(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索結果を提供するシステムであって、
コンテンツを表示する第１の画面と、
検索エントリの情報を表示する第２の画面であって、表示される情報は前記第１の画面で表示される前記コンテンツに関連している、第２の画面と、
前記第２の画面で如何なる情報が現在表示されているかを判別し、検索を、前記第２の画面で表示されている情報に限定し、前記検索に対する検索結果を決定するサーチエンジンであって、ソーシャルネットワーキング情報に基づいて前記検索エントリを自動的に補完するサーチエンジンと
を有するシステム。
【請求項２】
前記システムが、移動電話、ラップトップ、パッド、モニタ及びテレビジョンのうちの何れかである、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記表示されるコンテンツは電子番組ガイドである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記サーチエンジンは、ユーザが検索パラメータ文字列を入力する際に表示されるコンテンツを動的に探す、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記サーチエンジンは、探す情報を判別する場合に、少なくとも１つのユーザが提供した所定の範囲を利用する、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記サーチエンジンは、表示されている情報に基づいて前記検索エントリを自動的に補完する、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
検索結果を決定するためにシステムにより実行される方法であって、前記システムの第１の画面はコンテンツを表示し、前記システムの第２の画面は検索エントリの情報を表示し、表示される情報は前記第１の画面で表示される前記コンテンツに関連し、前記方法は、
前記第２の画面で如何なる情報が現在表示されているかを判別するステップと、
検索を、前記第２の画面で表示されている情報に限定し、前記検索に対する検索結果を決定するステップと
を有し、前記検索エントリはソーシャルネットワーキング情報に基づいて自動的に補間される、方法。
【請求項８】
各々の検索パラメータ文字列の入力と共に検索結果を動的に調整するステップを更に有する請求項７に記載の方法。
【請求項９】
表示されているデータに基づいて検索パラメータを自動的に補完するステップを更に有する請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
ユーザが指定したフィルタに基づいて検索結果をフィルタリングするステップを更に有する請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
ユーザ入力に基づいて前記検索の範囲を調整するステップを更に有する請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
請求項７ないし１１のうちの何れか１項に記載の方法を前記システムのコンピュータに実行させるソフトウェア。
【請求項１３】
検索結果を提供するシステムであって、
電子装置において如何なる情報が表示されているかを判別する手段であって、表示されている情報は別のディスプレイにおける情報に関連する、手段と、
表示されている情報に基づいて検索の範囲を決定する手段であって、前記検索の範囲は、少なくともソーシャルネットワーキング情報に基づいて自動的に補完される、手段と
を有するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示される実施の形態は、検索結果を提供するシステム及び検索結果の決定方法等に関連する。
【背景技術】
【０００２】
電子番組ガイド(Electronic  program  guide：EPG)は所定の時間に利用可能な全てのチャネルのリストを提供する。これは、顧客又はカスタマが何百又は何千ものチャネルの選択肢を有する場合、気をくじいてしまうようなリストとなるおそれがある。顧客は番組を発見するために従来の検索手段を利用してみることが可能であるが、それは非常に遅く面倒な手順である。その理由は、通常の番組ガイドは全ての番組ガイドデータを探し、ユーザにとって妥当でないものを含む大量の検索結果を返す。従ってユーザは妥当な番組を発見するためにその検索結果に基づいて再び検索しなければならなくなり、これは時間のかかる苛立たしいものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
開示される実施の形態の課題は、ユーザが妥当な番組を効率的に発見できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態によるシステムは、
検索結果を提供するシステムであって、
ユーザに情報を表示する装置と、
前記装置に如何なる情報が現在表示されているかを判別し、検索を該情報に限定し、前記ユーザに対する検索結果を決定する、サーチエンジンと
を有するシステムである。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１Ａ】電子番組ガイドを示す表示装置の画面を示す図。
【図１Ｂ】電子番組ガイドを示す表示装置の画面を示す図。
【図２】検索語を検索ボックスにタイプ入力した後の表示装置の画面を示す図。
【図３】表示された情報に基づいてサーチエンジンを利用するシステム例を示す図。
【図４】検索結果を提供する方法の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
＜概要＞
番組情報のユーザ検索は、探索する電子番組ガイド(mined  electronic  program  guide)を用いて行われ、ユーザがそれらの検索判断基準を入力すると結果を選択的に表示する。検索される情報は、画面/スクリーン/ディスプレイ装置でユーザが視覚的に見たものに限定される。これは、表示される結果を大幅に減らし、それらの検索パラメータがもたらすものをユーザが速やかに視聴できるようにする。検索パラメータはタイトル情報及び/又は説明情報等を含んでもよい。
【０００７】
上記は、本願の対象の一形態の基本的な理解を促すために本願の対象の簡易な概要を提示している。この概要は本願の対象の外延の外観を与えるものではない。概要は、実施形態の本質的な/主要な/重要な要素を特定したり、本願の対象の範囲を規定するようには意図されてはいない。概要の目的の1つは、後述する詳細な説明の前提として簡易な形式で本願の対象の概念を提供することである。
【０００８】
上記及び関連する目的を達成するために、以下の説明及び添付図面に関連して特定の実施の形態が本願で説明される。しかしながら、これらの実施形態は、本願の対象の発明原理を使用することが可能な様々な方法のうちの僅かな例に過ぎず、本願の対象はそのような実施形態及びそれらの均等物を全て包含するように意図されている。本願の対象の他の利点及び新規な特徴は、添付図面を考慮しながら以下の詳細な説明を参照することで更に明らかになるであろう。
【０００９】
＜詳細な説明＞
以下、本願の対象が図面を参照しながら説明され、図中、同様な要素を示すために同様な参照番号が使用されている。以下の説明では、説明の便宜上、多くの具体的な詳細事項が本願の対象の十分な理解を促すために説明されている。しかしながら、本願の対象の実施の形態はそのような具体的な詳細事項によらずに実施されてもよいことは明らかである。また、良く知られた構造及び装置は実施の形態の説明を促すためにブロック図形式で説明されている。
【００１０】
本願で使用されているように、「要素又はコンポーネント(component)」という用語は、ハードウェア、ソフトウェア、又はハードウェア及びソフトウェアの実行時における組み合わせを示すように意図されている。例えば、要素は、プロセッサ上で動作している処理(又は手順又はプロセス)、プロセッサ、オブジェクト、実行ファイル及び/又はマイクロチップ等であるがこれらに限定されない。一例として、プロセッサ上で動作しているアプリケーション及びプロセッサは何れも要素となることができる。1つ以上の要素は1つのプロセスの中にあってもよいし、要素は1つのシステムの中に局在化していてもよいし、及び/又は要素は2つ以上のシステムに分散していてもよい。図面に示されている様々な要素の機能は、ハードウェアを利用することによって発揮されることに加えて、適切なソフトウェアに関連するソフトウェアを実行できるハードウェアを利用することによっても発揮される。
【００１１】
以下の説明は第1の画面及び第2の画面を利用するシステムに関連しているが、説明される原理は1つ及び/又は複数の画面のシステムで利用可能である。画面を有する装置は、テレビジョンセット、モニタ、携帯装置(例えば、パーソナルディジタルアシスタント(PDA)、スマートフォン、無線/有線パッド、ラップトップ、リモートコントローラ)等を含む。
【００１２】
一例として、改善された電子番組ガイド(EPG)の検索は、ユーザに表示されたものによって限定される。これは、過去に選択した表示パラメータを有するユーザが、視聴に興味のあるもののみを検索できるようにする。ユーザは、興味のない多数の検索結果によって邪魔されない。この技法は、ユーザが視聴するコンテンツを速やかに発見することを促すマルチスクリーンシステムで使用することが可能である。第2の画面の装置又は第2のスクリーン装置はしばしば非常にユーザ固有のものであり、大幅に改善された検索結果を提供するために、これらの事前に設定されたユーザの視聴範囲を利用できる。ユーザが現在視聴しているものに検索を限定することで、個人的な設定が、利用可能な任意の追加的な設定と共に検索結果に組み込まれる。
【００１３】
同様な例として、視聴される第1の画面の番組に関連付けられている第2の画面の装置でユーザに現在表示されているものに限定して検索が実行される。これは大幅に検索結果を減らし、検索結果の妥当性を向上させる。自動補完機能(autocompletion  function)も使用されてよい。自動補完機能は、ユーザが現在視聴している情報に限定することができる。これは、多くの自動補完システムで発見される不適切な自動補完による示唆を減らす。一例として、タイトル、番組概要の情報、役者/配役/キャストの情報、スケジュールにより直接的に提供されている短い及び/又は長い説明、及び/又は番組について取得された追加情報(mined  extended  information)等について検索が実行される。このような任意の情報が検索パラメータを補完するために使用できる。友人及び知人等も補完できるようにソーシャルネットワーキング情報も利用可能である。
【００１４】
友人が視聴しているものに基づいてフィルタが使用されてもよい。一例として、ユーザに表示される情報は、第1の画面に表示されているものに関連して取得された番組ガイドから成る。これは、現在視聴している番組に関連する情報をユーザが探索できるようにする。ユーザが既に視聴に興味を持っている情報を第2の画面が表示しているので、検索結果はユーザにとって高い妥当性を有する。ユーザは検索範囲(search  boundary)等を調整することもできる。すなわち、ユーザは(例えば、30分、1時間、1日、1週間等のような)所定の時間範囲にわたる検索を実行できる。チャネル等による探索、及び/又は友人が視聴している及び/又は好んでいるもの等による並べ替え等のような他の基準を使用することもできる。例えば、ユーザは、友人がエジプトについての見るべき良い番組を発見した旨の電話を受けるかもしれないが、その友人は(例えば、時間及び/又はチャネル等のような)具体的な詳細を覚えていないかもしれない。調整し直されたエジプトの検索結果がエジプト及びその友人に関連するように、検索範囲はその特定の友人に限定されることが可能である。
【００１５】
別の例として、番組ガイド又は番組案内はカテゴリフィルタと共に提供される。ユーザが検索ボックスにタイプ入力した場合に、検索はそのカテゴリ及び/又は時間枠に限定されることが可能である。一例として、ユーザが検索を限定する、関連付ける及び/又は選別することができるように、検索フィルタ、友人及び/又は範囲のボタン等が番組ガイドに設けられていてもよい。ユーザは好みを設定し及び/又は番組等に所定のタグを付けることも可能である。そして、検索が実行されると、自動補完機能等がユーザのタグ及び他の任意のものによって並べ替えることが可能である。
【００１６】
図1及び図2は上記の技法を用いた検索の一例を示す。図1及び図2はスクリーン装置のディスプレイでユーザに示されるものを表現している。この例の場合、スクリーン装置は電子番組ガイドを表示している。しかしながら、他の形式の情報も表示可能である。
【００１７】
図1は電子番組ガイド102を表示するスクリーン装置のディスプレイ100を示す。電子番組ガイド102は時間104及びチャネル/番組情報を含む。カテゴリボタン及び/又はタブ106、及びソーシャルネットワーキングボタン及び/又はタブ108も示されている。検索入力ボックス110はこの時点では空白又はブランクである。ユーザが望むならば、カテゴリ及び/又はソーシャルネットワーキング/友人等のボタン及びタブを選択し、検索の前に表示される情報を更に選別することができる。
【００１８】
図2は「マイア(mia)」204が検索ボックス202にタイプ入力された場合のスクリーン装置のディスプレイ200を示す。電子番組ガイド情報206は、図1に示されている情報102から図2に示す表示200にリアルタイムに削減されている。「マイア(mia)」の検索結果は、ユーザが「m」及び「i」及び「a」を入力する際に図1に表示されていたものの中から抽出されている(ユーザは各々のキーストロークと共に結果が減少する様子を眺める)。ユーザが望むならば、カテゴリ及び/又はソーシャルネットワーキング/友人等のボタン及び/又はタブを選択し、表示される検索結果を更に選別する(又は絞り込む又はフィルタリングする)ことができる。
【００１９】
図3はディスプレイ304からの情報に基づいてサーチエンジン又は検索エンジン302を利用するシステム300の一例を示す。サーチエンジン302は、ディスプレイ304に如何なる情報が表示されているかを判別し、検索をその情報に限定する又は範囲/境界を定める。ユーザ入力306は、サーチエンジン302により受け入れられ、検索の更なる絞り込み及び/又は検索結果のフィルタリング等を支援することができる。ユーザ入力は、検索パラメータ/エントリ、検索範囲情報(例えば、時間、ディレクタ、特定の友人に基づくこと)及び/又は選別情報(フィルタ情報)(例えば、時間、ディレクタ、特定の友人に基づくこと)等であるがこれらに限定されない。サーチエンジン302は、ユーザの友人310等に関する情報を含むソーシャルネットワーク308からの情報を利用することもできる。これは、最も妥当な検索結果を提供することを促すように検索及び/又は検索結果を限定することを支援する。サーチエンジン302は他の情報源312も利用することができる。これらの他の情報源312は、インターネットソース、ワイドエリアネットワーク(WAN)ソース、及び/又はローカルエリアネットワーク(LAN)ソース等であるがこれらに限定されない。一例として、ディスプレイ304に表示される情報は他のディスプレイ314に直接的に関連付けられることが可能である。この情報もサーチエンジン302の処理に組み込むことが可能である。
【００２０】
上述した図示のシステム例に関し、実施の形態により使用可能な方法は図4のフローチャートを参照することで更に理解できる。説明の簡明化のため、一連のブロックとして方法が図示され説明されているが、実施の形態はブロックの順序に限定されず、一実施形態では或るブロックが異なる順序で実行され、及び/又は或るブロックが本願で図示及び説明されている他のブロックと同時に実行されてもよいことが、理解されるべきである。更に、実施の形態による方法を実施する際に、図示の全てのブロックが必要とされなくてもよい。
【００２１】
図4は検索結果を決定する方法300のフローチャートを示す。本方法はステップ402から始まり、如何なる情報がディスプレイ304に表示されているかを判別するステップ404に続く。表示される情報は、ラップトップ、セルラ電話、パッド、パッド及び/又は他の携帯用の及び/又は固定された装置及び/又はスクリーンにおいて表示される。表示される情報はユーザによってフィルタリング又は選別されてもよい(ステップ406)。フィルタリング又は選別の基準は、音声により指定されてもよいし、スクリーンにおけるコマンドの選択及び/又はユーザのコマンドを入力するその他の手段により指定されてもよい。すなわち、ユーザは、カテゴリ、時間的な期間及び/又はソーシャルネットワーキングによる情報等を選択することで、表示される情報を削減する選択を行うことができる。ユーザがそれらの検索パラメータのキャラクタ(文字、図形又は記号等)を入力すると、検索結果は動的に更新され(ステップ408)、フローはステップ410に進み、終了する。これは検索パラメータに関する名前の一部等をユーザが入力することを許容する。ユーザは正確なスペル又は綴り等を推測し、適切な検索結果が帰ってくるようにすることができる。
【００２２】
以上、実施の形態の具体例が説明されてきた。当然に、実施形態を説明する目的で要素又は方法の全ての可能な組み合わせを述べることは不可能であり、当業者は実施形態の別の多くの組み合わせ及び置換が可能であることを、認めることができるであろう。従って、本願の対象はそのような代替例、修正例及び変形例を包含するように意図されており、それらは添付の本発明の精神及び範囲内に包含される。更に、詳細な説明や特許請求の範囲で使用される「含む」という用語に関し、そのような用語は、特許請求の範囲で使用される場合「有する」は「含む」を包含するように解釈されるので、「有する」という用語と同様の意味を包含するように意図されている。
以下、上記の実施形態に対する付記を例示的に列挙する。
（付記１）
検索結果を提供するシステムであって、
ユーザに情報を表示する装置と、
前記装置に如何なる情報が現在表示されているかを判別し、検索を該情報に限定し、前記ユーザに対する検索結果を決定する、サーチエンジンと
を有するシステム。
（付記２）
前記装置が、移動電話、ラップトップ、パッド、モニタ及びテレビジョンのうちの何れかである、付記１に記載のシステム。
（付記３）
表示されている前記情報が電子番組ガイドを示す、付記１に記載のシステム。
（付記４）
前記サーチエンジンは、ユーザが検索パラメータキャラクタを入力する際に表示されている前記情報を動的に探す、付記１に記載のシステム。
（付記５）
前記サーチエンジンは、探す情報を判別すると、少なくとも1つのユーザが提供した所定の範囲を利用する、付記１に記載のシステム。
（付記６）
前記サーチエンジンは、表示されている前記情報に基づいて検索エントリを自動的に補完する、付記１に記載のシステム。
（付記７）
前記サーチエンジンは、ソーシャルネットワーキング情報に基づいて検索エントリを自動的に補完する、付記１に記載のシステム。
（付記８）
表示されている前記情報は別のディスプレイで表示されているコンテンツに関連している、付記１に記載のシステム。
（付記９）
検索結果の決定方法であって、
電子装置において如何なる情報が表示されているかを判別するステップと、
表示されている前記情報に基づいて検索の範囲を決めるステップと
を有する決定方法。
（付記１０）
各々の検索パラメータキャラクタ入力と共に検索結果を動的に調整するステップを更に有する付記９に記載の決定方法。
（付記１１）
表示されているデータ、ソーシャルネットワーク及び他のユーザに関連する情報の少なくとも１つに基づいて検索パラメータを自動的に補完するステップを更に有する付記９に記載の決定方法。
（付記１２）
ユーザが指定したフィルタに基づいて検索結果をフィルタリングするステップを更に有する付記９に記載の決定方法。
（付記１３）
ユーザ入力に基づいて前記検索の範囲を調整するステップを更に有する付記９に記載の決定方法。
（付記１４）
検索結果を提供するシステムであって、
電子装置において如何なる情報が表示されているかを判別する手段と、
表示されている前記情報に基づいて検索の範囲を決める手段と
を有するシステム。
（付記１５）
ユーザ入力、ソーシャルネットワーキング情報及び時間のうち少なくとも１つに基づいて前記検索の範囲を調整する手段を更に有する付記１４に記載のシステム。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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