(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字媒体を吸引作用により第１搬送ベルトに吸着させて搬送する第１搬送機構を有し、該第１搬送機構によって搬送されている上記印字媒体に印字液を吐出して画像を形成する第１処理部と、
上記第１搬送機構から搬送された上記印字媒体を吸引作用により第２搬送ベルトに吸着させて搬送する第２搬送機構を有し、該第２搬送機構によって搬送されている上記印字媒体に対して所定の処理を行う第２処理部とを備え、
上記各々の搬送機構では、上記搬送ベルトに多数の貫通孔が形成される一方、上記搬送ベルトの上記印字媒体側とは反対側に上記搬送ベルトの搬送方向に沿って配置され、上記搬送ベルトの貫通孔を通じて上記印字媒体を吸引する吸引ダクトが設けられ、
上記第２搬送機構では、上記吸引ダクトの吸引力が、上記第２搬送ベルトの搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなるように構成されている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンター等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙を搬送ベルトに吸引密着させて搬送する搬送機構と、該搬送機構によって用紙を一定速度で搬送しながら該用紙に画像形成する画像形成部とを備えた画像形成装置が例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
ところで、上述したような画像形成装置では、用紙が画像形成部の搬送機構から次の処理部（例えば、乾燥部や定着部）の搬送機構へと渡される際、用紙が画像形成部の搬送ベルトと次の処理部の搬送ベルトとの間に跨った状態になる。この状態において、跨った１枚の用紙に対して次の処理部の吸引力が画像形成部の吸引力よりも大きくなると、画像形成部による画像形成が完了していない段階の用紙が次の処理部へと強制的に引っ張られることになる。即ち、用紙の搬送速度が搬送ベルトの搬送速度よりも大きくなってしまう。これにより、画像形成が乱れるという問題があった。
【０００４】
そこで、上記特許文献１の画像形成装置では、画像形成部の搬送機構において、用紙の上面（画像形成面）を上方から搬送ベルトに押しつける接触ローラーを設けて、用紙の搬送速度を搬送ベルトの搬送速度と常に同じとなるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２０８２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の画像形成装置では、インクが噴出された直後の乾ききっていない用紙の上面に接触ローラーが触れるので、これまた画像形成の乱れを引き起こすという問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像形成の乱れを引き起こすことなく、画像形成部の搬送機構から次の処理部の搬送機構へ用紙を送ることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、印字媒体を吸引作用により第１搬送ベルトに吸着させて搬送する第１搬送機構を有し、該第１搬送機構によって搬送されている上記印字媒体に印字液を吐出して画像を形成する第１処理部と、上記第１搬送機構から搬送された上記印字媒体を吸引作用により第２搬送ベルトに吸着させて搬送する第２搬送機構を有し、該第２搬送機構によって搬送されている上記印字媒体に対して所定の処理を行う第２処理部とを備え、上記各々の搬送機構では、上記搬送ベルトに多数の貫通孔が形成される一方、上記搬送ベルトの上記印字媒体側とは反対側に上記搬送ベルトの搬送方向に沿って配置され、上記搬送ベルトの貫通孔を通じて上記印字媒体を吸引する吸引ダクトが設けられ、上記第２搬送機構では、上記吸引ダクトの吸引力が、上記第２搬送ベルトの搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなるように構成されている、
【０００９】
上記の構成によると、印字媒体が第１搬送ベルトと第２搬送ベルトとに跨った際、第１処理部による画像形成が完了していない段階の印字媒体が次の第２処理部へと強制的に引っ張られることを回避することが可能である。
【００１０】
また、上記の構成によると、搬送ベルトの印字媒体側とは反対側から搬送ベルトの貫通孔を通じて印字媒体が吸引されるため、確実に印字媒体を搬送ベルトに吸着させることが可能になる。また一般に、印字媒体は搬送ベルトの上面に載置されて搬送されるが、この場合、吸引ダクトは搬送ベルトの下面側に配置される。この場合、印字媒体は自身の重力作用方向と同じ方向に吸引される。したがって、印字媒体を搬送ベルトに効果的に吸着させることができる。
【００１１】
また、上記の構成によると、印字媒体が第１搬送ベルトと第２搬送ベルトとに跨っているときは印字媒体の第１搬送ベルトへの吸着力を第２搬送ベルトへの吸着力よりも大きくし、印字媒体が完全に第２搬送ベルトに搬送された後はその印字媒体をより大きな吸引力で吸引することが可能である。そのため、第２処理部では、第１処理部による画像形成が完了していない段階の印字媒体が強制的に引っ張られることを回避しつつ、第１処理部から完全に搬送された印字媒体に対しては適切な搬送速度で搬送することが可能になる。よって、第２処理部において印字媒体に対する処理を正常に行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、印字媒体をその上方から押さえつけなくても印字媒体が第１処理部から次の第２処理部へと強制的に引っ張られる状態を回避することが可能であるため、第１処理部による画像形成の乱れを引き起こすことなく、印字媒体を第１処理部から第２処理部へと搬送させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、画像形成部および乾燥部の概略構成を示す断面図である。
【図３】図３は、画像形成部および乾燥部の概略構成を示す平面図である。
【図４】図４は、用紙の後端位置と吸着力との関係を示すグラフである。
【図５】図５は、実施形態の変形例１に係る乾燥部の吸引ダクトの概略構成を示す断面図である。
【図６】図６は、実施形態の変形例２に係る乾燥部の吸引ダクトの概略構成を示す断面図である。
【図７】図７は、実施形態の変形例３に係る第２吸引機構の概略構成を示す平面図である。
【図８】図８は、実施形態の変形例４に係る乾燥部の吸引ダクトの概略構成を示す断面図である。
【図９】図９は、実施形態の変形例５に係る第２吸引機構の概略構成を示す平面図である。
【図１０】図１０は、実施形態の変形例６に係る第２吸引機構の概略構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１５】
〈画像形成装置〉
本実施形態の画像形成装置１は、例えばインクジェットプリンターであり、印字媒体である用紙を搬送しながら、端末等（図示省略）から送信される画像データに基づいて用紙に画像を形成するように構成されている。図１に示すように、画像形成装置１は、給紙部１０と、画像形成部２０と、乾燥部３０と、定着部４０と、排紙部５０とを備えている。
【００１６】
給紙部１０は、用紙を画像形成部２０へ供給するカセット給紙部や手差しトレイである。画像形成部２０は、給紙部１０から供給された用紙に印字液であるインクを吐出して画像を形成する。乾燥部３０は、画像形成部２０で画像が形成された用紙に対して乾燥処理を行う。画像形成部２０および乾燥部３０の詳細な構成は後述する。定着部４０は、図示しないが、互いに圧接されて回転する定着ローラーおよび加圧ローラーを備えている。定着部４０は、画像形成部２０で用紙に形成された画像をその用紙に定着させる。排紙部５０は、定着部４０から画像形成された用紙が供給される排紙トレイ（図示省略）を有している。
【００１７】
〈画像形成部および乾燥部の構成〉
図２および図３に示すように、画像形成部２０および乾燥部３０は、用紙の搬送方向（図２に示す実線の矢印）に順に配置されている。画像形成部２０および乾燥部３０は、それぞれ、本発明に係る第１処理部および第２処理部を構成している。
画像形成部２０は、インクジェットヘッド２１と第１搬送機構２２を備えている。
【００１８】
インクジェットヘッド２１は、第１搬送機構２２における用紙搬送方向に沿って順に固定配置された６つのラインヘッド２ａ〜２ｆを有している。各ラインヘッド２ａ〜２ｆは、それぞれ異なる６色のインクを吐出する。インクジェットヘッド２１は、第１搬送機構２２によって搬送されている用紙にインクを吐出して画像を形成する。つまり、画像形成部２０では用紙を搬送させながらインクを吐出する。
【００１９】
第１搬送機構２２は、インクジェットヘッド２１に対向してその下側に配置されている。そして、複数（本実施形態では６つ）の搬送ローラー２４と、これら搬送ローラー２４に掛け回された環状（無端状）の第１搬送ベルト２３と、該第１搬送ベルト２３の内側に設けられた第１吸引機構２５とを有している。第１搬送機構２２は、用紙をインクジェットヘッド２１の上流側近傍から下流側近傍まで搬送する。
【００２０】
複数の搬送ローラー２４は、駆動ローラー、従動ローラーおよびテンションローラーを含む。第１搬送ベルト２３の上面は、用紙を搬送するための用紙搬送面を形成している。第１搬送ベルト２３の上面は、インクジェットヘッド２１の下面に対して略平行に延びている。第１搬送ベルト２３は、その厚さ方向に貫通する多数の貫通孔２３ａが形成されている。
【００２１】
第１吸引機構２５は、吸引ファン２７と吸引ダクト２６を有している。吸引ファン２７は、吸引ダクト２６内の空気を吸引して吸引ダクト２６内を負圧空間にする。吸引ダクト２６は、第１搬送ベルト２３の用紙側とは反対側に第１搬送ベルト２３の搬送方向（即ち、用紙搬送方向）に沿って配置されている。第１搬送機構２２では、吸引ファン２７が吸引ダクト２６の下面側に設けられている（図２参照）。
【００２２】
図２および図３に示す「Ａ」部は吸引ダクト２６の上流側端部を表し、「Ｂ」部は吸引ダクト２６の下流側端部を表す。吸引ダクト２６は、内部が吸引ファン２７によって負圧空間になることにより、第１搬送ベルト２３の貫通孔２３ａを通じて用紙を吸引する。これにより、用紙が第１搬送ベルト２３に吸着保持される。つまり、第１搬送機構２２は、用紙を吸引作用により第１搬送ベルト２３に吸着させて搬送する。「Ａ」部〜「Ｂ」部は、吸引ダクト２６による吸引作用が用紙に及ぶ領域である。なお、第１搬送機構２２には、用紙が給紙部１０から供給されたことを検知するセンサＳが設けられている。
【００２３】
乾燥部３０は、ヒーターおよび送風ファン（何れも図示省略）と、第２搬送機構３１とを備えている。ヒーターおよび送風ファンは、第２搬送機構３１によって搬送されている用紙に高温の空気を送風することにより、用紙に印字されたインクを乾燥させる。つまり、乾燥部３０では用紙を搬送させながらインクを乾燥させる。
【００２４】
第２搬送機構３１は、複数（本実施形態では３つ）の搬送ローラー３３と、これら搬送ローラー３３に掛け回された環状（無端状）の第２搬送ベルト３２と、該第２搬送ベルト３２の内側に設けられた第２吸引機構３４とを有している。
【００２５】
複数の搬送ローラー３３は、駆動ローラー、従動ローラーおよびテンションローラーを含む。第２搬送ベルト３２の上面は、用紙を搬送するための用紙搬送面を形成している。第２搬送ベルト３２は、第１搬送ベルト２３と同様、厚さ方向に貫通する多数の貫通孔３２ａが形成されている。
【００２６】
第２吸引機構３４は、吸引ファン３６と吸引ダクト３５を有している。吸引ファン３６は、吸引ダクト３５内の空気を吸引して吸引ダクト３５内を負圧空間にする。吸引ダクト３５は、第２搬送ベルト３２の用紙側とは反対側に第２搬送ベルト３２の搬送方向（即ち、用紙搬送方向）に沿って配置されている。第２搬送機構３１では、吸引ファン３６が吸引ダクト３５の側面側に設けられている。つまり、吸引ファン３６は、用紙搬送方向に沿って延びる側面に設けられている（図３参照）。
【００２７】
図２および図３に示す「Ｃ」部は吸引ダクト３５の上流側端部を表し、「Ｄ」部は吸引ダクト３５の下流側端部を表す。吸引ダクト３５は、内部が吸引ファン３６によって負圧空間になることにより、第２搬送ベルト３２の貫通孔３２ａを通じて用紙を吸引する。これにより、用紙が第２搬送ベルト３２に吸着保持される。第２搬送機構３１は、第１搬送機構２２から搬送された用紙を吸引作用により第２搬送ベルト３２に吸着させて搬送する。「Ｃ」部〜「Ｄ」部は、吸引ダクト３５による吸引作用が用紙に及ぶ領域である。なお、第１搬送機構２２と第２搬送機構３１との間には用紙の搬送を案内するガイド３９が設けられている。
【００２８】
そして、本実施形態の第１搬送機構２２および第２搬送機構３１は、図２に示すように用紙が第１搬送ベルト２３と第２搬送ベルト３２とに跨った際、該跨った用紙の第１搬送ベルト２３に対する吸引力Ｆ１が第２搬送ベルト３２に対する吸引力Ｆ２よりも大きくなるように構成されている。ここに、用紙の第１搬送ベルト２３に対する吸引力Ｆ１とは、第１吸引機構２５の吸引ダクト２６によって１枚の用紙に作用する吸引力であり、用紙の第２搬送ベルト３２に対する吸引力Ｆ２とは、第２吸引機構３４の吸引ダクト３５によって１枚の用紙に作用する吸引力である。
【００２９】
上述した吸引力Ｆ１と吸引力Ｆ２の関係について図４を参照しながら具体的に説明する。なお、図４において横軸に示す「Ａ」〜「Ｄ」はそれぞれ図２および図３に示す「Ａ」部〜「Ｄ」部に相当する。ここで説明する用紙の長さ（搬送方向における大きさ）は、「Ａ」部〜「Ｂ」部間の距離および「Ｃ」部〜「Ｄ」部間の距離よりも小さいものとする。ここでは、第１搬送機構２２から第２搬送機構３１へ搬送される１枚の用紙を対象として説明する。
【００３０】
用紙が第１搬送機構２２から第２搬送機構３１へ搬送されていくにつれて、用紙に作用する第１吸引機構２５の吸引力Ｆ１は減少していき（図４に示す実線Ｘ）、用紙に作用する第２吸引機構３４の吸引力Ｆ２は増加していく（図４に示す実線Ｙ）。つまり、用紙の後端が「Ａ」部に位置するときは、用紙に第１吸引機構２５の吸引力Ｆ１のみが作用し、用紙が搬送されて第１搬送ベルト２３と第２搬送ベルト３２とに跨ると、用紙には第１吸引機構２５の吸引力Ｆ１と第２吸引機構３４の吸引力Ｆ２が作用する。そして、用紙が両搬送ベルト２３，３２に跨った状態で第２搬送ベルト３２へ搬送されていくに従って、吸引力Ｆ１は減少し吸引力Ｆ２は増加する。そして、用紙がさらに搬送されて用紙の後端が「Ｂ」部に到達すると、用紙には吸引力Ｆ２のみが作用する。
【００３１】
ここで、用紙が両搬送ベルト２３，３２に跨った状態において、吸引力Ｆ２が吸引力Ｆ１よりも大きくなると、即ち、用紙に対する第２搬送ベルト３２の吸着保持力が第１搬送ベルト２３の吸着保持力よりも大きくなると、以下の問題が発生する。第２搬送ベルト３２の搬送速度が第１搬送ベルト２３の搬送速度よりも大きい場合では、用紙が第２搬送機構３１側へ強制的に引っ張られてしまう。そのため、用紙の搬送速度が第１搬送ベルト２３の搬送速度よりも大きくなってしまう。逆に、第１搬送ベルト２３の搬送速度が第２搬送ベルト３２の搬送速度よりも大きい場合では、用紙と第１搬送ベルト２３との間にすべりが生じてしまう。そのため、用紙の搬送速度が第１搬送ベルト２３の搬送速度よりも小さくなってしまう。その結果、何れの場合も、画像形成部２０において画像形成の乱れを引き起こしてしまう。このように、用紙が両搬送ベルト２３，３２に跨った際、即ち１枚の用紙に対して吸引力Ｆ１および吸引力Ｆ２の両方が作用した際は、この２つの吸引力Ｆ１，Ｆ２の大小関係によって問題が生じる。
【００３２】
これに対し、本実施形態の搬送機構２２，３１は、用紙が両搬送ベルト２３，３２に跨った際、用紙に対する吸引力Ｆ１が吸引力Ｆ２よりも大きくなるように構成されている。具体的には、図４に示す破線Ｙ１のように、２つの吸引力Ｆ１，Ｆ２が同等となる位置（図４に示すＰ点の位置）をできるだけ「Ｂ」部に近づける。実際には、用紙の後端が「Ｂ」部近傍にきたときは、画像形成部２０による画像形成は完了しているので、Ｐ点の位置を「Ｂ」部近傍に近づけることにより画像形成に影響を及ぼすことはない。
【００３３】
以上の構成によれば、用紙が両搬送ベルト２３，３２に跨った際、用紙の搬送動作（移動動作）は第２搬送ベルト３２による搬送力よりも第１搬送ベルト２３による搬送力が支配的となる。これによって、用紙が第２搬送機構３１側へ強制的に引っ張られることなく、また用紙と第１搬送ベルト２３との間にすべりを生じさせることなく、用紙を第１搬送機構２２から第２搬送機構３１へ所定の速度（第１搬送ベルト２３の搬送速度）で搬送させることが可能になる。よって、画像形成部２０において画像形成の乱れを防止することができる。
【００３４】
さらに、本実施形態の第２搬送機構３１の第２吸引機構３４は、図２に示すように、吸引ダクト３５による吸引力Ｆ２が、第２搬送ベルト３２の搬送方向上流側から搬送方向下流側（即ち、用紙搬送方向の上流側から下流側）へ向かって大きくなるように構成されている。具体的に、第２吸引機構３４の吸引ダクト３５は、搬送方向において、上流側端部（「Ｃ」部）から所定位置までは高さが徐々に大きくなり、その所定位置からは高さが一定になり、下流側端部（「Ｄ」部）で高さが小さくなっている。つまり、吸引ダクト３５の内部容積は、搬送方向において、上流側端部から徐々に大きくなり、その後一定に維持され、下流側端部で小さくなっている。吸引ダクト３５による吸引力Ｆ２は、吸引ダクト３５の内部容積に応じて変化する。つまり、吸引ダクト３５の内部容積が大きいほど吸引力Ｆ２が大きくなる。
【００３５】
上記の構成によると、用紙が両搬送ベルト２３，３２に跨っているときは用紙に対する吸引力Ｆ１を吸引力Ｆ２よりも大きくしながらも、用紙が実質的に第２搬送ベルト３２に搬送された後は用紙をより大きな吸引力Ｆ２で吸引することが可能になる。なお、本実施形態では、用紙の後端が「Ｃ」部に達したとき、吸引力Ｆ２が最も大きくなる。そのため、乾燥部３０では、画像形成部２０から搬送された用紙を所望の搬送速度で搬送することが可能になる。よって、乾燥部３０において用紙に対する乾燥処理を適切に行うことができる。なお、「Ｄ」部近傍で吸引ダクト３５の内部容積が小さくなっているのは、用紙の後端が「Ｄ」部近傍に到達したときは乾燥処理が完了していることから、大きな吸引力Ｆ２が必要でなくなるからである。
【００３６】
また、本実施形態の搬送機構２２，３１では、搬送ベルト２３，３２に多数の貫通孔２３ａ，３２ａを形成すると共に、搬送ベルト２３，３２の用紙側とは反対側に吸引ダクト２６，３５を配置して、貫通孔２３ａ，３２ａを通じて用紙を吸引するようにしている。これによると、搬送ベルト２３，３２の用紙側とは反対側から貫通孔２３ａ，３２ａを通じて用紙が吸引されるため、確実に用紙を搬送ベルト２３，３２に吸着させることが可能になる。また、本実施形態のように用紙は搬送ベルト２３，３２の上面に載置して搬送する場合、用紙は自身の重力作用方向と同じ方向に吸引されるため、用紙を搬送ベルト２３，３２に効果的に吸着させることが可能である。
−実施形態の変形例−
【００３７】
〈変形例１〉
本変形例は、図５に示すように、上記実施形態の吸引ダクト３５において、搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって高さｈ１，ｈ２，ｈ３を段階的に大きくする（ｈ１＜ｈ２＜ｈ３）ようにしたものである。これによっても、吸引ダクト３５による吸引力Ｆ２が搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなるので、上記実施形態と同様、乾燥部３０では画像形成部２０から搬送された用紙を所望の搬送速度で搬送することが可能になる。の作用効果を奏する。
【００３８】
〈変形例２〉
本変形例は、図６に示すように、上記実施形態の吸引ダクト３５において、搬送方向上流側に駆動源３５ｂが設けられて、その駆動源３５ｂによって底板３５ａが搬送方向上流側端部を中心にして回動するように構成されている。これによっても、吸引ダクト３５の高さｈが搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなるので、吸引力Ｆ２を搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくすることができる。また、底板３５ａの回動角度を調整することにより、吸引力Ｆ２の増加度合いを調整することが可能である。
【００３９】
〈変形例３〉
本変形例は、図７に示すように、上記実施形態の第２吸引機構３４において、吸引ダクト３５と吸引ファン３６との間に接続路３７が設けられている。接続路３７は、搬送方向上流側が伸縮可能な例えば蛇腹部材となっている。この構成によれば、吸引ダクト３５と吸引ファン３６との距離が搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって短くなる。そのため、第２吸引機構３４では、搬送方向上流側から搬送方向下流側にいくほど吸引抵抗が小さい。これによって、吸引力Ｆ２を搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくすることができる。また、接続路３７の伸縮度を調整することにより、吸引力Ｆ２の増加度合いを調整することが可能である。
【００４０】
〈変形例４〉
本変形例は、図８に示すように、上記変形例１と同様、吸引ダクト３５の高さｈ１，ｈ２，ｈ３が、搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって段階的に大きくなっている（ｈ１＜ｈ２＜ｈ３）。さらに、本変形例の吸引ダクト３５は、搬送する用紙のサイズによって高さが変更可能になっている。具体的に、吸引ダクト３５では、用紙が小サイズまたは中サイズの場合、搬送方向上流側の高さが小さくなり（図８（ａ）のｈ１）、用紙が大サイズの場合、搬送方向上流側の高さが大きくなる（図８（ｂ）のｈ２）。つまり、用紙が小サイズまたは中サイズの場合は、高さが３段階（ｈ１，ｈ２，ｈ３）に区分され、用紙が大サイズの場合は、高さが２段階に（ｈ２，ｈ３）に区分される。高さが２段階に区分された場合、吸引ダクト３５における搬送方向上流側の吸引力Ｆ２が増加する。つまり、吸引ダクト３５の搬送方向において広い範囲に大きな吸引力Ｆ２が作用する。用紙が大サイズの場合、広範に大きな吸引力Ｆ２が必要になるところ、吸引ダクト３５を図８（ｂ）の状態に変化させることによって対応することができる。
【００４１】
〈変形例５〉
本変形例は、図９（ａ）および（ｂ）に示すように、上記実施形態の第２吸引機構３４において、吸引ファン３６が吸引ダクト３５の搬送方向上流側に設けられ、吸引ダクト３５の幅Ｂが搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなっている。これによって、吸引ダクト３５の内部容積が搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなる。したがって、吸引ダクト３５による吸引力Ｆ２が搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなり、乾燥部３０では画像形成部２０から搬送された用紙を所望の搬送速度で搬送することが可能になる。なお、図９（ａ）は吸引ダクト３５の幅Ｂが段階的に大きくなる形態であり、図９（ｂ）は吸引ダクト３５の幅Ｂが直線的（リニア）に大きくなる形態である。
【００４２】
〈変形例６〉
本変形例は、上記実施形態の第２吸引機構３４が１つの吸引ファン３６を設けたのに代えて、図１０に示すように、複数の吸引ファン３６を横並びに設けるようにしたものである。即ち、複数の吸引ファン３６が搬送方向に配列されている。そして、本変形例では、複数の吸引ファン３６は、その吸引力が搬送方向上流側のものから順に大きくなっている。これによっても、吸引ダクト３５による吸引力Ｆ２が搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくなる。つまり、本発明は、第２吸引機構３４において互いに異なる吸引力を有する複数の吸引ファンを用いることにより、吸引ダクト３５による吸引力Ｆ２を搬送方向上流側から搬送方向下流側へ向かって大きくするようにしてもよい。
【００４３】
また本変形例では、各吸引ファン３６の吸引力を固定するのではなく、回転数を変化させて吸引力を変化させるようにしてもよい。例えば、用紙サイズによって上流の吸引ファン３６の回転数を変えてその吸引力の大きさを変えるようにしてもよい。つまり、吸引ダクト３５による吸引力Ｆ２が可変に構成されていてもよい。
【００４４】
−その他の実施形態−
上記実施形態では、第２処理部が乾燥部３０として説明したが、本発明はこれに限らず、第１処理部としての画像形成部２０から用紙が搬送されて所定の処理を行う処理部であれば如何なるものであってもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、画像形成装置１の一例として、インクジェットプリンターについて説明したが、本発明に係る画像形成装置１は、これに限らず、例えば複写機、スキャナ装置、または複合機等であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上説明したように、本発明は、インクジェットプリンター等の画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１        画像形成装置
２０      画像形成部（第１処理部）
２２      第１搬送機構
２３      第１搬送ベルト
２３ａ    貫通孔
２６      吸引ダクト
３１      第２搬送機構
３２      第２搬送ベルト
３２ａ    貫通孔
３５      吸引ダクト
【図１】
0005991955.tif 000002
【図２】
0005991955.tif 000003
【図３】
0005991955.tif 000004
【図４】
0005991955.tif 000005
【図５】
0005991955.tif 000006
【図６】
0005991955.tif 000007
【図７】
0005991955.tif 000008
【図８】
0005991955.tif 000009
【図９】
0005991955.tif 000010
【図１０】
0005991955.tif 000011