(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤が流入する流入口を有する搬送装置の本体と、
前記流入口を開閉する本体側の開閉部材と、
内部に収容された現像剤が流出する流出口を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持される容器と、
前記流出口を開閉する容器側の第１の開閉部材と、
前記容器側の第１の開閉部材の外側に配置されて前記容器側の第１の開閉部材を開閉することで前記流出口を間接的に開閉する容器側の第２の開閉部材と、
前記搬送装置の本体に設けられ、前記本体側の開閉部材の開く動作を規制する本体側の規制部材と、
前記容器に設けられ、前記本体側の開閉部材の開く動作の規制を解除可能な容器側の解除部材と、
を備え、
前記容器側の第２の開閉部材が閉じている場合に、前記本体側の規制部材が前記本体側の開閉部材を規制するとともに、
前記容器側の第２の開閉部材が開いている場合に、前記容器側の解除部材が前記本体側の開閉部材の規制を解除する
ことを特徴とする現像剤の搬送装置。
【請求項２】
前記容器側の解除部材は、前記容器から突出する突出部を有し、
前記容器側の第２の開閉部材が開く方向に移動した場合に、前記容器側の第２の開閉部材が前記突出部から離れ、
前記本体側の規制部材は、前記突出部が通過可能な隙間と規制部とを有し、
隙間を通過した前記突出部は、前記規制部に接触して、前記本体側の開閉部材の開く動作の規制が解除される
ことを特徴とする請求項１に記載の現像剤の搬送装置。
【請求項３】
前記突出部は、前記容器の挿入方向に沿って配置され、
前記本体側の規制部材の隙間は、前記容器の挿入方向に沿って配置された
ことを特徴とする請求項２に記載の現像剤の搬送装置。
【請求項４】
本体側の規制部材は、前記規制部から突出する規制部材側の突出部を有し、
前記規制部材側の突出部は、前記本体側の規制部材が前記本体側の開閉部材の規制を解除する場合に、隣接する部材に接触して、前記本体側の規制部材の姿勢を規制する、
ことを特徴とする請求項２または３に記載の現像剤の搬送装置。
【請求項５】
前記容器側の第２の開閉部材は、前記容器の挿入方向と直交する方向に移動する
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤の搬送装置。
【請求項６】
回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤の搬送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤の搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置では、画像形成動作に伴って消費される現像剤を補給するための補給現像剤の収容容器や、画像形成動作時に排出される現像剤が回収される回収現像剤の収容容器等が、着脱、交換可能な構成が広く採用されている。現像剤の収容容器を有する画像形成装置に関し、以下の特許文献１記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００５−１３４４５２号公報には、トナーカートリッジ（Ｋｙ〜Ｋｋ）が着脱される際に、トナーカートリッジ（Ｋｙ〜Ｋｋ）に設けられた係合突起（１３７ｙ）が、補給装置本体（１ｙ〜１ｋ）の補給口シャッタ（３３ｙ）に係合して、トナーカートリッジ（Ｋｙ〜Ｋｋ）の移動に連動して、補給口シャッタ（３３ｙ）が開閉される構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３４４５２号公報（「００９０」、「００９４」、「００９６」、「００９８」、「０１０１」、図１９〜図２３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、本体側の開閉部材が誤って開放されることを抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の現像剤の搬送装置は、
現像剤が流入する流入口を有する搬送装置の本体と、
前記流入口を開閉する本体側の開閉部材と、
内部に収容された現像剤が流出する流出口を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持される容器と、
前記流出口を開閉する容器側の第１の開閉部材と、
前記容器側の第１の開閉部材の外側に配置されて前記容器側の第１の開閉部材を開閉することで前記流出口を間接的に開閉する容器側の第２の開閉部材と、
前記搬送装置の本体に設けられ、前記本体側の開閉部材の開く動作を規制する本体側の規制部材と、
前記容器に設けられ、前記本体側の開閉部材の開く動作の規制を解除可能な容器側の解除部材と、
を備え、
前記容器側の第２の開閉部材が閉じている場合に、前記本体側の規制部材が前記本体側の開閉部材を規制するとともに、
前記容器側の第２の開閉部材が開いている場合に、前記容器側の解除部材が前記本体側の開閉部材の規制を解除する
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像剤の搬送装置において、
前記容器側の解除部材は、前記容器から突出する突出部を有し、
前記容器側の第２の開閉部材が開く方向に移動した場合に、前記容器側の第２の開閉部材が前記突出部から離れ、
前記本体側の規制部材は、前記突出部が通過可能な隙間と規制部とを有し、
隙間を通過した前記突出部は、前記規制部に接触して、前記本体側の開閉部材の開く動作の規制が解除される
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の現像剤の搬送装置において、
前記突出部は、前記容器の挿入方向に沿って配置され、
前記本体側の規制部材の隙間は、前記容器の挿入方向に沿って配置された
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の現像剤の搬送装置において、
本体側の規制部材は、前記規制部から突出する規制部材側の突出部を有し、
前記規制部材側の突出部は、前記本体側の規制部材が前記本体側の開閉部材の規制を解除する場合に、隣接する部材に接触して、前記本体側の規制部材の姿勢を規制する、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤の搬送装置において、
前記容器側の第２の開閉部材は、前記容器の挿入方向と直交する方向に移動する
ことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項６に記載の発明の画像形成装置は、
回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤の搬送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、６に記載の発明によれば、容器側の第２の開閉部材が閉じている場合に本体側の開閉部材の規制が解除される場合に比べて、本体側の開閉部材が誤って開放されることを抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、突出部が通過可能な隙間を有しない場合に比べて、容器側の第２の開閉部材が開いていない場合に、誤って規制が解除されることが低減されている。
請求項３に記載の発明によれば、容器の挿入方向に沿って突出部が配置されていない場合に比べて、突出部の位置の精度を安定させることができる。
請求項４に記載の発明によれば、規制部材側の突出部を有しない場合に比べて、本体側の規制部材の姿勢を安定させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、容器の挿入方向に沿った方向に設定されている場合に比べて、容器の着脱時に、容器側の第２の開閉部材が誤って開放されることを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の実施例１の現像剤搬送装置を備えた画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施例１のリザーブタンクの説明図である。
【図３】図３は実施例１のカートリッジホルダにトナーカートリッジが装着された状態の斜視図である。
【図４】図４はカートリッジホルダの説明図であり、図４Ａは図３においてトナーカートリッジが取り外された状態の説明図、図４Ｂは本体側のシャッタが閉塞される位置に移動した状態の要部説明図、図４Ｃは本体側のシャッタが開放される位置に移動した状態の要部説明図である。
【図５】図５は実施例１の本体シャッタの説明図であり、図５Ａは平面図、図５Ｂは図５Ａの矢印ＶＢ方向から見た図である。
【図６】図６は実施例１の本体側のシャッタのロックの要部説明図であり、図６Ａは図４ＢのＶＩＡ−ＶＩＡ線断面図、図６Ｂはロックの支持部の拡大図である。
【図７】図７は実施例１のロックの支持部の要部説明図であり、図７Ａは図６ＡのＶＩＩＡ−ＶＩＩＡ線断面図、図７Ｂは図７Ａから本体側のシャッタのロック部材が取り外された状態の説明図である。
【図８】図８は実施例１の本体側のシャッタのロックの説明図であり、図８Ａは本体側のシャッタのロックが停止する位置に移動した状態を前方から見た要部説明図、図８Ｂは本体側のシャッタのロックが停止する位置に移動した状態における本体側のシャッタと本体側のシャッタのロックとの位置関係を説明する説明図、図８Ｃは本体側のシャッタのロックが停止を解除する位置に移動した状態を前方から見た要部説明図、図８Ｄは本体側のシャッタのロックが停止を解除する位置に移動した状態における本体側のシャッタと本体側のシャッタのロックとの位置関係を説明する説明図、図８Ｅは本体側のシャッタのロックを左方から見た側面図である。
【図９】図９は実施例１のカートリッジのシャッタの説明図であり、図９Ａは外側のシャッタが外側を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図９Ｂは外側のシャッタが外側を開放する位置に移動し且つ内側のシャッタが流出口を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図９Ｃは外側のシャッタおよび内側のシャッタが開放する位置に移動した状態の説明図である。
【図１０】図１０は実施例１の内側のシャッタの支持部の断面図であり、図１０Ａは図９ＡのＸＡ−ＸＡ線断面図、図１０Ｂは図９ＢのＸＢ−ＸＢ線断面図である。
【図１１】図１１は実施例１のカートリッジが装着される場合における本体側のシャッタ、流入口、本体側のシャッタのロック、カートリッジ側の内側のシャッタ、内側のシャッタの支持部材、カートリッジ側の接触部、解除用のリブおよび容器側のシャッタのロックの説明図であり、図１１Ａはカートリッジが本体に対して離れている場合の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態からカートリッジが挿入されてカートリッジ側の内側のシャッタが容器側のシャッタのロックに接触した状態の説明図である。
【図１２】図１２は図１１の続きの説明図であり、図１２Ａは図１１Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の接触部が本体側の接触部に接触した状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の接触部が本体側の接触部の内部に収容された状態の説明図である。
【図１３】図１３は図１２の続きの説明図であり、図１３Ａは図１２Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジの挿入が完了した状態の説明図、図１３Ｂは図１３Ａに示す状態からカートリッジが引き出されて本体側の接触部の変形が記載されている状態の説明図である。
【図１４】図１４は図１３の続きの説明図であり、図１３Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されてロックの解除部が内側のシャッタのロックに接触した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の実施例１の現像剤搬送装置を備えた画像形成装置の説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、画像形成装置の本体の一例としての複写機本体Ｕ１を有する。複写機本体Ｕ１は、上面に透明な原稿台の一例であるプラテンガラスＰＧを有し、前記プラテンガラスＰＧの上には、追加装置の一例としての原稿搬送装置Ｕ２が着脱可能に支持されている。
前記原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿収容部の一例としての原稿トレイＴＧ１を有している。前記原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して、原稿排紙部の一例である原稿排紙トレイＴＧ２に排出される。
【００１６】
前記複写機本体Ｕ１は、操作者が入力を行う入力部Ｕ０と、前記プラテンガラスＰＧを上面に有する画像読取部の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａと、画像記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１ｂを有する。実施例１のスキャナ部Ｕ１ａには、画像処理部ＧＳが設けられている。
原稿読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａは、原稿読取り位置に配置された露光系の位置検出部材の一例としての露光レジセンサＳp、および露光光学系Ａを有している。
【００１７】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光レジセンサＳpの検出信号により制御され、常時は画像読取り位置の一例としてのホーム位置、すなわち、初期位置に停止している。
前記原稿搬送装置Ｕ２を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う自動読取動作の場合は、前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置Ｆ１を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う手動読取動作の場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って撮像部材の一例としての固体撮像素子ＣＣＤ上に収束される。前記固体撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００１８】
画像処理部ＧＳは、スキャナ部Ｕ１ａのＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してプリンタ部Ｕ１ｂの像書込回路ＤＬに出力する。
前記像書込回路ＤＬは、入力された画像書込信号に応じた潜像形成用の駆動信号を潜像形成装置の一例としての露光装置ＲＯＳに出力する。
【００１９】
前記露光装置ＲＯＳの下方に配置された像保持体の一例としての感光体ドラムＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。前記感光体ドラムＰＲの表面は、帯電領域Ｑ０において帯電器の一例としての帯電ロールＣＲによりに帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記露光装置ＲＯＳから出力される潜像書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。前記静電潜像が形成された感光体ドラムＰＲの表面は回転移動して現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００２０】
前記現像領域Ｑ２において感光体ドラムＰＲに対向する現像装置Ｇは、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０により現像剤を現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する静電潜像を可視像の一例としてのトナー像に現像する。
前記現像装置Ｇの左方には、現像装置Ｇで消費される現像剤を補給するための現像剤の収容容器の一例としてのカートリッジＫが配置されており、カートリッジＫは、収容容器の装着部材の一例としてのカートリッジホルダＫＳに着脱可能に装着される。前記カートリッジＫの内部の現像剤は、一時貯留部の一例としてのリザーブタンクＲＴで攪拌されながら搬送され、リザーブタンクＲＴに連結された搬送系ＧＨにより現像装置Ｇに搬送される。
【００２１】
複写機本体Ｕ１の下部には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が着脱可能に支持されている。前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としての記録シートＳが収容されている。
前記各トレイＴＲ１〜ＴＲ４のシートＳは、予め設定された給紙時期に取出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐにより取り出されて、分離部材の一例としてのさばきロールＲｓで１枚づつ分離されて、媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａにより送出部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。
【００２２】
また、前記カートリッジホルダＫＳおよびリザーブタンクＲＴの左方には、手差し給紙部の一例としての手差しトレイＴＲｔが設置されており、手差しトレイＴＲｔから給紙されたシートＳも、レジロールＲｒに搬送される。実施例１の手差しトレイＴＲｔは、回転中心ＴＲｔ０を中心として回転可能に支持されており、図１の実線で示すように手差しトレイＴＲｔが画像形成装置Ｕ内部に収容された状態では、手差しトレイＴＲｔの回転中心ＴＲｔ０側の一部ＴＲｔ１が、カートリッジホルダＫＳの下方且つリザーブタンクＲＴの左方の空間に進入した状態で収容され、複写機Ｕ全体が省容量で小型化された状態で手差しトレイＴＲｔが収容される。
【００２３】
前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、感光体ドラムＰＲの表面のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期に合わせて、転写前の案内部材の一例としての転写前シートガイドＳＧ１から転写領域Ｑ３に向けて搬送される。
前記転写領域Ｑ３には、前記感光体ドラムＰＲに対向して、転写装置の一例であって、転写搬送装置の一例としての転写ユニットＴＵが配置されている。前記転写ユニットＴＵは、媒体搬送部材の一例として、転写領域Ｑ３に搬送された記録シートＳを表面に支持して搬送する転写搬送ベルトＴＢを有する。前記転写搬送ベルトＴＢは、駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄおよび従動部材の一例としての従動ロールＲｆを有する媒体搬送部材の支持系の一例としてのベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｆにより回転可能に支持されている。前記転写搬送ベルトＴＢを挟んで前記感光体ドラムＰＲに対向する位置には、転写器の一例としての転写ロールＴＲが配置されている。
【００２４】
転写ロールＴＲには、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される電源回路Ｅから転写電圧が印加され、感光体ドラムＰＲ表面のトナー像Ｔｎが、転写領域Ｑ３を通過する記録シートＳに転写される。
転写後、感光体ドラムＰＲ表面は、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬpにより残留トナーが除去され、前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
【００２５】
転写搬送ベルトＴＢを挟んで駆動ロールＲｄに対向する位置には、媒体剥離部材の一例としての剥離爪ＳＣが配置されており、転写領域Ｑ３において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、転写領域Ｑ３の下流側の剥離爪ＳＣにより転写搬送ベルトＴＢ表面から剥離される。
前記剥離爪ＳＣの転写搬送ベルトＴＢの回転方向下流側には、媒体搬送部材の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されており、記録シートＳ剥離後の転写搬送ベルトＴＢの表面に付着した現像剤や紙粉等の付着物を除去する。
【００２６】
剥離されたシートＳは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈおよび加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐを有する定着装置Ｆにより、トナー像が加熱定着される。トナー像が定着された記録シートＳは、弾性材料製の切換部材の一例としての第１のゲートＭＧを弾性変形させながら通過して、媒体排出路の一例としてのシート排出路ＳＨ２の正逆回転可能な搬送ロールＲｂに搬送される。
排紙トレイＴＲhに排出されるシートＳは正逆回転可能な搬送ロールＲｂおよび複数の搬送ロールＲａが配置されたシート排出路ＳＨ２を搬送される。シート排出路ＳＨ２の下流端部には切換部材の一例としての第２のゲートＧＴ１が配置されている。第２のゲートＧＴ１は、複写機Ｕに図示しない後処理装置が接続されている場合には、搬送されてきたシートＳを媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲhまたは図示しない後処理装置のいずれかに排出するように切替える。なお、後処理装置が装着されていない状態では、切替ゲートＧＴ１は、シート排出路ＳＨ２の下流端部に搬送されたシートＳを、排紙トレイＴＲhに排出する。
【００２７】
両面印刷が行われる場合、片面記録済シートが正逆回転可能な搬送ロールＲｂに搬送されると、片面記録済シートＳの後端が搬送ロールＲｂを通過する前に逆回転を開始する。したがって、片面記録済シートＳは、シート排出路ＳＨ２側に戻され、いわゆるスイッチバックされる。前記第１のゲートＭＧは、前記搬送ロールＲｂによりスイッチバックして来たシートＳを、循環路の一例としての循環搬送路ＳＨ３に向かわせる。循環搬送路ＳＨ３に搬送された片面記録済シートＳは、表裏反転した状態で前記転写領域Ｑ３に再送される。前記転写領域Ｑ３に再送された片面記録済シートＳは、２面目にトナー像が転写される。
なお、前記符号ＳＨ１〜ＳＨ３，Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒｒ，Ｒａ，Ｒｂ，ＭＧ等で示す構成要素により、実施例１の媒体搬送装置ＳＨが構成される。
【００２８】
（現像剤搬送装置の説明）
図２は実施例１のリザーブタンクの説明図である。
図２において、実施例１のリザーブタンクＲＴは、搬送部の一例として、前後方向に延びて内部に現像剤が収容されるタンク本体１を有する。前記タンク本体１の内部には、搬送部材の一例として、前後方向に延びる補給用のオーガ２が回転可能に支持されている。前記補給用のオーガ２は、後端に支持された回転の伝達部材の一例としての補給用のギア３を有し、補給用のギア３に図示しない駆動源から回転が伝達されることで、タンク本体１内の現像剤を後方から前方に搬送する。前記タンク本体１の後端部の側壁には、検知部材の一例として、タンク本体１に流入する現像剤を検知することでカートリッジＫが空になったか否かを判別するためのセンサ４が支持されている。
また、タンク本体１の前端には、補給用のオーガ２で前端まで搬送された現像剤を現像装置Ｇに搬送する搬送系ＧＨが支持されている。なお、前記搬送系ＧＨは、例えば、特開２００８−１２９３５７号公報等に記載されており、従来公知であり、種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００２９】
図３は実施例１のカートリッジホルダにトナーカートリッジが装着された状態の斜視図である。
図４はカートリッジホルダの説明図であり、図４Ａは図３においてトナーカートリッジが取り外された状態の説明図、図４Ｂは本体側のシャッタが閉塞される位置に移動した状態の要部説明図、図４Ｃは本体側のシャッタが開放される位置に移動した状態の要部説明図である。
図１、図３、図４において、リザーブタンクＲＴの上方に支持されたカートリッジのホルダＫＳは、容器の支持部材の本体の一例として、前後方向に延びるホルダの本体１１を有する。前記ホルダの本体１１の内周面は略半円筒状に形成されており、底部には、容器側の開閉部材の通過部の一例として、下方に凹み且つ前後方向に延びるカートリッジ側のシャッタの通過部１２が形成されている。
【００３０】
図４において、前記カートリッジ側のシャッタの通過部１２の左上方には、接触体の通過部の一例として、段差状の突起の通過部１３が形成されている。突起の通過部１３の後方には、開閉部材の接触部の第１の案内部の一例として、ホルダ本体１１の前後方向の中央部から、内周面に沿って左上方向且つ後方に向かう螺旋状の凹部により構成された第１の突起のガイド溝１４が形成されており、第１の突起のガイド溝１４の上端には、開閉部材の接触部の第２の案内部の一例として、後方に延びる凹部により構成された第２の突起のガイド溝１６が連続して形成されている。
前記突起の通過部１３、第１の突起のガイド溝１４、第２の突起のガイド溝１６により、実施例１の容器側の開閉部材を移動させる部材１３〜１６が構成されている。
図４において、前記カートリッジ側のシャッタの通過部１２の後部には、ガタの規制部の一例として、後方に行くに連れて上方に傾斜する複数のガタを詰めるリブ１７が形成されている。
【００３１】
（流入シャッタホルダの説明）
前記ガタを詰めるリブ１７の後方には、本体側の開閉部材の支持部材の一例としての本体側のシャッタのホルダ２１が支持されている。前記本体側のシャッタのホルダ２１は、下端に配置された底部２２を有し、底部２２の中央には、ホルダ本体１１を上下方向に貫通する流入口２３が形成されている。図２において、前記流入口２３は、前記リザーブタンクＲＴの後端部の空検知センサ４に対応する位置の上方に開口している。
本体側のシャッタのホルダ２１の左右両端には、本体側の開閉部材の案内部の一例として、前後方向に延びる本体側のシャッタのガイド２４が一体的に形成されている。実施例１の本体側のシャッタのガイド２４は、底部２２の左右両端から上方に延びる左右一対の縦壁部２６と、縦壁部２６の上端から内側に延びる上壁部２７とを有する。
【００３２】
前記上壁部２７の左右方向の内側面には、前端部に、変形の許可部の一例として、左右方向外側に凹んだ形状に形成された凹部２８が形成されている。また、凹部２８の後側の上壁部２７の内側面には、変形の規制部の一例としての後方に延びる狭部２９と、案内部の一例としての狭部２９の後端に接続され且つ後方に行くに連れて左右方向外側に傾斜する傾斜部３１と、変形の許容部の一例として、傾斜面３１の後端に接続され且つ後方に延びる広部３２とが形成されている。
【００３３】
また、前記本体側のシャッタのホルダ２１は、容器側の開閉部材の規制部材の本体の一例として、上壁２７から前方に延びる左右一対のロック用のアーム３３が一体的に形成されている。各ロック用のアーム３３の前端には、接触部の一例として、左右方向の内側に突出するロック用の爪３４が形成されている。前記ロック用の爪３４は、装着時の案内部の一例として、後方に行くに連れて左右方向の内側に傾斜する前端面により構成された前側の案内面３４ａと、前側の案内面３４ａの内端から左右方向に延びる後側の端面３４ｂとを有する。
図４において、底部２２の上面には、漏出を防止する部材の一例として、板状の本体側のシール３６が支持されている。実施例１の本体側のシール３６は、弾性材料の一例としてのスポンジにより構成されている。本体側のシール３６には、前記流入口２３に対応して形成された開口３６ａが形成されている。
【００３４】
（本体シャッタの説明）
図５は実施例１の本体シャッタの説明図であり、図５Ａは平面図、図５Ｂは図５Ａの矢印ＶＢ方向から見た図である。
図４において、前記本体側のシール３６の上面には、本体側の開閉部材の一例としての本体側のシャッタ３７が支持されている。図４、図５において、実施例１の本体側のシャッタ３７は、本体側の開閉部材の本体の一例として、板状のシャッタ本体３８を有し、本体側のシール３６に下面が接触して現像剤の漏出が低減されている。
【００３５】
図５において、シャッタ本体３８の左右両側には、被案内部の一例として、前後方向に延び且つ上方に突出する被ガイド用のリブ３８ａが形成されており、本体側のシャッタガイド２４により前後方向に移動可能に支持されている。したがって、シャッタ本体３８は、図４Ｂに示すように前側に移動して流入口２３を閉塞する流入口の閉塞位置と、図４Ｃに示すように後側に移動して流入口２３が開放される流入口の開放位置と、の間で移動可能になっている。
図５において、前記シャッタ本体３８の右側端には、右方に張り出す張出部３８ｂが形成されており、前記張出部３８ｂの前後方向の中央部には、被停止部の一例として、左方に切り欠かれた切欠部３８ｃが形成されている。前記切欠部３８ｃの前端には、後方、すなわち、流入口を開放する位置側に行くに連れて下方に傾斜する第１の傾斜面の一例としての本体側の傾斜面３８ｄが形成されている。
【００３６】
図４、図５において、シャッタ本体３８の上面には、本体側の連動部材の一例としての本体側の接触部３９が支持されている。本体側の接触部３９は、全体が略Ｕ字形状に形成されており、左右方向の中央部である後端部３９ａでシャッタ本体３８に支持されている。本体側の接触部３９は、変形部の一例として、後端部３９ａから前方に延びて弾性的に変形可能な左右一対のアーム３９ｂを有する。アーム３９ｂの前端には、変形の規制部の接触部の一例として、左右方向の外側に突出する外側の爪部３９ｃと、連動用の保持部の一例として、左右方向内側に突出する内側の爪部３９ｄとを有する。なお、実施例１の外側の爪部３９ｃの外端どうしの幅は、広部３２の幅に対応して形成されており、凹部２８よりも狭く、狭部２９の幅よりも広い幅に設定されている。
【００３７】
（本体シャッタロックの説明）
図６は実施例１の本体側のシャッタのロックの要部説明図であり、図６Ａは図４ＢのＶＩＡ−ＶＩＡ線断面図、図６Ｂはロックの支持部の拡大図である。
図４、図６において、本体側のシャッタのホルダ２１の右側の縦壁部２６には、停止部材の支持部の一例として、右方に突出するロックの支持部４１が支持されている。前記ロックの支持部４１は、前端に配置されて上下方向に延びる板状の前板４１ａと、前板４１ａの上端から後方に延びる板状の左板４１ｂと、左板４１ｂの後端から右方に延びる板状の後板４１ｃと、後板４１ｃの右端に形成された上下方向に延びる柱状の右柱４１ｄと、を有する。
前記前板４１ａには、案内部の一例として、上下方向に延びる長方形状の開口により構成されたガイド口４１ｅが形成されている。
【００３８】
図７は実施例１のロックの支持部の要部説明図であり、図７Ａは図６ＡのＶＩＩＡ−ＶＩＩＡ線断面図、図７Ｂは図７Ａから本体側のシャッタのロック部材が取り外された状態の説明図である。
図７Ｂにおいて、前記ロックの支持部４１に囲まれた内側且つ前記縦壁部２６には、流入口を閉塞する位置に移動した状態のシャッタ本体３８の切欠部３８ｃの本体側の傾斜面３８ｄに対応する位置に、停止部材の通過部の一例として、縦壁部２６を左右方向に貫通し且つ底部２２を下方に貫通するロックの通過口４２が形成されている。
【００３９】
図８は実施例１の本体側のシャッタのロックの説明図であり、図８Ａは本体側のシャッタのロックが停止する位置に移動した状態を前方から見た要部説明図、図８Ｂは本体側のシャッタのロックが停止する位置に移動した状態における本体側のシャッタと本体側のシャッタのロックとの位置関係を説明する説明図、図８Ｃは本体側のシャッタのロックが停止を解除する位置に移動した状態を前方から見た要部説明図、図８Ｄは本体側のシャッタのロックが停止を解除する位置に移動した状態における本体側のシャッタと本体側のシャッタのロックとの位置関係を説明する説明図、図８Ｅは本体側のシャッタのロックを左方から見た側面図である。
図４、図６、図８において、ロックの支持部４１には、本体側の規制部の一例としての本体側のシャッタのロック４３が上下方向に移動可能に支持されている。図８において、前記本体側のシャッタのロック４３は、停止部材の本体の一例として、ロックの支持部４１に囲まれるように配置される左方のロックの本体４４と、解除用の接触部の一例として、ロックの本体４４の右方に支持された解除用のブロック４５と、を有する。
【００４０】
前記ロックの本体４４は、板状の本体部４４ａを有し、本体部４４ａの左端には、接触部の一例として、前記ロックの通過口４２を通過して左方に延びる突起４４ｂが形成されている。図７Ａ、図８Ｅにおいて、前記突起４４ｂの前端には、第２の傾斜面の一例として、後方に向かうに連れて下方に傾斜し、本体側の傾斜面３８ｄに対向、接触可能に配置されたロック側の傾斜面４４ｃが形成されている。図６、図８において、本体部４４ａの前端には、被案内部の一例として、前方に突出する突起状の被ガイド４４ｄが形成されている。前記被ガイド４４ｄは、ガイド口４１ｅに嵌った状態で、ガイド口４１ｅに沿って上下方向に案内可能に構成されている。
【００４１】
前記解除用のブロック４５は、解除用の接触部の一例として、前端から後方に行くに連れて上方に傾斜するガイド面４５ａが形成され、ガイド面４５ａの上端には、解除用の保持部の一例として、後方に延びる平面状の接触面４５ｂが形成されている。
前記接触面４５ｂの左端には、規制部材側の突出部の一例であって、動作の安定部の一例として、隣接する部材の一例としての左板４１ｂに隣接して配置され且つ上方に延びる動作の安定用のリブ４５ｃが形成されている。また、解除用のブロック４５の右後端部には、右柱４１ｄに対応する切欠形状に形成されて右柱４１ｄに案内されるガイド用の凹部４５ｄが形成されている。
前記解除用のブロック４５の下面とカートリッジのシャッタの通過部１２の上面との間には、付勢部材の一例として、本体側のシャッタのロック４３を上方に付勢するロックのバネ４６が配置されている。
【００４２】
したがって、実施例１の本体側のシャッタのロック４３は、図８Ａ、図８Ｂに示す上方の停止する位置と、図８Ｃ、図８Ｄに示す下方の停止を解除する位置と、の間で移動可能に支持されている。
図８Ａ、図８Ｂに示す停止する位置では、ロックの突起４４ｂが本体側の傾斜面３８ｄに対向した状態となっており、本体側のシャッタ３７が後方の流入口を開放する位置に向けて移動しようとしても、ロックの突起４４ｂが本体側の傾斜面３８ｄに接触して、移動を規制する。したがって、図８Ａ、図８Ｂに示す停止する位置では、ロックの突起４４ｂが、本体側のシャッタ３７が流入口を開放する位置へ移動することを規制した状態、すなわち、本体側のシャッタ３７がロックされた状態となる。
図８Ｃ、図８Ｄに示す停止を解除する位置では、ロックの突起４４ｂが下方に移動して、本体側の傾斜面３８ｄに対して非対向の状態となる。したがって、本体側のシャッタ３７が流入口を開放する位置に向けて移動可能な状態、すなわち、ロックが解除された状態となる。
【００４３】
図８Ｃ、図８Ｄに示す停止が解除される位置では、本体側のシャッタのロック４３の動作の安定用のリブ４５ｃの上端が左板４１ｂよりも上方に配置される構成となっている。よって、ロックのバネ４６で押されている本体側のシャッタのロック４３が左側に倒れようとしても、動作の安定用のリブ４５ｃが隣接する左板４１ｂに接触して、本体側のシャッタのロック４３の倒れが防止され、姿勢が規制される。したがって、実施例１の本体側のシャッタのロック４３は、停止が解除される位置において左側に倒れて停止する位置に復帰できなくなることが低減されており、本体側のシャッタのロック４３の姿勢が安定し、昇降が安定する。
なお、本体側のシャッタのロック４３は、停止する位置と停止が解除される位置との間で移動する際に、被ガイド４４ｄ、動作の安定用のリブ４５ｃ、ガイド用の凹部４５ｄが、それぞれ、ガイド口４１ｅ、左板４１ｂ、右柱４１ｄに案内されて、上下方向に移動可能に支持されている。
前記符号４１〜４６を付した各部材により、実施例１の本体側の規制部材の一例としての本体側のロック機構４１〜４６が構成されている。
【００４４】
図３、図４において、ホルダの本体１１の後端には、図示しない後端壁に回転軸４７が回転可能に支持されており、回転軸４７の前端には、回転の伝達部材の一例としてのカップリング４８が支持されている。また、回転軸４７の後端には、回転の伝達部材の一例としてのカートリッジの駆動用のギア４９が支持されており、カートリッジの駆動用のギア４９には図示しない駆動源からの回転が伝達可能に構成されている。
前記符号１１〜４９を付した部材等により、実施例１のカートリッジのホルダＫＳが構成されており、前記符号１〜４９を付した部材、すなわちリザーブタンクＲＴとカートリッジのホルダＫＳにより、実施例１の搬送装置の本体ＲＴ＋ＫＳが構成されている。
【００４５】
（カートリッジの説明）
図３において、実施例１の容器の一例としてのカートリッジＫは、現像剤の収容部の一例として、前後方向に延びる筒状に形成され内部に補給用の現像剤が収容されるカートリッジの本体５１を有する。カートリッジの本体５１の後端には、接続口の一例として、カートリッジの本体５１内の現像剤が流出する流出口５１ａが形成されている。
カートリッジの本体５１の前端には、取手部の一例として、作業者が把持するためのハンドル５２が支持されている。
【００４６】
また、カートリッジの本体５１の内部の後端には、回転の伝達部材の一例として、前記カップリング４８に噛み合って回転が伝達されるカップリング５３が回転可能に支持されている。前記カップリング５３には、現像剤の搬送部材の一例としてのアジテータ５４の後端が支持されている。実施例１のアジテータ５４は、線材が螺旋状に有り曲げられた形状、いわゆるコイルスプリング状に形成されており、カップリング５３の回転時に、カートリッジＫの内部の現像剤を流出口５１ａに向けて搬送する。
【００４７】
（内シャッタおよびそのガイドの説明）
図９は実施例１のカートリッジのシャッタの説明図であり、図９Ａは外側のシャッタが外側を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図９Ｂは外側のシャッタが外側を開放する位置に移動し且つ内側のシャッタが流出口を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図９Ｃは外側のシャッタおよび内側のシャッタが開放する位置に移動した状態の説明図である。
図１０は実施例１の内側のシャッタの支持部の断面図であり、図１０Ａは図９ＡのＸＡ−ＸＡ線断面図、図１０Ｂは図９ＢのＸＢ−ＸＢ線断面図である。
図９、図１０において、カートリッジの本体５１の後端側で前記流出口５１ａの外表面側には、容器側の開閉部材の支持部材の一例として、径方向の外方に突出する内側のシャッタの支持部５６が形成されている。図１０Ｂにおいて、前記内側のシャッタの支持部５６の左右両端部には、案内部の一例として、左右方向外側に張り出して形成された内側のシャッタのガイド５７が形成されている。
【００４８】
図９Ｂ、図９Ｃにおいて、内側のシャッタの支持部５６の前端、すなわち、カートリッジＫの取外方向の下流端には、開閉の規制の解除部の一例として、ロックの解除部５８が形成されている。実施例１のロックの解除部５８は、内側のシャッタのガイド５７の前側延長上に形成されており、ロックの解除部５８は内側のシャッタのガイド５７の機能も有する。すなわち、実施例１のロックの解除部５８は、内側のシャッタのガイド５７と一体形成されており、兼用されている。
図９Ｂ、図９Ｃにおいて、前記内側のシャッタのガイド５７には、容器側の開閉部材の一例であって、容器側の第１の開閉部材の一例としての内側のシャッタ５９が前後方向に移動可能に支持されている。前記内側のシャッタ５９は、第１の開閉部材の本体の一例として、平板状のシャッタ本体５９ａを有する。内側のシャッタ本体５９ａの左右両端には、被案内部の一例として、前後方向に延びて前記内側のシャッタのガイド５７に案内される内側のガイド部５９ｂが形成されている。したがって、実施例１の内側のシャッタ５９は、図９Ｂに示す流出口５１ａを閉塞する流出口を閉塞する位置と、図９Ｃに示す流出口５１ａを開放する流出口を開放する位置との間で移動可能に支持されている。
【００４９】
内側のシャッタ本体５９ａの前端には、解除の避け部の一例として、左右一対のロックの解除部５８に対応して、ロックの解除部５８の部分を外部に露出させるように切り欠かれた切欠部５９ｃが左右一対形成されている。図９Ｂ、図１０Ａにおいて、前記切欠部５９ｃの間には、第２の開閉部材の案内部の一例として、内側のシャッタ５９が流出口を閉塞する位置に移動した状態において、内側のシャッタの支持部５６の前端５６ａよりも前方に突出する外側のシャッタのガイドの延長部５９ｄが形成されている。
実施例１の内側のシャッタ５９は、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに装着された場合に、ロック用のアーム３３の内側に収容されるように構成されている。したがって、内側のシャッタ５９の左右方向の幅は、ロック用のアーム３３どうしの幅に対応して形成されており、内側のシャッタ５９の前後方向の長さは、内側のシャッタ５９の後端から切欠部５９ｃの後端までの長さが、本体側のシール３６の前端からロック用の爪３４の後端面３４ｂまでの長さに対応して形成されている。さらに、内側のシャッタ５９の本体５９ａの厚さは、内側のシャッタの本体５９ａの上面が本体側のシール３６の上面と、面一となるように設定されている。
【００５０】
図９、図１０において、内側のシャッタの支持部５６の外表面と内側のシャッタ５９との間には、容器側の漏出の防止部材の一例として、弾性材料製のカートリッジ側のシール６１が支持されており、内側のシャッタ５９と内側のシャッタの支持部５６との間の隙間からの現像剤の漏出を防止している。図９Ｃにおいて、カートリッジ側のシール６１は、中央部に流出口５１ａに対応する開口６１ａが形成されている。実施例１のカートリッジ側のシール６１は、内側のシャッタ５９の形状に対応する形状に形成されており、内側のシャッタ５９の切欠部５９ｃに対応する部分、すなわち、ロックの解除部５８に対応する部分には、カートリッジ側のシール６１は設けられていない。
実施例１では、内側のシャッタのガイド５７の上面からカートリッジ側のシール６１の下面までの高さが、本体側のシャッタのガイド２４の下面から本体側のシール３６の上面までの高さに対応して形成されている。そして、内側のシャッタの支持部５６の左右方向の幅が、本体側のシャッタのホルダ２１の狭部２９の幅より短く設定されており、内側のシャッタのガイド５７の左右方向外端どうしの幅が、本体側のシャッタのガイド２４どうしの幅より短く設定されている。したがって、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに装着された場合に、内側のシャッタのガイド５７が本体側のシャッタのガイド２４に案内されて内側のシャッタの支持部５６が本体側のシャッタのホルダ２１の内部に収容され、流出口５１ａと流入口２３とが接続可能になっている。
【００５１】
図９、図１０において、内側のシャッタの支持部５６の後方のカートリッジ本体５１の外周面には、容器側の接触部材の一例であって容器側の連動部材の一例としてのカートリッジ側の接触部６２が径方向に突出して形成されている。前記カートリッジ側の接触部６２は、後方に向かう略Ｕ字形状に形成されており、左右方向に延びる前端部６２ａと、前端部６２ａの左右両端から後方に延びる進入部６２ｂと、を有する。前記進入部６２ｂは、左右方向の外側面が後方に行くに連れて左右方向の内側に傾斜して形成されている。
実施例１のカートリッジ側の接触部６２は、本体側のシャッタ３７の本体側の接触部３９の内部に収容可能な大きさに形成されており、前端部６２ａの左右方向の長さは、アーム３９ｂどうしの幅よりも小さく且つ内側の爪部３９ｄの内端どうしの幅よりも長く設定されている。また、進入部６２ｂの後端、すなわち、カートリッジＫの装着方向の下流端どうしの幅は、内側の爪部３９ｄの内端どうしの幅よりも短く設定されている。
【００５２】
（外シャッタおよびそのガイドの説明）
図８、図９において、カートリッジの本体５１の外表面には、内側のシャッタの支持部５６の右方に、容器側の解除部材の一例であって、第２の開閉部材の停止部の一例として、前後方向に延びる解除用のリブ６３が形成されている。なお、実施例１の解除用のリブ６３は、後述する外側のシャッタ６７の右側部の開口部分を塞ぐ機能も有する。前記解除用のリブ６３は、解除用のブロック４５のガイド面４５ａおよび接触面４５ｂに対応する位置に配置されており、ガイド面４５ａおよび接触面４５ｂの幅よりも小さな幅に形成されている。したがって、実施例１の解除用のリブ６３は、ロックの支持部４１の前板４１ａと、図４Ｂ、図４Ｃに示すホルダ本体１１の右壁１１ａと、の間に形成された隙間を通過可能な長さに、左右方向の長さが形成されている。
なお、実施例１の解除用のリブ６３は、突出部の一例として、カートリッジの本体５１の外表面から突出して形成されており、解除用のリブ６３の先端には、各面４５ａ，４５ｂに接触可能な接触部６３ａが形成されている。
【００５３】
図９Ｂ、図９Ｃ、図１０Ａにおいて、カートリッジの本体５１の後端部には、第２の開閉部材の案内部の一例として、カートリッジの本体５１に沿って弧状に後方に張り出した形状の外側のシャッタの後側のガイド６４が形成されている。図９Ｃにおいて、内側のシャッタの支持部５６の左方には、第２の開閉部材の案内部の一例として、外側のシャッタのガイドの延長部５９ｄの周方向の延長上に対応する位置に、円弧状に形成された外側のシャッタの前側のガイド６６が形成されている。前記外側のシャッタの前側のガイド６６は、内側のシャッタ５９の移動を妨げないように、内側のシャッタの支持部５６からカートリッジの本体５１の周方向に離れた位置に右端６６ａが形成されている。
【００５４】
図９、図１０において、前記外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄには、容器側の開閉部材の一例であって、容器側の第２の開閉部材の一例としての外側のシャッタ６７が支持されている。前記外側のシャッタ６７は、第２の開閉部材の本体の一例として、カートリッジの本体５１の外周面に沿った部分円筒状の外側のシャッタの本体６７ａを有する。外側のシャッタの本体６７ａの前後両端には、被案内部の一例として、前記外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄに案内される外側のシャッタの被ガイド部６７ｂが形成されている。したがって、外側のシャッタ６７は、外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄに沿って、カートリッジの本体５１の周方向に沿って移動可能に支持されており、図９Ａに示す流出口５１ａおよび内側のシャッタ５９を二重に閉塞する外側のシャッタ６７が流出口５１ａを閉塞する位置と、図９Ｂに示す内側のシャッタ５９を露出させる外側のシャッタ６７が流出口５１ａを開放する位置との間で移動する。
【００５５】
図９Ａにおいて、外側のシャッタ６７の外表面には、接触体の一例として、外方に突出する外側のシャッタの開閉用の突起６７ｃが形成されている。前記外側のシャッタの開閉用の突起６７ｃは、カートリッジ側のシャッタの通過部１２に対応して形成されており、前記突起のガイド溝１４，１６の内側面に接触可能に構成されている。
前記符号５１〜６７を付した部材により、実施例１の現像剤の収容容器の一例としてのカートリッジＫが構成されている。また、前記搬送装置本体ＲＴ＋ＫＳとカートリッジＫとにより、実施例１の現像剤の搬送装置ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋが構成されている。
【００５６】
（実施例１の作用）
前記構成要件を備えた実施例１の複写機Ｕでは、感光体ＰＲの表面に形成された潜像は、現像領域Ｑ２において現像装置Ｇで現像され、現像装置Ｇ内の現像剤が消費される。現像装置Ｇの内部の現像剤が消費されると、消費量に応じて、補給オーガ２や搬送系ＧＨが作動して、カートリッジＫから現像剤の補給が行われる。
カートリッジＫから補給が行われて、カートリッジＫの内部の現像剤が空になったり、カートリッジＫが故障等した場合、カートリッジＫが複写機本体Ｕ１に対して前後方向に挿入、引き出しされて、交換される。
【００５７】
（カートリッジの装着動作の説明）
図３、図４、図９Ａにおいて、カートリッジＫがカートリッジホルダＫＳに挿入される場合、前方からカートリッジＫが挿入されると、外側のシャッタ６７の外側のシャッタの開閉用の突起６７ｃがカートリッジ側のシャッタの通過部１２に沿って後方に移動し、第１の突起のガイド溝１４の下端に接触する。その状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されると、第１の突起のガイド溝１４に沿って外側のシャッタの開閉用の突起６７ｃがガイドされて、外側のシャッタ６７は、カートリッジの本体５１の周方向に沿って、上方に移動する。したがって、カートリッジＫが後方に挿入されると、外側のシャッタ６７が周方向に移動して、図９Ａに示す外側のシャッタ６７が流出口５１ａを閉塞する位置から図９Ｂ、図９Ｃに示す外側のシャッタ６７が流出口５１ａを開放する位置に移動して、内側のシャッタ５９が露出する。
【００５８】
図１１は実施例１のカートリッジが装着される場合における本体側のシャッタ、流入口、本体側のシャッタのロック、カートリッジ側の内側のシャッタ、内側のシャッタの支持部材、カートリッジ側の接触部、解除用のリブおよび容器側のシャッタのロックの説明図であり、図１１Ａはカートリッジが本体に対して離れている場合の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態からカートリッジが挿入されてカートリッジ側の内側のシャッタが容器側のシャッタのロックに接触した状態の説明図である。
図１１において、内側のシャッタ５９が露出した状態で、さらにカートリッジＫが挿入されると、図１１Ａに示す状態から内側のシャッタ５９が本体側のシャッタのホルダ２１に近づく。そして、ロック用の爪３４の間をカートリッジ側の接触部６２が後方に通過し、内側のシャッタ５９の後端、すなわち、カートリッジＫの装着方向の下流端が、ロック用のアーム３３の前側の案内面３４ａに接触する。この状態から、さらにカートリッジＫが挿入されると、図１１Ｂに示すように、ロック用のアーム３３が弾性的に変形して互いに外側に開く。したがって、カートリッジＫの内側のシャッタ５９や内側のシャッタの支持部５６が後方に進入可能となる。
【００５９】
図１２は図１１の続きの説明図であり、図１２Ａは図１１Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の接触部が本体側の接触部に接触した状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の接触部が本体側の接触部の内部に収容された状態の説明図である。
図１１Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されると、内側のシャッタ５９の底面がガタを詰めるリブ１７にガイドされて上方に持ち上げられ、上下方向のガタが低減され、位置決めがされた状態となる。そして、カートリッジ側の接触部６２が本体側の接触部３９に到達すると、カートリッジ側の接触部６２の進入部６２ｂが、内側の爪部３９ｄどうしの間に進入し、連動用のアーム３９ｂを押し広げようとする。このとき、外側の爪部３９ｃは、本体側のシャッタのホルダ２１の凹部２８の位置に配置されており、左右方向の外側への移動が可能な状態となっている。したがって、図１２Ａに示すように、連動用のアーム３９ｂが弾性的に変形して外側に押し広げられる。
【００６０】
また、このとき、解除用のリブ６３は、本体側のシャッタのロック４３のガイド面４５ａに接触した状態となり、図８Ａに対応する状態となる。したがって、解除用のリブ６３の後方への移動に伴って、ガイド面４５ａが解除用のリブ６３に押されて、ガイド面４５ａの傾斜に応じて、本体側のシャッタのロック４３が、ロック用のバネ４６の弾性力に抗して、図８Ａに示す停止する位置から図８Ｃに示す停止を解除する位置に向けて下降を開始する。
そして、図１２Ａに示す状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されてカートリッジ側の接触部６２が本体側の接触部３９の内部に収容されると、図１２Ｂに示すように、連動用のアーム３９ｂが弾性的に復元して、元の状態に戻る。したがって、内側の爪部３９ｄが、カートリッジ側の接触部６２の前端部６２ａの前面の前側で挟んだ状態となり、カートリッジ側の接触部６２が本体側のシャッタ３７に対して相対的な移動が規制された状態、すなわち、ロックされた状態となる。
【００６１】
なお、このとき、解除用のリブ６３は、ガイド面４５ａから接触面４５ｂに到達しており、本体側のシャッタのロック４３は停止を解除する位置に移動し、本体側のシャッタ３７のロックが解除され、本体側のシャッタ３７が流入口を開放する位置に向けて移動可能な状態となる。
図１２Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫを後方に挿入すると、カートリッジ側の接触部６２が本体側の接触部３９を押して、本体側のシャッタ３７が後方に移動する。すなわち、本体側のシャッタ３７が、流入口を閉塞する位置から流入口を開放する位置にむけて移動する。また、内側のシャッタ５９の後端が、本体側のシール３６の前端に接触すると、内側のシャッタ５９の移動が停止し、カートリッジＫの後方への移動に伴って、内側のシャッタの支持部５６のみが後方に向けて移動する。すなわち、内側のシャッタ５９が、流出口を閉塞する位置から流出口を開放する位置に向けて相対的に移動する。
【００６２】
図１３は図１２の続きの説明図であり、図１３Ａは図１２Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジの挿入が完了した状態の説明図、図１３Ｂは図１３Ａに示す状態からカートリッジが引き出されて本体側の接触部の変形が記載されている状態の説明図である。
図１３において、カートリッジＫが、図３に示すように一番奥まで挿入されると、各シャッタ３７，５９が前記開放する位置に移動し、図１３Ａに示すように、流出口５１ａと流入口２３とが接続され、カートリッジＫからリザーブタンクＲＴに現像剤の補給が可能な状態となる。
なお、図１３Ａに示す状態では、カートリッジＫの内側のシャッタの支持部５６が後方に移動しており、内側のシャッタ５９の切欠部５９ｃの位置からロックの解除部５８が後方に抜けた状態となっている。したがって、図１３Ａに示すように、ロック用の爪３４とロックの解除部５８との接触が解除され、ロック用のアーム３３が復元して、切欠部５９ｃを外から挟んだ状態となる。したがって、この状態では、ロック用のアーム３３は、内側のシャッタ５９の前後方向の移動を規制した状態、いわゆる、ロックする。
【００６３】
（カートリッジの取り外し動作の説明）
カートリッジＫの現像剤が空になった等の理由で、カートリッジＫを取り外す場合、カートリッジＫが前方に引き出される。図１３Ａに示す状態からカートリッジＫが前方に引き出される場合、内側のシャッタ５９がロック用のアーム３３のロック用の爪３４でロックされて移動不能であり、カートリッジＫの前方への移動に伴って内側のシャッタの支持部５６のみが前方に移動する。したがって、ロック用のアーム３２が、内側のシャッタ５９を相対的に流出口を閉塞する位置に向けて移動させる。また、このとき、カートリッジ側の接触部６２も本体側の接触部３９にロックされており、カートリッジＫのカートリッジ側の接触部６２の前方への移動に伴って、本体側の接触部３９も前方に引っ張られ、本体側のシャッタ３７が前方、すなわち、流入口を閉塞する位置に向けて移動する。
【００６４】
ここで、本体側のシャッタ３７が前方に向けて移動する際に、本体側の接触部３９の連動用のアーム３９ｂが、前方に移動するカートリッジ側の接触部６２から力を受けて外側に広がろうとする。これに対して、実施例１では、外側の爪部３９ｃの幅が広部３２の幅に対応して形成されており、連動用のアーム３９ｂが広がろうとしても外側の爪部３９ｃが広部３２に接触して、連動用のアーム３９ｂが広がることが規制される。したがって、カートリッジ側の接触部６２が本体側の接触部３９から抜けることが低減されている。
そして、カートリッジＫが前方に引き出されると、本体側の接触部３９の外側の爪部３９ｃが傾斜部３１や狭部２９に接触し、連動用のアーム３９ｂが内側に絞られる力を受け、カートリッジ側の接触部６１の抜け止めが強固になる。したがって、実施例１では、本体側のシャッタ３７が、流入口を閉塞する位置に戻る前に流入口を開放する位置や途中で接触部３９，６２の連結が外れてしまって停止してしまうことが低減されている。
【００６５】
図１４は図１３の続きの説明図であり、図１３Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されてロックの解除部が内側のシャッタのロックに接触した状態の説明図である。
図１３Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫが前方に移動して、図１４に示す状態となると、ロックの解除部５８がロック用の爪３４の後端面３４ｂに接触する。この状態から、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、ロックの解除部５８に押されて、ロック用の爪３４が外側に向かう力を受け、ロック用のアーム３３が外側に開くように弾性変形する。したがって、図１２Ｂに示す状態となり、内側のシャッタ５９が、流出口を閉塞する位置に移動すると共に、内側のシャッタ５９のロックが解除される。したがって、カートリッジＫの前方への移動に伴って、内側のシャッタの支持部５６の流出口５１ａを閉塞した状態で内側のシャッタの支持部５６と一体的に前方に移動可能になる。
【００６６】
図１２Ｂに示す状態から、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、本体側のシャッタ３７が流入口を閉塞すうる位置に移動し、流入口２３が閉塞されると共に、図示しないストッパで本体側のシャッタ３７の前方への移動が規制される。この状態では、外側の爪部３９ｃが、凹部２８に対応する位置に移動しており、連動用のアーム３９ｂが外側に弾性的に変形可能な状態となっている。したがって、図１２Ｂに示す状態からカートリッジＫが前方に移動すると、図１２Ａに示すように、連動用のアーム３９ｂが押し広げられて、カートリッジ側の接触部６１が本体側の接触部３９から離脱する。したがって、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、図１１Ｂ、図１１Ａの状態を経て、さらに、外側のシャッタが第１の突起のガイド溝１４にガイドされて、外側のシャッタ６７が流出口５１ａを閉塞する位置に移動する。したがって、カートリッジＫの流出口５１ａが内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７で二重に閉塞されると共に、流入口２３が本体側のシャッタ３７で閉塞された状態で、カートリッジＫが取り外される。
【００６７】
したがって、実施例１の複写機Ｕでは、カートリッジＫが取り外された状態では、本体側のシャッタのロック４３が停止する位置に移動して、本体側のシャッタ３７がロックされて、流入口を開放する位置への移動が規制される。本体側のシャッタのロック４３が設けられない構成では、カートリッジＫが取り外された状態では、利用者が手を差し入れて本体側のシャッタ３７に触れることが可能であり、本体側のシャッタ３７が開放される恐れがある。このとき、複写機Ｕの画像形成動作中にカートリッジＫが交換可能な構成では、本体側のシャッタ３７が開放されると、駆動中の補給用のオーガ２に指が触れる恐れがある。これに対して、実施例１では、本体側のシャッタロック４３が本体側のシャッタ３７をロックしており、誤って本体側のシャッタ３７が開放されることが低減されている。
【００６８】
特に、実施例１では、本体側のシャッタ３７および本体側のシャッタのロック４３には、後方、すなわち、流入口を開放する位置側に行くに連れて、下方、すなわち、停止を解除する位置側に向って傾斜する本体側の傾斜面３８ｄおよびロック側の傾斜面４４ｃが形成されている。したがって、本体側のシャッタ３７が後方の流入口を開放する位置側に押された場合、本体側の傾斜面３８ｄとロック側の傾斜面４４ｃとが接触して、ロック側の傾斜面４４ｃが上方、すなわち、停止を解除する位置から離れる側に押される。したがって、実施例１の本体側のシャッタのロック４３は、本体側のシャッタ３７が流入口を開放する位置側に押されると、ロックが解除される方向とは逆方向に移動し、ロックがより一層かかる方向に移動する。よって、誤って本体側のシャッタ３７が開放されることが低減されている。
【００６９】
また、実施例１のカートリッジＫでは、本体側のシャッタのロック４３を、停止を解除する位置に移動させる解除用のリブ６３は、外側のシャッタ６７が流出口５１ａ閉塞する位置に移動した状態では、外側のシャッタ６７に接触、近接し、外側のシャッタ６７の右端に一体的な状態、すなわち、外側のシャッタ６７に同化した状態で配置されている。したがって、外側のシャッタ６７が流出口５１ａを閉塞する位置に移動した状態では、解除用のリブ６３が本体側のシャッタのロック４３のガイド面４５ａに接触しようとしても、外側シャッタ６７の後面が、ロックの支持部４１の前板４１ａとホルダ本体１１の右壁１１ａとの隙間よりも幅が広く、通過できない。したがって、解除用のリブ６３がガイド面４５ａに到達する前に、ガイド面４５ａ等よりも広い外側のシャッタ６７の後面がその他の部材に干渉して、解除用のリブ６３が本体側のシャッタのロック４３に接触できず、ロックが解除できない状態で保持される。
したがって、カートリッジＫが、ホルダ本体１１との間のガタつき等で、誤った姿勢で挿入された場合には、外側のシャッタ６７が流出口５１ａを閉塞する位置から開放されない状態となり、解除用のリブ６３が露出せず、ロックの解除が行われず、誤った姿勢で挿入された場合に、誤って本体側のシャッタ３７が開放されることが低減されている。
【００７０】
なお、カートリッジＫとホルダ本体１１との間のガタつきを無くすと、部品精度等を向上させる必要があり、製造費用が高価になる恐れがあると共に、一定程度のガタ、遊び、余裕がないと、各シャッタ３７，５９，６７が動かなくなる問題がある。よって、実施例１では、製造費用の高騰やシャッタ３７，５９，６７が動かなくなる問題を解消しつつ、本体側のシャッタ３７が誤って開放されることが低減されている。
さらに、実施例１では、解除用のリブ６３が、本体側のシャッタのロック４３を解除すると共に、外側のシャッタ６７の右側部を塞ぐ部材と共通化されており、外側のシャッタ６７が流出口５１ａを閉塞する位置に移動した状態では、外側のシャッタ６７とほぼ同化した形態となっている。したがって、外側のシャッタ６７から離れた位置に配置される場合に比べて、独立して突起する部分が無く、余計な突起が無くなり、シャッタ５９，６７の周囲の構成を小型効率化、いわゆる、コンパクト化することが可能である。
【００７１】
また、実施例１の外側のシャッタ６７は、開閉時に移動する方向である周方向が、カートリッジＫの着脱される前後方向に対して交差している。外側のシャッタ６７の移動する方向が、カートリッジＫの着脱される方向に対して、沿った方向に設定されている場合、カートリッジＫの着脱時に、シャッタが各種部材に接触する等して、解除用のリブ６３が露出する時期では無いのにも関わらず、解除用のリブ６３が露出して、誤ってロックが解除される恐れがある。これに対して、実施例１では、外側のシャッタ６７の移動する方向がカートリッジＫが着脱される方向に対して交差、直交しており、沿った方向に設定されている場合に比べて、外側のシャッタ６７が誤って開放されたり、解除用のリブ６３が誤って露出してロックが誤って解除されることが低減されている。
【００７２】
また、実施例１では、外側のシャッタ６７が開閉時に移動する方向が、カートリッジＫが挿入される方向に直交する周方向に設定され、本体側のシャッタ３７が開閉時に移動する方向がカートリッジＫの挿入方向に沿って設定されている。したがって、外側のシャッタ６７が、カートリッジＫの挿入方向に沿って移動する場合に比べて、外側のシャッタ６７が開く際に、誤って本体側のシャッタ３７に接触して、本体側のシャッタ３７が開くことが抑制される。
さらに、実施例１の解除用のリブ６３は、カートリッジＫの挿入方向に沿って配置されており、解除用のリブ６３と本体側のシャッタのロック４３が挿入方向に沿って配置されない場合や解除用のリブ６３が移動したりする場合に比べて、カートリッジＫの挿入時に解除用のリブ６３の位置が変動しにくく、位置の安定性が向上している。
【００７３】
また、実施例１のカートリッジＫでは、特許文献１のような従来技術のように、カートリッジＫ側のシャッタのロックを解除する場合に、カートリッジＫから突出する突起が必要なく、内側のシャッタの支持部５６に設けられたロックの解除部５８によりロックを解除している。したがって、突起を有する構成では、突起をシャッタから離れた位置に配置しており、全体として構成が大型化し、そのためにカートリッジが大型化する問題があると共に、突起を成型するための型の費用が上昇したり、突起が折れる等の破損の問題があるが、実施例１では、これらの問題が解決されている。特に、実施例１では、ロックの解除部５８が内側のシャッタのガイド５７と一体化されており、成形や作成が容易になっている。
【００７４】
また、実施例１のカートリッジＫでは、内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７の二重のシャッタが採用されており、内側のシャッタ５９の部分で現像剤がこぼれても、外側のシャッタ６７で漏出を防止することが可能となり、現像剤の漏出や汚れを低減することが可能になっている。また、仮に、特許文献１記載の技術のように突起を設けると、外側のシャッタ６７が、突起も覆う構成とする必要があり、外側のシャッタ６７が大型化する問題がある。これに対して、実施例１では、内側のシャッタの支持部５６に設けたロックの解除部５８が採用されており、外側のシャッタ６７を小型化することが可能になっている。
さらに、実施例１のカートリッジＫでは、内側のシャッタ５９にガイドの延長部５９ｄが形成されており、外側のシャッタ６７がガイド可能となっている。仮に、ガイドの延長部５９ｄが無い場合には、外側のシャッタ６７が外側の閉塞位置に近づくと、前側の案内部が無くなっていまい、動作が不安定になり、外側のシャッタ６７が閉まらなかったり、最悪の場合にはカートリッジＫから脱落してしまう恐れがある。一方で、カートリッジの本体５１に案内部を形成すると、内側のシャッタ５９の移動が妨げられる問題がある。したがって、内側のシャッタ５９にガイドの延長部５９ｄが形成された実施例１のカートリッジＫでは、これらの問題を解消されている。
【００７５】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、単色の画像形成装置に限定されず、多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、現像剤の収容容器の一例として、現像装置Ｇに補給される新規の現像剤を収容するカートリッジＫを例示したが、これに限定されず、例えば、感光体クリーナＣＬｐやベルトクリーナＣＬｂから回収された現像剤を収容する収容容器の一例としての廃トナーボックスや、内部に現像剤が収容される収容容器の一例としての着脱可能な現像装置Ｇ等において、画像形成装置の本体側の搬送装置本体に対して着脱される部分に適用可能である。
【００７６】
（Ｈ03）前記実施例において、ロックの解除部５８を内側のシャッタのガイド５７と一体化する構成を例示したが、これに限定されず、例えば、内側のシャッタのガイドとしての機能を有さず、内側のシャッタ５９が外れないような抜け止め、いわゆる、ストッパとしての機能を持たせたり、あるいは、ロックの解除以外の機能を持たせない構成とすることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、本体側のシャッタのロック４３を解除する解除部材として、外側のシャッタ６７を停止させたり右側面を閉塞する機能も有する解除用のリブ６３と共通化する構成を例示したが、これに限定されず、右側面の閉塞等を行う部材とは異なる部材、例えば、解除用のリブ６３と流出口５１ａとの間に突起やリブを配置して、解除部材として使用することも可能である。なお、この場合は、外側のシャッタ６７が流出口５１ａを閉塞する位置に移動した状態では、解除部材が外シャッタ６７で覆われることとなり、誤ってロックが解除される恐れが更に低減される。
【００７７】
（Ｈ05）前記実施例において、本体側のシャッタのホルダ２１や本体側の接触部３９やカートリッジ側の接触部６２等の構成は、例示した構成に限定されず、設計や使用等に応じて、任意に変更可能である。例えば、ロック用のアーム３２や連動用のアーム３９ｂ、進入部６２ｂ等は左右一対設ける構成を例示したが、右側か左側のいずれか一方のみとすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、解除部材として使用する解除用のリブ６３の長さ等は設計等に応じて任意に変更可能である。また、解除用のリブ６３は、前後方向に延びる１つのリブの構成を例示したが、これに限定されず、本体側のシャッタのロック４３を停止を解除する位置に移動させる必要がある時期に応じた部分にのみ、複数の突起やボス、前後方向の長さの短い複数のリブを配置する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００７８】
２３…流入口、
３７…本体側の開閉部材、
４１ｂ…隣接する部材、
４１〜４６…本体側の規制部材、
４３…規制部、
４５ｃ…規制部材側の突出部、
５１ａ…流出口、
６３…容器側の解除部材，突出部、
６７…容器側の開閉部材、
Ｆ…定着装置、
Ｇ…現像装置、
Ｋ…容器、
ＰＲ…像保持体、
ＲＴ＋ＫＳ…搬送装置の本体、
ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋ…現像剤の搬送装置、
Ｓ…媒体、
ＴＵ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
0005910015.tif 000002
【図２】
0005910015.tif 000003
【図３】
0005910015.tif 000004
【図４】
0005910015.tif 000005
【図５】
0005910015.tif 000006
【図６】
0005910015.tif 000007
【図７】
0005910015.tif 000008
【図８】
0005910015.tif 000009
【図９】
0005910015.tif 000010
【図１０】
0005910015.tif 000011
【図１１】
0005910015.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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