(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の注出口部に着脱する円筒状の着脱リング部を備える有底筒状のキャップであって、
前記着脱リング部の上方に、外面の所定位置に部分的に外面リブを有し、横断面形状が真円状でない非円筒状部を設けると共に、前記非円筒状部の下方に真円状の円筒状部を設けてキャップの内面に内側段差部を形成し、前記内側段差部に位置決め用リブを設けたことを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記非円筒状部が有底であることを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記非円筒状部上方に横断面形状が真円状の有底円筒状部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
【請求項４】
前記有底円筒状部の外面の所定位置に、部分的に外面リブを形成したことを特徴とする請求項３に記載のキャップ。
【請求項５】
前記位置決め用リブは２つの略直角三角形状の凸状のリブから成り、斜面同士を対向させ、且つ、下方に向かって広がるように形成し、それぞれの斜面をガイド面としたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のキャップ。
【請求項６】
前記位置決め用リブは略二等辺三角形状の凸状のリブから成り、二つの斜面を下方に向けて形成し、両側の斜面をガイド面としたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のキャップ。
【請求項７】
前記請求項１〜６のいずれかに記載のキャップの位置決め方法であって、
前記キャップを回転させるとともに、前記外面リブを非接触で検出して仮位置決めし、
さらに、前記キャップの天面を回動可能に押え、前記位置決め用リブと係合し得る位置決め部材を当該キャップ内に挿入し、位置を微調整して本位置決めするようにしたことを特徴とするキャップの位置決め方法。
【請求項８】
前記請求項１〜６のいずれかに記載のキャップの位置決め方法であって、
前記キャップを回転させるとともに、前記外面リブを非接触で検出して仮位置決めし、次いで、仮位置決めされたキャップの前記外面リブに当接する接触プレートで２次仮位置決めを行い、
さらに、前記キャップの天面を回動可能に押え、前記位置決め用リブと係合し得る位置決め部材を当該キャップ内に挿入し、位置を微調整して本位置決めするようにしたことを特徴とするキャップの位置決め方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキャップおよびその位置決め方法に関し、容器に着脱するねじ部や嵌着部を有する真円筒状の着脱筒部の上方に横断面形状が真円状でない非円筒状部を備えた有底筒状のキャップを印刷等のため高精度に位置決めできるようにしたものであり、特に楕円側面等に印字、スタンプ、印刷、装飾等を施す場合に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
合成樹脂等で作られたボトル等の容器に用いられるキャップには、文字や絵柄等を印刷等によって表示する場合が多い。
このようなキャップに印刷等によって表示を施す場合には、特に、キャップが有底筒状から成り、前記キャップを着脱するために摘む部分の横断面形状を回し易さや意匠上の点から、真円状の円筒状でなく楕円筒状や多角形筒状等の非円筒状部とした場合に、前記キャップの外面の所定位置に印刷を施すため、印刷装置等の印字ヘッドに対向させてキャップを位置決めし、固定する必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献1に開示された筒状キャップでは、図６に示すように、筒状キャップＣが筒状側面部１と、上面部２と、上面部２内面の中央部に形成された位置決め部３と、筒状側面部１の中間高さ位置の外周に連続して所定間隔をおいて設けた外周部４と、外周部４の内面に形成された図示しないねじ部と、筒状側面部１と外周部４との間に設けた内周リング部とで構成され、位置決め部３は、突起状または凹陥状とされ、横断面形状が真円でなく、例えば同図（ｂ）に示すように、円弧状部３ａと直線状部３ｂとで構成されている。
【０００４】
そして、印刷する際は、被印刷体支持手段であるキャップ受部６の上面に位置決め部３に対応する凹陥状または突起状の支持部７を設けておき、印刷される筒状キャップＣを、キャップ受部６に被せるようにして、筒状キャップＣ内にキャップ受部６を差し入れ、位置決め部３と支持部７とを嵌合して、キャップＣを位置決め支持し、上方より下降動作させた押え部８でキャップ上面を押えて固定する。
続いて、所定位置に位置決め固定された筒状キャップＣに対して印刷装置の印字ヘッドにより筒状側面部に印刷することで、表示９が施される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２１９２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に開示された筒状キャップでは、筒状キャップＣの上面部の内側の位置決め部３とキャップ受部６の支持部７を嵌合することで、確実に所定位置に位置決めできるものの、筒状キャップＣに印刷等を行う場合には、キャップ受部６にキャップを被せ、キャップを動かして位置決め部３と支持部７を互いに同一方向として嵌合する必要がある。
このため、固定状態のキャップ受部６に対して作業者がキャップを被せる場合には、被せた後キャップを回転して位置決め部３と支持部７を互いに同一方向として嵌合する工程が必要となり、簡単に位置決めすることができないという問題がある。
さらに、生産ライン等で位置決めを自動化する場合に、キャップの位置決め部３の方向を、高精度に検出して所定方向に位置決めしてキャップ受部６に被せたり、キャップをキャップ受部に被せた後、回転して位置決め部３と支持部７を互いに同一方向として嵌合する工程と、嵌合状態を確認する工程とが必要になる等、簡単に位置決め固定状態とすることができないという問題がある。
また、前述したように、キャップを摘む部分の横断面形状が真円の円筒状でなく、回し易さや意匠上の必要から楕円筒状や多角形筒状等とした場合に、キャップへの印刷等を所定位置に施すためには、一層、且つ、確実に高精度の位置決めを行う必要がある。
【０００７】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、容器に着脱するねじ部や嵌着部を有する円筒状の着脱リング部の上方に、横断面形状が真円状でない非円筒状部を備えた有底筒状のキャップであって、印刷等において高精度に位置決めすることができるキャップおよびその位置決め方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の請求項１に記載のキャップは、容器の注出口部に着脱する円筒状の着脱リング部を備える有底筒状のキャップであって、前記着脱リング部の上方に、外面の所定位置に部分的に外面リブを有し、横断面形状が真円状でない非円筒状部を設けると共に、前記非円筒状部の下方に真円状の円筒状部を設けてキャップの内面に内側段差部を形成し、前記内側段差部に位置決め用リブを設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の請求項２に記載のキャップは、請求項１記載の構成に加え、前記非円筒状部が有底であることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の請求項３に記載のキャップは、請求項１記載の構成に加え、前記非円筒状部上方に横断面形状が真円状の有底円筒状部を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の請求項４に記載のキャップは、請求項３記載の構成に加え、
前記有底円筒状部の外面の所定位置に、部分的に外面リブを形成したことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の請求項５に記載のキャップは、請求項１乃至４の何れかに記載の構成に加え、前記位置決め用リブは２つの略直角三角形状の凸状のリブから成り、斜面同士を対向させ、且つ、下方に向かって広がるように形成し、それぞれの斜面をガイド面としたことを特徴とするものである。
本発明の請求項６に記載のキャップは、請求項１乃至４の何れかに記載の構成に加え、前記位置決め用リブは略二等辺三角形状の凸状のリブから成り、二つの斜面を下方に向けて形成し、両側の斜面をガイド面としたことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の請求項７に記載のキャップの位置決め方法は、前記請求項１〜６のいずれかに記載のキャップの位置決め方法であって、前記キャップを回転させるとともに、前記外面リブを非接触で検出して仮位置決めし、さらに、前記キャップの天面を回動可能に押え、前記位置決め用リブと係合し得る位置決め部材を当該キャップ内に挿入し、位置を微調整して本位置決めするようにしたことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の請求項８に記載のキャップの位置決め方法は、前記請求項１〜６のいずれかに記載のキャップの位置決め方法であって、前記キャップを回転させるとともに、前記外面リブを非接触で検出して仮位置決めし、次いで、仮位置決めされたキャップの前記外面リブに当接する接触プレートで２次仮位置決めを行い、さらに、前記キャップの天面を回動可能に押え、前記位置決め用リブと係合し得る位置決め部材を当該キャップ内に挿入し、位置を微調整して本位置決めするようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のキャップによれば、ボトル等の合成樹脂容器に用いられるキャップにおいて、キャップの外面の文字や絵柄等の印字、スタンプ、印刷、装飾等の表示が、確実に所定位置に施されたキャップとすることができる。
また、本発明のキャップの位置決め方法によれば、キャップの外面の所定位置に、文字や絵柄等の印字、スタンプ、印刷、装飾等を行う祭に、前記キャップの外面の所定位置と、印字ヘッド、印刷装置等を高精度に対向させて位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のキャップの一実施形態にかかる部分断面図、平面図、底面図および部分拡大断面図である。
【図２】本発明のキャップの他の一実施形態にかかり、（ａ）は上から部分拡大断面図および部分断面図、（ｂ）は上から部分拡大断面図、部分断面図および底面図である。
【図３】本発明のキャップの他の一実施形態にかかる部分断面図、平面図および底面図である。
【図４】本発明のキャップの位置決め方法の一実施形態にかかる工程説明図である。
【図５】本発明のキャップの位置決め方法の他の一実施形態にかかる工程説明図である。
【図６】従来のキャップおよびその位置決め方法の概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、図面に基づき詳細に説明する。
本発明のキャップ１０は、容器の注出口部に着脱される有底筒状のキャップであり、例えば液体洗剤の容器の注出口部に設けて施蓋と計量を兼用する計量キャップとして用いられるものである。
【００１９】
このキャップ１０は、図１に示すように、容器の注出口部に着脱する円筒状の着脱リング部１１を備え、この着脱リング部１１の内周面にねじ部１２が形成されるとともに、着脱リング部１１と容器の注出口部の肉厚に対応する間隔をあけて、同心上にシールリング部１３が下方に形成されている。
また、このキャップ１０は、計量筒部１４が着脱リング部１１の上方に横断面形状が真円状でない、例えば楕円状で、上面部１５を有する有底非円筒状部１４ａと、前記有底非円筒状部１４ａの下方に横断面形状が真円状の円筒状部１４ｂが、いずれも前記着脱リング部１１と同心に一体的に設けられた構成とされている。
【００２０】
すなわち、このキャップ１０では、計量筒部１４の上面部１５で塞がれた横断面形状が真円状でない有底非円筒状部１４ａと、横断面形状が真円状の円筒状部１４ｂとの構成により、図に示すように計量筒部１４の内面の前記有底非円筒状部１４ａと、その下方に形成された円筒状部１４ｂの境界部に段差部１６が形成される。
そして、このキャップ１０は、計量筒部１４の横断面形状が楕円状の有底非円筒状部１４ａを、着脱リング部１１の上方に形成することで、キャップ１０を回し易くできる。
【００２１】
また、キャップ１０の着脱リング部１１の外周には、全周にわたってすべり止め用の凸条１７が上下方向に形成され、容器にねじ部１２を介して着脱する場合に開け閉めがし易くなるようにしてある。
さらに、外周リング部１１の上方に形成した計量筒部１４の有底非筒状部１４ａの外面には、部分的に外面リブ１８が形成され、横断面形状が楕円状の有底非円筒状部１４ａの両側の最大長径部を中心として、周方向の所定位置に部分的に凸条のリブを上下方向に形成してある。そして、この外面リブ１８を、外面の所定位置に部分的に設けることで、後述するキャップ１０の位置決めする場合の検出用として利用する。
【００２２】
また、このキャップ１０では、計量キャップとして使用するため容量を示す表示を計量筒部１４の外面に印刷するため、前記キャップ１０を高精度に位置決めして、前記計量筒部１４の楕円状の有底非円筒状部１４ａの外面リブ１８が形成されていない部分、及びその延長部分の円筒状部１４ｂの外面と、印字ヘッドとの位置決めのため、前記計量筒部１４の内面に形成された内側段差部１６に、凸状の位置決め用リブ１９が一体に形成してある。
【００２３】
図１に示すように、この位置決め用リブ１９は２つの略直角三角形状のリブから成り、計量筒部１４の楕円状の有底非円筒状部１４ａの両側の最短径部を中心に内側段差部１６にそれぞれ形成され、楕円壁面に沿う斜面同士を対向させ、且つ、下方に向かって広がるように形成され、それぞれの斜面が位置を微調整するガイド面２０とされる。
そして、後述するように、位置決め部材をキャップ１０の計量筒部１４内に挿入し、位置決め用リブ１９と嵌合させると共にガイド面２０で微調整して、キャップ１０の位置決めを行う。
【００２４】
なお、キャップ１０の内側段差部１６に設ける位置決め用リブとしては、図２（ａ）に示すように、略二等辺三角形状の凸状の位置決め用リブ２１から成り、計量筒部１４の楕円状の有底非円筒状部１４ａの両側の最短径部を中心に段差部１６に形成され、楕円壁面に沿う２つの斜面を下方に向けて形成し、両側の斜面をガイド面２２としたものであっても良い。
【００２５】
また、キャップ１０の段差部１６に設ける位置決め用リブとしては、図２（ｂ）に示すように、横断面形状がくさび状の凸状の位置決め用リブ２３から成り、計量筒部１４の楕円状の有底非円筒状部１４ａの両側の最短径部を中心に段差部１６に形成され、楕円壁面に沿うリブの厚みが右回転方向に向けて薄肉となるよう形成し、くさび状のリブの内面をガイド面２４としたものであっても良い。
【００２６】
さらに、本発明のキャップの他の一実施形態として、図３に示すように、キャップ３０の計量筒部１４を、着脱リング部１１の上方に横断面形状が真円状でない非円筒状部１４ａを形成し、その上方に横断面形状が真円状の上面部１５を有する有底円筒状部１４ｃ、下方に円筒状部１４ｂを一体的に形成して構成することもできる。
そして、キャップ３０においては、キャップ３０の計量筒部１４の横断面形状が真円状の有底円筒状部１４ｃの外面に、部分的に所定位置に外面リブ３１を設け、一方、横断面形状が楕円状の非円筒状部１４ａ外面に、楕円の最長径部と最短径部との間の４箇所に、即ち、凸条の外面リブ１８を上下方向に横断面形状が楕円状の筒状部１４ａ筒側面の外側に部分的に所定位置に設け、それぞれキャップ３０の位置決め検出用として利用する。
【００２７】
さらに、このキャップ３０では、計量筒部１４の横断面形状が真円状でない非円筒状部１４ａと、横断面形状が真円状の円筒状部１４ｂとの構成により、図に示すように計量筒部１４の内面の前記非円筒状部１４ａと円筒状部１４ｂの境界部に段差部１６が形成され、前記図１及び図２に示したキャップ１０と同様に、この段差部１６に凸状の位置決め用リブ１９が形成される。
【００２８】
そして、このキャップ３０においても、前述したキャップ１０と同様に、計量筒部１４の横断面形状が真円状でない楕円状の非円筒状部１４ａを着脱リング部１１の上方に形成することで、キャップ３０を回し易くできる。
【００２９】
尚、本発明のキャップにおいては、真円状でない非円筒状部の横断面形状は楕円状に限らず、また、前記非筒状部、円筒状部の外面に部分的に形成される外面リブ、キャップの内面に形成される位置決め用リブを形成する位置は、前述した実施形態に限定されるものではない。
また、本発明のキャップは、ねじ部で容器の注出口部に着脱する場合に限らず、嵌合部を設けて着脱するようにしたものであっても良い。
【００３０】
次に、本発明のキャップの位置決め方法の一実施形態について、図４に基づいて説明する。
尚、本実施形態では、キャップの形状は図３、キャップ１０の位置決め用リブ１９の形状は図１に示す形状を採用している。
【００３１】
まず、環状のキャップ支持台４１上にキャップ３０の着脱外周リング部１１を載置し、キャップ３０の上面部１５を回転ヘッド４２で押え、前記キャップ３０が軸心を中心に回転できるようにセットする。そして、このキャップ３０の横断面形状が楕円状の非円筒状部１４ａの外面リブ１８を非接触式の変位センサ４３で検出し、この変位センサ４３の検出信号に基づき、外面リブ１８が所定の位置となるように回転ヘッド４２でキャップ３０を回転して仮位置決めする（図４（ａ）参照）。
【００３２】
次いで、図４（ｂ）に示すように、環状のキャップ支持台４１の中心孔の下方に、上下方向に移動可能な位置決め部材４５を配置して上方に移動させてキャップ３０内に挿入すると、前記位置決め部材４５の凹状の係合部４６と、非円筒状部１４ａ内面に形成された凸状の位置決め用リブ１９とが接触する。
【００３３】
さらに、位置決め部材４５を所定位置まで挿入して、前記位置決め用リブ１９のガイド面２０でキャップ３０の位置を微調整して本位置決め状態とする。
そして、前記位置決め部材４５は、キャップ１０の外面の所定位置への印刷等による表示４９を施すための印字ヘッド４８の押し付け圧力を受ける受け部材と兼用され、本位置決め状態では、キャップ１０の計量筒部１４の円筒状部１４ｂ内面に密着する。
従って、このように、所定位置に印刷等を行うための高精度な位置決めを簡単、かつ確実に行うことができる。
【００３４】
次に、本発明のキャップ１０の位置決め方法の他の一実施形態について、図５に基づき具体的に説明する。  
まず、環状のキャップ支持台４１上にキャップ１０の着脱外周リング部１１を載置し、キャップ１０の上面部１５を回転ヘッド４２で押え、前記キャップ１０が軸心を中心に回転できるようにセットする。そして、このキャップ１０の外面リブ１８を非接触式の変位センサ４３で検出し、この変位センサ４３の検出信号に基づき、外面リブ１８が所定の位置となるように回転ヘッド４２でキャップ１０を回転して仮位置決めする（図５（ａ）参照）。  
尚、本実施形態では、キャップ及び前記キャップ１０の位置決め用リブ１９の形状はいずれも図１に示す形状を採用している。
【００３５】
次いで、仮位置決めしたキャップ１０の外面リブ１８と接触する突起を備えた接触プレート４４を適宜手段で下降させて前記外面リブ１８に接触させ、回転ヘッド４２を回転して外面リブ１８を接触プレート４４の突起に当接するようにして機械的に２次仮位置決めを行い、ほぼ所定の位置に位置決めする（図５（ｂ）参照）。
【００３６】
さらに最後に、高精度にキャップ１０を位置決めするため、環状のキャップ支持台４１の中心孔の下方に、上下方向に移動可能な位置決め部材４５が配置され、この位置決め部材４５には、キャップ１０の位置決め用リブ１９と対応した形状の係合部４６が形成されている。そして、前述した２次仮位置決め後、位置決め部材４５を上方に移動させてキャップ１０内に挿入すると、前記位置決め部材４５凹状の係合部４６傾斜面と、キャップ１０の計量筒部１４の横断面形状が楕円状の有底非円筒状部１４ａの内面に形成された凸状の位置決め用リブ１９のガイド面２０とが接触する。さらに、位置決め部材４５を所定位置まで挿入することにより、上記位置決め用リブ１９のガイド面２０でキャップ１０の位置を微調整して本位置決め状態とする（図５（ｃ）参照）。  
従って、このように、所定位置に印刷等を行うための高精度な位置決めを簡単、かつ、より一層、確実に行うことができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０      キャップ
１１      着脱リング部
１２      ねじ部
１３      シールリング部
１４      計量筒部
１５      上面部
１６      内側段差部
１７      凸条
１８      外面リブ
１９      位置決め用リブ
２０      ガイド面
２１      位置決め用リブ
２２      ガイド面
２３      位置決め用リブ
２４      ガイド面
３０      キャップ
３４      外面リブ
４１      キャップ支持台
４２      回転ヘッド
４３      変位センサ
４４      接触プレート
４５      位置決め部材
４６      係合部
４７      係合部
４８      印字ヘッド
４９      表示 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005853357.tif 000006
【図６】
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