(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動する携帯型機器であって、
プロセッサと、
ディスプレイと、
当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記ディスプレイの第１の側にある第１の物理ボタンと、
前記第１の側に対向する前記ディスプレイの第２の側にあり、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる第２の物理ボタンと
を有し、
前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動は、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記プロセッサに第１の機能及び第２の機能を夫々実行させ、当該携帯型機器が前記上下逆位置で保持される場合に前記プロセッサに前記第２の機能及び前記第１の機能を夫々実行させ、
当該携帯型機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記プロセッサは、前記ディスプレイを介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を引き起こし、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動は、前記プロセッサに前記第１の機能及び前記第２の機能を夫々実行させ、
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記ディスプレイにおける各々の場所で夫々表示される、
携帯型機器。
【請求項２】
前記正常位置及び前記上下逆位置は夫々、縦置きの向きに対応し、
前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置は夫々、横置きの向きに対応する、
請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項３】
前記第１の機能は、ボリューム制御機能に対応し、
前記第２の機能は、チャンネル制御機能に対応する、
請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項４】
前記プロセッサは更に、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンが表示される場合に前記ディスプレイを介して提供される仮想画像のサイズを低減するよう作動する、
請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項５】
前記プロセッサは、当該携帯型機器が前記正常位置及び前記上下逆位置のうちの１つから前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つへ切り替えられることに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項６】
前記プロセッサは、（ｉ）当該携帯型機器が振られること、及び（ｉｉ）当該携帯型機器がオンされた後の所定の時間期間の経過、のうちの少なくとも１つに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項７】
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能のうちの１つに対応するラベルを有する、
請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項８】
正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動する携帯型機器であって、
当該携帯型機器へのユーザ入力を処理し、仮想表示を有効にする処理手段と、
前記仮想表示を提供する表示手段と、
当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記表示手段の第１の側にある第１の物理ボタンと、
前記第１の側に対向する前記表示手段の第２の側にあり、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる第２の物理ボタンと
を有し、
前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動は、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記処理手段に第１の機能及び第２の機能を夫々実行させ、当該携帯型機器が前記上下逆位置で保持される場合に前記処理手段に前記第２の機能及び前記第１の機能を夫々実行させ、
当該携帯型機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記処理手段は、前記表示手段を介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を引き起こし、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動は、前記処理手段に前記第１の機能及び前記第２の機能を夫々実行させ、
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記表示手段における各々の場所で夫々表示される、
携帯型機器。
【請求項９】
前記正常位置及び前記上下逆位置は夫々、縦置きの向きに対応し、
前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置は夫々、横置きの向きに対応する、
請求項８に記載の携帯型機器。
【請求項１０】
前記第１の機能は、ボリューム制御機能に対応し、
前記第２の機能は、チャンネル制御機能に対応する、
請求項８に記載の携帯型機器。
【請求項１１】
前記処理手段は更に、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンが表示される場合に前記表示手段を介して提供される仮想画像のサイズを低減するよう作動する、
請求項８に記載の携帯型機器。
【請求項１２】
前記処理手段は、当該携帯型機器が前記正常位置及び前記上下逆位置のうちの１つから前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つへ切り替えられることに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
請求項８に記載の携帯型機器。
【請求項１３】
前記処理手段は、（ｉ）当該携帯型機器が振られること、及び（ｉｉ）当該携帯型機器がオンされた後の所定の時間期間の経過、のうちの少なくとも１つに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
請求項８に記載の携帯型機器。
【請求項１４】
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能のうちの１つに対応するラベルを有する、
請求項８に記載の携帯型機器。
【請求項１５】
正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動する機器の作動方法であって、
前記機器が前記正常位置で保持される場合に、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記機器のディスプレイの第１の側に設置される第１の物理ボタンと、前記第１の側に対向する前記ディスプレイの第２の側に設置され、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる第２の物理ボタンとの作動に応答して、夫々、第１の機能及び第２の機能を実行するステップと、
前記機器が前記上下逆位置で保持される場合に、前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動に応答して、夫々、前記第２の機能及び前記第１の機能を実行するステップと、
前記機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記ディスプレイを介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を有効にするステップと、
前記機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動に応答して、夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能を実行するステップと
を有し、
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記ディスプレイにおける各々の場所で夫々表示される、
作動方法。
【請求項１６】
前記正常位置及び前記上下逆位置は夫々、縦置きの向きに対応し、
前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置は夫々、横置きの向きに対応する、
請求項１５に記載の作動方法。
【請求項１７】
前記第１の機能は、ボリューム制御機能に対応し、
前記第２の機能は、チャンネル制御機能に対応する、
請求項１５に記載の作動方法。
【請求項１８】
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンが表示される場合に前記ディスプレイを介して提供される仮想画像のサイズを低減するステップ
を更に有する請求項１５に記載の作動方法。
【請求項１９】
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、前記機器が前記正常位置及び前記上下逆位置のうちの１つから前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つへ切り替えられることに応答して表示される、
請求項１５に記載の作動方法。
【請求項２０】
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、（ｉ）前記機器が振られること、及び（ｉｉ）前記機器がオンされた後の所定の時間期間の経過、のうちの少なくとも１つに応答して表示される、
請求項１５に記載の作動方法。
【請求項２１】
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能のうちの１つに対応するラベルを有する、
請求項１５に記載の作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、例えば携帯電話機、タッチ式タブレット、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、リモートコントロール装置、及び／又は他の機器等の携帯型電子機器用のユーザインターフェースに係り、特に、とりわけ、機器の物理的な向きが変化する場合に機器のどのユーザ入力要素を使用すべきかをユーザが知るのを助けるような機器用のユーザインターフェースに係る。
【背景技術】
【０００２】
例えば携帯電話機、タッチ式タブレット、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、リモートコントロール装置、及び／又は他の機器等の携帯型電子機器は、物理的に向きを変えられる能力を備えている（例えば、上下反転、横置きと縦置きとの間の切り替え、等）。
【０００３】
そのような機器に付随した１つの問題は、機器の物理的な向きが変化する場合にユーザが機器のどのユーザ入力要素（例えば、ボタン、キー、等）を使用すべきかを決定するのに苦労する可能性がある点である。例えば、機器は、例えば正常位置、上下逆位置、左傾斜位置及び右傾斜位置等の異なった向きで動作上保持され得るが、機器の物理ボタン／キーが正常位置での使用のために設計されている場合に、ユーザは、機器が正常位置以外の向きで位置付けられるときに、どの物理ボタン／キーを使用すべきか決定することが困難であり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
然るに、前述の問題に対処し、それにより、とりわけ、機器の物理的な向きが変化する場合に機器のどのユーザ入力要素を使用すべきかをユーザが知るのを助ける携帯型電子機器用の改善されたユーザインターフェースを提供する必要性が、当該技術において存在する。ここで記載される本発明は、それら及び／又は他の問題に対処する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の態様に従って、携帯型機器が開示される。例となる実施形態に従って、当該携帯型機器は、正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動し、例えばプロセッサ等の処理手段と、例えばディスプレイ等の表示手段とを有する。当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に、前記ディスプレイの第１の側には、第１の物理ボタンがある。前記第１の側に対向する前記ディスプレイの第２の側には、第２の物理ボタンがある。該第２の物理ボタンは、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる。また、例となる実施形態に従って、前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動は、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記プロセッサに第１の機能及び第２の機能を夫々実行させ、当該携帯型機器が前記上下逆位置で保持される場合に前記プロセッサに前記第２の機能及び前記第１の機能を夫々実行させる。当該携帯型機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記プロセッサは、前記ディスプレイを介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を引き起こし、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動は、前記プロセッサに前記第１の機能及び前記第２の機能を夫々実行させる。前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記ディスプレイにおける各々の場所で夫々表示される。
【０００６】
本発明の他の態様に従って、正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動する機器の作動方法が開示される。例となる実施形態に従って、当該作動方法は、前記機器が前記正常位置で保持される場合に、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記機器のディスプレイの第１の側に設置される第１の物理ボタンと、前記第１の側に対向する前記ディスプレイの第２の側に設置され、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる第２の物理ボタンとの作動に応答して、夫々、第１の機能及び第２の機能を実行するステップと、前記機器が前記上下逆位置で保持される場合に、前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動に応答して、夫々、前記第２の機能及び前記第１の機能を実行するステップと、前記機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記ディスプレイを介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を有効にするステップと、前記機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動に応答して、夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能を実行するステップとを有し、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記ディスプレイにおける各々の場所で夫々表示される。
【０００７】
本発明の例となる実施形態の前述の概要は、ここで提示される発明概念を例示するに過ぎず、如何なる方法によっても本発明の適用範囲を制限するよう意図されない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の例となる実施形態を実施するのに適した機器の関連する部分のブロック図を示す。
【図２】本発明の例となる実施形態に従って、正常位置における機器を示す。
【図３】本発明の例となる実施形態に従って、上下逆位置における機器を示す。
【図４】本発明の例となる実施形態に従って、左傾斜位置における機器を示す。
【図５】本発明の他の例となる実施形態に従って、左傾斜位置における機器を示す。
【図６】本発明の更なる他の例となる実施形態に従って、左傾斜位置における機器を示す。
【図７】本発明の別の他の例となる実施形態に従って、左傾斜位置における機器を示す。
【図８】本発明の更に別の他の例となる実施形態に従って、左傾斜位置又は右傾斜位置における機器を示す。
【図９】本発明の更に別の更なる例となる実施形態に従って、左傾斜位置又は右傾斜位置における機器を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
添付の図面とともに検討される本発明の実施形態の以下の記載を参照することで、本発明の前述の及び他の特徴及び利点並びにそれらを実現する様態はより明らかになり、且つ、本発明はより良く理解されるであろう。
【００１０】
ここで提示されている例示は、本発明の好適な実施形態を表し、そのような例示は、如何なる方法によっても本発明の適用範囲を制限するよう解釈されるべきではない。記載の明りょうさのために、同じ参照符号は、図面の同じ又は類似する要素を表すために、以降の記載を通じて使用され得る。
【００１１】
これより図面、特に図１を参照すると、本発明の例となる実施形態を実施するのに適したユーザ機器１００の関連する部分を示すブロック図が表されている。例となる実施形態に従って、ユーザ機器１００は、携帯型機器（例えば、携帯電話機、タッチ式タブレット、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、スレート、リモートコントロール装置、等）及び／又は他のタイプの機器として具現される。
【００１２】
図１に示されるように、ユーザ機器１００は、例えばＩ／Ｏブロック１０等の入力／出力（Ｉ／Ｏ）手段と、例えばコントローラ２０等の制御及び処理手段と、例えば物理ボタン／キーのブロック３０等のユーザ入力手段と、例えばメモリ４０等のデータ記憶手段と、例えばディスプレイ５０等の表示手段とを有する。図１の前述の要素のうちの一部は、１又はそれ以上の集積回路（ＩＣ）を用いて具現されてよい。記載の明りょうさのために、例えば特定の制御信号、電力信号、及び／又は他の要素等の、ユーザ機器１００に関連する特定の従来要素は、図１では図示されないことがある。
【００１３】
Ｉ／Ｏブロック１０は、ユーザ機器１００のＩ／Ｏ機能を実行するよう作動する。例となる実施形態に従って、Ｉ／Ｏブロック１０は、例えばオーディオ、ビデオ及び／又はデータ信号等の信号を、例えば地上波、ケーブル、衛星、インターネット及び／又は他のネットワークソース等の１又はそれ以上のネットワークから有線及び／又は無線様態においてアナログ及び／又はデジタル変調フォーマットで受信するよう、且つ、信号を有線及び／又は無線様態においてそのような１又はそれ以上のネットワークへ出力するよう作動する。Ｉ／Ｏブロック１０は、有線及び／又は無線信号を受信することができるあらゆるタイプのＩ／Ｏインターフェースとして具現されてよく、１又はそれ以上の個々のコンポーネント（例えば、アンテナ、プラグ、等）から成ってよい。
【００１４】
コントローラ２０は、ここで記載される本発明の様々な実施形態及び技術の実施を助け且つ可能にするユーザ機器１００の様々な信号処理及び制御機能を実行するよう作動する（例えば、ソフトウェアコードの実行する、等）。
【００１５】
例となる実施形態に従って、コントローラ２０は、Ｉ／Ｏブロック１０から供給される信号を受信し、ユーザ機器１００に関連した全ての必要な処理及び制御機能を、１又はそれ以上のマイクロプロセッサ及び／又は他の要素を介して実行し及び／又は有効にする。例えば、コントローラ２０は、同調、復調、前方誤り訂正、及びトランスポート処理機能を含む機能を実行して、オーディオ、ビデオ及び／又はデータコンテンツを表すデジタルデータを生成することによって、Ｉ／Ｏブロック１０から供給されるオーディオ、ビデオ及び／又はデータ信号を処理するよう作動する。そのような処理機能から生成されるデジタルデータは、更なる処理及び／又は出力（例えば、ディスプレイ５０を介する）のために供給されてよい。
【００１６】
また、例となる実施形態に従って、コントローラ２０は、物理ボタン／キーのブロック３０を介して為されたユーザ入力を処理すること、ユーザ入力に応答してユーザ機器１００の機能（例えば、ボリューム及びチャンネル制御機能、等）を制御すること、メモリ４０との間のデータの読み出し及び書き込み、ディスプレイ５０を介してオンスクリーン表示（例えば、ビデオ、仮想ボタン／キー、メニュー、等）を有効にすること、及び／又はここで記載され得る他の動作を含むがそれらに限られない様々な他の機能を実行し及び／又は有効にするよう作動する。また、例となる実施形態に従って、コントローラ２０は、ユーザ機器１００の動き及び物理的な向きを検出するための、例えば加速度計、ジャイロセンサ及び／又は他の要素等の手段を有する。
【００１７】
物理ボタン／キーのブロック３０は、ユーザ機器１００のユーザオペレータから物理的なユーザ入力を受けるよう作動する。例となる実施形態に従って、物理ボタン／キーのブロック３０は、ディスプレイ５０の周りに対称に及び／又は他の適切な様態において配置される複数の物理ボタン及び／キーを有し、例えば、ユーザ機器１００の筐体内で構成されて該筐体から延在してよい。他のタイプの入力もブロック３０を介して供給されてよい。ブロック３０を介して供給される入力は、処理のためにコントローラ２０へ供給される。
【００１８】
メモリ４０は、コントローラ２０へ動作上結合され、ユーザ機器１００のデータ記憶機能を実行する。例となる実施形態に従って、メモリ４０は、ここで記載されるものを含む１又はそれ以上のコンピュータアプリケーションに関連するソフトウェアコード及び他のデータ、オンスクリーン表示データ（例えば、仮想ボタン／キー、メニュー、ブラウザ、等）、ユーザ選択／セットアップデータ、及び／又は他のデータを含むがそれらに限られないデータを記憶する。
【００１９】
ディスプレイ５０は、コントローラ２０の制御に従ってビデオコンテンツを含む視覚表示を提供するよう作動する。例となる実施形態に従って、ディスプレイ５０は、仮想ボタン／キーを含むタッチスクリーン機能を提供するよう作動して、ユーザオペレータが、コントローラ２０によって受信され処理される入力（物理ボタン／キーのブロック３０を介して供給される入力とは別の入力）を与えることを可能にする。ディスプレイ５０は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイ、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、又は他のタイプの表示装置等のあらゆるタイプの適切な表示装置を用いて具現されてよい。
【００２０】
図１において明示的に示されていないが、ディスプレイ５０は、例えばスピーカ及び／又は他のオーディオ出力要素等の関連する音響出力手段を更に有し、そのボリュームは、例えば、前述の物理ボタン／キーのブロック３０及びディスプレイ５０の仮想ボタン／キーによって、制御されてよい。
【００２１】
これより図２乃至９を参照すると、本発明の種々の例となる実施形態に従って異なる物理的な向きにおいて位置付けられている機器１００が示される。図２乃至９に示されるように、図１の物理ボタン／キーのブロック３０は、物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄ（図２乃至９では更にボタン／キー１〜４として示されている。）を用いて具現されてよい。
【００２２】
図２は、本発明の例となる実施形態に従って、正常位置における機器１００を示す。具体的に、機器１００は、図２では、縦置きの向きにおいて位置付けられている。
【００２３】
例となる実施形態に従って、図２の機器１００は、ビデオプログラミングを見るために使用され、この場合に、その特定のボタン（３０ａ及び３０ｂ）は、プログラムのボリュームを調整するために使用され、他のボタン（３０ｂ及び３０ｄ）は、プログラミング放送に使用されるチャンネルを変えるために使用される、図２においてボタン３０ａ〜３０ｄに割り当てられる機能の例示は以下に示される：
【００２４】
【表１】
0006022703.tif 000002
ユーザが図２の機器１００を、図３に示されるように、上下逆さまにする場合は（同じく縦置きの向き）、機器１００のコントローラ２０は、物理的な向きにおけるこのような変化を検出し、ディスプレイ５０で提示されているビデオコンテンツ（例えば、ニコニコマーク、等）を然るべく調整する（すなわち、上下逆さまにする）。また、本発明の原理に従って、物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄの機能は、機器１００が上下逆さまにされたことに応答して然るべく調整される。さもなければ、物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄの現在の設定が入れ替えられ、従って、ユーザにとって扱いにくくなるために、ユーザは機器１００を用いることに苦労する可能性がある。然るに、機器１００が図３に示されるように上下逆さまにされた（すなわち、正常位置から１８０回転された）ことをコントローラ２０が検出すると、コントローラ２０は、以下に示されるように、物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄに割り当てられる機能も変更する：
【００２５】
【表２】
0006022703.tif 000003
上述されたように、機器１００が、図２及び３で示されるように、正常位置から上下逆位置へ切り替えられるとき、コントローラ２０は、ディスプレイ５０で提示されているビデオコンテンツ（例えば、ニコニコマーク）を然るべく調整し（すなわち、上下逆さまにし）、更には、物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄの機能を、ユーザが分かりやすいように再配置する。
【００２６】
図４は、本発明の例となる実施形態に従って、左傾斜又は右傾斜位置における機器１００を示す。本発明の原理に従って、左傾斜位置及び右傾斜位置は夫々、横置きの向きに対応する。図４に示される機器１００の物理的な向きは、ユーザが機器１００を正常位置（図２参照）から９０度左（すなわち、左傾斜）へ回転させることによって、及び／又はユーザが機器１００を上下逆位置（図３参照）から９０度右（すなわち、右傾斜）へ回転させることによって、取得され得る。なお、本明細書における右傾斜位置及び左傾斜位置は、正常位置に対して定義される。機器１００が正常位置に対して反時計回りに４５度より大きく又は１３５度より小さく位置付けられる場合は、機器１００は左傾斜位置にあると見なされ、機器１００が正常位置に対して時計回りに４５度より大きく又は１３５度より小さく位置付けられる場合は、機器は右傾斜位置にあると見なされる。
【００２７】
図４では、ユーザを物理キー／ボタン３０ａ〜３０ｄの再配置に完全に依存した状態とするのではなく、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄがディスプレイ５０のタッチスクリーン領域において提供され、機器１００の機能を調整するためにユーザによってタッチされ得る。例となる実施形態に従って、コントローラ２０は、機器１００が、例えば図４における例について示されるように、左傾斜位置及び右傾斜位置のいずれか１つへ切り替えられていることを検出することに応答して、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄをディスプレイ５０を介して表示する。
【００２８】
また、例となる実施形態に従って、ビデオ提示のためのディスプレイ５０の領域は、任意に、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄの場所を空けるために縮小されてよく、及び／又は、仮想キー／ボタン５０ａ〜５０ｄは夫々、その関連する機能を示す説明文（例えば、テキスト、シンボル、等）を付されてよい。このような例となる機能の更なる詳細は、ここでは後に説明され得る。
【００２９】
例となる実施形態に従って、図４乃至６における仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄは、押されるときに、次の機能を実行する：
【００３０】
【表３】
0006022703.tif 000004
例及び説明のために、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄの場所は、図４ではディスプレイ５０の左側に示されている。なお、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄはまた、例えばディスプレイ５０の右側、上及び／又は下等に他の構成において位置付けられ得る。
【００３１】
図５は、見られているビデオ画像を仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄが囲むディスプレイ５０のための他の構成を示す。図６は、見られている画像の比較的近くに仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄが位置付けられるディスプレイ５０のための更なる他の構成を示す。この例となる実施形態では、視覚画像（例えば、ニコニコマーク、等）はまた、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄの位置付けに適応するようサイズ及び／又は解像度において縮小される。図４乃至６における物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄの使用は、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄの使用に対して任意及び／又は冗長であってよい。図７は、如何なる仮想ボタン／キーも含まないディスプレイ５０のための更なる他の例となる構成を示す。
【００３２】
図４乃至７は、機器１００が左傾斜位置にあることを示す。機器１００が左傾斜位置にある場合は、右上及び右下の物理ボタンは夫々、物理ボタン３０ｄ及び３０ｃであり、左上及び左下の物理ボタンは夫々、物理ボタン３０ｂ及び３０ａである。なお、仮想ボタン５０ａ、５０ｂ、５０ｃ及び５０ｄは、図４乃至６に示されるように、同じように視覚的に位置付けられる。実際に、ユーザは、同じ機能を実行するために、左傾斜位置又は右傾斜位置のいずれかにおいて同じ場所にある仮想ボタンを使用する。
【００３３】
加えて、仮想ボタンが右傾斜位置又は左傾斜位置において表示されない場合において、左右両側にある物理ボタンは、機器１００が右傾斜位置又は左傾斜位置のいずれにあるかに関わらず、同じ機能を割り当てられる。例えば、右上及び右下の物理ボタンは、機器１００が正常位置にある場合に、物理ボタン３０ｄ及び３０ｃの機能を夫々常に割り当てられ、左上及び左の物理ボタンは、機器１００が正常位置にある場合に、物理ボタン３０ｂ及び３０ａの機能を夫々常に割り当てられる。他の実施形態では、右上及び右下の物理ボタンは、機器１００が正常位置にある場合に、物理ボタン３０ａ及び３０ｂの機能を夫々常に割り当てられ、左上及び左下の物理ボタンは、機器１００が正常位置にある場合に、物理ボタン３０ｃ及び３０ｄの機能を夫々常に割り当てられる。更なる他の実施形態では、機器１００は、機器１００が左傾斜位置及び右傾斜位置にある場合に、ユーザが物理ボタンの機能を割り当てることを可能にする。
【００３４】
図８及び９は、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄが、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄを囲む物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄの各々の機能を示すよう夫々標識化されるところの、左傾斜位置又は右傾斜位置における機器１００の更なる例となる実施形態を示す。それらの例となる実施形態は、ディスプレイ５０がタッチスクリーン機能を含まない場合でさえ使用され得る。かかる実施形態では、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄは、実行可能なボタン／キーよりむしろ、単に、仮想インジケータである。仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄのための表示オプションは、例えば、ユーザによって、機器１００のユーザセットアッププロセスの間に、指定されてよい。ここで明示的に図示及び記載されている以外の物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄ及び／又は仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄのための構成がまた、本発明の原理に従って用いられてよい。
【００３５】
図８及び９に示されるように、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄは夫々、何らかのタイプのラベル又は説明文を含む。それは、タッチスクリーン要素としてその特定の仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄによって実行される特定の機能を示し、且つ／あるいは、同じ又は類似する各々の機能を実行する物理ボタン／キー３０ａ〜３０ｄの方向（例えば、“←”、“→”、等）をユーザに示す。例となる実施形態に従って、図８及び９における仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄは、押下される場合に、次の機能を実行する：
【００３６】
【表４】
0006022703.tif 000005
図９は、左傾斜位置又は右傾斜位置（横向き）における機器１００の別の更なる他の例を示す。具体的に、図９の例となる実施形態は、機器１００のヘルプモードを提示するようユーザによって作動され得る物理ボタン／キー３０ｅ（すなわち、ボタン“５”）を含む。このモードの間、機器１００のコントローラ２０は、例えば、目下ディスプレイ５０を介して提示される及び／又は他の関連する機能を提供するラベルに基づき様々な仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄの機能を列挙する表示を有効にしてよい。
【００３７】
機器１００のヘルプモードを作動させる及び／又はディスプレイ５０を介して仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄの表示を引き起こす様々な他の技術は、本発明に従って用いられてよい。例えば、コントローラ２０は、機器１００が振られていることに応答して、及び／又は機器１００がオンされた後の所定の時間期間の経過検出時に、自動的に、機器１００のヘルプモードを作動させ、且つ／あるいは、仮想ボタン／キー５０ａ〜５０ｄをディスプレイ５０を介して表示してよい。
【００３８】
上述されたように、本発明は、例えば携帯電話機、タッチ式タブレット、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、リモートコントロール装置、及び／又は、とりわけ、機器の物理的な向きが変化する場合に機器のどのユーザ入力要素を使用すべきかをユーザが知るのを助ける他の機器等の携帯型電子機器用の好ましいユーザインターフェースを提供する。
【００３９】
本発明は、好適な設計を有するとして記載されてきたが、本発明は、本開示の主旨及び適用範囲の範囲内で更に変更され得る。本願は、従って、その一般原理を用いて本発明のあらゆる変形、使用、又は適応を網羅するよう意図される。更に、本願は、本発明が関係し且つ添付の特許請求の範囲の技術的範囲内にある当該技術における既知又は通例の実施の範囲内にあるものとして本開示からのそのような逸脱を網羅するよう意図される。  
上記の実施形態に加えて、以下の付記を開示する。
（付記１）
正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動する携帯型機器であって、
プロセッサと、
ディスプレイと、
当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記ディスプレイの第１の側にある第１の物理ボタンと、
前記第１の側に対向する前記ディスプレイの第２の側にあり、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる第２の物理ボタンと
を有し、
前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動は、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記プロセッサに第１の機能及び第２の機能を夫々実行させ、当該携帯型機器が前記上下逆位置で保持される場合に前記プロセッサに前記第２の機能及び前記第１の機能を夫々実行させ、
当該携帯型機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記プロセッサは、前記ディスプレイを介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を引き起こし、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動は、前記プロセッサに前記第１の機能及び前記第２の機能を夫々実行させ、
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記ディスプレイにおける各々の場所で夫々表示される、
携帯型機器。
（付記２）
前記正常位置及び前記上下逆位置は夫々、縦置きの向きに対応し、
前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置は夫々、横置きの向きに対応する、
付記１に記載の携帯型機器。
（付記３）
前記第１の機能は、ボリューム制御機能に対応し、
前記第２の機能は、チャンネル制御機能に対応する、
付記１に記載の携帯型機器。
（付記４）
前記プロセッサは更に、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンが表示される場合に前記ディスプレイを介して提供される仮想画像のサイズを低減するよう作動する、
付記１に記載の携帯型機器。
（付記５）
前記プロセッサは、当該携帯型機器が前記正常位置及び前記上下逆位置のうちの１つから前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つへ切り替えられることに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
付記１に記載の携帯型機器。
（付記６）
前記プロセッサは、（ｉ）当該携帯型機器が振られること、及び（ｉｉ）当該携帯型機器がオンされた後の所定の時間期間の経過、のうちの少なくとも１つに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
付記１に記載の携帯型機器。
（付記７）
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能のうちの１つに対応するラベルを有する、
付記１に記載の携帯型機器。
（付記８）
正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動する携帯型機器であって、
当該携帯型機器へのユーザ入力を処理し、仮想表示を有効にする処理手段と、
前記仮想表示を提供する表示手段と、
当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記表示手段の第１の側にある第１の物理ボタンと、
前記第１の側に対向する前記表示手段の第２の側にあり、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる第２の物理ボタンと
を有し、
前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動は、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記処理手段に第１の機能及び第２の機能を夫々実行させ、当該携帯型機器が前記上下逆位置で保持される場合に前記処理手段に前記第２の機能及び前記第１の機能を夫々実行させ、
当該携帯型機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記処理手段は、前記表示手段を介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を引き起こし、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動は、前記処理手段に前記第１の機能及び前記第２の機能を夫々実行させ、
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、当該携帯型機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記表示手段における各々の場所で夫々表示される、
携帯型機器。
（付記９）
前記正常位置及び前記上下逆位置は夫々、縦置きの向きに対応し、
前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置は夫々、横置きの向きに対応する、
付記８に記載の携帯型機器。
（付記１０）
前記第１の機能は、ボリューム制御機能に対応し、
前記第２の機能は、チャンネル制御機能に対応する、
付記８に記載の携帯型機器。
（付記１１）
前記処理手段は更に、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンが表示される場合に前記表示手段を介して提供される仮想画像のサイズを低減するよう作動する、
付記８に記載の携帯型機器。
（付記１２）
前記処理手段は、当該携帯型機器が前記正常位置及び前記上下逆位置のうちの１つから前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つへ切り替えられることに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
付記８に記載の携帯型機器。
（付記１３）
前記処理手段は、（ｉ）当該携帯型機器が振られること、及び（ｉｉ）当該携帯型機器がオンされた後の所定の時間期間の経過、のうちの少なくとも１つに応答して、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンを表示させる、
付記８に記載の携帯型機器。
（付記１４）
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能のうちの１つに対応するラベルを有する、
付記８に記載の携帯型機器。
（付記１５）
正常位置、上下逆位置、左傾斜位置、及び右傾斜位置において保持されるよう作動する機器の作動方法であって、
前記機器が前記正常位置で保持される場合に、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記機器のディスプレイの第１の側に設置される第１の物理ボタンと、前記第１の側に対向する前記ディスプレイの第２の側に設置され、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタンと対角対称に位置付けられる第２の物理ボタンとの作動に応答して、夫々、第１の機能及び第２の機能を実行するステップと、
前記機器が前記上下逆位置で保持される場合に、前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの作動に応答して、夫々、前記第２の機能及び前記第１の機能を実行するステップと、
前記機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記ディスプレイを介して第１の仮想ボタン及び第２の仮想ボタンの表示を有効にするステップと、
前記機器が前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つで保持される場合に、前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンの作動に応答して、夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能を実行するステップと
を有し、
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、前記機器が前記正常位置で保持される場合に前記第１の物理ボタン及び前記第２の物理ボタンの場所に夫々対応する前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの前記１つでの前記ディスプレイにおける各々の場所で夫々表示される、
作動方法。
（付記１６）
前記正常位置及び前記上下逆位置は夫々、縦置きの向きに対応し、
前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置は夫々、横置きの向きに対応する、
付記１５に記載の作動方法。
（付記１７）
前記第１の機能は、ボリューム制御機能に対応し、
前記第２の機能は、チャンネル制御機能に対応する、
付記１５に記載の作動方法。
（付記１８）
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンが表示される場合に前記ディスプレイを介して提供される仮想画像のサイズを低減するステップ
を更に有する付記１５に記載の作動方法。
（付記１９）
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、前記機器が前記正常位置及び前記上下逆位置のうちの１つから前記左傾斜位置及び前記右傾斜位置のうちの１つへ切り替えられることに応答して表示される、
付記１５に記載の作動方法。
（付記２０）
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは、（ｉ）前記機器が振られること、及び（ｉｉ）前記機器がオンされた後の所定の時間期間の経過、のうちの少なくとも１つに応答して表示される、
付記１５に記載の作動方法。
（付記２１）
前記第１の仮想ボタン及び前記第２の仮想ボタンは夫々、前記第１の機能及び前記第２の機能のうちの１つに対応するラベルを有する、
付記１５に記載の作動方法。
【図１】
0006022703.tif 000006
【図２】
0006022703.tif 000007
【図３】
0006022703.tif 000008
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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