(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面と裏面を有するフレームと、
前記フレーム上に配置される第１の磁気素子と、
揮発性材料を含有する貯蔵部と、
前記貯蔵部内に配置される複数の第２の磁気素子と、を有し、
前記複数の第２の磁気素子は前記貯蔵部の内部に分散されている、揮発性材料分注システム。
【請求項２】
前記第１の磁気素子が、前記フレームの内部に配置されることを特徴とする請求項１に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項３】
前記第１の磁気素子が、前記フレームにおける表面および裏面のうち、少なくとも一方に配置されることを特徴とする請求項１に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項４】
前記第１の磁気素子が、前記フレームにおける表面および裏面のうち少なくとも一方の凹部の内部に配置されることを特徴とする請求項１に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項５】
前記フレーム内部に、ヒータが設けられることを特徴とする請求項１に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項６】
前記フレームに、電気プレートが取り付けられることを特徴とする請求項５に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項７】
前記電気プレートが、前記ヒータと導通する差込プラグを含むことを特徴とする請求項６に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項８】
前記電気プレートが、前記ヒータと電気的に接続されたバッテリーを含むことを特徴とする請求項６に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項９】
前記貯蔵部が、気化物質透過薄膜を含むことを特徴とする請求項１に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項１０】
前記貯蔵部が、前記気化物質透過薄膜を覆って配置される取り外しのできる非透過性ラミネートを含むことを特徴とする請求項９に記載の揮発性材料分注システム。
【請求項１１】
底壁と、周縁部のフランジと、該底壁と該周縁部のフランジとの間に延在する側壁とを有するブリスタと、
前記周縁部のフランジに取り付けられ、なおかつ前記ブリスタを覆うように延在し前記底壁ならびに前記側壁と係合して前記ブリスタの内部に揮発性材料を包含するように設けられた気化物質透過薄膜と、
前記ブリスタの内部に配置される複数の磁気素子と、を有し、
前記複数の磁気素子は前記ブリスタの内部に分散されている、揮発性材料包含容器。
【請求項１２】
前記複数の磁気素子が、前記気化物質透過薄膜に取り付けられることを特徴とする請求項１１に記載の揮発性材料包含容器。
【請求項１３】
前記複数の磁気素子が、前記ブリスタの底壁に取り付けられることを特徴とする請求項１１に記載の揮発性材料包含容器。
【請求項１４】
前記複数の磁気素子が、前記揮発性材料の内部で浮遊していることを特徴とする請求項１１に記載の揮発性材料包含容器。
【請求項１５】
前記複数の磁気素子が、前記側壁に取り付けられることを特徴とする請求項１１に記載の揮発性材料包含容器。
【請求項１６】
分注装置内の磁気素子に引き寄せられるように前記複数の磁気素子が適合されることを特徴とする請求項１１に記載の揮発性材料包含容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連する出願の参照  該当なし。
【０００２】
連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載  該当なし。
【０００３】
シーケンスリストの参照  該当なし。
【０００４】
本発明は主として揮発性材料のための装置に関連する。特に、揮発性材料を含有する取り外し可能なカートリッジを固定するための保持構造を有する装置に関する。
【背景技術】
【０００５】
分注装置は一般に周知である。分注装置の中には、活性化機構を使用して加圧されたシステムから、揮発性物質を空気中に放出するものがある。他の従来技術における分注装置には、ポンプ機構を用い、揮発性物質を空気中に分注するものがある。さらに他の従来技術における分注装置には、加熱機構を用い、生成物の揮発を補助するものがある。さらに、分注装置の中には、多孔質の芯および／または外気に依拠し、蒸発作用を経て揮発性物質を空気中に分注するものもある。
【０００６】
分注装置の多くは、詰め替え式、あるいは交換式の生成物包含容器から生成物を分注する。生成物包含容器は一般的に、適切な動作を保証するために分注装置に固定する必要がある。一般的な保持機構は伝統的に、箱形の筐体、はめ込み式のシート体、スライド部分、フランジなどを含む。さらに、生成物包含容器は、効果的な運用を確保するために、適切に分注装置で動作するように構成されている必要がある。従来技術のシステムの中には、生成物包含容器が正しく分注装置で動作するように設定されているかどうかを判断するセンサを使用しているものもある。他のシステムでは、電気回路を用いたロックまたは電磁気を用いたロックを用いるものもある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本開示は、詰め替え式あるいは交換式の生成物包含容器を分注装置に固定するさまざまな手段を企図するものである。本発明で開示される各実施形態は、生成物包含容器における適切な構成、および容易な保持を可能とするものである。さらに、本発明の各実施形態は、揮発性物質を効果的に空気中に拡散させることを目的とするものである。本明細書で開示される複数の実施形態は、手頃なフレームおよび／またはその他各構造を利用し、能動的な放射から受動的な放射へと、またはその反対の場合に容易に切り替えることを可能とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態によると、揮発性材料分注システムは、表面および裏面を有するフレームを含む。フレーム上には、第１の磁気素子が配置される。揮発性材料を包含する貯蔵部が設けられる。貯蔵部の上には、第２の磁気素子が配置される。
【０００９】
別の実施形態によると、揮発性材料包含容器は、底壁と、周縁部のフランジと、底壁と周縁部のフランジとの間に延在する側壁とを有するブリスタを含む。周縁部のフランジには気化物質透過薄膜が取り付けられており、なおかつブリスタを覆うように延在する。気化物質透過薄膜は、底壁ならびに側壁と連絡し、ブリスタの内部に揮発性材料を包含する。ブリスタの内部には磁気素子が配置される。
【００１０】
別の実施形態によると、揮発性材料ディスペンサは、表面と、裏面と、表面と裏面との間の側壁とを有するフレームを含む。裏面の内部には、凹部が配置される。裏面の凹部の内部には、加熱素子が配置される。加熱素子を用いて、コンセント（アウトレット）は、加熱素子と電気的に導通している。フレーム上には、磁気素子が配置される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】分注装置の第１の実施形態における正面等角投影図である。
【図２】図１の分注装置用の揮発性材料包含容器における背面等角図である。
【図３】図１の分注装置における正面分解等角投影図である。
【図４】図１の分注装置における背面分解等角図である。
【図５】図１の分注装置ならびに図２の揮発性材料包含容器における側面図である。
【図６】図５で示される分注装置ならびに揮発性材料包含容器の平面図である。
【図７】図２における切断線７−７に沿った揮発性材料包含容器における部分断面図であり、第２の磁気素子におけるさまざまな位置を示す部分断面図である。
【図７Ａ】図２における切断線７Ａ―７Ａに沿った揮発性材料包含容器における部分断面図であり、第２の磁気素子におけるさまざまな位置を示す部分断面図である。
【図７Ｂ】図２における切断線７Ｂ−７Ｂに沿った揮発性材料包含容器における部分断面図であり、第２の磁気素子におけるさまざまな位置を示す部分断面図である。
【図８】図４で示される分注装置と同様の背面分解等角図であり、装置のフレームにおける裏面凹部の内部に第１の磁気素子が設けられる分注装置の背面分解等角図である。
【図９】図１の分注装置における正面図であり、装置のフレーム内部に配置される第１の磁気素子において異なる実施形態を示す正面図である。
【図１０】図１の分注装置における正面図であり、装置のフレーム内部に配置される第１の磁気素子において異なる実施形態を示す正面図である。
【図１１】図１の分注装置における正面図であり、装置のフレーム内部に配置される第１の磁気素子において異なる実施形態を示す正面図である。
【図１２】図１の分注装置における正面図であり、装置のフレーム内部に配置される第１の磁気素子において異なる実施形態を示す正面図である。
【図１３】実質的に平坦な前壁を有するフレームをともなった分注装置の代替実施形態における正面等角投影図である。
【図１４】分注装置の正面等角投影図であり、分注装置のフレーム上に第１の磁気素子を含まない分注装置の別の実施形態における正面等角投影図である。
【図１５】図２で示される揮発性材料包含容器と同様の揮発性材料包含容器における、異なる各実施形態の正面図であり、第２の磁気素子においてさまざまな位置を示す正面図である。
【図１６】図２で示される揮発性材料包含容器と同様の揮発性材料包含容器における、異なる実施形態の正面図であり、第２の磁気素子においてさまざまな位置を示す正面図である。
【図１７】図２で示される揮発性材料包含容器と同様の揮発性材料包含容器における、異なる実施形態の正面図であり、第２の磁気素子においてさまざまな位置を示す正面図である。
【図１８】図２で示される揮発性材料包含容器と同様の揮発性材料包含容器における、異なる実施形態の正面図であり、第２の磁気素子においてさまざまな位置を示す正面図である。
【図１９】図１５における揮発性材料包含容器における部分断面図であり、容器の底壁に取り付けられた第２の磁気素子が示される部分断面図である。
【図２０】図１６における揮発性材料包含容器の部分断面図であり、容器の底壁に取り付けられた第２の磁気素子が示される部分断面図である。
【図２１】図１７における揮発性材料包含容器の部分断面図であり、容器の底壁に取り付けられた第２の磁気素子が示される部分断面図である。
【図２２】図１５における揮発性材料包含容器における部分断面図であり、容器が備える透過性薄膜に取り付けられた第２の磁気素子が示される部分断面図である。
【図２３】図１６における揮発性材料包含容器の部分断面図であり、容器が備える透過性薄膜に取り付けられた第２の磁気素子が示される部分断面図である。
【図２４】図１７における揮発性材料包含容器の部分断面図であり、容器が備える透過性薄膜に取り付けられた第２の磁気素子が示される部分断面図である。
【図２５】図１８の揮発性材料包含容器における部分断面図であり、容器の内部に固定される第２の磁気素子が示される部分断面図である。
【図２６】分注装置のうち、球面状に隆起した突起を伴うカバープレートを含む装置における、さらに別の実施形態である。
【図２７】図１で示される分注装置と同様で、さらに装置を起動させるセンサを含む分注装置における、さらに別の実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明におけるその他の各態様ならびに各利点は、以下の詳細な説明を考慮することにより明らかとなるであろう。ここで、同様の構造には同様の符号を付してある。
【００１３】
図１〜図７で示すとおり、分注装置１００が説明される。分注装置１００は、表面１０４と、裏面１０６と、４つの側壁１０８とを有するフレーム１０２を含む。４つの側壁１０８は、好ましくは長さと幅が等しく、なおかつ、表面１０４と裏面１０６に関して実質的に垂直に配置されていることが望ましい。ここで説明するフレーム１０２は、断面が略正方形であるが、フレーム１０２は、長方形状、略楕円状、または正四角錐状の各形を含み、それらに限定されない任意の形状で設計することができる。フレーム１０２は、射出成形プラスチックの材料で構成されることが望ましいが、代わりにガラスまたは共重合ポリエステル樹脂類を含むさまざまな組成物類の材料で構成することができる。
【００１４】
表面１０４は表面凹部１１２を、裏面１０６は裏面凹部１１４をおのおの含む。図３および図４で見られるように、導線１１６は、裏面凹部１１４の内部に配置される。導線１１６は、電気プレート１２０の差込プラグ１１８に接続するように構成されている。電気プレート１２０は、接着剤、一つまたは複数の留め具、電気プレート１２０の各一部分と裏面凹部１１４を画定するフレーム１０２の各一部分との間にある摩擦嵌合、または当業者に周知であるその他の機構によって、裏面１０６に取り付けられる。あるいは、電気プレート１２０は、フレーム１０２の裏面１０６と一体となっていてもよい。電気プレート１２０は、一般的に長方形状であり、表面表層１２２および裏面表層１２４を含む。差込プラグ１１８は、電気プレート１２０の裏面表層１２４から電気プレート１２０の表面表層１２２まで略垂直に延在する。差込プラグ１１８は、分注装置１００に電力を供給する従来型のコンセント（図示せず）に挿入されるようになっている。差込プラグ１１８は、多種多様なコンセントに使えるよう変更され得ることは、当業者にとって明らかであろう。
【００１５】
裏面凹部１１４のある内側に設けられる導線１１６は、加熱素子１２５と電気的に導通する。加熱素子１２５は、セラミックで覆われた抵抗器であることが望ましい。しかしながら、その他任意のタイプの加熱素子が、本発明の各実施形態と関連して用いられることができる。加熱素子１２５は、裏面凹部１１４の内部において略中央に配置される。その他各実施形態では、加熱素子１２５は、図４で示される中央の位置からずれている。そのうえ、加熱素子１２５は、その他の各実施形態において、裏面凹部１１４の幅および／または高さとの関係において、全体的または部分的に延在していてもよい。さらに、複数の加熱素子１２５は、導線１１６と導通するように設けることができる。一つまたは複数の加熱素子１２５および導線１１６は、フレーム１０２の内部に設けられ、そうでなければフレーム１０２の表面１０４または裏面１０６の内側、もしくは面上の全体的または部分的に設けることもできる。
【００１６】
別の実施形態では、電気プレート１２０は、差込プラグ１１８に代わるものとして、バッテリー筐体（図示せず）を含むことができる。さらに別の実施形態では、電気プレート１２０は、バッテリー筐体と差込プラグ１１８との双方を含むことができる。さらに別の代替実施形態では、電気プレート１２０は、差込プラグ１１８および充電式電池（図示せず）を含むことができる。そのうえ、代替実施形態では、差込プラグ１１８は、電気プレート１２０にヒンジを使って取り付けられることができ、そのとき、差込プラグ１１８は、折り畳んで分注装置１００の中に組み込むことができる。
【００１７】
図１および図３を参照すると、第１の磁気素子１２６は、フレーム１０２における表面凹部１１２および裏面凹部１１４との間にある内部空間内に配置される。本発明の実施形態における第１の磁気素子１２６は、加熱素子１２５の上部に設けられるものとして示されており、なおかつ、ほぼフレーム１０２の幅で略中央に配置されるものとして示されている。しかしながら、別の実施形態では、第１の磁気素子１２６は、フレーム１０２の幅および／または高さにおいて、が全体的または部分的に延在していてもよい。さらに、別の実施形態では、第１の磁気素子１２６は、加熱素子１２５と整合するようにフレーム１０２の内側に設けられていてもよい。本発明の実施形態では、第１の磁気素子１２６は円形である。しかしながら、第１の磁気素子１２６は、その他にも、長方形状、球状、略楕円状、長円状、または正四角錐状の形を含み、それらに限定されない、任意の幾何学的な形状を含むことができる。
【００１８】
本発明の実施形態における第１の磁気素子１２６は、表面凹部１１２と裏面凹部１１４との間のフレーム１０２を含む壁の内側に示されている。第１の磁気素子１２６は、製造過程でフレーム１０２の内部に形成されるか、表面１０４または裏面１０６（図示せず）の一方にある孔または凹部の内部に設けられるか、フレーム１０２の２つの分離部分の間に配置されるか（図示せず）、もしくは当業者に周知の任意の方法でフレーム１０２の内部に設けられることができる。第１の磁気素子が、表面凹部１１２または裏面凹部１１４の一部分を画定するフレーム１０２の表層上に配置され得ることも意図されている。たとえば、図１および３で示される第１の磁気素子１２６は、表面凹部１１２を画定する壁の一部分に取り付けられた磁気素子と置き換えることができる。本実施形態における第１の磁気素子１２６は、壁に直接、または孔もしくは凹部の内部に置かれ、なおかつ接着剤か、第１の磁気素子１２８の各一部分とフレーム１０２の各一部分との間にある摩擦嵌合、または当業者に周知であるその他任意の固定する機構によって設置することができる。同様に、図８は、フレーム２０２における代替実施形態を示す。そこでは第１の磁気素子１２６は、フレーム２０２の裏面凹部１１４内部に配置される。
【００１９】
図１および図２を参照すると、表面凹部１１２は、揮発性材料包含容器１２８を収納するように構成されている。表面凹部１１２は、容器１２８の型と相補的となるように形成されることが望ましい。そうすれば、容器１２８は、表面凹部１１２の内部にぴったりと収まる構成とすることができる。ここで図２および図５〜図７を参照すると、容器１２８は、さらに詳しく説明される。容器１２８は、ブリスタ１３２の内部に揮発性材料を包含する。ブリスタ１３２は、熱成形された構造であることが望ましい。容器１２８は、底壁１３４ならびに側壁１３６を含み、側壁１３６から周辺フランジ１３８まで延在する。４つの側壁１３６は、同じ長さならびに同じ幅であることが望ましい。加えて、容器１２８は、正方形を有するものとして示されるが、長方形状、略楕円状、または正四角錐状の形を含み、それらに限定されず、任意の各形状を含むように設計することができる。気化物質透過薄膜１４０は、周辺フランジ１３８に接着されており、なおかつブリスタ１３２を覆うように延在する（図７を参照）。透過性薄膜１４０は、底壁１３４ならびに側壁１３６と連結して、ブリスタ１３２における封止された貯蔵部の内部に、揮発性材料１３０を包含するはたらきをする。非透過性ラミネート１４２は、透過性薄膜１４０を介して、剥離できるように容器１２８に接着される。非透過性ラミネート１４２が装着されるあいだは、揮発性材料１３０が空気中に拡散することが妨げられる（または実質的に防止されている）。
【００２０】
揮発性材料１３０は、まわりの空気中に拡散するための有効成分、たとえば芳香剤や空気清浄剤や消臭剤、あるいは昆虫忌避剤または殺虫剤といった各有効成分を含んでいてもよい。揮発性材料は、液体状、ゲル状、固体状、気体状、前記の各種類の組み合わせ、または当業者らに周知であるその他任意の種類であってもよい。透過性薄膜を通って撒布するに適した揮発性材料が任意の形態は、本明細書で説明される実施形態で適用され得ることが考えられると企図される。
【００２１】
実例を挙げると、透過性薄膜１４０はおよそ０．０５ｍｍからおよそ０．１５ｍｍの厚みで、なおかつ密度がおよそ０．８８から０．９５グラム／立方センチメートルの範囲内である。透過性薄膜１４０は、非透過性ラミネート１４２と一体となって形成されることができ、なおかつ、熱で溶解することでフランジ１３８に融着し、それにより、透過性薄膜１４０がブリスタ１３２全体を覆うように延在する。透過性薄膜１４０は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）と、第１のＬＤＰＥ層の両側に接合された超低密度ポリエチレン（ＵＬＤＰＥ）が一体となった第１および第２の層を含む５層共押出成形されたものである。第２の低密度ポリエチレン層も第２の低密度ポリエチレン／超低密度ポリエチレン層に接合され、なおかつポリプロピレン（ＰＰ）層は第２の低密度ポリエチレン層の向かい合う面に接合される。透過性薄膜１４０は、透き通っていてかつ半透明であり、揮発性材料１３０が透過性薄膜１４０を通して見えることが望ましい。
【００２２】
透過性薄膜１４０の大きさは、透過性薄膜１４０を通る揮発性材料１３０の拡散速度において重要な要素である。透過性薄膜１４０における表層の面積が小さければ、放出される揮発性材料１３０がその分少なくなり、そのため、消費者に感知される芳香剤の強さを弱める結果になることもある。揮発性材料の拡散速度に影響をおよぼすと考えられるその他各種要素は、揮発性材における具体的な組成物と、透過性薄膜における厚みやその組成物、ならびに容器１２８の内部に包含される揮発性材料の量を含む。
【００２３】
非透過性ラミネート１４２は、ポリプロピレン、アルミニウム箔、および／またはポリエステルを材料とする層を含むことができる。一実施形態では、非透過性ラミネートは、アルミニウム箔の層と、ポリプロピレン接着剤によってアルミニウム箔の片面に接着されるポリプロピレン（ＰＰ）の層と、アルミ箔のもう片面に接合されるポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の層とを含む。アルミニウム箔カバーとしてのポリプロピレン層は、アルミニウム箔カバーが気化物質−透過性薄膜のポリプロピレン層に封止されるとき、気化物質−透過性薄膜のポリプロピレン層と接触する状態にある。実例を挙げると、非透過性ラミネート１４２は、およそ０．１ｍｍからおよそ０．２ｍｍの厚みがある。ポリエステル層は、一般に印刷に適しており、非透過性ラミネート１４２の外側表面であってもよい。
【００２４】
再度、図２および図５〜図７を参照すると、容器１２８は第２の磁気素子１４４を含んでいてもよいとがわかる。本発明の実施形態では、第２の磁気素子１４４は、ブリスタ１３２の底壁１３４に取り付けられている。しかしながら、第２の磁気素子は、一つまたはそれ以上の透過性薄膜１４０に取り付けられることに代えて、透過性薄膜１４０に取り付けられるか、またはブリスタ１３２と透過性薄膜１４０の間であって容器１２８の内部で付着しないように設けることができる（図７Ａおよび図７Ｂを参照）。本発明の実施形態では、第２の磁気素子１４４は、正方形の形に形成される。その他各実施形態では、第２の磁気素子１４４は、長方形状、略楕円状、または正四角錐状の各形を含み、それらに限定されない任意の形状で設計することができる。容器１２８は、フレーム１０２において、第１の磁気素子１２６によって引き付けられ、前面凹部の内部または隣接して配置される。このように、容器１２８は、磁気的にフレーム１０２によって保持される。
【００２５】
本明細書で説明される磁気素子は通常、磁場をもたらす各種材料ないし物体、および／または磁場を引き寄せる各種材料ないし物体を指す。好ましい実施形態では、第１の磁気素子および第２の磁気素子は双方とも磁気を永続して帯びており、第１の磁気素子および第２の磁気素子の双方は、自らの磁場を無期限、または実質的に長期にわたって維持する。別の好ましい実施形態では、第１の磁気素子および第２の磁気素子のうち少なくとも一方は永久磁石であり、なおかつ第１の磁気素子および第２の磁気素子のもう一方は強磁性の材料を有し、そのような材料は、磁場によって磁気を帯びること、および／または  磁化された材料に引き付けられることができる。さらに別の好ましい実施形態では、第１および第２の磁気素子の少なくとも一方は、磁場を生成するか、または、電流が流れるとき、強磁性材料の特性を呈する磁性材料である電磁気を帯びた各種素子を利用した各実施形態に関連して、導線１１６は、第１の磁気素子１２６と電気的に接続されるように企図されている。また、磁気素子は、永久磁化材料、強磁性材料、および/または電磁材料の組み合わせから成っていてもよい。
【００２６】
第２の磁気素子１４４を含まないフレーム１０２の表面凹部１１２内部、または近接したところに容器が置かれる場合は、容器が分注装置１００によって保持されない。このように分注装置１００は、その装置と互換性があるかもしれない容器の不注意な使用を妨げる。例えば、加熱素子１２５からの熱に耐えるのに適していない容器、または浴室内の殺虫剤のような装置がおかれる環境と相容れない揮発性材料を入れることができる容器である。事実、第２の磁気素子１４４をともなう多様な各種詰め替え品は、第１の磁気素子を有する各種分注装置と互換性のある場合のみ、確実に機能することが企図される。たとえば、一実施形態は、第２の磁気素子を有する容器を保持するのに十分な強度を有する磁界を発生する第１の磁気素子１４０を有するフレーム１０２を利用するが、それは第２の永久磁石素子を有する異なる容器を保持するのに十分である。しかしながら、前述した強磁性体および第２の永久磁石の双方は、第１の永久磁石素子によってフレーム１０２に保持されるように設けられていてもよい。本明細書で開示されるさまざまな分注装置に関して、不注意な容器使用方法を防止するために、磁場強度を変化させることで、異なる磁気素子がいかにして使用され得るのか、本開示を読む当業者が理解するよう企図される。
【００２７】
分注装置１００を使用していない状態では、揮発性材料１３０が容器１２８から非透過性ラミネート１４２を通って拡散することは、非透過性ラミネート１４２によって防がれる（または実質的に防止される）。使用状態では、非透過性ラミネート１４２はブリスタ１３２から取り外される。使用者は、非透過性ラミネート１４２の一方の端を把持しブリスタ１３２から引きはがすことで、非透過性ラミネート１４２を取り外す。つまみ、延出部、または把持する手段（図示せず）は、非透過性ラミネート１４２において、非透過性ラミネート１４２を取り外す手立てとなる延出部として含まれ得る。延出部（図示せず）は、非透過性ラミネート１４２の端部分に設けられることが望ましいが、非透過性ラミネート１４２の任意の一部分から延在させることができる。非透過性ラミネート１４２を取り外すと、容器１２８は、充満状態または第１の状態から空状態または第２の状態へと移行し、それにより、揮発性材料１３０が空気中に撒布されることが見込まれる。
【００２８】
本発明の実施形態における分注装置１００は、揮発性材料を空気中に能動的または受動的に分注することができる。受動状態では、使用者はブリスタ１３２から非透過性ラミネート１４２を取り外しするが、加熱装置を起動しない。これにより、分注装置は、揮発性材料１３０を、ブリスタ１３２から透過性薄膜１４０を通して、空気中に補助なしで受動的に放出することが見込まれる。分注装置１００は、揮発性材料１３０の受動的な拡散を可能とするために、起動スイッチ、センサ、または他各種起動手段（図示せず）をオフ位置にした状態でコンセントと電気的に接続されていてもよい。その代わりに、分注装置１００は、机またはテーブルといった支持面（図示せず）上に静置して、揮発性材料１３０を受動的に拡散させることができる。
【００２９】
能動状態では、使用者は非透過性ラミネート１４２をブリスタ１３２から取り外し、差込プラグ１１８を壁にある従来型のプラグ差し込み口に差し込むことによって加熱素子１２５を起動させる。各代替実施形態では、分注装置１００は、オン位置状態の起動スイッチあるいはセンサ、または壁のコンセントに差し込まれたときに発熱体１２５をアクティブな状態にする、起動スイッチ、センサ、または他の起動手段（図示せず）を含むことができる。能動状態になると、電気エネルギーは、壁にあるプラグ差し込み口から差込プラグ１１８を通して加熱素子１２５に与えられる。加熱素子１２５は、電気エネルギーを転換して熱エネルギーに変換する。熱エネルギーは、加熱素子１２５と容器１２８との間にあるフレーム１０２の壁を通って伝導され、その後、フレーム１０２の壁を伝導したあとはブリスタ１３２を通って揮発性材料１３０の中に伝導される。分注装置１００の全体に作用する熱エネルギーの伝導は、透過性薄膜１４０を介して揮発性物質１３０の揮発を増加させ、そして空気中へ揮発性物質１３０を積極的に拡散させるように作用する。拡散速度の増加は、所定の領域内における揮発性材料１３０をさらに高濃度化し、および／または揮発性材料１３０をさらに広範囲に効果的に撒布する能力を向上させる。第１の磁気素子１２６および／または第２の磁気素子１４４を通る熱エネルギーの伝導は、揮発性材料１３０における揮発率をさらに上昇させるという驚くべき結果を生み出することが判明する。第１の磁気素子１２６および第２の磁気素子１４４は、加熱素子１２５によって容器１２８に与えられる熱エネルギーの伝搬を助けるヒートシンクの働きをする。
【００３０】
前述した分注装置１００に関するその他さまざまな各実施形態または各変形例も企図されており、それには、本明細書で先述したような任意の各種構造または各代替構造を含むことができる。図９〜図１２は、分注装置１００のフレーム１０２における各代替実施形態に関して、表面１０４における図を複数個示しており、そこでは、図示される第１の磁気素子（複数の磁気素子）が、フレームの内部、もしくはフレームの表面１０４または裏面１０６の上に配置されることが可能となっている。図９は、単数の第１の磁気素子１２６の代わりに、多数の第１の磁気素子２２６を有するフレーム１０２を示す。図示された実施形態では、第１の磁気素子２２６は、平たい長方形状の一片となった磁性体として示される。しかしながら、第１の磁気素子２２６は、本明細書で先述したような任意の幾何学的な形、大きさ、または位置パターン、ならびに、以下に示す各実施形態で示されると考えられるような任意の幾何学的な形、大きさ、または位置パターンを含むことができる。図１０は、フレーム１０２における別の実施形態を示しており、そこでは、第１の磁気素子２２８が、マトリックス状に配置されている磁性体が小さな円形の部分として具現化して示されている。図１１は、フレーム１０２におけるさらに別の代替実施形態を図示しており、表面凹部１１２の大部分にわたって広がっている単一の第１の磁気素子２３０を有している。図１２は、フレーム１０２における別の代替実施形態を示しており、斜めに配置された短冊状の複数の第１の磁気素子２３２を有している。
【００３１】
図１３は、以下に挙げる各相違点を除いて分注装置１００と同様の分注装置３００における別の実施形態を示す。表面凹部１１２をともなったフレーム１０２に代わるものとして、凹部を含まないフレーム３０２が設けられる。むしろ、フレーム３０２の表面１０４は、実質的に平面の表壁３０４を備える。本明細書で先述した各実施形態と同様、第１の磁気素子１２６は、フレーム３０２の内部、またはフレームの表面１０４もしくは裏面１０６の上に置かれる。さらに、第１の磁気素子１２６は、フレーム３０２の幅の中心あたりに位置する円形の素子として示されるが、本発明の実施形態における第１の磁気素子１２６は、本明細書で先述したような任意の幾何学的な形、大きさ、または位置パターン、ならびに、以下に示す各実施形態で示されると考えられるような任意の幾何学的な形、大きさ、または位置パターンを含むことが考えられる。
【００３２】
図１４は、以下の各相違点を除いて分注装置１００と同様の分注装置４００におけるさらに別の実施形態を示す。この実施形態では、第１の磁気素子１２６は設けられていない。その代わりに、加熱素子４２５は、電磁石として機能するという追加的な機能上の利点をともなって、加熱素子１２５と同様に熱を供給する。電流が供給されると、加熱素子４２５は、容器１２８の第２の磁気素子１４４と分注装置４００との連結を補助する磁界を発生する。加熱素子４２５は、フレーム１０２の表面１０４を通って、表面凹部１１２内部の延在部として示される。しかしながら、加熱素子４２５は、本明細書で述べられたような任意の方式でフレーム１０２に取り付けられることができる。すなわち、一つまたは複数の加熱素子４２５、および導線１１６は、フレーム１０２の内部、または全体的ないし部分的にフレーム１０２の表面１０４もしくは裏面１０６の内側、もしくはフレーム１０２の表面１０４もしくは裏面１０６に設けることもできる。その他各実施形態では、複数の第１の磁気素子の一つとして機能する複数の加熱素子４２５があってもよい。加えて、加熱素子４２５は、電流がなくても磁場を生成することができ、または、その磁気特性のために電流に依存しない他の第１の磁気素子と組み合わせることができる。さらに、その他各実施形態では、図１３で示される分注装置３００は、同様に変更されることができる。
【００３３】
図１５〜図１８は、以下の各相違点を除いて同様の揮発性材料包含容器１２８の代替実施形態を示す。図１９を参照すると、容器５２８は、単一の第２の磁気素子１４４とは対照的に、複数の第２の磁気素子５４４を含む。本発明の実施形態では、第２の磁気素子５４４は、長方形状の磁気片に形成される。図１６は、複数の磁性ビーズ５４６を示す。図１７は、磁気を帯びたいくつものスレッド５４８を示す。図１８は、磁気を帯びた複数の薄片５５０を示す。磁性体におけるその他各種の形状は、当業者に周知であるとおり、容器５２８の内部に、同様に配置されることができる。
【００３４】
図１５〜図１７を参照すると、図１９〜２１に示された第２の磁気素子５４４、５４６、５４８が、おのおの、ブリスタ１３２の底壁１３４に取り付けられるものとして示される。あるいは、図２２〜図２４は、図１５〜図１７における第２の磁気素子５４４、５４６、５４８を示しており、各々、容器１２８の透過性薄膜１４０に取り付けられる。任意の第２の磁気素子５４４〜５５０は、代わりに一つまたは複数の側壁１３６、底壁１３４、または透過性薄膜１４０に取り付けることができること、あるいは、ブリスタ１３２と透過性薄膜１４０との間にある容器１２８の内部に、取り付けない形で設けられるとこと、もしくは、任意の第２の磁気素子５４４〜５５０における任意の組み合わせも企図される。たとえば、図２５で示される第２の磁気素子５５０は、できればブリスタ１３２の揮発性材料１３０の中に浮遊されることが望ましい。その他各実施形態では、第２の磁気素子５４４〜５５０は、任意の形または大きさで成り立つように設計することができる。第２の磁気素子５４４〜５５０は、前述した任意の各フレームの内部にある揮発性材料包含容器５２８を保持する目的にかなうため、有利である。そのうえ、各実施形態においては、第２の磁気素子５４４〜５５０が加熱素子１２５からの熱エネルギーの伝導を助け、ブリスタ１３２内の材料１３０が揮発するのを補助。
【００３５】
図２６は、分注装置６００における代替実施形態を示す。分注装置６００は、略正方形の形をしたカバープレート６０２を有する。カバープレート６０２は、カバープレート６０２を通って延在する開口部６０６を有する球面状に隆起した突起６０４を含む。隆起する周縁部のフランジ６０８は、カバープレート６０２の裏面側６１０の周縁に延在する。フレーム１０２は、フレーム１０２の周縁部の一部分とカバープレート６０２の隆起する周縁部のフランジ６０８との間にある嵌合によって、取り外しができるようにカバープレート６０２に取り付けられる。各代替実施形態では、カバープレート６０２ならびにフレーム１０２は、スナップフィット嵌合部、接着剤、ねじ類、または、当業者に周知のその他任意の仕方で取り付けられる。
【００３６】
フレーム１０２に適合するカバープレート６０２の付属品は、カバープレート６０２とフレーム１０２の間にある仕切り部分を定める。具体的には、仕切り部分は、フレーム１０２の表面１０４とカバープレート６０２の裏面側６１０との間にある空間を備える。使用中、揮発性材料包含容器１２８は、仕切り部分に置かれる。カバープレート６０２は、カバープレート６０２とフレーム１０２の間に定められた仕切り部分が揮発性材料包含容器１２８を収容するように、フレーム１０２に取り付けられる。その他各実施形態では、仕切り部分またはカバープレート６０２もしくはフレーム１０２におけるその他各各一部分は、ファン（図示せず）またはその他各種の類似した空気循環用取り付け器具を収容することができる。
【００３７】
ここで図２７を参照すると、分注装置７００において、以下の各相違点を除いて分注装置１００と同様の代替実施形態が示される。分注装置７００には、開口部７０６の内部に配置されたセンサ７０４を伴うフレーム７０２が含まれる。本発明の実施形態におけるセンサ７０４および開口部７０６は、フレーム７０２における表面１０４の下側角部分の内部に配置されるが、センサ７０４ならびに開口部７０６は、表面１０４の任意の一部分に配置されてもよい。その他各実施形態では、センサ７０４および開口部７０６は、裏面１０６、側壁１０８の内部、またはフレーム７０２における表面凹部１１２または裏面凹部１１４の内部に設けられる。各種異なるセンサは、動き、光、および／または臭いの各種センサが含み、単独で、または組み合わせて用いることができる。その他当業者に知られているような他のセンサを含むこともできる。センサ７０４は、できれば検知された状態に応じて、加熱素子１２５を起動させるよう適合されることが望ましい。
【００３８】
以上の記載に関して、当業者には本発明に対する多くの変更が明らかとなろう。したがって、この記載は、例示的なものとしてのみ解釈されるべきであり、当業者が本発明を行い、かつ利用することを可能とするとともに、発明実施の最良の形態を示すことを目的として提示される。添付の特許請求の範囲内において、あらゆる変更に対する独占的権利が留保される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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