(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレイに積層されて装着される記録媒体をトレイから引き出し、印刷手段側に搬送する給紙ローラと、
搬送される記録媒体の下面と摺接可能に前記記録媒体の搬送経路に臨ませて形成された頂部と、前記頂部に向かう上り勾配の傾斜面に形成され、前記トレイから引き出される前記記録媒体の搬送方向先端部を当接させる壁部とを有する分離手段と、
前記給紙ローラの回転軸を中心として回動可能に前記印刷手段側へ延在させて配設され、前記分離手段に対向する部分に開放部が形成された板状とされた用紙ガイドと、
を備え、
前記用紙ガイドの下面は、給紙動作時における記録媒体の搬送案内面とされており、
前記用紙ガイドは、前記搬送案内面と前記頂部との間に搬送される前記最上層の記録媒体により押し上げられて上方へ回動するとともに、付勢手段によって下方側へ付勢され、かつ、搬送される前記記録媒体の搬送方向後端部が前記搬送案内面から外れることにより、前記搬送案内面の少なくとも前記分離手段の壁部に対向する部分を前記頂部よりも下方に位置させるように回動するように構成されていること、
を特徴とするプリンタの給紙機構。
【請求項２】
前記分離手段の頂部は該分離手段の上面における記録媒体の搬送方向上流側端部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタの給紙機構。
【請求項３】
前記付勢手段は板状に形成された前記用紙ガイドの本体部と一体形成された弾性腕部であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプリンタの給紙機構。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のプリンタの給紙機構と、
記録媒体の給紙時に前記トレイに積層された記録媒体を前記給紙ローラに押圧させる印刷用紙押圧機構と、
を備えるプリンタ装置であって、
前記印刷用紙押圧機構は、前記トレイに積層された記録媒体を前記給紙ローラに押圧し、前記記録媒体の搬送が開始された後、前記記録媒体の搬送方向先端部が前記印刷手段の送りローラと圧接ローラとの間に搬送されて該記録媒体が前記送りローラにより搬送される状態となり、かつ、搬送される前記記録媒体の搬送方向終端部が前記分離手段の頂部を通過する前に、前記押圧を解除するように構成されていることを特徴とするプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層されて装着される記録媒体を給紙するプリンタの給紙機構と、その給紙機構を備えたプリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート状の記録媒体に画像や文字を記録するプリンタでは、積層された状態で用紙カセットに収容されている記録媒体を、印刷ヘッドなどの印刷手段へ搬送する給紙機構を備えている。
このような給紙機構では、積層された記録媒体を一枚ずつ、印刷手段に搬送することが必要である。しかし、積層された記録媒体は、記録媒体同士の摩擦力や静電気により、重なって搬送されるおそれがある。このため、給紙機構には記録媒体を一枚ずつに分離する機構を設ける必要がある。
【０００３】
このような、記録媒体を一枚ずつに分離する従来の機構として、例えば、特許文献１に記載された給紙機構がある。この従来の給紙機構では、図１５（ａ）から（ｃ）に示すように、収容部にて積層されたシート状の媒体を案内経路９４５に沿って送り出す給紙機構において、案内経路の下方における記録媒体の送り出し方向に直交する軸線を中心として回動可能に支持され、記録媒体の送り出し方向後方側へ回動することにより、案内経路に対して突出する戻しレバー９５６を有する分離機構部を備えている。
この分離機構部の戻しレバーは、図１５（ａ）に示す、案内経路から引き込んだ退避位置と、図１５（ｂ）に示す、案内経路側へ僅かに突出して、送り出す記録媒体に連なって重送される記録媒体に係合する小突出位置と、図１５（ｃ）に示す、戻しレバーを記録媒体の送り出し方向後方側へ回動して案内経路に交差する位置へ突出して案内経路上の記録媒体を収容部側へ戻す大突出位置とに移動可能とされている。これにより、記録媒体を給紙する際に戻しレバー９５６を小突出位置へ移動させることにより、給紙する記録媒体を損傷させることなく、この記録媒体に重送された記録媒体を確実に係合させて分離させることができ、戻しレバー９５６を大突出位置に移動させることにより、給紙した記録媒体に連れて送り出された記録媒体を収容部側へ確実に戻すことができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２０５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された給紙機構では、重送された記録媒体を分離し、分離された記録媒体を収容部側へ戻す戻しレバー９５６を追加する必要があり、さらに、戻しレバー９５６を退避位置，小突出位置および大突出位置に移動可能とするための機構が必要で、給紙機構が複雑になり、部品点数も増加するという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は簡単な構造で、積層されて装着される記録媒体の重送を回避できる、プリンタの給紙機構およびその給紙機構を備えたプリンタ装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この問題を解決するために、請求項１に記載のプリンタの給紙機構は、トレイに積層されて装着される記録媒体をトレイから引き出し、印刷手段側に搬送する給紙ローラと、搬送される記録媒体の下面と摺接可能に前記記録媒体の搬送経路に臨ませて形成された頂部と、前記頂部に向かう上り勾配の傾斜面に形成され、前記トレイから引き出される前記記録媒体の搬送方向先端部を当接させる壁部とを有する分離手段と、前記給紙ローラの回転軸を中心として回動可能に前記印刷手段側へ延在させて配設され、前記分離手段に対向する部分に開放部が形成された板状とされた用紙ガイドと、を備え、前記用紙ガイドの下面は、給紙動作時における記録媒体の搬送案内面とされており、前記用紙ガイドは、前記搬送案内面と前記頂部との間に搬送される前記最上層の記録媒体により押し上げられて上方へ回動するとともに、付勢手段によって下方側へ付勢され、かつ、搬送される前記記録媒体の搬送方向後端部が前記搬送案内面から外れることにより、前記搬送案内面の少なくとも前記分離手段の壁部に対向する部分を前記頂部よりも下方に位置させるように回動するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のプリンタの給紙機構では、前記分離手段の頂部は該分離手段の上面における記録媒体の搬送方向上流側端部に形成されていることを特徴とし、請求項３に記載のプリンタの給紙機構では、前記付勢手段は板状に形成された前記用紙ガイドの本体部と一体形成された弾性腕部であることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載のプリンタ装置は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のプリンタの給紙機構と、記録用紙の給紙時に前記トレイに積層された記録媒体を前記給紙ローラに押圧させる印刷用紙押圧機構と、を備えるプリンタ装置であって、前記印刷用紙押圧機構は、前記トレイに積層された記録媒体を前記給紙ローラに押圧し、前記記録媒体の搬送が開始された後、前記記録媒体の搬送方向先端部が前記印刷手段の送りローラと圧接ローラとの間に搬送されて該記録媒体が前記送りローラにより搬送される状態となり、かつ、搬送される前記記録媒体の搬送方向終端部が前記分離手段の頂部を通過する前に、前記押圧を解除するように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、複数枚の記録媒体がトレイから引き出された場合に、最上層の記録媒体以外の記録媒体が分離手段により分離され、最上層の印刷用紙は、用紙ガイドを上方へ回動させながら、搬送案内面と分離機構の頂部の間を該用紙ガイドに案内されつつ通過する。このとき、用紙ガイドは付勢部材により下方へ付勢されているため、最上層の記録媒体をも下方向へ付勢する。最上層の印刷用紙の下面と分離機構の頂部は接しており、最上層の印刷用紙の下面と分離機構の頂部の間に隙間はなく、最上層より下側の印刷用紙には付勢された用紙ガイドを押し上げるまでの搬送力も付与されないので、最上層より下側の印刷用紙は分離機構の頂部の手前の傾斜面で停止し、重送は発生しない。また、分離手段の頂部よりも下方側に移動する方向に付勢されている用紙ガイドの搬送案内面が分離開放手段として機能し、分離された最上層の記録媒体以外の記録媒体を、記録媒体がトレイに戻される方向に、分離手段の頂部よりも下方側まで移動させ、分離された最上層の記録媒体以外の記録媒体は確実にトレイに戻される。
このように、本発明によれば、分離手段と、回動可能に配置された用紙ガイドを設けただけの簡単な構造で、トレイに積層されて装着される記録媒体の重送を回避できる、プリンタの給紙機構を提供することができる。記録媒体の搬送を給紙ローラと印刷手段との間で案内する用紙ガイドの搬送案内面を分離開放手段として用いることで、分離開放手段として新たな部品を設けることなく、簡単な構造で確実に記録媒体の重送を回避できるプリンタの給紙機構が提供できる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、前記頂部は該分離手段の上面における記録媒体の搬送方向上流側端部に形成されているので、前記分離手段の上面を、搬送される記録媒体の下面を摺接させつつ前記印刷手段側へ案内する搬送案内面とすることができる。
このように、分離手段を記録媒体の印刷手段までの搬送を案内する部材として用いることで、部品点数を省き、安易な構造で、確実かつ安定した給紙動作が可能となる。
また、請求項３の発明によれば、前記付勢手段を板状に形成された前記用紙ガイドの本体部と一体形成された弾性腕部とすることで、バネ等の別部材の弾性部材を用いる必要がなく、簡易な構成とすることが可能となる。
【００１２】
そして、記録媒体の後端部が分離機構の頂部を通過して用紙ガイドから外れるまでの間、当該搬送される記録媒体によって用紙ガイドの下方への回動が制限されるため、頂部と用紙ガイドの用紙案内面との間に僅かな隙間ができることが懸念されるが、請求項４の発明のプリンタは、給紙ローラに対する印刷用紙押圧が解除されることにより、給紙ローラによる搬送力が記録用紙に作用しなくなるため、重送等を防止することができる。
【００１３】
以上により、本発明によれば、簡単な構造で、積層されて装着される記録媒体の重送を回避できる、プリンタの給紙機構およびプリンタ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態における給紙機構を用いたプリンタ装置の外観斜視図である。
【図２】本実施形態の給紙機構が使用されたプリンタメカの外観図で、（ａ）は左側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図である。
【図３】本実施形態における給紙機構を用いたプリンタ装置の給紙機構の構成部品を示す外観斜視図である。
【図４】本実施形態の給紙機構が使用されたプリンタメカの構成を説明する図で、（ａ）は印刷用紙押圧機構の外観斜視図で、（ｂ）は印刷用紙送り機構の外観斜視図である。
【図５】プリンタメカの、図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】用紙ガイドの動作を説明する要部断面図で、（ａ）は搬送案内面が下がる方向に回動した状態で、（ｂ）は用紙ガイドが上方に押し上げられた状態である。
【図７】本実施形態の給紙機構が使用されたプリンタメカに用紙トレイが取り付けられた状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図８】積層された用紙トレイ内の印刷用紙が給紙ローラに押しつけられた、給紙動作開始前の状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図９】積層された用紙トレイ内の印刷用紙が用紙トレイから引き出され、印刷用紙がセパレータの傾斜面に当接した、給紙開始時の状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図１０】最上層の印刷用紙１２５が給紙ローラ２により給紙され、用紙ガイド１の搬送案内面１ａの下に入った状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図１１】最上層の印刷用紙が搬送案内面の下を通過し先端が送りローラに保持された状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図１２】最上層の印刷用紙が印刷部に送り込まれ、後端が給紙ローラから離れた状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図１３】最上層の印刷用紙が印刷部に送り込まれ、後端が用紙ガイドから離れる直前の状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図１４】最上層の印刷用紙が印刷部に送り込まれ、後端が用紙ガイドから離れ、最上層以外の印刷用紙が用紙トレイに戻された状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
【図１５】従来のプリンタの給紙機構を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に発明を実施するための形態に係るプリンタの給紙機構と、その給紙機構を備えたプリンタ装置に関して説明する。なお、以下に記載する、本実施の形態に係るプリンタの給紙機構を用いたプリンタ装置は多色印刷が可能なプリンタで、多色印刷プリンタ装置では印刷用紙に複数回印刷するので給紙とともに排紙も可能な構造となっているが、排紙機構は本発明の技術範囲ではないので説明は省略する。
【００１６】
はじめに、図１および図２を参照して、本実施形態におけるプリンタの給紙機構を用いたプリンタ装置の構造を説明する。図１は本実施形態におけるプリンタの給紙機構を用いたプリンタ装置の外観斜視図である。図２は本実施形態の給紙機構が使用されたプリンタメカ１００の外観図で、（ａ）は左側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図である。
【００１７】
図１に示すように、プリンタ装置は印刷用紙に画像を印刷するプリンタメカ１００と、消耗品である印刷用紙が複数枚積層して収容された用紙トレイ１２０、および、消耗品である長尺のインクリボンを巻回して収容したリボンカセット１１０よりなる。用紙トレイ１２０はプリンタメカ１００の正面側に用紙カセット挿入方向Ｄ１に挿入する事によりプリンタメカ１００に装着され、リボンカセット１１０はプリンタメカ１００の右側面側にリボンカセット挿入方向Ｄ２に挿入する事によりプリンタメカ１００に装着される。
用紙トレイ１２０およびリボンカセット１１０は収容する消耗品が無くなると新しい物に交換される。
【００１８】
なお、以降の説明では、図１に示すように、プリンタメカ１００に用紙トレイ１２０を装着する方向をＢＤ方向、プリンタメカ１００に用紙トレイ１２０を装着する方向と反対の方向をＦＤ方向、プリンタメカにリボンカセット１１０を装着する方向をＬＤ方向、プリンタメカにリボンカセット１１０を装着する方向と反対の方向をＲＤ方向、と記述し、用紙トレイ１２０の上面側をＵＰ方向、用紙トレイ１２０の下面側をＤＮ方向と記述する。
【００１９】
本実施形態の給紙機構１０１が使用されたプリンタメカ１００は、図２に示すように、用紙トレイ１２０（図１参照）が取り付けられる正面側に、給紙機構１０１を構成する用紙ガイド１，セパレータ３，給紙ローラ２が設けられ、給紙機構１０１の他に、図示しない印刷用紙押圧機構，印刷用紙送り機構、および印刷部、その他センサー等が設けられている。
【００２０】
プリンタメカ１００の左側面側には送りカム付きギア機構１０３を介してプリンタメカ１００の印刷用紙押圧機構，印刷用紙送り機構、および印刷部等を動作させる駆動モータ２３、および送りギア機構１０２を介して印刷用紙送り機構および給紙ローラ２を動作させる送りモータ２２が設けられている。
【００２１】
次に、図３を参照して、本実施形態におけるプリンタの給紙機構１０１の構成を説明する。図３はプリンタメカ１００を前方右側から見たときの、給紙機構１０１の構成部品を示す外観斜視図である。なお、図３では、説明対象の部品のみを記載しているが、給紙機構１０１の構造を明示するため、右側保持部材１７および左側保持部材１８を破線にて記載している。
【００２２】
給紙機構１０１は、図３に示すように、給紙ローラ２，用紙ガイド１，セパレータ３を有する。
【００２３】
給紙ローラ２は棒状のローラ軸２ａと、ゴム等の摩擦抵抗の大きい材料で形成されたリング形状の複数のローラリング２ｂよりなり、ローラ軸２ａの長手方向の中間位置に複数個のローラリング２ｂが固定されている。
【００２４】
セパレータ３は成形材料等で略箱状に形成され、最上面には頂部３ｂを有しており、頂部３ｂにつながる前方側（ＦＤ方向）の壁部は、わずかに傾斜した傾斜面３ａとなっている。なお、セパレータ３はプリンタメカ１００のフレーム（図示しない）に固定される。
【００２５】
用紙ガイド１は成形材等により、平面視が略長方形である板状に形成され、長手方向の一方の辺から延出する複数の係合腕部１ｂを有し、係合腕部１ｂの先端近傍にはローラ軸２ａに回動自在に係合する窪み部１ｅを有する。また、用紙ガイド１の本体部のうち、用紙ガイド１をローラ軸２ａに係合させたときにセパレータと対向する部分は、開放された開放部１ｃとなっている。さらに、長方形状の両短辺にはそれぞれ、短辺に略平行な幅の狭い弾性腕部１ｄが係合腕部１ｂの突出方向とは反対方向に突出している。なお、用紙ガイド１の本体部の下面側は印刷用紙を印刷部に給紙するときのガイドとなる搬送案内面１ａとなっている。
【００２６】
給紙ローラ２のローラ軸２ａはフレーム（図示しない）に固定された右側保持部材１７および左側保持部材１８に回転自在に保持され、送りモータ２２（図２参照）に連結された給紙ギア機構（図２参照）により回転させられる。
【００２７】
用紙ガイド１は、係合腕部１ｂの窪み部１ｅが給紙ローラ２のローラ軸２ａと回動自在に係合することにより、ローラ軸２ａを回転中心として回転可能となる。用紙ガイド１がローラ軸２ａを中心として搬送案内面１ａが下がる方向（ＤＮ方向）に回動させられると、搬送案内面１ａが左側保持部材の用紙ガイド受け面１８ａと当接して用紙ガイド１は停止する。また、用紙ガイド１がローラ軸２ａを中心として搬送案内面１ａが上がる方向（ＵＰ方向）に回動させられると、用紙ガイド１の弾性腕部１ｄの上面が左側保持部材１８の左側リミット壁１８ｂの下面部および右側保持部材１７の右側リミット壁１７ｂの下面部と当接して用紙ガイド１は停止するが、搬送案内面１ａが上がる方向（ＵＰ方向）に用紙ガイド１がさらに回動させられると弾性腕部１ｄが弾性変形し、用紙ガイド１は弾性腕部１ｄにより付勢されながら、搬送案内面１ａが上がる方向（ＵＰ方向）にさらに回動する。
【００２８】
次に、図４を参照して、本実施形態におけるプリンタの印刷用紙押圧機構１０５，印刷用紙送り機構１０６の構成を説明する。図４（ａ）はプリンタメカ１００を前方左側から見たときの、印刷用紙押圧機構１０５の構成部品の外観斜視図である。また、図４（ｂ）はプリンタメカ１００を前方左側から見たときの、印刷用紙送り機構１０６の構成部品の外観斜視図である。なお、図４（ａ）では、印刷用紙押圧機構１０５を駆動するカム付きギア機構１０３も記載している。
【００２９】
印刷用紙押圧機構１０５は、印刷用紙をプリンタメカ１００（図１参照）に給紙するときに、用紙トレイ１２０（図１参照）内に積層された印刷用紙を給紙ローラ２（図３参照）に押しつける機構である。
【００３０】
印刷用紙押圧機構１０５は、図４（ａ）に示すように、押し上げ板１４，押し上げ腕１５およびねじりバネ１６により構成され、駆動モータ２３により駆動されるカム付きギア機構１０３により動作させられる。
【００３１】
押し上げ板１４は金属材等で形成され、略長方形の本体部の２つの短辺には略直角に折り曲げられた回動腕部１４ａがそれぞれ設けられ、２つの回動腕部１４ａはそれぞれ略半円状の窪み部１４ｂを有し、一方の回動腕部１４ａはさらに延出し、カム付きギア機構１０３のカム溝１０３ａと係合する突出部１４ｃが設けられる。
【００３２】
押し上げ板１４の略中央には、押し上げ腕１５が回動可能に取り付けられ、ねじりバネ１６が押し上げ腕１５を上方（ＵＰ方向）に付勢する。このとき、押し上げ腕１５の一部が押し上げ板１４の本体部と当接することにより、押し上げ腕１５は、ねじりバネ１６の付勢力を受けながら、押し上げ板１４の本体部と略平行となる姿勢で停止する。
【００３３】
押し上げ腕１５は、２つの腕部の窪み部１４ｂによりフレーム（図示しない）に回動可能に取り付けられ、突出部１４ｃがカム付きギア機構１０３のカム溝１０３ａと係合する。
【００３４】
動作する前の印刷用紙押圧機構１０５は、押し上げ板１４の本体部および押し上げ腕１５が略水平である初期位置にあるが、駆動モータ２３がカム付きギア機構１０３を回転させると、カム付きギア機構１０３のカム溝１０３ａにより、押し上げ板１４は、押し上げ腕１５が上方（ＵＰ方向）に移動する方向に回動し傾斜する。
駆動モータ２３がさらに回転すると、押し上げ板１４は最大角度まで回動し傾斜して停止するが、さらに駆動モータ２３が回転すると、押し上げ板１４はカム溝１０３ａにより押し上げ腕１５が下方（ＤＮ方向）に移動する方向に回動させられ、やがて初期位置に戻される。
【００３５】
印刷用紙送り機構１０６は、印刷用紙を印刷部内で移動させる機構で、図４（ｂ）に示すように、送りモータ２２と送りギア機構１０２、および、送りローラ１１で構成され、印刷用紙を移動させる送りローラ１１が送りギア機構１０２を介して送りモータ２２に連結されている。送りローラ１１は送りモータ２２により、印刷用紙を印刷部に送り込む方向（ＢＤ方向）と、印刷用紙を印刷部から引き出す方向（ＦＤ方向）の両方向に回転可能である。
【００３６】
なお、送りギア機構１０２は給紙機構１０１の給紙ローラ２とも連結されている。給紙ローラ２は、送りローラ１１の回転方向によらず、常に印刷用紙をプリンタメカ１００（図１参照）内に送り込む方向（ＢＤ方向）に回転するとともに、印刷用紙が給紙ローラ２の送り速度より早く移動すると、給紙ローラ２と送りモータ２２との連結が開放される構成となっている。
【００３７】
次に、図５および図６を参照して、本実施形態の給紙機構１０１が使用されたプリンタメカ１００の構成と、用紙ガイド１の動作を説明する。
図５は本実施形態の給紙機構１０１が使用されたプリンタメカ１００の構成を示す、図２のＡ−Ａ断面図である。また、図６は用紙ガイド１の動作を説明する要部断面図で、（ａ）は給紙機構１０１が給紙動作しておらず用紙ガイド１は搬送案内面１ａが下がる方向に回動した状態を示す要部断面図で、（ｂ）は、例えば、印刷用紙１２５が給紙機構１０１により印刷部１０４に送られ、印刷用紙１２５の後端が用紙ガイド１の搬送案内面１ａの下にある、等の場合で用紙ガイド１が上方に押し上げられた状態を示す要部断面図である。
なお、以降の説明では、用紙トレイ１２０に収容された印刷用紙が、給紙機構１０１により搬送される方向（ＢＤ方向）を奥側と記載する。
【００３８】
用紙トレイ１２０（図１参照）が取り付けられるプリンタメカ１００の正面側には給紙ローラ２，用紙ガイド１およびセパレータ３からなる給紙機構１０１が設けられ、給紙機構１０１の奥側には印刷部１０４が設けられている。
【００３９】
給紙ローラ２は、プリンタメカ１００の正面側端付近に配置されており、給紙ローラ２の奥側にはセパレータ３と、搬送案内面１ａを有する用紙ガイド１の本体部が配置されている。
【００４０】
用紙ガイド１は給紙ローラ２のローラ軸２ａに回動可能に保持され、給紙動作していないときは搬送案内面１ａが下がる方向（ＤＮ方向）に回動し、搬送案内面１ａが左側保持部材１８（図３参照）の用紙ガイド受け面１８ａ（図３参照）に当接して停止している。
【００４１】
給紙機構１０１の奥側は印刷部１０４が配置されており、印刷部１０４は、送りローラ１１，圧力ローラ１２，プラテンローラ１３および印刷ヘッド２１を有する。
【００４２】
印刷ヘッド２１はフレーム（図示しない）に回動自在に保持されており、カム付きギア機構１０３（図２参照）により、印刷ヘッド２１がプラテンローラ１３に当接する位置まで回動させられる。
【００４３】
圧力ローラ１２は圧縮バネ等の弾性部材により送りローラ１１に圧接されており、印刷用紙を送りローラ１１と圧力ローラ１２で挟持することにより、印刷用紙を送りローラ１１にて精度良く送ることが可能となる。
【００４４】
プラテンローラ１３はフレーム（図示しない）に回動自在に保持されており、印刷用紙とインクリボンをプラテンローラ１３と印刷ヘッド２１の間に挟持し、印刷ヘッド２１により印刷用紙に印刷する。
【００４５】
また、給紙機構１０１の下方（ＤＮ方向）には、押し上げ板１４，押し上げ腕１５および、ねじりバネ１６からなる印刷用紙押圧機構１０５が設けられており、給紙ローラ２の下方（ＤＮ方向）には、印刷用紙押圧機構１０５の押し上げ腕１５が配置されている。
【００４６】
次に、図６を参照して、用紙ガイド１の動作を説明する。
【００４７】
給紙機構１０１が給紙動作していないとき等で、用紙ガイド１の搬送案内面１ａの下に印刷用紙が無いときは、図６（ａ）に示す様に、用紙ガイド１は係合腕部１ｂの窪み部１ｅを中心にして下方（ＤＮ方向）に回動する。このとき、用紙ガイド１の開放部１ｃ（図３参照）にセパレータ３の頂部３ｂが入り込み、用紙ガイド１の搬送案内面１ａはセパレータ３の頂部３ｂより下方まで移動して停止する。
【００４８】
また、例えば、図６（ｂ）に示す様に、印刷用紙１２５が給紙機構１０１により印刷部１０４に送られ、印刷用紙１２５の後端が用紙ガイド１の搬送案内面１ａの下にある、等の場合には、用紙ガイド１は印刷用紙１２５で上方に押し上げられ、用紙ガイド１の搬送案内面１ａはセパレータ３の頂部３ｂより上方（ＵＰ方向）に位置する。
【００４９】
この後、印刷用紙１２５が給紙機構１０１により印刷部１０４にさらに送りこまれ、印刷用紙１２５の後端が用紙ガイド１の搬送案内面１ａの下から抜け出すと、用紙ガイド１は下方（ＤＮ方向）に回動し、用紙ガイド１の搬送案内面１ａはセパレータ３の頂部３ｂより下方まで移動する。
【００５０】
次に、図７から図１４を参照して、本実施の給紙機構１０１が使用されたプリンタメカ１００における給紙動作を説明する。
図７はプリンタメカ１００に用紙トレイ１２０が取り付けられた状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
図８は積層された用紙トレイ１２０内の印刷用紙１２５が給紙ローラ２に押しつけられた、給紙動作開始前の状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
図９は積層された用紙トレイ１２０内の印刷用紙１２５が給紙ローラ２により用紙トレイ１２０から引き出され、印刷用紙１２５がセパレータ３の傾斜面３ａに当接した、給紙開始時の状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
図１０は最上層の印刷用紙１２５が給紙ローラ２により給紙され、用紙ガイド１の搬送案内面１ａの下に入った状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
図１１は最上層の印刷用紙１２５が送りローラ１１により搬送され、搬送案内面１ａの下を通過して最上層の印刷用紙１２５の先端が送りローラ１１に保持された状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
図１２は最上層の印刷用紙１２５が送りローラ１１によりに印刷部１０４に送り込まれ、最上層の印刷用紙１２５の後端が給紙ローラ２から離れた状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
図１３は最上層の印刷用紙１２５が送りローラ１１によりに印刷部１０４に送り込まれ、最上層の印刷用紙１２５の後端が用紙ガイド１から離れる直前の状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
図１４は最上層の印刷用紙１２５が送りローラ１１によりに印刷部１０４に送り込まれ、最上層の印刷用紙１２５の後端が用紙ガイド１から離れ、最上層以外の印刷用紙１２５が用紙ガイド１により用紙トレイ１２０に戻された状態を示す、図２のＡ−Ａ位置の断面図である。
なお、図７から図１４までのすべての図において、理解を容易とするために、リボンカセット１１０の記載は省略している。
【００５１】
まず、図７を参照して、給紙動作の最初の状態である、用紙トレイがプリンタメカ１００に装着された状態を説明する。
【００５２】
用紙トレイ１２０が装着されると、積層された印刷用紙１２５と、印刷用紙１２５の下にある用紙トレイ１２０のトレイ底板１２１は給紙ローラ２の下方に位置するが、印刷用紙押圧機構１０５は初期位置にあり、積層された印刷用紙１２５の上面と給紙ローラ２は接しておらず、最上層の印刷用紙１２５と給紙ローラ２の間には隙間がある。
【００５３】
次に、図８を参照して、積層された印刷用紙１２５が給紙ローラ２に押圧された状態を説明する。
【００５４】
駆動モータ２３（図４（ａ）参照）が回転すると、押し上げ板１４は、カム付きギア機構１０３（図４（ａ）参照）を介して、押し上げ腕１５が積層された印刷用紙１２５を持ち上げる方向（ＵＰ方向）に回動させられ、やがて、押し上げ腕１５はトレイ底板１２１に当接する。
【００５５】
駆動モータ２３がさらに回転すると、押し上げ板１４はさらに回動し、押し上げ腕１５はトレイ底板１２１とトレイ底板１２１上に積層された印刷用紙１２５を持ち上げ、最上層の印刷用紙１２５は給紙ローラ２に押圧される。
この後、駆動モータ２３がさらに回転すると、押し上げ板１４はさらに回動するが、押し上げ腕１５はトレイ底板１２１に当接したまま、ねじりバネ１６の付勢力に抗しながら、印刷用紙１２５から遠ざかる方向（ＤＮ方向）に回動する。これにより、印刷用紙押圧機構１０５は、用紙トレイ１２０に収容された印刷用紙１２５を、ねじりバネ１６によるほぼ一定の付勢力で給紙ローラ２に押圧するので、安定した印刷用紙押圧動作が可能となる。
【００５６】
次に、図９を参照して、積層された印刷用紙１２５が給紙ローラ２に押圧された状態で、給紙ローラ２が回転したときの状態を説明する。
【００５７】
送りモータ２２（図４（ｂ）参照）が回転し、送りギア機構１０２（図４（ｂ）参照）を介して給紙ローラ２が回転させられると、最上層の印刷用紙１２５は奥側に搬送される。このとき、最上層の印刷用紙１２５のみが奥側に搬送されれば印刷用紙の重送は発生しないが、積層された複数枚の印刷用紙１２５間の摩擦力が大きい場合等では、積層された複数枚の印刷用紙１２５が積層状態のまま搬送され、図９に示すように、複数枚の印刷用紙１２５の端面がセパレータ３の傾斜面３ａに当接する。
【００５８】
次に、図１０を参照して、複数枚の印刷用紙１２５の端面が傾斜面３ａに当接したのちに、給紙ローラ２がさらに回転した状態を説明する。
【００５９】
給紙ローラ２がさらに回転を続けると、複数枚の印刷用紙１２５はセパレータ３の傾斜面３ａに当接しながら傾斜面３ａを上昇し、最上層の印刷用紙１２５が用紙ガイド１の搬送案内面１ａに当接する。
【００６０】
用紙ガイド１の搬送案内面１ａに当接した最上層の印刷用紙１２５は、図１０に示すように、用紙ガイド１を押し上げながら、用紙ガイド１の搬送案内面１ａとセパレータ３の頂部３ｂの間を通過する。このとき、最上層の印刷用紙１２５により押し上げられた用紙ガイド１の２つの弾性腕部１ｄ（図３参照）が右側リミット壁１７ｂ（図３参照）および左側リミット壁１８ｂに当接し弾性変形するため、用紙ガイド１は最上層の印刷用紙１２５を、印刷用紙１２５が傾斜面３ａを下降する方向（ＤＮ方向）に付勢する。
【００６１】
最上層の印刷用紙１２５は印刷用紙押圧機構１０５により給紙ローラ２に押圧されながら、摩擦抵抗の大きい給紙ローラ２により搬送されているため最上層の印刷用紙１２５は確実に奥側に搬送される。最上層の印刷用紙１２５が奥側に搬送される力は、用紙ガイド１が２つの弾性腕部１ｄの弾性変形により付勢される力より大きいので、最上層の印刷用紙１２５は用紙ガイド１を押し上げながら、搬送案内面１ａの下を奥側に搬送される。
このとき、最上層の印刷用紙１２５は用紙ガイド１の搬送案内面１ａとセパレータ３の頂部３ｂの間を通過するので、最上層の印刷用紙１２５の下面とセパレータ３の頂部３ｂは接しており、最上層の印刷用紙１２５の下面とセパレータ３の頂部３ｂの間には隙間はない。
【００６２】
最上層より下側の印刷用紙１２５が、最上層の印刷用紙１２５の下面とセパレータ３の頂部３ｂの間に入ると重送が発生するが、この場合、最上層より下側の印刷用紙１２５は、用紙ガイド１をさらに押し上げなければ最上層の印刷用紙１２５の下面とセパレータ３の頂部３ｂの間に入れない。しかし最上層より下側の印刷用紙１２５が搬送される力は、最上層の印刷用紙１２５と下側の印刷用紙１２５との摩擦力のみで、最上層の印刷用紙１２５が給紙ローラ２により搬送される力より、はるかに小さい。このため、最上層より下側の印刷用紙１２５は２つの弾性腕部１ｄの弾性変形により付勢された用紙ガイド１を押し上げることができないので、最上層より下側の印刷用紙１２５はセパレータの頂部３ｂの手前の傾斜面３ａで停止し、重送は発生しない。
【００６３】
上記のように本実施形態におけるプリンタの給紙機構１０１では、用紙トレイ（トレイ）１２０に積層されて装着される印刷用紙（記録媒体）１２５を、用紙トレイ１２０から引き出し、印刷部（印刷手段）１０４側に搬送する給紙ローラ２と、印刷用紙１２５を印刷部１０４側に案内する用紙ガイド１と、を備えており、給紙機構１０１には、セパレータ（分離手段）３が設けられている。これにより、用紙トレイ１２０から複数枚の印刷用紙１２５が引き出された場合に、セパレータ３が最上層の印刷用紙１２５以外の印刷用紙１２５を分離する。
【００６４】
最上層の印刷用紙１２５が給紙ローラ２により搬送案内面１ａの下をさらに奥側へと搬送されると、図１１に示すように、やがて、最上層の印刷用紙１２５の先端は印刷部１０４の送りローラ１１と圧力ローラ１２に保持され、以降、最上層の印刷用紙１２５は送りローラ１１により印刷部１０４側に送られる。
【００６５】
送りギア機構１０２（図４（ｂ）参照）により、送りローラ１１が印刷用紙１２５を送る速度は、給紙ローラ２が印刷用紙１２５を送る速度より早くなるように構成されているので、最上層の印刷用紙１２５が送りローラ１１と圧力ローラ１２の間に入ると、送りローラ１１により最上層の印刷用紙１２５は速い速度で移動させられ、給紙ローラ２は送りローラ１１により移動させられる印刷用紙１２５に追従して従動的に回転する。
【００６６】
最上層の印刷用紙１２５が送りローラ１１により送られる状態になると、駆動モータ２３が回転し、カム付きギア機構１０３により、押し上げ板１４は初期位置に戻され、印刷用紙押圧機構１０５による印刷用紙の給紙ローラ２への押圧は解除される。
【００６７】
次に、図１２を参照して、最上層の印刷用紙１２５が送りローラ１１によりに印刷部１０４に送り込まれ、最上層の印刷用紙１２５の後端が給紙ローラ２から離れた状態を説明する。
【００６８】
最上層の印刷用紙１２５は送りローラ１１によりさらに搬送され、やがて、図１２に示すように、最上層の印刷用紙１２５の後端は給紙ローラ２から離れる。このとき、印刷用紙押圧機構１０５は初期位置に戻っているため、用紙トレイ１２０に収容された複数枚の印刷用紙１２５も初期位置に戻るが、図１２に示すように、複数枚の印刷用紙１２５の一部はセパレータ３の傾斜面３ａの上端部付近にとどまる場合があり、このような場合には次の印刷用紙の給紙動作が不安定になるおそれがある。
【００６９】
送りローラ１１により最上層の印刷用紙１２５がさらに搬送されると、図１３に示すように、最上層の印刷用紙１２５の後端は用紙ガイド１の搬送案内面１ａの端部に到達する。このときでも、用紙トレイ１２０に収容された複数枚の印刷用紙の一部がセパレータの傾斜面３ａにとどまり続けている場合がある。
【００７０】
次に、図１４を参照して、最上層の印刷用紙１２５が給紙機構１０１を通過し、印刷部に送り込まれた状態を説明する。
【００７１】
送りローラ１１により最上層の印刷用紙１２５がさらに搬送されると、やがて、図１４に示すように、最上層の印刷用紙１２５の後端は用紙ガイド１の搬送案内面１ａから離れる。用紙ガイド１は搬送案内面１ａが下降する方向（ＤＮ方向）に付勢されているので、最上層の印刷用紙１２５の後端が用紙ガイド１の搬送案内面１ａから離れると、用紙ガイド１は搬送案内面１ａが下がる方向（ＤＮ方向）に回動する。
【００７２】
用紙ガイド１が、搬送案内面１ａが下がる方向（ＤＮ方向）に回動すると、セパレータの傾斜面３ａの上端部付近にとどまり続ける印刷用紙１２５がある場合には、用紙ガイド１の搬送案内面１ａがセパレータの傾斜面３ａの上端部付近にとどまり続けた印刷用紙１２５を、印刷用紙１２５が傾斜面３ａを下降する方向（ＤＮ方向）に付勢する。このとき用紙ガイド１の搬送案内面１ａはセパレータ３の頂部３ｂより下方側まで移動する様に付勢されているので、用紙ガイド１の搬送案内面１ａはセパレータ３の傾斜面３ａにとどまり続ける印刷用紙１２５を用紙トレイ１２０内に押し戻す。
これにより用紙トレイ１２０内のすべての印刷用紙１２５が、平らに積層された状態となるので、次の印刷用紙１２５を給紙する場合にも、安定した給紙動作が可能となる。
【００７３】
上記のように本実施形態におけるプリンタの給紙機構１０１では、セパレータ（分離手段）３により分離された印刷用紙（記録媒体）１２５が、分離開放手段である用紙ガイド１の搬送案内面１ａにより、印刷用紙１２５がセパレータ３の傾斜面３ａを下降し用紙トレイ（トレイ）１２０に戻される方向に移動させられる。用紙ガイド１は、搬送案内面１ａがセパレータ３の頂部３ｂより下方側まで移動する様に付勢されているので、セパレータ３により分離された印刷用紙１２５は用紙ガイド１の搬送案内面１ａにより用紙トレイ１２０に戻される方向に確実に移動させられる。
【００７４】
また、最上層の印刷用紙１２５が印刷部（印刷手段）１０４側に供給された後、用紙ガイド１の搬送案内面（分離開放手段）１ａがセパレータ（分離手段）３の頂部３ｂよりも下方に移動する。これにより、分離された印刷用紙１２５がセパレータ３の傾斜面３ａにとどまり続けた場合でも、搬送案内面１ａにより分離された印刷用紙１２５は用紙トレイ１２０に戻され、用紙トレイ１２０に積層された印刷用紙１２５が初期状態となるので、次の給紙時にも印刷用紙１２５の重送を回避できる。
【００７５】
さらに、本実施形態におけるプリンタの給紙機構１０１では、用紙ガイド１は、給紙ローラ２の回転軸を中心として回動可能であるとともに、印刷用紙１２５を印刷部（印刷手段）１０４側に案内する搬送案内面１ａを備えるとともに、用紙ガイド１の搬送案内面１ａは分離開放手段となっているので、新たな部品を追加することなく分離開放手段を構成でき、簡単な構造で印刷用紙１２５の重送を回避できる。
【００７６】
以上のように、本実施形態におけるプリンタの給紙機構１０１では、用紙トレイ（トレイ）１２０から複数枚の印刷用紙１２５が引き出された場合に、セパレータ（分離手段）３が最上層の印刷用紙１２５以外の印刷用紙１２５を分離し、分離開放手段が、分離された印刷用紙１２５を、印刷用紙１２５がセパレータ３の傾斜面３ａを下降し用紙トレイ１２０に戻される方向に移動させるので、分離手段と分離開放手段を設けただけの簡単な構造で、用紙トレイ１２０に積層されて装着される印刷用紙（記録媒体）１２５の重送を回避できる、プリンタの給紙機構１０１を提供することができる。
【００７７】
以上のように、本発明の実施形態に係るプリンタの給紙機構１０１を具体的に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【００７８】
本実施形態において、用紙ガイド１に幅の狭い弾性腕部１ｄを設け、用紙ガイド１を付勢する構造としたが、弾性腕部１ｄを廃止し、別途バネ等の弾性部材を追加しても良い。または、弾性腕部１ｄと併用してバネ等の弾性部材を追加して付勢力を高めても良い。
【符号の説明】
【００７９】
１    用紙ガイド
１ａ  搬送案内面（分離開放手段）
１ｂ  係合腕部
１ｃ  開放部
１ｄ  弾性腕部
１ｃ  開放部
１ｅ  窪み部
２    給紙ローラ
２ａ  ローラ軸
２ｂ  ローラリング
３    セパレータ（分離手段）
３ａ  傾斜面
３ｂ  頂部
１１    送りローラ
１２    圧力ローラ
１３    プラテンローラ
１４    押し上げ板
１４ａ  回動腕部
１４ｂ  窪み部
１４ｃ  突出部
１５    押し上げ腕
１６    ねじりバネ
１７    右側保持部材
１７ｂ  右側リミット壁
１８    左側保持部材
１８ａ  用紙ガイド受け面
１８ｂ  左側リミット壁
２１    印刷ヘッド
２２    送りモータ
２３    駆動モータ
１０１    給紙機構
１０２    送りギア機構
１０３    カム付きギア機構
１０３ａ  カム溝
１０４    印刷部（印刷手段）
１０５    印刷用紙押圧機構
１０６    印刷用紙送り機構
１００    プリンタメカ
１１０    リボンカセット
１２０    用紙トレイ
１２１    トレイ底板
１２５    印刷用紙（記録媒体）
Ｄ１      用紙トレイ挿入方向
Ｄ２      リボンカセット挿入方向
【図１】
0005970823.tif 000002
【図２】
0005970823.tif 000003
【図３】
0005970823.tif 000004
【図４】
0005970823.tif 000005
【図５】
0005970823.tif 000006
【図６】
0005970823.tif 000007
【図７】
0005970823.tif 000008
【図８】
0005970823.tif 000009
【図９】
0005970823.tif 000010
【図１０】
0005970823.tif 000011
【図１１】
0005970823.tif 000012
【図１２】
0005970823.tif 000013
【図１３】
0005970823.tif 000014
【図１４】
0005970823.tif 000015
【図１５】
0005970823.tif 000016