(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュール組立システムであって、
少なくとも２つの組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）と、前記組立要素に離脱可能に接続可能になっている連結要素（１、１０）とを備えており、
前記連結要素（１、１０）は、２つの平面（３ａ、３ｂ）を有するプレート状本体（２、１１）を備えており、前記２つの平面の各々には、連結手段が設けられており、前記２つの平面（３ａ、３ｂ）の少なくとも１つの前記連結手段は、弾性的に旋回可能な多数のリップ片（４）からなるリングを備えており、前記リップ片は、前記平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起（５）を備えており、
前記２つの組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の少なくとも１つは、少なくとも１つの開口（２２）を有する少なくとも１つの表面を備えており、前記開口（２２）は、前記連結要素（１、１０）および前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０）を互いに接続するために、前記連結要素（１、１０）の前記リップ片（４）を受け入れるように構成されており、接続された状態において、前記連結要素（１、１０）の前記リップ片（４）の前記係止突起（５）が前記開口（２２）の近くで前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記表面に係合するように、前記開口（２２）は、前記リップ片（４）の２つの互いに対向する前記係止突起（５）間の距離よりも小さくなっており、
前記リップ片（４）は、前記連結要素（１、１０）と前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）との接続を離脱させるために、前記連結要素（１、１０）に加えられた力を受けて、前記リップ片の前記２つの互いに対向する前記係止突起（５）間の距離が前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記開口（２２）の大きさよりも小さくなるように、少なくともそれらの第１の区域の近くにおいて、内方に変位するように構成されている、
モジュール組立システムにおいて、
前記連結要素（１、１０）の前記プレート状本体（２、１１）は、前記２つの平面（３ａ、３ｂ）間に延在する開口（６）を備えており、前記プレート状本体（２、１１）の前記開口（６）には、半径方向内方に延在する弾性的に旋回可能な多数の舌片（７）が設けられており、前記舌片（７）は、前記リップ片（４）に接続されており、
前記プレート状本体（２、１１）の前記開口（６）の前記舌片（７）は、前記舌片（７）に加えられた力によって、少なくとも前記舌片（７）の第１の外端の近くにおいて、前記プレート状本体（２、１１）の面の外に変位し、前記プレート状本体（２、１１）の前記面の外への前記舌片（７）の変位によって、前記リップ片（４）が内方に変位するようになっていることを特徴とする、モジュール組立システム。
【請求項２】
前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記表面には、前記表面の前記開口（２２）を取り囲むように延在する直立縁（２３）が設けられており、前記接続された状態において、前記連結要素（１、１０）の前記プレート状本体（２、１１）は、前記直立縁（２３）の内側に少なくとも部分的に延在するようになっていることを特徴とする、請求項１に記載のモジュール組立システム。
【請求項３】
前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記直立縁（２３）は、多角形状を有していることを特徴とする、請求項２に記載のモジュール組立システム。
【請求項４】
前記連結要素（１、１０）の前記プレート状本体（２、１１）は、多角形状を有しており、前記接続された状態において、前記プレート状本体（２、１１）のコーナ点は、前記直立縁（２３）のコーナ点内に位置するようになっていることを特徴とする、請求項３に記載のモジュール組立システム。
【請求項５】
前記連結要素（１、１０）の前記プレート状本体（２、１１）の２つの互いに対向するコーナ点間の距離は、前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記直立縁（２３）の２つの互いに対向する側面間の距離よりも大きくなっており、これによって、前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記表面内において前記連結要素（１、１０）を回転させるのに、所定値を超える力が必要とされていることを特徴とする、請求項４に記載のモジュール組立システム。
【請求項６】
前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記直立縁（２３）は、そのコーナ点の近くにおいて途切れていることを特徴とする、請求項３〜５のいずれか１つに記載のモジュール組立システム。
【請求項７】
前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記直立縁（２３）は、丸形状を有していることを特徴とする、請求項２に記載のモジュール組立システム。
【請求項８】
前記プレート状本体（１１）は、丸形状を有しており、前記プレート状本体（１１）の直径は、前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記直立縁（２３）の２つの互いに対向する側面間の距離よりも小さくなっており、これによって、前記組立要素（２０、３０、４０、５０、６０、７０）の前記表面内における前記連結要素（１０）の回転が自在に生じるようになっていることを特徴とする、請求項２、３、６、または７に記載のモジュール組立システム。
【請求項９】
連結要素（１、１０）であって、２つの平面（３ａ、３ｂ）を有するプレート状本体（２、１１）を備えており、前記平面には、各々、連結手段が設けられており、前記２つの平面の少なくとも１つの前記連結手段は、弾性的に旋回可能な多数のリップ片（４）からなるリングを備えており、前記リップ片は、前記平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起（５）を備えており、前記リップ片（４）は、前記連結要素と前記組立要素との接続を離脱させるために，前記連結要素（１、１０）に加えられた力を受けて、互いに対向して配置された前記リップ片（４）の前記２つの係止突起（５）間の距離が組立要素の開口の大きさよりも小さくなるように、少なくともそれらの第１の端区域の近くにおいて、内方に変位するように構成されており、前記連結要素（１、１０）の前記プレート状本体（２、１１）は、前記２つの平面（３ａ、３ｂ）間に延在する開口（６）を備えており、前記プレート状本体（２、１１）の前記開口（６）には、半径方向内方に延在する弾性的に枢動可能な多数の舌片（７）が設けられており、前記舌片（７）は、前記リップ片（４）に接続されており、前記プレート状本体（２、１１）の前記開口（６）の前記舌片（７）は、前記舌片（７）に加えられた力によって、少なくとも前記舌片（７）の第１の外端の近くにおいて、前記プレート状本体（２、１１）の面の外に変位し、前記プレート状本体（２、１１）の面の外への前記舌片（７）の変位によって、前記リップ片（４）が内方に変位するようになっていることを特徴とする、連結要素。
【請求項１０】
前記２つの平面（３ａ、３ｂ）の各々の前記連結手段は、弾性的に旋回可能な多数のリップ片（４）からなるリングを備えており、前記リップ片（４）は、前記平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起（５）を備えていることを特徴とする、請求項９に記載の連結要素。
【請求項１１】
エンド要素（８０）であって、平面（３ａ）を有するプレート状本体（２）を備えており、前記平面には、弾性的に旋回可能な多数のリップ片（４）からなるリングが設けられており、前記リップ片（４）は、前記平面（３ａ）から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起（５）を備えており、
前記エンド要素（８０）の前記プレート状本体（２）は、開口（６）を備えており、前記プレート状本体（２）の前記開口（６）には、半径方向内方に延在する弾性的に旋回可能な多数の舌片（７）が設けられており、前記舌片（７）は、前記リップ片（４）に接続されており、前記プレート状本体（２）の前記開口（６）の前記舌片（７）は、前記舌片（７）に加えられた力によって、少なくとも前記舌片（７）の第１の外端の近くにおいて、前記プレート状本体（２）の面の外に変位し、前記プレート状本体の面の外への前記舌片（７）の変位によって、前記リップ片（４）が内方に変位するようになっていることを特徴とする、エンド要素。
【請求項１２】
請求項１〜８のいずれか１つに記載のモジュール組立システムと共に用いられる工具（１１０）であって、少なくとも１つのピン状体（１１２）を有する本体（１１１）を備えており、前記ピン状体は、連結要素のプレート状本体の開口の舌片を、少なくとも前記舌片の第１の外端の近くにおいて、前記プレート状本体の面の外に変位させるように構成されている、工具（１１０）において、
前記工具（１１０）は、前記ピン状体（１１２）を取り囲むように延在する変位可能なフランジ（１１６）を備えており、前記フランジ（１１６）は、前記フランジ（１１６）が前記組立要素の前記開口の直径よりも小さくなる第１の位置と、前記フランジが前記組立要素の前記開口の直径よりも大きくなる第２の位置との間で変位可能になっており、前記ピン状体（１１２）は、前記ピン状体（１１２）が前記本体（１１１）から第１の所定長さだけ延在する第１の位置と、前記ピン状体（１１２）が前記本体（１１１）から第２の所定長さだけ延在する第２の位置との間で変位可能になっており、前記第２の所定長さは、前記第１の所定長さよりも大きくなっており、前記ピン状体（１１２）は、前記フランジ（１１６）が前記第１または第２の位置のそれぞれに位置するとき、前記第１または第２の位置のそれぞれに位置するようになっていることを特徴とする、工具。
【請求項１３】
前記ピン状体（１１２）は、前記本体からある角度で延在しており、前記角度は、０から９０°の間にあることを特徴とする、請求項１２に記載の工具（１１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２つの組立要素と、組立要素に離脱可能に接続可能になっている連結要素とを備えているモジュール組立システムであって、
連結要素は、２つの平面を有するプレート状本体を備えており、２つの平面の各々には、連結手段が設けられており、２つの平面の少なくとも１つの連結手段は、弾性的に旋回可能な多数のリップ片からなるリングを備えており、リップ片は、平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起を備えており、
２つの組立要素の少なくとも１つは、少なくとも１つの開口を有する少なくとも１つの表面を備えており、開口は、連結要素および組立要素を互いに接続するために、連結要素のリップ片を受け入れるように構成されており、接続された状態において、連結要素のリップ片の突起が開口の近くで組立要素の表面に係合するように、この開口は、リップ片の２つの互いに対向する突起間の距離よりも小さくなっており、
リップ片は、連結要素と組立要素との接続を離脱させるために、連結要素に加えられた力を受けて、リップ片の２つの互いに対向する突起間の距離が組立要素の開口の大きさよりも小さくなるように、少なくともそれらの第１の区域の近くにおいて、内方に変位するように構成されている、
モジュール組立システムに関する。
【０００２】
このようなモジュール組立システムは、例えば、玩具のような教育目的に、またはスタンド、家具、機械構造物、などの組立に用いることができる。
【背景技術】
【０００３】
このようなモジュール組立システムは、特許文献１から知られている。特許文献１の組立システムは、複数の組立ブロックおよび１つまたは複数の接続片を備えている。特許文献１の組立ブロックは、ファンネルを有する正方形の組立開口を備えており、該開口内に、接続片のリップ片が受け入れ可能になっている。接続片と組立ブロックとの間の接続を離脱させるには、リップ片が組立開口の対角線方向に延在するように、接続片が４５°回転されるようになっている。組立開口の対角線の長さは、２つの互いに対向する突起間の距離よりも大きいので、接続片を組立開口から取り外すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１５９８０９７Ａ１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、組立要素を簡単に連結および離脱させることを可能にするモジュール組立システムおよび／または種々のアセンブリを容易に組み立てることを可能にするモジュール組立システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的のために、前文で述べた形式のモジュール組立システムは、本発明による以下の特徴、すなわち、連結要素のプレート状本体は、２つの平面間に延在する開口を備えており、プレート状本体のこの開口には、半径方向内方に延在する弾性的に旋回可能な多数の舌片が設けられており、舌片は、リップ片に接続されており、プレート状本体の開口の舌片は、舌片に加えられた力によって、少なくとも舌片の第１の外端の近くにおいて、プレート状本体の面の外に変位し、プレート状本体の面の外への舌片の変位によって、リップ片が内方に変位するようになっている、特徴を有している。
【０００７】
このような連結要素の利点は、２つの組立要素の相互接続を簡単に行うことができると共に、このような連結要素を用いて連結を簡単に離脱させることができることにある。連結の離脱は、舌片に力を加えることによって、簡単に行われることになる。具体的には、リップ片が内方に変位し、２つの互いに対向する突起間の距離が組立要素の開口の大きさよりも小さくなり、これによって、連結要素を組立要素の開口から容易に取り外すことができる。
【０００８】
他の平面が、多数のリップ片からなるリングを備えていない場合、該平面は、無作為な、すなわち、任意選択的な周知の連結手段、例えば、ダボ継ぎ、スクリューネジを有するピン状体、接着手段、いわゆるベルクロテープ接続を構成するためのフックまたはループ、などを備えることができる。
【０００９】
モジュール組立システムの好ましい実施形態では、２つの平面の各々の連結手段は、弾性的に旋回可能な多数のリップ片からなるリングを備えており、これらのリップ片は、平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起を備えている。
【００１０】
本発明によるモジュール組立システムの他の好ましい実施形態では、組立要素の表面には、該表面の開口を取り囲むように延在する直立縁が設けられており、接続された状態において、連結要素のプレート状本体が、直立縁の内側に少なくとも部分的に延在するようになっている。
【００１１】
本発明によるモジュール組立システムの他の実施形態では、組立要素の直立縁は、多角形状を有している。
【００１２】
本発明によるモジュール組立システムの後に続く実施形態では、連結要素のプレート状本体は、多角形状を有しており、接続された状態において、プレート状本体のコーナ点は、直立縁のコーナ点内に位置するようになっている。
【００１３】
連結要素のプレート状本体の２つの互いに対向するコーナ点間の距離は、好ましくは、組立要素の直立縁の２つの互いに対向する側面間の距離よりも大きくなっており、これによって、組立要素の面内において連結要素を回転させるには、所定値を超える力が必要とされている。
【００１４】
本発明の利点は、このように、２つの組立要素が、互いに対してほぼ固定位置にほぼ固定角度で接続されることにある。連結要素および／または組立要素に加えられる相対的な回転力が所定値を超えると、回転が可能になり、これによって、２つの組立要素間の角度を、この目的のために連結要素を離脱させることなく、容易に変更することができる。力が除かれると、組立要素は、新しい角度に固定されることになる。所定力は、例えば、連結要素のプレート状本体および／または組立要素の直立縁を弾性的に変形させるのに必要な力と等しい。
【００１５】
代替的に、組立要素の直立縁は、そのコーナ点の近くにおいて、途切れていてもよい。
【００１６】
途切れた縁を備える組立要素の利点は、該組立要素を、例えば、射出成形によって、簡単に作製することができることである。これによって、組立要素を作製するための材料を節約することもできる。
【００１７】
本発明によるモジュール組立システムのさらに他の実施形態では、組立要素の直立縁は、丸形状を有している。
【００１８】
本発明によるモジュール組立システムの後に続く実施形態では、プレート状本体は、丸形状を有しており、プレート状本体の直径は、組立要素の直立縁の２つの互いに対向する側面間の距離よりも小さくなっており、これによって、組立要素の表面内における連結要素の回転が自在に生じるようになっている。
【００１９】
組立要素の表面内における連結要素の自在な回転の利点は、これによって、種々の構成要素が互いに対して自在に回転可能になっているので、組立アセンブリを簡単に作製することができることである。直立縁の２つの互いに対向する側面は、丸縁の直径も意味すると見なされることに留意されたい。
【００２０】
本発明は、前述のモジュール組立システムの構成部品である組立要素にさらに関する。この組立要素は、少なくとも１つの開口を有する少なくとも１つの表面を備えている。開口は、連結要素および組立要素を互いに接続するために、連結要素のリップ片を受け入れるように構成されている。この開口は、リップ片の２つの互いに対向する突起間の距離よりも小さくなっており、これによって、接続された状態において、連結要素のリップ片の突起は、開口の近くで組立要素の表面に係合することになる。
【００２１】
本発明は、前述のモジュール組立システムの構成部品である連結要素にさらに関する。この連結要素は、２つの平面を有するプレート状本体を備えており、平面には、各々、連結手段が設けられている。２つの平面の少なくとも１つの連結手段は、弾性的に旋回可能な多数のリップ片からなるリングを備えており、リップ片は、平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起を備えている。リップ片は、連結要素と組立要素との接続を離脱させるために，連結要素に加えられた力を受けて、互いに対向して配置されたリップ片の２つの突起間の距離が組立要素の開口の大きさよりも小さくなるように、少なくともそれらの第１の端区域の近くにおいて、内方に変位するように構成されている。連結要素のプレート状本体は、２つの平面間に延在する開口を備えており、プレート状本体のこの開口には、半径方向内方に延在する弾性的に旋回可能な多数の舌片が設けられており、舌片は、リップ片に接続されている。プレート状本体の開口の舌片は、舌片に加えられた力によって、少なくとも舌片の第１の外端の近くにおいて、プレート状本体の面の外に変位し、プレート状本体の面の外への舌片の変位によって、リップ片が内方に変位するようになっている。
【００２２】
他の平面が、多数のリップ片からなるリングを備えていない場合、該平面は、無作為な、すなわち、任意選択的な周知の連結手段、例えば、ダボ継ぎ、スクリューネジを有するピン状体、接着手段、いわゆるベルクロテープ接続を構成するためのフックまたはループ、などを備えることができる。
【００２３】
２つの平面の各々の連結手段は、好ましくは、弾性的に旋回可能な多数のリップ片からなるリングを備えており、これらのリップ片は、平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起を備えている。
【００２４】
本発明は、エンド要素にも関する。エンド要素は、平面を有するプレート状本体を備えている。平面には、弾性的に旋回可能な多数のリップ片からなるリングが設けられている。リップ片は、平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くに係止突起を備えている。
【００２５】
このようなエンド要素は、連結要素に対して前述したような方法によって、１つの組立要素に容易に接続可能であり、これによって、組立要素の未使用の開口を充填することができる。リップ片から遠く離れている表面がリップ片を備えていないとき、この表面は、美学的な方法によって仕上げられてもよい。この場合、組立要素の未使用の開口が、美学的な方法によって充填されてもよい。
【００２６】
組立要素および／または連結要素および／またはエンド要素は、好ましくは、プラスチック、金属、および木材を含む群から選択された材料から作製されるようになっている。適切なプラスチックは、例えば、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、および／またはポリエチレ（ＰＥ）である。
【００２７】
組立要素および／または連結要素および／またはエンド要素は、例えば、射出成形によって作製することができる。
【００２８】
また、本発明は、前述のモジュール組立システムと共に用いられる工具にも関する。この工具は、少なくとも１つのピン状体を有する本体を備えている。ピン状体は、連結要素のプレート状本体の開口の舌片を、少なくとも舌片の第１の外端の近くにおいて、プレート状本体の面の外に変位させるように構成されている。
【００２９】
連結要素を離脱させるために、このような工具を用いて、押圧力を連結要素の舌片に簡単に加えることができる。
【００３０】
本発明は、連結要素の舌片に力を加えることによって、連結要素を離脱させるためのこのような工具の使用にも関する。
【００３１】
ピン状体は、好ましくは、ハンドルからある角度で延在しており、該角度は、０から９０°の間にある。
【００３２】
本発明による工具の好ましい実施形態によれば、工具は、ピン状体を取り囲むように延在する変位可能なフランジを備えている。フランジは、該フランジが組立要素の開口の直径よりも小さくなる第１の位置と、該フランジが組立要素の開口の直径よりも大きくなる第２の位置との間で変位可能になっている。ピン状体は、ピン状体が本体から第１の所定長さだけ延在する第１の位置と、該ピン状体が本体から第２の所定長さだけ延在する第２の位置との間で変位可能になっており、第２の所定長さは、第１の所定長さよりも大きくなっている。ピン状体は、フランジが第１または第２の位置のそれぞれに位置するとき、第１または第２の位置のそれぞれに位置するようになっている。
【００３３】
本発明は、前述した組立要素、連結要素、エンド要素、および工具の少なくとも１つを備えているパッケージにも関する。  
【００３４】
本発明は、図面に示されているそれぞれの図を参照すれば、さらに明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１Ａ−１Ｄ】本発明の実施形態によるモジュール組立システムの連結要素の斜視図、側面図、正面図、および断面図である。
【図２Ａ−２Ｄ】本発明の他の実施形態によるモジュール組立システムの連結要素の斜視図、側面図、正面図、および断面図である。
【図３−８】本発明の種々の実施形態によるモジュール組立システムの多数の組立要素の斜視図である。
【図９Ａ．９Ｂ】本発明の実施形態によるエンド要素の斜視図および正面図である。
【図１０】本発明によるモジュール組立システムによって組み立てられた組立アセンブリの斜視図である。
【図１１Ａ−１１Ｃ】図１の連結要素の離脱を示す図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態による工具の斜視図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態による工具の斜視図である。
【図１４Ａ−１４Ｄ】本発明によるモジュール組立システムの他の組立要素を示す図である。
【図１５Ａ．１５Ｂ】本発明のさらに他の実施形態によるモジュール組立システムの連結要素の側面図および斜視図である。
【図１６Ａ−１６Ｃ】本発明によるモジュール組立システムによって組み立てられた棚システムを示す図であって、図１６Ａは、棚システムの斜視図であり、図１６Ｂは、棚システムの詳細な部分図であり、図１６Ｃは、図１６Ｂの一部の断面図である。
【図１７Ａ．１７Ｂ】本発明によるモジュール組立システムによって組み立てられたテーブルを示す図であって、図１７Ａは、テーブルの斜視図であり、図１７Ｂは、テーブル天板の詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１Ａ〜図１Ｄは、それぞれ、連結要素１の斜視図、側面図、正面図、および断面図を示している。連結要素１は、２つの互いに平行の平面３ａ，３ｂを有する六角形状のプレート状本体２を備えている。平面３ａ，３ｂの各々には、弾性的に旋回可能な多数のリップ片４からなるリングが設けられており、リップ片４は、該平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、各々、第１の端区域の近くに突起５を備えている。プレート状本体２の２つの平面３ａ，３ｂ間に延在しているのは、開口６である。開口６には、半径方向内方に延在する弾性的に旋回可能な多数の舌片７が設けられており、これらの舌片７は、リップ片４に接続されている。
【００３７】
図２Ａ〜図２Ｄは、それぞれ、本発明の他の実施形態による連結要素１０の斜視図、側面図、正面図、および断面図を示している。連結要素１０は、２つの互いに平行の平面３ａ，３ｂを有する丸形状のプレート状本体１１を備えている。平面３ａ，３ｂの各々には、弾性的に旋回可能な多数のリップ片４からなるリングが設けられており、リップ片４は、該平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、各々、第１の端区域の近くに突起５を備えている。プレート状本体２の２つの平面３ａ，３ｂ間に延在しているのは、開口６である。開口６には、半径方向内方に延在する弾性的に旋回可能な多数の舌片７が設けられており、これらの舌片７は、リップ片４に接続されている。
【００３８】
図３〜図８は、本発明の種々の実施形態による多数の組立要素２０，３０，４０，５０，６０，７０を示している。
【００３９】
図３は、プレート状本体２１を備える組立要素２０を示している。多数の開口２２が、プレート状本体２１の２つの外面間に延在している。組立要素２０は、一種の基礎となる組立プレートの役割を果たすものであり、該プレート上に組立アセンブリが組み立てられることになる。プレート状本体２１の外面の各々には、各開口２２を取り囲むように延在する直立縁２３が設けられている。この実施形態では、直立縁２３は、正六角形の形状を有している。
【００４０】
図４は、本発明の他の実施形態による組立要素３０を示している。この組立要素３０は、梁状本体３１を備えている。多数の開口２２が、梁状本体３１の外面を貫通している。梁状本体３１の外面の各々には、各開口２２を取り囲むように延在する直立縁２３が設けられている。この実施形態では、直立縁２３は、正六角形の形状を有しており、そのコーナ点の近傍において途切れている。
【００４１】
図５は、本発明のさらに他の実施形態による組立要素４０を示している。この組立要素４０は、ナット状本体４１を備えている。多数の開口２２が、ナット状本体４１の外面を貫通している。ナット状本体４１の外面の各々には、各開口２２を取り囲むように延在する直立縁２３が設けられている。この実施形態では、直立縁２３は、正六角形の形状を有している。
【００４２】
図６Ａおよび図６Ｂは、本発明のさらに他の実施形態による組立要素５０を示している。この組立要素５０は、斜めに切断されたキューブの形態にある本体５１を備えている。多数の開口２２が、本体５１の３つの外面を貫通している。開口２２が設けられた本体５１の３つの外面には、各開口２２を取り囲むように延在する直立縁２３が設けられている。この実施形態では、直立縁２３は、正六角形の形状を有している。本体５１の切断された側面５２ａ，５２ｂに開口２２が設けられていないことは、明らかだろう。
【００４３】
図７は、本発明のさらに他の実施形態による組立要素６０を示している。この組立要素６０は、キューブ状本体６１を備えている。多数の開口２２が、本体６１の外面を貫通している。本体６１の外面の各々には、各開口２２を取り囲むように延在する直立縁２３が設けられている。この実施形態では、直立縁２３は、正六角形の形状を有しており、そのコーナ点の近傍において途切れている。
【００４４】
図８は、本発明のさらに他の実施形態による組立要素７０を示している。この組立要素７０は、丸められた外端を有する細長のプレート状本体７１を備えている。多数の開口２２が、本体７１の外面を貫通している。本体７１の外面の各々には、各開口２２を取り囲むように延在する直立縁２３が設けられている。この実施形態では、直立縁２３は、丸形状を有している。
【００４５】
図９は、本発明の実施形態によるエンド要素８０を示している。このようなエンド要素８０は、２つの平面３ａ，３ｂを有する六角形のプレート状本体２を備える連結要素１と同じように具体化されている。しかし、エンド要素８０では、一方の面３ａのみに、弾性的に旋回可能な多数のリップ片４からなるリングが設けられており、リップ片４は、平面３ａから少なくとも実質的に直角に延在しており、各々、第１の端区域の近くに突起５を備えている。他の面３ｂには、丸められた美学的な仕上げが施されている。
【００４６】
２つの組立要素の相互接続を可能にするために、連結要素１または１０のリップ片４が、組立要素２０，３０，４０，５０，６０，または７０の開口２２内に配置されるようになっている。リップ片４の２つの互いに対向する突起５間の距離は、開口２２よりも大きくなっている。従って、リップ片４は、配置されるとき、それらの第１の端区域の近くにおいて内方に変位することになる。これが可能になるには、リップ片４が弾性的に旋回可能になっているからである。いったんリップ片４の全体が開口２２内に配置されたなら、リップ片４は、平面に対して実質的に直交するそれらの元の位置まで外方に変位し、これによって、突起５が開口２２の近くで組立要素２０，３０，４０，５０，６０，または７０の表面に係合することになる。
【００４７】
図１０は、連結要素１，１０を用いて多数の組立要素３０，４０，５０およびエンド要素８０を相互に接続することによって作られた組立アセンブリ９０を示している。種々の組立要素を相互に接続することによって、種々の形式の組立アセンブリを作ることが可能であり、図１０は、単なる例示にすぎないことは、明らかだろう。
【００４８】
図１０および図１１は、接続された位置において、連結要素１または１０のプレート状本体２は、組立要素２０，３０，４０，５０，６０または７０の直立縁２３の内側に少なくとも部分的に延在していることを示している。
【００４９】
六角形の連結要素１が、六角形の縁２３を有する組立要素２０，３０，４０，５０，または６０に連結されるとき、連結要素１のプレート状本体２のコーナ点は、縁２３のコーナ点内に位置することになる。連結要素１のプレート状本体２の２つの互いに対向するコーナ点間の距離が、組立要素２０，３０，４０，５０または６０の直立縁２３の２つの互いに対向する側面間の距離よりも大きいので、連結要素１は、配置された位置に固定されることになる。これによって、２つの組立要素２０，３０，４０，５０，または６０を所定位置に所定角度で相互接続することができる。所定値を超える力によって、連結要素１を組立要素２０，３０，４０，５０，または６０の表面内において回転させることができる。この回転が可能になるのは、力が所定値を超えるとき、連結要素１のプレート状本体２の弾性変形および／または組立要素２０，３０，４０，５０，または６０の弾性変形が生じるからである。この相対的な回転によって、２つの組立要素２０，３０，４０，５０，または６０間の角度を、連結要素１をこの目的のために取り外すことなく、容易に調整することができる。
【００５０】
同様に、六角形の連結要素１を丸縁２３を有する組立要素７０に連結させることもできる。連結要素１のプレート状本体２の２つの互いに対向するコーナ点間の距離が、組立要素７０の丸縁２３の直径よりも小さいので、連結要素１を組立要素７０の表面内で自在に回転させることができる。
【００５１】
連結要素１が、一方の側において、丸縁２３を有する組立要素７０に接続され、他方の側において、六角縁２３を有する組立要素２０，３０，４０，５０、または６０に接続されたとき、この組立要素２０，３０，４０，５０，または６０を他の組立要素２０，３０，４０，５０，または６０に対して固定して位置決めしながら、組立要素７０を該組立要素２０，３０，４０，５０，または６０に対して自在に回転させることができる。
【００５２】
さらに、丸形のプレート状本体２を有する連結要素１０を組立要素２０，３０，４０，５０，６０，または７０に連結させることができる。連結要素１０の丸形のプレート状本体２の直径が、組立要素２０，３０，４０，５０，または６０の直立縁２３の２つの互いに対向する側面間の距離または組立要素７０の直立縁２３の直径よりも小さいので、組立要素２０，３０，４０，５０，６０，または７０を互いに対して自在に回転させることができる。
【００５３】
図１１Ａおよび図１１Ｂは、開口２２からの連結要素１の取外しを示している。図１１Ｂに示されているように、リップ片４は、リップ片４の互いに対向する突起５間の距離が開口２２の大きさよりも小さくなるように、内方に変位されねばならない。このリップ片４の内方変位は、舌片７に押圧力を加えることによって生じる。具体的には、これらの舌片７は、押圧力の影響を受けて、少なくともそれらの第１の外端の近くにおいて、プレート状本体２の面の外に同時に変位し、これによって、舌片７に接続されたリップ片４が、内方に変位することになる。図１１Ｂに示されているように、舌片７の変位の方向と反対の方向に延在しているこれらのリップ片４は、内方に変位することになる。
【００５４】
図１１Ａ〜図１１Ｃに示されているように、工具１００を用いて、連結要素１を開口２２から取り外すことができる。この工具１００は、図１２に示されている。工具１００は、ハンドル１０１の形態にある本体を備えている。ハンドル１０１は、２つのピン状体１０２，１０３を備えている。これらのピン状体１０２，１０３によって、プレート状本体２の開口６の舌片７をプレート状本体２の面の外に弾性的に押圧することができる。ピン状体１０２は、ここでは、ハンドル１０１に対して平行に延在しており、ピン状体１０３は、ここでは、ハンドル１０１から９０°の角度をなして延在している。図１１Ａおよび図１１Ｂに示されているように、開口２２の近傍に位置する反対側の開口に連結要素１が配置されていないとき、ハンドル１０１に対して平行に延在するピン状体１０２を用いて、連結要素１を開口２２から簡単に取り外すことができる。「〜の近傍に」という用語は、ここでは、２つの開口２２間の相互距離がピン状体１０２の長さよりも小さいことを意味すると理解されたい。９０°の角度で延在するピン状体１０３は、図１１Ｃに示されているように、組立要素３０の端面の開口２２内に配置された連結要素１または１０を取り外すのに特に適している。組立要素３０の長さは、真っ直ぐなピン状体１０２によって、すなわち、この真っ直ぐなピン状体１０２を開口２２を介して組立要素３０の他の端面内に挿入することによって、連結要素１または１０を取り外すことができないような大きさになっている。しかし、組立要素３０の端面の開口２２の近傍において該開口に対して直角に延在する開口２２を利用することによって、９０°の角度で延在するピン状体１０３を用いて、連結要素１または１０を簡単に取り外すことができる。同様に、開口２２の近傍に位置する反対側の開口が連結要素を備えているときも、ピン状体１０３を有利に用いることができる。
【００５５】
図１３Ａ〜図１３Ｄは、本発明の第２の実施形態による連結要素１を開口２２から取り外すための工具１１０を示している。工具１１０は、本体１１１およびピン状体１１２を備えている。工具１１０は、接続ロッド１１４を介してピン状体１１２に接続された押圧要素１１３をさらに備えており、バネ１１５が、押圧要素１１３と本体１１１との間において接続ロッド１１４を取り囲むように延在している。押圧要素１１３に押圧力を加えることによって、ピン状体１１２は、ピン状体１１２が本体１１１から第１の所定長さだけ延在する第１の位置（図１３Ａ）と、ピン状体１１２が本体１１１から第２の所定長さだけ延在する第２の位置（図１３Ｂ）との間で変位することになる。この第２の所定長さは、第１の所定長さよりも大きくなっている。ピン状体１１２が変位するのと同時に、フランジ１１６は、フランジ１１６が組立要素６０（図１３Ｃ，１３Ｄ参照）の開口２２の直径よりも小さい第１の位置（図１３Ａ参照）と、フランジ１１６が組立要素６０の開口２２の直径よりも大きい第２の位置（図１３Ｂ参照）との間で変位することになる。第２の位置において、フランジ１１６が開口２２の直径よりも大きくなっているので、ピン状体１１２が連結要素１を開口２２の外に押し出す間、フランジ１６は、組立要素の面に対して押し付けられることになる。これによって、連結要素１を開口２２から簡単に取り外すことができる。
【００５６】
舌片７に押圧力を加えることによって、リップ片４を内方に変位させる工具に代わって、工具がリップ片４を直接内方に変位させるための手段を備えることも可能であり、例えば、このような手段をリップ片４を取り囲むように配置し、この手段に押圧力を加えるようになっていてもよいことに留意されたい。
【００５７】
図１４Ａ〜図１４Ｄは、車輪の形態にある組立要素１２０を示している。この車輪は、該車輪の側面に開口２２を有している。このような車輪状組立要素１２０、連結要素１、および他の無作為な組立要素、連結要素、およびエンド要素を用いて、移動玩具１２１を簡単に作ることができる。
【００５８】
図１５Ａおよび図１５Ｂは、２つの互いに平行の平面３ａ，３ｂを有する丸形のプレート状本体を備える連結要素１３０を示している。平面３ａには、弾性的に旋回可能な多数のリップ片４からなるリングが設けられており、リップ片４は、該平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、各々、第１の端区域の近くに突起５を備えている。プレート状本体２の２つの平面３ａ，３ｂ間に延在しているのは、開口６である。開口６には、半径方向内方に延在する弾性的に旋回可能な多数の舌片７が設けられており、これらの舌片７は、リップ片４に接続されている。平面３ｂには、円筒体の形態にある他の連結手段が設けられており、該円筒体は、円筒壁の全体にわたって延在するリブ１３１を備えている。従って、連結要素１３０を手で用いて、一方の側の前述の開口２２を備える組立要素と、他方の側の無作為な他の組立要素との間を連結することができる。
【００５９】
図１６Ａ〜図１６Ｃは、棚システム１９０を示している。棚システム１９０のフレームは、多数の連結要素１を用いて、多数の組立要素３０を相互接続することによって、組み立てられている。組立要素３０を相互接続するために、連結要素１に代わって、連結要素１０が、代替的または付加的に用いられてもよい。代替的または付加的に、組立要素３０以外の適切な組立要素が、任意選択的に用いられてもよい。棚システム１９０の上面に配置されているのは、上側の水平配置された組立要素３０上に載置された棚１９１である。所望の中間位置に配置されているのは、それぞれの水平配置された組立要素３０上に載置された棚１９２である。これらの棚１９２は、垂直配置された組立要素３０を受け入れるための凹部１９３を備えている。棚１９１，１９２は、任意選択的に組立要素３０に連結されてもよい。棚１９１（または１９２）を組立要素３０に接続するために、連結要素１９４が用いられてもよい。連結要素１９４は、２つの互いに平行の平面３ａ，３ｂを有する六角形のプレート状本体２を備えている。１つの平面３ａには、弾性的に枢動可能な多数のリップ片４からなるリングが設けられており、リップ片４は、該平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、各々、第１の端区域の近くに突起５を備えている、他の平面３ｂには、円筒体１９５が設けられており、円筒体１９５は、該平面から直角に延在しており、棚１９１（または１９２）のそれぞれの円筒空洞１９６内に延在するようになっている。連結要素１９４の円筒体１９５および棚１９１（または１９２）の円筒空洞１９６は、ここでは、いわゆるダボ継ぎとして協働作用するようになっている。このような連結要素１９４を用いて、一方の側において、前述したようなおよび以下にさらに述べるような連結が達成され、他方の側において、ダボ継ぎが達成されることになる。連結要素１９４の片側は、連結要素１の両側と同じであることは、明らかだろう。
【００６０】
図１６Ａおよび図１６Ｂは、接続された状態において、連結要素１のプレート状本体２が、組立要素３０の直立縁２３の内側に少なくとも部分的に延在していることを示している。
【００６１】
図１７Ａおよび図１７Ｂは、組立要素３０によって形成された脚３０を備えるテーブル１４０を示している。テーブルは、連結要素１４２を有するテーブル天板１４１を備えている。連結要素１４２は、テーブル天板１４１に面する側と反対の側では、連結要素１０として具体化されており、テーブル天板１４１に面する側では、連結手段を備えておらず、例えば、接着によって、テーブル天板１４１に固定して接続されている。従って、テーブル天板１４１は、この実施形態では４つの丸形のプレート状本体１１を備えるエンド要素であって、プレート状本体１１は、平面３Ａを有しており、平面３Ａには、弾性的に枢動可能な多数のリップ片４からなるリングが設けられており、リップ片４は、該平面から少なくとも実質的に直角に延在しており、第１の端区域の近くの突起５を備えている、エンド要素と見なすことができる。長さ方向において開口２２を有していないテーブル脚３０が設けられてもよいことに留意されたい。何故なら、最上端面の開口のみがテーブル天板１４１との連結に用いられるからである。このようなテーブル脚３０は、美学的な形態を有していてもよい。テーブル天板１４１に固定して接続される連結要素１４２に代わって、連結要素１、連結要素１０、または連結要素１９４が用いられてもよく、テーブル天板１４１は、それぞれの開口２２または円筒空洞１９６を備えていてもよいことにさらに留意されたい。
【００６２】
図１６Ａ〜図１６Ｃ、図１７Ａおよび図１７Ｂは、限られた数の構成要素および連結要素を用いて、種々の形式のスタンド、家具、などを簡単に組み立てることができることを示している。
【００６３】
多くの形状および多くの寸法の組立要素および連結要素が想定されてもよく、図示されている実施例は、単なる例示にすぎないことに留意されたい。種々の形状によって、種々の構造アセンブリを簡単に組み立てることができる（例えば、図１０参照）。これによって、組立アセンブリを作り出す人の創造性が刺激されることになるが、これは、教育的な効用を果たすことになる。例えば、スタンドおよび家具の形態にある種々の組立アセンブリも容易に組み立てることができる。無作為な連結要素の多数のリップ片からなる前記または各リングの直径および無作為な組立要素の前記または各開口の直径は、好ましくは、いずれの場合も、標準寸法を有しており、これによって、本発明による種々の形式の組立要素および連結要素を利用する組立アセンブリの組立を、標準化によって簡素化することができる。
【００６４】
本発明は、前述した例示的な実施形態に制限されるものではなく、添付の請求項の範囲内に含まれる他の変更形態にも及ぶことにさらに留意されたい。
【図１Ａ】
0005978209.tif 000002
【図１Ｂ】
0005978209.tif 000003
【図１Ｃ】
0005978209.tif 000004
【図１Ｄ】
0005978209.tif 000005
【図２Ａ】
0005978209.tif 000006
【図２Ｂ】
0005978209.tif 000007
【図２Ｃ】
0005978209.tif 000008
【図２Ｄ】
0005978209.tif 000009
【図３】
0005978209.tif 000010
【図４】
0005978209.tif 000011
【図５】
0005978209.tif 000012
【図６Ａ】
0005978209.tif 000013
【図６Ｂ】
0005978209.tif 000014
【図７】
0005978209.tif 000015
【図８】
0005978209.tif 000016
【図９Ａ】
0005978209.tif 000017
【図９Ｂ】
0005978209.tif 000018
【図１０】
0005978209.tif 000019
【図１１Ａ】
0005978209.tif 000020
【図１１Ｂ】
0005978209.tif 000021
【図１１Ｃ】
0005978209.tif 000022
【図１２】
0005978209.tif 000023
【図１３Ａ】
0005978209.tif 000024
【図１３Ｂ】
0005978209.tif 000025
【図１３Ｃ】
0005978209.tif 000026
【図１３Ｄ】
0005978209.tif 000027
【図１４Ａ】
0005978209.tif 000028
【図１４Ｂ】
0005978209.tif 000029
【図１４Ｃ】
0005978209.tif 000030
【図１４Ｄ】
0005978209.tif 000031
【図１５Ａ】
0005978209.tif 000032
【図１５Ｂ】
0005978209.tif 000033
【図１６Ａ】
0005978209.tif 000034
【図１６Ｂ】
0005978209.tif 000035
【図１６Ｃ】
0005978209.tif 000036
【図１７Ａ】
0005978209.tif 000037
【図１７Ｂ】
0005978209.tif 000038