(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
割開き可能なリッドを有するエアバッグ組込パネルに組込まれるエアバッグ装置であって、
前記リッドの内側でガスを発生可能なインフレータと、
前記リッドの内側に配設可能な状態に折畳まれており、取付けられた前記インフレータから導入されるガスによって袋状に膨張展開可能なエアバッグと、
前記エアバッグを前記インフレータに固定する複数のネジ部材と、
折畳まれた前記エアバッグを膨張展開可能な状態で覆うと共に、固定孔を有し、前記固定孔に前記ネジ部材が貫通することで前記インフレータに取付けられたアウターバッグと、
を備え、
前記アウターバッグは、折重ねられたシート状部材の対向する折り重ね側縁部が接合されて袋状に形成され、接合されない開口の周縁部には、前記ネジ部材の１つが貫通する３つの前記固定孔が設けられたエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグは、折畳まれた前記エアバッグを覆って、前記インフレータが取り付けられた部分を底部とした直方体箱状をなしており、
前記アウターバッグの底部の角は、前記アウターバッグの接合されない開口の周縁部の一部が二重に重ね合されて前記開口の周縁部の他の部分に重ね合されることで、前記開口の周縁部が三重に重ね合わされており、
前記開口の周縁部が三重に重ね合わされた箇所に、前記ネジ部材の１つが貫通する前記３つの固定孔が形成されている、エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置であって、
前記シート状部材に、前記エアバッグの膨張展開時に破断可能な破断部が設けられた、エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記ネジ部材によって前記インフレータが固定されており、車体側部材に固定可能なインフレータ固定部材をさらに備え、
前記インフレータ固定部材が前記車体側部材に固定されることで前記インフレータが前記リッドの内側の一定位置に固定される、エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の衝突時等に膨張展開して乗員を保護するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
助手席用のエアバッグ装置は、通常状態では、インストルメントパネル内に配設されている。そして、車両衝突時等には、エアバッグが、インストルメントパネルに設けられたリッドを割開いて膨張展開することで乗員を保護する。【０００３】
上記のようなエアバッグ装置では、エアバッグがインストルメントパネル内でリッドを割開く方向に膨張展開するように、エアバッグは樹脂或は金属等によって形成されたプレートによって取囲まれている。このため、エアバッグ装置は、重量化する傾向にある。【０００４】
そこで、特許文献１〜３では、布等を直方体形状に縫製してアウターバッグを形成し、このアウターバッグによって、折畳んだエアバッグの一部分又は全体を覆う構成を開示している。この構成によると、折畳まれたエアバッグを取り囲むプレートを省略し或は小型化することができ、エアバッグ装置の軽量化を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−９３４４６号公報
【特許文献２】特表２００８−５４４９２０号公報
【特許文献３】国際公開第２００９／００８２２１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３に開示の技術では、布等を直方体形状に縫製する際、直方体形状において隣り合う側面の側縁部同士を縫い合せる必要があるため、縫製箇所が多いという問題がある。【０００７】
そこで、本発明は、折畳まれたエアバッグを、シート状部材によって覆う構成を、より簡易な接合作業で得ることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様は、割開き可能なリッドを有するエアバッグ組込パネルに組込まれるエアバッグ装置であって、前記リッドの内側でガスを発生可能なインフレータと、前記リッドの内側に配設可能な状態に折畳まれており、取付けられた前記インフレータから導入されるガスによって袋状に膨張展開可能なエアバッグと、前記エアバッグを前記インフレータに固定する複数のネジ部材と、折畳まれた前記エアバッグを膨張展開可能な状態で覆うと共に、固定孔を有し、前記固定孔に前記ネジ部材が貫通することで前記インフレータに取付けられたアウターバッグと、を備え、前記アウターバッグは、折重ねられたシート状部材の対向する折り重ね側縁部が接合されて袋状に形成され、接合されない開口の周縁部には、前記ネジ部材の１つが貫通する３つの前記固定孔が設けられたものである。
第２の態様は、第１の態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグは、折畳まれた前記エアバッグを覆って、前記インフレータが取り付けられた部分を底部とした直方体箱状をなしており、前記アウターバッグの底部の角は、前記アウターバッグの接合されない開口の周縁部の一部が二重に重ね合されて前記開口の周縁部の他の部分に重ね合されることで、前記開口の周縁部が三重に重ね合わされており、前記開口の周縁部が三重に重ね合わされた箇所に、前記ネジ部材の１つが貫通する前記３つの固定孔が形成されているものである。
【０００９】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るエアバッグ装置であって、前記シート状部材に、前記エアバッグの膨張展開時に破断可能な破断部が設けられているものである。
【００２５】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記ネジ部材によって前記インフレータが固定されており、車体側部材に固定可能なインフレータ固定部材をさらに備え、前記インフレータ固定部材が前記車体側部材に固定されることで前記インフレータが前記リッドの内側の一定位置に固定される。
【発明の効果】
【００３１】
第１の態様によると、前記シート状部材の両側縁部のそれぞれがそれぞれの長手方向中間部で折返して接合されることにより袋状のアウターバッグが形成されている。そして、このアウターバッグは、前記インフレータに取付けられた状態で、折畳まれた前記エアバッグを膨張展開可能な状態で覆っている。このため、折畳まれたエアバッグを、シート状部材によって覆う構成を、より簡易な接合作業で得ることができる。【００３２】
第３の態様によると、エアバッグの全体を簡易に覆うことができ、エアバッグの折畳み状態をより確実に維持できる。
【００４８】
第４の態様によると、インフレータとエアバッグ組込パネルとの固定構造を簡略化或は省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】第１実施形態に係るエアバッグ装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】エアバッグ装置を示す斜視図である。
【図３】シート状部材の平面展開図である。
【図４】図３において縫合ライン及び折りラインを示した図である。
【図５】アウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図６】アウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図７】アウターバッグを反転させた変形例を示す図である。
【図８】同上の変形例に係るエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図９】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図１０】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図１１】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図１２】エアバッグ装置の他の変形例を示す斜視図である。
【図１３】第２実施形態に係るエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図１４】シート状部材の平面展開図である。
【図１５】シート状部材の平面展開図である。
【図１６】アウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図１７】アウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図１８】アウターバッグを反転させた変形例を示す図である。
【図１９】同上の変形例に係るエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図２０】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２１】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２２】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２３】変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２４】変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２５】変形例に係るエアバッグ装置の変形例を示す斜視図である。
【図２６】第３実施形態に係るエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図２７】同上のエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図２８】シート状部材の平面展開図である。
【図２９】シート状部材の平面展開図である。
【図３０】アウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図３１】アウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図３２】アウターバッグを反転させた変形例を示す図である。
【図３３】同上の変形例に係るエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図３４】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３５】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３６】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３７】補助ラップ部材を示す斜視図である。
【図３８】補助ラップ部材を組込んだ変形例を示す斜視図である。
【図３９】アウターバッグとエアバッグとを直接的に取付けた変形例を示す図である。
【図４０】アウターバッグとエアバッグとを直接的に取付けた他の変形例を示す図である。
【図４１】リッドパネルにエアバッグ装置を組付けた変形例を示す断面図である。
【図４２】同上の変形例において折畳まれたエアバッグをアウターバッグで覆った状態を示す斜視図である。
【図４３】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４４】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４５】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４６】他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４７】他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４８】他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４９】さらに他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図５０】さらに他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図５１】さらに他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図５２】第４実施形態に係るエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図５３】同上のエアバッグ装置のアウターバッグ製造工程を示す説明図である。
【図５４】同上のエアバッグ装置のアウターバッグ製造工程を示す説明図である。
【図５５】同上のエアバッグ装置のアウターバッグ製造工程を示す説明図である。
【図５６】同上のエアバッグ装置の製造工程を示す説明図である。
【図５７】同上のエアバッグ装置の製造工程を示す説明図である。
【図５８】同上のエアバッグ装置の製造工程を示す説明図である。
【図５９】アウターバッグとエアバッグとを直接的に取付けた変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
以下、実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。
【００５６】
はじめに、下記各実施形態に共通する実施形態について説明しておく。
【００５７】
すなわち、エアバッグ装置は、割開き可能なリッドを有するエアバッグ組込パネルに組込まれるエアバッグ装置であり、インフレータと、エアバッグと、アウターバッグとを備える。
【００５８】
インフレータは、リッドの内側に配設され、ガスを発生可能に構成されている。
【００５９】
エアバッグは、通常状態では折畳まれており、リッドとインフレータとの間に配設される。また、エアバッグは、インフレータから導入されるガスによって袋状に膨張展開可能に構成されている。
【００６０】
アウターバッグは、通常状態では、当該折畳まれたエアバッグを覆っており、エアバッグの膨張展開時にエアバッグがラジアル方向に展開することを抑制する。ここで、アウターバッグは、少なくとも折畳まれたエアバッグの周囲を囲む態様で当該エアバッグを覆っていればよく、当該エアバッグの全体を覆っている必要はない。
【００６１】
本実施形態では、アウターバッグは、シート状部材によって構成されている。このシート状部材は、平行な一対の両側縁部を含んでおり、当該シート状部材の両側縁部のそれぞれがそれぞれの長手方向中間部で折返して接合されることにより、当該シート状部材が袋状に形成される。そして、このように袋状に形成されたアウターバッグは、エアバッグの周囲を囲むことが可能な周壁部を含んでおり、当該周壁部によって折畳まれたエアバッグの周囲を囲む態様で、当該折畳まれたエアバッグを覆う。
【００６２】
このエアバッグ装置によると、シート状部材の両側縁部のそれぞれがそれぞれの長手方向中間部で折返して接合されることにより袋状のアウターバッグが形成されている。そして、このアウターバッグは、前記インフレータに取付けられた状態で、折畳まれた前記エアバッグを膨張展開可能な状態で覆っている。このため、折畳まれたエアバッグを、シート状部材によって覆う構成を、より簡易な接合作業で得ることができる。
【００６３】
上記のように袋状に形成されたアウターバッグがインフレータに取付けられた状態で折畳まれたエアバッグを覆う態様としては、少なくとも次の２つの態様が想定される。
【００６４】
一つ目は、シート状部材にインフレータ取付孔が形成されており、このインフレータ取付孔の周縁部にインフレータが取付けられ、エアバッグはアウターバッグの開口を通って膨張展開する態様である。
【００６５】
二つ目は、上記とは逆、即ち、シート状部材に破断部が形成されており、アウターバッグの開口の周縁部にインフレータが取付けられ、エアバッグが前記破断部を破断させてアウターバッグ外に膨張展開する態様である。
【００６６】
一つ目の態様を下記第１〜第３実施形態でより具体的に説明し、二つ目の態様を第４実施形態でより具体的に説明する。
【００６７】
｛第１実施形態｝
以下、第１実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。図１は本実施形態に係るエアバッグ装置２０の全体構成を示す断面図であり、図２はエアバッグ装置２０を示す斜視図である。なお、図１では、エアバッグ装置２０をインストルメントパネル１０に組込んだ状態を示している。また、図１は、車両の前後方向に沿った面における断面を示している。
【００６８】
このエアバッグ装置２０は、車両の助手席前方にあるインストルメントパネル１０に組込まれ、車両衝突時等に助手席乗員前方に膨張展開して、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する装置として構成されている。
【００６９】
すなわち、車両の助手席の車両前方には、エアバッグ組込パネルとしてインストルメントパネル１０が配設されている。インストルメントパネル１０には、割開き可能なリッド１２が形成されている。ここでは、インストルメントパネル１０は、樹脂により形成されている。また、インストルメントパネル１０の内周面には、その略方形状の領域を３方（ここでは、車両後方及び両側方向）から囲むようにして溝状のティアライン１３が形成されており、そのティアライン１３によって囲まれる領域がリッド１２とされている。エアバッグ装置２０は、本リッド１２の内側に組込まれている。そして、エアバッグ装置２０の作動時には、インストルメントパネル１０がティアライン１３に沿って裂けることにより、リッド１２が割開かれて開口が形成されるようになっている。また、インストルメントパネル１０の内面には、上記リッド１２の外周囲に立設されたリッド側周壁部１４が形成されている。リッド側周壁部１４は、ティアライン１３よりも外周側にあり、リッド１２を外周囲全体に亘って囲っている。なお、ティアライン１３の形成例は上記例に限られない。例えば、インストルメントパネルにＨ字状又は放射状にティアラインが形成され、インストルメントパネルが複数の部分に分れて割開かれてもよい。要するに、ティアラインは、エアバッグ装置２０の作動時にエアバッグ展開用の開口を形成可能な態様で形成されていればよい。
【００７０】
また、インストルメントパネル１０の内側には、車両のボディに固定された部材である車体側部材１８が配設されている。ここでは、車体側部材１８として、ボディに固定され、インストルメントパネル１０内で車幅方向に沿って配設された部材（いわゆるリーンホースと呼ばれる部材）を想定している。上記インストルメントパネル１０は、周知構造を含む取付構造によって車両のボディに固定され、また、本体側部材も車両のボディに固定されているので、インストルメントパネル１０と車体側部材１８とは一定の位置関係に保たれている。従って、車体側部材１８にエアバッグ装置２０を取付けることで、エアバッグ装置２０もインストルメントパネル１０に対して一定の位置に配設される。
【００７１】
本エアバッグ装置２０は、上記のようなインストルメントパネル１０に組込まれる。なお、ここで、エアバッグ装置２０がインストルメントパネル１０に組込まれるとは、エアバッグ装置２０がインストルメントパネル１０から膨張展開可能な位置に配設される場合を含み、エアバッグ装置２０がインストルメントパネル１０に対して物理的機械的に固定されていることは必須ではない。
【００７２】
本エアバッグ装置２０は、インフレータ２２と、エアバッグ３０と、アウターバッグ４０とを備えている。
【００７３】
インフレータ２２は、点火装置及びガス発生剤等を有しており、上記リッド１２の内側に配設されている。このインフレータ２２は、車両自体に設置された衝撃検知部等からの点火命令信号を受けて前記点火装置によりガス発生剤を燃焼させ、これによりガスを発生可能に構成されている。ここでは、インフレータ２２は、短円柱状に形成されており、その外周に金属板等でつば部２４が形成されている。ここでは、つば部２４は、方形状に形成されている。また、つば部２４の一主面にネジ部２５が突設されており、このネジ部２５を利用して、インフレータ２２とエアバッグ３０、アウターバッグ４０等との取付がなされる。
【００７４】
エアバッグ３０は、布等でガス導入口を有する袋状に形成されている。上記インフレータ２２は、ガス導入口を介してエアバッグ３０内にガスを導入可能な位置及び姿勢で、エアバッグ３０に取付けられている。このエアバッグ３０は、通常状態では、折畳まれてリッド１２の内側、ここでは、リッド１２とインフレータ２２との間に配設されている。エアバッグ３０の折畳み構成は、予め決定された折り線に沿って折られる構成であっても、くしゃくしゃに丸めるように折畳まれる構成であってもよい。もっとも、エアバッグ３０は、直方体状をなすように折畳まれていることが好ましい。そして、車両衝突時等の膨張展開時には、エアバッグ３０は、インフレータ２２よりガス導入口を介して導入されるガスによって、リッド１２を割開いてインストルメントパネル１０の外方に突出するように膨張して、車室内側である助手席乗員側に向けて袋状に膨張展開する。
【００７５】
アウターバッグ４０は、折畳み可能でかつ接合可能な柔軟なシート状部材４２（布或は樹脂シート等）を縫製することにより構成されている。接合は、縫製によって行われることが好ましく、ここでも縫製した例で説明するが、これは必須ではない。
【００７６】
アウターバッグ４０は、シート状部材４２の両側縁部のそれぞれを、それぞれの長手方向中間部で折返して接合することにより、開口４２ｈを有する袋状に形成されている。シート状部材４２には、インフレータ取付孔４３が形成されている。後に詳述するように、インフレータ２２が当該インフレータ取付孔４３の周縁部に取付けられた状態で、アウターバッグ４０が折畳まれたエアバッグ３０を、前記開口４２ｈを通じて膨張展開可能な状態で覆っている。
【００７７】
上記アウターバッグ４０についてより具体的に説明する。
【００７８】
上記アウターバッグ４０を製造するにあたって、まず、図３及び図４に示すシート状部材４２を準備する。図３はシート状部材４２の平面展開図であり、図４は図３に示すシート状部材４２の展開図において縫合ライン４２ａ及び折りライン４２ｂを示した図である。図４では、縫合ライン４２ａは点線で示され、折りライン４２ｂは２点鎖線で示されている。
【００７９】
シート状部材４２は、長方形状に形成されており、後述するように袋状に形成された状態で折畳まれたエアバッグ３０を覆える程度の大きさを有している。シート状部材４２のうちその一方側の対辺の延在方向の中間部（ここでは中央部）には、インフレータ取付孔４３が形成され、このインフレータ取付孔４３の周縁部に固定孔４３ａが（ここでは４つ）形成されている。
【００８０】
上記シート状部材４２は、図４において一点鎖線で示す二つ折り線Ｆで二つ折りされ、その両側縁部同士が縫合ライン４２ａに沿って縫合される（図５参照）。
【００８１】
上記二つ折り線Ｆは、シート状部材４２を、その一方側の対辺の延在方向において２分割する線である。この二つ折り線Ｆは、シート状部材４２のうち他方側の対辺の延在方向に沿って延びる線でもある。アウターバッグ４０の最終形態では、後述するように底部４０ａは平面状に延ばされた状態となるため、二つ折り線Ｆは実際に折られた部分ではなくなる。また、二つ折り線Ｆは、インフレータ取付孔４３を横切る線でもある。換言すれば、シート状部材４２のうちその両側縁部の折返し部分間にインフレータ取付孔４３が形成されているともいえる。この二つ折り線Ｆに対して、シート状部材４２の両側縁部の縫合ライン４２ａは直交している。縫合ライン４２ａの延在方向は、エアバッグ３０の主膨張展開方向（つまり、リッド１２に向う方向）に沿った方向でもある。
【００８２】
なお、二つ折り線Ｆがシート状部材４２を均等な大きさで２分割していることは必須ではなく、シート状部材４２の中央部からずれる位置に二つ折り線が設けられていてもよい。
【００８３】
従って、上記のようにシート状部材４２を縫合することで、底部にインフレータ取付孔４３が形成されると共にそのインフレータ取付孔４３に対向する位置に開口４２ｈが形成された袋状のアウターバッグ４０が形成される。なお、アウターバッグ４０は、強度上の必要性等に応じて、全体的或は部分的に複数の布等が重ね合されていてもよい。また、袋を形成するのとは無関係な箇所等で、補充的な縫合箇所等があってもよい。なお、シート状部材４２の大きさ等を適宜調整することで、アウターバッグ４０の高さ調整を行うことができる。
【００８４】
上記アウターバッグ４０は、図６に示すように、直方体箱状をなすように折られていることが好ましい。ここでは、アウターバッグ４０は、インフレータ２２が固定される略方形状部分（インフレータ取付孔４３が形成された部分）である底部４０ａと、底部４０ａの一主面側を略方形環状に囲む周壁部４０ｂとを有している。周壁部４０ｂの高さ寸法は、折畳まれたエアバッグ３０の厚み方向寸法（エアバッグ３０の膨張展開方向）の寸法と同じかそれよりも大きい寸法に設定するとよい。周壁部４０ｂの高さ寸法を調整することで、アウターバッグ４０の高さ（深さ）の調整を簡単に行える。
【００８５】
なお、上記シート状部材４２を上記のように折ると、底部４０ａの両側部には、錐体状の袋状部分が余る。この袋状部分は、三角形状に折られて耳部分４０ｃに形成されている。この耳部分４０ｃは、アウターバッグ４０の外側に延出したままとされていてもよいし、周縁部４０ｂ又は底部４０ａに向けて折返されていてもよい。また、耳部分４０ｃは、アウターバッグ４０内に折込まれていてもよい。もっとも、アウターバッグ４０が直方体箱状をなしていることは必須ではなく、円筒状、球状等の外観形状を呈していてもよい。
【００８６】
エアバッグ３０及びインフレータ２２は、次のようにしてアウターバッグ４０に取付固定されている。
【００８７】
すなわち、図１及び図２に示すように、インフレータ２２のつば部２４に突設されたネジ部２５をアウターバッグ４０のインフレータ取付孔４３の周縁部の固定孔４３ａに挿通させた状態で、インフレータ２２の一部がインフレータ取付孔４３内に配設される。なお、インフレータ２２のつば部２４に突設されたネジ部２５は、エアバッグ３０のガス導入口の周縁部に形成された固定孔に挿通されており、当該エアバッグ３０に対して取付（仮固定）されている。
【００８８】
上記インフレータ２２のつば部２４に対しては、アウターバッグ４０の外側から固定ブラケット２８が重ね合される。固定ブラケット２８には、ネジ部２５に対応する孔が形成されており、当該孔から突出するネジ部２５にナット２９が螺合締結される。これにより、つば部２４と固定ブラケット２８との間に、エアバッグ３０のうちガス導入口の周縁部及びアウターバッグ４０のうちインフレータ取付孔４３の周縁部が挟込み固定される。これにより、エアバッグ３０及びインフレータ２２がアウターバッグ４０に対して取付固定される。
【００８９】
なお、エアバッグ３０を折畳む作業、アウターバッグ４０を直方体箱状に折る作業は、いずれの段階で行われてもよい。
【００９０】
また、インフレータ２２には、インフレータ固定部材４６が固定されている（図１参照）。インフレータ固定部材４６は、金属板等によって形成された部材であり、ここでは、略Ｌ字状に曲る形状に形成されている。そして、ここでは、上記ネジ部２５がインフレータ固定部材４６の一端部に挿通された状態でネジ部２５にナット２９が螺合締結されることで、インフレータ固定部材４６の一端部が上記固定ブラケット２８の外面とナット２９との間で締付け固定され、もって、インフレータ固定部材４６がインフレータ２２に固定されている。また、インフレータ固定部材４６の他端部は、車体側部材１８に固定可能な形状に形成されている、ここでは、車体側部材１８に突設された固定ボルト１８Ｂを、前記インフレータ固定部材４６の他端部に挿通して、当該固定ボルト１８Ｂにナット１８Ｎを螺合締結することにより、インフレータ固定部材４６が車体側部材１８に対して固定される。そして、本インフレータ固定部材４６が車体側部材１８に固定されることで、インフレータ２２がリッド１２の内側の一定位置に固定されている。
【００９１】
本実施形態では、エアバッグ装置２０は車体側部材１８に固定されており、インストルメントパネル１０には固定されていないため、エアバッグ装置２０の組付を簡単に行える。
【００９２】
なお、インフレータ２２或は車体側部材１８に対するインフレータ固定部材４６の固定は、上記例に限られず、カシメ或は溶接、嵌め込み構造、或はこれらの複合構成であってもよい。
【００９３】
なお、上記例では、シート状部材４２を縫合して袋状のアウターバッグ４０を形成した後、そのままのアウターバッグ４０内に折畳まれたエアバッグ３０を収容すると説明したが必ずしもその必要はない。図７及び図８に示すように、シート状部材４２を縫合して袋状に形成した後、その袋状のシート状部材４２を反転させてアウターバッグ４０Ｂを構成してもよい。この場合、耳部分４０ｃはアウターバッグ４０Ｂ内に折込んだままとしておくとよい。
【００９４】
図９〜図１１は、上記エアバッグ装置２０の展開動作を示す説明図である。なお、これらの展開動作を示す説明図では、説明の便宜上簡略化して記載されている。
【００９５】
まず、展開動作前の通常状態では、図９に示すように、折畳まれたエアバッグ３０は、リッド１２とインフレータ２２との間に配設されている。この状態では、リッド側周壁部１４は、折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から取囲んでいる。また、アウターバッグ４０の周壁部４０ｂは、折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から取囲んでいる。
【００９６】
この状態で、インフレータ２２から発生したガスがエアバッグ３０内に導入されると、図１０に示すように、エアバッグ３０は、リッド１２とリッド側周壁部１４とインフレータ２２とで囲まれる空間内で膨張を開始する。
【００９７】
この際、エアバッグ３０の主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１２に向う方向）では、インフレータ固定部材４６によりインフレータ２２はリッド１２に対して一定距離離れた位置で固定されているため、エアバッグ３０の突出方向の膨張展開力は、リッド１２のティアライン１３を分断する力として作用する。これにより、リッド１２が割開かれ、インストルメントパネル１０に開口が形成される。
【００９８】
この際、エアバッグ３０は、その主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１２に向う方向）を中心としてその周囲に向うラジアル方向にも膨張展開しようとする。この場合、リッド側周壁部１４が存在する部分では、膨張展開しようとするエアバッグ３０は、リッド側周壁部１４の内面に向けて押付けられるので、エアバッグ３０とリッド側周壁部１４との間で周壁部４０ｂの一部分（開口４２ｈに近い部分）が挟込まれるように保持される。これにより、周壁部４０ｂのうちリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開しようとするエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止めることになり、エアバッグ３０がリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がるように外方に膨張展開してしまうことを抑制することができる。
【００９９】
そして、リッド１２が割開かれると、図１１に示すように、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の開口を通って外方に膨張展開する。この際にも、周壁部４０ｂがエアバッグ３０とリッド側周壁部１４との間に挟込まれる構成によって、周壁部４０ｂのうちリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止める構成が維持され、エアバッグ３０がリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がることを抑制する。
【０１００】
そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０と助手席乗員との間に膨張展開することで、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する。
【０１０１】
以上のように構成されたエアバッグ装置によると、シート状部材４２の両側縁部のそれぞれが、それぞれの長手方向中間部で折返して接合されることにより、開口４２ｈを有する袋状のアウターバッグ４０が形成されている。このアウターバッグ４０は、インフレータ２２がインフレータ取付孔４３の周縁部に取付けられた状態で、折畳まれたエアバッグ３０を、開口４２ｈを通じて膨張展開可能な状態で覆っている。このため、折畳まれたエアバッグ３０をシート状部材４２によって覆う構成を、簡易な接合作業で得ることができる。
【０１０２】
また、エアバッグ３０が膨張展開する際には、アウターバッグ４０によって、インストルメントパネル１０の内側でエアバッグ３０がラジアル方向に展開することを有効に抑制することができる。また、そのための構成を主としてシート状部材４２で構成されたアウターバッグ４０によって実現できるため、部品点数の削減、軽量化、コスト削減が可能となる。
【０１０３】
また、リッド側周壁部１４とインフレータ２２との間では、アウターバッグ４０によってエアバッグ３０のラジアル方向への広がりが抑制されているため、リッド側周壁部１４の高さ寸法を低くすることができ、或は、後述する例のようにリッド側周壁部１４自体を無くすることも可能となり、インストルメントパネルの構成の簡易化、軽量化も実現可能となる。
【０１０４】
また、シート状部材４２として長方形状のもの或は長方形状に近い形状のものを用いることができるため、元の大きな布からシート状部材４２を裁断する際に、無駄な布が発生し難く、従って、布の歩留りを高くすることができる。
【０１０５】
また、アウターバッグ４０が直方体箱状をなすように折られているため、折畳まれたエアバッグ３０及びそれを覆うアウターバッグ４０が、直方体外観をなすようにすることができる。これにより、折畳まれたエアバッグ３０及びアウターバッグ４０の形状安定化及び収容作業の容易化を図り易い。
【０１０６】
また、シート状部材４２のうち両側縁部の折返し部分間にインフレータ取付孔４３が形成されているため、インフレータ取付孔４３の周縁部に取付けられたインフレータ２２に対して対向する位置に、開口４２ｈを設けることができる。これにより、インフレータ２２の前方側に、開口４２ｈを通じてエアバッグ３０を円滑に膨張展開させることができる。
【０１０７】
また、インフレータ２２がインフレータ固定部材４６を介して車体側部材１８に固定されているため、インフレータ２２とインストルメントパネル１０との固定構造を簡略化或は省略することができる。
【０１０８】
結果、リッド側周壁部１４を設けた場合であっても、リッド側周壁部１４にエアバッグ装置２０を固定するための構成（取付用の孔）等を設ける必要はない。このため、リッド側周壁部１４に着目すると、そのような観点からも構成の簡易化が図られる。
【０１０９】
なお、アウターバッグ４０の開口４２ｈとインフレータ２２及びインフレータ取付孔４３とが対向する位置関係にあることは必須ではない。例えば、図１２に示す変形例に係るエアバッグ装置２０Ｂ２のように、アウターバッグ４０に対応するアウターバッグ４０Ｂ２のうち周壁部４０ｂに対応する周壁部４０Ｂ２ｂの一面を構成する部分にインフレータ取付孔４３に対応するインフレータ取付孔４３Ｂ２が形成されると共にインフレータ２２が取付けられていてもよい。
【０１１０】
｛第２実施形態｝
第２実施形態に係るエアバッグ装置２０Ｃについて説明する。図１３は本実施形態に係るエアバッグ装置２０Ｃを示す斜視図である。なお、本実施の形態の説明において、上記実施形態で説明したものと同様構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【０１１１】
本エアバッグ装置２０Ｃは、インフレータ２２と、エアバッグ３０と、アウターバッグ４０Ｃとを備えている。
【０１１２】
インフレータ２２及びエアバッグ３０は、上記したものと同じである。
【０１１３】
アウターバッグ４０Ｃは、上記アウターバッグ４０に対して、その開口４２ｈを囲む周縁部に、膨張展開中のエアバッグ３０とリッド１２の開口外側周縁部との間に挟込み可能な第１延設片５０、第２延設片５２を設けた構成とされている（図１７も参照）。
【０１１４】
より具体的には、アウターバッグ４０Ｃは、上記アウターバッグ４０と同様に底部４０ａと周壁部４０ｂとを有している。周壁部４０ｂは、底部４０ａのうち対向する一対の長辺より延びる一対の第１側壁部４０ｂ１と、底部４０ａのうち対向する一対の短辺より延びる一対の第２側壁部４０ｂ２とを有している。そして、一対の第１側壁部４０ｂ１と一対の一対の第２側壁部４０ｂ２とで、折畳まれたエアバッグ３０が周囲四方から取り囲まれる。
【０１１５】
第１側壁部４０ｂ１の先端部に第１延設片５０が設けられ、第２側壁部４０ｂ２の先端部に第２延設片５２が設けられている。第１延設部５０及び第２延設部５２は、先端側に向けて順次幅狭となる略台形状に形成され、折畳まれたエアバッグ３０の上部を、それぞれの大部分を重複させないで覆えるようになっている。
【０１１６】
上記第１延設片５０及び第２延設片５２は、エアバッグ３０の膨張展開時において、膨張展開中のエアバッグ３０とインストルメントパネル１０のうちリッド１２の外周面との間に挟込み可能に構成されている（図２２参照）。つまり、第１延設片５０及び第２延設片５２は、エアバッグ３０の膨張展開時において、インストルメントパネル１０に形成された開口を通って外方に延出可能な程度の寸法に設定されている。
【０１１７】
なお、本実施形態では、インストルメントパネル１０に形成されたリッド側周壁部１４を省略してもよく、以下では、リッド側周壁部１４が省略されているという前提で説明する。
【０１１８】
上記アウターバッグ４０Ｃは、アウターバッグ４０と同様手順で製造することができる。
【０１１９】
すなわち、アウターバッグ４０Ｃを製造するにあたって、まず、図１４及び図１５に示すシート状部材４２Ｃを準備する。図１４はシート状部材４２Ｃの平面展開図であり、図１５は図１４に示すシート状部材４２Ｃの展開図において縫合ライン４２Ｃａ及び折りライン４２Ｃｂを示した図である。図１５では、縫合ライン４２Ｃａは点線で示され、折りライン４２Ｃｂは２点鎖線で示されている。
【０１２０】
シート状部材４２Ｃは、第１実施形態におけるシート状部材４２の形状（つまり長方形状）に、第１延設片５０及び第２延設片５２を形成するための部分を付加した形状とされている。つまり、シート状部材４２Ｃのうち上記シート状部材４２の一方側の対辺相当部分に、第１延設片５０を形成するための第１片部分４１Ｃａと、第２延設片５２の幅方向半分部分を形成するための第２片部分４１Ｃｂとが形成されている。
【０１２１】
そして、図１６に示すように、上記第１実施形態と同様に、シート状部材４２Ｃを二つ折りしてその両側縁部を縫合する。これにより、図１７に示すように、底部にインフレータ取付孔４３が形成されると共にそのインフレータ取付孔４３に対向する位置に開口４２ｈが形成された袋状部分と、当該袋状部分の開口４２ｈより延出する第１延設片５０、第２延設片５２とを有するアウターバッグ４０Ｃが製造される。なお、一対の第２片部分４１Ｃｂ同士は縫合等により接合されていてもよいし、接合されていなくてもよい。
【０１２２】
そして、このアウターバッグ４０Ｃに対して上記第１実施形態と同様に、折畳まれたエアバッグ３０及びインフレータ２２が取付けられる。また、アウターバッグ４０Ｃ内に折畳まれたエアバッグ３０が収容された状態で、折畳まれたエアバッグ３０のうち開口４２ｈを通じて露出する部分を覆うように、第１延設片５０、第２延設片５２を折ると、図１３に示すエアバッグ装置２０Ｃが製造される。
【０１２３】
なお、上記例では、シート状部材４２Ｃを縫合して袋状のアウターバッグ４０Ｃを形成した後、そのままのアウターバッグ４０Ｃ内に折畳まれたエアバッグ３０を収容すると説明したが必ずしもその必要はない。図１８及び図１９に示すように、シート状部材４２Ｃを縫合して袋状に形成した後、その袋状のシート状部材４２Ｃを反転させてアウターバッグ４０Ｄを構成してもよい。
【０１２４】
図２０〜図２２は、上記エアバッグ装置２０Ｃの展開動作を示す説明図である。
【０１２５】
まず、展開動作前の通常状態では、図２０に示すように、折畳まれたエアバッグ３０は、リッド１２とインフレータ２２との間に配設されている。また、アウターバッグ４０Ｃの周壁部４０ｂは、折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から取囲んでおり、第１延設片５０及び第２延設片５２は、折畳まれたエアバッグ３０の上部を覆っている。
【０１２６】
この状態で、インフレータ２２から発生したガスがエアバッグ３０内に導入されると、図２０に示すように、エアバッグ３０は、リッド１２とリッド側周壁部１４とインフレータ２２とで囲まれる空間内で膨張を開始する。
【０１２７】
上記第１実施形態で説明したように、この膨張展開力により、リッド１２が割開かれ（図２１参照）、インストルメントパネル１０に開口が形成される。
【０１２８】
インストルメントパネル１０に開口が形成されると、エアバッグ３０は当該開口を通ってインストルメントパネル１０の外方に膨張展開しようとする。この際、アウターバッグ４０Ｃのうち第１延設片５０及び第２延設片５２は、インストルメントパネル１０の前記開口を通って外方に押出される。そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の開口を通って外方に突出すると、アウターバッグ４０Ｃのうち第１延設片５０及び第２延設片５２は、インストルメントパネル１０の開口或はリッド１２と膨張展開中のエアバッグ３０との間に挟込まれる。これにより、エアバッグ３０の膨張展開中において、インストルメントパネル１０の内側でアウターバッグ４０Ｃがエアバッグ３０の周囲を囲う状態がより確実に維持される。そして、アウターバッグ４０Ｃのうちインストルメントパネル１０の内側に存在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちインストルメントパネル１０の内側に位置する部分を周囲全体に亘って受止めて、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の内側でラジアル方向に広がることを抑制する。
【０１２９】
そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０と助手席乗員との間に膨張展開することで、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する。
【０１３０】
以上のように構成されたエアバッグ装置２０Ｃによっても、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１３１】
加えて、アウターバッグ４０Ｃのうち開口４２ｈを囲む周縁部に設けられた第１延設片５０及び第２延設片５２が、膨張展開中のエアバッグ３０とリッド１２の開口外側周縁部との間に挟込まれるため、インストルメントパネル１０の内側で、アウターバッグ４０Ｃが膨張展開中のエアバッグ３０とリッド１２を囲う状態をより確実に維持できる。これにより、リッド１２とインフレータ２２との間でエアバッグ３０がラジアル方向に広がることをより確実に抑制できる。
【０１３２】
また、エアバッグ３０が膨張展開した状態で、リッド１２の開口外側周縁部とエアバッグ３０との間に第１延設片５０、第２延設片５２が配設されるため、リッド１２の開口が割れ難くなる。また、エアバッグ３０とリッド１２の開口との直接的な擦れが抑制される。
【０１３３】
なお、本実施形態では、第１実施形態で説明したリッド側周壁部１４が省略された例で説明したが、インストルメントパネル１０にリッド側周壁部１４が設けられていてもよい。
【０１３４】
図２３〜図２５は、インストルメントパネル１０にリッド側周壁部１４が設けられた場合において、本実施形態に係るエアバッグ装置２０Ｃの展開動作を示す説明図である。
【０１３５】
この場合、エアバッグ装置２０Ｃの基本的な展開動作は、図２０〜図２２を参照して説明したのと同様である。
【０１３６】
もっとも、初期状態において、折畳まれたエアバッグ３０はリッド側周壁部１４によって四方を囲まれている。
【０１３７】
従って、図２４に示すように、エアバッグ３０が膨張展開しようとする際、リッド側周壁部１４が存在する部分では、膨張展開しようとするエアバッグ３０は、リッド側周壁部１４の内面に向けて押付けられる。これにより、エアバッグ３０とリッド側周壁部１４との間でアウターバッグ４０Ｃの周壁部４０ｂの一部分（開口４２ｈに近い部分）が挟込まれるように保持される。これにより、周壁部４０ｂのうちリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開しようとするエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止めることになり、エアバッグ３０がリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がるように外方に膨張展開してしまうことを抑制することができる。
【０１３８】
また、リッド１２が割開かれた状態でも、図２５に示すように、周壁部４０ｂがエアバッグ３０とリッド側周壁部１４との間に挟込まれる構成によって、周壁部４０ｂのうちリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止める構成が維持される。これにより、エアバッグ３０がリッド側周壁部１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がることが抑制される。
【０１３９】
このように、周壁部４０ｂが膨張展開中のエアバッグ３０と周壁部４０ｂとの間に挟込まれる構成によっても、アウターバッグ４０Ｃがエアバッグ３０のラジアル方向への広がりを抑制する状態が維持される。
【０１４０】
｛第３実施形態｝
第３実施形態に係るエアバッグ装置２０Ｅについて説明する。図２６及び図２７は本実施形態に係るエアバッグ装置２０Ｅを示す斜視図である。なお、本実施の形態の説明において、上記実施形態で説明したものと同様構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【０１４１】
本エアバッグ装置２０Ｅは、インフレータ２２と、エアバッグ３０と、アウターバッグ４０Ｅとを備えている。
【０１４２】
インフレータ２２及びエアバッグ３０は、上記したものと同じである。
【０１４３】
アウターバッグ４０Ｅは、上記アウターバッグ４０に対して、その開口４２ｈを取り囲む周縁部に、天井片５５と、インフレータ取付延設片５７とを設けた構成とされている（図２８〜図３１も参照）。
【０１４４】
より具体的には、アウターバッグ４０Ｅは、上記アウターバッグ４０と同様に底部４０ａと周壁部４０ｂとを有している。周壁部４０ｂは、底部４０ａのうち対向する一対の長辺より延びる一対の第１側壁部４０ｂ１と、底部４０ａのうち対向する一対の短辺より延びる一対の第２側壁部４０ｂ２とを有している。そして、一対の第１側壁部４０ｂ１と一対の一対の第２側壁部４０ｂ２とで、折畳まれたエアバッグ３０が周囲四方から取り囲まれる。
【０１４５】
上記一対の第１側壁部４０ｂ１及び一対の第２側壁部４０ｂのうちの一つ、ここでは、一方の第１側壁部４０ｂ１の縁部から天井片５５が延設されている。
【０１４６】
天井片５５は、方形状に形成されており、上記開口４２ｈを覆って閉塞できる形状に形成されている。また、天井片５５には、エアバッグ３０の膨張展開時に破断可能な破断部５５ａが形成されている。ここでは、天井片５５の基端部と先端部との間にその幅方向に沿って破断部５５ａが形成されている。破断部５５ａは、天井片５５を部分的に切込むことにより形成されている。そして、天井片５５が開口４２ｈを塞いだ状態で、破断部５５ａが折畳まれたエアバッグ３０の上部の略中央部に配設される。
【０１４７】
この天井片５５の先端部からインフレータ取付延設片５７がさらに延設されている。インフレータ取付延設片５７は、アウターバッグ４０Ｅの外周を通ってインフレータ取付孔４３に達する長さ寸法に形成されており、インフレータ取付孔４３の周縁部と共にインフレータ２２に取付けられるように構成されている。より具体的には、インフレータ取付延設片５７は、他方の第１側壁部４０ｂ１と底部４０ａの一部分を覆える程度の大きさの方形状に形成されている。インフレータ取付延設片５７の先端部には、インフレータ２２の外周形状に応じて弧状凹部５７ｇが形成され、その弧状凹部５７ｇの外周であって上記固定孔４３ａと対応する位置に固定孔５７ａが形成されている。そして、インフレータ取付延設片５７が、他方の第１側壁部４０ｂ１の外面側を通って底部４０ａに回り込むように配設される。この状態で、弧状凹部５７ｇの周縁部がインフレータ取付孔４３の周縁部に揃えて配設され、インフレータ取付孔４３の周縁部と共にインフレータ２２に固定される。この固定構造によって、上記天井片５５が開口４２ｈを覆った状態が維持される。また、通常状態において、アウターバッグ４０Ｅ及び折畳まれたエアバッグ３０と、インストルメントパネル１０とが一定の位置関係に保たれる。
【０１４８】
上記アウターバッグ４０Ｅは、アウターバッグ４０と同様手順で製造することができる。
【０１４９】
すなわち、アウターバッグ４０Ｅを製造するにあたって、まず、図２８及び図２９に示すシート状部材４２Ｅを準備する。図２８はシート状部材４２Ｅの平面展開図であり、図２９は図２８に示すシート状部材４２Ｅの展開図において縫合ライン４２Ｅａ及び折りライン４２Ｅｂを示した図である。図２９では、縫合ライン４２Ｅａは点線で示され、折りライン４２Ｅｂは２点鎖線で示されている。
【０１５０】
シート状部材４２Ｅは、上記第１実施形態におけるシート状部材４２の形状（つまり長方形状）に、天井片５５及びインフレータ取付延設片５７を形成するための部分を付加した形状とされている。つまり、シート状部材４２Ｅのうち、上記シート状部材４２の一つの辺相当部分の中央に、天井片５５を形成するための第１片部分４１Ｅａと、インフレータ取付延設片５７を形成するための第２片部分４１Ｅｂとが形成されている。
【０１５１】
そして、図３０に示すように、上記第１実施形態と同様に、シート状部材４２Ｅを二つ折りしてその両側縁部を縫合する。これにより、図３１に示すように、底部にインフレータ取付孔４３が形成されると共にそのインフレータ取付孔４３に対向する位置に開口４２ｈが形成された袋状部分と、当該袋状部分の開口４２ｈより延出する天井片５５及びインフレータ取付延設片５７とを有するアウターバッグ４０Ｅが製造される。
【０１５２】
そして、このアウターバッグ４０Ｅに対して、折畳まれたエアバッグ３０が収容される。また、天井片５５及びインフレータ取付延設片５７が折畳まれたエアバッグ３０及びアウターバッグ４０Ｅの袋状部分の外周を包込むように取り回されて、インフレータ取付孔４３の周縁部及び弧状凹部５７ｇの周縁部がインフレータ２２が取付けられる。これにより、図２６に示すエアバッグ装置２０Ｅが製造される。
【０１５３】
なお、上記例では、シート状部材４２Ｅを縫合して袋状のアウターバッグ４０Ｅを形成した後、そのままのアウターバッグ４０Ｅ内に折畳まれたエアバッグ３０を収容すると説明したが必ずしもその必要はない。図３２及び図３３に示すように、シート状部材４２Ｅを縫合して袋状に形成した後、その袋状のシート状部材４２Ｅを反転させてアウターバッグ４０Ｆを構成してもよい。
【０１５４】
図３４〜図３６は、上記エアバッグ装置２０Ｅの展開動作を示す説明図である。
【０１５５】
まず、展開動作前の通常状態では、図３４に示すように、折畳まれたエアバッグ３０は、リッド１２とインフレータ２２との間に配設されている。また、アウターバッグ４０Ｅの周壁部４０ｂは、折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から取囲んでおり、天井片５５は折畳まれたエアバッグ３０の上部を覆っている。
【０１５６】
この状態で、インフレータ２２から発生したガスがエアバッグ３０内に導入されると、図３５に示すように、エアバッグ３０は、リッド１２とリッド側周壁部１４とインフレータ２２とで囲まれる空間内で膨張を開始する。
【０１５７】
上記第１実施形態で説明したように、この膨張展開力により、リッド１２が割開かれ、インストルメントパネル１０に開口が形成される。そして、リッド１２が割開かれると、図３６に示すように、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の開口を通って外方に膨張展開する。また、エアバッグ３０がリッド１２を割開く前後に、エアバッグ３０の膨張展開力によって、アウターバッグ４０Ｅの破断部５５ａも分断される。
【０１５８】
エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の外方に膨張展開する際、分断された天井片５５は、インストルメントパネル１０の前記開口を通って外方に押出される。そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の開口を通って外方に突出すると、アウターバッグ４０Ｅのうち分断された天井片５５は、インストルメントパネル１０の開口或はリッド１２と膨張展開中のエアバッグ３０との間に挟込まれる。これにより、エアバッグ３０の膨張展開中において、インストルメントパネル１０の内側でアウターバッグ４０Ｅがエアバッグ３０の周囲を囲う状態がより確実に維持される。そして、アウターバッグ４０Ｅのうちインストルメントパネル１０の内側に存在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちインストルメントパネル１０の内側に位置する部分を周囲全体に亘って受止めて、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の内側でラジアル方向に広がることを抑制する。
【０１５９】
そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０と助手席乗員との間に膨張展開することで、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する。
【０１６０】
以上のように構成されたエアバッグ装置２０Ｅによっても、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１６１】
加えて、天井片５５が開口４２ｈを覆っているため、アウターバッグ４０Ｅが折畳まれたエアバッグ３０を覆う状態をより確実に維持することができる。これにより、本エアバッグ装置２０Ｅのインストルメントパネル１０への組込作業等を容易に行える。
【０１６２】
また、エアバッグ３０が膨張展開する際に、分断された天井片５５がインストルメントパネル１０の開口或はリッド１２と膨張展開中のエアバッグ３０との間に挟込まれる。このため、インストルメントパネル１０の内側でアウターバッグ４０Ｅがエアバッグ３０を囲む状態がより確実に維持され、エアバッグ３０のラジアル方向への広がりをより確実に維持できる。
【０１６３】
なお、本実施形態において、第２延設部５２が設けられていてもよい。
【０１６４】
また、本実施形態では、第１実施形態で説明したリッド側周壁部１４が省略された例で説明したが、インストルメントパネル１０にリッド側周壁部１４が設けられていてもよい。
【０１６５】
また、図３７及び図３８に示すように、上記エアバッグ装置２０Ｅが、アウターバッグ４０Ｅの内側で折畳まれたエアバッグ３０を覆う補助ラップ部材（ラッピングクロス）６０を備えていてもよい。ここでは、補助ラップ部材６０は、長方形状に形成されており、その両端部に弧状に凹むインフレータ嵌込凹部６２が形成されると共に、当該インフレータ嵌込凹部６２の周縁部にネジ部２５を挿通可能な取付孔６２ａが形成されている。また、その長手方向中間部に、エアバッグ３０の膨張展開によって破断可能な破断部６４が形成されている。ここでは、破断部６４は、上記破断部５５ａと同様に、直線状の切込みが断続的に形成された構成とされている。なお、図３８では、反転させたアウターバッグ４０Ｆを用いた場合を示しているが、勿論、反転させないアウターバッグ４０Ｅを用いてもよい。
【０１６６】
上記補助ラップ部材６０は、折畳まれたエアバッグ３０を覆うように装着され、その両端部がインフレータ２２まで引出されている。そして、インフレータ２２のネジ部２５が取付孔６２ａに挿通されており、インフレータ２２とエアバッグ３０、アウターバッグ４０Ｆとの取付構造部分を利用して、補助ラップ部材６０がインフレータ２２に取付固定されている。
【０１６７】
この補助ラップ部材６０によって、エアバッグ３０がより確実に折畳まれた形態に維持される。特に、折畳まれたエアバッグ３０をアウターバッグ４０Ｆ内に入れる前の状態で、補助ラップ部材６０を装着して、エアバッグ３０を折畳んだ状態に維持し、かつ、折畳まれたエアバッグ３０からインフレータ２２が分離し難いようにすることによって、当該エアバッグ３０を容易にアウターバッグ４０Ｆ内に入れることができる。
【０１６８】
なお、補助ラップ部材６０は、上記形状に限られない。例えば、補助ラップ部材６０は、折畳まれたエアバッグ３０の天井部分から４方の側方部分に沿って延びる十字形状に形成されていてもよい。
【０１６９】
また、図３９及び図４０に示すように、上記アウターバッグ４０Ｅがエアバッグ３０に直接的に取付けられていてもよい。
【０１７０】
図３９及び図４０に示す例では、インフレータ取付孔４３周りで、アウターバッグ４０Ｅがエアバッグ３０に直接的に取付けられている。より具体的には、図３９に示す例では、インフレータ取付孔４３を囲む円状の接合部分としての円状縫合部分７０を介して、アウターバッグ４０Ｅがエアバッグ３０に直接的に固定されている。また、図４０に示す例では、底部４０ａの周りの４つの辺に沿った方形状の接合部分としての方形状縫合部分７２を介して、アウターバッグ４０Ｅがエアバッグ３０に取付けられている。
【０１７１】
エアバッグ３０に対するアウターバッグ４０Ｅの縫合は、エアバッグ３０を袋状に縫合する前後のいずれに行ってもよいし、また、アウターバッグ４０Ｅを袋状に縫合する前後のいずれに行ってもよい。
【０１７２】
図３９及び図４０に示す変形例によると、アウターバッグ４０Ｅがエアバッグ３０に直接的に取付けられているため、インフレータ２２を取付ける前の製造途中状態で、エアバッグ３０（或はその成形用のシート状部材）とアウターバッグ４０Ｅ（或はその成形用のシート状部材）とを一体的な構成部品として取扱うことができ、作業工程上便利である。
【０１７３】
特に、アウターバッグ４０Ｅの底部４０ａがエアバッグ３０に取付けられているため、取付け後におけるアウターバッグ４０Ｅの加工が容易である。また、インフレータ取付孔４３の周囲でエアバッグ３０がアウターバッグ４０Ｅに取付けられているため、エアバッグ３０がインフレータ２２周りを固定箇所として安定して膨張展開することができる。
【０１７４】
また、図３９に示す例においては、円状縫合部分７０を介してエアバッグ３０がアウターバッグ４０Ｅに直接的に固定されているため、エアバッグ３０の膨張展開力が当該円状縫合部分７０に作用すると、当該力は円状縫合部分７０に対してその延在方向に分散する。このため、アウターバッグ４０Ｅとエアバッグ３０とが外れ難くなる。
【０１７５】
また、図４０に示す例においては、アウターバッグ４０Ｅとエアバッグ３０とが方形状縫合部分７２を介して縫合されているため、アウターバッグ４０Ｅの底部４０ａが方形形状を維持し易い。このため、アウターバッグ４０Ｅが直方体箱状を維持し易くなる。
【０１７６】
また、エアバッグ装置２０Ｅは、リッド１２の外周囲に立設されたリッド側周壁部に連結固定されていてもよい。この場合、図４１に示す変形例のように、インストルメントパネル１１０に組込まれるリッドパネル１１０Ｂと上記エアバッグ装置２０Ｅに相当するエアバッグ装置１２０とが連結固定された構成とするとよい。
【０１７７】
すなわち、インストルメントパネル１１０は、車体に固定されるインストルメントパネル本体１１０Ａと、そのインストルメントパネル本体１１０Ａに取付けられるリッドパネル１１０Ｂとを有している。インストルメントパネル本体１１０Ａには、開口（ここでは略方形開口）が形成されており、当該開口にリッドパネル１１０Ｂが嵌込み固定されている。リッドパネル１１０Ｂの固定は、例えば、リッドパネル１１０Ｂに形成された係合部１１０Ｂａをインストルメントパネル本体１１０Ａに形成された被係合部（図示省略）に係合させること等により行われる。
【０１７８】
リッドパネル１１０Ｂは、樹脂等により形成されており、エアバッグ装置１２０が組込まれるエアバッグ組込パネルとして用いられる。このリッドパネル１１０Ｂには、上記リッド１２と同様のリッド１１２が形成されている。リッド１１２の周囲にはティアライン１３が形成されている。
【０１７９】
リッドパネル１１０Ｂの内面には、リッド１１２の外周囲に立設されたリッド側周壁部１１４が形成されている。このリッド側周壁部１１４は、リッド１１２を外周囲全体に亘って囲っている。但し、リッド側周壁部１１４は、リッドパネル１１０Ｂの主面に対して傾斜しており、インストルメントパネル本体１１０Ａへのリッドパネル１１０Ｂの取付状態では、略直下を向くように延出している。また、この状態で、リッド側周壁部１１４のうち車両前方に位置する一方側の側壁部１１４Ａ（図４１において左側）の下端部は、車両後方に位置する他方側の側壁部１１４Ｂ（図４１において右側）の下端部よりも上方に位置している。また、各側壁部１１４Ａ、１１４Ｂには、後述するベルト１７０、１７２を連結するための取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈが形成されている。
【０１８０】
本エアバッグ装置１２０は、インフレータ２２と、エアバッグ３０と、アウターバッグ４０Ｅとを備え、さらにベルト１７０、１７２を備えている。
【０１８１】
図４２は、組立途中状態でのアウターバッグ４０Ｅ及びベルト１７０、１７２を示す斜視図である。図４１及び図４２に示すように、ベルト１７０、１７２は、インフレータ２２とリッド側周壁部１１４とに連結されて、インフレータ２２をリッド１１２の内側の一定位置に保持する部材である。ここでは、ベルト１７０、１７２の一端部がインフレータ２２に接合され、ベルト１７０、１７２の他端部がリッド側周壁部１１４に形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈを通って周壁部４０ｂに接合された例について説明する。
【０１８２】
すなわち、アウターバッグ４０Ｅの周壁部４０ｂのうちの一つの側面部分に一対のベルト１７０が接合され、アウターバッグ４０Ｅの周壁部４０ｂのうちの前記一つの側面部分に対向する他の側面部分に一対のベルト１７２が接合されている。
【０１８３】
一対のベルト１７０は、基端部で一体化され、長手方向中間部で穴部（ここでは基端側から先端側に向けて順次幅狭になる形状）を介して分離され、先端部で切断等により分離された構成とされている。また、一対のベルト１７０の先端部は、インフレータ２２の外周形状に応じた弧状の凹状縁部を有しており、その凹状縁部の外周であってエアバッグ３０のガス導入口回りに形成された取付用孔に対応する箇所に取付用孔が形成されている。この一対のベルト１７０の基端部は、周壁部４０ｂの一つの側面部分の外面に縫合等により接合されており、リッド側周壁部１１４に対する取付前の状態（図４２参照）では、周壁部４０ｂの一つの側面部分から上方に延出している。
【０１８４】
また、一対のベルト１７２は、上記一対のベルト１７０に対して長さ寸法が異なる点を除いて、当該一対のベルト１７０と略同様構成を有している。この一対のベルト１７２の基端部は、周壁部４０ｂのうち前記他の側面部分の外面に縫合等により接合されており、リッド側周壁部１１４に対する取付前の状態（図４２参照）では、前記他の側面部分から上方に延出している。
【０１８５】
上記インフレータ２２、エアバッグ３０及びアウターバッグ４０Ｅの一体化構造物を、リッドパネル１１０Ｂに取付けるための構成について説明する。
【０１８６】
まず、一対のベルト１７０及び一対のベルト１７２それぞれを、リッド側周壁部１１４の側壁部１１４Ａ、１１４Ｂの取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに内側から通しつつ、折畳まれたエアバッグ３０及びこれを覆うアウターバッグ４０Ｅをリッド側周壁部１１４内に押込む。
【０１８７】
この後、一対のベルト１７０及び一対のベルト１７２それぞれを、リッド側周壁部１１４の外面からインフレータ２２の周囲に向けて折返す。そして、インフレータ２２のネジ部２５を一対のベルト１７０及び一対のベルト１７２の先端側の取付孔に通す。そして、インフレータ２２のつば部２４に固定ブラケット２８を重ね合せた状態で、ナット２９をネジ部２５に螺合締結する。なお、この状態に至るまで、ナット２９をネジ部２５に対して緩く締結しておき、必要に応じてナット２９を取外せる状態にしておくとよい。これにより、インフレータ２２がリッド１１２に対して一定距離離れた位置で保持されることになる。
【０１８８】
そして、上記のように、インフレータ２２、エアバッグ３０及びアウターバッグ４０Ｅが取付けられたリッドパネル１１０Ｂを、インストルメントパネル本体１１０Ａの開口内にその外方から嵌め込むと、本エアバッグ装置１２０がインストルメントパネル１１０に組込まれることになる。この際、エアバッグ装置１２０と車体側部材１８との強固な固定構造は不要であるため、エアバッグ装置１２０を比較的容易に組込むことができる。
【０１８９】
図４３〜図４５は上記エアバッグ装置１２０の展開動作を示す説明図である。なお、これらの図では、説明の便宜上、リッド側周壁部１１４の側壁部１１４Ａ、側壁部１１４Ｂを略同高さ位置に示す等、簡略化している。
【０１９０】
まず、展開動作前の通常状態では、図４３に示すように、折畳まれたエアバッグ３０は、リッド１１２とインフレータ２２との間に配設されている。この状態では、リッド側周壁部１１４は、折畳まれたエアバッグ３０の上端部を周囲四方から取囲んでおり、天井片５５は折畳まれたエアバッグ３０を上方から覆っている。また、アウターバッグ４０Ｅの周壁部４０ｂは、折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から取囲んでいる。
【０１９１】
この状態で、インフレータ２２から発生したガスがエアバッグ３０内に導入されると、図４４に示すように、エアバッグ３０は、リッド１１２とリッド側周壁部１１４とインフレータ２２とで囲まれる空間内で膨張を開始する。
【０１９２】
この際、エアバッグ３０の主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１１２に向う方向）では、ベルト１７０、１７２によって、インフレータ２２はリッド１１２に対して一定距離離れた位置で保持されているため、エアバッグ３０の突出方向の膨張展開力は、リッド１１２が割開く力として作用する。また、エアバッグ３０が膨張展開しようとする力は、天井片５５を破断部５５ａで破断させる力としても作用する。
【０１９３】
この際、上記と同様に、エアバッグ３０は、その主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１１２に向う方向）を中心としてその周囲に向うラジアル方向にも膨張展開しようとする。そして、リッド側周壁部１１４が存在する部分では、膨張展開しようとするエアバッグ３０は、リッド側周壁部１１４の内面に向けて押付けられるので、エアバッグ３０とリッド側周壁部１１４との間で周壁部４０ｂが挟込まれるように保持される。また、周壁部４０ｂのうちリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開しようとするエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止めることになり、エアバッグ３０がリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がるように外方に膨張展開してしまうことを抑制することができる。
【０１９４】
そして、天井片５５が破断されると共にリッド１１２が割開かれると、図４５に示すように、エアバッグ３０がインストルメントパネル１１０の開口を通って外方に膨張展開する。この状態でも、周壁部４０ｂがエアバッグ３０とリッド側周壁部１１４との間に挟込まれる構成によって、周壁部４０ｂがリッド側周壁部１１４に部分的に重複した状態が維持される。これにより、上記と同様に、周壁部４０ｂうちリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止めて、エアバッグ３０がリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がることを抑制する。
【０１９５】
そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１１０と助手席乗員との間に膨張展開することで、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する。
【０１９６】
このように構成されたエアバッグ装置１２０によると、上記実施形態と同様に、リッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間で、エアバッグ３０がラジアル方向に広がってしまうことを抑制しつつ、なるべく軽量化することができるという作用効果を得ることができる。
【０１９７】
また、インフレータ２２を主としてベルト１７０、１７２によってリッド１１２の内側一定位置に保持するため、インフレータ２２の保持構成をより軽量化することができる。
【０１９８】
しかも、ベルト１７０、１７２の基端部が取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈを通って周壁部４０ｂに接合されているため、周壁部４０ｂは、膨張展開中のエアバッグ３０とリッド側周壁部１１４との間から抜出難くなる。これにより、周壁部４０ｂがより確実にリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間により確実に維持され、その間部分でのエアバッグ３０のラジアル方向への広がりをより確実に抑制することができる。
【０１９９】
また、ベルト１７０、１７２によってインフレータ２２を、リッド１１２の内側の一定位置に固定しているため、インフレータ２２と車体側部材との固定構造を簡略化或は省略することができる。これにより、例えば、インストルメントパネル本体１１０Ａに対して、インフレータ２２、エアバッグ３０等を取付けたリッドパネル１１０Ｂを取付ければよいため、インストルメントパネル１１０へのエアバッグ装置１２０の組込作業が容易となる。
【０２００】
なお、上記ベルト１７０、１７２自体の主機能は、リッド１１２に対するインフレータ２２の位置を一定に保持することである。このため、ベルト１７０、１７２は、エアバッグ３０の外周回り全体に連続的に存在するのではなく、エアバッグ３０の外周回りに間欠的に少なくとも２カ所（ここでは、エアバッグ３０回りの４カ所）に存在していればよい。
【０２０１】
また、ベルトを、リッド側周壁部に連結する構成は、上記例に限られない。
【０２０２】
例えば、図４６に示すように、ベルト２７０、２７２の長手方向中間部がリッド側周壁部１１４の側壁部１１４Ａ、１１４Ｂに形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに通され、ベルト２７０、２７２の両端部がインフレータ２２に接合された構成であってもよい。
【０２０３】
この場合でも、図４７及び図４８に示すように、ベルト２７０、２７２は、上記の場合と同様に、エアバッグ３０の膨張展開時に、リッド１１２から一定位置にインフレータ２２を保持する。従って、上記の場合と同様に、リッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間で、エアバッグ３０がラジアル方向に広がってしまうことを抑制しつつ、なるべく軽量化することができるという作用効果を得ることができる。
【０２０４】
また、ベルト２７０、２７２の両端部をインフレータ２２に接合すればよいため、アウターバッグに縫合等による接合する作業が不要となり、その接合構造を簡易化することができる。
【０２０５】
また、例えば、図４９に示すように、ベルト３７０、３７２の基端部をインフレータ２２に接合し、ベルト３７０、３７２の他端部を、フック３７４を介して側壁部１１４Ａ、１１４Ｂに形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに係止固定するようにしてもよい。フック３７４としては、例えば、金属板材を略Ｕ字状に折曲げた部材を用いることができ、ベルト３７０、３７２の他端部とフック３７４との接合構造としては、縫合、カシメ等による挟み込み構造、他のクリップ部材等を用いた構成を採用することができる。また、フック３７４は、ここでは、側壁部１１４Ａ、１１４Ｂの外面から取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに係止される。
【０２０６】
この変形例の場合でも、図５０及び図５１に示すように、ベルト３７０、３７２は、上記の場合と同様に、エアバッグ３０の膨張展開時に、リッド１１２から一定位置にインフレータ２２を保持する。従って、上記の場合と同様に、リッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間で、エアバッグ３０がラジアル方向に広がってしまうことを抑制しつつ、なるべく軽量化することができるという作用効果を得ることができる。
【０２０７】
また、ベルト３７０、３７２の両端部のフック３７４をインフレータ２２に側壁部１１４Ａ、１１４Ｂに形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに引っ掛けるようにして比較的容易に係止して接合することができる。
【０２０８】
また、例えば、上記ベルト３７０、３７２にベルト長調整機構を組込めば、ベルト３７０、３７２が比較的長い状態でフック３７４を取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに容易に引っ掛けることができ、また、この後、ベルト３７０、３７２の長さを短くすれば、インフレータ２２を一定位置に保持することができる。
【０２０９】
また、エアバッグ３０が膨張する際に、エアバッグ３０及びリッド側周壁部１１４が外方に膨らむことで、ベルト３７０、３７２が外方に湾曲するように膨らむと、取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに外方から係止されたフック３７４の基端部が外方に変位し、フック３７４の先端部が取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈの周縁部でリッド側周壁部１１４の内面に強く食込む。これにより、フック３７４の脱落がより確実に防止される。
【０２１０】
｛第４実施形態｝
第４実施形態に係るエアバッグ装置２２０について説明する。図５２は本実施形態に係るエアバッグ装置２２０を示す斜視図である。なお、本実施の形態の説明において、上記第１実施形態で説明したものと同様構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【０２１１】
エアバッグ装置２２０は、インフレータ２２と、エアバッグ３０と、アウターバッグ２４０とを備えている。
【０２１２】
インフレータ２２及びエアバッグ３０は、第１実施形態で説明したものと同様構成である。
【０２１３】
アウターバッグ２４０は、折畳み可能でかつ接合可能な柔軟なシート状部材２４２（布或は樹脂シート等）を縫製することにより構成されている。接合は、縫製によって行われることが好ましく、ここでも縫製した例で説明するが、これは必須ではない。
【０２１４】
インフレータ２２に対するエアバッグ３０及びアウターバッグ２４０の取付は、上記第１実施形態と同様にして行われる。すなわち、インフレータ２２のつば部２４（ここでは方形板状に形成されている）に突設されたネジ部２５がアウターバッグ２４０のインフレータ取付凹部２４３、２４４の周縁部の固定孔２４３ａ、２４４ａ（図５３〜図５８参照）及びエアバッグ３０のガス導入口の周縁部に形成された固定孔に挿通される。また、つば部２４に対してアウターバッグ２４０の外側から固定ブラケット２８が重ね合される。固定ブラケット２８には、ネジ部２５に対応する孔が形成されており、当該孔から突出するネジ部２５にナットが螺合締結される。これにより、つば部２４と固定ブラケット２８との間に、エアバッグ３０のうちガス導入口の周縁部及びアウターバッグ２４０のうちインフレータ取付凹部２４３、２４４の周縁部が挟込み固定される。これにより、エアバッグ３０及びインフレータ２２がアウターバッグ２４０に対して取付固定される。
【０２１５】
アウターバッグ２４０は、シート状部材２４２の両側縁部のそれぞれを、それぞれの長手方向中間部で折返して接合することにより、開口２４２ｈを有する袋状に形成されている。また、シート状部材２４２には、エアバッグ３０の膨張展開時に破断可能な破断部２４１が形成されている。後に詳述するように、アウターバッグ２４０のうち開口２４２ｈの周縁部にインフレータ２２が取付けられた状態で、アウターバッグ２４０がエアバッグ３０を覆っている。この状態で、エアバッグ３０は前記破断部２４１を破断させてアウターバッグ２４０の外方に膨張展開できるようになっている。
【０２１６】
上記アウターバッグ２４０についてより具体的に説明する。
【０２１７】
上記アウターバッグ２４０を製造するにあたって、まず、図５３及び図５４に示すシート状部材２４２を準備する。図５３はシート状部材２４２の平面展開図であり、図５４は図５３に示すシート状部材２４２の展開図において縫合ライン２４２ａ及び折りライン２４２ｂを示した図である。図５４では、縫合ライン２４２ａは点線で示され、折りライン２４２ｂは１点鎖線で示されている。
【０２１８】
シート状部材２４２は、長方形状に形成されており、後述するように袋状に形成された状態で折畳まれたエアバッグ３０を覆える程度の大きさを有している。シート状部材２４２の中間部（ここでは図５３，図５４の上下方向中央部）には、シート状部材２４２の両側縁部を結ぶ方向に沿って、破断部２４１が形成されている。破断部２４１は、シート状部材２４２を直線状ラインに沿って部分的に切込むことにより形成されている。そして、アウターバッグ２４０がエアバッグ３０を覆った状態で、当該破断部２４１がエアバッグ３０の上部の略中央部に配設されるようになっている。
【０２１９】
また、シート状部材２４２のうち一方側の一組の対辺のそれぞれの中央部には、半円弧状のインフレータ取付凹部２４３が形成され、インフレータ取付凹部２４３の周縁部に固定孔２４３ａ（ここでは２つ）が形成されている。
【０２２０】
さらに、シート状部材２４２のうち一方側の一組の対辺において、各辺の両端部の位置と、各インフレータ取付凹部２４３の両端部外側位置に、１／４円弧状のインフレータ取付凹部２４４が形成されている。また、各インフレータ取付凹部２４４の周縁部に固定孔２４４ａが形成されている。
【０２２１】
上記シート状部材２４２は、図５３〜図５５に示すように、上下方向中央位置で二つ折りされ、その両側縁部同士が縫合ライン２４２ａに沿って縫合される。すなわち、シート状部材２４２の両側縁部のそれぞれが、それぞれの長手方向中間部で折返して縫合されている。
【０２２２】
なお、アウターバッグ２４０の最終形態では、後述するように天井部分は平面状に延ばされた状態となるため、二つ折り線は実際に折られた部分ではなくなる。また、二つ折り線は、破断部２４１と一致する線である。従って、シート状部材２４２のうち両側縁部の折返し部分間に破断部２４１が設けられている。
【０２２３】
また、二つ折り線がシート状部材２４２を均等な大きさで２分割していることは必須ではなく、シート状部材２４２の中央部からずれる位置に二つ折り線が設けられていてもよい。
【０２２４】
上記のようにシート状部材２４２を縫合することで、開口２４２ｈで開口すると共に、その開口２４２ｈに対向する位置（袋形状の底）に破断部２４１が形成された袋状のアウターバッグ２４０が形成される。なお、アウターバッグ２４０には、強度上の必要性等に応じて、全体的或は部分的に複数の布等が重ね合されていてもよい。また、袋を形成するのとは無関係な箇所等で、補充的な縫合箇所等があってもよい。なお、シート状部材２４２の大きさ等を適宜調整することで、アウターバッグ２４０の高さ調整を行うことができる。
【０２２５】
上記アウターバッグ２４０は、図５２，図５６等に示すように、直方体箱状をなすように折られていることが好ましい。ここでは、アウターバッグ２４０は、インフレータ２２に対向する天井部２４０ｄと、天井部２４０ｄの一主面側を略方形環状に囲む周壁部２４０ｂとを有している。
【０２２６】
また、上記シート状部材２４２を上記のように折ると、天井部２４０ｄの両側部には、錐体状の袋状部分が余る。この袋状部分は、三角形状に折られて耳部分２４０ｃに形成されている。この耳部分２４０ｃは、アウターバッグ２４０の外側に延出したままとされていてもよいし、周壁部２４０ｂ又は天井部２４０ｄに向けて折返されていてもよい。また、耳部分２４０ｃは、アウターバッグ２４０内に折込まれていてもよい。もっとも、アウターバッグ２４０が直方体箱状をなしていることは必須ではなく、円筒状、球状等の外観形状を呈していてもよい。
【０２２７】
また、アウターバッグ２４０をインフレータ２２に取付けた最終状態では、アウターバッグ２４０の開口周縁部は、直方体箱形状の底部２４０ａを形成するように折られる。これについては、以下に続けて説明する。
【０２２８】
すなわち、エアバッグ３０及びインフレータ２２は、次のようにしてアウターバッグ２４０に取付固定されている。
【０２２９】
図５６及び図５７に示すように、上記アウターバッグ２４０内にエアバッグ３０及びインフレータ２２が配設される。この状態で、インフレータ２２のつば部２４はエアバッグ３０内に配設され、当該つば部２４に突設されたネジ部２５は、エアバッグ３０の固定孔を通ってエアバッグ３０外に突出している。なお、図５６〜図５８では、インフレータ２２のうちつば部２４のみ図示している。
【０２３０】
次に、アウターバッグ２４０のうちの開口２４２ｈの周縁部が、少なくとも一部を重ね合せた状態で内周側に折られ、つば部２４の外側部分に重ね合される。ここでは、アウターバッグ２４０は直方体箱状をなすように折られており、その周壁部２４０ｂの４つの側面に対応する各部分が方形状の底部２４０ａを形成するように、内側に折られている。
【０２３１】
上記のように、アウターバッグ２４０のうちの開口２４２ｈの周縁部を折ると、アウターバッグ２４０の開口２４２ｈの周縁部のうち底部２４０ａの角に相当する４箇所の部分（角の外側部分）が余剰部分２４５となる（図５４、図５８参照）。そこで、かかる各余剰部分２４５を折って（ここでは、三角形状に折って）、底部２４０ａのその他の部分に重ね合せる。
【０２３２】
すると、２つのインフレータ取付凹部２４３及び８つのインフレータ取付凹部２４４が、インフレータ２２を配設可能な一つの円を形成するように繋がる。
【０２３３】
また、各インフレータ取付凹部２４３の各固定孔２４３ａ部分のそれぞれには、上記余剰部分２４５が重ね合されている。各余剰部分２４５は、アウターバッグ２４０の開口２４２ｈの周縁部のうち１／４円弧状のインフレータ取付凹部２４４が形成された部分が二重に重ね合された箇所を含んでいる。そして、各インフレータ取付凹部２４３の各固定孔２４３ａ部分には、当該余剰部分２４５に含まれる固定孔２４４ａ部分が二重に重ね合される。上記つば部２４に突設されたネジ部２５は当該固定孔２４３ａ及び２つの固定孔２４４ａを通って外部に突出している。
【０２３４】
そして、上記したように、つば部２４に突設されたネジ部２５、固定ブラケット２８及びナットを用いて、エアバッグ３０及びインフレータ２２がアウターバッグ２４０に対して取付固定される。
【０２３５】
このエアバッグ装置２２０は、折畳まれたエアバッグ３０の上方を覆う、第３実施形態のエアバッグ装置２０Ｃと同様の展開動作を示す。
【０２３６】
以上のように構成されたエアバッグ装置２２０によると、シート状部材２４２の両側縁部のそれぞれが、それぞれの長手方向中間部で折返して接合されることにより袋状のアウターバッグ２４０が形成されている。そして、このアウターバッグ２４０は、インフレータ２２に取付垂れた状態で、折畳まれたエアバッグ３０を膨張展開可能な状態で覆っている。このため、折畳まれたエアバッグ３０をシート状部材２４２によって覆う構成を、より簡易な接合作業で得ることができる。
【０２３７】
また、シート状部材２４２に破断部２４１が設けられており、アウターバッグ２４０の開口２４２ｈの周縁部にインフレータが取付けられた状態で、アウターバッグ２４０が折畳まれたエアバッグ３０を覆っており、エアバッグ３０は破断部２４１を破断させることで膨張展開可能とされているため、エアバッグ３０の全体を覆う構成を簡易に実現できる。これにより、エアバッグ３０の折畳み状態をより確実に維持できる。
【０２３８】
また、シート状部材２４２のうち両側縁部の折返し部分間に破断部２４１が設けられているため、アウターバッグ２４０の開口２４２ｈの周縁部に取付けられたインフレータ２２に対して対向する側に向けて、エアバッグ３０を円滑に膨張展開させることができる。
【０２３９】
また、アウターバッグ２４０が直方体箱状をなすように折られているため、折畳まれたエアバッグ３０及びそれを覆うアウターバッグ２４０が、直方体外観をなすようにすることができる。これにより、折畳まれたエアバッグ３０及びアウターバッグ２４０の形状安定化及び収容作業の容易化を図り易い。
【０２４０】
また、アウターバッグ２４０の開口２４２ｈの周縁部が、少なくとも一部を重ね合せた状態で内側に折られており、アウターバッグ２４０の開口２４２ｈの周縁部が、少なくとも一部の重ね合せ部分を介してインフレータ２２に固定されているため、アウターバッグ２４０とインフレータ２２との取付固定を強固に行える。
【０２４１】
また、アウターバッグ２４０の開口２４２ｈの周壁部２４０ｂが方形状の底部２４０ａを形成するように内側に折られており、当該開口２４２ｈの周壁部２４０ｂが底部２４０ａの角に対応する箇所で、重ね合されているため、底部２４０ａを方形状に形成しつつ、アウターバッグ２４０とインフレータ２２とを強固に取付固定できる。
【０２４２】
なお、本実施形態において、図３９等に示す上記変形例と同様に、アウターバッグ２４０がエアバッグ３０に直接的に取付けられていてもよい。
【０２４３】
図５９に示す例では、一方のインフレータ取付凹部２４３の外周の弧状の縫合部分２７０を介して、アウターバッグ２４０がエアバッグ３０に直接的に取付けられている。
【０２４４】
エアバッグ３０に対するアウターバッグ２４０の縫合は、エアバッグ３０を袋状に縫合する前後のいずれに行ってもよいし、また、アウターバッグ２４０を袋状に縫合する前後のいずれに行ってもよい。
【０２４５】
これにより、図３９及び図４０に示す変形例と同様に、インフレータ２２を取付ける前の製造途中状態で、エアバッグ３０（或はその成形用のシート状部材）とアウターバッグ２４０（或はその成形用のシート状部材）とを一体的な構成部品として取扱うことができ、作業工程上便利である。
【０２４６】
特に、アウターバッグ２４０の底部２４０ａを構成することとなる部分がエアバッグに取付けられているため、取付け後におけるアウターバッグ２４０の加工が容易である。
【０２４７】
｛変形例｝
なお、上記実施形態では、エアバッグ装置が助手席用としてインストルメントパネルに組込まれる例で説明したが、適用対象はそれに限られない。例えば、運転席、サイドエアバッグ等、何らかの取付パネルに組込まれ、リッドを割開いて膨張する各種エアバッグに適用し得る。
【０２４８】
また、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【０２４９】
例えば、上記補助ラップ部材６０は、上記第１実施形態、第２実施形態、第４実施形態において用いられていてもよい。また、第１実施形態或は第２実施形態においてアウターバッグを形成するためのシート状部材がエアバッグに縫付けられていてもよい。また、第１実施形態、第２実施形態或は第３実施形態におけるアウターバッグが、第３実施形態の変形例で説明したように、ベルトを介してリッドパネルに取付固定されていてもよい。
【０２５０】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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