(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像が転写された記録媒体を搬送することでトナー画像を記録媒体に定着する定着部材と、
表面が前記定着部材に接触して回転する無端状のベルト部材と、
前記ベルト部材と前記定着部材とが接触する接触部に対して前記ベルト部材の回転方向の上流側に配置され、前記ベルト部材を前記接触部へ案内する案内部材と、
前記ベルト部材の裏面と対向する前記案内部材の案内面に形成され、前記ベルト部材の回転方向に延びると共に前記ベルト部材の裏面に向けて突出し、前記ベルト部材の回転軸方向に間隔を空けて複数配置される回転方向突起と、
前記案内面に形成され、前記回転方向突起と交差する交差方向に沿って延び、前記ベルト部材の裏面に向けて突出する交差方向突起と、
を備える定着装置。
【請求項２】
前記交差方向は、前記回転軸方向に沿う請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記交差方向突起の前記案内面からの高さは、前記回転方向突起の前記案内面からの高さ以下とされている請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記交差方向突起は、前記回転方向に間隔を空けて複数形成され、
前記回転方向突起と前記交差方向突起とで囲まれる矩形部位の前記回転方向の長さは、前記回転軸方向の長さ以下とされている請求項２又は３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記案内部材は、前記回転軸方向から見て湾曲した板状とされ、前記案内面の反対側の反対面には、前記交差方向に沿って延びると共に前記反対面から突出する反対突起が形成されている請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
記録媒体にトナー画像を転写する転写部材と、
前記転写部材によって記録媒体に転写されたトナー画像を記録媒体に定着させる請求項１〜５の何れか１項に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の定着装置の加圧部材（定着部材）には、回転する加圧ベルトが備えられている。そして、記録用紙Ｐの加熱ロール（定着部材）からの剥離性を良くするため、加圧ベルトの内部に配置されたパッド部材は、高硬度とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−０５８５２７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、定着装置に備えられた無端状のベルト部材の寿命の低下を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る定着装置は、トナー画像が転写された記録媒体を搬送することでトナー画像を記録媒体に定着する定着部材と、表面が前記定着部材に接触して回転する無端状のベルト部材と、前記ベルト部材と前記定着部材とが接触する接触部に対して前記ベルト部材の回転方向の上流側に配置され、前記ベルト部材を前記接触部へ案内する案内部材と、前記ベルト部材の裏面と対向する前記案内部材の案内面に形成され、前記ベルト部材の回転方向に延びると共に前記ベルト部材の裏面に向けて突出し、前記ベルト部材の回転軸方向に間隔を空けて複数配置される回転方向突起と、前記案内面に形成され、前記回転方向突起と交差する交差方向に沿って延び、前記ベルト部材の裏面に向けて突出する交差方向突起と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る定着装置は、請求項１に記載の定着装置において、前記交差方向は、前記回転軸方向に沿うことを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る定着装置は、請求項１又は２に記載の定着装置において、前記交差方向突起の前記案内面からの高さは、前記回転方向突起の前記案内面からの高さ以下とされていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る定着装置は、請求項２又は３に記載の定着装置において、前記交差方向突起は、前記回転方向に間隔を空けて複数形成され、前記回転方向突起と前記交差方向突起とで囲まれる矩形部位の前記回転方向の長さは、前記回転軸方向の長さ以下とされていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る定着装置は、請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置において、前記案内部材は、前記回転軸方向から見て湾曲した板状とされ、前記案内面の反対側の反対面には、前記交差方向に沿って延びると共に前記反対面から突出する反対突起が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、記録媒体にトナー画像を転写する転写部材と、
前記転写部材によって記録媒体に転写されたトナー画像を記録媒体に定着させる請求項１〜５の何れか１項に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の定着装置によれば、案内面に交差方向突起が形成されていない場合と比して、無端状のベルト部材の寿命の低下を抑制することができる。
【００１２】
本発明の請求項２の定着装置によれば、交差方向が、ベルト部材の回転軸方向に対して傾斜している場合と比して、無端状のベルト部材の寿命の低下を効果的に抑制することができる。
【００１３】
本発明の請求項３の定着装置によれば、交差方向突起の案内面からの高さが、回転方向突起の案内面からの高さより高い場合と比して、ベルト部材と案内部材との間で生じる摺動抵抗を少なくすることができる。
【００１４】
本発明の請求項４の定着装置によれば、回転方向突起と交差方向突起とで囲まれる矩形部位における回転方向の長さが、交差方向の長さより長い場合と比して、回転するベルト部材に凹状の変形が発生又は消滅することで生じる音の発生を抑制することができる。
【００１５】
本発明の請求項５の定着装置によれば、案内面に対して反対側の反対面に、交差方向に沿って延びる反対突起が形成されていない場合と比して、案内部材が変形してしまうのを抑制することができる。
【００１６】
本発明の請求項６の画像形成装置によれば、請求項１〜５の何れか１項に記載の定着装置が備えられていない場合と比して、寿命の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材を構成する支持機構を示した斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材の支持機構を構成する半円部材を示した拡大斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材の支持機構を構成する半円部材を示した平面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材を構成する支持機構を示した拡大斜視図及び拡大断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材を構成する支持機構を示した斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材を示した分解斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材及び加熱部材を示した分解斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る定着装置を示した拡大斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る定着装置を示した拡大斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る定着装置を示した拡大斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る定着装置を示した拡大斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る定着装置を示した斜視図である。
【図１３】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る定着装置に備えられた加圧部材の一部を示した拡大斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る定着装置を示した分解斜視図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態に係る定着装置、及びこの定着装置を備えた画像形成装置の一例を図１〜図１５に従って説明する。なお図中に示す矢印Ｖは鉛直方向を示し、矢印Ｈは水平方向であって装置幅（装置左右）方向を示し、矢印Ｄは水平方向であって装置奥行方向を示す。
【００１９】
（全体構成）
画像形成装置１０は、図１５に示されるように、各構成部品が内部に収容される装置本体１０Ａを備えている。この装置本体１０Ａの内部には、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１２と、収容部１２に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１６と、搬送されるシート部材Ｐにトナー画像を形成する画像形成部１４と、画像形成部１４によってシート部材Ｐに形成されたトナー画像をシート部材Ｐに定着させる定着部１８と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、が備えられている。
【００２０】
また、装置本体１０Ａの上部には、定着部１８によって画像が定着されたシート部材Ｐが排出される排出部２２が形成されている。
【００２１】
〔画像形成部〕
画像形成部１４は、装置本体１０Ａ内の上下方向の中央側に配置されている。そして、この画像形成部１４は、画像を保持する像保持体２４を備えている。
【００２２】
像保持体２４は、円柱状とされ、一方向（図１５における反時計回り方向）へ回転するようになっている。この像保持体２４の周囲には、像保持体２４の回転方向の上流側から順に、像保持体２４を帯電させる帯電ロール２６と、帯電ロール２６によって帯電した像保持体２４を露光して像保持体２４に静電潜像を形成する露光装置３０と、露光装置３０によって形成された静電潜像を現像して例えば黒色のトナー画像とする現像装置３２と、現像装置３２によって像保持体２４に形成された黒色のトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写部材の一例としての転写ロール３４と、が配置されている。
【００２３】
転写ロール３４は、像保持体２４に対向して配置されており、像保持体２４との間でシート部材Ｐを挟んで回転することで、シート部材Ｐを上方へ搬送するようになっている。この転写ロール３４と像保持体２４との間が、像保持体２４に形成されたトナー画像がシート部材Ｐに転写される転写位置Ｔとされている。
【００２４】
また、露光装置３０の上方には、トナーが収容されているトナーカートリッジ３８が配置されている。さらに、このトナーカートリッジ３８に収容されたトナーを現像装置３２に向けて搬送するための図示せぬ搬送管が、画像形成部１４に備えられている。
【００２５】
〔収容部〕
収容部１２は、画像形成部１４の下方に配置されている。そして、収容部１２は、上下方向に並べられると共にシート部材Ｐが積載される積載部材１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃを備えている。夫々の積載部材１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃは、装置奥行方向における装置手前側に引き出し可能とされており、積載部材１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃが装置手前側に引き出されることで、積載部材１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃにシート部材Ｐを補充することができるようになっている。
【００２６】
〔搬送部〕
搬送部１６は、収容部１２及び画像形成部１４の側方に配置されている。そして、搬送部１６は、夫々の積載部材１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃに積載された最上位のシート部材Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６によって送り出されたシート部材Ｐをシート部材Ｐの搬送路４８に沿って搬送する複数の搬送ロール５０と、を備えている。
【００２７】
さらに、搬送部１６は、定着部１８によってトナー画像が定着されたシート部材Ｐを排出部２２へ排出する排出ロール５２を備えている。
【００２８】
また、搬送部１６は、片面（表面）にトナー画像が定着されたシート部材Ｐの表裏を反転させて再び転写位置Ｔへ送り込むため、反転搬送路５６に沿ってシート部材Ｐを搬送する搬送ロール５８を備えている。
【００２９】
反転搬送路５６は、転写ロール３４に対して像保持体２４とは反対側に配置されている。シート部材Ｐの両面に画像を形成する際には、片面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐが、排出ロール５２によりスイッチバックされて反転搬送路５６に導かれる。また、導かれたシート部材Ｐは、搬送ロール５８によって反転搬送路５６に沿って搬送されることで表裏が反転される。そして、シート部材Ｐが、転写位置Ｔへ再度送り込まれるようになっている。
【００３０】
〔定着部〕
定着部１８は、画像形成部１４の上方に配置されている。そして、定着部１８は、定着装置６０を備えている。この定着装置６０は、図示せぬモータから回転力が伝達されることで回転しながらシート部材Ｐに転写されたトナー画像を加熱する定着部材の一例としての加熱部材６２と、加熱部材６２と接触して従動し回転（周回）することで加熱部材６２との間でシート部材Ｐを挟みながら搬送する加圧部材６４と、を備えている。なお、定着装置６０については、詳細を後述する。
【００３１】
（全体構成の作用）
次に、シート部材Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００３２】
収容部１２及び搬送部１６では、いずれかの積載部材１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃから送出ロール４６によって送り出されたシート部材Ｐが、複数の搬送ロール５０によって転写位置Ｔへ送り込まれる。
【００３３】
一方、画像形成部１４では、像保持体２４が帯電ロール２６によって帯電された後、露光装置３０によって露光されて、像保持体２４に静電潜像が形成される。この静電潜像が現像装置３２によって現像されて像保持体２４に黒色のトナー画像が形成される。この黒色のトナー画像が、転写ロール３４によって、転写位置Ｔに搬送されてきたシート部材Ｐに転写される。
【００３４】
トナー画像が転写されたシート部材Ｐは定着装置６０へ搬送され、シート部材Ｐに転写されたトナー画像は定着装置６０によってシート部材Ｐに定着される。シート部材Ｐの片面のみに画像を形成する場合は、トナー画像がシート部材Ｐに定着された後、シート部材Ｐは排出ロール５２により排出部２２へ排出される。
【００３５】
これに対して、シート部材Ｐの両面に画像を形成する場合には、シート部材Ｐの片面（表面）にトナー画像が定着された後、シート部材Ｐは、排出ロール５２によりスイッチバックされて反転搬送路５６へ送り込まれる。搬送ロール５８が反転搬送路５６に沿ってシート部材Ｐを搬送することで、シート部材Ｐの表裏が反転される。そして、このシート部材Ｐは、反転搬送路５６から再び転写位置Ｔへ送り込まれ、トナー画像が記録されていない裏面に、表面と同様にトナー画像が形成され、排出ロール５２により排出部２２へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００３６】
（要部構成）
次に、定着装置６０について説明する。
【００３７】
定着装置６０は、装置本体１０Ａに着脱可能とされ、図１５に示されるように、装置本体１０Ａに備えられたメンテナンスドア２８を開くことで（図中二点鎖線参照）、着脱可能となっている。なお、以下に説明する際に用いられる各方向については、定着装置６０が装置本体１０Ａに装着された状態の方向を示す。
【００３８】
この定着装置６０は、図１２、図１４に示されるように、前述した加熱部材６２と、加熱部材６２を支持する第一支持部材６８と、第一支持部材６８に対して移動可能に第一支持部材６８に支持される一対の第二支持部材７０と、一対の第二支持部材７０に支持される前述した加圧部材６４と、加圧部材６４を加熱部材６２に向けて押し付けるコイルスプリング７４（以下単に「スプリング７４」と記載する）と、を備えている。
【００３９】
〔加熱部材〕
加熱部材６２は、図１４に示されるように、装置奥行方向を回転軸方向とする円筒状の円筒体６２Ａと、円筒体６２Ａの内部に配置された発熱体６２Ｂと、装置奥行方向において円筒体６２Ａの両端側に配置された一対のベアリング６２Ｃと、を備えている。
【００４０】
〔第一支持部材・スプリング〕
第一支持部材６８は、装置奥行方向に延びている。装置奥行方向における第一支持部材６８の両端側には、スプリング７４の一端が引っ掛けられる（支持される）引掛け部位６８Ａが形成されている。このスプリング７４の他端は、第二支持部材７０に形成された後述する引掛け部位７０Ａに引っ掛けられている。これにより、スプリング７４の付勢力により、第一支持部材６８に支持される加熱部材６２に、第二支持部材７０に支持される加圧部材６４が付勢されるようになっている。
【００４１】
また、第一支持部材６８には、図９、図１０に示されるように、加熱部材６２のベアリング６２Ｃを支持する一対の凹状の凹部位６８Ｄが形成されている（図９、図１０では片側だけを記載する）。
【００４２】
〔加圧部材〕
加圧部材６４は、図５、図７に示されるように、装置奥行方向に延びる無端状（環状）のベルト部材の一例としての加圧ベルト８２と、加圧ベルト８２の内部に配置されると共に加圧ベルト８２を回転可能（周回可能）に支持する支持機構８４と、装置奥行方向における加圧ベルト８２の両端部に配置されると共に加圧ベルト８２の両端部の開口を閉止する一対の閉止カバー８６と（図６参照）、を備えている。
【００４３】
［加圧ベルト］
加圧ベルト８２は、樹脂系材料で成形され、加熱部材６２と接触して回転（周回）し、加熱部材６２との間でシート部材Ｐを挟んで搬送するようになっている。
【００４４】
［支持機構］
支持機構８４は、図６に示されるように、板金を折り曲げて成形され、装置奥行方向に延びると共に長手方向に交差する方向の断面がＬ字状とされたフレーム７８を備えている。具体的には、フレーム７８の板面は、鉛直方向に向いており、フレーム７８の基端側（加熱部材６２が配置される側とは反対側）は、鉛直方向の下方に屈曲している。そして、フレーム７８の基体側には、装置幅方向を向いた屈曲面７８Ｂが形成されている。
【００４５】
屈曲面７８Ｂは、装置奥行方向におけるフレーム７８の両端側を除いて形成されており、屈曲面７８Ｂが形成されていないフレーム７８の両端側には、閉止カバー８６を通して外部に突出する突出部位７８Ｃが形成されている。この突出部位７８Ｃが、第二支持部材７０の後述する凹部位７０Ｂに支持されるようになっている。
【００４６】
さらに、支持機構８４は、樹脂材料で成形され、装置奥行方向に延びると共にフレーム７８の先端側に嵌め込まれる凹部位８８Ａが基端側に形成された保持部材８８と、ゴム材料で成形され、装置奥行方向に延びると共に保持部材８８の先端側に固定される押圧部材９０と、を備えている。
【００４７】
具体的には、保持部材８８の先端側には、装置奥行方向に延びると共に加圧ベルト８２の裏面と対向する取付面８８Ｂが形成されている。また、押圧部材９０の長手方向に交差する断面は矩形状とされ，押圧部材９０の基端面９０Ａが、取付面８８Ｂに固定されている。そして、基端面９０Ａの反対側に形成された押圧部材９０の先端面９０Ｂで加圧ベルト８２を加熱部材６２に向けて押し付ける（付勢する）ようになっている（図７参照）。
【００４８】
また、支持機構８４は、前述した屈曲面７８Ｂに取り付けられると共に装置奥行方向に延びるフェルト９２を備えている。このフェルト９２には、オイル等の潤滑剤が染み込んでおり、回転（周回）する加圧ベルト８２の裏面に潤滑剤が塗布されるようになっている。
【００４９】
さらに、支持機構８４は、樹脂材料で成形され、装置奥行方向に延びると共にフレーム７８の上方に配置され、回転する加圧ベルト８２の裏面を支持する半円筒状の半円部材９４を備えている。半円部材９４の外周面９４Ａの少なくとも一部には、加圧ベルト８２の回転方向に延びると共に装置奥行方向に間隔を空けて配置されるリブ９４Ｂが複数形成されている。このリブ９４Ｂの先端と回転する加圧ベルト８２の裏面とが接触することで、加圧ベルト８２の裏面と外周面９４Ａとが接触する部位と比して、加圧ベルト８２と半円部材９４との間で生じる摺動抵抗が少なくなるようになっている。
【００５０】
また、装置奥行方向における半円部材９４の両端側には、装置奥行方向に突出すると共に、閉止カバー８６に形成された後述する円筒部位８６Ｃの内部に挿入される突出部位９４Ｃが形成されている。
【００５１】
さらに、支持機構８４は、樹脂材料で成形され、装置奥行方向に延びると共にフレーム７８の下方に配置され、回転する加圧ベルト８２の裏面を支持する半円筒状の案内部材の一例としての半円部材９８を備えている。
【００５２】
この半円部材９８の案内面の一例としての外周面９８Ａが、加熱部材６２と加圧部材６４との接触部Ｓ（図７参照）に回転する加圧ベルト８２を案内するようになっている。そして、この外周面９８Ａの少なくとも一部には、図１に示されるように、加圧ベルト８２の回転方向に延びると共に装置奥行方向（加圧ベルト８２の回転軸方向と同一方向）に一定の間隔を空けて配置される回転方向突起の一例としてのリブ９８Ｂが複数形成されている。このリブ９８Ｂの先端と回転する加圧ベルト８２の裏面とが接触することで、加圧ベルト８２の裏面と外周面９８Ａとが接触する場合と比して、加圧ベルト８２と半円部材９８との間で生じる摺動抵抗が少なくなるようになっている。
【００５３】
また、半円部材９８の外周面９８Ａの少なくとも一部には、装置奥行方向（交差方向の一例：加圧ベルト８２の回転軸方向と同一方向）に沿って延びると共に加圧ベルト８２の回転方向に一定の間隔を空けて配置された交差方向突起の一例としてのリブ９８Ｃが複数形成されている。図２に示されるように、このリブ９８Ｃの外周面９８Ａの高さ（図中Ｈ寸法）は、リブ９８Ｂの外周面９８Ａからの高さ（図中Ｊ寸法）と比較して同等又は低くされている（本実施形態では、低くされている）。
【００５４】
さらに、図３に示されるように、リブ９８Ｂとリブ９８Ｃとで囲まれる矩形部位１００における加圧ベルト８２の回転方向における長さ（回転方向に沿った長さ：図中Ｋ寸法）は、矩形部位１００における装置奥行方向（加圧ベルト８２の回転軸方向と同一方向）の長さ（図中Ｌ寸法）と比較して同等又は短くされている（本実施形態では、短くされている）。
【００５５】
また、図６に示されるように、半円部材９８における外周面９８Ａの反対側の反対面９８Ｄには、装置奥行方向に沿って延びる反対突起の一例としてのリブ９８Ｅが形成されている。
【００５６】
さらに、装置奥行方向における半円部材９８の両端側には、装置奥行方向に突出すると共に、閉止カバー８６に形成された後述する円筒部位８６Ｃの内部に挿入される突出部位９８Ｆが形成されている。
【００５７】
［閉止カバー］
加圧ベルト８２の両端部に配置された閉止カバー８６は、樹脂材料で成形され、図６に示されるように、板厚方向が装置奥行方向を向いた板状の部材とされている。
【００５８】
この閉止カバー８６における加熱部材６２（図７参照）と対向する側には、加熱部材６２との干渉を回避するために、円弧状に切り欠かれた円弧部位８６Ａが形成されている。
【００５９】
また、閉止カバー８６の内側面８６Ｂ（加圧ベルト８２側を向いた面）には、装置奥行方向から見て、円筒形状とされた円筒部位８６Ｃが内側面８６Ｂから突出するように形成されている。この円筒部位８６Ｃの内部に前述した突出部位９４Ｃ及び突出部位９８Ｆが挿入されることで、半円部材９４及び半円部材９８の位置決めがされるようになっている。
【００６０】
さらに、閉止カバー８６における円筒部位８６Ｃに囲まれた部位には、閉止カバー８６の表裏を貫通すると共に前述したフレーム７８の突出部位７８Ｃが通過する矩形状の貫通孔８６Ｄが形成されている。
【００６１】
〔第二支持部材〕
第二支持部材７０は、板金部材から成形され、図１２、図１４に示されるように、装置奥行方向において加圧部材６４の両端側に夫々配置されている。
【００６２】
第二支持部材７０には、図８、図１４に示されるように、スプリング７４の他端が引っ掛けられる引掛け部位７０Ａが形成されている。さらに、第二支持部材７０において、引掛け部位７０Ａの下方には、図１３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、前述したフレーム７８の突出部位７８Ｃを支持する凹状の凹部位７０Ｂが形成されている。
【００６３】
また、第二支持部材７０において、凹部位７０Ｂの下方には、図１１に示されるように、第一支持部材６８に備えられたピン６６に対して回転可能（移動可能）に保持されると共に円孔を構成する円部位７０Ｃが形成されている。
【００６４】
この円部位７０Ｃに、装置奥行方向に延びたピン６６が挿入されることで、第二支持部材７０が第一支持部材６８に対して回転可能に保持（支持）されるようになっている。
【００６５】
（要部構成の作用）
次に、定着装置６０の作用について説明する。
【００６６】
定着装置６０に備えられた加熱部材６２は、図示せぬモータから回転力が伝達され、図７に示されるように、矢印Ｍ方向に回転する。
【００６７】
さらに、加熱部材６２の外周面に押し付けられる加圧部材６４の加圧ベルト８２は、加熱部材６２に従動して矢印Ｎ方向に回転（周回）する。トナー画像が転写されたシート部材Ｐが、回転する加熱部材６２と加圧部材６４とに挟まれながら搬送されることで、シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、シート部材Ｐに定着される。
【００６８】
ここで、トナー画像が転写されたシート部材Ｐが、この定着装置６０で定着可能な最大幅のシート部材Ｐの用紙幅より狭く、かつ、普通紙に比して厚さが厚い場合がある（例えば、ハガキ）。加圧ベルト８２には、シート部材Ｐと接触しながら回転する部分と、加熱部材６２と接触しながら回転する部分とがある。
【００６９】
前述したように用紙幅が狭く、かつ厚さが厚いシート部材Ｐが用いられる場合には、シート部材Ｐと接触する部分の加熱部材６２の見かけの外径が、シート部材Ｐの厚さ分だけ大きくなる。このため、加圧ベルト８２におけるシート部材Ｐと接触しながら回転する部分の周速度と、加熱部材６２と接触しながら回転する部分の周速度と、が相違してしまう。
【００７０】
この周速度の相違により、加圧ベルト８２の表面に凹状の変形が生じることがある。そして、この凹状の変形が加圧ベルト８２の回転に伴って移動して、加熱部材６２と押圧部材９０との間に挟まれて潰されることで、加圧ベルト８２の寿命が低下してしまうことがある。また、この凹状の変形が発生する際又は消滅する際に音が発生することがある。
【００７１】
しかし、前述したように、半円部材９８の外周面９８Ａには、装置奥行方向に延びるリブ９８Ｃが形成されている。このため、加圧ベルト８２に生じた凹状の変形は、リブ９８Ｃを通過する際に、リブ９８Ｃによって加圧ベルト８２の裏面から押し上げられることで消滅が促進される。このように、凹状の変形を加熱部材６２と押圧部材９０との間に挟まれて潰される前に消滅させることで、リブ９８Ｃが形成されていない場合と比して、加圧部材６４に用いられる加圧ベルト８２の寿命の低下が抑制される。
【００７２】
また、前述したように、リブ９８Ｃは、装置奥行方向（回転軸方向）に沿って延びている。このため、リブ９８Ｃが装置奥行方向に対して傾斜している場合と比して、リブ９８Ｃに接触した凹状の変形が装置奥行方向に移動すること無くリブ９８Ｃによって効果的に押し上げられて変形が消滅するため、加圧ベルト８２の寿命の低下が効果的に抑制される。
【００７３】
また、前述したように、リブ９８Ｂとリブ９８Ｃとで囲まれる矩形部位１００における加圧ベルト８２の回転方向の長さ（図３のＫ寸法）は、装置奥行方向の長さ（図３のＬ寸法）と比較して同等又は短くされている。このため、凹状の変形が平面視円形状の場合には、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、加圧ベルト８２に生じる凹状の変形は、隣り合う一対のリブ９８Ｃの間に挟まれるように生じ、加圧ベルト８２は回転するが、凹状の変形はこの位置で移動しない（消滅及び発生が同じ位置で生じるため、見かけ上凹状の変形が一定の位置に生じている）。つまり、凹状の変形は、常に同じ位置に生じており、凹状の変形が消滅及び発生することが抑制される。これにより、矩形部位１００における回転方向の長さが、装置奥行方向の長さより長い場合と比して、凹状の変形が発生する際又は消滅する際の音の発生が抑制される。
【００７４】
また、前述したようにリブ９８Ｃの外周面９８Ａからの高さ（図２のＨ寸法）は、リブ９８Ｂの外周面９８Ａからの高さ（図２のＪ寸法）と比較して同等又は低くされている。このため、リブ９８Ｃの高さがリブ９８Ｂの高さより高い場合と比して、回転する加圧ベルト８２と半円部材９８との間で生じる摺動抵抗が少なくされる。
【００７５】
また、前述したように、半円部材９８の反対面９８Ｄには、装置奥行方向に沿って延びるリブ９８Ｅが形成されている。このため、リブ９８Ｅが形成されていない場合と比して、加熱部材６２から伝達される熱による半円部材９８の変形が抑制される。
【００７６】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、半円部材９８の外周面９８Ａにリブ９８Ｃを複数形成させたが、１個でもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、半円部材９８の外周面９８Ａに、加熱部材６２の回転軸方向に沿ってリブ９８Ｃを形成させたが、特にこの方向に限定されることなく、リブ９８Ｂと交差する方向であればよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、定着部材を加熱部材６２としてが、定着部材を加圧部材６４として、逆の構成としてもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１０          画像形成装置
３４          転写ロール（転写部材の一例）
６０          定着装置
６２          加熱部材（定着部材の一例）
８２          加圧ベルト（ベルト部材の一例）
９８          半円部材（案内部材の一例）
９８Ａ        外周面（案内面の一例）
９８Ｂ        リブ（回転方向突起の一例）
９８Ｃ        リブ（交差方向突起の一例）
９８Ｄ        反対面
９８Ｅ        リブ（反対突起の一例）
１００        矩形部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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