(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
コンソールとの間で無線通信を行う無線通信手段と、
自らの情報を提示する情報提示手段と、
を備える可搬型の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置の前記無線通信手段とコンソールとの間で行われる無線通信を中継する前記アクセスポイントと、
前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段から当該放射線画像撮影装置の情報を非接触で取得する情報取得手段と、
少なくとも前記アクセスポイントと前記情報取得手段とが接続された管理装置と、
を備え、
前記管理装置は、前記情報取得手段が、前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段から取得した当該放射線画像撮影装置の情報を通知してくると、当該放射線画像撮影装置の前記無線通信手段に対して、当該情報取得手段と対応付けられた前記アクセスポイント専用の識別子を通知し、
前記放射線画像撮影装置の前記無線通信手段は、
いずれの前記アクセスポイントとも通信を行うことを可能とする汎用の識別子を有しており、
デフォルトの状態では、前記汎用の識別子を用いて前記アクセスポイントとの間で無線通信を行い、
前記管理装置から、前記アクセスポイント専用の識別子の通知を受けると、それ以降は、前記アクセスポイント専用の識別子を用いて当該アクセスポイントとの間で無線通信を行うことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
複数の撮影室を備え、
前記各撮影室には、前記アクセスポイント、前記情報取得手段、および両者が接続された中継器がそれぞれ設けられており、
前記管理装置は、ネットワークを介して、前記各撮影室の前記中継器とそれぞれ接続されており、
前記汎用の識別子は、前記各撮影室の前記各アクセスポイントに共通の識別子であり、
前記アクセスポイント専用の識別子は、前記各撮影室の前記各アクセスポイントにそれぞれ割り当てられた互いに異なる識別子であることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記情報取得手段および前記中継器の少なくとも一方は、前記放射線画像撮影装置の情報を前記管理装置に通知する際に、自らの識別情報を当該情報に付帯させて通知し、
前記情報取得手段および前記中継器の少なくとも一方の前記識別情報と前記撮影室とが予め対応付けられており、
前記管理装置は、前記情報取得手段が、前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段から取得した当該放射線画像撮影装置の情報を通知してくると、当該放射線画像撮影装置の情報に付帯されている前記識別情報に基づいて、当該放射線画像撮影装置がいずれの前記撮影室に存在するかを認識して管理することを特徴とする請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記コンソールは、前記各撮影室にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記コンソールは、前記各撮影室とネットワークを介して接続されており、前記コンソールで前記撮影室を指定すると、前記管理装置は、前記コンソールと指定された前記撮影室とを対応付けて管理することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記管理装置は、前記放射線画像撮影装置の前記無線通信手段に対して、前記情報取得手段と対応付けられた前記アクセスポイント専用の識別子を通知するとともに、前記コンソールのネットワーク上のアドレスも通知することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記放射線画像撮影装置の情報には、当該放射線画像撮影装置の識別情報が含まれることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段は、前記放射線画像撮影装置の情報を表示するバーコードであり、
前記情報取得手段は、前記バーコードから前記放射線画像撮影装置の情報を読み出すバーコードリーダーであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段は、ＲＦＩＤタグであり、
前記情報取得手段は、前記ＲＦＩＤタグが発する電磁場または電波から当該放射線画像撮影装置の識別情報を含む当該放射線画像撮影装置の情報を非接触で取得するタグリーダーであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段は、当該放射線画像撮影装置の識別情報を含む当該放射線画像撮影装置の情報を光の点滅で通知する発光手段であり、
前記情報取得手段は、前記発光手段が発する光を受光し、前記光の点滅パターンから当該放射線画像撮影装置の識別情報を含む当該放射線画像撮影装置の情報を非接触で取得する受光手段であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
表示部を備え、前記情報取得手段から送信されてきた前記放射線画像撮影装置の情報を必要に応じて前記表示部に表示させる前記コンソールを備え、
前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段は、自らの識別情報を含む情報を光の点滅で通知し、
前記情報取得手段は、前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段が発する光を受光し、前記光の点滅パターンから当該放射線画像撮影装置の識別情報を含む当該放射線画像撮影装置の情報を非接触で取得して前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
前記放射線画像撮影装置を装填可能なカセッテ保持部を備えるブッキー装置を備え、
前記情報取得手段は、前記ブッキー装置の前記カセッテ保持部に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１３】
前記情報取得手段は、前記放射線画像撮影装置を前記ブッキー装置の前記カセッテ保持部に縦向きに装填した場合と横向きに装填した場合のそれぞれの場合に前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段が発する光を受光することが可能な各位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１４】
前記放射線画像撮影装置の情報には、当該放射線画像撮影装置の動作状態およびネットワーク設定が含まれることを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１５】
撮影室を備え、
前記撮影室内に、前記コンソールから送信されてきた前記放射線画像撮影装置の情報を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１６】
前記コンソールは、操作者が携帯する携帯端末に前記放射線画像撮影装置の情報を送信し、前記携帯端末の表示画面上に前記情報を表示させることを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムに係り、特に、放射線画像撮影装置を用いた放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型（固定型、据え置き型等ともいう。）として構成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、通常、複数の放射線検出素子がセンサーパネル上に二次元状（マトリクス状）に配列されており、放射線画像撮影装置に被写体を介して放射線が照射されて放射線画像撮影が行われた後、各放射線検出素子から画像データＤが読み出される。そして、読み出された画像データＤ等がコンソールに送信されるなど、放射線画像撮影装置とコンソール等の外部装置との間でデータや信号のやり取りが行われて放射線画像撮影が行われるように構成される。
【０００５】
その際、放射線画像撮影装置とコンソール等の外部装置との間での信号等の送受信は、例えば無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network。WLAN等ともいう。）の方式で行われる。そして、病院等の施設によっては撮影室が複数設けられている場合があり、各撮影室にそれぞれアクセスポイントが設けられる。
【０００６】
そして、各撮影室のアクセスポイントが同じ識別子（例えばＩＥＥＥ  ８０２．１１方式の無線ＬＡＮにおけるＳＳＩＤ（Service Set Identifier））を有していると、ある撮影室での無線通信が他の撮影室のアクセスポイントで受信されてしまい、混線が生じる可能性がある。そのため、撮影室が複数設けられている場合には、通常、各撮影室のアクセスポイントの識別子を互いに異なる識別子とするように構成される。
【０００７】
また、上記のように、放射線画像撮影装置を可搬型とする場合、１つの放射線画像撮影装置をいずれの撮影室にも持ち込むことができるようになるため、ある撮影室に持ち込まれた放射線画像撮影装置に対して、その撮影室のアクセスポイントの識別子を通知する処理が必要になる。
【０００８】
そこで、例えば特許文献４に記載されているように、撮影室に持ち込まれた放射線画像撮影装置が当該撮影室内に存在することを登録するために、撮影室内に設置されたクレードルに放射線画像撮影装置を挿入するように構成される場合がある。そして、例えば、クレードルに挿入された放射線画像撮影装置に対して、当該撮影室のアクセスポイントを通知するように構成することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】特開２０１２−０１１０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、放射線画像撮影装置を撮影室内に持ち込んだ放射線技師等の操作者が、放射線画像撮影装置をクレードルに挿入することを忘れて、例えば、後述するブッキー装置に装填してしまうケースは十分に起こり得る。また、撮影室に持ち込んだ放射線画像撮影装置をクレードルに挿入する動作を行わなければならないとなると、放射線技師等の操作者にとっては煩わしさが感じられてしまう可能性がある。
【００１１】
放射線技師等の操作者にとっては、放射線画像撮影装置を撮影室内に持ち込んだ時点で自動的に放射線画像撮影装置の登録が行われ、自動的に放射線画像撮影装置が当該撮影室のアクセスポイントと無線通信を行うことができる状態になることの方が、放射線画像撮影装置を含む放射線画像撮影システムの使い勝手が良いと感じられるものと考えられる。
【００１２】
一方、放射線画像撮影装置が撮影室に持ち込まれた時点では、放射線画像撮影装置はその撮影室のアクセスポイントの識別子を知らない。しかし、この場合、例えばその識別子を放射線技師等の操作者が放射線画像撮影装置に入力するのでは、やはり煩わしさが感じられてしまう。
【００１３】
そこで、本発明者らが放射線画像撮影装置に撮影室のアクセスポイントの識別子を通知する方法について研究を重ねた結果、簡便かつ的確に放射線画像撮影装置に撮影室のアクセスポイントの識別子を自動的に通知することができる方法を見出すことができた。
【００１４】
本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、放射線画像撮影装置にアクセスポイントの識別子を自動的に簡便かつ的確に通知することが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
コンソールとの間で無線通信を行う無線通信手段と、
自らの情報を提示する情報提示手段と、
を備える可搬型の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置の前記無線通信手段とコンソールとの間で行われる無線通信を中継する前記アクセスポイントと、
前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段から当該放射線画像撮影装置の情報を非接触で取得する情報取得手段と、
少なくとも前記アクセスポイントと前記情報取得手段とが接続された管理装置と、
を備え、
前記管理装置は、前記情報取得手段が、前記放射線画像撮影装置の前記情報提示手段から取得した当該放射線画像撮影装置の情報を通知してくると、当該放射線画像撮影装置の前記無線通信手段に対して、当該情報取得手段と対応付けられた前記アクセスポイント専用の識別子を通知し、
前記放射線画像撮影装置の前記無線通信手段は、
いずれの前記アクセスポイントとも通信を行うことを可能とする汎用の識別子を有しており、
デフォルトの状態では、前記汎用の識別子を用いて前記アクセスポイントとの間で無線通信を行い、
前記管理装置から、前記アクセスポイント専用の識別子の通知を受けると、それ以降は、前記アクセスポイント専用の識別子を用いて当該アクセスポイントとの間で無線通信を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、放射線画像撮影装置の無線通信部は、デフォルトの状態では、汎用の識別子を用いてアクセスポイントとの間で無線通信を行うため、どのアクセスポイントとも無線通信を行い得る。そのため、管理装置は、汎用の識別子を用いることで、放射線画像撮影装置との間で的確に無線通信を行って、放射線画像撮影装置が存在する撮影室のアクセスポイント等の所定のアクセスポイント専用の識別子を放射線画像撮影装置の無線通信部に通知することが可能となる。
【００１７】
また、放射線画像撮影装置の無線通信部は、管理装置からアクセスポイント専用の識別子の通知を受けた後は、当該アクセスポイント専用の識別子を用いて当該アクセスポイントとの間で無線通信を行う。そのため、他のアクセスポイントで無線通信を受信してしまうことにより生じる混線が発生することなく、当該アクセスポイントのみを介して的確に無線通信を行うことが可能となる。
【００１８】
さらに、放射線技師等の操作者は、例えば放射線画像撮影装置を撮影室に持ち込んだ際に、放射線画像撮影装置をクレードルに挿入したり操作者が入力する等して、放射線画像撮影装置に当該撮影室のアクセスポイント専用の識別子を設定しなくても、上記の手順で放射線画像撮影装置に非接触で自動的に当該アクセスポイント専用の識別子が設定される。
【００１９】
そのため、放射線画像撮影装置に撮影室のアクセスポイント専用の識別子を非接触で自動的に簡便に通知して、放射線画像撮影装置の無線通信部に的確に設定することが可能となる。そのため、操作者が放射線画像撮影装置をクレードルに挿入したり自ら識別子を入力する等の動作が不要になり、放射線画像撮影システムが操作者にとって使い勝手が良いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を表す図である。
【図２】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観を表す斜視図である。
【図３】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の断面図である。
【図４】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図５】各撮影室内の構成を説明する図である。
【図６】撮影室と情報取得手段ＩＤや中継器ＩＤとが対応付けられたテーブルの一例を表す図である。
【図７】カセッテＩＤが撮影室Ｒａ１に対応付けられた状態を表す図である。
【図８】１つの撮影室と１つのコンソールとを備える放射線画像撮影システムの構成例を表す図である。
【図９】コンソールが複数の撮影室とネットワークを介して接続されている放射線画像撮影システムの構成例を表す図である。
【図１０】ブッキー装置のカセッテ保持部内に設けた受光手段と放射線画像撮影装置のインジケーターとの位置関係を表す図であり、（Ａ）は放射線画像撮影装置を縦向きに装填した場合、（Ｂ）は横向きに装填した場合を表す。
【図１１】パルス符号変調の技術を用いた点滅パターンの例を表す図であり、（Ａ）は０を表す点滅パターン、（Ｂ）は１を表す点滅パターンを表す。
【図１２】１、０の信号パターンを組み合わせて形成された情報の例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２２】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００２３】
［放射線画像撮影システムの構成等について］
まず、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明する。本実施形態では、図１に示すように、複数の撮影室Ｒａ１、Ｒａ２、…を備える放射線画像撮影システム５０が想定されており、また、本実施形態では、コンソールＣが各撮影室Ｒａ１、Ｒａ２、…にそれぞれ設けられている場合について説明する。
【００２４】
なお、その他の形態の放射線画像撮影システムについては後で説明する。また、本実施形態では、コンソールＣが、放射線画像撮影装置１から送信されてきた画像データＤ等に基づいて放射線画像を生成する画像処理装置として機能するようになっているが、画像処理装置をコンソールとは別体の装置として構成することも可能である。
【００２５】
本実施形態では、図１に示すように、放射線画像撮影システム５０は、複数の撮影室Ｒａを備えており、各撮影室Ｒａには、それぞれアクセスポイントＡＰやコンソールＣが設けられている。また、アクセスポイントＡＰやコンソールＣは、各撮影室Ｒａに設けられた中継器５３を介してネットワークＮに接続されており、ネットワークＮには、管理装置Ｓが接続されている。
【００２６】
また、図示を省略するが、ネットワークＮには、ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）、或いは他のコンピューターや、放射線画像をフィルム等の画像記録媒体に記録して出力するイメージャー等の外部機器等の必要な装置や設備が接続されている。
【００２７】
［放射線画像撮影装置の構成等について］
次に、各撮影室Ｒａの構成を説明する前に、放射線画像撮影装置１の構成等について説明する。図２は、放射線画像撮影装置の外観を示す斜視図であり、図３は、放射線画像撮影装置の断面図である。
【００２８】
放射線画像撮影装置１は、図２に示すように、放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒを有する筐体２内に、シンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されており、可搬型とされている。また、図２では図示を省略するが、放射線画像撮影装置１の筐体２には、後述するアクセスポイントＡＰを介してコンソールＣや管理装置Ｓ等の外部装置との間で無線通信を行うためのアンテナ装置４１（後述する図４参照）が設けられている。
【００２９】
なお、図２における３７は電源スイッチ、３８は切替スイッチ、４０はバッテリー状態や放射線画像撮影装置１の動作状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケーターを表す。
【００３０】
また、図３に示すように、筐体２内には、基台３１が配置されており、基台３１の放射線入射面Ｒ側（以下、簡単に上面側という。）に図示しない鉛の薄板等を介して基板４が設けられている。そして、基板４の上面側には、シンチレーター３がシンチレーター基板３４上に設けられ、シンチレーター３が基板４側に対向する状態で設けられている。
【００３１】
基台３１の下面側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。このようにして、基台３１や基板４等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００３２】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図４は、放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【００３３】
放射線画像撮影装置１の基板４の上面（すなわちシンチレーター３に対向する面）上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。また、複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域には、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００３４】
このように、放射線画像撮影装置１では、複数の放射線検出素子７が二次元状（マトリクス状）に配列されており、複数の放射線検出素子７が設けられた領域全体、すなわち図４に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７としてフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等の他の形態の放射線検出素子を用いることも可能である。
【００３５】
各放射線検出素子７の第１電極７ａには、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図４の「Ｓ」参照）が接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄおよびゲート電極８ｇ（図４の「Ｄ」および「Ｇ」参照）は信号線６および走査線５にそれぞれ接続されている。
【００３６】
また、本実施形態では、図４に示すように、１列の各放射線検出素子７ごとに１本の割合で各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。そして、結線１０はバイアス電源１４に接続されており、バイアス電源１４から結線１０や各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂに逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００３７】
一方、各走査線５は、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂにそれぞれ接続されている。走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっている。そして、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えることで、各ＴＦＴ８のオン／オフ動作を制御するようになっている。
【００３８】
また、各信号線６は、各入出力端子１１を介して読み出しＩＣ１６内に内蔵された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。本実施形態では、読み出し回路１７は、主に増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサー２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図４では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。
【００３９】
そして、本実施形態では、放射線画像撮影後に各放射線検出素子７から画像データＤを読み出す画像データＤの読み出し処理では、ゲートドライバー１５ｂから走査線５を介してオン電圧が印加されオン状態とされたＴＦＴ８を介して放射線検出素子７内で発生し蓄積された電荷が放射線検出素子７から信号線６に流出する。
【００４０】
増幅回路１８では、信号線６を介して流れ込んできた電荷の量に応じた電圧値が出力側から出力される。相関二重サンプリング回路１９は、各放射線検出素子７から電荷が流れ込む前後の増幅回路１８からの出力値の増加分をアナログ値の画像データＤとして下流側に出力する。
【００４１】
そして、出力された各画像データＤがアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存される。このようにして画像データＤの読み出し処理が行われるようになっている。
【００４２】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００４３】
そして、制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７を制御して上記のように画像データＤの読み出し処理を行わせるなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作等を制御するようになっている。また、図４に示すように、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。
【００４４】
また、制御手段２２には、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００４５】
さらに、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１を備える無線通信手段である無線通信部４２が接続されており、無線通信部４２は、アンテナ装置４１を介して外部装置と信号等の無線通信を行うようになっている。本実施形態では、無線通信部４２は、例えばＩＥＥＥ  ８０２．１１方式の無線ＬＡＮで外部装置と無線通信を行うように構成されている。
【００４６】
なお、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０における放射線画像撮影装置１の無線通信部４２の特有の機能については、後で詳しく説明する。
【００４７】
［撮影室内の構成等について］
次に、各撮影室Ｒａ内の構成等について説明する。各撮影室Ｒａは、撮影する患者の身体の部位すなわち被写体の撮影部位に放射線を照射して放射線画像撮影を行う部屋である。図５は、各撮影室内の構成を説明する図である。
【００４８】
撮影室Ｒａのいわゆる撮影室Ｒｂには、ブッキー装置（ブッキー撮影台等ともいう。）５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダー等ともいう。）５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図５では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば一方のブッキー装置５１のみが設けられていてもよい。
【００４９】
図５に示すように、撮影室Ｒｂには、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２が少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００５０】
撮影室Ｒｂには、撮影室Ｒｂ内の各装置等と撮影室Ｒｂ外の各装置等との間の通信等を中継するための中継器（基地局等ともいう。）５３が設けられている。そして、中継器５３には、放射線画像撮影装置１が無線通信を行うことができるように、アクセスポイントＡＰが設けられている。
【００５１】
また、中継器５３は、放射線発生装置５４やコンソールＣ等と接続されており、また、図１に示したように、ネットワークＮを介して管理装置Ｓ等とも接続されている。また、中継器５３には、放射線画像撮影装置１やコンソールＣ等から放射線発生装置５４に送信する例えばイーサネット（登録商標）等のＬＡＮ通信用の信号等を放射線発生装置５４用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００５２】
また、本実施形態では、中継器５３は、放射線画像撮影装置１からのデータや信号等をコンソールＣや管理装置Ｓ等に送信する際に、それらのデータ等に当該中継器５３自体の識別情報（以下、中継器ＩＤという。）を付帯させて送信するようになっている。
【００５３】
撮影室Ｒａの前室（操作室等ともいう。）Ｒｃには、本実施形態では、放射線発生装置５４の操作卓５５が設けられており、操作卓５５には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５４に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。放射線発生装置５４は、操作者により曝射スイッチ５６が操作されると、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。また、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を行うようになっている。
【００５４】
また、本実施形態では、図５に示すように、コンソールＣが前室Ｒｃに設けられている。本実施形態では、コンソールＣは、図示しないＣＰＵやＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューター等で構成されている。なお、コンソールＣを撮影室Ｒｂや前室Ｒｃの外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、適宜の場所に設置される。
【００５５】
また、コンソールＣには、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部Ｃａが設けられている。また、コンソールＣには、ＨＤＤ（Hard  Disk Drive）等で構成された記憶手段Ｃｂが接続され、或いは内蔵されている。
【００５６】
なお、図５に示すように、放射線画像撮影装置１を、撮影室Ｒｂの臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上に横臥した患者（図示省略）の身体と臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとの間に差し込んだり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上で患者の身体にあてがったりして用いることも可能であり、その場合は、撮影室Ｒｂに据え付けられた放射線源５２や、図示しないポータブルの放射線源のいずれを用いることも可能である。
【００５７】
本実施形態では、コンソールＣは、放射線画像撮影装置１に信号を送信して放射線画像撮影装置１を覚醒（wake up）させたりスリープ（sleep）状態に遷移させたりする等して放射線画像撮影装置１の作動状態を制御したり、或いは、放射線源５２に供給する管電圧等を放射線発生装置５４に指示して放射線発生装置５４を制御したりすることができるようになっている。
【００５８】
また、コンソールＣは、放射線画像撮影装置１から画像データＤ等が送信されてくると、それらに基づいて表示部Ｃａ上にプレビュー画像を表示したり、それらに対してより厳密な画像処理を施して放射線画像を生成したりするようになっている。
【００５９】
一方、本実施形態では、図示を省略するが、放射線画像撮影装置１は、その内部に、自らの識別情報（以下、カセッテＩＤという。）等の情報を通知する情報提示手段として、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグが内蔵されている。
【００６０】
また、撮影室Ｒｂや前室Ｒｃの入り口付近には、放射線画像撮影装置１の情報提示手段であるＲＦＩＤタグから放射線画像撮影装置１の情報を非接触で取得する情報取得手段であるタグリーダー５７が設けられている。そして、放射線画像撮影装置１が撮影室Ｒａに持ち込まれる際、タグリーダー５７は、放射線画像撮影装置１のＲＦＩＤタグが発する電磁場や電波から、カセッテＩＤを含む放射線画像撮影装置１の情報を復号することで、放射線画像撮影装置１のＲＦＩＤタグから当該放射線画像撮影装置１の情報を非接触で取得するようになっている。
【００６１】
そして、本実施形態では、情報取得手段であるタグリーダー５７は、復号した放射線画像撮影装置１の情報に、自らの識別情報（以下、情報取得手段ＩＤという。）を付帯させて、中継器５３を介して管理装置Ｓ（図１参照）に放射線画像撮影装置１の情報を通知するようになっている。
【００６２】
なお、放射線画像撮影装置１側の情報提示手段や、放射線画像撮影装置１の情報を非接触で取得する情報取得手段の別の形態については、後で説明する。
【００６３】
［管理装置について］
次に、管理装置Ｓについて説明する。本実施形態では、管理装置Ｓは、サーバーコンピューター等で構成されており、図１に示すように、ネットワークＮおよび各撮影室Ｒａの中継器５３を介して各撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰや情報取得手段（すなわち本実施形態ではタグリーダー５７）、コンソールＣ等とそれぞれ接続されている。
【００６４】
また、図１では図示を省略したが、管理装置Ｓは、ＨＤＤ等で構成された記憶手段が接続され、或いは内蔵されている。なお、管理装置Ｓにおける処理等については、以下の本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０についての説明の中で説明する。
【００６５】
［放射線画像撮影システムについて］
次に、前述したような問題点、すなわち撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ（図１や図５参照）の識別子を、放射線技師等の操作者が操作して放射線画像撮影装置１に入力するのではなく、放射線画像撮影装置１に自動的に簡便かつ的確に通知するための本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０における構成等について説明する。
【００６６】
また、それとあわせて本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の作用についても説明する。なお、本実施形態では、無線通信の方式としてＩＥＥＥ  ８０２．１１方式の無線ＬＡＮが用いられるようになっており、以下、アクセスポイントＡＰの識別子をＳＳＩＤとして説明するが、別の方式の無線通信を用いる場合には、アクセスポイントＳＰの識別子は当該無線通信の方式に適合する識別子が用いられる。
【００６７】
本実施形態では、各撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰには、それぞれ互いに異なるＳＳＩＤが割り当てられている。以下では、このアクセスポイントＡＰごとのＳＳＩＤを、ＳＳＩＤ１と表す。
【００６８】
また、各撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰは、いずれのアクセスポイントＡＰとも通信を行うことが可能な汎用の識別子である汎用のＳＳＩＤでも無線通信を行うことができるようになっている。以下では、この汎用のＳＳＩＤを、ＳＳＩＤ２と表す。そして、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２（図４参照）は、汎用の識別子であるＳＳＩＤ２を有しており、デフォルトの状態では、このＳＳＩＤ２を用いてアクセスポイントＡＰとの間で無線通信を行うようになっている。
【００６９】
以下、放射線画像撮影装置１が、放射線技師等の操作者によりある撮影室Ｒａ（例えば撮影室Ｒａ１）に持ち込まれる場合について具体的に説明する。
【００７０】
本実施形態では、管理装置Ｓでは、撮影室Ｒａごとに設けられた情報取得手段であるタグリーダー５７の識別情報すなわち前述した情報取得手段ＩＤや、撮影室Ｒａごとに設けられた中継器５３の識別情報すなわち前述した中継器ＩＤと、撮影室Ｒａとが、例えば図６に示すようなテーブルの形にまとめられる等して、予め対応付けられて記憶手段に保存されている。
【００７１】
そして、放射線画像撮影装置１が撮影室Ｒａ（例えば撮影室Ｒａ１）に持ち込まれると、本実施形態では、前述したように、撮影室Ｒａ１の情報取得手段であるタグリーダー５７が、放射線画像撮影装置１の情報提示手段であるＲＦＩＤタグからカセッテＩＤ等の放射線画像撮影装置１の情報を取得する。そして、取得した放射線画像撮影装置１の情報に、自らの識別情報である情報取得手段ＩＤを付帯させて管理装置Ｓに通知する。
【００７２】
管理装置Ｓは、タグリーダー５７から情報取得手段ＩＤが付帯された放射線画像撮影装置１の情報が通知されてくると、カセッテＩＤに付帯されている情報取得手段ＩＤや、それを中継した撮影室Ｒａ１の中継器５３の識別情報である中継器ＩＤに基づいて、当該情報取得手段ＩＤや当該中継器ＩＤに対応付けられている撮影室Ｒａ（すなわちこの場合は撮影室Ｒａ１）を割り出す。
【００７３】
そして、管理装置Ｓは、図７に示すように、通知されてきたカセッテＩＤを、割り出した撮影室Ｒａ１に対応付ける。本実施形態では、管理装置Ｓは、このようにして、カセッテＩＤに付帯されている情報取得手段ＩＤや、それを中継した中継器５３の識別情報である中継器ＩＤに基づいて、当該放射線画像撮影装置１がいずれの撮影室Ｒａに存在するか（すなわちこの場合は撮影室Ｒａ１に存在すること）を認識して管理するようになっている。
【００７４】
なお、図７では、放射線画像撮影装置１が撮影室Ｒａ１に持ち込まれ、また、他の撮影室Ｒａ２、…には放射線画像撮影装置１が持ち込まれていない場合が示されている。
【００７５】
また、図６や図７から分かるように、本実施形態のように、必ずしも情報取得手段ＩＤと中継器ＩＤの両方を撮影室Ｒａに対応付けておく必要はなく、それらのうちの少なくとも一方の識別情報（すなわち情報取得手段ＩＤや中継器ＩＤ）を撮影室Ｒａに対応付けておけば、少なくとも放射線画像撮影装置１がいずれの撮影室Ｒａに存在するかを認識して管理することが可能となる。
【００７６】
一方、管理装置Ｓは、上記のようにして情報取得手段であるタグリーダー５７から放射線画像撮影装置１の情報が通知されてくると、割り出した撮影室Ｒａ１のアクセスポイントＡＰ１を介して、汎用の識別子であるＳＳＩＤ２を用いて、当該放射線画像撮影装置１の無線通信部４２（図４参照）と無線通信を行う。そして、当該放射線画像撮影装置１の無線通信部４２に対して、当該タグリーダー５７と対応付けられたアクセスポイントＡＰ１、すなわち当該撮影室Ｒａ１に設けられたアクセスポイントＡＰ１専用の識別子であるＳＳＩＤ１を通知するようになっている。
【００７７】
そして、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２は、管理装置ＳからアクセスポイントＡＰ１専用の識別子であるＳＳＩＤ１の通知を受けた後は、汎用の識別子であるＳＳＩＤ２を用いてアクセスポイントＡＰ１との間で無線通信を行うそれまでの状態から、アクセスポイントＡＰ１専用のＳＳＩＤ１を用いて当該アクセスポイントＡＰ１との間で無線通信を行う状態に切り替えるようになっている。
【００７８】
このように、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２は、管理装置ＳからアクセスポイントＡＰ１専用の識別子であるＳＳＩＤ１の通知を受けるまでは、汎用のＳＳＩＤ２を用いてアクセスポイントＡＰ１との間で無線通信を行う。そのため、他の撮影室Ｒａ２、…のアクセスポイントＡＰ２、…のいずれのアクセスポイントＡＰとも無線通信を行い得る状態になる。
【００７９】
そのため、管理装置Ｓは、汎用のＳＳＩＤ２を用いることで、放射線画像撮影装置１がいずれの撮影室Ｒａに存在する場合であっても、放射線画像撮影装置１との間で的確に無線通信を行うことが可能となる。
【００８０】
また、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２は、管理装置ＳからアクセスポイントＡＰ１専用の識別子であるＳＳＩＤ１の通知を受けた後は、アクセスポイントＡＰ１専用のＳＳＩＤ１を用いて当該アクセスポイントＡＰ１との間で無線通信を行う。
【００８１】
そのため、他の撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰで無線通信を受信してしまうことにより生じる混線が発生することなく、ある撮影室Ｒａ内に存在する放射線画像撮影装置１が当該撮影室Ｒａに設けられたアクセスポイントＡＰのみを介して的確に無線通信を行うことが可能となる。
【００８２】
また、その際、前述した特許文献４に記載されているように放射線技師等の操作者が放射線画像撮影装置１を撮影室Ｒａに持ち込んだ際に、放射線画像撮影装置１を当該撮影室Ｒａ内に設置されたクレードルに挿入したり、操作者が入力する等して、放射線画像撮影装置１に当該撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ専用のＳＳＩＤ１を設定しなくても、上記の手順により放射線画像撮影装置１に非接触で自動的にＳＳＩＤ１が設定される。
【００８３】
このように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０では、放射線画像撮影装置１に撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ専用の識別子であるＳＳＩＤ１を非接触で自動的に簡便に通知して、的確に設定することが可能となるため、操作者が放射線画像撮影装置１をクレードルに挿入したり自らＳＳＩＤ１を入力する等の動作が不要になり、放射線画像撮影システム５０が操作者にとって使い勝手が良いと感じられるようになる。
【００８４】
一方、本実施形態では、管理装置Ｓは、上記のようにして、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２に対して、撮影室Ｒａ１のアクセスポイントＡＰ１専用のＳＳＩＤ１を通知するとともに、撮影室Ｒａ１のコンソールＣ１（図１参照）のネットワーク設定の情報（すなわち例えばネットワーク上のＩＰアドレス（Internet Protocol address））等の必要な情報も通知するようになっている。
【００８５】
そして、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２は、上記のようにして、管理装置ＳからコンソールＣ１のネットワーク設定の情報等の通知を受けると、ＳＳＩＤ１を用いアクセスポイントＡＰ１を介してコンソールＣ１に自らのネットワーク設定の情報、すなわち自らのカセッテＩＤやＩＰアドレス等の必要な情報を通知する。
【００８６】
本実施形態では、このようにして、撮影室Ｒａ１内の放射線画像撮影装置１とコンソールＣ１とがアクセスポイントＡＰ１を介してリンクするようになっている。なお、放射線画像撮影装置１が自らコンソールＣ１にＩＰアドレス等を通知する代わりに、管理装置Ｓが、撮影室Ｒａ１のコンソールＣ１に対して、撮影室Ｒａ１に持ち込まれた放射線画像撮影装置１の無線通信部４２のＩＰアドレス等の必要な情報を通知するように構成することも可能である。
【００８７】
上記のように構成することで、撮影室Ｒａ１に持ち込まれた放射線画像撮影装置１の無線通信部４２と撮影室Ｒａ１のコンソールＣ１とが、当該撮影室Ｒａ１のアクセスポイントＡＰ１専用のＳＳＩＤ１を用いて無線通信を直接行うことが可能となるとともに、他の撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰとの混線等を生じることなく、放射線画像撮影装置１とコンソールＣ１との間でデータや信号等のやり取りを直接かつ的確に行うことが可能となる。
【００８８】
また、本実施形態では、このようにして、放射線画像撮影装置１とコンソールＣ１とのＳＳＩＤ１による無線通信が確立した後、定期的（例えば１０秒ごと等）に放射線画像撮影装置１とコンソールＣとの間でＳＳＩＤ１による通信ができているか否かを確認するようになっている。
【００８９】
そして、管理装置Ｓは、上記の確認が取れている間（すなわち放射線画像撮影装置１とコンソールＣ１との間のＳＳＩＤ１による定期的な通信が行われている間）は、当該放射線画像撮影装置１と当該撮影室Ｒａ１との対応付けを維持する。
【００９０】
また、管理装置Ｓは、上記の確認が取れなくなった時点で、当該放射線画像撮影装置１と当該撮影室Ｒａ１との対応付けを解除するようになっている。放射線画像撮影装置１が撮影室Ｒａ１から持ち出されたか、或いは放射線画像撮影装置１を撮影室Ｒａ１から持ち出す等のために放射線技師等の操作者により汎用のＳＳＩＤ２に切り替えられたと判断することができるためである。
【００９１】
一方、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２は、放射線技師等の操作者による汎用のＳＳＩＤ２への切り替え操作があった場合や、アクセスポイントＡＰ１との間での上記の定期的な通信の確認が取れなくなった場合には、ＳＳＩＤ１による無線通信ができなくなったと判断して、無線通信のための識別子を、デフォルトの状態の汎用のＳＳＩＤ２に戻すようになっている。
【００９２】
そして、当該放射線画像撮影装置１が、次に、例えば撮影室Ｒａ２（図１参照）に持ち込まれた場合には、上記と同じ手順で処理が行われて、管理装置Ｓ上で放射線画像撮影装置１が撮影室Ｒａ２と対応付けられると同時に、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２に当該撮影室Ｒａ２のアクセスポイントＡＰ２専用のＳＳＩＤ１が通知されて設定される。
【００９３】
また、複数の放射線画像撮影装置１が放射線画像撮影システム５０内に存在する場合には、管理装置Ｓは、各放射線画像撮影装置１に対して上記と同様に処理を行い、各放射線画像撮影装置１の無線通信部４２に対して、当該放射線画像撮影装置１が存在する撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ専用のＳＳＩＤ１を通知するとともに、図７に示した各撮影室Ｒａにそれぞれ各放射線画像撮影装置１を対応付けるように構成される。
【００９４】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２は、デフォルトの状態では、汎用のＳＳＩＤ２を用いてアクセスポイントＡＰ１との間で無線通信を行うため、いずれの撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰとも無線通信を行い得る。そのため、管理装置Ｓは、汎用のＳＳＩＤ２を用いることで、放射線画像撮影装置１がいずれの撮影室Ｒａに存在する場合であっても、放射線画像撮影装置１との間で的確に無線通信を行って、放射線画像撮影装置１が存在する撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ専用のＳＳＩＤ１を放射線画像撮影装置１の無線通信部４２に通知することが可能となる。
【００９５】
また、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２は、管理装置ＳからアクセスポイントＡＰ１専用の識別子であるＳＳＩＤ１の通知を受けた後は、アクセスポイントＡＰ１専用のＳＳＩＤ１を用いて当該アクセスポイントＡＰ１との間で無線通信を行う。そのため、他の撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰで無線通信を受信してしまうことにより生じる混線が発生することなく、ある撮影室Ｒａ内に存在する放射線画像撮影装置１が当該撮影室Ｒａに設けられたアクセスポイントＡＰのみを介して的確に無線通信を行うことが可能となる。
【００９６】
さらに、放射線技師等の操作者は、放射線画像撮影装置１を撮影室Ｒａに持ち込んだ際に、放射線画像撮影装置１を当該撮影室Ｒａ内に設置されたクレードルに挿入したり、操作者が入力する等して、放射線画像撮影装置１に当該撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ専用のＳＳＩＤ１を設定しなくても、上記の手順で放射線画像撮影装置１に非接触で自動的にＳＳＩＤ１が設定される。
【００９７】
そのため、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０では、放射線画像撮影装置１に撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ専用の識別子であるＳＳＩＤ１を非接触で自動的に簡便に通知して、放射線画像撮影装置１の無線通信部４２に的確に設定することが可能となる。そのため、操作者が放射線画像撮影装置１をクレードルに挿入したり自らＳＳＩＤ１を入力する等の動作が不要になり、放射線画像撮影システム５０が操作者にとって使い勝手が良いものとなる。
【００９８】
なお、上記の実施形態における説明からも分かるように、例えば図８に示すように、放射線画像撮影システム５０が１つの撮影室Ｒａと１つのコンソールＣのみを備える場合にも本発明を適用することが可能である。
【００９９】
その場合、図８に示すように、管理装置ＳをコンソールＣとは別体のコンピューター等として設けることも可能であり、また、図示を省略するが、管理装置Ｓを設けず、コンソールＣに管理装置Ｓの機能を持たせるように構成することも可能である。
【０１００】
また、本発明は、例えば図９に示すように、コンソールＣが、アクセスポイントＡＰや中継器５３、情報取得手段であるタグリーダー５７等をそれぞれ備える複数の撮影室ＲａとネットワークＮを介して接続されているような放射線画像撮影システム５０にも適用される。
【０１０１】
この場合、図１に示した実施形態のように、コンソールＣと撮影室Ｒａとが予め１対１に対応付けられていないため、コンソールＣで、使用する撮影室Ｒａを指定することが必要となる。そして、放射線技師等の操作者がコンソールＣで撮影室Ｒａを指定すると、管理装置Ｓは、コンソールＣと指定された撮影室Ｒａとを対応付けて管理するように構成される。
【０１０２】
このように構成することで、撮影室Ｒａ内に存在する放射線画像撮影装置１に対して、当該撮影室ＲａのアクセスポイントＡＰ専用のＳＳＩＤ１を通知するとともに、撮影室ＲａのコンソールＣのＩＰアドレス等を通知する際に、当該撮影室Ｒａに対応付けられたコンソールＣのＩＰアドレス等を適切に放射線画像撮影装置１に通知することが可能となる。
【０１０３】
なお、この場合、いずれかのコンソールＣが管理装置Ｓの機能を兼ねるように構成することも可能である。
【０１０４】
一方、上記の実施形態では、放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤ等の情報を通知する情報提示手段がＲＦＩＤタグであり、放射線画像撮影装置１の情報提示手段から当該放射線画像撮影装置１の情報を非接触で取得する情報取得手段がタグリーダー５７である場合について説明した。しかし、放射線画像撮影装置１側の情報提示手段や、放射線画像撮影装置１の情報を非接触で取得する情報取得手段を、別の形態として構成することも可能である。
【０１０５】
すなわち、例えば、ＺＩＧＢＥＥ（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信規格に基づく無線通信で行うように構成することも可能であり、赤外線通信等で行うように構成することも可能である。
【０１０６】
また、例えば、情報提示手段として放射線画像撮影装置１の筐体２（図２参照）に、カセッテＩＤ等の放射線画像撮影装置１の情報をコード化して表示する図示しないバーコードを設け、情報取得手段として、例えばブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａ（図５等参照）に図示しないバーコードリーダーを備えるように構成することも可能である。この場合、バーコードリーダーは、放射線画像撮影装置１がカセッテ保持部５１ａに装填される際、放射線画像撮影装置１のバーコードを自動的に読み取って放射線画像撮影装置１の情報を読み出すことができる位置に配置される。
【０１０７】
さらに、例えば、情報提示手段として放射線画像撮影装置１のインジケーター４０を用いるように構成することも可能である。この場合、例えば図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、情報取得手段として、例えばブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａ内に、情報提示手段としての放射線画像撮影装置１のインジケーター４０の光を受光する受光手段５１ｂを配置する。
【０１０８】
そして、情報提示手段としてのインジケーター４０を例えば１秒間点滅させ２秒間消灯させる動作を繰り返すように構成する。そして、インジケーター４０を１秒間の点滅させる間に、その点滅の仕方で、放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤ等の情報を情報取得手段としての受光手段５１ｂに通知するように構成することが可能である。
【０１０９】
具体的には、例えばパルス符号変調（pulse code modulation：ＰＣＭ）の技術を用い、例えば１ミリ秒を１ｂｉｔ長とした場合に、図１１（Ａ）に示すように１ｂｉｔ長の間に消灯（ＯＦＦ）させる期間がより短い点滅パターンを０、消灯させる期間がより長い点滅パターンを１と決めておく。
【０１１０】
そして、例えば図１２に示すように、この１、０の点滅パターンを組み合わせて情報を伝達するように構成し、インジケーター４０を１秒間の点滅させる間に上記の１、０の点滅パターンを組み合わせて点滅させることで、情報提示手段としてのインジケーター４０から情報取得手段としての受光手段５１ｂに放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤ等の情報を通知する。
【０１１１】
情報取得手段としての受光手段５１ｂは、例えば図示しないケーブル等や中継器５３を介してコンソールＣと接続されており、検出した放射線画像撮影装置１のインジケーター４０の点滅パターンからカセッテＩＤを含む放射線画像撮影装置１の情報を復号してコンソールＣに送信する。或いは、受光手段５１ｂは検出した点滅パターンをそのままコンソールＣに送信し、コンソールＣでカセッテＩＤを含む放射線画像撮影装置１の情報を復号するように構成することも可能である。
【０１１２】
なお、その際、上記のように、放射線画像撮影装置１のインジケーター４０は、上記のような１秒間の点滅を繰り返し行う。そのため、例えば、情報取得手段としての受光手段５１ｂ、或いは上記のように受光手段５１ｂから送信された点滅パターンを受信したコンソールＣは、インジケーター４０の１秒間の点滅ごとに復号した放射線画像撮影装置１の情報の内容が例えば複数回連続して一致した場合に、その情報が真正な情報であるものとして処理するように構成することが可能である。
【０１１３】
また、放射線画像撮影装置１は、図１０（Ａ）に示すようにカセッテ保持部５１ａ内に縦向きに装填される場合もあり、また、図１０（Ｂ）に示すようにカセッテ保持部５１ａ内に横向きに装填される場合もある。
【０１１４】
そのため、各場合についてそれぞれ放射線画像撮影装置１のインジケーター４０が発する光を的確に受光することができるようにするために、情報取得手段としての受光手段５１ｂを、カセッテ保持部５１ｂ内の少なくとも図１０（Ａ）、（Ｂ）に示す２カ所にそれぞれ配置することが望ましい。
【０１１５】
また、このように、情報取得手段としての受光手段５１ｂを、放射線画像撮影装置１を縦向きに装填した場合と横向きに装填した場合の各場合に情報提示手段であるインジケーター４０が発する光を受光することが可能な各位置にそれぞれ配置すれば、いずれの受光手段５１ｂがインジケーター４０の光を受光したかによって、カセッテ保持部５１ａに装填された放射線画像撮影装置１をいちいち取り出さなくても、放射線画像撮影装置１が縦向きに装填されているか横向きに装填されているかを把握することが可能となるといったメリットがある。
【０１１６】
なお、放射線画像撮影装置１のインジケーター４０は、そもそも点灯される色等によって、それを見た操作者等に、放射線画像撮影装置１の動作状態やバッテリー２４の残量等を通知するものであるが、上記のように１秒間の点灯の間に点滅を繰り返すように構成しても、例えば１ミリ秒等と非常に短い間隔で点滅が繰り返される。
【０１１７】
そのため、１秒間の点灯の間に点滅が繰り返されても、実際上、人間の目には、インジケーター４０の光が若干暗くなった程度にしか感じられず、所定の色が１秒間点灯し、２秒間消灯する状態が繰り返されるように感じられる。そのため、上記のように１秒の間に非常に短い時間間隔で点滅させて情報を通知するように構成しても、点灯される色等によって操作者に情報を通知するといった上記の本来の目的に対して、実際上、悪影響は全く生じない。
【０１１８】
一方、上記のように、点滅パターンを用いて放射線画像撮影装置１の情報を通知する技術を応用することで、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填された放射線画像撮影装置１をいちいち取り出さなくても、放射線画像撮影装置１の状態を把握することが可能となる。
【０１１９】
すなわち、放射線画像撮影装置１の情報提示手段であるインジケーター４０から情報取得手段である受光手段５１ｂに通知する放射線画像撮影装置１の情報として、上記のような当該放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤだけでなく、ネットワーク設定の情報（すなわち例えばネットワーク上のＩＰアドレス）や、放射線画像撮影装置１がビジー（busy）状態にあったりエラー（例えば放射線画像撮影を行うことができなかったり画像データＤが送信できなかったりすること）が生じた等の放射線画像撮影装置１の動作状態等の情報も同時に通知するように構成することが可能である。
【０１２０】
さらに、その他、例えば放射線画像撮影装置１のカセッテ種別（すなわち１４×１７インチや１７×１７インチ等のカセッテサイズ）やシンチレーター３（図３参照）等のタイプ、バッテリー２４（図４参照）の残量、無線通信部４２が検出する受信電波強度（すなわちいわゆる電波状態）等の情報も放射線画像撮影装置１のインジケーター４０の点滅パターンに乗せて通知するように構成することも可能である。
【０１２１】
そして、コンソールＣは、情報取得手段である受信手段５１ｂから放射線画像撮影装置１の情報が送信されてくると、放射線技師等の操作者の指示があった場合など必要に応じて、復号された放射線画像撮影装置１の情報を表示部Ｃａ上に表示させるように構成される。
【０１２２】
また、図示を省略するが、撮影室Ｒａ内、例えばブッキー装置５１の近傍等に、ＣＲＴやＬＣＤ等で構成される表示手段を設けておき、その表示手段に、コンソールＣから、コンソールＣの表示部Ｃａに表示させる内容と同様の情報、すなわち放射線画像撮影装置のカセッテＩＤや動作状態等の情報を表示させるように構成することも可能である。
【０１２３】
さらに、図示を省略するが、放射線技師等の操作者が、表示画面を有する携帯端末を携帯するものとし、その携帯端末に、コンソールＣから、コンソールＣの表示部Ｃａに表示させる内容と同様の情報、すなわち放射線画像撮影装置のカセッテＩＤや動作状態等の情報を送信して表示画面上に表示させるように構成することも可能である。
【０１２４】
また、コンソールＣが、復号した放射線画像撮影装置１の情報中にバッテリー２４の残量がほとんどない等の異常な情報が存在すると判断した場合に、点灯させて警告するパトライト（登録商標）等を表示手段として撮影室Ｒａ内に設けるように構成することも可能である。
【０１２５】
以上のように構成すれば、放射線技師等の操作者が、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａ内に装填された放射線画像撮影装置１をカセッテ保持部５１ａからいちいち取り出さなくても、放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤやその動作状態等を、コンソールＣの表示部Ｃａ上や表示手段上の表示を見て確認することが可能となるといった、実用上、非常に有益なメリットがある。
【０１２６】
また、例えば、放射線技師等の操作者が、コンソールＣの表示部Ｃａ上や表示手段上の表示を見れば、ブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１をいちいち取り出さなくても、ブッキー装置５１に装填した放射線画像撮影装置１がどの放射線画像撮影装置１かを認識することが可能となる。
【０１２７】
そのため、例えば、ブッキー装置５１に装填した放射線画像撮影装置１が本来使用すべき放射線画像撮影装置１であればそのまま放射線画像撮影を行うことが可能となるほか、ブッキー装置５１に装填した放射線画像撮影装置１が本来使用すべき放射線画像撮影装置１でなければ、適切な放射線画像撮影装置１を装填し直して放射線画像撮影を行うことが可能となる。
【０１２８】
そのため、使用すべきでない放射線画像撮影装置１を用いて放射線画像撮影を行ってしまい、再撮影が必要となり、患者の被曝線量が増大して患者にかかる負担を増大させてしまう等の問題が生じることを的確に防止することが可能となる。
【０１２９】
また、ブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１を取り出さなくても、コンソールＣの表示部Ｃａ上や表示手段上の表示を見るだけで放射線画像撮影装置１の動作状態、すなわちビジー状態であったりエラーが生じたりしたこと、或いはバッテリー２４の残量や電波状態等を容易かつ的確に認識することが可能となる。
【０１３０】
そのため、放射線技師等の操作者は、それらの情報を的確に認識して、必要に応じて適宜の対応を取ることが可能となる。
【０１３１】
このように、上記のように構成すれば、放射線技師等の操作者は、ブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１を取り出さなくても、コンソールＣの表示部Ｃａ上や表示手段上の表示を見るだけで放射線画像撮影装置１の状態を的確に把握することが可能となる。そして、必要に応じて必要な対応を適切に取ることが可能となるため、操作者にとって放射線画像撮影システム５０の使い勝手が非常に良いものとなる。
【０１３２】
なお、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示したように、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａ内少なくとも２カ所に情報取得手段としての受光手段５１ｂをそれぞれ配置すれば、いずれの受光手段５１ｂがインジケーター４０の光を受光したかによって、ブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１を取り出さなくても、放射線画像撮影装置１をカセッテ保持部５１ａに縦向きに装填したか横向きに装填したかを容易かつ的確に把握することが可能となるといったメリットがあることは前述した通りである。
【０１３３】
また、本発明が上記の実施形態等に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１３４】
１  放射線画像撮影装置
７  放射線検出素子
４０  インジケーター（情報提示手段、発光手段）
４２  無線通信部（無線通信手段）
５０  放射線画像撮影システム
５１  ブッキー装置
５１ａ  カセッテ保持部
５１ｂ  受光手段（情報取得手段）
５３  中継器
５７  タグリーダー（情報取得手段）
ＡＰ  アクセスポイント
Ｃ  コンソール
Ｃａ  表示部
Ｎ  ネットワーク
Ｒａ  撮影室
Ｓ  管理装置
ＳＳＩＤ１  アクセスポイント専用の識別子
ＳＳＩＤ２  汎用の識別子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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