(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極と負極とを有する電極体、及び、前記電極体を収容する容器本体と前記容器本体の開口を閉塞し電極端子が取り付けられたふた板とを有する容器を備える蓄電素子であって、
前記容器内に配置され、前記電極体と前記容器とを絶縁する絶縁材と、
前記容器内に配置されるスペーサとを備え、
前記絶縁材は、前記スペーサと前記電極体とを覆うシート状の部材であり、
前記スペーサは、前記絶縁材と前記電極体との間に配置される
蓄電素子。
【請求項２】
前記スペーサは、前記電極体と前記容器との間の空間を低減し、前記電極体が前記容器内で動くことを抑制するよう構成される
請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記絶縁材は、前記スペーサに接着または溶着される
請求項１または２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記スペーサは、前記電極体に対向する内面部と、前記内面部の両側に配置される２つの側面部とを有し、
前記２つの側面部のうち少なくとも１つの側面部と前記内面部とは、曲面で接続される
請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記スペーサは、前記電極体に対向する内面部と、前記内面部の両側に配置される２つの側面部と、前記絶縁材に対向して前記２つの側面部の間に配置される外面部とを有し、
前記２つの側面部のうち少なくとも１つの側面部と前記外面部とは、曲面で接続される
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項６】
前記スペーサは、絶縁性の部材である
請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項７】
前記電極体は、前記正極及び前記負極の表面に活物質が塗工されている塗工領域と、前記正極及び前記負極の表面に活物質が塗工されていない未塗工領域とを有し、
前記スペーサは、前記未塗工領域に対向する第一部分と、前記塗工領域に対向する第二部分とを有し、
前記第一部分の厚みの方が前記第二部分の厚みよりも厚い
請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項８】
前記スペーサの前記第一部分と前記電極体の前記未塗工領域との隙間よりも、前記スペーサの前記第二部分と前記電極体の前記塗工領域との隙間の方が大きい
請求項７に記載の蓄電素子。
【請求項９】
前記スペーサは、前記第一部分の前記電極体側の形状が、前記電極体の外面に沿う形状である
請求項７または８に記載の蓄電素子。
【請求項１０】
前記スペーサは、長手方向の両端に配置される２つの前記第一部分と、前記２つの第一部分のそれぞれに接続される２つの前記第二部分とを有するとともに、前記２つの第二部分の間に前記２つの第二部分よりも厚みが薄い第三部分を有する
請求項７〜９のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項１１】
正極と負極とを有する電極体、前記電極体を収容する容器本体と前記容器本体の開口を閉塞し電極端子が取り付けられたふた板とを有する容器、前記容器内に配置され前記電極体と前記容器とを絶縁する絶縁材、及び、前記容器内に配置されるスペーサを備える蓄電素子の製造方法であって、
前記スペーサを、前記スペーサと前記電極体とを覆うシート状の部材である前記絶縁材と前記電極体との間に配置する配置工程と、
前記スペーサを、前記絶縁材と前記電極体とともに前記容器内に挿入する挿入工程と
を含む蓄電素子の製造方法。
【請求項１２】
前記配置工程では、前記絶縁材で前記スペーサと前記電極体とを覆うように、前記スペーサを前記絶縁材と前記電極体との間に配置する
請求項１１に記載の蓄電素子の製造方法。
【請求項１３】
前記配置工程では、前記絶縁材の上に、前記スペーサを載置するとともに、長尺帯状の前記正極および前記負極を巻き回されて巻回軸を中心に長円形状に巻回された前記電極体を横置きにし、前記絶縁材を前記電極体に巻きつけることで前記スペーサを前記絶縁材と前記電極体との間に配置する
請求項１２に記載の蓄電素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、正極と負極とを有する電極体と、電極体と容器とを絶縁する絶縁材と、容器内に配置されるスペーサとを備える蓄電素子及び蓄電素子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
世界的な環境問題への取り組みとして、ガソリン自動車から電気自動車への転換が重要になってきている。このため、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を動力源に用いた電気自動車の開発が進められている。
【０００３】
ここで、当該蓄電素子は、正極と負極とを有する電極体を容器内に収容しているが、当該電極体と容器との間に空間が生じるため、当該空間によって余分な電解液が必要になったり、電極体が容器内で揺れ動く原因になったりする。このため、従来、このような蓄電素子に関して、電極体と容器との間にスペーサを設けることで、当該電極体と容器との間の空間を低減することができる電池が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４０８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の蓄電素子では、蓄電素子の製造時に、容器内に電極体に加えてスペーサも挿入する必要があるため、容器に挿入する工程が煩雑になる。また、容器に当該スペーサを挿入したとしても、容器内での当該スペーサの位置がずれるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、容器内でのスペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器に挿入することができる蓄電素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電素子は、正極と負極とを有する電極体と、前記電極体を収容する容器とを備える蓄電素子であって、前記容器内に配置され、前記電極体と前記容器とを絶縁する絶縁材と、前記容器内に配置されるスペーサとを備え、前記スペーサは、前記絶縁材と前記電極体との間に配置される。
【０００８】
これによれば、蓄電素子は、スペーサが絶縁材と電極体との間に配置された構成を有している。つまり、当該スペーサは、絶縁材と電極体との間に挟まれた状態で、電極体に固定される。そして、当該スペーサが絶縁材と電極体との間で固定された状態で容器に挿入されることで、蓄電素子が構成される。このように、当該スペーサが絶縁材で電極体に固定されて容器に挿入されるため、容器内での当該スペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器に挿入することができる。
【０００９】
また、好ましくは、前記スペーサは、前記電極体と前記容器との間の空間を低減し、前記電極体が前記容器内で動くことを抑制するよう構成される。
【００１０】
これによれば、容器の底面や側面に沿って配置される、比較的大きな体積をもつスペーサが、絶縁材と電極体との間に挟まれた状態で、電極体に固定される。そして、電極体とスペーサとの相対位置が絶縁材によって固定された状態で、スペーサが容器に挿入される。このため、スペーサが、電極体よりも先に容器に挿入されて容器の底面に沿って配置される底面スペーサであっても、容器内での底面スペーサの位置ずれを低減することができる。
【００１１】
また、好ましくは、前記絶縁材は、前記スペーサと前記電極体とを覆うように配置される。
【００１２】
これによれば、蓄電素子は、絶縁材が電極体とスペーサとを覆うように配置された構成を有している。つまり、絶縁材が電極体とスペーサとを包み込むようにして、電極体とスペーサとを固定している。このため、当該スペーサが絶縁材で覆われて電極体に固定され容器に挿入されるため、容器内での当該スペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器に挿入することができる。
【００１３】
また、好ましくは、前記絶縁材は、シート状の部材である。
【００１４】
これによれば、絶縁材はシート状の部材であるため、容易にスペーサを包み込んで電極体に固定することができる。
【００１５】
また、好ましくは、前記絶縁材は、前記スペーサに接着または溶着される。
【００１６】
これによれば、容器内でのスペーサの位置ずれを効果的に低減することができる。
【００１７】
また、好ましくは、前記スペーサは、前記電極体に対向する内面部と、前記内面部の両側に配置される２つの側面部とを有し、前記２つの側面部のうち少なくとも１つの側面部と前記内面部とは、曲面で接続される。
【００１８】
これによれば、スペーサの少なくとも１つの側面部と内面部とは、曲面で接続されている。つまり、スペーサは、電極体に固定される際に電極体に接触する先端部分が丸くなっている構成を有する。これにより、当該スペーサが電極体に固定される際に、スペーサの先端で電極体を損傷させることを防止することができる。
【００１９】
また、好ましくは、前記スペーサは、前記電極体に対向する内面部と、前記内面部の両側に配置される２つの側面部と、前記絶縁材に対向して前記２つの側面部の間に配置される外面部とを有し、前記２つの側面部のうち少なくとも１つの側面部と前記外面部とは、曲面で接続される。
【００２０】
これによれば、スペーサの少なくとも１つの側面部と外面部とは、曲面で接続されている。つまり、スペーサは、絶縁材に接触する角部が丸くなっている構成を有する。これにより、振動などでスペーサと絶縁材とが擦れた場合でも、スペーサの角部で絶縁材を損傷させることを防止することができる。
【００２１】
また、好ましくは、前記スペーサは、絶縁性の部材である。
【００２２】
これによれば、スペーサは絶縁性の部材であるため、例えば、当該スペーサが絶縁材で包み込まれて電極体に固定される際などに、絶縁材が損傷したような場合でも、電極体と容器との間の絶縁性を確保することができる。
【００２３】
また、好ましくは、前記電極体は、前記正極及び前記負極の表面に活物質が塗工されている塗工領域と、前記正極及び前記負極の表面に活物質が塗工されていない未塗工領域とを有し、前記スペーサは、前記未塗工領域に対向する第一部分と、前記塗工領域に対向する第二部分とを有し、前記第一部分の厚みの方が前記第二部分の厚みよりも厚い。
【００２４】
これによれば、スペーサの活物質の未塗工領域に対向する第一部分の厚みの方が、スペーサの活物質の塗工領域に対向する第二部分の厚みよりも厚い。ここで、未塗工領域は、圧迫されても蓄電素子の性能低下を引き起こしにくい領域である。この蓄電素子では、その耐振動性を高めるために未塗工領域に対向するスペーサの第一部分の厚みを第二部分よりも厚くして未塗工領域を圧迫しているため、蓄電素子の性能をあまり低下させずに耐振動性を高めることができる。また、塗工領域は、充放電を繰り返すことにより膨らみやすい領域であり、過剰に圧迫されると蓄電素子の性能が低下しやすい領域である。このため、スペーサの第二部分の厚みを第一部分の厚みよりも薄くすることにより、電極体の膨らみを許容できる空間を設けることができ、電極体が膨張しても蓄電素子の性能を低下することを防ぐことができる。
【００２５】
また、好ましくは、前記スペーサの前記第一部分と前記電極体の前記未塗工領域との隙間よりも、前記スペーサの前記第二部分と前記電極体の前記塗工領域との隙間の方が大きい。
【００２６】
これによれば、電極体の塗工領域に対向する位置との隙間（クリアランス）が、電極体の未塗工領域に対向する位置とのクリアランスよりも大きくなるようにスペーサが形成されている。このため、電極体は充放電を繰り返すことによりその塗工領域が膨張しても、塗工領域に対向する位置のクリアランスが大きいため、電極体の塗工領域の膨張を許容できる。また、電極体は、圧迫されることによる蓄電素子の性能低下が起こりにくい未塗工領域のクリアランスが小さいため、蓄電素子の性能低下を起こさないような状態で耐振動性を向上させることができる。
【００２７】
また、好ましくは、前記スペーサは、前記第一部分の前記電極体側の形状が、前記電極体の外面に沿う形状である。
【００２８】
これによれば、スペーサの第一部分の電極体側の形状が電極体に沿う形状であるため、第一部分に対応する位置における隙間（クリアランス）を最小とすることができる。このため、スペーサは、第一部分において耐振動性をより向上させることができる。
【００２９】
また、好ましくは、前記スペーサは、長手方向の両端に配置される２つの前記第一部分と、前記２つの第一部分のそれぞれに接続される２つの前記第二部分とを有するとともに、前記２つの第二部分の間に前記２つの第二部分よりも厚みが薄い第三部分を有する。
【００３０】
これによれば、スペーサは、２つの第二部分の間に第二部分よりも厚みが薄い第三部分を有する。つまり、スペーサは、第一部分と第二部分とで電極体を支持することができるため、電極体の支持に使用されない２つの第二部分の間の第三部分の厚みを薄くすることで、部品材料の低減によるコスト低減を図ることができる。
【００３１】
また、上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電素子の製造方法は、正極と負極とを有する電極体と、前記電極体を収容する容器と、前記容器内に配置され前記電極体と前記容器とを絶縁する絶縁材と、前記容器内に配置されるスペーサとを備える蓄電素子の製造方法であって、前記スペーサを、前記絶縁材と前記電極体との間に配置する配置工程と、前記スペーサを、前記絶縁材と前記電極体とともに前記容器内に挿入する挿入工程とを含む。
【００３２】
これによれば、スペーサは、絶縁材と電極体との間に配置される。つまり、当該スペーサは、絶縁材と電極体との間に挟まれた状態で、電極体に固定される。そして、当該スペーサが絶縁材と電極体との間で固定された状態で容器に挿入されることで、蓄電素子が構成される。このように、当該スペーサが絶縁材で電極体に固定されて容器に挿入されるため、容器内での当該スペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器に挿入することができる。
【００３３】
また、好ましくは、前記配置工程では、前記絶縁材で前記スペーサと前記電極体とを覆うように、前記スペーサを前記絶縁材と前記電極体との間に配置する。
【００３４】
これによれば、絶縁材が電極体とスペーサとを覆うように、スペーサを絶縁材と電極体との間に配置する。つまり、絶縁材が電極体とスペーサとを包み込むようにして、電極体とスペーサとを固定する。このため、当該スペーサが絶縁材で覆われて電極体に固定され容器に挿入されるため、容器内での当該スペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器に挿入することができる。
【００３５】
また、好ましくは、前記配置工程では、前記絶縁材の上に、前記スペーサを載置するとともに、長尺帯状の前記正極および前記負極を巻き回されて巻回軸を中心に長円形状に巻回された前記電極体を横置きにし、前記絶縁材を前記電極体に巻きつけることで前記スペーサを前記絶縁材と前記電極体との間に配置する。
【００３６】
これによれば、製造効率を向上することができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によると、蓄電素子の製造過程において、容器内でのスペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の外観を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の容器を除いた分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る底面スペーサと電極体とが絶縁材で覆われた状態で容器に挿入されるのを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の内部における電極体と底面スペーサとの位置関係を示す図である。
【図５Ａ】本発明の実施の形態に係る底面スペーサの構成を示す図である。
【図５Ｂ】本発明の実施の形態に係る底面スペーサの構成を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【図７Ａ】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の製造方法を説明するための図である。
【図７Ｂ】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の製造方法を説明するための図である。
【図７Ｃ】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の製造方法を説明するための図である。
【図８】本発明の実施の形態の変形例１に係る蓄電素子の構成を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電素子の構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電素子の構成を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電素子の構成を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態の変形例３に係る蓄電素子が備える底面スペーサの構成を示す図である。
【図１３Ａ】本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子が備える底面スペーサを説明するための図である。
【図１３Ｂ】本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子が備える底面スペーサを説明するための図である。
【図１３Ｃ】本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子が備える底面スペーサを説明するための図である。
【図１４】本発明の実施の形態の変形例５に係る蓄電素子が備えるスペーサを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電素子及び蓄電素子の製造方法について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造方法における各工程、各工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。本発明は、特許請求の範囲によって特定される。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、本発明の課題を達成するのに必ずしも必要ではないが、より好ましい形態を構成するものとして説明される。
【００４０】
まず、蓄電素子１０の構成について、説明する。
【００４１】
図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の外観を模式的に示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の容器１００を除いた分解斜視図である。つまり、図２は、蓄電素子１０の容器１００内方に配置されている構成要素を示す図である。
【００４２】
蓄電素子１０は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質電池である。
【００４３】
これらの図に示すように、蓄電素子１０は、容器１００と、容器１００の上方に設けられるふた板１１０と、正極端子２００と、負極端子３００とを備えている。また、容器１００内方には、電極体１２０と、正極集電体１３０と、負極集電体１４０と、側面スペーサ１５０、１６０と、底面スペーサ１７０と、絶縁材１８０とが配置されている。
【００４４】
なお、蓄電素子１０の容器１００の内部には電解液などの液体が封入されているが、当該液体の図示は省略する。また、蓄電素子１０は、非水電解質電池には限定されず、非水電解質電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。
【００４５】
容器１００は、金属からなる矩形筒状で底を備える容器本体であり、金属製のふた板１１０で当該容器本体の開口が閉塞されている。つまり、容器１００は、電極体１２０等を内部に収容後、ふた板１１０と溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。なお、本実施の形態では、容器１００の開口とは反対側の面を容器１００の底面と定義する。
【００４６】
電極体１２０は、詳細な図示は省略するが、正極と負極とセパレータとを備え、電気を蓄えることができる部材である。正極は、アルミニウム箔からなる長尺帯状の正極基材の表面に正極活物質層が形成されたものである。負極は、銅箔からなる長尺帯状の負極基材の表面に負極活物質層が形成されたものである。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートである。そして、電極体１２０は、負極と正極との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものを全体が長円形状となるように巻き回されて形成されている。
【００４７】
さらに詳しくは、上記正極と上記負極は、上記セパレータを介し、長尺帯状の幅方向に互いにずらして、当該幅方向に沿う巻回軸を中心に長円形状に巻回されている。そして、上記正極及び上記負極は、それぞれのずらす方向の端縁部を活物質の非形成部とすることにより、捲回軸の一端部には、活物質が形成されていない正極基材であるアルミニウム箔が露出し、捲回軸の他端部には、活物質が形成されていない負極基材である銅箔が露出している。また、電極体１２０の捲回軸方向の両端部には正極集電体１３０及び負極集電体１４０が上記捲回軸方向と垂直方向に延びて配置されている。
【００４８】
また、電極体１２０は、正極及び負極とセパレータとが平面で積層されている平面部と、曲面で積層されている曲面部とが形成されている。そして、電極体１２０は、容器１００の底面に対して曲面部が対向するように、容器１００に収容される。
【００４９】
ここで、正極活物質としては、ＬｉＭＰＯ４、ＬｉＭＳｉＯ４、ＬｉＭＢＯ３（ＭはＦｅ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｃｏ等から選択される１種または２種以上の遷移金属元素）等のポリアニオン化合物、チタン酸リチウム、マンガン酸リチウム等のスピネル化合物、ＬｉＭＯ２（ＭはＦｅ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｃｏ等から選択される１種または２種以上の遷移金属元素）等のリチウム遷移金属酸化物等を用いることができる。
【００５０】
また、負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な負極活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。例えば、リチウム金属、リチウム合金（リチウム−ケイ素、リチウム−アルミニウム、リチウム−鉛、リチウム−錫、リチウム−アルミニウム−錫、リチウム−ガリウム、及びウッド合金等のリチウム金属含有合金）の他、リチウムを吸蔵・放出可能な合金、炭素材料（例えば黒鉛、難黒鉛化炭素、易黒鉛化炭素、低温焼成炭素、非晶質カーボン等）、ケイ素酸化物、金属酸化物、リチウム金属酸化物（Ｌｉ４Ｔｉ５Ｏ１２等）、ポリリン酸化合物などが挙げられる。
【００５１】
なお、同図では、電極体１２０の形状としては長円形状を示したが、円形状または楕円形状でもよい。
【００５２】
正極端子２００は、電極体１２０の正極に電気的に接続された電極端子であり、負極端子３００は、電極体１２０の負極に電気的に接続された電極端子である。つまり、正極端子２００及び負極端子３００は、電極体１２０に蓄えられている電気を蓄電素子１０の外部空間に導出し、また、電極体１２０に電気を蓄えるために蓄電素子１０の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。また、正極端子２００及び負極端子３００は、電極体１２０の上方に配置されたふた板１１０に取り付けられている。
【００５３】
正極集電体１３０は、電極体１２０の正極と容器１００の側壁との間に配置され、正極端子２００と電極体１２０の正極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、正極集電体１３０は、電極体１２０の正極と同様、アルミニウムで形成されている。
【００５４】
負極集電体１４０は、電極体１２０の負極と容器１００の側壁との間に配置され、負極端子３００と電極体１２０の負極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、負極集電体１４０は、電極体１２０の負極と同様、銅で形成されている。
【００５５】
側面スペーサ１５０、１６０及び底面スペーサ１７０は、電極体１２０と容器１００との間の空間を低減し、電極体１２０が容器１００内で動くことを抑制するように構成されたスペーサである。
【００５６】
具体的には、側面スペーサ１５０、１６０は、正極集電体１３０及び負極集電体１４０と容器１００の側壁との間に配置され、正極集電体１３０及び負極集電体１４０に沿って延びる長尺状の絶縁性を有する部材である。例えば、側面スペーサ１５０、１６０は、ポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂である。つまり、側面スペーサ１５０、１６０は、正極集電体１３０及び負極集電体１４０と容器１００とを絶縁する。また、側面スペーサ１５０、１６０は、正極集電体１３０及び負極集電体１４０と容器１００との間のスペースを埋めることにより、正極集電体１３０及び負極集電体１４０を介して電極体１２０が容器１００に対して振動しないように支持する。
【００５７】
底面スペーサ１７０は、電極体１２０と容器１００の底面との間に配置され、電極体１２０の捲回軸方向に沿って延びる長尺状の絶縁性を有する部材である。例えば、底面スペーサ１７０は、ポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂である。より具体的には、底面スペーサ１７０は、容器１００の底面と電極体１２０の曲面部との間に配置される。つまり、底面スペーサ１７０は、電極体１２０と容器１００とを絶縁する。また、底面スペーサ１７０は、電極体１２０と容器１００との間のスペースを埋めることにより、電極体１２０が容器１００に対して振動しないように支持する。底面スペーサ１７０の詳細な構成の説明については、後述する。
【００５８】
絶縁材１８０は、電極体１２０と容器１００とを絶縁する絶縁材である。具体的には、絶縁材１８０は、絶縁性を有するシート状の部材であり、底面スペーサ１７０と電極体１２０とを覆うように配置される。つまり、絶縁材１８０は、袋を展開したような形状となっており、底面スペーサ１７０の下方から、底面スペーサ１７０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、正極集電体１３０及び負極集電体１４０と、電極体１２０の側面とを包み込む。これにより、底面スペーサ１７０と側面スペーサ１５０及び１６０とは、絶縁材１８０と電極体１２０との間に配置される。
【００５９】
このように、絶縁材１８０は、底面スペーサ１７０と側面スペーサ１５０及び１６０と電極体１２０とを包み込むように、大きさが調整されて成形されている。なお、絶縁材１８０は、電極体１２０の全てを包み込まなくてもよく、電極体１２０の一部のみを覆うように成形されていることにしてもよい。また、絶縁材１８０は、袋状に形成できる形状であれば、どのような形状であってもよい。
【００６０】
図３は、本発明の実施の形態に係る底面スペーサ１７０と電極体１２０とが絶縁材１８０で覆われた状態で容器１００に挿入されるのを示す図である。
【００６１】
同図に示すように、絶縁材１８０は、底面スペーサ１７０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、正極集電体１３０及び負極集電体１４０と、電極体１２０とを、底面スペーサ１７０の下方から包み込むように覆う。そして、絶縁材１８０で覆われた集合体は、容器１００に挿入される。
【００６２】
次に、底面スペーサ１７０の詳細な構成について、説明する。
【００６３】
図４は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の内部における電極体１２０と底面スペーサ１７０との位置関係を示す図である。なお、同図は、正極集電体１３０、負極集電体１４０、側面スペーサ１５０、１６０、及び絶縁材１８０は省略して示している。
【００６４】
また、図５Ａ及び図５Ｂは、本発明の実施の形態に係る底面スペーサ１７０の構成を示す図である。具体的には、図５Ａは、底面スペーサ１７０を斜めから見た外観斜視図であり、図５Ｂは、図５Ａに示された底面スペーサ１７０を同図の左下側から見た図である。
【００６５】
まず、図４に示すように、電極体１２０には、正極及び負極のそれぞれに活物質が塗工されていない領域である未塗工領域Ａ１が捲回軸方向の両端に設けられており、正極及び負極に活物質が塗工されている領域である塗工領域Ａ２が、未塗工領域Ａ１の間の電極体１２０の捲回軸方向の中央に設けられている。
【００６６】
そして、底面スペーサ１７０は、電極体１２０の未塗工領域Ａ１に対向する２つの第一部分１７１と、電極体１２０の塗工領域Ａ２に対向する第二部分１７２とを有している。底面スペーサ１７０は、電極体１２０の捲回軸方向に直交する平面における第一部分１７１の断面形状と、当該平面における第二部分１７２の断面形状とが異なる。
【００６７】
具体的には、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、第一部分１７１の厚みの方が第二部分１７２の厚みよりも厚いように形成されている。つまり、底面スペーサ１７０の第一部分１７１と電極体１２０の未塗工領域Ａ１との隙間よりも、底面スペーサ１７０の第二部分１７２と電極体１２０の塗工領域Ａ２との隙間の方が大きくなるように形成されている。
【００６８】
また、それぞれの第一部分１７１は、内面部１７１ａと、２つの側面部１７１ｂと、外面部１７１ｃとを有している。
【００６９】
内面部１７１ａは、電極体１２０に対向する面であり、電極体１２０の外面に沿った形状を有している。つまり、底面スペーサ１７０は、第一部分１７１の電極体１２０側の形状が、電極体１２０の未塗工領域Ａ１の外面に沿う形状である。具体的には、内面部１７１ａは、凹んだ曲面形状を有している。
【００７０】
側面部１７１ｂは、内面部１７１ａの両側に配置される平面形状の面である。つまり、底面スペーサ１７０は、第一部分１７１の側面形状が容器１００の内面の側面に沿う形状である。
【００７１】
外面部１７１ｃは、絶縁材１８０に対向して２つの側面部１７１ｂの間に配置される平面形状の面である。つまり、底面スペーサ１７０は、第一部分１７１の底面形状が容器１００の内面の底面に沿う形状である。
【００７２】
そして、２つの側面部１７１ｂのうち少なくとも１つの側面部１７１ｂと内面部１７１ａとは、曲面で接続されている。つまり、図５Ｂに示すように、２つの側面部１７１ｂと内面部１７１ａとは、曲面Ｒ１及び曲面Ｒ２で接続されている。なお、曲面Ｒ１及び曲面Ｒ２は曲面であればよく、その形状は限定されないが、例えば、半径が１〜２ｍｍの円弧状の断面形状を有する曲面である。
【００７３】
また、２つの側面部１７１ｂのうち少なくとも１つの側面部１７１ｂと外面部１７１ｃとは、曲面で接続されている。つまり、図５Ｂに示すように、２つの側面部１７１ｂと外面部１７１ｃとは、曲面Ｒ３及び曲面Ｒ４で接続されている。なお、曲面Ｒ３及び曲面Ｒ４は曲面であればよく、その形状は限定されないが、例えば、半径が１〜３ｍｍの円弧状の断面形状を有する曲面である。
【００７４】
また、第一部分１７１と同様に、第二部分１７２は、内面部１７２ａと、２つの側面部１７２ｂと、外面部１７２ｃとを有している。
【００７５】
内面部１７２ａは、電極体１２０に対向する面であり、電極体１２０の外面に沿った形状を有している。つまり、底面スペーサ１７０は、第二部分１７２の電極体１２０側の形状が、電極体１２０の塗工領域Ａ２の外面に沿う形状である。具体的には、内面部１７２ａは、凹んだ曲面形状を有している。
【００７６】
側面部１７２ｂは、内面部１７２ａの両側に配置される面である。つまり、底面スペーサ１７０は、第二部分１７２の側面形状が容器１００の内面の側面に沿う形状である。
【００７７】
外面部１７２ｃは、絶縁材１８０に対向して２つの側面部１７２ｂの間に配置される面である。つまり、底面スペーサ１７０は、第二部分１７２の底面形状が容器１００の内面の底面に沿う形状である。
【００７８】
そして、第一部分１７１と同様に、２つの側面部１７２ｂのうち少なくとも１つの側面部１７２ｂと内面部１７２ａとは、曲面で接続されている。ここでは、２つの側面部１７２ｂの双方と内面部１７２ａとは、曲面で接続されている。なお、当該曲面の形状は限定されないが、例えば、半径が１〜２ｍｍの円弧状の断面形状を有する曲面である。
【００７９】
また、第一部分１７１と同様に、２つの側面部１７２ｂのうち少なくとも１つの側面部１７２ｂと外面部１７２ｃとは、曲面で接続されている。ここでは、２つの側面部１７２ｂの双方と外面部１７２ｃとは、曲面で接続されている。なお、当該曲面の形状は限定されないが、例えば、半径が１〜３ｍｍの円弧状の断面形状を有する曲面である。
【００８０】
これらのように、底面スペーサ１７０は、底面スペーサ１７０の短手方向の端部に、電極体１２０の側方に沿って底面スペーサ１７０の長手方向に延びるように配置されている側部の先端部を形成する面が曲面となるように形成されている。
【００８１】
なお、第一部分１７１や第二部分１７２と同様に、側面スペーサ１５０及び１６０の電極体１２０に対向する内面部と、当該内面部の両側に配置される２つの側面部とは、曲面で接続されていることにしてもよい。また、側面スペーサ１５０及び１６０の２つの側面部と、絶縁材１８０に対向して２つの側面部の間に配置される外面部とは、曲面で接続されていることにしてもよい。
【００８２】
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０によれば、底面スペーサ１７０が絶縁材１８０と電極体１２０との間に配置された構成を有している。つまり、容器１００の底面に沿って配置される、比較的大きな体積をもつ底面スペーサ１７０は、絶縁材１８０と電極体１２０との間に挟まれた状態で、電極体１２０に固定される。そして、底面スペーサ１７０が、絶縁材１８０と電極体１２０との間で固定された状態で（すなわち、電極体１２０と底面スペーサ１７０との相対位置が絶縁材１８０によって固定された状態で）容器１００に挿入されることで、蓄電素子１０が構成される。このように、電極体１２０よりも先に容器１００に挿入され、電極体１２０により容器１００の底面に向けて押し込まれる底面スペーサ１７０が、絶縁材１８０で電極体１２０に固定されて容器１００に挿入されるため、容器１００内での底面スペーサ１７０の位置ずれを低減しつつ、底面スペーサ１７０を円滑に容器１００に挿入することができる。
【００８３】
また、蓄電素子１０は、絶縁材１８０が電極体１２０と底面スペーサ１７０とを覆うように配置された構成を有している。つまり、絶縁材１８０が電極体１２０と底面スペーサ１７０とを包み込むようにして、電極体１２０と底面スペーサ１７０とを固定している。このため、底面スペーサ１７０が絶縁材１８０で覆われて電極体１２０に固定され容器１００に挿入されるため、容器１００内での底面スペーサ１７０の位置ずれを低減しつつ、底面スペーサ１７０を円滑に容器１００に挿入することができる。
【００８４】
また、絶縁材１８０はシート状の部材であるため、容易に底面スペーサ１７０を包み込んで電極体１２０に固定することができる。
【００８５】
また、底面スペーサ１７０の少なくとも１つの側面部と内面部とは、曲面で接続されている。つまり、底面スペーサ１７０は、電極体１２０に固定される際に電極体１２０に接触する先端部分が丸くなっている構成を有する。これにより、底面スペーサ１７０が電極体１２０に固定される際に、底面スペーサ１７０の先端で電極体１２０を損傷させることを防止することができる。
【００８６】
また、底面スペーサ１７０の少なくとも１つの側面部と外面部とは、曲面で接続されている。つまり、底面スペーサ１７０は、絶縁材１８０に接触する角部が丸くなっている構成を有する。これにより、振動などで底面スペーサ１７０と絶縁材１８０とが擦れた場合でも、底面スペーサ１７０の角部で絶縁材１８０を損傷させることを防止することができる。
【００８７】
また、底面スペーサ１７０は絶縁性の部材であるため、例えば、底面スペーサ１７０が絶縁材１８０で包み込まれて電極体１２０に固定される際などに、絶縁材１８０が損傷したような場合でも、電極体１２０と容器１００との間の絶縁性を確保することができる。
【００８８】
また、底面スペーサ１７０の活物質の未塗工領域Ａ１に対向する第一部分１７１の厚みの方が、底面スペーサ１７０の活物質の塗工領域Ａ２に対向する第二部分１７２の厚みよりも厚い。ここで、未塗工領域Ａ１は、圧迫されても蓄電素子１０の性能低下を引き起こしにくい領域である。この蓄電素子１０では、その耐振動性を高めるために未塗工領域Ａ１に対向する底面スペーサ１７０の第一部分１７１の厚みを第二部分１７２よりも厚くして未塗工領域Ａ１を圧迫しているため、蓄電素子１０の性能をあまり低下させずに耐振動性を高めることができる。また、塗工領域Ａ２は、充放電を繰り返すことにより膨らみやすい領域であり、過剰に圧迫されると蓄電素子１０の性能が低下しやすい領域である。このため、底面スペーサ１７０の第二部分１７２の厚みを第一部分１７１の厚みよりも薄くすることにより、電極体１２０の膨らみを許容できる空間を設けることができ、電極体１２０が膨張しても蓄電素子１０の性能を低下することを防ぐことができる。
【００８９】
また、電極体１２０の塗工領域Ａ２に対向する位置との隙間（クリアランス）が、電極体１２０の未塗工領域Ａ１に対向する位置とのクリアランスよりも大きくなるように底面スペーサ１７０が形成されている。このため、電極体１２０は充放電を繰り返すことによりその塗工領域Ａ２が膨張しても、塗工領域Ａ２に対向する位置のクリアランスが大きいため、電極体１２０の塗工領域Ａ２の膨張を許容できる。また、電極体１２０は、圧迫されることによる蓄電素子１０の性能低下が起こりにくい未塗工領域Ａ１のクリアランスが小さいため、蓄電素子１０の性能低下を起こさないような状態で耐振動性を向上させることができる。
【００９０】
また、底面スペーサ１７０の第一部分１７１の電極体１２０側の形状が電極体１２０に沿う形状であるため、第一部分１７１に対応する位置における隙間（クリアランス）を最小とすることができる。このため、底面スペーサ１７０は、第一部分１７１において耐振動性をより向上させることができる。
【００９１】
次に、蓄電素子１０の製造方法について、説明する。
【００９２】
図６は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【００９３】
図７Ａ〜図７Ｃは、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の製造方法を説明するための図である。なお、同図は、ふた板１１０、正極集電体１３０、負極集電体１４０及び側面スペーサ１５０、１６０は省略して示している。
【００９４】
まず、図６に示すように、底面スペーサ１７０の配置工程として、底面スペーサ１７０を、絶縁材１８０と電極体１２０との間に配置する（Ｓ１０２）。
【００９５】
具体的には、図７Ａに示すように、底面スペーサ１７０を絶縁材１８０上に載置し、貼り付ける。つまり、絶縁材１８０は、接着剤や接着テープなどを用いて、底面スペーサ１７０に接着されて固定される。または、代替的に、絶縁材１８０は、超音波溶着などを用いて、底面スペーサ１７０に溶着されて固定されてもよい。これにより、容器１００内での底面スペーサ１７０の位置ずれを効果的に低減することができる。また、絶縁材１８０上の底面スペーサ１７０の側方に、電極体１２０を底部が底面スペーサ１７０に対向するように横置きに載置する。
【００９６】
そして、図７Ｂに示すように、絶縁材１８０を電極体１２０に巻きつけるように底面スペーサ１７０とともに持ち上げていく。この際に、同図に示すように底面スペーサ１７０の先端部が電極体１２０に当接するが、底面スペーサ１７０の先端部は丸く成形されているため、電極体１２０が損傷するのを防ぐことができる。
【００９７】
そして、図７Ｃに示すように、絶縁材１８０で底面スペーサ１７０と電極体１２０とを覆うように、絶縁材１８０を電極体１２０に巻きつける。このようにして、底面スペーサ１７０を絶縁材１８０と電極体１２０との間に配置する。
【００９８】
以上のように、当該配置工程では、絶縁材１８０の上に、底面スペーサ１７０を載置するとともに、長尺帯状の正極および負極を巻き回されて巻回軸を中心に長円形状に巻回された電極体１２０を横置きにし、絶縁材１８０を電極体１２０に巻きつけることで底面スペーサ１７０を絶縁材１８０と電極体１２０との間に配置する。これにより、製造効率を向上することができる。
【００９９】
そして、図６に戻り、底面スペーサ１７０の挿入工程として、底面スペーサ１７０を、絶縁材１８０と電極体１２０とともに容器１００内に挿入する（Ｓ１０４）。
【０１００】
具体的には、図７Ｃに示すように、容器１００を開口が水平方向に向くように横置きに配置する。そして、絶縁材１８０で底面スペーサ１７０と電極体１２０とを包み込んだ状態の集合体を、容器１００の開口から水平方向に容器１００内に挿入する。
【０１０１】
このように、容器１００を横向きに配置することで、容器１００を強い力で保持し易くなり、底面スペーサ１７０と電極体１２０とを絶縁材１８０で包み込んだ集合体を、容器１００に挿入し易くなる。
【０１０２】
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の製造方法によれば、底面スペーサ１７０は、絶縁材１８０と電極体１２０との間に配置される。つまり、底面スペーサ１７０は、絶縁材１８０と電極体１２０との間に挟まれた状態で、電極体１２０に固定される。そして、底面スペーサ１７０が絶縁材１８０と電極体１２０との間で固定された状態で容器１００に挿入されることで、蓄電素子１０が構成される。このように、底面スペーサ１７０が絶縁材１８０で電極体１２０に固定されて容器１００に挿入されるため、容器１００内での底面スペーサ１７０の位置ずれを低減しつつ、底面スペーサ１７０を円滑に容器１００に挿入することができる。
【０１０３】
また、絶縁材１８０が電極体１２０と底面スペーサ１７０とを覆うように、底面スペーサ１７０を絶縁材１８０と電極体１２０との間に配置する。つまり、絶縁材１８０が電極体１２０と底面スペーサ１７０とを包み込むようにして、電極体１２０と底面スペーサ１７０とを固定する。このため、底面スペーサ１７０が絶縁材１８０で覆われて電極体１２０に固定され容器１００に挿入されるため、容器１００内での底面スペーサ１７０の位置ずれを低減しつつ、底面スペーサ１７０を円滑に容器に挿入することができる。
【０１０４】
（変形例１）
次に、本実施の形態の変形例１について説明する。上記実施の形態では、絶縁材１８０はシート状の部材であることとした。しかし、本変形例１では、絶縁材は袋状の部材である。
【０１０５】
図８は、本発明の実施の形態の変形例１に係る蓄電素子１１の構成を示す図である。なお、同図では、容器１００は省略して、容器１００の内部の構成について示している。
【０１０６】
同図に示すように、蓄電素子１１は、上部が開口した袋状の絶縁材１８１を備えている。ここで、絶縁材１８１は、絶縁性のシートを袋状に加工することで成形された絶縁材である。
【０１０７】
そして、絶縁材１８１は、底面スペーサ１７０と電極体１２０とを覆うように配置される。つまり、電極体１２０と、正極集電体１３０と、負極集電体１４０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、底面スペーサ１７０とが、絶縁材１８１の内方に収容されて、容器１００内に挿入される。
【０１０８】
ここで、絶縁材１８１は、電極体１２０と、正極集電体１３０と、負極集電体１４０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、底面スペーサ１７０とを内方に収容できるように、大きさが調整されて成形されている。なお、絶縁材１８１は、電極体１２０の全てを内方に収容できなくともよく、電極体１２０の下部の一部のみを覆うように成形されていることにしてもよい。
【０１０９】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例１に係る蓄電素子１２によれば、袋状の絶縁材１８１が電極体１２０とスペーサ（側面スペーサ１５０及び１６０と底面スペーサ１７０）とを覆うように配置された構成を有している。つまり、絶縁材１８１が電極体１２０と当該スペーサとを包み込むようにして、電極体１２０と当該スペーサとを固定している。このため、当該スペーサが絶縁材１８１で覆われて電極体１２０に固定され容器１００に挿入されるため、容器１００内での当該スペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器１００に挿入することができる。
【０１１０】
（変形例２）
次に、本実施の形態の変形例２について説明する。上記実施の形態では、絶縁材１８０は底面スペーサ１７０と側面スペーサ１５０、１６０の双方を覆うように配置されることとした。しかし、本変形例２では、絶縁材は、底面スペーサ１７０および／または側面スペーサ１５０、１６０を覆うように配置される。
【０１１１】
図９〜図１１は、本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電素子の構成を示す図である。なお、図９及び図１０では、容器１００は省略して、容器１００の内部の構成について示している。
【０１１２】
図９に示すように、蓄電素子１２は、長方形状のシート状の絶縁材１８２を備えている。そして、絶縁材１８２は、底面スペーサ１７０と電極体１２０とを覆うように配置される。つまり、電極体１２０と、正極集電体１３０と、負極集電体１４０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、底面スペーサ１７０とが、電極体１２０の下方から絶縁材１８２に包み込まれるように覆われる。
【０１１３】
ここで、絶縁材１８２は、電極体１２０と、正極集電体１３０と、負極集電体１４０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、底面スペーサ１７０とを包み込むように、大きさが調整されて成形されている。例えば、側面スペーサ１５０及び１６０を電極体１２０に組み付けた後、底面スペーサ１７０に接着または超音波溶着された絶縁材１８２により電極体１２０と側面スペーサ１５０及び１６０とを包み込み、そして絶縁材１８２を側面スペーサ１５０及び１６０に熱溶着する。なお、絶縁材１８２は、電極体１２０の全てを包み込まなくてもよく、電極体１２０の一部のみを覆うように成形されていることにしてもよい。
【０１１４】
また、図１０に示すように、蓄電素子１３は、長方形状のシート状の絶縁材１８３を備えている。そして、絶縁材１８３は、側面スペーサ１５０及び１６０と電極体１２０とを覆うように配置される。つまり、電極体１２０と、正極集電体１３０と、負極集電体１４０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、底面スペーサ１７０とが、電極体１２０の側方から絶縁材１８３に包み込まれるように覆われる。
【０１１５】
そして、図１１に示すように、粘着テープ１８４などにより絶縁材１８３の端部が固定されて、容器１００内に挿入される。
【０１１６】
ここで、絶縁材１８３は、電極体１２０と、正極集電体１３０と、負極集電体１４０と、側面スペーサ１５０及び１６０と、底面スペーサ１７０とを包み込むように、大きさが調整されて成形されている。なお、絶縁材１８３は、電極体１２０の全てを包み込まなくてもよく、電極体１２０の一部のみを覆うように成形されていることにしてもよい。
【０１１７】
また、蓄電素子１３の構成の場合、電極体１２０や絶縁材１８３の損傷を防止するために、底面スペーサ１７０と同様に、側面スペーサ１５０及び１６０の電極体１２０または絶縁材１８３と接触する角部は、曲面形状であるのが好ましい。つまり、側面スペーサ１５０及び１６０の電極体１２０に対向する内面部と、当該内面部の両側に配置される２つの側面部とは、曲面で接続されているのが好ましい。また、側面スペーサ１５０及び１６０の２つの側面部と、絶縁材１８３に対向して２つの側面部の間に配置される外面部とは、曲面で接続されているのが好ましい。
【０１１８】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電素子１２、１３によれば、絶縁材１８２、１８３が電極体１２０とスペーサ（側面スペーサ１５０及び１６０と底面スペーサ１７０）とを下方または側方から覆うように配置された構成を有している。つまり、絶縁材１８２、１８３が電極体１２０と当該スペーサとを下方または側方から包み込むようにして、電極体１２０と当該スペーサとを固定している。このため、当該スペーサが下方または側方から絶縁材１８２、１８３で覆われて電極体１２０に固定され容器１００に挿入されるため、容器１００内での当該スペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器１００に挿入することができる。
【０１１９】
（変形例３）
次に、本実施の形態の変形例３について説明する。上記実施の形態では、底面スペーサ１７０は、２つの第一部分１７１と、当該２つの第一部分１７１に挟まれた第二部分１７２とで構成されることとした。しかし、本変形例３では、底面スペーサ１７０は、さらに第三部分を有する。
【０１２０】
図１２は、本発明の実施の形態の変形例３に係る蓄電素子が備える底面スペーサ１７０Ａの構成を示す図である。
【０１２１】
同図に示すように、底面スペーサ１７０Ａは、長手方向の両端に配置される２つの第一部分１７１と、２つの第一部分１７１のそれぞれに接続される２つの第二部分１７３とを有している。そして、底面スペーサ１７０Ａは、２つの第二部分１７３の間に第三部分１７４を有している。
【０１２２】
ここで、第三部分１７４は、２つの第二部分１７３よりも厚みが薄い平板状の部位である。つまり、底面スペーサ１７０Ａは、上記実施の形態における底面スペーサ１７０の中央部分の厚みが薄くなったような形状を有する。
【０１２３】
なお、第三部分１７４の形状は平板状に限定されず、曲面形状などどのような形状を有していてもよい。また、第一部分１７１と第二部分１７３と第三部分１７４とは、同じ材質で構成されていてもよいし、異なる材質で構成されていてもよい。
【０１２４】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例３に係る蓄電素子が備える底面スペーサ１７０Ａによれば、２つの第二部分１７３の間に第二部分１７３よりも厚みが薄い第三部分１７４を有する。つまり、底面スペーサ１７０Ａは、第一部分１７１と第二部分１７３とで電極体１２０を支持することができるため、電極体１２０の支持に使用されない第三部分１７４の厚みを薄くすることで、部品材料の低減によるコスト低減を図ることができる。
【０１２５】
（変形例４）
次に、本実施の形態の変形例４について説明する。上記実施の形態及びその変形例では、底面スペーサの第一部分の側面部及び外面部と、第二部分の側面部及び外面部とは平面形状を有していることとした。しかし、本変形例４では、底面スペーサの側面部及び外面部は曲面形状を有する。
【０１２６】
図１３Ａ〜図１３Ｃは、本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子が備える底面スペーサ１７０Ｂを説明するための図である。具体的には、図１３Ａは、図５Ｂの底面スペーサ１７０に対応する図であり、図１３Ｂ及び図１３Ｃは、図７Ａ及び図７Ｂの蓄電素子１０の製造方法に対応する図である。
【０１２７】
図１３Ａに示すように、底面スペーサ１７０Ｂは、第一部分１７５と第二部分１７６とを備えている。そして、第一部分１７５は、上面に内面部１７５ａと、側面に２つの側面部１７５ｂと、底面に外面部１７５ｃとを備えている。同様に、第二部分１７６は、上面に内面部１７６ａと、側面に２つの側面部１７６ｂと、底面に外面部１７６ｃとを備えている。
【０１２８】
ここで、これらの２つの側面部１７５ｂ、外面部１７５ｃ、２つの側面部１７６ｂ、外面部１７６ｃは、曲面形状を有している。つまり、側面部１７５ｂは、内面部１７５ａの両側に配置される曲面形状の面であり、外面部１７５ｃは、絶縁材１８０に対向して２つの側面部１７５ｂの間に配置される曲面形状の面である。また、側面部１７６ｂは、内面部１７６ａの両側に配置される曲面形状の面であり、外面部１７６ｃは、絶縁材１８０に対向して２つの側面部１７６ｂの間に配置される曲面形状の面である。
【０１２９】
そして、このような底面スペーサ１７０Ｂを有する蓄電素子の製造過程においては、図１３Ｂに示すように、まず、底面スペーサ１７０Ｂを絶縁材１８０上の電極体１２０の側方に載置し、図１３Ｃに示すように、絶縁材１８０を電極体１２０に巻きつけるように底面スペーサ１７０Ｂとともに持ち上げ、絶縁材１８０を電極体１２０に巻きつけていく。
【０１３０】
この際、底面スペーサ１７０Ｂは、側面部及び外面部が曲面で形成されているため、絶縁材１８０をスムーズに折り曲げることができる。そして、底面スペーサ１７０Ｂは、絶縁材１８０と電極体１２０とともに、容器１００内に挿入される。
【０１３１】
なお、底面スペーサ１７０Ｂの側面部及び外面部は、全部が曲面形状を有していることには限られず、曲面形状を有しているのは、２つの側面部１７５ｂ、外面部１７５ｃ、２つの側面部１７６ｂ、外面部１７６ｃのうちの一部であってもよい。
【０１３２】
（変形例５）
次に、本実施の形態の変形例５について説明する。上記実施の形態及びその変形例では、側面スペーサと底面スペーサとは別体であった。しかし、本変形例５では、スペーサが、側面スペーサとして機能する側面部と、底面スペーサとして機能する底面部とを有する。図１４は、本発明の実施の形態の変形例５に係る蓄電素子が備えるスペーサ１６５を説明するための図である。
【０１３３】
図１４に示すように、変形例５に係る蓄電素子が備えるスペーサ１６５は、側面スペーサとして機能する側面部１６５ａと、底面スペーサとして機能する底面部１６５ｂとを有する。この蓄電素子のスペーサ１６５以外の構成要素は、図９に示した蓄電素子１２に含まれる構成要素と類似するため、詳細な説明は省略する。
【０１３４】
側面部１６５ａは、容器の側壁に沿って配置される。底面部１６５ｂは、容器の底面に沿って配置される。側面部１６５ａは、底面部１６５ｂとは略直交する方向に延びている。このスペーサ１６５は、図９に示す電極体１２０に組み付けられた後、絶縁材１８２によりその底面部１６５ｂが電極体１２０とともに包み込まれる。
【０１３５】
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電素子について説明したが、本発明は、この実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。
【０１３６】
つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、上記実施の形態及び上記変形例を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【０１３７】
例えば、上記実施の形態では、底面スペーサ１７０は、第一部分１７１と、第一部分１７１よりも厚みが薄い第二部分１７２とを有していることとした。しかし、底面スペーサ１７０は、第一部分１７１と、第一部分１７１よりも硬度が低い第二部分１７２とを有していることにしてもよい。また、底面スペーサ１７０は、第二部分１７２を有しておらず、第一部分１７１のみ有していることにしてもよい。これらの構成によっても、底面スペーサ１７０は、電極体１２０の膨張を許容しつつ、電極体１２０を支持することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３８】
本発明は、容器内でのスペーサの位置ずれを低減しつつ、当該スペーサを円滑に容器に挿入することができる蓄電素子等に適用できる。
【符号の説明】
【０１３９】
１０、１１、１２、１３  蓄電素子
１００  容器
１１０  ふた板
１２０  電極体
１３０  正極集電体
１４０  負極集電体
１５０、１６０  側面スペーサ
１６５  スペーサ
１６５ａ  側面部
１６５ｂ  底面部
１７０、１７０Ａ  底面スペーサ
１７１  第一部分
１７１ａ  内面部
１７１ｂ  側面部
１７１ｃ  外面部
１７２、１７３  第二部分
１７２ａ  内面部
１７２ｂ  側面部
１７２ｃ  外面部
１７４  第三部分
１８０、１８１、１８２、１８３  絶縁材
１８４  粘着テープ
２００  正極端子
３００  負極端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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