(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置であって、
撮影に関連する対となる２つの動作をそれぞれ発動させるための隣り合った２つの撮影関連アイコンを、前記画像表示部に表示させる表示制御手段と、
当該指の接触位置が前記隣り合った２つの撮影関連アイコンの表示位置範囲のいずれかと重畳したか否かを判定する接触位置判定手段と、
前記タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
当該押圧力が所定の閾値以上であるか否かを判定する押圧力判定手段と、
前記接触位置判定手段による判定結果及び前記押圧力判定手段による判定結果に基づいて、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、前記接触位置判定手段の判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させる動作制御手段と
を有しており、
前記表示制御手段は、前記接触位置判定手段による判定結果及び前記押圧力判定手段による判定結果に基づいて、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させる
ことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
当該所定の閾値は、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンの配置間隔に基づいて値を調整されることのない閾値であることを特徴する請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記動作制御手段は、前記接触位置判定手段が真の判定を行い且つ前記押圧力判定手段が真の判定を行った際に、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、前記接触位置判定手段の判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させ、
前記表示制御手段は、前記接触位置判定手段が真の判定を行い且つ前記押圧力判定手段が真の判定を行った際、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させる
ことを特徴する請求項１又は２に記載の撮影装置。
【請求項４】
前記隣り合った２つの撮影関連アイコンは、対となる２つのズーム動作をそれぞれ発動させるためのズームアイコンであり、
前記動作制御手段は、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンの一方が押圧されている間であって、前記押圧力判定手段の判定結果が動作を発動させる結果である間、当該一方の撮影関連アイコンに対応するズーム動作を連続して発動させる
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンの一方が継続して押圧され、且つ前記押圧力判定手段の判定結果が動作を発動させる結果に継続してなるような押圧操作が行われた際、当該一方の撮影関連アイコンを、少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンを、前記撮影装置の保持される向きに応じた配置に表示させることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、撮影動作を発動させるための撮影アイコンを含む少なくとも１つの撮影関連アイコンを更に表示させ、さらに、前記撮影装置を持ちかえることなく当該指の接触及び／又は押し込み並びに移動を含む一連の操作で、装置内に少なくとも一部が入り込んだように表示された当該撮影関連アイコンによって動作の発動を確認しつつ撮影動作を発動させることができるように、前記少なくとも１つの撮影関連アイコン及び前記隣り合った２つの撮影関連アイコンを表示させることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項８】
前記タッチパネルに接触した当該指に対して触覚応答を与える触覚応答機構部と、
前記動作制御手段が前記隣り合った２つの撮影関連アイコンの一方に対応する動作を発動させた際、当該指に対して前記タッチパネルを介し、当該動作の発動を確認可能な触覚応答を与えるべく前記触覚応答機構部を制御する触覚応答制御手段と
を更に有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項９】
前記表示制御手段は、前記撮影装置の取り得る複数のモードの中から１つを選択するための撮影関連アイコンとしてのモード選択アイコンを、前記画像表示部に表示させ、
前記接触位置判定手段によって、当該指の接触位置が前記モード選択アイコンの表示位置範囲と重畳したとの判定が行われ、前記押圧力判定手段によって真の判定が行われ、且つ前記接触位置判定手段によって、当該表示位置範囲が所定のモードを指定する位置までスライドするように当該指の接触位置が移動したとの判定が行われた際、前記動作制御手段は、当該所定のモードを発動させる
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項１０】
前記タッチパネルに接触した当該指に対して触覚応答を与える触覚応答機構部と、
前記接触位置判定手段によって、当該指の接触位置が前記モード選択アイコンの表示位置範囲と重畳したとの判定が行われ、前記押圧力判定手段によって真の判定が行われ、且つ前記接触位置判定手段によって、当該表示位置範囲が所定のモードを指定する位置までスライドするように当該指の接触位置が移動したとの判定が行われた際、当該指に対して前記タッチパネルを介し、当該所定のモードの発動を確認可能な触覚応答を与えるべく前記触覚応答機構部を制御する触覚応答制御手段と
を更に有することを特徴とする請求項９に記載の撮影装置。
【請求項１１】
画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムであって、
前記撮影装置は、前記タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部を更に備えており、
前記プログラムは、
撮影に関連する対となる２つの動作をそれぞれ発動させるための隣り合った２つの撮影関連アイコンを、前記画像表示部に表示させる表示制御手段と、
当該指の接触位置が前記隣り合った２つの撮影関連アイコンの表示位置範囲のいずれかと重畳したか否かを判定する接触位置判定手段と、
当該押圧力が所定の閾値以上であるか否かを判定する押圧力判定手段と、
前記接触位置判定手段による判定結果及び前記押圧力判定手段による判定結果に基づいて、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、前記接触位置判定手段の判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させる動作制御手段と
してコンピュータを機能させ、
前記表示制御手段は、前記接触位置判定手段による判定結果及び前記押圧力判定手段による判定結果に基づいて、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させる
ことを特徴とする撮影装置用のプログラム。
【請求項１２】
画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置における撮影に関連する動作を発動させる方法であって、
前記撮影装置は、前記タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部を更に備えており、
前記方法は、
撮影に関連する対となる２つの動作をそれぞれ発動させるための隣り合った２つの撮影関連アイコンを、前記画像表示部に表示させるステップと、
当該指の接触位置が前記隣り合った２つの撮影関連アイコンの表示位置範囲のいずれかと重畳したか否かを判定するステップと、
当該押圧力が所定の閾値以上であるか否かを判定するステップと、
当該指の接触位置と当該表示位置範囲との重畳に係る判定結果及び当該押圧力に係る判定結果に基づいて、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、当該指の接触位置と当該表示位置範囲との重畳に係る判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させるステップと、
当該指の接触位置と当該表示位置範囲との重畳に係る判定結果及び当該押圧力に係る判定結果に基づいて、前記隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させるステップと
を有することを特徴とする撮影関連動作発動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイ及びタッチパネルを備えた撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、被写体を撮影する撮影装置として、デジタルカメラや、撮影機能を有する携帯型情報機器等が広く普及している。これらの装置の多くは、被写体の画像を表示するディスプレイの画面上にタッチパネルを備えている。このタッチパネルに、指、スタイラス等で触れることによって所定の入力が可能となる。
【０００３】
例えば、特許文献１のデジタルカメラ装置では、タッチパネル付き液晶表示部に表示された被写体の画像に指で触れることによって、フォーカスが行われる。この装置では、指で触れた点を中心として、フォーカスを行う合焦エリアが設定される。また、同点を中心として測光エリアも設定可能であり、測光エリアでの情報を基にして露出調整が行われる。
【０００４】
さらに、特許文献２の電子カメラでは、液晶モニタに表示された人物の顔画像に枠を設け、この枠内に指を接触させることによって、撮影の際の主要被写体が選択される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−４８５２６号公報
【特許文献２】特開２００８−８５７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、撮影装置の入力にタッチパネルを用いると、物理的なボタン又はキーと比較して、誤った入力操作が生じやすい傾向にある。具体的には、ユーザが意図せずにタッチパネルに触れた場合でも撮影に関する操作が生じたり、ユーザが入力操作を行っても所望の機能が発動せずやり直しの操作が必要となったりする。
【０００７】
このため、例えば、撮影動作、いわゆるシャッタを切る動作は、特許文献１及び２においても、指によるタッチパネルへの操作によって発動する、とはされていない。撮影は、特に誤動作を避けたいものであり、通常、物理的なシャッタボタン（シャッタキー）を介して実行される。例えば特許文献２でも、物理的な操作部材を介して、撮影が実行されている。その結果、誤動作をできるだけ抑えて撮影を行うためには、物理的なボタン（キー）とタッチパネルとの両方が必要となる。
【０００８】
一方で、誤動作を回避すべく、この物理的なシャッタボタンを用いる場合、タッチパネルに対する指の操作によってフォーカス動作がなされ、物理的なボタンに対する指の操作によって撮影動作がなされることになる。従って、本来一連の操作で発動させたいフォーカス及び撮影動作が、分離した操作によることになり、操作性が良いとはいえない。
【０００９】
そこで、本発明は、タッチパネルに対する指での操作で、誤動作の抑制された撮影が可能な撮影装置、方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置であって、
撮影に関連する対となる２つの動作をそれぞれ発動させるための隣り合った２つの撮影関連アイコンを、画像表示部に表示させる表示制御手段と、
当該指の接触位置が、隣り合った２つの撮影関連アイコンの表示位置範囲のいずれかと重畳したか否かを判定する接触位置判定手段と、
タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
当該押圧力が所定の閾値以上であるか否かを判定する押圧力判定手段と、
接触位置判定手段による判定結果及び押圧力判定手段による判定結果に基づいて、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、接触位置判定手段の判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させる動作制御手段と
を有しており、
表示制御手段は、接触位置判定手段による判定結果及び押圧力判定手段による判定結果に基づいて、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させる
ことを特徴とする撮影装置が提供される。
【００１１】
また、この本発明による撮影装置において、当該所定の閾値は、隣り合った２つの撮影関連アイコンの配置間隔に基づいて値を調整されることのない閾値であることも好ましい。さらに、本撮影装置の一実施形態として、
動作制御手段は、接触位置判定手段が真の判定を行い且つ押圧力判定手段が真の判定を行った際に、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、接触位置判定手段の判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させ、
表示制御手段は、接触位置判定手段が真の判定を行い且つ押圧力判定手段が真の判定を行った際、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させることも好ましい。
【００１２】
また、本発明による撮影装置の他の実施形態として、表示制御手段は、隣り合った２つの撮影関連アイコンを、撮影装置の保持される向きに応じた配置に表示させることも好ましい。
【００１３】
さらに、本発明による撮影装置の更なる他の実施形態として、表示制御手段は、撮影動作を発動させるための撮影アイコンを含む少なくとも１つの撮影関連アイコンを更に表示させ、さらに、撮影装置を持ちかえることなく当該指の接触及び／又は押し込み並びに移動を含む一連の操作で、装置内に少なくとも一部が入り込んだように表示された当該撮影関連アイコンによって動作の発動を確認しつつ撮影動作を発動させることができるように、少なくとも１つの撮影関連アイコン及び隣り合った２つの撮影関連アイコンを表示させることも好ましい。
【００１４】
また、本発明の撮影装置における更なる他の実施形態として、本撮影装置は、
タッチパネルに接触した当該指に対して触覚応答を与える触覚応答機構部と、
動作制御手段が隣り合った２つの撮影関連アイコンの一方に対応する動作を発動させた際、当該指に対してタッチパネルを介し、当該動作の発動を確認可能な触覚応答を与えるべく触覚応答機構部を制御する触覚応答制御手段と
を更に有することも好ましい。
【００１５】
さらに、本発明による撮影装置において、隣り合った２つの撮影関連アイコンは、対となる２つのズーム動作をそれぞれ発動させるためのズームアイコンであり、
動作制御手段は、隣り合った２つの撮影関連アイコンの一方が押圧されている間であって、前記押圧力判定手段の判定結果が動作を発動させる結果である間、当該一方の撮影関連アイコンに対応するズーム動作を連続して発動させることも好ましい。
また、本発明による撮影装置において、
表示制御手段は、隣り合った２つの撮影関連アイコンの一方が継続して押圧され、且つ押圧力判定手段の判定結果が動作を発動させる結果に継続してなるような押圧操作が行われた際、当該一方の撮影関連アイコンを、少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させることも好ましい。
【００１６】
また、押圧力検出部及び押圧力判定手段を用いる上記の実施形態において、
表示制御手段は、撮影装置の取り得る複数のモードの中から１つを選択するための撮影関連アイコンとしてのモード選択アイコンを、画像表示部に表示させ、
接触位置判定手段によって、当該指の接触位置がモード選択アイコンの表示位置範囲と重畳したとの判定が行われ、押圧力判定手段によって真の判定が行われ、且つ接触位置判定手段によって、当該表示位置範囲が所定のモードを指定する位置までスライドするように当該指の接触位置が移動したとの判定が行われた際、動作制御手段は、当該所定のモードを発動させることも好ましい。
【００１７】
さらに、上記のモード選択アイコンに係る実施形態において、本撮影装置は、
タッチパネルに接触した当該指に対して触覚応答を与える触覚応答機構部と、
接触位置判定手段によって、当該指の接触位置がモード選択アイコンの表示位置範囲と重畳したとの判定が行われ、押圧力判定手段によって真の判定が行われ、且つ接触位置判定手段によって、当該表示位置範囲が所定のモードを指定する位置までスライドするように当該指の接触位置が移動したとの判定が行われた際、当該指に対してタッチパネルを介し、当該所定のモードの発動を確認可能な触覚応答を与えるべく触覚応答機構部を制御する触覚応答制御手段と
を更に有することも好ましい。
【００１８】
本発明によれば、また、画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムであって、
この撮影装置は、タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部を更に備えており、
本プログラムは、
撮影に関連する対となる２つの動作をそれぞれ発動させるための隣り合った２つの撮影関連アイコンを、画像表示部に表示させる表示制御手段と、
当該指の接触位置が、隣り合った２つの撮影関連アイコンの表示位置範囲のいずれかと重畳したか否かを判定する接触位置判定手段と、
当該押圧力が所定の閾値以上であるか否かを判定する押圧力判定手段と、
接触位置判定手段による判定結果及び押圧力判定手段による判定結果に基づいて、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、接触位置判定手段の判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させる動作制御手段と
してコンピュータを機能させ、
表示制御手段は、接触位置判定手段による判定結果及び押圧力判定手段による判定結果に基づいて、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させる
ことを特徴とする撮影装置用のプログラムが提供される。
【００１９】
本発明によれば、さらに、画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置における撮影に関連する動作を発動させる方法であって、
この撮影装置は、タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部を更に備えており、
本方法は、
撮影に関連する対となる２つの動作をそれぞれ発動させるための隣り合った２つの撮影関連アイコンを、画像表示部に表示させるステップと、
当該指の接触位置が、隣り合った２つの撮影関連アイコンの表示位置範囲のいずれかと重畳したか否かを判定するステップと、
当該押圧力が所定の閾値以上であるか否かを判定するステップと、
当該指の接触位置と当該表示位置範囲との重畳に係る判定結果及び当該押圧力に係る判定結果に基づいて、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、当該指の接触位置と当該表示位置範囲との重畳に係る判定結果に係る撮影関連アイコンに対応する動作を発動させるステップと、
当該指の接触位置と当該表示位置範囲との重畳に係る判定結果及び当該押圧力に係る判定結果に基づいて、隣り合った２つの撮影関連アイコンのうちの、対応する動作が発動する撮影関連アイコンを、当該撮影関連アイコンの少なくとも一部が装置内に入り込んだように表示させるステップと
を有する撮影関連動作発動方法が提供される。
【００２０】
さらにまた、画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた、本発明に関係する撮影装置であって、
タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
撮影動作を発動させるための撮影アイコンを、画像表示部に表示させる表示制御手段と、
当該指の接触位置が撮影アイコンの表示位置範囲と重畳したか否かを判定する接触位置判定手段と、
接触位置判定手段が真の判定を行った際、押圧力が第１の閾値以上であるか否かを判定する押圧力判定手段と、
押圧力判定手段が真の判定を行った際、被写体に焦点を合わせるフォーカス動作を発動させる動作制御手段と
を有しており、
押圧力判定手段は、フォーカス動作の発動後、第１の閾値よりも大きい第２の閾値のみを基準とした判定であって、押圧力が第２の閾値以上であるか否かの判定を行い、
押圧力が第２の閾値以上であるとの判定がなされた際、動作制御手段は、撮影動作を発動させる撮影装置が提供されることも好ましい。
【００２１】
この本発明に関係する撮影装置において、押圧力判定手段は、接触位置判定手段が真の判定を行った際、押圧力が第１の閾値以上であるか否かの判定であって、この押圧力が第１の閾値で表される所定の強さ以上の押し込みに相当するか否かのみを判定事項とする判定を行うことも好ましい。
【００２２】
また、本発明に関係する撮影装置において、動作制御手段は、押圧力判定手段が真の判定を行った際、押圧力が第１の閾値よりも大きい第２の閾値以上の大きさを有していたとしてもこの時点で撮影動作に切り替えたり撮影動作を選択したりすることなく、被写体に焦点を合わせるフォーカス動作を発動させることも好ましい。
【００２３】
また、本発明に関係する撮影装置における他の実施形態によれば、動作制御手段は、ユーザの操作から見て、
当該指が撮影アイコンを第１の閾値以上であって第２の閾値未満の押圧力で押す半押し動作を行った際、フォーカス動作を発動させ、
引き続いて、当該指が撮影アイコンを第２の閾値以上の押圧力で押し込む押し込み動作を行った際、撮影動作を発動させることも好ましい。
【００２４】
さらに、本発明に関係する撮影装置における他の実施形態によれば、撮影装置を保持した手の指が撮影アイコンを押し込むことができるように、該撮影アイコンの位置及びサイズのうち少なくとも１つが可変であることも好ましい。
【００２５】
また、本発明に関係する撮影装置における他の実施形態によれば、タッチパネルに接触した当該指に対して触覚応答を与える触覚応答機構部と、
動作制御手段が撮影動作を発動させた際、当該指に対してタッチパネルを介して触覚応答を与えるべく触覚応答機構部を制御する触覚応答制御手段と
を更に有することも好ましい。
【００２６】
この場合、触覚応答制御手段は、当該指に物理的な押下ボタンを実際に押下したかのように感じさせる振動を与えるように触覚応答機構部を制御することも好ましい。
【００２７】
また、本発明に関係する撮影装置における他の実施形態によれば、
撮影動作が発動する前に当該被写体の画像をズームする際のズーム速度を決定するズーム速度決定手段を更に有しており、
表示制御手段は、ズーム動作を発動させるためのズームアイコンを、画像表示部に表示させ、
接触位置判定手段は、当該指の接触位置がズームアイコンの表示位置範囲と重畳したか否かを判定し、
当該指の接触位置がズームアイコンの表示位置範囲と重畳したとの判定がなされた際、ズーム速度決定手段は、押圧力の大きさに応じてズーム速度を決定し、
動作制御手段は、撮影動作を発動させる前に、決定されたズーム速度で当該被写体の画像をズームさせることも好ましい。
【００２８】
さらに、本発明に関係する撮影装置における他の実施形態によれば、
表示制御手段は、撮影動作を発動させるモードと、撮影された画像を再生する再生動作を発動させるモードとを含むモード群の中から１つを選択するためのモード選択アイコンを、画像表示部に表示させ、
接触位置判定手段は、当該指の接触位置がモード選択アイコンの表示位置範囲と重畳したか否かを判定し、
当該指の接触位置がモード選択アイコンの表示位置範囲と重畳したとの判定がなされた際、押圧力判定手段は、押圧力が第３の閾値以上であるか否かを判定し、
押圧力が第３の閾値以上であるとの判定がなされた際、動作制御手段は、モード選択アイコンの表示位置範囲内における、当該指の接触位置が重畳した位置に応じて、モード群の中から１つを動作させることも好ましい。
【００２９】
さらに、画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置に搭載されたプログラムであって、
撮影装置は、タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部をさらに備えており、このプログラムは、
撮影動作を発動させるための撮影アイコンを、画像表示部に表示させる表示制御手段と、
当該指の接触位置が撮影アイコンの表示位置範囲と重畳したか否かを判定する接触位置判定手段と、
接触位置判定手段が真の判定を行った際、押圧力が第１の閾値以上であるか否かを判定する押圧力判定手段と、
押圧力判定手段が真の判定を行った際、被写体に焦点を合わせるフォーカス動作を発動させる動作制御手段と
してコンピュータを機能させ、
押圧力判定手段は、フォーカス動作の発動後、第１の閾値よりも大きい第２の閾値のみを基準とした判定であって、押圧力が第２の閾値以上であるか否かの判定を行い、
押圧力が第２の閾値以上であるとの判定がなされた際、動作制御手段は、撮影動作を発動させる撮影装置用のプログラムが提供されることも好ましい。
【００３０】
さらにまた、画像表示部と、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルとを備えた撮影装置における撮影方法であって、
タッチパネルに接触した当該指によって与えられる押圧力を検出する第１のステップと、
撮影動作を発動させるための撮影アイコンを、画像表示部に表示させる第２のステップと、
当該指の接触位置が撮影アイコンの表示位置範囲と重畳したか否かを判定する第３のステップと、
第３のステップで真の判定がなされた際、押圧力が第１の閾値以上であるか否かを判定する第４のステップと、
第４のステップで真の判定がなされた際、被写体に焦点を合わせるフォーカス動作を発動させる第５のステップと、
フォーカス動作の発動後、第１の閾値よりも大きい第２の閾値のみを基準とした判定であって、押圧力が第２の閾値以上であるか否かの判定を行う第６のステップと、
第６のステップで真の判定がなされた際、撮影動作を発動させる第７のステップと
を有する撮影方法が提供されることも好ましい。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の撮影装置、方法及びプログラムによれば、タッチパネルに対する指での操作で、誤動作の抑制された撮影が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による携帯型情報機器の前面図及び背面図である。
【図２】本発明による携帯型情報機器の他の使用態様を示す前面図及び背面図である。
【図３】本発明の撮影アイコンを説明するための、携帯型情報機器の前面部分図、及び指による操作の概略図である。
【図４】本発明のズームアイコン及びモード選択アイコンを説明するための、携帯型情報機器の前面部分図、及び指による操作の概略図である。
【図５】本発明による携帯型情報機器の一実施形態を示す機能構成図である。
【図６】本発明による撮影方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００３４】
本発明による撮影装置は、ディスプレイ及びタッチパネルを備えている。本発明は、このディスプレイの画面に撮影アイコンを表示させ、指でこの撮影アイコンを押圧して、フォーカス動作及び撮影動作を発動させる点に特徴を有する。ここで、フォーカス動作及び撮影動作を発動させるために、撮影アイコンに対する単なる指の接触ではなく、指による押し込みが必要となるので、意図しない又は不本意な接触による誤動作が回避される。
【００３５】
また、フォーカス動作及び撮影動作が、撮影アイコン（タッチパネル）に対する指での一連の操作（同一位置範囲での押し込み操作）によって発動されるので、高い操作性が実現する。さらに、撮影アイコンは、物理的なボタン又はキーではなく、画面に表示されたイメージなので、その位置及びサイズを可変にすることができる。これにより、撮影時に装置を縦向きにしても又は横向きにしても、装置を保持した手の指で撮影アイコンを確実に押し込めるような設定が可能となる。
【００３６】
尚、本発明が対象とする撮影装置では、ユーザの指がタッチパネルに接触することによって撮影動作が発動する。タッチパネルは、装置が持つ撮影機能以外の多様な機能の発動を可能にする。このため、タッチパネルを備えた撮影装置の多くは、手で保持して操作が可能な、スマートフォン等の携帯型情報機器である。従って、以下、本発明の実施形態として、撮影機能付きの携帯型情報機器（以下、携帯型情報機器と称する）を説明する。
【００３７】
図１は、本発明による携帯型情報機器の前面図及び背面図である。
【００３８】
図１（Ａ）は、携帯型情報機器１の前面図である。この前面図によれば、ディスプレイ１０１の画面に、画像表示領域１０４と、撮影アイコン１０５と、ズームアイコン１０６と、モード選択アイコン１０７と、十字アイコン１０８とを含む画像が表示されている。また、この画面上に、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネル１００が配置されている。
【００３９】
画像表示領域１０４は、被写体の画像を表示させる領域である。例えば、従来のデジタルカメラが有する物理的な液晶画面を模してデザインされていてもよい。画像表示領域１０４には、撮影時での被写体の画像（動画）が表示される。また、撮影された画像が再生画像として表示されることも好ましい。
【００４０】
撮影アイコン１０５は、撮影動作を発動させるための表示である。例えば、従来のデジタルカメラが有する物理的なシャッタボタンを模してデザインされていてもよい。ユーザの指が、この撮影アイコン１０５を所定範囲内の押圧力で押す半押し動作を行った際、被写体に焦点を合わせるフォーカス動作が発動する。さらに引き続いて、ユーザの指が、撮影アイコン１０５を所定の閾値以上の押圧力で押し込む押し込み動作を行った際、被写体の画像を取り込む撮影動作が発動する。
【００４１】
ズームアイコン１０６は、ズーム動作を発動させるための表示である。例えば、従来のデジタルカメラが有する物理的なズームボタンを模してデザインされていてもよい。ユーザの指が、このズームアイコン１０６を押圧すると、その押圧力の大きさに応じたズーム速度で、画像表示領域１０４に表示された画像が望遠表示（ズームイン）又は広角表示（ズームアウト）される。
【００４２】
モード選択アイコン１０７は、携帯型情報機器１の取り得る種々のモードからなるモード群の中から１つを選択するための表示である。例えば、従来のデジタルカメラが有する物理的なモード切り替えスイッチを模してデザインされていてもよい。ユーザの指が、このモード選択アイコン１０７を所定の閾値以上の押圧力で押し込みながら移動（スライド）した場合、移動した先の指の接触位置に応じて、設定されたモード群の中から１つが動作する。
【００４３】
モード選択アイコン１０７によって選択可能なモードとして、
（ａ）撮影動作を発動させるための撮影モードと、
（ｂ）撮影された画像を再生する再生動作を発動させるための再生モードと
が設けられていることが好ましい。また、撮影モードを更に分けて、
（ｃ）オートフォーカス機能を発動させるためのオートフォーカス撮影モードと、
（ｄ）フォーカス及び露光調整を手動で行うマニュアル撮影モードと
が設けられていることも好ましい。この場合、上述した撮影アイコン１０５を押圧する操作は、（ｃ）オートフォーカス撮影モードの動作下で行われる。
【００４４】
十字アイコン１０８は、被写体の画像においてフォーカスしたい部分を、カーソルで指定するための表示である。例えば、従来のデジタルカメラが有する物理的な十字キーを模してデザインされていてもよく、上下左右の４つの移動キーイメージと中央に位置する入力キーイメージとを有していてもよい。例えば、４つの移動キーイメージを指で適宜押し込んで、画像表示領域１０４に表示されたカーソルをフォーカスしたい位置に移動させ、入力キーイメージを指で押し込んで、画像表示領域１０４内におけるフォーカスする領域を決定する。
【００４５】
これら撮影アイコン１０５と、ズームアイコン１０６と、モード選択アイコン１０７と、十字アイコン１０８とはいずれも、機器１を保持した手の指が容易に届く範囲内に表示されることが好ましい。この指は、実際、保持に関係しない親指となる。ここで、図１（Ａ）によれば、携帯型情報機器１は、保持した右手の指で操作されている。この場合、親指が容易に届く範囲を考慮して、上記４つのアイコンはいずれも、ディスプレイ１０１の画面内の「対前面右側」（機器１の前面に正対した場合の右側）に表示される。
【００４６】
尚、携帯型情報機器１が保持した左手の指で操作される場合に応じて、上記４つのアイコンのいずれをも、ディスプレイ１０１の画面内の「対前面左側」（機器１の前面に正対した場合の左側）に表示可能とすることも好ましい。
【００４７】
通常、携帯型情報機器１の情報処理及び通信機能は、機器１を保持した手の指（親指）によるタッチパネル１００への操作によって発動可能である。従って、撮影装置としての機能もこの指による操作で発動させ得ることは、機器１の持ち替えの必要もなく非常に便利である。
【００４８】
図１（Ｂ）は、携帯型情報機器１の背面図である。この背面図によれば、被写体からの光を機器１内に取り入れる受光部として、レンズモジュール１０９が設けられている。レンズモジュール１０９は、機器１の背面内で「対前面左側」（図１（Ｂ）では右側）に位置している。ここで、機器１の上下を逆にしてレンズモジュール１０９を「対前面右側」に位置させ、左手の指（親指）で操作を行う場合、撮影アイコン１０５と、ズームアイコン１０６と、モード選択アイコン１０７と、十字アイコン１０８とは、この左手の指が容易に届くように、ディスプレイ１０１の画面内で「対前面左側」に表示される。
【００４９】
尚、画像表示領域１０４も、撮影アイコン１０５等と同じく、タッチパネル１００内の所望の位置に表示可能である。例えば、ユーザから見て、画像表示領域１０４を、レンズモジュール１０９の真裏に位置するように表示することも好ましい。この場合、ユーザは、被写体からの光を、レンズモジュール１０９を介して、画像表示領域１０４で直接受け止めたような感覚をもって、機器１を使用できる。
【００５０】
図２は、本発明による携帯型情報機器の他の使用態様を示す前面図及び背面図である。
【００５１】
図２（Ａ）は、携帯型情報機器１の前面図である。この前面図によれば、ディスプレイ１０１の画面に、画像表示領域１０４と、撮影アイコン１０５と、ズームアイコン１０６と、モード選択アイコン１０７と、十字アイコン１０８とを含む画像が表示されている。
【００５２】
上記４つのアイコンはいずれも、携帯型情報機器１を保持した手の指（親指）が容易に届く範囲内であって、画面内の下側に表示されている。尚、機器１が左手で保持される場合でも、これら４つのアイコンは、ディスプレイ１０１の画面内の下側に表示される。
【００５３】
図２（Ｂ）は、携帯型情報機器１の背面図である。この背面図によれば、レンズモジュール１０９は、機器１の背面内で上側に位置している。これにより、携帯型情報機器１が同図のように右手で保持されても、又は左手で保持されても、この手の指がレンズモジュール１０９の対物レンズを遮る事態を回避できる。その結果、不要な障害のない良好な撮影が可能となる。
【００５４】
以上、図１及び図２を用いて説明したように、本発明では、操作対象である、撮影アイコン１０５と、ズームアイコン１０６と、モード選択アイコン１０７と、十字アイコン１０８とはいずれも、ディスプレイ１０１の画面に表示される仮想的なボタン（スイッチ、キー）である。その結果、これらのアイコンは、携帯型情報機器１を保持する手の指が容易に届く範囲内に配置可能となっている。これにより、機器１を保持した手の指による操作で、撮影に関する種々の動作が発動可能となる。
【００５５】
さらに、これらのアイコンの位置が可変であることによって、例えば、撮影時に携帯型情報機器１を横向き（図１（Ａ）及び（Ｂ））にしても縦向き（図２（Ａ）及び（Ｂ））にしても、装置を保持した手の指でこれらのアイコンを確実に押し込めるような配置が可能となる。
【００５６】
図３は、本発明の撮影アイコンを説明するための、携帯型情報機器の前面部分図、及び指による操作の概略図である。
【００５７】
図３（Ａ１）は、携帯型情報機器１における、撮影アイコン１０５が表示された部分を示している。図３（Ａ１）によれば、撮影アイコン１０５は、ディスプレイ１０１の画面において、保持した手の指（親指）が撮影アイコン１０５を押し込むことができる位置に表示されている。
【００５８】
撮影を行う際、最初に、ユーザが、指を撮影アイコン１０５に接触させる。すなわち、指の接触位置が撮影アイコン１０５の表示位置範囲と重畳する。次いで、ユーザは、画像表示領域１０４に表示された画像を確認しながら、被写体に焦点を合わせるため、指で撮影アイコン１０５を押圧する。この際、この指による押圧力ｐＣは、図３（Ａ２）に示すように、第１の閾値をｐＴＨ１とし、第２の閾値をｐＴＨ２として、
（１）  ｐＴＨ２＞ｐＣ≧ｐＴＨ１
の条件を満たす値となっている。
【００５９】
ここで、第１の閾値ｐＴＨ１を、例えば０.５Ｎ（ニュートン）乃至１.０Ｎの範囲内の値とし、第２の閾値ｐＴＨ２を、例えば１.０Ｎ乃至２.０Ｎの範囲内の値とすることができる。尚、指の押圧力ｐＣは、後述する押圧力検出部１０３（図５）で検出される。
【００６０】
ユーザの操作から見た場合、式（１）を満たす押圧力ｐＣでの押圧は、撮影アイコン１０５が仮想する物理的なシャッタボタンを半押ししたことに対応する。これにより、フォーカス動作が発動する。フォーカス動作は、被写体の画像の中で所望の位置に焦点を合わせる動作である。例えば、画像表示領域１０４にカーソルを表示し、カーソルの指定した位置を中心とした所定のフォーカスエリア内の画像において、焦点を合わせる動作となる。カーソル（フォーカスエリア）は、前もって所定の位置、例えば画像表示領域１０４の中央に設定されていてもよい。
【００６１】
次いで、ユーザは、被写体に焦点が合ったことを確認しつつ、撮影を行うため、指で撮影アイコン１０５を更に押し込む。この際、この指による押圧力ｐＣは、同じく図３（Ａ２）に示すように、
（２）  ｐＣ≧ｐＴＨ２
の条件を満たす値となっている。
【００６２】
ユーザの操作から見た場合、式（２）を満たす押圧力ｐＣでの押し込みは、撮影アイコン１０５が仮想する物理的なシャッタボタンを押し込んだことに対応する。これにより、撮影動作が発動する。撮影動作は、被写体の画像を取り込む動作である。例えば、レンズモジュール１０９からの光情報を、設定されたシャッタ時間だけ、後述する撮像部１１１（図５）に取り込ませて（結像させて）撮像する動作となる。
【００６３】
以上説明したように、本発明の携帯型情報機器１では、ユーザの指が、撮影アイコン１０５を、式（１）の条件（ｐＴＨ２＞ｐＣ≧ｐＴＨ１）を満たす押圧力ｐＣで押す半押し動作を行うと、フォーカス動作が発動する。さらに引き続いて、式（２）の条件（ｐＣ≧ｐＴＨ２）を満たす押圧力ｐＣで押し込む押し込み動作を行うと、撮影動作が発動する。このように、ユーザは、従来のデジタルカメラでの物理的なシャッタボタンを実際に押下したかのようなリアルな操作感を得ることができる。
【００６４】
また、本発明の携帯型情報機器１では、指による押圧力ｐＣの大きさを操作条件に加えている。すなわち、フォーカス動作及び撮影動作を発動させるために、撮影アイコン１０５に対する単なる指の接触ではなく、指による押し込みが必要となる。その結果、意図しない又は不本意な接触による誤動作が回避され、誤動作が抑制された撮影を行うことができる。さらに、単なる接触ではない手応えのある操作が可能となる。
【００６５】
さらに、フォーカス動作及び撮影動作が、撮影アイコン１０５（タッチパネル１００）に対する指での一連の操作（同一位置範囲での押し込み操作）によって発動されるので、高い操作性が実現する。
【００６６】
尚、フォーカス動作を発動させるか否かの判断において、実際には、式（１）の条件を用いず、後述するステップＳ６０５（図６）で示すように、
（３）  ｐＣ≧ｐＴＨ１
との条件を用いている。これは、本実施形態が、（ｃ）オートフォーカス撮影モードの動作下であることを前提としていることによる。すなわち、ユーザがいきなり強い押圧力ｐＣ（ｐＣ≧ｐＴＨ２）で押し込んだ場合でも、フォーカス動作が前もって確実に発動するようにしたものである。
【００６７】
ここで、第１の閾値ｐＴＨ１は、有限値（ｐＴＨ１＞０）であることが好ましい。これにより、ユーザは、ある程度の押圧を必要とする半押し動作でフォーカス動作を発動させる、というリアルな操作感を得ることができる。しかしながら、この閾値ｐＴＨ１をゼロに設定することも可能である。この場合、実質的に、指が撮影アイコン１０５に接触した段階で、フォーカス動作が発動する。
【００６８】
また、フォーカス動作が発動する時点を前後して、後述する触覚応答機構部１０２（図５）が、指に、物理的なシャッタボタンの存在を感じさせる振動を与えることができる。これにより、ユーザは、半押し操作が受け入れられたことを体感し、確実な操作感を得ることができる。
【００６９】
ここで、物理的なシャッタボタンの存在を感じさせる振動の例として、以下のものが挙げられる。最初に、指による撮影アイコン１０５への押圧力ｐＣが増加すると、この押圧力ｐＣの大きさと共に強くなる振動ｖ１が指に与えられる。次いで、押圧力ｐＣが第１の閾値ｐＴＨ１に近づき、さらに第１の閾値ｐＴＨ１以上になると、振動ｖ１の強度が急激に大きくなる。これにより、指は、シャッタボタンを軽く当たるところまで押したような感触を受ける。
【００７０】
さらに、撮影動作が発動する時点を前後して、触覚応答機構部１０２（図５）が、指に、物理的なシャッタボタンを実際に押下したかのような感覚を付与する振動を与えることができる。これにより、ユーザは、押し込み操作が受け入れられたことを体感し、確実な操作感を得ることができる。
【００７１】
ここで、物理的なシャッタボタンを実際に押下したかのような感覚を付与する振動の例として、以下のものが挙げられる。フォーカス動作時に振動ｖ１を受けている指が、さらに強い押圧力ｐＣで撮影アイコン１０５を押し込む。これにより、押圧力ｐＣが第２の閾値ｐＴＨ２に近づくと、この押圧力ｐＣの大きさと共に強くなる振動ｖ２が指に与えられる。振動ｖ２の強度は、振動ｖ１の強度よりも大きく設定される。
【００７２】
次いで、押圧力ｐＣが第２の閾値ｐＴＨ２以上になると、振動ｖ２の強度を急激に小さくする。これにより、指は、軽く当たるところまで押されたシャッタボタンを、さらに押し込み、最後に押し抜いたような感触を受ける。
【００７３】
図３（Ｂ）及び（Ｃ）は、携帯型情報機器１のディスプレイ１０１に表示された撮影アイコン１０５の種々の態様を示している。図３（Ｂ）に示すように、撮影アイコン１０５のディスプレイ１０１の画面内での位置は、機器１を保持した手の指（親指）が撮影アイコン１０５を容易に押し込むことができるように、可変であることが好ましい。
【００７４】
一般に、撮影は、特に誤動作を避けたいものであり、従来、物理的なシャッタボタンを介して実行されてきた。そのため、本発明の如く、撮影アイコン１０５を介して撮影を実行する場合、撮影アイコン１０５の位置を可変とし、撮影アイコン１０５を適切な位置に表示することが好ましい。これは、操作を行う指が機器１を保持する手の指の場合、なおさらである。これにより、誤動作の抑制された確実な操作が担保される。
【００７５】
また、撮影アイコン１０５のディスプレイ１０１の画面上でのサイズ（表示位置範囲の面積）も、機器１を保持した手の指（親指）が撮影アイコン１０５を押し込むことができるように、可変であることが好ましい。さらに、撮影アイコン１０５の形状も、適宜設定可能であることも好ましい。
【００７６】
例えば、図３（Ｃ）の撮影アイコン１０５は、図１（Ａ）の撮影アイコン１０５と比較して、より大きな面積を有しており、形状も円形ではなく、親指の指先の届く範囲をカバーした扇状又はＬ字状である。これにより、誤動作の抑制された確実な操作が可能となる。
【００７７】
図４は、本発明のズームアイコン及びモード選択アイコンを説明するための、携帯型情報機器の前面部分図、及び指による操作の概略図である。
【００７８】
図４（Ａ１）は、携帯型情報機器１における、ズームアイコン１０６が表示された部分を示している。図４（Ａ１）によれば、ズームアイコン１０６は、ディスプレイ１０１の画面において、保持した手の指（親指）がズームアイコン１０６を容易に押し込むことができる位置に表示されている。
【００７９】
ズームを行う際、最初に、ユーザが、指をズームアイコン１０６に接触させる。すなわち、指の接触位置がズームアイコン１０６の表示位置範囲と重畳する。具体的には、ズームアイコン１０６の広角（ワイド）指示部分Ｗ及び望遠（テレ）指示部分Ｔのいずれかの表示位置範囲と重畳する。次いで、ユーザは、画像表示領域１０４に表示された画像を確認しながら、所望の表示倍率の画像を得るため、指でズームアイコン１０６を押圧する。具体的には、図４（Ａ２）に示すように、広角指示部分Ｗ及び望遠指示部分Ｔのいずれかを押圧力ｐＣで押圧する。
【００８０】
ここで、広角指示部分Ｗが押圧される場合、後述するズーム速度決定部１２３（図５）が、押圧力ｐＣの大きさに基づいて、広角側にズームする（表示倍率を小さくする）際のズーム速度を決定する。例えば、押圧力ｐＣが閾値ｐＴＨＷ以上である場合に、（ｐＣ−ｐＴＨＷ）の値に比例させて、ズーム速度を増加させることも可能である。この場合、指を押し込めば押し込むほど、その分に比例して、より速く被写体の画像が広角側にズームされる。
【００８１】
また、望遠指示部分Ｔが押圧される場合、同じくズーム速度決定部１２３（図５）が、押圧力ｐＣの大きさに基づいて、望遠側にズームする（表示倍率を大きくする）際のズーム速度を決定する。例えば、押圧力ｐＣが閾値ｐＴＨＴ以上である場合に、（ｐＣ−ｐＴＨＴ）の値に比例させて、ズーム速度を増加させることも可能である。この場合、指を押し込めば押し込むほど、その分に比例して、より速く被写体の画像が望遠側にズームされる。
【００８２】
尚、ズームアイコン１０６の広角指示部分Ｗ及び望遠指示部分Ｔのそれぞれが、指で押された際、機器１内に入り込んだように（窪んだように）表示されることも好ましい。
【００８３】
図４（Ｂ１）は、携帯型情報機器１における、モード選択アイコン１０７が表示された部分を示している。図４（Ｂ１）によれば、モード選択アイコン１０７は、ディスプレイ１０１の画面において、保持した手の指（親指）がモード選択アイコン１０７を容易に押し込むことができる位置に表示されている。尚、モード選択アイコン１０７によって選択可能なモードとしては、例えば、上述したように、オートフォーカス撮影モードと、マニュアル撮影モードと、再生モードとが挙げられる。
【００８４】
モードを選択する際、最初に、ユーザが、指をモード選択アイコン１０７に接触させる。すなわち、指の接触位置がモード選択アイコン１０７の表示位置範囲と重畳する。具体的には、例えば、モード選択アイコン１０７のスライダ部分の表示位置範囲と重畳する。次いで、ユーザは、所望のモードを動作させるため、指でこのスライダ部分を押圧しながら、指を移動（スライド）させる。
【００８５】
この際、この指による押圧力ｐＣは、図４（Ｂ２）に示すように、第３の閾値をｐＴＨ３として、
（４）  ｐＣ≧ｐＴＨ３
の条件を満たす値となっている。ここで、第３の閾値ｐＴＨ１を、例えば０.５Ｎ乃至２.０Ｎの範囲内の値とすることができる。
【００８６】
ユーザは、式（４）を満たす押圧力ｐＣでモード選択アイコン１０７のスライダ部分を押し込みながら、所望のモードを指定する位置まで指をスライドさせる。図４（Ｂ１）では、三角印がこの位置を指し示している。これにより、スライダ部分も指と共にスライドする。このように、指の接触位置が移動して、各モードに対応した複数の位置の中の１つに重畳する。その結果、この重畳した位置に対応するモードが動作する。
【００８７】
以上説明したように、本発明の携帯型情報機器１では、ユーザの指が、ズームアイコン１０６及びモード選択アイコン１０７のそれぞれを、押圧しながら操作する。これにより、ユーザは、従来のデジタルカメラでの物理的なズームボタン又はモード切り替えスイッチを実際に操作したかのようなリアルな操作感を得ることができる。また、単なる接触ではない手応えのある操作が可能となり、誤動作が抑制される。
【００８８】
さらに、ズーム動作時に、後述する触覚応答機構部１０２（図５）が、指に、ズーム速度に応じた強度の振動を与えることができる。例えば、ズーム速度が高くなるにつれてより強くなる振動を指に与える。これにより、ユーザは、ズーム操作が受け入れられたことを体感し、確実な操作感を得ることができる。
【００８９】
また、モード選択時に、後述する触覚応答機構部１０２（図５）が、指に、モード選択アイコン１０７のスライダ部分の位置に応じて、振動を与えることができる。例えば、スライダ部分が、所定のモードを指定する位置までスライドしてきた際、（例えばカチッという音を連想させるような）短時間の振動を指に与える。これにより、ユーザは、スライダ部分が所定位置にはまったような感覚を得て、モード選択操作が受け入れられたことを体感し、確実な操作感を得ることができる。
【００９０】
尚、ズームアイコン１０６及びモード選択アイコン１０７は、上述した実施態様に限定されるものではない。例えば、モード選択アイコン１０７は、複数のボタン群、ダイヤル等を模してデザインされていてもよい。いずれにしても、モード選択アイコン１０７の表示位置範囲内における、指の接触位置が重畳した位置に応じて、モード群の中から１つを動作させる。
【００９１】
図５は、本発明による携帯型情報機器の一実施形態を示す機能構成図である。
【００９２】
図５によれば、携帯型情報機器１は、タッチパネル１００と、ディスプレイ１０１と、触覚応答機構部１０２と、押圧力検出部１０３と、レンズモジュール１０９と、撮像部１１１と、Ａ／Ｄ変換部１１２と、画像処理部１１３と、メモリ１１４と、プロセッサ・メモリとを有する。
【００９３】
また、プロセッサ・メモリは、接触位置判定部１２１と、押圧力判定部１２２と、ズーム速度決定部１２３と、動作制御部１２４と、触覚応答制御部１２５と、表示制御部１２６とを有する。ここで、プロセッサ・メモリは、プログラムを実行することによってその機能を実現させる。
【００９４】
ディスプレイ１０１は、画像表示領域１０４と、撮影アイコン１０５と、ズームアイコン１０６と、モード選択アイコン１０７と、十字アイコン１０８とを含む画像を表示する。また、タッチパネル１００は、ディスプレイ１０１の画面上に配置されており、ユーザの指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力する。このタッチパネル１００として、投影型静電容量方式タッチパネル、表面型静電容量方式タッチパネル、抵抗膜方式タッチパネル、超音波表面弾性波方式タッチパネル、又は赤外線走査方式タッチパネル等を採用することができる。
【００９５】
触覚応答機構部１０２は、上述した操作対象であるアイコン１０５乃至１０８の各々に接触した指に対して、タッチパネル１００を振動させることにより、触覚応答を与える。触覚応答機構部１０２は、例えば、ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）等の圧電材料を用いて形成された圧電アクチュエータとすることができる。
【００９６】
押圧力検出部１０３は、上述したアイコン１０５乃至１０８の各々（タッチパネル１００）に指によって与えられる押圧力ｐＣを検出する。押圧力検出部１０３は、例えば、タッチパネル１００の四隅下に設置されており、指を押し付けられ僅かに撓んだタッチパネル１００が自身に及ぼす押圧の合計を、押圧力ｐＣとして検出する。
【００９７】
押圧力検出部１０３は、例えば、ＰＺＴ等の圧電材料を用いて形成された圧電センサとすることができる。また、圧電アクチュエータで構成された触覚応答機構部１０２を設ける代わりに又は設けると共に、この押圧力検出部１０３を触覚応答機構部として利用することも可能である。
【００９８】
レンズモジュール１０９は、例えば、ズームレンズ、フォーカスレンズ、これらのレンズを変位させるレンズ駆動部、及び絞りを含む受光部である。被写体からの光は、このレンズモジュール１０９に入射して、倍率、焦点の度合い、光量等を調整され、その後、撮像部１１１に至る。
【００９９】
撮像部１１１は、レンズモジュール１０９からの光を受光して光電変換を行う電荷結合素子（ＣＣＤ）と、ＣＣＤからの画像信号に対してゲイン調整等の処理を行う信号処理部とを含む。この撮像部１１１から出力される、処理された画像信号は、Ａ／Ｄ変換部１１２でデジタル信号に変換された後、画像処理部１１３に至る。
【０１００】
画像処理部１１３は、Ａ／Ｄ変換部１１２からのデジタル画像信号を適宜処理し、撮影画像データを生成する。また、動作制御部１２４からの撮影動作の発動指示に応じて、この撮影画像データを、メモリ１１４に記録する。
【０１０１】
また画像処理部１１３は、表示制御部１２６に映像信号を出力して、撮影時の被写体の画像（動画）を画像表示領域１０４（ディスプレイ１０１）に表示させる。さらに、メモリ１１４に記録された撮影画像データを表示制御部１２６に出力し、再生画像として画像表示領域１０４（ディスプレイ１０１）に表示させることも好ましい。メモリ１１４は、例えば、内蔵の半導体メモリであってもよく、脱着可能なメモリカードであってもよい。
【０１０２】
接触位置判定部１２１は、タッチパネル１００から出力される指の接触位置信号を入力し、指の接触位置が、撮影アイコン１０５、ズームアイコン１０６、モード選択アイコン１０７、及び十字アイコン１０８の各々の表示位置範囲と重畳したか否かを判定し、この判定結果を動作制御部１２４に出力する。
【０１０３】
押圧力判定部１２２は、押圧力検出部１０３から出力される押圧力信号を入力し、指による押圧力ｐＣと、所定の閾値ｐＴＨ１（図３）、閾値ｐＴＨ２（図３）、及び閾値ｐＴＨ３（図４）との大小関係を判定し、この判定結果を動作制御部１２４に出力する。
【０１０４】
ズーム速度決定部１２３は、押圧力検出部１０３から出力された押圧力信号を入力し、指による押圧力ｐＣの大きさに応じて、ズーム速度を決定し、決定したズーム速度の情報を動作制御部１２４に逐次出力する。
【０１０５】
動作制御部１２４は、接触位置判定部１２１、押圧力判定部１２２、及びズーム速度決定部１２３からの情報を入力する。さらに、これらの情報に基づいて、モードの選択及び起動、フォーカス動作の発動、撮影動作の発動等を指示し、それぞれの動作の制御を行う。例えば、レンズモジュール１０９に対してズームレンズ、フォーカスレンズ等の位置を指示し、画像処理部１１３に撮影動作の発動、再生動作の発動等を指示し、表示制御部１２６に各動作に対応した画像、アイコン等の表示を指示する。
【０１０６】
触覚応答制御部１２５は、動作制御部１２４からの各動作の発動情報に基づき、対応する触覚応答を指に対して与えるべく触覚応答機構部１０２を制御する。
【０１０７】
表示制御部１２６は、動作制御部１２４からの各動作の発動情報を入力し、指示された動作に応じた画像をディスプレイ１０１に表示させる。また、表示制御部１２６は、画像処理部１１３からの映像信号を入力して、撮影時の被写体の画像（動画）を画像表示領域１０４（ディスプレイ１０１）に表示させる。さらに、メモリ１１４に記録された撮影画像データを入力し、再生画像として画像表示領域１０４（ディスプレイ１０１）に表示させる。
【０１０８】
図６は、本発明による撮影方法の一実施形態を示すフローチャートである。このフローチャートを用いて、プロセッサ・メモリで実施される撮影方法の一実施形態を説明する。尚、図６の撮影方法は、ユーザが、モード選択アイコン１０７を操作して（Ｃ）オートフォーカス撮影モードを選択した場合の撮影方法に対応する。
【０１０９】
図６によれば、最初に、表示制御部１２６が、被写体の画像をディスプレイ１０１に表示させる（ステップＳ６０１）。さらに、撮影アイコン１０５及びズームアイコン１０６を、ディスプレイ１０１に表示させる（ステップＳ６０２）。次いで、接触位置判定部１２１が、指の接触位置が撮影アイコン１０５の表示位置範囲と重畳したか否かを判定する（ステップＳ６０３）。
【０１１０】
接触位置判定部１２１が偽の判定、すなわち指の接触位置が撮影アイコン１０５の表示位置範囲と重畳していないとの判定を行った場合、接触位置判定部１２１は、さらに、指の接触位置がズームアイコン１０６の表示位置範囲と重畳したか否かを判定する（ステップＳ６２１）。
【０１１１】
接触位置判定部１２１が真の判定、すなわち指の接触位置がズームアイコン１０６の表示位置範囲と重畳したとの判定を行った場合、押圧力検出部１０３が、指による押圧力ｐＣを測定する（ステップＳ６２２）。その後、ズーム速度決定部１２３が、測定された押圧力ｐＣの大きさに応じてズーム速度を決定する（ステップＳ６２３）。次いで、動作制御部１２４は、決定されたズーム速度で被写体の画像をズームさせる（ステップＳ６２４）。その後、ステップＳ６０３に戻る。
【０１１２】
一方、ステップＳ６０３で、接触位置判定部１２１が真の判定、すなわち指の接触位置が撮影アイコン１０５の表示位置範囲と重畳したとの判定を行った場合、押圧力検出部１０３が、指による押圧力ｐＣを測定する（ステップＳ６０４）。次いで、押圧力判定部１２２が、この押圧力ｐＣが第１の閾値ｐＴＨ１以上（ｐＣ≧ｐＴＨ１）であるか否かを判定する（ステップＳ６０５）。
【０１１３】
押圧力判定部１２２が真の判定、すなわちｐＣ≧ｐＴＨ１との判定を行った場合、動作制御部１２４は、フォーカス動作を発動させる（ステップＳ６０６）。ここで、表示制御部１２６が、被写体のフォーカスされた画像をディスプレイ１０１に表示させることになる。一方、押圧力判定部１２２が偽の判定、すなわちｐＣ≧ｐＴＨ１ではないとの判定を行った場合、ステップＳ６０３に戻る。
【０１１４】
ステップＳ６０６の後、押圧力検出部１０３が、指による押圧力ｐＣを測定する（ステップＳ６０７）。次いで、押圧力判定部１２２が、この押圧力ｐＣが第２の閾値ｐＴＨ２以上（ｐＣ≧ｐＴＨ２）であるか否かを判定する（ステップＳ６０８）。
【０１１５】
押圧力判定部１２２が真の判定、すなわちｐＣ≧ｐＴＨ２との判定を行った際、動作制御部１２４は、撮影動作を発動させる（ステップＳ６０９）。その際、触覚応答機構部１０２が、指に対して触覚応答を与えることも好ましい（ステップＳ６１０）。一方、押圧力判定部１２２が偽の判定、すなわちｐＣ≧ｐＴＨ２ではないとの判定を行った場合、ステップＳ６０３に戻る。
【０１１６】
以上、詳細に説明したように、本発明の撮影装置、撮影方法及びプログラムによれば、フォーカス動作及び撮影動作を発動させるために、撮影アイコン１０５に対する単なる指の接触ではなく、指による押し込みが必要となる。その結果、タッチパネルに対する指での操作で、誤動作の抑制された撮影が可能となる。
【０１１７】
前述した本発明の種々の実施形態について、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【符号の説明】
【０１１８】
１  携帯型情報機器（撮影装置）
１００  タッチパネル
１０１  ディスプレイ
１０２  触覚応答機構部
１０３  押圧力検出部
１０４  画像表示領域
１０５  撮影アイコン
１０６  ズームアイコン
１０７  モード選択アイコン
１０８  十字アイコン
１０９  レンズモジュール
１１１  撮像部
１１２  Ａ／Ｄ変換部
１１３  画像処理部
１１４  メモリ
１２１  接触位置判定部
１２２  押圧力判定部
１２３  ズーム速度決定部
１２４  動作制御部
１２５  触覚応答制御部
１２６  表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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