(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を露光する複数の明滅部を有する露光ユニットと、
上部に開口が形成された本体フレームと、
前記開口を開放する開放位置と、前記開口を閉鎖する閉鎖位置との間で揺動可能となるように、前記本体フレームに回動可能に設けられるカバーと、を備え、
前記露光ユニットが、前記感光体を露光可能な露光位置と、前記露光位置よりも前記カバー側に折り畳まれた退避位置との間で揺動可能となるように、前記カバーに回動可能に支持された画像形成装置であって、
前記露光ユニットを前記露光位置から前記退避位置に向けて付勢する付勢部材と、
前記露光ユニットのうち、当該露光ユニットの前記カバーとの回動軸から離れた位置に設けられる連結部と、
前記連結部に連結され、前記カバーの回動に連動して当該カバーに沿って移動する連結部材を有する連動機構と、を備え、
前記連結部材は、前記カバーを閉じる際に前記付勢部材の付勢力に抗して移動することで前記露光ユニットを前記退避位置から前記露光位置へ揺動させ、前記カバーを開く際に前記付勢部材の付勢力により移動することで前記露光ユニットを前記露光位置から前記退避位置に揺動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記連結部は、前記露光ユニットのうち前記回動軸に対して前記明滅部とは反対側の部位に設けられることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連動機構は、一端部が前記本体フレームに揺動可能に支持された連結アームと、前記連結アームの他端部に連結され、前記カバーに沿って移動する移動部材と、を有し、
前記移動部材は、前記カバーを閉じる際に前記連結部材を移動させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連動機構は、前記カバーに回動可能に設けられ、当該回動の中心から離れた第１部位が前記連結部材に連結される回動部材を備え、
前記移動部材は、前記回動部材のうち前記回動の中心から離れた第２部位を押圧することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記移動部材は、
当該移動部材の移動方向に沿った支持面と、当該支持面に対して傾斜する押圧面とを有し、
前記カバーを前記開放位置から閉じていくときに前記押圧面で前記第２部位を押圧し、前記カバーが前記閉鎖位置に位置するときに前記支持面で前記第２部位を支持して当該第２部位の前記付勢力による移動を規制するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記移動部材は、前記カバーを閉じる動作に連動して前記カバーの先端側に向けて移動するように構成され、
前記付勢部材は、前記カバーの先端側に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カバーは、前記露光ユニットが前記退避位置に位置するときに、前記露光ユニットまたは前記連動機構と当接する当接部を有し、
前記付勢部材は、前記露光ユニットまたは前記連動機構が前記当接部に当接した状態において、変形した状態となっていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記付勢部材は、引きばねであることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記露光ユニットは、複数設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端に複数の明滅部を有する露光ユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、開口が形成された本体フレームと、本体フレームの開口を開閉するカバーと、当該カバーに回動可能に支持されるＬＥＤユニット（露光ユニット）とを備えるものが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この構造では、カバーを閉じたときに、ＬＥＤユニットが感光体を露光可能な露光位置に位置し、カバーを開いたときに、ＬＥＤユニットが露光位置よりもカバー側に折り畳まれた退避位置に位置するように、カバーの開閉動作に連動してＬＥＤユニットを揺動させる連動機構が設けられている。
【０００３】
また、この連動機構には、ＬＥＤユニットを退避位置から露光位置に向けて付勢するためのコイルバネが設けられている。これにより、カバーを閉じる際には、コイルバネの付勢力によってＬＥＤユニットが退避位置から露光位置へ揺動し、カバーを開ける際には、コイルバネの付勢力に抗してＬＥＤユニットが露光位置から退避位置へ揺動するようになっている。つまり、カバーの閉鎖時よりも開放時の方が、コイルバネの付勢力が強くなっているので、この付勢力によってカバー開放時におけるＬＥＤユニットのふらつきを抑えることが可能となっている。
【０００４】
ただし、このようにカバーの閉鎖時よりも開放時の方が、コイルバネの付勢力が強くなるように構成した場合には、カバーを閉めていく際に、コイルバネの付勢力が弱くなるため、ＬＥＤユニットがふらつきやすくなり、例えばカバーを勢いよく閉じた場合には、ＬＥＤユニットが大きく揺動してカートリッジに干渉するおそれがある。そのため、前述した従来技術では、カバーを閉じていく際に、ＬＥＤユニットの揺動を規制するための揺動規制機構を設けており、これにより、ＬＥＤユニットが大きく揺動するのを抑えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２５１２３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述した従来技術では、ＬＥＤユニットの揺動を規制するための揺動規制機構をカバーに設けるため、カバーの構造が複雑になるとともにカバーが重くなるといった問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、カバーの簡易化・軽量化を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、感光体を露光する複数の明滅部を有する露光ユニットと、開口が形成された本体フレームと、前記開口を開放する開放位置と、前記開口を閉鎖する閉鎖位置との間で揺動可能となるように、前記本体フレームに回動可能に設けられるカバーと、を備える。
前記露光ユニットは、前記感光体を露光可能な露光位置と、前記露光位置よりも前記カバー側に折り畳まれた退避位置との間で揺動可能となるように、前記カバーに回動可能に支持される。
そして、画像形成装置は、前記露光ユニットを前記露光位置から前記退避位置に向けて付勢する付勢部材と、前記カバーを閉じる際に当該カバーの回動に連動して前記露光ユニットを前記付勢部材の付勢力に抗して前記退避位置から前記露光位置へ揺動させ、前記カバーを開く際に当該カバーの回動に連動して前記付勢部材の付勢力により前記露光ユニットが前記露光位置から前記退避位置に揺動するのを許容する連動機構と、を備える。
【０００９】
この構成によれば、カバーを勢いよく閉じる場合であっても、連動機構が露光ユニットを付勢部材の付勢力に抗して揺動させることで付勢力が強くなるので、強い付勢力によって露光ユニットが大きく揺動するのを抑えることができる。そして、このように付勢部材の付勢力によって露光ユニットが揺動しすぎるのを抑えることで、従来のような揺動規制機構が不要となるので、カバーの簡易化・軽量化を図ることができる。
【００１０】
また、前記した構成において、前記カバーは、前記露光ユニットが前記退避位置に位置するときに、前記露光ユニットまたは前記連動機構と当接する当接部を有し、前記付勢部材は、前記露光ユニットまたは前記連動機構が前記当接部に当接した状態において、変形した状態となっているのが望ましい。
【００１１】
これによれば、露光ユニットが退避位置に位置するときに、変形した付勢部材で露光ユニットまたは連動機構が当接部に付勢されるので、例えば当接部を設けずに退避位置において自然長（変形していない状態）となる付勢部材で露光ユニットを支持するような構成に比べ、退避位置で露光ユニットがふらつくのを抑えることができる。
【００１２】
なお、前記連動機構は、前記カバーに沿って移動可能に設けられ、前記露光ユニットのうち前記カバーとの回動軸に対して前記明滅部とは反対側の部位に回動可能に連結される連結部材と、前記カバーに回動可能に設けられ、当該回動の中心から離れた第１部位が前記連結部材に連結される回動部材と、前記カバーに沿って移動可能に設けられ、前記回動部材のうち前記回動の中心から離れた第２部位を押圧可能な移動部材と、を備え、前記移動部材が前記カバーの開閉動作に連動して移動するように構成することができる。
【００１３】
また、前記移動部材は、当該移動部材の移動方向に沿った支持面と、当該支持面に対して傾斜する押圧面とを有し、前記カバーを前記開放位置から閉じていくときに前記押圧面で前記第２部位を押圧し、前記カバーが前記閉鎖位置に位置するときに前記支持面で前記第２部位を支持して当該第２部位の前記付勢力による移動を規制するように構成することができる。
【００１４】
また、前記付勢部材は、引きばねであってもよい。この場合には、例えば、前記移動部材を、前記カバーを閉じる動作に連動して前記カバーの先端側に向けて移動するように構成し、前記付勢部材を、前記カバーの先端側に設けることができる。
【００１５】
また、前記露光ユニットは、複数設けてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、カバーの簡易化・軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】トップカバーを開いた状態のカラープリンタを示す図である。
【図３】ＬＥＤユニットとホルダを組み付けた状態を示す斜視図である。
【図４】トップカバーのホルダ支持部材を示す側面図である。
【図５】ＬＥＤユニットと連動機構の関係を示す側面図であり、露光位置での状態を示す図（ａ）と、退避位置での状態を示す図（ｂ）である。
【図６】閉鎖位置における連動機構と本体フレームの関係を示す側面図である。
【図７】開放位置における連動機構と本体フレームの関係を示す側面図（ａ）と、当接部周りを示す拡大図（ｂ）である。
【図８】移動部材と回動部材の関係を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の概略構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分の構成について詳細に説明する。
【００１９】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、奥側を「左」、手前側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００２０】
＜カラープリンタの概略構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体フレーム１０と、カバーの一例としてのトップカバー１１と、本体フレーム１０内に設けられた給紙部２０および画像形成部３０とを主に備えている。
【００２１】
トップカバー１１は、本体フレーム１０の上部に配置され、後側の回動軸１１Ａを中心として本体フレーム１０に対し回動可能に設けられており、本体フレーム１０の上部に形成された開口１０Ａを開閉する。具体的には、トップカバー１１は、開口１０Ａを閉鎖する閉鎖位置（図１の位置）と、開口１０Ａを開放する開放位置（図２の位置）とに揺動可能となっている。
【００２２】
給紙部２０は、本体フレーム１０内の下部に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０に供給する用紙供給機構２２とを主に備えている。給紙トレイ２１内の用紙Ｐは、用紙供給機構２２によって１枚ずつ分離されて画像形成部３０に供給される。
【００２３】
画像形成部３０は、複数の露光ユニットの一例としての４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを主に備えて構成されている。
【００２４】
ＬＥＤユニット４０は、その先端に複数のＬＥＤを有し、トップカバー１１から吊り下げられるようにトップカバー１１（詳しくは、後述するホルダ３００）に保持されており、トップカバー１１を閉じた状態において、後述する感光体ドラム５１の上方に対向して配置されている。このＬＥＤユニット４０は、複数のＬＥＤが画像データに基づいて明滅することで、感光体ドラム５１の表面を露光する。なお、ＬＥＤユニット４０の構造については、後で詳述する。
【００２５】
各プロセスカートリッジ５０は、トップカバー１１と給紙トレイ２１との間で前後方向に沿って並列配置されている。各プロセスカートリッジ５０は、図２に示すトップカバー１１が開かれた状態において、本体フレーム１０の開口１０Ａを通して着脱可能に装着される構成となっている。また、プロセスカートリッジ５０は、それぞれ、感光体の一例としての感光体ドラム５１や、図示せぬ帯電器や、符号を省略して示す公知の現像ローラ、トナー収容室などを備えて構成されている。
【００２６】
転写ユニット７０は、給紙トレイ２１とプロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間に張設された無端状の搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを主に備えている。搬送ベルト７３は、外側の面が各感光体ドラム５１に接しており、その内側には各転写ローラ７４が各感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。
【００２７】
定着ユニット８０は、プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後方に設けられ、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。
【００２８】
このような画像形成部３０では、感光体ドラム５１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、ＬＥＤユニット４０によって露光されることで、感光体ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム５１に現像ローラからトナーが供給されることで、静電潜像が可視像化されて感光体ドラム５１上にトナー像が形成される。
【００２９】
各感光体ドラム５１上に形成されたトナー像は、給紙部２０から搬送された用紙Ｐが、感光体ドラム５１と搬送ベルト７３（転写ローラ７４）の間を搬送されることで、用紙Ｐ上に順次重ね合わせて転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を搬送されることでトナー像が熱定着される。その後、用紙Ｐは、搬送ローラ９１によって本体フレーム１０内から外部に排出され、トップカバー１１の上面に形成された排紙トレイ１１Ｂ上に載置される。
【００３０】
＜ＬＥＤユニット周りの構造＞
次に、ＬＥＤユニット４０周りの構造について詳細に説明する。
図３に示すように、ＬＥＤユニット４０は、長尺状のＬＥＤヘッド１００と、ＬＥＤヘッド１００を支持する樹脂製の支持フレーム２００と、樹脂製のホルダ３００とを備えている。
【００３１】
〔ＬＥＤヘッド１００〕
ＬＥＤヘッド１００は、樹脂製の保持ケース１１０と、保持ケース１１０内に設けられ、半導体チップに多数のＬＥＤを左右方向に一列に配列して構成された複数のＬＥＤアレイ（図示略）と、複数のＬＥＤアレイの下方に配置されて保持ケース１１０で保持されるレンズアレイ１２０とを備えて構成されている。なお、本実施形態において、複数の明滅部は、複数のＬＥＤアレイとレンズアレイ１２０とにより構成されている。
【００３２】
〔支持フレーム２００〕
支持フレーム２００は、左右方向に延びるベース部２１０と、ベース部２１０の左右方向（長手方向）における両端部から下方に延出する一対の延出部２２０とを備えて構成されている。
【００３３】
ベース部２１０は、ホルダ３００の左右両側に配置された前後一対の保持アーム３３０（後方の保持アーム３３０のみ図示）によって前後に挟持されることで、当該保持アーム３３０によって吊り下げられるように支持されている。
【００３４】
一対の延出部２２０は、ＬＥＤヘッド１００の両端部を支持補助部材２３０を介して支持するように構成されている。具体的には、各延出部２２０は、ＬＥＤヘッド１００の端部と支持補助部材２３０のバネ状の部位（図示略）をベース部２１０との間で上下方向に挟み込むように支持している。
【００３５】
［ホルダ３００］
ホルダ３００は、左右方向に延びる長尺状の本体部３１０と、本体部３１０の左右両端部から左右方向外側に延出する左右一対の回動軸３２０と、前述した保持アーム３３０とを備えている。左右の回動軸３２０は、図４に示すように、トップカバー１１の左右の端部に設けられる左右一対のホルダ支持部材１１Ｃに回動可能に支持されている。
【００３６】
これにより、ＬＥＤユニット４０は、感光体ドラム５１を露光可能な露光位置（図５（ａ）の位置）と、露光位置よりもトップカバー１１側に折り畳まれた退避位置（図５（ｂ）の位置）との間で揺動可能となっている。
【００３７】
また、図３に示すように、ホルダ３００（本体部３１０）の右端部には、後斜め上方に延びる延出部３４０が形成され、この延出部３４０の先端には、円柱状の連結突起３４１が形成されている。言い換えると、連結突起３４１は、ＬＥＤユニット４０のうち回動軸３２０に対してＬＥＤヘッド１００とは反対側の部位に形成されている。
【００３８】
そして、この連結突起３４１が、図５〜図８に示す連動機構４００によってトップカバー１１の先端と回動軸１１Ａ（図１参照）とを結ぶ方向（トップカバー１１を閉じたときの前後方向、以下、単に「前後方向」ともいう。）に動かされることで、ＬＥＤユニット４０が露光位置と退避位置とに揺動するように構成されている。
【００３９】
［連動機構４００］
図５に示すように、連動機構４００は、長尺状の連結部材４１０と、連結部材４１０の左右方向外側に設けられる回動部材４２０および移動部材４３０とを主に備えて構成されている。
【００４０】
連結部材４１０は、前後方向に延びるように形成されており、各ＬＥＤユニット４０の連結突起３４１がそれぞれ回動可能に連結されるとともに、前後方向に沿って移動可能となるようにトップカバー１１に支持されている。なお、図５においては、便宜上、トップカバー１１を簡略化して２点鎖線で図示する。
【００４１】
そして、トップカバー１１の先端側（前側）には、連結部材４１０を先端側に向けて常時引っ張るように付勢する付勢部材の一例としての引きばね５００が設けられており、これにより、各ＬＥＤユニット４０が露光位置から退避位置に向けて常時付勢されている。
【００４２】
回動部材４２０は、回動中心部４２１と、回動中心部４２１から上側に向けて延びる第１アーム部４２２と、回動中心部４２１から下側に向けて延びる第２アーム部４２３とを有している。回動中心部４２１は、トップカバー１１に回動可能に支持されている。
【００４３】
第１アーム部４２２は、その先端部（回動中心部４２１から離れた第１部位）が連結部材４１０に回動可能に連結されている。そして、第２アーム部４２３の先端部（回動中心部４２１から離れた第２部位）が、後述する移動部材４３０によって前方に押されることで、回動部材４２０が図示時計回りに回動し、この回動部材４２０によって連結部材４１０が引きばね５００の付勢力に抗して後方に押されるようになっている。
【００４４】
移動部材４３０は、前後方向に長い側面視楔形状の部材であり、前後方向に沿って移動可能となるようにトップカバー１１に支持されている。移動部材４３０の前部（尖った先端部分）の左右方向内側には、図８に示すような押圧部４３１が設けられている。
【００４５】
押圧部４３１は、回動部材４２０の第２アーム部４２３の先端部を前方に押圧するための部位であり、移動部材４３０の移動方向に沿った支持面４３２と、当該支持面４３２に対して傾斜する押圧面４３３とを有している。詳しくは、押圧面４３３は、支持面４３２の前端から前斜め下方に傾斜している。
【００４６】
そして、図６および図７に示すように、移動部材４３０は、その後端部が、本体フレーム１０に揺動可能に支持された連結アーム４４０の先端部に回動可能に連結されることで、トップカバー１１の開閉動作に連動して前後方向に移動するようになっている。ここで、図６および図７においては、便宜上、本体フレーム１０の一部を２点鎖線で図示する。
【００４７】
詳しくは、移動部材４３０は、トップカバー１１を開放位置から閉じていくときに、トップカバー１１の先端側に移動して、前述した押圧面４３３（図８参照）で回動部材４２０の第２アーム部４２３の先端部を前方に押圧する。これにより、押圧面４３３が第２アーム部４２３の先端部に係合している間、回動部材４２０が図示時計回り方向に回動して、連結部材４１０が引きばね５００の付勢力に抗して後方に移動するので、ＬＥＤユニット４０が露光位置に向けて揺動する。
【００４８】
そして、トップカバー１１を閉じていく途中（閉鎖位置付近）で、第２アーム部４２３の先端部が押圧面４３３から外れて支持面４３２で支持されると、回動部材４２０の回動や連結部材４１０の後方への移動が止められて、トップカバー１１に対してＬＥＤユニット４０（ホルダ３００）が不動状態となる。その後、トップカバー１１を閉鎖位置まで回動させると、トップカバー１１に対して不動状態となったＬＥＤユニット４０が露光位置に配置される。
【００４９】
また、トップカバー１１を閉鎖位置から開いていくときには、移動部材４３０はトップカバー１１の回動軸１１Ａ側に移動していく。この際、回動部材４２０の第２アーム部４２３の先端部が支持面４３２で支持されている間は、ＬＥＤユニット４０がトップカバー１１に対して揺動せず、第２アーム部４２３が支持面４３２から外れると、引きばね５００の付勢力によりＬＥＤユニット４０が退避位置に向けて揺動する。
【００５０】
つまり、連動機構４００は、トップカバー１１を閉じる際には、当該トップカバー１１の回動に連動して動くことで、ＬＥＤユニット４０を引きばね５００の付勢力に抗して退避位置から露光位置へ揺動させる。また、連動機構４００は、トップカバー１１を開く際には、当該トップカバー１１の回動に連動して動くことで、引きばね５００の付勢力によってＬＥＤユニット４０が露光位置から退避位置に揺動するのを許容する。
【００５１】
そのため、トップカバー１１を勢いよく閉じる場合であっても、連動機構４００がＬＥＤユニット４０を引きばね５００の付勢力に抗して揺動させることで、引きばね５００の付勢力が強くなるので、強い付勢力によってＬＥＤユニット４０が大きく揺動するのを抑えることが可能となっている。そして、このように引きばね５００の付勢力によってＬＥＤユニット４０が揺動しすぎるのを抑えることで、従来のような揺動規制機構が不要となるので、トップカバー１１の簡易化・軽量化を図ることが可能となっている。
【００５２】
また、図７（ａ），（ｂ）に示すように、トップカバー１１のホルダ支持部材１１Ｃには、ＬＥＤユニット４０が退避位置に位置するときに、回動部材４２０の第２アーム部４２３の先端部（連動機構４００）と当接する当接部１１Ｄが設けられている。具体的には、当接部１１Ｄは、移動部材４３０が最も後方に移動したときに（トップカバー１１が開放位置のときに）、移動部材４３０の押圧面４３３よりも前方に位置するように設けられている。
【００５３】
そして、引きばね５００は、回動部材４２０が当接部１１Ｄに当接した状態において、変形した状態（若干引き伸ばされた状態）となるように構成されている。これにより、ＬＥＤユニット４０が退避位置に位置するときに、変形した引きばね５００で回動部材４２０が当接部１１Ｄに付勢されるので、例えば当接部を設けずに退避位置において自然長となる引きばねでＬＥＤユニットを支持するような構成に比べ、退避位置でＬＥＤユニット４０がふらつくのを抑えることが可能となっている。
【００５４】
以上、本実施形態によれば、前述した効果に加え、以下のような効果を得ることができる。
トップカバー１１が閉鎖位置に位置するときには、移動部材４３０の移動方向に沿った支持面４３２で引きばね５００の付勢力を受けるので、当該付勢力によって移動部材４３０が移動することを防止することができる。また、付勢力による回動部材４２０の第２アーム部４２３の揺動が支持面４３２で規制されるので、閉鎖位置において、ＬＥＤユニット４０（ホルダ３００）が揺動するのを確実に抑えることができる。
【００５５】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
【００５６】
前記実施形態では、連動機構４００（回動部材４２０）を当接部１１Ｄに当接させたが、本発明はこれに限定されず、露光ユニットを当接部に当接させてもよい。
【００５７】
前記実施形態では、感光体として感光体ドラム５１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。
【００５８】
前記実施形態では、複数の明滅部として左右方向に一列に配列された複数のＬＥＤアレイを有するものを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、左右方向に並ぶ複数のＬＥＤを前後に複数列有するものを複数の明滅部としてもよい。また、ＬＥＤや蛍光灯などの１つの発光素子と、発光素子の外側に、左右方向に並んだ複数の液晶またはＰＬＺＴ素子の光学シャッタとで、複数の明滅部を構成してもよい。
【００５９】
また、露光ユニットの光源としては、ＬＥＤに限らず、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。
【００６０】
前記実施形態では、付勢部材として引きばね５００を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば押しばねであってもよい。
【００６１】
連動機構は、前記実施形態のような構造に限らず、適宜変更可能である。例えば、カバーの開動作に連動して前方に移動し、閉動作に連動して後方に移動する押圧部材によって、前記実施形態のような連結部材４１０を、カバーの閉鎖時に付勢部材の付勢力に抗して後方に押圧するように構成してもよい。なお、押圧部材は、カバーの回動軸にギヤを介して連結されることで、前後動するように構成してもよい。
【００６２】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１      カラープリンタ
１０    本体フレーム
１０Ａ  開口
１１    トップカバー
４０    ＬＥＤユニット
５１    感光体ドラム
４００  連動機構
５００  引きばね
【図１】
0005942541.tif 000002
【図２】
0005942541.tif 000003
【図３】
0005942541.tif 000004
【図４】
0005942541.tif 000005
【図５】
0005942541.tif 000006
【図６】
0005942541.tif 000007
【図７】
0005942541.tif 000008
【図８】
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