(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する容器の口部に装着される噴出器本体と、トリガーの操作により作動して前記容器内の液体を前記噴出器本体に設けられた吸入流路から吸引し送出流路を通して送出口に圧送するポンプと、前記噴出器本体に装着されて該送出口に圧送された液体を外部に噴出するノズルと、を備えたトリガー式液体噴出器であって、
前記ポンプは、シリンダ筒部と、一端が閉塞する円筒状に形成されて前記シリンダ筒部にその中心軸に沿う方向に摺動自在に装着されるピストンとを備え、
前記シリンダ筒部の内側に区画筒部が中心軸を一致させて設けられ、該区画筒部と前記シリンダ筒部との間の区画室が前記送出流路に送出側逆止弁を介して連通し、
前記区画筒部の内側に前記吸入流路に連なる吸入筒部が中心軸を一致させて設けられ、該吸入筒部の先端に吸入側逆止弁が設けられ、
前記吸入側逆止弁は、
前記吸入筒部の先端に設けられたテーパ状の弁座に当接する球状面を備えた半球状の弁本体と、
前記弁本体の平坦面から前記区画筒部の中心軸に沿う方向に突出して設けられた柱状ボス部と、
前記吸入筒部の中心軸に沿う方向に弾性変形自在に形成され、一端が前記区画筒部の内面に連結されるとともに他端が前記弁本体に連結されて前記弁本体を前記弁座に向けて付勢する弾性部とを有し、
前記シリンダ筒部、前記区画筒部および前記吸入側逆止弁が樹脂成形により一体に形成されていることを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【請求項２】
前記弾性部は、前記区画筒部の中心軸を中心とした螺旋状の樹脂バネである請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を収容する容器の口部に取り付けられて容器内の液体を霧状または泡状にしてノズルから噴出するトリガー式液体噴出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
カビ取り剤、洗剤、衣料用糊剤、住居用ワックス、整髪剤、芳香剤等の液体を収容する容器の口部に取り付けられる噴出器としては、トリガーの操作によりポンプを作動させてこれらの液体をノズルから霧状又は泡状にして噴出するトリガー式液体噴出器が知られている。
【０００３】
このようなトリガー式液体噴出器は、装着キャップ等により容器の口部に装着される噴出器本体を備え、この噴出器本体にポンプが装着されるとともに当該ポンプに吸引、圧送される液体の吸引流路および送出流路が設けられ、送出流路の出口端である送出口にはノズルが装着されている。ノズルには送出流路よりも小径の噴出孔が設けられており、ポンプにより送出流路を経て送出口にまで圧送されてきた液体はこの噴出孔から外部に向けて霧状又は泡状に噴出される。また、ノズルを噴出器本体に回動可能に装着し、ノズルを回動させることで、噴出孔の開閉を切り替えるようにしたものも知られている。
【０００４】
このようなトリガー式液体噴出器では、通常、吸入流路に吸入側逆止弁を設けるとともに送出流路に送出側逆止弁を設けて、ポンプの吸引作動による容器からの液体の吸引と、ポンプの吐出動作によるノズルからの液体の噴出とを自動的に切り替えるようにしている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２９０７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のトリガー式液体噴出器では、ポンプや噴出器本体とは別に構成されたボール弁やバルブ機構等を吸入流路の内部に組み付けることで吸入側逆止弁を構成するようにしているので、その部品点数が多くなる。また、ボール弁やバルブ機構は何れも吸入流路に装着される小さなものであるため、その取り扱いが困難であり、組み付け作業に多くの工数が必要になる。
【０００７】
本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、その目的は、容易かつ少ない部品点数で吸入側逆止弁が設けられるトリガー式液体噴出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のトリガー式液体噴出器は、液体を収容する容器の口部に装着される噴出器本体と、トリガーの操作により作動して前記容器内の液体を前記噴出器本体に設けられた吸入流路から吸引し送出流路を通して送出口に圧送するポンプと、前記噴出器本体に装着されて該送出口に圧送された液体を外部に噴出するノズルと、を備えたトリガー式液体噴出器であって、前記ポンプは、シリンダ筒部と、一端が閉塞する円筒状に形成されて前記シリンダ筒部にその中心軸に沿う方向に摺動自在に装着されるピストンとを備え、前記シリンダ筒部の内側に区画筒部が中心軸を一致させてに設けられ、該区画筒部と前記シリンダ筒部との間の区画室が前記送出流路に送出側逆止弁を介して連通し、前記区画筒部の内側に前記吸入流路に連なる吸入筒部が中心軸を一致させてに設けられ、該吸入筒部の先端に吸入側逆止弁が設けられ、前記吸入側逆止弁は、前記吸入筒部の先端に設けられたテーパ状の弁座に当接する球状面を備えた半球状の弁本体と、前記弁本体の平坦面から前記区画筒部の中心軸に沿う方向に突出して設けられた柱状ボス部と、前記吸入筒部の中心軸に沿う方向に弾性変形自在に形成され、一端が前記区画筒部の内面に連結されるとともに他端が前記弁本体に連結されて前記弁本体を前記弁座に向けて付勢する弾性部とを有し、前記シリンダ筒部、前記区画筒部および前記吸入側逆止弁が樹脂成形により一体に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明は、上記構成において、前記弾性部は、前記区画筒部の中心軸を中心とした螺旋状の樹脂バネであるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、半球状の弁本体の球状面を、吸入筒部の先端に設けられたテーパ状の弁座に、弾性部により付勢された状態で当接させて吸入筒部を閉塞する構成とすることにより、弁本体を弁座に押し付ける弾性部の弾性力が小さくても、弁本体により確実に吸入筒部の開口端を閉塞させる構成としたので、シリンダ筒部、区画筒部および吸入側逆止弁を樹脂成形で一体に形成しつつ弁本体によるシール性を確保可能な構成とすることができる。したがって、トリガー式液体噴出器に容易かつ少ない部品点数で吸入側逆止弁を設けることができる。
【００１１】
また、弁本体に、その平坦面から区画筒部の軸方向に突出する柱状ボス部を設けるようにしたので、この柱状ボス部が区画筒部の内周面に当接することで、弁本体が弁座に対して所定角度以上に傾斜することを防止して、弁本体のシール性を確保することができる。また、弁本体に柱状ボス部が設けられることにより、シリンダ筒部、区画筒部および吸入側逆止弁を金型を用いた樹脂成形により形成する際に、この柱状ボス部の部分を通して弁本体の部分に樹脂材料を供給することができるので、樹脂材料の金型内への注入口を弁本体から離れた広いスペースに配置可能として、弁本体および弾性部の成形性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態であるトリガー式液体噴出器の断面図である。
【図２】（ａ）図１に示すトリガー式液体噴出器の吸入側逆止弁の部分をピストンを取り外した状態で示す断面図であり、（ｂ）は同図（ａ）に示す弁本体が弁座に対して傾斜した状態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。
【００１４】
図１に示す本発明の一実施の形態であるトリガー式液体噴出器１は、例えば、カビ取り剤、洗剤、衣料用糊剤、住居用ワックス、整髪剤、芳香剤等の液体を収容する容器２の口部２ａに取り付けて使用されるものである。このトリガー式液体噴出器１は、容器２の口部２ａに取り付けられる樹脂製の噴出器本体１１を備えている。
【００１５】
噴出器本体１１は容器２の口部２ａに対応した円筒状の装着筒部１２を備え、この装着筒部１２にはその外周面に設けられた鍔部１２ａに係止されて装着キャップ１３が装着されている。装着キャップ１３の内周面には雌ねじ１３ａが設けられ、この装着キャップ１３を容器２の口部２ａの雄ねじにねじ結合させることで噴出器本体１１つまりトリガー式液体噴出器１を容器２の口部２ａに装着ことができる。なお、符号１４は、容器２の口部２ａと鍔部１２ａとの間を密封するシール部材である。
【００１６】
噴出器本体１１は、装着筒部１２からその中心軸に沿う方向に向けて延びる起立部１５と、この起立部１５に対して直交する方向に延びる延出部１６とを備えた外形略Ｌ字形に形成されている。起立部１５の内部には装着筒部１２に連通する吸入流路Ｐ１が設けられ、この吸入流路Ｐ１の下端には容器２の内部に挿入される吸引用のチューブ１７が接続されている。一方、延出部１６には吸入流路Ｐ１に対して直交する方向に延びる送出流路Ｐ２が設けられ、吸入流路Ｐ１と送出流路Ｐ２との間は逆止弁室Ｒ１となっている。なお、吸入流路Ｐ１と逆止弁室Ｒ１は、隔壁１８ａにより内部が起立部１５の中心軸に沿う方向に２分された筒体１８が起立部１５に組み込まれて構成されている。
【００１７】
噴出器本体１１にはポンプ２１が装着されている。このポンプ２１は噴出器本体１１の装着筒部１２と延出部１６との間に嵌め込まれて固定されるシリンダ部材２２を備えている。シリンダ部材２２はシリンダ筒部２２ａと、このシリンダ筒部２２ａの内側に同軸に配置される区画筒部２２ｂとを備え、これらの間は円環状の区画室２２ｃとなっている。この区画室２２ｃは筒体１８に形成された送出孔２３を介して逆止弁室Ｒ１に連通している。シリンダ筒部２２ａには一端が閉塞された円筒状のピストン２４が、シリンダ筒部２２ａの中心軸に沿う方向に移動自在に装着されている。このピストン２４の円筒状の先端部分の外周側にはシリンダ筒部２２ａの内周面に摺接するシール部２４ａが一体に形成されている。
【００１８】
噴出器本体１１の起立部１５には円筒状の吸入筒部２５が一体に設けられている。この吸入筒部２５は区画筒部２２ｂの内側に該区画筒部２２ｂと中心軸を一致させて配置され、その一端側は筒体１８に設けられた吸入孔２６を介して吸入流路Ｐ１に連通している。吸入筒部２５のポンプ２１内に露出する先端は弁座２５ａとなっており、この弁座２５ａは径方向内側に向かうに従って吸入孔２６の側へ向けて凹むテーパ面（円錐面）となっており、この弁座２５ａに吸入側逆止弁３１が配置されている。
【００１９】
図２（ａ）に拡大して示すように、吸入側逆止弁３１は弁本体３１ａを備えている。弁本体３１ａは球状面Ｓ１とこの球状面Ｓ１に連なる平坦面Ｓ２とを有する半球状に形成され、その球状面Ｓ１が吸入筒部２５の弁座２５ａに当接可能なように吸入筒部２５の内径よりも大きな直径を有している。
【００２０】
弁本体３１ａは弾性部３１ｂにより区画筒部２２ｂの内周面に一体に連結されている。図示する場合では、弾性部３１ｂは、区画筒部２２ｂと中心軸を一致させ、その中心軸に沿う方向に向けて螺旋状に旋回するとともに区画筒部２２ｂの側から弁本体３１ａの側に向けて徐々に縮径する形状を有する樹脂バネとされており、その中心軸に沿う方向に弾性変形自在となっている。弾性部３１ｂは、その大径の一端部において区画筒部２２ｂの内周面に一体に連結されるとともに、その小径の他端部において弁本体３１ａの平坦面Ｓ２に一体に連結され、球状面Ｓ１を弁座２５ａに押し付けるように弁本体３１ａを弁座２５ａの側に向けて付勢している。このような構成により、吸入側逆止弁３１は吸入流路Ｐ１から吸入孔２６を通したポンプ２１内への液体の吸入を許容するとともにポンプ２１内から吸入孔２６を通した吸入流路Ｐ１への液体の逆流を阻止することができる。
【００２１】
また、弁本体３１ａには柱状ボス部３１ｃが一体に設けられている。この柱状ボス部３１ｃは弁本体３１ａ弁座２５ａとは反対側を向く平坦面Ｓ２から区画筒部２２ｂの中心軸に沿う方向に向けて突出する断面一様の柱状に形成されており、その先端は、弾性部３１ｂと区画筒部２２ｂとの連結部分に隣接する位置にまで延びている。通常状態では、柱状ボス部３１ｃは区画筒部２２ｂの中心軸に沿って配置されるが、弁本体３１ａが弁座２５ａに対して傾斜すると、柱状ボス部３１ｃはその先端が区画筒部２２ｂの内周面に当接する範囲内で弁本体３１ａとともに傾斜することができる。
【００２２】
図示するように、このトリガー式液体噴出器１では、ポンプ２１を構成するシリンダ筒部２２ａ、区画筒部２２ｂおよび吸入側逆止弁３１は樹脂材料により一体に形成されている。このように、シリンダ筒部２２ａおよび区画筒部２２ｂとともに吸入側逆止弁３１を樹脂材料で一体に形成する構成としたことにより、吸入側逆止弁３１を別途設ける場合に比べて、その部品点数を低減し、また、その組み付け工数を低減することができる。
【００２３】
また、シリンダ筒部２２ａ、区画筒部２２ｂおよび吸入側逆止弁３１を樹脂材料により一体に形成することにより、弾性部３１ｂを所望の形状に形成することができず、弁本体３１ａを弁座２５ａに押し付ける弾性部３１ｂの弾性力が小さくなったとしても、半球状の弁本体３１ａの球状面Ｓ１を、吸入筒部２５の先端に設けられたテーパ状の弁座２５ａに、弾性部３１ｂにより付勢された状態で当接させて吸入筒部２５を閉塞する構成としたことにより、弁本体３１ａにより確実に吸入筒部２５の開口端を閉塞させることができる。これにより、シリンダ筒部２２ａ、区画筒部２２ｂおよび吸入側逆止弁３１を樹脂成形で一体に形成しつつ弁本体３１ａによるシール性を確保可能な構成として、このトリガー式液体噴出器１に、容易かつ少ない部品点数で吸入側逆止弁３１を設けることができる。
【００２４】
なお、樹脂材料によりシリンダ筒部２２ａ、区画筒部２２ｂおよび吸入側逆止弁３１を一体に形成する方法としては、例えば金型を用いた射出成形等を用いることができる。
【００２５】
さらに、弁本体３１ａに、その平坦面Ｓ２から区画筒部２２ｂの中心軸に沿う方向に突出する柱状ボス部３１ｃを設けたことにより、ポンプ２１の作動時等における液体の流動等により弁本体３１ａが弁座２５ａに対して傾斜する方向の力を受けた場合であっても、図２（ｂ）に示すように、弁本体３１ａと一体に設けた柱状ボス部３１ｃが区画筒部２２ｂの内周面に当接することで、弁本体３１ａの弁座２５ａに対する傾斜を所定角度の範囲内に規制することができる。これにより、弁本体３１ａが弁座２５ａに対して過度に傾斜することを防止して、そのシール性を良好な状態に維持することができる。
【００２６】
さらに、弁本体３１ａに柱状ボス部３１ｃを一体に設けることにより、シリンダ筒部２２ａ、区画筒部２２ｂおよび吸入側逆止弁３１を金型を用いた樹脂成形により一体に形成する際に、この柱状ボス部３１ｃの先端部分に樹脂材料の注入口を配置し、柱状ボス部３１ｃを通して弁本体３１ａの部分に樹脂材料を供給することができる。したがって、樹脂材料の金型内への注入口を弁本体３１ａから離れた広いスペースに配置可能として弁本体３１ａおよび弾性部３１ｂの成形性を高めることができる。
【００２７】
逆止弁室Ｒ１には送出側逆止弁３２が設けられている。この送出側逆止弁３２は板状の弁本体３２ａを有し、この弁本体３２ａは、湾曲した弾性部３２ｂによりポンプ２１側に向けて付勢されて筒体１８の内周面の段差に当接している。このような構成により、送出側逆止弁３２はポンプ２１から送出孔２３を通した送出流路Ｐ２への液体の送出を許容するとともに送出流路Ｐ２から送出孔２３を通したポンプ２１内への液体の逆流を阻止する。
【００２８】
噴出器本体１１には枢軸３３により回動自在に支持されてトリガー（操作レバー）３４が設けられている。ピストン２４には連結片３５が一体に設けられ、この連結片３５はトリガー３４の中間部分に設けられた孔部３４ａに差し込まれた状態でピン部材３６によりトリガー３４に回動自在に連結されている。また、トリガー３４には一端が噴出器本体１１に固定保持された湾曲形状の板ばね３７の先端が係止され、この板ばね３７により、トリガー３４はポンプ２１から離れる方向（図中においては枢軸を中心とした時計回り方向）に付勢されている。なお、噴出器本体１１とポンプ２１はカバーＣにより覆われ、トリガー３４はカバーＣの下方から突出している。
【００２９】
トリガー３４を手動で操作し、ポンプ２１に向けて図１中二点鎖線で示すストローク端位置にまで引くと、吸入側逆止弁３１が閉じた状態に保持され、ピストン２４が区画室２２ｃ内に押し込まれてポンプ２１内の液圧が高められ、ポンプ２１内の液体が送出孔２３から逆止弁室Ｒ１を介して送出流路Ｐ２に送出される。このとき、ピストン２４の内周面と区画筒部２２ｂの外周面との間には隙間が設けられているので、区画室２２ｃ内の液体だけでなくピストン２４や区画筒部２２ｂの内側にある液体をも含んだ大容量の液体を送出流路Ｐ２に向けて送出することができる。
【００３０】
トリガー３４の操作が解除されると、板ばね３７の弾性力によりトリガー３４は初期位置に復帰し、その復帰動作に伴ってポンプ２１内が負圧となって送出側逆止弁３２が閉じ、吸入側逆止弁３１が開いて、容器２内の液体がチューブ１７と吸入流路Ｐ１とを介して吸入孔２６からからポンプ２１内に吸引される。なお、シリンダ筒部２２ａにはトリガー３４がストローク端にまで操作されたときに外部に露出する吸気孔３８が設けられ、この吸気孔３８から吸気された空気がポンプ２１のシリンダ筒部２２ａと噴出器本体１１との間の環状の隙間と装着筒部１２の上面壁に設けられた通気孔１２ｂ，１２ｃを介して容器２内に吸入されることで、液体を噴出した分、容器２内に空気が置換されるようになっている。
【００３１】
このように、本発明のトリガー式液体噴出器１を容器２の口部２ａに装着し、トリガー３４の引き操作と解除操作とを繰り返すことによりポンプ２１を作動させ、容器２内の液体を吸入流路Ｐ１から吸引し、送出流路Ｐ２を通してその送出口３９にまで圧送することができる。
【００３２】
噴出器本体１１の延出部１６の先端には円筒状の装着部１６ａが設けられ、この装着部１６ａにはノズル４１がその中心軸に沿う方向に抜け止めされた状態で装着されている。ノズル４１には送出口３９よりも十分に断面積が小さい噴出孔４１ａが設けられており、ポンプ２１により容器２から送出口３９にまで圧送されてきた液体は、この噴出孔４１ａから外部に霧状又は泡状となって噴出される。なお、このノズル４１を装着部１６ａに回動可能に装着し、ノズル４１を回動させることで噴出孔４１ａを開状態と閉状態とに切り替え可能な構造とすることもできる。
【００３３】
ノズル４１にはノズルカバー４２がヒンジ部４３を介して一体に設けられている。このノズルカバー４２はノズル４１の前面を覆う閉位置と、ノズル４１の上面に配置される開位置との間で開閉自在となっており、このノズルカバー４２を閉位置として液体を噴出させることにより、噴出孔４１ａから噴出した液体をノズルカバー４２の泡生成孔４２ａにより効果的に泡状化させることができる。
【００３４】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００３５】
例えば、前記実施の形態においては、弾性部３１ｂは螺旋状の樹脂バネとされているが、一端が区画筒部２２ｂの内面に連結され、他端が弁本体３１ａに連結されて弁本体３１ａを弁座２５ａに付勢することができるものであれば、例えば、蛇腹状の樹脂バネやメッシュ状の樹脂バネなどの他の形状とすることもできる。
【符号の説明】
【００３６】
１    トリガー式液体噴出器
２    容器
２ａ  口部
１１    噴出器本体
１２    装着筒部
１２ａ  鍔部
１２ｂ，１２ｃ  通気孔
１３    装着キャップ
１３ａ  雌ねじ
１４    シール部材
１５    起立部
１６    延出部
１７    チューブ
１８    筒体
１８ａ  隔壁
２１    ポンプ
２２    シリンダ部材
２２ａ  シリンダ筒部
２２ｂ  区画筒部
２２ｃ  区画室
２３    送出孔
２４    ピストン
２４ａ  シール部
２５    吸入筒部
２５ａ  弁座
２６    吸入孔
３１    吸入側逆止弁
３１ａ  弁本体
３１ｂ  弾性部
３２    送出側逆止弁
３２ａ  弁本体
３２ｂ  弾性部
３３    枢軸
３４    トリガー
３４ａ  孔部
３５    連結片
３６    ピン部材
３７    板ばね
３８    吸気孔
３９    送出口
４１    ノズル
４１ａ  噴出孔
４２    ノズルカバー
４２ａ  泡生成孔
４３    ヒンジ部
Ｐ１    吸入流路
Ｐ２    送出流路
Ｒ１    逆止弁室
Ｓ１    球状面
Ｓ２    平坦面
Ｃ    カバー
【図１】
0006033747.tif 000002
【図２】
0006033747.tif 000003