(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシにおいて、
前記ヘッド部には、前記植毛面に立設された台座部と、該台座部上に形成された複数の突起部とを備える弾性部材が設けられ、
前記台座部は、高さ５〜１０ｍｍであり、
前記突起部は、高さ０．５〜３ｍｍ、幅０．５〜１．２ｍｍであり、かつ幅が前記台座部の幅及び長さよりも小さいことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記植毛面には、複数の毛束からなる毛束群が形成され、
前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向で、前記毛束群を挟んで設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記弾性部材は、前記毛束よりも、植毛面上の高さが低いことを特徴とする、請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
２個以上の前記弾性部材が設けられ、前記の２個以上の弾性部材は、前記ヘッド部の基端から先端に向かう方向に並んで設けられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシには、基本機能として、口腔内の清掃効果やマッサージ効果が求められており、その基本機能の向上を高めることで、歯ブラシの高付加価値化が図られてきた。この基本性能の向上を図るには、植毛穴の配置や形状、刷毛の種類や形状、毛束の毛切り形状等を組み合わせるのが一般的である。
【０００３】
例えば、ゴム引きを施した材料から形成されたブリストルバーを備えた歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献１）。このブリストルバーは、ブラシヘッドの幅方向を長手とする略直方体のものであり、口腔内を清掃した際に歯の表面から歯苔をスキージ除去できる。
【０００４】
また、マッサージ効果を高めることを目的とした歯ブラシとしては、弾性体からなるマッサージャーを設けたものが知られている。
マッサージャーを設けた歯ブラシとしては、例えば、植毛の一番外側の両横に弾力性を有するゴム質性の円柱形棒状を設けた歯ぐき磨き棒付歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献２）。特許文献２の発明によれば、毛束で口腔内を清掃する際に、ゴム質性の円柱形棒状の部材で歯肉をマッサージできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表平１１−５０２４３９号公報
【特許文献２】実開昭５８−１７０２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術では、ブリストルバーが歯肉に摺動されるものの、歯肉へのマッサージ効果が十分ではない。また、特許文献２の技術では、ゴム質性の円柱形棒状の部材が歯肉を押圧するものの、マッサージ効果が十分でない。円柱形棒状の部材は、コシがなく、高い圧力で歯肉を押圧できないためである。また、単に円柱形棒状の部材の剛性を高めると、口腔内の清掃効果が著しく損なわれるという問題がある。
このように、従来の技術では、歯肉のマッサージ効果と口腔内の清掃効果とを両立するのは困難であった。
そこで、清掃効果を損なうことなく、歯肉を効果的にマッサージできる歯ブラシを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の歯ブラシは、ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシにおいて、前記ヘッド部には、前記植毛面に立設された台座部と、該台座部上に形成された複数の突起部とを備える弾性部材が設けられていることを特徴とする。
前記植毛面には、複数の毛束からなる毛束群が形成され、前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向で、前記毛束群を挟んで設けられていることが好ましく、前記弾性部材は、前記毛束よりも、植毛面上の高さが低いことが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の歯ブラシによれば、ヘッド部の植毛面に、複数の用毛を束ねた毛束が植設された歯ブラシにおいて、前記ヘッド部には、前記植毛面に立設された台座部と、該台座部上に形成された複数の突起部とを備えるため、清掃効果を損なうことなく、歯肉を効果的にマッサージできる。
本発明の歯ブラシによれば、前記植毛面には、複数の毛束からなる毛束群が形成され、前記弾性部材は、前記ヘッド部の幅方向で、前記毛束群を挟んで設けられているため、清掃効果をより高められる。
本発明の歯ブラシによれば、前記弾性部材は、前記毛束よりも、植毛面上の高さが低いため、清掃効果とマッサージ効果とをより高められる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】（ａ）本発明の第一の実施形態にかかる歯ブラシの平面図である。（ｂ）本発明の第一の実施形態にかかる歯ブラシの側面図である。
【図２】（ａ）本発明の第二の実施形態にかかる歯ブラシの平面図である。（ｂ）本発明の第二の実施形態にかかる歯ブラシの側面図である。
【図３】（ａ）本発明の第三の実施形態にかかる歯ブラシの平面図である。（ｂ）本発明の第三の実施形態にかかる歯ブラシの側面図である。
【図４】（ａ）本発明の第四の実施形態にかかる歯ブラシの平面図である。（ｂ）本発明の第四の実施形態にかかる歯ブラシの側面図である。
【図５】（ａ）本発明の第五の実施形態にかかる歯ブラシの平面図である。（ｂ）本発明の第五の実施形態にかかる歯ブラシの側面図である。
【図６】（ａ）本発明の第六の実施形態にかかる歯ブラシの平面図である。（ｂ）本発明の第六の実施形態にかかる歯ブラシの側面図である。
【図７】（ａ）比較例に用いた歯ブラシの平面図である。（ｂ）比較例に用いた歯ブラシの側面図である。
【図８】（ａ）比較例に用いた歯ブラシの平面図である。（ｂ）比較例に用いた歯ブラシの側面図である。
【図９】（ａ）比較例に用いた歯ブラシの平面図である。（ｂ）比較例に用いた歯ブラシの側面図である。
【図１０】（ａ）比較例に用いた歯ブラシの平面図である。（ｂ）比較例に用いた歯ブラシの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第一の実施形態）
本発明の第一の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図１を参照して説明する。
図１に示す歯ブラシ１は、ヘッド部２と、ヘッド部２に延設された長尺状のハンドル部３とを備え、ヘッド部２の植毛面２０に、毛束３２と弾性部材１０とが設けられたものである。
【００１１】
植毛面２０には、ヘッド部２の中心を通り基端２２から先端２１に向かう軸線Ｏ１に沿って、複数の用毛を束ねた毛束３２が８個×２列で植設されて、毛束群３０が形成されている。また、植毛面２０には、弾性部材１０が、ヘッド部２の幅方向で、毛束群３０を挟んだ両側に２個ずつ設けられている。毛束群３０を挟んだ片側には、弾性部材１０が軸線Ｏ１方向に２個並び、毛束群３０を挟んだ他側には、弾性部材１０が軸線Ｏ１方向に２個並んでいる。なお、ヘッド部２の幅は、軸線Ｏ１に直交する方向である。
【００１２】
歯ブラシ１において、ヘッド部２とハンドル部３とは、全体として長尺状に一体成形されたものであり（以下、ヘッド部２とハンドル部３とが一体成形されたものをハンドル体ということがある）、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。
ハンドル体を構成する樹脂は、歯ブラシ１に求める剛性や機械特性等を勘案して決定でき、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ  Ｋ７２０３）が５００〜３０００ＭＰａの範囲にある高硬度樹脂が挙げられる。このような高硬度樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等が挙げられる。これらは１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて用いることができる。
また、ハンドル部３は、例えばエラストマー等の柔軟な樹脂が部分的又は全体に被覆されていてもよい。
【００１３】
ヘッド部２の大きさは、口腔内での操作性等を勘案して決定でき、例えば、幅が１０〜１５ｍｍとされ、厚さが４〜８ｍｍとされる。
【００１４】
毛束３２を構成する用毛としては、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛（テーパー毛）、毛先の丸め部を除いて外径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）が挙げられる。
【００１５】
用毛の材質は、例えば、６−１２ナイロン、６−１０ナイロン等のポリアミド、ＰＥＴ、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）等のポリエステル、ＰＰ等のポリオレフィン、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等のエラストマー等の合成樹脂材料を用いることができる。
これらの樹脂材料は、複数組み合わせて用いてもよく、中でも、容易にコシを強くでき、歯垢の掻き取り性がより高くなる点で、複数のポリエステルの混合物が好ましい。
また、用毛としては、芯部と該芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造を有するポリエステル製用毛が挙げられる。多重芯構造を有すると、芯部と鞘部とで異なるポリエステルを用いることができるため、機械的物性の調整が容易になる。このため、コシの強く、歯垢の掻き取り性がより高い用毛を容易に得ることができる。
【００１６】
用毛の横断面形状は円形が好ましいが、円形に必ずしも限定されるものではなく、歯ブラシ１の目的用途に応じて任意の形状とすることができる。例えば、楕円形、多角形（例えば、三角形、四角形、五角形、六角形等。）、異形（例えば、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等。）等とすることができる。
【００１７】
用毛の太さは、特に限定されず、例えば、横断面が円形の場合、コシが強くなって歯垢の掻き取り効果がより高くなることから、６ｍｉｌ以上が好ましい。ただし、用毛として、多重芯構造を有する用毛やポリエステル混合物からなる用毛を用いてコシを強くした場合には、６ｍｉｌ未満であっても高い掻き取り効果が得られる。
また、使用感や、刷掃感、清掃効果、耐久性等考慮して、太さの異なる複数本の用毛を任意に組み合わせて用いてもよい。
【００１８】
毛束３２の太さ（毛束径）は、用毛の材質や太さ等を勘案して決定でき、例えば、１〜２ｍｍが好ましい。
【００１９】
毛束３２の高さＨ１、即ち植毛面２０から毛束３２の先端までの長さは、例えば、６ｍｍ〜１３ｍｍの範囲で決定できる。全ての毛束３２の毛丈Ｈ１は、同一であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
【００２０】
弾性部材１０は、植毛面２０上に立設された台座部１２と、台座部１２の天面に形成された複数の突起部１４とを備えるものである。本実施形態において、台座部１２は、軸線Ｏ１方向を長手とする平面視略楕円形の円柱形とされ、突起部１４は、平面視略真円形の略円錐形とされている。また、突起部１４は、台座部１２の短手方向に２個、台座部１２の長手方向に６個並んで形成されている。即ち、突起部１４は、台座部１２上に２列に形成されている。
【００２１】
本実施形態において、弾性部材１０は、台座部１２と突起部１４とが一体成形されたものであり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。
弾性部材１０を構成する樹脂は、清掃時に適度に撓むものであればよく、例えば、軟質樹脂が挙げられる。軟質樹脂としては、硬さ（ＪＩＳＫ６２５３硬さ試験、試験条件ＪＩＳ  Ａ）が５〜１００のものが好ましく、２０〜６０のものがより好ましい。硬さが５以上であれば、十分な弾性を有し、十分なマッサージ効果が得られ、硬さが１００以下であれば、歯肉を傷つけることなく、かつ十分なマッサージ効果を得られるためである。
軟質樹脂の具体例としては、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、１，２−ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、エチレン−酢酸ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、天然ゴム系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、トランス−ポリイソプレン系熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
【００２２】
本実施形態において、弾性部材１０の高さｈ１、即ち、植毛面２０から弾性部材１０の上端までの長さは、例えば、５．５〜１２．５ｍｍが好ましく、７〜１０ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、清掃時に突起部１４が歯肉に当接しやすく、より良好なマッサージ効果を得られる。上記上限値以下であれば、弾性部材１０は適度な硬さと柔軟性とを備え、マッサージ効果をより向上できる。
【００２３】
加えて、弾性部材１０の高さｈ１は、毛束３２の高さＨ１よりも低いことが好ましく、［Ｈ１］−［ｈ１］で表される高低差Ｄ１が、好ましくは０．５〜３ｍｍ、より好ましくは１〜２．５ｍｍである。弾性部材１０が毛束３２より低いことで、毛束３２による歯面又は歯間部の清掃効果と、弾性部材１０による歯肉のマッサージ効果とをより向上できる。
【００２４】
台座部１２の高さｈ２は、弾性部材１０に求める硬さや柔軟性を勘案して決定でき、例えば、５〜１０ｍｍが好ましく、６〜８ｍｍがより好ましい。
台座部１２の長さｌ１、即ち平面視における台座部１２の長手方向の長さは、弾性部材１０に求める硬さや柔軟性を勘案して決定でき、例えば、５〜１０ｍｍが好ましく、６〜８ｍｍがより好ましい。
台座部１２の幅ｗ１、即ち平面視における台座部１２の短手方向の長さは、弾性部材１０に求める硬さや柔軟性を勘案して決定でき、例えば、１〜５ｍｍが好ましく、２〜４ｍｍがより好ましい。
【００２５】
突起部１４の高さｈ３、即ち、台座部１２の上面から先端までの長さは、突起部１４の材質等を勘案して決定でき、例えば、０．５〜３ｍｍが好ましく、１〜２．５ｍｍがより好ましい。上記範囲内であれば、より良好なマッサージ効果を得られる。
突起部１４の幅ｒ１、即ち、突起部１４の基端の直径は、突起部１４の材質等を勘案して決定でき、例えば、０．５〜１．２ｍｍが好ましく、０．６〜１ｍｍがより好ましい。上記範囲内であれば、強度と柔軟性とのバランスが良好である。
【００２６】
歯ブラシ１の製造方法は、例えば、ハンドル体を成形し（一次成形）、得られたハンドル体に弾性部材１０を設ける（二次成形）成形工程と、次いでヘッド部２に毛束３２を植設する植毛工程とを備えるものが挙げられる。
【００２７】
一次成形は、ハンドル体の形状に対応するキャビティを形成する一対の一次金型を用い、前記キャビティにハンドル体を構成する樹脂（一次樹脂ということがある）を射出して、ハンドル体を成形する操作である。
【００２８】
続く二次成形は、弾性部材１０の形状に対応するキャビティが形成された一対の二次金型を用い、一次成形で得られたハンドル体を二次金型のキャビティ内に装填し、二次金型に弾性部材１０を構成する樹脂（二次樹脂ということがある）を射出し、植毛面２０に弾性部材１０を設ける操作である。二次金型のキャビティは、キャビティ内にハンドル体が装填された際、装填されたハンドル体とキャビティとの間に形成された空間が、弾性部材１０に対応する形状とされたものである。
【００２９】
植毛工程は、ヘッド部２に毛束３２を植設し、歯ブラシ１とする工程である。毛束３２の植設は、公知の方法を用いることができ、例えば、複数本の用毛からなる毛束を二つ折りに、その間に抜け止め部材（平線）を挟み、この平線を植毛穴に打ち込んで毛束を固定する平線植毛法が挙げられる。この平線は、従来公知のものを用いることができ、例えば、真鍮製、アルミニウム製の平板状のものが挙げられる。
【００３０】
次に、本実施形態の歯ブラシ１の使用方法について説明する。
毛束３２の先端を歯面に当接させ、歯ブラシ１を軸線Ｏ１方向に往復動させる。この際、毛束３２が歯面又は歯間部の汚れを掻きとると共に、突起部１４が歯肉に摺動する。突起部１４が歯肉に摺動すると、その抵抗により突起部１４又は台座部１２が撓んだり、弾性復帰したりする。こうして、歯ブラシ１は、弾性部材１０が適度な圧力で歯肉を押圧して、歯肉へのマッサージ効果を発揮すると共に、毛束３２が歯面又は歯頸部を擦掃する。
【００３１】
本実施形態によれば、弾性部材が設けられているため、口腔内の清掃時に、歯肉へのマッサージ効果を発揮できる。
本実施形態の弾性部材は、台座部上に突起部が形成されたものであるため、口腔内の清掃時には、主に突起部が歯肉に当接する。突起部は、直径が、台座部の幅及び長さより小さいため、突端に集中した力を歯肉に伝えると共に、しなやかに撓む。このため、歯肉に対し、ソフトな当たり心地で、マッサージ効果を与えることができる。
【００３２】
一般に、歯ブラシは、口腔内の清掃中に、毛束同士が互いに干渉し合うことで、適度な毛腰強度を発揮できるように設計されている。このような歯ブラシの植毛面に弾性部材１０を設けると、毛束は、数量が少なくなり、毛腰強度が低下して、清掃効果が低下する傾向にある。
本実施形態によれば、毛束３２は、弾性部材１０で挟まれているため、ヘッド部２の幅方向への撓み具合が制限される。このため、毛束３２は、数量が少なくても、強い毛腰を備え、清掃効果をより向上できる。
【００３３】
（第二の実施形態）
本発明の第二の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図２を参照して説明する。なお、第一の実施形態の歯ブラシ１と同じ部材には同じ符号を付してその説明を省略し、主に第一の実施形態と異なる点について説明する。
図２に示す歯ブラシ１００は、ヘッド部２の植毛面２０に毛束群３０が形成され、毛束群３０の両側に弾性部材１１０が設けられたものである。
【００３４】
毛束群３０を挟んだ両側には、弾性部材１１０が１個ずつ設けられている。弾性部材１１０は、植毛面２０上に立設された台座部１１２と、台座部１１２の天面に形成された複数の突起部１４とを備えるものである。本実施形態において、台座部１１２は、軸線Ｏ１方向を長手とする平面視略楕円形の円柱形とされている。突起部１４は、ヘッド部２の幅方向に２個、軸線Ｏ１方向に１４個並んで形成されている。
【００３５】
弾性部材１１０は、台座部１１２と突起部１４とが一体成形されたものであり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。前記樹脂は、弾性部材１０を構成する樹脂と同じである。
【００３６】
台座部１１２の長さｌ２は、ヘッド部２の大きさ等を勘案して決定でき、例えば、１２〜２０ｍｍとされる。
【００３７】
本実施形態によれば、弾性部材は、第一の実施形態に比べて、ヘッド部の軸線方向に長く、清掃中に撓みにくい。このため、歯肉に対し、比較的強い刺激でマッサージ効果を与えることができる。
【００３８】
（第三の実施形態）
本発明の第三の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図３を参照して説明する。なお、第一の実施形態の歯ブラシ１と同じ部材には同じ符号を付してその説明を省略し、主に第一の実施形態と異なる点について説明する。
図３に示す歯ブラシ２００は、ヘッド部２の植毛面２０に毛束群３０が形成され、毛束群３０の両側に弾性部材２１０が設けられたものである。
【００３９】
毛束群３０を挟んだ両側には、弾性部材２１０が３個ずつ設けられている。毛束群３０を挟んだ片側には、弾性部材２１０が軸線Ｏ１方向に３個並び、毛束群３０を挟んだ他側には、弾性部材２１０が軸線Ｏ１方向に３個並んでいる。
弾性部材２１０は、植毛面２０上に立設された台座部２１２と、台座部２１２の天面に形成された複数の突起部１４とを備えるものである。本実施形態において、台座部２１２は、軸線Ｏ１方向を長手とする平面視略楕円形の円柱形とされている。突起部１４は、台座２１２の短手方向に２個、台座部２１２の長手方向に４個並んで形成されている。
【００４０】
弾性部材２１０は、台座部２１２と突起部１４とが一体成形されたものであり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。前記樹脂は、弾性部材１０を構成する樹脂と同じである。
【００４１】
台座部２１２の長さｌ３は、ヘッド部２の大きさ等を勘案して決定でき、例えば、３〜１０ｍｍとされる。
【００４２】
本実施形態によれば、弾性部材は、長手方向の長さが、第一の実施形態に比べて短く、清掃中に撓みやすい。このため、歯肉に対し、よりソフトな当たり心地でマッサージ効果を与えることができる。
【００４３】
（第四の実施形態）
本発明の第四の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図４を参照して説明する。なお、第一の実施形態の歯ブラシ１と同じ部材には同じ符号を付してその説明を省略し、主に第一の実施形態と異なる点について説明する。
図４に示す歯ブラシ３００は、４個の弾性部材１０と、この弾性部材１０を囲むように１８個の毛束３２が設けられたものである。
【００４４】
４個の弾性部材１０は、植毛面２０の略中央部に設けられ、軸線Ｏ１の両側に、軸線Ｏ１方向に２個ずつ並んで設けられている。各々の弾性部材１０は、軸線Ｏ１方向を長手とする平面視略楕円形である。
毛束３２は、４個の弾性部材１０を囲むように、ヘッド部２の周縁に沿って設けられている。
【００４５】
本実施形態によれば、弾性部材が植毛面の略中央部に設けられているため、これを囲んで設けられた毛束は、ヘッド部の外側に撓む際に弾性部材に干渉されない。このため、毛束は、ヘッド部の外側に向かって容易に撓み、歯間部等の狭小な場所に毛先が侵入しやすくなる。一方、毛束は、植毛面の中央部に向けて撓む際に強い毛腰を発揮し、歯面や奥歯の咬合部等を強い力で清掃できる。このように、本実施形態によれば、毛束が撓む方向によって、毛腰の強弱が変えられ、歯面や咬合面と歯間部との清掃効果をより向上できる。
【００４６】
（第五の実施形態）
本発明の第五の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図５を参照して説明する。なお、第一の実施形態の歯ブラシ１と同じ部材には同じ符号を付してその説明を省略し、主に第一の実施形態と異なる点について説明する。
【００４７】
図５に示す歯ブラシ４００は、１８個の毛束３２と３個の弾性部材１０とが植毛面２０に設けられたものである。植毛面２０には、先端２１から、第二の毛束連４３２、第一の毛束連４３０、弾性部材１０、第一の毛束連４３０、弾性部材１０、第一の毛束連４３０、弾性部材１０、第二の毛束連４３２の順で設けられている。第一の毛束連４３０は、４個の毛束３２がヘッド部２の幅方向に並んで形成されたものであり、第二の毛束連４３２は、２個の毛束３２がヘッド部２の幅方向に並んで形成されたものである。弾性部材１０は、ヘッド部２の幅方向が長手となるように設けられている。
【００４８】
本実施形態によれば、歯ブラシをヘッド部の軸線方向に往復動させて口腔内を清掃する際、弾性部材に隣接する毛束は、弾性部材の方向への撓み具合が制限され、毛腰が強くなる。一方、弾性部材が隣接していない方向へは、毛束は大きく撓むことができ、毛腰が弱くなる。このように、本実施形態によれば、毛束は、撓む方向によって、毛腰の強弱が変わり、歯面や咬合面と歯間部との清掃効果をより向上できる。
【００４９】
（第六の実施形態）
本発明の第六の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図６を参照して説明する。
なお、第一の実施形態の歯ブラシ１と同じ部材には同じ符号を付してその説明を省略し、主に第一の実施形態と異なる点について説明する。
図６に示す歯ブラシ５００は、ヘッド部２に、毛束群３０と、弾性部材５１０とが設けられたものである。
【００５０】
弾性部材５１０は、毛束群３０を挟んだ両側に、軸線Ｏ１に沿って５個ずつ並んで設けられている。
弾性部材５１０は、平面視略真円形の円柱形の台座部５１２と、台座部５１２の天面に形成された突起部１４とを備えるものであり、各台座部５１２には３個の突起部１４が形成されている。
【００５１】
弾性部材５１０は、台座部５１２と突起部１４とが一体成形されたものであり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。前記樹脂は、弾性部材１０を構成する樹脂と同じである。
【００５２】
弾性部材５１０の高さｈ４は、弾性部材１０の高さｈ１と同じである。
【００５３】
台座部５１２の高さｈ５は、台座部１２の高さｈ２と同じである。
台座部５１２の直径Ｒ１は、ヘッド部２の大きさ等を勘案して決定され、例えば、１〜３ｍｍとされる。
【００５４】
本実施形態によれば、台座部が円柱形であるため、台座部の撓みを大きくでき、よりソフトな当たり心地を与えられる。
【００５５】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。
第一〜第六の実施形態では、台座部が平面視略楕円形又は平面視略真円形の略円柱形とされているが、本発明は、これに限定されず、台座部が平面視略四角形等の角柱形とされていてもよい。
【００５６】
第一〜第六の実施形態では、突起部が略円錐形とされているが、本発明は、これに限定されず、例えば、突起部が円柱形、角柱形とされていてもよい。ただし、ソフトな当たり心地とマッサージ効果とのバランスを高める観点からは、突起部は略円錐形であることが好ましい。
【００５７】
第一〜第三及び第六の実施形態では、毛束群が８個×２列の毛束により形成されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、１列当たりの毛束の数が７個以下であってもよいし、９個以上であってもよい。また、毛束群は、１列に配置された毛束で形成されていてもよいし、３列以上に配置された毛束で形成されていてもよい。
【００５８】
第五の実施形態では、第一の毛束連が、４個の毛束により形成されているが、本発明はこれに限定されず、第一の毛束連が３個以下の毛束で形成されていてもよいし、２個以下の毛束で形成されていてもよい。
第五の実施形態では、第二の毛束連が、２個の毛束により形成されているが、本発明はこれに限定されず、第二の毛束連が１個の毛束で形成されていてもよいし、３個以上の毛束で形成されていてもよい。
【００５９】
第一〜第五の実施形態では、突起部が台座部状に２列で形成されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、突起部は、台座部上に１列で形成されていてもよいし、３列以上で形成されていてもよい。
【実施例】
【００６０】
以下、実施例を示して本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の記載によって限定されるものではない。
【００６１】
（実施例１）
表１に記載の仕様に従い、図１の歯ブラシ１と同様の歯ブラシを作製した。この歯ブラシは、ハンドル体がＰＰ製、弾性部材がスチレン系エラストマー製、用毛がナイロン製とされたものである。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「楕円柱」、弾性部材の配置を「両側各２」と記載した。
【００６２】
（実施例２）
図２の歯ブラシ１００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「楕円柱」、弾性部材の配置を「両側各１」と記載した。
【００６３】
（実施例３）
図３の歯ブラシ２００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「楕円柱」、弾性部材の配置を「両側各３」と記載した。
【００６４】
（実施例４）
図４の歯ブラシ３００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「楕円柱」、弾性部材の配置を「中央縦列」と記載した。
【００６５】
（実施例５）
図５の歯ブラシ４００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「楕円柱」、弾性部材の配置を「中央並列」と記載した。
【００６６】
（実施例６）
図６の歯ブラシ５００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「真円柱」、弾性部材の配置を「両側各５」と記載した。
【００６７】
（比較例１）
図７に示す歯ブラシ６００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ６００は、歯ブラシ１（図１）の弾性部材１０が、突起部が形成されていない弾性部材６１０に換えられたものである。弾性部材６１０の高さｈ６は、植毛面２０から弾性部材６１０の上端までの高さであり、弾性部材６１０の長さｌ４は、弾性部材６１０の長手方向の長さである。弾性部材６１０の幅ｗ２は、弾性部材６１０の短手方向の長さである。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「楕円柱」、弾性部材の配置を「両側各２」と記載した。
【００６８】
（比較例２）
図８に示す歯ブラシ７００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例６と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ７００は、歯ブラシ５００（図６）の弾性部材５１０が、上端に向かうに従い縮径する略円柱形の弾性部材７１０に換えられたものである。弾性部材７１０の高さｈ７は、植毛面２０から弾性部材７１０の上端までの高さであり、弾性部材７１０の幅Ｒ２は、弾性部材７１０の基端の直径である。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「真円柱」、弾性部材の配置を「両側各５」と記載した。
【００６９】
（比較例３）
図９に示す歯ブラシ８００と同様の歯ブラシとした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。歯ブラシ８００は、歯ブラシ５００（図６）の弾性部材５１０が、毛束３２に換えられたものである。即ち、歯ブラシ８００は、弾性部材が設けられていないものである。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。
【００７０】
（比較例４）
表１の仕様に従い、実施例１と同様にして図１０に示す歯ブラシ９００と同様の歯ブラシを得た。歯ブラシ９００は、歯ブラシ８００（図９）の毛束３２の全てが、上端に向かうに従い縮径する略円柱形の弾性部材７１０に換えられたものである。即ち、歯ブラシ９００は、植毛面２０に毛束が設けられていないものである。
得られた歯ブラシについて、清掃効果、当たり心地、マッサージ効果を評価し、その結果を表に示す。なお、表中には、台座部の形状を「真円柱」、弾性部材の配置を「全面」と記載した。
【００７１】
（評価方法）
＜清掃効果＞
１０人のモニターが、各例の歯ブラシで口腔内を清掃し、その際の歯頸部と歯面の清掃効果を下記評価基準で評価した。モニター１０人の平均点が４．０点以上を「◎」、平均点３．０点以上４．０点未満を「○」、平均点２．０点以上３．０点未満を「△」、平均点２．０点未満を「×」とした。
【００７２】
≪評価基準≫
５点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を非常に感じる。
４点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を強く感じる。
３点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を感じる。
２点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触をあまり感じない。
１点：歯頸部及び歯面の汚れが落ちた感触を感じない。
【００７３】
＜当たり心地＞
１０人のモニターが、各例の歯ブラシで口腔内を清掃し、その際の歯肉への当たり心地を下記評価基準で評価した。モニター１０人の平均点が４．０点以上を「◎」、平均点３．０点以上４．０点未満を「○」、平均点２．０点以上３．０点未満を「△」、平均点２．０点未満を「×」とした。
【００７４】
≪評価基準≫
５点：歯肉の痛みがなく、当たり心地が非常によい。
４点：歯肉の痛みがなく、当たり心地がとてもよい。
３点：歯肉の痛みがなく、当たり心地がよい。
２点：歯肉に弱い痛みを感じる。
１点：歯肉に強い痛みを感じる。
【００７５】
＜マッサージ効果＞
１０人のモニターが、各例の歯ブラシで口腔内を清掃し、その際の歯肉へのマッサージ感を下記評価基準で評価した。モニター１０人の平均点が４．０点以上を「◎」、平均点３．０点以上４．０点未満を「○」、平均点２．０点以上３．０点未満を「△」、平均点２．０点未満を「×」とした。
【００７６】
≪評価基準≫
５点：マッサージ感を非常に感じる。
４点：マッサージ感を強く感じる。
３点：マッサージ感を感じる。
２点：マッサージ感をあまり感じない。
１点：マッサージ感を感じない。
【００７７】
【表１】
0005970157.tif 000002
【００７８】
表１に示す通り、本発明を適用した実施例１〜６は、清掃効果、当たり心地及びマッサージ効果のいずれもが、「○」又は「◎」であった。中でも、毛束群の両側に、２以上の弾性部材を設けた実施例１、３は、当たり心地及びマッサージ効果に優れていた。
一方、突起部が形成されていない楕円柱形の弾性部材を設けた比較例１は、当たり心地及びマッサージ効果が「△」であった。加えて、突起部が形成されていない略真円柱の弾性部材を設けた比較例２は、清掃効果及びマッサージ効果が「△」であった。
以上の結果から、本発明を適用した歯ブラシは、清掃効果を損なうことなく、歯肉を効果的にマッサージできることが判った。
【符号の説明】
【００７９】
１、１００、２００、３００、４００、５００    歯ブラシ
２      ヘッド部
１０、１１０、２１０、５１０      弾性部材
１２、１１２、２１２、５１２      台座部
１４    突起部
２０    植毛面
２１    先端
２２    基端
３０    毛束群
３２    毛束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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