(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続する第１の通信部と、
センサを有する他の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続し、前記他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信する第２の通信部と、
無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視する監視部と、
前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する接続制御部と、を備える無線通信装置。
【請求項２】
前記監視部は、
前記少なくとも１つの無線端末との間における電波強度の値を監視し、
前記接続制御部は、
前記電波強度の値が予め定められた値を下回る無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記監視部は、
前記少なくとも１つの無線端末との間における電波強度の値の推移を監視し、
前記接続制御部は、
所定時間内における前記電波強度の変化が予め定められた値を超えた無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記接続制御部は、
前記所定時間内において最初に確認した電波強度が最後に確認した電波強度よりも大きい場合であって、最初に確認した電波強度と最後に確認した電波強度の差が、予め定められた閾値を超えている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記接続制御部は、
無線ＬＡＮ接続している前記無線端末が、無線ＬＡＮ接続を解除する対象であるか否かを示す情報を保持し、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末のうち、前記無線ＬＡＮ接続を解除する対象ではない無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除しない、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項６】
人が近づいてきたことを検知するセンサと、
少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続する他の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続し、前記センサが、人が近づいてきたことを検知した場合、前記他の無線通信装置において前記少なくとも１つの無線端末との無線ＬＡＮ接続を維持するか否かの判定に用いるために前記センサにおける検知結果を前記他の無線通信装置へ送信する通信部と、を備える無線通信装置。
【請求項７】
前記センサは、
人感センサもしくは照度センサである、請求項６に記載の無線通信装置。
【請求項８】
無線ＬＡＮ通信を行う無線端末と、
少なくとも１つの前記無線端末と無線ＬＡＮ接続する第１の無線通信装置と、
前記第１の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続し、人が近づいてきたことを検知するセンサを有する第２の無線通信装置と、を備え、
前記第２の無線通信装置は、
前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知した場合、検知結果を前記第１の無線通信装置へ送信し、
前記第１の無線通信装置は、
前記検知結果を受信した際に、電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との間の無線ＬＡＮ接続を解除し、
前記無線ＬＡＮ接続を解除された無線端末は、
前記第１の無線通信装置及び前記第２の無線通信装置のうち、電波状態が良好な無線通信装置と無線ＬＡＮ接続する、無線通信システム。
【請求項９】
少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続し、
センサを有し、無線ＬＡＮ接続している他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信し、
無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視し、
前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、接続管理方法。
【請求項１０】
少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続し、
センサを有し、無線ＬＡＮ接続している他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信し、
無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視し、
前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除することをコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信装置、無線通信システム、接続管理方法、及びプログラムに関し、特に無線ＬＡＮ通信を行う無線通信装置、無線通信システム、接続管理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォン及びタブレット端末が急速に普及している。一般的に、スマートフォン等の無線端末を用いたモバイル通信においては、予め通信可能なデータ容量が定められている。予め定められたデータ容量を超えてしまった場合、無線端末は、高速通信を行えないように通信速度が制限される、もしくは、モバイル通信を行えなくなる。そこで、自宅において無線端末を用いて無線通信を行う場合、データ容量に制限が設けられていない無線ＬＡＮ通信を用いることが日常的になってきている。
【０００３】
また、自宅内において無線ＬＡＮ（Local Area Network）通信環境を構築する場合、無線ＬＡＮ通信エリアの拡大及び無線環境の改善等を目的として、アクセスポイントに加えて中継機が設置されることがある。アクセスポイントは、親機と称されてもよい。また、無線端末は、子機と称されてもよい。中継機は、無線端末とアクセスポイントとの間の無線ＬＡＮ通信を中継する。
【０００４】
特許文献１には、中継機が設置された無線ＬＡＮ通信システムの構成が記載されている。具体的には、特許文献１には、中継機が、親機と同じＳＳＩＤ（Service Set Identifier）を用いることが記載されている。これより、無線端末に事前に中継機に関する情報が設定されていない場合であっても、無線端末は、容易に中継機に無線接続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１２３９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、無線端末は、一度アクセスポイント又は中継機のどちらかに接続もしくは帰属すると、接続先のアクセスポイント又は中継機との接続が切断されるまで接続先を変更することはできない。例えば、宅内にアクセスポイント及び中継機を配置している環境において、無線端末がアクセスポイントに接続しているとする。このような場合に、無線端末を保持するユーザが中継機のそばに移動し、無線端末にとってはアクセスポイントの電波強度よりも中継機の電波強度のほうが強くなったとしても、無線端末の接続先が、変更されることはない。つまり、無線端末は、電波強度が弱くなったとしても、最初に接続したアクセスポイントに接続し続ける。
【０００７】
そのため、宅内に中継機を導入し、無線環境を改善した場合であっても、無線端末は、電波強度が強いアクセスポイント又は中継機へ、自由に接続を変更することができないという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、無線端末が、無線環境が良好な無線通信装置へ接続先を変更することができるようにする無線通信装置、無線通信システム、接続管理方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様にかかる無線通信装置は、少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続する第１の通信部と、センサを有する他の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続し、前記他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信する第２の通信部と、無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視する監視部と、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する接続制御部と、を備えるものである。
【００１０】
本発明の第２の態様にかかる無線通信システムは、無線ＬＡＮ通信を行う無線端末と、
少なくとも１つの前記無線端末と無線ＬＡＮ接続する第１の無線通信装置と、前記第１の無線装置と無線ＬＡＮ接続し、人が近づいてきたことを検知するセンサを有する第２の無線通信装置と、を備え、前記第２の無線通信装置は、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知した場合、検知結果を前記第１の無線通信装置へ送信し、前記第１の無線通信装置は、前記検知結果を受信した際に、電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との間の無線ＬＡＮ接続を解除し、前記無線ＬＡＮ接続を解除された無線端末は、前記第１の無線通信装置及び前記第２の無線通信装置のうち、電波状態が良好な無線通信装置と無線ＬＡＮ接続するものである。
【００１１】
本発明の第３の態様にかかる接続管理方法は、少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続し、センサを有し、無線ＬＡＮ接続している他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信し、無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視し、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除するものである。
【００１２】
本発明の第４の態様にかかるプログラムは、少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続し、センサを有し、無線ＬＡＮ接続している他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信し、無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視し、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除することをコンピュータに実行させるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、無線端末が、無線環境が良好な無線通信装置へ接続先を変更することができるようにする無線通信装置、無線通信システム、接続管理方法、及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１にかかる無線通信装置の構成図である。
【図２】実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ通信エリアを説明する図である。
【図３】実施の形態２にかかる中継機の構成図である。
【図４】実施の形態２にかかる無線端末の接続制御処理の流れを示す図である。
【図５】実施の形態３にかかるＭＡＣアドレスと、無線ＬＡＮ接続の切断対象とするか否かに関する情報とを関連付けた図である。
【図６】実施の形態４にかかる無線端末の接続制御処理の流れを示す図である。
【図７】実施の形態４にかかるアクセスポイントが記録する無線端末毎の電波強度の推移を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。はじめに、図１を用いて本発明の実施の形態１にかかる無線通信装置１０の構成例について説明する。無線通信装置１０は、プロセッサがメモリに格納されているプログラムを実行することによって動作するコンピュータ装置であってもよい。例えば、無線通信装置１０は、無線ＬＡＮ通信を行うアクセスポイントであってもよい。もしくは、無線通信装置１０は、アクセスポイントと無線ＬＡＮ通信を行う無線端末との間の通信を中継する中継機であってもよい。
【００１６】
無線通信装置１０は、通信部１１、通信部１２、監視部１３、及び接続制御部１４を有している。無線通信装置１０を構成する構成要素は、プロセッサがメモリに格納されているプログラムを実行することによって動作するソフトウェア又はモジュールであってもよい。もしくは、無線通信装置１０を構成する構成要素は、回路もしくはチップ等のハードウェアであってもよい。
【００１７】
通信部１１は、少なくとも１つの無線端末２０と無線ＬＡＮ接続する。無線端末２０は、無線ＬＡＮ通信を行うことができるコンピュータ装置である。例えば、無線端末２０は、携帯電話端末、スマートフォン、もしくはタブレット型端末等であってもよい。通信部１１は、１台の無線端末２０と無線ＬＡＮ接続してもよく、２台以上の複数台の無線端末と無線ＬＡＮ接続してもよい。
【００１８】
無線ＬＡＮ接続している状態は、例えば、通信部１１と無線端末２０とが無線ＬＡＮ通信を行うことができる状況である。つまり、無線ＬＡＮ接続している状態は、通信部１１と無線端末２０との間に無線ＬＡＮ通信に用いられる無線通信回線が確立している状態であってもよい。また、通信部１１が、無線端末２０と無線ＬＡＮ接続する、とは、無線端末２０が通信部１１に帰属する、と言い換えられてもよい。
【００１９】
通信部１２は、センサを有する無線通信装置３０と無線ＬＡＮ接続する。さらに、通信部１２は、センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を、無線通信装置３０から受信する。通信部１１及び通信部１２は、ＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮ通信を行い、２．４ＧＨｚ又は５ＧＨｚ帯のいずれの周波数帯を用いてもよい。
【００２０】
例えば、無線通信装置１０がアクセスポイントとして用いられている場合、無線通信装置３０は、中継機として用いられる。また、無線通信装置１０が中継機として用いられている場合、無線通信装置３０は、アクセスポイントとして用いられる。
【００２１】
無線通信装置３０は、センサにおいて人が近づいてきたことを検知すると、検知結果を、無線ＬＡＮ通信を介して通信部１２へ送信する。
【００２２】
監視部１３は、通信部１１において無線ＬＡＮ接続している少なくとも１つの無線端末２０との間の電波状態を監視する。監視部１３は、電波状態として、例えば、電波強度、スループット、もしくは伝送遅延等を監視してもよい。
【００２３】
接続制御部１４は、無線通信装置３０から送信された検知結果を受信した際に、電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末２０との無線ＬＡＮ接続を解除する。電波状態が予め定められた品質よりも劣っているとは、例えば、電波強度が予め定められた値よりも小さいことであってもよく、スループットが予め定められた値よりも低いことであってもよく、伝送遅延が予め定められた値よりも大きいことであってもよい。
【００２４】
無線端末２０との無線ＬＡＮ接続を解除するとは、無線端末２０の通信部１１への帰属を解消することであってもよい。無線端末２０は、通信部１１との間の無線ＬＡＮ接続を解消された場合、周辺に存在するアクセスポイント及び中継機をサーチする。無線端末２０は、サーチした結果、例えば、電波強度が最も高いアクセスポイントもしくは中継機等の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続する。無線端末２０は、無線通信装置１０及び無線通信装置３０に無線ＬＡＮ接続するための無線プロファイルを保持しているとする。無線プロファイルは、例えば、アクセスポイントもしくは中継機のＳＳＩＤ、暗号化キー等である。無線端末２０は、無線通信装置１０及び無線通信装置３０に無線ＬＡＮ接続するための無線プロファイルを保持していることによって、自律的に無線通信装置１０及び無線通信装置３０と無線ＬＡＮ接続することができる。
【００２５】
以上説明したように、図１の無線通信装置１０を用いることによって、無線通信装置１０は、電波状態が悪化した無線端末２０との接続を解除することができる。これによって、無線端末２０は、電波状態が悪化した無線ＬＡＮ接続を使用続けることなく、電波状態が良好な他の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続することができる。
【００２６】
また、無線通信装置１０は、無線通信装置３０において人が近づいてきたことを検知された場合、かつ、無線端末２０との電波状態が悪化した場合に、無線端末２０との無線ＬＡＮ接続を解除する。
【００２７】
無線通信装置３０において人が近づいてきたことを検知され、さらに、無線通信装置１０と無線端末２０との間の電波状態が悪化した場合、無線端末２０を保持するユーザが、無線通信装置１０から離れ、無線通信装置３０へ近づいたことが想定される。
【００２８】
つまり、無線通信装置１０は、無線端末２０が無線通信装置１０から離れ、無線通信装置３０へ近づいたことが想定される場合に、無線端末２０との無線ＬＡＮ接続を解除し、無線端末２０が無線通信装置３０と無線ＬＡＮ接続することを可能としている。これによって、無線端末２０は、無線通信装置１０から離れて無線通信装置３０へ近づいた場合に、電波状態が良好な無線通信装置３０へ無線ＬＡＮ接続を変更することができる。
【００２９】
（実施の形態２）
続いて、図２を用いて本発明の実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ通信エリアについて説明する。図２に示すように、アクセスポイント（ＡＰ）４０は、無線ＬＡＮ通信エリア６１を形成する。また、中継機５０は、無線ＬＡＮ通信エリア６２を形成する。また、アクセスポイント４０は、無線ＬＡＮ通信エリア６２内にも位置する。さらに、中継機５０は、無線ＬＡＮ通信エリア６１内にも位置する。つまり、アクセスポイント４０及び中継機５０は、無線ＬＡＮ通信エリア６１及び無線ＬＡＮ通信エリア６２の重複するエリアに位置する。
【００３０】
無線端末２２は、アクセスポイント４０と直接無線ＬＡＮ接続をすることも可能であり、中継機５０と無線ＬＡＮ接続し、中継機５０を介してアクセスポイント４０と通信することも可能である。
【００３１】
図２は、無線端末２２がアクセスポイント４０と無線ＬＡＮ接続している状態において、アクセスポイント４０から離れる方向であって、中継機５０へ近づく方向に移動していることを示している。
【００３２】
続いて、図３を用いて中継機５０の構成例について説明する。中継機５０は、図１の無線通信装置３０に相当する。なお、アクセスポイント４０は、図１の無線通信装置１０と同様の構成とする。
【００３３】
中継機５０は、通信部５１、通信部５２、検知判定部５３、及びセンサ５４を有している。通信部５１は、無線ＬＡＮ通信エリア６２内に位置する無線端末２２と無線ＬＡＮ通信を行う。また、通信部５２は、無線ＬＡＮ通信エリア６２内に位置するアクセスポイント４０と無線ＬＡＮ通信を行う。
【００３４】
センサ５４は、中継機５０の周囲に人が存在する、もしくは中継機５０に人が近づいてきたことを検知する。センサ５４は、検知結果を検知判定部５３へ出力する。センサ５４は、例えば、人感センサもしくは照度センサ等であってもよい。
【００３５】
人感センサは、中継機５０の周囲の温度変化を検知することによって、中継機５０の周囲に人が存在する、もしくは人が近づいてきていることを検知するセンサである。
【００３６】
照度センサは、中継機５０の周囲の明かりを検知するセンサである。例えば、中継機５０の周囲を照らす照明装置が点灯したことによって、照度センサが光を検知した場合に、人が中継機５０の近くに存在する照明装置を操作したと推定される。そのため、照度センサが光を検知することによって、中継機５０の周囲に人が存在する、もしくは人が近づいてきていることを検知することができる。
【００３７】
検知判定部５３は、センサ５４から出力された検知結果を受け取ると、中継機５０の周囲に人が存在する、もしくは人が近づいてきていると判定する。検知判定部５３は、中継機５０の周囲に人が存在する、もしくは人が近づいてきていることを示す検知結果を、通信部５２を介してアクセスポイント４０へ送信する。
【００３８】
続いて、図４を用いて本発明の実施の形態２にかかる無線端末２２の接続制御処理の流れについて説明する。はじめに、無線端末２２は、無線ＬＡＮ接続していない状態において、無線ＬＡＮ通信エリア６１内へ移動し、アクセスポイント４０へ無線ＬＡＮ接続するための接続要求メッセージを送信する（Ｓ１１）。
【００３９】
次に、アクセスポイント４０は、無線端末２２が無線ＬＡＮ接続したこと、もしくは無線端末２２が帰属したことを認識する（Ｓ１２）。例えば、アクセスポイント４０は、無線ＬＡＮ接続リスト等を有し、無線ＬＡＮ接続した無線端末２２を、無線ＬＡＮ接続リストへ追加してもよい。ステップＳ１１及びＳ１２によって、無線端末２２は、アクセスポイント４０と無線ＬＡＮ接続している状態となる。
【００４０】
次に、中継機５０は、人が近づいてきたことを検知する（Ｓ１３）。例えば、中継機５０は、センサ５４として人感センサを用いることによって、中継機５０の周囲に人が近づいてきたことを検知する。次に、中継機５０は、人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果をアクセスポイント４０へ送信する（Ｓ１４）。
【００４１】
次に、アクセスポイント４０は、無線ＬＡＮ接続している無線端末毎に、無線端末が受信した電波の電波強度を確認する（Ｓ１５）。アクセスポイント４０には、無線端末２２のみが無線ＬＡＮ接続されていてもよく、無線端末２２を含む複数の無線端末が無線ＬＡＮ接続されていてもよい。アクセスポイント４０が、電波強度を確認するとは、ＩＥＥＥ８０２．１１規格にて規定されているプロトコルを用いた通信において、それぞれの無線端末から送信されるパケットデータに含まれるＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）値を確認することであってもよい。ＲＳＳＩは、それぞれの無線端末がアクセスポイント４０から受信した電波の強度を示す値である。
【００４２】
ステップＳ１５において、アクセスポイント４０は、無線ＬＡＮ接続している全ての無線端末について、ＲＳＳＩ値と予め定められた閾値とを比較する。さらに、アクセスポイント４０は、閾値を下回るＲＳＳＩ値を有する無線端末を抽出する。例えば、アクセスポイント４０は、ステップＳ１５において、閾値を下回るＲＳＳＩ値を有する無線端末として、無線端末２２を抽出する。
【００４３】
次に、アクセスポイント４０は、無線端末２２との無線ＬＡＮ接続を切断するために、無線端末２２へ切断メッセージを送信する（Ｓ１６）。図４においては、アクセスポイント４０が無線端末２２のみに切断メッセージを送信することを示しているが、アクセスポイント４０は、閾値を下回るＲＳＳＩ値を有する複数の無線端末を抽出した場合、複数の無線端末へ切断メッセージを送信する。無線端末２２は、ステップＳ１６において切断メッセージを受信することによって、アクセスポイント４０との無線ＬＡＮ接続が切断される。ここでは、無線端末２２を保持するユーザが、アクセスポイント４０から遠ざかったことによって、無線端末２２がアクセスポイント４０から受信した電波の電波強度が低下したことが推定される。
【００４４】
次に、無線端末２２は、アクセスポイント４０との無線ＬＡＮ接続が切断されたことにより、無線ＬＡＮ接続を行い得るアクセスポイントもしくは中継機をサーチする（Ｓ１７）。無線端末２２は、ステップＳ１７において、無線端末２２の周辺に存在するアクセスポイントもしくは中継機のうち、受信した電波の電波強度が最も高いアクセスポイントもしくは中継機を選択する。ここでは、無線端末２２は、中継機５０を選択したとする。ここでは、無線端末２２を保持するユーザが、中継機５０の近傍へ移動したことによって、無線端末２２において、アクセスポイント４０から受信した電波の電波強度よりも中継機５０から受信した電波の電波強度のほうが高くなったことが想定される。
【００４５】
次に、無線端末２２は、選択した中継機５０へ接続要求メッセージを送信する（Ｓ１８）。次に、中継機５０は、無線端末２２が無線ＬＡＮ接続したこと、もしくは無線端末２２が帰属したことを認識する（Ｓ１９）。例えば、中継機５０は、無線ＬＡＮ接続リスト等を有し、無線ＬＡＮ接続したことを認識した無線端末２２を、無線ＬＡＮ接続リストへ追加してもよい。ステップＳ１８及びＳ１９によって、無線端末２２は、中継機５０と無線ＬＡＮ接続している状態となる。
【００４６】
以上説明したように、本発明の実施の形態２にかかる通信システムを用いることによって、アクセスポイント４０は、中継機５０の近傍へ移動した無線端末２２との無線ＬＡＮ接続を切断することができる。無線端末２２は、アクセスポイント４０との無線ＬＡＮ接続が切断されることによって、アクセスポイント４０よりも近くに位置する中継機５０と無線ＬＡＮ接続を行うことができる。
【００４７】
また、アクセスポイント４０が、中継機５０から、中継機５０に人が近づいてきたことを示す検知結果を受信した後に、無線端末２２に関する電波強度が閾値よりも低いことを確認する。これによって、無線端末２２を保持するユーザが、アクセスポイント４０から離れ、さらに中継機５０へ近づく方向へ移動していることが推定される。そのため、アクセスポイント４０は、無線端末２２を保持するユーザが、アクセスポイント４０から離れ、さらに中継機５０へ近づく方向へ移動している状況を検知して、無線端末２２に他のアクセスポイントもしくは中継機と接続する機会を与えるために、無線端末２２との無線ＬＡＮ接続を切断する。
【００４８】
また、本発明の実施の形態２においては、無線端末２２が、アクセスポイント４０から離れる方向であって、中継機５０へ近づく方向へ移動する場合について説明したが、中継機５０から離れる方向であって、アクセスポイント４０へ近づく方向へ移動した場合についても、無線端末２２は、接続先をアクセスポイント４０へ変更してもよい。この場合、アクセスポイント４０は、検知判定部５３及びセンサ５４と同様の機能を備えている。
【００４９】
（実施の形態３）
続いて、図５を用いて本発明の実施の形態３にかかるアクセスポイント４０における無線ＬＡＮ接続を切断する無線端末の選択処理について説明する。図５は、アクセスポイント４０に無線ＬＡＮ接続している中継機５０、無線端末２２、及び無線端末２３の識別情報であるＭＡＣアドレスと、無線ＬＡＮ接続の切断対象とするか否かに関する情報とを関連付けている。例えば、アクセスポイント４０の接続制御部１４は、図５の情報を予め保持している。
【００５０】
アクセスポイント４０は、図４のステップＳ１５において、閾値を下回るＲＳＳＩを有する無線端末を抽出した場合に、抽出した無線端末が、図５において、無線ＬＡＮ切断対象とされているか否かを確認する。例えば、アクセスポイント４０は、閾値を下回るＲＳＳＩを有する無線端末として、中継機５０、無線端末２２、及び無線端末２３を抽出したとする。この場合、アクセスポイント４０は、図５において管理されている情報に従い、中継機５０との無線ＬＡＮ接続は切断せず、無線端末２２及び無線端末２３の無線ＬＡＮ接続を切断する。
【００５１】
以上説明したように、図５の情報を用いることによって、閾値を下回るＲＳＳＩを有する中継機及び無線端末であっても、予め定められた機器については無線ＬＡＮ接続を切断から除外することができる。例えば、中継機５０は、常にアクセスポイント４０と無線ＬＡＮ接続を維持すべき機器であるが、フェージング等の影響により一時的に電波強度が閾値を下回る場合もある。このような場合であっても、中継機５０のみは、アクセスポイント４０との無線ＬＡＮ接続を維持することができる。
【００５２】
（実施の形態４）
続いて、図６を用いて本発明の実施の形態４にかかる無線端末２２の接続制御処理の流れについて説明する。ステップＳ２１及びＳ２２は、図４のステップＳ１１及びＳ１２と同様であるため説明を省略する。
【００５３】
アクセスポイント４０は、ステップＳ２１及びＳ２２において、無線端末２２と無線ＬＡＮ接続している状態となると、定期的に無線端末２２が受信した電波の電波強度の推移を記録する（Ｓ２３）。また、アクセスポイント４０は、無線端末２２を含む無線ＬＡＮ接続している全ての無線端末毎に、電波強度の推移を記録する。ここで、アクセスポイント４０が記録する無線端末毎の電波強度の推移を、図７を用いて説明する。
【００５４】
図７は、ｔ＝０、ｔ＝５、ｔ＝１０、ｔ＝１５、及びｔ＝２０のそれぞれのタイミングに確認したＲＳＳＩの値が示されている。ｔ＝５とは、ｔ＝０から５秒後であってもよく、５ミリ秒後のタイミングであってもよい。例えば、無線端末２２におけるＲＳＳＩは、５０、３０、１０、８、及び５と推移している。ＲＳＳＩの単位として、例えば、ｍＷもしくはｄＢｍが用いられてもよい。無線端末２３及び無線端末２４についても無線端末２２と同様に、ＲＳＳＩの推移が示されている。図７においては、無線端末２２が、ｔ＝０とｔ＝２０におけるＲＳＳＩの差異が最も大きいことを示している。
【００５５】
図６に戻り、ステップＳ２４及びＳ２５は、図４のステップＳ１３及びＳ１４と同様であるため説明を省略する。アクセスポイント４０は、中継機５０から、中継機５０に人が近づいたことを検知した検知結果を受信すると、図７に示すそれぞれの無線端末における電波強度の推移を確認する（Ｓ２６）。またステップＳ２６において、アクセスポイント４０は、無線ＬＡＮ接続を切断する無線端末を選択する。例えば、アクセスポイント４０は、所定期間内において、最初に確認したＲＳＳＩが、最後に確認したＲＳＳＩよりも大きい場合であって、最初に確認したＲＳＳＩと最後に確認したＲＳＳＩの差が、予め定められた閾値を超えている無線端末を、無線ＬＡＮ接続を切断する無線端末として選択してもよい。
【００５６】
例えば、所定期間を、ｔ＝０からｔ＝２０の間とし、予め定められた閾値を２０とした場合について、図７のそれぞれの無線端末の電波強度の推移について説明する。無線端末２２及び無線端末２４は、ｔ＝０におけるＲＳＳＩが、ｔ＝２０におけるＲＳＳＩよりも大きい。一方、無線端末２３は、ｔ＝０におけるＲＳＳＩと、ｔ＝２０におけるＲＳＳＩとが同じである。また、無線端末２２は、ｔ＝０に確認したＲＳＳＩとｔ＝２０に確認したＲＳＳＩとの差が４５となり、閾値の２０を超える。一方、無線端末２４は、ｔ＝０に確認したＲＳＳＩとｔ＝２０に確認したＲＳＳＩとの差が１となり、閾値の２０を超えない。
【００５７】
これより、ステップＳ２６において、アクセスポイント４０は、無線端末２２を無線ＬＡＮ接続を切断する無線端末として選択する。ステップＳ２７〜Ｓ３０は、図４のステップＳ１６〜Ｓ１９と同様であるため説明を省略する。
【００５８】
以上説明したように、本発明の実施の形態４にかかる通信システムを用いることによって、アクセスポイント４０は、無線ＬＡＮ接続しているそれぞれの無線端末について、電波強度の推移を記録することができる。さらに、アクセスポイント４０は、中継機５０に人が近づいてきたことを検知した検知結果を受信すると、記録していた無線端末毎の電波強度の推移を用いて、無線ＬＡＮ接続を切断する無線端末を選択することができる。
【００５９】
アクセスポイント４０が、電波強度の推移を用いて無線ＬＡＮ接続を切断する無線端末を選択することによって、例えば、移動していないが、フェージング等により一時的に電波強度が変動した無線端末との無線ＬＡＮ接続を切断することを回避することができる。
【００６０】
また、本発明の実施の形態４においては、無線端末２２が、アクセスポイント４０から離れる方向であって、中継機５０へ近づく方向へ移動する場合について説明したが、中継機５０から離れる方向であって、アクセスポイント４０へ近づく方向へ移動した場合についても、無線端末２２は、接続先をアクセスポイント４０へ変更してもよい。この場合、アクセスポイント４０は、検知判定部５３及びセンサ５４と同様の機能を備えている。
【００６１】
上述の実施の形態では、本発明をハードウェアの構成として説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明は、通信システムを構成する無線通信装置における処理を、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にコンピュータプログラムを実行させることにより実現することも可能である。
【００６２】
上述の例において、プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【００６３】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【００６４】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【００６５】
（付記１）少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続する第１の通信部と、センサを有する他の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続し、前記他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信する第２の通信部と、無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視する監視部と、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する接続制御部と、を備える無線通信装置。
（付記２）前記監視部は、前記少なくとも１つの無線端末との間における電波強度の値を監視し、前記接続制御部は、前記電波強度の値が予め定められた値を下回る無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、付記１に記載の無線通信装置。
（付記３）前記監視部は、
前記少なくとも１つの無線端末との間における電波強度の値の推移を監視し、前記接続制御部は、所定時間内における前記電波強度の変化が予め定められた値を超えた無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、付記１に記載の無線通信装置。
（付記４）前記接続制御部は、前記所定時間内において最初に確認した電波強度が最後に確認した電波強度よりも大きい場合であって、最初に確認した電波強度と最後に確認した電波強度の差が、予め定められた閾値を超えている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、付記３に記載の無線通信装置。
（付記５）前記接続制御部は、無線ＬＡＮ接続している前記無線端末が、無線ＬＡＮ接続を解除する対象であるか否かを示す情報を保持し、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末のうち、前記無線ＬＡＮ接続を解除する対象ではない無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除しない、付記１乃至４のいずれか１項に記載の無線通信装置。
（付記６）前記他の無線通信装置は、無線端末と自装置との間の無線通信を中継する中継機である、付記１乃至５のいずれか１項に記載の無線通信装置。
（付記７）前記他の無線通信装置は、無線端末と直接無線ＬＡＮ通信を行う、もしくは、前記第１の通信部及び前記第２の通信部を介して無線端末と無線ＬＡＮ通信を行うアクセスポイントである、付記１乃至５のいずれか１項に記載の無線通信装置。
（付記８）人が近づいてきたことを検知するセンサと、少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続する他の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続し、前記センサが、人が近づいてきたことを検知した場合、前記他の無線通信装置において前記少なくとも１つの無線端末との無線ＬＡＮ接続を維持するか否かの判定に用いるために前記センサにおける検知結果を前記他の無線通信装置へ送信する通信部と、を備える無線通信装置。
（付記９）前記センサは、人感センサもしくは照度センサである、付記８に記載の無線通信装置。
（付記１０）無線ＬＡＮ通信を行う無線端末と、少なくとも１つの前記無線端末と無線ＬＡＮ接続する第１の無線通信装置と、前記第１の無線通信装置と無線ＬＡＮ接続し、人が近づいてきたことを検知するセンサを有する第２の無線通信装置と、を備え、前記第２の無線通信装置は、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知した場合、検知結果を前記第１の無線通信装置へ送信し、前記第１の無線通信装置は、前記検知結果を受信した際に、電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との間の無線ＬＡＮ接続を解除し、前記無線ＬＡＮ接続を解除された無線端末は、前記第１の無線通信装置及び前記第２の無線通信装置のうち、電波状態が良好な無線通信装置と無線ＬＡＮ接続する、無線通信システム。
（付記１１）少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続し、センサを有し、無線ＬＡＮ接続している他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信し、無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視し、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する、接続管理方法。
（付記１２）少なくとも１つの無線端末と無線ＬＡＮ接続し、センサを有し、無線ＬＡＮ接続している他の無線通信装置から、前記センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信し、無線ＬＡＮ接続している前記少なくとも１つの無線端末との間の電波状態を監視し、前記検知結果を受信した際に、前記電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除することをコンピュータに実行させるプログラム。
【符号の説明】
【００６６】
１０  無線通信装置
１１  通信部
１２  通信部
１３  監視部
１４  接続制御部
２０  無線端末
２２  無線端末
３０  無線通信装置
４０  アクセスポイント
５０  中継機
５１  通信部
５２  通信部
５３  検知判定部
５４  センサ
６１  無線ＬＡＮ通信エリア
６２  無線ＬＡＮ通信エリア
【要約】
【課題】無線端末が、無線環境が良好な無線通信装置へ接続先を変更することができるようにする無線通信装置を提供すること。
【解決手段】本発明にかかる無線通信装置１０は、少なくとも１つの無線端末２０と無線ＬＡＮ接続する通信部１１と、センサを有する無線通信装置３０と無線ＬＡＮ接続し、無線通信装置３０から、センサにおいて人が近づいてきたことを検知したことを示す検知結果を受信する通信部１２と、無線ＬＡＮ接続している少なくとも１つの無線端末２２との間の電波状態を監視する監視部１３と、検知結果を受信した際に、電波状態が予め定められた品質よりも劣っている無線端末との無線ＬＡＮ接続を解除する接続制御部１４と、を備える。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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