(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグが着脱される複数のプラグ接続モジュールと、
それぞれ長尺状に形成されて、互いに並行するように配置され、前記複数のプラグ接続モジュールが長手方向に並べて連結され、前記複数のプラグ接続モジュールに電力を供給する複数のリード板とを備え、
前記複数のプラグ接続モジュールの各々は、プラグの栓刃がそれぞれ接続される複数の刃受部材と、前記複数のリード板にそれぞれ連結される複数の端子板と、操作部の操作に応じて少なくとも１つの前記刃受部材と対応する前記端子板との間を電気的に接続し、又は開離させる接点部と、矩形箱状に形成されて、少なくとも前記複数の刃受部材、前記複数の端子板及び前記接点部が収納され、対向する２つの側面の並ぶ方向が前記複数のリード板の長手方向となるように配置されるケースとを具備し、
前記複数の端子板の各々は、前記ケースの前記２つの側面から前記長手方向に沿って互いに離れる向きにそれぞれ突出して前記複数のリード板のうちの対応するリード板に取り付けられる一対の取付片を有し、
前記複数のプラグ接続モジュールを前記複数のリード板に連結させた状態において、隣接する２つの前記プラグ接続モジュールの前記ケース間に位置する前記取付片の前記長手方向における先端部同士を接触させていることを特徴とするマルチタップ。
【請求項２】
前記各端子板と対応する前記リード板との接合部が同一面に設けられていることを特徴とする請求項１記載のマルチタップ。
【請求項３】
前記接合部がかしめ手段で構成されていることを特徴とする請求項２記載のマルチタップ。
【請求項４】
前記接点部は、固定接点と、前記操作部の操作に応じて前記固定接点に接離自在に接触する可動接点とで構成され、少なくとも１つの前記刃受部材に前記固定接点が設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のマルチタップ。
【請求項５】
前記プラグ接続モジュールを位置決めするための位置決め手段が前記各リード板にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のマルチタップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチタップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プラグが接続されるプラグ接続口を複数備え、プラグ接続口毎に設けられた操作ハンドルのオン／オフ操作に応じて、各プラグ接続口からの給電をオン／オフするテーブルタップが提供されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図７は特許文献１のテーブルタップに用いられるスイッチブロック１００の分解斜視図であり、このスイッチブロック１００は、一対の刃受ばね１０１，１０１を複数組（図７では３組）備えるとともに、外部電線（図示せず）が接続され、当該外部電線から供給される電力を各組の刃受ばね１０１，１０１に供給する一対のリード板１０２，１０２と、可動接点１０３ａと固定接点１０３ｂとで構成され、操作ハンドル１０４のオン／オフ操作に応じて一方の刃受ばね１０１と一方のリード板１０２との間を電気的に接続し、又は開離させる接点部１０３とを備える。各組の他方の刃受ばね１０１は何れも他方のリード板１０２と一体に設けられており、一方のリード板１０２には複数（図７では３個）の固定接点１０３ｂが一体に設けられている。
【０００４】
このテーブルタップによれば、操作ハンドル１０４がオフ側にあるときは可動接点１０３ａと固定接点１０３ｂとが接触していないため、一方の刃受ばね１０１と一方のリード板１０２とが開離した状態にあり、電力は供給されない。この状態から操作ハンドル１０４をオン側に切り替えると、可動接点１０３ａと固定接点１０３ｂとが接触することで一方の刃受ばね１０１と一方のリード板１０２とが電気的に接続され、電力が供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２１０３５号公報（段落［００１０］−段落［００２３］、及び、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１に示したテーブルタップでは、一方のリード板１０２にはプラグ接続口の口数に合わせた固定接点１０３ｂが一体に設けられ、他方のリード板１０２にはプラグ接続口の口数に合わせた刃受ばね１０１が一体に設けられているため、プラグ接続口の口数を変更する場合にはその口数に合わせたリード板１０２を製作する必要があり、そのためプラグ接続口の口数に応じて複数の金型を用意しなければならず、金型費用が高くなるものであった。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、金型費用を低減させたマルチタップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のマルチタップは、プラグが着脱される複数のプラグ接続モジュールと、それぞれ長尺状に形成されて、互いに並行するように配置され、複数のプラグ接続モジュールが長手方向に並べて連結され、複数のプラグ接続モジュールに電力を供給する複数のリード板とを備え、複数のプラグ接続モジュールの各々は、プラグの栓刃がそれぞれ接続される複数の刃受部材と、複数のリード板にそれぞれ連結される複数の端子板と、操作部の操作に応じて少なくとも１つの刃受部材と対応する端子板との間を電気的に接続し、又は開離させる接点部と、矩形箱状に形成されて、少なくとも複数の刃受部材、複数の端子板及び接点部が収納され、対向する２つの側面の並ぶ方向が複数のリード板の長手方向となるように配置されるケースとを具備し、複数の端子板の各々は、ケースの２つの側面から長手方向に沿って互いに離れる向きにそれぞれ突出して複数のリード板のうちの対応するリード板に取り付けられる一対の取付片を有し、複数のプラグ接続モジュールを複数のリード板に連結させた状態において、隣接する２つのプラグ接続モジュールのケース間に位置する取付片の長手方向における先端部同士を接触させていることを特徴とする。
【０００９】
このマルチタップにおいて、各端子板と対応するリード板との接合部が同一面に設けられているのが好ましい。
【００１０】
また、このマルチタップにおいて、接合部がかしめ手段で構成されているのも好ましい。
【００１１】
さらに、このマルチタップにおいて、接点部は、固定接点と、操作部の操作に応じて固定接点に接離自在に接触する可動接点とで構成され、少なくとも１つの刃受部材に固定接点が設けられているのも好ましい。
【００１２】
また、このマルチタップにおいて、プラグ接続モジュールを位置決めするための位置決め手段が各リード板にそれぞれ設けられているのも好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
金型費用を低減させたマルチタップを提供することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のテーブルタップの分解斜視図である。
【図２】同上の外観斜視図である。
【図３】同上を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】同上に用いられるプラグ接続ブロックの分解斜視図である。
【図５】同上に用いられるプラグ接続ブロックを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下面図である。
【図６】同上に用いられるプラグ接続モジュールを示し、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は外観斜視図である。
【図７】従来のテーブルタップに用いられるスイッチブロックの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本願をテーブルタップに適用した実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下ではテーブルタップを例に説明するが、吊り下げて使用されるペンダント型のマルチタップや、電源コードの代わりに電源用刃が設けられた差込式マルチタップに本願を適用しても良いことは言うまでもない。また、以下の説明では特に断りがない限り、図２中の矢印ａ−ｂ方向を前後方向、矢印ｃ−ｄ方向を上下方向、矢印ｅ−ｆ方向を左右方向と規定して説明を行う。したがって、図３（ａ）中の下面側が前面側となる。
【００１６】
図１は本実施形態のテーブルタップの分解斜視図であり、このテーブルタップは、左右方向に長い矩形箱状に形成されたケース１と、プラグ（図示せず）の栓刃がそれぞれ差し込まれる複数組（図１では３組）のプラグ差込口２２，２２を外部に露出させた状態でケース１に組み込まれるプラグ差込部２と、後述の刃受ばね４８，４８をそれぞれプラグ差込口２２，２２に臨ませた状態でケース１内に収納されるプラグ接続ブロック３とを備える。
【００１７】
ケース１は、上面が開口する矩形箱状に形成されたボディ１２と、ボディ１２の上面開口を閉塞するようにしてボディ１２に結合される矩形箱状のカバー１１とで構成され、カバー１１に設けられた複数の嵌合爪１１ｄを、ボディ１２に設けられた対応する嵌合溝１２ｄにそれぞれ嵌合させることでボディ１２とカバー１１が仮固定される。
【００１８】
ボディ１２は、後述のプラグ接続モジュール４を収納するための複数（図１では３つ）の収納凹部１２ａが左右方向に並べて設けられるとともに、ボディ１２の前面側の側壁には、各収納凹部１２ａに対応する形で溝１２ｅがそれぞれ設けられている。また、ボディ１２の底面には、カバー１１を組み付ける際に用いられる取付ねじ８，８が挿通されるねじ挿通孔が形成されたボス部１２ｂ，１２ｂが設けられている。さらに、ボディ１２の左側の側壁には、電源コード７をケース１内に導入するためのケーブル導入孔を形成する溝１２ｃが設けられ、また溝１２ｃの内側には、電源コード７を保護するためのブッシング６の鍔部６ａを収納するための収納凹部１２ｆが設けられている。
【００１９】
カバー１１の上面には、ボディ１２の各収納凹部１２ａにそれぞれ対応する形で矩形状の開口窓１１ａが設けられており、またカバー１１の前面側の側壁には、ボディ１２の各溝１２ｅにそれぞれ対応する形で溝１１ｂが設けられている。さらに、カバー１１の左側の側壁には、ボディ１２の溝１２ｃに対応する形で溝１１ｃが設けられている。ここに、ケース１を組み立てた状態では、カバー１１の溝１１ｂとボディ１２の溝１２ｅとで後述のプラグ差込部２の突台部２１を前面側に露出させるための露出孔が形成され、カバー１１の溝１１ｃとボディ１２の溝１２ｃとで上記ケーブル導入孔が形成される。
【００２０】
プラグ接続部２は、後面側が開口する左右方向に長い矩形箱状の接続部本体２０を有し、接続部本体２０の前面側には複数（図１では３つ）の突台部２１が上記露出孔にそれぞれ対応する形で左右方向に並べて設けられている。また、各突台部２１の前面には、プラグ（図示せず）の栓刃がそれぞれ差し込まれる一対のプラグ差込口２２，２２がそれぞれ設けられている。そして、プラグ接続部２がケース１に組み込まれた状態では、各突台部２１がそれぞれ対応する上記露出孔から前方に露出した状態になる（図２及び図３（ｂ）参照）。
【００２１】
プラグ接続ブロック３は、複数（図１では３つ）のプラグ接続モジュール４と、複数（図１では２つ）のリード板５とで構成される。
【００２２】
各プラグ接続モジュール４は、図６（ａ）に示すように、ケース４０と、ケース４０内に収納されて上記プラグ差込口２２，２２に差し込まれたプラグの栓刃をそれぞれ受ける複数（図６（ａ）では２つ）の刃受ばね（刃受部材）４８，４８と、ケース４０内に収納されて電源コード７の各芯線７ａ，７ａと電気的に接続される複数（図６（ａ）では２つ）の端子板４９，４９とを備える。また、各プラグ接続モジュール４は、押釦ハンドル（操作部）５０と、ケース４０に揺動可能に保持される反転ハンドル４３と、押釦ハンドル５０の押操作毎に反転ハンドル４３を前方又は後方に交互に揺動させる反転機構部（図示せず）とを備える。さらに、各プラグ接続モジュール４は、下端部を支点として回動自在にケース４０内に収納されるとともに、後述の固定接点４７に接離する可動接点４６ｂが設けられた開閉子４６と、反転ハンドル４３と開閉子４６の間に配置され、反転ハンドル４３の揺動に伴って開閉子４６を反転回動させる反転ばね４４とを備える。
【００２３】
ケース４０は、上面が開口する矩形箱状のボディ４２と、ボディ４２の上面開口を閉塞するようにしてボディ４２に結合されるカバー４１とで構成され、カバー４１の左右両側の側壁から延設された組立片４１ｂ（図６（ａ）では片側のみ図示）の組立孔４１ｄに、ボディ４２の左右両側の側壁に設けられた組立突起４２ｂ（図６（ａ）では片側のみ図示）を係合させることでボディ４２とカバー４１が結合され、ケース４０が組み立てられる。
【００２４】
ボディ４２は、各端子板４９，４９がそれぞれ収納される収納溝部４２ａ，４２ａが前後方向に並べて設けられるとともに、両収納溝部４２ａ，４２ａの間には開閉子４６が収納される収納凹部４２ｄが設けられている。また、ボディ４２の前面側には、各刃受ばね４８，４８がそれぞれ収納される収納凹部４２ｃ，４２ｃが左右方向に並べて設けられている。
【００２５】
カバー４１は、押釦ハンドル５０が収納される矩形状の収納凹部４１ａを上面側に有し、収納凹部４１ａの底面には、反転ハンドル４３の上端部を露出させるための貫通孔４１ｃが設けられている。なお、貫通孔４１ｃの左右両端縁には、反転ハンドル４３に設けられた軸突起４３ｂ（図６（ａ）では片側のみ図示）が軸支される軸受部（図示せず）が設けられている。また、カバー４１の収納凹部４１ａの左右両側の側壁には、上下方向に沿ってガイド溝４１ｅ（図６（ａ）では片側のみ図示）が設けられている。さらに、カバー４１の前面側には、プラグ接続部２の接続部本体２０の後面側に設けられた位置決め孔（図示せず）に差し込まれる位置決め突起４１ｆ（図１及び図５参照）が設けられている。
【００２６】
反転ハンドル４３は、下側が開口する筒状部４３ａを有し、筒状部４３ａの左右両側面には一対の軸突起４３ｂ（図６（ａ）では片側のみ図示）が設けられている。また、筒状部４３ａの上部には、上方に突出してスライドカム（図示せず）に係合する一対の係合突起４３ｃ，４３ｃが設けられている。
【００２７】
開閉子４６は、略矩形板状の主片４６ａを有し、主片４６ａの上端縁には、可動接点４６ｂと突片４６ｃとが左右方向に並べて設けられている。この開閉子４６は、ボディ４２に設けられた収納凹部４２ｄ内に前後方向に回動自在に収納される。ここに、反転ばね４４の下端部には開閉子４６の突片４６ｃが挿入され、反転ばね４４の上端部は反転ハンドル４３の筒状部４３ａ内に収納される。
【００２８】
各端子板４９は、左右方向に延設された矩形板状の主片４９ａを有し、主片４９ａの左右両端部には、リード板５に取り付けるための取付片４９ｂ，４９ｂがそれぞれ設けられており、各取付片４９ｂには、かしめ鋲９（図４参照）が挿通される挿通孔４９ｃが設けられている。また、後側に配置される端子板４９の主片４９ａの中央部には、開閉子４６の下端部と電気的に接続される接続片４９ｄが一体に設けられている。
【００２９】
各刃受ばね４８は、一枚の栓刃を挟み込んで電気的に接触する２つの接触片４８ａ，４８ａからなり、一方の刃受ばね４８は一方の端子板４９と一体に設けられ、他方の刃受ばね４８には上記の可動接点４６ｂが接離自在に接触する固定接点４７が一体に設けられている。そして、これらの刃受ばね４８，４８は、ボディ４２に設けられた収納凹部４２ｃ，４２ｃにそれぞれ収納される。ここに、他方の刃受ばね４８に設けられた固定接点４７と、開閉子４６に設けられた可動接点４６ｂとで接点部４５が構成されている。
【００３０】
押釦ハンドル５０は、カバー４１の収納凹部４１ａよりもわずかに小さい寸法の矩形箱状に形成され、上面の前方寄りの位置には表示部５０ａが設けられている。この表示部５０ａは、対応する刃受ばね４８，４８への給電状態を表示するものであり、例えば刃受ばね４８，４８への給電がオフのときは白色になり、刃受ばね４８，４８への給電がオンのときは赤色になる。また、押釦ハンドル５０の左右両側の側壁には、カバー４１の収納凹部４１ａのガイド溝４１ｅに上下方向に移動自在に配置されるガイド爪５０ｂ（図６（ａ）では片側のみ図示）が設けられている。なお、このガイド爪５０ｂが対応するガイド溝４１ｅの上端部に当接した状態が押釦ハンドル５０の上端位置となる。
【００３１】
各リード板５は、図４及び図５に示すように、左右方向に延設された矩形板状の主片５ａを有し、主片５ａの左側の端部には電源コード７の芯線７ａがかしめられるかしめ片５ｃが一体に設けられている。また、各リード板５の主片５ａには、かしめ鋲９，９が挿通される一対の挿通孔５ｄ，５ｄが横並びに複数組（図４では３組）設けられている。さらに、各組の挿通孔５ｄ，５ｄの間には、プラグ接続モジュール４を位置決めするための位置決め突起（位置決め手段）５ｂがそれぞれ設けられている。一方、各プラグ接続モジュール４のケース４０の下面には位置決め凹部４２ｅが設けられており、各位置決め突起５ｂをそれぞれ対応する位置決め凹部４２ｅに合わせることで、リード板５に対するプラグ接続モジュール４の位置決めがなされる。ここに、リード板５，５は、各プラグ接続モジュール４に電源を供給するための給電路を構成している。
【００３２】
次に、各プラグ接続モジュール４の組立手順について説明する。まず、ボディ４２の前側の収納溝部４２ａに刃受ばね４８が一体に設けられた端子板４９を収納するとともに、残りの端子板４９を後側の収納溝部４２ａに収納する。このとき、左側の収納凹部４２ｃに上記の刃受ばね４８が収納され、また後側の端子板４９の接続片４９ｄは収納凹部４２ｃに配置される。次に、可動接点４６ｂ及び突片ｃが上側となるようにして開閉子４６を収納凹部４２ｄに収納するとともに、残りの刃受ばね４８を右側の収納凹部４２ｃに収納すると、ボディ４２側の組み付けが完了する。このとき、後側の端子板４９の接続片４９ｄと開閉子４６とが電気的に接続される。
【００３３】
続けて、カバー４１の収納凹部４１ａ内に、上記の反転機構部が組み込まれた押釦ハンドル５０を収納する。このとき、押釦ハンドル５０の各ガイド爪５０ｂがそれぞれ収納凹部４１ａの対応するガイド溝４１ｅ内に配置され、さらに反転機構部からの付勢力によって押釦ハンドル５０が上側に押圧されて上記の上端位置に配置された状態になる。次に、反転ばね４４を反転ハンドル４３の筒状部４３ａ内に挿通固定し、さらに下側からカバー４１の貫通孔４１ｃを通して反転ハンドル４３の上端部を上方に露出させるとともに、各軸突起４３ｂを対応する軸受部（図示せず）にそれぞれ軸支させると、カバー４１側の組み付けが完了する。
【００３４】
そして最後に、反転ばね４４の下端部に開閉子４６の突片４６ｃを挿入させるとともに、ボディ４２の各組立突起４２ｂをカバー４１の対応する組立片４１ｂの組立孔４１ｄにそれぞれ係合させると、プラグ接続モジュール４の組み立てが完了する（図６（ｂ）参照）。
【００３５】
次に、プラグ接続ブロック３の組立手順について、図４及び図５を参照しながら説明する。まず、各挿通孔５ｄにそれぞれかしめ鋲９を挿通させた両リード板５，５を前後方向に所定の間隔を空けて配置する。次に、各プラグ接続モジュール４の位置決め凹部４２ｅ，４２ｅをそれぞれ各リード板５の対応する位置決め突起５ｂに合わせて、各プラグ接続モジュール４を位置決めする。このとき、各プラグ接続モジュール４の両端子板４９，４９の各挿通孔４９ｃにはそれぞれ対応するかしめ鋲９が挿通される。そして最後に、各かしめ鋲９をかしめることでプラグ接続ブロック３の組み立てが完了する（図５（ａ）〜図５（ｃ）参照）。
【００３６】
続けて、テーブルタップの組立手順について、図１〜図３を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、電源コード７の各芯線７ａ，７ａがそれぞれ対応するリード板５のかしめ片５ｃに予めかしめ固定されているものとして説明する。まず、ボディ１２に設けた各溝１２ｅにそれぞれ対応する突台部２１が配置されるようにしてプラグ接続部２をボディ１２内に収納する。次に、各プラグ接続モジュール４の各刃受ばね４８がそれぞれ対応するプラグ挿入口２２を臨むようにしてプラグ接続部２内に挿入しながら、ボディ１２内の各収納凹部１２ａにそれぞれ対応するプラグ接続モジュール４が配置されるようにプラグ接続ブロック３をボディ１２内に収納する。なおこのとき、各プラグ接続モジュール４のカバー４１に設けられた位置決め突起４１ｆが、プラグ接続部２の接続部本体２０に設けられた位置決め孔にそれぞれ差し込まれ、各プラグ接続モジュール４がプラグ接続部２に対して位置決めされる。その後、電源コード７を挿通させた合成樹脂製のブッシング６の鍔部６ａをボディ１２の溝１２ｃの内側の収納凹部１２ｆに収納すると、ボディ１２への組み付けが完了する。そして最後に、カバー１１の各嵌合爪１１ｄをそれぞれボディ１２の対応する嵌合溝１２ｄに嵌合させた後、取付ねじ８，８を用いてねじ固定すると、テーブルタップの組み立てが完了する（図２及び図３参照）。なおこのとき、各プラグ接続モジュール４の押釦ハンドル５０は、それぞれカバー１１の対応する開口窓１１ａから上方に露出した状態に配置される。
【００３７】
而して、本実施形態によれば、各プラグ接続モジュール４に刃受部材４８，４８及び端子板４９，４９を設けているため、プラグ接続モジュール４の個数を増減させる場合にはプラグ接続モジュール４の個数に合わせてリード板５，５の長さ寸法を調整するだけでよく、したがって従来例のようにプラグ接続口の口数に合わせて複数の金型を用意しなくてもいいことから、金型費用を低減することができる。また、本実施形態のように各端子板４９，４９と対応するリード板５，５の接合部を同一面に設けた場合には、一度の作業で各端子板４９，４９と対応するリード板５，５とを接合することができる。さらに、各端子板４９，４９と対応するリード板５，５とをかしめ固定することで、端子板４９とリード板５の接合強度を高めることができる。
【００３８】
また、本実施形態のように１つの刃受ばね４８に１つの固定接点４７を設ける構造では、従来例のように１つのリード板に複数の固定接点を設ける構造に比べて、順送金型費用を低減することができる。さらに、各リード板５に位置決め突起５５ｂを設けることによって、プラグ接続モジュール４を容易に位置決めできるとともに、各プラグ接続モジュール４のピッチ寸法を安定させることができる。
【００３９】
なお、本実施形態では、プラグ接続モジュール４が３個の場合を例に説明したが、プラグ接続モジュール４の個数は本実施形態に限定されるものではなく、２個でもいいし、４個以上であってもよい。この場合、使用するプラグ接続モジュール４の個数に合わせてリード板５，５の長さ寸法を設定すればよい。また、本実施形態では、片方の刃受ばね４８が端子板４９と一体に設けられた片切りタイプを例に説明したが、両切りタイプとしてもよい。この場合、各刃受ばね４８と対応する端子板４９の間にそれぞれ接点部４５を配置し、押釦ハンドル５０の押操作に応じて各刃受ばね４８と対応する端子板４９の間を電気的に接続し、又は開離させることになる。
【符号の説明】
【００４０】
４  プラグ接続モジュール
５  リード板
４５  接点部
４８  刃受ばね（刃受部材）
４９  端子板
５０  押釦ハンドル（操作部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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