(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯の矯正歯型に対応する歯ポケット溝が形成され、対応する歯群に被せられる挿入矯正部と、前記挿入矯正部から歯茎まで延びる支持部とを有する透明歯矯正装置の製造方法において、
３Ｄモデリングされた歯模型を提供する過程と、
前記３Ｄモデリングされた歯模型に矯正データを反映して３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程と、
前記３Ｄ歯矯正モデルデータを利用して矯正歯模型を作製する過程と、
前記矯正歯模型に合成樹脂生地を載せて真空圧着する過程とを含んでなり、
ここで、前記３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程は、
回転矯正が要求される歯の表面を囲む輪郭部を有する歯輪郭モデルを定める過程と、
前記回転矯正が要求される歯の回転中心軸を定める過程と、
前記回転中心軸および前記回転矯正が要求される歯の矯正に要求される回転方向に基づいて、前記回転中心軸を中心に対称となり且つ前記歯の外部側の表面に接する２ポイントを定める過程と、
前記２ポイントで前記輪郭部を歯の表面側及び回転方向側に突出させて回転矯正のための回転矯正モデルを定める過程と、
抜歯の助力が要求される歯の表面を囲む輪郭部を有する歯輪郭モデルを定める過程と、
前記抜歯の助力が要求される歯の唇側及び舌側表面のそれぞれで前記抜歯の助力が必要な歯を抜歯方向に押す力を発生する箇所を定める過程と、
前記二つの箇所で前記輪郭部を抜歯方向に突出させ、抜歯の助力のための抜歯矯正モデルを定める過程と、
前記回転矯正モデル及び前記抜歯矯正モデルを適用して前記３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程とを含むことを特徴とする、透明矯正装置の製造方法。
【請求項２】
前記真空圧着する過程以前に、前記矯正歯模型の奥歯の外側歯茎部位に楕円形パッチを貼り付ける過程をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の透明矯正装置の製造方法。
【請求項３】
前記真空圧着する過程以前に、前記矯正歯模型で乳歯が抜けて永久歯が生えていない歯部分を、永久歯が生えた時の形状に合わせてレジンで成形する過程と、
前記レジンを硬化させる過程とをさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の透明矯正装置の製造方法。
【請求項４】
前記真空圧着する過程は、互いに異なる厚さの合成樹脂生地を順次適用して複数の透明矯正装置を製造することを特徴とする、請求項１に記載の透明矯正装置の製造方法。
【請求項５】
前記真空圧着する過程以前に、熱接着樹脂を矯正歯模型に適用してカバーを得、得られたカバーを矯正歯模型に被せた状態で前記真空圧着する過程を行うことを特徴とする、請求項１に記載の透明矯正装置の製造方法。
【請求項６】
前記３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程は、いくつかのステップに分け、所望の歯模型が完成するまでプログラムを利用していくつかのステップのシミュレーションにより模型を生成することを特徴とする、請求項１に記載の透明矯正装置の製造方法。
【請求項７】
所望の歯模型を得るために、いくつかのステップでセットされた歯模型を出力して様々な模様の歯モデルを生成することを特徴とする、請求項１に記載の透明矯正装置の製造方法。
【請求項８】
歯の矯正のためのマウスピース方式の透明矯正装置において、
歯の矯正歯型に対応する歯ポケット溝が形成され、対応する歯群に被せられる挿入矯正部と、
前記挿入矯正部から歯茎まで延びる支持部とを含んでなり、
前記歯ポケット溝のうちの一つ以上は、回転矯正が必要な歯に対応する第１歯ポケット溝であり、
前記第１歯ポケット溝は、前記回転矯正が必要な歯の舌側及び唇側をそれぞれ囲む舌側壁及び唇側壁を含み、前記舌側壁及び唇側壁には、前記回転矯正が必要な歯の回転中心軸を中心に対称となる位置で前記回転矯正が必要な歯側に突出した突出部がそれぞれ設けられ、
前記支持部の奥歯の外側歯茎部位に形成された脱去用把持部を有することを特徴とする、透明矯正装置。
【請求項９】
前記第１歯ポケット溝の前記突出部には、前記回転矯正が必要な歯側に突出した凸部、及び前記凸部の裏側に位置する凹部が形成されることを特徴とする、請求項８に記載の透明矯正装置。
【請求項１０】
前記凹部には固形支持材が充填されていることを特徴とする、請求項９に記載の透明矯正装置。
【請求項１１】
抜歯の助力が必要な歯に相応する第２歯ポケット溝をさらに備え、
前記第２歯ポケット溝は、前記抜歯の助力が必要な歯の舌側及び唇側をそれぞれ囲む舌側及び唇側壁を含み、
前記舌側壁及び唇側壁には、前記抜歯の助力が必要な歯を抜歯方向に押す抜歯助力突出部がそれぞれ設けられたことを特徴とする、請求項８に記載の透明矯正装置。
【請求項１２】
乳歯が抜けて永久歯が生えてくる部分に該当する第３歯ポケット溝をさらに含むことを特徴とする、請求項８に記載の透明矯正装置。
【請求項１３】
互いに異なる厚さを有する複数の透明矯正装置が一つのセットとして構成されたことを特徴とする、請求項８に記載の透明矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯の矯正器具に関し、特に、透明矯正装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
不正咬合の治癒または整形のために歯列矯正が広く施行されている。従来、固定式矯正装置という、歯にブラケットを接着固定した後、ワイヤーをブラケットに掛け、引くかまたは押しながら矯正する装置が広く用いられてきた。
【０００３】
固定式矯正装置において、ブラケットは、通常、歯の滑らかな外面、即ち、唇側に設けられる。このような固定式矯正装置は、効果ないし施術の便宜性の面では有利であるものの、被施術者の立場では、図２３に示されるように、美観上良くないため、避けられる場合が多い。
【０００４】
前述のような固定式矯正装置の美観上の問題及び常時取り付けていなければならない不便さ等を解消しようと、インビザライン（Ｉｎｖｉｓａｌｉｇｎ）及びクリアーアライナ（Ｃｌｅａｒ−ａｌｉｇｎｅｒ）などの透明矯正装置（ないし施術方式）が提案されたことがある。これらは、いずれも透明な形態の矯正装置であって、マウスピース（ｍｏｕｔｈｐｉｅｃｅ）のような方式で着用される。
【０００５】
前者は、現在の歯の状態と目標値の歯の状態との間の変化過程を数十段階に分割し、各段階の歯型に合うポケットを成形作製した後、被施術者が段階別に取り替えながら着用するようにする方式である。後者は、前者と類似しているが、進行状況を観察しながらその度にポケットを作製して着用するようにするという点で差別化される。
【０００６】
そして、透明矯正装置による施術は、１９９７年度に開発されたものであって、「Ｉｎｖｉｓａｌｉｇｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」という名称で米国の「Ａｌｉｇｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｉｎｃ．」社が開発した歯の矯正装置によって行われ、特許文献１および２などにその技術内容が開示されている。「Ｉｎｖｉｓａｌｉｇｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」は、歯に対する３次元スキャン資料を特殊なプログラムを利用してコンピュータ上で歯を一つずつ切り、仮想シミュレーションを通して最終的に歯が移動すべき位置まで段階別に２０〜３０対の模型を作った後、それぞれの模型別に歯の移動が可能な透明なプラスチックフレームを作製して患者に配分するものである。
【０００７】
「Ｉｎｖｉｓａｌｉｇｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」の特徴としては、準備された一連のプラスチックフレームを段階別に歯に嵌め入れることで矯正されるべき歯を少しずつ最終目標地点に移動させ、前記プラスチックフレームが透明な材質に作られて、外観が目立たないため、矯正患者の日常的な社会生活に大きく役立つことができ、また、患者が必要に応じて矯正装置を容易に着脱することができるということが挙げられる。
【０００８】
このような透明矯正方式は、透明な素材の矯正装置（以下、透明矯正装置という）をマウスピースのように歯に被せる方式であるので、矯正装置が外部から視認されないうえ、着脱が可能であって着用性に優れている。このような効果により、他の矯正方式に比べて大きな脚光を浴びている。
【０００９】
しかし、従来の透明矯正装置は、歯を押したり、引いたり、押さえたりする力は卓越であるが、歯を回転させる力は非常に弱くて、歯の回転矯正に脆弱であるという問題点があった。特に、歯模型の上部の凹んでいる部分が他の部分に比べて歯にさらに大きな力を与えるようになり、歯の回転矯正に困難があった。
【００１０】
一方で、従来の透明矯正装置は、歯が多くねじれているか、矯正装置がきつい場合、矯正装置の脱去が容易ではなく、爪が折れたり歯茎が損傷したりするなどの問題点があった。
【００１１】
また、従来の透明矯正装置は、乳歯が抜ける直前や抜けた直後、永久歯が上がってくる空間を確保できず、小児、青少年期の透明矯正治療に限界があった。
【００１２】
さらに、従来の透明矯正装置は、一定の厚さを持っているため、歯の移動が多いか、長時間矯正装置を使用すると、歯に痛みを誘発するとか、矯正装置が摩耗して正常に機能しないことが多かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】米国特許第５，９７５，８９３号明細書
【特許文献２】米国特許第６，２１７，３２５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、前述した問題点を解決するために案出されたものであって、歯の回転矯正に効果的な透明矯正装置の製造方法を提供することをその目的とする。
【００１５】
本発明の他の目的は、脱去が容易な透明矯正装置を製造する方法を提供することにある。
【００１６】
本発明のさらに他の目的は、乳歯が抜ける直前や抜けた直後、永久歯が上がってくる空間を確保することができる透明矯正装置の製造方法を提供することにある。
【００１７】
本発明のさらに他の目的は、互いに異なる厚さを有する透明矯正装置の製造方法を提供することにある。
【００１８】
本発明のさらに他の目的は、歯の回転矯正に効果的な透明矯正装置を提供することにある。
【００１９】
本発明のさらに他の目的は、脱去が容易な透明矯正装置を提供することにある。
【００２０】
本発明のさらに他の目的は、乳歯が抜ける直前や抜けた直後、永久歯が上がってくる空間を確保することができる透明矯正装置を提供することにある。
【００２１】
本発明のさらに他の目的は、互いに異なる厚さを有する透明矯正装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記の目的を達成するための本発明に係る透明矯正装置の製造方法は、
３Ｄモデリングされた歯模型を提供する過程と、３Ｄモデリングされた歯模型に矯正データを反映して３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程と、プリンターを利用して矯正歯模型を作製する過程と、前記矯正歯模型に合成樹脂生地を載せて真空圧着する過程とを含む透明矯正装置の製造方法において、
前記３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程は、
回転矯正が要求される歯の表面を囲む輪郭部を有する矯正モデルを定める過程と、
前記回転矯正が要求される歯の回転中心軸を定める過程と、
前記回転中心軸および前記回転矯正の要求される歯の矯正に要求される回転方向に基づいて、前記回転中心軸を中心に対称となり且つ前記歯の外側表面に接する２ポイントを定める過程と、
前記２ポイントで前記輪郭部を歯の表面側及び回転方向側に突出させて回転矯正のための矯正モデルを定める過程とを含むことを特徴とする。
【００２３】
ここで、抜歯の助力が必要な歯に相応する第２歯ポケット溝の舌側壁及び唇側壁に、前記抜歯の助力が必要な歯を抜歯方向に押す第２突出部を適用した矯正モデルを定めることが好ましい。
【００２４】
ここで、前記真空圧着する過程以前に、前記矯正歯模型の奥歯の外側歯茎部位に楕円形パッチを貼り付ける過程をさらに含むことを特徴とする。
【００２５】
ここで、前記真空圧着する過程以前に、矯正歯模型で乳歯が抜けて永久歯が生えていない歯部分をレジンで埋める過程をさらに含むことを特徴とする。
【００２６】
ここで、前記真空圧着する過程では、互いに異なる厚さの合成樹脂生地を順次適用して複数の透明矯正装置を製造することを特徴とする。
【００２７】
ここで、前記真空圧着する過程以前に、熱接着樹脂を矯正歯模型に適用してカバーを得、得られたカバーを矯正歯模型に被せた状態で真空圧着する過程を行うことが好ましい。
【００２８】
上記の目的を達成するための本発明に係る透明矯正装置は、
歯の矯正のためのマウスピース方式の透明矯正装置において、
歯の矯正歯型に対応する歯ポケット溝が形成され、対応する歯群に被せられる挿入矯正部と、
前記挿入矯正部から歯茎まで延びる支持部とを含んでなり、
前記歯ポケット溝のうちのいずれか一つは、回転矯正が必要な歯に対応する第１歯ポケット溝であり、
前記第１歯ポケット溝は、前記回転矯正が必要な歯の舌側及び唇側をそれぞれ囲む舌側壁及び唇側壁を含み、
前記舌側壁及び唇側壁には、前記回転矯正が必要な歯の回転中心軸を中心に対称となる位置で前記回転矯正が必要な歯側に突出した突出部がそれぞれ設けられたことを特徴とする。
【００２９】
ここで、前記突出部は、前記回転矯正が必要な歯側に突出した凸部及び前記凸部の裏側に位置する凹部が形成され、前記凹部には固形支持材が充填されていることが好ましい。
【００３０】
ここで、前記回転矯正が必要な歯を、中間高さを基準に上部と下部とに分けたとき、前記突出部は、前記回転矯正が必要な歯の下部に位置することが好ましい。
【００３１】
ここで、前記透明矯正装置は、
抜歯の助力が必要な歯に相応する第２歯ポケット溝をさらに備え、
前記第２歯ポケット溝は、前記抜歯の助力が必要な歯の舌側及び唇側をそれぞれ囲む舌側壁及び唇側壁を含み、
前記舌側壁及び唇側壁には、前記抜歯の助力が必要な歯を抜歯方向に押す第２突出部がそれぞれ設けられたことを特徴とする。
【００３２】
一方、前記透明矯正装置は、
乳歯が抜けて永久歯が生えてくる部分に該当する第３歯ポケット溝をさらに備えることが好ましい。
【００３３】
一方、前記透明矯正装置は、
前記支持部の奥歯の外側歯茎部位に形成された脱去用把持部を有することが好ましい。
【００３４】
一方、前記透明矯正装置は、互いに異なる厚さを有する複数の矯正装置が一つのセットとして構成されたことが好ましい。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、歯の回転矯正に効果的な透明矯正装置を製造することができる。
【００３６】
また、歯が多くねじれているか、矯正装置がきつい場合でも脱去が容易な透明矯正装置を提供することができる。
【００３７】
また、乳歯が抜ける直前や抜けた直後、永久歯が上がってくる空間を確保することができる透明矯正装置を提供することができる。
【００３８】
また、歯の移動が多いか、長時間矯正装置を用いても、歯に痛みを誘発しない透明矯正装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る透明矯正装置の製造方法を示すフローチャートである。
【図２】本発明に係る透明矯正装置の矯正方法の第１実施例を示す図である。
【図３】回転矯正をするための方向選定に対する中心線選定について説明するための図である。
【図４】図２に示された回転矯正のためのポイントを選定する方法を説明するための図である。
【図５】回転矯正をした後の正しい位置にあることを説明する図である。
【図６】図４に示されたポイントを設定する方法を示す図である。
【図７】回転矯正が必要な歯に相応する矯正歯モデル及びそれに相応する第１歯ポケット溝の断面形状を示す。
【図８】図７に示された２ポイントを定めて３Ｄ矯正歯データに反映する方法を示すフローチャートである。
【図９】矯正歯モデルで選定されたポイント部分の横断面形状を示す。
【図１０】矯正歯モデルで選定されたポイント部分の縦断面形状を示す。
【図１１】図１０の矯正歯モデルから得られた矯正モデルの２ポイントにおける透明矯正装置の形態を示す。
【図１２】本発明に係る他の歯より大きさが小さな歯を他の歯と大きさを合わせるために若干の抜歯が必要な矯正歯モデルの第２実施例を説明するための図である。
【図１３】図１２による透明矯正装置の製造について説明する第２実施例の矯正装置を示す図である。
【図１４】図１３による左右方から見た形態を示す図である。
【図１５】永久歯が生えていないケースに該当する箇所における、永久歯が生える位置にワックスまたはレジンで成形をした矯正歯モデルを示すものであって、第３実施例を説明するための図である。
【図１６】本発明に係る透明矯正装置の製造方法の第４実施例を説明するためのものである。
【図１７】熱接着樹脂の例を示す。
【図１８】熱接着樹脂である図１７の樹脂でできた、透明矯正装置と同じ形状のカバーを示す。
【図１９】合成樹脂の例を示す。
【図２０】成形物の例を示す。
【図２１】透明矯正装置を示す。
【図２２】透明矯正装置を着用する例を示す。
【図２３】従来の固定式矯正装置を取り付けた例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
本発明に係る透明矯正装置は、歯の矯正のためのマウスピース方式のものであって、歯の矯正歯型に対応する歯ポケット溝が形成され、対応する歯群に被せられる挿入矯正部及び挿入矯正部から歯茎まで延びる支持部を含む。
【００４１】
挿入矯正部は、それぞれの歯ポケット溝が連なって形成されたものであり、歯ポケット溝は、歯の舌側と唇側を囲む透明なカバーである。
【００４２】
これに加えて、本発明に係る透明矯正装置は、回転矯正が必要な歯に相応する第１歯ポケット溝、抜歯の助力が必要な歯に相応する第２歯ポケット溝、乳歯が抜けて永久歯が未だ生えていない部分に相応する第３歯ポケット溝、および透明矯正装置の脱去に役立てるための把持部が形成されたことを特徴とする。
【００４３】
図１は本発明に係る透明矯正装置の製造方法を示すフローチャートである。
【００４４】
図１を参照すると、先ず、歯スキャンデータを用いて３Ｄモデリングされた歯模型を提供する（Ｓ１０２）。
３Ｄモデリングされた歯模型は、歯石膏模型を３次元スキャナーでスキャンすることにより得られる。
【００４５】
次に、３Ｄモデリングされた歯模型に矯正データを反映して３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する（Ｓ１０４）。
具体的には、現在の歯の状態と将来の目標歯の状態との間の変化過程を数十段階に分割し、各段階の歯型に合う３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する。
【００４６】
生成された３Ｄ歯矯正モデルデータは、患者の歯矯正装置の設計情報を生成することに用いられる。ここで、歯矯正装置の設計情報は、３Ｄ  ＣＡＤでモデリングされた設計情報である。歯矯正装置の設計情報が３Ｄプリンターに提供された後、加工処理を介して、該当する形態の歯の矯正装置の製造が行われる。
【００４７】
本発明によれば、３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程で、回転矯正が必要な歯に相応する第１歯ポケット溝、及び抜歯の助力が必要な歯に相応する第２歯ポケット溝を形成するための３Ｄ歯矯正モデルデータが生成される。
【００４８】
図２は、本発明に係る透明矯正装置の製造方法の第１実施例を示すものであって、回転矯正が要求される歯を矯正する方法を説明するために提示された図である。
【００４９】
図２を参照すると、回転矯正の要求される矯正すべき歯２０２を回転させるためには、歯の回転中心に対して対称となる２点を選定し、回転させようとする方向に偶力を印加すればよいことが分かる。
【００５０】
図３は図２に示された回転矯正のためのポイントを選定する方法を説明するための図である。
【００５１】
図４を参照すると、矯正すべき歯２０２を左方向に回転させようとする場合、歯外側のポイントＡ及び歯内側のポイントＢの２点が必要であることが分かる。２ポイント（ポイントＡ、ポイントＢ）で回転させようとする方向に偶力を発生させると、図５に示すように、偶力により歯が回転するように力を受けて結果的に回転矯正が完全になされ得ることが分かる。
【００５２】
図６は図４に示されたポイントを設定する方法を示す図である。
【００５３】
図６を参照すると、ポイントは、矯正すべき歯２０２の中心線より下方に位置することが効果的であることが分かる。ここで、歯の中心線とは、歯茎の上方に出た矯正すべき歯２０２における中間程度の高さの仮想の線を意味する。
【００５４】
ポイント（ポイントＡ、ポイントＢ）が矯正すべき歯２０２の中心線より高く位置する場合、偶力だけでなく、下方向に押さえる力を発生するので、歯の回転矯正に妨害を受けることになる。逆に、ポイント（ポイントＡ、ポイントＢ）が矯正すべき歯２０２の中心線より下方に位置する場合、偶力とともに上方向に上げる力が発生し得るが、この上方向に押し上げる力は、回転矯正に役立つ。
ここで、ポイントＢは、回転中心軸に対してポイントＡとは反対となる側に位置することとなる。
【００５５】
図７は回転矯正が必要な歯に相応する回転矯正モデルを示す。
【００５６】
図７を参照すると、矯正歯モデル５００は、矯正すべき歯を囲む輪郭部を有し、矯正すべき歯を回転しようとする方向に歯を押すことができるように、矯正すべき歯側に矯正位置ポイント５０２、５０４が存在することが分かる。このとき、二つの矯正位置ポイント５０２、５０４の位置は、矯正すべき歯の回転中心軸に対して対称となり、かつ歯の表面から陥没した位置に接する箇所となる。
【００５７】
一方、矯正すべき歯の矯正装置の二つの矯正位置ポイント５０２、５０４の位置は、矯正すべき歯２０２の中間より低い位置に設定することが好ましい。歯の中間より上方とする場合、押さえる力として作用して矯正を妨害するおそれがある。
【００５８】
図８は図７に示された２ポイントを定める方法を示すフローチャートである。
【００５９】
先ず、回転矯正が要求される歯の表面を囲む輪郭線を有する歯輪郭モデルを定める（Ｓ６０２）。
歯輪郭モデルは、回転矯正が要求される歯の形状を有する。
【００６０】
歯輪郭モデルの回転中心軸を定める（Ｓ６０４）。
回転中心軸は、歯の幾何学的形状を考慮して定められる。
【００６１】
前記回転中心軸および矯正に要求される回転方向に基づいて、前記回転させようとする方向に適した二つの矯正位置ポイント５０２、５０４を定める（Ｓ６０６）。
即ち、回転中心軸を中心に対称となり、前記歯の外側表面に偶力を発生させることができる２点を定める。
【００６２】
前記２点で前記輪郭線を歯内側及び回転方向側に突出させて回転矯正のための回転矯正モデル５００を定める（Ｓ６０８）。
【００６３】
回転のための矯正歯モデル５００を３Ｄ矯正歯データに反映する（Ｓ６１０）。
【００６４】
図９は回転矯正モデルで選定されたポイント部分の図７の横断面形状を示す。歯輪郭モデルが歯内側に突出した形状を有するため、それに相応する矯正歯モデル６００は、歯内側に突出した突出部６０２、６０４を有する。
【００６５】
図１０は図７の縦断面図を示す。
【００６６】
図１１は図１０の回転矯正モデルに係る透明矯正装置の形状を説明するための図である。
【００６７】
図１１の部分拡大図を参照すると、透明矯正装置の第１ポケット溝７００は、矯正歯モデル６００の二つの矯正歯モデルの内方に突出した突出部６０２、６０４に相応する透明矯正装置の凸部７０２、７０４を有する。ここで、透明矯正装置の突出部７０２、７０４の裏側は、同じ形状の透明矯正装置の凹部７０２’、７０４’が形成される。この凹部７０２’、７０４’が空いている状態になると、凹部７０２’、７０４’の上下部及び歯側からの抵抗する力によって凸部７０２が歯をきちんと押すことができなくなるおそれがある。
【００６８】
これを防止するために、凹部７０２’、７０４’にレジン、ワックス等の固形支持材を充填してよい。例えば、凹部７０２’、７０４’に半固形のレジンを充填した後に硬化させ、固形支持材を充填して固形支持部７０６を形成することができる。このような固形支持部７０６により突出部７０２、７０４が十分な弾性を持つようになるので、歯をきちんと押して効果的な回転矯正を行うことができるようになる。ここで、第１歯ポケット溝７００が作製され、効果的な回転矯正を行うことができる。
【００６９】
図１２は本発明に係る透明矯正装置の製造方法の第２実施例を説明するためのものであって、抜歯の助力が要求される歯を矯正する方法を説明するための図である。
【００７０】
図１２に示されている方法は、歯の抜歯を助ける第２歯ポケット溝８００を形成するためのものである。図１３を参照すると、抜歯の助力が必要な歯の唇側及び舌側に、内側方向に突出した第２凸部８０２、８０４を形成したものが示される。
即ち、他の歯より発達が遅いか、大きさが小さな歯の抜歯の助力が必要な歯に対応する第２歯ポケット溝の内壁において、歯の舌側及び唇側のそれぞれに抜歯を助けるために上方に突出した抜歯助力突出部８０２、８０４を形成する。
【００７１】
このような第２歯ポケット溝８００は、図１の矯正歯モデル生成過程（Ｓ１０６）で定められ得る。即ち、抜歯助力突出部８０２、８０４を有する透明矯正装置の第２歯ポケット溝８００を適用した矯正歯模型を形成し、ここに合成樹脂生地を適用して真空圧着すると、抜歯助力突出部８０２、８０４を有する抜歯矯正装置の第２歯ポケット溝８００を形成することができるようになる。
具体的には、回転矯正が要求される歯の場合と同様に、抜歯の助力が要求される歯の表面を囲む輪郭部を有する歯輪郭モデルを定める。
【００７２】
図１３によって説明すると、下記のとおりである。
歯輪郭モデルで抜歯の助力が必要な歯を抜歯方向に押す力を発生する二つの箇所を定める。
二つの箇所で歯輪郭モデルの輪郭部を抜歯方向に突出させた突出部を形成し、抜歯の助力のための抜歯矯正モデルを定める。
定められた抜歯矯正モデルを３Ｄ矯正歯モデルに適用する。
【００７３】
ここで、抜歯助力突出部は、図１４に示されたように、前記抜歯の助力が要求される歯の横方向に延びたものであり、また、抜歯方向に凸な「Ｕ」字状であることが好ましい。
【００７４】
再び図１に戻って、３Ｄプリンターを利用して矯正歯模型を作製する（Ｓ１０６）。
【００７５】
図１５は本発明に係る透明矯正装置の製造方法の第３実施例を説明するための図である。図１５を参照すると、乳歯が抜けて永久歯が生えてくる部分に相当する歯ポケット溝（第３ポケット溝）を形成することが示される。
【００７６】
図１５を参照すると、矯正歯模型３０２において、幼少年の場合、乳歯が抜けて未だ永久歯が生えてくる部分か、成人の場合、永久歯のない欠落部分をワックスまたはレジンで成形３０４したことが分かる。このとき、成形される形状は、永久歯が生えた時の形状を仮定して定める。
このように、ワックスまたはレジンで成形３０４部分が永久歯の形状通りにレジンで成形及び硬化された矯正歯模型３０２に合成樹脂生地を適用して真空圧着すると、乳歯が抜けた部分に対応する第３歯ポケット溝を形成することができるようになる。
【００７７】
図１６は本発明に係る透明矯正装置の製造方法の第４実施例を説明するための図である。図１６を参照すると、奥歯の外側部分に透明矯正装置の脱去を容易にするための把持部を形成することが示される。
【００７８】
図面符号３０２ａは矯正歯模型の歯に該当し、３０２ｂは矯正歯模型の歯茎に該当する部位である。
具体的には、矯正歯模型の上顎、下顎の両側の奥歯の外側歯茎部位に楕円形パッチ３０６を貼り付ける。
【００７９】
楕円形パッチ３０６は、透明矯正装置の奥歯の下部に位置する把持部３０８を形成するためのものであって、その形状は、把持部３０８の輪郭と同一である。即ち、楕円形パッチ３０６は、歯茎の下端から歯茎と歯との境界線まで延びるものであって、その厚さ及び幅は爪先部分が挿入される程度であることが好ましい。
【００８０】
楕円形パッチ３０６が貼り付けられた矯正歯模型を利用して透明矯正装置を作製する。
【００８１】
このように、楕円形パッチ３０６が貼り付けられた矯正歯模型３０２に合成樹脂生地を適用して真空圧着すると、楕円形パッチ３０６に該当する部分に把持部３０８が形成された透明矯正装置を形成することができるようになる。
【００８２】
３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する過程は、いくつかのステップに分け、所望の矯正歯模型が完成するまでプログラムを利用していくつかのステップのシミュレーションにより模型を生成する。
【００８３】
また、所望の矯正歯模型を得るために、いくつかのステップでセットされた固定歯模型を出力して様々な模様の歯モデルを生成することが好ましい。
【００８４】
順次歯モデルで生成された複数の透明矯正装置を用いて痛みなしに自由に外して再び着用することにより、歯の矯正が自由かつ効果的に行うことができるという長所がある。
【００８５】
第１歯ポケット溝、第２歯ポケット溝、第３歯ポケット溝、および楕円形パッチのいずれか一つあるいはこれらの組み合わせが適用された矯正歯模型３０２に、図１７に示されるような熱接着樹脂を適用して加熱し、図１８に示されるカバーを得る。
【００８６】
このカバーは、合成樹脂を適用して透明矯正装置を製造するとき、矯正歯モデルと透明矯正装置との分離を容易にするために適用される。
【００８７】
カバーを適用した状態で、図１９に示されるような合成樹脂生地を矯正歯模型に適用し、真空圧着を行って、図２０に示されるような成形物を得る。そして、回転矯正が必要な歯に対応する第１歯ポケット溝の凹部７０２’、７０４’にレジンを充填して硬化させ、固形支持部７０６を形成する。
【００８８】
ここで、互いに異なる厚さの合成樹脂を適用して１セットの成形物を得る。例えば、０．０２ｉｎｃｈ、０．０３ｉｎｃｈ、０．０３５ｉｎｃｈ、および０．００４ｉｎｃｈのように４つの厚さを有する合成樹脂を適用して、同じ矯正歯模型から、４つの互いに異なる厚さを有する１連の成形物を得る。
【００８９】
図２０に示されるような成形物を裁断し、図２１に示されるような矯正治療に適用される互いに異なる厚さを有する複数の透明矯正装置からなる１連の透明矯正装置を得る。
【００９０】
前記３Ｄ歯矯正モデルデータを生成する段階は、多段階に分けて所望の歯模型が完成するまでプログラムを用いて多段階のシミュレーションによって模型を生成し、多段階の透明矯正装置からなる透明矯正装置を得る。
【００９１】
図２２は透明矯正装置を着用する状態を示す。
【００９２】
本発明に係る透明矯正装置において、４つの厚さの透明矯正装置を１週毎に一つずつ用いる場合、歯の移動量が多くても相対的に痛みが少なく、１週に一つずつ矯正装置を取り替えることができるので、矯正装置の汚染による歯の色の変色や口臭等を予防し、摩耗しないため、さらに精巧な矯正が可能となる。
【００９３】
以上で説明されたものは、本発明の技術的思想に基づいた例示に過ぎない。当業者は、請求の範囲で表現される本発明の技術的思想の範囲を逸脱することなく、例示されているものを活用して様々な変形実施をすることができるだろう。
【符号の説明】
【００９４】
２０２    矯正すべき歯
３０２    矯正歯模型
３０２ａ    矯正歯
３０２ｂ    矯正歯の歯茎
３０４    乳歯が抜けた欠落部分をワックスまたはレジンで成形
３０６    楕円形パッチ
３０８    把持部
５００、６００    矯正歯モデル
５０２、５０４    矯正位置ポイント
６０２、６０４    矯正歯モデルの内方に突出した突出部
７００    透明矯正装置の第１ポケット溝
７０２、７０４    透明矯正装置の突出部
７０２’、７０４’    透明矯正装置の凹部
７０６    固形支持部
８００    抜歯矯正モデル（第２歯ポケット溝）
８０２、８０４    抜歯助力突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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