(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性のインナワイヤ（１）と、このインナワイヤ（１）を挿通してそれの摺動を案内する可撓性のアウタケーブル（２）と、このアウタケーブル（２）の一端部（２ａ）に結合されて前記インナワイヤ（１）を挿通するエンドピース（Ｅ）とよりなるボーデンケーブル（Ｂ）の前記アウタケーブル（２）を、前記インナワイヤ（１）の摺動を直接案内する合成樹脂製のライナ（３）と、このライナ（３）を収容、保持する中空のシールド（４）と、このシールド（４）の外周を被覆する合成樹脂製の外皮（５）とで構成すると共に、前記シールド（４）を、前記ライナ（３）の周囲で互いに密着するように配列した複数の金属素線（２１）を縒り合わせてなる中空ストランド（２２）で構成し、この中空ストランド（２２）の端部を前記外皮（５）より露出させると共に、この中空ストランド（２２）の端部を拡径して、各金属素線（２１）が離散した第１フレア部（２３）となし、また前記ライナ（３）の端部をも拡径して、前記第１フレア部（２３）に隣接する第２フレア部（２４）となし、前記第１及び第２フレア部（２３，２４）を包むように前記エンドピース（Ｅ）を射出成形して、このエンドピース（Ｅ）の素材の合成樹脂を前記金属素線（２１）間に入り込ませ、前記エンドピース（Ｅ）は、これを支持部材（Ｆａ）に固定支持するための取付部（Ｔ）と、アウタケーブル（２）の前記一端部（２ａ）外周を彎曲させた状態で被覆、囲繞する曲り管部（Ｍ）とを備えていて、それら取付部（Ｔ）及び曲り管部（Ｍ）を前記射出成形により一体に形成するようにした、ボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法であって、
前記射出成形に用いる金型装置（Ｄ）を分割構成する複数の金型要素（Ｄ１〜Ｄ３）の相互間に、前記取付部（Ｔ）及び前記曲り管部（Ｍ）をそれぞれ成形するための取付部成形キャビティ部（Ｃｔ）及び曲り管部成形キャビティ部（Ｃｍ）を少なくとも有するキャビティ（Ｃ）を形成し、
前記キャビティ（Ｃ）の少なくとも前記曲り管部成形キャビティ部（Ｃｍ）にアウタケーブル（２）の前記一端部（２ａ）を装入すると共に、そのアウタケーブル（２）の前記ライナ（３）内に、可撓性を有する保形用心材（Ｒ）を挿入した状態で、前記キャビティ（Ｃ）に溶融状態の合成樹脂を射出するようにして前記射出成形を実行することを特徴とする、ボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法。
【請求項２】
前記第１及び第２フレア部（２３，２４）間に、前記合成樹脂が入り込む隙間を設けるようにしたことを特徴とする、請求項１に記載のボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法。
【請求項３】
前記第２フレア部（２４）を前記第１フレア部（２３）よりも小径に形成したことを特徴とする、請求項２に記載のボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法。
【請求項４】
少なくとも一部の前記金型要素（Ｄ３）には前記保形用心材（Ｒ）の基端が結合され、前記射出成形の前にアウタケーブル（２）の前記ライナ（３）内に前記保形用心材（Ｒ）をその先端側から挿入するようにしたことを特徴とする、請求項１〜３の何れかに記載のボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法。
【請求項５】
少なくとも一部の前記金型要素（Ｄ１，Ｄ２）には、前記キャビティ（Ｃ）の曲り管部成形キャビティ部（Ｃｍ）にアウタケーブル（２）の前記一端部（２ａ）を装入した状態で、そのアウタケーブル（２）の前記一端部（２ａ）を曲り管部成形キャビティ部（Ｃｍ）に対し互いに協働してセンタリングするための複数の位置決め突起（ｐ１，ｐ１′；ｐ２，ｐ２′）が設けられ、それら位置決め突起（ｐ１，ｐ１′；ｐ２，ｐ２′）により、前記射出成形の際にアウタケーブル（２）の前記一端部（２ａ）が曲り管部成形キャビティ部（Ｃｍ）の所定のセット位置に正しく位置決め保持されるようにしたことを特徴とする、請求項１〜４の何れかに記載のボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性のインナワイヤと、このインナワイヤに挿通されてその摺動を案内する可撓性のアウタケーブルと、このアウタケーブルの一端部に結合されて前記インナワイヤに挿通されるエンドピースとよりなり、前記アウタケーブルを、インナワイヤの摺動を直接案内する合成樹脂製のライナと、このライナを収容、保持する中空のシールドと、このシールドの外周を被覆する合成樹脂製の外皮とで構成したボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
かゝるボーデンケーブルは、下記特許文献１に開示されるように既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１３８８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図１５に従来のボーデンケーブルＢ′の構成を示す。同図において、符号０１はインナワイヤ、０２はアウタケーブル、０３はライナ、０４はシールド、０５は外皮である。この従来のボーデンケーブルＢ′では、シールド０４が、金属帯板ｍをライナ０３の外周でコイル状に密着巻きして構成されている。こうしたシールド０４では、その最低強度を確保するには、金属帯板ｍの最低肉厚に限界があり、またコイル状の成形性の見地から最低外径に限界があり、これらがアウタケーブル０２の小径化、延いては軽量化を困難にしていた。
【０００５】
また、ボーデンケーブルのエンドピースに、これを支持部材に固定するための取付部や、アウタケーブルを彎曲状態で被覆保持する曲り管部を金属で別々に製作する場合には、その両者を製作後に後付けで結合する必要がある上、金属製曲り管部の内周にインナワイヤ保護用の樹脂性パイプインナを後付けで装入する必要があり、更にその金属製曲り管部とアウタケーブル端部とをカシメ結合する必要があるため、全体として部品点数や加工工数が多くなりコスト増、重量増の要因となり、しかも曲り管部（樹脂製パイプインナ）とアウタケーブル端部との繋ぎ部分に段差が生じてインナワイヤの摺動性が低下する等の問題がある。
【０００６】
本発明は、かゝる事情に鑑みてなされたもので、アウタケーブルの大幅な小径化及び軽量化を可能にし、またエンドピースを合成樹脂製とすると共に、このエンドピース及びシールド間を簡単且つ強固に結合し得るようにし、さらにエンドピースにおいて上記曲り管部と取付部とを合成樹脂で一体成形できるようにして後者の問題も一掃し得た、ボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、可撓性のインナワイヤと、このインナワイヤを挿通してそれの摺動を案内する可撓性のアウタケーブルと、このアウタケーブルの一端部に結合されて前記インナワイヤを挿通するエンドピースとよりなるボーデンケーブルの前記アウタケーブルを、前記インナワイヤの摺動を直接案内する合成樹脂製のライナと、このライナを収容、保持する中空のシールドと、このシールドの外周を被覆する合成樹脂製の外皮とで構成すると共に、前記シールドを、前記ライナの周囲で互いに密着するように配列した複数の金属素線を縒り合わせてなる中空ストランドで構成し、この中空ストランドの端部を前記外皮より露出させると共に、この中空ストランドの端部を拡径して、各金属素線が離散した第１フレア部となし、また前記ライナの端部をも拡径して、前記第１フレア部に隣接する第２フレア部となし、前記第１及び第２フレア部を包むように前記エンドピースを射出成形して、このエンドピースの素材の合成樹脂を前記金属素線間に入り込ませ、前記エンドピースは、これを支持部材に固定支持するための取付部と、アウタケーブルの前記一端部外周を彎曲させた状態で被覆、囲繞する曲り管部とを備えていて、それら取付部及び曲り管部を前記射出成形により一体に形成するようにした、ボーデンケーブルにおけるエンドピースとアウタケーブルの結合方法であって、前記射出成形に用いる金型装置を分割構成する複数の金型要素の相互間に、前記取付部及び前記曲り管部をそれぞれ成形するための取付部成形キャビティ部及び曲り管部成形キャビティ部を少なくとも有するキャビティを形成し、前記キャビティの少なくとも前記曲り管部成形キャビティ部にアウタケーブルの前記一端部を装入すると共に、そのアウタケーブルの前記ライナ内に、可撓性を有する保形用心材を挿入した状態で、前記キャビティに溶融状態の合成樹脂を射出するようにして前記射出成形を実行することを第１の特徴とする。
【０００８】
また本発明は、第１の特徴に加えて、前記第１及び第２フレア部間に、前記合成樹脂が入り込む隙間を設けるようにしたことを第２の特徴とする。
【０００９】
また本発明は、第２の特徴に加えて、前記第２フレア部を前記第１フレア部よりも小径に形成したことを第３の特徴とする。
【００１０】
また本発明は、第１〜第３の特徴の何れかに加えて、少なくとも一部の前記金型要素には前記保形用心材の基端が結合され、前記射出成形の前にアウタケーブルの前記ライナ内に前記保形用心材をその先端側から挿入するようにしたことを第４の特徴とする。
【００１１】
また本発明は、第１〜第４の特徴の何れかに加えて、少なくとも一部の前記金型要素には、前記キャビティの曲り管部成形キャビティ部にアウタケーブルの前記一端部を装入した状態で、そのアウタケーブルの前記一端部を曲り管部成形キャビティ部に対し互いに協働してセンタリングするための複数の位置決め突起が設けられ、それら位置決め突起により、前記射出成形の際にアウタケーブルの前記一端部が曲り管部成形キャビティ部の所定のセット位置に正しく位置決め保持されるようにしたことを第５の特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ボーデンケーブルの中空のシールドを、ライナの周囲で互いに密着するように配列する複数の金属素線を縒り合わせてなる中空のストランドで構成したので、シールドを、同一直径のインナワイヤを使用した従来のボーデンケーブルにおけるシールドよりも充分に小径に構成できて、ボーデンケーブルの小径化、延いては軽量化を図ることができる。しかも、中空のストランドは、金属帯板をコイル状に密着巻きしてなる従来品のシールドに比して、引張り及び圧縮強度も剛性も高いため、インナワイヤのプル操作力は勿論、プッシュ操作力にも充分耐えることができ、何れの操作力の伝達効率をも高めることができ、更には可撓性にも優れており、その用途を広めることができる。また中空ストランドの端部を外皮より露出させると共に、この中空ストランドの端部を拡径して、各金属素線が離散した第１フレア部となし、またライナの端部をも拡径して、第１フレア部に隣接する第２フレア部となし、第１及び第２フレア部を包むようにエンドピースを射出成形して、このエンドピースの素材の合成樹脂を金属素線間に入り込ませたので、射出成形によりエンドピースが簡単に得られる上、第１フレア部の離散した多数の金属素線、並びにライナの端部よりなる第２フレア部は、エンドピースに深く食い込んでアンカ効果を発揮することになり、エンドピース及びアウタケーブル間の結合強度を効果的に高めることができる。
【００１３】
その上、エンドピースは、これを支持部材に固定支持するための取付部と、アウタケーブルの前記一端部外周を彎曲させた状態で被覆、囲繞する曲り管部とを備え、それら取付部及び曲り管部が前記射出成形により一体に形成されるので、これら取付部及び曲り管部を含んで全体的に複雑な立体形状となるエンドピースを合成樹脂の射出成形で容易に且つ精度よく成形可能となり、またボーデンケーブル一端の作用方向とエンドピースからのケーブル延出方向とが異方向でも、それに合わせてカーブするアウタケーブル一端部のカーブ形態をエンドピースで確実に保形できる。更に上記した取付部や曲り管部を金属で別々に製作して後付けで結合する必要がなくなる上、金属製曲り管部の内周にインナワイヤ保護用の樹脂性パイプインナを後付けで装入する必要もなくなるため、部品点数や加工工数の大幅低減が達成されてコスト節減及び重量軽減に寄与することができる。またアウタケーブルの一端部を、曲り管部を縦通してエンドピースの外端近くまで長く延ばすことができるから、そのアウタケーブル端部に樹脂製パイプインナを別途接続する必要はなくなり、その繋ぎ部分の段差に因るインナワイヤの摺動性低下、延いては操作フィーリング低下を回避することができる。
【００１４】
また、前記射出成形に用いる金型装置のキャビティの少なくとも曲り管部成形キャビティ部にアウタケーブルの一端部を装入すると共に、そのアウタケーブルのライナ内に、可撓性を有する保形用心材を挿入した状態で、キャビティに溶融状態の合成樹脂を射出するようにしたので、その保形用心材で射出成形時の成形圧力に十分に対抗でき、従って、例えばアウタケーブルが比較的小径で低剛性の場合や、或いはアウタケーブルを曲げることで外皮に扁平薄肉部が生じる場合でも、高い成形圧力に起因してアウタケーブルが潰れ変形するのを保形用心材で効果的に防止でき、成形後にアウタケーブルにインナワイヤを挿通させた状態でのインナワイヤの摺動性、延いては操作フィーリングを高めることができる。
【００１５】
また特に本発明の第２の特徴によれば、第１及び第２フレア部間に、合成樹脂が入り込む隙間を設けるようにしたことで、第１及び第２フレア部がそれぞれ独立してエンドピースに深く食い込んで強力なアンカ効果を発揮し、エンドピース及びアウタケーブル間の結合強度を一層高めることができる。
【００１６】
また特に本発明の第３の特徴によれば、第２フレア部を第１フレア部よりも小径に形成したことで、エンドピースの成形時、第１フレア部の各金属素線間、並びに第１及び第２フレア部間への合成樹脂の入り込みが良好となり、第１及び第２フレア部のエンドピースに対するアンカ効果をより高めることができる。
【００１７】
また特に本発明の第４の特徴によれば、少なくとも一部の金型要素には前記保形用心材の基端が結合され、射出成形の前にアウタケーブルのライナ内に保形用心材をその先端側から挿入するようにしたので、保形用心材の基端を一部の金型要素に予め結合状態に置くことができ、保形用心材の金型装置への位置決め、セット作業を能率よく行うことができる。
【００１８】
また特に本発明の第５の特徴によれば、少なくとも一部の金型要素には、キャビティの曲り管部成形キャビティ部にアウタケーブルの一端部を装入した状態で、そのアウタケーブルの一端部を曲り管部成形キャビティ部に対し互いに協働してセンタリングするための複数の位置決め突起が設けられるので、それら位置決め突起により、前記射出成形の際にアウタケーブルの一端部が曲り管部成形キャビティ部の所定のセット位置に正しく位置決め保持することができ、そのセンタリングされたアウタケーブルの周囲にエンドピースの曲り管部を適正な同心姿勢で配置固定でき、曲り管部の成形性が良好となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係るボーデンケーブルとその使用例を示す部分破断側面図。
【図２】図１の２−２線拡大断面図。
【図３】図２の３−３線拡大断面図。
【図４】ボーデンケーブル中間部の横断面図（図１の４−４線拡大断面図）
【図５】ボーデンケーブル端部におけるエンドピースの斜視図
【図６】図３の６−６線拡大断面図
【図７】図６の７−７線断面図。
【図８】図１の８−８線拡大断面図。
【図９】エンドピース成形前におけるアウタケーブルの一端部の拡大側面図とその端面図
【図１０】エンドピースの射出成形過程で上、下型間に中型及び保形用心材をセットした状態を示す斜視図
【図１１】上、下型間に下型に中型及び保形用心材をセットした状態を示す、上型及び中型の一部を切欠いた平面図（図１０の１２矢視から見た一部切欠断面図）
【図１２】（Ａ）は図１１の１２（Ａ）−１２（Ａ）断面図、また（Ｂ）は図１１の１２（Ｂ）−１２（Ｂ）断面図
【図１３】図１２（Ａ）の１３−１３線断面図
【図１４】図１３の１４−１４線断面図
【図１５】従来のボーデンケーブルを示す部分破断側面図とその中間部断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１及び図４において、ボーデンケーブルＢは、可撓性のインナワイヤ１と、このインナワイヤ１に挿通されてその摺動を案内する可撓性のアウタケーブル２と、このアウタケーブル２の両端部に結合されるエンドピースＥ，Ｅ′とよりなっており、そのアウタケーブル２は、インナワイヤ１の摺動を直接案内する合成樹脂製のライナ３と、このライナ３を収容、保持する中空のシールド４と、このシールド４の外周を被覆する合成樹脂製の外皮５とで構成される。そして、インナワイヤ１の、アウタケーブル２外に突出した両端には、インナワイヤ１と直交する円柱状に形成される接続端子１ａ，１ｂがそれぞれ後付けで固定される。
【００２１】
図２，３も併せて参照して、ボーデンケーブルＢは、例えば自動二輪車のシートロック機構のロック解除装置に適用される。操作側のエンドピースＥは、これを自動二輪車の車体フレームＦの適所に固定の支持部材Ｆａに固定支持するための取付部としてのブラケットＴと、アウタケーブル２の一端部２ａ外周を彎曲させた状態で被覆囲繞する、彎曲した円筒状の曲り管部Ｍとを備えており、それらブラケットＴ及び曲り管部Ｍは、エンドピースＥを後述するように合成樹脂の射出成形するのと同時に互いに一体に形成される。尚、曲がり管部Ｍは、その一部に直管部分を有していてもよいし、或いはその全体が彎曲していてもよい。
【００２２】
また操作側のエンドピースＥの曲がり管部Ｍは、図示例ではブラケットＴとの接続端、即ち最も応力集中が生じ易い部位が最も大径厚肉に形成され、そこから離れるに従って徐々に小径薄肉に形成される。また曲がり管部Ｍの外周には、その長手方向の途中から小径端に至るまで、左右一対の補強リブＭｒが一体に突設される。尚、曲がり管部Ｍには、後述する射出成形過程で生じる、アウタケーブル２のセンタリング用位置決め突起ｐ１，ｐ１′；ｐ２，ｐ２′の抜き跡ｈ１…，ｈ２…が複数点在して形成される。
【００２３】
取付部としての前記ブラケットＴは、本実施形態では互いに直交する第１，第２取付壁７，７′を一体に形成したＬ字状のブラケット本体Ｔｍを主体とするものであり、それら第１，第２取付壁７，７′は、支持部材Ｆａの互いに直交する第１，第２支持壁８，８′に当接され、且つ第１取付壁７を貫通するボルトｂ・ナットｎにより締結される。そして第１取付壁７には、第１支持壁８の係合孔に嵌入係合する円筒状突起７ａと、前記ボルトｂを挿通させるボルト挿通孔７ｂとが形成される。
【００２４】
前記支持部材Ｆａには、キーＫを差し込んで回転操作することによりボーデンケーブルＢを牽引操作し得るシリンダ錠を含むロック操作機構９が取付けられており、その操作機構９の出力部材１０には、ボーデンケーブルＢのインナワイヤ１の一方の接続端部１ａが連結され、キーＫの回転操作に応じて出力部材１０が上動してインナワイヤ１を牽引できるようになっている。尚、図２で、符号１１は、車体フレームＦ及びロック操作機構９等を体裁よく覆うためのカウルである。
【００２５】
また被操作側のエンドピースＥ′の外周には環状の係止溝１４が設けられており、その係止溝１４は、自動二輪車のシート直下に配設されるシートロック機構１２のブラケット１３に係止される。インナワイヤ１の他方の接続端子１ｂは、シートロック機構１２のロック解除レバー１５に接続され、このロック解除レバー１５は、戻しばね１６の付勢力により後退位置、即ちロック位置に付勢保持される。
【００２６】
而して、キーＫをロック操作機構９のキー孔に差込んでロック解除方向に回動操作して出力部材１０によりインナワイヤ１を牽引すれば、ロック解除レバー１５を戻しばね１６の付勢力に抗し回動して、シートロック機構１２のロック状態を解除でき、これにより、図示しないシートの開放が可能となる。また、キーＫをロック方向に復帰回動操作すれば、ロック解除レバー１５が戻しばね１６の付勢力で回動して、シートロック機構１２をロック状態に戻すことができる。
【００２７】
ところで前記シールド４は、ライナ３の周囲で互いに密着するように配列する複数の金属素線２１，２１…を縒り合わせてなる中空ストランド２２をもって構成される。
【００２８】
図４には、直径１．０ｍｍのインナワイヤ１を使用する場合のボーデンケーブルＢの設計例を示す。こゝで、金属素線２１，２１…の直径は０．４ｍｍ、金属素線２１，２１…の本数は１８本、金属素線２１，２１…の縒りピッチは４７〜５３ｍｍ、金属素線２１，２１…の縒り方式はＳ縒りであり、シールドの外径は２．６ｍｍであり、重量は２１ｇ／ｍである。
【００２９】
これとの比較のために、上記と同様に直径１．０ｍｍのインナワイヤ１を使用する場合の従来のボーデンケーブルＢ′の設計例を図１５に示す。この場合、シールド０４を構成すべくコイル状に密着巻きする金属帯板ｍの板の肉厚は０．５ｍｍ、シールド０４の外径は、４．０ｍｍであり、重量は６２ｇ／ｍである。
【００３０】
以上において、注目すべき点は、本発明のシールド４の肉厚０．４ｍｍ（＝金属素線の直径）、同外径２．６ｍｍと、従来品のシールド０４の肉厚０．５ｍｍ（＝金属帯板ｍの板厚）、同外径４．０ｍｍとのそれぞれの差である。
【００３１】
こゝで、従来品のシールド０４（図１５参照）の外径４．０ｍｍは、板厚０．５ｍｍの金属帯板ｍをコイル状に密着巻きする成形上の限界であり、同外径を４．０ｍｍ未満にするには、金属帯板ｍの板厚を０．５ｍｍ未満とする必要があるが、そうすると、シールド０４の強度を満足させることが困難になる。
【００３２】
それに対して、本発明のシールド４の外径を、従来品のシールド０４の外径より大幅に小径化し得たことは、直径０．４ｍｍの複数本の金属素線２１，２１…をライナ３の周囲で互いに密着するように配列して縒り合わせて中空ストランド２２を形成し、これをもってシールド４としたことによる。
【００３３】
このように本発明のシールド４の小径化（従来品の約１／１．５）によれば、ボーデンケーブルＢの小径化、延いては軽量化（重量が従来品の約１／３）を図ることができる。しかも、中空ストランド２２よりなるシールド４は、金属帯板ｍをコイル状に密着巻きしてなる従来品のシールド０４に比して、引張り及び圧縮強度も剛性も高いため、インナワイヤ１のプル操作力は勿論、プッシュ操作力にも充分耐えることができ、いずれの操作力の伝達効率をも高めることができ、更には可撓性にも優れており．その用途は極めて広い。
【００３４】
次に、図５〜図９も併せて参照して、合成樹脂製の前記エンドピースＥ，Ｅ′及びそれとアウタケーブル２との結合構造について説明する。
【００３５】
先ず図９に示すように、アウタケーブル２の両端部において外皮５を除去して、中空ストランド２２の端部を外皮５より露出させると共に、この中空ストランド２２の端部を拡径することにより、各金属素線が離散した第１フレア部２３が形成される。また前記ライナ３の端部をも拡径して、第１フレア部２３に隣接する第２フレア部２４が形成される。この第２フレア部２４は、第１フレア部２３よりも小径に形成され、且つ第１フレア部２３との間に隙間が設けられる。
【００３６】
図６，８に示すように、エンドピースＥ，Ｅ′は、上記第１及び第２フレア部２３，２４と外皮５の端部とを包むように合成樹脂を素材として射出成形される。その際、上記合成樹脂は、第１フレア部２３を構成する金属素線２１間、並びに第１及び第２フレア部２３，２４間の隙間に入り込む。
【００３７】
このように、射出成形によりエンドピースＥ，Ｅ′を簡単に得ることができる。しかも第１フレア部２３の離散した多数の金属素線２１、並びにライナ３の端部よりなる第１フレア部２３は、エンドピースＥ，Ｅ′に深く食い込んで強力なアンカ効果を発揮することになり、エンドピースＥ，Ｅ′及びアウタケーブル２間の結合強度を高めることができる。また特に、第１及び第２フレア部２３，２４間に、合成樹脂が入り込む隙間を設けたことで、第１及び第２フレア部２３，２４がそれぞれ独立してエンドピースＥ，Ｅ′に深く食い込んで強力なアンカ効果を発揮し、エンドピースＥ，Ｅ′及びアウタケーブル２間の結合強度を一層高めることができる。しかも第２フレア部２４を第１フレア部２３よりも小径に形成したことで、エンドピースＥ，Ｅ′の成形時、第１フレア部２３の各金属素材２１間、並びに第１及び第２フレア部２３，２４間への合成樹脂の入り込みが良好となり、第１及び第２フレア部２３，２４のエンドピースＥ，Ｅ′に対するアンカ効果をより高めることになる。
【００３８】
この実施形態のように、中空ストランド２２を一層とすることにより、シールド４の肉厚を、金属素線２１，２１…の直径とすることができ、ボーデンケーブルＢの小径化、延いては軽量化に大いに寄与することができ、しかも従来のエンドピースＥ，Ｅ′の形状寸法を変えることなく、エンドピースＥ，Ｅ′及びアウタケーブル２間の結合強度を高めることができ、特に、軽量化、延いては低燃費性を要求される自動二輪車における各種操作力伝達系への利用に有望である。
【００３９】
ところで特に操作側のエンドピースＥは、前述のように支持部材Ｆａに固定支持するための取付部としてのブラケットＴと、アウタケーブル２の一端部２ａ外周を彎曲させた状態で被覆、囲繞する曲り管部Ｍとを備えていて、全体として複雑な三次元立体形状を有している上、アウタケーブル２の一端部２ａを埋入するようインサート成形されるものであるため、その成形に特別な工夫を要する。そこで次に、この操作側のエンドピースＥの射出成形手法の一例を、図１０〜図１３を併せて参照して説明する。
【００４０】
この射出成形に用いる金型装置Ｄは、複数の金型要素、たとえば下型Ｄ１と、その下型Ｄ１に対し駆動手段（図示せず）により昇降駆動可能な上型Ｄ２と、それら上、下型Ｄ１，Ｄ２間に介装可能な中型Ｄ３とより分割構成される。そして、それら下型Ｄ１、上型Ｄ２及び中型Ｄ３の相互間には、エンドピースＥの全体形状に対応したキャビティＣが形成される。このキャビティＣには、ブラケットＴ及び曲り管部Ｍをそれぞれ成形するためのブラケット成形キャビティ部Ｃｔ及び曲り管部成形キャビティ部Ｃｍが少なくとも含まれる。
【００４１】
下型Ｄ１の上面（即ち上型Ｄ２との合わせ面）には、中型Ｄ３の下端部が嵌合する係合凹部３０と、曲り管部Ｍの下半部を成形するための第１彎曲凹部３１とが形成される。また前記係合凹部３０には、ブラケットＴを中型Ｄ３及び上型Ｄ２と協働して成形するための成形凹所３０ａが形成される。
【００４２】
また上型Ｄ２の下面には、下型Ｄ１上にセットされた中型Ｄ３の上部を受容する凹部３３と、曲り管部Ｍの上半部を成形するための第２彎曲凹部３４とが形成される。そして、下型Ｄ１と、その下型Ｄ１の上にセットされた中型Ｄ３と、その中型Ｄ３上に被さる上型Ｄ２とにより、ブラケットＴを成形するためのブラケット成形キャビティ部Ｃｔが画成される。また、第１，第２彎曲凹部３１，３４により、曲り管部Ｍを成形するための曲り管部成形キャビティＣｍが画成され、そこにアウタケーブル２の一端部２ａを装入した状態でエンドピースＥの射出成形がなされる。
【００４３】
上型Ｄ２及び下型Ｄ１には、曲り管部成形キャビティ部Ｃｍにアウタケーブル２の一端部２ａを装入した状態で、そのアウタケーブル２の一端部２ａを曲り管部成形キャビティ部Ｃｍに対し互いに協働してセンタリングするための複数の位置決め突起ｐ１，ｐ１′；ｐ２，ｐ２′が設けられる。即ち、上型Ｄ２及び下型Ｄ１の相対向面には、互いに接近する方向に延びる上下一対の第１位置決め突起ｐ１，ｐ１′が複数対、突設され、その両第１位置決め突起ｐ１，ｐ１′間にアウタケーブル２の一端部２ａを上下から挟むことで上下方向の位置決めがなされる。また上型Ｄ２及び下型Ｄ１の相対向面の少なくとも一方（図示例では下型Ｄ１）には、アウタケーブル２の一端部２ａを左右から挟む左右一対の第２位置決めピンｐ２，ｐ２′が複数対、突設される。その両第２位置決め突起ｐ２，ｐ２′間にアウタケーブル２の一端部２ａを左右から挟むことで左右方向（アウタケーブル２を水平に横切る方向）の位置決めがなされる。
【００４４】
かくして、これら第１，第２位置決め突起ｐ１，ｐ１′；ｐ２，ｐ２′により、アウタケーブル２の一端部２ａが曲り管部成形キャビティ部Ｃｍの所定のセット位置、即ち正規のセンタリング位置に正しく位置決め保持されるため、そのセンタリングされたアウタケーブル２の周囲にエンドピースＥの曲り管部Ｍを適正な同心姿勢で配置固定でき、曲り管部の成形性が良好となる。
【００４５】
ところでエンドピースＥの射出成形は、アウタケーブル２のライナ３内に可撓性を有する保形用心材Ｒを挿入した状態で、金型装置ＤのキャビティＣに溶融状態の合成樹脂を射出するようにして実行される。その保形用心材Ｒとして、図示例では射出成形圧力でも変形しない材料（例えばナイロン等）製のロープが使用され、保形用心材Ｒの外径は、アウタケーブル２のライナ３の内径より僅かに小さいサイズのものが選択され、従って、その保形用心材Ｒがライナ３内をスムーズに摺動して抜差しできるようになっている。また本実施形態では、保形用心材Ｒの基端部が中型Ｄ３に結合（図示例では中型Ｄ３内に一体的に埋設）される。
【００４６】
保形用心材Ｒは、その先端側からアウタケーブル２のライナ３内に挿入されるものであり、その挿入作業は、エンドピースＥの射出成形の前、特にアウタケーブル２を下型Ｄ１上にセットする前に行われる。
【００４７】
また中型Ｄ３の、ブラケット成形キャビティ部Ｃｔに臨む成形面には、保形用心材Ｒの基端部を囲繞する僅かに先細りの円筒状突起部３８が一体に突設される。その円筒状突起部３８の先端は、曲り管部成形キャビティ部Ｃｍにアウタケーブル２の一端部２ａを装入した状態で、そのケーブル２のライナ３の端部内周面、特に拡径された第２フレア部２４の内周面に全周に亘り当接する。そして、その円筒状突起部３８を環状空隙３９を挟んで同心状に囲繞する孔４０が、ブラケット成形キャビティ部Ｃｔに直接開口するようにして中型Ｄ３に形成される。尚、この環状空隙３９は、ブラケットＴの第１取付壁７に形成される前記円筒状突起７ａを成形するためのキャビティ部となる。
【００４８】
また中型Ｄ３には、ブラケット成形キャビティ部Ｃｔに突出して第１取付壁７に形成される前記ボルト挿通孔７ｂを成形するための成形ピン４１が固着される。
【００４９】
尚、金型装置Ｄの適所には、前記キャビティＣ、例えばブラケット成形キャビティ部Ｃｔに溶融樹脂を導入するための湯口（図示せず）が形成され、その湯口には、図示しない溶融樹脂射出手段が設けられていて、そこからキャビティＣに加圧状態の溶融樹脂が随時供給可能となっている。
【００５０】
次に、操作側のエンドピースＥを射出成形する工程の具体的な一例を説明する。
【００５１】
先ず、図９に示すようにボーデンケーブルＢのアウタケーブル２の一端部２ａにおいて外皮５を除去して、中空ストランド２２の端部を外皮５より露出させると共に、この中空ストランド２２の端部を拡径することにより、各金属素線が離散した第１フレア部２３を形成し、更にライナ３の端部をも拡径して、第１フレア部２３に隣接する第２フレア部２４を形成する。
【００５２】
次に、中型Ｄ３に結合された保形用心材Ｒにその先端側からアウタケーブル２を、第１，第２フレア部２３，２４を先にして挿通させる。その挿通は、第１，第２フレア部２３，２４が中型Ｄ３のブラケット成形キャビティＣｔに臨む位置まで行われる。次いで、その中型Ｄ３を、保形用心材Ｒ及びアウタケーブル２と共に下型Ｄ１上にセットし、即ち中型Ｄ３の下端部を下型Ｄ１上面の凹部３３に嵌合すると共に、アウタケーブル２の一端部２ａを撓曲させながら下型Ｄ１上面の第１彎曲凹部３１に装入する。この場合、左右複数対の第２位置決め突起ｐ２，ｐ２′により、アウタケーブル２の一端部２ａが第１彎曲凹部３１のセンタリング位置に位置決め保持される。
【００５３】
更に下型Ｄ１上に、中型Ｄ３を間に挟むようにして上型Ｄ２を被せ合わせ、それら型Ｄ１〜Ｄ３の相互間にキャビティＣを画成する。この場合、上下複数対の第１位置決め突起ｐ１，ｐ１′により、アウタケーブル２の一端部２ａが上下より挟持されて第１，第２彎曲凹部３１，３４間（即ち曲り管部成形キャビティ部Ｃｍ）の所定のセット位置、即ち正規のセンタリング位置に位置決め保持される。
【００５４】
この状態で、図示しない湯口より、溶融状態の合成樹脂をキャビティＣ内に加圧注入し、これによりそのキャビティＣに対応したエンドピースＥが射出成形される。この射出成形が完了した後は、先ず、上型Ｄ２を上昇させて下型Ｄ１及び中型Ｄ３より離脱させ、次いで下型Ｄ１に対し中型Ｄ３を成形品と共に上昇させて、成形品を中型Ｄ３と一緒に下型Ｄ１より離脱させる。しかる後に、中型Ｄ３より成形品を成形ピン４１の軸線に沿う方向に引き抜き、それと同時に、保形用心材ＲよりボーデンケーブルＢのアウタケーブル２が引き抜かれる。
【００５５】
以上の工程により操作側のエンドピースＥがアウタケーブル２の一端部２ａにインサート成形される。尚、被操作側のエンドピースＥ′をアウタケーブル２の他端部にインサート成形する手法も上記工程と基本的に同様である。但し、被操作側のエンドピースＥ′は、取付部（係止溝１４）の形態が単純である上、アウタケーブル２の他端部を被覆、囲繞する管部に曲り部分がないため、金型装置の構造形態は、前記金型装置Ｄと比べてより単純なもので済む。
【００５６】
前記実施形態によれば、操作側のエンドピースＥは、これを支持部材Ｆａに固定支持するための取付部としてのブラケットＴと、アウタケーブル２の一端部１ａ外周を彎曲させた状態で被覆、囲繞する曲り管部Ｍとを備え、それらＴ、Ｍが射出成形により一体に形成されるので、これら取付部Ｔ及び曲り管部Ｍを含んで全体的に複雑な立体形状となるエンドピースＥを合成樹脂の射出成形で容易に且つ精度よく成形可能となる。またボーデンケーブルＢの一端部の牽引操作方向とエンドピースＥからのケーブル延出方向とが異方向でも、それに合わせてカーブするアウタケーブル一端部２ａのカーブ形態をエンドピースＥの曲がり管部Ｍで確実に保形可能である。
【００５７】
ところで上記した取付部Ｔや曲り管部Ｍを金属で別々に製作する場合には、その両者を後付けで結合する必要がある上、金属製曲り管部Ｍの内周にインナワイヤ保護用の樹脂性パイプインナを後付けで装入する必要があり、更にその金属製曲り管部Ｍとアウタケーブル２の端部とをカシメ結合する必要があるため、全体として部品点数や加工工数が多くなりコスト増、重量増の要因となり、また曲り管部Ｍ内の樹脂製パイプインナとアウタケーブル２の端部との繋ぎ部分に段差が生じてインナワイヤ１の摺動性が低下する等の問題が生じる虞が有る。これに対し、本実施形態では、アウタケーブル２の一端部２ａをインサート成形した曲り管部ＭとブラケットＴ（取付部）とを合成樹脂で一体成形して相互間を一体結合しているため、上記問題が一掃される。即ち、部品点数や加工工数の大幅低減が達成されてコスト節減及び重量軽減が図られ、またアウタケーブル２の一端部２ａを、曲り管部Ｍを縦通してエンドピースＥの外端近くまで長く延ばすことができて、そのアウタケーブル端部に樹脂製パイプインナを別途接続する必要はないから、その繋ぎ部分の段差に因るインナワイヤ１の摺動性低下、延いては操作フィーリング低下を回避することができる。
【００５８】
また本実施形態では、金型装置ＤのキャビティＣの少なくとも曲り管部成形キャビティ部Ｃｍにアウタケーブル２の一端部２ａを装入すると共に、そのアウタケーブル２のライナ３内に、可撓性を有する保形用心材Ｒを挿入した状態で、キャビティＣに溶融状態の合成樹脂を射出するから、その保形用心材Ｒで射出成形圧力に十分に対抗できる。これにより、例えばアウタケーブル２が比較的小径で低剛性の場合や、或いはアウタケーブル２を曲げることで外皮５に扁平薄肉部が生じるような場合でも、高い成形圧力のためにアウタケーブル２が潰れ変形するのを保形用心材Ｒで効果的に防止できるので、成形後にアウタケーブル２にインナワイヤ１を挿通させた状態でのインナワイヤ１の摺動性、延いては操作フィーリングが効果的に高められる。
【００５９】
さらに本実施形態では、一部の金型要素、例えば中型Ｄ３に前記保形用心材Ｒの基端が結合され、射出成形の前にアウタケーブル２のライナ３内に保形用心材Ｒをその先端側から挿入するようにしている。これにより、保形用心材Ｒの基端を中型Ｄ３に予め結合状態に置くことができるため、保形用心材Ｒの金型装置Ｄへの位置決め、セット作業を能率よく行うことができる。
【００６０】
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【００６１】
例えば、中空ストランド２２を複数層に形成してシールド４を構成してシールド４の強度及び剛性を、より高めることもできる。この場合、第１フレア部２３の金属素線２１の本数の増加により、第１フレア部２３のエンドピースＥへのアンカ効果が増強され、エンドピースＥ及びアウタケーブル２間の結合強度をより一層高めることができる。
【００６２】
また前記実施形態では、操作側のエンドピースＥの取付部としてＬ字状のブラケットＴを例示したが、取付部の形態は、前記実施形態に限定されず、支持部材に取付け可能であれば、様々の形態を採用可能である。
【００６３】
また前記実施形態では、操作側のエンドピースＥについて、取付部Ｔと曲がり管部Ｍとを一体成形したものを示したが、同様の構造を被操作側のエンドピースに実施することも可能である。
【００６４】
また前記実施形態では、自動二輪車用エンジンのスロットルバルブ操作系にボーデンケーブルＢを適用したものを示したが、本発明のボーデンケーブルは、車両のスロットルバルブ操作系以外の操作系、例えばクラッチ，ブレーキ等の操作系等にも適用可能であり、また車両以外の種々の操作系に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
Ｂ・・・・・ボーデンケーブル
Ｃ・・・・・キャビティ
Ｃｔ・・・・取付部成形キャビティ部
Ｃｍ・・・・曲り管部成形キャビティ部
Ｄ・・・・・金型装置
Ｄ１・・・・金型要素としての下型
Ｄ２・・・・金型要素としての上型
Ｄ３・・・・金型要素としての中型
Ｅ・・・・・エンドピース
Ｆａ・・・・支持部材
ｐ１，ｐ１′・・複数の位置決め突起としての第１位置決めピン
ｐ２，ｐ２′・・複数の位置決め突起としての第２位置決めピン
Ｍ・・・・・曲り管部
Ｔ・・・・・取付部としてのブラケット
Ｒ・・・・・保形用心材
１・・・・・インナワイヤ
２・・・・・アウタケーブル
２ａ・・・・アウタケーブルの一端部
３・・・・・ライナ
４・・・・・シールド
５・・・・・外皮
２１・・・・金属素線
２２・・・・中空ストランド
２３・・・・第１フレア部
２４・・・・第２フレア部                                                                                
【要約】
【課題】ボーデンケーブルにおいて、アウタケーブルの小径化及び軽量化を可能にし、またエンドピース及びシールド間を簡単且つ強固に結合し、更にエンドピースに取付部と、アウタケーブルを彎曲させた状態で被覆、囲繞する曲り管部とを設けても、コスト節減及び重量軽減を達成する。
【解決手段】ボーデンケーブルのシールド４を、複数の金属素線２１を縒り合わせてなる中空ストランド２２で構成し、この中空ストランド２２の端部を外皮５より露出させ且つその端部を拡径して第１フレア部２３となし、またライナ３の端部も拡径して第２フレア部２４となし、両フレア部２３，２４を包むようエンドピースＥを射出成形して、このエンドピースＥの素材の合成樹脂を金属素線２１間に入り込ませ、エンドピースＥは取付部Ｔと、アウタケーブル外周を彎曲状態で被覆、囲繞する曲り管部Ｍとを備えていて、それらＴ，Ｍが射出成形で一体に形成される。
【選択図】  図５【図１】
0005928967.tif 000002
【図２】
0005928967.tif 000003
【図３】
0005928967.tif 000004
【図４】
0005928967.tif 000005
【図５】
0005928967.tif 000006
【図６】
0005928967.tif 000007
【図７】
0005928967.tif 000008
【図８】
0005928967.tif 000009
【図９】
0005928967.tif 000010
【図１０】
0005928967.tif 000011
【図１１】
0005928967.tif 000012
【図１２】
0005928967.tif 000013
【図１３】
0005928967.tif 000014
【図１４】
0005928967.tif 000015
【図１５】
0005928967.tif 000016