(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸（１４）を中心として回転可能に支承されている少なくとも１つの車輪（８）と、
少なくとも１つの前記車輪（８）の前記回転軸（１４）に対してほぼ垂直に配置された旋回軸（６）とを有し、
該旋回軸（６）を中心として少なくとも１つの前記車輪（８）が旋回可能である、
荷物用の旋回キャスタであって、
前記旋回キャスタ（１）は弾性的な減衰エレメント（７）を有しており、該弾性的な減衰エレメント（７）は、前記旋回キャスタ（１）の前記車輪（８）と、前記旋回キャスタ（１）の荷物側の取付部分（３）との間に配置されており、
前記弾性的な減衰エレメント（７）は、前記旋回軸（６）の荷物側の端部区分（５）で、該端部区分（５）と、前記旋回キャスタ（１）の、旋回軸支持体（３）として形成された荷物側の前記取付部分（３）との間に配置されており、
前記弾性的な減衰エレメント（７）と、前記旋回軸（６）の前記端部区分（５，９）との間に、ブシュ状の付着エレメント（１７）が配置されており、該付着エレメント（１７）は一方では前記弾性的な減衰エレメント（７）に付着し、他方では前記旋回軸（６）の前記端部区分（５，９）に不動に係止されており、
前記旋回軸（６）の前記端部区分（５，９）に、少なくとも１つの、有利には２つの周方向の環状凹部（１８）が形成されており、該環状凹部内には、前記付着エレメント（１７）に設けられた対応する環状突起（１９）が突入しており、
前記車輪（８）を前記回転軸（１４）を中心として回転可能に支承する車輪支持体（１１）をさらに有し、前記旋回軸（６）の車輪側の端部区分（９）は、前記車輪支持体（１１）に設けられた収容部（１０）内に軸方向で位置固定されており、かつ回転可能に保持されており、前記収容部（１０）における前記車輪側の端部区分（９）の固定は、前記車輪支持体（１１）の下方から前記収容部（１０）内に突入する保持ピン（１２）によって行われていることを特徴とする、旋回キャスタ。
【請求項２】
前記車輪（８）の前記回転軸（１４）と、前記旋回キャスタ（１）の前記旋回軸（６）とは、所定の間隔（Ａ）を置いて互いにずらされて配置されている、請求項１記載の旋回キャスタ。
【請求項３】
前記弾性的な減衰エレメント（７）は、ゴム弾性的な減衰エレメント（７）として形成されている、請求項１又は２記載の旋回キャスタ。
【請求項４】
前記弾性的な減衰エレメント若しくは別の弾性的な減衰エレメントが、前記車輪側の端部区分（９）で、該端部区分（９）と、前記車輪支持体（１１）との間に配置されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の旋回キャスタ。
【請求項５】
前記弾性的な減衰エレメント（７）は、前記旋回軸（６）の荷物側の前記端部区分（５）若しくは車輪側の前記端部区分（９）を、少なくとも部分的に、有利には完全に取り囲んでいる、請求項４記載の旋回キャスタ。
【請求項６】
前記旋回軸（６）は前記旋回軸支持体（３）若しくは前記車輪支持体（１１）に相対回動不能に固定されている、請求項１から５までのいずれか１項記載の旋回キャスタ。
【請求項７】
前記旋回軸支持体（３）に、前記車輪（８）若しくは前記車輪支持体（１１）に向かって突出する制限エレメント（１５）が形成されており、該制限エレメント（１５）によって、前記旋回軸支持体（３）の方向への前記車輪（８）若しくは前記車輪支持体（１１）の運動を、前記車輪（８）と前記旋回軸支持体（３）との間の接触が生じないように制限することができる、請求項１から６までのいずれか１項記載の旋回キャスタ。
【請求項８】
前記旋回軸支持体側の前記制限エレメント（１５）には、前記車輪支持体側の当接突起（１６）が対応配置されていて、該当接突起（１６）に前記制限エレメント（１５）が当接する、請求項７記載の旋回キャスタ。
【請求項９】
前記ブシュ状の付着エレメント（１７）は、前記減衰エレメント（７）と比較して硬質のプラスチックから形成されている、請求項１から８までのいずれか１項記載の旋回キャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転軸を中心として回転可能に支承されている少なくとも１つの車輪と、少なくとも１つの前記車輪の前記回転軸に対してほぼ垂直に配置された旋回軸とを有し、該旋回軸を中心として少なくとも１つの前記車輪が旋回可能である、スーツケース、荷物、搬送容器等用の旋回キャスタに関する。
【０００２】
スーツケースには、特にその積載量いっぱいである場合にスーツケースの簡単且つ快適な可動性を得るために、上記のような旋回キャスタが設けられていることが多い。
【０００３】
ＥＰ０８７４５６４号明細書により公知の、このような形式の旋回キャスタを備えたスーツケースでは、車輪を備えた車輪支持体が旋回軸を中心として回転し、この旋回軸は、旋回軸支持体に不動に固定されており、旋回軸支持体は、適当な取付エレメントによってスーツケース外面に堅固に取り付けられている。
【０００４】
旋回軸支持体も、該旋回軸支持体に不動に固定された旋回軸も硬質で剛性の材料から形成されているので、車輪は、車輪の旋回軸に対して横方向の負荷がかかる場合には特に、車輪を保持若しくは収容するスーツケース側のケーシング部分において滑らない。このような形式の旋回キャスタでは、旋回軸と旋回軸支持体との堅固な結合により、また、上記構成部分を形成する硬質で剛性の材料に基づき、車輪の振動及び走行ノイズがスーツケースに伝達されやすく、ここで増幅される。
【０００５】
上記先行技術を起点として、本発明の課題は、スーツケース、荷物、搬送容器等への振動、走行ノイズ、衝撃、衝突の伝達が最小となるような、スーツケース、荷物、搬送容器等用の旋回キャスタを提供することである。
【０００６】
この課題を解決するために本発明の構成では、前記旋回キャスタが弾性的な減衰エレメントを有しており、該弾性的な減衰エレメントは、前記旋回キャスタの前記車輪と、前記旋回キャスタのスーツケース側の取付部分との間に配置されているようにした。車輪で生じる何らかの振動、走行ノイズ、若しくは衝撃及び／又は衝突負荷は、この弾性的な減衰エレメントによって吸収され、スーツケースには伝達されない、又はその比較的僅かな割合しか伝達されない。
【０００７】
本発明による旋回キャスタの好ましい構成では、車輪の回転軸と旋回キャスタの旋回軸とが所定の間隔を置いて互いにずらされて配置されている。
【０００８】
弾性的な減衰エレメントは、好ましくは僅かな技術的構造的手間で、ゴム弾性的な減衰エレメントとして形成されている。
【０００９】
一実施形態によれば、前記弾性的な減衰エレメントは、前記旋回軸のスーツケース側の端部区分で、該端部区分と、前記旋回キャスタの、旋回軸支持体として形成されたスーツケース側の前記取付部分との間に配置されている。
【００１０】
さらに、前記弾性的な減衰エレメント若しくは別の付加的な弾性的な減衰エレメントが、前記旋回軸の前記車輪側の端部区分で、該端部区分と、前記回転軸を中心として回転可能に前記車輪を支承する車輪支持体との間に配置されていて良い。これにより、車輪支持体と旋回軸との間で減衰作用が得られ、この場合、２つの弾性的な減衰エレメントを備えた実施例では、一方は車輪支持体側に、他方は旋回軸支持体側に配置されたこれら両弾性的な減衰エレメントへの減衰を吸収することができる。
【００１１】
好ましくは、前記弾性的な減衰エレメントは、前記旋回軸のスーツケース側の前記端部区分若しくは車輪側の前記端部区分を、少なくとも部分的に、好ましくは完全に若しくはほぼ完全に取り囲んでいる。これにより、旋回軸と旋回軸支持体若しくは車輪支持体との間に当接接触が生じる恐れが、大きな確実性をもって回避される。
【００１２】
前記旋回軸は、前記旋回軸支持体若しくは前記車輪支持体に相対回動不能に固定されることができる。
【００１３】
車輪若しくは旋回軸支持体又はスーツケース外面の損傷を回避するために好適には、前記旋回軸支持体に、前記車輪若しくは前記車輪支持体に向かって突出する制限エレメントが形成されており、該制限エレメントによって、前記旋回軸支持体の方向での前記車輪若しくは前記車輪支持体の運動を、前記車輪と前記旋回軸支持体との間の接触が生じないように制限することができる。
【００１４】
車輪支持体の重要な構成部分の機能に関する何らかの損傷を排除するために、前記旋回軸支持体側の前記制限エレメントには、前記車輪支持体側の当接突起が対応配置されていて、該当接突起に前記制限エレメントが当接するならば好ましい。
【００１５】
旋回キャスタが、前記弾性的な減衰エレメントと、前記旋回軸の前記端部区分との間に、ブシュ状の付着エレメントを有しており、該付着エレメントは一方では前記弾性的な減衰エレメントに不動に付着し、他方では前記旋回軸の前記端部区分に不動に係止されているならば、付着エレメントは、一方では減衰エレメントに付着するために最適に形成されており、他方では、旋回軸の端部区分に確実且つ不動に係止されるために最適に形成されているので、弾性的な減衰エレメントは旋回軸の端部区分に良好に付着することができる。
【００１６】
このために好適には、このブシュ状の付着エレメントは、減衰エレメントの材料若しくはプラスチックと比較して比較的硬質のプラスチックから成っている。
【００１７】
旋回軸とブシュ状の付着エレメントとの間の確実な係止は、旋回軸の各端部区分にアンダカット若しくは環状凹部が形成されていて、このアンダカット若しくは環状凹部に、付着エレメントに設けられた対応する形状エレメント若しくは環状突起が突入することにより、質的に向上させることができる。
【００１８】
次に本発明の好ましい実施態様を図面につき詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による旋回キャスタの構成を示した断面図である。
【図２】本発明による旋回キャスタの別の構成を示した断面図である。
【００２０】
図１に示した旋回キャスタ１は、少なくとも１つの別の旋回キャスタ及び場合によっては旋回しないキャスタと協働して、スーツケースや、類似の荷物、搬送用容器等を制御しながら移動させる若しくは操作するために用いられる。このために、通常は少なくとも２つのこのような形式の旋回キャスタ１が、図面ではスーツケース外面２の一部しか示されていないスーツケースの互いに対応配置された２つの角隅に設けられている。
【００２１】
図１から判るように、スーツケース外面２の１つの角隅には１つの切欠が設けられており、この切欠内に旋回キャスタ１が収容されている。旋回キャスタ１の図示の実施例では、旋回キャスタ１には旋回軸支持体３が配属されており、この旋回軸支持体３によって旋回キャスタ１はスーツケース外面２の角隅に取り付けられている。
【００２２】
旋回軸支持体３は、旋回キャスタ１の旋回軸６のスーツケース側の端部区分５が回転不能に固定される収容部４を形成している。
【００２３】
旋回軸支持体側の収容部４と、旋回軸６のスーツケース側の端部区分５との間にはゴム弾性的な減衰エレメント７が配置されていて、この減衰エレメント７は図示の実施例では、旋回軸６のスーツケース側の端部区分５をほぼ完全に取り囲んでいるので、旋回軸６のスーツケース側の端部区分５と、旋回軸支持体３の収容部４との間には直接的な接触は生じ得ない。
【００２４】
旋回軸６は、旋回軸支持体３の収容部４から、旋回キャスタ１の車輪８の方向で突出している。旋回軸６は、車輪側の端部区分９で、車輪支持体１１に設けられた収容部１０内に軸方向で位置固定されており、回転可能に保持されている。車輪支持体１１に設けられた収容部１０における旋回軸６の車輪側の端部区分９の固定は、図示の実施例では保持ピン１２によって行われており、この保持ピン１２は下方から、車輪支持体１１の収容部１０内へと突入しており、ここで旋回軸６の車輪側の端面に設けられた切欠１３内で位置固定されている。旋回軸６若しくは旋回軸６の車輪側の端部区分９と保持ピン１２とは車輪支持体１１に対して回転可能である、若しくは、車輪支持体１１は旋回軸６を中心として回転可能である。
【００２５】
車輪支持体１１内には若しくは車輪支持体１１面には回転軸１４が設けられており、この回転軸１４を中心として車輪８が回転可能である。回転軸１４は、回転軸１４に対して垂直な、旋回キャスタ１の旋回軸６に対して間隔Ａだけずらされて配置されている。
【００２６】
旋回軸支持体３は、車輪支持体１１若しくは車輪８に面したその下面に、制限エレメント１５を有しており、この制限エレメント１５には、車輪支持体１１の、旋回軸支持体３に面した上面に設けられた当接突起１６が対応配置されている。これにより、スーツケースが重たく積載された場合でも、又は、外部から比較的大きな衝撃負荷や衝突負荷が車輪８にかけられた場合でも、車輪８がスーツケース外面２若しくは旋回軸支持体３に当接することはあり得ない。
【００２７】
旋回軸６のスーツケース側の端部区分５と、旋回軸支持体３の収容部４との間にゴム弾性的な減衰エレメント７が設けられているので、旋回キャスタ１の運動に基づき生じる何らかの振動、走行ノイズ、衝撃負荷又は衝突負荷は、スーツケース外面２には伝達されない、若しくは僅かにしか伝達されない。
【００２８】
本発明による旋回キャスタの選択的な構成（図示せず）では、ゴム弾性的な減衰エレメントを旋回軸６の車輪側の端部区分９と車輪支持体１１の収容部１０との間に設けることもできる。この場合、旋回軸６は回動不能に車輪支持体１１に位置固定されている。
【００２９】
図２に示した本発明による旋回キャスタ１の別の構成では、旋回軸６のスーツケース側の端部区分５とゴム弾性的な減衰エレメント７との間にブシュ状の付着エレメント１７が設けられている。このブシュ状の付着エレメント１７は、ゴム弾性的な減衰エレメント７の材料若しくはプラスチックと比較して比較的硬質のプラスチックから成っている。ブシュ状の付着エレメント１７により、ゴム弾性的な減衰エレメント７と旋回軸６のスーツケース側の端部区分５との間の改善された付着若しくは係止が得られる。ブシュ状の付着エレメント１７は、旋回軸６のスーツケース側の端部区分５の側で、旋回軸６のスーツケース側の端部区分５においてブシュ状の付着エレメント１７が最良に係止されるように形成されている。このために、ブシュ状の付着エレメント１７には環状突起１９の形状の突起エレメントが設けられていて、この環状突起１９は、旋回軸６の端部区分５に形成された環状凹部１８内に突入し、これにより旋回軸６のスーツケース側の端部区分５とブシュ状の付着エレメント１７との間に形状接続が形成される。ブシュ状の付着エレメント１７は、ゴム弾性的な減衰エレメント７の側で、ゴム弾性的な減衰エレメント７におけるブシュ状の付着エレメント１７の理想的な付着が実現可能であるように形成されている。
【図１】
0006033221.tif 000002
【図２】
0006033221.tif 000003