(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートの端部同士を連結部を介して連結し、ロール状に巻き取ったシート巻回体であって、
前記連結部が、巻き取り方向に隣接する２枚のシートの端部間に掛け渡されたシート状連結体で構成され、
該シート状連結体が、巻き取り方向の両端部に各シートとの接合部を形成する幅広の幅広部を有するとともに、巻き取り方向の中間部に前記幅広部よりも幅狭のくびれ部を有し、
前記幅広部の最大幅が、前記隣接する２枚のシートのそれぞれの幅以下であり、
前記隣接する２枚のシートのうち、一方のシートがガラスフィルムであり、他方のシートがガラスフィルム又は樹脂フィルムであることを特徴とするシート巻回体。
【請求項２】
前記接合部の最大幅が、前記一方のシートの幅の８０〜１００％であって、前記くびれ部の最小幅が、前記一方のシートの幅の５〜７０％であることを特徴とする請求項１に記載のシート巻回体。
【請求項３】
前記シート状連結体の前記くびれ部が、最も幅狭となる最狭部から漸次幅方向に拡大しながら前記接合部側へと連なる拡幅部を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート巻回体。
【請求項４】
前記一方のシートの厚みが、３００μｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート巻回体。
【請求項５】
前記一方のシートと前記幅広部の端縁同士を互いに突き合わせた状態又は近接させた状態で、前記一方のシートと前記幅広部の双方に跨るように粘着テープが貼着されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート巻回体。
【請求項６】
前記隣接する２つのシートのそれぞれの巻き取り方向の長さが、前記シート状連結体の巻き取り方向の長さよりも大きいことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート巻回体。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のシートを連結してロール状に巻き取ったシート巻回体、及びこのシート巻回体に含まれる複数枚のシートの端部同士を連結する連結構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、連続的に製造された長尺な樹脂フィルムや紙等のシートは、巻芯の回りにロール状に巻き取られて収容されるのが通例である。そして、このようにシートを収容したシート巻回体において、巻芯に巻き取られたシートが所定長さに満たないときには、シートの全長が所定長さに達するまで、先に巻芯の回りに巻き取られたシートの終端部に別のシートの始端部を連結しながら、巻芯の回りに巻き取るという手法が採用される場合がある（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
また、近年では、フィルム状まで薄肉化されたガラスフィルムも開発されるに至っており、上記の樹脂フィルム等のシートと同様に、連続的に製造された長尺なガラスフィルムを、巻芯の回りにロール状に巻き取って収容するという形態が採用されつつある（例えば、特許文献２参照）。この場合にも、巻芯の回りに巻き取られたガラスフィルムが所定長さに満たないときには、先に巻芯の回りに巻き取られたガラスフィルムの終端部に、別のガラスフィルムの始端部を連結して、ガラスフィルムの全長を延長する手法が取られることがある。【０００４】
また、このようなシート巻回体に対しては、例えば、いわゆるロール・トゥー・ロール（Roll to Roll）方式で、所定の処理（例えば、洗浄・成膜・切断など）が施される場合がある。そして、シートがガラスフィルムなどの脆性材料である場合には、脆性材料からなるシートの破損を防止することを目的として、脆性材料からなるシートの端部に、樹脂シートなどの靭性材料からなるシート（この場合、このシートは、例えばリーダと称される。）の端部を連結し、この靭性材料からなるシートの終端部を先頭としてシート全体を、ロール・トゥー・ロール方式を実行する装置内に誘導する場合がある。【０００５】
したがって、シート巻回体では、前者のように、同種のシート同士が連結される場合もあれば、後者のように、異種のシート同士が連結される場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２３９８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１３２３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、複数枚のシートを連結する際には、巻取り方向に隣接する２枚のシートの端部同士を連結する必要がある。その連結方法としては、例えば、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、２枚のシート１００の端部を互いに重ねた状態で、両方のシート１００の幅方向略全域に跨るように粘着テープ６を貼着する手法が挙げられる。【０００８】
しかしながら、この場合、図９（ａ）に示すように、２枚のシート１００の幅方向中心線が、僅かでも同一直線から外れた状態で連結されていると、この連結されたシート１００を巻き取る際に不具合が生じる。【０００９】
すなわち、図９（ｂ）に示すように、連結された複数のシート１００を巻き取る際には、粘着テープ１０１で貼着された接合部を基準として考えると、この接合部を中心として、巻き取り方向の両側に隣接する２枚のシート１００に互いに離反する方向に張力が作用することになる。そして、このように張力が作用すると、連結する２枚のシート１００の幅方向中心線のずれが矯正され、結果として接合部周辺に皺１０２が生じ、シート１００の蛇行（幅方向及び厚み方向）や巻きずれ、ひいてはシート１００の損傷・破損といった不具合が生じ得る。また、連結された複数枚のシート１００を巻き取る途中で、シート１００に切断や成膜などの処理を行う場合には、前記皺１０２の発生が、処理不良の発生原因となる。【００１０】
なお、このような問題は、例えば、シートの端縁同士を互いに突き合わせた状態又は間隔を置いて配置した状態で、両方のシートの幅方向全域若しくはほぼ全域に跨るように粘着テープを貼着した場合にも同様に生じ得る。【００１１】
以上のような問題は、シートの幅方向中心線を完全に一致させた状態で、両シートを連結すれば解消することができるが、このように両者を連結することは実質的に不可能であるので、実用的な対策とならない。【００１２】
そこで、図１０に示すように、隣接する２枚のシート１００の端部同士を間隔を置いて配置するとともに、両方のシート１００の幅方向中央の一部領域にのみ跨るように細いシート状の連結体（以下、シート状連結体という。）１０３を掛け渡し、その両端部を粘着テープ１０１で貼着することも考えられる。このようにすれば、両方のシート１００の幅方向中心線のずれが矯正される際にシート１００に生じる変形を、シート状連結体１０３の捩れなどの変形により吸収する効果が期待できる。【００１３】
しかしながら、この場合には、巻き取り時にシート１００に作用する張力が、シート状連結体１０３との接合部（粘着テープ１０１を貼着した領域）が形成されたシート１００の幅方向中央の一部領域に局所的に集中するため、シート１００の端部のうち、接合部周辺に皺１０２が生じやすくなるという問題が生じ得る。【００１４】
本発明は、以上の実情に鑑み、複数枚のシートを連結してロール状に巻き取ったシート巻回体において、巻き取り時に作用する張力でシートに皺が生じるという事態を可及的に低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、複数枚のシートの端部同士を連結部を介して連結し、ロール状に巻き取ったシート巻回体であって、前記連結部が、巻き取り方向に隣接する２枚のシートの端部間に掛け渡されたシート状連結体で構成され、該シート状連結体が、巻き取り方向の両端部に各シートと接合された幅広の接合部を有するとともに、巻き取り方向の中間部に前記接合部よりも幅狭のくびれ部を有することに特徴づけられる。【００１６】
このような構成によれば、巻き取り時にシートに張力が作用して各シートの幅方向中心線のずれが矯正されたとしても、シート状連結体の幅狭のくびれ部が積極的に変形（例えば、捩れ変形）し、シート自体に不当な変形が生じ難くなる。また、シート状連結体は幅広の接合部を有することから、各シートに作用する張力がシート端部の幅方向の広い範囲に作用することとなり、当該張力がシート端部の幅方向の狭い範囲にのみ局所的に作用して接合部周辺に皺が形成されるという事態が生じ難い。しかも、シート端部は、シート状連結体の幅広の接合部によって予め補強されて変形が生じ難くなっているので、シートの端部に皺が発生するという事態を可及的に低減することができる。【００１７】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、複数枚のシートの端部同士を連結部を介して連結し、ロール状に巻き取ったシート巻回体であって、前記連結部が、巻き取り方向に隣接する２枚のシートの端部のいずれか一方に一体的に形成され、該連結部が形成された一方のシートが、巻き取り方向の端部側から順に、他方のシートの端部と接合された幅広の接合部と、該接合部よりも幅狭のくびれ部とを有することに特徴づけられる。  【００１８】
すなわち、幅方向に隣接するシートのいずれか一方の端部に、幅広の接合部と、幅狭のくびれ部を一体的に形成すれば、上述のように、シートと別体のシート状連結体でシートの端部同士を連結した場合と同様の作用効果を享受することができる。【００１９】
上記の構成において、前記接合部の最大幅が、シートの最大幅の８０％以上であって、前記くびれ部の最小幅が、シートの最大幅の５％以上７０％以下であることが好ましい。【００２０】
すなわち、接合部の最大幅が、シートの最大幅に対して小さすぎると、シートの幅方向両側に、シートに張力が作用した時点で皺が生じるおそれがある。また、くびれ部の最小幅が、シートの最大幅に対して小さすぎると、連結したシートを巻き取る際に作用する張力に耐え切れずにくびれ部が断裂するおそれがあり、シートの最大幅に対して大きすぎると、くびれ部における変形吸収効果が低下してシートにまで変形が波及するおそれがある。したがって、接合部の最大幅およびくびれ部の最小幅は、上記数値範囲であることが好ましく、当該数値範囲内であれば、シートに皺が生じる事態をより確実に防止しつつ、くびれ部の断裂を確実に防止することができる。【００２１】
上記の構成において、前記連結部の前記くびれ部が、最も幅狭となる最狭部から漸次幅方向に拡大しながら前記接合部側へと連なる拡幅部を有していることが好ましい。【００２２】
すなわち、シート巻回体として、連結した複数枚のシートを巻き取る際、その巻き取り工程は、間隔を置いて配列された複数本のローラによって、連結された複数枚のシートを所定方向に搬送しながら行うのが通例である（後述する図４を参照）。そのため、搬送方向で隣接する２本のローラの間で、シート端部が自重で垂れ下がり、そのシートの垂れ下がり部分がローラと干渉するという事態が生じる場合がある。そこで、上記の構成のように、連結部のくびれ部に、最狭部から漸次幅方向に拡大しながら前記接合部側へと連なる拡幅部を設け、この拡幅部によりシート端部の垂れ下がりを修正することが好ましい。すなわち、このようにすれば、シートを搬送するに連れて、シートの端部に先立って拡幅部が徐々にローラによる支持面積を広げながらローラ上に乗り上げる。そして、ローラに乗り上げた拡幅部により、自重で垂れ下がっていたシートの端部の略全幅が、ローラ上へと円滑に引き上げられるので、シートの端部の垂れ下がりを自動的に修正することが可能となる。【００２３】
上記の構成において、前記連結部によって連結された複数のシートに、厚み３００μｍ以下のガラスフィルムが含まれていてもよい。【００２４】
すなわち、このようなガラスフィルムであれば、巻き取る際に生じる張力によって、端部に皺が生じるような変形が生じた時点で破損を来たしやすい。したがって、シートとしてガラスフィルムを採用した場合には、巻き取り時に作用する張力によって生じるシートの端部の皺を可及的に低減できるという本願発明の作用効果が極めて有益なものとなる。  【００２５】
この場合、前記ガラスフィルムの幅方向両端面が、レーザー割断面により構成されていることが好ましい。【００２６】
すなわち、本願発明によれば、上述のように、巻き取り時に作用する張力によって、ガラスフィルムに皺が生じるという事態を可及的に低減できる。そのため、本願発明に係る連結部を介して連結された複数枚のガラスフィルムであれば、その連結された複数枚のガラスフィルムに対してレーザー割断を正確に実行することができる。したがって、上記の構成のように、ガラスフィルムの幅方向両端面をレーザー割断面により構成すれば、レーザー割断に由来する高強度な端面を確実に享受し得る。【００２７】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、２枚のシートの端部間に掛け渡され、その２枚のシートの端部同士を連結するシート状連結体であって、両端部に各シートと接合されて幅広の接合部を形成する幅広部を有するとともに、前記幅広部の相互間に前記幅広部よりも幅狭のくびれ部を有することに特徴づけられる。【００２８】
このような構成を備えたシート状連結体を用いて、複数枚のシートの端部を連結してシート巻回体を製作すれば、既に述べた作用効果を同様に享受し得る。【００２９】
上記の構成において、前記くびれ部が、最も幅狭となる最狭部から漸次幅方向に拡大しながら前記幅広部側へと連なる拡幅部を有していることが好ましい。
【発明の効果】
【００３０】
以上のような本発明によれば、複数枚のシートを連結してロール状に巻き取ったシート巻回体において、巻き取り時に作用する張力でシートに皺が生じるという事態を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシート巻回体を示す斜視図である。
【図２】図１のシート連結部におけるシート状連結体とガラスフィルムの接合方法の変形例を示す縦断面図である。
【図３】図１のシート連結部を示す平面図である。
【図４】図１のシート巻回体の巻き取り工程の一例を示す斜視図である。
【図５】第２の実施形態に係るシート巻回体のシート連結部を示す平面図である。
【図６】第３の実施形態に係るシート巻回体のシート連結部を示す平面図である。
【図７】第４の実施形態に係るシート巻回体のシート連結部を示す平面図である。
【図８】第５の実施形態に係るシート巻回体のシート連結部を示す平面図である。
【図９（ａ）】従来のシート巻回体の問題点を説明するための図である。
【図９（ｂ）】従来のシート巻回体の問題点を説明するための図である。
【図１０】本願発明者等が本願発明に先立って発明したシート巻回体の問題点を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
【００３３】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るシート巻回体を示す斜視図である。このシート巻回体１は、複数枚の長尺なガラスフィルムｇの端部同士を互いに連結して延長し、その連結した複数枚のガラスフィルムｇを巻芯２の外周面にロール状に巻き取ったものである。なお、ここで、ガラスフィルムｇは、厚みが３００μｍ以下であって、例えばオーバーフローダウンドロー法などのダウンドロー法によって成形されたガラスであり、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等のフラットパネルディスプレイ、有機ＥＬ照明、太陽電池などに利用される。
【００３４】
巻き取り方向に隣接する２枚のガラスフィルムｇの端部同士は、シート状連結体３によって連結されている。このシート状連結体３は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムなどの樹脂フィルムにより形成されている。換言すれば、シート状連結体３は、可撓性を有する靭性材料である。
【００３５】
詳細には、巻き取り方向に隣接する２枚のガラスフィルムｇの端部同士が、間隔を置いて配置されており、このガラスフィルムｇの端部間に上述のシート状連結体３が掛け渡されている。このシート状連結体３は、巻き取り方向の両端部が幅広な幅広部４とされ、巻き取り方向の中間部が幅広部４よりも幅狭なくびれ部５とされている。そして、この実施形態では、シート状連結体３の両端部に形成された各幅広部４が、ガラスフィルムｇの端部に重ねられた状態で、幅広部４とガラスフィルムｇとに跨るように貼着された粘着テープ（片面粘着テープ）６によってガラスフィルムｇに接合されている。すなわち、粘着テープ６を貼着した領域が接合部として機能する。このようにすれば、シート状連結体３のくびれ部５が、積極的に変形する部位となるので、巻き取り時にガラスフィルムｇに張力が作用して各ガラスフィルムｇの幅方向中心線のずれが矯正されたとしても、シート状連結体３のくびれ部５が積極的に変形し、ガラスフィルムｇ自体に不当な変形が生じ難くなる。また、シート状連結体３は幅広の接合部（粘着テープ６に対応する領域）を有することから、各ガラスフィルムｇに作用する張力がガラスフィルムｇの端部の幅方向の広い範囲（幅方向略全域）に作用することとなり、当該張力がガラスフィルムｇの端部の幅方向の狭い範囲にのみ局所的に作用して接合部周辺に皺が形成されるという事態が生じ難い。しかも、ガラスフィルムｇの端部は、シート状連結体３の幅広の接合部によって予め補強されて変形が生じ難くなっているので、ガラスフィルムｇの端部に生じる皺を可及的に低減することができる。
【００３６】
シート状連結体３とガラスフィルムｇとの接合方法は、シート状連結体３の幅広部４をガラスフィルムｇの端部に重ねられた状態で、幅広部４とガラスフィルムｇとに跨るように片面粘着テープ６を貼着する方法に限らず、幅広部４とガラスフィルムｇの端部の重合部を両面粘着テープ若しくは接着剤で貼着したり、又は熱によって溶着するようにしてもよい。また、図２に示すように、ガラスフィルムｇとシート状連結体３の端縁同士を互いに突き合わせた状態、若しくは近接させた状態で、ガラスフィルムｇとシート状連結体３の双方に跨るように粘着テープ６を貼着する方法であってもよい。
【００３７】
図３に示すように、シート状連結体３のくびれ部５は、最も幅狭となる最狭部５ａから漸次幅方向に拡大しながら幅広部４へと連なる拡幅部５ｂを有している。これにより、連結された複数枚のガラスフィルムｇを巻き取る工程で、ガラスフィルムｇを搬送するローラ間で、ガラスフィルムｇの端部が自重で垂れ下がったとしても、ガラスフィルムｇの端部に先立って、拡幅部５ｂが徐々にローラによる支持面積を広げながらローラ上に乗り上げる。そして、このようにローラに乗り上げた拡幅部５ｂにより、自重で垂れ下がっていたガラスフィルムｇの端部の略全幅が、ローラの上へと円滑に引き上げられるので、ガラスフィルムｇの端部の垂れ下がりを自動的に修正することができる。
【００３８】
また、この実施形態では、拡幅部５ｂは、両端部側が中央部側よりも幅方向外方側に傾斜したテーパにより形成されている。そして、最狭部５ａを挟んで対角に位置するテーパは、互いに同一直線上に位置するようになっている。このように同一直線上にすれば、最狭部５ａを中心として両側のガラスフィルムｇに作用する張力のバランスが良好となり、シート状連結体３が後述する搬送用のローラ上を通過するときの挙動が安定するという利点を享受できる。
【００３９】
次に、図３に基づいて、シート状連結体３の各部と、ガラスフィルムｇとの寸法関係の好ましい態様を説明する。
【００４０】
シート状連結体３のくびれ部５における最狭部５ａの幅方向寸法Ａは、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの５〜７０％であることが好ましく、８〜５０％であることが更に好ましく、１０〜２０％であることが最も好ましい。すなわち、最狭部５ａの幅方向寸法Ａが広すぎると、シート状連結体３の捩れ変形などによる変形吸収効果が低減し、ガラスフィルムｇにも変形が波及するおそれがある。一方、最狭部５ａの幅方向寸法Ａが狭すぎると、くびれ部５の最狭部５ａが巻き取り時に作用する張力に耐え切れずに断裂するおそれがある。そこで、最狭部５ａの幅方向寸法Ａは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。
【００４１】
シート状連結体３のくびれ部５における拡幅部５ｂのテーパのなす角Ｂは、９０〜１５０°であることが好ましく、１１０〜１３０°であることが更に好ましい。すなわち、拡幅部５ｂのテーパのなす角Ｂが大きすぎると、拡幅部５ｂによるガラスフィルムｇの端部の垂れ下がりを修正する機能が低下するおそれがある。一方、拡幅部５ｂのテーパのなす角Ｂが小さすぎると、くびれ部５の両側のくぼみが緩やかになり、くびれ部５による変形吸収効果が低下するおそれがある。そこで、拡幅部５ｂのテーパのなす角Ｂは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。
【００４２】
シート状連結体３の幅広部４の最大幅方向寸法Ｃは、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの８０％以上であることが好ましく、９０％以上であることが更に好ましい。すなわち、幅広部４の最大幅方向寸法Ｃが小さすぎると、ガラスフィルムｇの幅方向両側が垂れ下がり、ローラと接触するおそれがある。そこで、幅広部４の最大幅方向寸法Ｃは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。なお、幅広部４の最大幅方向寸法Ｃの上限値は、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの１００％を越えてもよいが、この場合には、シート巻回体１の幅方向両側にシート状連結体３が食み出すため、この食み出しを防止する観点からは、上限値は、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの１００％以下であることが好ましい。また、後述するように、ガラスフィルムｇの幅方向両端部をレーザー割断により切断する場合には、上記のシート状連結体３の幅広部４の最大幅方向寸法Ｃの数値範囲は、シート状連結体３がレーザー割断による割断予定線に跨らない範囲で適宜調整することが好ましい。
【００４３】
シート状連結体３の巻き取り方向寸法Ｄは、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの３０〜２００％であることが好ましい。すなわち、シート状連結体３の巻き取り方向寸法Ｄが大きすぎると、シート状連結体３をガラスフィルムｇの端部に取り付けるために、広い作業スペースが必要となる。一方、シート状連結体３の巻き取り方向寸法Ｄが小さすぎると、くびれ部５により変形を吸収しきれずに、ガラスフィルムｇにも変形が波及するおそれがある。そこで、シート状連結体３の巻き取り方向寸法Ｄは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。
【００４４】
シート状連結体３のくびれ部５における最狭部５ａの巻き取り方向寸法Ｅは、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの５〜１００％であることが好ましい。すなわち、最狭部５ａの巻き取り方向寸法Ｅが大きすぎると、シート状連結体３をガラスフィルムｇの端部に取り付けるために、広い作業スペースが必要となる。一方、最狭部５ａの巻き取り方向寸法Ｅが小さすぎると、くびれ部５の変形吸収領域の面積を十分に確保できず、ガラスフィルムｇにも変形が波及するおそれがある。そこで、最狭部５ａの巻き取り方向寸法Ｅは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。
【００４５】
シート状連結体３の幅広部４の巻き取り方向寸法Ｆは、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの０〜１０％であることが好ましい。すなわち、幅広部４の巻き取り方向寸法Ｆが大きすぎると、ガラスフィルムｇとシート状連結体３との間で捩れが生じて、ガラスフィルムｇに皺が生じるおそれがある。そこで、幅広部４の巻き取り方向寸法Ｆは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。
【００４６】
シート状連結体３の幅広部４と、ガラスフィルムｇとの重合部の巻き取り方向寸法Ｇは、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの０〜５％であることが好ましい。すなわち、幅広部４とガラスフィルムｇとの重合部の巻き取り方向寸法Ｇが大きすぎると、例えば、片面粘着テープによって接合部を形成するなどの接合態様によっては、ガラスフィルムｇの端部が垂れ下がり、ローラと接触するおそれがある。そこで、幅広部４とガラスフィルムｇとの重合部の巻き取り方向寸法Ｇは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。
【００４７】
粘着テープ６を貼着した接合部の幅方向寸法Ｈは、ガラスフィルムｇの幅方向寸法ａの８０〜１００％であることが好ましい。すなわち、接合部の幅方向寸法Ｈが小さすぎると、ガラスフィルムｇの接合部周辺に皺が生じるおそれがある。また、ガラスフィルムｇの幅方向両側が垂れ下がり、ローラと接触するおそれがある。そこで、接合部の幅方向寸法Ｈは、上記の数値範囲であることが好ましく、この範囲内であれば上記した不具合を確実に回避することができる。
【００４８】
次に、第１実施形態に係るシート巻回体１の製造工程の一例を説明する。
【００４９】
図１に示すように、シート巻回体１は、巻芯２の外周面に、シート状連結体３で連結した複数枚のガラスフィルムｇを巻き取って製作される。このガラスフィルムｇの巻き取り工程は、図４に示すように、シート状連結体３で連結された複数枚のガラスフィルムｇを、複数本のローラ７によって所定方向に搬送しながら行われる。そして、図外の搬送方向最下流において、複数枚のガラスフィルムｇが順次巻き取られ、シート巻回体１が製作される。
【００５０】
一方、搬送方向の最上流側には、ガラスフィルムｇを連続的に成形する成形装置が配置されるか、或いは、予め成形されたガラスフィルムｇを巻き取った別のシート巻回体が配置される。
【００５１】
ここで、前者の場合には、成形過程でガラスフィルムｇの幅方向両端部をローラなどの把持手段により把持して牽引するため、幅方向両端部には把持手段との接触により不可視的な微小傷が存在する可能性がある。そのため、把持手段との接触部が形成されるガラスフィルムｇの幅方向両端部を不要部ｇｂとして切断する必要が生じる。また、後者の場合には、上流側に別に配置されたシート巻回体から巻き出したガラスフィルムｇに上述の把持手段との接触部が形成されているときには、その接触部を不要部ｇｂとして切断する必要が生じ、また、接触部が既に切断されるなどして存在しないときであっても、製品の要求寸法よりも大きければ、ガラスフィルムｇの幅方向両端部を不要部ｇｂとして切断する必要が生じる。
【００５２】
そこで、図４に示す巻き取り工程では、ガラスフィルムｇの搬送経路上で、割断装置８により、ガラスフィルムｇの幅方向両端部の不要部ｇｂを切断し、その切断した不要部ｇｂを下方に折り曲げながら有効部ｇａの軌道から離反させ、廃棄処分するようにしている。このとき、シート状連結体３は、ガラスフィルムｇの割断予定線Ｘによって区画される有効部ｇａ内に収まれるように配置する。
【００５３】
この割断装置８は、ガラスフィルムｇの上方側からレーザービームＬを照射して局部加熱を施す加熱手段９と、この加熱手段９により加熱された加熱領域Ｈに表面側から冷却水Ｗを噴射する冷却手段１０とを備えている。これにより、加熱手段９による加熱領域Ｈ、及び冷却手段１０による冷却領域Ｃが、ガラスフィルムｇの搬送に伴ってガラスフィルムｇの割断予定線Ｘ上を移動し、割断予定線Ｘに沿って熱応力が作用する。割断予定線Ｘの先端部には、図示しない初期亀裂が予め形成されており、前記熱応力でこの初期亀裂が割断予定線Ｘに沿って進展し、ガラスフィルムｇが割断される。このとき、シート状連結体３の作用により、ガラスフィルムｇに張力が作用しても、ガラスフィルムｇに皺が入り難いので、ガラスフィルムｇに対してレーザー割断を正確に実行することができる。そのため、このような割断工程を経て製作されるシート巻回体１に含まれるガラスフィルムｇの幅方向両端面は、レーザー割断に由来して、破損原因となる微小クラックの少ない高強度面となる。
【００５４】
図５は、本発明の第２実施形態に係るシート巻回体の連結部を示す平面図である。この第２実施形態に係る連結部が、第１実施形態に係る連結部と相違するところは、シート状連結体３の最狭部５ａと幅広部４との間を繋ぐ拡幅部５ｂが、テーパ状ではなく、凸曲線で形成されている点にある。なお、拡幅部５ｂは、凹曲線で形成されていてもよい。
【００５５】
図６は、本発明の第３実施形態に係るシート巻回体の連結部を示す平面図である。この第３実施形態に係る連結部が、第１実施形態に係る連結部と相違するところは、シート状連結体３の拡幅部５ｂを省略し、シート状連結体３を幅狭部（最狭部）５ａに幅広部４を直接繋げた点にある。
【００５６】
図７は、本発明の第４実施形態に係るシート巻回体の連結部を示す平面図である。この第４実施形態に係る連結部が、第３実施形態に係る連結部と相違するところは、幅狭部５ａと幅広部４のみからなるシート状連結体３の幅広部４全体を、ガラスフィルムｇの端部と重ねて接合した点にある。
【００５７】
図８は、本発明の第５実施形態に係るシート巻回体の連結部を示す平面図である。この第５実施形態に係る連結部が、第１〜４実施形態に係る連結部と相違するところは、ガラスフィルムｇ同士を連結するのではなく、連結部が一体的に形成された樹脂フィルム１１とガラスフィルムｇを連結する点にある。詳細には、樹脂フィルム１１は、巻き取り方向の端部にガラスフィルムｇの端部との接合部を形成する幅広の幅広部１２を有するとともに、この幅広部１２近傍の一部領域に幅広部１２よりも幅狭のくびれ部１３を有する。このように連結部を樹脂フィルム１１に一体的に形成しても、ガラスフィルムｇに皺が生じる事態を同様に低減することができる。  
【００５８】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、上記の実施形態では、シート状連結体３を介して、ガラスフィルムｇ同士を連結する場合を説明したが、シート状連結体３を介して、ガラスフィルムと樹脂フィルム、又は、樹脂フィルム同士を連結するようにしてもよい。
【００５９】
また、シート巻回体１に含まれるシート（ガラスフィルムｇなど）の巻き取り方向の始端部と終端部に、上記の実施形態で説明したいずれかの態様にて樹脂フィルムを連結し、この樹脂フィルムをロール・トゥー・ロール装置内に誘導する際のリーダとして使用するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１      シート巻回体
２      巻芯
３      シート状連結体
４      幅広部
５      くびれ部
５ａ    最狭部
５ｂ    拡幅部
６      粘着テープ
７      ローラ
８      割断装置
９      加熱手段
１０    冷却手段
１１    樹脂フィルム
１２    幅広部
１３    くびれ部
ｇ      ガラスフィルム
【図１】
0005950078.tif 000002
【図２】
0005950078.tif 000003
【図３】
0005950078.tif 000004
【図４】
0005950078.tif 000005
【図５】
0005950078.tif 000006
【図６】
0005950078.tif 000007
【図７】
0005950078.tif 000008
【図８】
0005950078.tif 000009
【図９（ａ）】
0005950078.tif 000010
【図９（ｂ）】
0005950078.tif 000011
【図１０】
0005950078.tif 000012