(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソレノイド装置（１）の動作方法であって、
該ソレノイド装置（１）は、
通電により磁束を発生する第１電磁コイル（２ａ）と、
該第１電磁コイル（２ａ）への通電に伴って進退する第１プランジャ（３ａ）及び第２プランジャ（３ｂ）と、
上記第１プランジャ（３ａ）の進退方向に該第１プランジャ（３ａ）に対向配置された第１固定コア（５ａ）と、
上記第２プランジャ（３ｂ）の進退方向に該第２プランジャ（３ｂ）に対向配置された第２固定コア（５ｂ）と、
上記第１プランジャ（３ａ）、上記第１固定コア（５ａ）、上記第２プランジャ（３ｂ）、及び上記第２固定コア（５ｂ）と共に上記磁束が流れる磁気回路を構成するヨーク（４）とを備え、
上記第１電磁コイル（２ａ）に通電していない非通電状態においては、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）との間に第１ギャップ（Ｇ１）が形成されていると共に、上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２固定コア（５ｂ）との間に第２ギャップ（Ｇ２）が形成されており、
上記第１電磁コイル（２ａ）に通電した通電状態においては、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）と上記ヨーク（４）とを通る第１磁気回路（Ｃ１）と、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２固定コア（５ｂ）と上記ヨーク（４）とを通る第２磁気回路（Ｃ２）とに、それぞれ上記磁束が流れ、
上記第１磁気回路（Ｃ１）に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第１プランジャ（３ａ）を上記第１固定コア（５ａ）へ吸引し、上記第２磁気回路（Ｃ２）に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第２プランジャ（３ｂ）を上記第２固定コア（５ｂ）へ吸引できるよう構成されており、
上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路（Ｃ１）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）を通過し、上記第２磁気回路（Ｃ２）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）と上記第２ギャップ（Ｇ２）との双方を通過するよう構成されており、
上記第１磁気回路（Ｃ１）上に存在する上記ヨーク（４）には、局所的に磁気飽和する磁気飽和部（４９）が形成されており、
上記ソレノイド装置（１）を上記非通電状態にすることにより、上記第１プランジャ（３ａ）が上記第１固定コア（５ａ）から離隔すると共に上記第２プランジャ（３ｂ）が上記第２固定コア（５ｂ）から離隔した両離隔モードと、上記通電状態にすることにより、上記第１プランジャ（３ａ）を上記第１固定コア（５ａ）に吸引し、次いで、上記第２プランジャ（３ｂ）を上記第２固定コア（５ｂ）に吸引する順次吸引モードとを行う、ソレノイド装置（１）の動作方法。
【請求項２】
請求項１に記載のソレノイド装置（１）の動作方法であって、上記ソレノイド装置（１）は第１スイッチ（１９ａ）及び第２スイッチ（１９ｂ）を備える電磁継電器（１０）に用いられ、上記第１プランジャ（３ａ）によって上記第１スイッチ（１９ａ）を開閉し、上記第２プランジャ（３ｂ）によって上記第２スイッチ（１９ｂ）を開閉する、ソレノイド装置（１）の動作方法。
【請求項３】
通電により磁束を発生する第１電磁コイル（２ａ）と、
該第１電磁コイル（２ａ）への通電に伴って進退する第１プランジャ（３ａ）及び第２プランジャ（３ｂ）と、
上記第１プランジャ（３ａ）の進退方向に該第１プランジャ（３ａ）に対向配置された第１固定コア（５ａ）と、
上記第２プランジャ（３ｂ）の進退方向に該第２プランジャ（３ｂ）に対向配置された第２固定コア（５ｂ）と、
上記第１プランジャ（３ａ）、上記第１固定コア（５ａ）、上記第２プランジャ（３ｂ）、及び上記第２固定コア（５ｂ）と共に上記磁束が流れる磁気回路を構成するヨーク（４）とを備え、
上記第１電磁コイル（２ａ）に通電していない非通電状態においては、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）との間に第１ギャップ（Ｇ１）が形成されていると共に、上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２固定コア（５ｂ）との間に第２ギャップ（Ｇ２）が形成されており、
上記第１電磁コイル（２ａ）に通電した通電状態においては、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）と上記ヨーク（４）とを通る第１磁気回路（Ｃ１）と、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２固定コア（５ｂ）と上記ヨーク（４）とを通る第２磁気回路（Ｃ２）とに、それぞれ上記磁束が流れ、
上記第１磁気回路（Ｃ１）に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第１プランジャ（３ａ）を上記第１固定コア（５ａ）へ吸引し、上記第２磁気回路（Ｃ２）に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第２プランジャ（３ｂ）を上記第２固定コア（５ｂ）へ吸引できるよう構成されており、
上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路（Ｃ１）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）を通過し、上記第２磁気回路（Ｃ２）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）と上記第２ギャップ（Ｇ２）との双方を通過するよう構成され、
上記第１電磁コイル（２ａ）は、別々に通電可能な第１コイル部分（２１）と第２コイル部分（２２）とを有し、上記第１コイル部分（２１）は、上記第１プランジャ（３ａ）の進退方向において上記第２コイル部分（２２）よりも上記第１固定コア（５ａ）に近い位置に配されており、上記ヨーク（４）には、上記第１コイル部分（２１）と上記第２コイル部分（２２）との間に配される中間ヨーク（４６）と、上記第１プランジャ（３ａ）の進退方向において上記中間ヨーク（４６）よりも上記第１固定コア（５ａ）から遠い位置に設けられ上記第１プランジャ（３ａ）及び上記第２プランジャ（３ｂ）が摺接する摺接ヨーク（４１）とがあり、上記第１コイル部分（２１）と上記第２コイル部分（２２）とのうち上記第１コイル部分（２１）のみに通電したときには、上記中間ヨーク（４６）と上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）とを流れる磁束により生じる磁力によって、上記第１プランジャ（３ａ）が上記第１固定コア（５ａ）に吸引され、上記第１コイル部分（２１）と上記第２コイル部分（２２）とのうち上記第２コイル部分（２２）のみに通電したときには、上記中間ヨーク（４６）と上記第１プランジャ（３ａ）と上記摺接ヨーク（４１）とを流れる磁束により生じる磁力によって、上記第１プランジャ（３ａ）が上記摺接ヨーク（４１）に吸引され、該第１プランジャ（３ａ）が上記第１固定コア（５ａ）から離隔するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項４】
請求項３に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１磁気回路（Ｃ１）上に存在する上記ヨーク（４）には、局所的に磁気飽和する磁気飽和部（４９）が形成されており、該磁気飽和部（４９）によって、上記第１磁気回路（Ｃ１）に流れる上記磁束の量を制限するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１プランジャ（３ａ）には、径方向に拡径した鍔部（３８）が形成されており、上記非通電状態では、上記第１プランジャ（３ａ）の進退方向における、上記鍔部（３８）から摺接ヨーク（４１）までの長さ（Ｌ１）は、上記中間ヨーク（４６）から上記鍔部（３８）までの長さ（Ｌ２）よりも短いことを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項６】
通電により磁束を発生する第１電磁コイル（２ａ）と、
該第１電磁コイル（２ａ）への通電に伴って進退する第１プランジャ（３ａ）及び第２プランジャ（３ｂ）と、
上記第１プランジャ（３ａ）の進退方向に該第１プランジャ（３ａ）に対向配置された第１固定コア（５ａ）と、
上記第２プランジャ（３ｂ）の進退方向に該第２プランジャ（３ｂ）に対向配置された第２固定コア（５ｂ）と、
上記第１プランジャ（３ａ）、上記第１固定コア（５ａ）、上記第２プランジャ（３ｂ）、及び上記第２固定コア（５ｂ）と共に上記磁束が流れる磁気回路を構成するヨーク（４）とを備え、
上記第１電磁コイル（２ａ）に通電していない非通電状態においては、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）との間に第１ギャップ（Ｇ１）が形成されていると共に、上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２固定コア（５ｂ）との間に第２ギャップ（Ｇ２）が形成されており、
上記第１電磁コイル（２ａ）に通電した通電状態においては、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）と上記ヨーク（４）とを通る第１磁気回路（Ｃ１）と、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第１固定コア（５ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２固定コア（５ｂ）と上記ヨーク（４）とを通る第２磁気回路（Ｃ２）とに、それぞれ上記磁束が流れ、
上記第１磁気回路（Ｃ１）に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第１プランジャ（３ａ）を上記第１固定コア（５ａ）へ吸引し、上記第２磁気回路（Ｃ２）に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第２プランジャ（３ｂ）を上記第２固定コア（５ｂ）へ吸引できるよう構成されており、
上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路（Ｃ１）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）を通過し、上記第２磁気回路（Ｃ２）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）と上記第２ギャップ（Ｇ２）との双方を通過するよう構成され、
通電によって磁束が発生する第２電磁コイル（２ｂ）と、該第２電磁コイル（２ｂ）への通電によって進退する第３プランジャ（３ｃ）と、該第３プランジャ（３ｃ）の進退方向に該第３プランジャ（３ｃ）に対向配置された第３固定コア（５ｃ）とを備え、上記第１電磁コイル（５ａ）への通電によって上記第１プランジャ（３ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）とを吸引した後、上記第２電磁コイル（２ｂ）へ通電することにより、上記第３プランジャ（３ｃ）を上記第３固定コア（５ｃ）へ吸引するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項７】
請求項６に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１電磁コイル（２ａ）への通電の後、上記第２電磁コイル（２ｂ）へ通電することにより、該第２電磁コイル（２ｂ）への通電によって発生した磁束が上記第２プランジャ（３ｂ）にも流れるよう構成されており、上記第２電磁コイル（２ｂ）へ通電した後、上記第１電磁コイル（２ａ）への通電を停止することにより、上記第２電磁コイル（２ｂ）の磁束によって上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第３プランジャ（３ｃ）とを吸引させた状態で、上記第１プランジャ（３ａ）のみを吸引解除するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１電磁コイル（２ａ）へ通電する前に、上記第２電磁コイル（２ｂ）へ通電した場合には、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第３プランジャ（３ｃ）とのうち、上記第３プランジャ（３ｃ）のみ吸引するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項９】
請求項６〜請求項８のいずれか１項に記載のソレノイド装置（１）において、上記第２プランジャ（３ｂ）は、上記第２固定コア（５ｂ）に吸引される本体部（３００）と、該本体部（３００）から上記進退方向における上記第２固定コア（５ｂ）の反対側に突出する縮径部（３１）と、該縮径部（３１）に形成され該縮径部（３１）よりも拡径した拡径部（３２）とを備え、上記本体部（３００）と上記縮径部（３１）と上記拡径部（３２）とは軟磁性体からなり、上記ヨーク（４）は、上記第２プランジャ（３ｂ）の上記本体部（３００）が摺接する第１部分（４１ａ）と、該第１部分（４１ａ）から離隔し上記第３プランジャ（３ｃ）が摺接する第２部分（４１ｂ）とを有し、上記第２プランジャ（３ｂ）が上記第２固定コア（５ｂ）に吸引された吸引状態においては、上記拡径部（３２）が上記第２部分（４１ｂ）に接近して、上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２部分（４１ｂ）との間隔が相対的に狭くなり、上記第２プランジャ（３ｂ）が上記第２固定コア（５ｂ）に吸引されない非吸引状態においては、上記拡径部（３２）が上記第２部分（４１ｂ）から離隔すると共に上記第２部分（４１ｂ）の近傍に上記縮径部（３１）が移動して、上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第２部分（４１ｂ）との間隔が上記吸引状態よりも広くなるよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項１０】
請求項６〜請求項８のいずれか１項に記載のソレノイド装置（１）において、上記第２プランジャ（３ｂ）は、上記第２固定コア（５ｂ）に吸引される本体部（３００）と、該本体部（３００）よりも拡径した拡径部（３２）とを備え、上記本体部（３００）と上記拡径部（３２）とは軟磁性体からなり、上記ヨーク（４）は、上記第２プランジャ（３ｂ）の上記本体部（３００）および上記第１プランジャ（３ａ）が摺接する第１部分（４１ａ）と、該第１部分（４１ａ）から離隔し上記第３プランジャ（３ｃ）が摺接する第２部分（４１ｂ）と、上記第３固定コア（５ｃ）に接続した第３部分（４１ｃ）と、上記第２固定コア（５ｂ）及び上記第１固定コア（５ａ）に接続した第４部分（４１ｄ）と、上記第１部分（４１ａ）と上記第３部分（４１ｃ）とを接続する第５部分（４１ｅ）と、上記第２部分（４１ｂ）と上記第３部分（４１ｃ）とを接続する第６部分（４１ｆ）とを有し、上記第３部分（４１ｃ）と上記第４部分（４１ｄ）との間には、これらの間に磁束が流れることを抑制する切欠部（４５０）が形成されており、上記第２プランジャ（３ｂ）が上記第２固定コア（５ｂ）に吸引された吸引状態においては、上記拡径部（３２）が上記第２部分（４１ｂ）に接近して、上記第２プランジャ（３ｂ）から上記第２部分（４１ｂ）までの最短距離が相対的に短くなり、上記第２プランジャ（３ｂ）が上記第２固定コア（５ｂ）に吸引されない非吸引状態においては、上記拡径部（３２）が上記第２部分（４１ｂ）から離隔して、上記第２プランジャ（３ｂ）から上記第２部分（４１ｂ）まで最短距離が上記吸引状態よりも長くなるよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項１１】
請求項６〜請求項１０のいずれか１項に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第３プランジャ（３ｃ）との３本のプランジャ（３）のうち、１本の上記プランジャ（３）の中心軸線は、他の２本の上記プランジャ（３）の中心軸線とは異なる方向を向いていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項１２】
請求項６〜請求項１１のいずれか１項に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）と上記第３プランジャ（３ｃ）との３本のプランジャ（３）のうち、少なくとも一方のプランジャ（３）には、該プランジャ（３）の径方向に突出した鍔部（３８）が形成され、上記磁束が上記鍔部（３８）を通るよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項１３】
請求項６〜請求項１２のいずれか一項に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１プランジャ（３ａ）と上記第２プランジャ（３ｂ）との２つのプランジャ（３）は板状に形成され、該プランジャ（３）は板厚方向に進退し、該プランジャ（３）の進退動作に伴って、該プランジャ（３）が上記ヨーク（４）の表面に接離するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項１４】
請求項１３に記載のソレノイド装置（１）において、上記第１電磁コイル（２ａ）の中心に、上記第１固定コア（５ａ）と上記第２固定コア（５ｂ）とが一体化した柱状コア（５９）が挿通され、上記第１プランジャ（３ａ）は、上記第１電磁コイル（２ａ）に対して、上記柱状コア（５９）の軸線方向における一方の側に設けられ、上記第２プランジャ（３ｂ）は、上記第１電磁コイル（２ａ）に対して、上記軸線方向における他方の側に設けられていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【請求項１５】
請求項１３または請求項１４に記載のソレノイド装置（１）において、上記非通電状態において、上記第１プランジャ（３ａ）と上記ヨーク（４）との間に第３ギャップ（Ｇ３）が形成され、上記第２プランジャ（３ｂ）と上記ヨーク（４）との間に第４ギャップ（Ｇ４）が形成されており、上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路（Ｃ１）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）と上記第３ギャップ（Ｇ３）とを通過し、上記第２磁気回路（Ｃ２）に流れる上記磁束は上記第１ギャップ（Ｇ１）と上記第３ギャップ（Ｇ３）と上記第４ギャップ（Ｇ４）と上記第２ギャップ（Ｇ２）とを通過するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁コイルと、複数のプランジャとを有するソレノイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、通電により磁束を発生する電磁コイルと、複数のプランジャと、軟磁性体からなる固定コアとを有するソレノイド装置が知られている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
このソレノイド装置は、電磁コイルへ通電することにより磁力を発生させ、プランジャを固定コアに吸引するよう構成されている。また、プランジャと固定コアとの間には、ばね部材が配置されている。電磁コイルへの通電を停止すると磁力が低下し、ばね部材の弾性力によってプランジャが固定コアから離隔する。このようにして、プランジャを進退動作させている。ソレノイド装置は、プランジャの進退動作によって、例えばスイッチを開閉したり、バルブを開閉したりするのに用いられる。
【０００４】
ソレノイド装置には、複数のプランジャを所定の順序で吸引するものがある。このようなソレノイド装置は、例えば、複数のスイッチを所定の順序でオンする回路に用いられる。このソレノイド装置には複数の電磁コイルを設けてあり、個々の電磁コイルの中心に個々のプランジャを配置してある。そして、個々の電磁コイルへ通電することにより、複数のプランジャを別々に吸引する。プランジャを吸引する順番は、電磁コイルに接続した制御回路が制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２２８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のソレノイド装置は、複数のプランジャを順番に吸引させるためには、プランジャの数と同じ数の電磁コイルが必要となるため、電磁コイルの数が増え、ソレノイド装置の製造コストが高くなりやすいという問題があった。そのため、複数のプランジャを所定の順序で吸引でき、かつ製造コストを低減できるソレノイド装置が望まれている。
【０００７】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたもので、複数のプランジャを所定の順序で吸引でき、かつ製造コストを低減できるソレノイド装置と、その動作方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、ソレノイド装置の動作方法であって、
該ソレノイド装置は、
通電により磁束を発生する第１電磁コイルと、
該第１電磁コイルへの通電に伴って進退する第１プランジャ及び第２プランジャと、
上記第１プランジャの進退方向に該第１プランジャに対向配置された第１固定コアと、
上記第２プランジャの進退方向に該第２プランジャに対向配置された第２固定コアと、
上記第１プランジャ、上記第１固定コア、上記第２プランジャ、及び上記第２固定コアと共に上記磁束が流れる磁気回路を構成するヨークとを備え、
上記第１電磁コイルに通電していない非通電状態においては、上記第１プランジャと上記第１固定コアとの間に第１ギャップが形成されていると共に、上記第２プランジャと上記第２固定コアとの間に第２ギャップが形成されており、
上記第１電磁コイルに通電した通電状態においては、上記第１プランジャと上記第１固定コアと上記ヨークとを通る第１磁気回路と、上記第１プランジャと上記第１固定コアと上記第２プランジャと上記第２固定コアと上記ヨークとを通る第２磁気回路とに、それぞれ上記磁束が流れ、
上記第１磁気回路に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第１プランジャを上記第１固定コアへ吸引し、上記第２磁気回路に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第２プランジャを上記第２固定コアへ吸引できるよう構成されており、
上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップを通過し、上記第２磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップと上記第２ギャップとの双方を通過するよう構成されており、
上記第１磁気回路上に存在する上記ヨークには、局所的に磁気飽和する磁気飽和部が形成されており、
上記ソレノイド装置を上記非通電状態にすることにより、上記第１プランジャが上記第１固定コアから離隔すると共に上記第２プランジャが上記第２固定コアから離隔した両離隔モードと、上記通電状態にすることにより、上記第１プランジャを上記第１固定コアに吸引し、次いで、上記第２プランジャを上記第２固定コアに吸引する順次吸引モードとを行う、ソレノイド装置の動作方法にある（請求項１）。
また、本発明の第２の態様は、通電により磁束を発生する第１電磁コイルと、
該第１電磁コイルへの通電に伴って進退する第１プランジャ及び第２プランジャと、
上記第１プランジャの進退方向に該第１プランジャに対向配置された第１固定コアと、
上記第２プランジャの進退方向に該第２プランジャに対向配置された第２固定コアと、
上記第１プランジャ、上記第１固定コア、上記第２プランジャ、及び上記第２固定コアと共に上記磁束が流れる磁気回路を構成するヨークとを備え、
上記第１電磁コイルに通電していない非通電状態においては、上記第１プランジャと上記第１固定コアとの間に第１ギャップが形成されていると共に、上記第２プランジャと上記第２固定コアとの間に第２ギャップが形成されており、
上記第１電磁コイルに通電した通電状態においては、上記第１プランジャと上記第１固定コアと上記ヨークとを通る第１磁気回路と、上記第１プランジャと上記第１固定コアと上記第２プランジャと上記第２固定コアと上記ヨークとを通る第２磁気回路とに、それぞれ上記磁束が流れ、
上記第１磁気回路に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第１プランジャを上記第１固定コアへ吸引し、上記第２磁気回路に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第２プランジャを上記第２固定コアへ吸引できるよう構成されており、
上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップを通過し、上記第２磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップと上記第２ギャップとの双方を通過するよう構成され、
上記第１電磁コイルは、別々に通電可能な第１コイル部分と第２コイル部分とを有し、上記第１コイル部分は、上記第１プランジャの進退方向において上記第２コイル部分よりも上記第１固定コアに近い位置に配されており、上記ヨークには、上記第１コイル部分と上記第２コイル部分との間に配される中間ヨークと、上記第１プランジャの進退方向において上記中間ヨークよりも上記第１固定コアから遠い位置に設けられ上記第１プランジャ及び上記第２プランジャが摺接する摺接ヨークとがあり、上記第１コイル部分と上記第２コイル部分とのうち上記第１コイル部分のみに通電したときには、上記中間ヨークと上記第１プランジャと上記第１固定コアとを流れる磁束により生じる磁力によって、上記第１プランジャが上記第１固定コアに吸引され、上記第１コイル部分と上記第２コイル部分とのうち上記第２コイル部分のみに通電したときには、上記中間ヨークと上記第１プランジャと上記摺接ヨークとを流れる磁束により生じる磁力によって、上記第１プランジャが上記摺接ヨークに吸引され、該第１プランジャが上記第１固定コアから離隔するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置にある（請求項３）。
また、本発明の第３の態様は、通電により磁束を発生する第１電磁コイルと、
該第１電磁コイルへの通電に伴って進退する第１プランジャ及び第２プランジャと、
上記第１プランジャの進退方向に該第１プランジャに対向配置された第１固定コアと、
上記第２プランジャの進退方向に該第２プランジャに対向配置された第２固定コアと、
上記第１プランジャ、上記第１固定コア、上記第２プランジャ、及び上記第２固定コアと共に上記磁束が流れる磁気回路を構成するヨークとを備え、
上記第１電磁コイルに通電していない非通電状態においては、上記第１プランジャと上記第１固定コアとの間に第１ギャップが形成されていると共に、上記第２プランジャと上記第２固定コアとの間に第２ギャップが形成されており、
上記第１電磁コイルに通電した通電状態においては、上記第１プランジャと上記第１固定コアと上記ヨークとを通る第１磁気回路と、上記第１プランジャと上記第１固定コアと上記第２プランジャと上記第２固定コアと上記ヨークとを通る第２磁気回路とに、それぞれ上記磁束が流れ、
上記第１磁気回路に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第１プランジャを上記第１固定コアへ吸引し、上記第２磁気回路に上記磁束が流れることにより生じる磁力により、上記第２プランジャを上記第２固定コアへ吸引できるよう構成されており、
上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップを通過し、上記第２磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップと上記第２ギャップとの双方を通過するよう構成され、
通電によって磁束が発生する第２電磁コイルと、該第２電磁コイルへの通電によって進退する第３プランジャと、該第３プランジャの進退方向に該第３プランジャに対向配置された第３固定コアとを備え、上記第１電磁コイルへの通電によって上記第１プランジャと上記第２プランジャとを吸引した後、上記第２電磁コイルへ通電することにより、上記第３プランジャを上記第３固定コアへ吸引するよう構成されていることを特徴とするソレノイド装置にある（請求項６）。
【発明の効果】
【０００９】
上記ソレノイド装置においては、上記第１電磁コイルを非通電状態から通電状態に切り替えた際に、上記第１磁気回路を流れる磁束は１つのギャップ（第１ギャップ）を通過し、上記第２磁気回路を流れる磁束は２つのギャップ（第１ギャップ及び第２ギャップ）を通過するよう構成されている。これらのギャップはヨークに比べて大きな磁気抵抗となるため、１つしかギャップがない第１磁気回路の磁気抵抗は小さく、２つギャップがある第２磁気回路の磁気抵抗は大きい。そのため、第１磁気回路には多くの磁束が流れ、第１プランジャを吸引する強い磁力が発生するのに対し、第２磁気回路に流れる磁束は少なく、第２プランジャを吸引するための充分な磁力が発生しない。したがって、第１プランジャは第２プランジャよりも先に吸引される。
【００１０】
そして、第１プランジャが吸引されて第１固定コアに接触すると、第１ギャップが無くなるため、第２磁気回路の磁気抵抗が小さくなり、第２磁気回路を流れる磁束の量が増加する。そのため、第２プランジャが第２固定コアに吸引される。
このように、第１プランジャを先に吸引し、その後、第２プランジャを吸引することができる。
【００１１】
また、上記ソレノイド装置は、第２プランジャを吸引するための専用の電磁コイルを設ける必要がない。そのため、ソレノイド装置の製造コストを低減でき、また、ソレノイド装置を小型化することができる。
【００１２】
以上のごとく、本発明によれば、複数のプランジャを所定の順序で吸引でき、かつ製造コストを低減できるソレノイド装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１における、ソレノイド装置を用いた電磁継電器の断面図。
【図２】実施例１における、ソレノイド装置の斜視図。
【図３】実施例１における、第１電磁コイルに電流を流した場合の磁束の経路と、プランジャが吸引される順番を説明するための図。
【図４】図３に続く図。
【図５】図４に続く図。
【図６】実施例１における、電磁継電器を用いた回路の例。
【図７】実施例２における、ソレノイド装置を用いた電磁継電器の断面図。
【図８】実施例２における、電磁継電器の動作順序と、磁束の経路を説明するための図。
【図９】図８に続く図。
【図１０】図９に続く図。
【図１１】図１０に続く図。
【図１２】図１１に続く図。
【図１３】実施例２における、電磁継電器を用いた回路の例。
【図１４】実施例２における、第１電磁コイルへ通電する前に第２電磁コイルへ通電した場合の電磁継電器の断面図。
【図１５】実施例３における、電磁継電器の断面図。
【図１６】実施例４における、電磁継電器の断面図。
【図１７】実施例４における、第１電磁コイルの第１部分のみ通電した場合の電磁継電器の断面図。
【図１８】実施例４における、第１電磁コイルの第１部分と第２部分を両方とも通電した場合の電磁継電器の断面図。
【図１９】実施例５における、電磁継電器の断面図。
【図２０】実施例６における、電磁継電器の断面図。
【図２１】実施例７における、電磁継電器の断面図。
【図２２】実施例８における、第２プランジャの要部拡大図。
【図２３】実施例８における、第２プランジャを吸引した状態での、要部拡大図。
【図２４】実施例９における、オフ状態での、電磁継電器の断面図。
【図２５】実施例９における、オン状態での、電磁継電器の断面図。
【図２６】実施例１０における、オフ状態での、電磁継電器の断面図。
【図２７】実施例１０における、第１コイル部分にのみ通電した状態での、電磁継電器の断面図。
【図２８】実施例１０における、第１コイル部分に通電した後、第２コイル部分にも通電した状態での、電磁継電器の断面図。
【図２９】実施例１０における、第２コイル部分にのみ通電した状態での、電磁継電器の断面図。
【図３０】実施例１０における、第２コイル部分に通電した後、第１コイル部分にも通電した状態での、電磁継電器の断面図。
【図３１】実施例１０における、第２プランジャの向きを逆にした電磁継電器の断面図。
【図３２】実施例１１における、電磁継電器の断面図。
【図３３】実施例１２における、オフ状態での、電磁継電器の断面図。
【図３４】実施例１２における、電磁継電器の動作順序と、磁束の経路を説明するための図。
【図３５】図３４に続く図。
【図３６】図３５に続く図。
【図３７】図３６に続く図。
【図３８】図３７に続く図。
【図３９】実施例１３における、オフ状態での、電磁継電器の断面図。
【図４０】実施例１３における、電磁継電器の動作順序と、磁束の経路を説明するための図。
【図４１】図４０に続く図。
【図４２】図４１に続く図。
【図４３】図３９のXLII-XLII断面図。
【図４４】実施例１４における、ヨーク及び固定コアの斜視図。
【図４５】実施例１４における、電磁継電器の要部拡大断面図。
【図４６】実施例１４における、電磁継電器の動作順序と、磁束の経路を説明するための図。
【図４７】図４６に続く図。
【図４８】図４７に続く図。
【図４９】実施例１５における、電磁継電器の断面図。
【図５０】実施例１６における、電磁継電器の断面図。
【図５１】実施例１７における、電磁継電器の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
上記ソレノイド装置は、例えば電磁継電器に用いることができる。例えば、電磁継電器に２個のスイッチを設け、一方のスイッチを第１プランジャによって開閉し、他方のスイッチを第２プランジャによって開閉するよう構成できる。
【００１５】
また、上記第１磁気回路上に存在する上記ヨークには、局所的に磁気飽和する磁気飽和部が形成されており、該磁気飽和部によって、上記第１磁気回路に流れる上記磁束の量を制限するよう構成されていることが好ましい（請求項４）。
この場合には、磁束を流した際に、２本のプランジャを確実に吸引することが可能になる。すなわち、第１プランジャが吸引された際に、第１磁気回路に流れる磁束が多くなりすぎると、第２磁気回路に流れる磁束が少なくなり、第２プランジャを吸引しにくくなるという問題が生じる。しかしながら、上述のように磁気飽和部を形成することにより、第１磁気回路に流れる磁束の量を制限することができるため、第１プランジャが吸引された後に、第２磁気回路へも充分に磁束を流すことができる。そのため、第１プランジャと第２プランジャとを両方とも、確実に吸引することができる。
【００１６】
また、仮に磁気飽和部を形成しなかったとすると、第１プランジャや第１固定コアが磁気飽和して、第２磁気回路を流れる磁束が減少しやすくなることがある。しかし、上記磁気飽和部を形成すれば、第１プランジャや第１固定コアよりも早く磁気飽和部が磁気飽和するため、このような不具合を防止できる。
【００１７】
なお、「磁気飽和する」とは、ＢＨカーブの磁気飽和領域に入ったことを意味する。磁気飽和領域とは、磁束密度が、飽和磁束密度の５０％以上になる領域と定義することができる。また、飽和磁束密度とは、磁性体に外部から磁界を加え、それ以上外部から磁界を加えても磁化の強さが増加しない状態における磁束密度である。
【００１８】
また、上記第２の態様では、上記第１電磁コイルは、別々に通電可能な第１コイル部分と第２コイル部分とを有し、上記第１コイル部分は、上記第１プランジャの進退方向において上記第２コイル部分よりも上記第１固定コアに近い位置に配されており、上記ヨークには、上記第１コイル部分と上記第２コイル部分との間に配される中間ヨークと、上記第１プランジャの進退方向において上記中間ヨークよりも上記第１固定コアから遠い位置に設けられ上記第１プランジャ及び上記第２プランジャが摺接する摺接ヨークとがあり、上記第１コイル部分と上記第２コイル部分とのうち上記第１コイル部分のみに通電したときには、上記中間ヨークと上記第１プランジャと上記第１固定コアとを流れる磁束により生じる磁力によって、上記第１プランジャが上記第１固定コアに吸引され、上記第１コイル部分と上記第２コイル部分とのうち上記第２コイル部分のみに通電したときには、上記中間ヨークと上記第１プランジャと上記摺接ヨークとを流れる磁束により生じる磁力によって、上記第１プランジャが上記摺接ヨークに吸引され、該第１プランジャが上記第１固定コアから離隔するよう構成されている（請求項３）。
そのため、第１電磁コイルの上記第１コイル部分にのみ通電することにより、第１プランジャを第１固定コアに吸引させることができ、また、第２コイル部分にのみ通電することにより、第１プランジャを摺接ヨークに吸引させることができる。すなわち、第１プランジャを、第１固定コアに接近させることもでき、第１固定コアから離隔させることもできる。そのため、第１プランジャを第１固定コアに吸引させてはいけないときには、第１プランジャを強制的に第１固定コアから離隔させることができ、これにより、第１プランジャが誤って第１固定コアに吸引されることを防止できる。
【００１９】
また、上記第１プランジャには、径方向に拡径した鍔部が形成されており、上記非通電状態では、上記第１プランジャの進退方向における、上記鍔部から摺接ヨークまでの長さは、上記中間ヨークから上記鍔部までの長さよりも短いことが好ましい（請求項５）。
この場合には、非導通状態において、第１プランジャの鍔部が、中間ヨークよりも摺接ヨークに近い位置にあるため、第２コイル部分のみに通電したときに、鍔部と摺接ヨークとの間に強い磁力が発生する。そのため、第１プランジャを摺接ヨークに確実に吸引させることができ、第１プランジャが中間ヨークに吸引されることを防止できる。
【００２０】
また、上記第１プランジャと上記第２プランジャとの２つのプランジャは板状に形成され、該プランジャは板厚方向に進退し、該プランジャの進退動作に伴って、該プランジャが上記ヨークの表面に接離するよう構成されていることが好ましい（請求項１３）。
この場合には、プランジャは、進退動作してもヨークに摺接しなくなる。そのため、プランジャの磨耗を抑制することができる。また、プランジャがヨークに摺接する場合には、プラジャの磨耗を防止するために、その表面に固体潤滑剤等の薄膜を形成することが多いが、上述のように、プランジャがヨークに摺接しないようにすれば、固体潤滑剤の薄膜を形成する必要がなくなる。そのため、プランジャの製造コストを低減できる。
【００２１】
また、上記第１電磁コイルの中心に、上記第１固定コアと上記第２固定コアとが一体化した柱状コアが挿通され、上記第１プランジャは、上記第１電磁コイルに対して、上記柱状コアの軸線方向における上記一方の側に設けられ、上記第２プランジャは、上記第１電磁コイルに対して、上記軸線方向における上記他方の側に設けられていることが好ましい（請求項１４）。
この場合には、第１固定コアと第２固定コアとを一体化しているため、これらを別々に形成する場合と比べて、コアを小型化することができる。また、部品点数を低減することができるため、ソレノイド装置の製造コストを低減できる。
【００２２】
また、上記非通電状態において、上記第１プランジャと上記ヨークとの間に第３ギャップが形成され、上記第２プランジャと上記ヨークとの間に第４ギャップが形成されており、上記非通電状態から上記通電状態に切り替わる際には、上記第１磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップと上記第３ギャップとを通過し、上記第２磁気回路に流れる上記磁束は上記第１ギャップと上記第３ギャップと上記第４ギャップと上記第２ギャップとを通過するよう構成されていることが好ましい（請求項１５）。
この場合には、非通電状態から通電状態に切り替わる際に、第２磁気回路を流れる磁束は、上記第１ギャップ〜第４ギャップの４つのギャップを通過する必要があるため、第２プランジャを吸引する力が弱くなる。そのため、第１プランジャが吸引されるまでは、第２プランジャは吸引されなくなる。したがって、確実に、先に第１プランジャを吸引し、その後に第２プランジャを吸引することができる。
【００２３】
また、上記第３の態様では、通電によって磁束が発生する第２電磁コイルと、該第２電磁コイルへの通電によって進退する第３プランジャと、該第３プランジャの進退方向に該第３プランジャに対向配置された第３固定コアとを備え、上記第１電磁コイルへの通電によって上記第１プランジャと上記第２プランジャとを吸引した後、上記第２電磁コイルへ通電することにより、上記第３プランジャを上記第３固定コアへ吸引するよう構成されている（請求項６）。
そのため、第１電磁コイルへ通電することにより第１プランジャと第２プランジャとを吸引した状態（第１吸引状態）と、第１電磁コイルへの通電の後、第２電磁コイルへも通電することにより第１〜第３プランジャを吸引した状態（第２吸引状態）との、２つの吸引状態を、２つの電磁コイルへの通電、非通電によってとることができる。
【００２４】
また、上記第１電磁コイルへの通電の後、上記第２電磁コイルへ通電することにより、該第２電磁コイルへの通電によって発生した磁束が上記第２プランジャにも流れるよう構成されており、上記第２電磁コイルへ通電した後、上記第１電磁コイルへの通電を停止することにより、上記第２電磁コイルの磁束によって上記第２プランジャと上記第３プランジャとを吸引させた状態で、上記第１プランジャのみを吸引解除するよう構成されていることが好ましい（請求項７）
この場合には、第２プランジャと第３プランジャのみが吸引されている状態（第３吸引状態）と、上記第１吸引状態と上記第２吸引状態との、３つの状態を、２つの電磁コイルへの通電、非通電によってとることができる。
また、例えば、ソレノイド装置を電磁継電器に用いた場合、第２プランジャ及び第３プランジャによって開閉するスイッチをオンにしたまま、第１プランジャによって開閉するスイッチをオフにすることができる。そのため、突発的なサージが発生した場合に、第１プランジャによって開閉するスイッチが溶着することを抑制することができる。
【００２５】
また、上記第１電磁コイルへ通電する前に、上記第２電磁コイルへ通電した場合には、上記第１プランジャと上記第２プランジャと上記第３プランジャとのうち、上記第３プランジャのみ吸引するよう構成されていることが好ましい（請求項８）。
この場合には、第３プランジャのみを吸引できるため、例えばソレノイド装置を電磁継電器に用いた場合、第３プランジャによって開閉するスイッチのみをオンにすることができる。この状態において、例えば他のスイッチが溶着しているか否かの判定を行うことができる。
【００２６】
また、上記第２プランジャは、上記第２固定コアに吸引される本体部と、該本体部から上記進退方向における上記第２固定コアの反対側に突出する縮径部と、該縮径部に形成され該縮径部よりも拡径した拡径部とを備え、上記本体部と上記縮径部と上記拡径部とは軟磁性体からなり、上記ヨークは、上記第２プランジャの上記本体部が摺接する第１部分と、該第１部分から離隔し上記第３プランジャが摺接する第２部分とを有し、上記第２プランジャが上記第２固定コアに吸引された吸引状態においては、上記拡径部が上記第２部分に接近して、上記第２プランジャと上記第２部分との間隔が相対的に狭くなり、上記第２プランジャが上記第２固定コアに吸引されない非吸引状態においては、上記拡径部が上記第２部分から離隔すると共に上記第２部分の近傍に上記縮径部が移動して、上記第２プランジャと上記第２部分との間隔が上記吸引状態よりも広くなるよう構成されていることが好ましい（請求項９）。
この場合には、上記非吸引状態において、上記第２プランジャと上記第２部分との間隔が上記吸引状態よりも広くなるため、これらの間の磁気抵抗を大きくすることができる。そのため、非吸引状態では、第１電磁コイルの磁束が第２部分へ流れにくくなる。したがって、第１電磁コイルの磁束が第２プランジャへ流れやすくなり、第２プランジャを強い磁力で吸引することが可能になる。
また、吸引状態では、第２プランジャと第２部分との間隔が、非吸引状態よりも狭くなるため、これらの間の磁気抵抗を小さくすることができる。そのため、第２電磁コイルへの通電により発生した磁束が第２プランジャへ流れやすくなる。したがって、第１電磁コイルへの通電を停止した際に、第２電磁コイルの磁束によって第２プランジャを確実に吸引させておくことができる。
このように、上記構成にすることにより、第１電磁コイルへ通電することにより第１プランジャと第２プランジャを確実に吸引できる。また、この後、第２電磁コイルへ通電し、第１電磁コイルへの通電を停止することにより、第２プランジャと第３プランジャのみを確実に吸引させておくことができる。
【００２７】
また、上記構成にすると、第１電磁コイルへ通電する前に第２電磁コイルへ通電する場合には、第２プランジャが非吸引状態となっているため、上記第２部分と上記第２プランジャとの間の磁気抵抗を大きくすることができる。そのため、第２電磁コイルの磁束が第２プランジャへ流れにくくなる。したがって、第２プランジャは吸引されず、第３プランジャのみを吸引させることができる。
【００２８】
また、上記第２プランジャは、上記第２固定コアに吸引される本体部と、該本体部よりも拡径した拡径部とを備え、上記本体部と上記拡径部とは軟磁性体からなり、上記ヨークは、上記第２プランジャの上記本体部および上記第１プランジャが摺接する第１部分と、該第１部分から離隔し上記第３プランジャが摺接する第２部分と、上記第３固定コアに接続した第３部分と、上記第２固定コア及び上記第１固定コアに接続した第４部分と、上記第１部分と上記第３部分とを接続する第５部分と、上記第２部分と上記第３部分とを接続する第６部分とを有し、上記第３部分と上記第４部分との間には、これらの間に磁束が流れることを抑制する切欠部が形成されており、上記第２プランジャが上記第２固定コアに吸引された吸引状態においては、上記拡径部が上記第２部分に接近して、上記第２プランジャから上記第２部分までの最短距離が相対的に短くなり、上記第２プランジャが上記第２固定コアに吸引されない非吸引状態においては、上記拡径部が上記第２部分から離隔して、上記第２プランジャから上記第２部分まで最短距離が上記吸引状態よりも長くなるよう構成されていることが好ましい（請求項１０）。
この場合には、ヨークの上記第３部分と第４部分との間に上記切欠部を形成してあるため、これら第３部分と第４部分との間に磁束が流れにくくなる。そのため、第２プランジャが上記非吸引状態であるときに第１電磁コイルに通電しても、それによって発生した磁束が第２プランジャから第２部分へ流れ、さらに第６部分、第３部分を通って第４部分へ流れることを抑制できる。そのため、第１電磁コイルの磁束が第２プランジャへ流れやすくなり、第２プランジャを強い磁力で吸引することが可能になる。また、切欠部を形成しておくと、第２電磁コイルに通電したときに、それによって発生した磁束が第３部分と第４部分との間を流れにくくなる。そのため、第２電磁コイルの磁束が第１プランジャを通って第１固定コア、第４部分、第３部分へ流れにくくなり、第１電磁コイルを通電停止したときに、第１プランジャをスムーズに吸引解除することができる。
また、上記ソレノイド装置は、上記吸引状態では、第２プランジャから第２部分までの最短距離が、非吸引状態よりも狭くなるよう構成されている。そのため、吸引状態では、第２プランジャと第２部分との間の磁気抵抗を小さくすることができ、第２電磁コイルへの通電により発生した磁束が第２プランジャへ流れやすくなる。したがって、第１電磁コイルへの通電を停止した際に、第２電磁コイルの磁束によって第２プランジャを確実に吸引させておくことができる。
このように、上記構成にすることにより、第１電磁コイルへ通電することにより第１プランジャと第２プランジャを確実に吸引できる。また、この後、第２電磁コイルへ通電し、第１電磁コイルへの通電を停止することにより、第２プランジャと第３プランジャのみを確実に吸引させておくことができる。
なお、上記「切欠部」において、上記第３部分と上記第４部分とが完全に分離していることが好ましいが、第３部分と第４部分とが磁気的に僅かに接続していてもよい。
【００２９】
また、上記第１プランジャと上記第２プランジャと上記第３プランジャとの３本のプランジャのうち、１本の上記プランジャの中心軸線は、他の２本の上記プランジャの中心軸線とは異なる方向を向いていることが好ましい（請求項１１）。
この場合には、ソレノイド装置を、例えば車両内のように振動が生じやすい場所でも使用することができる。すなわち、振動が生じやすい場所では、３本のプランジャが同一方向を向いていると、振動によって３本のプランジャが同時に同一方向に移動することがあり、ソレノイド装置を例えば電磁継電器に使用した場合に、３個のスイッチが同時にオンしてしまうことがある。しかしながら、３本のプランジャのうち１本のプランジャを、他の２本のプランジャとは異なる方向に向けることにより、振動によって３本のプランジャが同時に同一方向へ移動することを防止できる。そのため、ソレノイド装置を電磁継電器に使用した場合でも、３個のスイッチが同時にオンする不具合を防止できる。
【００３０】
また、上記第１プランジャと上記第２プランジャと上記第３プランジャとの３本のプランジャのうち、少なくとも一方のプランジャには、該プランジャの径方向に突出した鍔部が形成され、上記磁束が上記鍔部を通るよう構成されていることが好ましい（請求項１２）。
この場合には、磁束が鍔部を通るため、プランジャに流れる磁束の量を多くすることができる。そのため、第１電磁コイルへ通電した際に、各プランジャに発生する磁力をより強くすることができ、プランジャを強い磁力で吸引することが可能になる。また、プランジャと固定コアの接触面積が増えるため、ヨークに形成した上記磁気飽和部よりも先に固定コアやプランジャが磁気飽和することを防止できる。
【実施例】
【００３１】
（実施例１）
上記ソレノイド装置に係る実施例について、図１〜図６を用いて説明する。図１に示すごとく、本例のソレノイド装置１は、第１電磁コイル２ａと、第１プランジャ３ａと、第２プランジャ３ｂと、第１固定コア５ａと、第２固定コア５ｂと、ヨーク４とを備える。第１電磁コイル２ａは、通電により磁束Φを発生する（図３参照）。第１プランジャ３ａ及び第２プランジャ３ｂは、第１電磁コイル２ａへの通電に伴って進退する。第１固定コア５ａは、第１プランジャ３ａの進退方向に、該第１プランジャ３ａに対向配置されている。第２固定コア５ｂは、第２プランジャ３ｂの進退方向に、該第２プランジャ３ｂに対向配置されている。ヨーク４は、第１プランジャ３ａ、第１固定コア５ａ、第２プランジャ３ｂ、及び第２固定コア５ｂと共に磁束Φが流れる磁気回路を構成している（図３参照）。
【００３２】
第１プランジャ３ａは、第１電磁コイル２ａの内側において巻回中心軸に沿って進退するよう構成されている。第２プランジャ３ｂは、第１電磁コイル２ａの外側に配されている。
【００３３】
図１に示すごとく、第１電磁コイル２ａに通電していない非通電状態においては、第１プランジャ３ａと第１固定コア５ａとの間に第１ギャップＧ１が形成されている。また、第２プランジャ３ｂと第２固定コア５ｂとの間に第２ギャップＧ２が形成されている。
【００３４】
図３〜図５に示すごとく、第１電磁コイル２ａに通電した通電状態においては、磁束Φは、第１磁気回路Ｃ１と第２磁気回路Ｃ２とにそれぞれ流れる。第１磁気回路Ｃ１は、磁束Φが、第１プランジャ３ａと第１固定コア５ａとヨーク４とを通る磁気回路である。また、第２磁気回路Ｃ２は、第１プランジャ３ａと第１固定コア５ａと第２プランジャ３ｂと第２固定コア５ｂとヨーク４とを通る磁気回路である。
【００３５】
図５に示すごとく、第１磁気回路Ｃ１に磁束Φが流れることにより生じる磁力により、第１プランジャ３ａを第１固定コア５ａへ吸引している。また、第２磁気回路Ｃ２に磁束Φが流れることにより生じる磁力により、第２プランジャ３ｂを第２固定コア５ｂへ吸引している。
【００３６】
図３に示すごとく、非通電状態から通電状態に切り替わる際には、第１磁気回路Ｃ１に流れる磁束Φは第１ギャップＧ１を通過し、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φは第１ギャップＧ１と第２ギャップＧ２との双方を通過するよう構成されている。
【００３７】
本例のソレノイド装置１は、電磁継電器１０に使用されている。電磁継電器１０には、２つのスイッチ１９ａ，１９ｂが形成されている。個々のスイッチ１９は、固定接点１３と、可動接点１４と、固定接点１３を支持する金属製の固定接点支持部１５と、可動接点１４を支持する金属製の可動接点支持部１６とからなる。可動接点支持部１６には接点側ばね部材１２が取り付けられている。この接点側ばね部材１２は、可動接点支持部１６を固定接点支持部１５側へ押圧している。
【００３８】
また、プランジャ３と固定コア５との間には、コア側ばね部材１１が設けられている。コア側ばね部材１１は、プランジャ３を可動接点支持部１６側へ押圧している。コア側ばね部材１１のばね定数は、接点側ばね部材１２のばね定数よりも大きい。
【００３９】
図１に示すごとく、プランジャ３には、該プランジャ３の径方向に突出する鍔部３８が形成されている。固定コア５には、プランジャ３が接触する凹状の円錐面５０と、鍔部３８に平行な端面５１とが形成されている。第１電磁コイル２ａへの通電（図３参照）により発生した磁束Φの一部は、鍔部３８を通って固定コア５の端面５１へ向う。これにより、プランジャ３に流れる磁束Φの量が多くなるようにしてある。
【００４０】
また、図１に示すごとく、ヨーク４には、摺接ヨーク４１と、底部ヨーク４２と、側壁ヨーク４３とがある。摺接ヨーク４１には、プランジャ３が通る貫通孔３９が形成されている。底部ヨーク４２は、プランジャ３の軸線方向（Ｚ方向）において、第１電磁コイル２ａに対して摺接ヨーク４１の反対側に設けられている。側壁ヨーク４３は、２本のプランジャ３ａ，３ｂの配列方向（Ｘ方向）における、摺接ヨーク４１と底部ヨーク４２の、第１プランジャ３ａ側の端部４９０，４９１を互いに接続する位置に設けられている。
【００４１】
図２に示すごとく、側壁ヨーク４３には貫通穴４００が形成されている。この貫通穴４００を形成することによって、側壁ヨーク４３の断面積を小さくし、磁気飽和部４９を形成している。
【００４２】
図３に示すごとく、第１プランジャ３ａを非通電状態から通電状態（図４参照）に切り替える際には、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φは、第１ギャップＧ１を通過する。また、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φは、第１ギャップＧ１と第２ギャップＧ１とを通過する。これら第１ギャップＧ１及び第２ギャップＧ２は磁気抵抗となるため、１つしかギャップがない第１磁気回路Ｃ１の磁気抵抗は小さく、２つギャップがある第２磁気回路Ｃ２の磁気抵抗は大きい。そのため、第１磁気回路Ｃ１に多くの磁束Φが流れ、第１プランジャ３ａを吸引する強い磁力が生じるのに対し、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φの量は少なく、第２プランジャ３ｂを充分に吸引する磁力が生じない。したがって、図４に示すごとく、第１プランジャ３ａが第２プランジャ３ｂよりも早く吸引される。
【００４３】
図４に示すごとく、第１プランジャ３ａが第１固定コア５ａに吸引されると、接点側ばね部材１２の押圧力により、可動接点支持部１６が固定接点支持部１５側へ押圧される。これにより、第１スイッチ１９ａがオン状態となる。
【００４４】
また、図４に示すごとく、第１プランジャ３ａが第１固定コア５ａに接触すると、第１ギャップＧ１が無くなる。そのため、第２磁気回路Ｃ２の磁気抵抗が減少し、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φの量が増加する。そのため、図５に示すごとく、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
【００４５】
なお、上述したように、本例では第１磁気回路Ｃ１を構成するヨーク４（側壁ヨーク４３）に磁気飽和部４９を形成している。第１プランジャ３ａが吸引された際に、磁気飽和部４９において磁束Φが飽和する。そのため、第２磁気回路Ｃ２にも充分に磁束Φを流せるようになっている。
【００４６】
第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引されると、接点側ばね部材１２の押圧力により、可動接点支持部１６が固定接点支持部１５側へ押圧される。これにより、第２スイッチ１９ｂがオン状態となる。
【００４７】
この後、図１に示すごとく、第１電磁コイル２ａを非通電状態にすると、磁束Φが消滅し、コア側ばね部材１１の押圧力により、プランジャ３が可動接点支持部１６側へ押圧される。そして、プランジャ３に取り付けた絶縁部３０が可動接点支持部１６に当接し、接点側ばね部材１２の押圧力に抗して、可動接点支持部１６を固定接点支持部１５から離隔させる。これにより、スイッチ１９ａ，１９ｂがオフ状態となる。
【００４８】
次に、本例の電磁継電器１０を用いた回路の説明をする。本例では図６に示すごとく、直流電源６と電子機器６３とを繋ぐ電源入力部６６に、電磁継電器１０を設けてある。電源入力部６６は、直流電源６の正電極と電子機器６３とを繋ぐ正側配線６４と、直流電源６の負電極と電子機器６３とを繋ぐ負側配線６５とを備える。正側配線６４と負側配線６５との間には、電子機器６３に加わる直流電圧を平滑化するための平滑コンデンサ６１を接続してある。
【００４９】
正側配線６４には、上記第２スイッチ１９ｂが設けられている。また、プリチャージ抵抗６２と第１スイッチ１９ａを直列接続した直列体６７が、第２スイッチ１９ｂに並列に接続されている。
【００５０】
電子機器６３を起動する際に、仮に、第２スイッチ１９ｂを先にオンすると、平滑コンデンサ６１に突入電流が流れ、第２スイッチ１９ｂが溶着するおそれがある。そのため、第１スイッチ１９ａを先にオンし、プリチャージ抵抗６２を通して徐々に平滑コンデンサ６１に電流を流す。そして、平滑コンデンサ６１に充分に電荷が蓄えられた後、第２スイッチ１９ｂをオンする。
【００５１】
本例の電磁継電器１０は、上述したように、第１電磁コイル２ａを通電状態にすると、第１スイッチ１９ａが先にオンになり、その後、第２スイッチ１９ｂがオンになるので、上記回路に好適に使用することができる。
なお、本例では、正側配線６４に第１スイッチ１９ａ、プリチャージ抵抗６２、及び第２スイッチ１９ｂを設けたが、これらを負側配線６５に設けてもよい。
【００５２】
本例の作用効果について説明する。本例では図３に示すごとく、第１電磁コイル２ａを非通電状態から通電状態に切り替えた際に、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φは１つのギャップ（第１ギャップＧ１）を通過し、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φは２つのギャップ（第１ギャップＧ１及び第２ギャップＧ２）を通過するよう構成されている。これらのギャップはヨーク４に比べて大きな磁気抵抗となるため、一つしかギャップがない第１磁気回路Ｃ１の磁気抵抗は小さく、２つギャップがある第２磁気回路Ｃ２の磁気抵抗は大きい。そのため、第１磁気回路Ｃ１には多くの磁束Φが流れ、第１プランジャ３ａを吸引する強い磁力が発生するのに対し、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φは少なく、第２プランジャ３ｂを吸引するための充分な磁力が発生しない。したがって、図４に示すごとく、第１プランジャ３ａは第２プランジャ３ｂよりも先に吸引される。
そして、第１プランジャ３ａが吸引されて第１固定コア５ａに接触すると、第１ギャップＧ１が無くなるため、第２磁気回路Ｃ２の磁気抵抗が小さくなり、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φの量が増加する。そのため、図５に示すごとく、第２プランジャ３ｂが吸引される。
このように、第１プランジャ３ａを先に吸引し、その後、第２プランジャ３ｂを吸引することができる。
【００５３】
また、本例のソレノイド装置１は、第２プランジャ３ｂを吸引するための専用の電磁コイルを設ける必要がない。そのため、ソレノイド装置１の製造コストを低減でき、また、ソレノイド装置１を小型化することができる。
【００５４】
なお、本例では、第１ギャップＧ１よりも第２ギャップＧ２の方を大きくすることができる。このようにすると、第１プランジャ３ａが吸引されてから第２プランジャ３ｂが吸引されるまでの時間を長くすることができる。また、第２プランジャ３ｂに用いるプランジャ側ばね部材１１ｂのばね定数を、第１プランジャ３ａに用いるプランジャ側ばね部材１１ａのばね定数よりも大きくしてもよい。この場合でも、第１プランジャ３ａが吸引されてから第２プランジャ３ｂが吸引されるまでの時間を長くすることができる。また、第２プランジャ３ｂを第１プランジャ３ａよりも重くしてもよい。
【００５５】
また、図２に示すごとく、第１磁気回路Ｃ１上に存在するヨーク４（側壁ヨーク４３）には、局所的に磁気飽和する磁気飽和部４９が形成されている。この磁気飽和部４９によって、第１磁気回路Ｃ１に流れる磁束Φの量を制限している。
このようにすると、磁束Φを流した際に、２本のプランジャ３ａ，３ｂを確実に吸引することが可能になる。すなわち、第１プランジャ３ａが吸引された際に、第１磁気回路Ｃ１に流れる磁束Φが多くなりすぎると、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φが少なくなり、第２プランジャ３ｂを吸引しにくくなるという問題が生じる。しかしながら、上述のように磁気飽和部４９を形成することにより、第１磁気回路Ｃ１に流れる磁束Φの量を制限することができるため、第１プランジャ３ａが吸引された後に、第２磁気回路Ｃ２へも充分に磁束Φを流すことができる。そのため、第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂとを両方とも、確実に吸引することができる。
【００５６】
また、図３に示すごとく、個々のプランジャ３は、該プランジャ３の径方向に突出した鍔部３８を有する。そして、第１電磁コイル２ａへの通電により発生した磁束Φが鍔部３８を通るよう構成されている。
このようにすると、磁束Φが鍔部３８を通るため、プランジャ３を流れる磁束Φの量を多くすることができる。そのため、第１電磁コイル２ａへ通電した際に、プランジャ３に発生する磁力をより強くすることができ、プランジャ３を強い磁力で吸引することが可能になる。また、プランジャ３と固定コア５の接触面積が増えるため、磁気飽和部４９よりも先に固定コア５やプランジャ３が磁気飽和することを防止できる。
【００５７】
以上のごとく、本例によれば、複数のプランジャを所定の順序で吸引でき、かつ製造コストを低減できるソレノイド装置を提供することができる。
【００５８】
なお、本例では、ヨーク４に貫通穴４００を形成して断面積を部分的に小さくすることにより、磁気飽和部４９を形成しているが、ヨーク４の一部を磁気飽和しやすい素材に変更することにより、磁気飽和部４９を形成してもよい。
【００５９】
（実施例２）
本例は、図７〜図１２に示すごとく、プランジャ３と電磁コイル２の数を変更した例である。本例のソレノイド装置１は、図７に示すごとく、第１プランジャ３ａ〜第３プランジャ３ｃの、３本のプランジャ３を備える。また、ソレノイド装置１は、第１電磁コイル２ａと第２電磁コイル２ｂとの、２個の電磁コイル２を備える。実施例１と同様に、第１プランジャ３ａは、第１電磁コイル２ａの内側に配されており、第２プランジャ３ｂは、第１電磁コイル２ａの外側に配されている。また、本例では、第３プランジャ３ｃを、第２電磁コイル２ｂの内側に配置してある。第３プランジャ３ｃの進退方向（Ｚ方向）における、該第３プランジャ３ｃに対向する位置には、軟磁性体からなる第３固定コア５ｃが設けられている。
【００６０】
また、本例では図７に示すごとく、第２プランジャ３ｂは、第２固定コア５ｂに吸引される本体部３００と、縮径部３１と、拡径部３２とを備える。縮径部３１は、本体部３００からＺ方向における第２固定コア５ｂの反対側に突出している。拡径部３２は縮径部３１に形成されており、縮径部３１よりも拡径している。本体部３００と縮径部３１と拡径部３２とは軟磁性体からなる。
【００６１】
また、ヨーク４は、第２プランジャ３ｂの本体部３００が摺接する第１部分４１ａと、該第１部分４１ａから離隔し第３プランジャ３ｃが摺接する第２部分４１ｂとを有する。図１１に示すごとく、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引された吸引状態においては、拡径部３２が第２部分４１ｂに接近して、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間隔ｇが相対的に狭くなる。また、図７に示すごとく、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引されない非吸引状態においては、拡径部３２が第２部分４１ｂから離隔すると共に第２部分４１ｂの近傍に縮径部３１が移動する。これにより、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間隔ｇが、吸引状態（図１１参照）よりも広くなるよう構成されている。
【００６２】
第１部分４１ａと第２部分４１ｂとは、それぞれ板状に形成されている。また、第１部分４１ａと第２部分４１ｂは、Ｚ方向において所定間隔をおいて部分的に重なり合うよう配置されている。この重なり合う部分において、第１部分４１ａと第２部分４１ｂとに貫通孔４７，４８が形成されている。第２プランジャ３ｂは、貫通孔４７，４８に挿通されている。第２プランジャ３ｂの本体部３００は、進退動作に伴って、貫通孔４７の内面に摺接する。
【００６３】
図７に示すごとく、非吸引状態においては、第２部分４１ｂの貫通孔４８内に縮径部３１が位置する。また、図１１に示すごとく、吸引状態においては、第２部分４１ｂの貫通孔４８内に拡径部３２が移動する。
【００６４】
図８に示すごとく、第１電磁コイル２ａに通電すると、磁束Φが第１磁気回路Ｃ１と第２磁気回路Ｃ２とに別れて流れる。実施例１と同様に、第１磁気回路Ｃ１には第１ギャップＧ１が形成され、第２磁気回路Ｃ２には第１ギャップＧ１と第２ギャップＧ２との２つのギャップが形成されているため、第１磁気回路Ｃ１に流れる磁束Φの量は多くなり、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φの量は少ない。そのため図９に示すごとく、第１プランジャ３ａが先に吸引され、第１スイッチ１９ａがオンになる。
【００６５】
図９に示すごとく、第１プランジャ３ａが吸引されると、第１ギャップＧ１が無くなるため、第２磁気回路Ｃ２の磁気抵抗が低減する。そのため、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φの量が増加する。上述したように、第２プランジャ３ｂを吸引していない状態（非吸引状態）では、第２部分４１ｂと第２プランジャ３ｂとの間隔ｇが広いため、これらの間の磁気抵抗は大きい。そのため、磁束Φは第２部分４１ｂへはあまり流れなくなり、第２プランジャ３ｂへ流れやすくなる。
【００６６】
図１０に示すごとく、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φが増えると、磁力によって、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。これにより、第２スイッチ１９ｂがオンになる。
【００６７】
その後、図１１に示すごとく、第２電磁コイル２ｂへ通電し、磁束Φを第３プランジャ３ｃ及び第３固定コア５ｃへ流す。これにより生じた磁力によって、第３プランジャ３ｃを第３固定コア５ｃへ吸引させ、第３スイッチ１９ｃをオンにする。
【００６８】
上述したように、第２プランジャ３ｂを吸引した状態（吸引状態）では、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間隔ｇが狭いため、これらの間の磁気抵抗は小さい。そのため、第２電磁コイル２ｂの磁束Φは、第２部分４１ｂから隙間ｇを通って拡径部４８（第２プランジャ３ｂ）へ流れる。
【００６９】
なお、本例では図１１に示すごとく、第１電磁コイル２ａにより生じ第２プランジャ３ｂへ流れる磁束Φの向きと、第２電磁コイル２ｂにより生じ第２プランジャ３ｂへ流れる磁束Φの向きとが、同一方向になって強め合うように、第１電磁コイル２ａと第２電磁コイル２ｂへ流す電流の向きが定められている。
【００７０】
また、本例では、第１側壁ヨーク４３ａと第２側壁ヨーク４３ｂとの２つの側壁ヨーク４３を設けてある。そして、それぞれの側壁ヨーク４３ａ，４３ｂに、磁気飽和部４９ａ，４９ｂを形成してある。第２電磁コイル２ｂへの通電によって生じた磁束Φの一部は、磁気飽和部４９ｂへ流れ、ここで磁気飽和する。そのため、第２プランジャ３ｂへ充分な磁束Φを流せるようになっている。
【００７１】
第２電磁コイル２ｂへ通電した後、図１２に示すごとく、第１電磁コイル２ａへの通電を停止する。これにより、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φが減少し、第１プランジャ３ｃが吸引解除されて、第１スイッチ１９ａがオフになる。また、第２電磁コイル２ｂへの通電により発生した磁束Φは第２プランジャ３ｂと第３プランジャ３ｃとを流れているため、第１電磁コイル２ａを通電停止しても、第２プランジャ３ｂと第３プランジャ３ｃは吸引され続ける。
【００７２】
一方、本例では、図１４に示すごとく、第１電磁コイル２ａに通電する前に第２電磁コイル２ｂに通電した場合は、第３プランジャ３ｃのみが吸引される。第１電磁コイル２ａに通電しない状態では、図７に示すごとく、第２プランジャ３ｂは吸引されておらず、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間の磁気抵抗は大きい。そのため、この状態で第２電磁コイル２ｂに通電すると、図１４に示すごとく、第２電磁コイル２ｂの磁束Φは第２プランジャ３ｂへ流れにくくなり、第２プランジャ３ｂは吸引されない。そのため、第２電磁コイル２ｂの磁束Φによって、第３プランジャ３ｃのみが吸引される。本例では後述するように、この状態において、第２スイッチ１９ｂが溶着しているか否かを判断する。
【００７３】
次に、本例の電磁継電器１０を用いた回路の説明をする。本例では図１３に示すごとく、直流電源６と電子機器６３とを繋ぐ電源入力部６６に、電磁継電器１０を設けてある。電源入力部６６は、直流電源６の正電極と電子機器６３とを繋ぐ正側配線６４と、直流電源６の負電極と電子機器６３とを繋ぐ負側配線６５とを備える。正側配線６４と負側配線６５との間には、電子機器６３に加わる直流電圧を平滑化するための平滑コンデンサ６１を接続してある。
【００７４】
正側配線６４には第３スイッチ１９ｃが設けられ、負側配線６５には第２スイッチ１９ｂが設けられている。また、プリチャージ抵抗６２と第１スイッチ１９ａとを直列接続した直列体６７を、第３スイッチ１９ｃに並列に接続してある。
【００７５】
本例では、電子機器６３を起動する前に、第２スイッチ１９ｂが溶着しているか否かを判断する。この判断をするにあたって、まず、第１電磁コイル２ａに通電しない状態で第２電磁コイル２ｂに通電し、第３スイッチ１９ｃのみをオンする（図１４参照）。この時、仮に第２スイッチ１９ｂが溶着していたとすると、コンデンサ６１に電流が流れ、電荷が蓄積されてコンデンサ６１の電圧が上昇する。そのため、コンデンサ６１に電圧センサを取り付けておき、コンデンサ６１の電圧を測定することにより、第２スイッチ１９ｂが溶着しているか否かを判定することが可能になる。そして、第２スイッチ１９ｂが溶着していないと判断した場合のみ、電子機器を起動する。
【００７６】
電子機器６３を起動する際には、第１電磁コイル２ａに通電することにより、第１スイッチ１９ａと第２スイッチ１９ｂをオンする。これにより、プリチャージ抵抗６２を通して徐々に平滑コンデンサ６１に電流を流す。そして、平滑コンデンサ６１に充分に電荷が蓄えられた後、第２電磁コイル２ｂに通電し、第３スイッチ１９ｃをオンする。
【００７７】
その後、第１電磁コイル２ａへの通電を停止し、第１スイッチ１９ａをオフする。そして、第２スイッチ１９ｂと第３スイッチ１９ｃのみをオンした状態で、電子機器６３に電力を供給する。
【００７８】
本例の作用効果について説明する。図１１に示すごとく、本例では、第１電磁コイル２ａに通電して第１プランジャ３ａ及び第２プランジャ３ｂを吸引した後、第２電磁コイル２ｂに通電して第３プランジャ３ｃを吸引する。
このようにすると、第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂとを吸引した状態（第１吸引状態：図１０参照）と、第１〜第３プランジャ３ｃを吸引した状態（第２吸引状態：図１１参照）との、２つの吸引状態を、２つの電磁コイルへの通電、非通電によってとることができる。
【００７９】
また、本例では図１１に示すごとく、第１電磁コイル２ａへの通電の後、第２電磁コイル２ｂへ通電することにより、第２電磁コイル２ｂへの通電によって発生した磁束Φが第２プランジャ３ｂにも流れるよう構成されている。そして、第２電磁コイル２ｂへ通電した後、図１２に示すごとく、第１電磁コイル２ａへの通電を停止することにより、第２電磁コイル２ｂの磁束Φによって第２プランジャ３ｂと第３プランジャ３ｃとを吸引させた状態で、第１プランジャ３ａのみを吸引解除するよう構成されている。
このようにすると、第２プランジャ３ｂと第３プランジャ３ｃのみが吸引されている状態（第３吸引状態：図１２参照）と、上記第１吸引状態と上記第２吸引状態との、３つの状態を、２つの電磁コイル２ａ，２ｂへの通電、非通電によってとることができる。
そのため、第２スイッチ１９ｂと第３スイッチ１９ｃをオンにしたまま、第１スイッチ１９ａをオフにすることができる。そのため、電子機器６３に電力を供給している時に、突発的なサージが発生した場合に、第１スイッチ１９ａが溶着することを抑制することができる。
【００８０】
また、本例では、第１電磁コイル２ａへ通電する前に、第２電磁コイル２ｂへ通電した場合には、第１プランジャ３ａ〜第３プランジャ３ｃのうち、第３プランジャ３ｃのみ吸引されるよう構成されている（図１４参照）。
このようにすると、第３プランジャ３ｃのみを吸引できるため、第３スイッチ１９ｃのみをオンにすることができる。そのため、他のスイッチ（第２スイッチ１９ｂ）が溶着しているか否かの判定を行うことができる。
【００８１】
また、本例では、非吸引状態（図７参照）において、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間隔ｇが、吸引状態（図１１参照）よりも広くなるよう構成されている。
このようにすると、非吸引状態において、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間の磁気抵抗を大きくすることができる。そのため、非吸引状態では、第１電磁コイル２ａの磁束Φが第２部分４１ｂへ流れにくくなる。したがって、第１電磁コイル２ａの磁束Φが第２プランジャ３ｂへ流れやすくなり、第２プランジャを強い磁力で吸引することが可能になる。
【００８２】
また、本例では、吸引状態（図１１参照）では、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間隔ｇが、非吸引状態（図７参照）よりも狭くなるよう構成されている。
このようにすると、吸引状態において、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間の磁気抵抗を小さくすることができる。そのため、第２電磁コイル２ｂへの通電により発生した磁束Φが第２プランジャ３ｂへ流れやすくなる。したがって、図１２に示すごとく、第１電磁コイル２ａへの通電を停止した際に、第２電磁コイル２ｂの磁束Φによって第２プランジャ３ｂを確実に吸引させておくことができる。
このように本例では、第１電磁コイル２ａへの通電によって第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂを確実に吸引できる。また、この後、第２電磁コイル２ｂへ通電し、第１電磁コイル２ａへの通電を停止する（図１２参照）ことにより、第２プランジャ３ｂと第３プランジャ３ｃのみを確実に吸引させておくことができる。
また、上記構成にすると、第１電磁コイル２ａへ通電する前に第２電磁コイル２ｂへ通電する場合には、第２プランジャ３ｂが非吸引状態となっているため（図７参照）、第２部分４１ｂと第２プランジャ３ｂとの間の磁気抵抗を大きくすることができる。そのため、第２電磁コイル２ｂの磁束Φが第２プランジャ３ｂへ流れにくくなる。したがって、第２プランジャ３ｂは吸引されず、第３プランジャ３ｃのみを吸引させることができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００８３】
なお、本例では、第２電磁コイル２ｂへ通電した後、第１電磁コイル２ａへの通電を停止して（図１２参照）、第１プランジャ３ａのみを吸引解除し、第１スイッチ１９ａのみをオフにしているが、第１プランジャ３ａを吸引解除せず、第１スイッチ１９ａをオンし続けてもよい。この場合、３つのスイッチ１９ａ〜１９ｃをオンした状態で、電子機器６３に電力を供給することになるが（図１３参照）、プリチャージ抵抗６２の抵抗値は大きいため、電流はほとんど第２スイッチ１９ｂ、第３スイッチ１９ｃを流れ、プリチャージ抵抗６２にはあまり電流は流れない。そのため、第１スイッチ１９ａをオンし続けても、実用上は大きな問題はない。
【００８４】
（実施例３）
本例は、プランジャ３の向きを変えた例である。本例では図１５に示すごとく、第３プランジャ３ｃの中心軸線を、第１プランジャ３ａ及び第２プランジャ３ｂの中心軸線と異なる方向に向けてある。第３プランジャ３ｃの中心軸線はＸ方向に平行であり、第１プランジャ３ａ及び第２プランジャ３ｂの中心軸線はＺ方向に平行である。
その他、実施例２と同様の構成を有する。
【００８５】
本例の作用効果について説明する。上記構成にすると、電磁継電器１０を、例えば車両内のように振動が生じやすい場所でも使用することができる。すなわち、振動が生じやすい場所では、３本のプランジャ３が同一方向を向いていると、振動によって３本のプランジャが同時に同一方向に移動することがあり、３個のスイッチ１９が同時にオンしてしまうことがある。しかしながら、３本のプランジャ３ａ〜３ｃのうち１本のプランジャ（第３プランジャ３ｃ）を、他の２本のプランジャ（第１プランジャ３ａ及び第２プランジャ３ｂ）とは異なる方向に向けることにより、振動によって３本のプランジャ３が同時に同一方向へ移動することを防止できる。そのため、３個のスイッチ１９が同時にオンする不具合を防止できる。
【００８６】
（実施例４）
本例は図１６に示すごとく、第１電磁コイル１を、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２との２つの部分に分けた例である。第１コイル部分２１と第２コイル部分２２は、それぞれ別々に通電できるよう構成されている。すなわち、第１コイル部分２１または第２コイル部分２２のどちらか一方だけ通電することもでき、両方同時に通電することもできる。
【００８７】
図１７に示すごとく、第２コイル部分２２を非通電にしたまま第１コイル部分２１に通電すると、発生した磁束Φによって第１プランジャ３ａのみが第１固定コア５ａに吸引される。本例では、例えば、第２プランジャ３ｂのプランジャ側ばね部材１１ｂのばね定数を、第１プランジャ３ａのプランジャ側ばね部材１１ａのばね定数より大きくしておく。このようにすると、第１コイル部分２１にのみ通電して磁束Φが発生しても、第１プランジャ３ａのみ吸引され、第２プランジャ３ｂは吸引されなくなる。そのため、第１スイッチ１９ａのみがオンになる。
【００８８】
また、図１８に示すごとく、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２を両方とも通電すると、大きな磁束Φが発生し、この磁束Φにより、第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂが両方とも吸引される。そのため、２つのスイッチ１９ａ，１９ｂが両方ともオンになる。
その他、実施例１と同様の構成を備える。
【００８９】
本例の作用効果について説明する。本例では、実施例１と同様に、第２プランジャ３ｂを吸引するための専用の電磁コイルを設けていないため、各々のプランジャを各々の電磁コイルを使って吸引する場合と比べて、電磁コイルを構成する銅線の量を減らすことができる。そのため、電磁継電器１０の製造コストを低減できる。
【００９０】
また、本例では、第２プランジャ３ｂを吸引する時間を制御することができる。すなわち、第１コイル部分２１のみ通電して第１プランジャ３ａのみ吸引し、所定時間を経過した後、第２コイル部分２２へも通電することにより、第２プランジャ３ｂをも吸引できる。そのため、第２コイル部分２２へ通電する時間を制御することにより、第２プランジャ３ｂを吸引する時間を制御できる。
【００９１】
また、プランジャ３ａ，３ｂを吸引した後は、隙間Ｇが無くなるため、磁気回路における磁気抵抗は小さくなる。そのため、プランジャ３ａ，３ｂを吸引した後、第２コイル部分２２への通電を停止して、発生する磁束Φの量を少なくしても、プランジャ３ａ，３ｂを吸引し続けることができる。これにより、第１電磁コイル２ａにおける消費電力を小さくすることができる。
その他、実施例１と同様の構成を備える。
【００９２】
なお、本例では、第１コイル部分２１のみに通電した後、第２コイル部分２２にも通電しているが、通電する順番を逆にしてもよい。すなわち、第２コイル部分２２のみ通電し、その後、第１コイル部分２１にも通電してもよい。
【００９３】
（実施例５）
本例は図１９に示すごとく、第１電磁コイル２ａの位置を変更した例である。同図に示すごとく、本例では、第１電磁コイル２ａの中心に柱状ヨーク４４を配置し、この柱状ヨーク４４を第１固定コア５ａ及び側壁ヨーク４３に接触させた。そして、柱状ヨーク４４と、第１固定コア５ａと、第１プランジャ３ａと、摺接ヨーク４１と、側壁ヨーク４３とによって、磁束Φが流れる第１磁気回路Ｃ１を構成してある。
【００９４】
また、第２固定コア５ｂには、コア用ヨーク４５が接触している。このコア用ヨーク４５は、底部ヨーク４２にも接触している。そして、第１プランジャ３ａと、摺接ヨーク４１と、第２プランジャ３ｂと、第２固定コア５ｂと、コア用ヨーク４５と、底部ヨーク４２と、側壁ヨーク４３と、柱状ヨーク４４と、第１固定コア５ａとによって、磁束Φが流れる第２磁気回路Ｃ２を構成してある。
その他、実施例１と同様の構成および作用効果を有する。
【００９５】
（実施例６）
本例は図２０に示すごとく、第２電磁コイル２ｂの位置を変更した例である。同図に示すごとく、本例では、第２電磁コイル２ｂの中心に柱状ヨーク４４を配置し、この柱状ヨーク４４をヨーク４の第２部分４１ｂと、底部ヨーク４２とに接触させた。そして、第２電磁コイル２ｂへの通電によって発生した磁束Φによって、第３プランジャ３ｃを吸引するよう構成した。
その他、実施例１と同様の構成および作用効果を有する。
【００９６】
（実施例７）
本例は、図２１に示すごとく、第２プランジャ３ｂに縮径部３１と拡径部３２を形成せず、本体部３００のみ形成した例である。
その他、実施例１と同様の構成および作用効果を有する。
【００９７】
（実施例８）
本例は、図２２、図２３に示すごとく、ヨーク４の第２部分４１ｂに形成した貫通孔４８を、拡径部３２よりも小さくした例である。そして、第２プランジャ３ｂが吸引された時に、拡径部３２が第２部分４１ｂの表面に接触するよう構成した。
このようにすると、第２プランジャ３ｂが吸引された時に、第２部分４１ｂと第２プランジャ３ｂとが接触するため、これらの間の磁気抵抗をより小さくすることができる。そのため、第２電磁コイル２ｂへ通電した際に、該第２電磁コイル２ｂの磁束Φが第２部分４１ｂから拡径部３２（第２プランジャ３ｂ）へ流れやすくなる。そのため、第１電磁コイル２ａへの通電を停止した際（図１２参照）に、第２電磁コイル２ｂの磁束Φによって、第２プランジャ３ｂを確実に吸引することができる。
その他、実施例１と同様の構成および作用効果を有する。
【００９８】
（実施例９）
本例は、図２４、図２５に示すごとく、スイッチ１９ａ，１９ｂの向きと、ばね部材１１、１２の配置位置を変更した例である。本例では、固定接点１３と固定接点支持部１５を、Ｚ方向においてプランジャ３から遠い位置に設けてあり、可動接点１４と可動接点支持部１６を、Ｚ方向においてプランジャ３に近い位置に設けてある。可動接点支持部１６はプランジャ３に取り付けられている。そして、プランジャ３の進退動作に伴って、可動接点１４は固定接点１３に接離する。接点側ばね部材１２は、可動接点支持部１６を、固定接点支持部１５側へ押圧している。また、プランジャ側ばね部材１１は、プランジャ３ａを、底壁ヨーク４２側へ押圧している。
【００９９】
図２４に示すごとく、第１電磁コイル２ａに通電しない場合は、プランジャ側ばね部材１１の押圧力により、プランジャ３ａが底壁ヨーク４２側へ押圧され、スイッチ１９ａ，１９ｂがオフになる。
また、図２５に示すごとく、第１電磁コイル２ａに通電すると、プランジャ３ａ，３ｂが固定接点支持部１５側へ押圧される。そのため、可動接点１４が固定接点１３に接触し、スイッチ１９ａ，１９ｂがオンになる。
その他、実施例１と同様の構成及び作用効果を有する。
【０１００】
（実施例１０）
本例は、第１電磁コイル２ａとヨーク４の形状を変更した例である。図２６に示すごとく、本例の第１電磁コイル２ａは、別々に通電可能な第１コイル部分２１と第２コイル部分２２とを有する。第１コイル部分２１は、第１プランジャ３ａの進退方向において第２コイル部分２２よりも第１固定コア５ａに近い位置に配されている。また、ヨーク４には、中間ヨーク４６と摺接ヨーク４１とがある。中間ヨーク４６は、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２との間に配されている。摺接ヨーク４１は、第１プランジャ３ａの進退方向（Ｚ方向）において中間ヨーク４６よりも第１固定コア５ａから遠い位置に設けられている。摺接ヨーク４１には、第１プランジャ３ａ及び第２プランジャ３ｂが摺接する。
【０１０１】
図２７に示すごとく、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２とのうち第１コイル部分２１のみに通電したときには、中間ヨーク４６と第１プランジャ３ａと第１固定コア５ａとを流れる磁束Φにより生じる磁力によって、第１プランジャ３ａが第１固定コア５ａに吸引される。また、図２９に示すごとく、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２とのうち第２コイル部分２２のみを通電したときには、中間ヨーク４６と第１プランジャ３ａと摺接ヨーク４１とを流れる磁束Φにより生じる磁力によって、第１プランジャ３ａが摺接ヨーク４１に吸引され、第１プランジャ３ａが第１固定コア５ａから離隔するよう構成されている。
【０１０２】
本例のヨーク４は、実施例１と同様に、側壁ヨーク４３と、底部ヨーク４２とを備える。側壁ヨーク４３には、磁気飽和部４９を設けてある。また、摺接ヨーク４１には、プランジャ３を挿通するための貫通孔３９を形成してある。貫通孔３９の周辺には、固定コア５側に突出した開口壁部３９１，３９２が形成されている。プランジャ３が進退動作すると、プランジャ３が開口壁部３９１，３９２の内周面に摺接する。開口壁部３９１は、第１電磁コイル２ａの第２コイル部分２２の内側まで突出している。
【０１０３】
プランジャ３には、実施例１と同様に、鍔部３８が形成されている。非通電状態では、Ｚ方向における、鍔部３８から摺接ヨーク４１（開口壁部３９１）までの長さＬ１は、中間ヨーク４６から鍔部３８までの長さＬ２よりも短い。
【０１０４】
中間ヨーク４６は板状に形成されている。中間ヨーク４６には、Ｚ方向に貫通した貫通穴４６０が形成されている。この貫通穴４６０に第１プランジャ３ａを挿通してある。
【０１０５】
本例のソレノイド装置１における通電モードには、図２７、図２８に示すごとく、第１コイル部分２１を先に通電し、この通電を維持しつつその後に第２コイル部分２２を通電する第１通電モードと、図２９、図３０に示すごとく、第２コイル部分２２を先に通電し、この通電を維持しつつその後に第１コイル部分２１を通電する第２通電モードとがある。
【０１０６】
図２７に示すごとく、第１通電モードにおいて、第１コイル部分２１に通電すると、磁束Φが発生する。磁束Φは、第１磁気回路Ｃ１と、第２磁気回路Ｃ２と、第３磁気回路Ｃ３とを流れる。第１磁気回路Ｃ１は、中間ヨーク４６、側壁ヨーク４３、底部ヨーク４２、第１固定コア５ａ、第１プランジャ３ａからなる。また、第２磁気回路Ｃ２は、第１プランジャ３ａ、摺接ヨーク４１、第２プランジャ３ｂ、第２固定コア５ｂ、底部ヨーク４２、第１固定コア５ａからなる。第３磁気回路Ｃ３は、第１プランジャ３ａ、摺接ヨーク４１、側壁ヨーク４３、底部ヨーク４２、第１固定コア５ａからなる。
【０１０７】
第１コイル部分２１を非通電状態（図２６参照）から通電状態（図２７参照）に切り替える際には、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φは、第１ギャップＧ１を通過する。また、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φは、第１ギャップＧ１と第２ギャップＧ２との双方を通過する。第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φと、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φと、第３磁気回路Ｃ３を流れる磁束Φとが、第１ギャップＧ１を通過する。特に第１磁気回路Ｃ１と第３磁気回路Ｃ３には強い磁束Φが流れる。これらの磁束Φによって生じる磁力により、第１プランジャ３ａが第１固定コア５ａに吸引される。第１プランジャ３ａが吸引されると、鍔部３８は中間ヨーク４６の表面に接触する。
【０１０８】
図２７に示すごとく、本例では、第１コイル部分２１のみを通電しただけでは、第２磁気回路Ｃ２に充分な磁束Φが流れず、第２プランジャ３ｂが吸引されないようになっている。図２８に示すごとく、第１コイル部分２１に通電した後、第２コイル部分２２にも通電すると、第１コイル部分２１の磁束Φと第２コイル部分２２の磁束Φとが足し合わされ、第２磁気回路Ｃ２に多くの磁束Φが流れる。そのため、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
【０１０９】
また、図２９に示すごとく、第２通電モードにおいて、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２とのうち第２コイル部分２２のみに通電すると、磁束Φの一部は、第１プランジャ３ａ、摺接ヨーク４１、側壁ヨーク４３、中間ヨーク４６を流れる。この際、磁束Φは鍔部３８と開口壁部３９１との間にも流れる。これにより生じた磁力によって、鍔部３８が開口壁部３９１に吸引される。
【０１１０】
また、磁束Φの他の一部は、第１プランジャ３ａ、摺接ヨーク４１、第２プランジャ３ｂ、第２固定コア５ｂ、底部ヨーク４２、第１固定コア５ａを流れる。本例では、第２コイル部分２２にのみ通電しても、第２プランジャ３ｂには充分な磁束Φが流れず、第２プランジャ３ｂを吸引できないようになっている。図３０に示すごとく、第２コイル部分２２に通電した後、第１コイル部分２１にも通電すると、第１コイル部分２１の磁束Φと第２コイル部分２２の磁束Φとが足し合わさって、第２プランジャ３ｂに多くの磁束Φが流れる。そのため、第２プランジャ３ｂに強い磁力が発生し、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
【０１１１】
以上説明したように、本例では、第１通電モード（図２７、図２８参照）においては、第１プランジャ３ａを第１固定コア５ａに吸引し、かつ第２プランジャ３ｂを第２固定コア５ｂに吸引するよう構成されている。また、第２通電モード（図２９、図３０参照）においては、第１プランジャ３ａを摺接ヨーク４１に吸引し、かつ第２プランジャ３ｂを第２固定コア５ｂに吸引するよう構成されている。
【０１１２】
本例では実施例１と同様に、ソレノイド装置１を、電磁継電器１０として使用している。電磁継電器１０は、実施例１と同様に、電源入力部６６（図６参照）に設けることができる。例えば、第１プランジャ３ａによって第２スイッチ１９ｂ（図６参照）を開閉し、第２プランジャ３ｂによって第１スイッチ１９ａを開閉するよう構成する。平滑コンデンサ６１をプリチャージする際には、第１スイッチ１９ａのみをオンし、第２スイッチ１９ｂをオフにする必要がある。そのため、このときには、第１電磁コイル２ａを第２通電モード（図２９、図３０参照）によって通電する。これにより、第１プランジャ３ａを第１固定コア５ａから離隔させて、第２スイッチ１９ｂがオンにならないようにしつつ、第２プランジャ３ｂを吸引して、第１スイッチ１９ａをオンにする。
【０１１３】
平滑コンデンサ６１のプリチャージが完了した後には、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２との通電を一旦停止し、第１コイル部分２１のみ通電する（図２７参照）。これにより、第２スイッチ１９ｂ（図６参照）のみをオンし、電子機器６３に電力を供給する。又は、第２コイル部分２２も通電し（図２８参照）、第１スイッチ１９ａと第２スイッチ１９ｂを両方ともオンにする。
【０１１４】
本例の作用効果について説明する。本例では、図２７に示すごとく、第１コイル部分２１にのみ通電することにより、第１プランジャ３ａを第１固定コア５ａに吸引させることができ、また、第２コイル部分２２にのみ通電することにより、第１プランジャ３ａを摺接ヨーク４１に吸引させることができる。すなわち、第１プランジャ３ａを、第１固定コア５ａに接近させることもでき、第１固定コア５ａから離隔させることもできる。そのため、第１プランジャ３ａを第１固定コア５ａに吸引させてはいけない場合には、第１プランジャ３ａを強制的に第１固定コア５ａから離隔させることができ、これにより、第１プランジャ３ａが誤って第１固定コア５ａに吸引されることを防止できる。
【０１１５】
また、図２６に示すごとく、非通電状態では、Ｚ方向における、第１プランジャ３ａの鍔部３８から摺接ヨーク４１（開口壁部３９１）までの長さＬ１は、中間ヨーク４６から鍔部３８までの長さＬ２よりも短い。
そのため、第２コイル部分２２のみに通電したときに、鍔部３８と摺接ヨーク４１（開口壁部３９１）との間に強い磁力が発生する。したがって、第１プランジャ３ａを摺接ヨーク４１に確実に吸引させることができ、第１プランジャ３ａが中間ヨーク４６に吸引されることを防止できる。
【０１１６】
なお、本例では、２本のプランジャ３ａ，３ｂが同じ側（底部ヨーク４２側）に移動したときに、２つのスイッチ１９ａ，１９ｂがオンするように構成したが、図３１に示すごとく、２本のプランジャ３ａ，３ｂが互いに反対側に移動したときに、スイッチ１９ａ，１９ｂがそれぞれオンするようにしてもよい。このようにすると、振動が生じて２本のプランジャ３ａ，３ｂが同一方向に移動したときに、２つのスイッチ１９ａ，１９ｂが同時にオンすることを防止できる。そのため、意図しないときに電子機器６３（図６参照）に電力が供給されることを、より抑制しやすい。
【０１１７】
その他は、実施例１と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例１において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成等を表す。
【０１１８】
（実施例１１）
本例は、第１プランジャ３ａ及び摺接ヨークの形状を変更した例である。図３２に示すごとく、本例のソレノイド装置１は、第１摺接ヨーク４１１と第２摺接ヨーク４１２との、２つの摺接ヨークを備える。第１摺接ヨーク４１１は板状であり、２つの貫通孔３９が形成されている。第２摺接ヨーク４１２は、第２コイル部分２２の中心に配されており、第１摺接ヨーク４１１に固定されている。第２摺接ヨーク４１２には、Ｚ方向に貫通した貫通孔４１９と、円錐面４１８が形成されている。第１摺接ヨーク４１１の貫通孔３９ａと、第２摺接ヨーク４１２の貫通孔４１９とは、連通している。
【０１１９】
また、第１プランジャ３ａには、円錐状のテーパ面３１８，３１９が形成されている。一方のテーパ面３１８は、第１固定コア５ａの円錐面５０に接触し、他方のテーパ面３１９は、第２摺接ヨーク４１２の円錐面４１８に接触するよう構成されている。
【０１２０】
本例では、第１コイル部分２１と第２コイル部分２２とのうち第１コイル部分２１にのみ通電すると、第１プランジャ３ａが第１固定コア５ａに吸引される。続いて第２コイル部分２２にも通電すると、２つのコイル部分２１，２２の磁束Φが第２プランジャ３ｂに流れて強い磁力が発生し、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。また、第２コイル部分２２にのみ通電すると、第１プランジャ３ａが第２摺接ヨーク４１２に吸引される。続いて第１コイル部分２１にも通電すると、２つのコイル部分２１，２２の磁束Φが第２プランジャ３ｂに流れて強い磁力が発生し、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
【０１２１】
その他は、実施例１０と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例１０において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例１０と同様の構成等を表す。
【０１２２】
（実施例１２）
本例は、プランジャ３の数及びヨーク４の形状を変更した例である。本例のソレノイド装置は、図３３に示すごとく、実施例２と同様に３本のプランジャ３ａ〜３ｃを備える。第２プランジャ３ｂは、第２固定コア５ｂに吸引される本体部３００と、該本体部３００よりも拡径した拡径部３２とを備える。本体部３００と拡径部３２とは軟磁性体からなる。
【０１２３】
ヨーク４は、第１部分４１ａと、第２部分４１ｂとを備える。第１部分４１ａには２つの貫通孔３９ａ，４７が形成されている。これらの貫通孔３９ａ，４７にプランジャ３ａ，３ｂを挿通してある。プランジャ３ａ，３ｂが進退すると、プランジャ３ａ，３ｂは貫通孔３９ａ，４７の内周面に摺接する。第１部分４１ａは段形状に形成されている。第１部分４１ａのうち、第２プランジャ３ｂ用の貫通孔４７を形成した部分４１４は、第１プランジャ３ａ用の貫通孔３９ａを形成した部分４１３よりも、Ｚ方向において、第４部分４１ｄに近い側に位置している。
【０１２４】
ヨーク４の第２部分４１ｂは、第１部分４１ａから離隔している。第２部分４１ｂには２つの貫通孔４８，３９ｂが形成されている。これらの貫通孔４８，３９ｂに、プランジャ３ｂ，３ｃを挿通してある。第３プランジャ３ｃが進退すると、第３プランジャ３ｃは貫通孔３９ｂの内周面に摺接する。第２プランジャ３ｂ用の貫通孔４８の内径は、上記本体部３００の外径よりも大きく、拡径部３２の外径よりも小さい。
【０１２５】
また、ヨーク４は、第３部分４１ｃと第４部分４１ｄとを備える。第３部分４１ｃは、第３固定コア５ｃに磁気的に接続している。第４部分４１ｄは、第２固定コア５ｂ及び第１固定コア５ａに磁気的に接続している。第３部分４１ｃと第４部分４１ｄとの間には、これらの間に磁束Φが流れることを抑制する切欠部４５０が形成されている。
【０１２６】
また、ヨーク４は、第５部分４１ｅと第６部分４１ｆと第７部分４１ｇとを備える。第５部分４１ｅは、第１部分４１部分４１ａと第３部分４１ｃとを接続している。第６部分４１ｆは、第２部分４１ｂと第３部分４１ｃとを接続している。第７部分４１ｇは、第１部分４１ａと第４部分４１ｄを、Ｘにおける第１プランジャ３ａ側の端部４９９において連結している。
【０１２７】
図３４に示すごとく、第１電磁コイル２ａに通電すると、磁束Φの一部が、第１プランジャ３ａ、ヨーク４の一部（第１部分４１ａ、第７部分４１ｇ、第４部分４１ｄ）、第１固定コア５ａからなる第１磁気回路Ｃ１を流れる。また、磁束Φの他の一部は、第１プランジャ３ａ、第１部分４１ａ、第２プランジャ３ｂ、第２固定コア５ｂ、第４部分４１ｄ、第１固定コア５ａからなる第２磁気回路Ｃ２を流れる。これにより、図３４〜図３６に示すごとく、第１プランジャ３ａが第１固定コア５ａに吸引され、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
この時、第２磁気回路Ｃ２に安定した磁束Φを流す為には、図３５の状態で、第１プランジャ３ａを磁気飽和させないことが重要である。そのためにも、第１磁気回路Ｃ１を構成するヨーク４（第１部分４１ａ、第７部分４１ｇ、第４部分４１ｄ）のいずれかの部分が、第１プランジャ３ａよりも先に磁気飽和するように設計することが望ましい。
【０１２８】
図３６に示すごとく、第２プランジャ３ｂが吸引された状態（吸引状態）においては、拡径部３２が第２部分４１ｂに接近する。すなわち、拡径部３２が、貫通孔４８の周辺部分に接触する。また、図３４に示すごとく、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引されない状態（非吸引状態）においては、拡径部３２が第２部分４１ｂから離隔して、第２プランジャ３ｂから第２部分４１ｂまでの最短距離が吸引状態（図３６参照）よりも広くなる。
【０１２９】
第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂをそれぞれ吸引（図３６参照）した後、第２電磁コイル２ｂに通電すると、図３７に示すごとく磁束Φが発生する。第２電磁コイル２ｂの磁束Φの一部は、第３プランジャ３ｃ、第２部分４１ｂ、第６部分４１ｆ、第３部分４１ｃ、第３固定コア５ｃを流れる。これにより生じた磁力によって、第３プランジャ３ｃが第３固定コア５ｃに吸引される。また、第２電磁コイル２ｂの磁束Φの他の一部は、第３プランジャ３ｃ、第２部分４１ｂ、拡径部３２、第２プランジャ３ｂ、第１部分４１ａ，第５部分４１ｅ、第３部分４１ｃ、第３固定コア５ｃを流れる。これにより生じた磁力によって、拡径部３２が第２部分４１ｂに吸引される。
なお、第２電磁コイル２ｂの通電の方向は、逆にしても構わない。
【０１３０】
この後、図３８に示すごとく、第１電磁コイル２ａへの通電を停止すると、第１電磁コイル２ａの磁束Φが消滅し、第１プランジャ３ａが吸引解除される。しかし、第２電磁コイル２ｂの磁束Φは第２部分４１ｂと拡径部３２との間を流れ続けているため、拡径部３２は第２部分４１ｂに吸引され続ける。
【０１３１】
本例の作用効果について説明する。本例では、第３部分４１ｃと第４部分４１ｄとの間に切欠部４５０を形成してあるため、これら第３部分４１ｃと第４部分４１ｄとの間に磁束Φが流れにくくなる。そのため、第２プランジャ３ｂが非吸引状態（図３４、３４参照）であるときに第１電磁コイル２ａに通電しても、それによって発生した磁束Φが第２プランジャ３ｂから第２部分４１ｂへ流れ、さらに第６部分４１ｆ、第３部分４１ｃを通って第４部分４１ｄへ流れることを抑制できる。そのため、第１電磁コイル２ａの磁束Φが第２プランジャ３ｂへ流れやすくなり、第２プランジャ３ｂを強い磁力で吸引することが可能になる（図３５、図３６参照）。
【０１３２】
なお、第１部分４１ａと第２部分４１ｂとの間には起磁力が存在しないため、図３６に示すごとく、第１電磁コイル２ａの磁束Φは、第１部分４１ａ、第２プランジャ３ｂ、第２部分４１ｂ、第６部分４１ｆ、第３部分４１ｃ、第５部分４１ｅからなる磁気回路には、殆ど流れない。
【０１３３】
また、図３７、図３８に示すごとく、本例では切欠部４５０を形成してあるため、第２電磁コイル２ｂに通電したときに、該第２電磁コイル２ｂの磁束Φが第３部分４１ｃと第４部分４１ｄとの間を流れにくくなる。そのため、第２電磁コイル２ｂの磁束Φが第１部分４１ａ、第１プランジャ３ａ、第１固定コア５ａ、第４部分４１ｄ、第３部分４１ｃからなる磁気回路を流れにくくなる。したがって、第１電磁コイル２ａを通電停止したときに、第２電磁コイル２ｂの磁束Φによって第１プランジャ３ａが吸引され続けることがなくなり、第１プランジャ３ａをスムーズに吸引解除することが可能になる。
【０１３４】
また、本例のソレノイド装置１は、図３６、図３７に示すごとく、第２プランジャ３ｂを吸引した状態（吸引状態）では、第２プランジャ３ｂから第２部分４１ｂまでの最短距離が、非吸引状態（図３５参照）よりも狭くなるよう構成されている。そのため、吸引状態では、第２プランジャ３ｂと第２部分４１ｂとの間の磁気抵抗を小さくすることができ、第２電磁コイル２ｂへの通電により発生した磁束Φが第２プランジャ３ｂへ流れやすくなる。したがって、図３８に示すごとく、第１電磁コイル２ａへの通電を停止した際に、第２電磁コイル２ｂの磁束Φによって第２プランジャ３ｂを確実に吸引させておくことができる。
なお、本例では図３６に示すごとく、吸引状態において、第２プランジャ３の拡径部３２が第２部分４１ｂに接触しているが、これらが若干、離れていてもよい。
【０１３５】
また、本例の電磁継電器１０は、図１３に示す回路に用いられる。第１電磁コイル２ａに通電すると、第１スイッチ１９ａ及び第２スイッチ１９ｂがオンになる（図３４〜図３６参照）。これにより、プリチャージリレー６２（図１３参照）を介して徐々に電流を流し、平滑コンデンサ６１を充電することができる。充電が完了した後、第２電磁コイル２ｂに通電すると（図３７参照）、第３スイッチ１９ｃがオンになる。その後、第１電磁コイル２ａへの通電を停止すると（図３８参照）、第２電磁コイル２ｂの磁束Φによって生じた磁力によって第２スイッチ１９ｂと第３スイッチ１９ｃをオンにしつつ、第１スイッチ１９ａをオフにすることができる。この状態で、電子機器６３に電力を供給することが可能になる。電子機器６３に電力を供給する状態は比較的長い時間続くが、この状態では、２個の電磁コイル２ａ，２ｂのうち一方の電磁コイル２（第２電磁コイル２ｂ）のみ通電するため、両方とも通電する場合と比べて、電磁コイル２での消費電力を半減することができる。
【０１３６】
以上説明したように、本例では、第１電磁コイル２ａへ通電することにより第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂを確実に吸引できる（図３６参照）。また、この後、第２電磁コイル２ｂへ通電し、第１電磁コイル２ａへの通電を停止することにより、第２プランジャ３ｂと第３プランジャ３ｃのみを確実に吸引させておくことができる（図３８参照）。
【０１３７】
また、本例では、第１電磁コイル２ａへ通電する前に第２電磁コイル２ｂへ通電する場合には、第２プランジャ３ｂが非吸引状態となっているため、第２部分４１ｂと第２プランジャ３ｂとの間の磁気抵抗が大きい。そのため、第２電磁コイル２ｂの磁束Φが第２プランジャ３ｂへ流れにくくなる。したがって、第２プランジャ３ｂは吸引されず、第３プランジャ３ｃのみを吸引させることができる。
【０１３８】
なお、本例では、切欠部４５０において、第３部分４１ｃと第４部４１ｄとが完全に分離しているが、第３部分４１ｃと第４部分４１ｄとが磁気的に僅かに接続していてもよい。
【０１３９】
その他は、実施例２と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例２において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例２と同様の構成要素等を表す。
【０１４０】
（実施例１３）
本例は、プランジャ３と固定コア５の形状を変更した例である。図３９に示すごとく、本例の第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂは板状に形成されている。プランジャ３は、板厚方向（Ｚ方向）に進退する。また、本例では、固定コア５（５ａ，５ｂ）を柱状に形成してある。第１固定コア５ａは、第１電磁コイル２ａの中心に配されており、その一端５１５が第１プランジャ３ａの中心３５０に対向している。第１固定コア５ａは、その一端５１５が、第１電磁コイル２ａの中心に配された部分５９９よりも拡径している。
【０１４１】
ヨーク４は、プランジャ３が接離する接離ヨーク４１５と、底部ヨーク４２と、これら底部ヨーク４２及び接離ヨーク４１５を繋ぐ側壁ヨーク４３とからなる。接離ヨーク４１５には貫通孔４７０が形成されている。底部ヨーク４２には固定コア５の他端５１６が接触している。また、底部ヨーク４２には磁気飽和部４９を設けてある。
【０１４２】
図４３に示すごとく、プランジャ３は円板状である。図４１、図４２に示すごとく、プランジャ３が進退すると、プランジャ３の外縁部３６５は、接離ヨーク４１５の表面に接離し、プランジャ３の中心３５０は、固定コア５の一端５１５の表面に接離する。
【０１４３】
図４０に示すごとく、第１電磁コイル２ａを通電状態にすると磁束Φが発生する。磁束Φの一部は、第１固定コア５ａと、第１プランジャ３ａと、ヨーク４とからなる第１磁気回路Ｃ１を流れる。また、磁束Φの他の一部は、第１固定コア５ａと、第１プランジャ３ａと、接離ヨーク４１５と、第２プランジャ３ｂと、第２固定コア５ｂと、底部ヨーク４２とからなる第２磁気回路Ｃ２を流れる。
【０１４４】
図４０に示すごとく、第１電磁コイル２ａを非通電状態から通電状態に切り替える際に、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φは、第１固定コア５ａと第１プランジャ３ａとの間の第１ギャップＧ１と、第１プランジャ３ａと接離ヨーク４１５との間の第３ギャップＧ３とを流れる。また、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束は、上記２つのギャップＧ１，Ｇ３に加えて、接離ヨーク４１５と第２プランジャ３ｂとの間の第４ギャップＧ４と、第２プランジャ３ｂと第２固定コア５ｂとの間の第２ギャップＧ２を流れる。このように、第１回路Ｃ１は第２磁気回路Ｃ２に比べてギャップの数が少ないため、第１磁気回路Ｃ１には強い磁束Φが流れる。そのため、図４１に示すごとく、第１プランジャ３ａが先に吸引される。そして、第１プランジャ３ａが吸引されると、上記ギャップＧ１，Ｇ３が無くなり、第２磁気回路Ｃ２の磁気抵抗が小さくなって、第２磁気回路Ｃ２に多くの磁束Φが流れる。そのため、図４２に示すごとく、第２プランジャ３ｂが吸引される。
【０１４５】
本例の作用効果について説明する。本例では、プランジャ３は、進退動作してもヨーク４に摺接しない。そのため、プランジャ３の磨耗を抑制することができる。プランジャ３がヨーク４に摺接する場合には、プラジャ３の磨耗を防止するために、その表面に固体潤滑剤等の薄膜を形成することが多いが、本例のように、プランジャ３がヨーク４に摺接しないようにすれば、固体潤滑剤の薄膜を形成する必要がなくなる。そのため、プランジャ３の製造コストを低減できる。
【０１４６】
その他は、実施例１と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例１において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成等を表す。
【０１４７】
（実施例１４）
本例は、ヨーク４及びプランジャ３の形状を変更した例である。図４４、図４５に示すごとく、本例のヨーク４は、互いに平行な２枚の接離ヨーク４１５，４１６と、２枚の側壁ヨーク４３とを備える。ヨーク４内に、第１電磁コイル２ａが設けられている。接離ヨーク４１５，４１６には、実施例１３と同様に、Ｚ方向に貫通した貫通孔４７０が形成されている。
【０１４８】
第１電磁コイル２ａの中心に、第１固定コア５ａと第２固定コア５ｂとが一体化した柱状コア５９が設けられている。柱状コア５９の一方の端部が第１固定コア５ａとされ、柱状コア５９の他方の端部が第２固定コア５ｂとされている。
【０１４９】
第２固定コア５ｂと側壁ヨーク４３とは、磁気飽和部４９によって接続されている。磁気飽和部４９の最小断面積は、側壁ヨーク４３又は柱状コア５９の最小断面積よりも小さい。第１電磁コイル２ａに通電して、第１プランジャ３ａが吸引されたときに、磁気飽和部４９が磁気飽和するようになっている。
【０１５０】
図４５に示すごとく、２個のプランジャ３（３ａ，３ｂ）は板状である。第１プランジャ３ａは、第１電磁コイル２ａに対して、柱状コア５９の軸線方向（Ｚ方向）における一方の側に設けられている。第２プランジャ３ｂは、第１電磁コイル２ａに対して、Ｚ方向における他方の側に設けられている。
【０１５１】
図４７、図４８に示すごとく、プランジャ３の中心３５０は、固定コア５に吸引される。また、プランジャ３が進退動作すると、プランジャ３の外縁部３６５は、接離ヨーク４１５、４１６の表面に接離する。
【０１５２】
図４６に示すごとく、第１電磁コイル２ａを通電状態にすると磁束Φが発生する。磁束Φの一部は、柱状コア５９、第１プランジャ３ａ、一方の接離ヨーク４１５、側壁ヨーク４３、磁気飽和部４９からなる第１磁気回路Ｃ１を流れる。また、磁束Φの他の一部は、柱状コア５９、第１プランジャ３ａ、一方の接離ヨーク４１５、側壁ヨーク４３、他方の接離ヨーク４１５、第２プランジャ３ｂからなる第２磁気回路Ｃ２を流れる。
【０１５３】
第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φは、第１固定コア５ａと第１プランジャ３ａとの間の第１ギャップＧ１と、第１プランジャ３ａと一方の接離ヨーク４１５との間の第３ギャップＧ３を通過する。また、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φは、上記２つのギャップＧ１，Ｇ３に加えて、他方の接離コア４１６と第２プランジャ３ｂとの間の第４ギャップＧ４と、第２プランジャ３ｂと第２固定コア５ｂとの間の第２ギャップＧ２とを通過する。このように、第１磁気回路Ｃ１は第２磁気回路Ｃ２よりもギャップの数が少ない。そのため、第１磁気回路Ｃ１に流れる磁束Φは多く、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φは少ない。したがって、第１プランジャ３ａには強い磁力が発生し、図４７に示すごとく、第１プランジャ３ａが先に吸引される。
【０１５４】
第１プランジャ３ａが吸引されると、上記２つのギャップＧ１，Ｇ３が無くなり、磁気抵抗が低下する。そのため、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φの量が増加する。また、第１磁気回路Ｃ１の磁束Φは磁気飽和部４９を通過するため、磁束Φが増加した後、磁気飽和部４９において磁気飽和する。したがって、磁気飽和部４９によって、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φの量が制限され、代わりに第２磁気回路Ｃ２の磁束Φの量が増加する。これにより、第２プランジャ３ｂに発生する磁力が増大し、図４８に示すごとく、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
【０１５５】
本例の作用効果について説明する。第１固定コア５ａと第２固定コア５ｂとを一体化しているため、これらを別々に形成する場合と比べて、コア５を小型化することができる。また、部品点数を低減することができるため、ソレノイド装置１の製造コストを低減することが可能になる。
【０１５６】
また、本例では、第１磁気回路Ｃ１上に磁気飽和部４９を設けてあるため、第１プランジャ３ａが吸引されて第１磁気回路Ｃ１の磁束Φが増加しても、磁気飽和部４９によって磁束Φの量を制限することができる。そのため、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φの量を増やすことができ、第２プランジャ３ｂを確実に吸引することができる。
【０１５７】
その他は、実施例１３と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例１３において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例１３と同様の構成等を表す。
【０１５８】
（実施例１５）
本例は、プランジャ３の数を変更した例である。図４９に示すごとく、本例のソレノイド装置１は、３個のプランジャ３（３ａ〜３ｃ）を備える。これら３個のプランジャ３ａ〜３ｃは、それぞれ板状に形成されている。本例では、２枚の側壁ヨーク４３（４３ａ，４３ｂ）のうち一方の側壁ヨーク４３ａを、第３固定コア４３９として利用している。この第３固定コア４３９に、第３プランジャ３ｃが吸引される。第３固定コア４３９は第１コア部４３９ａと第２コア部４３９ｂとの２つの部分に分けられている。第３プランジャ３ｃが進退すると、第３プランジャ３ｃの一方の端部３８１は第１コア部４３９ａに接離し、他方の端部３８２は第２コア部４３９ｂに接離する。
【０１５９】
本例のソレノイド装置１は、実施例１４と同様に、第１電磁コイル２ａの磁束Φが第１磁気回路Ｃ１と第２磁気回路Ｃ２を流れる。本例では、これらの磁気回路Ｃ１，Ｃ２に加えて、第３磁気回路Ｃ３に磁束Φが流れる。第３磁気回路Ｃ３は、柱状コア５９と、接離ヨーク４１５と、第１コア部４３９ａと、第３プランジャ３ｃと、第２コア部４３９ｂと、磁気飽和部４９とからなる。第３プランジャ３ｃが吸引されていない状態においては、第１コア部４３９ａと第３プランジャ３ｃとの間に第５ギャップＧ５が形成されており、第２コア部４３９ｂと第３プランジャ３ｃとの間に第６ギャップＧ６が形成されている。
【０１６０】
第１電磁コイル２ａへの通電によって生じた磁束Φは、３つの磁気回路Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３に分かれて流れる。第１電磁コイル２ａが非通電状態から通電状態に切り替わる際には、第１磁気回路Ｃ１の磁束Φは第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３とを通過する。また、第２磁気回路Ｃ２の磁束Φは、４個のギャップＧ１，Ｇ３，Ｇ２，Ｇ４を通過する。また、第３磁気回路Ｃ３の磁束Φは、４個のギャップＧ１，Ｇ３，Ｇ５，Ｇ６を通過する。このように、第１磁気回路Ｃ１は、第２磁気回路Ｃ２又は第３磁気回路Ｃ３よりもギャップＧの数が少ない。そのため、第１磁気回路Ｃ１には多くの磁束Φが流れ、第２磁気回路Ｃ２と第３磁気回路Ｃ３に流れる磁束Φの量は少ない。したがって、第１プランジャ３ａが先に吸引される。
【０１６１】
第１プランジャ３ａが吸引されると、第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３が無くなり、磁気抵抗が低下して、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φの量が増加する。第１磁気回路Ｃ１の磁束Φは磁気飽和部４９を通過するため、磁束Φが増加した後、磁気飽和部４９において磁気飽和する。そのため、第１磁気回路Ｃ１の磁束Φの量が、磁気飽和部４９によって制限され、代わりに第２磁気回路Ｃ２と第３磁気回路Ｃ３の磁束Φの量が増加する。これにより、第２プランジャ３ｂと第３プランジャ３ｃに作用する磁力が増大し、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引されると共に、第３プランジャ３ｃが側壁ヨーク４３ａに吸引される。
【０１６２】
本例の作用効果について説明する。上記構成にすると、より多くのプランジャ３を進退させることが可能になる。また、第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂが吸引される方向は互いに逆向きであり、第３プランジャ３ｃが吸引される方向は、第１プランジャ３ａ及び第２プランジャ３ｂの吸引方向に対して直交している。そのため、第１電磁コイル２ａに通電していない時に、外部からの振動によってプランジャ３ａ〜３ｃが揺動しても、これらのプランジャ３ａ〜３ｃが同時にヨーク４に接近することがなくなる。そのため、例えばソレノイド装置１によって電磁継電器１０を構成した場合には、各々のプランジャ３によって開閉されるスイッチ（図示せず）が同時にオンすることを防止できる。
【０１６３】
その他は、実施例１４と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例１４において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例１４と同様の構成等を表す。
【０１６４】
（実施例１６）
本例は、プランジャ３の数および位置を変更した例である。図５０に示すごとく、本例のソレノイド装置１は、板状に形成された２枚のプランジャ３（３ａ，３ｂ）を備える。また、実施例１４と同様に、第１電磁コイル２ａの中心には柱状コア５９を設けてある。この柱状コア５９の一方の端部に第１固定コア５ａを構成してある。柱状コア５９の他方の端部は磁気飽和部４９に接続している。
【０１６５】
本例では、２枚の側壁ヨーク４３（４３ａ，４３ｂ）のうち一方の側壁ヨーク４３ａを、第２固定コア５ｂとして利用している。第２固定コア５ｂは、接離ヨーク４１５に接続した第１コア部５０１と、磁気飽和部４９に接続した第２コア部５０２とからなる。第２プランジャ３ｂが吸引されていない状態においては、第１コア部５０１と第２プランジャ３ｂとの間に第２ギャップＧ２が形成されており、第２コア部５０２と第２プランジャ３ｂとの間に第４ギャップＧ４が形成されている。
【０１６６】
第１電磁コイル２ａへの通電によって生じた磁束Φは、第１磁気回路Ｃ１と第２磁気回路Ｃ２とに分かれて流れる。本例の第２磁気回路Ｃ２は、柱状コア５９と、接離ヨーク４１５と、第１コア部５０１と、第２ヨーク３ｂと、第２コア部５０２と、磁気飽和部４９とからなる。第１電磁コイル２ａが非導通状態から導通状態に切り替わる際には、第１磁気回路Ｃ１の磁束Φは第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３とを通過する。また、第２磁気回路Ｃ２の磁束Φは、上記第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３に加えて、第２ギャップＧ２と第４ギャップＧ４を通過する。このように、第１磁気回路Ｃ１は、第２磁気回路Ｃ２よりもギャップＧの数が少ない。そのため、第１磁気回路Ｃ１には多くの磁束Φが流れ、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φの量は少ない。したがって、第１プランジャ３ａが先に吸引される。
【０１６７】
第１プランジャ３ａが吸引されると、第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３が無くなり、磁気抵抗が低下して、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φの量が増加する。第１磁気回路Ｃ１の磁束Φは磁気飽和部４９を通過するため、磁束Φが増加した後、磁気飽和部４９において磁気飽和する。そのため、第１磁気回路Ｃ１の磁束Φの量が、磁気飽和部４９によって制限され、第２磁気回路Ｃ２の磁束Φの量が増加する。これにより、第２プランジャ３ｂに作用する磁力が増大し、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
【０１６８】
本例の作用効果について説明する。本例では、第１プランジャ３ａと第２プランジャ３ｂが吸引される方向が、互いに直交している。そのため、第１電磁コイル２ａに通電していない時に、外部からの振動によってプランジャ３ａ，３ｂが揺動しても、この２つのプランジャ３ａ，３ｂが同時に固定コア５（５ａ，５ｂ）に接近することがなくなる。そのため、ソレノイド装置１によって電磁継電器１０を構成した場合には、個々のプランジャ３ａ，３ｂによって開閉されるスイッチ（図示せず）が同時にオンすることを防止できる。
【０１６９】
その他は、実施例１４と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例１４において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例１４と同様の構成等を表す。
【０１７０】
（実施例１７）
本例は、プランジャ３の数および位置を変更した例である。図５１に示すごとく、本例のソレノイド装置１は、板状に形成された２枚のプランジャ３（３ａ，３ｂ）を備える。本例では、実施例１６と同様に、２枚の側壁ヨーク４３（４３ａ，４３ｂ）のうち一方の側壁ヨーク４３ａを、第２固定コア５ｂとして利用している。第２固定コア５ｂは、接離ヨーク４１５に接続した第１コア部５０１と、磁気飽和部４９に接続した第２コア部５０２と、これら第１コア部５０１と第２コア部５０２との間に配された第３コア部５０３とからなる。
【０１７１】
第３コア部５０３と柱状コア５９との間には、補助ヨーク４８５を設けてある。また、磁気飽和部４９には、樹脂製の平板状部材１１９を設けてある。第２プランジャ３ｂのプランジャ側ばね部材１１ｄは、その一部分が、平板状部材１１９に取り付けられている。
【０１７２】
第２プランジャ３ｂが吸引されていない状態においては、第２プランジャ３ｂと第１コア部５０１との間に第２ギャップＧ２が形成されており、第２プランジャ３ｂ第２コア部５０２との間に第４ギャップＧ４が形成されている。また、第２プランジャ３ｂと第３コア部５０３との間に第５ギャップＧ５が形成されている。
【０１７３】
第１電磁コイル２ａへの通電によって生じた磁束Φは、第１磁気回路Ｃ１と第２磁気回路Ｃ２とに分かれて流れる。本例の第２磁気回路Ｃ２は、柱状コア５９と、第１プランジャ３ａと、接離ヨーク４１５と、第１コア部５０１と、第２ヨーク３ｂと、第２コア部５０２と、磁気飽和部４９とからなる。第１電磁コイル２ａが非導通状態から導通状態に切り替わる際には、第１磁気回路Ｃ１の磁束Φは第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３とを通過する。また、第２磁気回路Ｃ２の磁束Φは、第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３に加えて、第２ギャップＧ２と第４ギャップＧ４を通過する。このように、第１磁気回路Ｃ１は、第２磁気回路Ｃ２よりもギャップＧ２の数が少ない。そのため、第１磁気回路Ｃ１には多くの磁束Φが流れ、第２磁気回路Ｃ２に流れる磁束Φの量は少ない。したがって、第１プランジャ３ａが先に吸引される。
【０１７４】
また、第２磁気回路Ｃ２を流れる磁束Φの一部は、途中で分岐して、第３コア部５０３と、補助ヨーク４８５とを通り、柱状コア５９へ流れる。
【０１７５】
第１プランジャ３ａが吸引されると、第１ギャップＧ１と第３ギャップＧ３が無くなり、磁気抵抗が低下して、第１磁気回路Ｃ１を流れる磁束Φの量が増加する。第１磁気回路Ｃ１の磁束Φは磁気飽和部４９を通過するため、磁束Φが増加した後、磁気飽和部４９において磁気飽和する。そのため、第１磁気回路Ｃ１の磁束Φの量が、磁気飽和部４９によって制限され、第２磁気回路Ｃ２の磁束Φの量が増加する。これにより、第２プランジャ３ｂに作用する磁力が増大し、第２プランジャ３ｂが第２固定コア５ｂに吸引される。
【０１７６】
本例の作用効果について説明する。本例では、第２プランジャ３ｂのプランジャ側ばね部材１１ｄの一部分を、平板状部材１１９に取り付けることができる。そのため、実施例１６（図５０参照）のように、プランジャ側ばね部材１１ｄを全て第１電磁コイル２ａの表面（湾曲した面）に取り付ける場合と比べて、製造時に、プランジャ側ばね部材１１ｄを取り付けやすい。そのため、ソレノイド装置１を製造しやすくなる。
【０１７７】
その他は、実施例１６と同様である。また、本例に関する図面に用いた符号のうち、実施例１６において用いた符合と同一のものは、特に示さない限り、実施例１６と同様の構成等を表す。
【符号の説明】
【０１７８】
１  ソレノイド装置
２ａ  第１電磁コイル
３ａ  第１プランジャ
３ｂ  第２プランジャ
４  ヨーク
５ａ  第１固定コア
５ｂ  第２固定コア
Ｃ１  第１磁気回路
Ｃ２  第２磁気回路
Ｇ１  第１ギャップ
Ｇ２  第２ギャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0006027860.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
0006027860.tif 000027
【図２７】
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【図２８】
0006027860.tif 000029
【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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