(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作に応じた方向にズーム制御可能な第１のズーム手段と、
操作に応じてワイド方向にズーム制御可能な第２のズーム手段とを有し、
前記第２のズーム手段では、操作された際のズーム位置よりも焦点距離が所定量短くなるようなズーム位置を当該操作された際のズーム位置に応じて目標ズーム位置として求め、当該目標ズーム位置へ前記第１のズーム手段によるズーム制御での速度よりも速い速度でワイド方向にズームするよう制御することを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記第２のズーム手段は、前記操作された際に、前記目標ズーム位置とともに当該操作された際のズーム位置を記憶し、当該目標ズーム位置へのズーム制御後の操作に応じて、前記記憶されているズーム位置に向けてテレ方向にズームするよう制御する請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記第２のズーム手段は、前記テレ方向にズームする場合のズーム速度を、前記ワイド方向にズームする場合のズーム速度よりも小さくするよう制御することを特徴とする請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記制御装置は、静止画モードと動画モードを有し、
前記第２のズーム手段は、前記ワイド方向にズームする場合のズーム速度を、動画モードよりも静止画モードで大きくすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項５】
前記制御装置は、静止画モードと動画モードを有し、
前記第２のズーム手段は、前記テレ方向にズームする場合のズーム速度を、前記静止画モードよりも前記動画モードで小さくすることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項６】
前記第２のズーム手段は、ボタンの操作に応じて制御されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項７】
前記第１のズーム手段は、ズームレバーの操作量に応じてズーム速度をかえることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項８】
ズームの制御方法であって、
操作に応じた方向にズーム制御可能な第１のズームステップと、
操作に応じてワイド方向にズーム制御可能な第２のズームステップとを有し、前記第２のズームステップでは、操作された際のズーム位置よりも焦点距離が所定量短くなるようなズーム位置を当該操作された際のズーム位置に応じて目標ズーム位置として求め、当該目標ズーム位置へ前記第１のズームステップにおけるズーム制御での速度よりも速い速度でワイド方向にズームするよう制御することを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ズーム機能および電子ズーム機能を有するデジタルカメラなどの撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、カメラシステムにおいて、被写体を素早く捕え撮影するために、ズームレバー操作で素早く、正確に画角を調整できることが求められている。例えば、そのようなズームレバー操作の操作性改善という課題に対して、特開２００４−２５２３７０号公報（特許文献１）において、ズームレバーやリングによる画角の微調整作業を無くすためのカメラシステムが提案されている。このカメラシステムでは、撮影者が、ズームアップの場合は拡大する範囲を枠で指定し、ズームバックの場合は縮小された画像を確認しながら縮小率を決定した後、所定操作によりズーミングを自動で行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５２３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、ズーミングのスピードは撮影者の希望するスピードに前もって設定することなどが開示されている。しかしながら、スピードをどのように設定するかについての開示はない。
【０００５】
一般的に言って、特に画角調整が難しいのが、高倍率なズームレンズを用いた場合で、手ぶれの影響も大きく、画角を合わせた後でも被写体を見失ってしまうことが多々ある。そのような場合に、ズームレバーでズームをワイド画角に制御し、被写体を捕えた後にもとに戻すという操作を高速に行うことは難しい。
【０００６】
これに対し、ズームレバーとは別にフレーミングボタンを有し、フレーミングボタンを用いることで高倍率撮影でのフレーミングを容易にすることができると考えられる。フレーミングボタンを押すことで現在のズーム位置を記憶すると共に、現在のズーム倍率をもとに求められたワイド画角位置にズームを駆動する。そして、フレーミングボタンを離すことで記憶したズーム位置に復帰させる。以後、この機能をフレーミングアシスト機能として記載する。
【０００７】
フレーミングアシスト機能は、ズームレバーでの操作とは異なり、目標とするズーム位置が駆動前に定まっている。そのため、高速に制御しても行き過ぎるなどの誤操作が発生しないため、高速な制御が可能となる。しかし、静止画撮影のための画角調整とは異なり、動画モードにおいては記録される映像の連続性が重視される。
【０００８】
また、フレーミングアシスト機能は、２つの操作に分けられる。ズームをワイド画角方向に駆動し、被写体を画角内に捕える操作と捕えた被写体にズームする操作である。前者は、被写体を捕えるために、高速にワイド画角に制御することが求められ、後者は被写体を見失わないよう、高速性よりも画角変化の滑らかさが優先される。
【０００９】
（発明の目的）
本発明の目的は、ズーム撮影において、操作に応じた最適なズーム速度でズームを制御することにより、高倍率撮影でのユーザー利便性向上を図ることができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の制御装置は、操作に応じた方向にズーム制御可能な第１のズーム手段と、操作に応じてワイド方向にズーム制御可能な第２のズーム手段とを有し、前記第２のズーム手段では、操作された際のズーム位置よりも焦点距離が所定量短くなるようなズーム位置を当該操作された際のズーム位置に応じて目標ズーム位置として求め、当該目標ズーム位置へ前記第１のズーム手段によるズーム制御での速度よりも速い速度でワイド方向にズームするよう制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ズーム撮影において、操作に応じた最適なズーム速度でズームを制御することにより、高倍率撮影でのユーザー利便性向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例である撮像装置のシステム構成を示す図である。
【図２】実施例におけるズームレバー操作によるズーム制御を示すフローチャートである。
【図３】実施例におけるフレーミングアシスト制御を示すフローチャートである。
【図４】実施例における操作と撮影モードとズーム制御速度の関係の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例に示す通りである。
【実施例】
【００１４】
以下に、本発明の好ましい実施例を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明が実施されうる撮像装置の一例としてのデジタルカメラの構成例を示している。１はシステム制御部であり、内蔵の不揮発メモリまたは着脱可能な不揮発メモリ等に記録されたプログラムを実行することにより、後述する実施例の処理を実現する。また、ネットワークＩ／Ｆ（不図示）を有し、ネットワーク上にあるプログラムを実行することも可能である、ネットワーム上のプログラムにも本発明を適用できるものである。
【００１５】
２はデジタルカメラの電源Ｏｎ／Ｏｆｆを指示するための電源スイッチである。３は、撮像データを画像処理して静止画として画像記録部に記録する静止画モードと、動画像として記録する動画モードと、画像記録部に記録されている画像を画像処理して画像表示部に表示する再生モードとを切り替えるモードスイッチである。以後、静止画モードと動画モードを合わせて撮影モードという。また、４は、撮影モードにおいて、撮像データの画像記録部への記録を指示するレリーズスイッチである。
【００１６】
５は撮像素子に露光された画像信号をＡＤ変換して出力する撮像部である。６は表示用メモリ７に書き込まれた画像データをＬＣＤなどの表示装置に表示する画像表示部である。
【００１７】
８は撮像部５により撮像された撮像データや、画像記録部に記録された画像データに対して、圧縮伸張処理や、現像処理を施す画像処理部である。９は画像処理部８が画像処理を行うために必要な画像処理用メモリである。
【００１８】
１０は撮像された画像データを記録しておくための画像記録部である。１１は操作方向・操作量により、光学ズームおよび電子ズームの駆動方向及び速度を指示可能なズームレバーである。１２はワイド画角に一時的にズームを駆動させるフレーミングボタンである。フレーミングボタン１２はズーム中に被写体を見失ったときに操作されるものである。１３、１４はズームレンズ部、フォーカスレンズ部であり、駆動モータを含む。
【００１９】
システム制御部１内の制御ブロックのうち、本実施例に関する部分を説明する。１５、１６および１７は、各種スイッチ入力に従い動作するシステム制御部１のうち、撮影モードにおける画像撮影処理シーケンス制御を行う撮影制御部、再生モードにおける画像再生処理シーケンス制御を行う再生制御部、ズームレンズ部１３やフォーカスレンズ部１４等の駆動シーケンス制御を行う駆動制御部である。
【００２０】
本実施例の撮影モードにおいては、画像を記録するだけでなく、撮像部５にて撮像した画像をリアルタイムに画像表示部６に表示するスルー表示機能がある。また、ズームレンズを駆動させる光学ズームとは別に、撮像した画像の一部を切り出して拡大表示する電子ズーム機能を有する。
【００２１】
以下、図２〜図４を参照して、本発明の実施例の動作について説明する。
【００２２】
本実施例においては、駆動制御部１５によるズームレンズ制御、もしくは撮像制御部による電子ズーム制御を特に区別はせず、ズーム制御として説明する。
【００２３】
システム制御部１は、ズームレバー１１が操作された場合、操作方向と操作量に基づいてズーム制御を行う。図２はズーム制御を示すフローチャートである。
【００２４】
以下、図２を用いて、ズームレバー操作によるズーム制御について説明を行う。システム制御部１は、ズームレバー１１の操作量と撮影モードに応じて、ズーム制御速度Ｖ１（以下、速度Ｖ１という）を決定し（ステップＳ１０１）、ズームレバー操作方向に応じた方向に速度Ｖ１でズーム駆動を開始する（ステップＳ１０２）。システム制御部１は、ズーム位置が駆動方向のテレ端またはワイド端まで到達した（ステップＳ１０３）か、またはズームレバー操作が中止された（ステップＳ１０４）場合、ズーム駆動を停止する（ステップＳ１０５）。また、システム制御部１は、ズーム駆動中もズームレバー操作量の変更に応じて、速度Ｖ１を変更しながら駆動する。
【００２５】
システム制御部１はフレーミングボタン１２がＯＮされた場合、フレーミングアシスト制御を行う。図３はフレーミングアシスト制御を示すフローチャートである。
【００２６】
以下、図３を用いて、フレーミングアシスト制御の説明を行う。システム制御部１は、フレーミングボタン１２がＯＮされると、現在のズーム位置Ｐ０（フレーミングボタン１２がＯＮされたときのズーム位置）を記憶し、現在のズーム位置よりも焦点距離が所定量短くなる（所定量広角側の）ようなズーム位置Ｐ１を求め、記憶する（ステップＳ２０１）。さらに、システム制御部１は、静止画モードか動画モードかの撮影モードに応じて速度Ｖ２を決定し（ステップＳ２０２）、ズーム位置Ｐ１またはワイド端まで（ステップＳ２０４）ワイド方向にズームを駆動する（ステップＳ２０３）。システム制御部１は、ズーム駆動中にフレーミングボタン１２がＯＦＦされた場合（ステップＳ２０５）、ズーム駆動を停止する（ステップＳ２０６）。このときのズーム停止位置は、ズーム位置Ｐ１か、ワイド端となる。
【００２７】
システム制御部１は、フレーミングボタン１２がＯＦＦされた場合（ステップＳ２０７）、静止画モードか動画モードかの撮影モードに応じて速度Ｖ３を決定する（ステップＳ２０８）。そして、ズーム位置Ｐ０まで、つまりフレーミングボタン１２のＯＮ操作による駆動前のズーム位置Ｐ０まで（ステップＳ２１０）テレ方向にズームを駆動する（ステップＳ２０９）。このときのズーム停止位置は、ズーム位置Ｐ０となる。
【００２８】
ここで、本実施例のポイントである、ズーム制御速度Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３の関係の一例を図４を用いて説明する。
【００２９】
図４において、Ｎｏ．１〜３は、ズームレバー操作時のズーム制御速度Ｖ１として用いられる速度を、Ｎｏ．４はフレーミングボタン１２のＯＮによりワイド方向に駆動する場合のズーム制御速度Ｖ２を、Ｎｏ．５はフレーミングボタン１２のＯＦＦによりフレーミングボタン操作前の位置に駆動する場合のズーム制御速度Ｖ３を示している。
【００３０】
フレーミングアシスト制御ではフレーミングボタン１２の操作開始時点で所定量ワイド側の目標値が決定され、行き過ぎる等の誤操作の心配がない。そのため、Ｎｏ．４のようにズームレバー操作でのズーム制御速度以上の速い超高速制御速度を設定することできる。このように、フレーミングボタン１２でのズーム制御時には、ズームレバー１１でのズーム制御速度範囲Ｖ１の最高ズーム速度以上の速い速度Ｖ２を設定して制御することにより、素早く見失った被写体を捕えることが可能となる。それにより、見失ってしまった被写体を素早く画角に捕えることが可能となる。さらには、動画モードでは、フレーミングボタン１２でのズーム制御時には、ズームレバー１１での最高ズーム制御速度と同じ速度を使用することにより、記録される動画像の連続性も保つことが可能となる。
【００３１】
また、Ｎｏ．５のように、フレーミングボタンＯＦＦにより捕えた被写体にズームする場合には、フレーミングボタンＯＮによりワイド方向に駆動する場合よりも遅い速度に抑えて駆動することにより、捕えた被写体を、急激な画角変化により再度見失ってしまうという問題を解決することが可能となる。
【００３２】
ここでは、ズームレンズを駆動することによりズーム動作を実現する光学ズームと、撮像画像の切り出し領域を拡大表示して実現する電子ズームとの区別をせず記載したが、光学ズーム制御と電子ズーム制御でズーム速度が異なっていても問題ない。
【００３３】
本実施例では、静止画モードと動画モードとして記載したが、近年は静止画モードで動画記録操作を行うことが可能なカメラも多く登場している。そのようなカメラにおいては、動画記録中が本実施例の動画モードに該当することとなる。
【００３４】
本実施例においては、本発明の第一の指示手段としてズームレバー１１を用いている。また、本発明の第二の指示手段としてＯＮ操作されるフレーミングボタン１２を、第三の指示手段としてＯＦＦ操作されるフレーミングボタン１２を、それぞれ用いている。しかし、これらのような操作部材には限らず、どのような形態の操作部材であっても良い。
【００３５】
以上、本発明の好ましい実施例について説明したが、本発明はこの実施例に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１  システム制御部
３  モードスイッチ
１１  ズームレバー
１２  フレーミングボタン
１３  ズームレンズ部
１５  駆動制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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