(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートに設けられ、車両の側面衝突が検知又は予知された場合に作動されてガスを発生させるインフレータと、
前記車両用シートのシートバックの側部に設けられ、前記インフレータが発生させるガスが内部に供給されることにより着座乗員と車体側部との間に膨張展開すると共に、膨張展開状態で着座乗員の肩部の側方及び肩部よりも車両前方側に位置する肩バッグ部と着座乗員の胸部及び腹部の側方に位置するメインバッグ部とがテザーによって区画され、膨張展開状態での前記肩バッグ部の内圧と前記メインバッグ部の内圧とが異なり、前記肩バッグ部が前記メインバッグ部よりも車幅方向の寸法を小さく設定されることにより、前記メインバッグ部の上端側における車幅方向内側面が車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように傾斜又は湾曲すると共に、膨張展開状態における前記肩バッグ部と前記メインバッグ部との境界が、車幅方向から見た着座乗員の肩部の中心よりも下方側で且つ着座乗員の脇部よりも上方側に位置するように形成されたサイドエアバッグと、
を備え、
前記肩バッグ部は、前記車幅方向内側面との摺接によって上方へ押し上げられた上腕部を拘束可能とされており、
前記テザーは、前記膨張展開状態での車幅方向の両縁が互いに反対側へ向けて凸を成す一対の円弧により構成された木の葉形に形成され、前記膨張展開状態で車両前後方向に延びると共に、前記膨張展開状態での車両前後方向中央部側が着座乗員の肩部の中心と平面視で車幅方向に並ぶように形成されている車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記肩バッグ部及び前記メインバッグ部には、内部に供給されたガスを外部に排出するためのベントホールが各々に形成されている請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記メインバッグ部内に設けられた前記インフレータからのガスが前記テザーに形成されたガス供給口を介して前記肩バッグ部内に供給されると共に、
前記インフレータは、前記メインバッグ部内の後端部において前記メインバッグ部の上下方向に延びるインナチューブ内に収容されており、
前記インナチューブの上端部が前記テザーにおける前記ガス供給口の縁部に縫製され、前記インナチューブの上端開口部を介して前記インナチューブ内と前記肩バッグ部内とが連通されると共に、
前記インナチューブの下端部が前記メインバッグ部の下部側に配置され、前記インナチューブの下端開口部を介して前記インナチューブ内と前記メインバッグ部内とが連通されている請求項１又は請求項２に記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示された車両用サイドエアバッグ装置では、エアバッグが、膨張展開時に着座乗員の胸部の車幅方向外側端より車両後方側で上下方向に延びる後側チューブバッグ部と、該後側チューブバッグ部より車両前方側で着座乗員の胸部の車両幅方向外側端より車両前方側に位置して上下方向に延びる前側チューブバッグ部と、を備えている。後側チューブバッグ部の上部は、着座乗員の肩部側方に位置して肩部を拘束する肩拘束部とされており、前側チューブバッグの上縁は、肩拘束部より車両前方側で着座乗員の脇より低い位置にあり着座乗員の上腕部が載るアームサポート部とされている。
【０００３】
つまり、この車両用サイドエアバッグ装置では、比較的耐性の高い着座乗員の肩部を肩拘束部によって拘束する一方、着座乗員の上腕部をアームサポート部に載せることにより、比較的耐性の低い着座乗員の胸部とエアバッグとの間に上腕部が介在することを抑制するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３２０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のサイドエアバッグ装置では、上腕部の押し上げのみを考慮しているため、上下方向に延びる後側チューブバッグ部よって拘束される肩部には、上方への押し上げ力が殆ど作用しない。このため、上腕部の押し上げが不十分になる可能性があり、改善の余地がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、着座乗員の上腕部を良好に押し上げることができる車両用サイドエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、車両用シートに設けられ、車両の側面衝突が検知又は予知された場合に作動されてガスを発生させるインフレータと、前記車両用シートのシートバックの側部に設けられ、前記インフレータが発生させるガスが内部に供給されることにより着座乗員と車体側部との間に膨張展開すると共に、膨張展開状態で着座乗員の肩部の側方及び肩部よりも車両前方側に位置する肩バッグ部と着座乗員の胸部及び腹部の側方に位置するメインバッグ部とがテザーによって区画され、膨張展開状態での前記肩バッグ部の内圧と前記メインバッグ部の内圧とが異なり、前記肩バッグ部が前記メインバッグ部よりも車幅方向の寸法を小さく設定されることにより、前記メインバッグ部の上端側における車幅方向内側面が車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように傾斜又は湾曲すると共に、膨張展開状態における前記肩バッグ部と前記メインバッグ部との境界が、車幅方向から見た着座乗員の肩部の中心よりも下方側で且つ着座乗員の脇部よりも上方側に位置するように形成されたサイドエアバッグと、を備え、前記肩バッグ部は、前記車幅方向内側面との摺接によって上方へ押し上げられた上腕部を拘束可能とされており、前記テザーは、前記膨張展開状態での車幅方向の両縁が互いに反対側へ向けて凸を成す一対の円弧により構成された木の葉形に形成され、前記膨張展開状態で車両前後方向に延びると共に、前記膨張展開状態での車両前後方向中央部側が着座乗員の肩部の中心と平面視で車幅方向に並ぶように形成されている。
【０００８】
なお、請求項１に記載の発明では、着座乗員とサイドエアバッグとの位置関係は、例えば、車両用シートに着座した国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）とサイドエアバッグとの位置関係に基づいて設定される。
【０００９】
また、請求項１に記載の「肩部の中心」の位置は、例えば、車両用シートに着座した国際統一側面衝突ダミーの肩部に設けられたボルトの中心（軸心）の位置とされる。また、請求項１に記載の「脇部」は、車両用シートに着座した国際統一側面衝突ダミーの上腕部を水平に車両前方へ延ばしたときの上腕部の後端部（肩部）における下端の位置とされる。
【００１０】
請求項１に記載の発明では、車両の側面衝突が検知又は予知されると、インフレータが作動されてガスが発生し、サイドエアバッグの内部にガスが供給される。これにより、サイドエアバッグが着座乗員と車体側部との間に膨張展開する。このサイドエアバッグは、膨張展開状態で着座乗員の肩部の側方及び肩部よりも車両前方側に位置する肩バッグ部と、着座乗員の胸部及び腹部の側方に位置するメインバッグ部とに区画されており、肩バッグ部がメインバッグ部よりも車幅方向の寸法（膨張厚）を小さく設定されている。これにより、上記膨張展開状態において、メインバッグ部の上端側における車幅方向内側面が車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように傾斜又は湾曲する。
【００１１】
このため、サイドエアバッグと着座乗員とが側面衝突の衝撃によって相対的に接近することにより、上記傾斜又は湾曲した面と着座乗員の上腕部とが摺接し、上腕部を上方へ押し上げる力が発生する。その結果、上腕部がメインバッグ部の上方へ押し上げられ、肩バッグ部によって拘束される。これにより、着座乗員の胸部とサイドエアバッグとの間に上腕部が介在することを抑制できる。
【００１２】
しかも、このサイドエアバッグは、膨張展開状態における肩バッグ部とメインバッグ部との境界（区画線）が、車幅方向から見た着座乗員の肩部の中心よりも下方側で且つ着座乗員の脇部よりも上方側に位置するように形成されている。このため、サイドエアバッグと着座乗員とが側面衝突の衝撃によって相対的に接近した際に、着座乗員の肩部の側面における下側部分と上記傾斜又は湾曲した面とが摺接し、肩部を上方へ押し上げる力が発生する。その結果、肩部が上方へ押し上げられることにより、上腕部の押し上げが助長される。これにより、上腕部を良好に押し上げることが可能になる。
【００１４】
また、この発明では、肩バッグ部とメインバッグ部とが膨張展開状態で車両前後方向に延びるテザーによって区画されるため、膨張展開状態でのテザーの車幅方向の寸法を必要なエネルギ吸収量等に応じて調整するだけで、着座乗員とサイドエアバッグとの接触面積及びエネルギ吸収ストロークを容易に確保することができる。しかも、テザーは、前記膨張展開状態での車幅方向の両縁が互いに反対側へ向けて凸を成す一対の円弧により構成された木の葉形に形成されている。つまり、テザーが車両前方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなるように（先細り形状に）形成されているため、肩バッグ部の前部側の膨張厚が車両前方側へ向かうほど小さくなるようにすることができる。これにより、メインバッグ部の上端側との摺接によって上腕部が押し上げられる際に、上腕部が肩バッグ部の前部側と不用意に干渉しないようにすることができるので、上腕部をスムーズに押し上げることが可能になる。
【００１５】
さらに、テザーは、前記膨張展開状態での後部側が車両後方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなり且つ車両前後方向中央部側が着座乗員の肩部の中心と平面視で車幅方向に並ぶように形成されている。
【００１６】
このようにテザーが形成されているので、肩バック部の膨張厚を、車両前後方向中央部側で増加させることができると共に、当該膨張厚が増加した部位によって着座乗員の肩部を拘束することができる。これにより、肩部における車幅方向のエネルギ吸収ストロークを増加させることができる。しかも、テザーの後部側は、サイドエアバッグの膨張展開状態で車両後方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなるように形成されているため、肩バッグ部の膨張厚が車両後方側へ向かうほど小さくなるようにすることができる。これにより、サイドエアバッグの容積を小さくすることができるので、インフレータの出力を増加させずにサイドエアバッグの展開性能を向上させることができる。
【００１８】
また、この発明では、テザーが上記の如き木の葉形に形成されているため、肩バッグ部の膨張厚を車両前後方向中央部側で良好に確保しつつ、肩バッグ部の前部側及び後部側で肩バッグ部の膨張厚を良好に漸減させることができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記肩バッグ部及び前記メインバッグ部には、内部に供給されたガスを外部に排出するためのベントホールが各々に形成されている。
【００２０】
請求項２に記載の発明では、肩バック部及びメインバック部の各々に形成されたベントホールの大きさを個別に設定変更することにより、各バック部の内圧を独立して容易に調整することができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記メインバッグ部内に設けられた前記インフレータからのガスが前記テザーに形成されたガス供給口を介して前記肩バッグ部内に供給されると共に、前記インフレータは、前記メインバッグ部内の後端部において前記メインバッグ部の上下方向に延びるインナチューブ内に収容されており、前記インナチューブの上端部が前記テザーにおける前記ガス供給口の縁部に縫製され、前記インナチューブの上端開口部を介して前記インナチューブ内と前記肩バッグ部内とが連通されると共に、前記インナチューブの下端部が前記メインバッグ部の下部側に配置され、前記インナチューブの下端開口部を介して前記インナチューブ内と前記メインバッグ部内とが連通されている。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置では、着座乗員の上腕部を良好に押し上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートの概略的な側面図であり、サイドエアバッグが膨張展開した状態の図である。
【図２】同サイドエアバッグを拡大して示す拡大斜視図である。
【図３】図１の３−３線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図４】（Ａ）は図１の４−４線に沿った切断面を示す拡大断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示される状態のときの着座乗員の上腕部の位置を説明するための側面図である。
【図５】（Ａ）は着座乗員の肩部がメインバッグ部との摺接によって押し上げられた状態を示す図４（Ａ）に対応する断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示される状態のときの着座乗員の上腕部の位置を説明するための側面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置１０について、図１〜図６に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００３０】
（構成）
図１に示されるように、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、車両用シート１２におけるシートバック１４のドア側サイド部１４Ａ（図４（Ａ）に示されるサイドドア５０側の側部）に搭載されている。このシートバック１４は、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に連結されており、上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。
【００３１】
なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）Ｐが着座している。この国際統一側面衝突ダミーＰの着座姿勢は、現在、日本、欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ  Ｒ９５）、又は米国で採用されている側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。また、シートクッション１６に対するシートバック１４の傾斜角度（リクライニング角度）は、上記着座姿勢に対応した基準設定位置にセットされている。以下、説明の都合上、国際統一側面衝突ダミーＰを「着座乗員Ｐ」と称する。
【００３２】
サイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０と、該サイドエアバッグ２０内でガスを発生させるガス発生手段としてのインフレータ２２と、を備えている。サイドエアバッグ２０は、折り畳まれてインフレータ２２等と共にユニット化された状態でドア側サイド部１４Ａの内部に配設されており、インフレータ２２が発生させるガスの圧力で着座乗員Ｐとサイドドア５０のドアトリム５２（車体側部）との間に膨張展開する。この膨張展開の際には、ドア側サイド部１４Ａに配設された図示しないシートバックパッド及び該シートバックパッドを覆った図示しないシート表皮の縫製部が、サイドエアバッグ２０の膨張圧を受けて開裂される構成になっている。なお、以下の説明に記載するサイドエアバッグ２０の前後上下の方向は、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態での方向であり、車両の前後上下の方向と略一致している。
【００３３】
図２〜図４（Ａ）に示されるように、サイドエアバッグ２０は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布２４が折れ線Ｌ（図３参照）に沿って二つ折りにされると共に、折れ線Ｌを介した一側部分２４Ａと他側部分２４Ｂとの周縁部が縫製部Ｔ１において縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。このサイドエアバッグ２０は、長手方向が車両上下方向に沿うように膨張展開する。
【００３４】
このサイドエアバッグ２０の内部には、テザー２６（ストラップ：仕切り布）が設けられている。このテザー２６は、例えば基布２４と同様の布材から成り、幅方向の両縁が互いに反対側へ向けて凸を成す一対の円弧により構成された長尺な木の葉形に形成されている。このテザー２６は、図４（Ａ）に示されるように、幅方向一端縁２６Ｄが縫製部Ｔ２において基布２４の一側部分２４Ａに縫製され、幅方向他端縁２６Ｅが縫製部Ｔ３において基布２４の他側部分２４Ｂに縫製されている。このテザー２６は、図１〜図３に示されるように、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態では、車両前後方向に延びるように設けられている。この状態では、テザー２６の幅方向一端縁２６Ｄの円弧が車幅方向内側へ凸を成し、テザー２６の幅方向他端縁２６Ｅの円弧が車幅方向外側へ凸を成すようにテザー２６が展開する。つまり、このテザー２６は、前部２６Ａ側が車両前方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなる（漸減する）と共に、後部２６Ｂ側が車両後方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなるように形成されており、前端部及び後端部が先細り形状に尖っている。また、このテザー２６は、前後方向中央部２６Ｃの車幅方向寸法が最大になるように形成されている。
【００３５】
サイドエアバッグ２０は、上記テザー２６によって肩バッグ部２８とメインバッグ部３０とに区画（区分け）されており、メインバッグ部３０が肩バッグ部２８の下方に位置するように膨張展開する。肩バッグ部２８は、側面視で上方へ凸を成す略半円状に膨張展開し、メインバッグ部３０は、側面視で車両上下方向に沿って長尺な略矩形状に膨張展開する。
【００３６】
肩バッグ部２８の内部は、肩チャンバ３２とされており、メインバッグ部３０の内部は、メインチャンバ３４とされている。メインチャンバ３４の容積は、肩チャンバ３２の容積よりも十分に大きく設定されており、肩チャンバ３２とメインチャンバ３４とがテザー２６によって上下に仕切られた構成になっている。但し、図２及び図３に示されるように、テザー２６の長手方向一端側（サイドエアバッグ２０の膨張展開状態での後端側）には、円形のガス供給口３６が形成されており、該ガス供給口３６を介してメインチャンバ３４と肩チャンバ３２とが連通されている。
【００３７】
また、肩バッグ部２８には、肩チャンバ３２とサイドエアバッグ２０の外部とを連通させた円形のベントホール（肩チャンバ排気口）３８が形成されている。このベントホール３８は、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態で、肩バッグ部２８の前部における車幅方向外側面に位置するように設けられている。
【００３８】
同様に、メインバッグ部３０には、メインチャンバ３４とサイドエアバッグ２０の外部とを連通させた円形のベントホール（メインチャンバ排気口）４０が形成されている。このベントホール４０は、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態でメインバッグ部３０の前部における車幅方向外側面の下部側に位置するように設けられている。
【００３９】
一方、インフレータ２２は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円柱状に形成されている。このインフレータ２２は、円筒状に形成されたディフューザ４２の内側に同軸的に収容されており、ディフューザ４２の一部がカシメられることにより、ディフューザ４２に固定されている。インフレータ２２及びディフューザ４２は、図１に示されるように、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態でメインチャンバ３４の後端部に設けられており、インフレータ２２は、軸線方向一端部に設けられたガス噴出口２２Ａが上方側を向く状態で配置されている。
【００４０】
ディフューザ４２の外周部には、車両幅方向内方側へ向けて突出した図示しない上下一対のスタッドボルトが設けられている。これらのスタッドボルトは、基布２４の一側部分２４Ａ及びシートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａを貫通しており、先端側に図示しないナットが螺合している。これにより、ディフューザ４２がサイドエアバッグ２０と共にサイドフレーム１５Ａに締結固定されている。
【００４１】
図１に示されるように、上述のインフレータ２２には、車両に搭載された側突ＥＣＵ４６が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ４６には、側面衝突を検知する側突センサ４８が電気的に接続されている。側突ＥＣＵ４６は、側突センサ４８からの信号に基づいて側面衝突（の不可避）を検知した際にインフレータ２２を作動させる構成とされている。なお、側突ＥＣＵ４６に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ４６が側面衝突を予知した際にインフレータ２２が作動される構成にしてもよい。
【００４２】
インフレータ２２が作動されると、インフレータ２２の上端部に設けられたガス噴出口２２Ａから噴出されるガスが、ディフューザ４２の上端開口部及び下端開口部からメインチャンバ３４に噴出される。これにより、メインバッグ部３０が膨張展開する。また、ディフューザ４２の上端開口部から噴出されるガスの一部は、テザー２６に形成されたガス供給口３６を介して肩チャンバ３２に供給される。これにより、肩バッグ部２８が膨張展開する。以下、膨張展開状態のサイドエアバッグ２０について詳細に説明する。
【００４３】
図４（Ａ）に示されるように、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態では、サイドエアバッグ２０が着座乗員Ｐとサイドドア５０のドアトリム５２（車体側部）との間に介在する。この状態では、図１に示されるように、肩バッグ部２８がシートバック１４の上部（シートバック１４を上部、上下方向中間部及び下部に三等分した場合の上部）から車両前方へ延び、着座乗員Ｐの肩部Ｓの側方に位置する。また、メインバッグ部３０は、肩バッグ部２８の下側において着座乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの側方に位置する。
【００４４】
図４（Ａ）に示されるように、肩バッグ部２８の膨張厚（サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態での車幅方向の寸法。以下同じ）Ｗ１は、メインバッグ部３０の膨張厚Ｗ２よりも小さく設定されている。なお、図５（Ａ）には、側面衝突の衝撃によってサイドエアバッグ２０が着座乗員Ｐとドアトリム５２との間で圧縮された状態が図示されている。そして、上述の如く肩バッグ部２８の膨張厚Ｗ１が、メインバッグ部３０の膨張厚Ｗ２よりも小さく設定されることにより、図２及び図４（Ａ）に示される如く、メインバッグ部３０の上端側における車幅方向内側面が車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲した上腕部押上面５４とされる。なお、上腕部押上面５４が、車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように傾斜する構成にしてもよい。
【００４５】
また、図１に示されるように、このサイドエアバッグ２０は、肩バッグ部２８とメインバッグ部３０との境界すなわちテザー２６が、車幅方向から見た着座乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏよりも下方側で且つ着座乗員Ｐの脇部Ｕよりも上方側に位置するように膨張展開する。具体的には、テザー２６は、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で、着座乗員Ｐすなわち国際統一側面衝突ダミーＰの肩部Ｓに設けられた芯材５６の下端と同じ高さ（車幅方向に並ぶ位置）に位置するように設けられている。なお、各図に適宜示される５８は、肩部Ｓの芯材５６を胸部Ｃ側に連結したボルトであり、このボルト５８は、車幅方向から見た肩部Ｓの中心Ｏに設けられている。また、図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示される５９は、国際統一側面衝突ダミーＰの胸部Ｃに設けられた複数のリブのうち、上から２番目のリブである。
【００４６】
このサイドエアバッグ２０では、肩バッグ部２８は、図３に示されるように、テザー２６と相似形の木の葉形に膨張展開し、肩バッグ部２８の車両前後方向中央部２８Ｃにおいて肩バッグ部２８の膨張厚が最大になる。そして、この肩バッグ部２８の車両前後方向中央部２８Ｃ（膨張厚が最大の部分）が着座乗員Ｐの肩部Ｓの側方に配置されるようになっている。この状態では、テザー２６は、車両前後方向中央部２６Ｃ（車幅方向の寸法が最大の部分）が着座乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏと平面視で車幅方向に並ぶように設定されている。
【００４７】
さらに、このサイドエアバッグ２０では、インフレータ２２がメインバッグ部３０内に設けられていることにより、膨張展開状態でのメインバッグ部３０の内圧が肩バッグ部２８の内圧よりも高くなるように構成されている。
【００４８】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４９】
上記構成のサイドエアバッグ装置１０では、側突ＥＣＵ４６が側突センサ４８からの信号により側面衝突を検知すると、当該側突ＥＣＵ４６によってインフレータ２２が作動される。すると、インフレータ２２から噴出されるガスがサイドエアバッグ２０内に供給され、サイドエアバッグ２０が着座乗員Ｐとサイドドア５０のドアトリム５２との間に膨張展開する。
【００５０】
このサイドエアバッグ２０は、膨張展開状態で着座乗員Ｐの肩部Ｓの側方に位置する肩バッグ部２８と、着座乗員Ｐの胸部Ｃ及び腹部Ｂの側方に位置するメインバッグ部３０とに区画されており、肩バッグ部２８がメインバッグ部３０よりも膨張厚（車幅方向の寸法）を小さく設定されている。これにより、上記膨張展開状態において、メインバッグ部３０の上端側における車幅方向内側面が車幅方向外側へ向かうに従い上昇するように湾曲した上腕部押上面５４（図２及び図４（Ａ）参照）となる。
【００５１】
このため、サイドエアバッグ２０と着座乗員Ｐとが側面衝突の衝撃によって相対的に接近することにより、上腕部押上面５４と着座乗員Ｐの上腕部Ａとが摺接し、上腕部Ａを上方へ押し上げる力が発生する。その結果、上腕部Ａがメインバッグ部３０の上方へ押し上げられ、肩バッグ部２８によって拘束される。これにより、着座乗員Ｐの胸部Ｃとサイドエアバッグ２０との間に上腕部Ａが介在することを抑制できる。
【００５２】
しかも、このサイドエアバッグ２０は、膨張展開状態における肩バッグ部２８とメインバッグ部３０との境界すなわちテザー２６が、着座乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏよりも下方側で且つ着座乗員Ｐの脇部Ｕよりも上方側（ここでは芯材５６の下端と同じ高さ）に位置するように形成されている。このため、サイドエアバッグ２０と着座乗員Ｐとが側面衝突の衝撃によって相対的に接近した際に、肩部Ｓの側面における下側部分と上腕部押上面５４とが摺接し、肩部Ｓを上方へ押し上げる力Ｆ（図４（Ａ）及び図４（Ｂ）参照）が発生する。その結果、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示される如く肩部Ｓが上方へ押し上げられることにより、上腕部Ａの押し上げが助長される。これにより、上腕部Ａを良好に押し上げることが可能になる。
【００５３】
また、本実施形態では、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で、メインバッグ部３０の内圧が肩バッグ部２８の内圧よりも高くなるため、メインバッグ部３０の上腕部押上面５４による上腕部Ａの押し上げ効果を高めることができる。
【００５４】
さらに、本実施形態では、肩バッグ部２８とメインバッグ部３０とがサイドエアバッグ２０の膨張展開状態で車両前後方向に延びるテザー２６によって区画されるため、膨張展開状態でのテザー２６の車幅方向の寸法を必要なエネルギ吸収量等に応じて調整するだけで、着座乗員Ｐとサイドエアバッグ２０との接触面積及びエネルギ吸収ストロークを容易に確保することができる。しかも、テザー２６の前部２６Ａ側が車両前方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなるように形成されているため、肩バッグ部２８の前部２８Ａ側の膨張厚が車両前方側へ向かうほど小さくなるようにすることができる。これにより、上腕部押上面５４との摺接によって上腕部Ａが押し上げられる際に、上腕部Ａが肩バッグ部２８の前部２８Ａと不用意に干渉しないようにすることができるので、上腕部Ａをスムーズに押し上げることが可能になる。
【００５５】
また、本実施形態では、テザー２６は、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態での後部２６Ｂ側が車両後方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなり且つ車両前後方向中央部２６Ｃ側が着座乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏと平面視で車幅方向に並ぶように形成されている。これにより、肩バッグ部２８の膨張厚を、車両前後方向中央部２８Ｃ側で増加させることができると共に、当該膨張厚が増加した部位によって着座乗員Ｐの肩部Ｓを拘束することができる。これにより、肩部Ｓにおける車幅方向のエネルギ吸収ストロークを増加させることができる。しかも、テザー２６の後部２８Ｂ側は、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で車両後方側へ向かうほど車幅方向の寸法が小さくなるように形成されているため、肩バッグ部２８の後部２８Ｂ側の膨張厚が車両後方側へ向かうほど小さくなるようにすることができる。これにより、サイドエアバッグ２０の容積を小さくすることができるので、インフレータ２２の出力を増加させずにサイドエアバッグ２０の展開性能を向上させることができる。
【００５６】
さらに、本実施形態では、テザー２６は、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態での車幅方向の両縁２６Ｄ、２６Ｅが互いに反対側へ向けて凸を成す一対の円弧により構成された木の葉形に形成されている。このため、肩バッグ部２８の膨張厚を車両前後方向中央部２８Ｃ側で良好に確保しつつ、肩バッグ部２８の前部２８Ａ側及び後部２８Ｂ側で肩バッグ部２８の膨張厚を良好に漸減させることができる。
【００５７】
また、本実施形態では、肩バッグ部２８及びメインバッグ部３０には、内部に供給されたガスを外部に排出するためのベントホール３８、４０が各々に形成されている。このため、ベントホール３８、４０の大きさを個別に設定変更することにより、肩バッグ部２８及びメインバッグ部３０の内圧を独立して容易に調整することができる。また、ベントホール３８、４０が膨張展開状態のサイドエアバッグ２０における車幅方向外側面において上下に離間して設けられるため、ベントホール３８、４０から排出されるガスが一箇所に集中することを防止できる。これにより、着座乗員Ｐが高温のガスの影響を受け難くすることができる。
【００５８】
（第１実施形態の補足説明）
上記第１実施形態では、肩バッグ部２８及びメインバッグ部３０にそれぞれベントホール３８、４０が形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、ベントホール３８、４０のうちの何れか一方又は両方が省略された構成にしてもよい。
【００６３】
さらに、上記第１実施形態では、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で、国際統一側面衝突ダミーＰの肩部Ｓに設けられた芯材５６の下端と同じ高さにテザー２６が配置される構成にしたが、本発明はこれに限らず、テザー２６は、車幅方向から見た着座乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏよりも下方で且つ着座乗員Ｐの脇部Ｕよりも上方に位置すればよい。
【００６４】
以上の補足説明は、以下に説明する本発明の第２の実施形態においても同様である。なお、以下の第２実施形態では、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。
【００６５】
＜第２の実施形態＞
図６には、本発明の第２の実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置の構成部材であるサイドエアバッグ６０の膨張展開状態が斜視図にて示されている。このサイドエアバッグ６０は、メインバッグ部３０内（メインチャンバ３４）にインナチューブ６２が設けられている点で前記第１実施形態に係るサイドエアバッグ２０とは異なる。このインナチューブ６２は、基布２４と同様の布材が筒状に縫製されることにより形成されたものであり、メインチャンバ３４の後端部においてメインチャンバ３４の上下方向に延びるように設けられている。
【００６６】
インナチューブ６２の上端部は、テザー２６のガス供給口３６の縁部に縫製されており、インナチューブ６２の上端開口部６２Ａを介してインナチューブ６２内と肩チャンバ３２とが連通されている。また、インナチューブ６２の下端部は、メインチャンバ３４の下部側に配置されており、インナチューブ６２の下端開口部６２Ｂを介してインナチューブ６２内とメインチャンバ３４とが連通されている。このインナチューブ６２内の下部側には、インフレータ２２が収容されている。なお、この実施形態では、前記第１実施形態に係るディフューザ４２が省略されており、インフレータ２２がシートバックフレームのサイドフレームに直接締結固定されている。
【００６７】
この実施形態では、インフレータ２２のガス噴出口２２Ａから噴出されるガスが、インナチューブ６２の上端開口部６２Ａ及び下端開口部６２Ｂを介して肩バッグ部２８及びメインバッグ部３０内に供給される（図６の矢印Ｇ１、Ｇ２参照）。この場合、インフレータ２２の上端部にガス噴出口２２Ａが設けられていることにより、肩チャンバ３２に優先的にガスＧ１が供給される。これにより、肩チャンバ３２が急速に膨張展開するので、肩チャンバ３２によって着座乗員Ｐの肩部Ｓを早期に拘束することができる。しかも、比較的耐性の高い肩部Ｓを拘束する肩バッグ部２８の内圧が、比較的耐性の低い胸部Ｃ及び腹部Ｂを拘束するメインバッグ部３０の内圧よりも高くなる。それにより、着座乗員Ｐの身体において比較的耐性の低い部位への負荷を低減しつつ、比較的耐性の高い部位を効果的に拘束することができるので、サイドエアバッグ２０による乗員拘束性能を向上させることができる。
【００６８】
以上、本発明につき実施形態を示して説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００６９】
１０      車両用サイドエアバッグ装置
１２      車両用シート
１４      シートバック
１４Ａ    ドア側サイド部（シートバックの側部）
２０      サイドエアバッグ
２２      インフレータ
２６      テザー
２６Ａ    テザーの前部
２６Ｂ    テザーの後部
２６Ｃ    テザーの車両前後方向中央部
２８      肩バッグ部
３０      メインバッグ部
３６      ガス供給口
３８、４０      ベントホール
５０      サイドドア（車体側部）
６０      サイドエアバッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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