(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のビード部間に跨るようにカーカス層を装架し、トレッド部における前記カーカス層の外周側に複数のベルト層を配置した空気入りタイヤにおいて、
最大幅を有するベルト層の端部よりも前記ビード部側の領域をタイヤサイド領域とし、該タイヤサイド領域内の前記カーカス層の折り返し端の位置よりタイヤ径方向内側の領域をタイヤサイド下部領域としたとき、前記カーカス層の前記タイヤサイド下部領域に対応する部分のみに下記（１）式で表わされる環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを局所的に用いたことを特徴とする空気入りタイヤ。
【化１】
0005884413.tif 000005
（式中、Ｒは置換もしくは非置換の炭素数２〜２０のアルキレン基、置換もしくは非置換の炭素数２〜２０のオキシアルキレン基又は芳香族環を含むアルキレン基を示し、ｎは１〜２０の整数であり、ｘは平均２〜６の数である。）
【請求項２】
前記式（１）におけるＲ基が−ＣＨ2 −ＣＨ2 −Ｏ−ＣＨ2 −Ｏ−ＣＨ2 −ＣＨ2 −であることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記カーカスコートゴムが、硫黄加硫可能なゴム１００重量部に対して前記式（１）で表わされる環状ポリスルフィドを０．２〜１０重量部配合したゴム組成物から構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記カーカス層の折返し端がタイヤ最大幅位置よりタイヤ径方向内側に位置することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、フラットスポット性を悪化させることなく高速耐久性を向上することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の高性能化を受けて、空気入りタイヤは高速、高荷重の条件で使用される機会が増え、従来の構造のままでは充分な耐久性が得られないことが懸念されている。空気入りタイヤの高速耐久性が不足した場合、カーカス層においてコード破断やセパレーションが発生するが、これらの原因としては、カーカスコートゴム自体の耐熱老化性、屈曲疲労性が充分高くないことや、カーカスコートゴムが長時間加硫されて過加硫になることが挙げられる。そのため、カーカスコートゴムに耐熱劣化性、屈曲疲労性に優れ、過加硫が発生し難い環状ポリスルフィドを配合することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物は圧縮永久歪が生じ易くなる傾向があり、このようなゴム組成物を用いた場合にタイヤのフラットスポット性に悪影響を及ぼすという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０９９８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上述する問題点を解決するもので、フラットスポット性を悪化させることなく高速耐久性を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、左右一対のビード部間に跨るようにカーカス層を装架し、トレッド部における前記カーカス層の外周側に複数のベルト層を配置した空気入りタイヤにおいて、最大幅を有するベルト層の端部よりも前記ビード部側の領域をタイヤサイド領域とし、該タイヤサイド領域内の前記カーカス層の折り返し端の位置よりタイヤ径方向内側の領域をタイヤサイド下部領域としたとき、前記カーカス層の前記タイヤサイド下部領域に対応する部分のみに下記（１）式で表わされる環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを局所的に用いたことを特徴とする。
【化１】
0005884413.tif 000002
（式中、Ｒは置換もしくは非置換の炭素数２〜２０のアルキレン基、置換もしくは非置換の炭素数２〜２０のオキシアルキレン基又は芳香族環を含むアルキレン基を示し、ｎは１〜２０の整数であり、ｘは平均２〜６の数である。）
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、カーカス層のタイヤサイド領域に対応する部分に上記式（１）で示される環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを用いたので、環状ポリスルフィドの耐屈曲疲労性及び耐熱性が高く、加硫速度を低下することが出来る特性によって、タイヤサイド領域における過加硫を回避すると共に、当該箇所の耐屈曲疲労性及び耐熱性を向上して、タイヤの高速耐久性を向上することが出来る。更に、環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物は圧縮永久歪が生じ易く、タイヤのフラットスポット性に悪影響を及ぼす傾向があるが、環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物がフラットスポット性への寄与が高いトレッド部を除いたタイヤサイド領域に局所的に用いられるので、フラットスポット性を悪化させることなく上述の優れた高速耐久性を得ることが出来る。
【０００８】
本発明においては、前記式（１）におけるＲ基が−ＣＨ2 −ＣＨ2 −Ｏ−ＣＨ2 −Ｏ−ＣＨ2 −ＣＨ2 −であることが好ましい。
【０００９】
本発明においては、カーカスコートゴムが、硫黄加硫可能なゴム１００重量部に対して前記式（１）で表わされる環状ポリスルフィドを０．２〜１０重量部配合したゴム組成物から構成されることが好ましい。このように配合される環状ポリスルフィドの量を特定することで、カーカスコートゴムの粘度を維持して生産性を向上することが出来る。
【００１０】
本発明においては、特に、タイヤサイド領域内のカーカス層の折返し端の位置よりもタイヤ径方向内側の領域をタイヤサイド下部領域としており、このカーカス層のタイヤサイド下部領域に対応する部分のみに前記式（１）で表わされる環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを局所的に用いているので、タイヤサイド領域の中でも特に高速耐久性への寄与が大きい部位に局所的に環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物を用いることができ、高速耐久性を向上しながら、環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物の使用量を抑えてフラットスポット性を向上することが出来る。
【００１１】
このとき、更に、カーカス層の折返し端がタイヤ最大幅位置よりタイヤ径方向内側に位置することが好ましく、フラットスポット性と高速耐久性とをより高度に両立することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの子午線半断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す。図１において、１はトレッド部、２はサイドウォール部、３はビード部である。左右一対のビード部３，３間には１層のカーカス層４が装架され、これらカーカス層４の端部がビードコア５の周りにタイヤ内側から外側に折り返されている。ビードコア５の外周側にはゴムからなる断面三角形状のビードフィラー６が配置されている。トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には、２層のベルト層７がタイヤ全周に亘って配置されている。これらベルト層７は、タイヤ周方向に対して傾斜する補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。
【００１５】
本発明は、このような一般的な空気入りタイヤに適用されるが、その具体的な構造は上述の基本構造に限定されるものではない。
【００１６】
本発明の空気入りタイヤにおいては、最大幅を有するベルト層７の端部７ａよりビード部３側の領域、即ち上述のサイドウォール部２及びビード部３に相当する領域をタイヤサイド領域Ｓとする。より具体的には、最大幅を有するベルト層７の端部７ａからカーカス層４の内面に対して垂線Ｌを引き、その垂線Ｌよりもビード部３側の領域をタイヤサイド領域Ｓとする。そして、カーカス層４のタイヤサイド領域Ｓに対応する部分に下記（１）式で表わされる環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを局所的に用いる。
【化２】
0005884413.tif 000003
（式中、Ｒは置換もしくは非置換の炭素数２〜２０のアルキレン基、置換もしくは非置換の炭素数２〜２０のオキシアルキレン基又は芳香族環を含むアルキレン基を示し、ｎは１〜２０の整数であり、ｘは平均２〜６の数である。）
【００１７】
上記式（１）で表わされる環状ポリスルフィドは熱可塑性の物質であり、ゴム組成物中で架橋剤として働き、その架橋構造は耐熱老化性に優れ、熱ダレを抑制し、高速耐久性を向上することが出来る。また、この環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物は、加硫速度が遅いという特性を有しているため、長時間加硫する場合でも加硫時間に対して加硫度が低く過加硫が抑制されて高速耐久性を向上することが出来る。そのため、上述のようにカーカス層４のタイヤサイド領域Ｓに対応する部分に環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを用いることで、タイヤサイド領域Ｓを補強し、高速耐久性を向上することが出来る。更に、上述の環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物は圧縮永久歪が生じ易くなり、即ち、セット性が悪化して、フラットスポット性が低下する傾向があるが、フラットスポット性への寄与が高いトレッド部１を除いたタイヤサイド領域Ｓのみに環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物を局所的に用いているので、フラットスポット性を悪化させずに上述の優れた高速耐久性を得ることが出来る。
【００１８】
タイヤサイド領域Ｓに含まれるカーカス層４を構成するカーカスコートゴムに配合される環状ポリスルフィドとしては、上記式（１）で表わされるものであれば、どのようなものを配合しても構わないが、好ましくは、上記式（１）におけるＲ基が−ＣＨ2 −ＣＨ2 −Ｏ−ＣＨ2 −Ｏ−ＣＨ2 −ＣＨ2 −であることが好ましい。
【００１９】
尚、カーカス層４のタイヤサイド領域Ｓに対応する部分以外、即ちトレッド部１に対応する部分については、上述の環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムは用いないものとする。環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物は、上述のように耐屈曲疲労性及び耐熱性が優れ、更に加硫速度が遅いという特性を有しているので、トレッド部１に対応する部分のカーカス層４のカーカスコートゴムに用いた場合、トレッド部１にも優れた耐屈曲疲労性や耐熱性を付与することが出来るが、その一方でフラットスポット性に対する寄与の高いトレッド部１に圧縮永久歪が生じ易いゴム組成物が配置されることになるのでフラットスポット性が低下する。また、カーカス層４のタイヤサイド領域Ｓに対応する部分以外に環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを用いた場合、特にカーカス層４全体に環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを用いた場合、カーカス層４全体の加硫速度が低下するため生産性が悪化する。また、環状ポリスルフィドを配合することによるコストが余分に掛かるため製造コストが増大する。
【００２０】
本発明においては、カーカス層４のタイヤサイド領域Ｓに対応する部分のカーカスコートゴムが少なくとも環状ポリスルフィドを含んでいれば上記性能を得ることが出来るが、好ましくは、カーカスコートゴムが硫黄加硫可能なゴム１００重量部に対して環状ポリスルフィドを０．２〜１０重量部、より好ましくは０．５〜４重量部配合したゴム組成物であると良い。
【００２１】
このように環状ポリスルフィドの配合量を規定することで、カーカスコートゴムの粘度を維持して生産性を向上することが出来る。環状ポリスルフィドの配合量が０．２重量部より少ないと、耐屈曲疲労性、耐熱性、加硫速度遅延の効果が少なく、カーカスコートゴムの物性が低下する。環状ポリスルフィドの配合量が１０重量部より多いと、ゴムの粘度が下がり過ぎて生産性が悪化する。また、環状ポリスルフィドの配合量が増える程、その分のコストが掛かるため製造コストが増加すると云う問題がある。
【００２２】
本発明は、上述のようにカーカス層４のタイヤサイド領域Ｓに対応する部分のカーカスコートゴムの全体に環状ポリスルフィドを配合するものではなく、タイヤサイド領域Ｓのうち、カーカス層４の折返し端４ｅの位置よりもタイヤ径方向内側のタイヤサイド下部領域Ｓ’に対応する部分のみに前記式（１）で表わされる環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを局所的に用いる。尚、タイヤサイド下部領域Ｓ’とは、カーカス層４の折返し端４ｅからタイヤ軸方向に引いた線Ｌ’よりもタイヤ径方向内側の領域である。
【００２３】
このとき、特にカーカス層４の折返し端４ｅがタイヤ最大幅位置Ｐよりタイヤ径方向内側に位置することが好ましい。
【００２４】
このように、前記式（１）で表わされる環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物からなるカーカスコートゴムを用いるカーカス層４の部分を、タイヤサイド領域Ｓの中のタイヤサイド下部領域Ｓ’に対応する部分に限定することで、フラットスポット性と高速耐久性とをより高度に両立することが出来る。即ち、フラットスポット性に悪影響を及ぼす環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物の使用量を極力減らしながら、高速耐久性に対する寄与の大きい部位については環状ポリスルフィドを配合したゴム組成物で補強するようにすることで、フラットスポット性の悪化を抑制すると共に優れた高速耐久性を得ることが出来る。
【００２５】
本発明は、様々な空気入りタイヤに適用することが出来る。例えば、ＳＵＶ用タイヤ（特に扁平率が６５％以上のホワイトレタータイヤ）であって、速度記号がＳ以上に分類されるタイヤでは、高速走行時にスタンディングウェーブが起こりタイヤサイド領域Ｓからコード破断が発生する傾向があるが、上述のように環状ポリスルフィドを配合することにより、タイヤサイド領域Ｓの耐熱劣化性や屈曲疲労性が向上し、高速耐久性が向上するので、タイヤサイド領域Ｓにおけるコード破断を効果的に防止することが出来る。また、フラットスポット性についても、従来程度の高いレベルを維持することが出来る。
【００２６】
また、扁平率が４０％以下、タイヤ断面高さＳＨが１００ｍｍ以下、タイヤ内径１８インチ以上の超扁平タイヤは、高荷重負荷時にビードフィラー６のタイヤ径方向外端部６ａ付近でビードフィラー６とカーカス層４とがセパレーションを起こす傾向があるが、上述のように環状ポリスルフィドを配合することにより、タイヤサイド領域Ｓの屈曲疲労性が向上するので、ビードフィラー６とカーカス層４とのセパレーションを効果的に防止することが出来る。また、フラットスポット性についても、従来程度の高いレベルを維持することが出来る。
【実施例】
【００２７】
タイヤサイズ２６５／７０Ｒ１６の空気入りタイヤにおいて、タイヤ構造を図１とし、環状ポリスルフィド配合の有無、環状ポリスルフィドの配合領域、環状ポリスルフィドの配合量をそれぞれ表１のように異ならせた従来例１、比較例１〜２、参考例１〜５、実施例１の９種類の試験タイヤを製作した。
【００２８】
尚、全ての試験タイヤにおいて、カーカス層の折返し端位置はタイヤ断面高さの４０％とし、タイヤサイド下部領域Ｓ’はカーカス層の折返し端位置よりもタイヤ径方向内側の領域とした。
【００２９】
これら９種類の試験タイヤについて、下記の評価方法によりフラットスポット性、高速耐久性、生産性を評価し、その結果を表１に併せて示した。
【００３０】
フラットスポット性
試験タイヤをリムサイズ８Ｊ×１６ｉｎｃｈのホイールに組み付けて、空気圧２３０ｋＰａを充填し、直径１７０７ｍｍのドラム試験機を用い、ＪＡＳＯ  Ｃ６０７に準拠してユニフォミティー（ＲＦＶ）を測定すると共に、ドラム上を速度１５０ｋｍ／ｈにて３０分間予備走行させた後、ドラムを停止して荷重（６．３７ｋＮ）を負荷した状態で１時間放置した。その後、再びユニフォミティー（ＲＦＶ）を測定し、予備走行前後におけるユニフォミティー（ＲＦＶ）値の差を評価指標とした。評価結果は、従来例１を１００とする指数により示した。この指数値が小さいほどフラットスポット性が優れていることを示す。尚、指数値で１０５以下であれば許容範囲内である。
【００３１】
高速耐久性
試験タイヤをリムサイズ８Ｊ×１６ｉｎｃｈのホイールに組み付けて、空気圧２３０ｋＰａを充填し、直径１７０７ｍｍのドラム試験機を用い、ＪＡＴＭＡ規定の最大負荷荷重の８５％に相当する荷重を負荷し、初期速度を１７０ｋｍ／ｈとして１０分間走行させ、その後１０分毎に速度を１０ｋｍ／ｈずつ段階的に上昇させた。７段階まで速度を上昇し、最終速度２２０ｋｍ／ｈで１０分間走行させた後、規定走行を終了し、コード破断の有無を観測した。評価結果は、規定走行終了後にコード破断が発生していないものを「○」、規定走行終了前に故障が発生したもの及び規定走行流量後にコード破断が発生していたものを「×」として示した。
【００３２】
生産性
試験タイヤを製造する際のカーカスコートゴムの混練時間を測定し生産性として評価した。評価結果は、混練時間が従来例１程度のものを「○」、混練時間が従来例１よりも掛かるが実用上問題ない程度のものを「△」として示した。
【００３３】
【表１】
0005884413.tif 000004
【００３４】
表１から判るように、参考例１〜５および実施例１は、いずれも環状ポリスルフィドを配合していない従来例１に対して、フラットスポット性を維持しながら高速耐久性を向上した。特に、環状ポリスルフィドの配合量を硫黄加硫可能なゴム１００重量部に対して１０重量部以下にした参考例１〜４および実施例１は、環状ポリスルフィドを配合しない従来例１程度の優れた生産性を維持することが出来た。
【００３５】
一方、環状ポリスルフィドをカーカス層全域のカーカスコートゴムに配合した比較例１、及び環状ポリスルフィドをトレッド部のカーカス層を構成するカーカスコートゴムに配合した比較例２はフラットスポット性が著しく悪化した。
【符号の説明】
【００３６】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
４  カーカス層
５  ビードコア
６  ビードフィラー
７  ベルト層
Ｓ  タイヤサイド領域
Ｓ’  タイヤサイド下部領域
Ｐ  タイヤ最大幅位置
【図１】
0005884413.tif 000006