(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームにより画定された開口部に閉鎖パネルを固定するラッチ機構であって、
前記ラッチ機構は、
前記閉鎖パネルと前記フレームそれぞれのラッチとストライカであって、前記ストライカは、前記ラッチと協働して、前記フレームに対する前記閉鎖パネルの動きを抑制するラッチとストライカと、
前記閉鎖パネルと前記フレーム間で作動して、前記ストライカを付勢して前記ラッチと係合させるバンパアセンブリであって、バンパを備え、該バンパの作動により前記ラッチとストライカ間に付勢がかかる係合位置と、該付勢が取り除かれる格納位置との間で、前記バンパは動作可能であるバンパアセンブリとを備え、
これにより、前記開口部を閉鎖するために前記閉鎖パネルが動作する際は、前記バンパは、前記ストライカが前記ラッチと容易に係合するように、前記格納位置に移動することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項２】
請求項１に記載のラッチ機構であって、前記バンパアセンブリは、前記フレームと閉鎖パネルのいずれか一方に取り付けられ、前記バンパは、前記係合位置と格納位置の間で、該フレームまたは閉鎖パネルに対して動作可能であることを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項３】
請求項２に記載のラッチ機構であって、前記閉鎖パネルの一部分は、前記フレームの一部分を覆い、前記バンパは、前記係合位置において、前記各一部分の間に位置することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項４】
請求項３に記載のラッチ機構であって、前記バンパは、前記格納位置から前記係合位置へ、弾性的に付勢されることを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項５】
請求項４に記載のラッチ機構であって、前記バンパアセンブリは、アクチュエータを備えて、前記付勢に打ち勝ち、前記係合位置から前記格納位置への前記バンパの移動を可能にすることを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項６】
請求項５に記載のラッチ機構であって、前記アクチュエータおよびバンパは、空動き接続を介して接続することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項７】
請求項６に記載のラッチ機構であって、前記バンパアセンブリは、取付けブラケットと、該取付けブラケットに枢動可能に接続したレバーとを備え、前記アクチュエータは、前記レバーに凭れて、該レバーを前記格納位置から前記係合位置へ動かすカムを備えることを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項８】
請求項７に記載のラッチ機構であって、前記付勢は、前記カムに作用して、前記レバーに対して該カムを付勢するバネであることを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項９】
請求項８に記載のラッチ機構であって、前記アクチュエータは、前記カムに接続する張力部材を備えることを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１０】
請求項９に記載のラッチ機構であって、前記張力部材はケーブルであることを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１１】
請求項１０に記載のラッチ機構であって、前記ケーブルは、該ケーブルを介して作動可能なモータに接続して、前記付勢に対して前記カムを動かすことを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１２】
請求項１１に記載のラッチ機構であって、前記ストライカが前記ラッチへ近づくにつれて、前記モータを操作することにより、前記ケーブルを介して張力を与えて、前記付勢に対して前記カムを保持する制御手段をさらに備える、ラッチ機構。
【請求項１３】
請求項１２に記載のラッチ機構であって、前記制御手段は、前記ストライカが前記ラッチに係合する際、前記モータを操作して、前記ケーブルの張力を逃がすことを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１４】
車両の開口部に閉鎖パネルを固定するためのラッチ機構において、前記閉鎖パネルは、開口位置と閉鎖位置との間で、前記開口部に対して動作可能なラッチ機構であって、
該ラッチ機構は、
ラッチと、
該ラッチと協働して、前記閉鎖位置における、前記閉鎖パネルと前記開口部の相対的な動きを抑制するストライカと、
前記閉鎖位置における、前記閉鎖パネルと前記開口部の間で作動可能なバンパアセンブリであって、第１の状態では前記ストライカと前記ラッチの相対的な動きに対抗すべく作動し、第２の状態ではそのような動きに対抗すべく作動しないバンパを備えるバンパアセンブリと、
前記開口位置から前記閉鎖位置へ前記閉鎖パネルが移動する際は、前記第２の状態を達成するように前記バンパを調整し、前記閉鎖位置が達成された際は、前記第１の状態を達成するように前記バンパを調整する制御ユニットとを備えたラッチ機構。
【請求項１５】
請求項１４に記載のラッチ機構であって、前記第１の状態において、前記バンパは、フレームと前記閉鎖パネルとの間で作動し、前記閉鎖パネルが前記フレームから離れる方向へ付勢をかける位置にあり、前記第２の状態においては、前記バンパは、前記フレームと前記閉鎖パネルの間に付勢をかけない格納位置へ移動することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１６】
請求項１５に記載のラッチ機構であって、前記制御ユニットは、モータを操作して、前記バンパが前記格納位置へ移動するよう調整することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１７】
請求項１５に記載のラッチ機構であって、前記制御ユニットは、前記閉鎖パネルが前記閉鎖位置へ移動を開始したことを示す信号に応答して、前記バンパが前記格納位置へ移動するよう調整することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１８】
請求項１７に記載のラッチ機構であって、前記制御ユニットは、前記ラッチが前記ストライカと係合したことを示す信号に応答して、モータが前記格納位置から前記バンパを解除するよう調整することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項１９】
請求項１６に記載のラッチ機構であって、一対のバンパアセンブリを設け、前記モータは、バンパアセンブリそれぞれにおいて作動することを特徴とする、ラッチ機構。
【請求項２０】
開口部を画定するフレームと閉鎖パネル間の相対的な動きを制御するためのバンパアセンブリであって、該バンパアセンブリは、
ブラケットと、
前記ブラケットにより備えられ、格納位置と係合位置との間で該ブラケットに対して動作可能なバンパと、
前記格納位置と係合位置のうちの一方へ前記バンパを付勢する付勢手段と、
前記付勢手段に対して動作可能で、前記バンパが前記格納位置と係合位置のうちの他方へ動くことを可能にするアクチュエータとを備えたバンパアセンブリ。
【請求項２１】
請求項２０に記載のバンパアセンブリであって、前記アクチュエータは、前記バンパに作動するカムを備え、前記付勢手段は、前記カムに作用することを特徴とする、バンパアセンブリ。
【請求項２２】
請求項２１に記載のバンパアセンブリであって、前記バンパはレバーに取り付けられ、前記カムは、該レバーに係合して前記バンパを前記一方の位置へ移動させることを特徴とする、バンパアセンブリ。
【請求項２３】
請求項２２に記載のバンパアセンブリであって、前記カムは、前記ブラケットに回転可能に取り付けられ、前記アクチュエータは、張力部材を備えて、前記付勢手段に対して前記カムを回転させることを特徴とする、バンパアセンブリ。
【請求項２４】
フレームにより画定される開口部に閉鎖パネルを固定する方法であって、
ストライカとラッチが容易に係合するように、前記閉鎖パネルと前記フレームのうちの一方にあるバンパを第１の位置に移動させるステップと、
前記ラッチを前記ストライカと係合させて、前記閉鎖パネルと前記フレーム間の相対的な動きを抑制するステップと、
前記バンパを第２の位置に移動させることにより、前記閉鎖パネルと前記フレームの間で該バンパを作用させて、前記ストライカを付勢して前記ラッチと係合させ、該ストライカとラッチ間の相対的な動きを抑制するステップとを含む方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載の方法であって、前記ラッチが前記ストライカと係合したことを示す表示を受信したら、前記バンパを前記第２の位置に移動させるステップをさらに含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、開口部に閉鎖パネルを固定するラッチ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
車体のような構造物には、その構造物へのアクセスを可能にする開口部が設けられている。それら開口部は、一般的には、開いた際に該開口部を介してアクセスを可能にし、閉じた際にそのようなアクセスを抑制することができる、例えばドアなどのパネルによって閉鎖される。それら閉鎖パネルは、通常、閉鎖位置にパネルを保持するか、または開放位置にパネルを動かすべく、選択的に作動するラッチ機構によって所定の位置に固定される。
【０００３】
ラッチ機構は、通常、ストライカと協働して機械的止め部としてはたらくラッチを有している。ラッチ機構における製造差異と据え付けられた部品間の配列ミスを補うために、ラッチとラッチ解除とを可能にすべく、ラッチとストライカとの間に所定の最小限のサイズのクリアランスを維持する必要がある。多くの用途において、開口部付近、すなわち、パネル上または開口部の周辺にシール材が用いられている。シール材により、騒音と水分が構造物へ侵入をするのを防止でき、開口部から離れる方向へパネルの付勢がかかり、よって、ラッチとストライカは付勢されて係合する。これにより、構造物内でのガタつき音や、きしみ音、他の騒音としてシール材を用いない場合に表れうる、ラッチとストライカ間の望ましくない相対的な動きが抑制される。
【０００４】
ピックアップトラックのテールゲートといったいくつかの用途においては、開口部付近でシール材が用いられていない。したがって、弾性バンパを用いてストライカを付勢してラッチと係合させている。
【０００５】
どちらの構成においても、閉鎖パネルを開口部方向へ十分移動させてラッチを作動させ、閉鎖位置に閉鎖パネルを保持するためには、シール材またはバンパによる弾性に打ち勝たなくてはならない。付勢に打ち勝って、適切なラッチングを確保するには、かなりの勢いが必要なため、閉鎖パネルを「バタン」と閉めることになる。これは、閉鎖パネルを閉めるのに過度な力が必要とされるため顧客の不満につながる。閉鎖パネルが電力により閉じるモータ操作である場合、モータが必要とする力は、不用心な人々に危険をもたらすのに十分なものである。
【０００６】
特許文献１には、形状記憶合金ワイヤを用いて、閉鎖中とラッチ後に、ドアにかかる力を変化させるドア操作機構が示されている。ワイヤはドアの閉鎖とともに引っ張られ、その後、加熱されてもとの長さに戻りドアに力を加える。しかしながら、そのような構成では、ドアにかかる力を取り戻すのにワイヤを加熱するという複雑さだけでなく、閉鎖中にワイヤを引っ張るのに十分な力も必要とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７９７１３９３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
よって、本発明の目的は、上記不都合を未然に防ぐ、または軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、一般的には、弾性バンパを閉鎖パネルと開口部のフレームとの間で作用させてラッチとストライカが係合するよう付勢するラッチ機構を提供する。バンパは、閉鎖パネルがラッチと係合することで所要の力が減少するのに伴い、付勢が取り除かれた格納位置に移動し、ラッチが係合した後は、付勢のある係合位置に戻る。
【００１０】
本発明の一態様は、フレームにより画定された開口部に閉鎖パネルを固定するラッチ機構を提供する。ラッチ機構は、パネルとフレームそれぞれにラッチとストライカを備える。ストライカは、ラッチと協働して、フレームに対するパネルの動きを抑制する。パネルとフレーム間でバンパアセンブリが作動して、ストライカを付勢してラッチと係合する。バンパアセンブリは、バンパの作用によりラッチとストライカ間に付勢がかかる係合位置と、当該付勢が取り除かれた格納位置との間で動作可能なバンパを備える。開口部を閉鎖するために閉鎖パネルが動作する際は、バンパは、ストライカがラッチと容易に係合するよう格納位置に移動する。
【００１１】
本発明の別の態様は、車両の開口部に閉鎖パネルを固定するためのラッチ機構を提供する。閉鎖パネルは、開口位置と閉鎖位置との間で、開口部に対して動作可能である。ラッチ機構は、ラッチと、閉鎖位置において、該ラッチと協働して閉鎖パネルと開口部間の相対的な動きを抑制するストライカと、閉鎖位置において、閉鎖パネルと開口部間で作動するバンパアセンブリとを備える。バンパアセンブリは、第１の状態においては、ストライカとラッチの間の相対的な動きに対抗すべく作動し、第２の状態においては、そのような動きに対抗すべく作動しないバンパを備える。開口位置から閉鎖位置へ閉鎖パネルが動作する際は第２の状態を達成するように、該閉鎖位置が達成された際は第１の状態を達成するように、制御ユニットがバンパを調整する。
【００１２】
本発明のさらに別の態様は、開口部を画定するフレームと閉鎖パネル間の相対的な動きを制御するためのバンパアセンブリを提供する。バンパアセンブリは、ブラケットとブラケットに備えられたバンパを有する。バンパは、格納位置と係合位置の間で、ブラケットに対して動作可能である。付勢手段は、開口位置か閉鎖位置のうち一方の位置へバンパを付勢する。付勢手段に対してアクチュエータが作動することにより、バンパが他方の位置に移動することが可能になる。
【００１３】
本発明のさらに別の態様は、フレームにより画定された開口部に閉鎖パネルを固定する方法を提供する。該方法は、ストライカとラッチの係合が容易になるように、閉鎖パネルとフレームのどちらか一方にあるバンパを第１の位置に移動させるステップと、ラッチとストライカを係合させて、閉鎖パネルとフレーム間の相対的な動きを抑制するステップと、バンパを第２の位置に移動させることにより、閉鎖パネルとフレームの間でバンパを作動させて、ストライカを付勢してラッチと係合させ、パネルとフレームの間の相対的な動きを抑制するステップとを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ラッチ機構と関連する部品の配置を示す、ピックアップ車両の後部斜視図である。
【図２】開口位置にあるピックアップ車両のテールゲートを示す、図１と同様の図である。
【図３】図２のテールゲートの拡大図である。
【図４】開口位置にあるラッチ機構の一部分の斜視図である。
【図５】テールゲートが閉鎖位置にある、図４と同様の図である。
【図６】図２に示す部品を下から見た斜視図である。
【図７】図６に示すバンパアセンブリを下から見た拡大図である。
【図８】図７のバンパアセンブリを上から見た図である。
【図９】明確にするために、バンパアセンブリの一部を取り除いた、図８と同様の図である。
【図１０】別の配置に移動した部品を示す、図９と同様の図である。
【図１１】図３に示す作動機構の拡大図である。
【図１２】図１１の後部図である。
【図１３】図１０に示す配置に対応する別の配置にある、図１１と同様の図である。
【図１４】図１〜図１３に示すラッチ機構の動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明の実施形態を添付図面を参照して説明するが、実施形態は本発明を限定するものではく、あくまで例示に過ぎない。図１〜図４を参照すると、車両１０は、後輪１４の上部に位置する積荷台１２を有する。積荷台１２はフロントパネル１６と一対のサイドパネルアセンブリ１８とを有する。サイドパネルアセンブリ１８の構造的支持体は、積荷台１２の後部にある一対のＤピラー１９である。アセンブリ１８の後部とＤピラー１９（図４参照）は、積荷台１２の床部とともに、共同して後部開口部用のフレーム２１を画定する。
【００１６】
テールゲート２０は、フレーム２１により画定された開口部にまたがって延在し、テールゲート２０の縁部の側稜はフレーム２１の一部を覆う。テールゲート２０は、図１に示すような閉鎖位置から、図２に示すような中間位置を介して、テールゲート２０が積荷台１２の床部と概ね水平に並んで延在する完全な開放位置までの間を動くよう、横水平旋回軸Ｈ‐Ｈを軸として旋回する。おのずと理解可能であろうが、積荷台１２は、従来の方法により個々のパネルとプレスから形成し、その寸法は、特定の用途および車両のサイズにより変更可能である。
【００１７】
テールゲート２０は、ヒンジ２２によりフレーム２１に連結され、示した実施形態では、電動モータ２４により開放位置と閉鎖位置との間を動く。モータ２４は、テールゲート２０に内蔵された制御ユニット２６を介して車両の運転者により制御される。
【００１８】
テールゲート２０は、ラッチ機構２８により閉鎖位置に保持される。図３および図４で最もわかりやすく示すように、ラッチ機構は、テールゲート２０上に備えられ、各側稜と隣接する一対のラッチ３０を備える。ラッチ３０は従来構造であり、受口部３２とラチェット３４を有し、それらは、受口部３２が開いている開放位置から、ラチェット３４が受口部３２にまたがって延在する閉鎖位置へ動くことができる。
【００１９】
ストライカ３６は、受口部３２と一直線状に並ぶようサイドパネルアセンブリ１８の内部面３７に固定する。ストライカ３６は一対の離間バー３８を有し、後部のバーは、受口部３２と係合する位置にあり、閉鎖位置においては、テールゲートとラチェット３４により包囲される。ラチェット３４は従来の方法で制御されて施錠位置に保たれる。該施錠位置においては、テールゲート２０とサイドパネルアセンブリ１８との相対的な動きは、電動アクチュエータ（図示しない）または手動で、抑制するか、または逃がしてもよく、テールゲート２０が閉鎖位置から開口位置へ動くことを可能にする。上記のように、ラッチ３０は従来型でありこれ以上詳細に述べる必要はない。電気信号線３９がラッチ３０内のセンサから制御ユニット２６へ延在して、ラッチの閉鎖状態または開放状態を示す。
【００２０】
ラッチ機構２８は、手部以外は互いに類似する一対のバンパアセンブリ４０も備える。バンパアセンブリ４０は、ラッチ３０に隣接してテールゲート２０の各側稜に取り付けられる。各バンパアセンブリ４０は、スリーブ４３内のケーブル４２として示す可撓性力伝達４１を介して動作ユニット４４に接続する。動作ユニット４４は、ギアトランスミッション４８を介して作動して、矢印Ａで示す限られた円弧内で作動レバー５０（図６および図１１〜図１３参照）を動かす電動モータ４６を備える。好適には、トランスミッション４８は、ウォーム駆動のようなセルフロッキング構成をもち、その場合、モータ４６に電力をかけずにレバー５０を所要位置に維持することができる。スリーブ４３は、バンパアセンブリ４０上の一対のフォーク状ブラケットと動作ユニット４４との間に延在する。ケーブル４２の一端は、レバー５０の回転によりスリーブ４３内でケーブル４２の対応する変形が生成されるよう、作動レバー５０と接続する。
【００２１】
ケーブル４２の反対端は、ブラケット５４に軸着するリンク５２（図６および図７参照）に接続する。引張バネ５６の形の付勢手段は、リンク５２とブラケット５４から突出するピン５８の間を接続する。
【００２２】
図７〜図１０で最も分かりやすく示すように、ブラケット５４は一対の離間プレート６０を備える。外縁カム表面６４を有するカム６２がプレート６０の間に位置し、枢動ピン６６により、各プレート６０と枢動可能に接続する。枢動ピン６６は、また、リンク５２をブラケット５４と接続し、所要の離間関係を保つようプレート６０を保持する。
【００２３】
弓形トラック６８がプレート６０の下部に形成され、スタッド７０が弓形トラック６８とリンク５２に形成されたスロット７２を介してカム６２から突出する。よって、枢動ピン６６を中心に回るリンク５２の動きが、スタッド７０を介してカム６２へ伝わり、枢動ピン６６を中心に回るカム６２の回転を引き起こす。ゆえに、バネ５６はカム６２を一方向へ付勢するよう作用して、ケーブルは、カムを反対方向に回転させるよう該付勢に対抗して作用する。
【００２４】
レバー７４が、枢動ピン７６を介してプレート６０に枢動可能に取り付けられ、レバー７４は、カム表面６４に凭れる尾部７８を有する。尾部７８に対するレバー７４の反対端には、端面８４を備える弾性体８２を有するバンパ８０を備える。
【００２５】
レバー７４の動作は、尾部７８がカム表面６４と接することによって、カム６２により制御される。カム表面６４は、図９に見られるように、時計回り方向に徐々に増大する半径を有している。よって、図９に示すように、カム６２が完全に反時計回りに回転すると、尾部７８は、最大半径となる点においてカム６２と係合し、これにより、端面８４はブラケット５４から突出する。図１０に示すように、カム６２が完全に時計回り方向に回転すると、尾部７８は、最小半径においてカム表面６４に凭れ、ゴーストラインで示した突出した位置から、端面８４を引っ込めることが可能になる。ゆえに、カム６２が回転することにより、突出位置と格納位置との間でバンパ８０の位置が制御できる。カムプロファイルは、レバー７４を介して加わった荷重が、カム６２の回転を誘発しないようなプロファイルであり、したがって、バンパ８０は所要位置に維持される。
【００２６】
バンパアセンブリ４０は、端面８４がＤピラー１９の側面と並置するよう、テールゲート２０に配置される。この位置にあると、バンパ８０は、Ｄピラー１９から離れた方向にテールゲート２０を付勢する傾向のある弾性力を及ぼすこともある。
【００２７】
ラッチ機構２８の動作は、完全に開口位置にあるテールゲート２０をまず考えることにより最もよく理解することができる。この状態においては、モータ４６が作動レバー５０を回転させたことにより、バネ５６の影響を受けて、ケーブル４２が張力を失い、リンク５２がピン５８を中心として動くことができる。よって、図９に示すように、尾部７８がカム表面６４の最大半径において係合するように、カム６２は完全に反時計回りに回転する。よって、バンパ８０はテールゲート２０から突出する。
【００２８】
テールゲートを閉鎖するためには、図１４に示すフローを開始する。ステップ１００において、閉鎖信号が遠隔制御または車両制御（図示しない）から制御ユニット２６へ送られる。制御ユニット２６はモータ２４に電力を与えて、テールゲート２０が水平軸Ｈ‐Ｈを軸として回転するよう指示する。
【００２９】
モータ２４がテールゲートを閉鎖位置へ引き上げるにつれて、ステップ２００において、制御ユニット２６は「閉鎖」信号に応答してモータ４６を操作し、作動レバー５０を反時計回りに回転させる。作動レバー５０の回転はケーブル４２を介して伝達され、バネ５６の付勢に対抗して、リンク５２をピン６６を中心に回転させる。リンク５２の回転は、カム６２に対応する回転を引き起こして、尾部７８に半径が減少したカム表面を提示する。レバー７４の尾部７８とカム表面６４の間の空動き接続により、テールゲートが閉鎖位置に近づくにつれて、バンパは枢動ピン７６付近に存在することが可能になる。閉鎖操作中は、モータ４６は作動レバー５０を保持してカム６２を最大半径位置に維持する。
【００３０】
ステップ３００に示すように、テールゲート２０がＤピラー１９に近づくにつれて、ラッチ３０の受口部３２は、ストライカ３６のバー３８と係合し、ラチェット３４を外してバーを取り囲む。パンバ８０を備えるレバー７４は、枢動ピン７６を中心として自由に回転することができ、よって、テールゲート２０の閉鎖動作に対抗しない。閉鎖位置へ移動する間、バンパ８０が突出位置にとどまってしまった場合は、端面８４がＤピラー１９と接しているため、レバー７４は、格納位置に至るまで、枢動ピン７６を中心にして回る。
【００３１】
ラチェット３４がストライカ３６に係合すると、ステップ４００において、信号線３９を介して制御ユニット２６へ信号が送られる。ラッチ３０がストライカ３６と係合したとの表示を受信すると、ステップ５００において、制御ユニット２６は、作動レバー５０を回転させ、ケーブル４２の張力を逃がすよう、モータ２４に信号を送る。レバー５０が回転すると、バネ５６はカム６２を回転させ、これにより、カム表面６４は尾部７８と係合する。レバー７４は、バンパ８０の端面８４がＤピラーと係合するまで、枢動ピン７６を中心として回転する。バネ５６の力によりテールゲート２０とＤピラー１９間に付勢がかかり、これにより、ラチェット３４はストライカ３６の各バー３８と係合する。カム６２が枢動ピン６６を中心にどの程度回転するかは、ラッチした状態で、Ｄピラー１９とテールゲート２０の間に存在するクリアランスと、カムプロファイルにより確保される空間のわずかな差異に依存する。テールゲート２０とＤピラー１９間にかかる付勢により、ラッチ３０とストライカ３６間の相対的な動きが抑制され、ガタつき音が回避される。カム６２の、バネにより加えられた付勢により、バンパ８０は、レバー７４によって常にＤピラーに押圧されて任意のクリアランスをとり、カムプロファイルによりその荷重が開放されるのを防ぐことができる。
【００３２】
テールゲートを閉鎖位置から開口位置に動かすには、ラッチ３０を制御ユニット２６により解除し、テールゲートが開口位置へ動くよう、モータ２４を操作する。テールゲート２０がＤピラー１９から離れる方向へ動くにつれて、レバー７４は、トラック６８が画定する限界となるまで、バネ５６の影響を受けて回転し続け、テールゲート２０からバンパ８０を完全に突出させる。
【００３３】
ゆえに、上記から、テールゲート２０が閉鎖位置へ動くにつれて、バンパ８０は突出位置から、テールゲート２０の閉鎖を抑制しない格納位置へ動くように調整されることが理解できる。テールゲート２０が閉じると、バンパ８０は、テールゲート２０とＤピラー１９間に所要の付勢がかかる突出位置へ移動する。このようにして、ラッチ３０を閉じるのに要する力は低減される一方、ラッチを閉じてガタつき音を抑制した後も、バンパ８０の弾性は有効である。
【００３４】
上記では、モータ２４によりテールゲート２０の操作を行うことを想定したが、上記ラッチ機構は、手動で操作するテールゲートまたは他の閉鎖パネルに用いてもよいことは明らかである。手動で操作するテールゲートでは、ラッチの解除時に、信号線３９を介して制御ユニット２６に信号が送られる。制御ユニット２６は、バンパ８０を格納するよう、モータ４６に信号を送る。モータ４６は、テールゲートがラッチしていない間、格納位置にバンパ８０を維持する。ラッチが完了したことを伝達する信号は、テールゲートが閉鎖した後は、バンパを開放する手助けをする。
【００３５】
車両用テールゲートと関連させて記載を行ったが、従来のシール剤が開口部の外部付近に用いられていない車両における他の閉鎖パネルに同様の構成を用いてもよいことは明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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