(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出するシート排出部により排出されたシートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部に排出されたシートのシート排出方向と交差するシート幅方向両端部を、シート幅方向に押圧して整合する一対の整合部材と、
前記一対の整合部材によりシート幅方向に押圧される際にシート同士がシート幅方向に相対移動可能な押圧力で、前記シート積載部に排出されたシートのシート幅方向両端部を前記シート積載部に向かって押圧して、前記一対の整合部材のシート排出方向上流側及びシート排出方向下流側において、前記シート積載部に排出されたシートのシート幅方向両端部の高さ方向への反り上がりを規制する一対の規制手段と、を備えた、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記一対の規制手段のそれぞれは、
前記一対の整合部材のシート排出方向下流側で、シート排出方向下流側のシートのシート幅方向端部の前記高さ方向への反り上がりを規制する第１規制部材と、
前記一対の整合部材のシート排出方向上流側で、シート排出方向上流側のシートのシート幅方向端部の前記高さ方向への反り上がりを規制する第２規制部材と、を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第１規制部材及び前記第２規制部材は、
前記シート積載部に排出されたシートのシート幅方向端部が、前記整合部材が押圧可能な高さを超えていた場合に、シート幅方向端部を前記整合部材が押圧可能な高さとなるように案内する案内部と、
前記案内部に案内されたシート幅方向端部を前記シート積載部に向かって押圧する押圧部と、を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記シート排出部により排出されたシートのシート排出方向上流端を突き当てて整合させる突き当て部材と、
シートを前記突き当て部材に突き当てさせるシート移動機構と、を備え、
前記一対の規制手段のそれぞれの前記第１規制部材は、前記シート排出部により排出されたシートのシート排出方向下流側のシート幅方向端部を案内して規制し、
前記一対の規制手段のそれぞれの前記第２規制部材は、前記シート移動機構により前記突き当て部材に向けて移動するシート排出方向上流側のシート幅方向端部を案内して規制する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記第１規制部材及び前記第２規制部材は、少なくとも整合前及び整合中の複数のシートそれぞれのシート幅方向端部を跨る長さを有する、
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記シート積載部は、シート排出方向に延出自在の延出板を有し、
前記第１規制部材は、前記延出板の上に積載されたシートを前記延出板に向かって押える、
ことを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像が形成されたシートを整合処理する請求項１から６のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載された複数枚のシートを整合するシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像が形成された複数のシートに対して、整合処理や綴じ処理等のシート処理を施すシート処理装置を、シート搬送方向の下流に接続して使用する形態が広く利用されている。このような画像形成装置は、シート処理装置をオプションとして接続可能に構成されているもののほか、内部に一体的に組み込まれたものもある。
【０００３】
ところで、画像形成装置で画像が形成されたシートは、トナーの載り量やトナーを定着させる定着器の熱等により、湾曲（以下、「カール」という）する場合がある。シートがカールすると、カールした状態で下流に接続されたシート処理装置に搬送されてしまい、例えば、シートを整合処理する一対の整合部材をシートが乗り越えるようなカールの場合、シートの整合処理等ができなくなるという問題があった。
【０００４】
これに対しては、整合動作時に上方からシートを押えることでシートの浮き上がりを防止する浮き防止部材を一対の整合部材に設け、整合動作時におけるシートの一対の整合部材への乗り上がりを防止したシート処理装置が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−６９６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のシート処理装置の浮き防止部材は、画像形成部等からシートを受け入れる際にシートを規制する構成になっていない。そのため、例えば、シート搬送方向と交差するシート幅方向両端部が上方に反りあがった、所謂、上樋カール状態でシートが受け入れ位置に搬送されると、シート幅方向両端部は、積載面に対して上方に浮き上がった状態となる。この状態で、シートが積載されていくと、最上位シートは、先に積載されたシートの影響を受けて幅方向中央に向けて徐々に丸まった形となり、例えば、全体としてカールが助長された状態で積載されることになる。
【０００７】
更にこの状態から整合動作が開始されると、浮き防止部材がシート幅方向両端部を積載面側に押し付けることとなり、シートを座屈させるおそれがあった。また、上述のようにカールが助長された状態においては、一対の整合部材の整合面でシート幅方向両端部を押すことができても、シートが更にカールするだけでシート自体が動かず、結果としてシートを整合することができないおそれがあった。
【０００８】
そこで、本発明は、カールした複数枚のシートを好適に整合可能なシート処理装置及びこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、シート処理装置において、シートを排出するシート排出部により排出されたシートが積載されるシート積載部と、前記シート積載部に排出されたシートのシート排出方向と交差するシート幅方向両端部を、シート幅方向に押圧して整合する一対の整合部材と、前記一対の整合部材によりシート幅方向に押圧される際にシート同士がシート幅方向に相対移動可能な押圧力で、前記シート積載部に排出されたシートのシート幅方向両端部を前記シート積載部に向かって押圧して、前記一対の整合部材のシート排出方向上流側及びシート排出方向下流側において、前記シート積載部に排出されたシートのシート幅方向両端部の高さ方向への反り上がりを規制する一対の規制手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、排出されたシートのシート幅方向の両端部の反り上がりを規制しながら積載することで、例えば、カールした複数枚のシートを好適に整合することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機器の全体構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本実施形態に係るフィニッシャの全体構造を模式的に示す断面図である。
【図３】本実施形態に係るフィニッシャのシート処理部を模式的に示す図である。
【図４】本実施形態に係る複合機器の制御部のブロック図である。
【図５】本実施形態に係るフィニッシャを制御するフィニッシャ制御部のブロック図である。
【図６】（ａ）は処理トレイにシートが排出された状態を示す図であり、（ｂ）は奥整合板がシートを幅方向に整合する状態を示す図であり、（ｃ）は整合されたシートの上にシートが排出される状態を示す図である。
【図７】本実施形態に係る複合機器の中綴じ処理を示すフローチャートである。
【図８】処理トレイ上のシートが手前先端押え部材及び奥先端押え部材に規制された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係るシート処理装置を備える画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれら複合機器等、画像が形成された複数のシートを整合し、整合された複数のシートに所定のシート処理を行うシート処理装置を備えた画像形成装置である。以下の実施形態においては、画像形成装置として、複合機器１００を用いて説明する。
【００１３】
本発明の実施形態に係る複合機器１００について、図１から図７を参照しながら説明する。まず、本実施形態に係る複合機器１００の全体構成について、図１を参照しながらシートＳの動きに沿って説明する。図１は、本発明の実施形態に係る複合機器１００の全体構造を模式的に示す断面図である。
【００１４】
図１に示すように、複合機器１００は、シートＳに画像を形成する複写機２００と、複写機２００に接続されたシート処理装置としてのフィニッシャ３００と、を備えている。本実施形態に係るフィニッシャ３００は、複写機２００に着脱自在に構成されており、単独でも使用可能な複写機２００に対して、オプションとして使用することが可能となっている。また、本実施形態に係るフィニッシャ３００は、画像が形成された複数のシートに所定のシート処理としての中綴じ処理を行うものであり、シート処理は、複写機２００に設けられた操作部２０１からユーザにより入力された設定に応じて行われる。
【００１５】
なお、所定のシート処理としては、中綴じ処理に限らず、例えば、折り処理や穴開け処理等であってもよい。また、本実施形態においては、上述した着脱自在のフィニッシャ３００を用いて説明するが、本発明においては複写機２００とフィニッシャ３００とが一体の複合機器であってもよい。更に、以下においては、ユーザが複合機器１００に対して各種入力／設定を行う操作部２０１に臨む位置を複合機器１００の「手前」といい、複合機器１００の背面側を「奥」という。つまり、図１は、手前から見た複合機器１００の内部構成を示したものであり、フィニッシャ３００は、複写機２００の側部に接続されている。
【００１６】
複写機２００は、シート収納部２０２と、シート収納部２０２に収納されたシートＳを給送するシート給送部２０３と、シート給送部２０３により給送されるシートＳに画像を形成する画像形成部２０４と、を備えている。また、複写機２００は、原稿を給送可能な原稿給送装置２０５と、原稿給送装置２０５から給送された原稿の情報を読み取るイメージリーダ２０６と、を備えている。
【００１７】
シート収納部２０２は、シートＳを収納するカセット２０７ａ，２０７ｂを有しており、カセット２０７ａ，２０７ｂに収納されたシートＳは、シート給送部２０３により所定のタイミングで画像形成部２０４に給送される。画像形成部２０４は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像が形成される感光ドラム２０８ａ〜２０８ｄを有しており、感光ドラム２０８ａ〜２０８ｄに形成された各色のトナー像をシートＳに転写する。これにより、未定着トナー像がシートＳに形成される。その後、シートＳは、定着器２０９に搬送されて定着器２０９で未定着トナー像が定着され、排出ローラ２１０によりフィニッシャ３００に送り込まれる。
【００１８】
なお、両面印刷の場合は、反転ローラ２１１でシートＳが反転された後、反転搬送路に設けられる搬送ローラ２１２ａ〜２１２ｆにより反転したシートＳが画像形成部２０４に再搬送され、上述が繰り返される。また、原稿の情報を画像情報としてシートＳに形成する場合は、原稿給送装置２０５から給送され、イメージリーダ２０６により読み取られた画像情報のトナー像を感光ドラム２０８ａ〜２０８ｄに形成し、シートＳに転写した後、これを定着させる。
【００１９】
フィニッシャ３００は、搬送パス３０１と、入口センサＳ１と、シート排出部としての排出ローラ３０２と、整合処理及び平綴じ処理を行うシート処理部４００と、平綴じ処理されたシート束を積載する積載トレイ３０３と、紙面検知センサＳ３と、を備えている。
【００２０】
複写機２００から送り込まれたシートＳは、フィニッシャ３００の搬送パス３０１からフィニッシャ内部に取り込まれ、入口センサＳ１により搬送パス３０１内でのシートＳの有無が検知される。入口センサＳ１によりシートＳが検知されると、所定のタイミングで搬送モータＭ１（図５）が駆動を開始し、搬送モータＭ１に駆動連結された排出ローラ３０２によりシート処理部４００にシートＳが排出される。シート処理部４００に排出されたシートＳは、シート処理部４００で整合された後、平綴じ処理される。
【００２１】
シート処理部４００で平綴じ処理されると、シート束が積載トレイ３０３上に排出され、積載トレイ３０３は、積載トレイ駆動モータＭ８（図５）により図１に示す矢印Ａ方向に移動して、紙面検知センサＳ３で検知される所定の紙面高さで停止する。
【００２２】
ここで、整合処理及び平綴じ処理を行うシート処理部４００について、図２及び図３を参照しながら具体的に説明する。図２は、本実施形態に係るフィニッシャ３００の全体構造を模式的に示す断面図である。図３は、本実施形態に係るフィニッシャ３００のシート処理部４００を模式的に示す図である。
【００２３】
シート処理部４００は、排出ローラ３０２により排出されたシートＳを順に取り込み、取り込んだシートＳのシート排出方向及びシート排出方向と交差するシート幅方向の整合を行う整合処理と、整合された複数のシートの後端部を綴じる平綴じ処理を行う。以下、具体的に説明する。
【００２４】
図２及び図３に示すように、シート処理部４００は、シート積載部としての処理トレイ４０１と、シート移動機構としての戻しパドル４０２及び後端パドル４０３と、突き当て部材としての後端壁４０４と、を備えている。また、シート処理部４００は、一対の整合部材としての手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂと、一対の規制手段としての手前規制部４０６ａ及び奥規制部４０６ｂと、平綴じ処理を行うステイプラ４０７と、を備えている。更に、シート処理部４００は、平綴じ処理されたシート束を積載トレイ３０３に搬送する押し出し爪４０８を備えている。
【００２５】
処理トレイ４０１は、排出ローラ３０２から排出されたシートＳを一時的に積載するためのものであり、処理トレイ４０１から延出自在の延出板としての一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂを備えている。一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂは、処理サポート板駆動モータＭ２（図５）により駆動され、処理トレイ４０１にシートＳが排出される際には図２に示す点線位置に突出し、積載トレイ３０３にシートＳを排出する際には図２に示す実線位置に戻る。一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂは、処理トレイ４０１にシートＳが排出される際に突出することで、シートＳの先端が垂れ下がらないようにサポートすると共に、処理トレイ４０１での積載面が大きくする役目も果たす。なお、本実施形態においては、延出板として一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂを用いて説明したが、例えば、シートＳの先端が垂れ下がらないようにサポート可能な一枚のサポート板を処理トレイ４０１から延出させてもよい。
【００２６】
戻しパドル４０２は、排出ローラ３０２のシート排出方向下流側（以下、単に「下流側」という）に設けられている。戻しパドル４０２は、回転軸に放射方向に接続された弾性変形可能なパドルをシートＳに接触させながら回転することで、排出ローラ３０２により処理トレイ４０１上に排出されたシートＳをシート排出方向上流側（以下、単に「上流側」という）に引き戻す。また、戻しパドル４０２は、戻しパドルＨＰセンサＳ２（図５）により、パドルがシートＳの排出に干渉しない図２に示す状態をホームポジション（ＨＰ）として待機する。そして、入口センサＳ１がシートＳを検知すると、戻しパドル駆動モータＭ３（図５）により、シートＳを上流側に引き戻す方向に一回転制御される。
【００２７】
後端パドル４０３は、排出ローラ３０２の上流側に設けられている。後端パドル４０３は、回転軸に放射方向に接続された弾性変形可能なパドルをシートＳに接触させながら回転することで、シートＳのシート排出方向上流端（以下、単に「上流端」という）を後端壁４０４に突き当てる。また、後端パドル４０３は、排出ローラ３０２と不図示のタイミングベルトで駆動連結されており、排出ローラ３０２と同期して回転するようになっている。
【００２８】
後端壁４０４は、処理トレイ４０１の上流側の端部に設けられており、シート排出方向と直交する整合面に、シートＳの上流端を突き当てることでシートＳをシート排出方向に整合する。
【００２９】
手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂは、処理トレイ４０１上をシート幅方向に摺動自在に形成されており、手前整合板駆動モータＭ４（図５）及び奥整合板駆動モータＭ５（図５）により、それぞれ駆動制御されている。また、手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂは、処理トレイ４０１上に排出されたシートＳのシート幅方向両端部をシート幅方向に押圧可能な整合面を有しており、整合面でシート幅方向両端部を押圧してシートＳをシート幅方向に整合する。
【００３０】
手前規制部４０６ａは、シートＳの手前側のシート幅方向端部の高さ方向への反り上がりを規制し、奥規制部４０６ｂは、シートＳの奥側のシート幅方向端部の高さ方向への反り上がりを規制する。つまり、手前規制部４０６ａ及び奥規制部４０６ｂは、例えば、シートＳのシート幅方向両端部が高さ方向に反り上がった状態（以下、「上樋カール」という）で処理トレイ４０１に排出されたシートＳの、両端部の反り上がりをそれぞれ規制する。なお、ここでいう高さ方向とは、処理トレイ４０１の積載面から手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂが立設する方向をいう。
【００３１】
手前規制部４０６ａは、手前整合板４０５ａの下流側に設けられた第１規制部材としての手前先端押え部材４１０ａと、手前整合板４０５ａの上流側に設けられた第２規制部材としての手前後端押え部材４１１ａと、を備えている。手前先端押え部材４１０ａと手前後端押え部材４１１ａとは、それぞれ独立に可動自在となっている。
【００３２】
手前先端押え部材４１０ａは、処理サポート板４０１ａが処理トレイ４０１から突出した際の処理サポート板４０１ａの上方に位置するように配設されている。また、手前先端押え部材４１０ａは、処理サポート板４０１ａ上に積載された少なくとも整合前及び整合中の複数のシートＳそれぞれのシート幅方向端部を跨るように形成されており、本実施形態においては手前奥方向に長くなるように形成されている。手前先端押え部材４１０ａは、手前奥方向に長く形成されることで、少なくとも排出ローラ３０２による排出位置と手前整合板４０５ａによる整合位置でのシート幅方向端部を押圧可能となる。
【００３３】
手前先端押え部材４１０ａは、下流側に下り傾斜する案内部としての先端案内部４１４ａと、押圧部としての先端押圧部４１５ａと、を備えている。先端案内部４１４ａは、処理トレイ４０１に排出されたシートＳのシート幅方向端部が反り上がって手前整合板４０５ａが押圧可能な高さを超えていた場合に、手前整合板４０５ａが押圧可能な高さとなるように、上流側のシート幅方向端部を下方に案内する。先端押圧部４１５ａは、先端案内部４１４ａにより案内されたシートＳの上流側のシート幅方向端部を処理サポート板４０１ａ側（下側）に押圧して、シートＳの上流側のシート幅方向端部の反り上がりを規制する。
【００３４】
また、手前先端押え部材４１０ａは、回動支点４１２を中心に回動自在に形成されると共に、不図示のコイルバネで突出した状態の処理サポート板４０１ａに向かって（上方から下方）付勢されている。手前先端押え部材４１０ａは、コイルバネの付勢力で先端押圧部４１５ａが処理サポート板４０１ａに接触することで先端案内部４１４ａが下流側に向かって下り傾斜する形となり、先端押圧部４１５ａにシート幅方向端部を案内可能となる。なお、このときの付勢力は、手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂがシートを押圧した際に、シート同士がシート幅方向に相対移動可能に設定されている。
【００３５】
手前後端押え部材４１１ａは、シート排出方向における手前整合板４０５ａと後端壁４０４との間の、処理トレイ４０１の上方に位置するように配設されている。また、手前後端押え部材４１１ａは、処理トレイ４０１上に積載された少なくとも整合前及び整合中の複数のシートＳそれぞれのシート幅方向端部を跨るように形成されており、本実施形態においては手前奥方向に長くなるように形成されている。
【００３６】
手前後端押え部材４１１ａは、上流側に向かって下り傾斜した案内部としての後端案内部４１６ａと、押圧部としての後端押圧部４１７ａと、を備えている。後端案内部４１６ａは、後端壁４０４に向かって移動するシートＳのシート幅方向端部が反り上がって手前整合板４０５ａが押圧可能な高さを超えていた場合に、手前整合板４０５ａが押圧可能な高さとなるように、下流側のシート幅方向端部を下方に案内する。後端押圧部４１７ａは、後端案内部４１６ａにより案内されたシートＳの下流側のシート幅方向端部を処理トレイ４０１側に押圧して、シートＳの下流側のシート幅方向端部の反り上がりを規制する。
【００３７】
また、手前後端押え部材４１１ａは、弾性部材により形成されており、処理トレイ４０１と後端押圧部４１７ａとの間にシートＳが入り込むと撓みが発生し、反力によりシートＳを処理トレイ４０１に向かって押えるようになっている。そのため、処理トレイ４０１上のシートの枚数が増加すると、撓みによる反力も増加し、押圧力が増すことになる。なお、このときの押圧力は、手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂがシートを押圧した際に、シート同士がシート幅方向に相対移動可能に設定されている。
【００３８】
奥規制部４０６ｂは、奥整合板４０５ｂの下流側に設けられた第１規制部材としての奥先端押え部材４１０ｂと、奥整合板４０５ｂの上流側に設けられた第２規制部材としての奥後端押え部材４１１ｂと、を備えている。なお、奥先端押え部材４１０ｂ及び奥後端押え部材４１１ｂは、手前先端押え部材４１０ａ及び手前後端押え部材４１１ａと構成が同じであるため、ここではその説明は省略する。
【００３９】
ステイプラ４０７は、処理トレイ４０１の上流の手前側に配設されており、クリンチモータＭ６（図５）により駆動される。ステイプラ４０７は、処理トレイ４０１上で整合された複数のシートＳを針綴じする。押し出し爪４０８は、処理トレイ４０１の上流側の端部に配設されており、押し出し爪駆動モータＭ７（図５）により駆動される。押し出し爪４０８は、図２に示す矢印Ｂ方向に移動可能に形成されており、ステイプラ４０７により針綴じされたシート束を処理トレイ４０１から積載トレイ３０３に移動させる。
【００４０】
次に、本実施形態に係る複合機器１００を制御する制御部１１０について、図４及び図５を参照しながら説明する。図４は、本実施形態に係る複合機器１００の制御部１１０を示すブロック図である。図５は、本実施形態に係るフィニッシャ３００を制御するフィニッシャ制御部２１８を示すブロック図である。
【００４１】
図４に示すように、制御部１１０は、ＣＰＵ回路部２１３と、原稿給送装置制御部２１４と、イメージリーダ制御部２１５と、画像信号制御部２１６と、プリンタ制御部２１７と、フィニッシャ制御部２１８と、を備えている。本実施形態においては、ＣＰＵ回路部２１３、原稿給送装置制御部２１４、イメージリーダ制御部２１５、画像信号制御部２１６及びプリンタ制御部２１７は、複写機２００に設けられている。また、フィニッシャ制御部２１８は、複写機２００にオンライン接続されたフィニッシャ３００に設けられている。
【００４２】
ＣＰＵ回路部２１３は、ＣＰＵ２１３ａと、ＲＯＭ２１３ｂと、ＲＡＭ２１３ｃと、を備えている。ＣＰＵ２１３ａは、ＲＯＭ２１３ｂに格納されているプログラム及び操作部２０１から入力される設定に従って、原稿給送装置制御部２１４、イメージリーダ制御部２１５、画像信号制御部２１６、プリンタ制御部２１７及びフィニッシャ制御部２１８を制御する。ＲＡＭ２１３ｃは、制御データを一時的に保持する領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられる。
【００４３】
原稿給送装置制御部２１４は、原稿給送装置２０５を制御し、イメージリーダ制御部２１５は、原稿給送装置２０５から給送された原稿の情報を読み取るイメージリーダ２０６を制御する（図１参照）。なお、イメージリーダ制御部２１５により読み取られた原稿のデータは、画像信号制御部２１６へ出力される。プリンタ制御部２１７は、複写機２００を制御する。外部インターフェイス２１９は、外部コンピュータ２２０と複写機２００を接続させるためのインターフェイスであり、例えば、外部コンピュータ２２０から入力されたプリントデータを画像に展開して画像信号制御部２１６へ出力する。画像信号制御部２１６に出力された画像データは、プリンタ制御部２１７へ出力され、画像形成部２０４で画像が形成される。
【００４４】
フィニッシャ制御部２１８は、フィニッシャ３００に搭載され、ＣＰＵ回路部２１３との情報のやり取りを行うことによってフィニッシャ３００の全体の駆動制御を行う。図５に示すように、フィニッシャ制御部２１８は、ＣＰＵ（マイコン）７０１、ＲＡＭ７０２、ＲＯＭ７０３、入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５、通信インターフェイス７０６及びネットワークインターフェイス７０４等を備えている。入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５の入力ポートには、ＣＰＵ７０１やインターフェイスに接続された機器等からのセンサ信号が入力され、出力ポートには、不図示の各種ドライバを介して接続された搬送モータＭ１等の各駆動系に出力される。
【００４５】
次に、本実施形態に係る複合機器１００の中綴じ処理について、図７に示すフローチャートに沿って、図６を参照しながら説明する。図６（ａ）は、処理トレイ４０１にシートＳが排出された状態を示す図である。図６（ｂ）は、奥整合板４０５ｂがシートＳを幅方向に整合する状態を示す図である。図６（ｃ）は、整合されたシートの上にシートが排出される状態を示す図である。図７は、本実施形態に係る複合機器１００の中綴じ処理を示すフローチャートである。
【００４６】
例えば、操作部２０１でステイプルモード（中綴じ処理）が選択されると、図７に示すように、まず、複合機器１００のイニシャル動作が開始され（ステップＳ１）、その後、複写機２００での前述の画像形成処理（プリント）が開始される（ステップＳ２）。複写機２００による画像形成処理が終了すると、排出ローラ２１０により複写機２００からフィニッシャ３００にシートＳが送り込まれる。フィニッシャ３００にシートＳが送り込まれると、搬送パス３０１内の入口センサＳ１がＯＮ（ステップＳ３）し、搬送モータＭ１が駆動（ステップＳ４）することで排出ローラ３０２及び後端パドル４０３が回転を開始する。
【００４７】
ここで、送り込まれたシートＳがステイプルモードにおける先頭シートの場合、処理サポート板駆動モータＭ２を正回転駆動させ、一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂを図２に示す点線位置に突出させる（ステップＳ５、Ｓ６）。一方、送り込まれたシートＳが先頭シートでなかった場合、ステップＳ７に移る。
【００４８】
搬送モータＭ１の駆動により、排出ローラ３０２が回転すると、シートＳが処理トレイ４０１に向かってシート排出方向に排出される。このとき、前述したように、一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂが処理トレイから突出されているため、処理トレイ４０１に排出された際にシートＳの先端が垂れ下がることが防止される。また、一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂが処理トレイ４０１から突出することで、手前先端押え部材４１０ａ及び奥先端押え部材４１０ｂの先端案内部４１４ａが下流側に向かって上方から下り傾斜する形となる。そのため、例えば、シートＳが上樋カールしていた場合においても、下流側のシート幅方向両端部のそれぞれを先端押圧部４１５ａに案内することができる。先端案内部４１４ａに案内されたシートのシート幅方向両端部は、先端押圧部４１５ａに押圧されることで反り上がりが規制され、例えば、シートＳが上樋カールしていた場合でも、シートＳの下流側が処理トレイ４０１の積載面と略平行（平坦状態）に保持される。
【００４９】
次に、戻しパドル駆動モータＭ３を正回転駆動することで戻しパドル４０２を一回転制御し、シートＳを後端壁に突き当てさせる（ステップＳ７）。なお、戻しパドル駆動モータＭ３の駆動は、入口センサＳ１がＯＮしてから所定時間経過後に行われる。戻しパドル４０２の一回転制御及び後端パドル４０３の回転によりシートＳが上流側に移動されると、シートＳの上流端が後端壁４０４に突き当てられることで、シートＳがシート排出方向に整合される。このとき、シートＳが上樋カールしていた場合、シートＳの上流側のシート幅方向両端部は、手前後端押え部材４１１ａ及び奥後端押え部材４１１ｂの後端案内部４１６ａに突き当てられる。これにより、例えば、シートＳが上樋カールしていた場合においても、シート幅方向両端部のそれぞれを後端押圧部４１７ａに案内することができる。後端案内部４１６ａに案内されたシートのシート幅方向両端部は、後端押圧部４１７ａに押圧されることで反り上がりが規制され、例えば、シートＳが上樋カールしていた場合でも、シートＳの上流側が処理トレイ４０１の積載面と略平行（平坦状態）に保持される。
【００５０】
図６（ａ）に示すように、手前側と奥側の先端押圧部４１５ａ及び後端押圧部４１７ａに保持されることでシートＳが全体として略平坦状態になると、奥整合板駆動モータＭ５を正回転駆動して奥整合板４０５ｂを手前側に移動させる。これにより、図６（ｂ）に示すように、シートＳが略平坦状態に保持された状態でシート幅方向に整合される。また、シートＳが略平坦状態になっているため、奥整合板４０５ｂの整合面をシートＳのシート幅方向端部が乗り上がって整合できなくなることが防止される。
【００５１】
シートＳが幅方向に整合されると、図６（ｃ）に示すように、奥整合板駆動モータＭ５を逆回転駆動して奥整合板４０５ｂを奥側に移動させて（ステップＳ９、Ｓ１０）、受け入れ状態にした後、次のシートを受け入れる。このとき、先に排出されたシートＳが略平坦状態になっている。そのため、後続シートは、略平坦なシートＳ上に排出されることになり、例えば、後続シートが上樋カールしていた場合においても、先に積載されたシートにより、後続シートの上樋カールが助長されることを防止することができる。排出された後続シートは、上述と同様の動作によりシート排出方向及びシート幅方向に整合される。
【００５２】
最終シートが排出され、整合される（ステップＳ９のＹｅｓ）と、搬送モータＭ１をＯＦＦし、排出ローラ３０２及び後端パドル４０３が停止させる（ステップＳ１１）。排出ローラ３０２及び後端パドル４０３が停止すると、クリンチモータＭ６を駆動（ＯＮ）し、ステイプラ４０７による針綴じが行われ、シート束が形成される（ステップＳ１２）。
【００５３】
シート束が形成されると、奥整合板駆動モータＭ５を逆回転駆動して奥整合板４０５ｂを奥側に移動させる（ステップＳ１３）。奥整合板４０５ｂを奥側に移動させると、押し出し爪駆動モータＭ７を駆動（ＯＮ）し、押し出し爪４０８を積載トレイ３０３に向かって移動させる（ステップＳ１４）。同時に、処理サポート板駆動モータＭ２を逆回転駆動させ、一対の処理サポート板４０１ａ，４０１ｂを退避させる（ステップＳ１５）。これにより、シート束が積載トレイ３０３上に排出される。シート束が積載トレイ３０３上に積載されることで紙面検知センサＳ３がＯＮになると、積載トレイ３０３が下降し、紙面検知センサＳ３がＯＦＦになることで積載トレイ３０３が所定の位置で停止する（ステップＳ１６〜Ｓ１９）。排出されたシート束が最終束でなければ、搬送モータＭ１を再度駆動して、上述の動作を繰り返し、排出されたシート束が最終束であれば、ジョブを終了する（ステップＳ２０）
【００５４】
以上説明したように、本実施形態に係る複合機器１００は、処理トレイに排出されたシートの手前側の反り上がりを規制する手前規制部４０６ａと、奥側の反り上がりを規制する奥規制部４０６ｂと、を備えている。そのため、例えば、シートＳが上樋カールした状態で排出された場合でも、シートＳのシート幅方向両端の反り上がりを規制可能となる。これにより、手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂが整合面でシートをシート幅方向に整合できなくなることを防止することができる。また、シートＳを処理トレイ４０１に押し付けて規制することで、より高い精度でシート幅方向に整合できなくなることを防止することができる。その結果、例えば、複数枚のシートが上樋カールした状態で処理トレイ４０１上に排出された場合においても、それぞれのシートを好適に整合することができる。
【００５５】
また、手前規制部４０６ａは、手前先端押え部材４１０ａ及び手前後端押え部材４１１ａを有し、奥規制部４０６ｂは、奥先端押え部材４１０ｂ及び奥後端押え部材４１１ｂを有している。そのため、図８に示すように、処理トレイに排出されたシートＳを略平坦状態に保持することができる。これにより、例えば、先に排出されシートの上樋カールにより、後続のシートの上樋カールが助長されることを防止することができる。また、略平坦状態で積載されるため、例えば、奥整合板でシート幅方向端部を押圧する際においても、シートＳが座屈することを防止することができる。
【００５６】
また、手前規制部４０６ａの手前先端押え部材４１０ａ及び手前後端押え部材４１１ａと、奥規制部４０６ｂの奥先端押え部材４１０ｂ及び奥後端押え部材４１１ｂとは、処理トレイに積載された複数のシートのシート幅方向端部を跨るように形成されている。そのため、例えば、異なるサイズのシートが排出された場合やシート幅方向端部が湾曲した状態等でシート幅方向に位置ずれしても、シート幅方向端部を規制することができる。
【００５７】
また、手前先端押え部材４１０ａ及び奥先端押え部材４１０ｂは、先端案内部４１４ａと、先端押圧部４１５ａと、を有し、手前後端押え部材４１１ａ及び奥後端押え部材４１１ｂは、後端案内部４１６ａと、後端押圧部４１７ａと、を有している。そのため、例えば、シート幅方向端部が反り上がって手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂが押圧可能な高さを超えていた場合でも、シート幅方向端部を手前整合板４０５ａ及び奥整合板４０５ｂが押圧可能な高さに案内して規制することができる。これにより、例えば、複数枚のシートが上樋カールした状態で処理トレイ４０１上に排出された場合においても、容易に押圧して規制することができる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されない。
【００５９】
本実施形態においては、手前規制部４０６ａとして手前先端押え部材４１０ａ及び手前後端押え部材４１１ａを用い、奥規制部４０６ｂとして奥先端押え部材４１０ｂ及び奥後端押え部材４１１ｂを用いて説明したが、本発明においてはこれに限定されない。例えば、規制壁等の規制部材を、手前整合板４０５ａの上流側及び下流側のシートＳのシート幅方向端部の上方に配置して、シートＳを押えるまでもなく、シートＳの反り上がりを規制する構成であってもよい。また、例えば、シートに接触するとシートの搬送力により回転するコロをシートＳのシート幅方向端部の上方に配置して、シートＳの反り上がりを規制する構成であってもよい。
【００６０】
また、本実施形態においては、フィニッシャ制御部２１８をフィニッシャ３００に搭載させて、オンライン接続された複写機２００に設けられたＣＰＵ回路部２１３により制御させたが本発明においてはこれに限定されない。例えば、フィニッシャ制御部２１８をＣＰＵ回路部２１３と一体的に複写機２００に設け、複写機２００側からフィニッシャ３００を制御する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１００    複合機器（画像形成装置）
２００    複写機
２０４    画像形成部
３００    フィニッシャ（シート処理装置）
３０２    排出ローラ（シート排出部）
４０１    処理トレイ（シート積載部）
４０２    戻しパドル（シート移動機構）
４０３    後端パドル（シート移動機構）
４０４    後端壁（突き当て部材）
４０５ａ    手前整合板（一対の整合部材）
４０５ｂ    奥整合板（一対の整合部材）
４０６ａ    手前規制部（一対の規制手段）
４０６ｂ    奥規制部（一対の規制手段）
４１０ａ    手前先端押え部材（第１規制部材）
４１０ｂ    奥先端押え部材（第１規制部材）
４１１ａ    手前後端押え部材（第２規制部材）
４１１ｂ    奥後端押え部材（第２規制部材）
４１４ａ    先端案内部（案内部）
４１５ａ    先端押圧部（押圧部）
４１６ａ    後端案内部（案内部）
４１７ａ    後端押圧部（押圧部）
Ｓ    シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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