(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
色見本を使用して色設定がされており、用紙への印刷を実行する第１印刷装置と、色見本を使用して色設定がされておらず、用紙への印刷を実行する第２印刷装置と、複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを前記第１印刷装置および前記第２印刷装置に割り振って部数分割印刷を実行させるためのコントロール装置と、が通信自在に接続された印刷システムであって、
前記印刷ジョブに含まれる印刷データは、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要があるオブジェクトを含んでいるページを有し、
前記コントロール装置は、
前記第１印刷装置に対して割り振られた部数の印刷と、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数に含まれる前記ページの代行印刷とを、前記第１印刷装置に実行させ、かつ、前記ページの印刷を除外して、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数の印刷を、前記第２印刷装置に実行させ、かつ、代行印刷された前記ページを前記第２印刷装置において印刷された用紙に併合させるための印刷設定を、生成する印刷設定生成部と、
前記印刷設定および前記印刷データを有する部数分割印刷ジョブを前記第１印刷装置および前記第２印刷装置に送信する通信部と、を有し、
前記第１印刷装置は、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、割り振られた部数の印刷と前記ページの代行印刷とを実行する印刷部を有し、
前記第２印刷装置は、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、前記ページの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を実行する印刷部と、前記第１印刷装置において代行印刷された前記ページを、印刷された用紙に併合する併合部と、を有し、
前記印刷システムは、前記第１印刷装置を複数有し、
前記コントロール装置は、前記ページの代行印刷を分割し、前記第１印刷装置の各々に割り当てる
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記コントロール装置は、通信自在に接続されたクライアントコンピューターとサーバーコンピューターとからなり、
前記サーバーコンピューターは、前記印刷設定生成部および前記通信部を有し、
前記クライアントコンピューターは、前記第１印刷装置および前記第２印刷装置を前記サーバーコンピューターに通知する通信部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記ページの代行印刷は、等分に分割されることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の印刷速度に基づいて分割されることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の稼働状況に基づいて分割されることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記第２印刷装置の色設定は、キャリブレーションの調整によって実施されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項７】
色見本を使用して色設定されており、用紙への印刷を実行する第１印刷装置と、色見本を使用して色設定されておらず、用紙への印刷を実行する第２印刷装置と、前記第１印刷装置および前記第２印刷装置における印刷を管理するコントロール装置と、が通信自在に接続され、印刷ジョブに含まれる印刷データは、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要があるオブジェクトを含んでいるページを有している、印刷システムに適用され、
複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを前記第１印刷装置および前記第２印刷装置に割り振って部数分割印刷させるための印刷方法であって、
前記コントロール装置の印刷設定生成部によって、前記第１印刷装置に対して割り振られた部数の印刷と、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数に含まれる前記ページの代行印刷とを、前記第１印刷装置に実行させ、かつ、前記ページの印刷を除外して、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数の印刷を、前記第２印刷装置に実行させ、かつ、代行印刷された前記ページを、前記第２印刷装置において印刷された用紙に併合するための印刷設定を、生成するステップ（Ａ）と、
前記コントロール装置の通信部によって、前記印刷設定および前記印刷データを有する部数分割印刷ジョブを前記第１および第２印刷装置に送信するステップ（Ｂ）と、
前記第１印刷装置の印刷部によって、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、割り振られた部数の印刷と前記ページの代行印刷とを実行するステップ（Ｃ）と、
前記第２印刷装置の印刷部によって、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、前記ページの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を実行し、前記第２印刷装置の併合部によって、前記第１印刷装置において代行印刷された前記ページを、印刷された用紙に併合するステップ（Ｄ）と、
を有し、
前記印刷システムは、前記第１印刷装置を複数有し、
前記ページの代行印刷を分割し、前記第１印刷装置の各々に割り当てるステップ（Ｅ）を、さらに有する
ことを特徴とする印刷方法。
【請求項８】
前記ページの代行印刷は、等分に分割されることを特徴とする請求項７に記載の印刷方法。
【請求項９】
前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の印刷速度に基づいて分割されることを特徴とする請求項７に記載の印刷方法。
【請求項１０】
前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の稼働状況に基づいて分割されることを特徴とする請求項７に記載の印刷方法。
【請求項１１】
前記第２印刷装置の色設定は、キャリブレーションの調整によって実施されることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の印刷方法。
【請求項１２】
色見本を使用して色設定されており、用紙への印刷を実行する第１印刷装置と、色見本を使用して色設定されておらず、用紙への印刷を実行する第２印刷装置と、前記第１印刷装置および前記第２印刷装置における印刷を管理するコントロール装置と、が通信自在に接続され、
印刷ジョブに含まれる印刷データは、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要があるオブジェクトを含んでいるページを有し、
複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを前記第１および第２印刷装置に割り振って部数分割印刷させる印刷システムにおける前記コントロール装置を制御するための印刷プログラムであって、
前記コントロール装置の印刷設定生成部によって、前記第１印刷装置に対して割り振られた部数の印刷と、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数に含まれる前記ページの代行印刷とを、前記第１印刷装置に実行させ、かつ、前記ページの印刷を除外して、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数の印刷を、前記第２印刷装置に実行させ、かつ、代行印刷された前記ページを、前記第２印刷装置において印刷された用紙に併合するための印刷設定を、生成する手順（Ａ）と、
前記コントロール装置の通信部によって、前記印刷設定および前記印刷データを有する部数分割印刷ジョブを前記第１および第２印刷装置に送信する手順（Ｂ）と、
を有する処理を、前記コントロール装置に実行させ、
前記印刷システムは、前記第１印刷装置を複数有し、
前記処理は、前記ページの代行印刷を分割し、前記第１印刷装置の各々に割り当てる手順（Ｃ）を、さらに有する
ことを特徴とする印刷プログラム。
【請求項１３】
前記ページの代行印刷は、等分に分割されることを特徴とする請求項１２に記載の印刷プログラム。
【請求項１４】
前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の印刷速度に基づいて分割されることを特徴とする請求項１２に記載の印刷プログラム。
【請求項１５】
前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の稼働状況に基づいて分割されることを特徴とする請求項１２に記載の印刷プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム、印刷方法および印刷プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを、複数の印刷装置に割り振って部数分割印刷（部数クラスタ印刷）を行う印刷システムが存在する。例えば、非特許文献１に記載の印刷システムにおいては、１つの印刷ジョブを複数の印刷装置に分割し、大量枚数の原稿の出力時間を短縮したり、カラー／モノクロが混在する原稿におけるカラーページとモノクロページとを自動判別して、カラー印刷装置とモノクロ印刷装置に分別して出力したりすることにより、印刷を効率よく管理することが可能である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】”Ｐｒｉｎｔ  Ａｌｌｅｙ  Ｓｙｓｔｅｍ”、ミノルタ販売株式会社、［平成２６年１月２０日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ａｓｃｉｉ．ｊｐ／ｅｌｅｍ／０００／０００／３０８／３０８７９４／＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、印刷ジョブに含まれる印刷データに色精度が厳しいオブジェクトが含まれている場合、問題を生じる。例えば、色精度が厳しいオブジェクトの印刷品質を保証する印刷装置の色設定は、色見本を使用した手間がかかる作業であるため、印刷システムが有する一部の印刷装置のみを対象として適宜実施される。そのため、色精度が厳しいオブジェクトに関し、色見本を使用して色設定された印刷装置により印刷出力した場合と、色見本を使用して色設定されていない印刷装置により印刷出力した場合との間で、色が異なり、色バラツキを生じることとなり、印刷品質が低下する。
【０００５】
一方、色見本を使用して色設定された印刷装置において、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページを一括印刷する場合、色精度が厳しいオブジェクトの印刷出力に関し、色バラツキは生ぜず、印刷品質を保証することが可能であるが、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページを、色見本を使用して色設定された印刷装置において印刷された用紙に併合するための作業と、色見本を使用して色設定されていない印刷装置において印刷された用紙に併合するための作業とが必要となり、作業効率が低下する。
【０００６】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、良好な作業効率を有しかつ色精度が厳しいオブジェクトの印刷品質を確保し得る印刷システム、印刷方法および印刷プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（１）色見本を使用して色設定がされており、用紙への印刷を実行する第１印刷装置と、色見本を使用して色設定がされておらず、用紙への印刷を実行する第２印刷装置と、複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを前記第１印刷装置および前記第２印刷装置に割り振って部数分割印刷を実行させるためのコントロール装置と、が通信自在に接続された印刷システムであって、
前記印刷ジョブに含まれる印刷データは、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要があるオブジェクトを含んでいるページを有し、
前記コントロール装置は、
前記第１印刷装置に対して割り振られた部数の印刷と、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数に含まれる前記ページの代行印刷とを、前記第１印刷装置に実行させ、かつ、前記ページの印刷を除外して、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数の印刷を、前記第２印刷装置に実行させ、かつ、代行印刷された前記ページを前記第２印刷装置において印刷された用紙に併合させるための印刷設定を、生成する印刷設定生成部と、
前記印刷設定および前記印刷データを有する部数分割印刷ジョブを前記第１印刷装置および前記第２印刷装置に送信する通信部と、を有し、
前記第１印刷装置は、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、割り振られた部数の印刷と前記ページの代行印刷とを実行する印刷部を有し、
前記第２印刷装置は、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、前記ページの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を実行する印刷部と、前記第１印刷装置において代行印刷された前記ページを、印刷された用紙に併合する併合部と、を有し、
前記印刷システムは、前記第１印刷装置を複数有し、
前記コントロール装置は、前記ページの代行印刷を分割し、前記第１印刷装置の各々に割り当てる
ことを特徴とする印刷システム。
【０００９】
（２）前記コントロール装置は、通信自在に接続されたクライアントコンピューターとサーバーコンピューターとからなり、
前記サーバーコンピューターは、前記印刷設定生成部および前記通信部を有し、
前記クライアントコンピューターは、前記第１印刷装置および前記第２印刷装置を前記サーバーコンピューターに通知する通信部を有する
ことを特徴とする上記（１）に記載の印刷システム。
【００１１】
（３）前記ページの代行印刷は、等分に分割されることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の印刷システム。
【００１２】
（４）前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の印刷速度に基づいて分割されることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の印刷システム。
【００１３】
（５）前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の稼働状況に基づいて分割されることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の印刷システム。
【００１４】
（６）前記第２印刷装置の色設定は、キャリブレーションの調整によって実施されていることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか１項に記載の印刷システム。
【００１５】
（７）色見本を使用して色設定されており、用紙への印刷を実行する第１印刷装置と、色見本を使用して色設定されておらず、用紙への印刷を実行する第２印刷装置と、前記第１印刷装置および前記第２印刷装置における印刷を管理するコントロール装置と、が通信自在に接続され、印刷ジョブに含まれる印刷データは、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要があるオブジェクトを含んでいるページを有している、印刷システムに適用され、
複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを前記第１印刷装置および前記第２印刷装置に割り振って部数分割印刷させるための印刷方法であって、
前記コントロール装置の印刷設定生成部によって、前記第１印刷装置に対して割り振られた部数の印刷と、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数に含まれる前記ページの代行印刷とを、前記第１印刷装置に実行させ、かつ、前記ページの印刷を除外して、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数の印刷を、前記第２印刷装置に実行させ、かつ、代行印刷された前記ページを、前記第２印刷装置において印刷された用紙に併合するための印刷設定を、生成するステップ（Ａ）と、
前記コントロール装置の通信部によって、前記印刷設定および前記印刷データを有する部数分割印刷ジョブを前記第１および第２印刷装置に送信するステップ（Ｂ）と、
前記第１印刷装置の印刷部によって、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、割り振られた部数の印刷と前記ページの代行印刷とを実行するステップ（Ｃ）と、
前記第２印刷装置の印刷部によって、受信した前記部数分割印刷ジョブに従って、前記ページの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を実行し、前記第２印刷装置の併合部によって、前記第１印刷装置において代行印刷された前記ページを、印刷された用紙に併合するステップ（Ｄ）と、
を有し、
前記印刷システムは、前記第１印刷装置を複数有し、
前記ページの代行印刷を分割し、前記第１印刷装置の各々に割り当てるステップ（Ｅ）を、さらに有する
ことを特徴とする印刷方法。
【００１７】
（８）前記ページの代行印刷は、等分に分割されることを特徴とする上記（７）に記載の印刷方法。
【００１８】
（９）前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の印刷速度に基づいて分割されることを特徴とする上記（７）に記載の印刷方法。
【００１９】
（１０）前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の稼働状況に基づいて分割されることを特徴とする上記（７）に記載の印刷方法。
【００２０】
（１１）前記第２印刷装置の色設定は、キャリブレーションの調整によって実施されることを特徴とする上記（７）〜（１０）のいずれか１項に記載の印刷方法。
【００２１】
（１２）色見本を使用して色設定されており、用紙への印刷を実行する第１印刷装置と、色見本を使用して色設定されておらず、用紙への印刷を実行する第２印刷装置と、前記第１印刷装置および前記第２印刷装置における印刷を管理するコントロール装置と、が通信自在に接続され、
印刷ジョブに含まれる印刷データは、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要があるオブジェクトを含んでいるページを有し、
複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを前記第１および第２印刷装置に割り振って部数分割印刷させる印刷システムにおける前記コントロール装置を制御するための印刷プログラムであって、
前記コントロール装置の印刷設定生成部によって、前記第１印刷装置に対して割り振られた部数の印刷と、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数に含まれる前記ページの代行印刷とを、前記第１印刷装置に実行させ、かつ、前記ページの印刷を除外して、前記第２印刷装置に対して割り振られた部数の印刷を、前記第２印刷装置に実行させ、かつ、代行印刷された前記ページを、前記第２印刷装置において印刷された用紙に併合するための印刷設定を、生成する手順（Ａ）と、
前記コントロール装置の通信部によって、前記印刷設定および前記印刷データを有する部数分割印刷ジョブを前記第１および第２印刷装置に送信する手順（Ｂ）と、
を有する処理を、前記コントロール装置に実行させ、
前記印刷システムは、前記第１印刷装置を複数有し、
前記処理は、前記ページの代行印刷を分割し、前記第１印刷装置の各々に割り当てる手順（Ｃ）を、さらに有する
ことを特徴とする印刷プログラム。
【００２３】
（１３）前記ページの代行印刷は、等分に分割されることを特徴とする上記（１２）に記載の印刷プログラム。
【００２４】
（１４）前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の印刷速度に基づいて分割されることを特徴とする上記（１２）に記載の印刷プログラム。
【００２５】
（１５）前記ページの代行印刷は、前記第１印刷装置の各々の稼働状況に基づいて分割されることを特徴とする上記（１２）に記載の印刷プログラム。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係る印刷システム、印刷方法および印刷プログラムによれば、色見本を使用して色設定された第１印刷装置は、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページを除外することなく、割り振られた部数の印刷をそのまま実行するため、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページを、第１印刷装置において印刷された用紙に併合するための作業が不要であり、作業効率の低下が抑制され、また、色見本を使用して色設定されていない第２印刷装置に対して割り振られた部数に含まれる、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページは、色見本を使用して色設定された第１印刷装置によって代行印刷され、かつ、第２印刷装置において印刷された用紙に併合されるため、色精度が厳しいオブジェクトの印刷出力に関し、色バラツキは生ぜず、印刷品質が保証される。したがって、良好な作業効率を有しかつ色精度が厳しいオブジェクトの印刷品質を確保し得る印刷システム、印刷方法および印刷プログラムを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷システムを説明するための概略図である。
【図２】図１に示される印刷システムにおける部数分割印刷の印刷ジョブを説明するための概念図である。
【図３】部数分割印刷の第１モードを説明するための概略図である。
【図４】部数分割印刷の第２モードを説明するための概略図である。
【図５】図１に示される印刷装置１００を説明するためのブロック図である。
【図６】図１に示される印刷装置２００を説明するためのブロック図である。
【図７】図１に示される印刷装置３００を説明するためのブロック図である。
【図８】図１に示されるサーバーコンピューターを説明するためのブロック図である。
【図９】図１に示されるクライアントコンピューターを説明するためのブロック図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る印刷方法を説明するためのフローチャートである。
【図１１】図１０に示される部数分割印刷ステップにおける印刷装置１００の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１０に示される部数分割印刷ステップにおける印刷装置１００の動作を説明するための概略図である。
【図１３】図１０に示される部数分割印刷ステップにおける印刷装置２００，３００の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図１０に示される部数分割印刷ステップにおける印刷装置２００，３００の動作を説明するための概略図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係る変形例１を説明するための概略図である。
【図１６】変形例１の印刷ジョブを説明するための概念図である。
【図１７】本発明の実施の形態に係る変形例２を説明するための概略図である。
【図１８】変形例２の印刷ジョブを説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷システムを説明するための概略図、図２は、図１に示される印刷システムにおける部数分割印刷の印刷ジョブを説明するための概念図、図３および図４は、部数分割印刷の第１モードおよび第２モードを説明するための概略図である。
【００３０】
本発明の実施の形態に係る印刷システム１０は、例えば、オンデマンド印刷（ＰＯＤ：Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）に適用され、図１に示されるように、印刷装置１００，２００，３００とコントロール装置２０とがネットワーク３０を介して通信自在に接続されてなり、受信した複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを、印刷装置１００，２００，３００に割り振って部数分割印刷を行うために使用される。受信される印刷ジョブは、図２示されるように、印刷データおよび印刷設定（ジョブチケット）を含んでいる。
【００３１】
印刷装置１００は、色見本を使用して色設定された第１印刷装置である。つまり、色空間を正確に再現するため、色見本から得られる測色データを用いて色設定（プロファイルが作成）されている。一方、印刷装置２００，３００は、キャリブレーションの調整によって色設定された（色見本を使用して色設定されていない）第２印刷装置である。
【００３２】
色見本は、例えば、ＪａｐａｎＣｏｌｏｒ、ＳＷＯＰ（Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｗｅｂ  Ｏｆｆｓｅｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ）、Ｅｕｒｏ  Ｓｔａｎｄａｒｄ、ＦＯＧＲＡ（Ｆｏｇｒａ  Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）である。特色の色見本は、例えば、ＰＡＮＴＯＮＥ（登録商標）、ＴＯＹＯ  ＩＮＫ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｈａｒｔ（カラーチャート）、ＤＩＣカラーガイド（登録商標）である。
【００３３】
コントロール装置２０は、印刷装置１００，２００，３００における印刷を管理するために使用され、本実施の形態において、サーバーコンピューター５００およびクライアントコンピューター６００から構成される。なお、符号５０は、ネットワーク３０を介して印刷ジョブを依頼する顧客のクライアントコンピューターを示している。
【００３４】
部数分割印刷は、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要がある色精度が厳しいオブジェクトを含んでいるページを有しない場合に適用される第１モードと、色精度が厳しいオブジェクトを含んでいるページを有する場合に適用される第２モードとを有する。以下、色見本を使用して色設定された印刷装置で印刷する必要がある色精度が厳しいオブジェクトを含んでいるページを、高品質ページと称する。なお、色精度が厳しいオブジェクトは、例えば、会社ロゴである。
【００３５】
第１モードにおいては、図３に示されるように、印刷装置１００，２００，３００は、割り振られた部数の印刷をそれぞれ実施する。例えば、図２に示されるように、高品質ページＰを有しない４ページからなる印刷物を９００部印刷する印刷ジョブを受信した場合、印刷装置１００，２００，３００に送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）において、印刷装置１００，２００，３００に割り振られる部数は、各３００部となる。
【００３６】
第２モードにおいては、図４に示されるように、印刷装置１００は、割り振られた部数の印刷と、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる高品質ページＰとを印刷する。一方、印刷装置２００，３００は、高品質ページＰの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を実行し、かつ、印刷装置１００において代行印刷された高品質ページＰを、印刷装置２００，３００において印刷された用紙に併合する。
【００３７】
例えば、図２に示されるように、４ページ目が高品質ページＰである４ページからなる印刷物を９００部印刷する印刷ジョブを受信した場合、印刷装置１００，２００，３００に送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）においては、印刷装置１００は、割り振られた３００部を印刷すると共に、印刷装置２００，３００用に高品質ページＰを６００部代行印刷する。また、印刷装置２００，３００の各々は、４ページ目を除いた３ページからなる印刷物を３００部印刷すると共に、各印刷物の３ページ目の後ろに印刷装置１００において代行印刷された高品質ページＰを配置（併合）するように設定される。
【００３８】
第２モードにおいては、上記のように、色見本を使用して色設定された印刷装置１００は、高品質ページＰを除外することなく、割り振られた部数の印刷をそのまま実行するため、高品質ページＰを、印刷装置１００において印刷された用紙に併合するための作業が不要であり、作業効率の低下が抑制される。また、色見本を使用して色設定されていない印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる、高品質ページＰは、色見本を使用して色設定された印刷装置１００によって代行印刷され、その後、印刷装置２００，３００において印刷された用紙に併合されるため、色精度が厳しいオブジェクトの印刷出力に関し、色バラツキは生ぜず、印刷品質が保証される。つまり、良好な作業効率を有しかつ色精度が厳しいオブジェクトの印刷品質を確保することが可能である。
【００３９】
なお、印刷装置１００，２００，３００に送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）の印刷設定は、例えば、顧客のクライアントコンピューター５０からの印刷ジョブに含まれる印刷設定を利用し、印刷装置１００で代行印刷される高品質ページ（印刷装置２００，３００における印刷から除外される高品質ページ）を追記すること等によって作成される。
【００４０】
ネットワーク３０は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、およびＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ−Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続する構内情報通信網（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＬＡＮ同士を専用線で接続した広域情報通信網（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット、これらの組み合わせ等の各種のネットワークからなる。ネットワークプロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である。ネットワーク３０に接続される装置の種類および台数は、図１に示される構成に限定されない。
【００４１】
印刷装置１００，２００，３００は、サーバーコンピューター５００（コントロール装置２０）に直接接続することも可能である。この場合、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等のシリアルインタフェースや、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１２８４等のパラレルインタフェースが、適用される。必要に応じて、２．４ＧＨｚ帯の電波を利用するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等による無線通信や、無線ＬＡＮのアドホックモードを適用することも可能である。
【００４２】
次に、印刷装置１００を詳述する。
【００４３】
図５は、図１に示される印刷装置１００を説明するためのブロック図である。
【００４４】
印刷装置１００は、図５に示されるように、制御部１１１、ＲＯＭ１１３、ＲＡＭ１１４、ＨＤＤ１１５、通信インターフェース１１７、第１給紙部１２０、画像形成部１３０、第２給紙部１４０、用紙排出部１５０、および操作パネル部１６０を有し、これらは、バス１１９を経由して相互に接続されている。
【００４５】
制御部１１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサ等から構成される制御回路であり、印刷装置１００の各機能は、それに対応するプログラムを制御部１１１が実行することにより発揮される。ＲＯＭ１１３は、各種プログラムおよび各種データを保存する読取り専用の記憶装置である。ＲＡＭ１１４は、作業領域として一時的にプログラムおよびデータを記憶する高速のランダムアクセス記憶装置である。
【００４６】
ＨＤＤ１１５は、各種データおよび各種処理プログラムを記憶する大容量の磁気ディスク装置である。記憶されているプログラムは、制御部１１１により必要に応じて読み出され、ＲＡＭ１１４上で実行処理される。記憶されているデータは、サーバーコンピューター５００から送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）に含まれる印刷設定および印刷データ（画像データ）である。
【００４７】
印刷装置１００に係る印刷設定は、印刷データが高品質ページを有しておらず、部数分割印刷が第１モードの場合に、印刷装置１００に対して割り振られた部数の印刷を、画像形成部１３０において実行させるための第１モード印刷設定と、印刷データが高品質ページを有しており、部数分割印刷が第２モードの場合に、印刷装置１００に対して割り振られた部数の印刷に加え、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる高品質ページＰの代行印刷を、画像形成部１３０において実行させるための第２モード印刷設定と、を有する（図２参照）。
【００４８】
記憶されている処理プログラムは、ＲＩＰ処理（ラスタライズ処理：Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）用プログラム等を含んでいる。ＲＩＰ処理は、印刷ジョブに含まれる印刷データを、画像形成部１３０で利用されるラスターイメージデータに変換するための処理である。
【００４９】
必要に応じ、ＨＤＤ１１５に記憶されるプログラムやデータの一部を、ＲＯＭ１１３に記憶したり、ＲＯＭ１１３に記憶されるプログラムやデータの一部を、ＨＤＤ１１５に記憶したりすることも可能である。また、ＨＤＤ１１５の代わりに、大容量の半導体メモリを適用したり、適宜、ＨＤＤ１１５を省略したりすることも可能である。
【００５０】
通信インターフェース１１７は、所謂ＬＡＮボードからなる通信部であり、ネットワーク３０を経由してサーバーコンピューター５００に接続し、データの送受信を実行するための通信機能を印刷装置１００に追加する拡張装置である。
【００５１】
第１給紙部１２０は、各種の用紙を保持している複数の給紙トレイ１２２を有し、制御部１１１から指示された給紙トレイから用紙を取り出し、画像形成部１３０に向って搬送するために使用される。
【００５２】
画像形成部１３０は、帯電、露光、現像、転写および定着工程を含む電子写真式プロセス等の作像プロセスを用いて、記録媒体である用紙上に画像を形成するエンジンを有しており、ＨＤＤ１１５に記憶されている印刷データを、制御部１１１の指示により、印刷するために使用される印刷部である。印刷（画像形成）は、電子写真式プロセスを利用する形態に限定されず、インパクト方式、熱転写方式、インクジェット方式を適宜適用することが可能である。
【００５３】
第２給紙部１４０は、ＰＩトレイ（ペーパーインサーショントレイ）１４２および併合部１４４を有する。ＰＩトレイ１４２は、併合部１４４に供給するための用紙を保持するために使用される。併合部１４４は、ＰＩトレイ１４２から供給された用紙を、画像形成部１３０において印刷された用紙に併合するために使用される。ＰＩトレイ１４２に保持される用紙は、例えば、クライアントコンピューター６００のオペレーターによって設置される。
【００５４】
用紙排出部１５０は、排紙トレイ１５２を有し、画像形成部１３０から直接搬送された用紙や、画像形成部１３０から併合部１４４を経由して搬送された用紙を、排出するために使用される。
【００５５】
操作パネル部１６０は、タッチパネルおよびキーボードを有する。タッチパネルは、各種の指示（入力）をオペレーターが行うために使用される入力手段と、機器構成、プリントジョブの進行状況、エラーの発生状況、現在変更可能な設定などを、オペレーターに提示するために使用される出力手段と、を兼ねている。
【００５６】
次に、印刷装置２００，３００を詳述する。
【００５７】
図６および図７は、図１に示される印刷装置２００および印刷装置３００を説明するためのブロック図である。
【００５８】
印刷装置２００，３００は、キャリブレーションの調整によって色設定されていることを除き、印刷装置１００と概して同一であるため、印刷装置１００と同様の機能を有する部材については類似する符号を使用し、重複を避けるため、その説明を省略する。
【００５９】
印刷装置２００は、図６に示されるように、制御部２１１、ＲＯＭ２１３、ＲＡＭ２１４、ＨＤＤ２１５、通信インターフェース２１７、給紙トレイ２２２を有する第１給紙部２２０、画像形成部２３０、ＰＩトレイ２４２および併合部２４４を有する第２給紙部２４０、排出トレイ２５２を有する用紙排出部２５０、および操作パネル部２６０を有し、これらは、バス２１９を経由して相互に接続されている。
【００６０】
印刷装置３００は、図７に示されるように、制御部３１１、ＲＯＭ３１３、ＲＡＭ３１４、ＨＤＤ３１５、通信インターフェース３１７、給紙トレイ３２２を有する第１給紙部３２０、画像形成部３３０、ＰＩトレイ３４２および併合部３４４を有する第２給紙部３４０、排出トレイ３５２を有する用紙排出部３５０、および操作パネル部３６０を有し、これらは、バス３１９を経由して相互に接続されている。
【００６１】
ＨＤＤ２１５，３１５は、サーバーコンピューター５００から送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）に含まれる印刷設定および印刷データ（画像データ）を記憶している。印刷装置２００，３００に係る印刷設定は、印刷データが高品質ページを有しておらず、部数分割印刷が第１モードの場合に、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数の印刷を、画像形成部２３０，３３０において実行させるための第１モード印刷設定と、印刷データが高品質ページを有しており、部数分割印刷が第２モードの場合に、高品質ページの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を、画像形成部２３０，３３０において実行し、かつ、印刷装置１００において代行印刷された高品質ページを、ＰＩトレイ２４２，３４２から供給し、併合部２４４，３４４において印刷された用紙に併合するための第２モード印刷設定と、を有する（図２参照）。
【００６２】
次に、サーバーコンピューターを詳述する。
【００６３】
図８は、図１に示されるサーバーコンピューター５００を説明するためのブロック図である。
【００６４】
サーバーコンピューター５００は、図８に示されるように、本体部５１０、入力装置５２０およびディスプレイ５３０を有する。本体部５１０は、制御部５１１、ＲＯＭ５１３、ＲＡＭ５１４、ＨＤＤ５１５および通信インターフェース５１７を有し、これらは、バス５１９を経由して相互に接続されている。
【００６５】
制御部５１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサ等から構成される制御回路であり、サーバーコンピューター５００の各機能は、それに対応するプログラムを制御部５１１が実行することにより発揮される。ＲＯＭ５１３は、各種プログラムおよび各種データを記憶する不揮発性の半導体メモリである。ＲＡＭ５１４は、作業領域として一時的にプログラムおよびデータを記憶する揮発性の半導体メモリである。
【００６６】
ＨＤＤ５１５は、各種データおよび各種処理プログラムを記憶する大容量の磁気ディスク装置である。記憶されているプログラムは、制御部５１１により必要に応じて読み出され、ＲＡＭ５１４上で実行処理される。記憶されているデータは、顧客のクライアントコンピューター５０から送信された印刷ジョブに含まれる印刷設定および印刷データ（画像データ）や、部数分割印刷に利用される印刷装置の状態データおよび部数分割印刷指示である。印刷装置の状態データは、例えば、利用可能な印刷装置の一覧および見本を使用した色設定の有無、印刷速度、稼働状況である。部数分割印刷指示は、印刷装置１００，２００，３００の各々に対して割り振られる部数の値や、部数分割印刷のモードである。
【００６７】
記憶されている処理プログラムは、例えば、印刷装置登録プログラム５１６Ａ、通知プログラム５１６Ｂ、指示受信プログラム５１６Ｃ、および印刷設定生成プログラム（印刷設定生成部）５１６Ｄである。印刷装置登録プログラム５１６Ａは、クライアントコンピューター６００からの印刷装置の状態データを受信し、ＨＤＤ５１５に記憶する機能を有する。通知プログラム５１６Ｂは、顧客のクライアントコンピューター５０からの印刷ジョブの受信および印刷ジョブの内容（例えば、印刷設定および印刷データ）を、クライアントコンピューター６００に送信する機能を有する。指示受信プログラム５１６Ｃは、クライアントコンピューター６００からの部数分割印刷指示を受信し、ＨＤＤ５１５に記憶する機能を有する。
【００６８】
印刷設定生成プログラム５１６Ｄは、部数分割印刷指示に基づき、印刷装置１００，２００，３００に係る第１モード印刷設定および第２モード印刷設定を作成する機能を有する。
【００６９】
印刷装置登録プログラム５１６Ａ、通知プログラム５１６Ｂ、指示受信プログラム５１６Ｃ、および印刷設定生成プログラム５１６Ｄは、単独のアプリケーションソフトウェアとしての形態に限定されず、全ての機能を実現する１つのプログラムとして作成したり、一機能として別のソフトウェアに組み込んだりすることも可能である。
【００７０】
必要に応じ、ＲＯＭ５１３に記憶されるプログラムやデータの一部を、ＨＤＤ５１５に記憶したり、ＨＤＤ５１５に記憶されるプログラムやデータの一部を、ＲＯＭ５１３に記憶したりすることも可能である。
【００７１】
通信インターフェース５１７は、ネットワーク３０を介した通信機能をサーバーコンピューター５００に追加する拡張装置（ＬＡＮボード）からなる通信部であり、ネットワーク３０を介して、顧客のクライアントコンピューター５０、印刷装置１００，２００，３００、オペレーターのクライアントコンピューター６００に対してデータの送受信を実行するために使用される。
【００７２】
入力装置５２０は、キーボードとマウス等のポインティングデバイスとを有し、例えば、各種設定、各種指示（入力）をオペレーターが行うために使用される。ディスプレイ５３０は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイあるいはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）であり、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画面を利用し、各種情報を表示するために使用される。
【００７３】
次に、クライアントコンピューター６００を詳述する。
【００７４】
図９は、図１に示されるクライアントコンピューター６００を説明するためのブロック図である。
【００７５】
クライアントコンピューター６００は、記憶されているデータや処理プログラムが異なることを除き、サーバーコンピューター５００と概して同一であるため、サーバーコンピューター５００と同様の機能を有する部材については類似する符号を使用し、重複を避けるため、その説明を省略する。
【００７６】
クライアントコンピューター６００は、図９に示されるように、本体部６１０、入力装置６２０およびディスプレイ６３０を有する。本体部６１０は、制御部６１１、ＲＯＭ６１３、ＲＡＭ６１４、ＨＤＤ６１５および通信インターフェース６１７を有し、これらは、バス６１９を経由して相互に接続されている。
【００７７】
ＨＤＤ６１５に記憶されているデータは、オペレーターによって入力された印刷装置の状態データや、サーバーコンピューター５００から通知された印刷ジョブの内容（例えば、印刷設定および印刷データ）等である。
【００７８】
ＨＤＤ６１５に記憶されている処理プログラムは、例えば、状態データ通知プログラム６１６Ａおよび指示作成プログラム６１６Ｂである。状態データ通知プログラム６１６Ａは、オペレーターによって入力された印刷装置の状態データを、サーバーコンピューター５００に対して通知（送信）する機能を有する。指示作成プログラム６１６Ｂは、サーバーコンピューター５００から通知される印刷ジョブの内容（例えば、印刷設定および印刷データ）およびオペレーターの指示に基づき、部数分割印刷指示を作成し、サーバーコンピューター５００に送信する機能を有する。
【００７９】
なお、状態データ通知プログラム６１６Ａおよび指示作成プログラム６１６Ｂは、単独のアプリケーションソフトウェアとしての形態に限定されず、全ての機能を実現する１つのプログラムとして作成したり、一機能として別のソフトウェアに組み込んだりすることも可能である。
【００８０】
次に、本発明の実施の形態に係る印刷方法を説明する。
【００８１】
図１０は、本発明の実施の形態に係る印刷方法を説明するためのフローチャートである。
【００８２】
本発明の実施の形態に係る印刷方法は、受信した複数部数の印刷出力を伴う印刷ジョブを印刷装置１００，２００，３００に割り振って部数分割印刷を実行させるために使用され、状態データ通知ステップＳ０１、印刷装置登録ステップＳ０２、印刷ジョブ受信ステップＳ０３、通知ステップＳ０４、指示作成ステップＳ０５、指示受信ステップＳ０６、印刷設定生成ステップＳ０７、印刷設定送信ステップＳ０８、および部数分割印刷ステップＳ０９を有する。
【００８３】
状態データ通知ステップＳ０１においては、クライアントコンピューター６００は、オペレーターによって入力された印刷装置１００，２００，３００の状態データをサーバーコンピューター５００に対して通知（送信）する。
【００８４】
印刷装置登録ステップＳ０２においては、サーバーコンピューター５００は、クライアントコンピューター６００からの印刷装置の状態データを、通信インターフェース６１７によって受信し、ＨＤＤ５１５に登録（記憶）する。
【００８５】
印刷ジョブ受信ステップＳ０３においては、サーバーコンピューター５００は、顧客のクライアントコンピューター５０からの印刷ジョブを、通信インターフェース５１７によって受信し、ＨＤＤ５１５に記憶する。
【００８６】
通知ステップＳ０４においては、サーバーコンピューター５００は、顧客のクライアントコンピューター５０からの印刷ジョブの受信および印刷ジョブの内容（例えば、印刷設定および印刷データ）を、クライアントコンピューター６００に通知（送信）する。
【００８７】
指示作成ステップＳ０５においては、クライアントコンピューター６００は、サーバーコンピューター５００から通知される印刷ジョブの内容（例えば、印刷設定および印刷データ）およびオペレーターの指示に基づき、部数分割印刷指示を作成し、サーバーコンピューター５００に送信する。
【００８８】
指示受信ステップＳ０６においては、サーバーコンピューター５００は、クライアントコンピューター６００からの部数分割印刷指示を、通信インターフェース５１７によって受信し、ＨＤＤ５１５に記憶する。
【００８９】
印刷設定生成ステップＳ０７においては、サーバーコンピューター５００は、部数分割印刷指示に基づき、第１モード印刷設定あるいは第２モード印刷設定を作成する。
【００９０】
印刷設定送信ステップＳ０８においては、サーバーコンピューター５００は、印刷ジョブ（印刷データおよび作成された第１モード印刷設定あるいは第２モード印刷設定）を、通信インターフェース５１７によって、印刷装置１００，２００，３００に送信する。
【００９１】
部数分割印刷ステップＳ０９においては、印刷装置１００，２００，３００は、受信した印刷ジョブに含まれる印刷設定（第１モード印刷設定あるいは第２モード印刷設定）に従って、印刷ジョブに含まれる印刷データを使用して、部数分割印刷を実施する。
【００９２】
なお、状態データ通知ステップＳ０１および指示作成ステップＳ０５における動作は、クライアントコンピューター６００のＨＤＤ６１５に状態データ通知プログラム６１６Ａおよび指示作成プログラム６１６Ｂとして記憶されており、制御部６１１によって実行される。印刷装置登録ステップＳ０２、印刷ジョブ受信ステップＳ０３、通知ステップＳ０４、指示受信ステップＳ０６、印刷設定生成ステップＳ０７および印刷設定送信ステップＳ０８における動作は、サーバーコンピューター５００のＨＤＤ５１５に印刷装置登録プログラム５１６Ａ、通知プログラム５１６Ｂ、指示受信プログラム５１６Ｃ、および印刷設定生成プログラム５１６Ｄとして記憶されており、制御部５１１によって実行される。
【００９３】
次に、部数分割印刷ステップＳ０９における印刷装置１００の動作を説明する。
【００９４】
図１１および図１２は、図１０に示される部数分割印刷ステップにおける印刷装置１００の動作を説明するためのフローチャートおよび概略図である。なお、図１１に示されるフローチャートにより示されるアルゴリズムは、印刷装置１００のＨＤＤ１１５に処理プログラムとして記憶されており、制御部１１１によって実行される。
【００９５】
サーバーコンピューター５００からの印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）を、通信インターフェース１１７によって受信すると（ステップＳ２１）、印刷ジョブに含まれる印刷設定が、第２モード印刷設定であるか否かが判断される（ステップＳ２２）。
【００９６】
印刷ジョブに含まれる印刷設定が、第１モード印刷設定であり、第２モード印刷設定ではないと判断される場合（ステップＳ２２：ＮＯ）、プロセスは、ステップＳ２５に進む。印刷ジョブに含まれる印刷設定が、第２モード印刷設定であると判断される場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる高品質ページＰの代行印刷が、画像形成部１３０において実行され（ステップＳ２３）、印刷された高品質ページＰが排出され（ステップＳ２４）、プロセスは、ステップＳ２５に進む。
【００９７】
ステップＳ２５においては、印刷装置１００に対して割り振られた部数の印刷が実行され、排出される（ステップＳ２６）。
【００９８】
印刷装置１００は、上記に加えて図１２に明確に示されるように、印刷ジョブに含まれる印刷設定が第１モード印刷設定の場合、印刷装置１００に対して割り振られた部数の印刷のみを実行し、第２モード印刷設定の場合、印刷装置１００に対して割り振られた部数の印刷に加え、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる高品質ページの代行印刷を、実行する。
【００９９】
つまり、印刷データに高品質ページＰが存在する場合、色見本を使用して色設定された印刷装置１００は、高品質ページＰを除外することなく、割り振られた部数の印刷をそのまま実行するため、高品質ページＰを、印刷装置１００において印刷された用紙に併合するための作業が不要であり、作業効率の低下が抑制される。
【０１００】
次に、部数分割印刷ステップＳ０９における印刷装置２００，３００の動作を説明する。
【０１０１】
図１３および図１４は、図１０に示される部数分割印刷ステップにおける印刷装置２００，３００の動作を説明するためのフローチャートおよび概略図である。なお、図１３に示されるフローチャートにより示されるアルゴリズムは、印刷装置２００，３００のＨＤＤ２１５，３１５に処理プログラムとして記憶されており、制御部２１１，３１１によって実行される。
【０１０２】
サーバーコンピューター５００からの印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）を、通信インターフェース２１７，３１７によって受信すると（ステップＳ３１）、印刷ジョブに含まれる印刷設定が、第２モード印刷設定であるか否かが判断される（ステップＳ３２）。
【０１０３】
印刷ジョブに含まれる印刷設定が、第１モード印刷設定であり、第２モード印刷設定ではないと判断される場合（ステップＳ３２：ＮＯ）、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数の印刷が実行され（ステップＳ３３）、プロセスは、ステップＳ３６に進む。
【０１０４】
印刷ジョブに含まれる印刷設定が、第２モード印刷設定であると判断される場合（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、印刷装置１００において代行印刷された、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる高品質ページが、第２給紙部２４０，３４０のＰＩトレイ２４２，３４２に、載置されているか否かが判断される（ステップＳ３４）。
【０１０５】
高品質ページが第２給紙部２４０，３４０のＰＩトレイ２４２，３４２に載置されていると判断される場合（ステップＳ３４：ＹＥＳ）、高品質ページの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を、画像形成部２３０，３３０において実行し、かつ、高品質ページを、ＰＩトレイ２４２，３４２から供給し、併合部２４４，３４４において印刷された用紙に併合され（ステップＳ３５）、プロセスは、ステップＳ３６に進む。
【０１０６】
ステップＳ３６においては、ステップＳ３３およびステップＳ３５において印刷された用紙が、排出される。
【０１０７】
印刷装置２００，３００は、上記に加えて図１４に明確に示されるように、印刷ジョブに含まれる印刷設定が第１モード印刷設定の場合、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数の印刷をそのまま実行し、第２モード印刷設定の場合、高品質ページの印刷を除外して割り振られた部数の印刷を実行し、かつ、印刷装置１００において代行印刷された高品質ページを、併合する。
【０１０８】
つまり、印刷データに高品質ページＰが存在する場合、キャリブレーションの調整によって色設定された（色見本を使用して色設定されていない）印刷装置２００，３００は、高品質ページを印刷せず、色見本を使用して色設定された印刷装置１００によって代行印刷させ、また、また、印刷装置２００，３００において印刷された用紙に併合するため、色精度が厳しいオブジェクトの印刷出力に関し、色バラツキは生ぜず、印刷品質が保証される。
【０１０９】
次に、本発明の実施の形態に係る変形例１および変形例２を順次説明する。
【０１１０】
図１５は、本発明の実施の形態に係る変形例１を説明するための概略図、図１６は、変形例１の印刷ジョブを説明するための概念図である。
【０１１１】
部数分割印刷の対象となる印刷物は、複数の高品質ページＰ１、Ｐ２を有することも可能である。この場合も、第２モードにおいては、図１５に示されるように、色見本を使用して色設定された印刷装置１００は、割り振られた部数の印刷と、色見本を使用して色設定されていない印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる高品質ページＰ１、Ｐ２の印刷とを実行し、色見本を使用して色設定されていない印刷装置２００，３００は、高品質ページＰ１、Ｐ２の印刷を除外して割り振られた部数の印刷を実行し、かつ、色見本を使用して色設定された印刷装置１００において代行印刷された高品質ページＰ１、Ｐ２を、印刷された用紙に併合する。
【０１１２】
例えば、図１６に示されるように、２および４ページ目が高品質ページＰ１、Ｐ２である４ページからなる印刷物を９００部印刷する印刷ジョブを受信した場合、印刷装置１００，２００，３００に送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）においては、印刷装置１００は、割り振られた３００部を印刷すると共に、印刷装置２００，３００用に高品質ページＰ１、Ｐ２を各々６００部代行印刷し、印刷装置２００，３００の各々は、２および４ページ目を除いた２ページからなる印刷物を３００部印刷すると共に、各印刷物の１および２ページ目の後ろに印刷装置１００において代行印刷された高品質ページＰ１、Ｐ２を配置するように設定される。
【０１１３】
印刷装置１００は、上記のように、高品質ページＰ１、Ｐ２を除外することなく、割り振られた部数の印刷をそのまま実行するため、高品質ページＰ１、Ｐ２を、印刷装置１００において印刷された用紙に併合するための作業が不要であり、作業効率の低下が抑制され、また、印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる高品質ページＰ１、Ｐ２は、印刷装置１００によって代行印刷され、また、印刷装置２００，３００において印刷された用紙に併合されるため、色精度が厳しいオブジェクトの印刷出力に関し、色バラツキは生ぜず、印刷品質が保証される。したがって、良好な作業効率を有しかつ色精度が厳しいオブジェクトの印刷品質を確保し得ることが可能である。
【０１１４】
図１７は、本発明の実施の形態に係る変形例２を説明するための概略図、図１８は、変形例２の印刷ジョブを説明するための概念図である。
【０１１５】
色見本を使用して色設定された印刷装置を複数利用することも可能である。例えば、図１７に示されるように、印刷装置１００に加えて、印刷装置３００も色見本を使用して色設定されている場合、サーバーコンピューター５００は、印刷装置２００に割り振られた部数に含まれる高品質ページＰの代行印刷を、印刷装置１００に割り当てる部分と印刷装置３００に割り当てる部分とに２分割する。
【０１１６】
例えば、図１８に示されるように、４ページ目が高品質ページＰである４ページからなる印刷物を９００部印刷する印刷ジョブを受信した場合、印刷装置１００，２００，３００に送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）においては、印刷装置１００，３００は、割り振られた３００部を印刷すると共に、印刷装置２００用に高品質ページＰを各々１５０部代行印刷し、印刷装置２００は、４ページ目を除いた３ページからなる印刷物を３００部印刷すると共に、各印刷物の３ページ目の後ろに印刷装置１００，３００において代行印刷された高品質ページＰを配置するように設定される。
【０１１７】
高品質ページＰの代行印刷は、等分に分割する形態に限定されず、印刷装置１００，３００の印刷速度に基づいて分割することも可能である。例えば、高品質ページＰの代行印刷が１０部であり、印刷装置１００の印刷速度が４０枚／分であり、印刷装置３００の印刷速度が６０枚／分である場合、印刷装置１００に４部を割り当て、印刷装置３００に６部を割り当てる。また、印刷装置１００，３００の稼働状況に基づいて分割することも可能である。例えば、高品質ページＰの代行印刷が９部であり、印刷装置１００は、３ページの印刷ジョブを有し、印刷装置３００は、印刷ジョブを有していない場合、印刷装置１００に３部を割り当て、印刷装置３００に６部を割り当てる。
【０１１８】
以上のように、本実施の形態においては、色見本を使用して色設定された印刷装置１００は、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページを除外することなく、割り振られた部数の印刷をそのまま実行するため、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページを、印刷装置１００において印刷された用紙に併合するための作業が不要であり、作業効率の低下が抑制され、また、色見本を使用して色設定されていない印刷装置２００，３００に対して割り振られた部数に含まれる、色精度が厳しいオブジェクトが含まれているページは、色見本を使用して色設定された印刷装置１００によって代行印刷され、また、印刷装置２００，３００において印刷された用紙に併合されるため、色精度が厳しいオブジェクトの印刷出力に関し、色バラツキは生ぜず、印刷品質が保証される。したがって、良好な作業効率を有しかつ色精度が厳しいオブジェクトの印刷品質を確保し得ることが可能である。
【０１１９】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲で種々改変することができる。例えば、印刷装置として、コピー機能、プリンタ機能およびスキャン機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を適用することも可能である。また、印刷装置１００，２００，３００に送信される印刷ジョブ（部数分割印刷ジョブ）に含まれる印刷設定は、印刷装置１００，２００，３００の各々に関連する印刷設定のみを有するように限定することも可能である。さらに、顧客から依頼される印刷ジョブは、ネットワーク３０を利用せず、サーバーコンピューター５００（コントロール装置２０）に直接入力することも可能である。
【０１２０】
なお、本発明に係る手段、方法およびプログラムは、専用のハードウェア回路によっても実現することも可能である。また、プログラムによって本発明を実現する場合、プログラムは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供したり、記録媒体によらず、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供したりすることも可能である。この場合、プログラムは、通常、磁気ディスク装置等の記憶装置に送信されて記憶される。また、プログラムは、単独のアプリケーションソフトウェアとして提供したり、一機能として別のソフトウェアに組み込んで提供したりすることも可能である。
【符号の説明】
【０１２１】
１０  印刷システム、
２０  コントロール装置、
３０  ネットワーク、
５０  クライアントコンピューター、
１００，２００，３００  印刷装置、
１１１，２１１，３１１  制御部、
１１５，２１５，３１５  ＨＤＤ、
１４０，２４０，３４０  第２給紙部、
１４２，２４２，３４２  ＰＩトレイ、
１４４，２４４，３４４  併合部、
５００  サーバーコンピューター、
６００  クライアントコンピューター、
５１０，６１０  本体部、
５１１，６１１  制御部、
５１５，６１５  ＨＤＤ、
５１６Ａ  印刷装置登録プログラム、
５１６Ｂ  通知プログラム、
５１６Ｃ  指示受信プログラム、
５１６Ｄ  印刷設定生成プログラム、
６１６Ａ  状態データ通知プログラム、
６１６Ｂ  指示作成プログラム、
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２  高品質ページ。
【図１】
0005991334.tif 000002
【図２】
0005991334.tif 000003
【図３】
0005991334.tif 000004
【図４】
0005991334.tif 000005
【図５】
0005991334.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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