(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に記録を行う記録手段と、
少なくとも一端側に中空部を有する、媒体を搬送するローラーの回転軸と、
前記中空部の内側に収容され、前記ローラーの回転軸を回転軸線方向に付勢する圧縮ばねで構成される付勢手段と、
前記中空部に挿入されるとともに前記回転軸に結合され、前記圧縮ばねの一端を受ける第１ストッパーと、を備え、
前記第１ストッパーにおいて前記回転軸への挿入端には、前記回転軸に形成された穴に嵌合して前記第１ストッパーを前記回転軸に結合させる突起、及び前記突起を前記回転軸の軸中心側に変位させるスリットが形成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
媒体に記録を行う記録手段と、
少なくとも一端側に中空部を有する、媒体を搬送するローラーの回転軸と、
前記中空部の内側に収容され、前記ローラーの回転軸を回転軸線方向に付勢する付勢手段と、を備え、
前記付勢手段が圧縮ばねであり、当該圧縮ばねの一端を受ける第１ストッパーが前記中空部に挿入されるとともに前記回転軸に結合され、
前記中空部の入口には前記圧縮ばねの他端を受ける第２ストッパーが遊挿され、
前記第２ストッパーと対向してフレーム材が設けられたことにより、前記圧縮ばねの付勢力が、前記第１ストッパー及び前記第２ストッパーを介して前記フレーム材と前記回転軸との間に作用する構成を備え、
前記第２ストッパーが、前記第１ストッパーに形成された軸部に遊挿され、
前記圧縮ばねが、前記軸部に挿入されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載の記録装置において、前記第１ストッパーにおいて前記回転軸への挿入端には、前記回転軸に形成された穴に嵌合して前記第１ストッパーを前記回転軸に結合させる突起、及び前記突起を前記回転軸の軸中心側に変位させるスリットが形成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の記録装置において、前記回転軸が中空軸である、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に記録を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリやプリンター等に代表される記録装置においては、記録ヘッドと対向する領域、即ち記録領域へ被記録媒体の一例としての記録用紙を精密送りする搬送ローラーをはじめとし、記録用紙を搬送するローラーが各所に設けられている。
【０００３】
例えば、上記搬送ローラーはモーターの動力を受けて回転する搬送駆動ローラーと、この搬送駆動ローラーに接して従動回転する搬送従動ローラーと、のこれらのローラー対によって構成されている。ここで、ローラーがその回転軸線方向に動くと、記録品質に悪影響を及ぼす。その反面、ローラーの回転軸線方向への移動が完全に規制されると、ローラーの回転負荷が大きくなる虞がある。
【０００４】
そこで、ローラーの回転軸線方向の動きを或る程度許容しつつも、ローラーが回転軸線方向に基本的に動かない様に、ローラーを設けるに際して回転軸線方向に或る程度遊びを設けつつ、付勢手段によってローラーを回転軸線方向に付勢する構成が採られる場合がある。特許文献１、２には、ばねによってローラーを回転軸線方向に付勢する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０１−１０９０２９号公報（第１図の板ばね３４）
【特許文献２】特開２００８−９３９９５号公報（図１０のばね１３９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２記載の構成において、ローラーを付勢するばねは露呈状態に設けられていることから、異物を挟み込む虞があり、従ってこれを回避する為にはばねを覆うカバーを設けることが好ましい。  
しかしながら近年の記録装置においては、より一層の小型化が求められており、上記の様なカバーを設ける場合にはその為のスペースが必要となって、記録装置のより一層の小型化の要請に対応できない。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、ローラーを付勢する手段を保護する構造を、省スペースで実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る記録装置は、媒体に記録を行う記録手段と、少なくとも一端側に中空部を有する、媒体を搬送するローラーの回転軸と、前記中空部の内側に収容され、前記ローラーの回転軸を回転軸線方向に付勢する付勢手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、媒体を搬送するローラーの回転軸の少なくとも一方側の軸端は中空部を有しており、前記回転軸をその回転軸線方向に付勢する付勢手段が、前記中空部の内側に収容されているので、前記付勢手段を覆う為のカバーを設けることなく前記付勢手段が露呈することを防止でき、前記付勢手段を保護する構造を、省スペースで実現し得る。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記付勢手段が圧縮ばねであり、当該圧縮ばねの一端を受ける第１ストッパーが前記中空部に挿入されるとともに前記回転軸に結合され、前記中空部の入口には前記圧縮ばねの他端を受ける第２ストッパーが遊挿され、前記第２ストッパーと対向してフレーム材が設けられたことにより、前記圧縮ばねの付勢力が、前記第１ストッパー及び前記第２ストッパーを介して前記フレーム材と前記回転軸との間に作用する構成を備えることを特徴とする。
【００１１】
前記回転軸は回転する為、前記付勢手段の一端側と前記回転軸との間、或いは、前記付勢手段の他端側と前記フレーム材との間の少なくともいずれかで、回転に伴う摩擦が生じる。従って前記回転軸或いは前記フレーム材は、滑りの良い材質で形成することが好ましい（付勢手段との間の摩擦係数が低いことが好ましい）。しかしながら、前記フレーム材及び前記回転軸には高強度が求められる。
【００１２】
上記事情に鑑み、本態様では、第１ストッパーと第２ストッパーとを介して前記フレーム材と前記回転軸との間に付勢力が作用する構成とした。これにより、前記回転軸及び前記フレーム材の材料選択の自由度を確保することができる。
【００１３】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記第１ストッパーにおいて前記回転軸への挿入端には、前記回転軸に形成された穴に嵌合して前記第１ストッパーを前記回転軸に結合させる突起、及び前記突起を前記回転軸の軸中心側に変位させるスリットが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記第１ストッパーには突起とスリットが形成されており、前記スリットによって第１ストッパーを変形させて前記回転軸へ容易に挿入することができる。そして、第１ストッパーが変形して元の形状に戻ろうとする復帰習性を使用して突起を穴に嵌合させ、これによって第１ストッパーを回転軸に結合させることができるので、第１ストッパーを容易に組み付けることができる。
【００１５】
本発明の第４の態様は、第２のまたは第３の態様において、前記第２ストッパーが、前記第１ストッパーに形成された軸部に遊挿され、前記圧縮ばねが、前記軸部に挿入されていることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、前記第２ストッパーが、前記第１ストッパーに形成された軸部に遊挿され、当該軸部に対してスライド可能に設けられており、前記圧縮ばねが、前記軸部に挿入されているので、前記圧縮ばねがその変形に際して軸線方向と交差する方向に動いてしまうことを防止できる。
【００１７】
本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記回転軸が中空軸であることを特徴とする。本態様によれば、前記回転軸が中空軸であるので、前記回転軸を低コストに構成することができる。また、その中空構造を利用して、前記付勢手段を収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンターの要部側面図。
【図２】搬送駆動ローラーの一方側端部の斜視図。
【図３】搬送駆動ローラーの一方側端部の断面斜視図。
【図４】インナーストッパー、アウターストッパー、アウターフレーム、圧縮ばね、のこれらの組立体（付勢機構）の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明は、以下説明する実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることを前提として、以下本発明の一実施形態を説明するものとする。
【００２０】
図１は本発明の記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンター１の、要部側面図、図２は搬送駆動ローラー３の一方側端部の斜視図、図３は同断面斜視図、図４はインナーストッパー２５、アウターストッパー２４、アウターフレーム１７、圧縮ばね２７、のこれらの組立体（付勢機構２６）の斜視図である。尚、各図において同一の構成や位置等を示すものには同一符号を付してあり、重複する説明は適宜省略するものとする。
【００２１】
インクジェットプリンター１は、インクジェット式の記録ヘッド９による記録動作と、搬送駆動ローラー３による用紙搬送動作とを交互に実行することにより被記録媒体（図１において符号Ｐ：以下「用紙Ｐ」と言う）に記録を行う所謂シリアル式の記録装置である。図１に示す構成の右側（用紙搬送経路の上流側）には、図示しない用紙給送装置が設けられ、また図１に示す構成の左側（用紙搬送経路の下流側）には、排出された用紙を受ける不図示のトレイが設けられている。
【００２２】
不図示の用紙給送装置から給送された用紙Ｐは、ガイド６と、ローラー支持部材５との間を通り、用紙搬送手段である搬送駆動ローラー３と搬送従動ローラー４との間に到達する。搬送駆動ローラー３は、用紙幅方向（図１において紙面表裏方向）に延びる軸体であり、当該軸体それ自体が用紙を搬送するローラーであり、また回転軸でもある。
【００２３】
本実施形態において搬送駆動ローラー３は金属板を加工して成る中空軸であり、その外周面において用紙を搬送する領域（両軸端を除く領域）には耐摩耗性粒子が付着されていて（不図示）、これにより用紙Ｐと搬送駆動ローラー３との間の摩擦係数が確保されている。尚、搬送駆動ローラー３は中空軸であることによって、軽量であり、加えて低コストに構成されている。
【００２４】
搬送従動ローラー４は、本実施形態では樹脂ローラーであり、搬送駆動ローラー３の回転軸線方向に沿って複数設けられ、ローラー支持部材５によって軸支されている。本実施形態では、２つの搬送従動ローラー４が一つのローラー支持部材５によって軸支されており、このローラー支持部材５もまた、搬送駆動ローラー３の回転軸線方向に沿って複数設けられている。
【００２５】
ローラー支持部材５は、図示を省略する揺動軸を中心に図１の時計回り方向及び反時計回り方向に揺動可能に設けられており、揺動することにより、搬送従動ローラー４を搬送駆動ローラー３に接触させる姿勢（図１の姿勢）と、搬送従動ローラー４を搬送駆動ローラー３から離間させる姿勢（不図示）と、を切り換える。
【００２６】
尚、ローラー支持部材５の姿勢切り換えは、図示しない操作レバーをユーザーが操作することにより行われる。また、ローラー支持部材５は、図示しない付勢手段によって搬送従動ローラー４を搬送駆動ローラー３に接触させる方向に付勢された状態に設けられている。そして搬送従動ローラー４が搬送駆動ローラー３から離間した状態となることにより、例えば紙ジャムが生じた際にはその除去を容易に行うことができる。
【００２７】
搬送駆動ローラー３と搬送従動ローラー４の下流には、記録ヘッド９と支持部材１１とが対向配置されている。記録ヘッド９はキャリッジ７の底部に設けられ、またキャリッジ７には、図示を省略するインクカートッジが搭載され、そしてこのインクカートリッジから記録ヘッド９へとインクが供給される。
【００２８】
符号８はキャリッジガイド軸であり、キャリッジ７はこのキャリッジガイド軸８によって主走査方向（用紙幅方向）に案内される。尚、キャリッジ７を駆動する駆動機構については、図１では図示を省略している。  
支持部材１１は用紙Ｐを支持し、当該支持部材１１によって用紙Ｐと記録ヘッド９との間の間隔（用紙ギャップ）が規定されている。
【００２９】
続いて、記録ヘッド９と支持部材１１との対向領域から下流側には、用紙Ｐを排出する排出手段として排出駆動ローラー１３と排出従動ローラー１４とが配置されている。排出駆動ローラー１３は、本実施形態ではゴムローラーであり、用紙幅方向に延びる回転軸１３ａに対して用紙幅方向に沿って適宜の間隔を開けて複数設けられている。
【００３０】
排出従動ローラー１４は、外周に沿って多数の突起を有するローラーであり、用紙Ｐと点接触することによりローラーへのインクの付着、及び付着したインクの用紙への転着を防止できる様になっている。
【００３１】
続いて、図２〜図４を参照しつつ、搬送駆動ローラー３について詳述する。図２に示す様に、搬送駆動ローラー３の一方の軸端側には、図示しない駆動モーターから搬送駆動ローラー３へ動力を伝達する伝達機構が設けられている。符号２２は、搬送駆動ローラー３の一端に固定的に取り付けられたギアである。このギア２２は２段ギアとなっており、一段は図示しない駆動モーターの動力をギア２２へ伝達する駆動ベルト２０が係回されるプーリーとして機能する。ギア２２において２段目のギアは、排出駆動ローラー１３へと動力を伝達する。以上により、図示しない駆動モーターから、駆動ベルト２０及びギア２２を介して搬送駆動ローラー３へと動力が伝達され、搬送駆動ローラー３が回転する。
【００３２】
符号１８はインナーフレームであり、搬送駆動ローラー３はこのインナーフレーム１８によって支持される。搬送駆動ローラー３とインナーフレーム１８との間には、低摩擦を実現する樹脂材料によって形成された円環状のブッシュ３０が設けられている。このブッシュ３０に搬送駆動ローラー３が挿通され、これにより搬送駆動ローラー３がブッシュ３０を介してインナーフレーム１８に軸支されている。尚、図示は省略するが、搬送駆動ローラー３の他方側端部も同様に、ブッシュを介してフレームに支持されている。
【００３３】
ギア２２が取り付けられた搬送駆動ローラー３は、回転軸線方向に僅かに移動可能であるとともに、後述する付勢機構２６によって図２及び図３の矢印Ａ方向、即ち回転軸線方向に沿って他端側に向けて付勢されている。この為、ギア２２はインナーフレーム１８側に押し付けられており、ブッシュ３０とギア２２との間に介在するスペーサ２８にギア２２が押し付けられた状態となっている。そして搬送駆動ローラー３の回転に伴い、ギア２２がスペーサ２８に摺接し、或いはスペーサ２８がブッシュ３０に摺接する様になっている。
【００３４】
以下、付勢機構２６について説明する。付勢機構２６は、第１ストッパーとしてのインナーストッパー２５と、第２ストッパーとしてのアウターストッパー２４と、付勢手段としての圧縮ばね２７と、を備えて構成されており、これら構成は中空軸としての搬送駆動ローラー３の一端側内部に収容される。
【００３５】
インナーストッパー２５は、本実施形態では樹脂材料で形成されており、搬送駆動ローラー３への挿入端（搬送駆動ローラー３に挿入する際に先端となる側）には、搬送駆動ローラー３に形成された穴３ｂ、３ｂに嵌合してインナーストッパー２５を搬送駆動ローラー３に結合させる突起２５ｂ、２５ｂが形成されている。また、インナーストッパー２５にはスリット２５ａ、２５ａが形成されており、このスリット２５ａ、２５ａにより、突起２５ｂ、２５ｂが、搬送駆動ローラー３の軸中心側に変位できる様になっている。
【００３６】
即ち、突起２５ｂ、２５ｂの頂部におけるインナーストッパー２５の径は、中空軸である搬送駆動ローラー３の内径よりも大きいが、スリット２５ａ、２５ａが形成されていることにより、インナーストッパー２５はその挿入端が縮径可能であり、これによりインナーストッパー２５を搬送駆動ローラー３に容易に挿入できる様になっている。尚、インナーストッパー２５は、突起２５ｂが形成された大径部分２５ｄが、搬送駆動ローラー３に挿入された際に当該搬送駆動ローラー３の内周３ａにちょうど接する様に形成されている。
【００３７】
次に、インナーストッパー２５には大径部分２５ｄより外径の小さい軸部２５ｃが形成されており、この軸部２５ｃに圧縮ばね２７が挿入され、そして軸部２５ｃの先端部にアウターストッパー２４が遊挿されている。
【００３８】
円環形状を成すアウターストッパー２４は摺動性の高い樹脂材料によって形成されており、軸部２５ｃ及び搬送駆動ローラー３の内周３ａに対して滑らかに摺動できる様に形成されている。
【００３９】
この様な構成において、圧縮ばね２７は、インナーストッパー２５とアウターストッパー２４との間に付勢力を発揮するが、インナーストッパー２５は搬送駆動ローラー３に結合されている為、圧縮ばね２７はインナーストッパー２５を介して搬送駆動ローラー３を回転軸線方向（矢印Ａ方向）に付勢する。
【００４０】
また、圧縮ばね２７の付勢力は、アウターストッパー２４に対して搬送駆動ローラー３から抜け出る方向（矢印Ａ方向に対し反対方向）の力を与える。アウターフレーム１７は、その様に搬送駆動ローラー３から抜け出る方向に付勢されたアウターストッパー２４を、搬送駆動ローラー３から抜け出ない様に止める機能を果たす。
【００４１】
このため、搬送駆動ローラー３の回転に伴い、アウターストッパー２４においてアウターフレーム１７と対向する面と、アウターフレーム１７とが摺接する。このとき、摺動摩擦抵抗が高くなると、搬送駆動ローラー３の回転を阻害する為、アウターストッパー２４においてアウターフレーム１７と対向する面には、円周方向に延びる突起２４ａが形成されている。
【００４２】
そしてこの突起２４ａがアウターフレーム１７に接することで、アウターストッパー２４とアウターフレーム１７との間の接触面積が低減されている。尚、アウターストッパー２４は搬送駆動ローラー３に対し固定されていない為、搬送駆動ローラー３の回転に伴い、アウターストッパー２４の外周面と搬送駆動ローラー３の内周面３ａとの間が摺動する場合もある。
【００４３】
以上の通り、インクジェットプリンター１においては、少なくとも一端側に中空部を有する、媒体を搬送するローラーの回転軸としての搬送駆動ローラー３は、付勢機構２６（圧縮ばね２７）によって回転軸線方向に付勢されており、そしてこの付勢機構２６（圧縮ばね２７）が、搬送駆動ローラー３の内側に収容されているので、付勢機構２６（圧縮ばね２７）を保護する為に当該付勢機構２６（圧縮ばね２７）を覆うカバーを設ける必要がない。このため、付勢機構２６（圧縮ばね２７）を保護する構造を、省スペースに実現することができる。
【００４４】
また本実施形態では、インナーストッパー２５とアウターストッパー２４とを介してアウターフレーム１７と搬送駆動ローラー３との間に付勢力が作用する構成であるので、搬送駆動ローラー３及びアウターフレーム１７の材料選択の自由度を確保することができる。
【００４５】
加えて本実施形態では、アウターストッパー２４が、インナーストッパー２５に形成された軸部２５ｃに遊挿され、当該軸部２５ｃに対してスライド可能に設けられており、圧縮ばね２７が、軸部２５ｃに挿入されているので、圧縮ばね２７がその変形に際して軸線方向（搬送駆動ローラー３の回転軸線方向）と交差する方向に動いてしまうことを防止できる。
【００４６】
そして上述の通り、回転軸としての搬送駆動ローラー３が中空軸であるので、搬送駆動ローラー３を低コストに構成することができる。また、その中空構造を利用して、付勢機構２６（圧縮ばね２７）を収容することができる。尚、中空軸でなくとも、少なくとも一端側に中空部を設ければ、当該中空部に回転軸を付勢する付勢手段を設けることができる。
【００４７】
また、上述の様に本実施形態では本発明を搬送駆動ローラー３に適用したが、これに限られず、記録装置において媒体を搬送するローラーの回転軸であれば、本発明を適用することができる。例えば、図１の排出駆動ローラ−１３の回転軸１３ａがその一例である。
【符号の説明】
【００４８】
１  インクジェットプリンター、３  搬送駆動ローラー、３ａ  中空部、３ｂ  穴、４  搬送従動ローラー、５  ローラー支持部材、６  ガイド、７  キャリッジ、８  キャリッジガイド軸、９  記録ヘッド、１１  支持部材、１３  排出駆動ローラー、１３ａ  回転軸
１４  排出従動ローラー、１７  アウターフレーム、１８  インナーフレーム、２０  駆動ベルト、２２  駆動プーリー、２４  アウターストッパー、２４ａ  先端部、２５  インナーストッパー、２５ａ  スリット、２５ｂ  ボス、２５ｃ  軸部、２５ｄ  大径部、２６  付勢機構、２７  圧縮ばね、２８  スペーサ、３０  ブッシュ、Ｐ  記録用紙
【図１】
0005950094.tif 000002
【図２】
0005950094.tif 000003
【図３】
0005950094.tif 000004
【図４】
0005950094.tif 000005