(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽本体と、該浴槽本体の手前側の一の側壁の上部側に設けられた開口部を開閉させる扉部とを備えた開閉式浴槽であって、
前記浴槽本体内の前記一の側壁とは別の他の側壁に設けられていて着座部を支持する支柱と、該支柱に沿って前記着座部を昇降させる昇降駆動部と、を有するリフト機構を備え、
前記他の側壁の背面には収納ボックスが設けられ、
該収納ボックス内にはワイヤーを介して前記着座部を昇降させるモータを備えた前記昇降駆動部が設けられ、更に前記昇降駆動部の前記モータ及び／またはバッテリに電気的に接続したリレーボックスが設置された摺動部が前記収納ボックスから外部に引き出し可能に設けられていることを特徴とする開閉式浴槽。
【請求項２】
前記収納ボックス内には、前記昇降駆動部の少なくとも前記モータが上側に収納されている請求項１に記載された開閉用浴槽。
【請求項３】
前記一の側壁に設けられた開口部と前記扉部を液密にシールするシール部材と、該シール部材にエア等の気体を供給する圧力供給手段とを備え、該圧力供給手段は前記摺動部に設置されている請求項１に記載された開閉式浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リフト機構を備えた浴槽、またはリフト機構を備えていて浴槽の側面に形成した開口部を開閉可能な扉部を備えた開閉式浴槽に関するものであって、身体に障害を持っている身障者や老人だけでなく健常者等が入浴するのに好適な開閉式浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば介護施設等の浴槽や家庭用浴槽では、入浴時に浴槽本体の側壁高さが高いと身障者や老人等が側壁をまたぐのが容易ではなく、浴槽内に入ることが困難で手間がかかるおそれがある。そのため、床面をある程度下方に堀り込んでおき、その堀り込んだ部分に浴槽本体を落とし込んで設置することで、床面に対する浴槽本体の側壁高さを低くしている。これにより、身障者や老人等であっても浴槽本体の側壁を容易に跨いで入浴できるようにしている。
しかし、堀り込んだ床面に浴槽本体を落とし込む従来の浴槽にあっては、浴槽本体を落とし込むための床面の堀り込みに手間や工事費がかかるという問題がある。
【０００３】
また、このような欠点を改善した浴槽として、特許文献１に示す開閉式浴槽が提案されている。この浴槽は、浴槽本体の側壁に開口部を形成し、この開口部に対して上下方向にスライド可能に扉部を設けた。身障者や老人等の入浴者の入浴時には扉を降下させて開口部を開口させて、入浴者を載せた入浴用椅子を浴槽本体に隣接して配置した移送台から浴槽本体内のレール台上に横向きにして移し替え、その後、扉部を閉めて浴槽本体の開口部を閉鎖するように構成されている。
入浴時に入浴者を浴槽本体内に移し替えるとき、開口部より上方の浴槽内の湯量をタンクに一時的に移し替え、開口部を扉部で閉鎖した後にタンクの湯を浴槽内に戻すようにしている。そのため、入浴者の入浴と退出に伴う湯の出し入れ調整が、浴槽内に蓄えられた湯の約半分程度で済むので、入出浴に伴う湯の移し替えを大幅に短縮することができる。
【０００４】
ところで、近年、総人口に対する高齢者の割合が年々増加しており、病院や介護施設等での多数の高齢者の介護が困難になってきている。そのため、自宅において老人等の入浴を含む介護の必要性が年々高まってきている。
しかしながら、特許文献１に記載された開閉式浴槽では、入浴者を入浴用椅子や担架に載せたまま移送台によって浴槽本体の開口部を通して浴槽内のレール台に移送する構成であるため、入浴用椅子や担架のスペースを含む占有スペースが大きく、浴室と浴槽本体にそれぞれ大きなスペースが必要になるため、比較的狭い家庭用の浴室や、小さな浴室または浴槽等での入浴には不向きであった。
【０００５】
これに対し、特許文献２に記載された浴槽では、浴槽本体の開口部に対向する側壁に入浴者が座る着座部を昇降可能に保持するリフト機構を設け、リフト機構に設けた着座部を回転可能にすると共に開口部方向にスライド可能に構成している。しかも、リフト機構を側壁に沿って移動可能としている。
これによって、家庭用浴室等の狭いスペースでも、浴室のレイアウトに応じて着座部を備えたリフト機構を移動させて入浴しやすい位置に位置決めできる。しかも、浴槽の着座部に入浴者を着座させた状態で着座部を回転させたり移動させたりすることで身障者や老人等が開口部を通して浴槽に入ったり出たりすることができるため、容易に入浴が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公平６−７８４８号公報
【特許文献２】特開２００６−２９６７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献２に記載された開閉式浴槽は、リフト機構の昇降駆動部が浴槽の側壁の上部に設置されているため、比較的狭い家庭用の浴室や介護施設等の浴槽等に設置すると入浴者が圧迫感を感じるという不具合があった。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、浴槽に対してリフト機構の高さを抑えて圧迫感をなくすようにした開閉式浴槽を提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、開閉式浴槽におけるリフト機構の高さを抑制すると共に、このリフト機構のメンテナンス性を良好にしたことである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による開閉式浴槽は、浴槽本体と、該浴槽本体の手前側の一の側壁の上部側に設けられた開口部を開閉させる扉部とを備えた開閉式浴槽であって、前記浴槽本体内の前記一の側壁とは別の他の側壁に設けられていて着座部を支持する支柱と、該支柱に沿って前記着座部を昇降させる昇降駆動部と、を有するリフト機構を備え、前記他の側壁の背面には収納ボックスが設けられ、該収納ボックス内にはワイヤーを介して前記着座部を昇降させるモータを備えた前記昇降駆動部が設けられ、更に前記昇降駆動部の前記モータ及び／またはバッテリに電気的に接続したリレーボックスが設置された摺動部が前記収納ボックスから外部に引き出し可能に設けられていることを特徴とする。
本発明による開閉式浴槽によれば、従来、浴槽本体の一の側壁にリフト機構の支柱と着座部を設け、着座部を昇降させる昇降駆動部を浴槽本体における支柱の上部に替えて側面に設置したから、リフト機構の高さを抑えることができて入浴者が入浴の際に感じる圧迫感を軽減することができる。
【００１０】
しかも、昇降駆動部を収納ボックス内に設けることで、リフト機構の高さを抑えると共に昇降駆動部が邪魔にならない。
【００１１】
また、収納ボックス内には、昇降駆動部の少なくともモータが上側に収納されているため、昇降駆動部について修理や保守等のメンテナンスを行う場合、モータ等を収納ボックスの上側開口から引き出すことで、容易に修理や保守等のメンテナンスを行うことができる。
また、収納ボックス内には、昇降駆動部のモータ及び／またはバッテリに電気的に接続したリレーボックスが設置された摺動部が収納ボックスから外部に引き出し可能に設けられているため、昇降駆動部について修理や保守等のメンテナンスを行う場合、摺動部を収納ボックスから引き出すことで、残りの部品であるリレーボックスについて容易に修理や保守等のメンテナンスを行うことができる。
【００１２】
また、一の側壁に設けられた開口部と扉部を液密にシールするシール部材と、該シール部材にエア等の気体を供給する圧力供給手段とを備え、該圧力供給手段は摺動部に設置されていてもよい。
収納ボックス内の摺動部にリフト機構の昇降駆動部の部品だけでなく、扉部と一の側壁とで開口部をシールするシール部材にエア等の気体を供給する圧力供給手段を設置したので、圧力供給手段の修理や保守等のメンテナンスを容易に行える。
また、収納ボックスにはレール部が設けられ、摺動部はレール部に沿って移動可能に設置されている。
レール部に沿って摺動部を移動させることで、収納ボックスに対する摺動部の出し入れを容易に行える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る開閉式浴槽によれば、着座部を支持する支柱と着座部を昇降させる昇降駆動部とを有するリフト機構を備え、昇降駆動部は浴槽本体の側壁の上ではなく背面に設置したため、浴槽本体に対してリフト機構の高さを同程度に抑えることができて、入浴者が圧迫感を感じることを抑制することができる。そのため、家庭用等の比較的狭い浴室や浴槽であっても、入浴者に圧迫感を与えることなく入浴が行える。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態による開閉式浴槽を示す斜視図である。
【図２】図１に示す開閉式浴槽の平面図である。
【図３】開閉式浴槽の一部を破断した正面図である。
【図４】開閉式浴槽の側面に設置したリフト機構を示すものであり、（ａ）は側面図、（ｂ）は背面図である。
【図５】開閉可能なカバー部材を示す部分側面図である。
【図６】開閉式浴槽における収納ボックスのカバーを一部破断した正面図である。
【図７】開閉式浴槽の収納ボックス側から見た側面図である。
【図８】摺動部とレール部を示す分解斜視図である。
【図９】図７に示す開閉式浴槽において、収納ボックスから摺動部を一部引き出した状態を示す側面図である。
【図１０】収納ボックスから摺動部を完全に引き出した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
図１に示す本実施形態による開閉式浴槽１０は、浴槽本体１１と、浴槽本体１１の手前側の第一側壁１１ａに設けられた開口部１２と、第一側壁１１ａの高さ方向に沿って移動可能で開口部１２を開閉する扉部１３とを備えている。
浴槽本体１１は上方が開放された略直方体の箱形形状をなしており、４つの側壁１１ａ〜１１ｄ及び底面によって形成されている。図では、側壁１１ａ〜１１ｄは長辺板状をなす対向する第一側壁１１ａ及び第二側壁１１ｂと、短辺板状をなす対向する第三側壁１１ｃ及び第四側壁１１ｄとで形成されている。開口部１２は、手前側の第一側壁１１ａを上部から下方に向けて例えば略上半分程度矩形状に切除することで形成されている。
【００１６】
扉部１３は開口部１２を開閉するためのものであって、浴槽本体１１の第一側壁１１ａに沿って昇降可能に取り付けられている。第一側壁１１ａには扉部１３の昇降移動をガイドするガイド溝１４が設けられ、扉部１３の内面にはエア等の気体を供給することで第一側壁１１ａの開口部１２周りとの間を液密にシールして湯漏れを防ぐシール部材１５が設けられている（図６参照）。
シール部材１５は扉部１３の内面に例えば略コの字状またはＵ字状に形成されている。シール部材１５は中空で伸縮可能な合成樹脂またはゴム部材等からなり、扉部１３が開口部１２を閉鎖した状態でエア等の気体が供給されると膨張して浴槽本体１１内の湯が開口部１２から漏れ出ないシール作用を果たしている。
【００１７】
また、浴槽本体１１における短辺板状の側面である第三側壁１１ｃにはリフト機構１６が取り付けられ、第三側壁１１ｃの背面側には収納ボックス１７が配設されている。リフト機構１６は、上記特許文献２に構成が詳述されており、図２〜図４に示すように、第三側壁１１ｃの上下方向に沿って浴槽本体１１内に支柱１８が設けられ、支柱１８には支柱１８を昇降ガイドとして昇降可能な着座部１９が取り付けられている。
【００１８】
着座部１９は、図３に示すように、支柱１８に沿って昇降するリフト部２０と入浴者が着座する座面部２１とが側面視略Ｌ字形状に設けられている。リフト部２０の前面側には入浴者の背もたれをなす背当て部２２が取り付けられている。
なお、座面部２１にはヒンジを介して折り曲げ可能なフラップ２３がその両側または片側に設けられていてもよく、図１に示すように扉部１３を降下させて開口部１２を開放した状態で、第一側壁１１ａの開口部１２と扉部１３の上面がほぼ同一高さとなり、その上に座面部２１と同一平面上にフラップ２３が載置される。これにより、入浴者が浴槽本体１０に出入りする際に、いったんフラップ２３に着座することで容易に座面部２１に移動したり、浴槽本体１１内の座面部２１からフラップ２３に移って外部に出たりすることができる。
【００１９】
図３及び図４に示すリフト機構１６において、支柱１８の上部には水平板２５ａと下向きの垂直板２５ｂとからなる略Ｌ字状のフレーム２５が設けられ、このフレーム２５の垂直板２５ｂにリフト機構１６を駆動するための昇降駆動部２６が設置されている。昇降駆動部２６は、バッテリー２７とギアボックス２８及びモータ２９とがフレーム２５に例えば並列に取り付けられている。
支柱１８の上端に連結されたフレーム２５の水平板２５ａが第三側壁１１ｃの上面に載置され、隣接する収納ボックス１７内にその上端開口から垂直板２５ｂと昇降駆動部２６が進入して収容されている。また、図３に示すように、第三側壁１１ｃの上面とフレーム２５の水平板２５ａと収納ボックス１７の上端開口とは、カバー部材３０で覆われている。このカバー部材３０は、図５に示すように、ヒンジ３１を介して収納ボックス１７の上端部に開閉可能に装着されている。カバー部材３０は、浴槽本体１１内に入浴者が入浴して座面部２１に着座した際、入浴者の頭部を載せる枕としての機能も有する。
【００２０】
また、図４に示すリフト機構１６において、ギアボックス２８から外部に突出するローラ３２にはワイヤー３５が取り付けられ、ワイヤー３５は水平板２５ａに設けた他のローラ３３、３４を介して支柱１８内を延びてリフト部２０に連結されている。そして、モータ２９の一方向の回転によってローラ３２でワイヤー３５を巻き込むことで、着座部１９が支柱１８にガイドされて上昇し、モータ２９を逆回転させることでローラ３２に巻回されたワイヤー３５が繰り出されて、着座部１９が自重で降下することになる。
【００２１】
図６に示す浴槽本体１１の側面に設けられた収納ボックス１７内において、上部には昇降駆動部２６のバッテリー２７とギアボックス２８とモータ２９とが上端開口から挿入されて収納されており、下部にはリフト機構１７におけるモータ２９及び／またはバッテリー２７に電気的に接続されたリレーボックス３７を収納する摺動部３８が設置されている。リレーボックス３７も昇降駆動部２６の一部を構成する。
図７及び図８に示すように、収納ボックス１７内の下部にはレール部３９が取り付けられている。レール部３９は脚部４０上に設置され、レール部３９の側部には略Ｌ字状の支持ガイド４１が設けられている。
【００２２】
摺動部３８は、図８及び図９に示すように、基板４３上に昇降駆動部２６のリレーボックス３７が設置されていると共に、扉部１３の内面に設けられたシール部材１５にエア等の気体を供給する圧力供給手段として、例えばエアポンプ４４が設けられている。リレーボックス３７は電気配線４５によってモータ２９及び／またはバッテリー２７に電気的に接続されている（図１０参照）。エアポンプ４４はチューブ４６を介して扉部１３の内面に設けられたシール部材１５にエアを供給して、上昇した扉部１３と第一側壁１１ａとを液密にシール可能とされている。
そして、摺動部３８はレール部３９に沿って摺動させることで、収納ボックス１７から引き出し及び収納可能とされ、引き出した時にレール部３９から分離して取り出すことができる。また、収納ボックス１７の前面には摺動部３８を収納した状態で覆うカバー４８が取り付けられている。
【００２３】
本実施形態による開閉式浴槽１０は上述の構成を備えており、次にその作用を説明する。
入浴者を入浴させる場合には、図１において、開閉式浴槽１０の浴槽本体１１内に開口部１２まで湯を満たし、扉部１３を降下させて開口部１２を開口させる。そして、入浴者を着座部１９の座面部２１に接続されたフラップ２３を同一平面をなす開口部１２及び扉部１３の上に載置させ、この上に入浴者が着座する。
そして、入浴者はフラップ２３に着座した状態で開口部１２をまたいで、浴槽本体１１内の着座部１９における座面部２１上に移動し、その後、介助者等が手動で扉部１３を上昇させてフラップ２３を扉部１３の内側に折り曲げる。この状態で、エアポンプ４４からチューブ４６を介してエアをシール部材１５に供給して膨張させ、図６に示すように扉部１３と第一側壁１１ａとを液密にシールさせる。
【００２４】
その後、リフト機構１６のモータ２９を駆動させて着座部１９を底面に向けて降下させ、残りの湯を満たすことで入浴者が入浴状態になる。
なお、本実施形態による開閉式浴槽１０では、リフト機構１７の昇降駆動部２６が支柱１８の上方ではなく、浴槽本体１１の第三側壁１１ｃの背面に設置した収納ボックス１７内の上部と下部に分割して収納したから、浴槽本体１１の上方にリフト機構１６の昇降駆動部２６が突出することがなく、入浴者に圧迫感を与えることがない。
【００２５】
また、リフト機構１６を修理したり保守点検したりする等、メンテナンスする場合、例えば昇降駆動部２６のバッテリー２７、ギアボックス２８及びモータ２９をメンテナンスするには、カバー部材３０を開いて、収納ボックス１７の上端開口から内部に挿入されているフレーム２５の垂直板２５ｂ及びこれに装着されたバッテリー２７、ギアボックス２８及びモータ２９を外部に取り出す。昇降駆動部２６のこれらの部品を収納ボックス１７の上方に取り出して修理や点検等のメンテナンスを行うことができる。
また、昇降駆動部２６のリレーボックス３７やエアポンプ４４の修理や保守点検等を行う場合には、図９に示すように、カバー４８を取り外して摺動部３８をレール部３９に沿って収納ボックス１７から引き出すことができる。或いはカバー４８をつけたまま摺動部３８を引き出すように構成してもよい。
そして、摺動部３８を完全に収納ボックス１７から引き出すことで、リレーボックス３７やエアポンプ４４のメンテナンス作業を自由に行うことができる。
【００２６】
従来は、昇降駆動部２６のメンテナンスをする場合には、昇降駆動部２６が支柱１８の上部に固定状態で設置されていたから、浴槽本体１１の背面を含む昇降駆動部２６の周囲にメンテナンススペースを確保する必要があった。しかし、本実施形態では、バッテリー２７、ギアボックス２８及びモータ２９を収納ボックス１７から上方に引き出して修理や保守点検等ができると共に、リレーボックス３７やエアポンプ４４を基板４３に載置した摺動部３８として収納ボックス１７から外へ引き出して修理や保守点検等ができる。
そのため、浴槽本体１１の第二、第三側壁１１ｂ、１１ｃや収納ボックス１７を浴室の壁面に当接させて設置した場合でもメンテナンス作業を行える。
【００２７】
上述したように、本実施形態による開閉式浴槽１０によれば次の作用効果を奏する。
リフト機構１６の昇降駆動部２６は、浴槽本体１１における支柱１８の上部ではなく、リフト機構１６の支柱１８及び着座部１９を取り付けた第三側壁１１ｃの背面に設けた収納ボックス１７内に収容したから、リフト機構１６の高さを浴槽本体１１と同程度に抑えて入浴者の圧迫感を軽減することができる。
そして、リフト機構１６の昇降駆動部２６をメンテナンスする際、バッテリー２７、ギアボックス２８及びモータ２９はカバー部材３０を取り外すことで、収納ボックス１７の上部から引き抜いて修理や点検等を行うことができる。また、リレーボックス３７は、収納ボックス１７のカバー４８を外して摺動部３８をレール部３９に沿って引き出すことで、修理や点検等を行うことができる。また、エアポンプ４４についても、同様に摺動部３８をレール部３９に沿って引き出すことで、修理や点検等のメンテナンスを行うことができる。
そのため、浴槽本体１1及び収納ボックス１７の両側面と背面を浴室の壁面に寄せて設置することもできる。
【００２８】
なお、本発明による開閉式浴槽１０は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限り適宜の変更や置換を行うことができる。
例えば、上述の実施形態では、収納ボックス１７内の摺動部３８において、基板４３にリフト機構１６の昇降駆動部２６の一部であるリレーボックス３７を設けたが、これに加えてバッテリー２７を設置してもよい。
また、本発明では、必ずしも収納ボックス１７は設けなくてもよく、支柱１８の上部ではなく、浴槽の側面即ち外面側に昇降駆動部２６を設ければよい。その際、浴槽本体１１の側面の適宜位置にエアポンプ４４等の圧力作動手段を設置してもよい。
【００２９】
また、上述の実施形態では、扉部１３にシール部材１５が配設された例を示したが、シール部材１５は第一側壁１１ａの面に配設してもよい。また、シール部材１５はエアの供給により膨らんでシール作用を果たすようにした例を示したが、パッキン等の他のシール材を用いることもできる。
また、上述の実施形態では、リフト機構１６と収納ボックス１７を第三側壁１１ｃに設置したが、他の側壁１１ａ、１１ｂ、１１ｄに設置してもよいことはいうまでもない。
【００３０】
また、健常者等が浴槽本体１１に入浴する場合、リフト機構１６は必ずしも必要なく、着座部１９を取り外し、更に支柱１８及び昇降駆動部２６を上方から引き出してもよい。
また、上述の実施形態では、扉部１３で開口部１２を開閉する開閉式浴槽１０について説明したが、本発明はこのような構成に限定されることなく、開口部１２や扉部１３のない通常の浴槽にも適用できる。
【符号の説明】
【００３１】
１０  開閉式浴槽
１１  浴槽本体
１１ａ  第一側壁
１１ｃ  第三側壁
１２  開口部
１３  扉部
１５  シール部材
１６  リフト機構
１７  収納ボックス
１８  支柱
１９  着座部
２１  座面部
２６  昇降駆動部
２７  バッテリー
２８  ギアボックス
２９  モータ
３７  リレーボックス
３８  摺動部
４４  エアポンプ
４５  電気配線
４６  チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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