(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に取り付けて用いられ、該容器本体の胴部のスクイズ変形により先端の吐出口から内容液を吐出させるスクイズ容器用キャップであって、
当該キャップの前記吐出口への流出開口が形成された天面部の下面に密着させて、凹溝を有する装着部材が重ねて取り付けられることで、前記天面部の下面に沿って延設する延長流路が形成されており、該延長流路は、前記天面部の前記流出開口と連通すると共に、前記装着部材に形成された流入口を介して前記容器本体の前記口首部と連通しており、
前記延長流路は、前記流出開口側の端部分の液吐出流路と、該液吐出流路に連続する前記流入口側の部分の液保留流路とを備え、
前記延長流路の前記液保留流路は、前記液吐出流路とは反対側の端部の底面に前記流入口が形成されており、該液保留流路の底面には、該流入口とは別に、前記容器本体の前記口首部に貫通する貫通口が間欠的に複数形成されているスクイズ容器用キャップ。
【請求項２】
前記貫通口の開口面積が、前記装着部材の前記流入口から前記天面部の前記流出開口に向かって漸次減少する請求項１記載のスクイズ容器用キャップ。
【請求項３】
前記液吐出流路と前記液保留流路とは、段差壁部を介して連続しており、
前記液保留流路には、該液保留流路を幅方向に分割する仕切壁が前記段差壁部側の端部分に該段差壁部から該液保留流路の延設方向に延設して設けられている請求項１又は２に記載のスクイズ容器用キャップ。
【請求項４】
前記仕切壁は、前記延長流路の前記液保留流路の底面に形成された複数の前記貫通口の中で、最も前記段差壁部側に位置する貫通口に至るまで延設して設けられている請求項３に記載のスクイズ容器用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクイズ容器用キャップに関し、特に、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に取り付けて用いられるスクイズ容器用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
スクイズ容器は、容器本体の胴部を手で把持してスクイズ（圧搾）することで容器本体を変形させて、内容液を吐出口から吐出箇所に向けて所定量吐出させるものである。スクイズ容器は、通常、内容液の補充や交換ができるように、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に、吐出口を有するキャップを着脱可能に取り付けて用いる場合が多い。このようなスクイズ容器では、例えば吐出口を覆う外蓋を取り外した後に、把持したスクイズ容器を傾倒又は倒立させて吐出口を吐出箇所に向けた状態で、容器本体をスクイズすることにより、内容液を所定量吐出させることができる。
【０００３】
本出願人は、先に、スクイズ容器の容器本体として、容器本体の構造を複雑にすることなく、容器本体の形状を工夫することにより、繰り返しスクイズ操作した際の容器本体のスクイズ変形量にバラツキが生じないように規制し、内容液を一定量ずつ吐出できる定量吐出スクイズ容器を提案した（特許文献１参照）。
また、本出願人は、先に、スクイズ容器のキャップとして、簡易な構成によって、内容液の粘度によらず、スクイズする前の内容液の漏出や液垂れを効果的に回避できると共に、内容液の吐出量の安定化と良好な液切れ性をえることのできるスクイズ容器用キャップを提案した（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１２１６０４号公報
【特許文献２】特開２０１１−１８９９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の定量吐出スクイズ容器の口首部に、特許文献２に記載のスクイズ容器用キャップを取り付けたとしても、内容液の粘度が高粘度であったり、内容液の残存量が少なくなってきたりすると、容器の内部の空気を押しても内容液が押し出され難くなる場合があり、更なる改良の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体の口首部に取り付けて用いられ、該容器本体の胴部のスクイズ変形により先端の吐出口から内容液を吐出させるスクイズ容器用キャップであって、当該キャップの前記吐出口への流出開口が形成された天面部の下面に密着させて、凹溝を有する装着部材が重ねて取り付けられることで、前記天面部の下面に沿って延設する延長流路が形成されており、該延長流路は、前記天面部の前記流出開口と連通すると共に、前記装着部材に形成された流入口を介して前記容器本体の前記口首部と連通しており、前記延長流路は、その底面に、前記容器本体の前記口首部に貫通する貫通口が１つ以上形成されているスクイズ容器用キャップを提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のスクイズ容器用キャップによれば、定量吐出スクイズ容器の口首部に取り付けて使用されると、スクイズする前の内容液の漏出や液垂れを効果的に回避できると共に、高粘度の内容液を用いたり、内容液の残存量が少なくなってきたりしても、内容液が押し出され易く、吐出量が安定化し、液吐出時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の好ましい第１実施形態に係るスクイズ容器用キャップを取り付けたスクイズ容器の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すスクイズ容器の要部拡大断面図である。
【図３】図１に示すスクイズ容器用キャップを構成する装着部材の、図３（ａ）は斜視図、図３（ｂ）は上面図である。
【図４】本発明の好ましい第２実施形態に係るスクイズ容器用キャップを構成する装着部材の、図４（ａ）は斜視図、図４（ｂ）は上面図である。
【図５】本発明の好ましい第３実施形態に係るスクイズ容器用キャップを構成する装着部材の、図５（ａ）は斜視図、図５（ｂ）は上面図である。
【図６】図６は、本発明の好ましい第４実施形態に係るスクイズ容器用キャップを構成する装着部材の上面図である。
【図７】図７は、低粘度の内容液を用いた場合の、吐出時間と内容液の残量との関係を示す測定結果である。
【図８】図８は、高粘度の内容液を用いた場合の、吐出時間と内容液の残量との関係を示す測定結果である。
【図９】図９は、液ダレまでの時間と内容液の残量との関係を示す測定結果である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の好ましい第１実施形態に係るスクイズ容器用キャップ１０（以下、スクイズ容器用キャップ１０ともいう。）を取り付けたスクイズ容器１１を示しており、図２は、スクイズ容器用キャップ１０を容器本体１２の口首部１２ａに取り付けたスクイズ容器１１の要部拡大断面図である。
図１，図２に示すように、スクイズ容器用キャップ１０は、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体１２の口首部１２ａに取り付けて用いられる。スクイズ容器用キャップ１０は、先端に吐出口１３ａが開口形成されたノズル部１９を有しており、容器本体１２の胴部１２ｂのスクイズ（圧搾）変形により先端の吐出口１３ａから内容液を吐出させることができるようになっている。詳述すると、スクイズ容器用キャップ１０は、使用者が容器本体１２の胴部１２ｂを把持してスクイズ容器１１を傾倒又は倒立させることでノズル部１９の先端の吐出口１３ａを吐出箇所に向けた後に、容器本体１２の胴部１２ｂをスクイズ（圧搾）し容器本体１２を変形させることにより、内容液を胴部１２ｂから口首部１２ａを介してスクイズ容器用キャップ１０のノズル部１９に送り出して、吐出口１３ａから所定量吐出させることができるようになっている。さらに、スクイズ容器用キャップ１０は、ノズル部１９の吐出口１３ａを吐出箇所に向けた後、容器本体１２の胴部１２ｂをスクイズするまでの間に、内容液が容器本体１２の内圧や内容液の自重によって吐出口１３ａから漏出したり液垂れしたりするのを回避できる機能を備えると共に、胴部１２ｂをスクイズした際には、内容液をスムーズに吐出させることができる機能を備える。
【００１０】
すなわち、スクイズ容器用キャップ１０は、スクイズ変形可能なプラスチックからなる容器本体１２の口首部１２ａに取り付けて用いられ、容器本体１２の胴部１２ｂのスクイズ変形により先端の吐出口１３ａから内容液を吐出させるキャップである。図２に示すように、スクイズ容器用キャップ１０には、当該キャップ１０の吐出口１３ａへの流出開口１５が形成された天面部１０ａの下面に密着させて、凹溝２１を有する装着部材１７Ａが重ねて取り付けられることで、天面部１０ａの下面に沿って延設する延長流路１４が形成されている。この延長流路１４は、図２に示すように、天面部１０ａの流出開口１５と連通すると共に、装着部材１７Ａに形成された流入口１８を介して容器本体１２の口首部１２ａと連通している。延長流路１４は、図２に示すように、その底面に、容器本体１２の口首部１２ａに貫通する貫通口２０が１つ以上形成されている。スクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１について、以下、更に具体的に説明する。
【００１１】
容器本体１２は、スクイズ変形可能な可撓性を有するボトル形状のプラスチック容器であって、図１に示すように、内容液が収容される胴部１２ｂと、胴部１２ｂの上端部から上方に突出して形成された、上端が開口面となった口首部１２ａとからなる。口首部１２ａには、スクイズ容器用キャップ１０が、公知の各種の螺合手段や嵌合手段を介して着脱可能に装着される。また、容器本体１２は、公知の各種の合成樹脂を用いて、例えばブロー成形によって容易に形成することができる。
容器本体１２としては、内容液を一定量ずつ吐出できる定量吐出スクイズ容器本体であることが好ましく、該定量吐出スクイズ容器本体としては、例えば、特開２０１１−１２１６０４号公報に記載の定量吐出スクイズ容器の有する容器本体等を用いることができる。このような定量吐出スクイズ容器本体は、図１に示すように、胴部１２ｂにスクイズ操作を行うスクイズ操作部１２１を有しており、スクイズ操作部１２１を繰り返しスクイズ（圧搾）してもスクイズ変形量にバラツキが生じないように規制されている。
【００１２】
容器本体１２に収容可能な内容液としては、計量して使用する液状組成物が含まれ、例えば衣料用液体洗浄剤、柔軟剤、漂白剤、液体入浴剤等が挙げられる。また、食油、調味料等の液状の食品等が挙げられる。
スクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１は、上述した内容液の中でも、高粘度である内容液を容器本体１２に収容してもよい。スクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１によれば、容器本体１２に高粘度の内容液を収容したとしても、高粘度の内容液の吐出量を安定化させ、液吐出時間を短縮することができるからである。高粘度の内容液とは、その粘度が、２００〜４０００ｍＰａ・ｓであることを意味し、好ましくは３００〜２０００ｍＰａ・ｓであることを意味する。ここで粘度の測定は、（株）東京計器製のＥ型粘度計（ＶＩＳＣＯＮＩＣ  ＥＬＤ）を用いて、３０回転２分、ローターナンバー３を用いて、温度２０℃環境下で行う。
【００１３】
スクイズ容器用キャップ１０は、平面視して円形状の天面部１０ａと、図２に示すように、天面部１０ａの周縁部分から一体として下方に延設する、円環スカート形状の周壁部１０ｂとを含んで構成される。天面部１０ａには、これの中央部分に形成された流出開口１５の外周縁部分から上方に突出する筒状のノズル部１９が設けられている。ノズル部１９は、天面部１０ａから一体として立設する筒状中間部１９ｂと、筒状中間部１９ｂの先端部分に固着されたノズル本体１９ａとからなる。またノズル部１９の筒状中間部１９ｂ及びノズル本体１９ａを上下方向に貫通して、流出開口１５から吐出口１３ａに至る吐出流路１３が形成されている。ノズル部１９には、ノズル本体１９ａの先端の吐出口１３ａを開閉可能に覆う蓋体２６が接合されており、スクイズ容器１１の保管時には吐出口１３ａを密封しておくことができる。
【００１４】
スクイズ容器用キャップ１０の円環スカート形状の周壁部１０ｂには、例えば略下半部分の内側面に雌ネジが設けられており、この雌ネジが、例えば容器本体１２の口首部１２ａの外周面に設けられた雄ネジに締着されることにより、スクイズ容器用キャップ１０が着脱可能に容器本体１２の口首部１２ａに装着される。さらに、周壁部１０ｂの内側には、天面部１０ａの平坦な下面から下方に向かって突出する環状装着突起１６が設けられている。この環状装着突起１６の内側に、後述する装着部材１７Ａを上方に向けて嵌め込むようにして取り付け、例えば装着部材１７Ａの下面の周縁角部を環状装着突起１６の下端内側面に設けた係止リブ１６ａに係止することで、装着部材１７Ａが、その上面を天面部１０ａの平坦な下面に重ねて密着させた状態で、スクイズ容器用キャップ１０の内部に固着されることになる。
【００１５】
装着部材１７Ａは、第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０を構成するものであり、図２に示すように、スクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａに取り付けて用いられるものである。装着部材１７Ａは、例えばプラスチック製の成形品であって、図３（ａ）に示すように、相当の厚さを有する円形ドラム形状に形成されている。また装着部材１７Ａには、装着部材１７Ａの上面に所定の平面形状及び深さの凹溝２１が形成されており、凹溝２１の形成により、装着部材１７Ａの底部から隆起する内壁２２と外壁２３とが形成されるようになる。上述したように、凹溝２１の形成された装着部材１７Ａを、スクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａの下面に密着させることで、天面部１０ａの下面と内壁２２の頂部とが密着し、更に天面部１０ａの下面と外壁２３の頂部とが密着する。そして、天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ａの凹溝２１とによる延長流路１４が形成されるようになる。言い換えれば、延長流路１４が、天面部１０ａの下面、装着部材１７Ａの底部、装着部材１７Ａの内壁２２及び装着部材１７Ａの外壁２３で囲まれて形成される。
【００１６】
装着部材１７Ａの凹溝２１は、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、その底面に、容器本体１２の口首部１２ａに貫通する流入口１８が開口形成されていると共に、流入口１８とは別に、貫通する貫通口２０が複数開口形成されている。上述したように、装着部材１７Ａをスクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａに密着させることで、延長流路１４の底面に、容器本体１２の口首部１２ａに貫通する貫通口２０が形成されるようになる。
【００１７】
装着部材１７Ａの凹溝２１に形成される複数の貫通口２０は、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、平面視して、それぞれ円形状であるが、その形状に限定されるものでなく、楕円形状、矩形状、多角形状等の各種形状又はこれらの形状を組み合わせたものとすることができる。
スクイズ容器１１からの内容液の吐出量を安定化させ、液吐出時間を短縮させる観点から、図３（ｂ）に示すように、平面視して、凹溝２１の全面積Ｓｔに占める貫通口２０の総面積Ｓ１（貫通口２０が複数である場合にはそれぞれの貫通口２０の面積の総和）の割合（Ｓ１×１００／Ｓｔ）が、１０〜６０％であることが好ましく、２０〜５０％であることが更に好ましい。ここで、凹溝２１の全面積Ｓｔとは、流入口１８を除く部分の面積を意味し、凹溝２１の断面形状に拘わらず、図３（ｂ）のように平面視した状態での面積を意味する。
スクイズ容器用キャップ１０においては、均一な面積の複数の貫通口２０が形成されており、前記割合（Ｓ１×１００／Ｓｔ）を満たしていることを前提に、３〜５０ｍｍ2の面積の貫通口２０が、２〜２０個形成されていることが好ましい。
【００１８】
装着部材１７Ａの凹溝２１は、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、スクイズ容器用キャップ１０においては、天面部１０ａの流出開口１５に位置する部分から流入口１８側に向かって螺旋状に形成されており、流出開口１５側から流入口１８側に向かって凹溝の深さが深くなっている。尚、凹溝２１の深さは、流出開口１５側から流入口１８側に向かって、漸次深くなるように形成してもよく、段階的に深くなるように形成してもよい。このように凹溝２１が形成されていることにより、装着部材１７Ａの底部から隆起する内壁２２は、図２，図３（ａ）に示すように、スクイズ容器用キャップ１０においては、天面部１０ａの流出開口１５の外周縁を囲む様に、渦巻状に延びて外壁２３に繋がっている。装着部材１７Ａの底部から隆起する外壁２３は、図２，図３（ａ）に示すように、スクイズ容器用キャップ１０においては、装着部材１７Ａの外周縁に亘って環状に形成されている。
【００１９】
スクイズ容器用キャップ１０を構成する装着部材１７Ａの内壁２２及び外壁２３について、以下更に詳述する。
内壁２２は、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、凹溝２１に形成された流入口１８に位置する部分において、流入口１８に繋がるように、内壁２２の下方部分の一部が取り除かれている。具体的には、図３（ａ）に示すように、流入口１８に位置する内壁２２の部分において、内壁２２の高さの半分より下方の部分が取り除かれている。このように流入口１８に繋がる内壁２２の一部が取り除かれていることにより、内容液の流量面積を拡大することができると共に、成形樹脂の量を減らすことができる。
【００２０】
外壁２３は、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、内壁２２と繋がる外壁２３の部分を含む領域のみが内壁２２と同じ高さまで隆起しているが、該領域を除く領域では、外壁２３の上方部分が取り除かれている。具体的には、図３（ａ）に示すように、内壁２２と繋がる外壁２３の部分から、後述する段差壁部２４を越えた部分までの領域は、内壁２２と同じ高さまで隆起しており、該領域を除く領域は、外壁２３の高さの略１／３より上方の部分が取り除かれている。尚、このように外壁２３の一部が取り除かれている領域においては、装着部材１７Ａをスクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａに密着させることで形成される延長流路１４が、図２に示すように、天面部１０ａの下面、装着部材１７Ａの底部、装着部材１７Ａの内壁２２、装着部材１７Ａの外壁２３一部及び環状装着突起１６で囲まれて形成されるようになる。このように外壁２３の一部が取り除かれていることにより、延長流路１４の幅を広くでき、内容液の流量面積を拡大することができると共に、成形樹脂の量を減らすことができる。
【００２１】
スクイズ容器用キャップ１０の凹溝２１について詳述すると、凹溝２１は、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、流出開口１５側の部分の吐出部凹溝２１ａと吐出部凹溝２１ａに連続する流入口１８側の部分の保留部凹溝２１ｂとを有し、吐出部凹溝２１ａ及び保留部凹溝２１ｂにより螺旋状に形成されている。保留部凹溝２１ｂの始端部である、吐出部凹溝２１ａとは反対側の保留部凹溝２１ｂの端部には、装着部材１７Ａの底面を貫通する流入口１８が開口形成されている。保留部凹溝２１ｂの深さは、吐出部凹溝２１ａ側から流入口１８側に向かって、漸次深くなるように形成されており、吐出部凹溝２１ａの深さは、保留部凹溝２１ｂの深さよりも浅く、一定の深さで形成されている。また、装着部材１７Ａの保留部凹溝２１ｂの底面には、流入口１８とは別に、貫通する貫通口２０が複数形成されている。尚、スクイズ容器用キャップ１０においては、装着部材１７Ａの吐出部凹溝２１ａ底面には、図３（ｂ）に示すように、貫通口２０が形成されていない。
【００２２】
凹溝２１を構成する保留部凹溝２１ｂは、スクイズ容器用キャップ１０においては、矩形断面形状を有する溝として（図２参照）、装着部材１７Ａの周縁部分に沿って平面形状が略半円を描くように延設して設けられている（図３（ｂ）参照）。
また、凹溝２１を構成する吐出部凹溝２１ａは、装着部材１７Ａの底面から上方に垂直に隆起する段差壁部２４を介在させて、保留部凹溝２１ｂの底部よりも一段高い位置に設けられている。吐出部凹溝２１ａは、半円形断面形状を有する溝として（図２参照）、保留部凹溝２１ｂの終端部と連続しており、平面視して、保留部凹溝２１ｂよりも曲率半径の小さな円弧を描くように保留部凹溝２１ｂの内側に向って延設し、その終端部が装着部材１７Ａの中心部分に配置されるように設けられている。吐出部凹溝２１ａ及び保留部凹溝２１ｂによって、凹溝２１は、全体として螺旋状に延設する螺旋溝を形成することになる。
【００２３】
天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ａの凹溝２１とにより形成される延長流路１４は、図２に示すように、流出開口１５側の端部分の液吐出流路１４ａと、液吐出流路１４ａに連続する流入口１８側の部分の液保留流路１４ｂとを備えている。詳述すると、スクイズ容器用キャップ１０においては、天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ａの吐出部凹溝２１ａとによって、半円形断面形状の液吐出流路１４ａが形成されていると共に、天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ａの保留部凹溝２１ｂとによって、矩形断面形状の液保留流路１４ｂが形成されている。このように形成された液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとについて詳述すると、スクイズ容器１１の正立状態で、液吐出流路１４ａについては、勾配がつかないが、液保留流路１４ｂについては、液吐出流路１４ａから流入口１８に向かって傾斜する下り勾配を形成するようになる。また、液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとは、段差壁部２４を介して連続している。段差壁部２４を介して連続する液吐出流路１４ａ及び液保留流路１４ｂからなる延長流路１４は、全体として、スクイズ容器用キャップ１０の円形状の天面部１０ａの下面に沿って螺旋状に延設するように形成されている。形成された延長流路１４は、液吐出流路１４ａの終端部において、スクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａの中央部分に設けられた流出開口１５と連通すると共に、液保留流路１４ｂの始端部において、装着部材１７Ａの周縁部分に設けられた流入口１８と連通することになる。
【００２４】
上述したように、吐出部凹溝２１ａは、装着部材１７Ａの底面から隆起する段差壁部２４を介して、保留部凹溝２１ｂの底部よりも高い位置に設けられており、半円形断面形状の液吐出流路１４ａが、天面部１０ａの下面と吐出部凹溝２１ａとによって形成され、矩形断面形状の液保留流路１４ｂが、天面部１０ａの下面と保留部凹溝２１ｂとによって形成されている。スクイズ容器用キャップ１０では、延長流路１４は、円形断面形状の液吐出流路１４ａと矩形断面形状の液保留流路１４ｂとが段差壁部２４を挟んで連続することで、段差壁部２４よりも流出開口１５側の液吐出流路１４ａが、上下方向のみならず左右方向においても、矩形断面形状の液保留流路１４ｂから絞られた断面形状を有するように形成されている。その為、スクイズ容器用キャップ１０においては、液保留流路１４ｂの容積は、液吐出流路１４ａの容積よりも大きくなっており、液保留流路１４ｂの断面積は、液吐出流路１４ａの断面積よりも大きくなっている。
【００２５】
具体的には、液保留流路１４ｂの容積は、液吐出流路１４ａの容積の１０〜８０％の容積となっていることが好ましく、１０〜６０％の容積となっていることがさらに好ましく、１０〜４０％の容積となっていることが特に好ましい。液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとの容積比がこの範囲になっていることにより、液保留流路１４ｂによって液ダレを防止しつつ、小容量の液吐出流路１４ａによって短時間で内容液を吐出でき、吐出性が向上するという利点が得られる。なお、液吐出流路１４ａや液保留流路１４ｂの容積は、流出開口１５や流入口１８との接続部分を除いた全体の容積である。
【００２６】
また、液保留流路１４ｂの断面積は、液吐出流路１４ａの断面積の１０〜８０％の断面積となっていることが好ましく、１０〜６０％の断面積となっていることがさらに好ましく、１０〜４０％の断面積となっていることが特に好ましい。上述したように、液保留流路１４ｂは下り勾配に形成されているため、液保留流路１４ｂの断面積及び液吐出流路１４ａの断面積は、段差壁部２４を挟んだ位置での断面積の測定値である。液保留流路１４ｂにおける流入口１８側の断面積は、前記液保留流路１４ｂの断面積（液保留流路１４ｂにおける段差壁部２４を挟んだ位置での断面積）の５０〜９０％の断面積となっていることが好ましく、６０〜８５％の断面積となっていることがさらに好ましい。段差壁部２４を挟んだ液吐出流路１４ａの断面積と液保留流路１４ｂの断面積との断面積比がこの範囲となっていることにより、容器を傾けたときや吐出後の液ダレを効果的に防止できるという利点が得られる。さらに、液吐出流路１４ａと液保留流路１４ｂとを段差壁部２４による絞り部を挟んで連続させることにより、流動抵抗が生じて液ダレの防止効果が高くなる。
【００２７】
保留部凹溝２１ｂには、スクイズ容器用キャップ１０においては、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、保留部凹溝２１ｂを幅方向に仕切って２分割する１枚の仕切壁２５が、保留部凹溝２１ｂの底面から垂直に立設すると共に、保留部凹溝２１ｂの延設方向に延設して設けられている。スクイズ容器用キャップ１０の仕切壁２５は、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、保留部凹溝２１ｂの底面に形成された複数の貫通口２０の中で、最も段差壁部２４側に位置する貫通口２０に至るまで延設して設けられている。従って、天面部１０ａの下面と保留部凹溝２１ｂとによって形成される液保留流路１４ｂには、液保留流路１４ｂを幅方向に分割する仕切壁２５が段差壁部２４側の端部分に段差壁部２４から液保留流路１４ｂの延設方向に延設している。
【００２８】
上述した本発明の第１実施形態に係るスクイズ容器用キャップ１０を使用した際の作用効果について説明する。
スクイズ容器用キャップ１０をスクイズ容器１１に取り付けて使用すると、図２に示すように、天面部１０ａと装着部材１７Ａの凹溝２１とによって、ノズル部１９の先端の吐出口１３ａに至る流路を延長する延長流路１４が形成されているので、内容液を吐出させるためにスクイズ容器１１を傾倒又は倒立させた際に、内容液は、延長された延長流路１４を通過するのにある程度の時間を要し、また内容液が延長流路１４を通過して吐出されている間は、内容液は延長流路１４の壁面全体に接触していることにより、延長流路１４内における空気置換を回避しつつ内容液を延長流路１４に長時間保留させることが可能になる。これによって、スクイズ容器１１を傾倒又は倒立させて吐出口１３ａを吐出箇所に向けた後に、容器本体１２の胴部１２ｂをスクイズするまでの間に、内容液が容器本体１２の内圧や自重によって吐出口１３ａから漏出したり液垂れしたりするのを効果的に回避することが可能になると共に、吐出量の安定化を図ることが可能になる。
【００２９】
また、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、スクイズ容器用キャップ１０の装着部材１７Ａには、凹溝２１の底面に、流入口１８とは別に、貫通する貫通口２０が形成されており、スクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１には、延長流路１４の底面に貫通口２０が形成されるようになる。そのため、内容液の残存量が少なくなってきたりしても、スクイズ容器１１を傾倒又は倒立させた際に、内容液が貫通口２０を介して延長流路１４に入り込むので、内容液が押し出され易く、吐出量が安定化し、液吐出時間を短縮することができる。また、内容液の粘度が高粘度であったとしても、スクイズ容器１１を傾倒又は倒立させた際に、高粘度の内容液が貫通口２０を介して延長流路１４に入り込むので、内容液が押し出され易く、吐出量が安定化し、液吐出時間を短縮することができる。
【００３０】
また、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、スクイズ容器用キャップ１０の装着部材１７Ａには、保留部凹溝２１ｂと、保留部凹溝２１ｂよりも一段高い位置に設けられた吐出部凹溝２１ａとが形成されており、スクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１には、流出開口１５側の液吐出流路１４ａが、上下方向のみならず左右方向においても、液保留流路１４ｂから絞られた断面形状を有するように形成されるようになる。そのため、スクイズした状態を開放した際の内容液のバックサクションによる液切れ効果を一層向上させることが可能になる。
【００３１】
スクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１には、容積が小さく且つ断面積が小さな流出開口１５側の液吐出流路１４ａと、容積が大きく且つ断面積が大きな液保留流路１４ｂとが形成されているので、スクイズ容器１１を傾けたときに、液保留流路１４ｂに内容液を保留することで液だれを防止できることに加えて、吐出時には内容液は摩擦抵抗が小さい液吐出流路１４ａを通過することになるため、内容液を吐出する際の吐出性をさらに向上させることが可能になる。
【００３２】
また、図３（ａ），図３（ｂ）に示すように、スクイズ容器用キャップ１０の装着部材１７Ａには、保留部凹溝２１ｂを仕切る仕切壁２５が形成されており、スクイズ容器用キャップ１０を取り付けたスクイズ容器１１は、仕切壁２５により液保留流路１４ｂが幅方向に分割されている。このように、仕切壁２５によって接触面が増えるために、内容液と仕切壁２５との間で摩擦抵抗が生じて、液ダレ防止効果をさらに向上させることが可能になる。
【００３３】
次に、本発明の第２〜３実施形態のスクイズ容器用キャップについて、図４〜図５に基づいて説明する。
図４は、第２実施形態のスクイズ容器用キャップを構成する装着部材１７Ｂを示すものであり、図５は、第３実施形態のスクイズ容器用キャップを構成する装着部材１７Ｃを示すものである。
第２〜３実施形態のスクイズ容器用キャップについては、第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と異なる点について説明する。特に説明しない点は、スクイズ容器用キャップ１０と同様であり、スクイズ容器用キャップ１０の説明が適宜適用される。
【００３４】
第２実施形態のスクイズ容器用キャップを構成する装着部材１７Ｂには、装着部材１７Ａと同様に、図４（ａ），図４（ｂ）に示すように、所定の凹溝２１が形成されており、凹溝２１の形成により、凹溝２１の底部から垂直に立設する内壁２２が形成されている。第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と同様に、凹溝２１の形成された装着部材１７Ｂを、スクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａの下面に密着させることで、天面部１０ａの下面と内壁２２の頂部も密着し、天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ｂの凹溝２１とによる延長流路１４が形成されるようになる。
【００３５】
装着部材１７Ｂの凹溝２１は、図４（ａ），図４（ｂ）に示すように、その底面に、容器本体１２の口首部１２ａに貫通する流入口１８が開口形成されていると共に、流入口１８とは別に、貫通する貫通口２０が複数開口形成されている。第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と同様に、装着部材１７Ｂをスクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａに密着させることで、延長流路１４の底面に、容器本体１２の口首部１２ａに貫通する貫通口２０が形成されるようになる。
【００３６】
装着部材１７Ｂの貫通口２０は、複数形成されており、貫通口２０の開口面積に関しては、装着部材１７Ｂの流入口１８側の貫通口２０の開口面積の方が、天面部１０ａの流出開口１５側の貫通口２０の開口面積よりも大きくなっており、特に、第２実施形態のスクイズ容器用キャップについては、装着部材１７Ｂの流入口１８から天面部１０ａの流出開口１５に向かって漸次減少している。
装着部材１７Ｂの貫通口２０は、第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と同様に、凹溝２１の全面積Ｓｔに占める貫通口２０の総面積Ｓ１（貫通口２０が複数である場合にはそれぞれの貫通口２０の面積の総和）の割合（Ｓ１×１００／Ｓｔ）が、１０〜６０％であることが好ましく、２０〜５０％であることが更に好ましい。
第２実施形態のスクイズ容器用キャップにおいては、上記のように不均一な面積の複数の貫通口２０が形成されており、前記割合（Ｓ１×１００／Ｓｔ）を満たしていることを前提に、流入口１８に最も近い貫通口２０の開口面積が２０〜５０ｍｍ2であり、流出開口１５に最も近い貫通口２０の開口面積が１〜３０ｍｍ2である。また、不均一な貫通口２０が、３〜２０個形成されていることが好ましい。
【００３７】
装着部材１７Ｂの凹溝２１は、図４（ａ），図４（ｂ）に示すように、流出開口１５側の部分の吐出部凹溝２１ａと、段差壁部２４を介して吐出部凹溝２１ａに連続する流入口１８側の部分の保留部凹溝２１ｂとを有し、吐出部凹溝２１ａ及び保留部凹溝２１ｂにより螺旋状に形成されている。保留部凹溝２１ｂの始端部である、吐出部凹溝２１ａとは反対側の保留部凹溝２１ｂの端部には、装着部材１７Ｂの底面を貫通する流入口１８が開口形成されている。保留部凹溝２１ｂの深さは、吐出部凹溝２１ａ側から流入口１８側に向かって、漸次深くなるように形成されており、吐出部凹溝２１ａの深さは、保留部凹溝２１ｂの深さよりも浅く、一定の深さで形成されている。また、装着部材１７Ｂの保留部凹溝２１ｂの底面には、流入口１８とは別に、貫通する貫通口２０が複数形成されており、装着部材１７Ｂの吐出部凹溝２１ａ底面にも、図４（ａ），図４（ｂ）に示すように、貫通口２０が形成されている。尚、装着部材１７Ｂには、装着部材１７Ａに設けられていた仕切壁２５は、設けられていない。
【００３８】
上述した本発明の第２実施形態のスクイズ容器用キャップを使用した際の作用効果について説明する。
第２実施形態のスクイズ容器用キャップの効果については、第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０の効果と異なる点について説明する。特に説明しない点は、スクイズ容器用キャップ１０の効果と同様であり、スクイズ容器用キャップ１０の効果の説明が適宜適用される。
【００３９】
第２実施形態のスクイズ容器用キャップは、図４（ａ），図４（ｂ）に示す装着部材１７Ｂを、スクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａの下面に密着させることで、天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ｂの凹溝２１とによる延長流路１４が形成されるようになり、延長流路１４には、その底面に、装着部材１７Ｂの流入口１８から天面部１０ａの流出開口１５に向かって開口面積が漸次減少する貫通口２０が複数形成されている。このように開口面積が漸次減少する貫通口２０を有しているので、液の流動抵抗を穴の径によって変えられ、液保留性と液吐出性を両立する効果を奏する。
【００４０】
次に、第３実施形態のスクイズ容器用キャップを構成する装着部材１７Ｃには、装着部材１７Ａと同様に、図５（ａ），図５（ｂ）に示すように、所定の凹溝２１が形成されており、凹溝２１の形成により、凹溝２１の底部から垂直に立設する内壁２２が形成されている。第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と同様に、凹溝２１の形成された装着部材１７Ｃを、スクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａの下面に密着させることで、天面部１０ａの下面と内壁２２の頂部も密着し、天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ｃの凹溝２１とによる延長流路１４が形成されるようになる。
【００４１】
装着部材１７Ｃの凹溝２１は、図５（ａ），図５（ｂ）に示すように、その底面に、容器本体１２の口首部１２ａに貫通する流入口１８が開口形成されていると共に、流入口１８とは別に、貫通する貫通口２０が複数開口形成されている。第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と同様に、装着部材１７Ｃをスクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａに密着させることで、延長流路１４の底面に、容器本体１２の口首部１２ａに貫通する貫通口２０が形成されるようになる。
【００４２】
装着部材１７Ｃの貫通口２０は、複数形成されており、貫通口２０の開口面積に関しては、それぞれ、均一に形成されている。装着部材１７Ｃにおいては、平面視して、円柱形状の内壁２２を囲むように配された二重の貫通口２０の列２０ａ，２０ｂを有している。貫通口２０の列２０ａ，２０ｂは、貫通口２０が間欠的に配されて形成されており、貫通口２０の列２０ａは、貫通口２０の列２０ｂの内側に配されている。貫通口２０の列２０ａを形成する隣り合う貫通口２０どうしの間隔は、貫通口２０の列２０ｂを形成する隣り合う貫通口２０どうしの間隔に比べて、短く配されている。
【００４３】
装着部材１７Ｃの貫通口２０は、第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０と同様に、凹溝２１の全面積Ｓｔに占める貫通口２０の総面積Ｓ１（貫通口２０が複数である場合にはそれぞれの貫通口２０の面積の総和）の割合（Ｓ１×１００／Ｓｔ）が、１０〜６０％であることが好ましく、２０〜５０％であることが更に好ましい。
第３実施形態のスクイズ容器用キャップにおいては、上記のように均一な面積の複数の貫通口２０が形成されており、前記割合（Ｓ１×１００／Ｓｔ）を満たしていることを前提に、１〜２０ｍｍ2の面積の貫通口２０が、３〜６０個形成されていることが好ましい。
【００４４】
装着部材１７Ｃの凹溝２１は、図５（ａ），図５（ｂ）に示すように、流出開口１５側の部分の吐出部凹溝２１ａと、段差壁部２４を介して吐出部凹溝２１ａに連続する流入口１８側の部分の保留部凹溝２１ｂとを有し、吐出部凹溝２１ａ及び保留部凹溝２１ｂにより螺旋状に形成されている。保留部凹溝２１ｂの始端部である、吐出部凹溝２１ａとは反対側の保留部凹溝２１ｂの端部には、装着部材１７Ｃの底面を貫通する流入口１８が開口形成されている。保留部凹溝２１ｂの深さは、吐出部凹溝２１ａ側から流入口１８側に向かって、漸次深くなるように形成されており、吐出部凹溝２１ａの深さは、保留部凹溝２１ｂの深さよりも浅く、一定の深さで形成されている。また、装着部材１７Ｃの保留部凹溝２１ｂの底面には、流入口１８とは別に、貫通する貫通口２０が複数形成されている。尚、第３実施形態のスクイズ容器用キャップにおいては、装着部材１７Ｃの吐出部凹溝２１ａ底面には、図５（ａ），図５（ｂ）に示すように、貫通口２０が形成されていない。また、装着部材１７Ｃには、装着部材１７Ａに設けられていた仕切壁２５が設けられていない。
【００４５】
上述した本発明の第３実施形態のスクイズ容器用キャップを使用した際の作用効果について説明する。
第３実施形態のスクイズ容器用キャップの効果については、第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０の効果と異なる点について説明する。特に説明しない点は、スクイズ容器用キャップ１０の効果と同様であり、スクイズ容器用キャップ１０の効果の説明が適宜適用される。
【００４６】
第３実施形態のスクイズ容器用キャップは、図５（ａ），図５（ｂ）に示す装着部材１７Ｃを、スクイズ容器用キャップ１０の天面部１０ａの下面に密着させることで、天面部１０ａの平坦な下面と装着部材１７Ｃの凹溝２１とによる延長流路１４が形成されるようになり、延長流路１４には、その底面に、二重の貫通口２０の列２０ａ，２０ｂが形成されている。その為、一つの穴の列で構成されるよりも低粘度の液で液保留性を高める効果を奏する。
【００４７】
本発明のスクイズ容器用キャップは、上述の第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０、第２実施形態のスクイズ容器用キャップ及び第３実施形態のスクイズ容器用キャップに何ら制限されるものではなく、適宜変更可能である。また、上述の第１〜第３実施形態のスクイズ容器用キャップにおける各構成要件は、本発明の趣旨を損なわない範囲で、適宜組み合わせて実施できる。
【００４８】
例えば、第１〜第３実施形態のスクイズ容器用キャップを構成する円形状の天面部１０ａは、図２に示すように、下面が平坦であるが、天面部１０ａの下面に、装着部材１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃの凹溝２１に対応する位置に、天面側凹溝を形成していてもよい。
また、第１〜第３実施形態のスクイズ容器用キャップは、装着部材１７Ａ、１７Ｂ，１７Ｃの凹溝２１に複数の貫通口２０を有しているが、１つの貫通口２０を有していてもよい。
また、第１〜第３実施形態のスクイズ容器用キャップは、液保留流路１４ｂの容積が液吐出流路１４ａの容積よりも大きくなっているが同じであってもよく、また、第１〜第３実施形態のスクイズ容器用キャップは、液保留流路１４ｂの断面積が液吐出流路１４ａの断面積よりも大きくなっているが同じであってもよい。
また、第１実施形態のスクイズ容器用キャップ１０は、液保留流路１４ｂを幅方向に分割する１枚の仕切壁２５を、段差壁部２４から液保留流路１４ｂの延設方向に延設して設けているが、１枚以上設けていてもよく、設ける位置が段差壁部２４から延出していなくてもよい。
【００４９】
また、第２実施形態のスクイズ容器用キャップは、液垂れを効果的に防ぐ観点から、図４（ａ），図４（ｂ）に示すように、装着部材１７Ｂの凹溝２１に、天面部１０ａの流入口１８側から流出開口１５に向かって漸次開口面積の減少するように複数の貫通口２０を有しているが、図６に示すように、個々の貫通口２０の開口面積を一定の大きさとし、天面部１０ａの流入口１８側から流出開口１５に向かって、貫通口２０の個数を徐々に少なくなるように形成していてもよい。具体的には、図６に示すように、凹溝２１の幅方向に一定面積の貫通口２０を間欠的に配して貫通口２０の群２０ｃが形成されており、貫通口２０の群２０ｃは、構成する貫通口２０の数が、天面部１０ａの流入口１８側から段差壁部２４に向かって、６個から２個へ段階的に少なくなっている。このように開口面積を変化させるには、貫通口２０の個数や配置、形状を変えても良い。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲はかかる実施例によって何ら制限されるものではない。
【００５１】
［実施例１］
図３に示す装着部材を用いたスクイズ容器用キャップを作製した。
装着部材について詳述すると、凹溝２１の全面積Ｓｔに占める貫通口２０の総面積Ｓ１の割合（Ｓ１×１００／Ｓｔ）は２９％であった。また、複数の貫通口２０は、その面積が均一であり、２９ｍｍ2の面積の貫通口２０を４個形成した。
スクイズ容器用キャップにおいて、天面部の下面と装着部材の装着凹溝とによって形成される延長流路について詳述すると、液保留流路１４ｂの容積は、液吐出流路１４ａの容積の２６％の容積であり、液保留流路１４ｂの断面積は、液吐出流路１４ａの断面積の４７％の断面積であった。
【００５２】
［実施例２］
装着部材について詳述すると、複数の貫通口２０は、その面積が不均一であり、流入口１８に最も近い貫通口２０の開口面積が２８ｍｍ2であり、流出開口１５に最も近い貫通口２０の開口面積が３ｍｍ2であった。流入口１８から流出開口１５に向かって漸次面積が減少するように、不均一な貫通口２０を６個形成する以外は、実施例１と同様にして、スクイズ容器用キャップを作製した。
【００５３】
［実施例３］
装着部材について詳述すると、実施例１と同様に、複数の貫通口２０は、その面積が均一であるが、貫通口２０の面積が異なっている。実施例２においては、５ｍｍ2の面積の貫通口２０を１６個形成する以外は、実施例１と同様にして、スクイズ容器用キャップを作製した。
【００５４】
［比較例１］
装着部材について詳述すると、凹溝２１に、複数の貫通口２０を形成しない以外は、実施例１と同様にして、スクイズ容器用キャップを作製した。
【００５５】
〔評価〕
実施例１〜３、比較例１のスクイズ容器用キャップに関し、各該スクイズ容器用キャップを、容器本体の口首部に取り付けた図１に示すスクイズ容器を作製し、下記方法に従って、吐出時間と内容液の残量との関係、及び液ダレまでの時間と内容液の残量との関係をそれぞれ評価した。評価環境は常温であった。
【００５６】
〔吐出時間と内容液の残量との関係の評価〕
実施例１〜３、比較例１のスクイズ容器用キャップそれぞれを、粘度が５０ｍＰａ・ｓである内容液を１００〜４５０ｇ注入した容器本体の口首部に取り付けてスクイズ容器を作製した。尚、前記内容液を注入する容器本体は、前記内容液を最大４５０ｍｌ注入できる容量のものである。４５０ｇ内容液（比重約１）を注入後、スクイズ容器用キャップを取り付けたスクイズ容器を、正立状態で静置した。次に、容器本体の胴部を把持してスクイズ容器を倒立させ、胴部をスクイズ（圧搾）して、ノズル部の先端の吐出口から内容液が出終わるまでの時間を測定した。内溶液を一部容器本体から除いた後、同様の手順にて液が出終わるまでの時間を測定し、同様の手順を、液量を変えて繰り返した。測定結果を図７に示す。
【００５７】
次に、実施例１〜３、比較例１のスクイズ容器用キャップそれぞれを、粘度が１５００ｍＰａ・ｓである内容液を２５０〜５００ｇ注入した容器本体に取り付けてスクイズ容器を作製して評価する以外は、上述した粘度５０ｍＰａ・ｓの内容液と同様にして、ノズル部の吐出口から内容液が出始めるまでの時間を測定した。測定結果を図８に示す。
【００５８】
〔液ダレまでの時間と内容液の残量との関係の評価〕
実施例１〜３、比較例１のスクイズ容器用キャップそれぞれを、粘度が５０ｍＰａ・ｓである内容液を２５０〜５００ｇ注入した容器本体の口首部に取り付けてスクイズ容器を作製した。尚、前記内容液を注入する容器本体は、前記内容液を最大４５０ｍｌ注入できる容量のものである。５００ｇ内容液（比重約１．３）を注入後、スクイズ容器用キャップを取り付けたスクイズ容器を、正立状態で静置した。次に、容器本体の胴部を把持してスクイズ容器を倒立させて、スクイズ（圧搾）せずに、内容液の自重によってノズル部の先端の吐出口から内容液が出始めるまでの時間を測定した。引き続き、内容液を一部スクイズ容器本体から除いた後、同様の手順にて液が自重で出始めるまでの時間を測定し、同様の手順を、液量を変えて繰り返した。測定結果を図９に示す。
【００５９】
図７，図８に示す測定結果から、実施例１〜３のスクイズ容器用キャップそれぞれを取り付けたスクイズ容器は、比較例１のスクイズ容器用キャップを取り付けたスクイズ容器に比べて、液残量が少なくなってきても、内容液が押し出され易く、液吐出時間がかからないことが分かった。特に、高粘度の内容液を用いた場合に、顕著に効果が現れることが分かった。
図９に示す測定結果から、実施例１〜３のスクイズ容器用キャップそれぞれを取り付けたスクイズ容器は、比較例１のスクイズ容器用キャップを取り付けたスクイズ容器に比べて、スクイズする前の内容液の液垂れが早くなる傾向ではあるが、液の残量減少に伴い改善されることがわかった。また、実施例２で各穴の径が異なる場合では、液垂れがし難いことが分かった。
【符号の説明】
【００６０】
１０  スクイズ容器用キャップ
１０ａ  天面部
１０ｂ  周壁部
１１  スクイズ容器
１２  容器本体
１２ａ  口首部
１２１  スクイズ操作部
１３  吐出流路
１３ａ  吐出口
１４  延長流路
１４ａ  液吐出流路
１４ｂ  液保留流路
１５  流出開口
１６  環状装着突起
１６ａ  係止リブ
１７Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ  装着部材
１８  流入口
１９  ノズル部
１９ａ  ノズル本体
１９ｂ  筒状中間部
２０  貫通口
２１  凹溝
２１ａ  吐出部凹溝
２１ｂ  保留部凹溝
２２  内壁
２３  外壁
２４  段差壁部（絞り部）
２５  仕切壁
２６  蓋体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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