(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を構成する遊技装置が内部に収容され、前記遊技機のフロントマスクとなる前面扉が取り付けられる遊技機用筐体において、
天板と、この天板の端に取り付けられた一対の側面板と、前記天板及び前記側面板の背面側周辺よりも後方へ突出する突出部を有する底板とを有し、正面及び背面が開放された略矩形筒状の筐体部と、
端部にＬ字状の開放側端部を有するフレーム部材と、から構成され、
前記開放端部の先端が、前記側面板、前記天板のいずれかに架設され、前記筐体部の背面側周縁にその対向する面から面へ、又は、前記筐体部の対角上に架設されて前記筐体部の後方空間を仕切り、この仕切られた前記後方空間を含む前記筐体部内に前記遊技装置を収容可能とする、
ことを特徴とする遊技機用筐体。
【請求項２】
前記フレーム部材及び前記筐体部の背面側周辺を覆う覆い部材とから構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機用筐体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機を収容するための遊技機用筐体に関し、特に、遊技機の保守点検、交換及び修理に係る煩雑さを解消し、軽量化及び簡便に構成によるコストダウンを実現し、かつ各遊技装置の巨大化に対応し得る遊戯機用筐体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からスロットマシン、ポーカー等のメダル遊技機は、正面側に開口を有する略矩形の筐体に、遊技機として機能するための各遊技装置が収容され、正面開口を覆う開閉自在な前面扉が取り付けられて構成されている。
【０００３】
略矩形の筐体を有した遊技機の一例として挙げるスロットマシンは、例えば、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、正面が開口した略矩形の筐体１００と、ヒンジ金具を介して筐体１００に開閉可能に取り付けられる前面扉１０１とから構成されている。スロットマシンが機能するための各遊技装置１０２は、略矩形の筐体１００に収容されるとともに、前面扉１０１にも配設されている。筐体１００は、図７（Ｃ）に示すように、主に厚さ９〜１５ｍｍ程度の板状の木材又は金属が主要材料として用いられ、天板、底板、左右側面板及び背面板等の５面体からなる箱状に組み立てて構成されている。
【０００４】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、各遊技装置１０２には、筐体１００内に、外部から電力供給を受けて内部装置に必要な電力を供給する電源ボックスをはじめ、図柄が描かれた３つのリールを回転・停止させるリール装置等が収容されている。遊技者の操作に応じたリール装置の作動制御やその他スロットマシンの遊技制御を行うための主制御基板、この主制御基板からの指令に基づいてメダルの払い出しを行うメダル払出装置、主制御基板と遊技機の出玉データ等の遊技情報を管理するホールコンピュータとの間を接続するインターフェイスとしての外部集中端子基板等も収容されている。
【０００５】
また、前面扉１０１には、遊技機のフロントマスクとして、リール外周面に描かれた図柄を視認可能に透過表示させる表示窓、表示窓の下側に左右に並んで配設されたスイッチやレバー等からなる操作部、表示窓の上方に配設される表示装置、遊技メダルを払い出すメダル払出口、及び、このメダル払出口から排出される遊技メダルを受容し貯留するメダル受皿等が設けられている。前面扉１０１の背面側にも、効果音を発するためのスピーカ、メダル投入口から投入された遊技メダルを受容する受付状態とメダル払出口から返却させる返却状態とに切り替えたり、正規メダル以外の遊技メダルを返却したりするメダルセレクタ、メダルセレクタからの遊技メダルを貯留または返却する経路部材等が設けられている。その他、前面扉１０１には、遊技状態を演出する多数のランプやＬＥＤ、これら表示機の作動を制御する中央表示基板、上部表示基板等も取り付けられている。
【０００６】
操作部には、遊技メダルを投入するメダル投入口、１回の遊技に消費するメダル枚数を決定するベットボタン、リールの回転起動操作を行うスタートレバー、３つのリールの回転停止をリールごとに操作可能なストップスイッチ、獲得した遊技メダルの払出操作を行う精算スイッチ、遊技メダルを返却させるときに操作するメダル返却スイッチ等が設けられている。そして、各遊技装置１０２は、筐体１００に収容されるもの、前面扉１０１に設けられるもの、操作部に係るもの等、多種多彩な装置が相互に配線により電気的に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４２２５８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、スロットマシン、ポーカー等のメダル遊技機には、略矩形の筐体１００や前面扉１０１に、多種多彩の遊技装置１０２が搭載されている。これらの遊技装置１０２の保守点検や交換、修理等は、各遊技装置１０２が互いに電気的に接続されているため、その配線等に留意して注意深く行う必要がある。特に、略矩形の筐体１００の奥部（背面近く）に配設される遊技装置１０２の保守点検や交換及び修理等は、前面扉１０１をヒンジ金具により筐体１００から開けて行うことができるものの、奥部まで手を突っ込んで作業することが必要で、多種多彩な遊技装置１０２とその配線等が邪魔をし、極めて困難で効率の悪い作業となっている。
【０００９】
本発明は、上記実情を鑑み提案され、遊技機の奥まった箇所に配設される遊技装置の保守点検や交換及び修理等を容易にし、これにより遊技機の各遊技装置の大型化に対応することができ、併せて薄肉化等により、各遊技装置の大型化に対応するとともに軽量化が可能な遊戯機用筐体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、遊技機を構成する遊技装置が内部に収容され、前記遊技機のフロントマスクとなる前面扉が取り付けられる遊技機用筐体において、天板と、この天板の端に取り付けられた一対の側面板と、前記天板及び前記側面板の背面側周辺よりも後方へ突出する突出部を有する底板とを有し、正面及び背面が開放された略矩形筒状の筐体部と、端部にＬ字状の開放側端部を有するフレーム部材と、から構成され、前記開放端部の先端が、前記側面板、前記天板のいずれかに架設され、前記筐体部の背面側周縁にその対向する面から面へ、又は、前記筐体部の対角上に架設されて前記筐体部の後方空間を仕切り、この仕切られた前記後方空間を含む前記筐体部内に前記遊技装置を収容可能とすることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の遊技用筐体は、前記フレーム部材及び前記筐体部の背面側周辺を覆う覆い部材とから構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、略矩形筒状の筐体部の背面が開放され、この開放された筐体部の背面側周縁に仕切り部が取り付けられる構成であるので、従来のように背面板によって形成される奥まった箇所をなくすことができる。特に、仕切り部が、筐体部の後方空間を仕切る構成であるので、各遊技装置を収容する収容空間が、天板、底板、左右側面板及び背面板で閉じられることがなくなり、従来から筐体の奥まった箇所に配設される遊技装置の保守点検や交換及び修理等を容易にすることができる。また、収容空間が閉じられないことにより、遊技機の各遊技装置の大型化、多部品化に対応することができる。すなわち、遊技装置の保守点検や交換及び修理等を考慮して大きさが制限されていた各遊技装置に関し、その制限をなくすことができ、各遊技装置の設計の自由度を大幅に向上させることができる。
【００１３】
さらに、上記仕切り部が、筐体部の背面側周縁にその対向する面から面へ、又は、筐体部の対角線上に架設されるフレーム部材である場合、筐体の背面側から作業を行うことができるほか、仮に奥部まで手を突っ込んだ場合にも、多種多彩な遊技装置や配線等から逃れる空間が存在するため、保守点検や交換及び修理等の作業を効率的に行うことができる。また、上記仕切り部が、筐体部の背面側周縁を覆う覆い部材である場合、多種多彩な遊技装置や配線等の保守点検や交換及び修理等の作業を行う前後に、覆い部材を着脱することで筐体の奥まった箇所を無くすことができるので、保守点検や交換及び修理等の作業を効率的に行うことができる。さらに、外観も従来とほとんど変わらなくなるので、既存設備に適用することができる。このほか、覆い部材の材質を変えて、アースの機能、不正操作対策といった様々な機能を付加させる等のバリエーションを増やすことができる。また、覆い部材を軟質材料で構成すれば、本体枠の背面側周縁を容易に覆うことができるようになる。
【００１４】
また、本発明では、略矩形筒状の筐体部の背面側周縁にフレーム部材が取り付けられ、このフレーム部材及び筐体部の背面側周縁を覆う覆い部材から構成すれば、上述のように保守点検や交換及び修理等の作業を効率的に行うことができるとともに、外観も従来とほとんど変わらなくなるので、既存設備に適用することができる。筐体部に背面が形成されないことによる剛性の低下を、フレーム部材及び覆い部材によって補完することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例１に係る遊技機用筐体の概略全体を示し、（ａ）は正面側を主体にして示す斜視図、（ｂ）は背面側を主体にして示す斜視図である。
【図２】実施例１に係る遊技機用筐体について、各構成部材に分解して示す分解斜視図である。
【図３】実施例２に係る遊技機用筐体について、（ａ）は各構成部材に分解して示す分解斜視図、（ｂ）は組立方法を説明する分解斜視図、（ｃ）は他の組立方法を説明する分解斜視図である。
【図４】本発明に係る遊技機用筐体におけるフレームに関するバリエーションを示す説明図である。
【図５】本発明に係る遊技機用筐体におけるカバーに関するバリエーションを示す説明図である。
【図６】本発明に係る遊技機用筐体における右側面板又は左側面板に形成する橋渡し片を示す説明図である。
【図７】従来の遊技機用筐体を有する遊技機の一例として示すスロットマシンの概略全体であって、（ａ）は正面側を主体にして示す斜視図、（ｂ）は前面扉を開いた状態で示す正面図、（ｃ）は、スロットマシンを構成する遊技機用筐体の正面側を主体にして示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明のいくつかの実施形態を、図面を参照しつつ詳述する。以下に示す実施形態は、本発明を具現化した例示のいくつかであって、これらに限定されるものではない。本発明は、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。
【００１７】
（実施例１）
実施例１に係る遊技機用筐体１０は、図１及び図２に示すように、正面及び、背面が開放された略矩形筒状の筐体部としての本体枠１と、この本体枠１の背面側周縁に取り付けられて本体枠１の後方空間を仕切り、この仕切られた後方空間を含めた本体枠１内に、遊技機を構成する各遊技装置を収容可能とする仕切り部としてのフレーム２が組み合わされて構成されている。本体枠１の開放された正面には、遊技機のフロントマスクとなる前面扉が取り付けられる。
【００１８】
本体枠１は略矩形筒状で、天板１１、底板１２、右側面板１３及び左側面板１４の４面体からなる。右側面板１３及び左側面板１４は、正面側が、底板１２へ向かって傾斜する台形に形成されている。左側面板１４の正面側には、前面扉を取り付けるためのヒンジ（図示省略）が設けられる。底板１２の背面側周縁は、天板１１の背面側周縁よりも後方へ突出し、仕切られた後方空間への各遊技装置の収容を容易にさせている。底板１２には、メダルのオーバーフロー時を考慮してメダルを筐体外部へと排出可能とする孔（例えば、楕円形の孔）が形成されている。また、本体枠１は、金属又は樹脂等により形成される。金属を採用する場合、天板１１、底板１２、右側面板１３及び左側面板１４の相互の接続は、係合、嵌合、ネジ止め、かしめ等から選ばれる１つ又はこれらを組合せることができる。また、本体枠１を樹脂により形成する場合、導電性樹脂を混合させる等により、帯電に起因する誤作動や事故等を防止するアースの機能を付加することが好ましい。このアースの機能は、本体枠１に導電性シートを貼り付けることでも付加することができる。
【００１９】
ここで、本実施例における本体枠１では、４面体からなる略矩形筒状であるために懸念される剛性を、図１等に示すように、４つの隅部に補強部材（例えば、板状部材１ａ）を配設することにより確保している。配設する補強部材は、図１等に示すように、天板１１、底板１２、右側面板１３及び左側面板１４の相互に隣接する隅部同士を橋渡しするような板状部材１ａが例示される。断面を直角三角形とした三角柱状部材を、この隅部を占めるように配設する形態等もあり得る。或いは、右側面板１３及び左側面板１４の隅部付近の一部を切って橋渡し片１ｂを形成し、この橋渡し片１ｂにより本体枠１に求められる剛性を確保するようにしてもよい（図６参照）。
【００２０】
すなわち、補強部材は、所望の剛性を確保しつつ、遊技機を構成する各遊技装置の収容を阻害しない大きさ、形状のものが天板１１、底板１２、右側面板１３及び左側面板１４の相互に隣接する隅部同士を橋渡しするように配設され、又は形成されればよい。なお、後述の実施例２で説明する覆い部材により、本体枠１の剛性を確保することができる場合、補強部材は必ずしも配設する必要はない。このほか、本体枠１は、天板１１、底板１２、右側面板１３及び左側面板１４のいずれか又はそれぞれに、塑性加工を施して強度を向上させることも好ましい形態といえる。
【００２１】
フレーム２は、一対の略Ｌの字状の枠部材から構成され、金属又は樹脂等により形成される。特に、図２に示すように、本体枠１における天板１１及び底板１２の背面側周縁へ、略Ｌの字状の開放側端部２１，２２が取り付けられる。開放側端部２１，２２は、係合、嵌合、ネジ止め、かしめ等から選ばれる１つ又はこれらを組合せて本体枠１に取り付けることができる。また、フレーム２に塑性加工を施し、強度を向上させることができる。なお、フレーム２は本体枠１と同様、樹脂により形成する場合に、導電性樹脂を混合させる等により、帯電に起因する誤作動や事故等を防止するアースの機能を付加することが好ましい。導電性シートを貼り付けることでもアースの機能を付加することができる。
【００２２】
実施例１に係る遊技機用筐体１０では、本体枠１の背面が開放され、この開放された本体枠１の背面側周縁にフレーム２が取り付けられる構成であるので、従来のように背面板によって形成される奥まった箇所をなくすことができる。特に、フレーム２が、本体枠１の後方空間を仕切る構成であるので、各遊技装置を収容する収容空間が、天板、底板、左右側面板及び背面板で閉じられることがなくなり、背面側から作業を行うことができる。仮に奥部まで手を突っ込んだ場合にも、多種多彩な遊技装置や配線等から逃れる空間が存在するため、保守点検や交換及び修理等の作業を容易かつ効率的に行うことができる。遊技装置の保守点検や交換及び修理等を考慮して大きさが制限されていた各遊技装置に関し、その制限をなくすことができ、各遊技装置の設計の自由度が大幅に向上する。なお、フレーム２を本体枠１の背面側周縁へ取り付け、４つの隅部に補強部材（例えば、板状部材１ａ）を配設することにより、略矩形筒状の形状に基づく本体枠１の歪み、撓み等を防ぐことが可能である。
【００２３】
（実施例２）
実施例２に係る遊技機用筐体２０は、図３（ａ）に示すとおり、実施例１に係る遊技機用筐体１０の構成に背面側から蓋をするように、天板部３１、底板部３２、左右の側面板部３３，３４及び背面板部３５の５面体からなる覆い部材としてのカバー３が付加されて構成される。
【００２４】
カバー３は、本体枠１及びフレーム２と同様に、金属又は樹脂等により形成され、フレーム２及び本体枠１の背面側周縁を覆って本体枠１に取り付けられる。カバー３は、金属により形成する場合、本体枠１の背面の開口よりわずかに大きい平板から、その周囲を折ること等で、その底面（背面板部３５に相当）と周面（天板部３１、底板部３２、左右の側面板部３３，３４に相当）を形成して構成すればよい。また、カバー３は、樹脂により形成する場合に、導電性樹脂を混合させる又は導電性シートを貼り付ける等により、帯電に起因する誤作動や事故等を防止するアースの機能を付加することができる。カバー３は上述したように、本体枠１で不足する虞のある剛性を補完することができる効果がある。また、金属を採用する場合、カバー３にも塑性加工を施し、強度を向上させることが好ましい形態といえる。
【００２５】
ここで、実施例２に係る遊技機用筐体２０は、図３（ｂ）に示すように、本体枠１の背面側周縁にフレーム２を取り付けた上で、このフレーム２及び本体枠１の背面側周縁を覆うようにして、カバー３を本体枠１へ取り付けることができる。この取り付けは、金属製である場合、係合、嵌合、ネジ止め、かしめ等から選ばれる１つ又はこれらを組合せることができる。ただし、保守点検や交換及び修理等の作業の効率性を考慮すれば、カバー３を着脱可能に取り付けることができる形態が好ましい。なお、必要な付属品は、カバー３にあらかじめ配設しておけばよい。
【００２６】
このような取り付け態様により、実施例２に係る遊技機用筐体２０では、実施例１に係る遊技機用筐体１０で得られる効果に加え、従来の遊技機用筐体と比べて外観を従来とほとんど変えないで、既存設備に適用することができる。不正操作対策といった機能を付加させることも可能である。
【００２７】
また、実施例２に係る遊技機用筐体２０は、図３（ｃ）に示すように、カバー３にフレーム２を収容して取り付け、一体化させた上で必要な付属品を配設し、この一体化したフレーム２及びカバー３を本体枠１の背面側周縁へ取り付けることもできる。この取り付けも金属製である場合には、係合、嵌合、ネジ止め、かしめ等から選ばれる１つ又はこれらを組合せて行えばよい。この場合も、保守点検や交換及び修理等の作業の効率性を考慮すれば、カバー３を着脱可能に取り付けることができる形態が好ましい。
【００２８】
このような取り付け態様の場合、実施例２に係る遊技機用筐体２０では、各遊技装置を収容する本体枠１の背面側の後方空間が一切開放されているので、背面側からの作業、奥部まで手を突っ込む作業が益々容易になる。さらに、一体化したフレーム２及びカバー３を本体枠１の背面側周縁へ取り付けることにより、本体枠１の歪み、撓み等を防ぐことにも寄与する。従来の遊技機用筐体と比べて外観を従来とほとんど変えないで、既存設備に適用すること、不正操作対策といった機能を付加させること等の効果を得ることもできる。
【００２９】
（変形例）
本発明に係る遊技機用筐体は、図４（ａ）〜（ｄ）に示すように、仕切り部としてのフレームに関し、本体枠の対向する面から面へ、又は、本体枠の対角上に架設される構成とすることによって、様々なバリエーションを検討することができる。本発明に係る遊技機用筐体は、これらのバリエーションの中から、本発明が適用される場所や求められる強度、収容する遊技装置との関係等から適宜選択すればよい。
【００３０】
例えば、図４（ａ）に示すように、フレーム２ａを、実施例１におけるフレーム２に比べ太幅の枠部材から構成し、本体枠１の背面側周縁へ、天板１１から底板１２へ架設させて取り付けることができる。この形態の場合、フレーム２ａの数が減るので、本発明の組立作業が容易になる。太幅により強度が低下することを防ぐこともできる。
【００３１】
図４（ｂ）に示すように、フレーム２ｂを、本体枠１の背面側周縁へ、右側面板１３から左側面板１４に架設させることが可能な略コの字状の枠部材により構成して取り付けることもできる。この場合も、フレーム２ｂを太幅の略コの字状の枠部材から構成することで強度低下を防ぎつつ、その数を減らして本発明の組立作業を容易にすることができる。
【００３２】
さらに、図４（ｃ）に示すように、フレーム２ｃを、本体枠１の天板１１から底板１２へ架設させ、かつ、右側面板１３から左側面板１４に架設させることが可能な背面視十文字状の枠部材形状により構成し、本体枠１の背面側周縁へ取り付けることもできる。この場合、フレーム２ｃを太幅にすることなく強度低下を防ぐことができ、その数を減らして本発明の組立作業を容易にすることもできる。
【００３３】
また、図４（ｄ）に示すように、フレーム２ｄを、本体枠１の背面側周縁の対角線上に架設することが可能な背面視バツ印状の枠部材形状に構成し、本体枠１の背面側周縁へ取り付けることもできる。この場合も、フレーム２ｄを太幅にすることなく強度低下を防ぐことができ、その数を減らして本発明の組立作業を容易にすることもできる。
【００３４】
なお、図４に示したフレーム２ａ〜２ｄを備えた遊技機用筐体はいずれも、上述したカバー３を取り付けることが可能である。
【００３５】
このほか、本発明に係る遊技機用筐体は、図５に示すように、覆い部材としてのカバーに関し、軟質材料により構成し、フレーム２及び本体枠１の背面側周縁を覆うこともできる。図５に示すカバー３ａは、ゴム等が付加されて端部が伸縮自在とされた袋体であり、例えば、実施例１に係る遊技機用筐体１０の背面側から、フレーム２を収容しつつ、端部で本体枠１の背面側周縁を覆って構成することができる。この場合、本発明は袋体を被せるという組立作業になるので、その作業性は極めて容易である。
【００３６】
本発明に係る遊技機用筐体では、求められる強度、剛性を備える限りにおいて本体枠、フレーム及びカバーを薄肉化して軽量化することができる、これによっても、遊技機の各遊技装置の大型化に寄与することが可能である。
【００３７】
以上、本発明のいくつかの実施形態を例示して説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないで、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。すなわち、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することなく、遊技機の奥まった箇所に配設される遊技装置の保守点検や交換及び修理等を容易にし、遊技機の各遊技装置の大型化、薄肉化等による軽量化が可能な遊戯機用筐体を提供することができるものである限り、本発明に含まれるというべきである。
【００３８】
例えば、本発明に係る遊技機用筐体は、上述した本体枠１とカバー３とで構成する形態を含む。この場合、本体枠１へカバー３を着脱可能にして取り付けることで、筐体の奥まった箇所をなくして、遊技装置の保守点検や交換及び修理等を容易にすることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０・・・・遊技機用筐体（実施例１）
２０・・・・遊技機用筐体（実施例２）
１・・・・・本体枠（筐体部）
１１・・・・天板
１２・・・・底板
１３・・・・右側面板
１４・・・・左側面板
１ａ・・・・板状部材（補強部材）
１ｂ・・・・橋渡し片
２・・・・・フレーム（仕切り部：フレーム部材）
２１，２２・開放側端部
２ａ〜２ｄ・フレーム（変形例）
３・・・・・カバー（仕切り部：覆い部材）
３１・・・・天板
３２・・・・底板
３３・・・・右側面板
３４・・・・左側面板
３５・・・・背面板
３ａ・・・・カバー（変形例）
１００・・・遊技機筐体（従来）
１０１・・・前面扉
１０２・・・遊技装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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