３Ａ、７３Ｂ間の電圧が低い方の閾値ＶＴ−に達すると、インバータへの入力はＨｉｇｈレベルからＬｏｗレベルに変化したことになり、その結果、インバータの出力はＬｏｗレベルからＨｉｇｈレベルに変化する。このように、出力端子Ｖ１ＯＵＴを介してＡ／Ｄ変換器８９へパルス列が出力される。このパルス列の周波数は焦電部７１の静電容量に応じて変化するため、固有の静電容量を有する焦電部７１を備えたインクカートリッジ６０の種別（色）をパルス列の周波数により特定することができる。
【００８７】
［第２検出回路５２］
スイッチ５３の可動接点が第２検出回路側固定端子に接している状態で、第２検出回路５２は閉じ、動作可能となる。第２検出回路５２はＤＣ電源Ｅと、抵抗Ｒ２、Ｒ３とＮ型の電解効果トランジスタ（ＦＥＴ）により構成されている。第２検出回路５２は焦電部７１に生じた電圧を検出すると共に、検出電圧を増幅して出力する。ＦＥＴのゲートには抵抗Ｒ２間の電圧が印加され、ドレインは抵抗Ｒ３の一端に接続されている。また、ＦＥＴのソースはＤＣ電源Ｅの負極側端子に接続されている。抵抗Ｒ３はＤＣ電源Ｅの正極側端子とＦＥＴのドレイン間に接続されている。第２検出回路５２の出力端子Ｖ２ＯＵＴは、抵抗Ｒ３とＦＥＴのドレインの接続点から引き出されている。
【００８８】
このように構成された第２検出回路５２において、ＦＥＴのゲートに電圧が印加されるとＦＥＴが導通してそのオン抵抗がゲート電圧に応じて変化し、出力端子Ｖ２ＯＵＴから出力される電圧は、コンデンサ７１に生じた電圧、即ちＦＥＴのゲート電圧を増幅したものとなる。このように、抵抗７６で発生した熱を焦電部７１が吸収することにより、焦電部７１の両電極７３Ａ、７３Ｂ間に電圧が生じ、その電圧が増幅機能を有する第２検出回路５２により増幅されて制御部８１に出力される。制御部８１では入力した電圧値に基づいてインクカートリッジ６０のインク残量を求める。
【００８９】
次に、記録装置１の内部制御系について図６を参照して説明する。
【００９０】
［制御回路８０］
記録装置１０は制御回路８０を備えており、制御回路８０は、第１検出回路５１、抵抗７６、モータ１９、及び圧電素子２３への通電を制御している。
【００９１】
制御回路８０は、図６に示されたように、制御部８１と、上述の駆動部のモータ１９を駆動させるモータ駆動回路８５と、圧電素子２３を駆動させる圧電素子駆動回路８６と、第１検知回路５１を駆動させる第１駆動回路８２と、抵抗７６への通電を行う第２駆動回路８３と、を備えている。各駆動回路は制御部８１により制御される。
【００９２】
［制御部８１］
制御部８１は、記憶部８４、タイマー８７、カウンター８８、及び、Ａ／Ｄ変換器８９を備えている。記憶部８４は、インクカートリッジ６０の種別を判断するための第１判定テーブルの各所定値（以下、第１所定値という）と、インク残量を判断するための第２判定テーブルの各所定値（以下、第２所定値という）と、を記憶している。
【００９３】
タイマー８７及びカウンター８８は、装着されたインクカートリッジ６０の種別及び残量（インクエンプティ）を記録装置１０が検出する際に用いられる。Ａ／Ｄ変換器８９は、第１検出回路５１から出力されたアナログ信号をデジタル信号に変換する。
【００９４】
［種別判断工程］
次に、記録装置１０のインクカートリッジ６０の種別を判定する処理（以下、種別判断工程という）について、図７Ａ及び図７Ｂに基づいて説明する。本実施形態では、焦電部７１の静電容量は、図４に示す第１検出回路５１によって検出される。また、上述したように、図５に示す発振回路５４（第１検出回路５４）を用いてもよい。図５に示す発振回路５４を用いた種別判断工程について、図８Ａ及び図８Ｂに基づいて後述する。
【００９５】
図７Ａに示すように、種別判断工程は、インクカートリッジ６０交換のためにカートリッジ装着部４０の図示せぬカバーが開けられたときに開始する。カバーが閉じられていない時は（Ｓ１：ＮＯ）、開始まで戻る。カバーが閉じられた時（Ｓ１：ＹＥＳ）、スイッチ５３によって第１検出回路５１が閉回路となり、第１駆動回路８２によってステップ電圧ＶＩＮが第１検出回路５１に供給される（Ｓ２）。これにより、焦電部７１に電圧ＶＩＮがかかる。
【００９６】
図７Ｂに、各色ごとの焦電部７１の静電容量に基づいた焦電部７１にかかる電圧と時間との関係性を表すグラフを示す。静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４は、それぞれのインクの色に対応していて、静電容量Ｃ４が最大、静電容量Ｃ１が最小となる。静電容量Ｃ１はインクカートリッジ６０のブラックに、静電容量Ｃ２はイエローに、静電容量Ｃ３はシアンに、静電容量Ｃ４はマゼンダに、それぞれ対応している。上述したように、焦電部７１に電圧ＶＩＮが負荷されてからｔ１時間経過後に出力端子Ｖ１ＯＵＴから出力される出力電圧ＶＣ１−Ｃ４は、静電容量ごとに異なる。制御部８１は、ｔ１時間経過後のＶ１ＯＵＴから出力される出力電圧ＶＣ１−Ｃ４を検出し（Ｓ３）、検出した電圧ＶＣ１−Ｃ４と第１判定テーブルの第１所定値とを比較する（Ｓ４）。その比較結果に基づいて、制御部８１は、カートリッジ装着部４０に装着されているインクカートリッジ６０の種別（色）が正しいか否かを判断する（Ｓ５）。
【００９７】
出力電圧ＶＣ１−Ｃ４が第１判定テーブルの第１所定値のいずれとも適合しなかった場合（Ｓ５：ＮＯ）、例えば、誤った色のインクカートリッジ６０が装着されたことを表示部に表示してユーザに警告する（Ｓ７）。出力電圧ＶＣ１−Ｃ４が第１判定テーブルの第１所定値と適合した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、記録装置１０が印刷処理を行うために必要な準備、例えば、キャリッジの位置決めや吐出口のパージ処理を行う。同時に、装着されたインクカートリッジ６０のインク残量を検知する処理（以下、残量検知工程という）へと進む（Ｓ６）。
【００９８】
次に、図５に示す発振回路５４を用いて焦電部７１の静電容量を検知する種別判断工程について、図８Ａ及び図８Ｂを参照して説明する。
【００９９】
図７Ａに示す種別見地工程の場合と同様に、カートリッジ装着部４０の図示せぬカバーが開けられた時、種別判断工程が開始される。カバーが閉じられていない場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、開始まで戻る。カバーが閉じられた時（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、スイッチ５３によって発振回路５４が閉回路となり、電圧ＶＩＮが発振回路５４にかかる。そして、発振回路５４が安定するまで待つ（Ｓ１０２）。発振回路５４が安定すると、タイマー８７が計測を開始しカウンター８８がリセットされる（Ｓ１０３）。カウンター８８は、出力端子Ｖ１ＯＵＴから出力されるパルスの立ち上がりの検出数をカウントする（Ｓ１０４：ＹＥＳ、Ｓ１０５）。タイマー８７が計測開始から時間ｔ２が経過していない場合は（Ｓ１０６：ＮＯ）、Ｓ１０４まで戻り再びパルスのカウントを行う（Ｓ１０５）。このように、タイマー８７の計測開始から時間ｔ２が経過するまでは、Ｓ１０４からＳ１０６までを繰返す。
【０１００】
計測開始から時間ｔ２が経過したら（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、時間ｔ２とパルスの立ち上がりの検出数（カウンター８８の数値）からパルスの周波数を算出する（Ｓ１０７）。
【０１０１】
図８Ｂに、焦電部７１の静電容量（１）、（２）、（３）、（４）に対応した４種類の出力の周波数（波形）を示す。上述したように、各パルスの波形は焦電部７１の静電容量ごとに異なるため、検出したパルス周波数（波形）に基づいて、インクカートリッジ６０の種別（色）を判断する。
【０１０２】
第１判定テーブルに記憶される第１所定値は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンダ、の各色に関連付けられた周波数（波形）に対応する。例えば、出力端子Ｖ１ＯＵＴから検出された波形の周波数が図８Ｂの（３）であった場合、第１判定テーブルに保存された第１所定値と出力されたパルスの周波数とを比較して両者が一致すればインクカートリッジ６０の色はシアンと判断される。
【０１０３】
このように、Ｓ１０８で検出した周波数（カウンター８８の数値）と第１所定値とを比較してインクカートリッジ６０の種別（色）が判断される（Ｓ１０９）。具体的には、本来はシアンを装着するべきカートリッジ装着部４０で（１）の波形（ブラック）が検出された場合はインクカートリッジ６０の色が間違っていると判断し、検出された波形が（１）から（４）のいずれとも合致しなかった場合は装着されたインクカートリッジ６０の種別が間違っていると判断する（Ｓ１０９：ＮＯ）。このとき、エラー表示などを行い、語装着であることをユーザに警告する（Ｓ１１２）。インクカートリッジ６０の種別（色）が正しいと判断されたとき（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、記録装置１０が印刷処理を行うために必要な準備、例えば、キャリッジの位置決めや吐出口のパージ処理を行う。同時に、装着されたインクカートリッジ６０のインク残量を検知する残量検知工程へと進む（Ｓ１１０）。
【０１０４】
他方、Ｓ１０４で出力パルスの立ち上がりが検出されなかった場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、タイマー８７が計測開始から時間ｔ２が経過したかを判断する（Ｓ１１１）。まだ、時間ｔ２が経過していない場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、Ｓ１０４まで戻って再び出力パルスの立ち上がりを検出する。時間ｔ２が経過しても出力パルスの立ち上がりを検出できなかった場合は（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、Ｓ１０７に進み、パルスの周波数を算出する。
【０１０５】
カートリッジ装着部４０に装着されたインクカートリッジ６０が正しいと判断された後（Ｓ６，Ｓ１１１の後）、又はユーザが印刷処理を実行する際に、残量検知工程が開始される。以下、図９を参照しながら、残量検知工程について説明する。
【０１０６】
［残量検知工程］
残量検知工程が開始されると、スイッチ５３は第２検出回路５２側に切替えられて、焦電部７１は第２検出回路５２に接続される（Ｓ２０１）。さらに、第２駆動回路８３に通電されて抵抗７６に電流が流れると（Ｓ２０２）、タイマー８７が計測を開始する（Ｓ２０３）。そして、出力端子Ｖ２ＯＵＴからの出力電圧ＶＮを一定時間毎に検出し電圧の合計電圧ＶＳＵＭを算出する。合計電圧ＶＳＵＭは、出力電圧ＶＮと出力電圧ＶＮの直前に計測された出力電圧ＶＮ−１との合計値である。
【０１０７】
タイマー８７の計測開始から時間ｔ３が経過すると（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、合計電圧ＶＳＵＭと第２判定テーブルに記憶された第２所定値とを比較して（Ｓ２０６）、インクカートリッジ６０のインク室９０のインク量がインクエンプティか否かを判断する（Ｓ２０７）。インクカートリッジ６０のインク室９０のインク量がインクエンプティである場合は、合計電圧ＶＳＵＭが第２所定値よりも大きくなる。このとき、熱伝導部材７８はインクに触れていないため、抵抗７６からの熱は、熱伝導部材７８からインクに放熱されずにセンサ基板７４を介して焦電部７１に伝達される。
【０１０８】
合計電圧ＶＳＵＭが第２所定値以下である場合（Ｓ２０７：ＮＯ）、インクカートリッジ６０にはインクがまだ残っていると判断される。これにより、記録装置１０は、入力ボタンからの印刷指示又はＰＣなどの外部端末からの印刷指示に基づいて、印刷処理を行うことができる（Ｓ２０８）。
【０１０９】
他方、合計電圧ＶＳＵＭが第２所定値より大きい場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、インクカートリッジ６０のインク室９０のインク量はインクエンプティであると判断される。そして、インクカートリッジ６０のインクが無くなりつつあり、インクカートリッジ６０を交換する必要がある旨のメッセージを表示するなどして、ユーザに警告する（Ｓ２０９）。
【０１１０】
［本実施形態の効果］
本実施形態のインクカートリッジ６０は、センサ基板７４及び熱伝導部材７８の少なくとも一部は、カートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄに当接あるいは近接した位置に設けられている。このため、インク室９０にインクが少しでも残留している場合、熱伝導部材７８とインクとは接触している。この場合に、外部から熱が伝導されると、当該熱の多くが熱伝導部材７８を介してインクに伝導される。つまり、熱伝導部材７８から焦電部７１に伝導される熱量は少ない。これにより、焦電部７１の温度上昇は小さく抑えられる。
【０１１１】
一方、熱伝導部材７８にインクが接しなくなると、熱伝導部材７８に熱が伝導されても、当該熱がインクに伝導されることはない。これにより、当該熱は、センサ基板７４を介して熱伝導部材７８から焦電部７１に伝導され、焦電部７１の温度は、インクがインク室９０に残留している場合に比べて、大きく上昇する。
【０１１２】
ここで、焦電部７１は、伝熱による温度の変化が大きいと、所謂焦電効果によって、電流及び電圧の変化が大きい。つまり、焦電部７１からの信号の出力の変化が大きい。一方、焦電部７１の温度の変化が小さいと、電流及び電圧の変化が小さい。つまり、焦電部７１からの信号の出力の変化が小さい。
【０１１３】
つまり、上述の実施形態の場合、熱伝導部材７８とインクとが接触している状態では、焦電部７１からの信号の出力の変化が小さく、熱伝導部材７８とインクとが接触していない状態では、焦電部７１からの信号の出力の変化が大きい。
【０１１４】
以上より、焦電部７１からの信号の出力の変化によって、カートリッジ６０（インク室９０）のインクがインクエンプティであるか否かが、正確に検出可能である。
【０１１５】
また、本実施形態のインクカートリッジ６０は、抵抗７６を備えているため、当該抵抗７６の通電によって容易に熱を熱伝導部材７８に伝導させることができる。
【０１１６】
また、本実施形態の記録装置１０は、抵抗７６に通電を行うことによって抵抗７６を加熱させ、それに対して焦電部７１から入力される信号に基づいて、インク室９０のインク量がインクエンプティであることを判定する。ここで、上述したように、インク室９０のインク量がインクエンプエティであるか否かは、焦電部７１からの信号の出力の変化によって正確に検出可能である。よって、記録装置１０は、インク室９０のインク量がインクエンプティであるか否かを正確に判定することができる。また、記録装置１０は、カートリッジ装着部４０に装着されたインクカートリッジ６０が、インクエンプティであることをユーザに通知することができる。
【０１１７】
また、本実施形態の記録装置１０は、検出部５０及び制御部８１を備えることにより、インクカートリッジ６０のインク室９０のインク量がインクエンプティであるか否かだけではなく、インクカートリッジ６０の種別も判定することができる。つまり、インクカートリッジの誤装着を検知して、ユーザにインクカートリッジ６０の交換を促すことができる。
【０１１８】
［変形例１］
上述では、センサ基板７４に抵抗７６が実装された構成が説明されたが、本変形例では、抵抗１７６が記録装置１１０のカートリッジ装着部１４０に設けられた構成が説明される。
【０１１９】
図１０に示されたように、センサ基板１７４は、抵抗１７６が実装される代わりに、カートリッジ装着部１４０に設けられた不図示の抵抗が当接する受熱領域１７９を中央部に備える。なお、上述の抵抗が受熱領域１７９に直接当接する構成の代わりに、当該抵抗から熱が伝達された部材が受熱領域１７９に当接する構成が採用されてもよい。
【０１２０】
本変形例では、センサ基板１７４に抵抗７６及び第４インターフェース７７（図３参照）を設けないから、センサチップ１７０の構成が上述の実施形態よりも簡単になり、その結果、インクカートリッジ１６０の構成をより簡単にすることができる。
【０１２１】
なお、抵抗１７６の代わりに、赤外線発光ダイオードをカートリッジ装着部１４０に設けてもよい。
【０１２２】
［変形例２］
上述では、インクがインク室９０に残っているときは抵抗７６（図３参照）からの熱をインクに伝え、インクがインク室９０に残っていないときは抵抗７６からの熱を焦電部７１に伝える構成が説明されたが、本変形例では、図７に示されたように、センサチップ２７０が、抵抗７６の代わりにセンサ基板２７４に赤外線を照射する赤外線発光ダイオード２９４を備えた構成が説明される。制御回路２８０は、第２駆動回路８３（図６参照）の代わりに、不図示のダイオード駆動回路を備えている。ダイオード駆動回路は、例えば、定電圧回路又は定電流回路である。
【０１２３】
制御部８１は、インク残量（インクエンプティ）の判定を行う場合は、ダイオード駆動回路を制御して赤外線発光ダイオード２９４を駆動し、センサ基板２７４を加熱する。インクがインク室９０に残っており熱伝導部材７８がインクに接触している場合は、焦電部７１はあまり温度が変化せず、焦電部７１にはほとんど出力電圧が生じない。インクがインク室９０に残っておらず熱伝導部材７８がインクに接触していない場合は、焦電部７１に熱が伝わり、焦電部７１の一対の電極７３Ａ、７３Ｂ間に電位差が生じる。したがって、インク残量の有無により焦電部７１の出力電圧に差が生じる。制御部８１は、第２検出回路５２により焦電部７１の出力電圧を検出し、インク室９０内のインク残量の判定を行う。なお、インクカートリッジ２６０の種別の判定は、上述と同様にして行われる。
【０１２４】
［変形例３］
上述の変形例２では、赤外線発光ダイオード２９４によりセンサ基板２７４を加熱し、センサ基板２７４の熱がインク又は焦電部７１に伝達される構成が説明されたが、本変形例では、熱伝導部材７８が別途設けられる代わりに、不図示のカートリッジ筐体３６１の壁（例えば、不図示の下壁３６１Ｄ）を熱伝導部材として機能させてもよい。焦電部７１（不図示）がセンサ基板３７４（不図示）の当接面３７４Ｂ（不図示）に実装されて下壁３６１Ｄに当接し、赤外線発光ダイオード３９４（不図示）がセンサ基板３７４の当接面３７４Ｂに実装されて下壁３６１Ｄに向かって赤外線を照射する構成が説明される。
【０１２５】
赤外線が照射されることにより加熱されたカートリッジ筐体３６１の下壁３６１Ｄは、インクがインク室９０に残っている場合は、温度があまり上がらず、焦電部７１にはほとんど出力が生じない。インクがインク室９０に残っていない場合は、カートリッジ筐体３６１の壁の温度が上がり、焦電部７１に出力が生じる。
【０１２６】
制御部８１は、ダイオード駆動回路を制御して赤外線発光ダイオード３９４を駆動した後、第２検出回路５２で焦電部７１の出力電圧又は出力電圧の変化率を検出し、インクカートリッジ３６０（不図示）のインク室９０のインク量がインクエンプティであるか否かを判定する。
【０１２７】
［変形例４］
上述では、図１及び図２に示されたように、熱伝導部材７８は、カートリッジ筐体６１の下部に設けられており、本体部７８Ａの下面が、下壁６１Ｄの上面に当接している場合について説明された。しかし、熱伝導部材７８の少なくとも一部が、下壁６１Ｄの上面に当接または近接した位置に設けられる限り、図１及び図２に示されたような構成に限らない。
【０１２８】
例えば、センサチップ４７０は、図１２に示されたように、カートリッジ筐体４６１の前壁４６１Ｂに取り付けられていてもよい。以下に詳述する。変形例４においては、一対の鉤爪４６３（不図示）及び一対の係止爪４６４（不図示）は、カートリッジ筐体４６１の前壁４６１Ｂから前側へ突出するように取り付けられている。そして、センサ基板４７４は、カートリッジ筐体４６１の前壁４６１Ｂにおいて、一対の鉤爪４６３及び一対の係止爪４６４の間に嵌め込まれ、一対の鉤爪４６３及び一対の係止爪４６４により保持されている。
【０１２９】
また、カートリッジ装着部４４０には、インクカートリッジ４６０が装着された際にセンサ基板４７４に実装された一対の第２インターフェース４７５（不図示）と一対の第４インターフェース４７７（不図示）とにそれぞれ当接するように、一対の第１インターフェース４４４と当接する一対の第３インターフェース４４５とが設けられている。
【０１３０】
また、センサチップ４７０は、焦電部４７１（不図示）と抵抗４７６（不図示）とを実装するセンサ基板４７４、及び、熱伝導部材４７８を備えている。熱伝導部材４７８は、カートリッジ筐体４６１内に設けられている。熱伝導部材４７８は、略Ｌ字型の板状をなしている。あるいは、熱伝導部材４７８は、略Ｌ字型であれば、棒状に形成されていてもよい。熱伝導部材４７８は、前壁４６１Ｂを貫通する貫通部４７８Ｂと、貫通部４７８Ｂから下方に突出する突出部４７８Ａとを有している。
【０１３１】
貫通部４７８Ｂは、センサ基板４７４に当接している。あるいは、貫通部４７８Ｂは、センサ基板４７４に近接していてもよい。突出部４７８Ａは、カートリッジ筐体４６１内のインク室４９０に収容された構成を有している。貫通部４７８Ｂは、インクカートリッジ４６０のカートリッジ装着部４４０への装着姿勢において、センサ基板４７４から水平方向に後方に延びている。突出部４７８Ａは、下壁４６１Ｄの上面（内面）に突出部４７８Ａの最下端が当接するように貫通部４７８Ｂから下方に延びている。つまり、突出部４７８Ａは、インク室４９０の底部に当接している。これにより、インク室４９０のインク量がインクエンプティであるか否かを上記実施例と同様に検出することができる。
【０１３２】
熱伝導部材４７８は、インク供給部６５の近傍に配置されていることが好ましい。例えば、熱伝導部材４７８は、図１２に示されるように、インク室４９０において、インクカートリッジ４６０の装着向きの先端である前壁４６１Ｂの近傍、かつ下壁４６１Ｄの近傍に設けられている。つまり、熱伝導部材４７８は、前壁４６１Ｂの下部に設けられているインク供給部６５の近傍に配置される。
【０１３３】
センサ基板４７４及び熱伝導部材４７８は、カートリッジ筐体４６１（インク室４９０）に収容されたインクと焦電部４７１との間に熱伝導経路を形成し、インクと焦電部４７１に抵抗４７６からの熱を伝導する。
【０１３４】
なお、本変形例において、センサ基板４７４には、抵抗４７６が設けられているが、このかわりに、赤外線発光ダイオードを用いてもよい。またさらに、抵抗４７６は、センサ基板４７４ではなく、カートリッジ装着部４４０に設けられていてもよい。
【０１３５】
［変形例５］
上述では、図１及び図２に示されたように、熱伝導部材７８（本体部７８Ａ）の上面が水平である場合について説明したが、熱伝導部材７８の少なくとも一部がカートリッジ筐体６１の下壁６１Ｄに当接あるいは近接した位置に設けられる限り、熱伝導部材７８の上面は水平に限らない。例えば、熱伝導部材５７８の上面は、インクカートリッジ５６０の装着向き側（インク供給部６５に近接する側）が低くなるように傾斜していてもよい。なお、上述のように傾斜させる目的は、カートリッジ筐体５６１のインク室５９０に収容されたインクの使い切りの向上である。
【０１３６】
［インクカートリッジ６０の構造の変形例］
インクカートリッジ６０の構造的な変形例について、図１３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）を参照して、上述の実施例と異なる部分について、以下説明する。
【０１３７】
［第１の変形例］
図１３（ａ）に示されるインクカートリッジ６０−ａは、上述の実施例で説明されたインクカートリッジ６０と同一の構造を有している。インクカートリッジ６０−ａは、インクを収容するインク室９０−ａが内部に設けられているカートリッジ筐体６１−ａを有している。インク室９０−ａは、上壁６１Ｃ−ａ、下壁６１Ｄ−ａ、後壁６１Ａ−ａ、前壁６１Ｂ−ａ、右側壁６１Ｅ−ａ（不図示）及び左側壁６１Ｆ−ａ（不図示）により画定される。インクカートリッジ筐体６１−ａには、インク供給部６５−ａが設けられている。インク供給部６５−ａは、前壁６１Ｂ−ａの下端に位置している。より詳細には、インク供給部６５−ａは、インク室９０−ａに収容されているインクを完全に使い切るまで、インク室９０−ａからインクを流出させることができるように、前壁６１Ｂ−ａに配置されている。
【０１３８】
インクカートリッジ６０−ａには、センサ基板７４−ａ及び熱伝導部材７８−ａが設けられている。熱伝導部材７８−ａは、インク室９０−ａの底部に設けられている。このように、インク室９０−ａにインクが少しでも残っている場合、熱伝導部材７８−ａは、インク室９０−ａのインクに触れる一方で、インク室９０にインクが全く残っていない場合、熱伝導部材７８−ａは、インクに触れない。このような構造により、インク室９０−ａのインク量がインクエンプティになるまで減少したとき（この変形例の場合は、フルエンプティ）、抵抗７６−ａ（不図示）から焦電部７１−ａ（不図示）に伝導される熱量は、最大になり、焦電部７１−ａの温度が大きく上昇する。従って、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ａのインク室９０−ａのインク量がインクエンプティであることを検出できる。
【０１３９】
インクカートリッジ６０−ａは、フルエンプティの検出に適した構造を有しているので、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ａのインク室９０-ａのインク量がインクエンプティ（フルエンプティ）であることを正確に検出することができる。つまり、制御部８１は、インク室９０−ａにインクが残っておらず記録ヘッド２０にインクを供給することができない状態を正確に検出できる。
【０１４０】
［第２の変形例］
図１３（ｂ）に示されるインクカートリッジ６０−ｂは、上述のインクカートリッジ６０−ａと、インク供給部６５−ａの位置を除き、同一の構造を有している。
【０１４１】
インクカートリッジ６０−ｂは、インクを収容するインク室９０−ｂが内部に設けられているカートリッジ筐体６１−ｂを有している。インク室９０−ｂは、上壁６１Ｃ−ｂ、下壁６１Ｄ−ｂ、後壁６１Ａ−ｂ、前壁６１Ｂ−ｂ、右側壁６１Ｅ−ｂ（不図示）及び左側壁６１Ｆ−ｂ（不図示）により画定される。インクカートリッジ筐体６１−ｂには、インク供給部６５−ｂが設けられている。インク供給部６５−ｂは、前壁６１Ｂ−ｂの下端に位置している。インク供給部６５−ａと比較して、インク供給部６５−ｂは、高さ方向９において、やや上方に配置されている。より詳細には、インク供給部６５−ｂは、インク室９０−ｂのインク残量がわずかである場合にはインク室９０−ｂからインクが流出不可能な位置において、前壁６１Ｂ−ｂに設けられている。
【０１４２】
インクカートリッジ６０−ｂには、センサ基板７４−ｂ及び熱伝導部材７８−ｂが設けられている。熱伝導部材７８−ｂは、インク室９０−ｂの底部に設けられている。このように、インク室９０−ｂにインクが少しでも残っている場合、熱伝導部材７８−ｂは、インク室９０−ｂのインクに触れる。インク供給部６５−ｂが設けられている位置のために、熱伝導部材７８−ｂは、インクから露出することがない。しかしながら、インク室９０のインクの残量により、抵抗７６−ｂ（不図示）から焦電部７１−ｂ（不図示）に伝達される熱量が変化する。インク室９０−ｂのインク残量が少なくなれば、抵抗７６−ｂから焦電部７１-ｂに伝達される熱量は多くなる。インク室９０−ｂのインク量がインクエンプティになるまで減少したとき（この変形例の場合は、ニアエンプティ）、抵抗７６−ｂから焦電部７１−ｂに伝導される熱量は、最大になり、焦電部７１−ｂの温度が大きく上昇する。従って、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ｂのインク室９０−ｂのインク量がインクエンプティであることを検出できる。
【０１４３】
インクカートリッジ６０−ｂは、ニアエンプティの検出に適した構造を有しているので、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ｂのインク室９０−ｂのインク量がインクエンプティ（ニアエンプティ）であることを正確に検出することができる。つまり、制御部８１は、インク供給部６５−ｂを介してインク室９０―ｂからインクを流出可能な程にはインク室９０−ｂにインクが残っておらず、記録ヘッド２０にインクを供給することができない状態を正確に検出できる。
【０１４４】
［第３の変形例］
図１３（ｃ）に示されるインクカートリッジ６０−ｃは、上述の第４変形例で説明されたインクカートリッジ４６０と同一の構造を有している。インクカートリッジ６０−ｃは、インクを収容するインク室９０−ｃが内部に設けられているカートリッジ筐体６１−ｃを有している。インク室９０−ｃは、上壁６１Ｃ−ｃ、下壁６１Ｄ−ｃ、後壁６１Ａ−ｃ、前壁６１Ｂ−ｃ、右側壁６１Ｅ−ｃ（不図示）及び左側壁６１Ｆ−ｃ（不図示）により画定される。インクカートリッジ筐体６１−ｃには、インク供給部６５−ｃが設けられている。インク供給部６５−ｃは、前壁６１Ｂ−ｃの最下端に位置している。より詳細には、インク供給部６５−ｃは、インク室９０−ｃに収容されているインクを完全に使い切るまで、インク室９０−ｃからインクを流出させることができるように、前壁６１Ｂ−ｃに設けられている。
【０１４５】
インクカートリッジ６０−ｃには、センサ基板７４−ｃ及び熱伝導部材７８−ｃが設けられている。熱伝導部材７８−ｃは、その最下端が、インク室９０−ｃの底部に当接するように設けられている。このように、インク室９０−ｃにインクが少しでも残っている場合、熱伝導部材７８−ｃは、インク室９０−ｃのインクに触れる一方で、インク室９０にインクが全く残っていない場合、熱伝導部材７８−ｃは、インクに触れない。このような構造により、インク室９０−ｃのインク量がインクエンプティになるまで減少したとき（この変形例の場合は、フルエンプティ）、抵抗７６−ｃ（不図示）から焦電部７１−ｃ（不図示）に伝導される熱量は、最大になり、焦電部７１−ｃの温度が大きく上昇する。従って、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ｃのインク室９０−ｃのインク量がインクエンプティであることを検出できる。
【０１４６】
インクカートリッジ６０−ｃは、フルエンプティの検出に適した構造を有しているので、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ｃのインク室９０−ｃのインク量がインクエンプティ（フルエンプティ）であることを正確に検出することができる。つまり、制御部８１は、インク室９０−ｃにインクが残っておらず記録ヘッド２０にインクを供給することができない状態を正確に検出できる。
【０１４７】
［第４の変形例］
図１３（ｄ）に示されるインクカートリッジ６０−ｄは、上述のインクカートリッジ６０−ｃと、熱伝導部材７８−ｃ、センサ基板７４−ｃ、及び、インク供給部６５−ｃの位置を除き、同一の構造を有している。
【０１４８】
インクカートリッジ６０−ｄは、インクを収容するインク室９０−ｄが内部に設けられているカートリッジ筐体６１−ｄを有している。インク室９０−ｄは、上壁６１Ｃ−ｄ、下壁６１Ｄ−ｄ、後壁６１Ａ−ｄ、前壁６１Ｂ−ｄ、右側壁６１Ｅ−ｄ（不図示）及び左側壁６１Ｆ−ｄ（不図示）により画定される。インクカートリッジ筐体６１−ｄには、インク供給部６５−ｄが設けられている。インク供給部６５−ｄは、前壁６１Ｂ−ｄの下端に位置している。インク供給部６５−ｃと比較して、インク供給部６５−ｄは、高さ方向９において、やや上方に配置されている。より詳細には、インク供給部６５−ｄは、インク室９０−ｄのインク残量がわずかである場合にはインク室９０−ｄからインクが流出不可能な位置において、前壁６１Ｂ−ｄに設けられている。
【０１４９】
インクカートリッジ６０−ｄには、センサ基板７４−ｄ及び熱伝導部材７８−ｄが設けられている。熱伝導部材７８−ｄは、その最下端が、インク室９０−ｄの底部に接してはいないが、近接した位置に設けられている。熱伝導部材７８−ｃと比較して、熱伝導部材７８−ｄは、高さ方向９において、やや上方に配置されている。あるいは、例えば、熱伝導部材７８−ｄの垂直方向の長さを、熱伝導部材７８−ｃのその長さよりも短くすることにより、熱伝導部材７８−ｄの最下端の位置を、インク室９０−ｄの底部に接しないように変えてもよい。
【０１５０】
インク室９０−ｄにインクが残っている場合、熱伝導部材７８−ｄは、インク室９０−ｄのインクに触れる。インク供給部６５−ｄが設けられている位置のために、熱伝導部材７８−ｄは、インクから露出することがない。しかしながら、インク室９０のインクの残量により、抵抗７６−ｄ（不図示）から焦電部７１−ｄ（不図示）に伝達される熱量が変化する。インク室９０−ｄのインク残量が少なくなれば、抵抗７６−ｄから焦電部７１−ｄに伝達される熱量は多くなる。インク室９０−ｄのインク量がインクエンプティになるまで減少したとき（この変形例の場合は、ニアエンプティ）、抵抗７６−ｄから焦電部７１−ｄに伝導される熱量は、最大になり、焦電部７１−ｄの温度が大きく上昇する。従って、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ｄのインク室９０−ｄのインク量がインクエンプティであることを検出できる。
【０１５１】
インクカートリッジ６０−ｄは、ニアエンプティの検出に適した構造を有しているので、制御部８１は、インクカートリッジ６０−ｄのインク室９０−ｄのインク量がインクエンプティ（ニアエンプティ）であることを正確に検出することができる。つまり、制御部８１は、インク供給部６５−ｄを介してインク室９０−ｄからインクを流出可能な程にはインク室９０−ｄにインクが残っておらず、記録ヘッド２０にインクを供給することができない状態を正確に検出できる。
【０１５２】
なお、インクカートリッジ６０−ａ及び６０−ｃは、フルエンプティを検出するのに最も効果的な構造を有している。しかしながら、例えば、記憶部８４に記憶されている第２判定テーブルに、インクカートリッジ６０−ａ、６０−ｄのインク室９０−ａ、９０−ｄのインク量の複数のレベルに基づく所定値を予め記憶させておくことにより、ニアエンプティの検出も可能である。
【０１５３】
記録装置１０は、請求項に記載の記録装置に相当する。インクカートリッジ６０は、請求項に記載のインクカートリッジに相当する。カートリッジ装着部４０は、請求項に記載のカートリッジ装着部に相当する。第１インターフェース４４は、請求項に記載の装置側インターフェースに相当する。インク室９０は請求項に記載のインク室に相当する。抵抗７６は、請求項に記載の加熱部材に相当する。焦電部７１は請求項に記載の焦電部に相当する。センサ基板７４及び熱伝導部材７８は、請求項に記載の熱伝導部材に相当する。第２インターフェース７５は、請求項に記載のインターフェース又はカートリッジ側インターフェースに相当する。赤外線発光ダイオード２９４は、請求項に記載の加熱部材に相当する。センサ基板４７４及び熱伝導部材４７８は、請求項に記載の熱伝導部材に相当する。
【符号の説明】
【０１５４】
１０・・・記録装置
５１・・・第１検出回路（ＲＣ回路）
５２・・・第２検出回路
５３・・・スイッチ
５４・・・第１検出回路（発振回路）
６０・・・インクカートリッジ
６１・・・カートリッジ筐体
７１・・・焦電部
７２・・・焦電体
７３・・・電極
７４・・・センサ基板
７５・・・第２インターフェース
７６・・・抵抗
７７・・・第４インターフェース
７８・・・熱伝導部材
８０・・・制御回路
８１・・・制御部
８２・・・第１駆動回路
８３・・・第２駆動回路
８４・・・記憶部
９０・・・インク室
２９４・・赤外線発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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