(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の収納具と第２の収納具とを接続するために用いられ、第１の収納具の外壁に設けたジョイント収納孔の内部に収納されその全体を第１の収納具の外壁の厚さ寸法内に配することが可能な第１の要素と、第２の収納具の外壁に設けたジョイント収納孔の内部に収納されその全体を第２の収納具の外壁の厚さ寸法内に配することが可能な第２の要素とを備え、前記第１の要素の雄部材と第２の要素の雌部材とをそれぞれ第１及び第２の収納具の外壁の厚さ寸法内に配した状態から互いに接近させて相対回転させることにより第１の収納具と第２の収納具とを連結するジョイント機構であって、
前記第１の要素が、前記ジョイント収納孔に係合させてなるホルダと、このホルダの内部に収納される雄部材たる雄ねじ部材と、この雄ねじ部材を前記ホルダの内部に保持させるための雄ねじ保持機構を有するとともに、前記第２の要素が、前記ジョイント収納孔に係合させてなるホルダと、このホルダの内部に収納される雌部材たる雌ねじ部材と、この雌ねじ部材を前記ホルダの内部に保持させるための雌ねじ保持機構を有することを特徴とするジョイント機構。
【請求項２】
前記雄ねじ保持機構及び雌ねじ保持機構が、前記ホルダの３箇所以上に設けた係止爪と、前記雄ねじ部材又は雌ねじ部材に設けられ前記係止爪に係合可能な凹部とを係合させてなるものである請求項１記載のジョイント機構。
【請求項３】
前記第１の要素の雄ねじ部材の頭部の側面に前記保持機構の凹部を設けているとともに、前記第２の要素の雌ねじ部材が、前記保持機構の凹部を有する頭部と、頭部から突出しその内部に雌ねじを有するボス部を有するものである請求項２記載のジョイント機構。
【請求項４】
前記第１の要素の雄ねじ部材の頭部に、一方向に延伸し操作具を挿入可能な凹部である操作受付部を設けているとともに、前記第２の要素の雌ねじ部材が、頭部と、頭部から突出しその内部に雌ねじを有するボス部を有し、前記頭部にも、一方向に延伸し操作具を挿入可能な凹部である操作受付部を設けている請求項１記載のジョイント機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納具同士を連結する際に用いられるジョイント機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、収納具同士を互いに隣接させた状態で連結するためのジョイント機構として種々のものが考えられてきている。このようなジョイント機構の一例として、第１の収納具の外壁及び第２の収納具の外壁にねじ挿通孔をそれぞれ設け、これら第１の収納具及び第２の収納具の外壁のねじ挿通孔を重ね合わせた状態で雄ねじ部材を挿通させ、第１の収納具に雄ねじ部材の頭部を衝き当てた状態で第２の収納具側から雌ねじ部材を雄ねじ部材を螺着させることにより、これら第１の収納具と第２の収納具とを締結する態様のものが考えられている（例えば、特許文献１を参照）。前記特許文献１記載のジョイント機構においては、第１の収納具の外壁及び第２の収納具の外壁に、収納具内部に向けて開口する嵌合孔を設け、この嵌合孔の側面及び底面を被覆する縁部材を取り付けているとともに、この縁部材に、第１及び第２の収納具を連結しているか否かに関わらず嵌合孔内を被覆可能なキャップを取り付け可能にしている。
【０００３】
前記特許文献１記載の構成では、第１の収納具と第２の収納具との連結を解除する際に、雌ねじ部材を雄ねじ部材に螺着した状態を一旦解除し、雄ねじ部材を前記ねじ挿通孔から取り外して嵌合孔の外に取り去る操作が行われる。また、この操作に続いて、雌ねじ部材も嵌合孔の外に取り去る操作が行われる。その後、取り去った雄ねじ部材及び雌ねじ部材が嵌合孔の外の保管箇所に保管される。ここで、前記雄ねじ部材及び雌ねじ部材を収納具内の目に付きやすい箇所に収納すると、収納具内においてこれら雄ねじ部材及び雌ねじ部材のための収納スペースが消費され、これら雄ねじ部材及び雌ねじ部材が邪魔に感じられることがある。一方、これら雄ねじ部材及び雌ねじ部材をその他の箇所に保管する場合、これら雄ねじ部材及び雌ねじ部材の少なくとも一方を紛失し、第１及び第２の収納具を再度連結できなくなる不具合が発生する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平４−１５４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上の点に着目し、収納具同士を連結していない場合において、少なくとも収納具同士を連結する際に用いる部材が邪魔に感じられる不具合の発生を抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち本発明に係るジョイント機構は、第１の収納具と第２の収納具とを接続するために用いられ、第１の収納具の外壁に設けたジョイント収納孔の内部に収納されその全体を第１の収納具の外壁の厚さ寸法内に配することが可能な第１の要素と、第２の収納具の外壁に設けたジョイント収納孔の内部に収納されその全体を第２の収納具の外壁の厚さ寸法内に配することが可能な第２の要素とを備え、前記第１の要素の雄部材と第２の要素の雌部材とをそれぞれ第１及び第２の収納具の外壁の厚さ寸法内に配した状態から互いに接近させて相対回転させることにより第１の収納具と第２の収納具とを連結するジョイント機構であって、前記第１の要素が、前記ジョイント収納孔に係合させてなるホルダと、このホルダの内部に収納される雄部材たる雄ねじ部材と、この雄ねじ部材を前記ホルダの内部に保持させるための雄ねじ保持機構を有するとともに、前記第２の要素が、前記ジョイント収納孔に係合させてなるホルダと、このホルダの内部に収納される雌部材たる雌ねじ部材と、この雌ねじ部材を前記ホルダの内部に保持させるための雌ねじ保持機構を有することを特徴とする。
【０００７】
このようなものであれば、第１及び第２の収納具を連結していない状態においては、第１の要素及び第２の要素がそれぞれ第１及び第２の収納具の外壁の厚さ寸法内に配しておくことができるので、これら第１及び第２の収納具を連結する際に用いる第１及び第２の要素が邪魔に感じられる不具合の発生を抑制できる。その上で、第１の要素の雄部材と第２の要素の雌部材とを互いに接近させて相対回転させる簡単な動作により第１の収納具と第２の収納具とを連結できる。
【０００８】
なお、本発明において、「収納具」とは、収納家具や、紙葉類を綴じて保存するファイルや、紙葉類を内部に収納するボックスファイル等、物品の収納に利用されるもの全般を含む概念である。
【０００９】
さらに、前記第１の要素が、前記ジョイント収納孔に係合させてなるホルダと、このホルダの内部に収納される雄ねじ部材と、この雄ねじ部材を前記ホルダの内部に保持させるための雄ねじ保持機構を有するとともに、前記第２の要素が、前記ジョイント収納孔に係合させてなるホルダと、このホルダの内部に収納される雌ねじ部材と、この雌ねじ部材を前記ホルダの内部に保持させるための雌ねじ保持機構を有するので、第１及び第２の要素の紛失を有効に防ぐこともできる。
【００１０】
上述した雄ねじ保持機構及び雌ねじ保持機構を簡単な構成で実現するための構成として、前記雄ねじ保持機構及び雌ねじ保持機構が、前記ホルダの３箇所以上に設けた係止爪と、前記雄ねじ部材又は雌ねじ部材に設けられ前記係止爪に係合可能な凹部とを係合させてなるものが挙げられる。
【００１１】
前段で述べた構成のさらに具体的な態様の一例として、前記第１の要素の雄ねじ部材の頭部の側面に前記保持機構の凹部を設けているとともに、前記第２の要素の雌ねじ部材が、前記保持機構の凹部を有する頭部と、頭部から突出しその内部に雌ねじを有するボス部を有するものが挙げられる。
【００１２】
加えて、簡単な操作により第１及び第２の収納具の連結を行うことができるようにするための構成として、前記第１の要素の雄ねじ部材の頭部に、一方向に延伸し操作具を挿入可能な凹部である操作受付部を設けているとともに、前記第２の要素の雌ねじ部材が、頭部と、頭部から突出しその内部に雌ねじを有するボス部を有し、前記頭部にも、一方向に延伸し操作具を挿入可能な凹部である操作受付部を設けているものが挙げられる。ｋのおようなものであれば、操作受付具にコイン等の操作具を挿入して雄ねじ部材及び雌ねじ部材を相対回転させることにより連結作業を行うことができるからである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、収納具同士を連結していない場合において、少なくとも収納具同士を連結する際に用いる部材が邪魔に感じられる不具合の発生を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るジョイント機構により接続された収納具を示す斜視図。
【図２】同実施形態に係るジョイント機構による接続部位の中央縦断面図。
【図３】同実施形態に係るジョイント機構による接続部位を拡大して示す斜視図。
【図４】同実施形態に係るジョイント機構を示す分解斜視図。
【図５】同実施形態に係るジョイント機構のホルダを示す正面図。
【図６】同実施形態に係るジョイント機構におけるホルダの係止爪近傍を拡大して示す斜視図。
【図７】同実施形態に係る第１及び第２の要素のホルダに雄ねじ部材及び雌ねじ部材を保持させた状態における当該部位の中央縦断面図。
【図８】同実施形態に係る第１の要素のホルダに雄ねじ部材を保持させた箇所を拡大して示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態を、図１〜図８を参照しつつ以下に述べる。
【００１６】
本実施形態に係るジョイント機構Ｊは、図１に示すように、第１の収納具１と第２の収納具２とを接続するために用いられる。より具体的には、このジョイント機構Ｊは、第１の収納具１の外壁に設けたジョイント収納孔１ａの内部に収納されその全体を第１の収納具１の外壁の厚さ寸法内に配することが可能な第１の要素３と、第２の収納具２の外壁に設けたジョイント収納孔２ａの内部に収納されその全体を第２の収納具２の外壁の厚さ寸法内に配することが可能な第２の要素４とを備えている、そして、このジョイント機構Ｊは、これら第１の要素３と第２の要素４とをそれぞれ第１及び第２の収納具１、２の外壁の厚さ寸法内に配した状態から互いに接近させて相対回転させることにより、第１の収納具１と第２の収納具２とを接続する。
【００１７】
さらに詳述すると、前記第１の要素３は、図２〜図５に示すように、前記ジョイント収納孔１ａに係合させてなるホルダ３１と、このホルダ３１の内部に収納される雄部材たる雄ねじ部材３２と、この雄ねじ部材３２を前記ホルダ３１の内部に保持させるための雄ねじ保持機構３３とを有する。前記ホルダ３１は、樹脂により形成され、ジョイント収納孔１ａ内に収納した状態で先端部がジョイント収納孔１ａに密着する側壁３１１と、この側壁３１１の先端に接続し中央部に雄ねじ部材３２を挿通させるためのねじ挿通孔３１２ａを有する底壁３１２と、前記側壁３１１の基端部から径方向外方に延出させて設けられ、ジョイント収納孔１ａ内に収納した状態でその外側端がジョイント収納孔１ａの収納具内部側に設けた座ぐり部１ａ１に密着する鍔部３１３と、この鍔部３１３の裏面から前記側壁３１１と平行に延びその外側端がジョイント収納孔１ａの収納具内部側に設けた座ぐり部１ａ１に密着するリブ３１４とを有する。ここで、このホルダ３１の側壁３１１及び底壁３１２により、雄ねじ部材３２を収納する雄ねじ部材収納空間３１ｘが区成される。一方、雄ねじ部材３２は、頭部３２１と、この頭部３２１の裏面から起立しねじ山を有する雄ねじ部３２２とを有する。雄ねじ部材３２の頭部３２１には、その表面の中央部に、コイン等の操作具を挿入することにより雄ねじ部材３２を回転させることを可能にすべく、一方向に延伸し操作具を挿入可能な凹部である操作受付部たる操作受付穴３２１ａを設けている。そして、雄ねじ保持機構３３は、前記ホルダ３１の側壁３１１の内面の３箇所に設けた係止爪３３１と、前記雄ねじ部材３２の頭部３２１の側面に設けられ前記係止爪３３１に係合可能な凹部３３２とを係合させてなる。より具体的には、前記係止爪３３１は、図５及び図６に示すように、前記ホルダ３１の側壁３１１から起立し、このホルダ３１の周方向に延びている。また、この係止爪３３１を挟んで第１の収納具１の内部に向かう側及びその反対側に隣接する部位には、この係止爪３３１を雄ねじ部材収納空間３１ｘに対して突没する方向に弾性移動しやすくすべく、薄肉部３３３を設けている。この係止爪３３１は、周方向に１２０°ずつ離間させて設けている。一方、前記凹部３３２は、本実施形態では、雄ねじ部材３２の頭部３２１の側面の厚さ方向中間部に、周方向に延びる溝として設けている。
【００１８】
前記第２の要素４は、図２〜図５に示すように、前記ジョイント収納孔２ａに係合させてなるホルダ４１と、このホルダ４１の内部に収納される雌部材たる雌ねじ部材４２と、この雌ねじ部材４２を前記ホルダ３１の内部に保持させるための雌ねじ保持機構４３を有する。前記ホルダ４１は、前記第１の要素３のホルダ３１と同一の構造を有する。すなわち、樹脂により形成され、ジョイント収納孔２ａ内に収納した状態で先端部がジョイント収納孔２ａに密着する側壁４１１と、この側壁４１１の先端に接続し中央部に雄ねじ部材４２を挿通させるためのねじ挿通孔４１２ａを有する底壁４１２と、前記側壁４１１の基端部から径方向外方に延出させて設けられ、ジョイント収納孔２ａ内に収納した状態でその外側端がジョイント収納孔２ａの収納具内部側に設けた座ぐり部２ａ１に密着する鍔部４１３と、この鍔部４１３の裏面から前記側壁４１１と平行に延びその外側端がジョイント収納孔２ａの前記座ぐり部２ａ１に密着するリブ４１４とを有する。ここで、このホルダ４１の側壁４１１及び底壁４１２により、雌ねじ部材４２を収納する雌ねじ部材収納空間４１ｘが区成される。一方、雌ねじ部材４２は、頭部４２１と、頭部４２１から突出しその内部に雌ねじ４２２ａを有するボス部４２２とを有する。雌ねじ部材４２の頭部４２１にも、その表面の中央部に、コイン等の操作具を挿入することにより雌ねじ部材４２を回転させることを可能にすべく、一方向に延伸し操作具を挿入可能な凹部である操作受付部たる操作受付穴４２１ａを設けている。そして、雌ねじ保持機構４３は、前記ホルダ４１の側壁４１１の内面の３箇所に設けた係止爪４３１と、前記雌ねじ部材４２の頭部４２１の側面に設けられ前記係止爪４３１に係合可能な凹部４３２とを係合させてなる。より具体的には、前記係止爪４３１は、前記ホルダ４１の側壁４１１から起立し、このホルダ４１の周方向に延びている。また、この係止爪４３１を挟んで第２の収納具４の内部に向かう側及びその反対側に隣接する部位には、この係止爪４３１を雌ねじ部材収納空間４２ｘに対して突没する方向に弾性移動しやすくすべく、薄肉部４３３を設けている。この係止爪４３１は、周方向に１２０°ずつ離間させて設けている。一方、前記凹部４３２は、本実施形態では、雌ねじ部材４２の頭部４２１の側面の厚さ方向中間部に、周方向に延びる溝として設けている。
【００１９】
ここで、第１の収納具１と第２の収納具２とを連結していない状態では、図７に示すように、第１の要素３の雄ねじ部材３２、及び第２の要素４の雌ねじ部材４２は、それぞれ雄ねじ保持機構３３及び雌ねじ保持機構４３によりホルダ３１、４１に保持されている。すなわち、雄ねじ部材３２の頭部３２１の凹部３３２と第１の要素３のホルダ３１の係止爪３３１とが係合しているとともに、雌ねじ部材４２の頭部４２１の凹部４３２と第２の要素４のホルダ４１の係止爪４３１とも係合している。ここで、雄ねじ部材３２の頭部３２１の前面と第１の収納具１の側壁の内面とは、図８に示すように、略面一である。また、雌ねじ部材４２の頭部４２１の前面と第２の収納具２の側壁の内面とも、略面一である。この状態から第１の収納具１と第２の収納具２とを連結する際には、以下のような手順で操作が行われる。まず、第１の収納具１のジョイント収納孔１ａと第２の収納具２のジョイント収納孔２ａとを重ね合わせる。次いで、第１の要素３の雄ねじ部材３２と第２の要素４の雌ねじ部材４２に対して相寄る方向に作用を加える。その際、第１の要素３及び第２の要素４のホルダ３１の係止爪３３１、４３１は、雄ねじ部材３２の頭部３２１又は雌ねじ部材４２の頭部３２１に接触した状態で一旦外方に退避し、雄ねじ部材３２の頭部３２１又は雌ねじ部材４２の頭部４２１に接触した状態が解除されると弾性力により元の位置に戻る。そして、雄ねじ部材３２の操作受付穴３２１ａ及び雌ねじ部材４２の操作受付穴４２１ａの一方にコイン等の操作具を挿入し、雄ねじ部材３２と雌ねじ部材４２とを相対回転させてこれらを螺着することにより、第１の収納具１と第２の収納具２とが連結される。第１の収納具１と第２の収納具２とを連結した状態を解除する際には、上述した操作と逆の操作を行う。そして、第１の要素３及び第２の要素４のホルダ３１の係止爪３３１、４３１と、雄ねじ部材３２の頭部３２１及び雌ねじ部材４２の頭部４２１の凹部４３２とをそれぞれ弾性係合させることにより、雄ねじ部材３２及び雌ねじ部材４２をそれぞれホルダ３１、４１に保持させる。このとき、第１の要素３は、その全体が第１の収納具１の外壁の厚さ寸法内、すなわちジョイント収納孔１ａ内に配される。また、第２の要素４も、その全体が第２の収納具２の外壁の厚さ寸法内、すなわちジョイント収納孔２ａ内に配される。
【００２０】
以上に述べたように、本実施形態の構成によれば、第１及び第２の収納具１、２を連結していない状態においては、第１の要素３及び第２の要素４の全体を、それぞれ第１及び第２の収納具１、２の外壁の厚さ寸法内すなわちジョイント収納孔１ａ、２ａ内に配しておくことができるので、これら第１及び第２の要素３、４が邪魔に感じられる不具合の発生を抑制できる。その上で、第１の要素３の雄ねじ部材３２と第２の要素４の雌ねじ部材４２とを互いに接近させて相対回転させる簡単な動作により、第１の収納具１と第２の収納具２とを連結できる。
【００２１】
また、前記第１の要素３が、前記ジョイント収納孔１ａに係合させてなるホルダ３１と、このホルダ３１の内部に収納される雄ねじ部材３２と、この雄ねじ部材３２を前記ホルダ３１の内部に保持させるための雄ねじ保持機構３３を有するので、雄ねじ部材３２の紛失を防ぐことができる。さらに、前記第２の要素４が、前記ジョイント収納孔２ａに係合させてなるホルダ４１と、このホルダ４１の内部に収納される雌ねじ部材４２と、この雌ねじ部材４２を前記ホルダ４１の内部に保持させるための雌ねじ保持機構４３を有するので、雌ねじ部材４２の紛失を防ぐことができる。
【００２２】
加えて、前記雄ねじ保持機構３３及び雌ねじ保持機構４３が、前記ホルダ３１、４１の３箇所に設けた係止爪３３１、４３１と、前記雄ねじ部材３２又は雌ねじ部材４２の頭部３２１、４２１の側面に設けられ前記係止爪３３１、４３１に係合可能な凹部３３２、４３２とを係合させてなるので、このような雄ねじ保持機構３３及び雌ねじ保持機構４３を簡単な構成で実現することができる。
【００２３】
そして、前記第１の要素３の雄ねじ部材３２の頭部３２１、及び前記第２の要素４の雌ねじ部材４２の頭部４２１に、一方向に延伸し操作具を挿入可能な凹部である操作受付穴３２１ａ、４２１ａをそれぞれ設けているので、コイン等の操作具を操作受付穴３２１ａ、４２１ａに挿入して回転させる簡単な操作によりジョイント機構Ｊによる第１及び第２の収納具１、２の連結を行うことができる。
【００２４】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限らない。
【００２５】
例えば、上述した実施形態では、第１の要素の雄ねじ部材及び第２の要素の雌ねじ部材
の頭部に、コイン等を挿入することにより雌ねじ部材を回転させることを可能にすべく、操作受付部たる操作受付穴を設けているが、例えば、頭部から操作受付部たるつまみを突出させて設ける態様を採用してもよい。
【００２６】
また、第１の要素の雄ねじ部材及び第２の要素の雌ねじ部材に代えて、例えば、第１の要素に、頭部と、この頭部の裏面から突出し円柱状をなす本体と、この本体から外方に突出する係合突起とを有する雄部材を備えさせるとともに、第２の要素に、頭部と、この頭部の裏面から突出し前記第１の要素の雄部材の本体を収納可能であるとともに、前記雄部材の突起との間で摺動することにより雄部材を軸方向に移動可能に案内する第１案内溝、及びこの第１案内溝の端部から周方向に延び前記雄部材の突起との間で摺動することにより雄部材を軸周りに回転可能に案内する第２案内溝を有する雌部材を備えさせる態様等、ねじ以外の方法で互いに相対回転させることにより係合可能な構成を採用してもよい。
【００２７】
さらに、ホルダに係止爪を互いに周方向に離間させて設ける態様に限らず、例えばホルダの内面に全周に亘って突出している環状の突起を設けてもよい。また、ホルダに係止爪を互いに周方向に離間させて設ける態様において、係止爪を設ける箇所は３箇所に限らず、４箇所以上であっても雄ねじ部材又は雌ねじ部材を安定して保持できる効果は得られる。また、ホルダの強度を確保する等の目的で、係止爪を１箇所又は２箇所のみに設けるようにしてもよい。
【００２８】
そして、収納家具に限らず、ボックスファイルや綴じ具を備えたファイル等の収納具同士を連結する際に本発明のジョイント機構を利用してもよい。
【００２９】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してよい。
【符号の説明】
【００３０】
Ｊ…ジョイント機構
１…第１の収納具
２…第２の収納具
３…第１の要素
３２…雄ねじ部材
４…第２の要素
４２…雌ねじ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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