(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車の車体外側の車体カバーの外縁部に装着される前記車体カバー緩衝用のプロテクタにおいて、
前記車体カバーの外縁部に装着される長尺状の装着部と、
前記車体カバーの外縁部に隣接する相手部材側に向けて前記装着部から突出する帯状部と、
前記帯状部を部分的に補強するように前記装着部から突出する補強部とを備え、
前記帯状部は、前記車体カバーと前記相手部材とのクリアランスにおける少なくとも車体上側に延在する部分を覆い、前記装着部の延在方向に直交する幅方向の一端部から突出しており、
前記補強部は、前記帯状部から前記装着部の幅方向の他端部に亘って設けられ、
前記補強部の突出方向における端部は、前記相手部材に接触する接触面を有することを特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記帯状部は、前記装着部の幅方向における車体外側の一端部から突出しており、
前記接触面は、前記装着部の幅方向における車体外側から車体内側に向って前記補強部の突出長が長くなるように傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記車体カバーには、前記プロテクタ固定用の爪部が設けられており、
前記装着部には、前記爪部が係止される係止孔が形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプロテクタ。
【請求項４】
前記帯状部は、前記装着部の幅方向における車体外側の一端部から突出しており、
前記爪部は、前記帯状部の内側面に沿うように長尺状に形成されることを特徴とする請求項３に記載のプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車の車体カバー用のプロテクタに関し、特に鞍乗型車両の車体カバーに装着されるプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車体カバー用のプロテクタとして、車体カバーの外縁部に装着されるゴム製モールが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１のゴム製モールは、断面視溝型形状の装着部を有し、車体カバーの外縁部に沿うように長尺状に形成されている。ゴム製モールは、車体カバーの外縁部に対して装着溝が嵌め込まれることで、車体カバーの外縁部を保護している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５７−５３９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車体フレームや燃料タンクに対する車体カバーの組み付け時には、部材相互間の擦れを防止するためにクリアランスを設けて組み付けられている。この車体カバーの組み付け時には、車体カバーが僅かに変形し、部材相互間のクリアランスが変化し易い。特に、鞍乗型車両の燃料タンクは弾性部材を介して車体フレームに浮動固定されているため、部材相互間のクリアランスを広くとる必要があり、一様な幅のクリアランスを得ることが難しい。
【０００５】
特許文献１に記載のゴム製モールを車体カバーの外縁部に装着することで、部材相互間のクリアランスを狭めることができる。しかしながら、部材相互間のクリアランスの幅が一様ではないため、ゴム製モールではクリアランスを十分に覆うことができず、外観性に劣っていた。また、クリアランスのゴム製モールでは覆いきれない部分から異物が混入するおそれがあった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、部材相互間の不均一な幅のクリアランスを埋めることで、異物の混入を防止でき、さらに車両の外観性を高めることができるプロテクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のプロテクタは、自動二輪車の車体外側の車体カバーの外縁部に装着される前記車体カバー緩衝用のプロテクタにおいて、前記車体カバーの外縁部に装着される長尺状の装着部と、前記車体カバーの外縁部に隣接する相手部材側に向けて前記装着部から突出する帯状部と、前記帯状部を部分的に補強するように前記装着部から突出する補強部とを備え、前記帯状部は、前記車体カバーと前記相手部材とのクリアランスにおける少なくとも車体上側に延在する部分を覆い、前記装着部の延在方向に直交する幅方向の一端部から突出しており、前記補強部は、前記帯状部から前記装着部の幅方向の他端部に亘って設けられ、前記補強部の突出方向における端部は、前記相手部材に接触する接触面を有することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、部材相互間のクリアランスの幅が不均一であっても、車体カバーに装着されたプロテクタの帯状部によってクリアランスが覆われる。このため、クリアランスを覆う帯状部によって外観性を高めることができる。特に、鞍乗型車両の場合には、運転者の目に付き易い車体上側のクリアランスを覆うことができる。また、クリアランスを覆う帯状部によって外部からの異物の侵入を防止できる。さらに、車体転倒時等に車体カバーに外力が加わっても、車体カバーと相手部材との間に挟まれたプロテクタが緩衝材となって部材同士の接触を防止できる。これにより、部材相互において損傷や摩耗が抑制され、部材耐久性及び外観保護性能が向上される。また、装着部に沿って長尺状に形成された帯状部の捲れ上りを、補強部の補強によって抑えることができる。捲れ上りを抑えることで、帯状部の帯幅を広くすることができ、帯状部によって幅広のクリアランスを覆うことができる。また、補強部による帯状部の部分的な補強によって帯状部を適度な剛性に保つことができ、相手部品の接触面形状に合わせて帯状部を変形させることができる。また、補強部が車体カバーと相手部品との間に支柱のように配置されることで、プロテクタの支持剛性が高められる。また、車体カバーに強い外力が加わる場合に、補強部を車体カバーと相手部品との間で緩衝材として機能させることができる。また、補強部が相手部材に面接触して強く制動されるため、帯状部の捲れ上りを抑制できる。接触面によって補強部に角部が形成される場合には、帯状部の捲れ上り方向における後端側の角部が相手部材に引っ掛かり、帯状部の反り返りを抑えることができる。
【００１２】
また本発明の上記プロテクタにおいて、前記帯状部は、前記装着部の幅方向における車体外側の一端部から突出しており、前記接触面は、前記装着部の幅方向における車体外側から車体内側に向って前記補強部の突出長が長くなるように傾斜している。この構成によれば、車体外側への帯状部の捲り上がり時に、突出長が長い補強部の車体内側が相手部材に引っ掛かって帯状部の反り返りを防止できる。
【００１３】
また本発明の上記プロテクタにおいて、前記車体カバーには、前記プロテクタ固定用の爪部が設けられており、前記装着部には、前記爪部が係止される係止孔が形成される。この構成によれば、爪部が係止孔で係止されることで、振動等によって車体カバーに対するプロテクタの装着が緩んでも脱落を防止できる。
【００１４】
また本発明の上記プロテクタにおいて、前記帯状部は、前記装着部の幅方向における車体外側の一端部から突出しており、前記爪部は、前記帯状部の内側面に沿うように長尺状に形成される。この構成によれば、長尺状の爪部によって帯状部が内側から支持されるため、帯状部の内向きの変形を抑えることができる。変形を抑えることで、帯状部の帯幅を広くすることができ、帯状部によって幅広のクリアランスを覆うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の燃料タンクによれば、部材相互間の不均一な幅のクリアランスを埋めることで、異物の混入を防止でき、さらに車両の外観性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施の形態に係る自動二輪車の左側面図である。
【図２】本実施の形態に係る燃料タンクの周辺図である。
【図３】本実施の形態に係るプロテクタの斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る第１の被覆部の拡大図である。
【図５】本実施の形態に係る第１、第２の被覆部における連結部分の拡大図である。
【図６】本実施の形態に係る車体カバーの分解斜視図である。
【図７】本実施の形態に係るプロテクタの車体カバーへの装着状態の説明図である。
【図８】本実施の形態に係る帯状部の捲れ上がり防止構成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明に係るプロテクタをツアラータイプの自動二輪車に適用した例について説明するが、適用対象はこれに限定されることなく変更可能である。例えば、本実施の形態に係るプロテクタを、他のタイプの自動二輪車、もしくは四輪バギー車（ＡＴＶ）などの鞍乗型車両に適用しても良い。
【００１８】
図１及び図２を参照して、本実施の形態に係る自動二輪車１全体の構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る自動二輪車１の左側面図である。図２は、本実施の形態に係る燃料タンク４の周辺図である。なお、以下の図においては、車体前方を矢印ＦＲ、車体後方を矢印ＲＥでそれぞれ示す。
【００１９】
図１に示すように、自動二輪車１は、パワーユニット、電装系等の各部を搭載する鋼製又はアルミ合金製のダブルクレードル型の車体フレーム２に車体外装としての各種カバーを装着して構成されている。車体フレーム２の略前半部のダブルクレードル部分の内側には、エンジン３が搭載されている。エンジン３は、側面視にて周囲を囲むフレーム部材にエンジンマウントを介して支持されている。車体フレーム２のクレードル部分の上面には、エンジン３の上方に位置するように燃料タンク４が設けられている。
【００２０】
この燃料タンク４の後方には、ライダーシート２１ａ及びピリオンシート２１ｂが連接される。ライダーシート２１ａ及びピリオンシート２１ｂは、車体フレーム２の略後半部のシートレールに支持されている。ライダーシート２１ａ及びピリオンシート２１ｂの下方には、それぞれに対応してフットレスト２２、２３が設けられている。車体左側の運転者用のフットレスト２２の前方には、変速用のチェンジペダル２４が設けられ、車体右側の運転者用のフットレスト２２の前方には、後輪６用のブレーキペダル（不図示）が設けられている。
【００２１】
車体フレーム２のヘッドパイプには、フロントフォーク５１が回動可能に連結されている。フロントフォーク５１にはハンドルバー５２が設けられており、ハンドルバー５２の両端部にはグリップ５３が装着されている。ハンドルバー５２の左前方にはクラッチレバー５４が配置されており、ハンドルバー５２の右前方には前輪５用のブレーキレバー（不図示）が配置されている。フロントフォーク５１の下部には、前輪５が回転可能に支持され、前輪５にはブレーキディスク５５が設けられている。
【００２２】
車体フレーム２の前後方向における中間位置には、リヤスイングアーム６１が上下方向に揺動可能に連結されており、車体フレーム２とリヤスイングアーム６１との間にはサスペンション（不図示）が取り付けられている。リヤスイングアーム６１の後部には、後輪６が回転可能に支持されている。後輪６の左側には、ドリブンスプロケット６２が設けられており、ドライブチェーン６３によってエンジン３の動力が後輪６に伝達されるように構成されている。後輪６の右側には、後輪６用のブレーキディスク（不図示）が設けられている。
【００２３】
また、後輪６の左右側方及びピリオンシート２１ｂの後方には、パニアケース６４、６５が設置されている。エンジン３は、例えば、並列４気筒エンジンと変速機とからなり、車体フレーム２に懸架される。エンジン３には、インテークダクト（不図示）を介して空気が取り込まれ、燃料噴射装置（不図示）にて空気と燃料とが混合されて燃焼室に供給される。燃焼室内での燃焼後の排気ガスは、エンジン３から下方に延出されたエキゾーストパイプ３１を経てマフラ３２から排気される。
【００２４】
図２Ａ、Ｂに示すように、燃料タンク４の周辺には、車体フレーム２の前端部側を覆うように各種カバーが装着されている。燃料タンク４の前方側には、上側車体カバー７１、下側車体カバー７２、車体カバーパネル７３からなる車体カバー７が設けられている。この車体カバー７により、車体フレーム２のヘッドパイプやメインフレームが覆われている。車体カバー７は、燃料タンク４側の外縁部７５が側面視略クランク状に形成されている。車体カバー７は、略クランク状の外縁部７５と燃料タンク４との間に所定のクリアランスを設けるようにして配置されている。
【００２５】
車体カバー７及び燃料タンク４は、クリアランスを空けて配置されるが、運転者の脚部によるニーグリップや転倒等で生じる外力によって一時的に変形する場合がある。このため、本実施の形態に係る車体カバー７の外縁部７５には、車体カバー７や燃料タンク４の変形による部材同士の直接的な接触を防止するためにゴム製のプロテクタ８が装着されている。プロテクタ８は、車体カバー７の外縁部７５と燃料タンク４との間で緩衝材として機能する。
【００２６】
このため、部材相互において損傷や摩耗が抑制され、部材耐久性及び外観保護性能が向上される。また、プロテクタ８は、緩衝材としてだけなく、クリアランスを覆う目隠し材としても機能する。この構成により、車体カバー７の外縁部７５と燃料タンク４との間の不均一な幅のクリアランスがプロテクタ８に覆わることで、外観性が向上される。特に、運転者の目に付き易い車体カバー７の上側、すなわち車体カバーパネル７３の外縁部７５と燃料タンク４とのクリアランスを隠すことができる。
【００２７】
以下、図３から図５を参照して、プロテクタ８について説明する。図３は、本実施の形態に係るプロテクタ８の斜視図である。図４は、本実施の形態に係る第１の被覆部８１の拡大図である。図５は、本実施の形態に係る第１、第２の被覆部８１、８２の連結部分の拡大図である。
【００２８】
なお、図３Ａは、プロテクタ８を内側から見た図であり、図３Ｂは、プロテクタ８を外側から見た図である。また、図４Ａは、図３Ａを矢印Ａ方向から見た図であり、図４Ｂは図４ＡのＢ−Ｂ線に沿う断面図、図４Ｃは図４ＡのＣ−Ｃ線に沿う断面図である。また、図５Ａは第１、第２の被覆部８１、８２の連結部分の拡大図であり、図５Ｂは図５Ａを矢印Ｄ方向から見た図である。
【００２９】
図３Ａ、Ｂに示すように、プロテクタ８は、車体カバーパネル７３の外縁部に沿う第１の被覆部８１と下側車体カバー７２の外縁部に沿う第２の被覆部８２とを連結して長尺状に形成されている。第１、第２の被覆部８１、８２が一体成形されていることで、車体カバーパネル７３、上側車体カバー７１、下側車体カバー７２の結合強度が向上され、車体カバー７全体の剛性が高められている。車体カバー７の剛性の向上によって各部材の振動が低減され、部材同士の接触による摩耗や不快な打音の発生が抑制される。
【００３０】
第１の被覆部８１は、車体カバーパネル７３の燃料タンク４側の外縁部７３１（図６参照）に沿う長尺状の装着部８１１を有している。装着部８１１は、断面視溝型形状であり、延在方向に沿って車体カバーパネル７３の外縁部７３１用の装着溝８１２が形成されている。装着溝８１２の溝幅は、車体カバーパネル７３の厚みよりも僅かに狭く形成されている。このため、車体カバーパネル７３の外縁部７３１に装着溝８１２が嵌め込まれることで、車体カバーパネル７３に対する第１の被覆部８１の装着性が高められている。装着溝８１２の底面には、車体カバーパネル７３からの脱落防止用の複数の係止孔（不図示）が形成されている。
【００３１】
また、第１の被覆部８１は、装着部８１１の延在方向に直交する幅方向において、車体外側の一端部に帯状部８１４が設けられている。なお、図３Ａにおいては、第１の被覆部８１が車体上側の車体カバーパネル７３に装着されるため、装着部８１１の車体上側の一端部に帯状部８１４が位置付けられる。帯状部８１４は、装着部８１１から相手部品である燃料タンク４側、すなわち装着溝８１２の装着方向に対する反対側に向って帯状に突出している。帯状部８１４は、車体カバーパネル７３の外縁部７３１と燃料タンク４とのクリアランスよりも広い帯幅を有している。
【００３２】
このため、第１の被覆部８１が車体カバーパネル７３に装着されると、車体カバーパネル７３の外縁部７３１と燃料タンク４とのクリアランスが帯状部８１４に被覆される。よって、運転者の目に付き易い車体上側のクリアランスを第１の被覆部８１で隠して外観性が向上される。また、クリアランスを覆う帯状部８１４によって外部からの異物の侵入が防止される。このように形成された帯状部８１４は、装着部８１１に所定の間隔を空けて配置された複数の補強部８１５によって内側から補強される。
【００３３】
図４Ａ−Ｃに示すように、補強部８１５は、帯状部８１４を部分的に補強するように装着部８１１の延在方向における数箇所から突出している。この場合、補強部８１５は、装着部８１１の幅方向の車体外側に位置する帯状部８１４から車体内側に位置する他端部に亘って設けられ、太厚に形成されている。複数の補強部８１５は、剛性の低い長尺の帯状部８１４の支柱となり、帯状部８１４の内向き及び外向きの変形を適度な変形量に抑えている。このため、補強部８１５による補強により帯状部８１４の捲れ上りが抑えられ、外部からの異物の混入が防止される。
【００３４】
ところで、燃料タンク４は車体フレーム２に対して浮動固定されているため、燃料タンク４と車体カバー７とのクリアランスが広くとられている。帯状部８１４は、このクリアランスを被覆可能なように帯幅が広く形成されている。本実施の形態では、帯状部８１４の帯幅が広く形成された場合でも、補強部８１５によって帯状部８１４の捲れ上り等の変形が抑えられる。また、帯状部８１４は、補強部８１５による部分的な補強によって適度な剛性に保たれるため、燃料タンク４の接触面形状に合わせて自在に変形される。
【００３５】
また、太厚の補強部８１５は、車体カバーパネル７３の外縁部７３１と燃料タンク４との間で支柱のように配置されており、プロテクタ８の支持剛性が高められている。燃料タンク４の表面に接触される補強部８１５の接触面８１６は、車体外側への帯状部８１４の捲れ上りを防止するように傾斜している。具体的には、帯状部８１４の車体外側の外面と接触面８１６との外角が鋭角αになるように形成されている。なお、帯状部の車体外側への捲れ上り防止構成の詳細については後述する。
【００３６】
図３Ａ、Ｂに戻り、第２の被覆部８２は、第１の被覆部８１との連結部分から下方に延び、途中部分で湾曲して後方に向って延在している。第２の被覆部８２は、下側車体カバー７２の燃料タンク４側の外縁部７２１（図６参照）に沿う長尺状の装着部８２１を有している。装着部８２１は、断面視溝型形状であり、延在方向に沿って下側車体カバー７２の外縁部７２１用の装着溝８２２が形成されている。装着溝８２２の溝幅は、下側車体カバー７２に対する第２の被覆部８２の装着性が高まるように、下側車体カバー７２の厚みよりも僅かに狭く形成されている。装着溝８２２の底面には、下側車体カバー７２からの脱落防止用の複数の係止孔８２３が形成されている。
【００３７】
また、第２の被覆部８２の上下方向の延在部分には、装着部８２１の幅方向における車体外側の一端部に帯状部８２４が設けられている。なお、図３Ｂにおいては、第２の被覆部８２が下側車体カバー７２の車体後方側の外縁部７２１に装着されるため、装着部８２１の車体後方側の一端部に帯状部８２４が位置付けられる。帯状部８２４は、装着部８２１から相手部品である燃料タンク４側、すなわち装着溝８２２の装着方向に対する反対側に向って帯状に突出している。帯状部８２４は、下側車体カバー７２の外縁部７２１と燃料タンク４とのクリアランスよりも広い帯幅を有している。
【００３８】
このため、帯状部８２４によって下側車体カバー７２の外縁部７２１と燃料タンク４とのクリアランスが被覆されて外観性が向上される。また、クリアランスを覆う帯状部８２４によって外部からの異物の侵入が防止される。本実施の形態では、帯状部８２４は、第２の被覆部８２において上下方向の延在部分にだけ設けられ、前後方向の延在部分には設けられていない。これは、第２の被覆部８２の前後方向の延在部分は、下側車体カバー７２に装着された状態で、燃料タンク４によって運転者の死角に位置するからである。なお、帯状部８２４は、第２の被覆部８２の延在方向に沿って全体的に設けられていてもよい。
【００３９】
帯状部８２４は、第１の被覆部８１の帯状部８１４と同様に、装着部８２１に所定の間隔を空けて配置された複数の補強部８２５によって内側から補強されている。この補強部８２５により、剛性の低い長尺の帯状部８２４が適度な剛性に保たれ、帯状部８２４の捲れ上り等の大きな変形を抑えつつ、燃料タンク４の接触面形状に合わせた変形が許容される。また、補強部８２５には、第１の被覆部８１の補強部８１５と同様に、車体外側への帯状部８２４の捲れ上りを防止するように傾斜した接触面８２６を有している。また、第２の被覆部８２の前後方向の延在部分には、下側車体カバー７２への取付用の一対の固定部８２７が設けられている。
【００４０】
図５Ａ、Ｂに示すように、第１、第２の被覆部８１、８２の連結部分には、車体カバーパネル７３と下側車体カバー７２との境界部分に沿うように突出する突出部８３が形成されている。突出部８３には、第２の被覆部８２の装着溝８２２が延びており、下側車体カバー７２の外縁部７２１が装着される。第２の被覆部８２の装着溝８２２と第１の被覆部８１の装着溝８１２との間は、突出部８３の厚肉部８３１によって仕切られている。また、突出部８３の厚肉部８３１は、上側車体カバー７１の外縁部７１１と下側車体カバー７２の外縁部７２１との間に介在される（図７参照）。
【００４１】
このように、突出部８３の厚肉部８３１によって、車体カバーパネル７３及び下側車体カバー７２の端部同士の接触が防止され、上側車体カバー７１及び下側車体カバー７２の端部同士の接触が防止される。よって、突出部８３付近において振動し易い各部材の端部同士の接触を防止して、摩耗や異音の発生が抑制される。また、突出部８３付近は、第１、第２の被覆部８１、８２の湾曲した端部の接合によって略Ｍ字状に形成されている。この略Ｍ字状部分８３２は大きく撓み易く脱落の起点となるため、後述する下側車体カバー７２の爪部７２３で固定される。
【００４２】
図６を参照して、プロテクタ８が装着される車体カバー７について説明する。図６は、本実施の形態に係る車体カバー７の分解斜視図である。
【００４３】
図６に示すように、車体カバー７は、車体カバーパネル７３、上側車体カバー７１、下側車体カバー７２を接合して形成される。車体カバーパネル７３は、燃料タンク４の前方において車体上面を形成している。下側車体カバー７２及び上側車体カバー７１は、燃料タンク４の前方において車体側面を形成している。車体カバーパネル７３には、上側車体カバー７１との接合面に複数の連結孔７３２が形成されている。車体カバーパネル７３の連結孔７３２に上側車体カバー７１の外周縁部から突出した複数の連結片７１２が差し込まれることで、車体カバーパネル７３と上側車体カバー７１とが一体化される。
【００４４】
下側車体カバー７２には、上側車体カバー７１との接合面に複数の連結孔７２２が形成されている。下側車体カバー７２の連結孔７２２に上側車体カバー７１の外周縁部から突出した複数の連結片７１２が差し込まれることで、下側車体カバー７２と上側車体カバー７１とが一体化される。よって、車体カバーパネル７３及び下側車体カバー７２は、上側車体カバー７１を間に挟んで連結される。このように一体化された車体カバー７の燃料タンク４側の外縁部には、カバー７１−７３間の連結強度を高めるプロテクタ８が装着される。
【００４５】
この場合、車体カバーパネル７３の外縁部７３１には、第１の被覆部８１の係止孔を係止する脱落防止用の爪部７３３（図７参照）が設けられ、下側車体カバー７２の外縁部７２１には、第２の被覆部８２の係止孔８２３を係止する脱落防止用の爪部７２３が設けられている。このような構成により、振動や変形し易い車体カバー７の外縁部７５からのプロテクタ８の脱落が防止される。また、小型に形成されたカバー同士７１−７３の結合点が少ない場合であっても、プロテクタ８によって連結強度が補強される。
【００４６】
図７を参照して、車体カバー７に対するプロテクタ８の装着状態について説明する。図７は、本実施の形態に係る車体カバー７に対するプロテクタ８の装着状態の説明図である。
【００４７】
図７に示すように、車体カバーパネル７３、上側車体カバー７１、下側車体カバー７２が連結される。車体カバーパネル７３の外縁部７３１には、プロテクタ８の第１の被覆部８１が装着され、下側車体カバー７２の外縁部７２１には、プロテクタ８の第２の被覆部８２が装着される。第１、第２の被覆部８１、８２は、脱落防止用の爪部７３３、７２３によって抜け止めされる。第１、第２の被覆部８１、８２の係止孔は帯状部８１４、８２４に沿う長孔状に形成され、一方で、爪部７３３、７２３は帯状部８１４、８２４に沿うＴ字板状に形成されている。爪部７３３、７２３の先端側は係止孔よりも大きく形成され、爪部７３３、７２３の基端側は係止孔と略同一寸法に形成されている。
【００４８】
車体カバーパネル７３及び下側車体カバー７２の爪部７３３、７２３は、ゴム製のプロテクタ８の係止孔が広げられることで、この係止孔に差し込まれる。このため、振動等によって車体カバーパネル７３及び下側車体カバー７２に対するプロテクタ８の装着が緩んでも脱落が防止される。また、爪部７３３、７２３は、帯状部８１４、８２４に沿った長尺状に形成されている。この構成により、帯状部８１４、８２４の内向きの変形時には、爪部７３３、７２３によって帯状部８１４、８２４の変形が内側から抑えられる。よって、補強部８１５、８２５と同様に帯状部８１４、８２４の剛性をサポートするため、幅広のクリアランスに対応して帯状部８１４、８２４を幅広に形成できる。
【００４９】
プロテクタ８の略Ｍ字状部分８３２は、長尺状の第１、第２の被覆部８１、８２の湾曲した端部の接合部分に位置し、プロテクタ８において最も変形し易くなっている。したがって、略Ｍ字状部分８３２が車体カバーパネル７３から外れると、略Ｍ字状部分８３２を起点としてプロテクタ８全体が脱落するおそれがある。このため、本実施の形態では、車体カバーパネル７３と下側車体カバー７２との境界において、爪部７２３によってプロテクタ８の略Ｍ字状部分８３２が抜け止めされている。
【００５０】
このように装着されたプロテクタ８によって、車体カバーパネル７３、上側車体カバー７１、下側車体カバー７２の結合が補強されるため、車体カバー７全体の剛性が高められる。車体カバー７の剛性の向上によって各部材の振動が低減され、部材間の接触や異音の発生が抑制される。さらに、車体カバーのパーツ毎にプロテクタ８を個別に設ける構成と比較して、部品点数を削減することができる。
【００５１】
図８を参照して、帯状部８１４の車体外側への捲れ上り防止構成について説明する。図８は、本実施の形態に係る帯状部８１４の捲れ上がり防止構成の説明図である。なお、図８Ａ−Ｃは、比較例に係る捲れ上がり防止構成の説明図を示し、図８Ｄ、Ｅは、本実施の形態に係る捲れ上がり防止構成の説明図を示す。
【００５２】
図８Ａに示すように、比較例に係る帯状部８１４は、装着部８１１から断面視矩形状に突出した補強部８１５によって補強されている。補強部８１５は、断面視において、車体外側に位置する帯状部８１４から車体内側に位置する他端部に亘って、略同一の突出長となるような接触面８１６を有している。すなわち、補強部８１５の接触面８１６が傾斜しておらず、帯状部８１４の車体外側の外面と接触面８１６との外角が９０度となっている。比較例に係る補強部８１５の接触面８１６は、相手部材である燃料タンク４の外面に面接触している。
【００５３】
このとき、車体カバー７の変形等によって帯状部８１４が捲れ上がり方向に外力が作用すると、捲れ上がり方向の後端に位置する角部８１８が燃料タンク４の外面に引っ掛かる。しかしながら、引っ掛かりが弱いため、帯状部８１４に対して強い外力が作用すると、図８Ｂに示すように帯状部８１４が完全に捲れ上がってしまう。帯状部８１４が捲れ上がると、補強部８１５の捲れ上がり方向の後端に位置する角部８１８が、帯状部８１４の内向きへの変形を防止するように燃料タンク４の外面に引っ掛かる。
【００５４】
このように帯状部８１４が一旦捲れ上がると、補強部８１５によって帯状部８１４が元の位置に戻ることが阻害される。このため、図８Ｃに示すように、帯状部８１４と燃料タンク４の外面との間に大きな隙間Ｌが形成され、この隙間Ｌを介して埃や水滴等の異物が車体内に侵入するおそれがある。
【００５５】
これに対し図８Ｄに示すように、本実施の形態に係る補強部８１５は、断面視において、車体外側に位置する帯状部８１４から車体内側に位置する他端部に向って、装着部８１１からの突出長が大きくなるように傾斜した接触面８１６を有している。すなわち、帯状部８１４の車体外側の外面と接触面８１６との外角が鋭角αとなっている。また、補強部８１５の接触面８１６は、傾斜によって広い範囲で相手部材である燃料タンク４の外面に面接触し、帯状部８１４の捲れ上がりに対する制動力が高められている。
【００５６】
このとき、車体カバー７の変形等によって帯状部８１４が捲れ上がり方向に外力が作用すると、捲れ上がり方向の後端に位置する角部８１８が燃料タンク４の外面に引っ掛かる。補強部８１５は、捲れ上がり方向において前端側よりも後端側で大きく突出しているため、燃料タンク４に対する捲れ上がり方向の後端の角部８１８による引っ掛かりが強い。したがって、帯状部８１４に対して強い外力が作用しても、図８Ｅに示すように帯状部８１４が捲れ上がることが防止される。よって、捲れ上がりによって埃や水滴等の異物が車体内に侵入することない。
【００５７】
以上のように、本実施の形態に係るプロテクタ８によれば、部材相互間のクリアランスの幅が不均一であっても、帯状部８１４、８２４によってクリアランスが覆われる。このため、クリアランスを覆う帯状部８１４、８２４によって外観性を高めることができる。特に、鞍乗型車両の場合には、運転者の目に付き易い車体上側のクリアランスを覆うことができる。また、クリアランスを覆う帯状部８１４、８２４によって外部からの異物の侵入を防止できる。さらに、車体転倒時等に車体カバーに外力が加わっても、車体カバー７と燃料タンク４との間に挟まれたプロテクタ８が緩衝材となって部材同士の接触を防止できる。これにより、部材相互において損傷や摩耗が抑制され、部材耐久性及び外観保護性能が向上される。
【００５８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００５９】
例えば、本実施の形態においては、プロテクタ８の相手部材として燃料タンク４を例示して説明したが、相手部材は燃料タンク４に限定されない。相手部材は、車体カバー７に隣接する部材であればよく、例えば、他のカバー部材でもよいし、フレームでもよい。
【００６０】
また、本実施の形態においては、車体前方に位置する車体カバー７にプロテクタ８を装着する構成としたが、この構成に限定されない。例えば、車体後方に位置するシートカウル等の車体カバーにプロテクタ８を装着してもよい。
【００６１】
また、本実施の形態においては、プロテクタ８をゴムにより成形する構成としたが、この構成に限定されない。プロテクタ８は、緩衝性を有する部材であればよく、例えば、樹脂やその他の部材でもよい。
【００６２】
また、本実施の形態においては、プロテクタ８の装着溝８１２、８２２に車体カバー７の外縁部７５が装着される構成としたが、この構成に限定されない。プロテクタ８は、車体カバー７の外縁部７５に装着可能であればよく、例えば、ネジ止めや接着等によって装着されてもよい。
【００６３】
また、本実施の形態においては、プロテクタ８の補強部８１５、８２５が帯状部８１４、８２４の内側から補強する構成としたが、この構成に限定されない。補強部８１５、８２５は、帯状部８１４、８２４を部分的に補強するように設けられていればよく、外側から帯状部８１４、８２４を補強してもよい。
【００６４】
また、本実施の形態においては、プロテクタ８の補強部８１５、８２５が装着部８１１、８２１の幅方向の車体外側に位置する帯状部８１４、８２４から車体内側に位置する他端部に亘って設けられる構成としたが、この構成に限定されない。補強部８１５、８２５は、装着部８１１、８２１の幅方向における一部に設けられてもよい。
【００６５】
また、本実施の形態においては、プロテクタ８の補強部８１５、８２５が傾斜した接触面８１６、８２６を有する構成としたが、この構成に限定されない。補強部８１５、８２５は、捲れ上り方向に対して相手部品に引っ掛かるように形成されていればよい。例えば、補強部８１５、８２５は、図８Ａ−Ｃに示すような比較例に係る形状でもよい。
【００６６】
また、本実施の形態においては、車体カバー７の爪部７３３、７２３がＴ字板状に形成される構成としたが、この構成に限定されない。爪部７３３、７２３は、プロテクタ８を係止可能な形状であればよく、例えば、Ｌ字板状に形成されてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１  自動二輪車
２  車体フレーム
３  エンジン
４  燃料タンク
５  前輪
６  後輪
７  車体カバー
８  プロテクタ
７１  上側車体カバー
７２  下側車体カバー
７３  車体カバーパネル
７５  外縁部
８１  第１の被覆部
８２  第２の被覆部
８３  突出部
７３３、７２３  爪部
８１１、８２１  装着部
８１２、８２２  装着溝
８１３、８２３  係止孔
８１４、８２４  帯状部
８１５、８２５  補強部
８１６、８２６  接触面
８１８  角部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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