(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）亜塩素酸溶液を含み、第１ディスペンサーに装入され、液成分の第１スプレーとして、あるいは液成分の第１ジェットとして吐き出される第１液成分、および
（ｂ）酸溶液を含み、第２ディスペンサーに装入され、液成分の第２スプレーとして、あるいは液成分の第２ジェットとして吐き出される第２液成分を含み、
前記第１液成分が前記第２液成分と混合されたときに、前記亜塩素酸および前記酸が反応して、二酸化塩素を発生し、そして前記第１液成分および前記第２液成分の等量混合物が、少なくとも１５重量％のアルコールを含有し、かつ
前記アルコールの少なくとも一部が３−メトキシ−３−メチルブタン−１−オール（ＭＭＢ）を含有することを特徴とする手指消毒器。
【請求項２】
前記第１液成分および前記第２液成分がさらに０．０１〜１重量％の増粘剤を含有する請求項１に記載の手指消毒器。
【請求項３】
前記増粘剤が０．１〜０．２５重量％の濃度で存在する請求項２に記載の手指消毒器。
【請求項４】
前記第１液成分および前記第２液成分それぞれがさらにゲル化剤を含み、前記亜塩素酸溶液および前記酸溶液それぞれをゲル化できるようにした請求項１に記載の手指消毒器。
【請求項５】
（ａ）ゲル化された亜塩素酸溶液を含み、第１ディスペンサーに装入され、ゲルの第１スプレーとして、あるいはゲルの第１ジェットとして吐き出される第１液成分、および
（ｂ）ゲル化された酸溶液を含み、第２ディスペンサーに装入され、ゲルの第２スプレーとして、あるいはゲルの第２ジェットとして吐き出される第２液成分を含み、
前記第１液成分が前記第２液成分と混合されたときに、前記亜塩素酸溶液および前記酸溶液が反応して、二酸化塩素を発生し、そして前記第１液成分および前記第２液成分の等量混合物が、少なくとも１５重量％のアルコールを含有し、かつ
前記アルコールの少なくとも一部が３−メトキシ−３−メチルブタン−１−オール（ＭＭＢ）を含有することを特徴とする手指消毒器。
【請求項６】
前記第１液成分および前記第２液成分それぞれが少なくとも１５重量％のアルコールを含有する請求項１〜５のいずれか１項に記載の手指消毒器。
【請求項７】
等量の前記第１液成分および前記第２液成分の混合時に、前記アルコールが２０〜８０重量％の濃度で存在する請求項１〜６のいずれか１項に記載の手指消毒器。
【請求項８】
等量の前記第１液成分および前記第２液成分の混合時に、前記アルコールが２５〜５０重量％の濃度で存在する請求項１〜７のいずれか１項に記載の手指消毒器。
【請求項９】
前記アルコールの実質的にすべてがＭＭＢである請求項１〜８のいずれか１項に記載の手指消毒器。
【請求項１０】
前記溶液の少なくとも一つの溶液が、さらに、セチルトリエチルモニウムジメチコンコポリオールオリベーテ、サンフラワーアミドプロピルトリメチルアンモニウムクロライドＰＥＧ−８ジメチコンスクシネート、カレンヂュラオフィシニアリスエキス、マンヌロ酸メチルシラノール、サリチル酸シランジオール、メドウフォームΔ−ラクトン（リムナンセスアルバ）、およびこれら２種以上の混合物からなる群から選択される抗刺激添加剤を含む請求項１〜９のいずれか１項に記載の手指消毒器。
【請求項１１】
前記抗刺激添加剤がメドウフォームΔ−ラクトンを含む請求項１０に記載の手指消毒器。
【請求項１２】
前記抗刺激添加剤が酸溶液の形で存在する請求項１０または１１に記載の手指消毒器。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の手指消毒器を手に取り、前記第１液成分の一部および前記第２液成分の一部を手に吐き出し、手を擦り合わせて両成分を混合し、得られた混合物で手をカバーすることを含むことを特徴とする手指の消毒方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手指消毒器（消毒装置）に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＲＳＡやＣｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ  ｄｉｆｆｉｃｉｌｅ（クロストリジウム・ディフィシル）などの院内感染症の増加によって消毒処理の必要性が高くなってきている。特に、医療環境内で作業を担う人々にとって、有効な手指消毒は必須の作業である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＵＳＰ５，１５２，４６１
【特許文献２】ＵＳＰ５，３３２，１５７
【発明の概要】
【０００４】
本発明の実施態様は、特許請求の範囲の独立請求項に記載の通りであり、また好ましい特徴は従属項に記載の通りである。
【０００５】
本発明では、抗菌性アルコール手指洗浄剤/消毒剤を二酸化塩素（ＣｌＯ２）の殺胞子特性と併用する。
【０００６】
アルコールとしては、エタノールに比較して乾燥時間が短く、かつ皮膚感触がすぐれていることが判明した３−メトキシ−３−メチルブタン−１−オール（ＭＭＢ）を使用するが、他のアルコールも、特にエタノール、イソプロパノール、ｎ−プロパノールやこれらの混合アルコールを適宜配合して使用することができる。
【０００７】
本発明者等は驚くべきことに、実質的量のアルコールの存在下でＣｌＯ２を発生すると、アセトアルデヒドや酢酸などのアルコールの好ましくない酸化物がエタノールから発生しないことを見出した。理論には拘泥するつもりはないが、液体混合時ＣｌＯ２がアルコールと接触する時間が短いため、酸化物の臭いが強くなるレベルまでアルコールの酸化が進まないからと考えられる。さらに、本発明者は驚くべきことに、亜塩素酸ナトリウムが、酸化剤であるにもかかわらず、長期間アルコール媒体中で安定であることを見出した。
【０００８】
使用するディスペンサーとしては、使用者によるトリガー操作によって手動で内容物を吐き出す通常のトリガー操作式ポンプまたはスプレーを使用すればよい。あるいは、トリガー操作によって弁を開いたさいに内容物を吐き出す推進手段を備えたディスペンサーを利用してもよい。いずれにせよ、好適なディスペンサーは当業者にとってよく知られている。
【０００９】
本発明の好ましい実施態様では、第１ディスペンサーおよび第２ディスペンサーを接続してもよく、あるいは共通のハウジングに配設してもよい。好ましくは、独立した一つのトリガーやその他のアクチュエーターの操作によって両液成分を同時に吐き出すように構成する。ＵＳＰ５，１５２，４６１に開示されているような複式ディスペンサーを利用して、両液成分を吐き出すようにしてもよい。この場合、ディスペンサーは２つのポンプシステムから構成し、独立した一つのトリガーで両室を操作すればよい。正確かつ一定の比で両液成分を同時に吐き出す機械式ディスペンサーも利用することができる。使用時まで、第１液成分および第２液成分を分離保管しておく。あるいは、非接触式のディスペンサーも利用でき、これは使用者の手指が好適な位置にきた時に、液体またはゲルの二重スプレーまたはジェットを自動的に吐き出す設計である。
【００１０】
第１液成分および第２液成分それぞれは液滴のスプレーとして、あるいは液体のジェットとして吐き出された後、使用者の両手において混じり合う。この混じり合いを促進し、かつ手指への付着を促進するために、各液を適宜増粘化あるいはゲル化し、粘度の高い液体にしてもよい。なお、本明細書で使用する“液”または“液体”はゲルを含む用語である。
【００１１】
好適なゲル化剤は当業者によく知られている。限定するわけではないが、例示するとヒドロキシエチルセルロースやヒドロキシプロピルセルロースなどのヒドロキシアルキルセルロース、ゼラチン、ポリビニルアルコール、アルギン酸塩、カルボキシメチルセルロース、カラギーナン、グアーゴム、寒天ゴム、アラビアゴム、ハッティゴム、カラヤゴム、トラガカントゴム、イナゴマメゴム、ペクチン、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸とその同族体、ポリエチレングリコール、ポリビニルピロリドン、デンプンと変性デンプン、タマリンドゴム、キサンタンゴムがある。ゲル化剤については、目的の粘度をもつ安定なゲル構造体を与えるように選択する。ゲル化剤は各液成分の約０．１〜５重量％、より限定すれば約０．５〜３重量％、好ましくは約１〜２重量％であればよい。
【００１２】
本発明の好ましい実施態様では、湿潤剤を第１液成分および第２液成分の少なくとも一つの液成分に配合するが、好ましくは両液成分に配合する。この湿潤剤は、液成分の蒸発速度を低く抑える作用を示し、直接皮膚に触れる場合に感触を改善する。本発明者等は、湿潤剤を使用すると、二酸化塩素の揮発性を低く抑えることができ、このため二酸化塩素の臭気を抑制できるとともに、活性化混合物の寿命を延長化できることを見出した。限定するわけではないが、好適な湿潤剤を例示すると、乳酸ナトリウムおよびポリオールがあり、具体的には、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、ジエチレングリコールおよびエチレングリコールである。湿潤剤は、任意の望ましい量で配合すればよく、具体的には約０．１〜５０重量％、より限定すれば約０．５〜１０重量％、好ましくは約１〜３重量％である。
【００１３】
以下例示のみを目的として、添付図面を参照して本発明をさらに詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施態様による手指消毒器を示す図である。
【図２】図１の手指消毒器の使用状態を示す図である。
【図３】本発明の別な実施態様による手指消毒器を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書において特に断らない限り、全ての液成分（all parts）は重量基準である。
【００１６】
図１に示す手指消毒器２は、第１ディスペンサー室４および第２ディスペンサー室６からなる複式ディスペンサーである。第１ディスペンサー室４は、亜塩素酸塩のアルコール水溶液からなる第１液成分１４を有し、そして第２ディスペンサー室６は、酸混合物のアルコール水溶液からなる第２液成分１６を有する。これらディスペンサー室４、６は、各室４、６を解放自在に固着した共通ハウジング８内のそれぞれの液中管２０、２２からノズル１０、１２を介して内容物を吐き出す２つのポンプシステムの要部である。独立した一つのトリガー１８を操作すると、所定量の液が各室４、６の液中管２０、２２を介してノズル１０、１２から同時に吐き出される。ノズル１０、１２は、回転して液滴またはゲル滴のジェットとスプレーとの間の液出力を調節することができる調節可能なノズルヘッド２８内に装着する。吐き出し機構については、全体をここに援用するＵＳＰ５，１５２，４６１および５，３３２，１５７に詳細に記載されている。
【００１７】
本実施例では、第１液成分１４は表１の配合からなり、そして第２液成分１６は表２の配合からなる。
【００１８】
第１液成分と第２液成分が混和し、ＣｌＯ２を発生するが、吐き出す時点までは相互に分離されている。換言すれば、ＣｌＯ２は、液成分混合物内においてのみ発生する。
【００１９】
表１
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【００２０】
表２
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【００２１】
表２について説明すると、使用者が指をトリガー１８にかけ、これを操作すると、各ノズルから液が液滴のスプレーとして、あるいはジェットとして使用者の手指２４に噴霧する。そして液成分が混合して、アルコール（例えばＭＭＢ）とＣｌＯ２を含有する滅菌組成物２６になり、使用者が両手をこすると、液成分が完全に混合し、滅菌組成物２６が使用者の両手をカバーすることになる。
【００２２】
図３に示す実施態様では、手指消毒器２は、壁に取り付けたキャビネット３０内に装着した非接触式複式ディスペンサーである。第１ディスペンサー室４および第２ディスペンサー室６は、共通ハウジング８内の管を介して対応するノズル１０、１２に接続する。キャビネット３０のハウジング３４内に電池、モーター、およびキャビネット３０の底部において近接センサー３２に結合された制御ユニットを含む電気構成成分（図示省略）を装着する。
【００２３】
使用時には、共通ハウジング８をハウジング３４の開口内に取り付け、吐き出し機構４４の対応部分４０、４２に係合する上部ジョー部材３６および下部ジョー部材３８によって固定する。本実施例では、下部ジョー部材３８をモーター（図示省略）に接続する。近接センサー３２がノズル３２、３４の下に使用者の手２４が位置したことを感知すると、制御ユニットによりモーターが始動し、下部ジョー部材３８を持ち上げ、次に対応部分４２を持ち上げ、第１液成分１４および第２液成分１６が微細な液滴のスプレーとして同時に吐き出される。スプレーが混合し、使用者の手２４に滅菌組成物２６が形成し、使用者が両手をこすると、液成分が完全に混合し、滅菌組成物２６が使用者の両手をカバーすることになる。
【００２４】
混合物２６で両手をこすることによって使用者の手指を完全に消毒した後、使用者は混合物２６を洗い流せばよい。なお、アルコール分によって混合物が完全に揮発性になっているため、使用者は、両手を単に蒸発によって乾かすようにしてもよい。
【００２５】
第１液成分および第２液成分のいずれかに、あるいは両者に抗生物質、抗ウィルス剤やその他の抗菌物質を配合してもよい。これらはいずれも当業者にとってよく知られている製剤である。例示するとカチオン表面活性剤、両性表面活性剤、フェノール系表面活性剤がある。
【００２６】
またそれ自体公知なように、第１液成分、または（好ましくは）第２液成分に湿潤剤、加湿剤および芳香剤を配合することも可能である。
【００２７】
腐食抑制剤も第１液成分および／または第２液成分に配合でき、ディスペンサーの包装および保護について改善することが可能になる。
【００２８】
表１に示す実施態様の場合、液成分は２５％のアルコールを含有し、二酸化塩素を併用すると、本発明者等は、手指消毒器として使用した場合にすぐれた滅菌特性を発揮することを見出した。
【００２９】
表１に示す実施態様について、ＥＮ１３７２７に準じた方法を使用して、一定範囲の微生物に対する有効性試験を行った。結果を表３に示す。
【００３０】
表３
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【００３１】
本発明者等は、アルコール成分の一部として、あるいは全部としてＭＭＢを使用すると、エタノールと比較した場合、乾燥速度が速く、かつ皮膚感触が大きく向上する作用効果を見出した。ＭＭＢにはまたエタノールを比較した場合、引火性が実質的にないという作用効果もある。純粋なＭＭＢの引火点は、タグクローズドカップ（Ｔａｇ  Ｃｌｏｓｅｄ  Ｃｕｐ）によって測定した場合６８℃であるが、ＭＭＢと１０％以上の水との混合物の場合には実質的に引火点は認められない。このように、ＭＭＢは、きわめて安全であり、Ｒ＆Ｓフレーズ（Ｒ  ａｎｄ  Ｓ  ｐｈｒａｓｅｓ）もなく、職業上の暴露制限（Ｏｃｃｕｐａｔｉｏｎａｌ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ  Ｌｉｍｉｔ）もないと考えられる。
【００３２】
表４に、ＭＭＢ/水混合物、およびエタノール/水混合物の乾燥速度を比較した結果をまとめる。いずれの場合も、０．１ｍｌのサンプルの乾燥速度を目視評価した。蒸発速度については、サンプルを標準濾紙に載せ、完全に蒸発するまでの時間を測定することによって求めた。ジエチルエーテルの蒸発時間を１とし、各サンプルのジエチルエーテルに対する相対値として示す。
【００３３】
ジエチルエーテルに対する蒸発速度相対値
表４
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【００３４】
以上の結果から、エタノール水溶液もＭＭＢ水溶液も同様な蒸発速度を示すことがわかる。また、定性試験結果から、皮膚感触はエタノールよりもＭＭＢの方がはるかにすぐれていることが判明した。
【００３５】
引火性がきわめて低く、皮膚感触がすぐれているためＭＭＢを使用するが、エタノール、プロパノールまたはイソプロパノールなどの他のアルコールもＭＭＢと併用配合することができる。本発明者等は驚くべきことに、実質的量のアルコールの存在下でＣｌＯ２を発生すると、アセトアルデヒドや酢酸などのアルコールの好ましくない酸化物がエタノールから発生しないことを見出した。理論には拘泥するつもりはないが、液体混合時、ＣｌＯ２がアルコールと接触する時間が短いため、酸化物の臭いが強くなるレベルまでアルコールの酸化が進まないからと考えられる。さらに、本発明者は驚くべきことに、亜塩素酸ナトリウムが、酸化剤であるにもかかわらず、８０％以下のエタノールを含有するアルコール媒体中で長時間安定であることを見出した。即ち、本発明は、ＣｌＯ２およびアルコール両者の殺菌特性を示す液体成分またはゲル成分を吐き出す手指消毒器を提供できるものである。
【００３６】
さらに、配合物の反復使用を原因とする潜在的な皮膚刺激を抑制する酸性相（表２）に配合する多数の添加剤について調べた。調査に使用した添加剤を以下に示す。
１．セチルトリエチルモニウムジメチコンコポリオールオリベーテ
２．サンフラワーアミドプロピルトリメチルアンモニウムクロライドＰＥＧ−８ジメチコンスクシネート
３．カレンヂュラオフィシニアリス（Ｃａｌｅｎｄｕｌａ  Ｏｆｆｉｃｉｎｉａｌｉｓ）エキス
４．マンヌロン酸メチルシラノール
５．サリチル酸シランジオール
６、メドウフォームΔ−ラクトン（リムナンテスアルバ）（（Ｍｅａｄｏｗｆｏａｍ  Ｄｅｌｔａ  Ｌａｃｔｏｎｅ  （Ｌｉｍｎａｎｔｈｅｓ  Ａｌｂａ））
【００３７】
１％〜５重量％の量で各添加剤を表２の配合物に配合した。試験の結果、添加剤６）のメドウフォームΔ−ラクトンが最も有効であった。
刺激実験結果
【００３８】
表２の酸相を使用して、綿ウールパッドを湿らし、被験者の両前腕内側の３ｃｍ部位に貼り付けた。貼り付けに対する反応を刺激の感覚が出てくるまでの時間を観察することによってモニターした。結果を表５に示す。
表５
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【００３９】
貼り付けを原因とする刺激減少について抗刺激性を具体的には観察しなかったが、本試験の結果は、メドウフォームΔ−ラクトンが少なくとも一部の被験者において有効な抗刺激性を示したことは明らかである。
【００４０】
なお、亜塩素酸液体成分および酸液体成分を混合して使用者の手に貼り付けるため、いずれかの液体相あるいは両液体相に抗刺激剤を配合することは可能である。
【符号の説明】
【００４１】
２：手指消毒器
４：第１ディスペンサー室
６：第２ディスペンサー室
８：ハウジング
１０、１２：ノズル
１４：第１（液）成分
１６：第２（液）成分
１８：トリガー
２８：ノズルヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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