(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）システムを有する医療システムであって、
各ＭＢＡＮシステムは、患者データを取得し、短距離ワイヤレス通信チャネルによってハブ装置を通じて該患者データを通信する１又は複数のＭＢＡＮ装置を有し、
前記短距離ワイヤレス通信チャネルを通じた前記患者データの通信は、予め規定されたスペクトル内で行われ、前記スペクトルの１つが、第三者一次ユーザに属するスペクトルであり、
前記ハブ装置は、前記１又は複数のＭＢＡＮ装置から通信される患者データを受け取り、より長距離の通信を通じて中央監視ステーションと通信し、
前記第三者一次ユーザが、前記第三者一次ユーザに属する前記スペクトルをリクエストすることに応じて、前記ハブ装置は、各ハブ装置によって通信されるサービスの緊急性レベルのプライオリティに基づく順序で、他のスペクトルに再割り当てされる、医療システム。
【請求項２】
前記１又は複数のＭＢＡＮシステムの各々によって提供されるサービスの緊急性レベルに基づいて、前記１又は複数のＭＢＡＮシステムを優先付けするＭＢＡＮコーディネータを更に有する、請求項１に記載の医療システム。
【請求項３】
ライフクリティカルなサービスを提供するＭＢＡＮシステムは、福祉サービスを提供するＭＢＡＮシステムより高いプライオリティを有する、請求項１又は２のいずれか１項に記載の医療システム。
【請求項４】
前記ＭＢＡＮコーディネータは、前記予め規定されたスペクトルの前記第三者一次ユーザからのスペクトル再割り当てリクエストを受信し、前記１又は複数のＭＢＡＮシステムのハブ装置にスペクトル再割り当てリクエストを送信する、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の医療システム。
【請求項５】
前記ハブ装置は、前記ＭＢＡＮコーディネータからスペクトル再割り当てリクエストを受け取ることに応じて、前記リクエストされたスペクトルの外側のチャネルに前記ＭＢＡＮシステムを再割り当てし、将来の再割り当て動作から、前記リクエストされたスペクトルを除外する、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の医療システム。
【請求項６】
前記１又は複数のＭＢＡＮシステムは、プライオリティレベルを割り当てられ、前記割り当てられたプライオリティレベルに対応する再割り当てウィンドウにおいて、前記リクエストされたスペクトルの外側のチャネルに再割り当てされる、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の医療システム。
【請求項７】
前記ハブ装置は、スペクトル再割り当てリクエストを受け取ると、予め決められた時間期間中、前記リクエストされたスペクトルをディスエーブルするタイマを有する、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の医療システム。
【請求項８】
各ハブ装置は、アクティブな及び／又はディスエーブルされたチャネルを示すチャネル状態テーブルを有する、請求項１乃至７に記載の医療システム。
【請求項９】
前記ＭＢＡＮコーディネータは、スペクトル再割り当てリクエストを受け取ることに応じて、スペクトル再割り当て通知をブロードキャストする、請求項２乃至８のいずれか１項に記載の医療システム。
【請求項１０】
１又は複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）装置によって患者データを収集するステップと、
短距離ワイヤレス通信チャネルを通じて、ＭＢＡＮシステムによって前記１又は複数のＭＢＡＮ装置からハブ装置へ、前記収集された患者データを通信するステップであって、前記短距離ワイヤレスチャネルを通じた前記患者データの通信は、予め規定されたスペクトル内で行われ、前記スペクトルの１つが、第三者一次ユーザに属するスペクトルである、ステップと、
より長距離のワイヤレス通信を通じて、前記ハブ装置から中央監視ステーションへ、前記収集された患者データを通信するステップと、
ＭＢＡＮコーディネータから、前記第三者一次ユーザに属する前記スペクトルをリクエストするスペクトル再割り当てリクエストを受け取るステップと、
各ハブ装置によって通信されるサービスの緊急性レベルのプライオリティに基づく順序で、前記ＭＢＡＮシステムを他のスペクトルに再割り当てするステップと、
を含む方法。
【請求項１１】
前記ＭＢＡＮシステムによって提供されるサービスの緊急性レベルに基づいて、他のＭＢＡＮシステムに対して前記ＭＢＡＮシステムを優先付けするステップを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ライフクリティカルなサービスは、福祉サービスより高いプライオリティを割り当てられる、請求項１０又は１１に記載の方法。
【請求項１３】
割り当てられたプライオリティレベルに対応する再割り当てウィンドウにおいて、前記ＭＢＡＮシステムを前記リクエストされたスペクトルの外側のチャネルに再割り当てするステップと、
スペクトル再割り当てリクエストの受け取りに応じて、予め決められた時間期間中、前記リクエストされたスペクトルをディスエーブルするステップと、
を更に含む、請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
１又は複数のＭＢＡＮシステムのハブ装置に、前記スペクトル再割り当てリクエストを送信するステップを更に含む、請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記ＭＢＡＮコーディネータから前記スペクトル再割り当てリクエストを受け取ることに応じて、前記ハブ装置を、前記リクエストされたスペクトルの外側のチャネルへ再配置するステップを含む、請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
患者データを取得し、短距離ワイヤレス通信チャネルによってハブ装置を通じて該患者データを通信する医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）装置であって、
前記短距離ワイヤレス通信チャネルを通じた前記患者データの通信は、予め規定されたスペクトル内で行われ、前記スペクトルの１つが、第三者一次ユーザに属するスペクトルであり、
前記ハブ装置は、１又は複数の前記ＭＢＡＮ装置から通信される患者データを受け取り、より長距離の通信を通じて中央監視ステーションと通信し、
前記第三者一次ユーザが、前記第三者一次ユーザに属する前記スペクトルをリクエストすることに応じて、前記ハブ装置は、各ハブ装置によって通信されるサービスの緊急性レベルのプライオリティに基づく順序で、他のスペクトルに再割り当てされる、ＭＢＡＮ装置。
【請求項１７】
１又は複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）装置から通信される患者データを受け取り、より長距離の通信を通じて中央監視ステーションと通信するハブ装置であって、
前記１又は複数のＭＢＡＮ装置は、患者データを取得し、短距離ワイヤレス通信チャネルによって前記ハブ装置を通じて該患者データを通信し、
前記短距離ワイヤレス通信チャネルを通じた前記患者データの通信は、予め規定されたスペクトル内で行われ、前記スペクトルの１つが、第三者一次ユーザに属するスペクトルであり、
前記第三者一次ユーザが、前記第三者一次ユーザに属する前記スペクトルをリクエストすることに応じて、前記ハブ装置は、各ハブ装置によって通信されるサービスの緊急性レベルのプライオリティに基づく順序で、他のスペクトルに再割り当てされる、ハブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、患者の生理学的状態をモニタするための医療モニタリング及び臨床データ装置に関する。本発明は、スペクトル再割り当ての優先付けされるスケジュールの使用に特定のアプリケーションを見出す。
【背景技術】
【０００２】
生理学的センサ、低電力集積回路及びワイヤレス通信の急速な成長は、患者をモニタするために使用される医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）の新しい生成を実現している。ＭＢＡＮは、ワイヤ接続によって課される不便さ及び安全ハザードなく、低コストのワイヤレス患者モニタリング（ＰＭ）を提供する。ワイヤ接続は、医療人員をつまずかせることがあり、又は切り離されて医療データを失うことがある。ＭＢＡＮアプローチでは、複数の低コストセンサが、患者上又は患者の周囲の異なるロケーションに取り付けられ、これらのセンサは、例えば患者温度、パルス、血糖値、心電図（ＥＣＧ）データ、その他のような患者の生理学的情報の測定値を得る。センサは、ＭＢＡＮを形成するために、少なくとも１つの近接するハブ又はゲートウェイ装置によってコーディネートされる。ハブ又はゲートウェイ装置は、例えばＩＥＥＥ８０２．１５．４（Ｚｉｇｂｅｅ）短距離ワイヤレス通信プロトコルに準拠する埋め込まれた短距離ワイヤレス通信ラジオを使用して、センサと通信する。センサによって収集された情報は、ＭＢＡＮの短距離ワイヤレス通信を通じて、ハブ又はゲートウェイ装置に送信され、こうして、ケーブルの必要を排除する。ハブ又はゲートウェイ装置は、集中処理、表示及び記憶のために、ワイヤード又はワイヤレスのより長距離のリンクを通じて、収集された患者データを中央患者モニタリング（ＰＭ）ステーションに通信する。より長距離のネットワークは、例えばワイヤードイーサネット、及び／又は例えばＷｉ―Ｆｉ又は何らかのプロプライエタリなワイヤレスネットワークプロトコルのような、ワイヤレスプロトコルを含むことができる。ＰＭステーションは、例えば、ナースステーション又は医療施設のどこかに位置する電子患者レコードデータベース、表示装置を含む。
【０００３】
ＭＢＡＮモニタリングは、患者の生理学的パラメータを取得する。患者のパラメータのタイプ及び状態に依存して、取得されたデータは、重要なもの（例えば、フィットネス療法を受けている健康な患者のモニタリングの場合）から、ライフクリティカルなもの（例えば、集中治療室の非常に重篤な患者の場合）にまで及びうる。この理由で、データの医療コンテントにより、ＭＢＡＮワイヤレスリンクに対する厳しい信頼性要求がある。しかしながら、医療ワイヤレス接続に関する今日のスペクトル割り当て及び規制は、制限された帯域幅又は制御されない干渉により、医療グレードのリンクロバストネス、超低電力消費及び低コストを含むＭＢＡＮの厳しい要求を満たさない。
【０００４】
ＭＢＡＮシステムのような短距離ワイヤレス通信ネットワークは、干渉に影響されやすい傾向がある。短距離ネットワークの空間的分布の性質及び一般的なアドホック形成は、結果的に、異なる短距離ネットワークの大きな空間オーバラップに至る。短距離通信システムに割り当てられる短距離通信チャネルの数は、一般に、政府規制、ネットワークタイプ又は他のファクタによっても制限される。重なり合う短距離ネットワーク及び制限されたスペクトル空間（又はチャネルの数）の組み合わせは、異なる短距離ネットワークの送信信号間の衝突をもたらしうる。これらのネットワークは更に、短距離ネットワークシステムと同じでないソースを含む他のソースからのラジオ周波数干渉に影響されやすい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
周波数スペクトル規制方針は、スペクトル利用効率を高めようとしている。効率を高めるための１つのやり方は、特に、一次ベースで他のサービスにすでに割り当てられているスペクトルの二次ユーザとして、ＭＢＡＮアプリケーション及びサービスのために日和見的なスペクトルを割り当てることである。日和見的なスペクトルの基本的な考えは、二次ユーザが、有害な干渉を一次ユーザにもたらさない限り、このような二次ユーザが、一次ユーザにすでに割り当てられているスペクトルを日和見的に利用することができることである。例えば、米国において、今日他のユーザに割り当てられている２３６０―２４００ＭＨｚ帯域（ＭＢＡＮスペクトル）を、二次ユーザとしてのＭＢＡＮサービスにオープンにすることが提案されている。同様な提案が、他の国においてもなされており又はなされることが期待されている。ＭＢＡＮスペクトルの広い帯域幅、干渉フリー及び良好な伝播特性は、医療グレード接続の厳しい要求を満たす。一次ユーザと二次ユーザとの間の共存を達成するために、いくつかの制約（又はスペクトル規制ルール）が、二次ユーザのスペクトル利用に与えられる。
【０００６】
例えば、割り当てられたＭＢＡＮスペクトルが二次ベースで使用されるとき、二次ユーザは、そのスペクトルの一次ユーザを保護しなければならない。例えば、一次ユーザを保護するために、二次ユーザは、一次ユーザがスペクトルを使用したいと思うときには、しばしば、一次ユーザのスペクトルを空けるために適当な仕組みを提供することが必要とされる。これを達成するために、実施メカニズムが必要とされる。本願は、ＭＢＡＮ規制に対する準拠を確実するために、ＭＢＡＮシステムにメカニズムを組み入れる。
【０００７】
最も単純なスペクトル再割り当てメカニズムは、ネットワーク接続を通じて割り当てリクエストを送信及び受信することを含む。例えば、ＭＢＡＮコーディネータは、一次ユーザからスペクトルリクエストを受信し、ＭＢＡＮコーディネータは、病院ネットワーク接続を通じて、バックホールアクセスポイント（ＡＰ）に対しスペクトル再割り当てを送信する。ＭＢＡＮコーディネータからの再割り当てリクエストの受信に応じて、バックホールＡＰは、バックホールリンクを通じて、バックホールＡＰに接続されるすべてのＭＢＡＮハブ装置にリクエストをブロードキャストする。ＭＢＡＮハブ装置は、一次ユーザによってリクエストされるＭＢＡＮスペクトル内のチャネルをディスエーブルする。ＭＢＡＮハブ装置が、再割り当てされるＭＢＡＮチャネル内で動作する場合、ＭＢＡＮハブ装置は、再割り当てされるスペクトル以外の新しいチャネルを選択するために、動的なチャネル選択を開始する。ＭＢＡＮハブ装置が、新しいＭＢＡＮチャネルを選択すると、それは、ＭＢＡＮネットワークを新しいチャネルに移動させるために、ＭＢＡＮネットワーク内の対応するＭＢＡＮ装置にチャネルスイッチコマンドを送信する。すべてのＭＢＡＮネットワークが、それらのチャネルスイッチ動作を終えると、一次ユーザによってリクエストされるＭＢＡＮスペクトルが空けられ、一次ユーザによる利用の準備ができる。
【０００８】
しかしながら、このソリューションは、ヘルスケア施設内のＭＢＡＮネットワークの潜在的な数及びサービス要求の緊急性レベル(acuity level)及び品質による性能問題を有する。例えば、２つのＭＢＡＮネットワークが存在する状況で、ＭＢＡＮ Ａはチャネル１で動作し、ＭＢＡＮ Ｂはチャネル２で動作しうる。ＭＢＡＮ Ａは、高い緊急性のサービスを提供し、ＭＢＡＮ Ｂは、低い緊急性のサービスを提供する。一実施形態において、チャネル１及び２は、再割り当てされるＭＢＡＮスペクトル内にあり、チャネル３及び４は共に、アイドル状態であり、再割り当てされるＭＢＡＮスペクトル外にあり、チャネル３は、チャネル４より良好な品質を有する（すなわち、帯域内の雑音プラス干渉フロアが低い）。一次ユーザが、チャネル１及び２のＭＢＡＮスペクトルの再割り当てをリクエストする場合、ＭＢＡＮコーディネータは、バックホールＡＰからＭＢＡＮ Ａ及びＢのＭＢＡＮハブ装置（それぞれハブＡ及びハブＢと示す）へ、スペクトル再割り当てリクエストを送信する。再割り当てリクエストの受信に応じて、ハブＡ及びハブＢは、（すなわち分散方法で）、チャネルスキャン及び動的なチャネル選択動作を独立に実施する。ハブＡ及びハブＢの両方が、チャネル３がアイドルであることを検出し、それを選択するという可能性が存在する。従って、利用可能な２つのアイドルチャネル（チャネル３及び４）があるとしても、ＭＢＡＮ Ａ及びＭＢＡＮ Ｂが、チャネル３上に一緒に存在し、それらの送信が互いに衝突することがある。衝突は、ＭＢＡＮ Ａ及びＭＢＡＮ Ｂの性能を低下させる。別のケースでは、ＭＢＡＮ Ｂが、ＭＢＡＮ Ａより早く動的なチャネル選択を開始し、チャネルのより良好な品質によりチャネル３をその新しいチャネルとして選ぶことがある。ＭＢＡＮ Ａが、動的なチャネル選択を開始する場合、チャネル４が唯一の利用できるチャネルであり、ＭＢＡＮ Ａは、それがＭＢＡＮ Ｂより高い緊急性レベルを有するとしても、チャネル３と比較してより低い品質を有するチャネル４上で動作させられる。これは、ＭＢＡＮ Ａの性能のサービス品質を低下させることがある。
【０００９】
本願は、上述した問題及びその他を克服する、スペクトル再割り当てのための新しく改善されたシステム及び方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの見地により、医療システムが提供される。医療システムは、１又は複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）システムを有する。各ＭＢＡＮシステムは、患者データを取得し、短距離ワイヤレス通信チャネルによりハブ装置を通じて患者データを通信する１又は複数のＭＢＡＮ装置を有する。短距離ワイヤレス通信チャネルを通じた患者データの通信は、予め規定されたスペクトル内で行われる。スペクトルの１つは、第三者一次ユーザに属するスペクトルである。ハブ装置は、１又は複数のＭＢＡＮ装置から通信される患者データを受信し、より長距離の通信を通じて中央監視ステーションと通信する。第三者の一次ユーザが、第三者一次ユーザに属するスペクトルをリクエストすることに応じて、ハブ装置は、各ハブ装置によって通信されるサービスの緊急性レベルのプライオリティに基づいて、他のスペクトルに再割り当てされる。
【００１１】
他の見地により、方法が提供される。方法は、１又は複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）装置によって患者データを収集するステップと、ＭＢＡＮシステムを通じて１又は複数のＭＢＡＮ装置から収集された患者データを、短距離ワイヤレス通信チャネルを通じてハブ装置へ通信するステップであって、短距離ワイヤレス通信チャネルを通じた患者データの通信は、予め規定されたスペクトル内で行われ、スペクトルの１つが、第三者の一次ユーザに属するスペクトルである、ステップと、より長距離のワイヤレス通信を通じて、収集された患者データを、ハブ装置から中央監視ステーションへ通信するステップと、ＭＢＡＮコーディネータから、第三者一次ユーザに属するスペクトルをリクエストするスペクトル再割り当てリクエストを受信するステップと、各ハブ装置によって通信されるサービスの緊急性レベルのプライオリティに基づいて、ＭＢＡＮシステムを他のスペクトルに再割り当てするステップとを含む。
【００１２】
１つの利点は、ＭＢＡＮシステムによる、ＭＢＡＮ装置の安全で、速く、電力効率の良いスペクトル再割り当てにある。
【００１３】
他の利点は、ＭＢＡＮシステムによって取得される重要な医療データの低減される又は除去される損失の可能性にある。
【００１４】
他の利点は、改善されたヘルスケアワークフロー効率、安全性及び臨床結果にある。
【００１５】
本発明の他の利点は、以下の詳細な説明を読み理解することにより、当業者に理解されるであろう。
【００１６】
本発明は、さまざまなコンポーネント及びコンポーネントのさまざまな取り合わせ、並びにさまざまなステップ及びステップの取り合わせの形を取りうる。図面は、好適な実施形態を示すためにあり、本発明を制限するものとして解釈されるべきでない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本願による医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）システムを概略的に示す図。
【図２】本願による優先付けされる競合ウィンドウプロシージャを概略的に示す図。
【図３】本願によるＭＢＡＮシステムの動作のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１を参照して、複数のＭＢＡＮの各医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）１０は、複数のＭＢＡＮ装置１２、１４及び対応するハブ装置１６を有する。ＭＢＡＮ装置１２、１４は、短距離ワイヤレス通信プロトコルを通じて対応するハブ装置１６と通信する。ＭＢＡＮ１０は、例えば、ボディエリアネットワーク（ＢＡＮ）、ボディセンサネットワーク（ＢＳＮ）、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、モバイルアドホックネットワーク（ＭＡＮＥＴ）他のような、他の等価な語によって関連する文献において言及される。医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）１０という語は、これらのさまざまな代替の語を含むものとして理解されるべきである。
【００１９】
図示されるＭＢＡＮ１０は、２つの図示されるＭＢＡＮ装置１２、１４及び対応するハブ装置１６を有する。しかしながら、ＭＢＡＮ装置及びハブ装置の数は、１、２、３、４、５、６又はそれ以上でもよい。更に、ＭＢＡＮ装置の数は、いくつかの実施形態において、特別な目的のために増大され又は減少されてもよく、ＭＢＡＮ装置は、医療モニタ機能を追加する又は除去するために、ネットワークに追加され又は除去される。ＭＢＡＮ装置１２、１４は、例えば心拍数、呼吸数、心電図（ＥＣＧ）データ、その他のような生理学的パラメータを含む患者データを取得する１又は複数のセンサ２０を有する。しかしながら、ＭＢＡＮ装置の１又は複数が、例えば皮膚パッチ又は静脈接続を通じた治療薬の制御された供給、心臓ペースメーキング機能の実施、のような他の機能を行うことも企図される。他のＭＢＡＮ装置は、患者と関連付けられることができ、上述のＭＢＡＮ装置の全てが、所定時間に患者と関連付けられなければならないわけではない。単一のＭＢＡＮ装置が、１又は複数の機能を実施することができる。図示されるＭＢＡＮ装置１２、１４は、関連付けられる患者の外側に配置されている。しかしながら、さらに一般的には、ＭＢＡＮ装置は、患者上に配置され又は患者内に配置されてもよく（例えば、ＭＢＡＮ装置は、埋め込まれた装置の形をとりうる）、又は短距離通信プロトコルの通信レンジ内で患者に近接して配置されうる（例えば、ＭＢＡＮ装置は、患者の近くに保持されるポールに載置される静脈注入ポンプ（図示せず）に載置される装置の形をとることができ、この場合、モニタされる患者データは、静脈流量のような情報を含むことができる）。ＭＢＡＮ装置は、患者の快適さを促進するように、可能な限り小さく作られることが望ましく、信頼性を高めるために複雑さが低いことが望ましい。従って、このようなＭＢＡＮ装置１２、１４は、（バッテリ又は他の電源を小さく保つために）一般に低電力装置であり、制限されたオンボードデータ記憶又はデータバッファリングを有しうる。その結果、ＭＢＡＮ装置１２、１４は、そのデータバッファをオーバフローさせることなく、取得された患者データを対応するハブ装置１６に迅速に伝達するために、対応するハブ装置１６と連続的に又はほぼ連続的に短距離ワイヤレス通信するべきである。
【００２０】
図１において、短距離ワイヤレス通信レンジは、ＭＢＡＮシステム１０を詳しく描くために使用される点線によって概略的に示される。短距離ワイヤレス通信は、一般には双方向であり、従って、ＭＢＡＮ装置１２、１４は、対応するハブ装置１６に、情報（例えば、患者データ、ＭＢＡＮ装置状態、その他）を通信することができ、対応するハブ装置１６は、ＭＢＡＮ装置１２、１４に、情報（例えば、コマンド、治療的なＭＢＡＮ装置の場合の制御データ、その他）を通信することができる。図示されるハブ装置は、腰部に搭載される装置であり、かかる装置は、より長距離の通信のためのより長寿命でより重いバッテリ及び他のハードウェアを促進する。しかしながら、ハブ装置は、例えば手首の装置、接着剤で接着される装置、又はその他として、患者に載置されることができる。更に、ハブ装置は、患者に近接した他の場所に載置されることも企図され、例えば、患者の近傍に保持されるポールに載置される静脈注入ポンプ（図示せず）と一体化されることが企図される。
【００２１】
センサ２０から取得された患者データは、並行して、対応するＭＢＡＮ装置のコントローラ２２に送信される。ＭＢＡＮ装置１２、１４は、センサ２０によって取得された患者データのための収集ポイントとして機能し、メモリ２４への患者データの一時記憶を提供する。ＭＢＡＮ装置１２、１４は更に、短距離ワイヤレス通信プロトコルを通じて、患者データを対応するハブ装置１６に送信する通信ユニット２６を有する。通信ユニット２６は、コントローラ２２によって受信された患者データ及び情報を送信し、ハブ装置１６から情報を受信するトランシーバ（図示せず）を有する。
【００２２】
短距離ワイヤレス通信プロトコルは、数十メートル、数メートル又はより短い距離のような比較的短距離の動作レンジを有することが好ましく、いくつかの実施形態において、ＩＥＥＥ８０２．１５．４（Ｚｉｇｂｅｅ）短距離ワイヤレス通信プロトコル又はその異形、あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ短距離ワイヤレス通信プロトコル又はその異形を適切に使用する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ及びＺｉｇｂｅｅは、短距離ワイヤレス通信の適切な実施形態であるが、プロプライエタリな通信プロトコルを含む他の短距離通信プロトコルも企図される。短距離通信プロトコルは、ハブ装置１６がＭＢＡＮシステム１０のすべてのＭＢＡＮ装置１２、１４と信頼性をもって通信するために十分なレンジを有しなければならない。ＭＢＡＮ装置１２、１４と対応するハブ装置１６との間、及びいくつかの実施形態ではＭＢＡＮ装置間、の短距離ワイヤレス通信プロトコルは、約２．３―２．５ＧＨｚの周波数スペクトルで動作する。
【００２３】
患者データの医療コンテントが送信されるという理由により、ＭＢＡＮシステム１０通信に対する厳しい信頼性要求のため、日和見的なＭＢＡＮスペクトルが、例えば上述された２３６０―２４００ＭＨｚの帯域において、特に患者データの通信のために割り当てられる。ＭＢＡＮスペクトルにおいて、ＭＢＡＮ装置１２、１４は、スペクトルの二次ユーザであり、又は二次ベースでそれを使用することができ、これは、ＭＢＡＮシステムが、当該スペクトルの一次ユーザに屈し、スペクトルを空けなければならないことを意味する。一次ユーザを保護するために、二次ユーザは、例えば、一次ユーザによってリクエストされる場合、二次ユーザが、最小の乱れでそれらのサービスを続けながら、迅速にスペクトルを空けることを可能にするスペクトル再割り当てプロシージャのようなメカニズムを必要とする。第１のスペクトル再割り当てプロシージャにおいて、二次ユーザは、それらが担うサービスに基づいて優先付けされ、高いプライオリティをもつものは、より低いプライオリティを有するものより先に前に再割り当てされるようにスケジュールされ、それゆえ、それらは、それらのサービスを続けるために、より良好な品質を有するチャネルを取得するより良い機会を有する。第２のスペクトル再割り当てプロシージャにおいて、複数の二次ユーザが同じチャネルに切り替わることのないように、二次ユーザは、順次に、再割り当てされるようにスケジュールされ、これにより、送信衝突を低減し、通信品質を低下させる。これらのスペクトル再割り当てプロシージャは、高いプライオリティをもつ二次ユーザが、性能損失なくそれらのサービスを続けることを可能にする。
【００２４】
これを達成するために、二次ユーザが、一次ユーザによってリクエストされたスペクトルを迅速に空け、最小の乱れでそれらのサービスを続けることを可能にするスペクトル再割り当てプロシージャが、行われる。ＭＢＡＮスペクトルにおいて、各々のアクティブなＭＢＡＮネットワークは、ＭＢＡＮコーディネータ３６によってそのＭＢＡＮサービスの緊急性レベルに基づいて、プライオリティを割り当てられる。例えば、ライフクリティカルなＭＢＡＮサービスが、最も高いプライオリティレベルを割り当てられ、リアルタイムの監視のない福祉ＭＢＡＮサービスが、最も低いプライオリティレベルを有することができる。言い換えると、ＭＢＡＮコーディネータ３６は、すべてのアクティブなＭＢＡＮネットワークの緊急性レベルを判定し、その対応する緊急性レベルに従って、ＭＢＡＮネットワークの各々にプライオリティレベルを割り当てる。より高いプライオリティレベルを有するＭＢＡＮネットワークは、スペクトル再割り当てプロシージャの間、より低いプライオリティレベルを有するＭＢＡＮネットワークに先行する。プライオリティレベルを受信するために、ＭＢＡＮ装置１２、１４、ハブ装置１６、病院、その他は、ＭＢＡＮコーディネータ３６にＭＢＡＮネットワークを登録する。ＭＢＡＮコーディネータ３６は、ＭＢＡＮネットワーク登録を受信し、ＭＢＡＮネットワークにプライオリティレベルを割り当てるコントローラ３８を有する。ＭＢＡＮコーディネータは更に、アクティブなＭＢＡＮネットワークのプライオリティレベルを決定する優先付けユニット４０を有する。具体的には、優先付けユニット４０は、アクティブなＭＢＡＮネットワークの各々によって実施されるＭＢＡＮサービスに関する情報を受け取る。優先付けユニット４０は、すべてのアクティブなＭＢＡＮネットワークの緊急性レベルを判定し、それらの対応する緊急性レベルに従ってＭＢＡＮネットワークの各々にプライオリティレベルを割り当てる。ＭＢＡＮコーディネータ３６は、政府の規制エンティティ、ＦＣＣ、地域の規制エンティティ、ＭＢＡＮシステムが位置する病院、その他でありうる。プライオリティレベルの割り当ては、ＭＢＡＮネットワークを開始するためにヘルスケア専門家によって実施される管理プロセスの一部でありうる。ＭＢＡＮネットワークのハブ装置１６及びハブ装置１６に接続するアクセスポイント（ＡＰ）の両方が、ＭＢＡＮネットワークのプライオリティ情報を記憶する。各々のＡＰ又はハブ装置１６は、以下の３つのフィールドを含むプライオリティテーブルを保持する：各々のアクティブなＭＢＡＮネットワークを一意に識別するアクティブなＭＢＡＮネットワークＩＤ；そのＭＢＡＮサービスの緊急性レベルを示すプライオリティレベル；各々のＭＢＡＮによって使用される現在ＭＢＡＮチャネルを示す現在ＭＢＡＮチャネル。緊急性レベルが高いほど、プライオリティレベルは高くなる。
【００２５】
ハブ装置１６は、ＭＢＡＮスペクトルを通じてそのＭＢＡＮシステム１０の動作をコーディネートして、ＭＢＡＮ装置１２、１４のセンサ２０によって取得された患者データを受信し、より長距離の通信プロトコルを通じて、収集された患者データをＭＢＡＮ１０から中央監視ステーション３４へ送信する。センサ２０から取得された患者データは、ＭＢＡＮ装置１２、１４から、対応するハブ装置１６の短距離通信装置２８へ並行して送信される。ハブ装置１６は、ＭＢＡＮネットワーク内のすべてのＭＢＡＮ装置１２、１４のセンサ２０によって取得される患者データの収集ポイントとして機能し（例えばＭＢＡＮ装置のすべてが１人の患者と関連付けられる）、メモリ３０への患者データの一時的な記憶を提供する。ハブ装置１６は更に、より長距離のワイヤレス通信プロトコルを通じて、患者データを中央監視ステーション３４へ送信するより長距離の通信ユニット３２を有する。ＭＢＡＮハブ１６のコントローラ３３は、ＭＢＡＮ装置１２、１４との通信、患者データの収集及び処理、中央監視ステーション３４への患者データの再送信、アクノリッジメントの受信、ネットワークのセットアップ、新しいＭＢＡＮ装置の関連付け、除去されたＭＢＡＮ装置の切り離し、を制御する。
【００２６】
ハブ装置１６の長距離通信ユニット３２は更に、ＭＢＡＮシステム１０からデータを送信するためにより長距離の通信能力を提供するトランシーバを有する。図１の例示的な例において、ハブ装置１６は、病院ネットワーク４２のＡＰ５０を通じて、中央監視ステーション３４とワイヤレスで通信する。図示されるＡＰ５０は、ハブ装置１６とワイヤレスに通信するワイヤレスアクセスポイントである。ＭＢＡＮネットワークのハブ装置１６及びハブ装置１６に接続するＡＰ５０の両方が、ＭＢＡＮネットワークのプライオリティテーブルを記憶する。例示的な実施形態において、病院ネットワーク４２は更に、病院又は他の医療設備を通じて分散される図示されるアクセスポイントＡＰ５２及びＡＰ５４のような付加のアクセスポイントを有する。更なる説明を提供するために、ＡＰ５２とワイヤレス通信する中央監視ステーションが概略的に示されている。異なるＡＰ５０−５４は、ヘルスケア設備のそれぞれ異なる領域をカバーし、それらのカバレージエリアは、ローミングサービスをシームレスに提供するために、互いに重複しうる。特定のハブ装置がＡＰと通信する場合、ＡＰ及びＭＢＡＮネットワークに関する情報は、ＭＢＡＮハブ装置１６に通信される。情報は、アクティブなＭＢＡＮネットワークＩＤ、プライオリティレベル及び現在ＭＢＡＮチャネルを有する。
【００２７】
更なる説明を提供するために、中央監視ステーション３４は、多くのハブ装置から患者データを受信するコントローラ４４を有する。中央監視ステーション３４は更に、例えば、ＭＢＡＮシステム１０によって取得され、病院ネットワーク４２のＡＰ５０を通じて中央監視ステーション３４に通信される患者の医療データを表示するために使用されることができる表示モニタ４６を有する。中央監視ステーション３４は更に、すべての現在及び過去の患者の患者データ及びレコードが記憶される電子患者レコードサブシステム４８と通信する。中央監視ステーションと電子患者レコードサブシステム４８との間の通信は、病院ネットワーク４２のＡＰ４２、５４を通じて行われる。より長距離のワイヤレス通信は、適切には、ＩＥＥＥ８０２．１１ワイヤレス通信プロトコル又はその異形に準拠するＷｉＦｉ通信リンクである。しかしながら、他のワイヤレス通信プロトコルが、例えば別のタイプのワイヤレス医療遠隔計測システム（ＷＭＴＳ）のような、より長距離の通信のために使用されることができる。更に、より長距離の通信は、ワイヤードイーサネットリンクのようなワイヤード通信でありうる（この場合、病院ネットワークは、ワイヤードのより長距離の通信リンクを提供する少なくとも１つのケーブルを含む）。
【００２８】
より長距離の通信は、ＭＢＡＮ装置１２、１４と対応するハブ装置１６との間のより短距離の通信と比較してより長距離である。例えば、短距離通信レンジは、１メートル、数メートル、又は多くともおそらく数十メートルのオーダーでありうる。より長距離の通信は、病院ネットワークに直接に又は複数のＡＰを通じてかによらず、病院又は他の医療設備の多くの部分又は全てを含むに十分長いものでありうる。
【００２９】
より長距離の通信は、ワイヤレスの場合、短距離通信より多くの電力を必要とする。従って、ハブ装置１６は、より長距離の通信トランシーバを動作させるために十分なバッテリ又は他の電源を有する。ハブ装置１６は更に、一般には十分なオンボード記憶手段を有し、それゆえ、ハブ装置１６は、病院ネットワーク４２との通信が或る時間間隔の間中断される場合に患者データの多くの量をバッファすることができる。ワイヤレス長距離通信の説明的な例において、患者が病院又はヘルスケア設備内を移動する場合、病院ネットワーク４２によって用いられるＩＥＥＥ８０２．１１又は他のワイヤレスの通信プロトコルが、ワイヤレス通信を提供することが更に理解されることができる。この点において、患者は、ベッドに制限されることがあるが、より一般的には、患者は、病院又はヘルスケア設備の周囲を歩き、移動しうることが企図される。患者が移動するにつれて、ＭＢＡＮ装置１２、１４及びハブ装置１６を含むＭＢＡＮシステム１０が、患者と共に移動する。
【００３０】
ＭＢＡＮシステム１０において、ＭＢＡＮ装置１２、１４は、短距離ワイヤレスの通信を通じてハブ装置１６と通信する。しかしながら、更に、ＭＢＡＮ装置１２、１４のさまざまなペア又はグループが、短距離ワイヤレスの通信によって直接に（すなわち、仲介役としてハブ装置１６、１８を使用せずに）相互に通信することも企図される。例えば、これは、２又はそれ以上のＭＢＡＮ装置の活動を時間を合わせてコーディネートするのに有用である。更に、ハブ装置１６、１８は、付加の機能を提供することができる。例えば、ハブ装置１６、１８は更に、生理学的パラメータを測定する１又は複数のセンサを有するＭＢＡＮ装置でありうる。更に、単一のハブ装置１６、１８が例示されているが、ＭＢＡＮシステムは、コーディネート機能の作業を協力して実施する２又はそれ以上のハブを有することが企図される（例えばＭＢＡＮ装置１２、１４からのデータ収集及びより長距離のワイヤレスの通信を通じて行われる収集データの伝送）。
【００３１】
例示の図１において、ただ１つのＭＢＡＮシステム１０が詳しく示されている。しかしながら、より一般的には、病院又は他の医療設備は、複数の患者を含み、患者の各々が、自分自身のＭＢＡＮシステムを有することが理解されるであろう。より一般的には、ＭＢＡＮシステムの数は、ある説明的な例として、医療設備のサイズに依存して何百、何千、何万又はより多くでありうる。実際、一人の患者が、２又はそれ以上の異なって、独立して又は協調的に動作するＭＢＡＮシステム（図示せず）を有することも企図される。この環境において、それぞれ異なる患者のさまざまなＭＢＡＮシステムは、個々のＭＢＡＮシステムの短距離ワイヤレス通信レンジが重なるように、互いに近接することが予期される。
【００３２】
例示の実施形態のＭＢＡＮ装置１２、１４、ＭＢＡＮハブ１６、ＭＢＡＮシステム１０、ＭＢＡＮコーディネータ及び中央監視ステーション３４は、少なくとも１つのプロセッサを有し、例えば、より詳しく後述される動作を実施するためにＭＢＡＮソフトウェアを実行するように構成されるマイクロプロセッサ又は他のソフトウェア制御される装置を有する。一般に、ＭＢＡＮソフトウェアは、プロセッサによる実行のために有形メモリ又はコンピュータ可読媒体に保持される。固定のコンピュータ可読媒体のタイプは、例えばハードディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、インターネットサーバ、その他のようなメモリを有する。プロセッサの他の実現例も企図される。ディスプレイコントローラ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ＦＰＧＡ及びマイクロコントローラは、プロセッサの機能を提供するために実現されることができる他のタイプのコンポーネントの説明的な例である。実施形態は、プロセッサ、ハードウェア又はそれらの組み合わせによって実行されるソフトウェアを使用して実現されることができる。
【００３３】
上述したように、ＭＢＡＮスペクトルは、二次ユーザによる二次的利用が、害をおよぼす干渉を一次ユーザにもたらさない場合に、二次ユーザが、一次ユーザにすでに割り当てられているスペクトルを日和見的に利用することを可能にするスペクトルである。各々のアクティブなＭＢＡＮネットワークは、そのＭＢＡＮサービスの緊急性レベルに基づいて、プライオリティを割り当てられる。各々のバックホールＡＰは、以下に示すように、アクティブなＭＢＡＮネットワークＩＤ、プライオリティレベル及び現在ＭＢＡＮチャネルを含むプライオリティテーブルを保持する。
0006027031.tif 000002
【００３４】
バックホールＡＰ５０−５２は、それがＭＢＡＮコーディネータ３６を通じて一次ユーザからのスペクトル再割り当てリクエストを受信すると、そのバックホールリンクを通じてそれに接続されるハブ装置１６に、スペクトル再割り当てリクエストコマンドをブロードキャストする。このようなコマンドは、以下のパラメータを含む：リクエストされたスペクトルの周波数レンジ、又は空けられるべきであるリクエストされたスペクトル内に位置するＭＢＡＮチャネルのリスト、その現在使用されているチャネルがリクエストされたスペクトル内にある場合に、ＭＢＡＮハブがリクエストされたスペクトルの外側の新しいチャネルにスペクトルチャネルを変更するべきであるスペクトル再割り当て最終期限、及び以下のフォーマットを有する競合ウィンドウテーブル。
0006027031.tif 000003
【００３５】
図２に示されるように、優先付けされる競合ウィンドウプロシージャは、ＭＢＡＮハブが一次ユーザからのスペクトル再割り当てリクエストを受け取る時間１００から始まる。スペクトル再割り当てリクエストの受け取りに応じて、Ｌ１競合ウィンドウ１０２が、最高プライオリティレベルを有するＭＢＡＮのためにオープンにされる。Ｌ１競合ウィンドウは、時間ＴＳ（Ｌ１）１０４に始まり、Ｌ１ウィンドウ競合長ＴＳ（Ｌ１） ＋ ＴＬ（Ｌ１） １０６の間オープンなままである。Ｌ１ウィンドウ競合長の終わりに、第２のＬ２競合ウィンドウ１０８が、次に高いプライオリティレベルを有するＭＢＡＮのためにオープンにされる。第２のＬ２競合ウィンドウは、時間ＴＳ（Ｌ２）１１０に始まり、Ｌ２ウィンドウ競合長ＴＳ（Ｌ２） ＋ ＴＬ（Ｌ２） １１２の間オープンなままである。第２のＬ２ウィンドウ競合長の終わりに、第３のＬ３競合ウィンドウ１１４が、３番目に高いプライオリティレベルを有するＭＢＡＮのためにオープンにされる。第３のＬ３競合ウィンドウは、時間ＴＳ（Ｌ３）１１６に始まり、Ｌ３ウィンドウ競合長ＴＳ（Ｌ３） ＋ ＴＬ（Ｌ３） １１８の間オープンである。Ｌ３ウィンドウ競合長の終わりに、競合ウィンドウは、残りのプライオリティレベルに関して次第にオープンにされる。
【００３６】
リクエストされたスペクトル内で現在動作するＬｉのプライオリティレベルをもつ１又は複数のＭＢＡＮがある場合、レコードは、プライオリティレベルＬｉについて競合ウィンドウテーブルに記憶される。競合ウィンドウテーブルは、テーブル内の２つのレコードがそれぞれＬ１及びＬ２のプライオリティレベルを有するとして、Ｌ１ ＞ Ｌ２の場合、ＴＳ（Ｌ２） ＞ ＴＳ（Ｌ１） ＋ ＴＬ（Ｌ１）であるという意味において、順序付けられたテーブルである。言い換えると、Ｌ１のプライオリティレベルがＬ２のプライオリティレベルより大きい場合、競合ウィンドウＬ１は競合ウィンドウＬ２の始まる前に終わる。プライオリティレベルＬｉの競合ウィンドウ長は、合理的な応答時間を維持しながら、衝突確率（すなわち、同じプライオリティレベルＬｉを有する複数のＭＢＡＮが同じチャネルを選択し、同じチャネルに切り替わる蓋然性）を最小限にするために、ＡＰによって最適化されることができる。例えば、ＡＰが、リクエストされたスペクトル内で現在動作しているプライオリティレベルＬｉを有するＭＢＡＮがただ１つであることを知っている場合、それは、レベルＬｉの競合ウィンドウ長を０にセットする。プライオリティレベルＬｉを有する多くのＭＢＡＮがあり、チャネルスイッチング動作が行われることがスケジュールされることを、ＡＰが知っている場合、ＡＰは、潜在的な競合蓋然性を低減するために、レベルＬｉについて大きい競合ウィンドウ長を使用する。開始時間ＴＳ（Ｌｉ）は、それらのチャネルスイッチング動作を終えるように、Ｌｉ−１より高いプライオリティレベルを有するＭＢＡＮのために十分な時間を提供するように選択されることができる。
【００３７】
各々のハブ装置１６は、ＭＢＡＮチャネルがディスエーブルされるか否かを提示するために、ＭＢＡＮチャネル状態テーブル２９を保持する。スペクトル再割り当てリクエストを受け取ると、ハブ装置１６は、再割り当てされるスペクトル内のＭＢＡＮチャネルをディスエーブルするために、そのチャネル状態テーブルを更新する。チャネル状態テーブル更新動作によって、再割り当てされるスペクトル内のＭＢＡＮチャネルは、将来の動的なチャネル選択動作の検討から除外され、それらのチャネルの将来の使用はディスエーブルされる。ＭＢＡＮネットワーク１０の１つが、再割り当てされるスペクトル内のＭＢＡＮチャネルを現在使用している場合、ＭＢＡＮネットワークは、予め決められた時間期間の間、その現在チャネル上でそのＭＢＡＮ通信を続けることができる。ハブ装置は同時に、スペクトル再割り当てリクエストの受信に応じてその現在チャネルが再割り当てされるスペクトル内にあるかどうかを判定する。ハブ装置が、再割り当てされるチャネル上で動作していない場合、そのスペクトル再割り当て動作の完了を確認するためにアクノリッジメント（ＡＣＫ）をそのバックホールＡＰに送信する。ハブ装置が、再割り当てされるチャネル上で動作している場合、それは、コマンド内で受け取られるスペクトル再割り当て最終期限パラメータとして設定される予め決められた終了時間を伴って、タイマ３１をスタートさせる。このタイマがタイムアウトすると、ハブ装置は、イネーブルされたＭＢＡＮチャネルのリストから新しいチャネルを選択するために、動的なチャネル選択動作を自動的に開始し、ＭＢＡＮ動作を続けるために新しいチャネルに切り替わる。再割り当てされるスペクトル内で現在動作している各々のハブ装置は、競合ウィンドウテーブルからその適切な競合ウィンドウ［ＴＳ（Ｌａ）， ＴＳ（Ｌａ） ＋ ＴＬ（Ｌａ）］を決定し、ここで、Ｌａはハブ装置のプライオリティレベルである。ハブ装置は、その競合ウィンドウ（ＴＳ（Ｌａ）＜＝ ｔ ＜＝ ＴＳ（Ｌａ） ＋ ＴＬ（Ｌａ））内でランダムに時間ｔを選び、イネーブルされたチャネルのリストから、（再割り当てされるスペクトルの外側にある）新しいチャネルを選択するために動的なチャネル選択動作を開始し、時間ｔにチャネルスイッチング動作を実施する。ハブ装置は、それがそのチャネルスイッチング動作を終えると、その新しいＭＢＡＮ経路情報により、スペクトル再割り当て確認をそのＡＰに送信し、そのスペクトル再割り当てタイマをディスエーブルする。順序付けされた競合ウィンドウテーブルを使用して、より高いプライオリティをもつＭＢＡＮネットワークは、より早く、動的なチャネル選択及びチャネルスイッチ動作を始めるので、高いプライオリティをもつＭＢＡＮネットワークは、低いプライオリティをもつＭＢＡＮネットワークと比較してより高品質の新しいチャネルを取得するより高い蓋然性を有する。
【００３８】
例えば、ＡＰは、競合ウィンドウテーブルを有するスペクトル再割り当てコマンドをブロードキャストし、競合ウィンドウテーブルは、より高いプライオリティレベル５及びより低いプライオリティレベル１の２つのレコードをそれぞれ有し、ＴＳ（１） ＞ ＴＳ（５） ＋ ＴＬ（５）である。プライオリティレベル５に関して、ＭＢＡＮ Ａのみが、再割り当てされたスペクトルで動作し、チャネルスイッチを実施し、ＡＰは、応答時間を短くするために、再割り当て開始タイマＴＬ（５）を０に設定する。ＭＢＡＮ Ａがスペクトル再割り当てコマンドを受信すると、ＭＢＡＮ Ａは、競合ウィンドウテーブルにおいて時間ＴＳ（５）を探す。ＭＢＡＮは、時間ＴＳ（５）に動的なチャネル選択動作を始め、チャネル３がより良好な品質を有するので、その新しいチャネルとしてチャネル３を選択する。ＭＢＡＮ Ａは、その動作を続けるためにチャネル３に切り替わる。そのチャネル切り替え動作を終えた後、ＭＢＡＮ Ａは、確認をそのＡＰに送信する。ＭＢＡＮ Ｂは、それがコマンドを受信すると、競合ウィンドウテーブルにおいて、そのスペクトル再割り当て時間としてのＴＳ（１）を探す。ＴＳ（１）に、ＭＢＡＮ Ｂは、その動的なチャネル選択動作を始める。チャネル３は、ＴＳ（１）にＭＢＡＮ Ａによって占有されているので（ＴＳ（１） ＞ ＴＳ（５）であるので）、ＭＢＡＮ Ｂは、チャネル４を選択し、その動作を続けるためにチャネルスイッチングを実施してチャネル４へ移動する。
【００３９】
別の実施形態において、ＡＰが、ＭＢＡＮコーディネータ３６によるスペクトル再割り当てリクエストを受信すると、ＡＰは、バックホールリンクを通じてそれに接続されるハブ装置に、スペクトル再割り当て通知をブロードキャストする。バックホールリンクは、ワイヤード又はワイヤレスでありうる。通知の目的は、再割り当てされるスペクトル内に位置する新しいチャネルに切り替わることを回避するためにすべてのＭＢＡＮネットワークに知らせることである。通知は、再割り当てされるスペクトルの周波数レンジ又は再割り当てされるスペクトル内に位置し、ディスエーブルされるべきであるＭＢＡＮチャネルのリスト、その現在使用されているチャネルが再割り当てされるスペクトル内にある場合に、各々のＭＢＡＮハブが再割り当てされるスペクトルの外側の新しいチャネルへそのネットワークを移動させるべきであるスペクトル再割り当て最終期限と、を含む。各々のハブ装置は、ＭＢＡＮチャネルがディスエーブルされるか否かを示すために、ＭＢＡＮチャネル状態テーブル２９を保持する。ＭＢＡＮハブ装置が、スペクトル再割り当て通知を受け取ると、ＭＢＡＮハブ装置は、リクエストされたスペクトル内のＭＢＡＮチャネルをディスエーブルするために、そのチャネル状態テーブルを更新する。チャネル状態テーブル更新動作によって、再割り当てされるスペクトル内のＭＢＡＮチャネルは、将来の動的なチャネル選択動作の検討から除外され、それらのチャネルの将来の使用がディスエーブルされる。再割り当てされるスペクトル内のＭＢＡＮチャネルを現在使用しているＭＢＡＮネットワークは、その現在チャネル上でそのＭＢＡＮ通信を続け、チャネルスイッチングは、単なる通知によってはトリガされない。ハブ装置は、その現在チャネルが再割り当てされるスペクトル内にあるかどうかチェックする。ハブ装置が、再割り当てされるスペクトル内で動作している場合、それは、タイマ３１をスタートさせ、通知において受信されたスペクトル再割り当て最終期限パラメータが、タイマ終了時間として設定される。
【００４０】
このタイマ３１が満了されるときに、ハブ装置が、再割り当てされるスペクトルからまだ切り替わっていない場合、ハブ装置は、現在イネーブルされているＭＢＡＮチャネルのリストから新しいチャネルを選択するために、動的なチャネル選択動作を自動的に開始し、ＭＢＡＮ動作を続けるために選択された新しいチャネルに切り替わる。ハブ装置は、通知の受信及びその適合を確認するために、アクノリッジメント（ＡＣＫ）をそのＡＰに送信する。ＡＰは、予め規定された期間中にすべてのそのハブ装置からＡＣＫを受け取ることを試みる。ＡＰが、それに接続されるハブ装置からすべてのＡＣＫを受け取る場合、スペクトル再割り当てコマンドが、次のより低いプライオリティをもつハブに送信される。見つからないＡＣＫがある場合、ＡＰは、ＡＣＫが見つからないハブ装置に通知を再送信し、ＡＰは、Ｎｉ（予め規定された値）回再送信する。ＡＣＫが見つからないままの場合、ＡＰは、スタッフ介入を要求するために警告メッセージを生成する。
【００４１】
ＡＰは、ＭＢＡＮプライオリティレベルに基づいて再割り当てされるスペクトルを空けるために、そのハブ装置にスペクトル再割り当てコマンドを送信する。スペクトル再割り当てコマンドは、ＭＢＡＮプライオリティレベルを含む。ＡＰは、最初に、最も高いプライオリティレベル（Ｐ）に、プライオリティレベルパラメータを含むスペクトル再割り当てコマンドをブロードキャストする。ハブ装置が、再割り当てされるスペクトルの外側のチャネルで現在動作している場合、それは、そのイネーブルされたチャネルリストから再割り当てされるスペクトルを除去し、確認を送る。このハブ装置が、再割り当てされるスペクトル内のチャネルで現在動作している場合、それは、プライオリティレベルパラメータをそれ自身のプライオリティレベルと比較する。ハブ装置が、プライオリティレベルパラメータより高い又はプライオリティレベルパラメータに等しいプライオリティレベルを有する場合、ハブ装置は、イネーブルされたチャネルのリストから（割り当られるスペクトルの外側で）新しいチャネルを選択するために、動的なチャネル選択動作を開始し、チャネルスイッチング動作を実施する。ＭＢＡＮハブ装置が、そのチャネルスイッチング動作を終えると、それは、その新しいＭＢＡＮ経路情報により、スペクトル再割り当て確認をそのＡＰに送信する。ＡＰが、ハブ装置（Ｐのプライオリティレベルを有する）からすべての期待される確認を受け取ると、それは、再割り当てされたスペクトルで動作する、このようなプライオリティレベルをもつＭＢＡＮがある限り、次に高いプライオリティレベルに、プライオリティパラメータセットを有するスペクトル再割り当てコマンドをブロードキャストする。このプロシージャは、プライオリティレベルの降順に続く。例えば、バックホールＡＰはまず、５のプライオリティレベルパラメータを有するスペクトル再割り当てコマンドをブロードキャストする。ＭＢＡＮ Ｂ（１のプライオリティレベルをもつ）は、より低いプライオリティレベル（１＜５）を有するので、それを受け取ると無視する。利用できるＭＢＡＮ Ａ（５のプライオリティレベルをもつ）は、それがこのようなコマンドを受け取ると、動的なチャネル選択動作を開始し、チャネル３がより良好な品質を有するのでチャネル３をその新しいチャネルとして選ぶ。ＭＢＡＮ Ａは、その動作を続けるために、チャネル３に切り替わる。ＭＢＡＮ Ａからの確認を受信した後、ＡＰは、レベル４、３、２に関する及び最後にはプライオリティレベル１に関する一連のスペクトル再割り当てコマンドを順次にブロードキャストする。ＭＢＡＮ Ｂがこのコマンド（１のプライオリティレベルパラメータをもつ）を受信すると、ＭＢＡＮ Ｂは、それ自身のプライオリティレベルがプライオリティレベルパラメータに等しいと判定し、動的なチャネル選択動作を開始する。チャネル３は、ＭＢＡＮ Ａによってすでに使用されているので、それは、次に良いチャネル、この実施形態ではチャネル４、を選択し、その動作を続けるためにチャネル４へ移動するように、チャネルスイッチングを行う。
【００４２】
このオプションは、競合ウィンドウメカニズムと統合されることができる。特には、競合ウィンドウ長パラメータは、スペクトル再割り当てコマンドに含まれることができる。ＭＢＡＮハブ装置が、スペクトル再割り当てコマンドのプライオリティレベルと合致するプライオリティレベルを有する場合、ＭＢＡＮは、スペクトル再割り当てコマンドによって規定される競合ウィンドウ内の時間ｔをランダムに選び、時間ｔに、その動的なチャネル選択及びチャネルスイッチ動作を開始する。
【００４３】
図３は、ＭＢＡＮシステムの動作を示す。ステップ２００において、患者データは、１又は複数の医療ボディエリアネットワーク（ＭＢＡＮ）装置によって収集される。ステップ２０２において、収集された患者データは、短距離ワイヤレス通信チャネルを通じて、ＭＢＡＮシステムにより１又は複数のＭＢＡＮ装置からハブ装置へ通信される。短距離ワイヤレス通信チャネルを通じた患者データの通信は、予め規定されたスペクトル内で行われ、前記スペクトルの１つは、第三者一次ユーザに属するスペクトルである。ステップ２０４において、収集された患者データが、より長距離のワイヤレス通信を通じて、ハブ装置から中央監視ステーションへ通信される。ステップ２０６において、スペクトル再割り当てリクエストが、ＭＢＡＮコーディネータから受け取られ、第三者一次ユーザに属するスペクトルをリクエストする。ステップ２０８において、ＭＢＡＮシステムは、割り当てられたプライオリティレベルに対応する再割り当てウィンドウにおいて、リクエストされたスペクトルの外側のチャネルに再割り当てされる。ステップ２１０において、リクエストされたスペクトルは、スペクトル再割り当てリクエストの受け取りに応じて、予め決められた時間期間中ディスエーブルされる。ステップ２１２において、スペクトル再割り当てリクエストは、１又は複数のＭＢＡＮシステムのハブ装置に送信される。ステップ２１４において、ＭＢＡＮシステムは、各々のハブ装置によって通信されるサービスの緊急性レベルのプライオリティに基づいて、他のスペクトルに再割り当てされる。ステップ２１６において、ＭＢＡＮシステムは、ＭＢＡＮシステムによって提供されるサービスの緊急性レベルに基づいて、他のＭＢＡＮシステムに対し優先付けされる。
【００４４】
本発明は、好適な実施形態を参照して記述された。変形及び変更は、先行する詳細な説明を読み理解することにより、当業者に思いつくであろう。そのような変形及び変更が、添付の請求項又はその等価なものの範囲内にある限り、本発明は、すべてのそのような変形及び変更を含むとして構成されることが意図されている。
【図１】
0006027031.tif 000004
【図２】
0006027031.tif 000005
【図３】
0006027031.tif 000006