(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に取り付けられたドアミラーの車両前方側に取り付けられ、水平方向に延在される透光性部材と、この透光性部材の一端部から該透光性部材に光を導く光源とからなる車両用灯具であって、
前記透光性部材は、車両後方に対応する背面において該透光性部材内に導かれた光を車両前方に対応する前方面に反射させる反射面が形成され、前記前方面において上端辺側から下端辺側へかけて湾曲された湾曲面を備えて形成されているとともに、
前記湾曲面の曲率半径は、前記透光性部材の前記一端部から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的に大きくなっていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記透光性部材の前記背面と前記前方面の距離は、前記透光性部材の前記一端部から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的に小さくなっていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記透光性部材の前記一端部の断面はほぼ円形状となっていることを特徴とする請求項１、２のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記透光性部材の前記他端部の前記前方面はほぼ平面となっていることを特徴とする請求項１、２のいずれかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に係り、特に、ドアミラーに具備される車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用灯具は、たとえばサイドターンランプ装置として用いられ、車両の前後に単独で設けられるターンランプとともに点灯させることにより、他の車両あるいは周囲の人に対して方向指示を強くアピールできるようになっている。
【０００３】
このような車両用灯具として、たとえば、下記特許文献１に示すような構成のものが知られている。特許文献１に示す車両用灯具は、車両に取り付けられた状態のドアミラーの車両前方側のハウジングカバーの一部に水平方向に延在されて配置される透光性部材（導光部材）を有し、この透光性部材の一端部はハウジングカバーの車両前方に対応する前面部に位置づけられ、他端部はハウジングカバーの車両側方に対応する側面部に位置づけられて形成されている。また、透光性部材の前記一端部にはたとえば発光ダイオードからなる発光素子（光源）が配置され、この発光素子からの光は該透光性部材内に導かれ、該透光性部材の他端部に至るようになっている。そして、透光性部材は、車両後方に対応する背面において該透光性部材内に導光された光を車両前方に対応する前方面に反射させる反射面として機能させるように構成するとともに、前記前方面において上端辺側から下端辺側へかけて湾曲された一定の曲率を有する湾曲面を備えて形成されている（特許文献１、図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2007-250290号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した構成からなる車両用灯具は、その透光性部材の前方面が上端辺側から下端辺側へかけて湾曲された一定の曲率を有する湾曲面を備えたものであることから、透光性部材の前方面からの光は、該透光性部材の延在方向（長手方向）に沿って、上下方向に一定の広がり角（あるいは狭ばり角）を有して照射されるようになる。
【０００６】
このため、透光性部材の一端部から他端部にかけて、発光素子からの導光量が順次少なくなることを考慮すると、一端部において光の照射量が多く、他端部において光の照射量が少なくなって観察されてしまうことを免れ得なくなる。
【０００７】
このため、たとえば、透光性部材の一端部から他端部に至る途中の箇所において別個に設けた発光素子からの光を導光させるようにして、所望の配光パターンを得るようにすることが考えられる。しかし、このようにした場合、構成が複雑になるという不都合が生じる。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、簡単な構成にも拘わらず、透光性部材の光源が配置された一端部から他端部にかけて、光の有効利用を図った構成とすることにより、所望の配光パターンを得ることができる車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために、本発明は、透光性部材において、その前方面の上端辺側から下端辺側へかけて湾曲された湾曲面の曲率半径を、透光性部材の一端部（光源側の導光部）から他端部にかけて大きくなるように構成したものである。
【００１０】
このようにした場合、透光性部材の一端部側よりも他端部側の方において、照射光の上下方向の広がり角を大きくすることができる。このため、光の有効利用を図り、所望の配光パターンを得ることができるようになる。
【００１１】
また、透光性部材の背面と前方面の距離を、透光性部材の一端部（光源側の導光部）から他端部にかけて小さくすることにより、内面反射の抜け量を少なくでき、上述した効果を大ならしめることができるようになる。
【００１２】
なお、この明細書において、透光性部材の前方面の湾曲面は、該湾曲面の曲率半径を無限大とすることにより形成される平面（平坦面）も含む概念とする。
【００１３】
本発明は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明の車両用灯具は、車両に取り付けられたドアミラーの車両前方側に取り付けられ、水平方向に延在される透光性部材と、この透光性部材の一端部から該透光性部材に光を導く光源とからなる車両用灯具であって、透光性部材は、車両後方に対応する背面において該透光性部材内に導かれた光を車両前方に対応する前方面に反射させる反射面が形成され、前記前方面において上端辺側から下端辺側へかけて湾曲された湾曲面を備えて形成されているとともに、前記湾曲面の曲率半径は、前記透光性部材の前記一端部から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的に大きくなっていることを特徴とする。
（２）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記透光性部材の前記背面と前記前方面の距離は、前記透光性部材の前記一端部から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的に小さくなっていることを特徴とする。
（３）本発明の車両用灯具は、（１）、（２）のいずれかの構成において、前記透光性部材の前記一端部の断面はほぼ円形状となっていることを特徴とする。
（４）本発明の車両用灯具は、（１）、（２）のいずれかの構成において、前記透光性部材の前記他端部の前記前方面はほぼ平面となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
このように構成した車両用灯具によれば、簡単な構成にも拘わらず、透光性部材の光源が配置された一端部から他端部にかけて、光の有効利用を図った構成とすることにより、所望の配光パターンを得ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の車両用灯具に具備される透光性部材の要部の構成を示す図である。
【図２】本発明の車両用灯具が具備されるドアミラーを示す図である。
【図３】本発明の車両用灯具の構成を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の車両用灯具に具備される透光性部材を示す構成図である。
【図５】本発明の車両用灯具に具備される透光性部材の長手方向の各個所における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施形態１）
図２は、本発明の車両用灯具が具備されるドアミラーを示した図である。図２（ａ）は、ドアミラー１を車両に取り付けた場合において該車両後方側から観た図を、図２（ｂ）は、ドアミラー１を車両に取り付けた場合において該車両前方側から観た図を、図２（ｃ）は、図２（ｂ）のｃ−ｃ線における断面を示した図である。
【００１７】
図２（ａ）に示すように、ドアミラー１は、ミラーハウジング２を備え、このミラーハウジング２の車両後方側に形成された開口部２ａを閉塞するようにしてミラー３が装着されている。該ミラー３は、ミラーハウジング２内に配置される可動ユニット４（図２（ｃ）参照）に調整可能に支持されている。
【００１８】
また、図２（ｂ）に示すように、ミラーハウジング２の車両前方側の面の一部には、水平方向に延在された車両用灯具６が埋設されている。すなわち、ミラーハウジング２の表面の一部には水平方向に延在する切り欠き２ｃが形成され、車両用灯具６は、該切り欠き２ｃ内において、その表面がミラーハウジング２の表面とほぼ面一になるように配置されるようになっている。車両用灯具６は、その一端がミラーハウジング２の車両前方側のほぼ中央に位置づけられ、他端がミラーハウジング２の車両から遠ざかる側端面に位置づけられるようになっている。車両用灯具６はたとえばサイドターンランプ装置として構成されている。
【００１９】
図２（ｃ）に示すように、車両用灯具６は、大略、ミラーハウジング２に固定されるランプハウジング７と、このランプハウジング７に固定される透光性部材８と、この透光性部材８の一端部に配置される発光素子（光源）９、前記透光性部材８および発光素子９を被った状態で前記ランプハウジング７に固定されるアウターカバー１０とで構成されている。透光性部材８は、その内部へ発光素子９からの光を導き、アウターカバー１０側の面（前方面）から照射させる導光体（導光棒）としての機能を有するようになっている。また、アウターカバー１０は、その表面がミラーハウジング２の表面とほぼ面一となるように配置されている。
【００２０】
図３は、車両用灯具６において、ランプハウジング７、透光性部材８、発光素子９、アウターカバー１０を示した分解斜視図である。
【００２１】
図３において、まず、透光性部材８は、その一端部に形成された固定部１２と他端部に形成された取り付け片１３によってランプハウジング７に固定されるようになっている。取り付け片１３はランプハウジング７に形成された切り欠き（図示せず）に係止され、固定部１２は螺子１４を介してランプハウジング７に固定されるようになっている。また、ランプハウジング７には発光素子９が搭載された回路基板１５が取り付けられ、発光素子９からの光は透光性部材８の一端部から入射され該透光性部材８内に導光されるようになっている。なお、透光性部材８は、次に説明するように平行に配置されたたとえば２個の導光棒８ａ、８ｂが一体に形成された構成をなし、これに応じて発光素子９も２個備えられ、それぞれの発光素子９ａ、９ｂの光を対応する各導光棒８ａ、８ｂに導光させるようになっている。
【００２２】
図４は透光性部材８を示し、図４（ａ）は正面図を、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ線における断面図を示している。図４（ａ）に示すように、透光性部材８は、その延在方向に延在され該延在方向に直交する方向に並設されるたとえば２個の導光棒８ａ、８ｂが一体に成形されて構成されている。また、透光性部材は、図４（ａ）のａ−ａ線、ｂ−ｂ線、ｃ−ｃ線における各断面図である図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、導光棒８ａ、導光棒８ｂのそれぞれの断面がほぼ円形となっており、これら導光棒８ａ、導光棒８ｂを連結する連結部８ｃにおいてランプハウジング７側に突出する突起部８ｅが形成されている。この突起部８ｅは、透光性部材８をランプハウジング７に取り付ける際に、位置決めリブとして機能するようになっている。なお、導光棒８ａ、導光棒８ｂのそれぞれにおいて、ランプハウジング７側の面（背面）はたとえば複数のプリズムを並設させることによって形成された反射面１６ａ、１６ｂを備えたものとなっている。これら反射面１６ａ、１６ｂは、それぞれ、導光棒８ａ、導光棒８ｂに導光された光を反射させ、この反射された光を導光棒８ａ、導光棒８ｂのアウターカバー１０側の前方面（反射面１６ａ、１６ｂと対向する面）から出射させるようになっている。また、上述した説明では、導光棒８ａ、導光棒８ｂのそれぞれの断面はほぼ円形となっていることを示したが、実際には、該導光棒８ａ、導光棒８ｂの長手方向に沿って形状が異なって構成されている。このことについては、後に、図１を用いて詳細に説明する。
【００２３】
また、透光性部材８は、図４（ｂ）に示すように、アウターカバー１０側（図中下側）において凸になるように、ランプハウジング７側（図中上側）において凹となるように湾曲して形成されている。この湾曲形状は、ほぼ、ミラーハウジング２の表面の湾曲形状に応じて決定されるようになっている。また、後の説明から明らかとなるように、透光性部材８（導光棒８ａ、導光棒８ｂ）は、その厚さＴが、一端部（発光素子が配置される側の端部）から他端部にかけて、図中Ｔ１、Ｔ２（＜Ｔ１）、Ｔ３（＜Ｔ２）と示すように順次小さくなるように構成されている。
【００２４】
ここで、図１は、透光性部材８の導光棒８ａ、導光棒８ｂにおいて、長手方向に沿って形状が異なって構成されていることを示した図である。
【００２５】
図１（ａ）は、図５（ａ）に示す導光棒８ａ、導光棒８ｂのうちたとえば導光棒８ａの断面を拡大して描いた図で、導光棒８ｂにおいても図示しないが同様の形状となっている。図１（ｂ）は、図５（ｂ）に示す導光棒８ａ、導光棒８ｂのうちたとえば導光棒８ａの断面を拡大して描いた図で、導光棒８ｂにおいても図示しないが同様の形状となっている。図１（ｃ）は、図５（ｃ）に示す導光棒８ａ、導光棒８ｂのうちたとえば導光棒８ａの断面を拡大して描いた図で、導光棒８ｂにおいても図示しないが同様の形状となっている。
【００２６】
図１（ａ）に示すように、導光棒８ａは、断面が円形状となっており、その直径はＴ１となるように構成されている。このように構成される導光棒８ａにおいて、該導光棒８ａ内に導光された発光素子９ａからの光は、該導光棒８ａの背面（ランプハウジング７側の面）に形成された反射面１６ａで反射されて前方面（アウターカバー１０側の面）に照射されるようになっている。この場合、図１（ａ）に示すように、導光棒８ａの前方面において導光棒８ａ内から出射された光は、該導光棒８ａの中心Ｏを通る水平軸Ｈに近接する方向に照射されるようになっている。すなわち、導光棒８ａからの光は水平軸Ｈ側へ集光する方向に照射されるようになっている。なお、この箇所において、導光棒８ｂの形状も同様となっていることは上述したとおりである。
【００２７】
次に、図１（ｂ）に示すように、導光棒８ａは、直径がＴ１である円形の前方面が若干削られることによって、該前方面において、直径がＴ１である円形の曲率半径よりも大きな曲率半径を有する凸面によって形成されている。そして、上述したように直径がＴ１である円形の前方面が若干削られることによって、導光棒の前方面と背面との距離がＴ２（＜Ｔ１）となるように構成されている。このように構成される導光棒８ａにおいて、該導光棒８ａ内に導光された発光素子９ａからの光は、該導光棒８ａの背面に形成された反射面１６ａで反射されて前方面に照射されるようになっている。この場合、図１（ｂ）に示すように、導光棒８ａの前方面において導光棒８ａ内から出射された光は、該導光棒８ａの中心Ｏを通る水平軸Ｈから離間する方向に照射され、導光棒８ａからの光は若干拡散する方向に照射されるようになっている。なお、この箇所において、導光棒８ｂの形状も同様となっていることは上述したとおりである。
【００２８】
さらに、図１（ｃ）に示すように、導光棒８ａは、直径がＴ１である円形の前方面が比較的大きく削られることによって、該前方面において、図１（ｂ）に示した導光棒の前方面の曲率半径よりも大きな曲率半径を有する凸面（平面を含む）によって形成されている。そして、上述したように円形の前方面が比較的大きく削られることによって、導光棒８ａの前方面と背面との距離がＴ３（＜Ｔ２）となるように構成されている。このように構成される導光棒８ａにおいて、該導光棒８ａ内に導光された発光素子９ａからの光は、該導光棒８ａの背面に形成された反射面１６ａで反射されて前方面に照射されるようになっている。この場合、図１（ｃ）に示すように、導光棒８ａの前方面において導光棒８ａ内から出射された光は、該導光棒８ａの中心Ｏを通る水平軸Ｈからさらに離間する方向に照射され、導光棒８ａからの光は比較的大きく拡散する方向に照射されるようになっている。なお、この箇所において、導光棒８ｂの形状も同様となっていることは上述したとおりである
【００２９】
また、図１の説明では、図４（ａ）の（ａ）−（ａ）線、（ｂ）−（ｂ）線、（ｃ）−（ｃ）線における箇所について説明したものであるが、このような断面形状の変化は、透光性部材８の一端部（発光素子９が配置される側の端部）から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的になされるようになっている。
【００３０】
なお、図３に戻り、ランプハウジング７に透光性性部材８、発光素子９、および回路基板１５を固定し、アウターカバー１０を、該ランプハウジング７に超音波溶着あるいはホットメルト等で溶着させることにより、透光性性部材８、発光素子９、および回路基板１５は密閉保持させるようになっている。
【００３１】
このように構成した車両用灯具６は、その透光性部材８において、その前方面の上端辺側から下端辺側へかけて湾曲された湾曲面の曲率半径を、透光性部材８の一端部（発光素子９の導光部）から他端部にかけて大きくするようにしたものである。
【００３２】
このようにした場合、透光性部材８の一端部側よりも他端部側の方において、照射光の上下方向の広がり角を大きくすることができる。このため、光の有効利用を図り、所望の配光パターンを得ることができるようになる。
【００３３】
また、透光性部材８の背面と前方面の距離Ｔを、透光性部材８の一端部（発光素子９の導光部）から他端部にかけて小さくすることにより、内面反射の抜け量を少なくでき、上述した効果を大ならしめることができるようになる。
（実施形態２）
実施形態１に示した車両用灯具６は、その透光性部材８の前方面において上端辺側から下端辺側へかけて湾曲された湾曲面の曲率半径を、該透光性部材８の一端部から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的に大きくするとともに、該透光性部材８の背面と前方面の距離Ｔを、該透光性部材８の一端部から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的に大きくするようにしたものである。
【００３４】
しかし、透光性部材８の背面と前方面の距離Ｔを透光性部材８の一端部から他端部にかけて変化させることなく、透光性部材８の前方面において湾曲された湾曲面の曲率半径を、該透光性部材８の一端部から他端部にかけて順次徐変的あるいは段階的に大きくするだけであってもよい。同様の効果が得られるからである。
【００３５】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３６】
１……ドアミラー、２……ミラーハウジング、２ａ……開口部、２ｃ……切り欠き、３……ミラー、４……可動ユニット、６……車両用灯具、７……ランプハウジング、８……透光性部材、８ａ、８ｂ……導光棒、８ｃ……連結部、９、９ａ、９ｂ……発光素子、１０……アウターカバー、１２……固定部、１３……取り付け片、１４……螺子、１６ａ、１６ｂ……反射面。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図３】
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