(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラケットのグリップ部が装着される内孔を備えたグリップ被覆体を複数個有するグリップ被覆体セットであって、
各グリップ被覆体の重量が同一であり、
各グリップ被覆体は、それぞれ内孔へのグリップ部の挿入深さを決めるための挿入深さ位置決め部を有しており、
各グリップ被覆体毎に内孔へのグリップ部挿入深さが異なるように各グリップ被覆体の該挿入深さ位置決め部が設けられていることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項２】
請求項１において、各グリップ被覆体の長さが同一であることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記グリップ被覆体は、基端側に硬質合成樹脂よりなるインサートが設けられていることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項４】
請求項３において、一部のグリップ被覆体のインサートの内周面に、ラケットのグリップ部の先端が当接する段部が設けられており、該段部により前記挿入深さ位置決め部が構成されていることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、一部のグリップ被覆体の厚みが他のグリップ被覆体と異なることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニスラケット、バトミントンラケット等のラケットのグリップ部に装着されるグリップ被覆体のセットに係り、詳しくは、ラケットの全長を変更することを可能とするためのグリップ被覆体セットに関する。また、本発明は、グリップ被覆体を備えたラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２に記載されているように、テニスラケット等のグリップ部にゴム、エラストマー、又は合成樹脂等の弾性材料よりなるグリップ被覆体を装着することが行われている。このグリップ被覆体をそのままプレーヤーが握ることもあるが、このグリップ被覆体の上にレザー又は合成樹脂等よりなる表装材を装着することもある。
【０００３】
特許文献３には、ラケットフレーム本体に対しグリップをねじ込みにより着脱可能に連結したラケットが記載されている。グリップを長さの異なるものと交換することにより、ラケットの全長を変更することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４１１９６
【特許文献２】特開２００６−２２３６０１
【特許文献３】特開平１１−４７３１５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献３において、グリップを長さの異なるものに交換した場合、グリップの重量も変わるところから、ラケットの重量やバランスが変化し、プレーヤーにとって振り易さ等が微妙に変化する。
【０００６】
本発明は、グリップ被覆体として重量は同一であるがグリップ部の挿入深さが異なるものを複数個用意するか、又は挿入深さを変更可能なグリップ被覆体を用意しておき、ラケットに装着するグリップ被覆体の挿入深さを変えることにより、ラケットの全重量を変えることなくラケットの全長を変えることができるグリップ被覆体セット及びラケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のグリップ被覆体セットは、ラケットのグリップ部が装着される内孔を備えたグリップ被覆体を複数個有するグリップ被覆体セットであって、各グリップ被覆体の重量が同一であり、各グリップ被覆体は、それぞれ内孔へのグリップ部の挿入深さを決めるための挿入深さ位置決め部を有しており、各グリップ被覆体毎に内孔へのグリップ部挿入深さが異なるように各グリップ被覆体の該挿入深さ位置決め部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明のグリップ被覆体セットにおいては、各グリップ被覆体の長さが同一であることが好ましい。
【０００９】
本発明では、内孔の最奥部に硬質合成樹脂よりなるインサートが設けられていてもよい。この場合、該挿入深さ位置決め部として、グリップ被覆体のインサートの内周面に、ラケットのグリップ部の先端が当接する段部が設けられていてもよい。
【００１０】
本発明では、一部のグリップ被覆体の厚みが他のグリップ被覆体と異なってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のグリップ被覆体セットの各グリップ被覆体は、重量が同一であるが、グリップ部の挿入深さが異なる。そのため、ラケットに対しグリップ被覆体セットの中から挿入深さの異なるグリップ被覆体を選んでラケットグリップ部に装着することにより、ラケットの全重量を変えることなくラケットの全長を変えることができる。
【００１４】
本発明では、グリップ被覆体を交換しても、各グリップ被覆体の重量が同一であるので、ラケットの重量や振り抜き感などが変化しないものとなる。
【００１５】
グリップ被覆体セットの各グリップ被覆体の長さを同一としておくと、グリップ被覆体を交換しても外観上の違和感が生じない。
【００１６】
グリップ被覆体セットの一部のグリップ被覆体として、厚みが同一セット内の他のグリップ被覆体と異なるものを用意しておくと、プレーヤーに適する厚みのグリップ被覆体セットを選んでグリップ部に装着することにより、個々のプレーヤーにマッチしたグリップ太さのラケットとすることができる。もちろん、同一のプレーヤーであっても、握力の変化や、グローブ（手袋）装着の有無などに対応してグリップ太さを変えることもできる。
【００１８】
本発明では、ラケットとしてはテニスラケット、バトミントンラケットなどが例示されるが、特にテニスラケットが好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態に係るグリップ被覆体の斜視図である。
【図２】（ａ）図は実施の形態に係るグリップ被覆体の側面図、（ｂ）図はその平面図である。
【図３】（ａ）図は図２（ｂ）のIIIａ-IIIａ線に沿う断面図、（ｂ）図は図２（ａ）のIIIｂ-IIIｂ線に沿う断面図である。
【図４】実施の形態に係るグリップ被覆体とラケットとの係合関係を示す斜視図である。
【図５】実施の形態に係るグリップ被覆体とラケットとの係合状態を示す断面図である。
【図６】図３（ａ）のVI−VI線に沿う断面図である。
【図７】インサートの斜視図である。
【図８】（ａ）図はインサートの斜視図、（ｂ）図はインサートの正面図、（ｃ）図は（ｂ）図のＣ−Ｃ線断面図、（ｄ）図は（ａ）図のＤ−Ｄ線断面図である。
【図９】（ａ）図はグリップ被覆体の断面図、（ｂ）図はその装着状態を示す断面図である。
【図１０】グリップ被覆体セットの説明図である。
【図１１】グリップ被覆体セットの説明図である。
【図１２】別の実施の形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、第１図〜第７図を参照して実施の形態に係るグリップ被覆体セットの１つのグリップ被覆体と、このグリップ被覆体を装着したラケットについて説明する。
【００２１】
このグリップ被覆体１は、内孔１２を有した八角形の筒状であり、内孔１２も八角形断面形状となっている。グリップ被覆体１の対向する２側面１ａには、グリップ被覆体１の長手方向に間隔を置いて複数個（この実施の形態では５個）の係合部としての開口２が設けられている。
【００２２】
グリップ被覆体１の基端近傍部分３、すなわちグリップエンド側は、末端側ほど径が大きくなるようにテーパ形状（八角錐台形状）となっている。この基端近傍部分３には、空所４，５，６が設けられている。空所４は、前記１対の側面１ａの外面に設けられた凹穴よりなる。空所５は、該側面１ａと直交方向の１対の側面１ｂに設けられた凹条（溝）よりなる。空所６は、これらの側面１ａ，１ｂと斜交する４面の側面１ｃに設けられた複数個の凹穴よりなる。
【００２３】
この実施の形態では、第６図の通り、内孔１２の内周面のうち側面１ｂの内周面に、グリップ被覆体１の長手方向に延在する複数本の溝９が設けられている。この溝９は、グリップ被覆体１をラケットのグリップ部１０（第４，５図）に着脱するときの滑りを良くするためのものであり、先端部分から後述のインサート７部分にまで延在している。
【００２４】
この実施の形態では、グリップ被覆体１の内孔１２の最奥部の内周面にポリプロピレン等の比較的硬質の合成樹脂よりなるインサート７が設けられている。
【００２５】
このインサート７には八角筒状の筒部７ｂと、該筒部７ｂの一端に設けられた鍔状部７ａとを有している。鍔状部７ａは筒部７ｂに対し内向き及び外向きの双方に張り出している。この鍔状部７ａは、蓋８を接着等によって取り付けるための取付面や、グリップ被覆体１をグリップ部１０に嵌め込んで装着するときの位置決めに利用される。インサート７の鍔状部７ａよりも奥側の内周面は、グリップ被覆体１の内孔１２の内周面と面一状となっている。
【００２６】
前記開口２のうち最も基端側（グリップエンド側）のものは、この筒状部７ｂを貫いている。
【００２７】
インサート７を除いて、グリップ被覆体１はスチレン系エラストマーなどのエラストマーや、ゴム、軟質合成樹脂などの弾性材料にて構成されている。エラストマーの場合、比重０．５〜１．５が好ましく（この実施の形態ではスチレン系エラストマーを用いる為０．９としている。）、ショアＡ硬度６０〜１００程度であることが好ましい。
【００２８】
グリップ被覆体１をラケットのグリップ部１０に装着するには、グリップ部１０の外面に両面接着テープを貼っておき、グリップ被覆体１の内面に白ガソリン等の揮発性溶媒をスプレー等により付着させておき、グリップ被覆体１の内孔１２にグリップ部１０を挿入すればよい。
【００２９】
この実施の形態では、鍔状部７ａにグリップ部１０の後端面が突き当るまでグリップ被覆体１を内孔１２に挿入すると、グリップ部１０に設けておいた凸部１１が開口２に係合する。溶媒が揮発すると、グリップ被覆体１がグリップ部１０に固着状態となる。
【００３０】
グリップ被覆体１をグリップ部１０から取り外すには、グリップ被覆体１をカッターナイフ等で切開して引き剥す。なお、注射器のようなものでグリップ被覆体に白ガソリンを注入すると簡単に抜けるので、そのようにしてもよい。この場合グリップ被覆体を再度使うことができる。
【００３１】
グリップ被覆体１の代わりに第９図（ａ）に示すグリップ被覆体１Ａを第９図（ｂ）のようにグリップ部１０に装着した場合、ラケットの全長（グリップ被覆体の後端からラケットの先端までの長さ）は第５図の場合よりも第９図（ｂ）のｔ分だけ長いものとなる。このグリップ被覆体１Ａは、インサート７の代わりに第８図に示すインサート７Ａを用いたものである。このインサート７Ａは、インサート７と同じく筒部７ｂと鍔部７ａとを有していると共に、さらに、筒部７ｂの内周面と鍔部７ａとの交差隅角部に段部７ｃが設けられている。段部７ｃの体積は小さいので、インサート７Ａの重量はインサート７と実質的に同一である。本発明において、グリップ被覆体の重量が同一とは、各グリップ被覆体同士の重量差が３ｇよりも小さいことを表わす。
【００３２】
このインサート７Ａでは、段部７ｃは筒部７ｂの周方向の４箇所に設けられているが、それ以上でも、また、それ以下でもよい。また、段部７ｃは筒部７ｂの内周を周回するように設けられてもよい。
【００３３】
段部７ｃの長さ（筒部７ｂの軸心線方向と平行方向の長さ）がｔとなっている。インサート７Ａのその他の構成はインサート７と同一である。
【００３４】
グリップ被覆体１Ａは、このインサート７Ａを備えると共に、各開口２の位置が距離ｔだけグリップ被覆体１Ａの先端側に配置されている。グリップ被覆体１Ａのその他の構成はグリップ被覆体１と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００３５】
このグリップ被覆体１Ａも、グリップ部１０に対しグリップ被覆体１と同様にして着脱される。また、グリップ被覆体１Ａをグリップ部１０に装着する場合、グリップ部１０の先端面が段部７ｃに突き当るまでグリップ部１０がグリップ被覆体１Ａの内孔１２に差し込まれる。（なお、グリップ部１０を段部７ｃに突き当るまで内孔１２に差し込むと、各凸部１１が各開口２に嵌合する。）そのため、第９図（ｂ）の通り、グリップ被覆体１Ａは第１図〜第７図の場合に比べて長さｔだけグリップ部１０から出っ張ったものとなり、ラケットの全長が第１図〜第７図の場合よりもｔだけ長いものとなる。
【００３６】
段部長さｔがインサート７Ａとはそれぞれ異なるインサート７Ｂ，７Ｃ（図示略）を製造し、各インサート７Ｂ，７Ｃを有したグリップ被覆体１Ｂ，１Ｃ（第１０図）を製造し、グリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃをもって１セットのグリップ被覆体セット３０（第１０図）を構成する。
【００３７】
各グリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃの長さは同一である。なお、グリップ被覆体の長さが等しいとは、各グリップ被覆体同士の長さの差が３ｍｍ以内であることをいう。
【００３８】
このグリップ被覆体セット３０にあっては、インサート７Ｂの段部長さは２ｔとされ、インサート７Ｃの段部長さは３ｔとされている。グリップ被覆体１Ｂ，１Ｃにあっては、各開口２の位置はグリップ被覆体１に比べて２ｔ又は３ｔずつ先端側となっている。グリップ被覆体１Ｂ，１Ｃに対しても、グリップ部１０は段部７ｃに突き当るまで内孔１２に挿入される。この状態にまでグリップ部１０が挿入されると、各凸部１１が各開口２に嵌合する。
【００３９】
このグリップ被覆体セット３０にあっては、グリップ被覆体１のグリップ部挿入深さｆ１が最も大きい。グリップ被覆体１Ａでは、グリップ部挿入深さｆ２はｆ１よりもｔだけ小さいｆ２＝ｆ１−ｔとなっており、グリップ被覆体１Ｂ，１Ｃではグリップ部挿入深さｆ３，ｆ４はそれぞれｆ１よりも２ｔ又は３ｔずつ小さいｆ３＝ｆ１−２ｔ，ｆ４＝ｆ１−３ｔとなっている。
【００４０】
このグリップ被覆体セット３０は、従って、グリップ部１０の挿入深さが４段階に異なったグリップ被覆体１〜１Ｃによって構成されており、ラケットに装着するグリップ被覆体を交換することにより、４段階にわたってラケット全長を切り替えることができる。即ち、グリップ被覆体１Ａ，１Ｂ又は１Ｃをラケットに装着した場合、グリップ被覆体１を装着したときに比べ、ラケット全長はｔ，２ｔ又は３ｔだけ長くなる。各グリップ被覆体１〜１Ｃの重量は同一であるから、いずれのグリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ又は１Ｃを装着してもラケットの全重量は同一である。すなわち、ラケットの全長が変わってもラケットの全重量は同一である。
【００４１】
また、グリップ被覆体１〜１Ｃの長さは同一であるので、いずれのグリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ又は１Ｃを装着しても、ラケットに外観上の違和感は生じない。
【００４２】
第１０図のグリップ被覆体セット３０はグリップ部挿入深さが異なる４個のグリップ被覆体１〜１Ｃによって構成されているが、グリップ部挿入深さがさらに異なる５個以上のグリップ被覆体によってグリップ被覆体セットを構成してもよい。またグリップ部挿入深さが異なる２個又は３個のグリップ被覆体によってグリップ被覆体セットを構成してもよい。なお、本発明では、ラケット全長が４〜１５ｍｍのピッチで２〜６段階にわたって変更できることが好ましいが、これに限定されない。
【００４３】
この実施の形態では、グリップ被覆体１〜１Ｃに硬質合成樹脂製のインサート７〜７Ｃが設けられているので、第９図（ｂ）のようにグリップ被覆体１Ａの後端側がグリップ部１０から出っ張っても、この出っ張った部分は十分な強度及び剛性を有している。そのため、この出っ張った部分を握ってもグリップ被覆体１Ａ〜１Ｃは変形しない。また、硬質のインサート７〜７Ｃを設けたことにより、グリップ被覆体１〜１Ｃの基端側の硬度が高くなっており、プレーヤーがラケットを振り回してもラケットが手から抜け出ることが防止される効果が高い。
【００４４】
グリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ又は１Ｃをグリップ部に装着した後、レザーなどの外装材をグリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ又は１Ｃの上に装着してもよく、外装材を装着せずにグリップ被覆体それ自体を握るようにしたラケットとしてもよい。
【００４５】
外装材を装着するタイプのグリップ被覆体にあっては、グリップ被覆体の厚みｄ（第６図）は０．４〜１．２ｍｍであることが好ましい。ｄを０．４ｍｍ未満にするとクッション性が低下してしまい、プレーに影響が出る可能性がある。一方、１．２ｍｍよりも大きくすると、外装材を装着する関係上、薄い外装材を選ばなくてはならず、不便になる。
【００４６】
外装材を装着しないタイプのグリップ被覆体１にあっては、第６図に示す厚みｄは（被覆体＋レザーを想定すると）１．４ｍｍ以上程度が好ましい。
【００４７】
本発明では、グリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃの各々に、厚みｄが異なり重量が同一のグリップ被覆体を用意してもよい。第１１図はかかるグリップ被覆体セット４０の説明図である。このグリップ被覆体セット４０は、第１０図の４種類のグリップ被覆体１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃよりなる第１シリーズ４１と、厚さｄをｄ’に変えたこと以外は第１シリーズ４１と同一の４種類のグリップ被覆体１’，１Ａ’，１Ｂ’，１Ｃ’よりなる第２シリーズ４２と、厚さｄをｄ’’に変えたこと以外は第１シリーズ４１と同一の４種類のグリップ被覆体１’’，１Ａ’’，１Ｂ’’，１Ｃ’’よりなる第３シリーズ４３とを備えている。このグリップ被覆体セット４０は、従って、合計１２個のグリップ被覆体１〜１Ｃ’’によって構成されている。なお、厚みｄ，ｄ’，ｄ’’の関係はｄ＜ｄ’＜ｄ’’である。厚みをｄからｄ’又はｄ’’に大きくしてもグリップ被覆体の空所４，５，６の数又は深さを変えることにより各グリップ被覆体の重量を同一としている。
【００４８】
グリップ被覆体セット４０の各グリップ被覆体１〜１Ｃ’’の長さは同一である。
【００４９】
このグリップ被覆体セット４０を用いるとラケットの全重量を変えることなくラケットの全長を変えることができ、またラケットの全重量を変えることなくグリップ被覆体の太さを変えることができる。従って、グリップ被覆体を交換してプレーヤーにマッチした長さやグリップ太さのラケットを構成することができる。各グリップ被覆体の長さが同一であるので、グリップ被覆体を交換しても外観上の違和感は生じない。
【００５０】
第１１図では、グリップ被覆体セットは３シリーズを備えているが、２シリーズ又は４シリーズ以上を備えるものとしてもよい。
【００５１】
なお、空所４，５，６の数や大きさを変えることによって各グリップ被覆体の重量が同一となるように重量調整する代りに、グリップ被覆体を構成するエラストマー中にタングステン、タングステン合金、銅、銅合金、ステンレス等の金属粉や比重の異なる樹脂を配合し、厚みの異なるグリップ被覆体においてこの金属粉や比重の異なる樹脂の配合量を変えることによってグリップ被覆体同士を同一重量とするようにしてもよい。
【００５２】
上記実施の形態では凸部１１及び開口２を設けているが、これらは省略されてもよい。
【００５３】
第１２図を参照して別発明の実施の形態について説明する。
【００５４】
この実施の形態では、グリップ被覆体１Ｘとして、各開口２に隣接して開口２’を設けたものが用いられている。各開口２’は、それに隣接する直近の開口２に対しグリップ被覆体１Ｘの先端側に配置されている。各開口２とそれに隣接する直近の開口２’との中心間の距離は同一である。この距離は、後述のスペーサ２０の厚みＷと同一である。
【００５５】
グリップ被覆体１Ｘのその他の構成はグリップ被覆体１と同一である。このグリップ被覆体１Ｘにはグリップ被覆体１と同一のインサート７が設けられている。このグリップ被覆体１Ｘにグリップ部１０を差し込む場合、環状のスペーサ２０を用いるか、又は用いずにグリップ部１０を直接にグリップ被覆体１Ｘに差し込んで装着する。なお、この装着方法はグリップ被覆体１の場合と同じであり、両面テープ及び白ガソリン等を用いる。
【００５６】
スペーサ２０を用いない場合、グリップ部１０は、鍔部７ａ（第５図参照。第１２図では図示略）に当接するまでグリップ被覆体１Ｘに差し込まれ、各凸部１１は各開口２に嵌合する。これにより、ラケットは全長が最も短いものとなる。
【００５７】
スペーサ２０を用いると、ラケットの全長はスペーサ２０の厚みＷ分だけ長いものとなる。スペーサ２０は、グリップ部１０を輪切りにした形状であり、グリップ被覆体１Ｂに内嵌され、鍔部７ａとグリップ部１０の先端面との間に介在される。スペーサ２０を用いる分だけラケットの重量は増加することになるが、スペーサ２０を合成樹脂製とすれば重量は極めて小さく（例えば２ｇ以下）、各ラケットの重量は実質的に同一である。
【００５８】
第１０図ではラケットの全長を長短２段階に調節することになるが、各開口２’に隣接して開口２’’（図示略）を各開口２’よりもグリップ被覆体１Ｘの先端側に設け、スペーサ２０を２個用意することにより、ラケットの全長を３段階にわたって変えることができる。なお、開口２’と直近の開口２’’との中心間距離は前記Ｗとする。２個のスペーサ２０をグリップ被覆体１Ｘに挿入する代りに、厚さが２Ｗである１個のスペーサ（図示略）をグリップ被覆体１Ｘに挿入してもよい。
【００５９】
この実施の形態では、開口２，２’，２’’及び凸部１１と、スペーサ２０とによってグリップ被覆体へのグリップ部の挿入位置決め部が構成されている。
【符号の説明】
【００６０】
１〜１Ｃ，１’〜１Ｃ’，１’’〜１Ｃ’’，１Ｘ  グリップ被覆体
２，２’  開口
４，５，６  空所
７，７Ａ  インサート
１０  グリップ部
１１  凸部
１２  内孔
２０  スペーサ
３０，４０  グリップ被覆体セット
【図１】
0006003219.tif 000002
【図２】
0006003219.tif 000003
【図３】
0006003219.tif 000004
【図４】
0006003219.tif 000005
【図５】
0006003219.tif 000006
【図６】
0006003219.tif 000007
【図７】
0006003219.tif 000008
【図８】
0006003219.tif 000009
【図９】
0006003219.tif 000010
【図１０】
0006003219.tif 000011
【図１１】
0006003219.tif 000012
【図１２】
0006003219.tif 000013