(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の微小なメッシュ開口を有するメッシュ状支持体上に熱可塑性樹脂フィルムを貼合したスクリーン印刷版であって、前記熱可塑性樹脂フィルムを穿孔することによって穿孔部が形成される孔版原紙と、
複数の通過開口を配置した円筒状周壁を備えて、穿孔された前記熱可塑性樹脂フィルムが外側に位置するように前記孔版原紙を前記円筒状周壁の外周面上に巻装する版胴と、
前記版胴の内周面に摺接するように傾斜配置されて、前記版胴の内周面との間に供給された被着物を押し出すスキージブレードと、
前記版胴及び前記孔版原紙を介して前記スキージブレードに対向配置されて、搬送される用紙を前記版胴に巻装された前記孔版原紙に密着させる密着ローラとを備え、
少なくとも二つ以上の前記メッシュ開口のそれぞれが前記穿孔部から完全に露出するように、前記熱可塑性樹脂フィルムに形成された前記穿孔部の開口サイズが、前記メッシュ状支持体の前記メッシュ開口よりも大きく寸法構成されて、
前記版胴の回動に伴って、前記スキージブレードによって前記版胴の通過開口を通じて前記孔版原紙のメッシュ開口に前記被着物が充填されて、充填された被着物が前記穿孔部から押し出されて前記用紙に被着するように構成されていることを特徴とする厚塗り形成装置。
【請求項２】
前記密着ローラが、剛性体からなることを特徴とする、請求項１に記載の厚塗り形成装置。
【請求項３】
前記被着物が、印刷済み用紙の表面をコーティングするためのニス、又は用紙の表面を印刷するためのインキであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の厚塗り形成装置。
【請求項４】
前記被着物が、熱可塑性を有するとともに紫外線で硬化する組成物であることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一つに記載の厚塗り形成装置。
【請求項５】
前記被着物が可塑化する温度に、前記被着物の被着した前記用紙を加熱するための加熱手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一つに記載の厚塗り形成装置。
【請求項６】
前記加熱手段が赤外線照射であることを特徴とする、請求項５に記載の厚塗り形成装置。
【請求項７】
前記熱可塑した被着物の被着した前記用紙に対して紫外線を照射するための紫外線照射手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一つに記載の厚塗り形成装置。
【請求項８】
前記請求項１乃至７のいずれか一つに記載された厚塗り形成装置を用いて、前記スキージブレードにより押し出された前記被着物を、前記版胴及び前記孔版原紙を介して前記用紙の表面上に被着させることを特徴とする、厚塗り形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、厚塗り形成装置及び厚塗り形成方法に関する。本発明は、詳細には、従来の孔版印刷技術を改良した、ニスやインキ等の被着物を厚塗りで形成するための厚塗り形成装置及び厚塗り形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の孔版印刷装置を用いて印刷済み用紙上にニスを塗工することが検討されている。例えば、孔版印刷装置の版胴に対して製版済み原紙を巻装して、版胴のエッチング開口及び製版済み原紙の穿孔の両方を通過したニスを用紙に塗工することが検討されている。しかしながら、従来の孔版印刷技術をそのまま用いた方法では、多数のエッチング開口が配置された版胴の開口パターンを反映した周期的な凹凸が用紙のニス塗工面に発生し、平滑な塗工を得ることができない。また、製版原紙に形成された穿孔にニスが充填されるニス充填量が少ないために、塗膜を厚塗りで形成することができない。
【０００３】
また、従来の孔版印刷技術の改良技術として、多孔質支持体に熱可塑性フィルムを貼合した製版原紙を版胴に巻装するときに、多孔質支持体（和紙繊維）が外側に位置するように製版原紙を版胴に巻装すること、すなわち製版原紙を従来とは反対の形態で巻装することが特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２０２４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された技術によれば、押圧手段としてのプレスローラにより製版原紙と用紙とが圧接したときに、製版原紙の多孔質支持体（和紙繊維）に含まれたニスが滲み出て、滲み出たニスが用紙の塗工すべきでない部分にも広がって付着してしまう。その結果、ニスを塗工すべき部分と塗工すべきでない部分との境界が不明瞭になるという問題がある。さらに、多孔質支持体（和紙繊維）に絡んでいるニスの抵抗力の方が、用紙に付着したニスのタック力よりも大きいために、多孔質支持体が用紙に圧接したあと多孔質支持体が用紙から離れるときに、用紙に付着したニスが多孔質支持体に引き寄せられる。その結果、用紙へのニス付着量が少なくなり、厚塗りすることができないという問題がある。
【０００６】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、従来の孔版印刷技術を改良した、ニスやインキ等の被着物を厚塗りで形成するための厚塗り形成装置及び厚塗り形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記技術的課題を解決するために、本発明によれば、以下の厚塗り形成装置及び厚塗り形成方法が提供される。
【０００８】
すなわち、本発明の請求項１に係る厚塗り形成装置は、
複数の微小なメッシュ開口を有するメッシュ状支持体上に熱可塑性樹脂フィルムを貼合したスクリーン印刷版であって、前記熱可塑性樹脂フィルムを穿孔することによって穿孔部が形成される孔版原紙と、
複数の通過開口を配置した円筒状周壁を備えて、穿孔された前記熱可塑性樹脂フィルムが外側に位置するように前記孔版原紙を前記円筒状周壁の外周面上に巻装する版胴と、
前記版胴の内周面に摺接するように傾斜配置されて、前記版胴の内周面との間に供給された被着物を押し出すスキージブレードと、
前記版胴及び前記孔版原紙を介して前記スキージブレードに対向配置されて、搬送される用紙を前記版胴に巻装された前記孔版原紙に密着させる密着ローラと、
を備え、
前記熱可塑性樹脂フィルムの前記穿孔部が、黒体物へのフラッシュ光照射を用いた加熱熔融により形成され、
複数の前記メッシュ開口が前記穿孔部から露出するように、前記熱可塑性樹脂フィルムに形成された前記穿孔部の開口サイズが、前記メッシュ状支持体の前記メッシュ開口よりも大きく寸法構成されて、
前記版胴の回動に伴って、前記スキージブレードによって前記版胴の通過開口を通じて前記孔版原紙のメッシュ開口に前記被着物が充填されて、充填された被着物が前記穿孔部から押し出されて前記用紙に被着するように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２に係る厚塗り形成装置では、
前記密着ローラが、剛性体からなることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項３に係る厚塗り形成装置では、
前記被着物が、印刷済み用紙の表面をコーティングするためのニス、又は用紙の表面を印刷するためのインキであることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項４に係る厚塗り形成装置では、
前記被着物が、熱可塑性を有するとともに紫外線で硬化する組成物であることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項５に係る厚塗り形成装置では、
前記被着物が可塑化する温度に、前記被着物の被着した前記用紙を加熱するための加熱手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項６に係る厚塗り形成装置では、
前記加熱手段が赤外線照射であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項７に係る厚塗り形成装置では、
前記熱可塑した被着物の被着した前記用紙に対して紫外線を照射するための紫外線照射手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項８に係る厚塗り形成方法では、
前記請求項１乃至７のいずれか一つに記載された厚塗り形成装置を用いて、前記スキージブレードにより押し出された前記被着物を、前記版胴及び前記孔版原紙を介して前記用紙の表面上に被着させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る本発明では、版胴の回動に伴って、スキージブレードが版胴の内周面に摺接することによって版胴上の被着物が掻き出され、版胴の通過開口を通じて孔版原紙のメッシュ開口及びその周辺部に被着物が充填される。充填された被着物は、穿孔部から押し出されて用紙上に被着（付着）する。本発明の孔版原紙におけるメッシュ状支持体の厚さが、従来の孔版印刷技術で使用されている製版原紙（熱可塑性樹脂フィルム）の厚さよりも厚いために、本発明におけるメッシュ開口の容積が、従来の製版原紙の穿孔の容積よりも大きくなるので、より多くの被着物がメッシュ開口及びその周辺部に充填される。このとき、熱可塑性樹脂フィルムの穿孔部が、黒体物へのフラッシュ光照射を用いた加熱熔融により形成され、複数のメッシュ開口が穿孔部から露出するように、穿孔部の開口サイズがメッシュ状支持体のメッシュ開口よりも大きく寸法構成されている。したがって、より多く充填された被着物が用紙に被着するので、用紙に対して被着物を厚塗りで形成することができるという効果を奏する。そして、フラッシュ光を用いて、熱可塑性樹脂フィルム上に形成された黒色部分自体を加熱して溶融することにより、鮮明に且つ効率良く穿孔できるという効果を奏する。また、本装置で使用する孔版原紙が、スクリーン印刷技術において一般的に使用されているものであるので、入手が容易であり、低コスト化できるという効果を奏する。
【００１８】
請求項２に係る本発明では、密着ローラが変形しにくいために、密着ローラが版胴に対して線状に接触する。その結果、被着物がメッシュ開口及びその周辺部に充填されるとともに、充填された被着物が穿孔部から抜け出ることが容易になるという効果を奏する。
【００２０】
請求項３に係る本発明では、印刷、コーティング、立体感のある模様形成等の幅広い用途に使用することができるという効果を奏する。
【００２１】
請求項４に係る本発明では、熱可塑性により被着物に平坦性及び光沢性を付与し、紫外線硬化により体積変化のない形状維持性を被着物に付与するという効果を奏する。
【００２２】
請求項５に係る本発明では、用紙に被着した被着物が加熱により流動（熱可塑）して、用紙に被着した被着物に平坦性及び光沢性を付与するという効果を奏する。
【００２３】
請求項６に係る本発明では、高い変換効率、クリーンな加熱、省電力であるという効果を奏する。
【００２４】
請求項７に係る本発明では、用紙に被着した被着物を短時間で硬化・乾燥できるという効果を奏する。
【００２５】
請求項８に係る本発明では、用紙に対して被着物を厚塗りで形成できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る厚塗り形成装置の全体構成を模式的に示す縦断面図である。
【図２】図１に示した厚塗り形成装置の機能ブロック図である。
【図３】図１に示した厚塗り形成装置において使用されるドラムユニットを示す斜視図である。
【図４】図１に示した厚塗り形成装置において使用される孔版原紙を説明する模式的断面図である。
【図５】図１に示した厚塗り形成装置の要部を説明する模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に、本発明の一実施形態に係る厚塗り形成装置１０の全体構成について、図１，２を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
図１の全体構成図に示すように、厚塗り形成装置１０は、従来から使用されている孔版印刷装置を改良したものであり、画像読取部（図示せず）と、製版原紙供給部３０と、製版原紙回収部４０と、用紙供給部５０と、ドラム部６０と、排紙部８０と、後処理部７０と、用紙回収部９０と、を備えている。
【００２９】
画像読取部は、照明ランプや撮像素子やミラーやレンズ等から構成された光学系を備えており、原稿台の上に置かれた原稿の画像情報を読み取る。
【００３０】
製版原紙供給部３０は、ロール状に巻回された未製版の原紙３２を製版装置３４で加熱熔融することにより、複数の微小な穿孔部３７を形成（すなわち製版）した製版済み原紙（孔版原紙）３６を作製する。その後、該製版済み原紙（孔版原紙）３６を所定寸法に切断してドラム部６０の版胴６２に装着する。
【００３１】
ドラム部６０は、複数の通過開口６３を配置した円筒状周壁を有する版胴６２と、版胴６２の内周面に摺接するように傾斜配置されたスキージブレード６４と、傾斜配置されたスキージブレード６４と版胴６２の内周面との間にニス（被着物）４を供給するためのニス（被着物）供給装置１１４と、を備える。ドラム部６０は、ドラムユニット６８として、装置本体１２に対して着脱自在に構成されている。製版済み原紙（孔版原紙）３６が、版胴６２の外周面に対して着脱自在に巻装される。
【００３２】
製版原紙回収部４０は、版胴６２の外周面から剥がされた製版済み原紙（孔版原紙）３６を回収する。
【００３３】
用紙供給部５０は、給紙台５４に載置された用紙２を、給紙ローラ５６及びさばき板５８により、上から１枚ずつ分離する。
【００３４】
用紙供給部５０において分離された用紙２は、装置本体１２内のフィードローラ対１３，１４により、所定のタイミングで版胴６２の下に搬送される。密着ローラ１５は、版胴６２に密着可能な程度の小さな密着力で付勢されている。版胴６２の下に搬送された用紙２は、付勢された密着ローラ１５によって、版胴６２の外周面に巻装された製版済み原紙（孔版原紙）３６と密着する。製版済み原紙（孔版原紙）３６と密着した用紙２には、ニス（被着物）４が付着する。ニス（被着物）４の付着した用紙２は、排紙部８０から後処理部７０を経て用紙回収部９０へ搬送される。
【００３５】
排紙部８０の上方には、ニス（被着物）４の付着した用紙２を版胴６２（厳密には、版胴６２に巻装された製版済み原紙３６）から引き剥がすために、用紙２に引っ掛かる紙剥がし爪１６が設けられている。紙剥がし爪１６を用いて、版胴６２に付着した用紙２の先端を掴んで、用紙２を版胴６２から強制的に引き剥がす。
【００３６】
排紙部８０は、排紙ベルト８２を備える。排紙ベルト８２は、その上側部分が用紙搬送経路に沿って移動するように循環する。版胴６２から引き剥がされた用紙２は、排紙ベルト８２の循環に伴って、後処理部７０へ搬送される。
【００３７】
後処理部７０は、ニス（被着物）４の付着した用紙２に対して各種の後処理を施すためのものである。後処理部７０には、ニス（被着物）４の付着した用紙２を搬送する無端の穴開きベルト７６と、穴開きベルト７６を回転駆動する駆動モータ７８と、穴開きベルト７６を介して用紙２を吸引する吸引ダクト（図示せず）と、を備える用紙搬送装置が設置されている。
【００３８】
用紙搬送装置の上方には、用紙搬送経路の上流側から下流側に向けて、赤外線ランプ７２と紫外線ランプ７４とが順に配置されている。赤外線ランプ７２及び紫外線ランプ７４の点灯タイミングや点灯時間や照射強度等は、それぞれ、赤外線ランプ点灯回路７１及び紫外線ランプ点灯回路７３により制御される。
【００３９】
赤外線ランプ７２は、赤外線加熱により、用紙２に付着したニス（被着物）４を流動化させるためのものである。赤外線ランプ７２は、ハロゲンランプ等である。赤外線ランプ７２から照射される赤外線により、ニス（被着物）４を付着させた用紙２を、ニス（被着物）４に応じた所定温度（例えば４０度乃至８０度）に加熱すると、ニス（被着物）４が熱可塑する。
【００４０】
紫外線ランプ７４は、流動化したニス（被着物）４を硬化・定着させるためのものである。紫外線ランプ７４は、高圧水銀灯やメタルハライドランプ等である。
【００４１】
用紙回収部９０は、後処理部７０から排出された用紙２を紙受台９２上の所定位置に揃えて載置するために、用紙先端に当接する止めガイド板９６と、用紙２の両側を揃える一対の幅ガイド板と、を備える。
【００４２】
図２は、厚塗り形成装置１０の主要部分に関する機能ブロック図である。
【００４３】
制御装置としてのＣＰＵ（中央処理演算装置）１００は、入力操作部や出力表示部が配置された操作パネル１１０と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ：フラッシュＲＯＭ）１０２と、製版に用いる画像データ等を一時的に記憶するＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリやハードディスク）１０４と、各種の入出力装置と、を通じて、厚塗り形成装置１０における各種の演算処理や判断動作の制御を行っている。図２においては、入出力装置として、例えば、版胴回転駆動装置６１と、製版済み原紙（孔版原紙）３６の版胴６２への着脱を制御するクランパ開閉装置１１２と、製版搬送装置３３と、被着物供給装置１１４と、ランプ７２，７４の点灯時間や点灯タイミング等を制御するタイマ１１６と、エア吸引ファン８４と、赤外線ランプ点灯回路７１と、紫外線ランプ点灯回路７３と、排紙ベルト８２や穴開きベルト７６等の用紙搬送に係る部材を制御するための用紙搬送回路１１８と、がそれぞれ接続されている。
【００４４】
次に、図３乃至５を参照しながら、本発明に係る厚塗り形成装置１０の要部について詳細に説明する。
【００４５】
図３は、ドラム部６０が版胴回転駆動装置６１により回転駆動されるドラムユニット６８を示している。円筒状のドラム部６０がドラムユニット６８のフレームに軸支されている。版胴回転駆動装置（モータ）６１からの回転駆動力が歯車やベルト等の回転駆動力伝達手段を介してドラム部６０に伝達されることにより、ドラム部６０が回転する。ドラムユニット６８は、装置本体１２に対して着脱自在に構成されている。なお、ドラムユニット６８は、従来の孔版印刷装置において用いられている、版胴の内周面に接するインクローラと、版胴外周面に接するプレスローラとが、圧接する印刷ドラムユニットと交換可能に構成されている。
【００４６】
ドラム部６０よりも幅方向に一回り小さい寸法の版胴６２が、ドラム部６０の左右の外周端部に対して着脱自在に装着・支持されている。版胴６２は、例えば、厚みが０．１５ｍｍ程度のステンレス材からなる薄肉の平板から構成されている。当該薄肉の平板は、版胴６２としてドラム部６０に装着するときには、円筒状に丸めて使用される。版胴６２には、多数の円形の通過開口６３が略均等に分散配置されている。このような通過開口６３は、公知の化学的エッチングプロセスで作製される。本発明を限定しない、通過開口６３の配置パターンを例示すると、円形穴の直径が０．２５ｍｍ、ピッチが０．３５ｍｍであり、開口率が約４６．４％である。
【００４７】
版胴６２に形成された通過開口６３は、版胴６２の内周面上に供給されたるニス（被着物）４を版胴６２の外周面上に巻装された製版済み原紙（孔版原紙）３６に通過させるためのものである。したがって、通過開口６３は、できるだけ均一に分散配置されているとともに、大きな開口率を有することが好ましい。しかしながら、通過開口６３の開口率が大きくなると、版胴６２としての機械的強度が低下し、その結果、密着ローラ１５が版胴６２に対して強い密着力で密着したときに、版胴６２が変形してしまう。このことを防止するために、通過開口６３の開口率が約３０％乃至５０％であることが好適である。また、通過開口６３の形状は、円形に限られず、正三角形や正四角形や正互角形や正六角等の正多角形とすることもできる。このような正多角形の通過開口６３の方が、円形の通過開口６３よりも非開口のデッドスペースを少なくすることができるので、開口率をアップさせるためには有効である。その反面、版胴６２としての機械的強度が低下する。したがって、開口率と機械的強度とを総合的に勘案して、通過開口６３の形状や配置パターンを決定する。
【００４８】
図４は、版胴６２の外周面上に巻装される製版済み原紙（孔版原紙）３６の断面を示している。製版済み原紙（孔版原紙）３６は、材質がポリエステル又はナイロン（登録商標）であるメッシュ状支持体３６ａと、ポリエステル系の熱可塑性樹脂フィルム３６ｃと、を備えてなる。熱可塑性樹脂フィルム３６ｃは、ウレタン系やポリエステル系の接着剤３６ｂによりメッシュ状支持体３６ａに一体的に貼合されている。接着剤３６ｂと反対側に位置する熱可塑性樹脂フィルム３６ｃの表面の上には、フッ素系の融着防止剤がコーティングされている。熱可塑性樹脂フィルム３６ｃの厚みは、例えば、１．５乃至４μｍである。したがって、後述するように、熱可塑性樹脂フィルム３６ｃの厚みは、メッシュ状支持体３６ａの厚みより非常に薄い。
【００４９】
メッシュ状支持体３６ａには、複数のメッシュ開口３６ｄがマトリックス状に規則的に形成されている。本発明を限定しない、メッシュ状支持体３６ａのメッシュ構成を例示すると、１２０メッシュのもの（厚みが７０乃至１１０μｍ、線径が４５乃至６５μｍ、メッシュ開口のサイズが１４５乃至１７０μｍ、開口率が４５乃至６５％）、２００メッシュのもの（厚みが６５乃至９０μｍ、線径が４５乃至５５μｍ、メッシュ開口のサイズが７０乃至８５μｍ、開口率が３０乃至４５％）、３００メッシュのもの（厚みが４５乃至６５μｍ、線径が３０乃至４０μｍ、メッシュ開口のサイズが４５乃至５５μｍ、開口率が２５乃至６５％）である。未製版の原紙３２の熱可塑性樹脂フィルム３６ｃを穿孔して穿孔部３７を形成して当該穿孔部３７を微視的に観察すると、マトリックス状に配置された複数の微小なメッシュ開口３６ｄが穿孔部３７から露出している。
【００５０】
版胴６２の内周面に対してスキージブレード６４が摺動することにより、ニス（被着物）４が製版済み原紙（孔版原紙）３６のメッシュ開口３６ｄ及びその周辺部に充填されて、充填されたニス（被着物）４が用紙２に被着（付着）するように構成されている。例えば、メッシュ状支持体３６ａが１２０メッシュのものであれば、１４５乃至１７０μｍサイズのメッシュ開口３６ｄが形成されている。そして、１２０メッシュの場合、厚みが７０乃至１１０μｍであるということは、メッシュ開口３６ｄが７０乃至１１０μｍの充填深さを備えている。すなわち、１２０メッシュの場合、ニス（被着物）４を大略７０乃至１１０μｍの深さで充填可能であり、ニス（被着物）４を大略７０乃至１１０μｍの高さで用紙２に被着（付着）可能なことを意味している。
【００５１】
従来の孔版印刷技術では、インキの付着高さが製版原紙としての熱可塑性樹脂フィルムの膜厚に依存し、サーマルヘッドで高速穿孔できるように、膜厚が数μｍの薄い熱可塑性樹脂フィルムが単体で用いられている。従来の孔版印刷技術では、製版原紙として肉厚の薄い熱可塑性樹脂フィルムが単体で使用されているために、インクを厚塗りすることができない。これに対して、肉厚の厚いメッシュ状支持体３６ａを含む原紙（孔版原紙）３６を用いている本発明に係る厚塗り形成装置１０は、従来の孔版印刷技術よりも、ニス（被着物）４を厚塗りで形成することができる。
【００５２】
熱可塑性樹脂フィルム３６ｃの穿孔部３７は、黒体物へのフラッシュ光照射を用いた加熱熔融により形成される。その結果、製版済み原紙（孔版原紙）３６においては、メッシュ状支持体３６ａのメッシュ開口３６ｄと、熱可塑性樹脂フィルム３６ｃの穿孔部３７とが、連通している。
【００５５】
黒体物へのフラッシュ光照射を用いた加熱熔融は、カーボンブラック等の黒体物を含む塗料を熱可塑性樹脂フィルム３６ｃの熔融すべき部分に塗布し、キセノン閃光放電管から発光されたフラッシュ光を熱可塑性樹脂フィルム３６ｃに照射することにより、黒体物で覆われた部分を瞬時に加熱熔融して穿孔部３７を熱可塑性樹脂フィルム３６ｃに形成する。
【００５６】
図５は、版胴６２及びその周辺領域についての長手方向に垂直な断面を模式的に拡大した図である。図５において、スキージブレード６４の下側エッジ部６４ａが、版胴６２の内周面の最下位置の部分に対して線状に摺接している。版胴６２及び製版済み原紙（孔版原紙）３６を挟んで、スキージブレード６４の反対側（図５では下側）には、密着ローラ１５が離接可能に配設されている。したがって、スキージブレード６４の下側エッジ部６４ａと、密着ローラ１５の外周面の頂部とが、版胴６２及び製版済み原紙（孔版原紙）３６を介して、対向配置されている。
【００５７】
スキージブレード６４は、図５の紙面直交方向（長手方向）に延在し、ドラム部６０の回転軸と並行に配置されている。スキージブレード６４は、スクリーン印刷装置で一般的に使用されている可撓性を有する板状弾性体であり、好適には、永久歪みが小さくて耐磨耗性に優れているポリウレタンゴムからなる。
【００５８】
従来の一般的なスクリーン印刷では、製版済み原紙（孔版原紙）が固定されて、スキージブレードが移動するように構成されている。しかしながら、本発明においては、製版済み原紙３６の巻装された版胴６２が回転し、スキージブレード６４がドラムユニット６８に対して固定的に支持されている。したがって、スキージングの際に、スキージブレード６４が動くことはなく、その代わりに、版胴６２が回転する。しかしながら、図５に示したように接線領域を微視的に見ると、版胴６２の回転は、版胴６２が略接線方向Ｔ（図５では右方向）に移動していると見ることができる。逆に、スキージブレード６４が版胴６２の進行方向Ｔと逆方向の略接線方向Ｓ（図５では左方向）に移動しているものと仮想することができる。すなわち、スキージブレード６４と版胴６２との間での移動は相対的なものであるから、スキージブレード６４が仮想進行方向Ｓに移動すると考えることができる。
【００５９】
版胴６２の内部において、スキージブレード６４は、仮想進行方向Ｓの側に、所定の傾斜角度を持って傾斜配置されている。傾斜したスキージブレード６４と、版胴６２の内周面との間に、所定量のニス（被着物）４が供給される。ニス（被着物）４を用紙２に塗布する際には、傾斜したスキージブレード６４でニス（被着物）４の液溜まりを仮想進行方向Ｓに仮想的に走査すると、版胴６２との間で作用する摩擦力及びスキージブレード６４の押圧力に基づいて、ニス（被着物）４の液溜まりにおいてローリング流れが起こり、スキージブレード６４の下エッジ部６４ａにニス（被着物）４を安定的に供給することができると考えられている。
【００６０】
傾斜したスキージブレード６４と版胴６２の内周面との間に、所定量のニス（被着物）４を保持するように、ニス（被着物）４の供給手段（図示せず）が版胴６２の内に設けられている。当該供給手段は、ニス（被着物）４を貯蔵する貯蔵タンクと、当該貯蔵タンク内のニス（被着物）４を供給チューブに送出ポンプと、ニス（被着物）４の液溜まりにニス（被着物）４を供給する供給チューブと、液溜まりに溜まっているニス（被着物）４の量を検出する液溜まり量検出センサと、を備えている。
【００６１】
スキージブレード６４の上端部は、スキージブレード６４の下端部が所定の長さで突出（露出）するように、ホルダ（図示せず）により保持されている。スキージブレード６４は、ホルダを介して、ドラムユニット６８の支持装置（図示せず）により支持されている。ドラムユニット６８の支持装置は、スキージブレード６４が接線直交方向に（図５では上下方向に）移動可能に構成されている。それとともに、スキージブレード６４が版胴６２の内周面の最下位置の部分に摺接したときに版胴６２の内周面を一定のスキージ押圧力（すなわち、ドラム部６０の軸心と反対側の力であって図５では下向きの力）で押圧するように構成されている。スキージ押圧力は、例えば、スキージブレード６４の幅が３００ｍｍであるとき約２４．５Ｎ（約２．５ｋｇ重）である。
【００６２】
他方、密着ローラ１５が版胴６２の外周面上に巻装された製版済み原紙（孔版原紙）３６、及び用紙２に対して一定の密着力（すなわち、ドラム部６０の軸心の方に向かう力であって、図５では上向きの力）で押圧するように構成されている。密着ローラ１５は、アルミニウムやアルミニウム合金やステンレスのような金属材料やアクリル系樹脂やポリカーボネート等の樹脂材料等の剛性材料からなる。密着ローラ１５は、版胴６２等に密着力を印加してモータによって回転駆動されるので、剛性があって軽量のアルミニウムやアルミニウム合金であることが好適である。
【００６３】
密着ローラ１５によって印加される密着力は、製版済み原紙（孔版原紙）３６及び用紙２が均一に密着するのに必要且つ十分な力である。密着ローラ１５の密着力は、例えば、密着ローラ１５の幅が３００ｍｍであるとき約２４．５Ｎ（約２．５ｋｇ重）である。スキージ押圧力と密着力とが釣り合った上記密着挟持構造により、ニス（被着物）４が版胴６２及び製版済み原紙（孔版原紙）３６から押し出されるとともに、用紙２が製版済み原紙（孔版原紙）３６に対して適度な力で密着して用紙２にニス（被着物）４を塗布することができる。なお、当該スキージ押圧力及び密着力が大きすぎると、版胴６２を変形させる恐れがあるので、版胴６２の機械的強度に応じてスキージ押圧力及び密着力が選択される。
【００６４】
スキージブレード６４の材質としては、ポリウレタンゴムの他に、例えば、シリコンゴム、エチレン／プロピレン／ジエン共重合体（ＥＰＤＭ）等のプレポリマーを使用できる。また、スキージブレード６４の硬さは、６８゜乃至８５゜（ＪＩＳ−Ａ）のものであることが好ましい。また、ポリウレタンゴムからなるスキージブレード６４は、スキージブレード６４の下側部分の弾性を確保するという観点から、数ｍｍ程度の厚みであることが好ましい。また、スキージブレード６４の傾斜角度は、３０゜乃至６０゜であることが好ましい。ドラムユニット６８は、スキージブレード６４の傾斜角度を変えるための傾斜角度変更機構を備えることができる。
【００６５】
本発明で使用されるニス（被着物）４は、熱可塑性を有するとともに紫外線で硬化する組成物である。紫外線硬化型組成物は、紫外線重合性化合物、光開始剤を必須成分とし、さらに必要に応じて、着色顔料や分散剤や溶剤や熱可塑性ゲル化剤等を含んでいる。本発明を限定しない紫外線重合性化合物としては、分子内にラジカル重合可能な不飽和二重結合を有する化合物が用いられ、具体的には、比較的低分子量のポリエステル樹脂、アルキド樹脂、ポリエーテル樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂、又はポリブタジエン樹脂を例示することができる。
【００６６】
本実施形態では、印刷済みの用紙２の上にコーティングを行うためのニスであるとして被着物４を説明している。被着物４がニスである場合、用紙２の上の印刷物を視認することができるように、被着物４は一般に透明又は半透明である。印刷済みの用紙２に対してニスをコーティングすることにより、印刷済みの用紙２の保護や、光沢（ツヤ）を持った意匠を実現することができる。また、文字や図柄等が印刷された用紙２において、印刷された文字や図柄等の所定箇所のみをニス（被着物）４で部分的にコーティングすることにより、文字や図柄等を浮き上がらせたり光沢を付与したりすることができる。なお、用紙２の上の印刷物を視認不可とするために、着色顔料等を含んだ不透明な被着物４を用いることもできる。
【００６７】
被着物４は、インキに置き換えることができる。被着物４が用紙２の上に立体的な印刷を行うためのインキである場合、被着物４は黒色や各種カラーの着色顔料により着色されている。用紙２に対してインキを厚塗りで印刷することにより、立体的な印刷物を提供することができる。したがって、被着物４は、コーティング用のニス、印刷用のインキ、立体感のある模様形成等の幅広い用途に使用することができる。
【００６８】
次に、本発明に係る厚塗り形成装置１０を用いた、用紙２へのニス（被着物）４の厚塗り形成方法について説明する。
【００６９】
画像読取部により、原稿台の上に載置された原稿の画像情報を読み取る。読み取られた画像情報に従って、製版装置３４により未製版の原紙３２に対して穿孔部３７を形成（すなわち製版）して、製版済み原紙（孔版原紙）３６を作製する。製版済み原紙（孔版原紙）３６をドラム部６０に搬送して、製版済み原紙（孔版原紙）３６を版胴６２の外周面上に巻装する。
【００７０】
傾斜したスキージブレード６４と版胴６２の内周面との間に、所定量のニス（被着物）４を供給する。版胴６２を回転させたあと、スキージブレード６４及び密着ローラ１５を、それぞれ版胴６２の内周面及び製版済み原紙（孔版原紙）３６に密着させるように移動させる。版胴６２の回転により、傾斜したスキージブレード６４が版胴６２の内周面上のニス（被着物）４を掻き出して、ニス（被着物）４が、版胴６２に押し付けられて版胴６２の通過開口６３に充填される。通過開口６３に充填されたニス（被着物）４が、さらに、製版済み原紙３６のメッシュ開口３６ｄ及びその周辺部に充填される。そして、メッシュ開口３６ｄ及びその周辺部に充填されたニス（被着物）４が、穿孔部３７から押し出される。
【００７１】
給紙装置から一枚の用紙２を、製版済み原紙（孔版原紙）３６の巻装された版胴６２の下部位置に搬送すると、製版済み原紙（孔版原紙）３６と密着ローラ１５との間で用紙２を挟持する。このとき、用紙２が製版済み原紙（孔版原紙）３６に密着する。メッシュ開口３６ｄ及びその周辺部に充填されたニス（被着物）４が、穿孔部３７から押し出されるとともに、ニス（被着物）４の付着力により用紙２に被着（付着）する。
【００７２】
製版済み原紙３６の円周方向に形成された製版領域のニス（被着物）４を転写した用紙２を、紙剥がし爪１６等を用いて版胴６２から剥ぎ取って、排紙部８０の排紙ベルト８２上に排出する。排出された用紙２を後処理部７０の赤外線ランプ７２で加熱して、ニス（被着物）４を流動化させて、用紙２の上に塗布されたニス（被着物）４の表面を平滑にする。そのあと、紫外線ランプ７４で用紙２に紫外線を照射して、用紙２の上に塗布されたニス（被着物）４を硬化・定着させる。
【００７３】
本発明によれば、従来よりも多くの量で充填されたニス（被着物）４が用紙２に被着（付着）するので、用紙２に対してニス（被着物）４を厚塗りで形成することができるという効果を奏する。また、本厚塗り形成装置１０で使用する孔版原紙３６が、スクリーン印刷技術において一般的に使用されているものであるので、入手が容易であり、低コスト化できるという効果を奏する。
【００７４】
なお、本発明を理解しやすくするために、具体的な構成や数値を用いて説明したが、これらはあくまでも例示であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。本発明の技術的範囲内において、種々の実施形態や変形例を構成することができることは、当業者には明らかである。
【符号の説明】
【００７５】
２：用紙
４：ニス（被着物）
１０：厚塗り形成装置
１２：装置本体
１５：密着ローラ
３０：製版原紙供給部
３２：未製版の原紙（孔版原紙）
３４：製版装置
３６：製版済み原紙（孔版原紙）
３６ａ：メッシュ状支持体
３６ｂ：接着剤
３６ｃ：熱可塑性樹脂フィルム
３６ｄ：メッシュ開口
３４：製版装置
３７：穿孔部
４０：製版原紙回収部
５０：用紙供給部
６０：ドラム部
６１：版胴回転駆動装置
６２：版胴
６３：通過開口
６４：スキージブレード
６４ａ：下側エッジ部
６８：ドラムユニット
７０：後処理部
７１：赤外線ランプ点灯回路
７２：赤外線ランプ
７３：紫外線ランプ点灯回路
７４：紫外線ランプ
８０：排紙部
９０：用紙回収部
１００：ＣＰＵ（制御装置）
１１０：操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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