(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグとインフレータを備え、車両のシートに内蔵して緊急時に乗員とサイドドアとの間に展開するサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、外周を接合して袋状に形成した基布パネルに、ベントホールを形成するとともに、展開時に前記ベントホールから排気されるガスの流れを偏向するカバー部材を前記基布パネルのベントホール形成部分に接合した構成であり、
前記カバー部材は布製であり、前記ガスを排気させる側に設ける開口部分を最も広幅に形成し、かつ、前記基布パネルへの前記カバー部材の接合時に、前記開口の形成部における前記カバー部材の前記基布パネルへの接合後の長さが、前記基布パネルへの接合前の長さよりも短くなるように前記カバー部材を前記基布パネルに縫製して、前記開口の形成部が前記基布パネルから離れて間隙を有し、かつ、前記カバー部材がたるんで皺ができるようにし、さらに、前記カバー部材の両側の先端部を基布パネルから外方に突出させるとともに、当該突出する先端部と相対するように前記ベントホールを形成した前記基布パネルも突出させたことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ベントホールはエアバッグの車両前方側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記カバー部材に覆われるベントホールは複数であることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記開口部は、基布パネルの外周接合ラインよりも基布パネルの中央側に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記カバー部材の前記開口部を形成する両側の先端部に位置決め用の孔を形成するとともに、当該カバー部材の前記基布パネルへの接合時における前記先端部の位置決め用の孔と相対する前記基布パネルの位置にも位置決め用の孔を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両側面からの衝突時に、サイドドアとシートの間にエアバッグを展開させることによって、乗員に作用する衝撃を緩和して乗員を保護するサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
サイドエアバッグ装置は、シートを構成するシートバックのサイドドア側の側部に内蔵され、予め設定した値以上の衝撃が車両側面に作用した時に、インフレータを点火して高圧ガスを発生させ、サイドドアとシートの間にエアバッグを展開させるものである。【０００３】
このサイドエアバッグ装置には、乗員保護性能を向上するため、展開時のエアバッグの硬さを最適に保つためのベントホールをエアバッグに設けたものがある。【０００４】
しかしながら、エアバッグにベントホールを設けた場合は、エアバッグの展開時、ベントホールから排気される高温の高圧ガスが乗員に直接当たると、乗員が負傷するおそれがある。【０００５】
そこで、前記ベントホールから排気される高温の高圧ガスが乗員に直接当たらないようにするため、前記高圧ガスの流れを偏向するカバー部材を、エアバッグのベントホール形成部分に設けたサイドエアバッグ装置が提案されている（特許文献１）。【０００６】
しかしながら、ただ単にベントホールをカバー部材で覆った場合、エアバッグの展開時、エアバッグのベントホール形成部分がカバー部材に接触してベントホールが塞がれてしまう可能性がある。この場合、ベントホールを設けないエアバッグと同様の展開挙動になって、ベントホールを設けた意義が失われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００７−５１８６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、ベントホールをただ単にカバー部材で覆った場合、エアバッグの展開時にエアバッグのベントホール形成部分がカバー部材に接触してベントホールが塞がれてしまう可能性があるという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、カバー部材の形状及び設置方法を規定することにより、エアバッグの展開時に、エアバッグのベントホール形成部分がカバー部材に接触してベントホールが塞がることがないようにすることを目的とするものである。【００１０】
すなわち、本発明は、
エアバッグとインフレータを備え、車両のシートに内蔵して緊急時に乗員とサイドドアとの間に展開するサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、外周を接合して袋状に形成した基布パネルにベントホールを形成するとともに、展開時に前記ベントホールから排気されるガスの流れを偏向するカバー部材を前記基布パネルのベントホール形成部分に接合した構成であり、
前記カバー部材は布製であり、前記ガスを排気させる側に設ける開口部分を最も広幅に形成し、かつ、前記基布パネルへの前記カバー部材の接合時に、前記開口の形成部における前記カバー部材の前記基布パネルへの接合後の長さが、前記基布パネルへの接合前の長さよりも短くなるように前記カバー部材を前記基布パネルに縫製して、前記開口の形成部が前記基布パネルから離れて間隙を有し、かつ、前記カバー部材がたるんで皺ができるようにし、さらに、前記カバー部材の両側の先端部を基布パネルから外方に突出させるとともに、当該突出する先端部と相対するように前記ベントホールを形成した前記基布パネルも突出させたことを最も主要な特徴としている。
【００１１】
本発明では、ガスを排気させる側に設ける開口部分が最も広幅となるように形成するカバー部材を、前記開口の形成部が基布パネルから離れて間隙を有するように、基布パネルのベントホール形成部に接合している。【００１２】
すなわち、本発明では、カバー部材の開口の形成部が基布パネルから離れて浮んだ状態となっているので、エアバッグの展開時にガスが排気され易くなって、展開時のガス抜けが安定する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、エアバッグの展開時に、ベントホールから排気された高温の高圧ガスが直接乗員に当たることがなく、かつ、エアバッグの展開時に前記ガスが排気され易くなって、展開時のガス抜けが安定し、乗員の保護性能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のサイドエアバッグ装置を構成するエアバッグを説明する図で、（ａ）は展開状態のエアバッグを車両の側方から見た図、（ｂ）は（ａ）図のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ａ）図のＢ−Ｂ断面図である。
【図２】カバー部材の説明図で、（ａ）は平面方向から見た縫製前の図、（ｂ）は平面方向から見た縫製後の図、（ｃ）は（ｂ）を開口側から見た図である。
【図３】基布パネルにカバー部材を縫製した時に発生する皺を示した図で、（ａ）は先細り形状のカバー部材の場合、（ｂ）は矩形形状のカバー部材の場合である。
【図４】（ａ）（ｂ）はカバー部材の開口形成部の両側先端部分の特徴を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、エアバッグの展開時に、基布パネルのベントホール形成部がカバー部材に接触してベントホールが塞がることがないようにすることを目的として成されたものである。
【００１６】
前記目的を、ガスを排気する側に設ける開口部分が最も広幅となるように形成するカバー部材を、前記開口の形成部が基布パネルから離れて間隙を有するように、基布パネルのベントホール形成部に接合することで実現した。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態例を、図１〜図４を用いて説明する。
図１は本発明のサイドエアバッグ装置を構成するエアバッグを説明する図である。【００１８】
本発明のサイドエアバッグ装置は、車両側面からの衝突時に、例えば運転者側のシートに着座した運転者とサイドドアの間に、シートバックのサイドドア側の側部から車両の前方に向けてエアバッグを展開させ、乗員を保護するものである。【００１９】
サイドエアバッグ装置のエアバッグ１は、例えば２枚の基布パネル２ａ，２ｂを重ね合わせて全外周を例えば縫製することで袋状に形成したものである。以下、基布パネル２ａを一方の基布パネル２ａ、基布パネル２ｂを他方の基布パネル２ｂともいう。また、３は２枚の基布パネル２ａ，２ｂの外周縫製部を示す。【００２０】
一方の基布パネル２ａは、前記袋状に形成したエアバッグ１を車両に設置して展開した状態では、車両の前方側となる位置に、例えば２個のベントホール４ａ，４ｂを設けている。これらベントホール４ａ，４ｂは、エアバッグ１の展開後或いは乗員のエアバッグ１への当接後にガスを排気して乗員への衝撃を緩和するために設けている。【００２１】
また、前記エアバッグ１の、前記車両の後方側となる位置には、一方の基布パネル２ａと他方の基布パネル２ｂに包み込まれるようにしてインフレータ５を内蔵している。一方及び他方の基布パネル２ａ，２ｂのインフレータ５の内臓位置には、インフレータ５から噴出するガスの熱および圧力に耐えることができるように補強布（図示省略）が一緒に縫製されている。【００２２】
本発明は、前記ベントホール４ａ，４ｂから排気される高温の高圧ガスの流れを偏向するカバー部材６の形状、及び一方の基布パネル２ａへの設置方法に特徴を有するものである。【００２３】
すなわち、本発明の場合、カバー部材６は例えば布製とする。カバー部材６はノンコート布を用いるが、カバー部材６のベントホール４ａ，４ｂに面する側には、耐熱性を向上させるためにシリコンコートなどが施されても良い。そして、カバー部材６は、高温の高圧ガスを排気する側の、カバー部材６と一方の基布パネル２ａとで形成する開口７が最も広幅となるような形状、例えば開口７を形成する側が広く、ベントホール４ａ，４ｂを覆う側が狭い山型に形成する。【００２４】
ちなみに、カバー部材６に用いる布は、一方及び他方の基布パネル２ａ，２ｂと同じ材質の布を使用することが好ましい。ゴムシート等の弾性シートを用いることも可能であるが、弾性シートは、エアバッグ展開時のガス流れや温度、エアバッグ展開時の車両内の障害物等の状況によって膨らみ方が一様とはならないため、エアバッグ展開時のガス排出性能にバラツキが生じる。従って、弾性シートはカバー部材６には適さない。【００２５】
また、本発明の場合、前記開口７の形成部で、カバー部材６が一方の基布パネル２ａから離れて両者６，２ａの間に間隙１０を形成し、かつ、カバー部材６がたるんで皺９ができるように、一方の基布パネル２ａにカバー部材６を接合する。【００２６】
一方の基布パネル２ａへのカバー部材６の接合時に、開口７の形成部に間隙１０を形成するには、接合後のカバー部材６の底辺部分の長さＬ2が、カバー部材６の底辺６ａの長さＬ1よりも短くなるように開口７の形成部を除く外周部を縫製すればよい（図２（ａ）（ｂ）参照）。８はカバー部材６の外周縫製部を示す。【００２７】
この縫製に際し、本発明では、カバー部材６と一方の基布パネル２ａとで形成する開口７の形成部が一方の基布パネル２ａの表面上で最も広幅となるような形状とする。例えばカバー部材６を山型形状とすれば、図３（ａ）に示すように、カバー部材６の外周の縫製位置に発生する皺９ａが小さくなるので、縫製作業を容易に行うことができる。ここで、山型形状とは、エアバッグ１を折り畳む前の広げた状態で、上方からエアバッグ１の全体を見た場合に、エアバッグ１の中心から外周に近づくにつれて徐々に広がっていくような、本願の図１〜図３の（ａ）、図４に示すカバー部材６の形状をいう。【００２８】
一方、カバー部材６の形状を、例えば図３（ｂ）に示すような矩形形状とすれば、外周の縫製位置に発生する発生する皺９ｂによって縫製作業を容易に行うことができなくなる。加えて、開口７の形成部分を最も広幅にすることができなくなってガスの排気が円滑に行えなくなる。【００２９】
また、カバー部材６を一方の基布パネル２ａに縫製した後は、図１（ａ）に示すように、一方及び他方の基布パネル２ａ，２ｂの外周縫製部３より一方及び他方の基布パネル２ａ，２ｂの中央側に、前記開口７の形成部が位置するようにしておくことが望ましい。【００３０】
このようにすると、一方及び他方の基布パネル２ａ，２ｂの外周を縫製して袋状に形成する際に、カバー部材６の前記開口７の形成部を避けて縫製する必要がなくなるので、縫製作業が容易に行える。【００３１】
また、図４に示すように、カバー部材６の前記開口７の形成部における両側の先端部６ｂを一方及び他方の基布パネル２ａ，２ｂよりも外方に突出させ、この突出させた先端部６ｂに位置決め用の孔６ｃを形成しておくことが望ましい。【００３２】
この場合、カバー部材６の前記先端部６ｂと相対する位置にも一方の基布パネル４ａが位置するよう、一方の基布パネル４ａに、前記先端部６ｂと同じ形状の突出部を設けるとともに当該突出部の前記位置決め用の孔６ｃと相対する位置に位置決め用の孔（図示せず）を設けておけば、この孔とカバー部材６の前記孔６ｃを合致させて位置決めピンで両者を仮固定すれば、カバー部材６を一方の基布パネル２ａに縫製する際の取付け位置の精度がよくなる。これにより、開口７の開口面積の変動が小さくなり、エアバッグ展開時の性能の変動も小さくできる。従って、ベントホール４ａ，４ｂから排気されるガスの流れを予定方向に向けることができ、ベントホール４ａ，４ｂから排気される高温の高圧ガスが直接乗員に当たることがない。
【００３３】
その際、図４（ａ）に示すように、カバー部材６の両側の先端部６ｂに設ける孔６ｃの直径を変えておけば、カバー部材６を一方の基布パネル２ａに縫製する際に、カバー部材６の表裏面を確認する手間が省け、取付け間違いを防止できる。従って、カバー部材６の表裏を間違って縫製することがない。また、図４（ａ）（ｂ）に示すように、エアバッグ１の品種によってカバー部材６の先端部６ｂの形状を変更しておけば、一方の基布パネル２ａに異なる品種のカバー部材６を縫製することがなくなる。【００３４】
上記構成のエアバッグ１では、カバー部材６の開口７の形成部が一方の基布パネル２ａに対して浮んだ状態となっているので、エアバッグ１の展開時にベントホール４ａ，４ｂからガスが排気し易くなって、展開時のガス抜けが安定し、乗員の保護性能が向上する。【００３５】
また、エアバッグ１の展開時に、ベントホール４ａ，４ｂから排気された高温の高圧ガスの排気方向が予定した方向から変動することがないので、排気された前記ガスが直接乗員に当たって乗員が負傷することがない。【００３６】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇に含まれるものであれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。【００３７】
すなわち、以上で述べたサイドエアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。【００３８】
例えば、上記の例では、２枚の基布パネル２ａ，２ｂの外周を縫製することで袋状のエアバッグ１を形成しているが、１枚の基布パネルを折り曲げ、その外周を縫製することで袋状のエアバッグ１を形成するものでも良い。【００３９】
また、エアバッグ１に形成するベントホールは１個でも良く、その位置もエアバッグの車両前方側に限らない。【００４０】
上記本発明のサイドエアバッグ装置は、運転席だけでなく、助手席や後部座席にも適用できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
上記の実施例では、自動車に取付けるサイドエアバッグ装置について説明したが、自動車以外に航空機や船舶等の乗物用のサイドエアバッグ装置にも適用可能であり、同様な効果が発揮される。
【符号の説明】
【００４２】
１    エアバッグ
２ａ，２ｂ    基布パネル
３    外周縫製部
４ａ，４ｂ    ベントホール
５    インフレータ
６    カバー部材
６ａ    底辺
６ｂ    先端部
６ｃ    孔
７    開口
８    外周縫製部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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