(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体を含み、前記本体が、
平面を有する第１端部と、
前記第１端部に対向する第２端部において、第１側面および前記第１側面に対向する第２側面を有する窪み面を有する前記第２端部と、
前記窪み面の前記第１側面において前記本体との連動配置を有する第１軸受パッドと、
前記窪み面の前記第２側面において前記本体との連動配置を有する第２軸受パッドと
を含む、ステアリングヨーク軸受アセンブリであって、各軸受パッドが、前記窪み面の下方に埋め込まれた基部と、前記窪み面を通って前記基部から延在している軸支持構造体とを含む、ステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項２】
内部に穴を含むハウジングと、
軸と、
前記ハウジングから延在し、前記軸と接触している軸受アセンブリにおいて、
本体を含み、前記本体が、
平面を有する第１端部と、
前記第１端部に対向する第２端部において、第１側面および前記第１側面に対向する第２側面を画定する窪み面を含む前記第２端部と、
前記窪み面の前記第１側面に延在している第１軸受パッドポケットと、
前記第１軸受パッドと対向して、前記窪み面の前記第２側面に延在している第２軸受パッドポケットと、
前記第１軸受パッドポケット内に設置された第１軸受パッドと、
前記第２軸受パッドポケット内に設置された第２軸受パッドと
を含む、前記軸受アセンブリと
を含むアセンブリであって、各軸受パッドが、各々の軸受パッドポケットから延在しており、各軸受パッドが、前記本体の前記窪み面から予め定められた距離で離間されている軸接触面を含む、アセンブリ。
【請求項３】
穴が形成されたピニオンハウジングと、
前記ピニオンハウジングに隣接するステアリング軸と、
前記ステアリング軸の外面と接触するように前記ピニオンハウジングの前記穴内に設置されたステアリングヨーク軸受アセンブリにおいて、
本体を含み、前記本体が、
平面を有する第１端部と、
前記第１端部に対向する第２端部において、第１側面および前記第１側面に対向する第２側面を画定する窪み面を有する前記第２端部と、
前記本体の前記窪み面内に埋め込まれた第１軸受パッドと、
前記本体の前記窪み面内に埋め込まれた第２軸受パッドと
を含む、前記ステアリングヨーク軸受アセンブリと
を含むステアリングアセンブリであって、各軸受パッドが、第１肩部および第２肩部を有する基部と、前記基部の前記肩部間で前記基部から延在している軸支持構造体とを含む、ステアリングアセンブリ。
【請求項４】
各軸支持構造体が、前記本体内に埋め込まれている埋め込み部と、前記本体の前記窪み面から距離ＤＥまで延在している露出部とを含み、各軸支持構造体が、前記基部の前記肩部から前記軸支持構造体の遠位端まで測定した高さＨＳを含み、ＤＥ≦５０％ＨＳである、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項５】
各軸受パッドの前記基部が、全幅ＷＢを含み、各軸受パッドの前記軸支持構造体が、全幅ＷＳを含み、ＷＳ≦９０％ＷＢである、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項６】
前記本体の前記窪み面が、曲率半径ＲＣＳを含み、各軸受パッドの前記軸接触面が、曲率半径ＲＳＣＳを含み、ＲＳＣＳ≧２ｘＲＣＳである、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項７】
軸接触面が平面状である、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項８】
各軸受パッドが、単一の連続した軸接触面を含む、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項９】
前記本体の前記窪み面が、前記窪み面の前記第１側面に延在している第１軸受パッドポケットと、前記第１軸受パッドポケットに対向して、前記窪み面の前記第２側面に延在している第２軸受パッドポケットとを含み、前記第１軸受パッドが、前記第１軸受パッドポケットに嵌合しており、前記第２軸受パッドが、前記第２軸受パッドポケットに嵌合している、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項１０】
各軸受パッドが、
第１肩部および第２肩部を有する基部と、
前記肩部間で前記基部から延在している軸支持構造体と
を含み、各軸受パッドの前記基部が、前記本体の前記窪み面内に埋め込まれており、前記軸支持構造体が、前記本体の前記窪み面から延在している、請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
各軸支持構造体が、前記本体内に埋め込まれている埋め込み部と、前記本体の前記窪み面から距離ＤＥで延在している露出部とを含み、各軸支持構造体が、前記基部の前記肩部から測定した全高ＨＳを含み、ＤＥ≦５０％ＨＳである、請求項１０に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
軸接触面が、角度Ａで中心軸に対して屈曲されており、Ａが、≧５°である、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項１３】
Ａが、≦６０°である、請求項１２に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項１４】
前記本体の中心軸に沿って前記本体の前記窪み面から延在している第３軸受パッドをさらに含み、前記第３軸受パッドが、前記窪み面の前記第１側面および前記窪み面の前記第２側面に及ぶ、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【請求項１５】
各軸受パッドが、ポリマーを含む、請求項１に記載のステアリングヨーク軸受アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、軸受および軸受アセンブリを対象とし、特に、本開示は、ステアリングヨークアセンブリを対象とする。
【背景技術】
【０００２】
多くの車両が、ラックピニオンステアリングシステムを用いて、ハンドルの運動を路上の回転輪に変換する。典型的なラックピニオンステアリングシステムでは、ハンドルが、ステアリング軸を介してピニオンギアに機械的に連結され得る。ピニオンギアは、ラック軸上の歯と噛合されるギア歯を含むことができる。ピニオンギアが回転すると、回転運動がラック軸における直線運動に変換され得る。ラック軸は、各車輪アセンブリにおけるタイロッドに接続され得る。ラック軸が線状に移動すると、タイロッドは、車輪アセンブリを回転させて車両を方向変換させるように回転することができる。
【０００３】
ピニオンとラック軸との間に適切なラッシュを確保するために、ステアリングヨークアセンブリを用いて、該軸をピニオンギアに押し込む付勢力を付与することができる。ヨークは、「ヨークアセンブリ」、「ヨークスリッパ」、または「パック」と称されてもよい。ラック軸（典型的には鋼）は、ピニオンギアが回転するとき、ヨークに沿って摺動する。ステアリングヨークとラック軸との適切な嵌合は、いずれのラックピニオンステアリングシステムにも必須である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、当該業界は、軸受および軸受アセンブリの改良、特に、ステアリングヨークアセンブリを必要とし続けている。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
添付の図を参照することにより、本開示ならびに当業者に明らかとなる多くの特徴および利点をより良好に理解することができる。
【０００６】
【図１】図１は、ある実施形態によるラックピニオンステアリングシステムの分解斜視図を含む。
【図２】図２は、ある実施形態によるラックピニオンステアリングシステムの部分切断図を含む。
【図３】図３は、ある実施形態によるステアリングヨークアセンブリの斜視図を含む。
【図４】図４は、ある実施形態によるステアリングヨークアセンブリの平面図を含む。
【図５】図５は、ある実施形態による別のステアリングヨークアセンブリの斜視図を含む。
【図６】図６は、ある実施形態による別のステアリングヨークアセンブリの第１断面図を含む。
【図７】図７は、ある実施形態による別のステアリングヨークアセンブリの第２断面図を含む。
【０００７】
異なる図における同じ参照符号の使用により、類似または同一の項目を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下の記載は、軸受アセンブリ、特に、ピニオンギアとラック軸との間の適切なラッシュまたは接続を維持するためにラック軸において付勢力を付与するのに用いられ得るステアリングヨークアセンブリを対象とする。一態様において、ステアリングヨークアセンブリは、第１材料と、略円筒軸の外壁の周囲に少なくとも部分的に嵌合するよう構成されている弓状または湾曲面、例えば窪み面に添着された１対の軸受パッドとを含むヨーク体を含むことができる。軸受パッドは、別の材料、例えば、低摩擦材料から作製されてよく、ステアリングヨークアセンブリとラック軸との間の限られた接触を付与するためにヨークアセンブリの弓状面から延在していてよい。
【０００９】
別の態様において、弓状面は、１対の軸受パッドポケットによって形成されていてよく、各軸受パッドポケットは、軸受パッドを収容するように構成されていてよい。例えば、軸受パッドは、各軸受パッドポケット内に、押圧嵌合されていても、接着されていても、あるいは設置して添着されていてもよい。代替的には、ステアリングヨークアセンブリの本体は、ステアリングヨークアセンブリの本体と軸受パッドとの間で連動配置を形成するために軸受パッドの周囲に成形されていてよい。
【００１０】
ステアリングヨークアセンブリの本体は、金属、ポリマー、またはこれらの組み合わせから作製されていてよい。金属は、金属単体、例えば、アルミニウム、または金属合金、例えば、鋼、アルミニウム合金、黄銅などであってよい。ポリマーは、熱可塑性ポリマーであってよい。熱可塑性ポリマーは、ポリアミド熱可塑性、例えば、ポリカプロラクタム（別名、ポリアミド６またはＰＡ６）であってよい。さらに、熱可塑性ポリマーは、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）であってよい。加えて、熱可塑性ポリマーは、熱可塑性のポリエチレン、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）であってよい。
【００１１】
軸受パッドは、低摩擦ポリマーから作製されていてよい。低摩擦ポリマーは、熱硬化性ポリマーまたは熱可塑性ポリマーを含むことができる。熱硬化性ポリマーは、熱硬化性ポリイミドを含むことができる。熱硬化性ポリイミドは、非充填熱硬化性ポリイミドまたは充填熱硬化性ポリイミドを含むことができる。充填熱硬化性ポリイミドは、１５％（重量基準）グラファイト充填熱硬化性ポリイミド、１５％（重量基準）グラファイト／１０％（重量基準）ＰＴＦＥ充填熱硬化性ポリイミド、４０％（重量基準）グラファイト充填熱硬化性ポリイミド、１５％（重量基準）二硫化モリブデン充填熱硬化性ポリイミド、またはこれらの組み合わせを含むことができる。熱可塑性ポリマーは、熱可塑性ポリイミドを含むことができる。さらに、該ポリマーは、多孔質ポリイミドまたは非多孔質ポリイミドを含むことができる。多孔質ポリイミドは、１種以上の潤滑剤、例えば、油または他の潤滑剤で含浸されていてよい。
【００１２】
初めに図１を参照すると、ラックピニオンステアリングシステムが示されており、１００と概して指定される。図１に示すように、ラックピニオンステアリングシステムは、ハウジング１０２を含むことができる。ラック軸１０４は、ハウジング１０２を通って延在していてよく、ラック軸１０４は、第１タイロッド１０６および第２タイロッド１０８に接続されていてよい。螺旋状のピニオンギア１１２を含む軸１１０は、ラック軸１０４に対して略垂直にハウジング１０２内に延在していてよい。ステアリングヨークアセンブリ１１４は、ピニオンギア１１２と係合するラック軸１０４を維持する付勢力を付与するためにハウジング１０２内に設置されていてよい。
【００１３】
具体的には、図２に示すように、螺旋状のピニオンギア１１２は、ラック軸１０４と噛合され得る。ステアリングヨークアセンブリ１１４は、ラック軸１０４の外側側壁の周囲に少なくとも部分的に巻装されていてよく、ステアリングヨークアセンブリ１１４は、ステアリングヨークアセンブリ１１４の軸受パッドがラック軸１０４の外側側壁と接触するまで、スプリング１１６によってラック軸１０４の外側側壁に向かって付勢されていてよい。
【００１４】
スプリング１１６は、ハウジング１０２に形成された部分的にねじ式の穴１２０と螺合しているねじ式キャップ１１８によってステアリングヨークアセンブリ１１４に対して圧縮されていてよい。図２は、Ｏリング１２２が、ステアリングヨークアセンブリ１１４の側壁に形成されかつステアリングヨークアセンブリ１１４を包囲している溝に据え付けられていてよいことをさらに示す。別の態様において、Ｏリングは、ステアリングヨークアセンブリ１１４を包囲する位置にある部分的にねじ式の穴１２０の壁に形成された溝（図示せず）に据え付けられていてよい。
【００１５】
ラックピニオンステアリングシステム１００を備える車両のオペレータが車両のハンドルを方向変換させるとき、軸１１０が回転して、これと共にピニオンギア１１２を回転させる。ピニオンギア１１２が回転すると、ラック軸１０４が、図２に示すように、ページ内または外へのいずれかで摺動することができる。ラック軸１０４は、ピニオンギア１１２およびラック軸１０４を一緒に噛合した状態に保つ付勢力を維持する静止状態のステアリングヨークアセンブリ１１４に対して摺動することができる。
【００１６】
図３および図４は、上記のように、ラックピニオンステアリングシステム１００と連動して用いられ得るステアリングヨークアセンブリ３００を示す。図３および図４に示すように、ステアリングヨークアセンブリ３００は、第１端部３０４および第２端部３０６を有する略円筒本体３０２を含むことができる。本体３０２の第１端部３０４は、略平面３０８を含むことができる。本体３０２の第２端部３０６は、弓状面を含むことができる。特に、弓状面は、窪み面３１０であってよい。窪み面３１０は、曲率半径ＲＣＳを含むことができる。
【００１７】
図３および図４に示すように、本体３０２は、本体３０２の外側側壁３１４に形成されたＯリング溝３１２を含むことができる。Ｏリング溝３１２は、連続していてよく、また、本体３０２内に実質的に均一な深さかつ本体３０２の周囲に実質的に均一な高さで、本体３０２を完全に包囲していてよい。図３および図４は、本体３０２が外径ＯＤＢを含むことができることをさらに示す。
【００１８】
特定の態様において、窪み面３１０は、第１側面３２０、および第１側面３２０と対向する第２側面３２２を有することができる。側面３２０および３２２は実質的に同一であってよく、中心軸３２４の周りで互いの鏡面対向であることができる。第１軸受パッド３３０は、本体３０２の窪み面３１０の第１側面３２０から延在していてよい。第２軸受パッド３３２は、本体３０２の窪み面３１０の第２側面３２２から延在していてよい。
【００１９】
各軸受パッドは、長さＬＢＰおよび幅ＷＢＰを含むことができる。ＬＢＰは、≧６０％ＯＤＢ、例えば、≧６５％ＯＤＢ、≧７０％ＯＤＢ、≧７５％ＯＤＢ、または≧８０％ＯＤＢであってよい。さらに、ＬＢＰ≦１００％ＯＤＢ、例えば≦９５％ＯＤＢまたは≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、本明細書に記載の％ＯＤＢ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００２０】
例えば、ＬＢＰは、≧６０％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧６０％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧６０％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、≧６５％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧６５％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧６５％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、≧７０％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧７０％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧７０％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、≧７５％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧７５％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧７５％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。さらに、ＬＢＰは、≧８０％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧８０％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧８０％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。
【００２１】
特定の態様において、ＷＢＰは、≦２５％ＯＤＢ、例えば、≦２０％ＯＤＢ、または≦１５％であってよい。また、ＷＢＰは、≧５％ＯＤＢ、例えば、≧１０％、または≧１２．５％であってよい。ＷＢＰは、本明細書に記載の２５％ＯＤＢ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００２２】
例えば、ＷＢＰは、≦２５％ＯＤＢおよび≧５％ＯＤＢ、例えば、≦２５％ＯＤＢおよび≧１０％ＯＤＢ、または≦２５％ＯＤＢおよび≧１２．５％ＯＤＢであってよい。ＷＢＰは、≦２０％ＯＤＢおよび≧５％ＯＤＢ、例えば、≦２０％ＯＤＢおよび≧１０％ＯＤＢ、または≦２０％ＯＤＢおよび≧１２．５％ＯＤＢであってよい。ＷＢＰは、≦１５％ＯＤＢおよび≧５％ＯＤＢ、例えば、≦１５％ＯＤＢおよび≧１０％ＯＤＢ、または≦１５％ＯＤＢおよび≧１２．５％ＯＤＢであってよい。
【００２３】
別の態様において、軸受パッド３３０および３３２は、それぞれ、全高ＨＢＰを含むことができ、ＨＢＰは、≦７５％ＷＢＰ、例えば、≦７０％ＷＢＰ、≦６５％ＷＢＰ、≦６０％ＷＢＰ、≦５５％ＷＢＰ、または≦５０％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≧１０％ＷＢＰ、例えば、≧１５％ＷＢＰ、≧２０％ＷＢＰ、または≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、本明細書に記載の％ＷＢＰ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００２４】
例えば、ＨＢＰは、≦７５％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦７５％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦７５％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦７５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦７０％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦７０％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦７０％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦０５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦６５％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦６５％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦６５％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦６５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦６０％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦６０％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦６０％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦６０％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦５５％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦５５％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦５５％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦５５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。また、ＨＢＰは、≦５０％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦５０％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦５０％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦５０％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。
【００２５】
図３および図４に示すように、軸受パッド３３０および３３２は、それぞれ、軸接触面３４０および３４２を含むことができる。特に、軸受パッド３３０および３３２は、単一の、連続する軸接触面３４０および３４２を含むことができる。軸接触面３４０および３４２は、それぞれ、曲率半径ＲＳＣＳを含むことができ、ＲＳＣＳは、≧２ｘＲＣＳ、例えば、≧５ｘＲＣＳ、≧１０ｘＲＣＳ、≧５０ｘＲＣＳ、≧１００ｘＲＣＳ、または≧１０００ｘＲＣＳであってよい。さらに、ＲＳＣＳは、≦無限大であってよい。ＲＳＣＳは、本明細書に記載のＲＳＣＳ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００２６】
例えば、ＲＳＣＳは、≧２ｘＲＣＳおよび≦無限大、例えば、≧５ｘＲＣＳおよび≦無限大、≧１０ｘＲＣＳおよび≦無限大、≧５０ｘＲＣＳおよび≦無限大、≧１００ｘＲＣＳおよび≦無限大、または≧１０００ｘＲＣＳおよび≦無限大であってよい。
【００２７】
ＲＳＣＳが無限大に近づくと、軸接触面３４０および３４２は、それぞれ、平らまたは略平面状であると考えることができる。この態様において、軸接触面３４０および３４２は、それぞれ、平坦度Ｆを含むことができる。特定の態様において、Ｆは、≦±０．０２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０１９０５ｍｍ、±０．０１２７ｍｍ、±０．００６３５ｍｍ、または≦±０．００２５４ｍｍであってよい。さらに、Ｆは、≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≧±０．０００６３５ｍｍ、≧±０．００１２７ｍｍ、または≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、本明細書に記載のＦ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００２８】
例えば、Ｆは、≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。
【００２９】
一態様において、軸受パッド３３０および３３２は、それぞれ、窪み面３２０において表面に取り付けられていてよく、軸受パッド３３０および３３２は、糊、接着剤、溶接または何らかの他の緊締具を介して窪み面３２０に添着されていてよい。別の態様において、軸受パッド３３０および３３２の添着は、窪み面３２０をマスキングして、軸受パッド３３０および３３２の形状でマスクに開口部を残すこと、ならびに材料を窪み面３２０上にスプレーコーティングして、軸受パッド３３０および３３２を形成することを含むことができる。その後、マスキング材料を除去して、軸受パッド３３０および３３２を残すことができる。軸受パッド３３０および３３２は、マスキング材料を除去する前に硬化されても後に硬化されてもよい。この態様において、軸受パッド３３０および３３２は、それぞれ、軸接触面３４０および３４２と対向する本体接触面を含むことができる。本体接触面は、それぞれ、突出していてよく、また、本体の硬化面の曲率と合致するように湾曲していてもよい。
【００３０】
別の態様において、図４に示すように、第１軸受パッドポケット３５０は、窪み面３１０の第１側面３２０に形成されていてよく、第２軸受パッドポケット３５２は、第１軸受パッドポケット３５０と対向して窪み面３１０の第２側面３２２に形成されていてよい。軸受パッド３３０および３３２は、それぞれ、軸受パッド３３０および３３２のそれぞれの軸接触面３４０および３４２が、軸受パッド３３０および３３２のそれぞれの長い側面に沿って測定したときに本体３０２の窪み面３１０からの距離ＤＳで離間され得るように、各々の軸受パッドポケット３５０および３５２に設置され得る。
【００３１】
特定の態様において、ＤＳは、≧５％ＨＢＰ、例えば、≧７．５％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰ、≧１２．５％ＨＢＰ、≧１５％ＨＢＰ、≧１７．５％ＨＢＰ、または≧２０％ＨＢＰであってよい。さらに、ＤＳは、≦５０％ＨＢＰ、例えば、≦４５％ＨＢＰ、≦４０％ＨＢＰ、≦３５％ＨＢＰ、または≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、本明細書に記載の％ＨＢＰ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００３２】
例えば、ＤＳは、≧５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧７．５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧７．５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧７．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１０％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１０％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１０％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１２．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１７．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧２０％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧２０％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧２０％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧２０％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧２０％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。
【００３３】
軸受パッドポケット３５０および３５２は、それぞれ、軸受パッドポケット３５０および３５２の最も深い部分で測定されたポケット深さＤＰで窪み面３１０内に延在していてよい。ＤＰは、≧１％ＨＢＰ、例えば、≧２．５％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰ、または≧１０％ＨＢＰであってよい。さらに、ＤＰは、≦３０％ＨＢＰ、例えば、≦２５％ＨＢＰ、≦２０％ＨＢＰ、≦１５％ＨＢＰ、または≦１２．５％ＨＢＰであってよい。ＤＰは、本明細書に記載の％ＨＢＰ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００３４】
例えば、ＤＰは、≧１％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧１％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧１％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧１％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧１％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。ＤＰは、≧２．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧２．５％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧２．５％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧２．５％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧２．５％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。ＤＰは、≧５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧５％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧５％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。ＤＰは、≧７．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧７．５％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧７．５％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。ＤＰは、≧１０％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧１０％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧１０％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。
【００３５】
図４に示すように、軸接触面３４０および３４２は、それぞれ、角度Ａで中心軸３２４に対して屈曲されていてよい。Ａは、≧５°、例えば、≧７．５°、または≧１０°である。別の態様において、Ａは、≦６０°、例えば、≦５５°、≦５０°、または≦４５°である。Ａは、本明細書に記載のＡ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００３６】
例えば、Ａは、≧５°および≦６０°、例えば、≧５°および≦５５°、≧５°および≦５０°、または≧５°および≦４５°であってよい。Ａは、≧７．５°および≦６０°、例えば、≧７．５°および≦５５°、≧７．５°および≦５０°、または≧７．５°および≦４５°であってよい。Ａは、≧１０°および≦６０°、例えば、≧１０°および≦５５°、≧１０°および≦５０°、または≧１０°および≦４５°であってよい。
【００３７】
別の態様において、ステアリングヨークアセンブリ３００は、本体３０２の中心軸３２４に沿って本体３０２の窪み面３１０から延在していてよい第３軸受パッド（図示せず）を含むことができる。第３軸受パッドは、第３軸受パッドが中心軸３２４を中心とするように、窪み面３１０の第１側面３２０および窪み面３１０の第２側面３２２に及んでいてよい。さらに、第３軸受パッドおよび第３軸受パッドの軸接触面は、本体３０２の中心軸３２４に略垂直であってよい。
【００３８】
図５〜図７をここで参照すると、ラックピニオンステアリングシステム１００（図１）に設置され得るステアリングヨークアセンブリの別の態様が示されており、これは５００と概して指定される。図示のように、ステアリングヨークアセンブリ５００は、第１端部５０４および第２端部５０６を有する略円筒本体５０２を含むことができる。本体５０２の第１端部５０４は、略平面５０８を含むことができる。本体５０２の第２端部５０６は、窪み面５１０を含むことができる。窪み面５１０は、曲率半径ＲＣＳを含むことができる。
【００３９】
図５〜図７に示すように、本体５０２は、本体５０２の外側側壁５１４に形成されたＯリング溝５１２を含むことができる。Ｏリング溝５１２は、連続していてよく、また、本体５０２内に実質的に均一な深さかつ本体５０２の周囲に実質的に均一な高さで本体５０２を完全に包囲していてよい。図５および図４は、本体５０２が外径ＯＤＢを含むことができることをさらに示す。
【００４０】
特定の態様において、窪み面５１０は、第１側面５２０、および第１側面５２０と対向する第２側面５２２を有することができる。側面５２０および５２２は実質的に同一であってよく、また、中心軸５２４に関して互いの鏡面対向であることができる。第１軸受パッド５３０は、本体５０２の窪み面５１０の第１側面５２０に埋め込まれていてよい。第２軸受パッド５３２は、本体５０２の窪み面５１０の第２側面５２２に埋め込まれていてよい。
【００４１】
特に、本体５０２を構成する材料は、軸受パッド５３０および５３２の周囲に射出成形されて、軸受パッド５３０および５３２のそれぞれと本体５０２との間の連動配置を確立することができる。軸受パッド５３０および５３２は、それぞれ、深さＤで窪み面に埋め込まれていてよく、Ｄ≧１％ＨＢＰ、例えば、≧２．５％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰ、または≧１０％ＨＢＰであってよい。また、Ｄは、≦３０％ＨＢＰ、例えば、≦２５％ＨＢＰ、≦２０％ＨＢＰ、≦１５％ＨＢＰ、または≦１２．５％ＨＢＰであってよい。Ｄは、本明細書に記載の％ＨＢＰ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００４２】
例えば、Ｄは、≧１％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧１％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧１％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧１％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧１％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。Ｄは、≧２．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧２．５％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧２．５％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧２．５％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧２．５％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。Ｄは、≧５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧５％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧５％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。Ｄは、≧７．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧７．５％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧７．５％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。Ｄは、≧１０％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰ、例えば、≧１０％ＨＢＰおよび≦２５％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦２０％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦１５％ＨＢＰ、または≧１０％ＨＢＰおよび≦１２．５％ＨＢＰであってよい。
【００４３】
軸受パッドは、それぞれ、長さＬＢＰおよび幅ＷＢＰを含むことができる。ＬＢＰは、≧６０％ＯＤＢ、例えば、≧６５％ＯＤＢ、≧７０％ＯＤＢ、≧７５％ＯＤＢ、または≧８０％ＯＤＢであってよい。さらに、ＬＢＰ≦１００％ＯＤＢ、例えば、≦９５％ＯＤＢ、または≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、本明細書に記載の％ＯＤＢ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００４４】
例えば、ＬＢＰは、≧６０％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧６０％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧６０％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、≧６５％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧６５％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧６５％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、≧７０％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧７０％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧７０％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。ＬＢＰは、≧７５％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧７５％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧７５％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。さらに、ＬＢＰは、≧８０％ＯＤＢおよび≦１００％ＯＤＢ、例えば、≧８０％ＯＤＢおよび≦９５％ＯＤＢ、または≧８０％ＯＤＢおよび≦９０％ＯＤＢであってよい。
【００４５】
特定の態様において、ＷＢＰは、≦２５％ＯＤＢ、例えば、≦２０％ＯＤＢ、または≦１５％であってよい。また、ＷＢＰは、≧５％ＯＤＢ、例えば、≧１０％、または≧１２．５％であってよい。ＷＢＰは、本明細書に記載の２５％ＯＤＢ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００４６】
例えば、ＷＢＰは、≦２５％ＯＤＢおよび≧５％ＯＤＢ、例えば、≦２５％ＯＤＢおよび≧１０％ＯＤＢ、または≦２５％ＯＤＢおよび≧１２．５％ＯＤＢであってよい。ＷＢＰは、≦２０％ＯＤＢおよび≧５％ＯＤＢ、例えば、≦２０％ＯＤＢおよび≧１０％ＯＤＢ、または≦２０％ＯＤＢおよび≧１２．５％ＯＤＢであってよい。ＷＢＰは、≦１５％ＯＤＢおよび≧５％ＯＤＢ、例えば、≦１５％ＯＤＢおよび≧１０％ＯＤＢ、または≦１５％ＯＤＢおよび≧１２．５％ＯＤＢであってよい。
【００４７】
別の態様において、軸受パッド５３０および５３２は、それぞれ、全高ＨＢＰを含むことができ、ＨＢＰは、≦７５％ＷＢＰ、例えば、≦７０％ＷＢＰ、≦６５％ＷＢＰ、≦６０％ＷＢＰ、≦５５％ＷＢＰ、または≦５０％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≧１０％ＷＢＰ、例えば、≧１５％ＷＢＰ、≧２０％ＷＢＰ、または≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、本明細書に記載の％ＷＢＰ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００４８】
例えば、ＨＢＰは、≦７５％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦７５％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦７５％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦７５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦７０％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦７０％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦７０％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦０５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦６５％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦６５％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦６５％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦６５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦６０％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦６０％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦６０％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦６０％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。ＨＢＰは、≦５５％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦５５％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦５５％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦５５％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。また、ＨＢＰは、≦５０％ＷＢＰおよび≧１０％ＷＢＰ、例えば、≦５０％ＷＢＰおよび≧１５％ＷＢＰ、≦５０％ＷＢＰおよび≧２０％ＷＢＰ、または≦５０％ＷＢＰおよび≧２５％ＷＢＰであってよい。
【００４９】
図５〜図７に示すように、軸受パッド５３０および５３２は、それぞれ、軸接触面５４０および５４２を含むことができる。特に、軸受パッド５３０および５３２は、単一の、連続した軸接触面５４０および５４２を含むことができる。軸接触面５４０および５４２は、それぞれ、曲率半径ＲＳＣＳを含むことができ、ＲＳＣＳは、≧２ｘＲＣＳ、例えば、≧５ｘＲＣＳ、≧１０ｘＲＣＳ、≧５０ｘＲＣＳ、≧１００ｘＲＣＳ、または≧１０００ｘＲＣＳであってよい。さらに、ＲＳＣＳは、≦無限大であってよい。ＲＳＣＳは、本明細書に記載のＲＳＣＳ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００５０】
例えば、ＲＳＣＳは、≧２ｘＲＣＳおよび≦無限大、例えば、≧５ｘＲＣＳおよび≦無限大、≧１０ｘＲＣＳおよび≦無限大、≧５０ｘＲＣＳおよび≦無限大、≧１００ｘＲＣＳおよび≦無限大、または≧１０００ｘＲＣＳおよび≦無限大であってよい。
【００５１】
ＲＳＣＳが無限大に近づくと、軸接触面５４０および５４２は、それぞれ、平らまたは略平面状であると考えることができる。この態様において、軸接触面５４０および５４２は、それぞれ、平坦度Ｆを含むことができる。特定の態様において、Ｆは、≦±０．０２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０１９０５ｍｍ、±０．０１２７ｍｍ、±０．００６３５ｍｍ、または≦±０．００２５４ｍｍであってよい。さらに、Ｆは、≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≧±０．０００６３５ｍｍ、≧±０．００１２７ｍｍ、または≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、本明細書に記載のＦ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００５２】
例えば、Ｆは、≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．０２５４ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．０１９０５ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．０１２７ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．００６３５ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。Ｆは、≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．０００２５４ｍｍ、例えば、≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．０００６３５ｍｍ、≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．００１２７ｍｍ、または≦±０．００２５４ｍｍおよび≧±０．００１９０５ｍｍであってよい。
【００５３】
特に、軸受パッド５３０および５３２は、それぞれ、軸受パッド５３０および５３２のそれぞれの軸接触面５４０および５４２が、軸受パッド５３０および５３２のそれぞれの長い側面に沿って測定したときに本体５０２の窪み面５１０からの距離ＤＳで離間され得るように、本体５０２内に埋め込まれていてよい。
【００５４】
特定の態様において、ＤＳは、≧５％ＨＢＰ、例えば、≧７．５％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰ、≧１２．５％ＨＢＰ、≧１５％ＨＢＰ、≧１７．５％ＨＢＰ、または≧２０％ＨＢＰであってよい。さらに、ＤＳは、≦５０％ＨＢＰ、例えば、≦４５％ＨＢＰ、≦４０％ＨＢＰ、≦３５％ＨＢＰ、または≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、本明細書に記載の％ＨＢＰ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００５５】
例えば、ＤＳは、≧５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧７．５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧７．５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧７．５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧７．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１０％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１０％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１０％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１０％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１２．５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１２．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧１７．５％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧１７．５％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。ＤＳは、≧２０％ＨＢＰおよび≦５０％ＨＢＰ、例えば、≧２０％ＨＢＰおよび≦４５％ＨＢＰ、≧２０％ＨＢＰおよび≦４０％ＨＢＰ、≧２０％ＨＢＰおよび≦３５％ＨＢＰ、または≧２０％ＨＢＰおよび≦３０％ＨＢＰであってよい。
【００５６】
図７に示すように、軸接触面５４０および５４２は、それぞれ、角度Ａで中心軸５２４に対して屈曲されていてよい。Ａは、≧５°、例えば、≧７．５°、または≧１０°である。別の態様において、Ａは、≦６０°、例えば、≦５５°、≦５０°、または≦４５°である。Ａは、本明細書に記載のＡ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００５７】
例えば、Ａは、≧５°および≦６０°、例えば、≧５°および≦５５°、≧５°および≦５０°、または≧５°および≦４５°であってよい。Ａは、≧７．５°および≦６０°、例えば、≧７．５°および≦５５°、≧７．５°および≦５０°、または≧７．５°および≦４５°であってよい。Ａは、≧１０°および≦６０°、例えば、≧１０°および≦５５°、≧１０°および≦５０°、または≧１０°および≦４５°であってよい。
【００５８】
特定の態様において、図６および図７に示すように、軸受パッド５３０および５３２は、それぞれ、第１肩部５５２および第２肩部５５４を含むことができる基部５５０を含むことができる。軸支持構造体５５６は、基部５５０の肩部５５２および５５４間で基部５５０から延在していてよい。
【００５９】
軸支持構造体５５６は、それぞれ、本体５０２内に埋め込まれている埋め込み部５６０と、本体５０２の窪み面５１０から長い側面または縁部あるいは軸受パッド５３０および５３２に沿って測定された窪み面５１０からの距離ＤＥまで延在している露出部５６２とを含むことができる。軸支持構造体５５６は、それぞれ、基部５５０の肩部５５２および５５４から軸支持構造体５５６の遠位端５６４まで測定された高さＨＳを含むことができる。
【００６０】
特定の態様において、ＤＥは、≦５０％ＨＳ、例えば、≦４５％ＨＳ、≦４０％ＨＳ、≦３５％ＨＳ、≦３０％ＨＳ、または≦２５％ＨＳであってよい。また、ＤＥは、≧５％ＨＳ、例えば、≧１０％ＨＳ、≧１５％ＨＳ、または≧２０％ＨＳであってよい。ＤＥは、本明細書に記載の％ＨＳのいずれかの範囲内であってよいことを理解することができる。
【００６１】
例えば、ＤＥは、≦５０％ＨＳおよび≧５％ＨＳ、例えば、≦５０％ＨＳおよび≧１０％ＨＳ、≦５０％ＨＳおよび≧１５％ＨＳ、または≦５０％ＨＳおよび≧２０％ＨＳであってよい。ＤＥは、≦４５％ＨＳおよび≧５％ＨＳ、例えば、≦４５％ＨＳおよび≧１０％ＨＳ、≦４５％ＨＳおよび≧１５％ＨＳ、または≦４５％ＨＳおよび≧２０％ＨＳであってよい。ＤＥは、≦４０％ＨＳおよび≧５％ＨＳ、例えば、≦４０％ＨＳおよび≧１０％ＨＳ、≦４０％ＨＳおよび≧１５％ＨＳ、または≦４０％ＨＳおよび≧２０％ＨＳであってよい。ＤＥは、≦３５％ＨＳおよび≧５％ＨＳ、例えば、≦３５％ＨＳおよび≧１０％ＨＳ、≦３５％ＨＳおよび≧１５％ＨＳ、または≦３５％ＨＳおよび≧２０％ＨＳであってよい。ＤＥは、≦３０％ＨＳおよび≧５％ＨＳ、例えば、≦３０％ＨＳおよび≧１０％ＨＳ、≦３０％ＨＳおよび≧１５％ＨＳ、または≦３０％ＨＳおよび≧２０％ＨＳであってよい。また、ＤＥは、≦２５％ＨＳおよび≧５％ＨＳ、例えば、≦２５％ＨＳおよび≧１０％ＨＳ、≦２５％ＨＳおよび≧１５％ＨＳ、または≦２５％ＨＳおよび≧２０％ＨＳであってよい。
【００６２】
軸受パッド５３０および５３２のそれぞれの基部５５０は、全幅ＷＢを含むことができ、軸受パッドのそれぞれの軸支持構造体は、全幅ＷＳを含むことができる。ＷＳは、≦９０％ＷＢ、例えば、≦８５％ＷＢ、≦８０％ＷＢ、または≦７５％ＷＢであってよい。さらに、ＷＳは、≧５０％ＷＢ、例えば、≧５５％ＷＢ、≧６０％ＷＢ、または≧６５％ＷＢであってよい。ＷＳは、本明細書に記載の％ＷＢ値のいずれかの間の範囲内およびこれらを含む範囲内であってよいことを認識することができる。
【００６３】
例えば、ＷＳは、≦９０％ＷＢおよび≧５０％ＷＢ、例えば、≦９０％ＷＢおよび≧５５％ＷＢ、≦９０％ＷＢおよび≧６０％ＷＢ、または≦９０％ＷＢおよび≧６５％ＷＢであってよい。ＷＳは、≦８５％ＷＢおよび≧５０％ＷＢ、例えば、≦８５％ＷＢおよび≧５５％ＷＢ、≦８５％ＷＢおよび≧６０％ＷＢ、または≦８５％ＷＢおよび≧６５％ＷＢであってよい。ＷＳは、≦８０％ＷＢおよび≧５０％ＷＢ、例えば、≦８０％ＷＢおよび≧５５％ＷＢ、≦８０％ＷＢおよび≧６０％ＷＢ、または≦８０％ＷＢおよび≧６５％ＷＢであってよい。ＷＳは、≦７５％ＷＢおよび≧５０％ＷＢ、例えば、≦７５％ＷＢおよび≧５５％ＷＢ、≦７５％ＷＢおよび≧６０％ＷＢ、または≦７５％ＷＢおよび≧６５％ＷＢであってよい。
【００６４】
図６および図７に示すように、ステアリングヨークアセンブリ５００は、本体５０２の第１端部５０４の平面５０８に形成された、またはこれに延在しているスプリングポケット５７０（すなわち、穴）をさらに含むことができる。スプリングポケット５７０は、深さＤＳを含むことができ、本体５０２は、全高ＨＢを含むことができる。ＤＳは、≧１０％ＨＢ、例えば、≧１５％ＨＢ、≧２０％ＨＢ、または≧２５％ＨＢであってよい。さらに、ＤＳは、≦５０％ＨＢ、例えば、≦４５％ＨＢ、≦４０％ＨＢ、≦３５％ＨＢ、または≦３０％ＨＢであってよい。スプリングポケット５７０は、スプリングポケット５７０の開口部においてガイド部５７２を含むことができる。ガイド部５７２は、スプリングポケット５７０の直線状の内壁と本体５０２の第１端部５０４における平面５０８との間に延在する屈曲面によって確立され得る。
【００６５】
別の態様において、ステアリングヨークアセンブリ５００は、本体５０２の中心軸５２４に沿って本体５０２の窪み面５１０に埋め込まれた第３軸受パッド（図示せず）を含むことができる。第３軸受パッドは、第３軸受パッドが中心軸５２４を中心とするように、窪み面５１０の第１側面５２０および窪み面５１０の第２側面５２２に及んでいてよい。さらに、第３軸受パッドおよび第３軸受パッドの軸接触面は、本体５０２の中心軸５２４に対して略垂直であってよい。
【００６６】
また、ステアリングヨークアセンブリ５００は、本体５０２の外壁において低摩擦コーティングを含むことができる。特定の態様において、低摩擦コーティングは、ＰＴＦＥであってよい。低摩擦コーティングは、穴にステアリングヨークアセンブリ５００を容易に設置させることができる。
【００６７】
本明細書に記載の構造の構成では、ステアリングヨークアセンブリ３００および５００が、ラック軸とステアリングヨークアセンブリとの間に、より程度の低い接触を付与する。これらの部品間の接触を制限することで、ステアリングヨークアセンブリの作製に必要とされる精度を低減することができる。具体的には、ステアリングヨークアセンブリの本体内または上に軸受パッドを作製および配置するのに必要とされる精度は、典型的な湾曲した接触面を形作るまたは機械加工するのに必要とされる精度よりも実質的に低い。
【００６８】
また、接触領域を軸受パッドのみに制限することで、自己センタリングのステアリングヨークアセンブリを与えることができる。換言すると、軸受パッドの一方または両方が僅かにずれると、ラック軸は、ずれた軸受パッドの部分を、該パッドがラック軸に対して適切に嵌合するまで、比較的迅速に摩耗させることができる。
【００６９】
本明細書に記載の軸受パッドは軸接触面を含むことができるが、軸接触面は円形であってよいことを認識することができる。さらに、軸接触面は、軸接触面の形状が軸受パッドの短い端から見たとき略三角形であることができるように、軸受パッドの長さに沿って頂点で交わる２つの隣接する面を含むことができる。
【００７０】
当業者は、本明細書に記載の特徴の１つ以上を有するトレランスリングを利用できる他の用途が存在し得ることを認識することができる。
【００７１】
上記に開示した主題は、制限的ではなく説明的であるとみなされ、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の範囲内にあるすべてのかかる変更、改善および他の実施形態を包含することを意図している。そのため、法によって許容される最大限まで、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲およびそれらの等価物の最も広範な許容可能な解釈によって定められるべきであり、上記の詳細な説明によって制限または限定されてはならない。
【００７２】
さらに、上記の詳細な説明において、開示を簡素化する目的で、種々の特徴を一緒にグループ化し、または単一の実施形態で記載することができる。本開示は、特許請求の範囲の実施形態が各請求項において明確に記述されているよりもさらなる特徴を必要とするという意図を反映しているとして解釈されてはならない。むしろ、以下の特許請求の範囲が反映しているように、本発明の主題は、任意の開示されている実施形態の全ての特徴よりも狭い範囲を対象とし得る。そのため、以下の特許請求の範囲は、各請求項が別個に特許請求されている主題を定義するとしてそれぞれ自身に基づいて詳細な説明に組み込まれるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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