(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタの視認性を高める方法であって、
前記筐体の内部に配置した光源が光を放射するステップと、
前記光源が放射した光を前記挿入口から外部に放射して前記コネクタの近辺の平面に所定の投影像を結像させるステップと
を有する方法。
【請求項２】
前記平面が前記電子機器を載置する載置面である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コネクタが複数の異なる形状のコネクタを含み、前記結像させるステップが、コネクタごとに異なる投影像を結像させるステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記結像させるステップが、コネクタごとに異なる形状の投影像を結像させるステップを含む
請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記結像させるステップが、コネクタごとに異なる前記光源の発光色および点滅周期またはいずれかによる投影像を結像させる請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記コネクタが同一形状で異なる機能の複数のコネクタを含み、前記結像させるステップが、コネクタごとに異なる投影像を結像させるステップを含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
平面の近辺で使用する電子機器であって、
前記電子機器の筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタと、
前記筐体の内部に配置した投射部とを有し、
前記投射部が放射した光を前記挿入口から放射して前記平面に所定の投影像を結像することが可能な電子機器。
【請求項８】
載置面に載置して使用する携帯式コンピュータであって、
前記携帯式コンピュータの筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタと、
前記筐体の内部に配置した投射部とを有し、
前記投射部が放射した光を前記挿入口から放射して前記載置面に所定の投影像を結像することが可能な携帯式コンピュータ。
【請求項９】
前記投射部がキーボード・ライトである請求項８に記載の携帯式コンピュータ。
【請求項１０】
前記コネクタが、前記投射部が放射した光を前記挿入口まで誘導する貫通口を有する請求項９に記載の携帯式コンピュータ。
【請求項１１】
前記投射部と前記貫通口の間に前記所定の投影像を形成するための投影シートを配置した請求項１０に記載の携帯式コンピュータ。
【請求項１２】
載置面に載置して使用することが可能な携帯式コンピュータに搭載するコネクタ・アクセス・システムであって、
貫通口を備え前記携帯式コンピュータの筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタと、
前記貫通口と前記挿入口を通じて光を放射して前記載置面に所定の投影像を結像する投射部と、
システムの動作状態に応じて前記投射部の発光を制御するコントローラと
を有するコネクタ・アクセス・システム。
【請求項１３】
前記コントローラは、キーボード・ライトの点灯に応じて前記投射部を発光させる請求項１２に記載のコネクタ・アクセス・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器のコネクタの視認性を向上する技術に関し、さらには、複数のコネクタのなかから所定のコネクタを識別できるようにする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートブック型パーソナル・コンピュータ（ノートＰＣ）は、筐体にＶＧＡ（Video Graphics Array）、ミニＤＰ（Mini DisplayPort）、またはＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface 、ＨＤＭＩは登録商標）などの映像用のレセプタクル、ＵＳＢ用のレセプタクル、オーディオ用のジャック、電源用のジャックなどを備えている。プロジェクターを使用してプレゼンテーションをしているときに、レセプタクルやジャックにプラグを接続する場合があるが、暗い会議室では意図するレセプタクルやジャックの位置を探して接続することは容易ではない。
【０００３】
特許文献１は、ＵＳＢコネクタの視認を容易にした車載電子装置を開示する。同文献には、接続口と反対側にＬＥＤを設け、ＵＳＢコネクタの固定部品で反射した光を、コンタクト端子が通過する背面穴部を通じて接続口まで導くことが記載されている。特許文献２は、光源からの光を視認しやすいコネクタを開示する。同文献には、コンタクトを保持するハウジングの周囲を覆うライドガイドでＬＥＤの光を前方に導くことが記載されている。
【０００４】
特許文献３は、光ガイド部材で表示を可能にしたコネクタを開示する。同文献には、ハウジングを構成する底板部と側壁部との接続部分に、光ガイド部材としてのライトガイドを収容するライトガイド収容部を設けることが記載されている。特許文献４は、被装着部に対応して可視光を放射する電子機器を開示する。同文献には、モジュラー・ジャックの内部に配置したＬＥＤの放射光が、透明な樹脂で形成されたモジュラー・プラグ本体および係止部を介してユーザに視認されることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１４７０７７号公報
【特許文献２】特開２００９−１４０７６３号公報
【特許文献３】特開２００７−２８７３５０号公報
【特許文献４】特開２０１２−０６９３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ノートＰＣは、筐体の側面に多数のコネクタを備えており上述のとおり薄暗い環境で接続にかかるプラグに対応するコネクタを探すことは困難である。さらに、形状が非対称のコネクタでは、挿入時にプラグの上下方向を適切に決める必要があるが、コネクタの向きを判断することは容易ではない。さらに、システムの動作状態に応じてパワー・オフ状態での充電機能が異なる複数のＵＳＢレセプタクルを実装する場合には、システムがパワー・オフ状態のときに充電できるＵＳＢレセプタクルをその形状だけで探すことはできない。
【０００７】
ノートＰＣでは、レセプタクルやジャックが利用できるスペースに制限がある。したがって、光を利用してノートＰＣに実装するレセプタクルやジャックの視認性を高めるためには制限されたスペースのなかで実現可能な方法を採用する必要がある。また、既存のレセプタクルやジャックの構造、および配置などを変更しないで実現できることが望ましい。さらに、コネクタを実装する電子機器の筐体に変更を加えないで実現することが望ましい。
【０００８】
そこで本発明の目的は、コネクタの視認性を向上する方法を提供することにある。さらに本発明の目的は、狭いスペースで実現が可能なコネクタの視認性を向上する方法を提供することにある。さらに本発明の目的は、コネクタの形状を変更しないで視認性を向上する方法を提供することにある。さらに本発明の目的は、筐体に変更を加えないでコネクタの視認性を向上する方法を提供することにある。
【０００９】
さらに本発明の目的は部品を追加しないでコネクタの視認性を向上する方法を提供することにある。さらに本発明の目的は、複数のコネクタの中から容易に所定のコネクタを識別する方法を提供することにある。さらに本発明の目的は、同一形状の複数のコネクタの中から容易に所定の機能のコネクタを識別する方法を提供することにある。さらに本発明の目的は、そのような方法を実現するコネクタ・アクセス・システム、電子機器および携帯式コンピュータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様は、電子機器の筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタの視認性を高める方法を提供する。筐体の内部に配置した光源が光を放射し、当該光源が放射した光を挿入口から外部に放射してコネクタの近辺の平面に所定の投影像を結像することができる。ユーザは、薄暗い環境でも投影像からコネクタの位置を視認できる。また、コネクタの形状を変更したり筐体に変更を加えたりする必要もない。
【００１１】
平面は、コネクタにプラグを挿入するときに、挿入口と一定の位置関係にあればよい。たとえば、電子機器が載置式のときは載置面とすることができ、壁掛式のときは壁面とすることができる。複数の異なる形状のコネクタを設ける場合は、投影像をコネクタごとに異なるように結像することで、コネクタの位置の視認だけでなく意図するコネクタを識別することもできる。異なる投影像の結像は、投影像の形状の区別、光源の発光色の変更または点滅周期の変更で実現することができる。同一形状で異なる機能の複数のコネクタを設ける場合も、コネクタごとに異なる投影像を結像させることで、コネクタの視認とコネクタの識別ができる。
【００１２】
本発明の第２の態様は、平面の近辺で使用する電子機器を提供する。電子機器は、筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタと、筐体の内部に配置した投射部とを有し、投射部が放射した光を挿入口から放射して平面に所定の投影像を結像することができる。本発明の第３の態様は、載置面に載置して使用する携帯式コンピュータを提供する。携帯式コンピュータは、筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタと、筐体の内部に配置した投射部とを有し、投射部が放射した光を挿入口から放射して載置面に所定の投影像を結像することができる。投射部を光源と導光シートで構成したキーボード・ライトとすれば、光源や導光体を追加する必要がなく、本発明のために筐体内部の空間を消費しないで実現できる。
【００１３】
このときコネクタに投射部が放射した光を挿入口まで誘導する貫通口を形成することができる。投射部と貫通口の間に投影パターンを形成した投影シートを配置することで、ユーザが容易にコネクタをイメージできる精密な投影像を結像させることができる。本発明の第４の態様は、載置面に載置して使用することが可能な携帯式コンピュータに搭載するコネクタ・アクセス・システムを提供する。コネクタ・アクセス・システムは、貫通口と筐体の表面にプラグの挿入口を設けたコネクタと、貫通口と挿入口を通じて外部に光を放射して載置面に所定の投影像を結像する投射部と、システムの動作状態に応じて光源の発光を制御するコントローラとを有する。コントローラは、キーボード・ライトと連動して、投射部を発光させることができる。
【００１４】
コントローラは、光源の発光色または点滅周期を制御することができる。コネクタが、システムがパワー・オン状態とパワー・オフ状態のいずれのでもＵＳＢデバイスの充電が可能な第１のＵＳＢレセプタクルとシステムがパワー・オン状態のときだけ充電が可能な第２のＵＳＢレセプタクルを含む場合は、コントローラは第１のＵＳＢレセプタクルと第２のＵＳＢレセプタクルに対してシステムがパワー・オフ状態のときに異なる発光制御をすることができる。発光制御は、光源の発光・停止、発光色の変更、または点滅周期を第１のＵＳＢレセプタクルと第２のＵＳＢレセプタクルで異なるように行うことができる。ユーザは光源の発光状態で、外形上では区別できないＵＳＢレセプタクルの充電機能を識別することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、コネクタの視認性を向上する方法を提供することができた。さらに本発明により、狭いスペースで実現が可能なコネクタの視認性を向上する方法を提供することができた。さらに本発明により、コネクタの形状を変更しないで視認性を向上する方法を提供することができた。さらに本発明により、筐体に変更を加えないでコネクタの視認性を向上する方法を提供することができた。
【００１６】
さらに本発明により、部品を追加しないでコネクタの視認性を向上する方法を提供することができた。さらに本発明により、複数のコネクタの中から容易に所定のコネクタを識別する方法を提供することができた。さらに本発明により、同一形状の複数のコネクタの中から容易に所定の機能のコネクタを識別する方法を提供することができた。さらに本発明により、そのような方法を実現するコネクタ・アクセス・システム、電子機器および携帯式コンピュータを提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ノートＰＣ１００の外形を示す斜視図である。
【図２】ノートＰＣ１００の左側面図である。
【図３】ノートＰＣ１００の右側面図である。
【図４】ＵＳＢレセプタクル２０９の外形を示す斜視図である。
【図５】ＵＳＢレセプタクル２０９を例示してコネクタ・アクセス・システム４００ａのハードウェア構成を説明するための断面図である。
【図６】投影シート３５３の構成の一例を説明するための平面図である。
【図７】コネクタ・アクセス・システム４００ａ、４００ｂの機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本実施の形態にかかる電子機器の一例としてのノートＰＣ１００の外形を示す斜視図である。ノートＰＣ１００は、ディスプレイ１０３を収納するディスプレイ筐体１０１と電子デバイスを搭載するシステム筐体１０５がヒンジ機構１０７ａ、１０７ｂで結合されている。システム筐体１０５の内部には、ＣＰＵ、チップセット、メイン・メモリ、および回路パターンなどを実装したマザー・ボード、放熱ファン、およびハードディスク・ドライブなどを収納し、キーボード１１１を実装している。導光シート１１３を説明するために、キーボード１１１のキーの記載は省略している。
【００１９】
キーボード１１１の下側には、導光シート１１３を配置している。導光シート１１３の端部にはＬＥＤ１１５を配置している。導光シート１１３は、線状光源または点状光源のＬＥＤ１１５をキーボード１１１に対する面状光源に変換する。導光シート１１３の端部から入射した光線は内部で反射を繰り返してキーボード１１１を裏面から照射するように放射される。導光シート１１３とＬＥＤ１１５の複合体をキーボード・ライト１１６（図５）という。キーボード１１１のキーは、文字部分を乳泊色の光透過性樹脂で形成しているため、キーボード・ライト１１６により暗がりでもキーボード１１１が操作できるようになる。
【００２０】
システム筐体１０５の左側面１０５ａおよび右側面１０５ｂには、外部デバイスに対する入出力のインターフェースとなる、複数のコネクタを配置している。本明細書においてコネクタという用語は、ノートＰＣ１００に実装するレセプタクル、ソケットまたはジャックといった、信号または電力を送受するための外部デバイスを接続するプラグを挿入または受け入れる受容デバイスを総称する電気的なコネクタの意味で使用する。
【００２１】
コネクタは、オス形状のコンタクトおよびメス形状のコンタクトのいずれを備えていてもよい。本明細書では、コネクタのプラグを差し込む位置を前といい、反対の位置を後ということにする。また、図１に示すノートＰＣ１００を使用するときの姿勢に対して上側と下側を定義する。さらに、図１に示すようにノートＰＣ１００を使用するために載置する平面を載置面５０ということにする。
【００２２】
図２は、ノートＰＣ１００の左側面１０５ａを拡大した側面図である。左側面１０５ａには、一例としてＡＣ／ＤＣアダプタを接続する電源ジャック２０１、放熱ファンの排気口２０３、ＶＧＡレセプタクル２０５、ＨＤＭＩレセプタクル２０７、ＵＳＢコネクタ２０９およびミニＤＰレセプタクル２１１を装着している。
【００２３】
図３は、ノートＰＣ１００の右側面１０５ｂを拡大した側面図である。右側面１０５ｂには、一例としてオーディオ用のコンボ・ジャック２５１、ＵＳＢコネクタ２５３、２５５、ＳＩＭカード・トレイ２５７、メディア・カード・リーダ・スロット２５９およびイーサネット（登録商標）用のモジュラー・ジャック２６１を装着している。各コネクタの挿入口は、左側面１０５ａまたは右側面１０５ｂに形成した開口に位置が整合している。規格が異なるコネクタは、前からみたときに形状が相違するため、ユーザは挿入口の形状から意図するコネクタを識別することができる。
【００２４】
図４は、ＵＳＢレセプタクル２０９を後ろ側からみた斜視図である。ＵＳＢレセプタクル２０９は、ＵＳＢ３．０規格の標準Ａレセプタクルに相当し、ＵＳＢ２．０規格のＵＳＢプラグとＵＳＢ３．０規格のＵＳＢプラグのいずれも接続することができる。回路基板１５０に取り付けられたＵＳＢレセプタクル２０９は、ＵＳＢプラグを挿入する挿入口を除いてシールド用のシェル３０１で覆われている。シェル３０１には、ＵＳＢプラグが挿入される内部空間まで貫通した小さな貫通口３０３を形成している。
【００２５】
図５は、ＵＳＢレセプタクル２０９を例示して、図７（Ａ）のコネクタ・アクセス・システム４００ａのハードウェア構成を説明するための断面図である。ＵＳＢレセプタクル２０９は、支持ブロック３１０がＵＳＢ３．０規格のコンタクト３２１とＵＳＢ２．０規格のコンタクト３３１を支持する。導光シート１１３の下側には貫通口３０３との間に投影シート３５３を設けている。導光シート１１３とＬＥＤ１１５は、キーボード・ライト１１６を構成する。左側面１０５ａには、ＵＳＢレセプタクル２０９の挿入口３５１と位置が整合するように開口が形成されている。
【００２６】
導光シート１１３は、光を外に放射する上側の部分にマイクロ・レンズを設けたり特別な加工を施したりして、キーボード１１１を裏面から照射するように構成している。導光シート１１３は、本実施の形態のために投影シート３５３の投影パターンも照射できるように下側を放射する部分も加工している。図６には投影シート３５３の一例を示している。投影シート３５３には、一例において、挿入口からみたコネクタの形状がイメージできるような投影パターンが形成されている。
【００２７】
投影シート３５３は、左側面１０５ａに配置した電源ジャック２０１、ＶＧＡレセプタクル２０５、ＨＤＭＩレセプタクル２０７、ＵＳＢコネクタ２０９およびミニＤＰレセプタクル２１１に対応する投影パターン３０１ａ、３０５ａ、３０７ａ、３０９ａ、３１１ａが形成されている。投影シート３５３は、一例として、光を遮へいするための黒の印刷をした光透過性のシートから、図６に白の領域で示した部分だけ光を透過するように黒の印刷を除去して形成した投影パターン３０１ａ〜３１１ａを含む。導光シート１１３が放射した光が投影シート３５３を照射すると、投影パターン３０１ａ〜３１１ａだけが光を透過させる。
【００２８】
ＬＥＤ１１５が放射した光は、導光シート１１３、投影パターン３０９ａ、貫通口３０３および挿入口３５１を通じて外部に放射される。放射された光は、ＵＳＢレセプタクル２０９の位置に近い載置面５０に投影パターン３０９ａに近似する投影像３５５を結像する。他のコネクタにも同様の貫通口を形成して、投影パターンを透過した光を対応するプラグの挿入口から放射させ近辺の載置面５０に投影像を結像させることができる。
【００２９】
投影パターン３０１ａ〜３１１ａを透過した光線は、載置面５０に対して傾斜して入射するため、投影像３５５の形状には投影パターン３０９ａに対して歪みが生じる。できるだけコネクタの形状に近い投影像３５５を結像するために、投影パターン３０１ａ〜３１１ａを載置面５０に対する光線の傾斜を補正した形状にすることができる。さらにより鮮明な投影像３５５を結像させるためには、載置面５０に結像させる焦点距離のレンズを貫通口３０３の上側に設けることができる。
【００３０】
本実施の形態にかかるコネクタ・アクセス・システム４００ａは、キーボード・ライト１１６として実装している導光シート１１３に対して投影パターンの位置でコネクタ側にも光を放射するような加工をすること、およびコネクタに貫通口を形成することだけで実現できる。したがって、コネクタや光源に関する部品の追加、コネクタの形状の変更、ノートＰＣ１００の筐体の改造などは不要になる。なお、コネクタ・アクセス・システム４００ｂでは、キーボード・ライト１１６に代えて、各コネクタに形成した貫通口に対応する位置に投影シートを照射するための個別のＬＥＤを設ける。
【００３１】
図７は、コネクタ・アクセス・システムの機能ブロック図である。図７（Ａ）は、キーボード・ライト１１６を利用する例で、図７（Ｂ）は個別に設けたＬＥＤを利用する例を示している。図７（Ａ）のコネクタ・アクセス・システム４００ａは、システム４０１、コントローラ４０３、キーボード・ライト１１６、貫通口および挿入口を含む光源から載置面までの光路４０７、および図２、図３に示した複数のコネクタを代表して例示的に示した４個のコネクタ４１１ａ〜４１１ｄで構成している。
【００３２】
システム４０１は、ＣＰＵ、システム・メモリ、およびＩ／Ｏチップ・セットのようなノートＰＣ１００のハードウェア資源と、デバイス・ドライバ、オペレーティング・システム、およびユーティリティ・プログラムのようなソフトウェア資源で構成している。ユーザが暗がりでノートＰＣ１００を利用するために、キーボード１１１からキーボード・ライト１１６の点灯または消灯の操作をすると、同時に各コネクタ４１１ａ〜４１１ｄの近辺の載置面５０にさまざまな形状の投影像が結像されるため、対象のプラグに対応するコネクタの位置を容易に視認できる。
【００３３】
図７（Ｂ）のコネクタ・アクセス・システム４００ｂがコネクタ・アクセス・システム４００ａと相違する点は、キーボード・ライト１１６に代えてコネクタ４１１ａ〜４１１ｄに対応する個別のＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄを採用した点である。個別のＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄを採用することで、視認性および識別性に優れた投影像を結像させることができる。ＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄの発光色は、赤、緑、青といったような所定の色とすることができる。あるいはＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄは、カラー・フィルターを設けたり、赤、緑、青の素子で構成してそれらの発光量を組み合わせたりして発光色を制御できるようにしてもよい。
【００３４】
コントローラ４０３は、各ＬＥＤ４１３a〜４１３ｄの点灯消灯制御に加えて、発光色の変更制御、点滅点灯と連続点灯の選択制御、または点滅周期の選択制御などをすることができる。コントローラ４０３は、ノートＰＣ１００がパワー・オフ状態またはハイバネーション状態のときにも電池やＡＣ／ＤＣアダプタから電力の供給を受けて、ＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄの制御ができるように構成することができる。
【００３５】
システム４０１は、さまざまなイベントを検出してコントローラ４０３にすべてのＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄを点灯するように指示することができる。点灯のイベントはたとえば、ユーザがキーボード１１１から点灯の操作をしたとき、システム４０１がパワー・オン状態に移行したとき、またはキーボード・ライト１１６が点灯したときとすることができる。この場合のキーボード・ライトは、ディスプレイ筐体１０１の頂部に設けたＬＥＤでキーボード１１１を表面から照射するタイプであってもよい。
【００３６】
ＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄの点灯により、載置面５０にさまざまな形状の投影像３５５が結像されるため、ユーザは、対象のプラグに合致するコネクタの位置を容易に視認できる。このときコントローラ４０３は、ＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄの発光色を相互に異なる色にして視認し易いようにすることもできる。あるいはコントローラ４０３は、ＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄのなかで所定のＬＥＤを連続発光または点滅発光させ、さらに点滅発光の場合は点滅周期を相互に異なる値にすることで、一層視認し易いようにすることもできる。
【００３７】
システム４０１またはコントローラ４０３は、プラグが接続されたことを検出して、対応するＬＥＤの発光を停止させることができる。あるいはシステム４０１またはコントローラ４０３は、ユーザがキーボード１１１から消灯の操作をしたとき、システム４０１がスリープ状態に移行したとき、またはキーボード・ライト１１６が消灯したときにすべてのＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄを消灯させることができる。
【００３８】
つぎに、コネクタ４１１ａ〜４１１ｄが、充電機能の異なるＵＳＢレセプタクルで構成されている場合の動作の一例を説明する。ノートＰＣ１００はＵＳＢ規格に規定するＳＤＰ（Standard Downstream Port）に相当し、パワー・オン状態のときに複数のＵＳＢレセプタクルにそれぞれ接続された各ポータブル・デバイスを通信しながら充電することができる。ノートＰＣ１００はまた、システム４０１がパワー・オフ状態およびハイバネーション状態のときであっても、いずれかのＵＳＢレセプタクルでポータブル・デバイスを充電するように構成することができる。
【００３９】
たとえば、コネクタ４１１ａは、システム４０１がパワー・オフ状態およびハイバネーション状態のときに、電源ジャック２０１にＡＣ／ＤＣアダプタが接続されていれば、接続されたポータブル・デバイスを充電することができる常時充電モードに設定できるとする。また、他のコネクタ４１１ｂ〜４１１ｄは常時充電モードに設定できないため、システム４０１がパワー・オン状態またはサスペンド状態のときだけ充電できるとする。
【００４０】
システム４０１は、コネクタ４１１ａが常時充電モードに設定されたときは、パワー・オフ状態またはハイバネーション状態に移行する際に、コネクタ４１１ａに対応するＬＥＤ４１３ａだけを点灯させる。システム４０１は、コネクタ４１１ａが常時充電モードに設定されていないときは、パワー・オフ状態またはハイバネーション状態に移行する際に、いずれのＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄも点灯させない。ユーザは、ＬＥＤ４１３ａ〜４１３ｄの点灯および消灯によりパワー・オフ状態またはハイバネーション状態のときに充電できるコネクタ４１１ａを容易に判断することができる。
【００４１】
これまで本発明について図面に示した特定の実施の形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができることはいうまでもないことである。たとえば、投影シート３５３を設けないで、貫通口３０３を所定の形状に加工してもよい。貫通口３０３の形状は必ずしもコネクタの挿入口の形状をイメージさせるものでなくてもよく、三角、丸、四角といったコネクタごとに異なるように選択した単純なものでもよい。また、本発明はノートＰＣだけでなく、デスクトップＰＣ、スマートテレビ、映像装置、または、車載電子機器のようなコネクタを実装する電子機器全般に適用することができる。
【符号の説明】
【００４２】
５０  載置面
１００  ノートＰＣ
１０５  システム筐体
１０５ａ  システム筐体の左側面
１０５ｂ  システム筐体の右側面
１１１  キーボード
１１３  導光シート
１１５  ＬＥＤ
１１６  キーボード・ライト
１５０  回路基板
２０１  電源ジャック
２０５  ＶＧＡレセプタクル
２０７  ＨＤＭＩレセプタクル
２０９、２５３、２５５  ＵＳＢレセプタクル
２１１  ミニＤＰレセプタクル
２５１  コンボ・ジャック
２６１  イーサネット・ジャック（モジュラー・ジャック）
３０１、３０３  シールド用のシェル
３０３、貫通口
３５１  挿入口
３５３、４０５  投影シート
３０１ａ、３０５ａ、３０７ａ、３０９ａ、３１１ａ  投影パターン
３５５  投影像
４００ａ、４００ｂ  コネクタ・アクセス・システム
４０５  投影シート
４０７  光路
４１１ａ〜４１１ｄ  コネクタ
【要約】
【課題】コネクタの視認性を高める方法を提供する。
【解決手段】ＵＳＢレセプタクル２０９は、筐体の左側面１０５ａにＵＳＢプラグの挿入口３５１が配置されている。ＵＳＢレセプタクルのシェル３０１には、貫通口３０３が形成されている。ＬＥＤ１１５と導光シート１１３で形成したキーボード・ライトは、キーボード１１１を裏面から照射する。導光シート１１３と貫通口の間には、投影シート３５３を配置している。ＬＥＤの光は導光シート１１３からも放射され、投影シートおよび貫通口３０３を通過して載置面５０に所定の投影像３５５を結像する。ユーザは投影像３５５をみて暗がりでもＵＳＢレセプタクルの位置を視認できる。
【選択図】図５【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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