(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に取り付けて用いられ、該容器本体の胴部のスクイズ変形により先端の吐出口から内容液を吐出させるスクイズ容器用キャップであって、
当該キャップの前記吐出口への流出開口が形成された天面部の下面の下方に近接させて、又は天面部の下面に密着させて、装着部材が重ねて取り付けられることで、前記天面部の下面に沿って延設する延長流路が形成されており、該延長流路は、前記天面部の流出開口と連通すると共に、前記装着部材に形成された流入口を介して前記容器本体の口首部と連通しており、
前記延長流路は、絞り部を介して連続する、前記流出開口側の端部分の液吐出流路と、該液吐出流路よりも前記流入口側の部分の液保留流路とを備えており、該液保留流路の容積は、前記液吐出流路の容積よりも大きくなっており、前記絞り部を挟んだ前記液吐出流路側の断面積は、前記液保留流路側の断面積よりも小さくなっており、
前記液保留流路には、前記液保留流路を分割する少なくとも１枚の仕切壁が、前記液保留流路の延設方向に延設して設けられており、
前記延長流路は、前記天面部の下面に沿って渦巻状に延設する渦巻流路となっているスクイズ容器用キャップ。
【請求項２】
前記液吐出流路の容積は、前記液保留流路の容積の１０〜８０％の容積となっている請求項１記載のスクイズ容器用キャップ。
【請求項３】
前記絞り部を挟んだ前記液吐出流路側の断面積は、前記液保留流路側の断面積の１０〜８０％の断面積となっている請求項１又は２記載のスクイズ容器用キャップ。
【請求項４】
前記液吐出流路と前記液保留流路との間の前記絞り部は、段差壁部となっている請求項１〜３の何れかに記載のスクイズ容器用キャップ。
【請求項５】
前記液吐出流路は、円形断面形状を有しており、前記液保留流路は矩形断面形状を有している請求項１〜４の何れかに記載のスクイズ容器用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクイズ容器用キャップに関し、特に、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に取り付けて用いられるスクイズ容器用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
スクイズ容器は、容器本体の胴部を手で把持してスクイズ（圧搾）することで容器本体を変形させて、内容液を吐出口から吐出箇所に向けて所定量吐出させるものである。スクイズ容器は、通常、内容液の補充や交換ができるように、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に、吐出口を有するキャップを着脱可能に取り付けて用いる場合が多い。このようなスクイズ容器では、例えば吐出口を覆う外蓋を取り外した後に、把持したスクイズ容器を傾倒又は倒立させて吐出口を吐出箇所に向けた状態で、容器本体をスクイズすることにより、内容液を所定量吐出させる。
【０００３】
また、スクイズ容器は、スクイズした状態を開放すると、容器本体の変形が元に戻って内部が負圧になる、いわゆるバックサクション効果によって液が吸引されることにより、吐出口周囲の内容液を容器本体の内部に引き戻すことができる。
【０００４】
一方、スクイズ容器では、容器本体の胴部を把持して傾倒又は倒立させると、容器本体の内圧や内容液の自重によって、容器本体をスクイズしなくても、内容液が吐出口から漏出したり液垂れしたりする場合がある。このような予期しない内容液の漏出や液垂れは、スクイズ容器の外観の汚れや使用時の手の汚れ等の要因になることから、これらを防止するための技術が種々開発されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２１９１８１号公報
【特許文献２】特開２００３−２２６３７７号公報
【特許文献３】特開２００５−８２２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１では、キャップの吐出口に連通するディップチューブをＵ字状に湾曲させて液流入口を吐出口の近傍に配置することにより、容器本体をスクイズしない限り内容液が吐出口から吐出されないようにして、不要な液垂れが生じるのを効果的に回避できるようになっている。しかしながら、Ｕ字状に湾曲したチューブ構造はキャップの着脱時の取り扱いが不便になると共に、ディップチューブ内部に内容液が残った状態でスクイズすると、エア噛みして、液が周囲に飛び散る場合がある。特許文献２では、注出口部の下部側に有底筒体状のトラップルームを固設し、該有底筒体の周壁部と底部に連通穴を設けることにより、トラップルーム内に残留した液を容器内に戻し、液垂れが生じることを回避している。しかしながら、トラップルーム内にある程度液が溜まらないと液が注出できないため、特に初回の吐出量が少なくなったり、吐出量を調整できない等の不具合が生じてしまう。さらに、引用文献３では、内容液が水やエタノール等と同程度の粘性の低い液体の場合、容器本体を押圧した際の圧力変化に敏感に反応して勢い良く排出してしまうことを防止するために、ノズル体の円筒形嵌着部の内周面か、又はこの円筒形嵌着部に嵌着される内栓の外周面に、曲折して延設する細溝を形成している。内容液は、この細溝による流路を介して、内栓の上面とノズル体の天面板の下面との間に保持された液溜り空間に送り込まれ、ノズル体のノズル部を介して排出させるようになっている。このノズル体は、ノズル体の円筒形嵌着部に内栓を嵌着するだけで、曲折して延設する細溝による流路を簡易に形成でき、また相当の大きさの液溜り空間から液体を排出するようになっていることから、定圧量点眼容器等に設けた場合に有効である。しかしながら、引用文献３のノズル体も、ノズル部の流出開口部と内栓との間に液溜り空間が介在することから、バックサクションによる液の引きが不十分となったり、液溜り空間に内容液が残った状態でスクイズするとエア噛みを生じたりするといった不具合が生じることになる。
【０００７】
一方、本願発明者は、上述のようなスクイズ容器用のキャップに特有の技術的課題を鑑みて、特願２００９−２８２６１４において、簡易な構成によって、内容物の粘度によらず、スクイズする前の内容液の漏出や液垂れを効果的に回避できると共に、吐出量の安定化と良好な液切れを得ることのできるスクイズ容器用キャップを開発し、開示しているが、内容液を吐出する際の吐出性をさらに向上させるための、新たな技術の開発が望まれている。
【０００８】
本発明は、簡易な構成によって、スクイズする前の内容液の漏出や液垂れを効果的に回避できると共に、内容液を吐出する際の吐出性をさらに向上させることのできるスクイズ容器用キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に取り付けて用いられ、該容器本体の胴部のスクイズ変形により先端の吐出口から内容液を吐出させるスクイズ容器用キャップであって、当該キャップの前記吐出口への流出開口が形成された天面部の下面の下方に近接させて、又は天面部の下面に密着させて、装着部材が重ねて取り付けられることで、前記天面部の下面に沿って延設する延長流路が形成されており、該延長流路は、前記天面部の流出開口と連通すると共に、前記装着部材に形成された流入口を介して前記容器本体の口首部と連通しており、前記延長流路は、絞り部を介して連続する、前記流出開口側の端部分の液吐出流路と、該液吐出流路よりも前記流入口側の部分の液保留流路とを備えており、該液保留流路の容積は、前記液吐出流路の容積よりも大きくなっており、前記絞り部を挟んだ前記液吐出流路側の断面積は、前記液保留流路側の断面積よりも小さくなっているスクイズ容器用キャップを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のスクイズ容器用キャップによれば、簡易な構成によって、スクイズする前の内容液の漏出や液垂れを効果的に回避できると共に、内容液を吐出する際の吐出性をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の好ましい第１実施形態に係るスクイズ容器用キャップを取り付けたスクイズ容器の断面図である。
【図２】本発明の好ましい第１実施形態に係るスクイズ容器用キャップの要部を説明する、装着部材及びこれと密着する部分の天面部のみを抜き出して、手前側半分を切り欠いた状態で示す斜視図である。
【図３】本発明の好ましい第１実施形態に係るスクイズ容器用キャップの要部を説明する、装着部材及びこれと密着する部分の天面部のみを、装着部材を重ね合わせる前の状態で示す分解斜視図である。
【図４】本発明の好ましい第２実施形態に係るスクイズ容器用キャップの断面図である。
【図５】本発明の好ましい第２実施形態に係るスクイズ容器用キャップを構成する装着部材の、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図である。
【図６】他の形態に係るスクイズ容器用キャップを例示する断面図である。
【図７】絞り部の他の形態の一例を説明する略示断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の好ましい第１実施形態に係るスクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１である。図１に示すように、スクイズ容器用キャップ１０は、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体１２の口首部１２ａに取り付けて用いられる。スクイズ容器用キャップ１０は、先端に吐出口１３ａが開口形成されたノズル部１９を有しており、使用者が容器本体１２の胴部１２ｂを把持してスクイズ容器１１を傾倒又は倒立させることでノズル部１９の先端の吐出口１３ａを吐出箇所に向けた後に、容器本体１２の胴部１２ｂをスクイズ（圧搾）し容器本体１２を変形させることにより、内容液を胴部１２ｂから口首部１２ａを介してスクイズ容器用キャップ１０のノズル部１９に送り出して、吐出口１３ａから所定量吐出させることができるようになっている。さらに、スクイズ容器用キャップ１０は、ノズル部１９の吐出口１３ａを吐出箇所に向けた後、容器本体１２の胴部１２ｂをスクイズするまでの間に、内容液が容器本体１２の内圧や内容液の自重によって吐出口１３ａから漏出したり液垂れしたりするのを回避できる機能を備えると共に、胴部１２ｂをスクイズした際には、内容液をスムーズに吐出させることができる機能を備える。
【００１３】
すなわち、本実施形態に係るスクイズ容器用キャップ１０は、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体１２の口首部１２ａに取り付けて用いられ、容器本体１２の胴部１２ｂのスクイズ変形により先端の吐出口１３ａから内容液を吐出させるキャップである。スクイズ容器用キャップ１０には、当該キャップ１０の吐出口１３ａへの流出開口１５が形成された天面部１０ａの下面に密着させて、装着部材１７が重ねて取り付けられることで、天面部１０ａの下面に沿って延設する延長流路１４が形成されている。この延長流路１４は、図２及び図３にも示すように、天面部１０ａの流出開口１５と連通すると共に、装着部材１７に形成された流入口１８を介して容器本体１２の口首部１２ａと連通している。延長流路１４は、図３に示すように、絞り部としての段差壁部２２を介して連続する、流出開口１５側の端部分の液吐出流路１４ａと、この液吐出流路１４ａよりも流入口１８側の部分の液保留流路１４ｂとを備えており、この液保留流路１４ｂの容積は、液吐出流路１４ａの容積よりも大きくなっている。また、絞り部（段差壁部）２２を挟んだ液吐出流路１４側の断面積は、液保留流路１４ｂ側の断面積よりも小さくなっている。
【００１４】
また、本第１実施形態では、図３に示すように、流出開口１５と接続する天面凹溝２０が天面部１０ａの下面に形成されていると共に、流入口１８と接続する装着凹溝２１が装着部材１７の上面に天面凹溝２０と合致する形状に形成されている。天面凹溝２０と装着凹溝２１とが重なり合うように装着部材１７が取り付けられていることにより、重なり合った天面凹溝２０及び装着凹溝２１によって、流入口１８から流出開口１５に至る延長流路１４が形成されるようになっている。  また、本第１実施形態では、図３に示すように、流出開口１５と接続する天面凹溝２０が天面部１０ａの下面に形成されていると共に、流入口１８と接続する装着凹溝２１が装着部材１７の上面に天面凹溝２０と合致する形状に形成されている。天面凹溝２０と装着凹溝２１とが重なり合うように装着部材１７が取り付けられていることにより、重なり合った天面凹溝２０及び装着凹溝２１によって、流入口１８から流出開口１５に至る延長流路１４が形成されるようになっている。
【００１５】
さらに、本第１実施形態では、延長流路１４は、天面部１０ａの下面に沿って渦巻状に延設する渦巻流路となっており、液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとの間の絞り部は、段差壁部２２となっている。
【００１６】
なお、容器本体１２に収容可能な内容液としては、計量して使用する液状組成物が含まれ、例えば衣料用液体洗浄剤、柔軟剤、漂白剤、液体入浴剤等が挙げられる。また、食油、調味料等の液状の食品であっても良い。
【００１７】
本第１実施形態では、容器本体１２は、スクイズ変形可能な可撓性を有するボトル形状のプラスチック容器であって、図１に示すように、内容液が収容される胴部１２ｂと、胴部１２ｂの上端部から上方に突出して形成された、上端が開口面となった口首部１２ａとからなる。口首部１２ａには、スクイズ容器用キャップ１０が、公知の各種の螺合手段や嵌合手段を介して着脱可能に装着される。また、容器本体１２は、公知の各種の合成樹脂を用いて、例えばブロー成形によって容易に形成することができる。
【００１８】
スクイズ容器用キャップ１０は、例えばプラスチック製の成形品であって、円形の天面部１０ａと、天面部１０ａの周縁部分から一体として下方に延設する、円環スカート形状の周壁部１０ｂとを含んで構成される。天面部１０ａには、これの中央部分の流出開口１５の外周部分から上方に突出して、ノズル部１９が設けられている。ノズル部１９は、天面部１０ａから立設する筒状中間部１９ｂと、筒状中間部１９ｂの先端部分に固着されたノズル本体１９ａとからなる。またノズル部１９の筒状中間部１９ｂ及びノズル本体１９ａを上下方向に貫通して、流出開口１５から吐出口１３ａに至る吐出流路１３が形成されている。ノズル部１９には、ノズル本体１９ａの先端の吐出口１３ａを開閉可能に覆う蓋体２３が接合されており、スクイズ容器１１の保管時には吐出口１３ａを密封しておくことができる。
【００１９】
また、円環スカート形状の周壁部１０ｂには、例えば略下半部分の内側面に雌ネジが設けられており、この雌ネジが、例えば容器本体１２の口首部１２ａの外周面に設けられた雄ネジに締着されることにより、キャップ１０が着脱可能に口首部１２ａに装着される。さらに、周壁部１０ｂの内側には、天面部１０ａの下面から下方に向かって突出する環状装着突起１６が設けられている。この環状装着突起１６の内側に装着部材１７を上方に向けて嵌め込むようにして取り付け、例えば装着部材１７の下面の周縁角部を環状装着突起１６の下端内側面に設けた係止リブ１６ａに係止することで、装着部材１７が、その上面を天面部１０ａの下面に重ねて密着させた状態で、キャップ１０の内部に固着されることになる。
【００２０】
さらに、本実施形態では、キャップ１０の天面部１０ａの下面における周囲が環状装着突起１６によって囲まれる部分には、後述するように、装着部材１７の上面に形成された渦巻状の装着凹溝２１の平面形状と合致する平面形状を備える渦巻状の天面凹溝２０が、中央部分において流出開口１５と接続した状態で形成されている（図３参照）。
【００２１】
装着部材１７は、例えばプラスチック製の成形品であって、図３に示すように、円形ドラム形状を有している。また装着部材１７には、これの上面に所定の平面形状及び深さの溝を形成することで、吐出部装着凹溝２１ａと、保留部装着凹溝２１ｂとからなる、渦巻状の装着凹溝２１が設けられている。さらに、保留部装着凹溝２１ｂの始端部である、吐出部装着凹溝２１ａとは反対側の保留部装着凹溝２１ｂの端部には、装着部材１７の底面部を貫通して流入口１８が開口形成されている。
【００２２】
ここで、本第１実施形態では、装着凹溝２１を構成する保留部装着凹溝２１ｂは、矩形断面形状を有する溝として、装着部材１７の周縁部分に沿って平面形状が略半円を描くように延設して設けられている。また、吐出部装着凹溝２１ａは、装着部材１７の底面と垂直な段差壁部２２を介在させて、保留部装着凹溝２１ｂの底部よりも一段高い位置に設けられる。吐出部装着凹溝２１ａは、半円断面形状を有する溝として、保留部装着凹溝２１ｂの終端部と連続して平面形状が保留部装着凹溝２１ｂよりも曲率半径の小さな円弧を描くように保留部装着凹溝２１ｂの内側に向って延設し、その終端部が装着部材１７の中心部分に配置されるように設けられている。吐出部装着凹溝２１ａ及び保留部装着凹溝２１ｂによって、装着凹溝２１は、全体として渦巻状に延設する渦巻溝を形成することになる。
【００２３】
さらに、本第１実施形態では、保留部装着凹溝２１ｂには、当該保留部装着凹溝２１ｂを左右に仕切って２分割する１枚の装着凹溝仕切壁２５が、保留部装着凹溝２１ｂの底部から垂直に立設すると共に、保留部装着凹溝２１ｂの延設方向に延設して、流入口１８の部分を除いた当該保留部装着凹溝２１ｂの略全域に亘って設けられている。
【００２４】
一方、装着部材１７の装着凹溝２１と重なり合って延長流路１４を形成する天面凹溝２０は、図３に示すように、キャップ１０の天面部１０ａの下面に所定の深さの溝を形成することで、装着凹溝２１の渦巻状の平面形状と合致する平面形状を有するように設けられる。すなわち、天面凹溝２０は、キャップ１０の天面部１０ａの下面と装着部材１７の上面との密着面２７（図１、図２参照）を挟んで吐出部装着凹溝２１ａと対向配置される吐出部天面凹溝２０ａと、保留部装着凹溝２１ｂと対向配置される保留部天面凹溝２０ｂとからなる。
【００２５】
ここで、天面凹溝２０を構成する保留部天面凹溝２０ｂは、保留部装着凹溝２１ｂと同様に、矩形断面形状を有する溝として、キャップ１０の天面部１０ａの環状装着突起１６（図１参照）によって囲まれる部分の周縁部分に沿って、平面形状が略半円を描くように延設して設けられている。また、吐出部天面凹溝２０ａは、キャップ１０の天面部１０ａと垂直な段差壁部２２を介在させて、保留部天面凹溝２０ｂの底部よりも一段低い位置に設けられている。吐出部天面凹溝２０ａは、半円断面形状を有する溝として、保留部天面凹溝２０ｂの終端部と連続して平面形状が保留部天面凹溝２０ｂよりも曲率半径の小さな円弧を描くように保留部天面凹溝２０ｂの内側に向って延設し、その終端部がキャップ１０の天面部１０ａの中央部分に配置されるように設けられている。また吐出部天面凹溝２０ａは、天面部１０ａの中央部分に配置される終端部において、天面部１０ａに設けられた流出開口１５と連通するようになっている。吐出部天面凹溝２０ａ及び保留部天面凹溝２０ｂによって、天面凹溝２０は、装着凹溝２１と同様に、全体として渦巻状に延設する渦巻溝を形成することになる。
【００２６】
さらに、本第１実施形態では、保留部天面凹溝２０ｂには、保留部装着凹溝２１ｂと同様に、当該保留部天面凹溝２０ｂを左右に仕切って２分割する１枚の天面凹溝仕切壁２６が、保留部天面凹溝２０ｂの底部から垂直に立設すると共に、保留部天面凹溝２０ｂの延設方向に延設して、当該保留部天面凹溝２０ｂの略全域に亘って、保留部装着凹溝２１ｂの装着凹溝仕切壁２５と合致する位置に設けられている。
【００２７】
そして、本第１実施形態では、環状装着突起１６（図１参照）の内側に装着部材１７を嵌め込むようにして取り付けて、天面凹溝２０と装着凹溝２１とを重ね合わせると共に、キャップ１０の天面部１０ａの下面に装着部材１７の上面を密着させることで、液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとからなる延長流路１４が形成される。すなわち、天面部１０ａの下面と装着部材１７の上面との密着面２７に沿って対向配置された半円断面形状を有する吐出部天面凹溝２０ａと吐出部装着凹溝２１ａとによって、円形断面形状の液吐出流路１４ａが形成されると共に、密着面２７に沿って対向配置された矩形断面形状を有する保留部天面凹溝２０ｂと保留部装着凹溝２１ｂとによって、矩形断面形状の液保留流路１４ｂが形成される。
【００２８】
また、円形断面形状を有する液吐出流路１４ａと矩形断面形状を有する液保留流路１４ｂは、段差壁部２２による絞り部を挟んで連続することで、全体として、キャップ１０の天面部１０ａの下面に沿って渦巻状に延設する延長流路１４を形成する。形成された延長流路１４は、液吐出流路１４ａの終端部において、キャップ１０の天面部１０ａの中央部分に設けられた流出開口１５と連通すると共に、液保留流路１４ｂの始端部において、装着部材１７の周縁部分に設けられられた流入口１８と連通することになる。
【００２９】
さらに、本第１実施形態では、装着部材１７が取り付けられて天面凹溝２０と装着凹溝２１とが重ね合わされた際に、図２に示すように、保留部天面凹溝２０ｂを仕切る天面凹溝仕切壁２６の下端と、これと合致する形状を有する、保留部装着凹溝２１ｂを仕切る装着凹溝仕切壁２５の上端とが互いに密着当接して、これらが上下方向に連続一体化することで、液保留流路１４ｂには、当該液保留流路１４ｂを左右に仕切って２分割する仕切壁２５，２６が、液保留流路１４ｂの延設方向に延設して設けられることになる。
【００３０】
そして、本第１実施形態では、段差壁部２２を介して連続する液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとは、液保留流路１４ｂの容積が、液吐出流路１４ａの容積よりも大きくなっており、且つ段差壁部２２を挟んだ液吐出流路１４側の断面積は、液保留流路１４ｂ側の断面積よりも小さくなっている。
【００３１】
ここで、液吐出流路１４ａの容積は、液保留流路１４ｂの容積の１０〜８０％の容積となっていることが好ましく、１０〜６０％の容積となっていることがさらに好ましく、１０〜４０％の容積となっていることが特に好ましい。液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとの容積比がこの範囲になっていることにより、液保留流路１４ｂによって液ダレを防止しつつ、小容量の液吐出流路１４ａによって短時間で内容液を吐出でき、吐出性が向上するという利点が得られる。なお、液吐出流路１４ａや液保留流路１４ｂの容積は、流出開口１５や流入口１８との接続部分を除いた全体の容積である。
【００３２】
また、段差壁部２２を挟んだ液吐出流路１４側の断面積は、液保留流路１４ｂ側の断面積の１０〜８０％の断面積となっていることが好ましく、１０〜６０％の断面積となっていることがさらに好ましく、１０〜４０％の断面積となっていることが特に好ましい。段差壁部２２を挟んだ液吐出流路１４側の断面積と液保留流路１４ｂ側の断面積との断面積比がこの範囲となっていることにより、容器を傾けたときや吐出後の液ダレを効果的に防止できるという利点が得られる。さらに、液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとを段差壁部２２による絞り部を挟んで連続させることにより、流動抵抗が生じて液ダレの防止効果が高くなる。
【００３３】
さらに、本第１実施形態では、延長流路１４は、円形断面形状の液吐出流路１４ａと矩形断面形状の液保留流路１４ｂとが段差壁部２２を挟んで連続することで、段差壁部２２よりも流出開口１５側の液吐出流路１４ａは、上下方向のみならず左右方向においても、矩形断面形状の液保留流路１４ｂから絞られた断面形状を有するように形成されている。
【００３４】
そして、上述の構成を備える本第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０によれば、簡易な構成によって、スクイズする前の内容液の漏出や液垂れを効果的に回避できると共に、吐出量の安定化と良好な液切れを得ること等の内容液を吐出する際の吐出性をさらに向上させることが可能になる。
【００３５】
すなわち、本第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０によれば、当該キャップ１０の天面部１０ａの下面に密着させて装着部材１７を重ねて取り付けるだけの簡易な構成によって、容器本体１２の口首部１２ａからノズル部１９の先端の吐出口１３ａに至る流路を延長するための延長流路１４を、天面凹溝２０と装着凹溝２１とによって、垂直方向には流路を重ねることなくキャップ１０の内部にコンパクトに形成することが可能になる。
【００３６】
また、液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとからなる延長流路１４が形成されることにより、内容液を吐出させるためにスクイズ容器１１を傾倒又は倒立させた際に、内容液は、曲折延長された延長流路１４のうち、特に液保留流路１４ｂを通過するのにある程度の時間を要し、また内容液が延長流路１４を通過して吐出されている間は、内容液は延長流路１４の壁面全体に接触していることにより、延長流路１４内における空気置換を回避しつつ、内容液を延長流路１４に長時間保留させることが可能になる。これによって、スクイズ容器１１を傾倒又は倒立させて吐出口１３ａを吐出箇所に向けた後に、容器本体１２の胴部１２ｂをスクイズするまでの間に、内容液が容器本体１２の内圧や自重によって吐出口１３ａから漏出したり液垂れしたりするのを効果的に回避することが可能になると共に、吐出量の安定化を図ることが可能になる。
【００３７】
さらに、上述のように胴部１２ｂをスクイズする前の内容液の漏出や液垂れを効果的に回避できることから、スクイズした状態を開放した際の内容液のバックサクションによる良好な液切れを得ることが可能になる。このようなバックサクションによる液切れは、渦巻状に曲折延長された延長流路１４の容積を、スクイズ容器１１をスクイズした際の、容器本体１２の変形による胴部１２ｂの容積の減少量よりも小さくしておくことにより、さらに良好な液切れ効果を得ることが可能になる。本実施形態では、延長流路１４は、流出開口１５側の端部分の液吐出流路１４ａが、上下方向のみならず左右方向においても、液保留流路１４ｂから絞られた断面形状を有するように形成されているので、バックサクションによる液切れ効果を一層向上させることが可能になる。
【００３８】
さらにまた、本第１実施形態では、延長流路１４は、容積が小さく且つ断面積が小さな流出開口１５側の端部分の液吐出流路１４ａと、容積が大きく且つ断面積が大きな液吐出流路１４ａよりも流入口１８側の部分の液保留流路１４ｂとからなるので、容器１１を傾けたときに、液保留流路１４ｂに内容液を保留することで液だれを防止できることに加えて、吐出時には内容液は摩擦抵抗が小さい液吐出流路１４ａを通過することになるため、内容液を吐出する際の吐出性をさらに向上させることが可能になる。
【００３９】
また、本第１実施形態では、延長流路１４が水平方向の渦巻流路となっているので、良好な液ダレ防止効果を有すると共に、流路を長くすることができ、かつ流路をコンパクトにできるため、キャップを小さくして樹脂量を少なくできるという作用効果が得られる。さらに、液保留流路１４ｂを左右に仕切って分割する仕切壁２５，２６が設けられているので、仕切壁２５，２６によって接触面が増えるために、内容液と仕切壁２５，２６との間で摩擦抵抗が生じて、液ダレ防止効果をさらに向上させることが可能になる。
【００４０】
図４は、本発明の好ましい第２実施形態に係るスクイズ容器用キャップ３０を示している。本第２実施形態に係るスクイズ容器用キャップ３０は、円形の天面部３０ａと、天面部３０ａの周縁部分から一体として下方に延設する、円環スカート形状の周壁部３０ｂとを含んで構成されており、上記第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と同様に、スクイズ容器１１の容器本体１２の口首部１２ａに取り付けて用いられる。また、天面部３０ａには、これの中央部分に流出開口３１が形成されおり、流出開口３１の外周部分から上方に突出して、先端に吐出口３２ａを備えるノズル部３２が設けられている。
【００４１】
本第２実施形態では、キャップ３０の天面部３０ａの下面には天面凹溝は設けられておらず、環状装着突起３３によって囲まれる部分の天面部３０ａの下面は、平坦な面となっている。そして、本第２実施形態では、環状装着突起３３によって囲まれる部分の天面部３０ａの平坦な下面に密着させて、吐出部凹溝３４ａと保留部凹溝３４ｂとからなる凹溝３４が上面に形成された、図５（ａ）、（ｂ）に示すような装着部材３５が重ねて取り付けられる。これによって、天面部の下面に沿って延設する延長流路３６が形成される。
【００４２】
すなわち、装着部材３５は、上記第１実施形態の装着部材１７と同様に、相当の厚さを有する円形ドラム形状を有するプラスチック製の成形品であって、これの上面に所定の平面形状及び深さの溝を形成することで、吐出部凹溝３４ａと、保留部凹溝３４ｂとからなる、渦巻状の凹溝３４が設けられている。さらに、保留部凹溝３４ｂの始端部である、吐出部凹溝３４ａとは反対側の保留部凹溝３４ｂの端部には、装着部材３５の底面部を貫通して流入口３７が開口形成されている。
【００４３】
また、本第２実施形態では、凹溝３４を構成する保留部凹溝３４ｂは、矩形断面形状を有する溝として、装着部材３５の周縁部分に沿って平面形状が略半円を描くように延設して設けられている。吐出部凹溝３４ａは、装着部材３５の底面と垂直な段差壁部３８を絞り部として介在させて、保留部凹溝３４ｂの底部よりも一段高い位置に設けられる。吐出部凹溝３４ａは、半円断面形状を有する溝として、保留部凹溝３４ｂの終端部と連続して平面形状が保留部凹溝３４ｂよりも曲率半径の小さな円弧を描くように保留部凹溝３４ｂの内側に向って延設し、その終端部が装着部材３５の中心部分に配置されるように設けられている。吐出部凹溝３４ａ及び保留部凹溝３４ｂによって、凹溝３４は、全体として渦巻状に延設する渦巻溝を形成することになる。
【００４４】
さらに、本第２実施形態では、天面部３０ａの下面に突出する環状装着突起３３の内側に装着部材３５を下方から嵌め込むようにして取り付けて（図４参照）、装着部材３５を天面部３０ａに重ね合わせると共に、キャップ３０の天面部３０ａの平坦な下面に装着部材３５の上面を密着させることで、液吐出流路３６ａと液保留流路３６ｂとからなる延長流路３６が形成される。すなわち、天面部３０ａの下面との密着面３９に沿って配置された装着部材３５の上面の半円断面形状を有する吐出部凹溝３４ａによって、半円形断面形状の液吐出流路３６ａが形成されると共に、密着面３９に沿って配置された装着部材３５の上面の矩形断面形状を有する保留部凹溝３４ｂによって、矩形断面形状の液保留流路３６ｂが形成される。
【００４５】
そして、本第２実施形態のスクイズ容器用キャップ３０によっても、容積が小さく且つ断面積が小さな流出開口３１側の端部分の液吐出流路３６ａと、容積が大きく且つ断面積が大きな液吐出流路３６ａよりも流入口３７側の部分の液保留流路３６ｂとからなる延長流路３６を備えているので、上記第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と略同様の作用効果が奏される。
【００４６】
本発明は上記各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、天面部の下面に沿って延設する延長流路は、キャップの天面部の下面に設けられた凹溝や装着部材の上面に設けられた凹溝によって形成されるものである必要は必ずしも無く、内部に液吐出流路と液保留流路とからなる延長流路が予め形成された装着部材を、天面部の下面に重ねて嵌め込むことで、天面部の下面に沿って延長流路を形成することもできる。
【００４７】
例えば、図６に示すように、隙間部８０を介在させて流出開口８１と接続されることになる上側凹溝８２が下面に形成された上側装着部材８３と、流入口８４と接続する下側凹溝８５が上側凹溝８２と合致する形状となるように上面に形成された下側装着部材８６とを、重ね合わせて一体化することで、内部に液吐出流路８７ａと液保留流路８７ｂとからなる延長流路８７が予め形成された装着部材８８を形成することができる。この装着部材８８を、上端部内側に嵌合部８９ａが設けられた環状装着突起８９に嵌め込むことによって、キャップ９０の天面部９０ａの下面に沿って延長流路８７を形成することができる。この場合に、吐出口９０ｂへの流出開口８１が形成されたキャップ９０の天面部９０ａの下面の下方に近接させて、当該下面との間に隙間部８０を介在させた状態で装着部材８８が重ねて取り付けられることになる。また延長流路８７は、天面部９０ａの流出開口８１と、隙間部８０を挟んで連通することになると共に、装着部材８８に形成された流入口８４を介して容器本体の口首部と連通することになる。図６に示すスクイズ容器用キャップ９０によっても、上記第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と略同様の作用効果が奏される。
【００４８】
また、液吐出流路は、円形断面形状以外の、楕円断面形状、矩形形状等のその他の種々の断面形状を備えていても良く、液保留流路は、矩形断面形状以外の、円形断面形状、三角形断面形状等のその他の種々の断面形状を備えていても良い。
【００４９】
さらに、本発明の効果を奏する範囲であれば、液吐出流路と液保留流路との間の絞り部は、段差壁部となっている必要は必ずしも無く、例えば図７に示すように、液保留流路４１から液吐出流路４２に向けて断面積を滑らかに縮小させるテーパー状の絞り部４０であっても良い。延長流路は、渦巻状に延設する渦巻流路となっている必要は必ずしも無い。また液保留流路を横断方向に分割する仕切壁を設ける必要は必ずしも無く、仕切壁は、液保留流路に２枚以上設けても良い。
【００５０】
さらにまた、延長流路の底面部を、スクイズ容器の正立状態で容器本体の胴部に向けた下り勾配となるように傾斜させて形成することもできる。延長流路の底面部を容器本体の胴部に向けた下り勾配とすることにより、例えばスクイズ容器の使用後に、スクイズ容器を正立状態で置いておけば、延長流路に内容液が残っている場合でも、残った内容液は底面部の下り勾配に沿って自重により流下して、容器本体の胴部にスムーズに回収されることになる。これによって、次のスクイズ容器の使用時に容器本体を把持して胴部をスクイズする際には、延長流路に内容液が残されていない状態とすることが可能になるので、例えば内容液のエア噛みによって内容液が飛び散るのをさらに効果的に回避することが可能になる。
【符号の説明】
【００５１】
１０，３０，９０  スクイズ容器用キャップ
１０ａ，３０ａ，９０ａ  天面部
１１  スクイズ容器
１２  容器本体
１２ａ  口首部
１３  吐出流路
１３ａ，９０ｂ  吐出口
１４，３６，８７  延長流路
１４ａ，８７ａ  液吐出流路
１４ｂ，８７ｂ  液保留流路
１５，３１，８１  流出開口
１６，３３  環状装着突起
１６ａ  係止リブ
１７，３５，８８  装着部材
１８，３７，８４  流入口
１９，３２  ノズル部
２０  天面凹溝
２０ａ  吐出部天面凹溝
２０ｂ  保留部天面凹溝
２１  装着凹溝
２１ａ  吐出部装着凹溝
２１ｂ  保留部装着凹溝
２２，３８  段差壁部（絞り部）
２５  装着凹溝仕切壁
２６  天面凹溝仕切壁
２７，３９  密着面
３４  凹溝
３４ａ  吐出部凹溝
３４ｂ  保留部凹溝
８０  隙間部
８２  上側凹溝
８３  上側装着部材
８５  下側凹溝
８６  下側装着部材
８９  環状装着突起
８９ａ  嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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