(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道設備又は水道使用機器の異常を検知した場合に、異常検知信号を送信する水道使用監視装置と、
火災を検知した場合に、無線通信により連動警報する複数の警報装置と、
を備え、
前記水道使用監視装置は、
前記水道設備の配管と前記水道使用機器との間に装着されて水道水を通過させる装置本体と、
前記装置本体を通過して前記水道使用機器に流れる流水を検知して流水検知信号を出力する流水検知部と、
前記装置本体と前記水道使用機器とを接続する給水ホースの前記装置本体からの脱落を当該給水ホースの接続位置からの移動に基づき検知した場合、及び前記装置本体の前記水道設備の配管からの脱落を当該装置本体の装着位置からの移動に基づき検知した場合の少なくとも何れかの場合に、脱落検知信号を出力する脱落検知部と、
前記流水検知信号に基づいて異常を検知した場合、及び前記脱落検知信号が出力された場合の少なくとも何れかの場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信する異常監視部と、
を備え、
前記警報装置は、
前記水道使用監視装置からの異常検知信号を受信した場合に、前記水道設備又は前記水道使用機器の異常を報知することを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項２】
水道設備又は水道使用機器の異常を検知した場合に、異常検知信号を送信する水道使用監視装置と、
火災を検知した場合に、無線通信により連動警報する複数の警報装置と、
を備え、
前記水道使用監視装置は、
給水ホースを介して前記水道使用機器に接続されると共に前記水道設備の配管にパッキンを介して着脱自在に装着され、当該配管から前記水道使用機器へ供給される水道水を通過させる装置本体と、
前記装置本体を通過して前記水道使用機器に流れる流水を検知して流水検知信号を出力する流水検知部と、
前記給水ホースの前記装置本体からの脱落を当該給水ホースの接続位置からの移動に基づき検知した場合、及び前記装置本体の前記水道設備の配管からの脱落を当該装置本体の装着位置からの移動に基づき検知した場合の少なくとも何れかの場合に、脱落検知信号を出力する脱落検知部と、
前記流水検知信号に基づいて異常を検知した場合、及び前記脱落検知信号が出力された場合の少なくとも何れかの場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信する異常監視部と、
を備え、
前記警報装置は、
前記水道使用監視装置からの異常検知信号を受信した場合に、前記水道設備又は前記水道使用機器の異常を報知することを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の水道使用監視システムに於いて、前記異常監視部は、前記流水検知信号に基づいて水漏れを検知した場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信することを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項４】
請求項１又は２記載の水道使用監視システムに於いて、前記異常監視部は、前記流水検知信号に基づいて前記水道使用機器の通常使用で決まる所定時間を越える連続流水を検知した場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信することを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項５】
請求項１又は２記載の水道使用監視システムに於いて、前記異常監視部は、前記流水検知信号に基づいて水流が所定以上弱くなったことを検知した場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信することを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項６】
請求項１又は２記載の水道使用監視システムに於いて、前記異常監視部は、前記水道使用監視装置が装着される水道使用機器の識別コードを前記異常検知信号に付加して送信し、前記警報装置から当該識別コードに応じて異常を報知させることを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項７】
請求項１又は２記載の水道使用監視システムに於いて、前記異常監視部は、前記流水検知信号に基づいて異常を検知した場合及び前記脱落検知信号が出力された場合の各々の識別コードを前記異常検知信号に付加して送信し、前記警報装置から当該識別コードに応じて異常を報知させることを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項８】
請求項１又は２記載の水道使用監視システムに於いて、前記水道使用機器として洗濯機又は温水洗浄便座を、前記給水ホースを介して接続したことを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項９】
請求項１又は２記載の水道使用監視システムに於いて、前記水道使用監視装置から送信された前記異常検知信号を、ゲートウェイ装置を介してネットワーク上のサーバに送信して異常検知を含む水道設備管理情報を生成し、前記サーバの水道設備管理情報をクライアントに閲覧させることを特徴とする水道使用監視システム。
【請求項１０】
水道設備又は水道使用機器の異常を検知した場合に、異常検知信号を警報装置に送信して前記水道設備又は前記水道使用機器の異常を報知させる水道使用監視装置に於いて、
前記水道設備の配管と前記水道使用機器との間に装着されて水道水を通過させる装置本体と、
前記装置本体を通過して前記水道使用機器に流れる流水を検知して流水検知信号を出力する流水検知部と、
前記装置本体と前記水道使用機器とを接続する給水ホースの前記装置本体からの脱落を当該給水ホースの接続位置からの移動に基づき検知した場合、及び前記装置本体の前記水道設備の配管からの脱落を当該装置本体の装着位置からの移動に基づき検知した場合の少なくとも何れかの場合に、脱落検知信号を出力する脱落検知部と、
前記流水検知信号に基づいて異常を検知した場合、及び前記脱落検知信号が出力された場合の少なくとも何れかの場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信する異常監視部と、
を備えたことを特徴とする水道使用監視装置。
【請求項１１】
水道設備又は水道使用機器の異常を検知した場合に、異常検知信号を警報装置に送信して前記水道設備又は前記水道使用機器の異常を報知させる水道使用監視装置に於いて、
給水ホースを介して前記水道使用機器に接続されると共に前記水道設備の配管にパッキンを介して着脱自在に装着され、当該配管から前記水道使用機器へ供給される水道水を通過させる装置本体と、
前記装置本体を通過して前記水道使用機器に流れる流水を検知して流水検知信号を出力する流水検知部と、
前記給水ホースの前記装置本体からの脱落を当該給水ホースの接続位置からの移動に基づき検知した場合、及び前記装置本体の前記水道設備の配管からの脱落を当該装置本体の装着位置からの移動に基づき検知した場合の少なくとも何れかの場合に、脱落検知信号を出力する脱落検知部と、
前記流水検知信号に基づいて異常を検知した場合、及び前記脱落検知信号が出力された場合の少なくとも何れかの場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信する異常監視部と、
を備えたことを特徴とする水道使用監視装置。
【請求項１２】
請求項１０又は１１記載の水道使用監視装置に於いて、前記異常監視部は、前記流水検知信号に基づいて前記水道使用機器の通常使用で決まる所定時間を越える連続流水を検知した場合又は前記流水検知信号に基づいて水流が所定以上弱くなったことを検知した場合に、前記異常検知信号を前記警報装置に送信することを特徴とする水道使用監視装置。
【請求項１３】
請求項１０又は１１記載の水道使用監視装置に於いて、前記異常監視部は、前記水道使用監視装置が装着される水道使用機器の識別コードを前記異常検知信号に付加して送信し、前記警報装置から当該識別コードに応じて異常を報知させることを特徴とする水道使用監視装置。
【請求項１４】
請求項１０又は１１記載の水道使用監視装置に於いて、前記異常監視部は、前記流水検知信号に基づいて異常を検知した場合及び前記脱落検知信号が出力された場合の各々の識別コードを前記異常検知信号に付加して送信し、前記警報装置から当該識別コードに応じて異常を報知させることを特徴とする水道使用監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機、トイレなどでの水道使用状況を検知して水漏れ等を監視する水道使用監視システム及び水道使用監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般住宅やマンション等の集合住宅に設置された家庭用の水道設備は、外部からの水道配管の引き込み部分に水道メータを設置して水道使用量を積算し、課金処理のために検針するようにしている。
【０００３】
一方、近年の水道検針システムにあっては、水道メータの電子化に伴い家庭に設置した水道メータを地方公共団体の水道局等の検針センターにオンライン接続し、各家庭の水道使用量を自動検針することを可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１８９４８号公報
【特許文献２】特開平１１−２９６７７４号公報
【特許文献３】特開２００８−０６４５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、家庭用の水道設備にあっては、蛇口と洗濯機ホースとの接続部、温水洗浄便座など水道使用機器との接続部等から接続不良に伴う水漏れを起す場合があり、日常生活では気付きにくい場合がある。このような水漏れの発見、対処が遅れると、思わぬ水損被害を被ることになる。
【０００６】
多くの場合、洗濯機の給水ホースを接続した蛇口は常時開いた状態で使用しており、また同様に温水洗浄便座では止水栓を常時開いて使用しておりこのため、特に機器の未使用中や不在時にあっては、水漏れの発生に気付きにくい状況にある。
【０００７】
また、賃貸マンション等の不動産管理会社にあっては、多数の物件を管理しており、その中で水漏れを起していた物件の存在を知る場合があり、多くの場合、長時間にわたる水漏れにより建物や各種設備が損傷し、その修復に多大な費用と時間がかかることもあるという問題を抱えている。
【０００８】
本発明は、水道設備又は水道使用機器における水漏れを含む異常な水道使用を簡単且つ確実に検知して知らせる水道使用監視システム及び水道使用監視装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（水道使用監視システム）
本発明は、水道使用監視システムに於いて、
水道設備又は水道使用機器の異常を検知した場合に、異常検知信号を送信する水道使用監視装置と、
火災を検知した場合に、無線通信により連動警報する複数の警報装置と、
を備え、
水道使用監視装置は、
水道設備の配管と水道使用機器との間に装着されて水道水を通過させる装置本体と、
装置本体を通過して水道使用機器に流れる流水を検知して流水検知信号を出力する流水検知部と、
装置本体と水道使用機器とを接続する給水ホースの装置本体からの脱落を当該給水ホースの接続位置からの移動に基づき検知した場合、及び装置本体の水道設備の配管からの脱落を当該装置本体の装着位置からの移動に基づき検知した場合の少なくとも何れかの場合に、脱落検知信号を出力する脱落検知部と、
流水検知信号に基づいて異常を検知した場合、及び脱落検知信号が出力された場合の少なくとも何れかの場合に、異常検知信号を警報装置に送信する異常監視部と、
を備え、
警報装置は、
水道使用監視装置からの異常検知信号を受信した場合に、水道設備又は水道使用機器の異常を報知することを特徴とする。
【００１０】
本発明は、水道使用監視システムに於いて、
水道設備又は水道使用機器の異常を検知した場合に、異常検知信号を送信する水道使用監視装置と、
火災を検知した場合に、無線通信により連動警報する複数の警報装置と、
を備え、
水道使用監視装置は、
給水ホースを介して水道使用機器に接続されると共に水道設備の配管にパッキンを介して着脱自在に装着され、当該配管から水道使用機器へ供給される水道水を通過させる装置本体と、
装置本体を通過して水道使用機器に流れる流水を検知して流水検知信号を出力する流水検知部と、
給水ホースの装置本体からの脱落を当該給水ホースの接続位置からの移動に基づき検知した場合、及び装置本体の水道設備の配管からの脱落を当該装置本体の装着位置からの移動に基づき検知した場合の少なくとも何れかの場合に、脱落検知信号を出力する脱落検知部と、
流水検知信号に基づいて異常を検知した場合、及び脱落検知信号が出力された場合の少なくとも何れかの場合に、異常検知信号を警報装置に送信する異常監視部と、
を備え、
前記警報装置は、
前記水道使用監視装置からの異常検知信号を受信した場合に、前記水道設備又は前記水道使用機器の異常を報知することを特徴とする。
【００１１】
水道使用監視装置の異常監視部は、流水検知信号に基づいて水漏れを検知した場合に、異常検知信号を警報装置に送信する。
【００１２】
水道使用監視装置の異常監視部は、流水検知信号に基づいて水道使用機器の通常使用で決まる所定時間を越える連続流水を検知した場合に、異常検知信号を警報装置に送信する。
【００１３】
水道使用監視装置の異常監視部は、流水検知信号に基づいて水流が所定以上弱くなったことを検知した場合に、異常検知信号を警報装置に送信する。
【００１４】
水道使用監視装置の異常監視部は、水道使用監視装置が装着される水道使用機器の識別コードを異常検知信号に付加して送信し、警報装置から当該識別コードに応じて異常を報知させる。
【００１６】
水道使用監視装置の異常監視部は、流水検知信号に基づいて異常を検知した場合及び脱落検知信号が出力された場合の各々の識別コードを異常検知信号に付加して送信し、警報装置から当該識別コードに応じて異常を報知させる。
【００１７】
本発明の水道使用監視システムは、水道使用機器として洗濯機又は温水洗浄便座を、給水ホースを介して接続する。
【００１８】
ここで、道使用監視装置から送信された異常検知信号を、ゲートウェイ装置を介してネットワーク上のサーバに送信して異常検知を含む水道設備管理情報を生成し、サーバの水道設備管理情報をクライアントに閲覧させる。
【００１９】
（水道使用監視装置）
本発明は、水道設備又は水道使用機器の異常を検知した場合に、異常検知信号を警報装置に送信して水道設備又は水道使用機器の異常を報知させる水道使用監視装置に於いて、
水道設備の配管と水道使用機器との間に装着されて水道水を通過させる装置本体と、
装置本体を通過して水道使用機器に流れる流水を検知して流水検知信号を出力する流水検知部と、
装置本体と水道使用機器とを接続する給水ホースの装置本体からの脱落を当該給水ホースの接続位置からの移動に基づき検知した場合、及び装置本体の水道設備の配管からの脱落を当該装置本体の装着位置からの移動に基づき検知した場合の少なくとも何れかの場合に、脱落検知信号を出力する脱落検知部と、
流水検知信号に基づいて異常を検知した場合、及び脱落検知信号が出力された場合の少なくとも何れかの場合に、異常検知信号を警報装置に送信する異常監視部と、
を備えたことを特徴とする。
装置本体は、給水ホースを介して水道使用機器に接続されると共に水道設備にパッキンを介して着脱自在に装着され、当該配管から水道使用機器へ供給される水道水を通過させる。
また、本発明による水道使用監視装置のその他の特徴は、前述した水道使用監視システムにおける水道使用監視装置と同様となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、水道使用監視装置を、水道使用対象機器である例えば洗濯機の給水（取水）ホースと水道蛇口の間、或いは例えばトイレに設けた温水洗浄便座の給水配管と水道蛇口との間に介在接続することにより、蛇口から放出される水流を検知し、検知した水流の状況、例えば水道使用機器の通常の動作では発生しないような所定時間を越える継続給水を検知した場合に、水漏れを含む異常使用を示す異常検知信号を外部に送信するようにしたため、日常生活では発見しにくい漏水を確実に検知して知らせることができ、機器や建物の損傷や、水漏れによる水道料金の増大を未然に防止することができる。
【００２１】
また水道使用監視装置と蛇口の接続部における接続不良や、水道使用監視装置からの給水ホースの脱落等を検知して報知することで、水道使用監視装置の接続不良や給水ホースの脱落による水漏れを早期に発見可能として被害を最小限に抑えることができる。
【００２２】
またホースの脱落時に作動して止水する脱落防止機構を一体に備えた蛇口が市販されているが、そのような蛇口に交換することは一般の人には大変であり、これに対し本発明にあっては、水道の蛇口に水道使用監視装置を取付けるだけで済むことから、蛇口交換といった大変な作業に比べ、手軽に取付けて利用することができる。
【００２３】
また脱落防止機構付きの蛇口であっても、ホース脱落時に確実に作動せずに水漏れする場合もあり、このような蛇口についても本発明による水道使用監視装置を取付けることで、漏水を確実に検知して知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の水道使用監視システム概略構成を示した説明図
【図２】図１の洗濯機の給水ホースの蛇口接続部に設けた本発明の水道使用監視装置を取り出して示した説明図
【図３】図２の水道使用監視装置の内部構造を示した断面図
【図４】図２の水道使用監視装置の実施形態を示したブロック図
【図５】図４の水道使用監視装置による処理動作を示したフローチャート
【図６】図１の温水洗浄便座の給水配管に設けた本発明の水道使用監視装置を取り出して示した説明図
【図７】図６の水道使用監視装置の内部構造を示した断面図
【図８】本発明の水道使用監視装置で検知した異常を、無線連動型の住警器から報知するシステム概略構成を示した説明図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は本発明の水道使用監視装置で検知した異常を報知する水道使用監視システムの概略構成を示した説明図である。
【００２６】
図１において、住宅１１には水道使用機器として例えば洗濯機置き場のある台所に洗濯機１２が設置され、またトイレに温水洗浄便座１６が設置されており、洗濯機１２は蛇口１４に本発明の水道使用監視装置１０−１を介在連結して給水ホース（取水ホース）を接続しており、温水洗浄便座１６に対しては本発明の水道使用監視装置１０−２を介在連結して給水ホース（取水ホース）を接続している。
【００２７】
なお、住宅１１には洗濯機１２や温水洗浄便座１６以外にも、例えば食器洗い機等各種の水道使用機器が設置されており、各機器に対する給水系統に、必要に応じて本発明の水道使用監視装置が設けられる。
【００２８】
洗濯機１２の給水ホースと蛇口１４との接続部に介在して設けた水道使用監視装置１０−１は、洗濯機１４の使用に伴う水道水の流水を検知し、この流水検知に基づき水漏れを含む水道の異常使用を検知して異常検知信号を外部に無線送信する。また水道使用監視装置１０−１は、自身の蛇口１４からの脱落及び洗自身からの給水ホースの脱落を検知して異常検知信号を外部に無線送信する機能を備える。
【００２９】
洗濯機１２側に設けた水道使用監視装置１０−１同様に温水洗浄便座１６の給水ホース接続部に設けた水道使用監視装置１０−２は、温水洗浄便座１６の使用に伴う水道水の流水を検知し、流水検知に基づき水漏れを含む水道の異常使用を検知して異常検知信号を外部に無線送信する。なお、本実施形態においては、水道使用監視装置１０−２には脱落検知機能は設けられていないが、洗濯機１２側の水道使用監視装置１０−１同様に設けることができる。
【００３０】
本発明の水道使用監視装置１０−１，１０−２には無線送受信チップが設けられており、水漏れを含む異常な水道使用を検知した場合、異常検知信号を無線送信している。もちろん、無線送信に限らず所定の有線通信としても良く、この場合には無線送受信チップを含む無線通信部に代えて有線通信部を設けることになる。
【００３１】
住宅１１の例えば居間には警報装置１８が設置され、水道使用監視装置１０−１，１０−２からの異常検知信号を受信した場合に、例えば「ピッピッ  洗濯機で水漏れが発生しました  確認してください」または「温水洗浄便座で水漏れが発生しました  確認してください」といった音声メッセージを警報表示と共に出力する。
【００３２】
このような水道使用監視装置１０−１，１０−２と警報装置１８とにより本発明による基本的な水道使用監視システムが構築される。また必要に応じて別の部屋に警報装置を設置しても良いし、中継装置を設置して異常検知信号を中継するようにしても良い。
【００３３】
また住宅１１が賃貸物件となる場合には、住宅１１にゲートウェイ装置２０を設け、ゲートウェイ装置２０で水道使用監視装置１０−１，１０−２からの異常検知信号を受信した場合に、インターネット２４上のサーバ２６へ送信し、水道設備の異常検知を含む管理情報を生成して管理する。サーバ２６は不動産管理会社クライアント２８からの閲覧要求に対し水道設備の異常検知を含む管理情報を提供する。なお、インターネット２４を介さずに電話回線網等を使用しても良い。
【００３４】
ここで異常な水道使用には、水漏れ以外に水道使用機器の故障により流れたままとなる場合も含まれるが、以下の説明にあっては、これらを含めて「水漏れ」と総称する。また「脱落」は完全な脱落以外に、所定の接続状態不良を含む。
【００３５】
無線送受信チップにより無線通信プロトコルに従って行われる信号送受信としては、例えばＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ「電波による個体識別」の略）に割当てられた９００ＭＨｚの周波数、即ち９５０〜９５７ＭＨｚを使用したＺ−Ｗａｖｅ（Ｒ）やＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）として知られたセンサネットワーク用の近距離無線通信プロトコルを使用する。
【００３６】
特にＺ−Ｗａｖｅ（Ｒ）は、ホームオートメーション向けに開発された無線通信プロトコルであり、知能型メッシュネットワークトポロジーを使用しており、マスタノードを持たず、例えばノードＡ，Ｂ，Ｃが配置されている場合、ノードＡとノードＣがお互いに通信できない距離にあっても、その間に位置するノードＢの中継機能によりノードＡからノードＣに電文を送信することかでき、本実施形態の水道使用監視システムの無線通信プロトコルとして好適である。
【００３７】
また家電向けの短距離無線通信規格として提供されているＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）も使用可能である。ＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）にあっては１台のコーディネータとして機能するノードと、ルータとして機能する複数ノードを配置することで、コーディネータを中心にスター型のネットワークとボロジーを構築でき、またルータとして機能するノードのみの場合はピア・ツー・ピア型（Ｐｅａｒ  ｔｏ  Ｐｅａｒ）のネットワークトポロジーを構築できる。
【００３８】
Ｚ−Ｗａｖｅ（Ｒ）やＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）といった９００ＭＨｚ帯の短距離無線通信は、送信電力を特定小電力無線局と同様に１ｍＷ以下としており見通し通信距離は概ね数十メートル程度である。
【００３９】
無線送受信チップにより、このような無線通信プロトコルに従って行われる信号送受信は、警報装置や中継装置に内蔵した無線送受信チップについても同様である。なお、本発明による水道使用監視装置１０−１，１０−２は少なくとも検知信号を送信できれば良いことから、無線送受信チップに設けている受信機能は使用しなくても良い。もちろん、受信機能を持たない無線送信チップを採用しても良い。
【００４０】
図２は図１の洗濯機１２の給水ホースの蛇口接続部に設けた本発明の水道使用監視装置１０−１を取り出して示した説明図である。図２において、洗濯機置き場に設けた蛇口１４には水道使用監視装置１０−１が装着され、ここに図示の如く洗濯機１２の給水ホース４６を接続している。
【００４１】
水道使用監視装置１０−１は装置本体４０の上部に流入口５６を備え、蛇口１４に対しキャップ４２のねじ込みにより固定している。装置本体４０の下側にはホース接続口４４が設けられ、ここに洗濯機１２に対する給水ホース４６を接続している。装置本体４０にはアンテナ４８、表示灯５４が設けられ、また装置本体４０には電池を内部に収納し、この収納部に電池蓋５０を設けている。
【００４２】
更に装置本体４０の下部に設けたホース接続口４４に隣接して脱落検知部５２が設けられ、給水ホース４６の脱落を検知可能としている。また、脱落検知部５２内部には、蛇口１４に対する脱落を検知可能なリミットスイッチなどを内蔵している（図示省略）。
【００４３】
図３は図２の水道使用監視装置１０−１の内部構造を示した断面図である。図３において、装置本体４０の上部には外周にねじを形成した流入口５６が設けられ、流入口５６には上部に開いた複数の割り溝が形成され、内周側にネジを形成したキャップ４２とパッキン５８に蛇口１４を通した状態で流入口５６の外側にキャップ４２をねじ込むことで、割り溝により流入口５６を内周方向に変形させて蛇口１４の下端部外周に密着固定し、図示上下方向にはパッキン５８を介して蛇口下端面に密着固定する。
【００４４】
流入口５６は上下に貫通した内部流路６０を介して下部に設けた流出口となるホース接続口４４に連通している。内部流路６０の途中には羽根車６２が設けられ、水道水の流水に応じて回転される。羽根車６２の回転軸の図示左端には磁石６４が固定され、磁石６４に相対した隔壁で隔てた対応位置に磁性円板６６を配置し、磁性円板６６と同軸に、放射方向のスリットを円周方向に複数形成したスリット円板６８を固定し、スリット円板６８の板面はフォトインタラプタ７０の光軸（光束）を、回転に応じ通過／遮断可能（それぞれ完全でなくても良い）に配置している。
【００４５】
洗濯機１２に対する水道水の供給による流水で羽根車６２が回転すると磁石６４も回転し、磁石６４の磁力を介して繋がる磁性円板６６が回転し、その結果、スリット円板６８が回転する。
【００４６】
フォトインタラプタ７０はスリット円板６８を介してＬＥＤ等の発光素子とフォトダイオードなどの受光素子を対向配置しており、スリット円板６８の回転で断続する光の受光信号、即ち羽根車６２の回転に応じた受光パルス信号を流水検知信号として出力する。
【００４７】
装置本体４０の下部には脱落検知部５２が設けられる。脱落検知部５２はリミットスイッチ５２ａを収納し、先端にローラを設けたスイッチレバー５２ｂをホース接続口４４の側面に押圧している。ホース接続口４４に、図２に示すように給水ホース４６を接続すると、スイッチレバー５２が押し出されてリミットスイッチ５２ａのスイッチノブ５２ｃを押し込んで例えばスイッチオフとする。給水ホース４６が脱落するとスイッチレバー５２が図示の位置に戻り、リミットスイッチ５２ａはスイッチオンに切り替わって異常検知信号を出力する。なお、上部の流入口５６側にも蛇口からの脱落を検知して異常検知信号を出力する脱落検知機構を同様に設けても良い。
【００４８】
装置本体４０の内部には回路基板７２が収納され、フォトインタラプタ７０、表示灯５４、リミットスイッチ５２ａ及びアンテナ４８を信号線接続すると共に図４で明らかにする回路機能を実装している。回路基板７２への電源は電池から供給される。
【００４９】
図４は図２の水道使用監視装置の実施形態を示したブロック図である。これは一例であり、各機能の分離、統合は任意に行うことができる。また各機能の任意の一部または全部は、ソフトウェア（プログラム）によって実行されるものであっても、ハードウェアによって実行されるものであっても良い。
【００５０】
図４において、水道使用監視装置１０−１にはプロセッサ１００、無線通信部１０２を備え、無線通信部１０２にはプロセッサ１１８、送信回路１１４及び受信回路１１６を含んだ無線送受信ＩＣチップを採用し、Ｚ−Ｗａｖｅ（Ｒ）に準拠した無線通信プロトコルに従い、アンテナ４８を介して無線信号を送受信する。なお、水道使用監視装置１０−１は検知信号を送信すればよいことから、受信回路１１６は使用されないが、必要に応じて外部からの信号を受信して処理することも可能である。もちろん、このように受信機能を要しない場合には、受信回路を含む受信機能部を備えない無線送信チップを使用することができる。
【００５１】
またプロセッサ１００に対してはメモリ１０４、流水検知部１０６、脱落検知部５２、表示部１０８、操作部１１０、及び、必要各部へ電源を供給する電池電源１１２が設けられている。電池電源１１２としては例えば釦型の電池が使用され、図２に示したように、電池蓋５０を外すことで簡単に交換できるようにしている。
【００５２】
流水検知部１０６は図３に示した羽根車６２、磁石６４、磁性円板６６、スリット円板６８及びフォトインタラプタ７０及び回路基板７２に設けた所定の処理回路で構成され、洗濯機１２に対する水流に応じた受光パルス信号列となる流水検知信号を出力する。
【００５３】
脱落検知部５２は図３に示したリミットスイッチ５２ａを備えて構成され、給水ホース４６の脱落を検知して異常検知信号を出力する。表示部１０８には図２及び図３に示した表示灯５４がその駆動回路と共に設けられる。操作部１１０には水道使用監視装置１０−１の各種状態を初期状態に戻すリセットスイッチや、無線通信部１０２で使用するチャンネル周波数を選択するスイッチなどが必要に応じ適宜設けられる。
【００５４】
プロセッサ１００には異常監視部１２０の機能が設けられる。異常監視部１２０は、流水検知部１０６からの信号に基づき、洗濯機１２の通常使用で決まる所定時間を超える連続流水を検知した場合に、異常検知信号を無線通信部１０２から外部に送信させる。
【００５５】
洗濯機の場合、洗濯動作による連続流水は長くとも例えば１時間３０分以内に収まることから、異常使用を検知する所定時間として例えば９０分を設定し、９０分を超えて流水検知信号が継続することを検知した場合に異常検知信号を送信させる。即ち、水道の異常使用を検知するための時間は、監視対象とする水道使用機器の通常使用で想定される最も長い連続流水時間に応じた時間が設定される。
【００５６】
また異常監視部１２０は脱落検知部５２から給水ホース４６の脱落に伴う異常検知信号を検知した場合、異常検知信号を無線通信部１０２から外部に送信させる。
【００５７】
なお、これに代えて、或いはこれに加えて、流水検知部１０６からの信号パルス周期が所定以上長くなった状態が所定時間を超えて継続した場合に、水流が所定以上弱くなったことを検知して、異常検知信号を生成して送信するようにしても良い。これは、例えば中途半端な脱落等により、いずれかの接続部に接続不良が生じて流水の一部が漏水するために、水道使用監視装置１０−１内を流れる水流が弱くなった可能性があることを示している。この場合には、洗濯機使用時の最も弱い水流（流水があるが、弱い状態の水流）とその最大継続時間から、検知条件を設定する。
【００５８】
無線通信部１０２から送信する異常検知信号及び異常検知信号にはそれぞれ、異常検知、脱落検知を示す事象コードが含まれ、水道使用監視装置１０−１のシリアル番号等をアドレスとした送信元アドレス、送信先となる警報装置を特定する送信先アドレス、チェックコード等が含まれる。
【００５９】
またプロセッサ１００には、電池電源１１２の電源電圧が所定レベル未満となるローバッテリー障害の監視機能が設けられ、ビルトインテストとしてバックグラウンドで定期的に自動実行されている。
【００６０】
ローバッテリー障害監視は、具体的には、所定の測定時間間隔で電池電源１１２から供給される電池電圧を読み込んで所定の閾値電圧と比較するビルトインテストを実施し、この閾値電圧未満の場合にローバッテリー障害を判定してローバッテリー障害フラグをメモリ１０４にセットし、ローバッテリー障害が解消されるまで、無線通信部１０２から外部にローバッテリー障害信号を定期的に送信する。これを受信した警報装置は、所定の報知出力を行う。
【００６１】
図５は図４の水道使用監視装置による処理動作を示したフローチャートである。図５において、水道使用監視装置１０−１のプロセッサ１００が電池電源１１２からの電源供給により動作を開始すると、ステップＳ１で初期化、自己診断、各種設定の読み込み等を実行し、異常がなければステップＳ２に進み、流水検知信号の有無を検知している。ステップＳ１で初期化・自己診断結果に異常がある場合には、再度ステップＳ１の処理を実施し、所定回数実施しても異常ありとなった場合には、所定の表示によりその旨を報知して、動作を停止する（このとき、報知動作は所定時間継続しても良い）が、図示を省略している。
【００６２】
ステップＳ２で流水検知信号ありを検知するとステップＳ３に進み、監視タイマをスタートし、ステップＳ４で所定時間経過したか否か検知している。ステップＳ４で所定時間経過を検知しない場合はステップＳ５で流水検知信号停止の有無を検知し、停止を検知するとステップＳ６で監視タイマをリセットしてステップＳ７に進む。ステップＳ４で所定時間経過を検知した場合はステップＳ７に進み、異常検知信号を無線通信部１０２から外部に送信する。
【００６３】
ステップＳ８では脱落検知信号の有無を検知しており、脱落検知信号ありを検知した場合はステップＳ９に進み、異常検知信号を無線通信部１０２から外部に送信させる。
【００６４】
続いてステップＳ１０でローバッテリー監視処理を実行し、電池電源１１２の電池電圧が閾値電圧未満の場合にローバッテリー障害を判定してローバッテリー障害フラグをメモリ１０４にセットし、ローバッテリー障害が解消されるまで無線通信部１０２から外部にローバッテリー障害信号を定期的に無線送信する。このとき併せて、表示部１０８の表示灯５４により所定の報知表示を行っても良い。ローバッテリー障害が無い場合にはローバッテリーフラグをリセットしてステップＳ２に戻る。
【００６５】
図６は図１の温水洗浄便座の給水配管に設けた本発明の水道使用監視装置を取り出して示した説明図である。図６において、便器に装着された温水洗浄便座１６に対しては給水配管７４を分岐した一方の給水配管７６はトイレタンクに接続しており、他方は止水栓７８を介して給水ホース８０により温水洗浄便座１６に接続している。
【００６６】
本発明の水道使用監視装置１０−２は止水栓７８と給水ホース８０の間に配置され、温水洗浄便座１６の使用に伴う流水を検知し、温水洗浄便座１６の通常の使用では起きない異常な流水を検知して異常検知信号を外部に送信する。
【００６７】
図７は図６の水道使用監視装置の内部構造を示した断面図である。図７において、水道使用監視装置１０−２は図３に示した水道使用監視装置１０−１と基本的に同じであるが、脱落検知部５２が設けられていない点が相違している。
【００６８】
このように本実施形態では水道使用監視装置１０−２は脱落検知機能および脱落検知に伴う処理機能を備えていないが、図４の水道使用監視装置１０−１と同様に設けることができる。
【００６９】
図８は本発明の水道使用監視装置で検知した異常を、無線連動型の住警器（警報器）から報知するシステム概略構成を示した説明図である。
【００７０】
図８において、住宅１１に設けられている洗濯機置き場のある台所、居間、子供部屋、主寝室、階段室等の警戒エリア（監視領域）には、火災を検知して連動警報する無線連動型の住警器（住宅用火災警報器）１５−１〜１５−５が設置され、警報システムを構築している。以下、住警器１５−１〜１５−５をそれぞれ区別せず総称する場合は住警器１５という。なお、住警器は階段室等にも設置されるが、図示を省略する。
【００７１】
住警器１５は、連動信号を無線により相互に送受信する機能を備え、住宅各所の、それぞれ対応する監視領域について火災発生の有無を監視している。いま住宅１１の台所で万一、火災が発生したとすると、住警器１５−１が火災を検知して警報を開始する。この火災を検知して警報を開始することを、住警器における「発報」という。
【００７２】
住警器１５−１が発報するとき、住警器１５−１は連動元として機能し、連動先となる他の住警器１５−２〜１５−５に対し、火災連動信号を無線送信する。他の住警器１５−２〜１５−５は、連動元の住警器１５−１からの火災連動信号を有効受信した場合に、警報音と警報表示により連動先としての警報動作を行う。
【００７３】
ここで、住警器１５は、受信した連動信号に含まれるグループ符号がメモリに登録しているグループ符号に一致し、つまり同じ連動グループ内における連動信号である場合であって、且つその信号内容を正常認識したときに、この連動信号を有効受信したことを検知するようにしている。さらに、連動信号を有効受信した住警器１５は必要に応じて連動信号の中継送信を行う。
【００７４】
連動元となった住警器１５−１の警報動作としては、例えば「ウーウー  火災警報器が作動しました  確認してください」といった音声メッセージによる火災警報音を出力する。一方、連動先の住警器１５−２〜１５−５にあっては、「ウーウー  別の火災警報器が作動しました  確認してください」といった音声メッセージによる火災警報音を出力する。
【００７５】
また連動元となった住警器１５−１の火災警報に伴う警報表示としては、例えばＬＥＤを点灯する。一方、連動先の住警器１５−２〜１５−５にあっては、ＬＥＤを点滅する。これによって、連動元警報と連動先警報におけるＬＥＤによる警報表示を区別できるようにしている。
【００７６】
住警器１５は、火災を検知した場合、所定の無線通信プロトコルに従って火災連動信号を他の住警器に送信する。また住警器１５は、他の住警器から送信された火災連動信号を受信する。
【００７７】
住警器１５における無線通信プロトコルによる送受信は、日本国内の場合には、例えば４００ＭＨｚ帯の特定小電力無線局の標準規格として知られたＳＴＤ−３０（小電力セキュリティシステム無線局の無線設備標準規格）またはＳＴＤ−Ｔ６７（特定小電力無線局テレメータ用、テレコントロール用及びデータ伝送用無線設備の標準規格）に準拠する。もちろん日本国内以外で使用する場合は、その地域の割当無線局の標準規格に準拠した内容を持つことになる。特定小電力無線局に準拠した住警器１５の送信電力は、ＳＴＤ−３０の場合は１０ｍＷ以下であり、ＳＴＤ−Ｔ６７の場合は１０ｍＷ以下または１ｍＷ以下であり、見通し通信距離は概ね１００メートル程度となる。
【００７８】
洗濯機１２の給水ホースを接続した水道使用監視装置１０−１は、洗濯機１２の使用に伴う水道水の流水を検知し、流水検知に基づき水漏れ又はホース脱落を検知して異常検知信号を住警器１５と同じ無線通信プロトコルに従って住警器１５−１〜１５−５に無線送信する。水道使用監視装置１０−１から異常検知信号を受信した住警器１５−１〜１５−５は、例えば「ピッピッ  洗濯機で水漏れが発生しました  確認してください」といった音声メッセージを警報表示と共に出力する。
【００７９】
また温水洗浄便座１６の給水ホースに設けた水道使用監視装置１０−２は、温水洗浄便座１６の使用に伴う水道水の流水を検知し、流水検知に基づき水漏れを検知して異常検知信号を住警器１５−１〜１５−５に無線送信する。この場合、住警器１５−１〜１５−５は、例えば「ピッピッ  温水洗浄便座で水漏れが発生しました  確認してください」といった音声メッセージを警報表示と共に出力する。
【００８０】
洗濯機１２からの信号と温水洗浄便座１６からの信号は、無線信号内にそれぞれを示すコードを付加して送信することで住警器１５において認識され、これにより、対応する音声メッセージによる報知が可能となる。もちろん、このように水道使用監視装置毎の識別を行わず、いずれかの水道使用監視装置から異常検知信号を有効受信した場合には単一の音声メッセージ、例えば「水漏れが発生しました  確認してください」等を出力するようにしても良い。
【００８１】
更に洗濯機１２からの信号と温水洗浄便座１６からの信号は、無線信号内に水漏れ検知とホース脱落検知を示すコードを付加して送信することで住警器１５において認識され、これにより、水漏れとホース脱落を示す声メッセージによる報知が可能となる。水漏れの場合は例えば「ピッピッ  洗濯機で水漏れが発生しました  確認してください」といった音声メッセージを出力し、ホース脱落検知の場合は例えば「ピッピッ  洗濯機のホースが脱落しました  確認してください」といった音声メッセージを出力する。
【００８２】
図８の水道使用監視装置１０−１では、無線通信部１０２には住警器１５の無線通信プロトコルに従った送信回路のみが設けられている点で図４の実施形態と相違し、それ以外は図４の実施形態と同じになる。
【００８３】
また図８の水道使用監視装置１０−２の実施形態としては、図６及び図７で説明した実施形態における無線通信部１０２を住警器１０の無線通信プロトコルに従った送信回路とすれば良い。
【００８４】
このように本発明による水道使用監視装置１０−１，１０−２と住警器１５−１〜１５−５を備えた火災警報システムとを連携することで、住警器１５−１〜１５−５の音声メッセージの出力機能を利用して水漏れを簡単に報知することができる。
【００８５】
なお、上記の実施形態にあっては、流水検知部としては羽根車の回転より水流を検出しているが、他の実施例として、音響変換器（マイクロホン）により水流による音を検知するようにしても良いし、また装置本体の内部流路に水流停止で閉鎖し水流発生で開く弁体（フラッパ弁体）を配置し、弁体が開く動きを検知するようにしても良い。
【００８６】
また、上記の実施形態にあっては、水漏れを示す異常検知信号または異常検知信号を外部に送信して報知しているが、水道使用監視装置に音響警報の出力機能を設け、水漏れ警報や脱落警報を水道使用監視装置自身から出力するようにしても良い。
【００８７】
また、上記の実施形態は、戸建ての住宅に水道使用監視装置を設けた場合を例にとっているが、マンション等の集合住宅の水道使用機器に水道使用監視装置を設けて各住戸の水漏れを監視するようにしても良い。
【００８８】
また、上記実施形態における無線通信部としては、必ずしも市販の無線送受信チップを用いる必要は無く、その機能を実現できれば他のモジュールや回路ブロック等を採用することができる。
【００８９】
また、上記実施の形態で示したプロセッサは、その機能の一部又は全部を、例えばワイヤードロジック等による他の手段に代えることができる。プロセッサを含め他の電気的、機能的構成は適宜に統廃合することもできる。
【００９０】
また、上記の実施形態は住宅用に限らずビルやオフィス用など各種用途の水道使用機器に対する水道使用監視にも適用できる。
【００９１】
また、本発明は上記の実施形態に限定されず、その目的と利点を損なうことのない適宜の変形を含み、更に上記の実施形態に示した数値による限定は受けない。
【符号の説明】
【００９２】
１０−１，１０−２：水道使用監視装置
１１：住宅
１２：洗濯機
１４：蛇口
１５−１〜１５−５：住警器
１６：温水洗浄便座
１８：警報装置
２０：ゲートウェイ装置
２４：インターネット
２６：サーバ
２８：不動産会社クライアント
４０：装置本体
４２：キャップ
４４：ホース接続口
４６，８０：給水ホース
４８：アンテナ
５０：電池蓋
５２：脱落検知部
５２ａ：リミットスイッチ
５４：表示灯
５６：流入口
５８：パッキン
６０：内部流路
６２：羽根車
６４：磁石
６６：磁性円板
６８：スリット円板
７０：フォトインタラプタ
７２：回路基板
７４，７６：給水配管
７８：止水栓
１００，１１８：プロセッサ
１０２：無線通信部
１０４：メモリ
１０６：流水検知部
１０８：表示部
１１０：操作部
１１２：電池電源
１１４：送信回路
１１６：受信回路
１２０：異常監視部
【図１】
0006027309.tif 000002
【図２】
0006027309.tif 000003
【図３】
0006027309.tif 000004
【図４】
0006027309.tif 000005
【図５】
0006027309.tif 000006
【図６】
0006027309.tif 000007
【図７】
0006027309.tif 000008
【図８】
0006027309.tif 000009