(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面が開口する空気調和機本体の前記下面に取付手段を用いて化粧パネルを取り付ける空気調和機の化粧パネル取付構造であって、
前記化粧パネルは、ネジ挿通穴と、前記ネジ挿通穴の脇に形成されたツメ係止穴とを有し、
前記取付手段は、前記化粧パネルの下面に配置されて用いられるものであり、前記ネジ挿通穴に連通するネジ係止穴と、前記ツメ係止穴に嵌め込まれるツメ部とを有する化粧パネル取付部品と、化粧パネル取付ネジとを有し、前記化粧パネル取付部品の前記ツメ部が前記化粧パネルの前記ツメ係止穴に嵌め込まれ、且つ前記化粧パネル取付ネジが頭部を下側とした状態で前記化粧パネル取付部品の前記ネジ係止穴に係止されることで、前記化粧パネルから抜け落ちずに保持可能に構成され、
前記化粧パネル取付部品により前記化粧パネルに保持された前記化粧パネル取付ネジを、前記化粧パネルの前記ネジ挿通穴を介して前記空気調和機本体のネジ締結穴に螺合することで前記化粧パネルが前記空気調和機本体に取り付けられるようにした
ことを特徴とする空気調和機の化粧パネル取付構造。
【請求項２】
前記化粧パネル取付部品の前記ネジ係止穴は内周面が星形状となっている
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機の化粧パネル取付構造。
【請求項３】
前記化粧パネルは、前記ネジ挿通穴を通った前記化粧パネル取付ネジの先端と前記空気調和機本体の前記ネジ締結穴とを前記化粧パネルの下方側から覗き見ることができる貫通穴を有する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の空気調和機の化粧パネル取付構造。
【請求項４】
前記化粧パネル取付部品は、前記貫通穴を下側から隙間無く覆う目隠し部を有する
ことを特徴とする請求項３記載の空気調和機の化粧パネル取付構造。
【請求項５】
前記化粧パネル取付部品の前記目隠し部は、前記化粧パネルが前記空気調和機本体に取り付けられた状態で、前記目隠し部と前記貫通穴との間の隙間を閉塞する断熱材を有する
ことを特徴とする請求項４記載の空気調和機の化粧パネル取付構造。
【請求項６】
前記化粧パネル取付部品は、前記ネジ係止穴が形成された平板状の取付面部を有し、前記取付面部の両脇には、２つの前記ツメ部との間に弾性変形可能な湾曲部が形成され、前記化粧パネル取付ネジの前記ネジ締結穴への螺合が進められることに合わせて前記湾曲部が弾性変形して前記取付面部が上方向に変位するように構成されており、
前記化粧パネル取付ネジの前記ネジ締結穴への螺合が完了して前記化粧パネルが前記空気調和機本体に取り付けられた状態で前記取付面部が前記化粧パネルの下面に当接している
ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の空気調和機の化粧パネル取付構造。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか一項に記載の空気調和機の化粧パネル取付構造を備えた室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の化粧パネル取付構造及び室内機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、天井裏空間に吊下げ支持された空気調和機本体の下面に化粧パネルを取付けるにあたり、化粧パネル取付ネジが用いられる。化粧パネル取付ネジは、化粧パネル及び空気調和機本体とは別パーツとして梱包して出荷されることが一般的であるため、現地でネジを紛失してしまい、化粧パネルを適切に取り付けることができなくなる問題があった。また、ネジの紛失が避けられても、化粧パネルを空気調和機本体に仮掛け後、ネジを手持ちした状態で高所で取付作業を行う必要がある。このため、高所作業時に化粧パネル取付ネジを落としてしまった場合、脚立での昇降を繰り返さなければならず、取付構造の改善が求められていた。
【０００３】
そこで、従来より、化粧パネル自身に化粧パネル取付ネジを含む取付手段を予め取り付けておき、化粧パネル取付ネジを化粧パネルから抜き取り不能とすることで、取付作業時に化粧パネル取付ネジを手持ちしなくてもよいようにした構造がある（例えば、特許文献１参照）。この取付手段は、空気調和機本体の外側面に形成されたフックに仮掛けされる仮掛け金具と、仮掛け金具に固定された連結板と、捩じ込み動作によって連結板に対して直交する方向に進退する化粧パネル取付ネジとを備えている。
【０００４】
そして、化粧パネルの取付時、仮掛け金具をフックに仮掛けし、その状態で化粧パネル取付ネジを捩じ込んで化粧パネル取付ネジを連結板に対して変位させることで、ネジの頭部に支持パネルを介して支持された化粧パネルを上方に移動させて所定位置に取り付けるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３３２６９７号公報（［００３７］、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１で示される取付手段は、仮掛け金具、連結板及び化粧パネル取付ネジの他、化粧パネル取付ネジを抜き取り不能に組み付けるためのナット等を備えており、部品点数が多く構造が複雑であり、コスト高となる。また、特許文献１の取付構造では、化粧パネル取付ネジの落下が避けられることによる化粧パネル取付時の作業効率の改善は見込めるものの、取付手段自身の部品点数が多いため、取付手段自身を化粧パネルに取り付ける際の組立作業性が懸念される。このようなことから、依然として取付構造の改善が求められている。
【０００７】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、化粧パネルの取付作業の効率化を維持しつつ、取付手段の部品点数を削減して構造を簡単化し、コスト低減を図ることが可能な空気調和機の化粧パネル取付構造及び室内機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る空気調和機の化粧パネル取付構造は、下面が開口する空気調和機本体の下面に取付手段を用いて化粧パネルを取り付ける空気調和機の化粧パネル取付構造であって、化粧パネルは、ネジ挿通穴と、ネジ挿通穴の脇に形成されたツメ係止穴とを有し、取付手段は、化粧パネルの下面に配置されて用いられるものであり、ネジ挿通穴に連通するネジ係止穴と、ツメ係止穴に嵌め込まれるツメ部とを有する化粧パネル取付部品と、化粧パネル取付ネジとを有し、化粧パネル取付部品のツメ部が化粧パネルのツメ係止穴に嵌め込まれ、且つ化粧パネル取付ネジが頭部を下側とした状態で化粧パネル取付部品のネジ係止穴に係止されることで、化粧パネルから抜け落ちずに保持可能に構成され、化粧パネル取付部品により化粧パネルに保持された化粧パネル取付ネジを、化粧パネルのネジ挿通穴を介して空気調和機本体のネジ締結穴に螺合することで化粧パネルが空気調和機本体に取り付けられるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、化粧パネルを空気調和機本体に取り付けるための取付手段を、化粧パネル取付ネジと、化粧パネル取付ネジを頭部を下側とした状態で保持するネジ係止穴を有する化粧パネル取付部品との２部品構成とし、化粧パネル取付部品に、化粧パネル取付部品自身が化粧パネルから抜け落ちないように化粧パネルのツメ係止穴に嵌め込まれるツメ部を設けたので、取付手段を化粧パネル自身に保持することができる。これにより、化粧パネルの取付作業の効率化を維持しつつ、取付手段の部品点数を削減して構造を簡単化し、コスト低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の拡大斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル取付部品１０の拡大斜視図である。
【図５】図２の化粧パネル取付部品１０のネジ係止穴１３ａの平面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の断面図で、化粧パネル２が空気調和機本体１に仮掛けされた状態を示す図ある。
【図７】本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の断面図で、化粧パネル２が空気調和機本体１に取り付けられた状態を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の外観斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）分解斜視図である。図３は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の拡大斜視図である。ここでは、空気調和機の一例として４方向から室内に送風する４方向カセット形空気調和機を示している。
【００１２】
空気調和機は、下面が開口した空気調和機本体１の下面に略四角形状の化粧パネル２が取り付けられており、図示の向きで室内の天井に据え付けられる。空気調和機本体１は天井面より裏側に配置され、化粧パネル２は室内空間に配置される。化粧パネル２の中央付近には空気調和機本体１内へ空気を吸い込む吸込口３が設けられ、吸込口３の周囲には化粧パネル２の各辺（四辺）に沿って調整空気を室内へと吹き出すための吹出口４が設けられている。
【００１３】
また、図２に示されるように化粧パネル２の四隅のコーナー部には作業用開口５が形成されており、その作業用開口５にはコーナーパネル６が着脱自在に装着されている。各種の作業時には、コーナーパネル６を取り外し、作業用開口５から手又はドライバーを入れて作業を行う。
【００１４】
空気調和機本体１の４箇所のコーナー部には、化粧パネル２を取り付けるための取付部７が外方に突出して設けられている。取付部７にはネジ締結穴７ａが設けられており、このネジ締結穴７ａに後述の取付手段８の化粧パネル取付ネジ９が螺合されることで化粧パネル２が空気調和機本体１に取り付けられる。取付手段８の詳細については後述することにし、ここではまず、空気調和機本体１及び化粧パネル２側の取付構造について説明する。
【００１５】
化粧パネル２には作業用開口５に隣接して取付部品配置部２０（図３参照）が形成されている。取付部品配置部２０には、化粧パネル取付ネジ９が通されるネジ挿通穴２１と、化粧パネル取付部品１０の後述の２つのツメ部１４が嵌め込まれる２つのツメ係止穴２２とが形成されている。２つのツメ係止穴２２は、ネジ挿通穴２１の両脇に形成されている。このようにツメ係止穴２２を２つ設けることにより、化粧パネル２に対する化粧パネル取付部品１０の位置決めが容易にできる構造となっている。取付部品配置部２０には更に、貫通穴で構成された小窓２３が形成されている。この小窓２３は、化粧パネル２の取付時に、化粧パネル取付ネジ９の先端と、空気調和機本体１側に設けたネジ締結穴７ａ（図２参照）とを化粧パネル２の下側から覗き見ることができるようにするためのものである。
【００１６】
次に、化粧パネル２を空気調和機本体１に取り付けるための取付手段８について詳細に説明する。取付手段８は、化粧パネル取付ネジ９と化粧パネル取付部品１０とで構成されている。
【００１７】
図４は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル取付部品１０の拡大斜視図である。図５は、図２の化粧パネル取付部品１０のネジ係止穴１３ａの平面図である。図６は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の断面図で、化粧パネル２が空気調和機本体１に仮掛けされた状態を示す図である。
【００１８】
化粧パネル取付部品１０は、例えば樹脂素材で形成され、長手方向に延びる板状の取付部１１と、取付部１１に対して長手方向と直交する方向に延びて化粧パネル２の小窓２３を隠す目隠し部１２とが一体的に形成されている。取付部１１の中央部には、化粧パネル２のネジ挿通穴２１に連通するネジ係止穴１３ａが貫設されている。ネジ係止穴１３ａは、その内周面が間隔を空けて内側に突出して星形状となっており、その突出部分の先端で化粧パネル取付ネジ９の軸を押圧することで化粧パネル取付ネジ９を頭部が下側とした状態で係止保持することが可能となっている。
【００１９】
また、化粧パネル取付部品１０の取付部１１の両端には化粧パネル２のツメ係止穴２２に嵌め込まれるツメ部１４が設けられている。そして、ネジ係止穴１３ａが形成された平板状の取付面部１３と取付部１１の両端のツメ部１４との間には、弾性変形可能な湾曲部１５が設けられており、湾曲部１５が弾性変形することで、取付面部１３の高さ位置が変位できるようになっている。
【００２０】
また、目隠し部１２は、小窓２３との対向面側に断熱材１２ａを有しており、この断熱材１２ａにより目隠し部１２と小窓２３との間の隙間を閉塞した状態で小窓２３を目隠しする。これにより、運転時、小窓２３から空気が漏れて空気調和機本体１及び化粧パネル２が結露することを防ぐようにしている。
【００２１】
次に、以上のように構成された化粧パネル取付部品１０を用いて化粧パネル２を空気調和機本体１に取り付ける手順について説明する。
【００２２】
図７は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の断面図で、化粧パネル２が空気調和機本体１に取り付けられた状態を示す図である。図８は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機（室内機）の化粧パネル２のコーナー部の拡大斜視図で、化粧パネル２が空気調和機本体１に取り付けられた状態を示す図である。
【００２３】
取付手段８は製品出荷時の段階で既に化粧パネル２に組み込まれており、ここではまず、その組み込み時の手順について説明する。まず、コーナーパネル６が取り外された状態の化粧パネル２の取付部品配置部２０に化粧パネル取付部品１０を仮止めする。すなわち、化粧パネル取付部品１０のツメ部１４を化粧パネル２のツメ係止穴２２に嵌め込むと共に、化粧パネル取付部品１０のネジ係止穴１３ａに化粧パネル取付ネジ９を頭部が下側となる状態で係止させる。これにより、取付手段８が化粧パネル２から抜け落ちないように係止される。これを化粧パネル２の四隅の全てについて行う。このようにして化粧パネル取付部品１０が仮止めされた部分をコーナーパネル６で覆った状態で出荷される。
【００２４】
空気調和機を据え付ける現地では、まず、コーナーパネル６を取り外して化粧パネル取付ネジ９及び化粧パネル取付部品１０が仮止めされた部分を露出させる。そして、取付作業者は、化粧パネル２を、図示しない係止手段を用いて空気調和機本体１に仮掛けする。
【００２５】
化粧パネル取付部品１０は、ネジ係止穴１３ａに係止させた化粧パネル取付ネジ９の重みで湾曲部１５が下方に撓んで変形しており、その撓みに伴い、取付面部１３及び目隠し部１２の位置が湾曲部１５の変形前の位置に比べて下方に下がっている。このため、小窓２３と目隠し部１２との間には隙間が空いており、その隙間を介して小窓２３を覗くことが可能となっている。なお、化粧パネル取付ネジ９の重みで湾曲部１５が撓まなかったとしても小窓２３と目隠し部１２との間には小窓２３を覗くことが可能な隙間が確保されているものとする。
【００２６】
その隙間を介して小窓２３を覗き、化粧パネル取付ネジ９の先端を空気調和機本体１のネジ締結穴７ａに位置合わせして螺合させる。そして、化粧パネル取付ネジ９を回転させて化粧パネル取付ネジ９のネジ締結穴７ａへの螺合を進めることで、化粧パネル取付部品１０の湾曲部１５が弾性変形して取付面部１３が上方に移動する。なお、化粧パネル取付ネジ９が係止されるネジ係止穴１３ａは上述したように内周面が星型であり化粧パネル取付ネジ９の軸径よりも大径の部分がある。このため、化粧パネル取付ネジ９の頭部には座９ａが一体成形されており、座９ａによって化粧パネル取付部品１０に対する位置が安定し、化粧パネル取付ネジ９と共に取付面部１３を上方に引き上げることができる。
【００２７】
そして、化粧パネル取付ネジ９のネジ締結穴７ａへの螺合が完了して取付面部１３が化粧パネル２の取付部品配置部２０の下面に当接した状態に達すると、化粧パネル２の取付作業が完了する。
【００２８】
以上説明したように本実施の形態１では、化粧パネル２を空気調和機本体１に取り付けるための取付手段８を、化粧パネル取付ネジ９と、化粧パネル取付ネジ９を頭部を下側とした状態で保持するネジ係止穴１３ａを有する化粧パネル取付部品１０との２部品構成とし、化粧パネル取付部品１０に、化粧パネル取付部品１０自身が化粧パネル２から抜け落ちないように化粧パネル２のツメ係止穴２２に嵌め込まれるツメ部１４を設けたので、取付手段８を化粧パネル２自身に保持することができる。これにより、取付手段８の部品点数を削減して構造を簡単化し、コスト低減を図ることができる。
【００２９】
また、化粧パネル取付部品１０は両端に設けられているツメ部１４を化粧パネル２のツメ係止穴２２に嵌め込むことによってのみ化粧パネル２に保持されているため、組立作業性及びサービス性に優れている。更に、２箇所のツメ部１４を嵌め込むことで化粧パネル２に対する取付手段８の位置決めができ、取付作業時、空気調和機本体１側のネジ締結穴７ａを容易に捉えることができるため、取付作業性にも優れている。
【００３０】
また、取付手段８が化粧パネル２から抜け落ちないように化粧パネル２に保持されることで、化粧パネル２取付時に化粧パネル取付ネジ９を手持ちする必要がない。よって、高所作業時に化粧パネル取付ネジ９を誤って落とし、脚立の昇降を繰り返すということがなくなり、作業の効率化が図れる。
【００３１】
また、化粧パネル取付部品１０において化粧パネル取付ネジ９を仮止めするネジ係止穴１３ａを星形状の穴とし、化粧パネル取付ネジ９を挿入し易く且つ抜けにくい形状としたので、取付作業性を向上できる。
【００３２】
また、化粧パネル取付ネジ９付近に小窓２３（貫通穴）を設けたため、取付作業者は小窓２３から化粧パネル取付ネジ９の先端と空気調和機本体１側のネジ締結穴７ａとを確認しながら作業できるため、取付作業性に優れている。
【００３３】
また、化粧パネル取付ネジ９の固定完了後、小窓２３は、化粧パネル取付部品１０の目隠し部１２の断熱材１２ａによって隙間無く覆われるため、運転時、小窓２３から空気が漏れて空気調和機本体１及び化粧パネル２が結露することを防止できる。
【００３４】
また、化粧パネル取付ネジ９は一般的な形状であるため、現地にて紛失や破損、ネジバカになった場合も、代替品を容易に準備できる。また、化粧パネル取付部品１０は据付完了後も化粧パネル２に組み込まれているため、メンテナンス等サービス時にも繰り返し使用でき、環境的である。
【００３５】
なお、ツメ部１４の係止構造は図示のものに限定されるものではなく、要は化粧パネル取付部品１０が係止された後は下方に抜けないように係止保持できる構造であればよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  空気調和機本体、２  化粧パネル、３  吸込口、４  吹出口、５  作業用開口、６  コーナーパネル、７  取付部、７ａ  ネジ締結穴、８  取付手段、９  化粧パネル取付ネジ、９ａ  座、１０  化粧パネル取付部品、１１  取付部、１２  目隠し部、１２ａ  断熱材、１３  取付面部、１３ａ  ネジ係止穴、１４  ツメ部、１５  湾曲部、２０  取付部品配置部、２１  ネジ挿通穴、２２  ツメ係止穴、２３  小窓。
【図１】
0005950877.tif 000002
【図２】
0005950877.tif 000003
【図３】
0005950877.tif 000004
【図４】
0005950877.tif 000005
【図５】
0005950877.tif 000006
【図６】
0005950877.tif 000007
【図７】
0005950877.tif 000008
【図８】
0005950877.tif 000009