(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
穀類分解物を含有する発泡性飲料を泡状にして供給するための泡生成機構であって、
液体状の前記発泡性飲料が加圧状態にて内部を流れる第１流路と、前記第１流路からの前記発泡性飲料が泡状となって内部を流れる第２流路と、前記第１流路と前記第２流路とを連通する連絡流路であって、前記発泡性飲料がその内部を流れる際に前記第１流路内の圧力が前記第２流路内の圧力よりも高くなるように流路抵抗を付与する連絡流路と、を有する流路と、
前記第１流路内に導入された後、前記第２流路内に導入される前の加圧状態にある前記発泡性飲料の中に少なくとも窒素ガスを含む外部ガスを導入するように構成されている外部ガス導入手段と、を備え、
前記外部ガスが導入された加圧状態にある前記発泡性飲料の圧力を解放して泡状にする、泡生成機構。
【請求項２】
前記外部ガス導入手段は、前記第１流路の途中に前記外部ガスを導入するように構成されている、請求項１記載の泡生成機構。
【請求項３】
前記外部ガス導入手段は、前記連絡流路の途中に前記外部ガスを導入するように構成されている、請求項１記載の泡生成機構。
【請求項４】
前記連絡流路は、前記第１流路と前記第２流路とを分離する隔離壁に形成されたオリフィスを含む、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の泡生成機構。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の泡生成機構と、
前記泡生成機構で生成された前記発泡性飲料の泡を容器に注出するための泡出口と、を備えたタップ装置。
【請求項６】
前記発泡性飲料を液状のままで供給するための液注出機構と、
前記液注出機構を流れる液状の前記発泡性飲料を容器に注出するための液出口と、をさらに備えた、請求項５に記載のタップ装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載のタップ装置と、
前記タップ装置に前記発泡性飲料を供給するための供給ラインと、
前記供給ラインの中を通る前記発泡性飲料を冷却するための冷却器と、を備えた飲料ディスペンサー。
【請求項８】
穀類分解物を含有する発泡性飲料を泡状化する泡生成方法において、
液体状の前記発泡性飲料が加圧状態にて内部を流れる第１流路と、前記第１流路からの前記発泡性飲料が泡状となって内部を流れる第２流路と、前記第１流路と前記第２流路とを連通する連絡流路であって、前記発泡性飲料がその内部を流れる際に前記第１流路内の圧力が前記第２流路内の圧力よりも高くなるように流路抵抗を付与する連絡流路と、を有する流路の内部に前記発泡性飲料を加圧状態にて導入する飲料導入工程と、
前記第１流路内に導入された後、前記第２流路内に導入される前の加圧状態にある前記発泡性飲料の中に少なくとも窒素ガスを含む外部ガスを導入するガス導入工程と、
前記外部ガスが導入された加圧状態にある前記発泡性飲料の圧力を解放して泡状にする泡状化工程と、を備えた泡生成方法。
【請求項９】
前記ガス導入工程において、前記第１流路の途中に前記外部ガスを導入する、請求項８記載の泡生成方法。
【請求項１０】
前記ガス導入工程において、前記連絡流路の途中に前記外部ガスを導入する、請求項８記載の泡生成方法。
【請求項１１】
請求項５記載のタップ装置の前記泡生成機構により生成した泡を、当該タップ装置を操作することにより、容器内の穀類分解物を含有する発泡性飲料の液面に前記泡出口から注出する泡注出工程を備えた発泡性飲料の製造方法。
【請求項１２】
請求項６記載のタップ装置の前記液注出機構を流れる穀類分解物を含有する液状の発泡性飲料を、当該タップ装置を操作することにより、前記液出口から容器に注出する液注出工程と、
前記タップ装置の前記泡生成機構により生成した泡を、当該タップ装置を操作することにより、前記液注出工程において注出された前記容器内の前記発泡性飲料の液面に前記泡を注出する泡注出工程と、を備えた発泡性飲料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、穀類分解物を含有する発泡性飲料を提供するための飲料ディスペンサーのタップ装置及び泡生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ビール、ノンアルコールビール、発泡酒などの様々な穀類分解物含有発泡性飲料の開発が進められている。このような穀類分解物含有発泡性飲料において、泡は、炭酸ガスの逃げを防止すると共に、弾ける音の心地良さ、泡持ちによる香り立ち、見た目の美味しさ（即ち、クリーミーな真白い泡がグラス上にこんもりと盛り上がっている情景）等を付与する重要な機能を有している。また、グラスやジョッキなどの容器に注いだビール等の泡には、酸化防止効果もある。
【０００３】
上記の通り、ビール等がグラスやジョッキなどの容器に注がれた際に出る泡は、極めて重要な機能を果たしており、きめが細かく持ちの良い泡が出て、できれば飲み終わるまでこの泡が消えないことが、ビール等を美味しく飲むための重要な要素となっている。
【０００４】
ここで、ビール等の穀類分解物含有発泡性飲料において泡が生成される原理について説明すると、ビール自体に溶け込んでいる（溶存している）炭酸ガス（ＣＯ２）が、ビールの圧力が解放された際にビール内部で気化する。この時、気化した炭酸ガスをホップの樹脂や麦芽の蛋白質、炭水化物で形成された膜が包み込み、これによって気泡が形成される。
【０００５】
このようにして形成された泡は、ビールには欠かせないホップの苦味成分（イソフムロン）を含むビールの旨みの要素であると共に、ジョッキ等に注がれたビールの液面を大気から保護して、ビールの酸化を防止するという重要な役割を果たしている。
【０００６】
そのため、ビール等をジョッキなどの容器に注ぎ出すための飲料ディスペンサーのタップには、ジョッキなどへのビールの注出後に泡出しを行う泡出し機構を備えたものがある（特許文献１：特開２０１０−２８５２０９号公報）。この従来のタップの泡出し機構は、タップに設けられたレバーを操作することにより、タップ内の流路を絞り込むことによって、ビールの泡を生成するように構成されている。
【０００７】
上述したように穀類分解物含有発泡性飲料において泡は、ビール等の香味や美観等において重要な役割を果たすものであるため、従前より、泡持ちを改善するための手段が検討されている。そのような手段の一つとして、例えば、ビールに窒素ガスを添加する方法が提案されている（特許文献２：特開平１０−２８７３９３号公報）。この方法では、ビールの中に窒素ガスを添加することにより、泡持ちの向上を図っている。
【０００８】
また、ビールの泡持ちを改善する別の手法としては、飲料ディスペンサーのタップとは別に設けられた泡出し専用のタップにおいて、この泡出し専用タップのハウジング内の絞り流路の側壁に側孔を貫通形成し、この側孔を介して空気等の雰囲気気体がビール内に巻き込まれるようにしたものが提案されている（特許文献３：実公平７−２８１５７号公報）。
【０００９】
また、ビールの泡持ちを改善する更に別の手法としては、飲料注出用のタップの中に、圧縮ガス源に繋がるガス供給路に接続された多孔質部材を設け、飲料の注出が行われる際に、この多孔質部材から放出される圧縮ガスに飲料が接触するようにしたものがある（特許文献４：特開２０００−３４４２９６号公報）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１０−２８５２０９号公報
【特許文献２】特開平１０−２８７３９３号公報
【特許文献３】実公平７−２８１５７号公報
【特許文献４】特開２０００−３４４２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献２に記載の従来の技術では、ビールの中に窒素ガスを添加するために大規模な装置が必要であり、コスト面及び設備面の負担が大きいという問題がある。
【００１２】
さらに、この特許文献２に記載の方法は、ディスペンサーによってビール容器（ジョッキ等）に注がれたビールの中に窒素ガスを添加するものであるため、添加するガスが、窒素ガスのような非酸化性の気体に限定されるという制約がある。
【００１３】
即ち、特許文献２に記載の方法において、添加ガスとして例えば空気を使用すると、ビール中に添加された空気の成分である酸素によってビールが酸化してしまうという問題がある。
【００１４】
この問題は、特許文献２の図１１や図１２に示されているような手法においても同様に起こりうる。即ち、特許文献２の図１１や図１２には、生ビール樽からディスペンサーのタップに至る配管の途中で窒素ガスを吹き込むようにしているが、この位置で窒素ガスに代えて空気を吹き込むと、ビールが酸化してしまう。
【００１５】
ここで、泡持ち向上の観点からは、泡の中に閉じ込められている気体の成分が、その周囲に存在する大気（即ち、空気）の成分に近いことが望ましい。即ち、泡の中の気体の成分と周囲の大気（空気）の成分とが異なると、各成分の分圧の差に起因する気体の拡散効果によって、泡の内部の気体が泡の膜を通して大気と気体交換され、このとき、泡の膜に対して膜を壊そうとする力が作用する。
【００１６】
従って、添加ガスとして空気を使用できないことは、泡持ちの向上を図る上で制約となる。またコスト面から見ても、周囲の空気を添加ガスとして使用できれば、上述した従来の方法のように別途窒素ガスボンベ等を用意する必要がなく、極めて便利である。
【００１７】
また、特許文献３に記載の従来の技術は、泡出し専用タップのハウジング内にある絞り流路の側壁に側孔を貫通形成し、絞り流路における速度ヘッドの増大に伴う圧力ヘッドの減少による負圧を利用して、側孔を介して雰囲気気体を吸い込むというものであるが、その発泡機構は、絞り流路内に配置した金網による撹拌効果を利用するものである。このため、発泡化の最中のビールの中に雰囲気気体を導入することになり、個々の泡の中への雰囲気気体の取り込みを十分に行うことができず、泡の持続時間（泡持ち）の改善には限界があった。
【００１８】
さらに、特許文献３に記載の従来の技術は、上記の通り負圧を利用して雰囲気気体を吸い込むという構成であり、また、金網の撹拌効果を利用した発泡機構を採用しているため、その適用範囲が極めて限られており、例えば泡出しモードと液注出モードとを切換可能なタップへの適用は極めて困難、若しくは不可能である。
【００１９】
また、特許文献４に記載の従来の技術は、ジョッキなどの容器に注ぎ出すビール自体に圧縮ガスを接触させるものであるため、ビールの酸化防止の観点から、使用できる圧縮ガスの種類に制約があるという問題がある。
【００２０】
本発明は、上述した従来の技術の問題点に鑑みてなされたものであって、穀類分解物含有発泡性飲料に外部ガスを添加するための大掛かりな装置を必要とすることがなく、また、外部ガスとして使用できるガスの種類に対する制約が少ない、穀類分解物含有発泡性飲料の泡持ちを改善することができる飲料ディスペンサーのタップ装置及び泡生成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記課題を解決するために、第１の発明は、穀類分解物を含有する発泡性飲料を供給するための飲料ディスペンサーのタップ装置であって、前記発泡性飲料を液状のままで供給するための液注出機構と、前記発泡性飲料を泡状にして供給するための泡生成機構と、を備えており、前記泡生成機構は、液体状の前記発泡性飲料が加圧状態にて導入される第１室と、前記第１室からの前記発泡性飲料が泡状となって導入される第２室と、前記第１室と前記第２室とを連通する連絡流路であって、前記発泡性飲料がその内部を流れる際に前記第１室内の圧力が前記第２室内の圧力よりも高くなるように流路抵抗を付与する連絡流路と、前記第１室内に導入された後、前記第２室内に導入される前の加圧状態にある前記発泡性飲料の中に外部ガスを導入するための外部ガス導入手段と、を含む、ことを特徴とする。
【００２２】
また、第２の発明は、第１の発明の構成において、前記外部ガス導入手段は、前記連絡流路の途中に前記外部ガスを導入するように構成されている、ことを特徴とする。
【００２３】
また、第３の発明は、第１の発明の構成において、前記外部ガス導入手段は、前記第１室の中に前記外部ガスを導入するように構成されている、ことを特徴とする。
【００２４】
また、第４の発明は、第１乃至第３の発明のいずれかの構成において、前記外部ガス導入手段は、前記外部ガスとして、少なくとも窒素ガスを含むガス、窒素ガスと炭酸ガスとを少なくとも含むガス、又は空気を導入するように構成されている、ことを特徴とする。
【００２５】
また、第５の発明は、第１乃至第４の発明のいずれかにおいて、前記連絡流路は、前記第１室と前記第２室とを分離する隔離壁に形成されたオリフィスを含む、ことを特徴とする。
【００２６】
上記課題を解決するために、第６の発明は、第１乃至第５の発明のいずれかのタップ装置と、前記タップ装置に前記発泡性飲料を供給するための供給ラインと、前記供給ラインの中を通る前記発泡性飲料を冷却するための冷却器と、を備えた飲料ディスペンサーである。
【００２７】
上記課題を解決するために、第７の発明は、穀類分解物を含有する発泡性飲料を泡状化する泡生成方法において、飲料ディスペンサーのタップ装置の内部に前記発泡性飲料を加圧状態にて導入する飲料導入工程と、前記タップ装置の内部に供給された加圧状態にある前記発泡性飲料の中に外部ガスを導入するガス導入工程と、前記外部ガスが導入された加圧状態にある前記発泡性飲料の圧力を解放して泡状にする泡状化工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２８】
また、第８の発明は、第７の発明の構成において、前記タップ装置は、前記発泡性飲料を液状のままで供給するための液注出機構と、前記発泡性飲料を泡状にして供給するための泡生成機構と、を備えており、前記泡生成機構は、液体状の前記発泡性飲料が加圧状態にて導入される第１室と、前記第１室からの前記発泡性飲料が泡状となって導入される第２室と、前記第１室と前記第２室とを連通する連絡流路であって、前記発泡性飲料がその内部を流れる際に前記第１室内の圧力が前記第２室内の圧力よりも高くなるように流路抵抗を付与する連絡流路と、を含み、前記ガス導入工程において、前記第１室内に導入された後、前記第２室内に導入される前の加圧状態にある前記発泡性飲料の中に前記外部ガスが導入される、ことを特徴とする。
【００２９】
また、第９の発明は、第８の発明の構成において、前記ガス導入工程において、前記連絡流路の途中に前記外部ガスが導入される、ことを特徴とする。
【００３０】
また、第１０の発明は、第８の発明の構成において、前記ガス導入工程において、前記第１室の中に前記外部ガスが導入される、ことを特徴とする。
【００３１】
また、第１１の発明は、第７乃至第１０の発明の構成において、前記ガス導入工程において、前記外部ガスとして、少なくとも窒素ガスを含むガス、窒素ガスと炭酸ガスとを少なくとも含むガス、又は空気を導入する、ことを特徴とする。
【００３２】
また、第１２の発明は、第７乃至第１１の発明による泡生成方法により生成した泡を添加した発泡性飲料である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態によるタップ装置を備えた飲料ディスペンサーを、ビール樽及びこれに接続された炭酸ガスボンベと共に示した概略図。
【図２】図１に示した飲料ディスペンサーのタップ装置の部分を拡大して示した概略図。
【図３】本発明の他の実施形態によるタップ装置を備えた飲料ディスペンサーを、ビール樽及びこれに接続された炭酸ガスボンベと共に示した概略図。
【図４】図３に示した実施形態の一実施例によるタップ装置を示した縦断面図であり、液体状のビールを注出する際の状態を示した図。
【図５】図４に示したタップ装置において、泡を供給する際の状態を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施形態による飲料ディスペンサーのタップ装置及びこのタップ装置を用いた泡生成方法について、図１及び図２を参照して説明する。
【００３５】
本実施形態によるタップ装置は、ビール等の穀類分解物含有発泡性飲料を提供するための飲料ディスペンサーのタップ装置であり、ジョッキなどの容器にビールを注いだ後、泡状にしたビールをジョッキ内のビールの液面上に供給するための泡出し機構を備えている。
【００３６】
図１に示したようにこの飲料ディスペンサー１は、ビール樽（貯蔵タンク）２に接続されており、このビール樽２には、その内部に炭酸ガスを供給して液面を押圧するための炭酸ガスボンベ３が接続されている。ビール樽２の頂部にはディスペンスヘッド４が設けられており、このディスペンスヘッド４を操作することにより、ビール樽２からのビールの供給を開始し又は停止することができる。
【００３７】
飲料ディスペンサー１は、ビール樽２から供給されたビールが導入される注入口５を備えており、この注入口５を介して飲料ディスペンサー１内に供給されたビールは、飲料ディスペンサー１内に引き回された供給ライン６を通ってタップ装置７に供給される。
【００３８】
ここで、飲料ディスペンサー１の内部には、冷却器８及びこれに接続されたコンプレッサー９が設けられており、供給ライン６の中を通るビールを冷却器８によって冷却することができる。
【００３９】
図１及び図２に示したように、本実施形態によるタップ装置７には、外部ガス供給ライン（外部ガス導入手段）１０を介してガスボンベ１１が接続されている。ガスボンベ１１には、供給される外部ガスの圧力を調整するための圧力調整弁１２が設けられている。
【００４０】
外部ガスとしては、少なくとも窒素ガスを含むガスが使用される。例えば、窒素ガスと炭酸ガスとを少なくとも含む混合ガスが使用される。また、外部ガスとして空気を使用することもできる。
【００４１】
図２に示したようにタップ装置７は、液注出モードと泡出しモードとを切り換えるためのモード切換機構１３を備えており、このモード切換機構１３の切換レバー１４を操作することにより、モード切換機構１３の流路切換手段１５によって穀類分解物含有発泡性飲料の流路が、液注出側流路（液注出機構）１６と泡生成側流路１７とで切り替わるようになっている。流路切換手段１５としては、例えば三方弁を使用することができる。
【００４２】
ジョッキ４０内にビールを注ぐ際には、切換レバー１４を操作してビールが液注出側流路１６に流れるようにして、液出口１９から流下するビールをジョッキ４０内に注ぎ入れる。その後、ジョッキ４０内のビール液面の上に泡を載せる際には、切換レバー１４を操作してビールが泡生成側流路１７に流れるようにして、泡出口２０から流下する泡をジョッキ４０内のビール液面に載せる。
【００４３】
タップ装置７の泡生成機構２１は、ビール樽（貯蔵タンク）２から供給されたビールが加圧状態にて導入される第１室２２と、この第１室２２からビールが導入される第２室２３とを含んでおり、第２室２３は、泡出口２０に連通して大気に開放されている。
【００４４】
液注出側流路１６を含む液注出機構と、泡生成機構２１とが、タップ装置７の本体ケーシング１８の中に収納されている。
【００４５】
泡生成機構２１の第１室２２と第２室２３との間には隔離壁２４が設けられており、この隔離壁２４には泡生成用のオリフィス２５が設けられている。即ち、このオリフィス２５は、第１室２２と第２室２３とを連絡する連絡流路であると共に、オリフィス２５を介して第２室２３に流入する際にビールが圧力解放されて泡状になるように構成されている。
【００４６】
そして、本実施形態によるタップ装置７においては、オリフィス２５によって加圧状態に維持された液体状のビールを収容する第１室２２に、外部ガスを導入するための外部ガス導入ライン（外部ガス導入手段）１０の一端が接続されている。
【００４７】
外部ガス導入ライン１０の他端は、ガスボンベ１１に接続されている。ガスボンベ１１には、第１室２２内に供給する外部ガスの圧力を調整するための圧力調整弁１２が設けられている。
【００４８】
本実施形態による飲料ディスペンサー１のタップ装置７を用いて泡を供給する際には、切換レバー１４を操作してビール樽２からのビールが泡生成側流路１７に流れるようにする。すると、加圧状態のビールが第１室２２に流入し、第２室２３との間にオリフィス（連絡流路）２５が存在するため、第１室２２内のビールの加圧状態が維持される。
【００４９】
そして、本実施形態においては、加圧状態にある第１室２２内のビールの中に、外部ガス導入ライン１０を介してガスボンベ１１から外部ガスを導入する。この時の外部ガスの圧力は、第１室２２内に流入できる程度に高い圧力が必要であり、一方、第１室２２に導入された外部ガスがビールの流れに逆行して逆流してしまうことがない程度に低い圧力が必要がある。
【００５０】
このようにして第１室２２の中に外部ガスが導入され、第１室２２内の加圧状態にあるビールは、外部ガスと一緒にオリフィス２５を通過して第２室２３に流入する際に圧力が解放される。
【００５１】
この圧力解放によりビール圧力が低下すると、ビール中に溶存していた炭酸ガス（ＣＯ２）がビール内で気化して気泡が生成される。
【００５２】
このとき、ビール内には既に外部ガスが導入されているので、炭酸ガスの気化に伴って泡が生成される際には、周囲に存在する外部ガスが泡の中に取り込まれる。
【００５３】
また、導入された外部ガスの少なくとも一部はビール内に溶け込み、ビールがオリフィス２５を通過して圧力が解放される際に、ビール内に溶存していた外部ガスが気化して気泡の生成に寄与する。
【００５４】
ここで、液体に溶けるガスの量は、そのガスの分圧に比例する（ヘンリーの法則）。従って、分圧が高いほど、液体に溶けるガスの量は多くなる。上述したように本実施形態においては、第１室２２内の加圧状態のビールに対して外部ガスを第１室２２内に流入できる程度に高い圧力で導入するようにしたので、ビール中に溶け込む外部ガスの量を高めることができる。
【００５５】
また、本実施形態においては、外部ガスとして少なくとも窒素ガスを含むガスを使用しているので、泡の中の気体の組成は、炭酸ガスと窒素ガスの混合ガスとなっている。このように泡の中に窒素ガスが存在することにより、泡の周囲の大気（空気）との組成の相違が緩和される。逆に言えば、外部ガスを導入しない場合には、泡の中は炭酸ガスのみとなるので、周囲の空気（炭酸ガス０．０３２％程度を含む）との組成の相違が大きくなってしまう。
【００５６】
上述したように本実施形態においては、泡生成機構２１の第１室２２の中に、少なくとも窒素ガスを含む外部ガスを導入するようにしたので、生成された泡の中に窒素ガスを混入させることができる。これにより、泡の中の気体の組成が周囲の大気（空気）の組成に近づいて、空気中の分圧（特に窒素分圧）に近づくので、泡出口から取り出した泡の持続時間（泡持ち）が長くなる。
【００５７】
また、本実施形態においては、外部ガスが導入されるビールは、液状のままでジョッキ等に注がれるものではなく、もっぱら泡を生成するために使用されるビールなので、外部ガスとして酸化性の気体を使用することも可能であり、例えば空気を使用することができる。
【００５８】
このように本実施形態によれば、簡便な構成によってビールの泡持ちを改善することができる。また、空気を使用できるので、コスト面でも有利であり、必要設備も少なくて済むという利点がある。
【００５９】
次に、本発明の他の実施形態によるタップ装置ついて、図３を参照して説明する。なお、図１及び図２に示した実施形態と共通する部分については、図３において図１及び図２と同一の符号を付すことにより説明を省略し、相違点について以下で説明する。
【００６０】
本実施形態においては、第１室２２と第２室２３とを隔離する隔離壁２４が厚肉に形成され、オリフィス（連絡流路）２５がその軸線方向に沿って細長く形成されている。
【００６１】
そして、外部ガスを導入するための外部供給ライン（外部ガス導入手段）１０は、隔離壁２４を半径方向に貫通してオリフィス２５にて開口するように形成されている。
【００６２】
上記構成より成る本実施形態によれば、図１に示した実施形態と同様の効果が得られると共に、それに加えて以下の効果を得ることができる。
【００６３】
即ち本実施形態においては、第１室２２と第２室２３とを連絡する細長のオリフィス２５の途中に外部ガスを導入するようにしたので、オリフィス２５内の限られた狭い空間の中で、しかもオリフィス２５内で高められた流速によって、外部ガスとビールとの撹拌が促進され、ビール中への外部ガスの溶解がより一層促進されることになる。理想的には、泡内の気体と外部ガスとが均一組成になることが期待される。
【００６４】
このようにビール中への外部ガスの溶解が促進されることにより、オリフィス２５を通過して圧力解放された際に形成される泡の中に、少なくとも窒素を含む外部ガスが多く存在することになり、泡の持続時間（泡持ち）をより一層長期化することができる。
【実施例】
【００６５】
次に、図３に示した上記実施形態によるタップ装置の一実施例として、特許文献１（特開２０１０−２８５２０９号公報）に記載された従来のタップに対して、図３に示した外部ガス導入手段を組み込んだ例について、図４及び図５を参照して説明する。
【００６６】
図４に示したように特許文献１に記載のタップ装置７は、切換レバー１４を操作して弁部材３０を図中右側に移動させることにより、弁部材３０の周囲に隙間が形成され、この隙間を介して、加圧状態にある液体状のビールがタップ装置７の本体ケーシング３６内に流入する。本体ケーシング３６内に流入したビールは、液出口１９を介して外部に放出され、ジョッキ等に注がれる。
【００６７】
そして、図４に示した状態から、図５に示したように切換レバー１４を操作して、バネ部材２６による付勢力に抗してスライダ２７を図中左方向に移動させると、スライダ２７に装着されたシール部材２８が同時に移動して細孔２９が閉止状態から開放される（図５は細孔２９が開放された状態を示している）。
【００６８】
弁部材３０の弁棒部３１には、その軸線に沿って通孔３２が形成されているので、この通孔３２の入口端３３（図中右側）から通孔３２内に流入した加圧状態のビールが、通孔３２の出口端３４（図中左側）から細孔２９内に流入する。
【００６９】
ここで、細孔２９の径は通孔３２の径よりも小さく設定されているので、細孔２９における流路抵抗に起因して通孔３２内のビールが加圧状態に維持される。即ち、通孔３２は上述した第１室２２（図３）に相当し、細孔２９は上述したオリフィス２５（図３）に相当し、細孔２９とシール部材２８の間に形成された環状空間３５が第２室２３（図３）に相当する。
【００７０】
図５に示した本実施例においては、タップ装置７の本体ケーシング３６の壁と弁棒部３１の厚肉壁とを貫通穿孔して、その中に外部ガス導入ライン１０（図３）の一部を形成するガス導入管３７が挿通されている。
【００７１】
そして、外部ガス導入ライン１０のガス導入管３７を介して、少なくとも窒素ガスを含む外部ガスが細孔２９内に導入される。細孔２９内に導入された外部ガスは、少なくともその一部がビールの中に溶け込む。
【００７２】
外部ガスが供給されたビールは、細孔２９を通過して環状空間３５に流入する際に圧力が解放され、この圧力解放によって液体が泡状化する。泡状となったビールは、環状空間３５から泡出口２０を介して外部に放出される。泡出口２０の内部はほぼ大気圧となっており、環状空間３５の内部は泡出口２０の内部よりも僅かに高い圧力となっている。
【００７３】
細孔２９内に導入する外部ガスの圧力は、低すぎると細孔２９内のビールの圧力に負けてしまい、外部ガスを細孔２９内に導入することができず、一方、高すぎるとビールの流れに逆らって逆流してしまったり、ビール泡のきめが粗くなったりしてしまう。
【００７４】
そこで、外部ガスの最適圧力を求めるために、圧力バランス及び泡のきめについて実験を行った。
【００７５】
（１）圧力バランス
・実験方法
i)室温２５℃の試験室に瞬冷機を設置し、水通しできる状態にする。
ii)泡出し操作を行いながら、供給する外部ガス（空気で代表させる）の圧力を段階的に大きくする。
iii)タップの泡出口２０から噴出してくる空気の噴出音を聞き分ける。
iv)噴出音が僅かに聞こえる程度の空気圧を「適」とする。
【００７６】
・結果
表１に示すように０．１〜０．１５ＭＰａが外部ガスの適切な圧力であると判断された。
【表１】
0005955551.tif 000002
【００７７】
（２）泡のきめ
・実験方法
i)室温２５℃の試験室に瞬冷機、一番搾り樽、グラスを用意する。
ii)対照区（空気追加なし）並びに試料区（空気追加あり）と共に、ＣＯ２カウンター圧０．２５ＭＰａのもとで、グラスの高さ７０％まで液を注出する。
iii)対照区は通常通り泡付け（泡出し）し、試料区では空気圧０．１並びに０．１５ＭＰａで、空気を使用してグラスのふちまで泡付けする。
iv)泡のきめを目視で評価する。
【００７８】
・結果
表２に示したように、空気（外部ガス）の圧力は０．１ＭＰａが適切であった。
【表２】
0005955551.tif 000003
【００７９】
次に、本実施例によるタップ装置を使用した場合の泡持ちの改善効果について実験を行った。
【００８０】
・実験方法
i)室温２５℃の試験室に瞬冷機、一番搾り樽、グラスを用意する。
ii)対照区（空気追加なし）並びに試料区（空気追加あり）と共に、ＣＯ２カウンター圧０．２５ＭＰａのもとで、グラスの高さ７０％まで液を注出する。
iii)対照区は通常通り泡付け（泡出し）し、試料区では外部ガス圧０．１ＭＰａで、混合ガス（ＣＯ２：Ｎ２＝３０：７０）並びに空気を使用して、グラスのふちまで泡付けする。
iv)泡付け後、１分経過後と３分経過後で泡高さを比較する（１分経過後と３分経過後とで泡高さに変化がなければ「１００％」、泡高さが半分になっていれば「５０％」と評価する）。
【００８１】
・結果
表３に示したように、泡持ちは、対照（外部ガスなしで泡付け）において３７％であったのに対し、試料（空気・混合ガス・窒素ガス）では、６３〜６４％と有意な改善効果が認められた。
【表３】
0005955551.tif 000004
【符号の説明】
【００８２】
１  飲料ディスペンサー
２  ビール樽（貯蔵タンク）
３  炭酸ガスボンベ
４  ディスペンスヘッド
５  注入口
６  供給ライン
７  タップ装置
８  冷却器
９  コンプレッサー
１０  外部ガス供給ライン（外部ガス導入手段）
１１  ガスボンベ
１２  圧力調整弁
１３  モード切換機構
１４  切換レバー
１５  流路切換手段
１６  液注出側流路（液注出機構）
１７  泡生成側流路
１８、３６  タップ装置の本体ケーシング
１９  液出口
２０  泡出口
２１  泡生成機構
２２  第１室
２３  第２室
２４  隔離壁
２５  オリフィス（連絡流路）
２６  バネ部材
２７  スライダ
２８  シール部材
２９  細孔（連絡流路）
３０  弁部材
３１  弁棒部
３２  通孔（第１室）
３３  通孔の入口端
３４  通孔の出口端
３５  環状空間（第２室）
３７  外部ガス導入ラインの一部をなすガス導入管
４０  ジョッキ
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005955551.tif 000007
【図４】
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【図５】
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