(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントフードと、該フロントフードの後端付近の下側で車幅方向に延びるカウル部とを備えたカウル部構造において、
前記カウル部から前記フロントフードに向かって延びるシール部材と、
一端部が前記フロントフードの下面に固定され他端部が前記シール部材に接していて該フロントフードからの過荷重を受けて変形する延長部材とをさらに備え、
前記延長部材の断面は、車幅方向から見て略Ｚ字状であることを特徴とするカウル部構造。
【請求項２】
前記カウル部は、その上部を形成するカウルトップガーニッシュを含み、
前記カウルトップガーニッシュは、前記フロントフードの下方に配置され鉛直方向よりもそれぞれ前方に傾いた前側傾斜面および後側傾斜面からなる凸部を有することを特徴とする請求項１に記載のカウル部構造。
【請求項３】
前記フロントフードの下面と前記延長部材との間に挿入された防音部材をさらに備え、
前記防音部材は、前記フロントフードの下面および前記延長部材と共締めされることを特徴とする請求項１または２に記載のカウル部構造。
【請求項４】
前記カウル部は、その底部を形成する車体カウルパネルを含み、
前記カウルトップガーニッシュは、前記車体カウルパネルに接続されていて、上端に前記シール部材が固定された縦壁部を有することを特徴とする請求項２または３に記載のカウル部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントフードと、フロントフードの後端付近の下側で車幅方向に延びるカウル部とを備えたカウル部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両には、フロントフードの後端付近からフロントウインドシールドとの間で、車幅方向に延びるカウル部が配置されている。カウル部は、例えば、カウルトップガーニッシュ、車体カウルパネル、ウインドシールドパネルなど硬い部品を含み、これらの部材で囲まれた車幅方向に亘る空間部（カウルボックス）を形成している。
【０００３】
近年、歩行者保護への関心が高まり、歩行者保護性能を重要視する車両が増えている。このため、硬い部品が集中しているカウル部においても衝撃吸収を十分に行い、歩行者保護性能を向上させたカウル部構造が求められている。
【０００４】
特許文献１には、カウル部周辺に上方から衝突物が当たった際に、衝突荷重により潰れて変形するカウルダクトを備えたカウル部構造が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１２５９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のカウルダクトは、カウルボックス内に配置されていて、上方からの衝突荷重を受けて変形する際には、カウルダクトの上方に位置するカウルトップガーニッシュも既に変形していることになる。
【０００７】
カウルトップガーニッシュは、上記したように硬い部品であり、例えば、歩行者などの被衝突体がフロントフードに上方から衝突した際には、被衝突体が硬い部品による反力を受けてしまう。つまり、特許文献１に記載のカウル部構造では、被衝突体がフロントフードに上方から衝突した場合での歩行者保護性能については十分な対策が講じられていない。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み、衝撃吸収を十分に行い、歩行者保護性能を向上できるカウル部構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明にかかるカウル部構造の代表的な構成は、フロントフードと、フロントフードの後端付近の下側で車幅方向に延びるカウル部とを備えたカウル部構造において、カウル部からフロントフードに向かって延びるシール部材と、一端部がフロントフードの下面に固定され他端部がシール部材に接していてフロントフードからの過荷重を受けて変形する延長部材とをさらに備えることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、シール部材に接する延長部材によって、シール性を損なうことなく、カウル部とフロントフードとのクリアランスが確保される。このため、歩行者などの被衝突体によりフロントフードが下方への過荷重を受けた場合には、フロントフードが潰れるにつれて、延長部材は容易に変形して潰れる。その結果、被衝突体の下方への侵入が阻害されず、被衝突体のエネルギーは、延長部材が潰れることで十分に吸収される。したがって、衝撃吸収を十分に行い、歩行者保護性能を向上できる。
【００１１】
カウル部は、その上部を形成するカウルトップガーニッシュを含み、カウルトップガーニッシュは、フロントフードの下方に配置され鉛直方向よりもそれぞれ前方に傾いた前側傾斜面および後側傾斜面からなる凸部を有するとよい。これにより、フロントフードが潰れて下方に沈み込むと、カウルトップガーニッシュに形成された凸部は上方から到来するフロントフードに押圧されて前方に倒れる。これは凸部が、予め前方に倒れ易くなるよう前方に傾いた前側傾斜面および後側傾斜面を有するからである。このように前方に倒れるとき、凸部は、延長部材とともに被衝突体のエネルギーを吸収する。よって、歩行者保護性能をより向上できる。
【００１２】
フロントフードの下面と延長部材との間に挿入された防音部材をさらに備え、防音部材は、フロントフードの下面および延長部材と共締めされるとよい。これにより、防音部材を、フロントフードと延長部材との間をシールする部材に転用でき、シール構造を簡素化できる。
【００１３】
カウル部は、その底部を形成する車体カウルパネルを含み、カウルトップガーニッシュは、車体カウルパネルに接続されていて、上端にシール部材が固定された縦壁部を有するとよい。これにより、カウル部の車体カウルパネルとフロントフードとのクリアランスは、延長部材に加え、縦壁部によっても確保されることになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、衝撃吸収を十分に行い、歩行者保護性能を向上できるカウル部構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態におけるカウル部構造が適用される車両を示す図である。
【図２】カウル部構造の断面を示す図である。
【図３】被衝突体がフロントフードに上方から衝突した際のカウル部構造の状態を示す図である。
【図４】比較例のカウル部構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１７】
図１は、本実施形態におけるカウル部構造が適用される車両を示す図である。図２は、カウル部構造の断面を示す図である。なお、図２は、図１に示すカウル部構造のＡ−Ａ線に沿った断面を示している。カウル部構造１００は、例えば、フロントフード１０２と、このフロントフード１０２とウインドシールド１０４との間に配置されたカウル部１１０とを備えている。
【００１８】
カウル部１１０は、フロントフード１０２の後端付近で車幅方向に延びていて、例えば、カウルトップガーニッシュ１１２と、車体カウルパネル１１４と、ウインドシールドパネル１１６とを含み、これらの硬い部品で囲まれた内部空間となるカウルボックス１１８を形成している。カウルボックス１１８は、不図示のワイパーを駆動させるモータなどを収容し、また、空調のための外気を取り入れるためにも利用されている。
【００１９】
フロントフード１０２は、外側パネル１０２ａと内側パネル１０２ｂとを有し、カウルボックス１１８の車両前方側に位置するエンジンルーム１２０を上方から覆う。フロントフード１０２の下面となる内側パネル１０２ｂには、フードサイレンサー１２２が設置されている。フードサイレンサー１２２は、例えばフェルトや不織布製であり、防音部材として機能する。
【００２０】
カウルトップガーニッシュ１１２は、カウル部１１０の上部と、カウル部１１０のエンジンルーム１２０側の前部の一部とを形成している。カウルトップガーニッシュ１１２の上部は、フロントフード１０２の下方に位置する凸部１２４を有する。凸部１２４は、鉛直方向よりもそれぞれ前方に傾いた前側傾斜面１２６および後側傾斜面１２８からなる。前側傾斜面１２６には、外気を取り込むための空気穴１２６ａが形成されている。
【００２１】
カウルトップガーニッシュ１１２の前部には、縦壁部１３０が形成されている。縦壁部１３０の下端には、カウル部１１０の底部を形成する車体カウルパネル１１４が接続されている。また、縦壁部１３０の上端には、例えばゴム製のフードリアシール（シール部材）１３２が差し込まれ固定されている。フードリアシール１３２の先端は、フロントフード１０２に向かって延びている。
【００２２】
車体カウルパネル１１４は、カウル部１１０の底部だけでなく、車両後方側の後部の一部を形成している。ウインドシールドパネル１１６は、ウインドシールド１０４を下方から支持していて、カウル部１１０の後部の一部を形成している。車体カウルパネル１１４とウインドシールドパネル１１６とは、カウル部１１０の後部で互いに接続されている。
【００２３】
ここで、カウル部構造１００では、図２に示すように、フロントフード１０２とフードリアシール１３２との間にフードエクステンション１３４（延長部材）が配置されている。フードエクステンション１３４は、例えば、一端部１３４ａがフロントフード１０２に固定されていて、他端部１３４ｂがフードリアシール１３２に接している。
【００２４】
フードエクステンション１３４の一端部１３４ａは、フロントフード１０２の内側パネル１０２ｂにフードサイレンサー１２２とともにボルト１３６などにより共締めされている。このため、フードサイレンサー１２２は、防音部材としての役割に加えて、フロントフード１０２とフードエクステンション１３４との間をシールする部材としても機能している。
【００２５】
また、フードエクステンション１３４は、本実施形態では図２に示すように、一端部１３４ａおよび他端部１３４ｂがフロントフード１０２と略平行になっている板金部材である。フードエクステンション１３４は一端部１３４ａと他端部１３４ｂとの間で屈曲していて、断面は略Z字状になっている。かかる形状によって、フロントフード１０２から下方への過荷重を受けて変形し易い形状となっている。なお、フードエクステンション１３４の形状は本実施形態のものに限られず、フロントフード１０２から下方への過荷重を受けて変形し易い形状であればいかなるものであっても構わない。ここでの過荷重とは、歩行者などの被衝突体がフロントフード１０２に上方から衝突した際の負荷を想定している。なお、フードエクステンション１３４の材質としては、例えば、カウルトップガーニッシュ１１２と同等の材質であってもよく、ポリプロピレンなどが挙げられるが、特に限定されない。
【００２６】
上記フードエクステンション１３４が配置されることで、図示のように、車体カウルパネル１１４とフロントフード１０２とのクリアランスが確保される。このようなクリアランスを確保することで、被衝突体がフロントフード１０２に上方から衝突した際の歩行者保護性能を向上できる（詳細は後述する）。
【００２７】
なお、カウルトップガーニッシュ１１２の上部には、樹脂製の雨樋部材１３８が取付けられている。雨樋部材１３８は、カウルボックス１１８内であって不図示のエアコン導入口およびワイパーを駆動するモータ付近に設置されていて、例えばウインドシールド１０４からの雨水がカウルボックス１１８内に浸入することを防止する。雨樋部材１３８が樹脂製であることから、軽量化を図ることができ、また、過荷重に対しても潰れ易い。
【００２８】
図３は、被衝突体がフロントフード１０２に上方から衝突した際のカウル部構造１００の状態を示す図である。図中、矢印Ｂは上方からの過荷重を示している。また、図中では、この過荷重を受ける前のカウル部構造１００の状態を鎖線で示し、さらに、過荷重を受けた後のカウル部構造１００の状態を実線で示している。
【００２９】
カウル部構造１００では、歩行者などの被衝突体によりフロントフード１０２が下方への過荷重（矢印Ｂ）を受けた場合には、フロントフード１０２の外側パネル１０２ａおよび内側パネル１０２ｂが潰れるにつれて、屈曲したフードエクステンション１３４は容易に変形して潰れる。
【００３０】
さらに、前側傾斜面１２６および後側傾斜面１２８からなる凸部１２４を有するカウルトップガーニッシュ１１２は、フロントフード１０２が潰れて下方に沈み込むと、凸部１２４が上方から到来するフロントフード１０２に押圧されて前方に倒れる。これは、凸部１２４が、予め前方に倒れ易くなるよう前方に傾いた前側傾斜面１２６および後側傾斜面１２８を有するためである。
【００３１】
このように、カウル部構造１００では、車体カウルパネル１１４とフロントフード１０２の内側パネル１０２ｂとのクリアランスを確保するフードエクステンション１３４に加えて、カウルトップガーニッシュ１１２の凸部１２４も被衝突体のエネルギーを吸収する。言い換えると、フードエクステンション１３４およびカウルトップガーニッシュ１１２の凸部１２４が潰れることで、被衝突体の下方への侵入が阻害されず、衝撃吸収を十分に行える。
【００３２】
図４は、比較例のカウル部構造を示す図である。なお、図中では、上記実施形態のカウル部構造１００に示す部材と同一部材には同一符号を付し、説明を適宜省略する。
【００３３】
カウル部構造１００Ａは、フロントフード１０２Ａと、カウル部１１０Ａとを備えている。カウル部１１０Ａは、上記フードエクステンション１３４が存在せず、カウルトップガーニッシュ１１２Ａに固定されたフードリアシール１３２がフロントフード１０２Ａの内側パネル１０２ｂに接している点で、上記カウル部構造１００のカウル部１１０と異なる。
【００３４】
また、フードサイレンサー１２２Ａは、フロントフード１０２Ａの内側パネル１０２ｂに配置されているが、防音部材としての役割を果たすのみで、上記フードサイレンサー１２２のようにシール性を確保するためには用いられていない。
【００３５】
カウルトップガーニッシュ１１２Ａは、凸部１２４Ａを有しているものの、上記縦壁部１３０は形成されていない。また、カウルトップガーニッシュ１１２Ａの下端には、車体カウルパネル１１４Ａに接続されている。車体カウルパネル１１４Ａは、カウルボックス１１８の後部でウインドシールドパネル１１６Ａに接続されている。ウインドシールドパネル１１６Ａには、ウインドシールド１０４の下端近傍に板金の雨樋部材１３８Ａが形成されている。
【００３６】
このようなカウル部構造１００Ａでは、エンジンルーム１２０内のシール性を確保するために、図示のように、フロントフード１０２Ａと車体カウルパネル１１４Ａとのクリアランスが小さくなっている。このため、カウル部構造１００Ａでは、被衝突体によりフロントフード１０２Ａが下方への過荷重を受けた場合には、衝撃吸収が行われ難くなり、十分な歩行者保護性能を確保できない。
【００３７】
これに対して、本実施形態におけるカウル部構造１００では、被衝突体によりフロントフード１０２が下方への過荷重を受けた場合には、フロントフード１０２が潰れるにつれて、フードエクステンション１３４が容易に変形する。その結果、被衝突体の下方への侵入が阻害されず、被衝突体のエネルギーは、フードエクステンション１３４が潰れることで十分に吸収される。また、フードエクステンション１３４が完全に潰れきるとき、被衝突体のエネルギーは、十分に吸収されていて、被衝突体はそれ以上下方に侵入することはない。つまり、被衝突体は、衝突後において硬い部材である車体カウルパネル１１４と十分な距離を確保できる。
【００３８】
よって、カウル部構造１００では、カウル部１１０とフロントフード１０２とのクリアランスがフードエクステンション１３４により確保されることで、衝撃吸収が十分に行われて、歩行者保護性能を向上できる。また、フードエクステンション１３４は、フードリアシール１３２に接しているので、シール性を損なうことがない。
【００３９】
また、カウルトップガーニッシュ１１２の凸部１２４が、鉛直方向に対してそれぞれ前方に傾いた前側傾斜面１２６および後側傾斜面１２８で形成されているのでフロントフード１０２が潰れるにつれて、凸部１２４が前方に倒れ易くなる。よって、カウルトップガーニッシュ１１２の凸部１２４は、フードエクステンション１３４とともに被衝突体のエネルギーを吸収することで、歩行者保護性能をより向上できる。
【００４０】
また、フードエクステンション１３４の一端部１３４ａが、フードサイレンサー１２２を介してフロントフード１０２の内側パネル１０２ｂと共締めされている。このため、本来、防音部材として用いられるフードサイレンサー１２２を、フロントフード１０２とフードエクステンション１３４との間をシールする部材に転用できる。よって、追加部品が不要となり、シール構造を簡素化しコストも削減できる。また、このシール構造により、エンジンルーム１２０内の熱気や臭気がカウルボックス１１８内に侵入することを防止できる。
【００４１】
また、カウルトップガーニッシュ１１２の縦壁部１３０の上端にフードリアシール１３２が固定されている。このため、例えば、カウル部１１０の車体カウルパネル１１４とフロントフード１０２とのクリアランスは、フードエクステンション１３４に加え、縦壁部１３０によっても確保されることになる。これにより、過荷重のためにカウルトップガーニッシュ１１２の縦壁部１３０が変形するような事態において、縦壁部１３０によっても被衝突体のエネルギーを吸収できる場合があり得る。
【００４２】
なお、上記実施形態では、フロントフード１０２とカウル部１１０とのクリアランスを確保するためにフードエクステンション１３４を配置して衝撃吸収機能を持たせたが、これに限定されない。例えば、クリアランスの大きな適宜の部品間を塞ぐ際に、過荷重を受けて変形する上記フードエクステンション１３４に相当する延長部材を用いてもよい。
【００４３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、フロントフードと、フロントフードの後端付近の下側で車幅方向に延びるカウル部とを備えたカウル部構造に利用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１００…カウル部構造、１０２…フロントフード、１０２ａ…外側パネル、１０２ｂ…内側パネル、１０４…ウインドシールド、１１０…カウル部、１１２…カウルトップガーニッシュ、１１４…車体カウルパネル、１１６…ウインドシールドパネル、１１８…カウルボックス、１２０…エンジンルーム、１２２…フードサイレンサー、１２４…凸部、１２６…前側傾斜面、１２６ａ…空気穴、１２８…後側傾斜面、１３０…縦壁部、１３２…フードリアシール、１３４…フードエクステンション、１３４ａ…一端部、１３４ｂ…他端部、１３６…ボルト、１３８…雨樋部材
【図１】
0005910091.tif 000002
【図２】
0005910091.tif 000003
【図３】
0005910091.tif 000004
【図４】
0005910091.tif 000005