(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コミュニケーションサービスサーバが提供する、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを利用して、上記コミュニケーションサービスの画面を表示可能な上記メンバの携帯端末へ情報を送信する情報通知装置であって、
外部機器を特定する属性情報および当該外部機器における状況を特定する状況情報を、当該外部機器と上記情報通知装置との間の情報の送受信を制御する通信制御サーバを介して取得する機器情報取得部と、
上記属性情報によって特定される上記外部機器が、上記状況情報によって特定される状況となったことの通知である、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信し、当該第１通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませる第１通知書き込み手段と、
上記携帯端末に表示された上記第１通知に対して、上記メンバに含まれるユーザが所定の操作を行ったことを示す情報を当該ユーザの上記携帯端末から取得した場合、当該ユーザのユーザ属性に応じて、上記状況となったことに対して上記メンバがとり得る対応を示す情報、または、上記対応を示す情報を取得するための情報である、上記第１通知に関連付けられた関連情報の中から、上記ユーザの上記携帯端末に送信する上記関連情報を決定する関連情報決定手段と、
上記ユーザが上記状況に対応したとき、上記ユーザが上記状況に対応したことを示す通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信することで、当該通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませる手段と、
を備えることを特徴とする情報通知装置。
【請求項２】
上記関連情報決定手段は、上記第１通知に関連付けられ、上記携帯端末からアクセス可能な、上記コミュニケーションサービスサーバ、上記外部機器、および上記通信制御サーバとは異なる情報提供装置から、上記状況となったことに対して上記メンバがとり得る対応を示す情報である目的情報を取得するための情報を上記関連情報として決定することを特徴とする請求項１に記載の情報通知装置。
【請求項３】
上記関連情報決定手段は、上記第１通知に関連付けられた、上記状況となったことに対して上記メンバがとり得る対応を示す情報である目的情報を、上記コミュニケーションサービスサーバ、上記携帯端末、上記外部機器、および上記通信制御サーバとは異なる情報提供装置から取得するための情報を決定するものであり、
上記関連情報決定手段が決定した上記目的情報を上記情報提供装置から取得するための情報に従って、上記情報提供装置から上記目的情報を上記関連情報として取得する関連情報取得手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の情報通知装置。
【請求項４】
上記第１通知と上記ユーザ属性とに関連付けられた上記関連情報を記憶する記憶部と、
上記関連情報決定手段が決定した上記関連情報を上記記憶部から取得する関連情報取得手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報通知装置。
【請求項５】
上記ユーザ属性は、上記ユーザの年齢および性別の少なくともいずれか一方であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報通知装置。
【請求項６】
コミュニケーションサービスサーバが提供する、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを介して、上記コミュニケーションサービスの画面を表示可能な上記メンバの携帯端末へ情報を通知する情報通知装置であって、
外部機器を特定する属性情報および当該外部機器における状況を特定する状況情報を、当該外部機器と上記情報通知装置との間の情報の送受信を制御する通信制御サーバを介して取得する機器情報取得部と、
上記属性情報によって特定される上記外部機器が、上記状況情報によって特定される状況となったことの通知である、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信し、当該第１通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませる第１通知書き込み手段と、
上記携帯端末に表示された上記第１通知に対して、上記メンバに含まれるユーザが所定の操作を行ったことを示す情報を当該ユーザの上記携帯端末から取得した場合、当該ユーザの携帯端末へ、上記状況となったことに対して上記メンバがとり得る対応を示す情報、または、上記対応を示す情報を取得するための情報である、上記第１通知に関連付けられた関連情報を送信する関連情報送信手段と、を備え、
上記第１通知書き込み手段は、上記メンバの中から指定された指定ユーザに関連付けられた上記第１通知を、当該指定ユーザによる上記コミュニケーションサービスへ書込みが行われてから所定の時間以内に書き込み、
上記指定ユーザが上記状況に対応したとき、上記指定ユーザが上記状況に対応したことを示す通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信することで、当該通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませる手段をさらに備えることを特徴とする情報通知装置。
【請求項７】
上記関連情報を要求した上記ユーザの履歴に基づいて、上記指定ユーザを決定するユーザ指定手段をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の情報通知装置。
【請求項８】
上記機器情報取得部は、外部機器を特定する属性情報および該外部機器に生じたエラーを特定するエラー情報を、上記通信制御サーバを介して取得し、
上記第１通知は、上記属性情報によって特定される外部機器に、上記エラー情報によって特定されるエラーが生じたことの通知であり、
上記関連情報は、上記エラーの解決策を示す情報、または、上記エラーの解決策を取得するための情報であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の情報通知装置。
【請求項９】
コミュニケーションサービスサーバが提供する、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを利用して、上記コミュニケーションサービスの画面を表示可能な上記メンバの携帯端末へ情報を送信する情報通知装置の制御方法であって、
外部機器を特定する属性情報および当該外部機器における状況を特定する状況情報を、当該外部機器と上記情報通知装置との間の情報の送受信を制御する通信制御サーバを介して取得するステップと、
上記属性情報によって特定される上記外部機器が、上記状況情報によって特定される状況となったことの通知である、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信し、当該第１通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませる第１通知書き込みステップと、
上記携帯端末に表示された上記第１通知に対して、上記メンバに含まれるユーザが所定の操作を行ったことを示す情報を当該ユーザの上記携帯端末から取得した場合、当該ユーザのユーザ属性に応じて、上記状況となったことに対して上記メンバがとり得る対応を示す情報、または、上記対応を示す情報を取得するための情報である、上記第１通知に関連付けられた関連情報の中から、上記ユーザの上記携帯端末に送信する上記関連情報を決定する関連情報決定ステップと、
上記ユーザが上記状況に対応したとき、上記ユーザが上記状況に対応したことを示す通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信することで、当該通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませるステップと、を含むことを特徴とする情報通知装置の制御方法。
【請求項１０】
コミュニケーションサービスサーバが提供する、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを介して、上記コミュニケーションサービスの画面を表示可能な上記メンバの携帯端末へ情報を通知する情報通知装置の制御方法であって、
外部機器を特定する属性情報および当該外部機器における状況を特定する状況情報を、当該外部機器と上記情報通知装置との間の情報の送受信を制御する通信制御サーバを介して取得するステップと、
上記属性情報によって特定される上記外部機器が、上記状況情報によって特定される状況となったことの通知である、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信し、当該第１通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませる第１通知書き込みステップと、
上記携帯端末に表示された上記第１通知に対して、上記メンバに含まれるユーザが所定の操作を行ったことを示す情報を当該ユーザの上記携帯端末から取得した場合、当該ユーザの携帯端末へ、上記状況となったことに対して上記メンバがとり得る対応を示す情報、または、上記対応を示す情報を取得するための情報である、上記第１通知に関連付けられた関連情報を送信する関連情報送信ステップと、を含み、
上記第１通知書き込みステップでは、上記メンバの中から指定された指定ユーザに関連付けられた上記第１通知を、当該指定ユーザによる上記コミュニケーションサービスへの書き込みが行われてから所定の時間以内に書き込み、
上記指定ユーザが上記状況に対応したとき、上記指定ユーザが上記状況に対応したことを示す通知を上記コミュニケーションサービスサーバに送信することで、当該通知を上記コミュニケーションサービスに書き込ませるステップをさらに含むことを特徴とする情報通知装置の制御方法。
【請求項１１】
コミュニケーションサービスサーバが提供する、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスの画面を表示可能な携帯端末であって、
外部機器が所定の状況となったことの通知である第１通知が書き込まれた上記コミュニケーションサービスの上記画面を表示する手段と、
自端末に表示された上記第１通知に対して、ユーザが所定の操作を行った場合、自端末を識別する情報を情報通知装置に送信し、上記情報通知装置に、自端末を識別する情報に基づいて特定される上記ユーザのユーザ属性に応じて、上記状況となったことに対して上記メンバが取り得る対応を示す情報、または、上記対応を示す情報を取得するための情報である、上記第１通知に関連付けられた関連情報の中から、上記情報通知装置が自端末に送信する上記関連情報を決定させる手段と、を備えることを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザに情報を通知する情報通知装置などに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークに接続された機器に異常が生じた場合に、これらの機器の状態に関する情報をユーザに通知する技術が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、印刷ジョブを出力したＰＣと実使用ユーザの通知先メールアドレスなどの対応を取得する手段、印刷ジョブと出力機器の対応を取得する手段、印刷ジョブからジョブに付加されている情報を取得する手段、デバイスのエラーおよび復帰状態を取得するための手段、使用ユーザへの情報通知のためのファイリングを行うための手段および、使用ユーザへデバイスの状態を通知するための手段を有する、デバイス障害およびデバイス障害復帰情報の通知管理装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、デバイスに生じた異常を解決する対策をＷｅｂページで提供する、デバイスの異常解決を支援する支援方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０８７０４１号公報（２００７年  ４月  ５日公開）
【特許文献２】特開２００１−３４４２０３号公報（２００１年１２月１４日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような従来技術は、以下のような問題がある。
【０００７】
特許文献１に開示されている支援方法では、ユーザに機器の状態を通知するが、機器に生じた異常などを解決する解決策までは通知しない。そのため、ユーザが通知を受け取るだけでは、通知された機器の異常の解決策がわからないので、ユーザへの通知が有効に活用されるとは限らない。
【０００８】
特許文献２に開示されている通知管理方法では、ユーザは、通知された異常を解決する対策を得るために、ユーザが当該異常に関する情報を入力してｗｅｂページを検索する必要がある。さらに、ユーザがｗｅｂページから対策を取得しても、その対策がユーザの属性を考慮したものではないため、ユーザが当該対策を正しく理解して実行できるとは限らない。ユーザが対策を正しく理解できなかった場合、機器の異常は解決されないまま残されたり、対策が正しく実行されず、故障してしまったりする可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、関連情報を関連付けたメッセージを、受け取ったユーザによってメッセージおよび関連情報が有効活用されるように送信することのできる情報通知装置、および情報通知装置の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る情報通知装置は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを利用して情報を送信する情報通知装置であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込み手段と、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザのユーザ属性に応じて、上記ユーザの携帯端末４に送信する上記関連情報を決定する関連情報決定手段とを備えていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の一態様に係る情報通知装置の制御方法は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを利用して情報を送信する情報通知装置の制御方法であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込みステップと、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザのユーザ属性に応じて、上記ユーザの携帯端末に送信する上記関連情報を決定する関連情報決定ステップと、を含むことを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の一態様に係る情報通知装置は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを介して情報を通知する情報通知装置であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込み手段と、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザの携帯端末に送信する上記関連情報を送信する関連情報送信手段と、を備え、上記第１通知書き込み手段は、上記メンバの中から指定された指定ユーザに関連付けられた上記第１通知を、当該指定ユーザによる上記コミュニケーションサービスへ書込みが行われてから所定の時間以内に書き込むことを特徴としている。
【００１３】
また、本発明の一態様に係る情報通知装置の制御方法は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを介して情報を通知する情報通知装置の制御方法であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込みステップと、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザの携帯端末へ上記関連情報を送信する関連情報送信ステップと、を含み、上記第１通知書き込みステップは、メンバの中から指定された指定ユーザに関連付けられた上記第１通知を、当該指定ユーザによる上記コミュニケーションサービスへの書き込みが行われてから所定の時間以内に書き込むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一態様によれば、第１通知に関連付けられている関連情報の送信を要求するユーザに対して、該ユーザによって活用される関連情報を送信することができるという効果を奏する。
【００１５】
また、本発明の別の一態様によれば、第１通知によって通知される内容に対応可能な所定のユーザに対して、効果的なタイミングで第１通知を通知することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態１に係るエージェントサーバの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のエージェントサーバを用いて構成される家族伝言板システムの概略構成例を示す図である。
【図３】図２に示す家族伝言板システムにおいて、エージェントサーバが家族ＳＮＳに書き込むメッセージの例を示す説明図である。
【図４】家庭内機器に生じたエラーを通知するエラーメッセージとユーザ属性とに対応付けられた解決策表示用ＵＲＬを規定するメッセージ−ＵＲＬ対応テーブルのデータ構造および具体例を示す図である。
【図５】図１のエージェントサーバの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】図１のエージェントサーバが書き込むエラーメッセージ、および、そのエラーメッセージに関連付けられた解決策を要求したユーザの携帯端末に表示される表示画面の例を示す図である。
【図７】図１のエージェントサーバが書き込むエラーメッセージ、およびそのエラーメッセージに関連付けられた解決策を要求した、ユーザの携帯端末に表示される画面表示の例を示す図である。
【図８】図１のエージェントサーバが、ユーザでは解決できないエラーを通知するエラーメッセージを書き込み、そのエラーメッセージに関連付けられた情報を要求したユーザの携帯端末に表示される画面表示の例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態２に係るエージェントサーバを用いて構成される家族伝言板システムの一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態２に係るエージェントサーバの概略構成例を示すブロック図である。
【図１１】図１０のエージェントサーバの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】図１０のエージェントサーバが書き込むエラーメッセージ、および、そのエラーメッセージに関連付けられた解決策を要求したユーザの携帯端末に表示される表示画面の例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態３に係るエージェントサーバを用いて構成される家族伝言板システムの一例を示す図である。
【図１４】本発明の実施形態３に係るエージェントサーバの概略構成例を示すブロック図である。
【図１５】家庭内機器に生じたエラーとユーザ属性とに対応付けられた解決策を規定するメッセージ−解決策対応テーブルのデータ構造および具体例を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態４に係るエージェントサーバの概略構成例を示すブロック図である。
【図１７】家庭内機器に生じたエラーを通知するエラーメッセージとユーザ属性とに対応付けられた解決策表示用ＵＲＬ、およびエラーメッセージに対応付けられた担当者を規定するメッセージ−ＵＲＬ対応テーブルのデータ構造および具体例を示す図である。
【図１８】図１６のエージェントサーバの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１９】図１６のエージェントサーバが、エラーメッセージに関連付けられた担当者に向けて家族ＳＮＳに書き込んだエラーメッセージを表示する、携帯端末の画面表示例を示す図である。
【図２０】（ａ）は、担当者が複数設けられているエラーメッセージを家族ＳＮＳに書き込むためにエージェントサーバが備えるメッセージ−ＵＲＬ対応テーブルのデータ構造の要部を抜粋して示す図であり、（ｂ）および（ｃ）は、そのエラーメッセージを表示する携帯端末の画面表示例を示す図である。
【図２１】エラー解決後のメッセージを表示する携帯端末の画面表示例を示す図である。
【図２２】エラーメッセージを表示する携帯端末の画面表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図８に基づいて説明すれば、以下の通りである。ここでは、本発明の情報通知装置を、家族伝言板システム１００に適用した例について説明する。家族伝言板システム１００とは、家族伝言板サーバ２が提供する家族伝言板（家族ＳＮＳ）を介して、１世帯の家族が１つのコミュニティを形成し、家族の各メンバ（例えば、お父さん、お母さん、子供）が、それぞれの携帯端末４を用いて、会話（メッセージの書き込みおよび閲覧）を行うためのコミュニケーションシステムである。各メンバは、それぞれの携帯端末４以外にも、家庭にあるネットワーク対応テレビおよびタブレット等の共有端末を用いて会話を行うこともできる。本発明の一態様に係る情報通知装置は、家族伝言板システム１００において、エージェントサーバ１ａ（情報通知装置）として実現される。なお、ここでは、本発明の情報通知装置をエージェントサーバ１ａなどとして適用する例について説明するが、これに限定されず、エージェントサーバ以外の他の装置に適用してもよい。詳細は後述するが、エージェントサーバ１ａは、上記家族の家庭内で稼働する家庭内機器５（外部機器）に対して、家族の一員としての疑似人格を付与し、その擬人化された家庭内機器５の代理として、当該家族ＳＮＳにメッセージを書き込む（発言する）権限を有する装置である。
【００１８】
本発明の一態様に係るエージェントサーバ１ａの理解を容易にするため、以下にまず、家族伝言板システム１００の概要について、以下に説明する。
【００１９】
（家族伝言板システム１００の概要）
ここでは、本発明の一態様に係る家族伝言板システム１００の概要を図２および図３に基づいて説明する。図２は、図１のエージェントサーバ１ａを用いて構成される家族伝言板システム１００の概略構成例を示す図である。
【００２０】
家族伝言板システム１００は、登録されたコミュニティのメンバ間におけるコミュニケーションのための電子伝言板を提供するシステムである。また、詳細は後述するが、家族伝言板システム１００では、家庭内に配置された機器（以下、家庭内機器５と呼ぶ）のエラー情報など、家庭内機器５の状況情報に関するメッセージが、家族伝言板サーバ２が提供する家族ＳＮＳに書き込まれるようになっている。
【００２１】
図２に示すように、家族伝言板システム１００は、エージェントサーバ１ａ、家族伝言板サーバ２、ホームサーバ３、および情報提供サーバ６を含む。また、家族ＳＮＳを利用するメンバは、メンバに含まれる各ユーザ（例えば、父、母、子供）が所持する携帯端末４ａ、４ｂ、および４ｃを用いて家族伝言板サーバ２へアクセスすれば、家族ＳＮＳへの書き込み、および家族ＳＮＳの閲覧ができるようになっている。また、ホームサーバ３には、掃除ロボット５１、空調装置５２、照明装置５３、冷蔵庫５４、およびＰＣ（Personal Computer）５５などの家庭内機器５が有線または無線にて通信接続されている。なお、図２に示された携帯端末４および家庭内機器５について、これらの種類および数には特に限定されない。家庭内機器５としては、この他にも、テレビ、録画装置、空気清浄機、洗濯機、ファクシミリ、火災報知器、監視カメラなどさまざまな機器が含まれていてもよい。
【００２２】
家族伝言板サーバ２は、携帯端末４ａ、４ｂ、および４ｃに対する家族ＳＮＳの表示画面の提示、および書き込みの管理等の、家族ＳＮＳに関する処理全般を行う。なお、家族ＳＮＳへの書き込みは、携帯端末４ａ、４ｂ、および４ｃを用いて行われる他に、エージェントサーバ１ａによっても行われる。エージェントサーバ１ａが行う書き込みについては、後に詳述する。
【００２３】
ホームサーバ３は、家庭内機器５と、エージェントサーバ１ａとの間の情報の送受信を統括して制御する。具体的には、ホームサーバ３は、家庭内機器５から取得した状況情報をエージェントサーバ１ａに送信する。なお、図２に示すように、家庭内機器５から取得される状況情報としては、家庭内機器５に生じたエラーに関する情報、家庭内機器５が検知したセンシングデータおよび家庭内機器５が撮影した画像データなどが挙げられる。このようにホームサーバ３が家庭内機器５から取得した状況情報は、ホームサーバ３からエージェントサーバ１ａへと提供される。エージェントサーバ１ａは、上記状況情報を利用することにより、コミュニティ内（ここでは、図２に示す家族または家宅）の状況を把握することができる。なお、家族伝言板システム１００の構成は、ホームサーバ３を設けずに、家庭内機器５がエージェントサーバ１ａへ状況情報を直接送受信する構成としてもよい。以下では、状況情報が家庭内機器５に生じたエラーに関するエラー情報である場合を例に挙げて説明するが、状況情報はこれに限定されない。例えば、家族（コミュニティ）の家宅に配置されている家庭内機器５から収集される、コミュニティ内の状況を示す状況情報を家族ＳＮＳに書き込むものであってもよい。これらの状況情報とは、家庭内機器５によって検知または取得され得る情報であり、ホームサーバ３によって保持される。なお、状況情報の保持先はホームサーバ３に限定されず、エージェントサーバ１ａでもよい。
【００２４】
情報提供サーバ６は、家庭内機器５に生じ得るさまざまなエラーの解決策を提示する解決策ページの管理、および解決策ページへのアクセス要求に応じた当該解決策ページの提供など、家族ＳＮＳに関する処理全般を行う。なお、解決策ページへのアクセスは、エージェントサーバ１ａが家族ＳＮＳに書き込んだメッセージに紐付けられたＵＲＬ（解決策表示用ＵＲＬ）を用いて行われる。
【００２５】
エージェントサーバ１ａは、各家庭内機器５に関するエラー情報をホームサーバ３から取得し、該エラー情報を通知するメッセージ（以下では、エラーメッセージと記す）を、家族ＳＮＳに書き込む。この際、例えば、エージェントサーバ１ａは、家庭内機器５の各機器を擬人化したキャラクタとして書き込みを行ってもよい。以下の説明では、掃除ロボット５１は「ロボット掃除機くん」、空調装置５２は「エアコンちゃん」として、家族ＳＮＳにエラーメッセージが書き込まれる例を用いて説明する。なお、エージェントサーバ１ａの構成、およびエージェントサーバ１ａにより書き込まれるエラーメッセージについては、後に詳述する。
【００２６】
エージェントサーバ１ａが家族ＳＮＳに書き込むエラーメッセージには、家庭内機器５のエラー情報に関連する関連情報が紐付けられている。例えば、エージェントサーバ１ａが家庭内機器５にエラーが発生したことを通知するエラーメッセージを家族ＳＮＳに書き込む場合、そのエラーメッセージには、以下の（ａ）または（ｂ）が関連情報として関連付けられ得る。
【００２７】
（ａ）情報提供サーバ６（情報提供装置）から当該エラーの解決策（目的情報）を取得するための解決策表示用ＵＲＬ
（ｂ）当該エラーの解決策を取得するための解決策。
【００２８】
ここでは、上記（ａ）の場合について説明し、上記（ｂ）の場合については、後に他の実施形態として詳述する。
【００２９】
エージェントサーバ１ａは、家庭内機器５に生じ得るさまざまなエラーに対応するエラーコードと、情報提供サーバ６から各エラーの解決策（目的情報）を取得するための解決策表示用ＵＲＬ（関連情報）とを記憶している。ユーザは携帯端末４ａ、４ｂ、および４ｃから、受け取った解決策表示用ＵＲＬに従って、情報提供サーバ６から解決策を取得することができる。
【００３０】
携帯端末４は、インターネットなどを介してさまざまなウェブサイトの情報を閲覧したりダウンロードしたりすることが可能な通信機能を備え、家族ＳＮＳの閲覧および書き込みを行うために、ユーザが用いる通信装置である。携帯端末４は、スマートフォンや携帯電話などの携帯機器に限定されず、家族ＳＮＳの閲覧および書き込みを行うことができるものであれば何であってもよい。ただし、携帯端末４は、家族伝言板サーバ２によって個々の携帯端末４が識別されうる携帯端末識別情報を有する装置であることが望ましい。この構成によれば、家族伝言板サーバ２は、各メッセージを書き込んだユーザを、用いられた携帯端末４の携帯端末識別情報に基づいて特定することができる。これにより、各メッセージを書き込んだユーザを示す情報をメッセージに添えて示すことができる。すなわち、家族ＳＮＳに書き込まれるメッセージには、そのメッセージの発信者を示す情報が表示される。以下では、メッセージを家族ＳＮＳに書き込むユーザを示す情報として、父親を「パパ」、母親を「ママ」、および子供を「花子」と表記する家族ＳＮＳの例を用いて説明する。
【００３１】
なお、家族伝言板システム１００を利用して、携帯端末４から家庭内機器５の動作を遠隔制御するための指示を送信できるように構成してもよい。この場合、家庭内機器５の動作を遠隔制御するための指示が携帯端末４から家族伝言板サーバ２に送信されると、該指示は家族伝言板サーバ２からエージェントサーバ１ａへ、そしてエージェントサーバ１ａからホームサーバ３へ伝えられる。ホームサーバ３は、受信した該指示を当該家庭内機器５に発信する。なお、ホームサーバ３の構成については、本発明と直接関係がないので、詳細な説明を省略する。
【００３２】
掃除ロボット５１は、自動で掃除を行う自走式の掃除機である。また、掃除ロボット５１は、自走する機能および掃除のための機能の他に、例えば、自装置の姿勢を検知する機能、動作ログの記憶機能、充電残量の検知機能、画像撮影機能、音声認識機能、音声出力機能などを備えることも可能である。具体的には、自走中に段差のある場所に乗り上げたために自装置の姿勢が大きく傾き、自力で姿勢を戻すことが不可能となったことを検知して該当するエラーコードを特定する機能を備えている。さらに、掃除ロボット５１は、掃除ロボット５１以外の家庭内機器に制御信号を送信し、これを操作する機能も有してもよい。
【００３３】
空調装置５２は、冷暖房等の空調を行う装置であり、いわゆるエアコンである。また、空調装置５２は、空調を行うための機能の他に、フィルター交換が必要となった時期または状況を検知して、該当するエラーコードを特定する機能を備えている。また、空調装置５２は、例えば温度センサを備え、室温を検知してホームサーバ３に送信するようにしてもよい。
【００３４】
照明装置５３は、発光ダイオード（ＬＥＤ、light-emitting diode）などの光源を備え、周囲の空間などに光を照射する装置である。また、照明装置５３は、周囲を照らすための機能の他に、電球の交換が必要となった時期または状況を検知して、該当するエラーコードを特定する機能を備えている。また、照明装置５３は、例えば照度センサを備え、室内の照度を検知してホームサーバ３に送信するようにしてもよい。さらに、ホームサーバ３の制御によって点灯および消灯することができるように構成してもよい。
【００３５】
冷蔵庫５４は、食品などを最適な温度で保存する保存庫である。また、冷蔵庫５４は、食品を適当な温度で保存する機能の他に、フィルター掃除が必要となった時期または状況を検知して、該当するエラーコードを特定する機能を備えている。また、冷蔵庫８は、例えば、カメラ、重量センサ、ＩＣタグリーダなどのセンシング機器を備えており、庫内の在庫の状況を状況情報として取得する機能と、その状況情報をホームサーバ３にアップロードする通信機能とを備えてもよい。
【００３６】
ＰＣ９は、いわゆるパソコンである。ＰＣ９は、家族の各メンバが共用するために１または複数台設けられていてもよいし、各メンバがそれぞれ所有するために複数台設けられていてもよい。ＰＣ９は、デスクトップパソコン、ノートパソコン、タブレットＰＣなどで実現される。ＰＣ９は、自装置の状況を診断する機能を有し、不具合が検知された場合、該当するエラーコードを特定する機能を備えている。
【００３７】
こうして、家族伝言板システム１００において、エージェントサーバ１ａは、ホームサーバ３から、家庭内機器５の状況情報を取得して、このエラー情報についてのエラーメッセージを家族ＳＮＳへ書き込む。
【００３８】
次に、家庭内機器５に生じたエラーを通知する場合の具体的な例について、図３を用いて説明する。図３は、図２に示す家族伝言板システム１００において、エージェントサーバ１ａが家族ＳＮＳに書き込むエラーメッセージの例を示す説明図である。図３では、空調装置５２に、フィルター詰まりのエラー（エラーコードＥ−３００）が生じたときに、エージェントサーバ１ａが家族ＳＮＳに該エラーを通知するエラーメッセージを書き込む例が示されている。
【００３９】
空調装置５２は、フィルター交換をすべき状況であることを検知し、フィルターを取り出して新しいフィルターと交換すること、あるいは取り出されたフィルターを洗浄することが必要であることを示すエラーコードＥ−３００を決定する。空調装置５２の機種番号などの機器情報と、空調装置５２が決定したエラーコードとを含むエラー情報がホームサーバ３に送信される（図示せず）。ホームサーバ３は受信したエラー情報をエージェントサーバ１ａに送信する。
【００４０】
エージェントサーバ１ａは、受信したエラー情報の機器情報に基づいて、空調装置５２の擬人化したキャラクタの名称である「エアコンちゃん」を決定する。また、エージェントサーバ１ａは、受信したエラー情報のエラーコードに基づいて、家族ＳＮＳに書き込むエラーを通知する文言など、を決定する。エージェントサーバ１ａは、決定されたキャラクタ名と、エラーを通知する文言とを組み合わせて家族ＳＮＳに実際に書き込むエラーメッセージを生成する。エージェントサーバ１ａは、生成したエラーメッセージを家族伝言板サーバ２に送信して、家族伝言板サーバ２が提供する家族ＳＮＳに書き込ませる。
【００４１】
図３に示す例では、エージェントサーバ１ａは、「パパ」、「ママ」、および「花子」が利用している家族ＳＮＳに対して「エアコンちゃん」からのメッセージの投稿として、「何だか調子悪いな〜ここを参考にして助けてよ〜（エラーコード：Ｅ−６００）」を書き込む。エージェントサーバ１ａによって書き込まれたエラーメッセージは、「パパ」、「ママ」、および「花子」が家族ＳＮＳを使用するときに、それぞれが用いる携帯端末４ａ、４ｂ、および４ｃに表示される。これにより、家族ＳＮＳを利用するメンバ全員に対して、空調装置５２に生じたエラーを通知することができる。
【００４２】
「エアコンちゃん」からのエラーメッセージには、エラーコードがＥ−６００であるエアコンのエラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬが関連情報として紐付けられている。例えば、図３に示す例では、「ここを参考にして助けてよ〜（エラーコード：Ｅ−６００）」に含まれる文字列「ここ」の部分をメンバが自分用の携帯端末を用いてクリックすると、通知されたエラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬが、クリックを行ったユーザに送信されるようになっている。このとき、家族伝言板サーバ２は該クリックに用いられた携帯端末の携帯端末識別情報を取得して、エージェントサーバ１ａに取得された携帯端末識別情報を送る。エージェントサーバ１ａは、取得した携帯端末識別情報から、エラーを解決するための解決策を要求したユーザを特定し、そのユーザの属性に適したエラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬを決定し、当該ユーザに関連情報として送信する。
【００４３】
このように、空調装置５２に生じたエラーを、「エアコンちゃん」の書き込みとして家族ＳＮＳにおいて通知することで、家族の全員に対してエラーの発生を通知することができる。このように、家族ＳＮＳの中で家庭内機器５を擬人化することで、家族ＳＮＳを利用するメンバ全員が家庭内機器５への親しみを感じ、通知されたエラーに対して積極的に対応する動機付けとなり得る。よって、家庭内機器５の本来の能力を発揮させるために必要なメンテナンス、および家庭内機器５に発生したエラーの解決が適宜迅速に行われるようになり、家庭内機器５の寿命を短くする可能性のあるエラーが長期間放置されてしまうことを防ぐことができる。
【００４４】
なお、共有端末を携帯端末４の代替として使用する場合には、エージェントサーバ１ａが送信可能な解決策を共有端末に送信する前に、共有端末を使用しているユーザのユーザ属性を尋ねるようにしてもよい。例えば、図３に示すエラーメッセージに含まれる文字列「ここ」の部分をメンバが共有端末を用いてクリックすると、共有端末の表示には、「あなたは大人ですか？」という質問が表示され、「はい」または「いいえ」をユーザに選択させる。「はい」が選択されれば、大人に送信する解決策が共有端末に送信され、「いいえ」が選択されれば、子供に送信する解決策が共有端末に送信されるようにすればよい。または、子供は自分用の携帯端末４ｃを所有していない場合が多いと考えられるので、共有端末を使用しているユーザからエラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬの要求を受け付けた場合、常に、子供に対して送信される解決策表示用ＵＲＬを送信してもよい。これにより、共有端末を利用して家族伝言板システム１００を利用するユーザに対しても、エラーメッセージに関連付けられた関連情報を提供することができる。
【００４５】
（エージェントサーバ１ａの構成例）
次に、図１を用いて、家族伝言板システム１００を実現するエージェントサーバ１ａの概略構成を説明する。図１は、本発明の実施形態１に係るエージェントサーバ１ａの構成例を示すブロック図である。なお、図１には、エージェントサーバ１ａとともに図２ａに示す家族伝言板システム１００の構成要素である、家族伝言板サーバ２、ホームサーバ３、携帯端末４、および情報提供サーバ６も示されている。しかし、これらは本発明の特徴点とは直接関係がないので、ここでは、主にエージェントサーバ１ａの構成についてのみ説明する。また、家庭内機器５の各機器を擬人化したキャラクタとして書き込みを行う構成についても、本発明の特徴点とは直接関係がないので、説明を省略する。
【００４６】
エージェントサーバ１ａは、通信部１０、制御部２０、記憶部３０を備えている。
【００４７】
通信部１０は、エージェントサーバ１ａが外部の機器と通信するためのものである。例えば、図２に示すエージェントサーバ１ａは、通信部１０を用いて、家族伝言板サーバ２、およびホームサーバ３と通信を行う。
【００４８】
記憶部３０は、エージェントサーバ１ａが使用する各種データを格納する記憶装置である。記憶部３０は、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１、およびユーザ属性テーブル３２を格納している。メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１は、機種名および型番などの機器属性情報、およびエラーを特定するエラーコードに対応するエラーメッセージの文言を規定するテーブルである。また、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１は、エラーメッセージおよびユーザ属性に関連付けられた、当該エラーの解決策が提供される解決策表示用ＵＲＬを規定するテーブルである。メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１のデータ構造については、後に詳述する。ユーザ属性テーブル３２は、ユーザが使用する携帯端末４の携帯端末識別情報とユーザのユーザ属性との対応関係を規定するテーブルである。
【００４９】
ここで、ユーザ属性は、如何なる属性であってもよいが、特に、年齢および性別の少なくともいずれか一方をユーザ属性とすることが望ましい。例えば、ユーザ属性として年齢を用いて分類する場合、大人／子供としてもよいし、老人／大人／子供としてもよい。ユーザ属性として、年齢による分類と男／女による分類とを合わせて使用することも可能である。ただし、エラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬとしては、ユーザが該解決策表示用ＵＲＬに従って情報提供サーバ６から取得する解決策の性質に応じたものが望ましい。なお、以下では、ユーザ属性として、大人か、子供かの分類を用いる例について説明する。
【００５０】
なお、記憶部３０は、エージェントサーバ１ａの制御部２０が実行する（１）制御プログラム、（２）ＯＳプログラム、（３）制御部２０が、エージェントサーバ１ａが有する各種機能を実行するためのアプリケーションプログラム、および、（４）該アプリケーションプログラムを実行するときに読み出す各種データを非一時的に記憶するものである。例えば、上記の（１）〜（４）のデータは、ＲＯＭ（read only memory）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ROM）、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（Electrically EPROM）、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）等の不揮発性記憶装置に記憶される。
【００５１】
また、エージェントサーバ１ａは、図示しない一時記憶部を備えていてもよい。一時記憶部は、エージェントサーバ１ａが実行する各種処理の過程で、演算に使用するデータおよび演算結果等を一時的に記憶するいわゆるワーキングメモリであり、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの揮発性記憶装置で構成される。どのデータをどの記憶装置に記憶するのかについては、エージェントサーバ１ａの使用目的、利便性、コスト、または、物理的な制約などから適宜決定される。
【００５２】
制御部２０は、エージェントサーバ１ａの機能を統括して制御するものである。
【００５３】
図１に示す制御部２０には、機能ブロックとして、エラー情報取得部２１（機器情報取得部）、エラーメッセージ決定部２２、メッセージ書込み部２３（第１通知書き込み手段）、携帯端末識別情報取得部２４、ＵＲＬ決定部２５（関連情報決定手段）、解決策表示生成部２６、および解決策配信部２７（関連情報送信手段）が含まれている。ただし、詳細は後述するが、エージェントサーバ１ａにとって、解決策表示生成部２６を備えていることは必須ではない。
【００５４】
上述した制御部２０の各機能ブロックは、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）などが、ＲＯＭ（read only memory）、ＮＶＲＡＭ（non-Volatile random access memory）などで実現された記憶部３０に記憶されているプログラムを不図示のＲＡＭ（random access memory）などに読み出して実行することで実現される。
【００５５】
エラー情報取得部２１は、ホームサーバ３との通信を介して、ホームサーバ３から家庭内機器５に生じたエラーに関する情報を取得する。エラー情報取得部２１が取得する情報には、エラーが生じた状態であることを検知した家庭内機器５を特定する、機種名などの機器属性情報、および家庭内機器５に生じたエラーを特定するエラーコードなどのエラー特定情報が含まれる。エラー情報取得部２１によって取得された機器属性情報およびエラーコードは、エラーメッセージ決定部２２に出力される。
【００５６】
エラーメッセージ決定部２２は、エラー情報取得部２１から機器属性情報およびエラーコードを受け取り、記憶部３０に格納されているメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に規定されている対応関係に基づいて、機器属性情報に対応する家庭内機器５を擬人化したキャラクタの名称（図３に示す例において、空調装置５２の場合の「エアコンちゃん」）、および機器属性情報とエラーコードとに対応付けられたエラーメッセージを決定する。エラーメッセージ決定部２２は、決定したキャラクタの名称、およびエラーメッセージをメッセージ書込み部２３に出力する。
【００５７】
メッセージ書き込み部２３は、エラーメッセージ決定部２２から取得した家庭内機器５のキャラクタの名称、およびエラーメッセージを、家族伝言板サーバ２との通信を介して、家族ＳＮＳに書き込む。書き込まれたエラーメッセージは、家族ＳＮＳを利用するメンバが携帯端末４の表示画面などに表示される。
【００５８】
家族ＳＮＳに書き込まれたエラーメッセージには、当該エラーメッセージが通知するエラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬが紐付けられている。図３で示した例では、エラーメッセージに含まれる文字列「ここ」の部分をメンバに含まれるユーザが自分用の携帯端末を用いて選択（例えば、タップやクリック）すると、エラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬが、クリックを行ったメンバに送信されるようになっている。
【００５９】
携帯端末識別情報取得部２４は、エラーメッセージに含まれる文字列「ここ」の部分をユーザが自分用の携帯端末を用いて選択（例えば、タップやクリック）するなどによって、エラーの解決策を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬが要求された場合、クリック操作を行った携帯端末４との通信によって、当該携帯端末に固有の携帯端末識別情報を取得する。携帯端末識別情報取得部２４は、取得した携帯端末識別情報を、ＵＲＬ決定部２５に出力する。
【００６０】
ＵＲＬ決定部２５は、記憶部３０に格納されているユーザ属性テーブル３２を参照して、取得された携帯端末識別情報から、この携帯端末４を使用するユーザのユーザ属性を決定する。また、ＵＲＬ決定部２５は、ユーザによって関連情報が要求されたエラーメッセージに関連付けられており、携帯端末４からアクセス可能な情報提供サーバ６からエラーの解決策を取得するための解決策表示用ＵＲＬを、当該ユーザに送信する関連情報として決定する。ＵＲＬ決定部２５は、決定した解決策表示用ＵＲＬを解決策表示生成部２６に出力する。
【００６１】
解決策表示生成部２６は、ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬをユーザに送信するときの家族ＳＮＳにおける関連情報を表示するために要求される解決策表示を生成する。
【００６２】
ここで、解決策表示について簡単に説明する。例えば、家族ＳＮＳが動作する携帯端末４において、単に関連情報としての解決策表示用ＵＲＬを文字列で表示する場合、ユーザは受信した解決策表示用ＵＲＬを家族ＳＮＳの表示からコピーして、Ｗｅｂブラウザ上に貼り付けなければならず使い勝手が悪い。ここでは、ユーザがエラーメッセージをクリックすると、各メンバのメッセージを時系列に沿って配置して表示する画面から、情報提供サーバ６からの解決策を表示する画面へ切り替わることが望ましい。解決策表示においてユーザに提示した解決策表示用ＵＲＬが該ユーザによって指定されれば、Ｗｅｂブラウザが自動的に起動して、該解決策表示用ＵＲＬで特定されるウェブサイトにアクセスする。
【００６３】
なお、この解決策表示で解決策表示用ＵＲＬを指定したことによって表示されるウェブサイトの情報は、家族ＳＮＳと同じアプリケーションソフトウェアによって実現され得る表示であることが望ましい。例えば、家族ＳＮＳの一部にＷｅｂブラウザがアクセスしたウェブサイトの情報を表示する領域を備えていればよい。これにより、解決策表示用ＵＲＬを受信したユーザが、Ｗｅｂブラウザを起動させて解決策表示用ＵＲＬで特定されるウェブサイトにアクセスするための操作をしなければならない、という面倒を回避することができる。解決策表示生成部２６が生成する関連情報を表示するための表示レイアウトについては、後に具体的な例を挙げて説明する。
【００６４】
解決策配信部２７は、解決策表示生成部２６が生成した解決策表示を家族伝言板サーバ２に送信する。ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬを、解決策配信部２７が取得して該解決策表示用ＵＲＬを家族伝言板サーバ２に送信してもよい。
【００６５】
ここでは、エージェントサーバ１ａが家庭内機器５に生じたエラーに関する情報を家族ＳＮＳに書き込む例について説明した。しかし、エージェントサーバ１ａが家族ＳＮＳに書き込むメッセージとしては、家庭内機器５のエラーに関する情報に限定されない。エージェントサーバ１ａが、家庭内の状況を示す状況情報を家族ＳＮＳに書き込む場合、エラー情報取得部２１は、エラーに関する情報と同様にホームサーバ３から適宜、状況情報を取得すればよい。エラー情報取得部２１がホームサーバ３から取得し得る状況情報は、任意の情報であって良く、特に限定されない。状況情報は、例えば、室内温度や湿度の測定値、検知冷蔵庫在庫情報など、家庭内機器５が備える検知器が検知した情報や、室内を撮影した画像データなど、家庭内機器５がユーザからの指示に応じて取得した情報であってもよい。
【００６６】
（メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１のデータ構造例）
ここでは、本実施形態に係るメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１のデータ構造について、図４を用いて説明する。図４は、家庭内機器５に生じたエラーとユーザ属性とに対応付けられた解決策表示用ＵＲＬを規定するメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１のデータ構造および具体例を示す図である。
【００６７】
図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１には、家庭内機器５の機種名などの機器属性情報、および家庭内機器５に生じたエラーを特定するエラーコード、機器属性情報とエラーコードとに対応付けられたエラーメッセージ、および、各エラーメッセージとユーザ属性とに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬが規定されている。なお、図４の機器属性情報ＲＸ−Ｖ１は掃除ロボット５１を指しており、機器属性情報ＡＹ−１２３は空調装置５２を指している。
【００６８】
例えば、図３に示す空調装置５２（家族ＳＮＳでは「エアコンちゃん」）に生じたエラーを通知するエラーメッセージは、「エアコンちゃん」の機種名「ＡＹ−１２３」および発生したエラーのエラーコード「Ｅ―６００」に対応付けられた「エラーメッセージとして表示する文言」であるエラーメッセージＭ２として決定される。
【００６９】
メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１の各エラーメッセージは、エラーメッセージで通知されるエラーを解決する解決策のために要求される作業に伴う困難さ、危険さ、および消耗品購入などの権限の有無に応じて、エラーメッセージは以下の３種類に区分されている。すなわち、各エラーメッセージは、いかなる属性のユーザが解決できるエラーであるかに基づいて分類されている。
【００７０】
（１）大人でも子供でも解決することができる（「大人が解決できるか？」において「○」、かつ「子供が解決できるか？」において「○」）
（２）大人であれば解決できる（「大人が解決できるか？」において「○」、かつ「子供が解決できるか？」において「×」）
（３）ユーザでは解決できず、サービスマンが必要である（「大人が解決できるか？」において「×」、かつ「子供が解決できるか？」において「×」）。
【００７１】
例えば、「エアコンちゃん」のエラーメッセージＭ２（ＡＹ−１２３のエラーコードＥ−６００に対応）が通知するエラーを解決するためには、部屋の壁の高所に設置された空調装置５２のフィルターを取り外すことが要求されるなど、子供が行うには危険な場合がある。したがって、エラーメッセージＭ２が通知するエラーは子供には解決させない方がよいエラーであると考えられる。
【００７２】
一方、機器属性情報ＲＸ−Ｖ１の掃除ロボット５１に、エラーコードＥ−３００で示されるエラーが生じた場合、これらのエラーを解決するために要求される行動は、比較的単純で、概して危険を伴わないため、子供でも解決できるエラーである。
【００７３】
子供が解決できるようなエラーを通知するエラーメッセージＭ１であっても、該エラーメッセージに関連付けられた解決策が難解な文字や図面を用いたものであれば、子供が解決策を理解することができない。その結果、子供でも解決できるエラーであっても、大人が解決することになったり、子供が誤った解決策を行ったりしてしまう。すなわち、エラーメッセージに関連付けられた解決策は、解決策を要求した各ユーザのユーザ属性に合ったものを提供しなければ、十分に活用されない。
【００７４】
そこで、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１では、各エラーメッセージとユーザ属性とに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬが規定されている。例えば、大人でも子供でも解決することができるエラーメッセージに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬには、大人に提示する解決策表示用ＵＲＬと子供に提示する解決策表示用ＵＲＬとが割り当てられており、解決策を要求するユーザのユーザ属性に応じて、どちらの解決策表示用ＵＲＬを送信するかが決定される。これにより、家族ＳＮＳに書き込まれたエラーメッセージに関連付けられた解決策は各ユーザのユーザ属性に合った情報として提供することができる。
【００７５】
（エージェントサーバ１ａの処理の流れ）
次に、家族伝言板システム１００におけるエージェントサーバ１ａが行う処理の流れを、図５を用いて説明する。図５は、図１のエージェントサーバ１ａの処理の流れを示すフローチャートである。
【００７６】
図５のステップＳ１１（以後、ステップは省略し、単にＳ１１と記す）において、エージェントサーバ１ａは、ホームサーバ３が取得した家庭内機器５に生じたエラーを特定するエラーコードを、エラーが発生した家庭内機器５の機器属性情報とともに取得する。
【００７７】
Ｓ１２において、エラーメッセージ決定部２２は、取得したエラーコードに対応するエラーメッセージを、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１の規定する対応関係に基づいて決定する。
【００７８】
Ｓ１３（第１通知書込みステップ）において、メッセージ書込み部２３は、家族伝言板サーバ２にエラーメッセージを投稿し、当該エラーメッセージは、家族ＳＮＳに入力される。
【００７９】
Ｓ１４において、家族ＳＮＳに入力されたエラーメッセージが、携帯端末４を使用するユーザによって選択された場合、携帯端末識別情報取得部２４は、選択に用いられた携帯端末４の携帯端末識別情報を取得する。
【００８０】
Ｓ１５（関連情報決定ステップ）において、ＵＲＬ決定部２５は、携帯端末識別情報を用いてユーザの属性を決定し、ユーザが選択したエラーメッセージ、およびユーザの属性に関連付けられた解決策表示用ＵＲＬを決定する。この解決策表示用ＵＲＬは、例えば、図１、図２に示す情報提供サーバ６にアクセスするための解決策表示用ＵＲＬである。
【００８１】
Ｓ１６において、解決策表示生成部２６は、解決策表示用ＵＲＬを含む解決策ページを作成する。
【００８２】
Ｓ１７（関連情報送信ステップ）において、解決策配信部２７は、解決策表示用ＵＲＬを含む解決策ページを家族伝言板サーバ２に送信する。
【００８３】
この構成によれば、ＵＲＬ決定部２５は、エラーメッセージに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬの送信を要求するユーザのユーザ属性に応じた解決策表示用ＵＲＬを決定する。これにより、エラーメッセージに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬはユーザ個々のユーザ属性に応じた情報として、各ユーザに提供される。よって、コミュニケーションサービスのメンバ全員に対するエラーメッセージに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬをユーザが要求した場合、各ユーザに対して適切な解決策表示用ＵＲＬが送信されるため、ユーザは受信した解決策表示用ＵＲＬを十分に活用して、エラーメッセージに円滑に対処することができる。
【００８４】
（家族伝言板システム１００を利用するユーザの携帯端末における表示例）
次に、エラーメッセージに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬが携帯端末４に表示される様子について、図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１を適宜参照しながら、図６〜図８において具体例を挙げて説明する。図６は、図１のエージェントサーバ１ａが書き込むエラーメッセージ、および、そのエラーメッセージに関連付けられた解決策を要求したユーザの携帯端末４に表示される表示画面の例を示す図である。
【００８５】
図６の（ａ）は、掃除ロボット５１が何らかの段差に乗り上げて自力で脱出困難となったことに対応するエラーコードＥ−６００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ１を家族ＳＮＳにおいて受信した、パパの携帯端末４ａの表示画面を示している。このエラーメッセージＭ１、「動けなくなっちゃった！ここを参考にしてたすけてよ〜（エラーコード：Ｅ−６００）」の文言内に含まれる文字列「ここ」の部分を、パパがクリックすると、表示画面Ｓ１から、ウェブブラウザに割り当てられた領域Ｂを含む表示画面Ｓ２へと表示画面が切り替わる。
【００８６】
パパがエラーメッセージＭ１の「ここ」をクリックすると、表示画面Ｓ２において解決策表示用ＵＲＬ１「http:/hoge/…/RXV1/E-600.html」が表示される。このときは、まだ、表示領域Ｂには何も表示されていない。そこで、パパが、受け取った解決策表示用ＵＲＬ１をクリックすると、携帯端末４ａが備えるウェブブラウザが起動し、当該解決策表示用ＵＲＬ１によってアクセスした情報提供サーバ６から取得した解決策を表示領域Ｂに表示する。図６の（ｂ）は、クリック操作を受けたエラーメッセージに関する解決策を表示する表示画面Ｓ２を示している。
【００８７】
図６の（ｃ）は、空調装置５２のフィルターの洗浄または交換が必要になったことに対応するエラーコードＥ−６００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ２を家族ＳＮＳにおいて受信した、パパの携帯端末４ａの表示画面を示している。
【００８８】
パパがエラーメッセージＭ２の「ここ」をクリックすると、図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に基づいて解決策表示用ＵＲＬ３が決定され、表示画面Ｓ２において解決策表示用ＵＲＬ３「http:/hoge/…/AY123/E-600.html」が表示される。このときは、まだ、表示領域Ｂには何も表示されていない。そこで、パパが、受け取った解決策表示用ＵＲＬ３をクリックすると、携帯端末４ａが備えるウェブブラウザが起動し、当該解決策表示用ＵＲＬ３によってアクセスした情報提供サーバ６から取得した解決策を表示領域Ｂに表示する。図６の（ｄ）は、クリック操作を受けたエラーメッセージに関する解決策を表示する表示画面Ｓ２を示している。
【００８９】
なお、図６では、領域Ｂに解決策表示用ＵＲＬ１が、解決策の表示とともに表示されているが、解決策の表示が開始されたときに非表示としてもよい。また、ここでは、表示画面Ｓ２の画面上部には、エラーメッセージが通知したエラーに関する情報を表示しているが、この表示は無くてもよい。
【００９０】
また、ここでは、家族ＳＮＳに参加するメンバが書き込んだメッセージが時系列に沿って順に表示される画面表示を表示画面Ｓ１、表示画面Ｓ１に表示されたエラーメッセージをクリックすることで送信される解決策を表示する画面表示を表示画面Ｓ２とする例を示している。しかし、必ずしも表示画面Ｓ１と表示画面Ｓ２とを切替えることに限定されず、家族ＳＮＳに書き込まれたメッセージに関連付けられた情報を効果的に表示するものであれば、如何なる表示画面で表示してもよい。例えば、表示画面Ｓ１のエラーメッセージＭ１をクリックしたときに、エラーメッセージＭ１を表示する領域が下に広がることで、解決策を表示する領域が生成されてもよい。
【００９１】
図６に示す例では、掃除ロボット５１および空調装置５２に生じたエラーのエラーコードはいずれもＥ−６００であるが、エージェントサーバ１ａは、機器属性情報とエラーコードとに対応付けられたエラーメッセージを決定することができる。すなわち、異なる家庭内機器５に生じたエラーに対応するエラーコードが同じ場合であっても、エージェントサーバ１ａは、これらのエラーに対応するメッセージをそれぞれ適切に決定して通知することができる。
【００９２】
次に、ユーザ属性に応じた解決策表示用ＵＲＬを決定して、解決策が表示される表示画面の例について、図７を用いて説明する。図７は、図１のエージェントサーバ１ａが書き込むエラーメッセージと、そのエラーメッセージに関連付けられた解決策を、ユーザの属性に応じた解決策として受信した、ユーザの携帯端末４に表示される解決策の例を示す図である。
【００９３】
図７の（ａ）は、掃除ロボット５１が何らかの段差に乗り上げて自力で脱出困難となったこと（エラーコードＥ−６００のエラー）を通知するエラーメッセージＭ１を家族ＳＮＳにおいて受信した、パパの携帯端末４ａの表示画面を示している。このエラーメッセージＭ１に含まれる文字列「ここ」の部分を、携帯端末４ａを用いてパパがクリックすると、携帯端末４ａの携帯端末識別情報が取得されて、この携帯端末４ａを使用するユーザは「大人」であるというユーザ属性が決定される。なお、「パパ」であること、「男性」であることなどをユーザ属性として取得してもよい。図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に基づいて、解決策表示用ＵＲＬ（大人に提示）である解決策表示用ＵＲＬ１「http:/hoge/…/RXV1/E-600.html」が決定される。
【００９４】
図７の（ｃ）は、掃除ロボット５１にエラーコードＥ−６００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ１を家族ＳＮＳにおいて受信した、子供である花子の携帯端末４ｃの表示画面を示している。このエラーメッセージＭ１に含まれる文字列「ここ」の部分を、携帯端末４ｃを用いて花子がクリックすると、携帯端末４ｃの携帯端末識別情報を取得して、この携帯端末４ｃを使用するユーザは「子供」であるというユーザ属性が決定される。なお、「花子」であること、「女性」であることなどをユーザ属性として取得してもよい。図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に基づいて、解決策表示用ＵＲＬ（子供に提示）である解決策表示用ＵＲＬ２「http:/hoge/…/RXV1/E-600_child.html」が決定される。
【００９５】
図７の（ｂ）および（ｄ）の領域Ｂに表示される解決策を見比べればわかるように、子供である花子の携帯端末４ｃに表示される解決策では、子供にも解決策が理解できる表現を用い、かつ、漢字の使用を極力避けたものになっている。掃除ロボット５１が何らかの段差に乗り上げて自力で脱出困難となったエラーなどのように、子供が解決できるエラーであれば、子供にも十分理解できる解決策を送信することができる。
【００９６】
図７の（ｅ）は、空調装置５２のフィルターの洗浄または交換が必要になったことに対応するエラーコードＥ−６００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ２を家族ＳＮＳにおいて受信した、花子の携帯端末４ｃの表示画面を示している。
【００９７】
図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１には、このエラーメッセージＭ２と関連付けられた解決策表示用ＵＲＬは、大人に提示する解決策表示用ＵＲＬ３のみである。したがって、子供である花子がエラーメッセージＭ２の「ここ」をクリックしても、送信すべき解決策表示用ＵＲＬがない。そこで、例えば、図７の（ｆ）に示すように、表示画面Ｓ１から表示画面Ｓ２へと表示画面が切り替わることなく、「パパにおねがいして、フィルターをそうじしてもらってね」という文言をポップアップＲに表示させてもよい。これにより、子供では解決することができないエラーを通知するエラーメッセージに関連する解決策を、子供が要求した場合には、家族ＳＮＳのメンバのうち、当該エラーを解決できるユーザ属性を備える所定のユーザ（ここでは、パパ）を紹介する。よって、エラーを解決できないユーザ属性のユーザには解決策を送信せずに、エラーを解決できるユーザが当該エラーを解決するように促すことができる。
【００９８】
なお、図４および図７では、子供が解決できない場合の例として、空調装置５２に生じたエラーを挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、消耗品の交換が必要となった場合、家庭内機器５のアプリケーションソフトウェアを更新するためにダウンロードが必要となった場合なども、大人は解決できるが、子供は解決できない例として挙げられる。
【００９９】
次に、ユーザ属性に応じた解決策表示用ＵＲＬがない場合について、図８を用いて説明する。図８は、図１のエージェントサーバが書き込むエラーメッセージと、そのエラーメッセージによって通知されるエラーをユーザが解決できない場合の、画面表示の例を示す図である。ここでは、図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１において、掃除ロボット５１（ＲＸ−Ｖ１）にエラーコードＥ−９００のエラーが生じた場合を考える。
【０１００】
図８の（ａ）は、掃除ロボット５１にエラーコードＥ−９００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ３を家族ＳＮＳにおいて受信した、パパの携帯端末４ａの表示画面を示している。このエラーメッセージＭ３に含まれる文字列「ここ」の部分を、携帯端末４ａを用いてパパがクリックすると、携帯端末４ａの携帯端末識別情報を取得して、この携帯端末４ａを使用するユーザは「大人」であるというユーザ属性が決定される。しかし、図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１には、このエラーメッセージが通知するエラーは、ユーザでは解決できず、サービスマンが必要である（「大人が解決できるか？」において「×」、かつ「子供が解決できるか？」において「×」）、と規定されているので、解決策表示用ＵＲＬはない。このような場合、例えば、図８の（ｂ）に示すように、ユーザの属性が大人である場合に限り、解決策表示用ＵＲＬの代わりに、サービスマンの手配を行うための入力画面を表示させるためのＵＲＬを送信すればよい。
【０１０１】
図８の（ｃ）は、掃除ロボット５１にエラーコードＥ−９００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ３を家族ＳＮＳにおいて受信した、花子の携帯端末４ｃの表示画面を示している。このエラーメッセージＭ３に含まれる文字列「ここ」の部分を、携帯端末４ｃを用いて花子がクリックすると、携帯端末４ｃの携帯端末識別情報を取得して、この携帯端末４ｃを使用するユーザは「子供」であるというユーザ属性が決定される。しかし、図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１には、このエラーメッセージが通知するエラーは、ユーザでは解決できず、サービスマンが必要である（「大人が解決できるか？」において「×」、かつ「子供が解決できるか？」において「×」）、と規定されているので、解決策表示用ＵＲＬはない。このような場合、例えば、図８の（ｄ）に示すように、表示画面Ｓ１から表示画面Ｓ２へと表示画面が切り替わることなく、「パパをよんで、ロボットそうじきくんをたすけてね」という文言をポップアップＲに表示させてもよい。これにより、ユーザでは解決できないようなエラーの場合に必要となるサービスマンの手配をする権限のない子供に対して、家族ＳＮＳのメンバのうち、サービスマンを手配する権限を有するユーザ属性の所定のユーザ（ここでは、パパ）を紹介する。よって、エラーを解決するために必要な行動が子供には任せられないような場合、子供には解決策を送信せずに、エラーを解決するために必要な行動ができるユーザに当該エラーを解決するように促すことができる。
【０１０２】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図９〜図１２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１０３】
（家族伝言板システム２００の概要）
図９は、本発明の実施形態２に係るエージェントサーバ１ｂを用いて構成される家族伝言板システム２００の一例を示す図である。家族伝言板システム２００は、携帯端末４ではなくエージェントサーバ１ｂが情報提供サーバ６（情報提供装置）との通信を行う点で、図２の家族伝言板システム１００と異なっている。
【０１０４】
エージェントサーバ１ｂは、エラーメッセージによって通知したエラーの解決策（目的情報）を情報提供サーバ６から取得するための解決策表示用ＵＲＬを決定すると、その解決策表示用ＵＲＬに従って情報提供サーバ６から解決策を取得する。取得した解決策は関連情報としてユーザの携帯端末４へ送信される。
【０１０５】
（エージェントサーバ１ｂの構成例）
次に、図１０を用いて、エージェントサーバ１ｂの構成例について説明する。図１０は、本発明の実施形態２に係るエージェントサーバ１ｂの概略構成例を示すブロック図である。エージェントサーバ１ｂの制御部２０は、図１に示すエージェントサーバ１ａの構成に加えて、解決策取得部２８ｂ（関連情報取得手段）をさらに備えている。
【０１０６】
解決策取得部２８ｂは、ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬに従って、情報提供サーバ６から解決策を取得する。解決策取得部２８ｂは、取得した解決策を解決策表示生成部２６に出力する。
【０１０７】
この構成によれば、ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬに従って、解決策取得部２８ｂが、情報提供サーバ６から解決策を取得する。ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬは、エラーメッセージに関連付けられた解決策を要求するユーザのユーザ属性に応じて決定されているので、ユーザに情報提供サーバ６へのアクセスを要求することなく、ユーザは、ユーザ属性に合った解決策を受け取ることができる。よって、ユーザは、エラーメッセージに対処するために必要な解決策を円滑に過不足なく受け取ることができるので、エラーメッセージに効率的に対処して、エラーを解決することができる。
【０１０８】
（エージェントサーバ１ｂの処理の流れ）
次に、家族伝言板システム２００におけるエージェントサーバ１ｂが行う処理の流れを、図１１を用いて説明する。図１１は、図１０のエージェントサーバ１ｂの処理の流れを示すフローチャートである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明したステップと同じ処理を行うステップについては、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１０９】
図１１のＳ１６ａにおいて、解決策取得部２８ｂは、Ｓ１５において決定された解決策表示用ＵＲＬに従って、情報提供サーバ６から解決策を取得し、解決策表示生成部２６は、解決策表示用ＵＲＬを含む解決策ページを作成する。
【０１１０】
この構成によれば、ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬに従って、解決策取得部２８ｂが、情報提供サーバ６から解決策を取得する。ＵＲＬ決定部２５が決定したＵＲＬは、エラーメッセージに関連付けられた解決策を要求するユーザのユーザ属性に応じて決定されており、かつ、該解決策表示用ＵＲＬを用いてエージェントサーバ１ｂが解決策を取得するので、ユーザにウェブサイトへのアクセスを要求することなく、ユーザに対して適切な解決策を送信することができる。よって、ユーザは、エラーメッセージに対処するために必要な解決策を円滑かつ簡便に受け取ることができるので、エラーメッセージに効率的に対処することができる。
【０１１１】
（家族伝言板システム２００を利用するユーザの携帯端末における表示例）
次に、ユーザ属性に応じた解決策表示用ＵＲＬを決定して、解決策が表示される表示画面の例について、図１２を用いて説明する。図１２は、図１０のエージェントサーバ１ｂが書き込むエラーメッセージと、そのエラーメッセージに関連付けられた解決策を、ユーザの属性に応じた解決策として受信したユーザの携帯端末４に表示される解決策の例を示す図である。
【０１１２】
図１２の（ａ）は、掃除ロボット５１にエラーコードＥ−６００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ１を家族ＳＮＳにおいて受信した、パパの携帯端末４ａの表示画面を示している。このエラーメッセージＭ１に含まれる文字列「ここ」の部分を、携帯端末４ａを用いてパパがクリックすると、携帯端末４ａの携帯端末識別情報が取得されて、この携帯端末４ａを使用するユーザは「大人」であるというユーザ属性が決定される。図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に基づいて、解決策表示用ＵＲＬ（大人に提示）である解決策表示用ＵＲＬ１「http:/hoge/…/RXV1/E-600.html」が決定される。解決策取得部２８ｂは、ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬ１に従って、情報提供サーバ６から解決策を取得し、ユーザの携帯端末４ａに送信する。図１２の（ｂ）は、解決策を受信したユーザの携帯端末４ａの表示画面Ｓ２の表示例を示している。
【０１１３】
図１２の（ｃ）は、掃除ロボット５１にエラーコードＥ−６００のエラーが生じたことを通知するエラーメッセージＭ１を家族ＳＮＳにおいて受信した、花子の携帯端末４ｃの表示画面を示している。このエラーメッセージＭ１に含まれる文字列「ここ」の部分を、携帯端末４ｃを用いて花子がクリックすると、携帯端末４ａの携帯端末識別情報が取得されて、この携帯端末４ｃを使用するユーザは「子供」であるというユーザ属性が決定される。図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に基づいて、解決策表示用ＵＲＬ（大人に提示）である解決策表示用ＵＲＬ１「http:/hoge/…/RXV1/E-600_child.html」が決定される。解決策取得部２８ｂは、ＵＲＬ決定部２５が決定した解決策表示用ＵＲＬ１に従って、情報提供サーバ６から解決策を取得し、ユーザの携帯端末４ｃに送信する。図１２の（ｄ）は、解決策を受信したユーザの携帯端末４ｃの表示画面Ｓ２の表示例を示している。
【０１１４】
この構成によれば、エージェントサーバ１ｂがエラーメッセージに関連付けられた解決策を情報提供サーバ６から取得し、ユーザに送信する。これにより、ユーザが携帯端末４から解決策表示用ＵＲＬを用いてウェブサイトにアクセスする手間を省略することができる。
【０１１５】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、図１３〜図１５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１１６】
（家族伝言板システム３００の概要）
図１３は、本発明の実施形態３に係るエージェントサーバ１ｃを用いて構成される家族伝言板システム３００の一例を示す図である。家族伝言板システム３００は、エージェントサーバ１ｃが解決策を格納している点で、図２の家族伝言板システム１００と異なっている。
【０１１７】
エージェントサーバ１ｃは、エラーメッセージに関連する解決策を要求するユーザのユーザ属性に対応する解決策を指示する解決策ページを特定する解決策名を決定すると、その解決策名に従って記憶部３０から解決策を取得する。取得した解決策（目的情報）は関連情報としてユーザの携帯端末４へ送信される。
【０１１８】
（エージェントサーバ１ｃの構成例）
次に、図１４を用いて、エージェントサーバ１ｃの構成例について説明する。図１４は、本発明の実施形態３に係るエージェントサーバ１ｃの概略構成例を示すブロック図である。
【０１１９】
エージェントサーバ１ｃの制御部２０は、図１に示すエージェントサーバ１ａのＵＲＬ決定部２５の代わりに解決策決定部２５ｃを備え、さらに、解決策取得部２８ｃ（関連情報取得手段）を備えている。
【０１２０】
記憶部３０は、メッセージ−解決策対応テーブル３１ｃ、ユーザ属性テーブル３２、および解決策データベース３３を格納している。メッセージ−解決策対応テーブル３１ｃは、機種名および型番などの機器属性情報、およびエラーを特定するエラーコードに対応するエラーメッセージの文言を規定するテーブルである。また、メッセージ−解決策対応テーブル３１ｃは、エラーメッセージおよびユーザ属性に関連付けられた、当該エラーを解決する解決策を記した解決策ページを特定する解決策名を規定するテーブルである。メッセージ−解決策対応テーブル３１ｃのデータ構造については、後に詳述する。ユーザ属性テーブル３２は、ユーザが使用する携帯端末４の携帯端末識別情報とユーザのユーザ属性との対応関係を規定するテーブルである。解決策データベース３３は、解決策名と、各解決策名に対応する解決策をユーザに説明するためのデータとの対応関係を規定する。例えば、解決策名は解決策のデータのファイル名であり、解決策のデータとは、文書ファイルや画像ファイルなどであるが、各解決策名に対応する解決策をユーザに説明するためのデータとの対応関係には特に限定されない。
【０１２１】
解決策決定部２５ｃは、記憶部３０に格納されているユーザ属性テーブル３２を参照して、携帯端末識別情報取得部２４が取得した携帯端末識別情報から、この携帯端末４を使用するユーザのユーザ属性を決定する。また、解決策決定部２５ｃは、ユーザによって関連情報が要求されたエラーメッセージに関連付けられた解決策を特定する解決策名を決定する。解決策決定部２５ｃは、決定した解決策名を解決策取得部２８ｃに出力する。
【０１２２】
解決策取得部２８ｃは、解決策決定部２５ｃが決定した解決策名に従って、記憶部３０に格納されている解決策データベース３３から解決策ページを取得する。解決策取得部２８ｂは、取得した解決策ページを解決策表示生成部２６に出力する。
【０１２３】
この構成によれば、解決策取得部２８ｃは、エラーメッセージとユーザ属性とに関連付けられた解決策を記憶部３０から取得する。これにより、ユーザにウェブサイトへのアクセスなどを要求することなく、かつ、情報提供サーバ６との通信を行うこともなく、ユーザのユーザ属性に応じた解決策を取得することができる。よって、情報提供サーバ６などにウェブサイトを設置することなく、ユーザへ解決策を送信することができる。
【０１２４】
（メッセージ−解決策対応テーブル３１ｃのデータ構造例）
ここでは、本実施形態に係るメッセージ−解決策対応テーブル３１ｃのデータ構造について、図１５を用いて説明する。図１５は、家庭内機器５に生じたエラーとユーザ属性とに対応付けられた解決策を規定するメッセージ−解決策対応テーブル３１ｃのデータ構造および具体例を示す図である。
【０１２５】
メッセージ−解決策対応テーブル３１ｃは、各エラーメッセージとユーザ属性とに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬではなく、解決策を特定する解決策名を規定している点で、図４のメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１と異なっている。解決策名とは、例えば、解決策を記した文書データのファイル名など、解決策が特定できるものであれば特に限定されない。
【０１２６】
〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について、図１６〜図２２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１２７】
（エージェントサーバ１ｄの構成例）
次に、図１６を用いて、エージェントサーバ１ｄの構成例について説明する。図１６は、本発明の実施形態３に係るエージェントサーバ１ｄの概略構成例を示すブロック図である。エージェントサーバ１ｄの制御部２０は、メッセージログ取得部２９、書き込みタイミング決定部２３５、および担当者更新部２４５（ユーザ指定手段）を備えている点で、図１に示すエージェントサーバ１ａと異なっている。また、記憶部３０のメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄのデータ構造には、各エラーメッセージに関連付けられたユーザが、担当者（指定ユーザ）として割り当てられている点で、エージェントサーバ１ａと異なっている。メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄのデータ構造については後に詳述する。
【０１２８】
メッセージログ取得部２９は、家族伝言板サーバ２から家族ＳＮＳにメンバによるメッセージの書き込み状況に関するメッセージログを取得する。メッセージログ取得部２９は、取得したメッセージログを書き込みタイミング決定部２３５に出力する。
【０１２９】
書き込みタイミング決定部２３５は、メッセージログを参照して、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄに規定されている担当者による家族ＳＮＳへの書き込みを検出し、その担当者による書き込みが最後に行われてから所定の時間以内であれば、メッセージ一時保存テーブル３４に一時保存されていたエラーメッセージを読み出して、メッセージ書込み部２３に出力する。
【０１３０】
担当者更新部２４５は、各エラーメッセージについて、関連情報の要求に使用されたユーザの携帯端末４の携帯端末識別情報を携帯端末識別情報取得部２４から取得し、集計する。例えば、最もエラーの解決策を要求した回数の多いユーザ、または前回エラーの解決策を要求したユーザ、などを決定し、関連情報を要求したユーザの履歴に基づいて、各エラーメッセージに関連付けられた担当者を決定する。決定された担当者が、エージェントサーバ１ｄのメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄに規定された担当者と異なっている場合、担当者更新部２４５は、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄに規定された担当者を、決定された担当者に変更する。
【０１３１】
（メッセージ−解決策対応テーブル３１ｄのデータ構造例）
ここでは、本実施形態に係るメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄのデータ構造について、図１７を用いて説明する。図１７は、家庭内機器５に生じたエラーとユーザ属性とに対応付けられた解決策を規定するメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄのデータ構造および具体例を示す図である。
【０１３２】
図１７に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄには、家庭内機器５の機種名などの機器属性情報、および家庭内機器５に生じたエラーを特定するエラーコード、機器属性情報とエラーコードとに対応付けられたエラーメッセージ、および、各エラーメッセージとユーザ属性とに関連付けられた解決策表示用ＵＲＬが規定されている。
【０１３３】
メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄは、図４に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に加えて、各エラーメッセージに関連付けられたユーザが担当者として割り当てられている。例えば、図１７に示すように、掃除ロボット５１「ＲＸ−Ｖ１」のエラーコードＥ−３００に関連付けられたエラーメッセージは「フィルターが詰まっちゃった！ママ、たすけてよ〜（ここを参考にしてね）（エラーコード：Ｅ−３００）」に担当者として関連付けられたユーザは「母」である。この担当者に対応する呼びかけとして、エラーメッセージ中にママが挿入されたメッセージとなっている。すなわち、担当者が更新された場合、この呼びかけ「ママ」Ｖ１の箇所には、「パパ」「花子ちゃん」などが置換されて挿入され得る。
【０１３４】
空調装置５２「ＡＹ−１２３」のエラーコードＥ−６００に関連付けられたエラーメッセージＭ４「フィルターが詰まっちゃった！パパ、助けてよ〜（ここを参考にしてね）（エラーコード：Ｅ−６００）」に担当者として関連付けられたユーザは「父」Ｔ１である。この担当者に対応する呼びかけとして、エラーメッセージ中にパパが挿入されたメッセージとなっている。なお、図１７では、例えば、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄでは、さらに、エラーメッセージと関連付けられた解決後のメッセージＭ６「詰まりがなおってスッキリしたよ！パパ、なおしてくれてありがとう」が規定されている例を示している。このメッセージＭ６の効果については、後に説明する。
【０１３５】
（エージェントサーバ１ｄの処理の流れ）
次に、図２に示す家族伝言板システム１００に、図１６に示すエージェントサーバ１ｄを適用したときに、エージェントサーバ１ｄが行う処理の流れを、図１８を用いて説明する。図１８は、図１６のエージェントサーバ１ｄの処理の流れを示すフローチャートである。
【０１３６】
図１８のステップＳ１１において、エージェントサーバ１ａは、ホームサーバ３が取得した家庭内機器５に生じたエラーを特定するエラーコードを、エラーが発生した家庭内機器５の機器属性情報とともに取得する。
【０１３７】
Ｓ１２において、エラーメッセージ決定部２２は、取得したエラーコードに対応するエラーメッセージを、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１の規定する対応関係に基づいて決定する。
【０１３８】
Ｓ２１において、決定されたエラーメッセージは、家族ＳＮＳに入力されるまでの間、メッセージ一時保存テーブル３４に一時保存される。
【０１３９】
Ｓ２２において、メッセージログ取得部２９は、家族伝言板サーバ２からメッセージログを取得する。
【０１４０】
Ｓ２３において、書き込みタイミング決定部２３５は、メッセージログを参照して、担当者による家族ＳＮＳへの書き込みを検出し、その担当者による書き込みが行われているか否かを判定する。
【０１４１】
担当者による家族ＳＮＳへの書き込みが最後に行われてから所定の時間以内であれば（Ｓ２３において、ＹＥＳ）、書き込みタイミング決定部２３５は、エラーメッセージをメッセージ一時保存テーブル３４から取り出し、メッセージ書込み部２３に出力する。担当者による家族ＳＮＳへの書き込みが最後に行われてから所定の時間以上が経過していれば（Ｓ２３において、ＮＯ）、書き込みタイミング決定部２３５は、所定の担当者による家族ＳＮＳへの書き込みが次に行われるまで、エラーメッセージをメッセージ一時保存テーブル３４から取り出さない。なお、所定の時間は任意であって、あらかじめエージェントサーバ１ｄで決められていてもよい。あるいは、家族ＳＮＳに参加するユーザが設定できるようにしてもよい。さらに、ユーザの中で、管理権限を持つユーザのみ，所定の時間を設定できるようにしてもよい。
【０１４２】
Ｓ１３（第１通知書込みステップ）において、メッセージ書込み部２３は、所定の担当者による家族ＳＮＳへの書き込みが行われた時間から所定の時間以内に、家族伝言板サーバ２にエラーメッセージを投稿し、当該エラーメッセージは、家族ＳＮＳに入力される。
【０１４３】
Ｓ１４において、家族ＳＮＳに入力されたエラーメッセージが、携帯端末４を使用するユーザによって選択された場合、携帯端末識別情報取得部２４は、選択に用いられた携帯端末４の携帯端末識別情報を取得する。
【０１４４】
Ｓ１５（関連情報決定ステップ）において、ＵＲＬ決定部２５は、携帯端末識別情報を用いてユーザの属性を決定し、ユーザが選択したエラーメッセージ、およびユーザの属性に関連付けられた解決策表示用ＵＲＬを関連情報として決定する。この解決策表示用ＵＲＬは、例えば、図１、図２に示す情報提供サーバ６にアクセスするための解決策表示用ＵＲＬである。
【０１４５】
Ｓ１６において、解決策表示生成部２６は、解決策表示用ＵＲＬを含む解決策ページを作成する。
【０１４６】
Ｓ１７（関連情報送信ステップ）において、解決策配信部２７は、解決策表示用ＵＲＬを含む解決策ページを家族伝言板サーバ２に送信する。
【０１４７】
Ｓ１８において、担当者更新部２４５は、Ｓ１４において取得された携帯端末識別情報を取得し、どのユーザがエラーに対応したかについて集計する。担当者更新部２４５は、例えば、最もエラーの解決策を要求した回数の多いユーザ、または前回エラーを解決したユーザ、などを決定し、関連情報を要求したユーザの履歴に基づいて、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１に規定されている担当者を更新する。
【０１４８】
この構成によれば、担当者に関連付けられたエラーメッセージは、担当者が家族ＳＮＳに書き込んでから所定の時間以内に書き込まれる。これにより、担当者に通知すべきエラーメッセージを、効果的なタイミングで当該担当者に通知することができる。よって、高い確率で担当者がエラーメッセージに対応するようにさせることができる。
【０１４９】
また、エラーの解決策を要求したユーザの履歴に基づいて、エラーメッセージに関連付けられる担当者を決定することにより、過去にエラーメッセージに対応したことがあり、エラーを正しく解決することが可能なユーザを担当者とすることができる。各エラーメッセージに対して対応経験のあるユーザを担当者として関連付けることで、エラーメッセージをより効果的に活用することができる。
【０１５０】
（エージェントサーバ１ｄを適用した家族伝言板システム１００を利用するユーザの携帯端末における表示例）
次に、エラーメッセージに関連付けられた担当者に呼びかけるエラーメッセージが、家族ＳＮＳに書き込まれる場合の、図１６のエージェントサーバ１ｄが書き込むエラーメッセージＭ４が家族ＳＮＳに書き込まれるタイミングについて、図１９を用いて説明する。図１９は、図１６のエージェントサーバ１ｄがエラーメッセージに関連付けられた担当者に向けて家族ＳＮＳに書き込んだエラーメッセージを表示する、携帯端末４の画面表示例を示す図である。
【０１５１】
図１９の（ａ）に示す例では、１２時５６分に空調装置５２にエラーコードＥ−６００のエラーが発生したとき、その時の家族ＳＮＳの書込みは、１２時５５分にママが書込み、その後に花子が１２時５７分に書き込んでいる。空調装置５２のエラーコードＥ−６００のエラーを通知するエラーメッセージＭ４には、図１７に示すように、「父」Ｔ１が関連付けられているので、図１９の（ａ）に示すように、１２時５５分に家族ＳＮＳに「ママ」の書込みがあっても、エラーメッセージＭ４は書き込まれない。
【０１５２】
図１９の（ｂ）に示すように、例えば、１３時１５分に「父」Ｔ１による「今、帰ったよ  私も手伝おうか」と書込みが行われると、これをエージェントサーバ１ｄが検出し、空調装置５２のエラーコードＥ−６００のエラーを通知するエラーメッセージＭ４を家族ＳＮＳに書き込む。このようにすれば、空調装置５２に生じたエラーを担当者「父」Ｔ１に効果的に通知することができる。
【０１５３】
（担当者を複数設定した変形例）
なお、担当者は１人に限定されず、複数設定されていてもよい。複数の担当者が関連付けられたエラーメッセージが、家族ＳＮＳに書き込まれる場合について、図２０を用いて説明する。図２０の（ａ）は、担当者が複数設けられているエラーメッセージを家族ＳＮＳに書き込むエージェントサーバ１ｄが備えるメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄのデータ構造の要部を抜粋して示す図であり、（ｂ）および（ｃ）は、そのエラーメッセージを表示する携帯端末４ｂの画面表示例を示す図である。なお、図１９の（ａ）に示すように、空調装置５２には１２時５６分にＥ−６００のエラーが生じた場合を考える。
【０１５４】
図２０の（ａ）に示すメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄでは、空調装置５２「ＡＹ−１２３」のエラーコードＥ−６００に対応するエラーメッセージに関連付けられた担当者として、第１担当者「父」Ｔ１の他に第２担当者「母」Ｔ２が規定されている。したがって、「フィルターが詰まっちゃった！パパ、助けてよ〜（ここを参考にしてね）（エラーコード：Ｅ−６００）」に加えて、「母」Ｔ２を担当者とする「フィルターが詰まっちゃった！ママ、助けてよ〜（ここを参考にしてね）（エラーコード：Ｅ−６００）」Ｍ５が規定されている。
【０１５５】
図２０の（ｂ）のように、家族ＳＮＳの書き込みに第１担当者による書き込みが検出されない場合であっても、図２０の（ｃ）のように、第２担当者による書き込みが検出されれば、エージェントサーバ１ｄは、エラーメッセージＭ５を家族ＳＮＳに入力する。例えば、第１担当者「父」Ｔ１が出張中など、長期間家族ＳＮＳに書き込みを行わないような場合には、エラーメッセージを家族ＳＮＳに書き込むタイミングが、エラー発生の時間から大幅に遅れてしまう可能性がある。そこで、第２担当者に向けたエラーメッセージを利用することで、エラー発生の時間からあまり経過していないタイミングで、エラーメッセージを書き込むことができる。これにより、発生したエラーが長時間放置されることを防ぐことができる。
【０１５６】
なお、ここでは、第１担当者と第２担当者とのいずれかによって家族ＳＮＳに書き込まれたことを検出して、その書き込んだ第２担当者「母」Ｔ２に関連付けられたエラーメッセージＭ５が用いられた例を示した。すなわち、図２０の場合、１２時５６分にエラーが発生してから２分後の１２時５８分に書き込まれた第２担当者「母」Ｔ２による書込みを検出して、関連付けられたエラーメッセージＭ５を書き込んでいる。しかし、第１担当者と第２担当者との間に優先順位を設けて、その優先順位に応じて、エラーメッセージを書き込むタイミングを変えてもよい。例えば、１２時５６分にエラーが発生してから１時間経過するまでは第２担当者「母」Ｔ２による書込みを検出しても、エラーメッセージＭ５を書き込まず、１時間以上が経過しても第１担当者による書込みが行われない場合に、エラーメッセージＭ５を書き込むようにしてもよい。
【０１５７】
（解決後のメッセージを入力する変形例）
ここでは、図１７に示したような、解決後のメッセージＭ６を家族ＳＮＳに書き込む例について、図２１を用いて説明する。図２１は、解決後のメッセージを表示する携帯端末４の画面表示例を示す図である。
【０１５８】
図２１の（ａ）には、家族ＳＮＳに空調装置５２のエラーを通知するエラーメッセージＭ４が書き込まれ、このエラーメッセージに「父」が対応することが示されている。ここで示す例では、「エアコンちゃん」のエラーメッセージに返答するように、「パパ」は「おっけ〜  今から助けてあげるよ」と書き込んでいる。このように書き込むことで、家族ＳＮＳを閲覧するメンバの誰かが、このエラーメッセージに対応しようとすることを抑制することができる。つまり、このエラーの解決には「父」が着手したことを、家族ＳＮＳのメンバに知らせるという効果がある。
【０１５９】
図２１の（ｂ）には、解決後のメッセージＭ６を表示するエラーメッセージの解決が担当者である「父」によって完結したことを、家族ＳＮＳの他のメンバに知らせることができる。また、エラーを解決した担当者に対して、エラーが正しく解決されたことを知らせることができる。
【０１６０】
なお、エージェントサーバ１ｄは、家族伝言板サーバ２に解決後のメッセージＭ６を入力したときに、対応するエラーメッセージＭ４を家族ＳＮＳから削除することが望ましい。すなわち、エージェントサーバ１ｄは、エラーメッセージが通知した家庭内機器５のエラーが解決された場合、解決されたエラーを通知したエラーメッセージを削除する。これにより、すでに解決済みのエラーメッセージにユーザが対応してしまうという無駄が生じることが防止できる。なお、エラーメッセージが家族ＳＮＳに書き込まれる回数については、特に制限されない。解決されていないエラーメッセージは、繰り返し家族ＳＮＳに書き込むようにしてもよい。これにより、ユーザがエラーメッセージを目にする機会が増して、早期のエラー解決を促すことができる。
【０１６１】
次に、エラーを解決したユーザに対して、エラーメッセージに、解決した履歴に基づいた文言を、挿入する例について図２２を用いて説明する。図２２は、エラーメッセージを表示する携帯端末４の画面表示例を示す図である。図２２に示すように、エラーメッセージＭ４ａには、担当者「父」Ｔ１を示す「パパ」の前に「前にも助けてくれた」など、エラーメッセージに対応した履歴に応じた文言が挿入されている。このように、挿入される文言は担当者がエラーを解決した頻度などの履歴に応じた文言をメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄに規定された文言の中から、担当者更新部２４５が集計した集計結果に基づいて適宜選択すればよい。例えば、担当者が「父」から「母」に更新される過程において、「フィルターが詰まっちゃった！パパ、助けてよ〜」から、「フィルターが詰まっちゃった！ママ、助けてよ〜」にエラーメッセージが変更された場合に、「よく助けてくれる（ママ）」などの文言を挿入してもよい。例えば、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄに、今までにエラーに対応した回数の多いユーザに提示するエラーメッセージとして「よく助けてくれる」などの文字列が挿入されたエラーメッセージを規定しておき、担当者更新部２４５が、各ユーザがエラーメッセージの関連情報を要求した回数（「今までにエラーに対応した回数」とみなす）を集計し、エラーメッセージ決定部２２が、今までに累計ｎ回以上関連情報を要求したユーザに対しては、「よく助けてくれる」などの文字列が挿入されたエラーメッセージをメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄの規定する対応関係に基づいて決定するようにしてもよい。または、担当者更新部２４５が関連情報を要求した回数を各ユーザについて集計しておき、その回数が最も多いユーザに対して、エラーメッセージ決定部２２が、「よく助けてくれる」などの文字列が挿入されたエラーメッセージをメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄの規定する対応関係に基づいて決定してもよい。
【０１６２】
なお、担当者更新部２４５が集計する各ユーザの対応回数としては、すべてのエラーメッセージを対象として各ユーザが対応した回数でもよいし、エラーメッセージを通知する対象である機器毎の各ユーザが対応した回数、または、エラーメッセージを通知する対象である機器毎かつエラーコード毎の各ユーザが対応した回数でもよい。また、今までにエラーに対応した回数が多いことを判断するための累計の閾値はあらかじめメッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄにおいて規定されていてもよいし、家族ＳＮＳに参加するユーザが所望の閾値を設定できるようにしてもよい。または、家族ＳＮＳに参加するユーザのうち、メッセージ−ＵＲＬ対応テーブル３１ｄの管理権限を持つユーザのみが、閾値を設定できるようにしてもよい。
【０１６３】
このような文言をエラーメッセージに挿入することで、エラーの解決がどのユーザによって行われているかを、家族ＳＮＳの他のメンバに知らせることができる。
【０１６４】
〔実施形態５〕
エージェントサーバ１ａ〜１ｄの制御ブロック（特に、エラーメッセージ決定部２２、メッセージ書込み部２３、ＵＲＬ決定部２５、解決策決定部２５ｃ、解決策配信部２７、解決策取得部２８ｂ、解決策取得部２８ｃ、書き込みタイミング決定部２３５、および担当者更新部２４５）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１６５】
後者の場合、エージェントサーバ１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【０１６６】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る情報通知装置（エージェントサーバ１ａ〜１ｄ）は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを利用して情報を送信する情報通知装置であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込み手段（メッセージ書込み部２３）と、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザのユーザ属性に応じて、上記ユーザの携帯端末４に送信する上記関連情報を決定する関連情報決定手段（ＵＲＬ決定部２５）とを備えている。
【０１６７】
上記の構成によれば、関連情報決定手段は、第１通知に関連付けられた関連情報の送信を要求するユーザに対して、該ユーザのユーザ属性に応じた関連情報を決定する。これにより、第１通知に関連付けられた関連情報はユーザ個々のユーザ属性に応じた情報として、各ユーザに提供される。よって、ユーザに送信される関連情報がユーザ属性を考慮したものとなるため、ユーザは関連情報を正しく理解して、その指示に従って安全に実行することができる。
【０１６８】
本発明の態様２に係る情報通知装置は、上記態様１において、上記関連情報決定手段は、上記第１通知に関連付けられ、上記携帯端末からアクセス可能な外部の情報提供装置（情報提供サーバ６）から目的情報を取得するための情報を上記関連情報として決定するものであってもよい。
【０１６９】
上記の構成によれば、関連情報決定手段は、ユーザの携帯端末からアクセス可能な外部の情報提供装置から目的情報を取得するための情報を、関連情報として決定する。これにより、ユーザは携帯端末から、受け取った目的情報を取得するための情報に従って、外部の情報提供装置から目的情報を取得することができる。情報提供装置から目的情報を取得するための情報がユーザ属性に応じて決定されているので、取得される目的情報もユーザ属性に応じたものとなる。よって、ユーザに送信される関連情報がユーザ属性を考慮したものとなるため、ユーザは関連情報を正しく理解して、その指示に従って安全に実行することができる。なお、情報提供装置から目的情報を取得するための情報としては、例えば、情報提供装置へのアクセスに用いられるＵＲＬなどが挙げられる。これにより、ユーザは、受け取ったＵＲＬに従って情報提供装置にアクセスして、情報提供装置から目的情報を取得することができる。
【０１７０】
本発明の態様３に係る情報通知装置は、上記態様１において、上記関連情報決定手段は、上記第１通知に関連付けられた目的情報を取得するための情報を決定するものであり、上記関連情報決定手段が決定した上記目的情報を取得するための情報に従って外部の情報提供装置から上記関連情報を取得する関連情報取得手段（解決策取得部２８ｂ）をさらに備える構成であってもよい。
【０１７１】
上記の構成によれば、関連情報決定手段が決定した目的情報を取得するための情報に従って、関連情報取得手段が情報提供装置から目的情報を関連情報として取得する。関連情報決定手段が決定した目的情報を取得するための情報は、第１通知に関連付けられた関連情報の送信を要求したユーザのユーザ属性に応じて決定されるので、関連情報取得手段が情報提供装置から取得する関連情報は、ユーザ属性に対応しているものである。これにより、ユーザは、目的情報を取得するために外部の情報提供装置などとの通信を行うことなく、関連情報を円滑に過不足なく受け取り、利用することができる。
【０１７２】
本発明の態様４に係る情報通知装置は、上記態様１において、上記第１通知と上記ユーザ属性とに関連付けられた上記関連情報を記憶する記憶部（解決策データベース３３）と、上記関連情報決定手段が決定した上記関連情報を上記記憶部から取得する関連情報取得手段（解決策取得部２８ｃ）と、を備える構成であってもよい。
【０１７３】
上記の構成によれば、関連情報取得手段は、第１通知とユーザ属性とに関連付けられた関連情報を記憶部から取得する。これにより、外部の情報提供機器などとの通信を行うことなく、ユーザ属性に応じた関連情報をユーザへ送信することができる。よって、外部の情報提供装置やウェブサイトを設置することなく、ユーザへの関連情報の送信が可能である。
【０１７４】
本発明の態様５に係る情報通知装置は、上記態様１〜４のいずれか１つにおいて、上記ユーザ属性は、上記ユーザの年齢および性別の少なくともいずれか一方であってよい。
【０１７５】
関連情報の内容がユーザに正しく理解されるか否か、およびユーザによって実行され得るか否かは、一般に、ユーザの理解力や身体的能力を考慮することが有効であることが多い。上記の構成によれば、ユーザ属性として、年齢および性別の少なくともいずれか一方を用いることにより、簡易な構成および処理によって、ユーザ毎に適切な関連情報を提供できる。
【０１７６】
本発明の態様６に係る情報通知装置は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを介して情報を通知する情報通知装置であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込み手段と、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザの携帯端末に送信する上記関連情報を送信する関連情報送信手段と、を備え、上記第１通知書き込み手段は、上記メンバの中から指定された指定ユーザに関連付けられた上記第１通知を、当該指定ユーザによる上記コミュニケーションサービスへ書込みが行われてから所定の時間以内に書き込む。
【０１７７】
指定ユーザが携帯端末を使用してコミュニケーションサービスに書き込んでから所定の時間以内であれば、該指定ユーザがコミュニケーションサービスをまだ使用している可能性が高い。この構成によれば、担当者に関連付けられた第１通知は、指定ユーザがコミュニケーションサービスに書き込んでから所定の時間以内に書き込まれる。これにより、第１通知が指定ユーザによって読まれる確率の高い、効果的なタイミングで当該指定ユーザに第１通知を通知することができる。よって、指定ユーザが第１通知を確実に確認し、対応できるようにすることができる。
【０１７８】
本発明の態様７に係る情報通知装置は、上記態様６において、上記関連情報を要求した上記ユーザの履歴に基づいて、上記指定ユーザを決定するユーザ指定手段（担当者更新部２４５）をさらに備える構成であってよい。
【０１７９】
この構成によれば、ユーザ指定手段は、関連情報を要求したユーザの履歴に基づいて、指定ユーザを決定する。例えば、関連情報の内容が難解であるような場合には、初めて対応するユーザよりも過去に関連情報を要求したユーザを指定ユーザとすることが望ましい。過去に第１通知の関連情報を要求したユーザを指定ユーザとすることで、第１通知に対応し得る指定ユーザを決定することができる。
【０１８０】
本発明の態様８に係る情報通知装置は、上記態様１〜７のいずれか１つにおいて、外部機器（家庭内機器５）を特定する機器属性情報および該外部機器に生じたエラーを特定するエラー情報を取得する機器情報取得部（エラー情報取得部２１）をさらに備え、上記第１通知は、上記機器属性情報によって特定される外部機器に、上記エラー情報によって特定されるエラーが生じたことの通知であり、上記関連情報は、上記エラーの解決策を示す情報、または、上記エラーの解決策を取得するための情報であってよい。
【０１８１】
この構成によれば、外部機器に生じたエラー情報を第１通知としてコミュニケーションサービスのメンバに通知し、該第１通知には外部機器に生じたエラーの解決策が関連情報として関連付けられている。これにより、メンバに含まれる各ユーザに外部機器に生じたエラー情報を通知するとともに、外部機器に生じたエラーの解決策も提供することができる。よって、第１通知を受け取ったユーザは、通知されたエラー情報の関連情報としてエラーの解決策を受け取ることができるので、円滑にエラーを解決することができる。
【０１８２】
本発明の態様９に係る情報通知装置の制御方法は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを利用して情報を送信する情報通知装置の制御方法であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込みステップと、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザのユーザ属性に応じて、上記ユーザの携帯端末に送信する上記関連情報を決定する関連情報決定ステップと、を含んでいる。
【０１８３】
この方法によれば、態様１に係る情報通知装置の効果と同様の効果を奏する。
【０１８４】
本発明の態様１０に係る情報通知装置の制御方法は、メンバが書き込んだメッセージを時系列に沿って表示するコミュニケーションサービスを介して情報を通知する情報通知装置の制御方法であって、上記メンバに対する第１通知を上記コミュニケーションサービスに入力する第１通知書き込みステップと、上記第１通知に関連付けられた関連情報の送信が上記メンバに含まれるユーザによって要求された場合、上記ユーザの携帯端末へ上記関連情報を送信する関連情報送信ステップと、を含み、上記第１通知書き込みステップは、メンバの中から指定された指定ユーザに関連付けられた上記第１通知を、当該指定ユーザによる上記コミュニケーションサービスへの書き込みが行われてから所定の時間以内に書き込む。
【０１８５】
この方法によれば、態様６に係る情報通知装置の効果と同様の効果を奏する。
【０１８６】
本発明の各態様に係る情報通知装置（エージェントサーバ１ａ〜１ｄ）は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記情報通知装置が備える各手段として動作させることにより上記情報通知装置をコンピュータにて実現させる情報通知装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【０１８７】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１８８】
本発明は、家庭内機器の状態に関する情報をユーザに通知する技術に利用することができる。
【符号の説明】
【０１８９】
１ａ〜１ｄ  エージェントサーバ（情報通知装置）
４  携帯端末
５  家庭内機器（外部機器）
６  情報提供サーバ（情報提供装置）
２１  エラー情報取得部（機器情報取得部）
２２  エラーメッセージ決定部
２５  ＵＲＬ決定部（関連情報決定手段）
２７  解決策配信部（関連情報送信手段）
２８ｂ、２８ｃ  解決策取得部（関連情報取得手段）
３３  解決策データベース（記憶部）
２３５  書き込みタイミング決定部（第１通知書き込み手段）
２４５  担当者更新部（ユーザ指定手段）
Ｓ１３  第１通知書込みステップ
Ｓ１５  関連情報決定ステップ
Ｓ１７  関連情報送信ステップ
【図１】
0005925734.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0005925734.tif 000017
【図１７】
0005925734.tif 000018
【図１８】
0005925734.tif 000019
【図１９】
0005925734.tif 000020
【図２０】
0005925734.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
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