(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力を伝達する円盤状回転体を含む伝動機構が、ケースの内部に収納され、
該ケースの底部に潤滑油が貯留され、
前記円盤状回転体は、軸と該軸を支持する軸受とによって前記ケースに回転可能に支持されている伝動装置において、
前記ケースの側壁の内面と前記円盤状回転体の側面との間には、間隙と、該間隙の大きさを拡大した間隙拡大部とを有し、
前記間隙は、前記円盤状回転体が回転することによって、前記ケースの側壁の内面と前記円盤状回転体の側面との間から前記潤滑油をせり上げることが可能な大きさに設定され、
前記間隙拡大部は、前記伝動装置が使用状態の姿勢のときに、前記ケースに貯留されている前記潤滑油の油面よりも上位に位置するとともに、油路に連通していることを特徴とする伝動装置。
【請求項２】
前記ケースは、上端面が開放されたケース本体と、前記上端面を覆うリッドとからなり、
前記間隙拡大部は、前記リッドに形成されていることを特徴とする請求項１記載の伝動装置。
【請求項３】
前記円盤状回転体は、前記伝動装置が使用状態の姿勢のときに、前記ケースに貯留されている前記潤滑油の油面よりも上位に位置する上位のギヤによって構成され、
前記ケース内には、前記上位のギヤよりも下位に位置して該上位のギヤに噛み合う下位のギヤが収納されており、
該下位のギヤは、前記ケースに貯留されている前記潤滑油に少なくとも一部の歯が浸っていることを特徴とする請求項１記載の伝動装置。
【請求項４】
前記油路は、上が開放されており、
前記間隙拡大部は、前記油路の真上に位置していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケースの内部の潤滑構造を改良した伝動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
伝動装置のなかには、動力を伝達する円盤状回転体（例えば平歯車）を含む伝動機構が、ケースの内部に収納されている構成のものがある。このような構成の伝動装置は、例えば特許文献１から知られている。
【０００３】
特許文献１で知られている伝動装置は、作業機の一種である管理機の、トランスミッションに採用されている。動力を伝達する平歯車、つまり円盤状回転体を含む伝動機構は、後上方へ傾いた上下に細長いケース本体に収納されている。該ケース本体の上端部は開放しており、一般にはリッドによって覆われる。該平歯車やスプロケットは、水平な軸と該軸を支持する軸受とによって、ケース本体に回転可能に支持されている。
【０００４】
このような伝動装置では、ケース本体の底部に潤滑油が貯留されることが多い。しかし、ケース本体は上下に細長い、このため、ケース本体の上部に位置している平歯車の一部は、潤滑油から完全に露出することも有り得る。潤滑油から露出した平歯車を支持する軸受に、潤滑油を効率よく供給するための配慮が必要である。これに対し、ケース本体に貯留されている潤滑油を、該軸受に導くための油路を設けることが考えられる。このような構成の伝動装置は、特許文献２から知られている。
【０００５】
特許文献２で知られている伝動装置は、車両のトランスミッションに採用されている。動力を伝達する複数の歯車（円盤状回転体）を含む伝動機構は、ケース本体に収納されている。該複数の歯車は、水平な軸と該軸を支持する軸受とによって、ケース本体に回転可能に支持されている。該ケース本体は、水平方向の両端部が別部材によって取り外し可能に塞がれている。ケース本体の底部には、潤滑油が貯留されている。該複数の歯車のなかの、大径の歯車の一部は潤滑油に浸されている。該大径の歯車が回転することにより、潤滑油はケース本体の内部に描き上げられて飛散する。ケース本体の内部には、該ケース本体とは別部材からなるレシーバ（油受け部）が設けられている。該レシーバは、飛散した潤滑油を捕集して潤滑箇所に導く。
【０００６】
しかしながら、一般に、伝動装置を始動した初期には、ケースに貯留している潤滑油の温度は常温程度であり、運転中よりも低い。このため、始動初期における潤滑油の粘度は大きい。運転中に比べて潤滑油の流動性は下がる。流動性が低い潤滑油を飛散させても、潤滑が必要な箇所に必要量の潤滑油を効率よく供給するには、課題が残る。従って、この場合であっても、軸受に潤滑油を効率よく供給するための配慮が必要である。伝動装置を使用する環境温度が低い場合も同様である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６３−８２８２７号公報
【特許文献２】特開２０１１−７２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、始動初期の低温時や環境温度が低いときに、円盤状回転体を支持する軸受に、潤滑油を効率よく供給することができる技術を、提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、動力を伝達する円盤状回転体を含む伝動機構が、ケースの内部に収納され、該ケースの底部に潤滑油が貯留され、前記円盤状回転体は、軸と該軸を支持する軸受とによって前記ケースに回転可能に支持されている伝動装置において、前記ケースの側壁の内面と前記円盤状回転体の側面との間には、間隙と、該間隙の大きさを拡大した間隙拡大部とを有し、前記間隙は、前記円盤状回転体が回転することによって、前記ケースの側壁の内面と前記円盤状回転体の側面との間から前記潤滑油をせり上げることが可能な大きさに設定され、前記間隙拡大部は、前記伝動装置が使用状態の姿勢のときに、前記ケースに貯留されている前記潤滑油の油面よりも上位に位置するとともに、油路に連通していることを特徴とする伝動装置が提供される。
【００１０】
このため、始動初期の低温時や環境温度が低いことによって、潤滑油の粘度が大きく、流動性が低い潤滑油は、円盤状回転体が回転することによって、ケースの側壁の内面と円盤状回転体の側面との間の間隙から、せり上げられる（すり上げられる）。該せり上げられた潤滑油は、間隙拡大部に入るので、これ以上せり上げられることはない。該せり上げられた潤滑油は、間隙拡大部から油路へ流れて軸受に導かれる。このため、ケース本体に貯留されている潤滑油を、円盤状回転体を支持する軸受に、効率よく供給することができる。しかも、間隙の大きさを最適なものに設定するだけなので、潤滑油を供給する構成を簡単にできるとともに、新たな部材を必要としない。
【００１１】
好ましくは、前記ケースは、上端面が開放されたケース本体と、前記上端面を覆うリッドとからなる。前記間隙拡大部は、前記リッドに形成されている。間隙拡大部をリッドに形成するだけなので、潤滑油を供給する構成を簡単にできるとともに、新たな部材を必要としない。
【００１２】
好ましくは、前記円盤状回転体は、前記伝動装置が使用状態の姿勢のときに、前記ケースに貯留されている前記潤滑油の油面よりも上位に位置する上位のギヤによって構成されている。前記ケース内には、前記上位のギヤよりも下位に位置して該上位のギヤに噛み合う下位のギヤが収納されている。該下位のギヤは、前記ケースに貯留されている前記潤滑油に少なくとも一部の歯が浸っている。
【００１３】
このため、ケースに貯留されている潤滑油を、下位のギヤの歯によって掻き上げることができる。掻き上げられた潤滑油の一部は歯溝に残る。残った潤滑油は、上下のギヤの歯同士が噛み合うことによって、下位のギヤの歯溝から上位のギヤの歯溝に受け渡すことができる。上位のギヤの歯溝に受け渡された潤滑油の一部は、歯幅方向へ流れることによって、ケースの側壁の内面と上位のギヤの歯の側面との間の間隙に流出する。該間隙に流れた潤滑油は、上位のギヤが回転することによって、せり上げられる（すり上げられる）。このようにして、ケースに貯留されている潤滑油を、軸受に効率よく供給することができる。
【００１４】
好ましくは、前記油路は、上が開放されている。前記間隙拡大部は、前記油路の真上に位置している。このため、せり上げられて間隙拡大部に入った潤滑油を、間隙拡大部の真下にある油路によって、確実に効率よく受けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、始動初期の低温時や環境温度が低いときに、円盤状回転体を支持する軸受に、潤滑油を効率よく供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る作業機の側面図である。
【図２】図１に示される伝動装置の断面図である。
【図３】図１に示される動力伝達系統とケースを作業機の背面から見た模式図である。
【図４】図２に示される伝動装置を背面から見た断面図である。
【図５】図２の５矢視線方向の図である。
【図６】図５に示されるケース本体の上端部とリッドとを分解した斜視図である。
【図７】図６に示されるケース本体の上端面を上から見た図である。
【図８】図４に示される第４ギヤ周りを拡大した図である。
【図９】図８の９−９線に沿った断面図である。
【図１０】図４に示される伝動装置をリッドを省略して後上方からにた斜視図である。
【図１１】図６に示されるリッドの底面図である。
【図１２】図１０に示される伝動装置の作用図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明を実施するための形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１８】
実施例に係る伝動装置について図面に基づき説明する。以下、伝動装置を搭載した装置の一例として、作業機について説明する。該作業機は、例えば歩行型耕耘機によって構成される。なお、耕耘機の「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」は耕耘機を操縦している作業者から見た方向に従い、Ｆｒは前側、Ｒｒは後側、Ｌｅは左側、Ｒｉは右側を示す。
【００１９】
図１に示されるように、耕耘機１０（作業機１０）は、機体１１と、該機体１１の前上部に取り付けられた動力源１２と、該機体１１の後部に取り付けられた伝動装置１３と、該伝動装置１３の下部に取り付けられた作業部１４と、該該伝動装置１３から後上方へ延びた操作ハンドル１５とを含む。機体１１の後部には、該伝動装置１３の高さ方向の中央部が取り付けられている。
【００２０】
図１及び図２に示されるように、該伝動装置１３は、上端部から前下方へ傾斜して、細長く構成されている。つまり、図１に示されるように、耕耘機１０の使用状態において、伝動装置１３は、上端部から前下方へ傾斜している。
【００２１】
図１及び図３に示されるように、該動力源１２は、例えばエンジンや電動モータによって構成される。動力源１２が発生した動力は、ベルト伝動機構２０によって伝動装置１３に伝えられ、さらに、該伝動装置１３から作業部１４へ伝えられる。
【００２２】
該ベルト伝動機構２０は、動力源１２の出力軸１２ａに取り付けられた駆動プーリ２１と、伝動装置１３の入力軸３１（第１の軸３１）に取り付けられた従動プーリ２２と、各プ−リ２１，２２間に掛けられたベルト２３とからなる。該動力源１２の出力軸１２ａは、動力源１２から左又は右へ水平に延びている。該入力軸３１は、機体１１の幅方向に水平に延びている。該入力軸３１のなかの、従動プーリ２２が設けられる一方の端部３１ａは、動力源１２の出力軸１２ａと同じ方向を向いている。該ベルト伝動機構２０は、カバー２４によって覆われている。さらに、該ベルト伝動機構２０には、ベルトテンショナ式クラッチ２５が設けられている。該ベルトテンショナ式クラッチ２５は、操作ハンドル１５に設けられたクラッチレバー２６によって操作される。
【００２３】
該作業部１４は、伝動装置１３の出力軸３３（耕耘軸３３）に設けられた複数の耕耘爪１４ａからなる、いわゆる耕耘作業部である。該出力軸３３は、機体１１の幅方向に水平に延びている。このような構成の耕耘機１０は、複数の耕耘爪１４ａの回転により農地などの土壌を耕耘し、さらに複数の耕耘爪１４ａにより走行する形式の、歩行型自走式耕耘機である。
【００２４】
図２〜図４に示されるように、該伝動装置１３は、伝動機構３０がケース７０に収納された構成である。該ケース７０は、ケース本体７１とリッド９１とからなる。該ケース本体７１は、上端から前下方へ傾斜した細長い有底の鋳造品である。該ケース本体７１は、基本的には各種の軸が貫通する部分を除いて、上端面７２のみが開放されている。該上端面７２は、リッド９１によって覆われている。
【００２５】
該伝動機構３０は、入力軸３１（第１の軸３１）と、カウンタ軸３２（第２の軸３２）と、出力軸３３（第３の軸３３、耕耘軸３３）と、小径の第１ギヤ４１（入力ギヤ４１）と、大径の第２ギヤ４２と、小径の第３ギヤ４３（カウンタギヤ４３）と、大径の第４ギヤ４４と、小径のスプロケット４５（駆動スプロケット４５）と、大径のスプロケット４６（従動スプロケット４６）とからなる。
【００２６】
第１ギヤ４１の外径は、第２ギヤ４２の外径よりも小さく、第３ギヤ４３の外径よりも大きい。第２ギヤ４２の外径は、第３ギヤ４３の外径よりも大きく、第４ギヤ４４の外径よりも小さい。
【００２７】
該入力軸３１は、ケース本体７１の内部の前上部、つまりケース本体７１の前の側壁７３寄り（図２参照）に位置している。該入力軸３１の両端部は、左右の軸受５１，５２によってケース本体７１の左右の側壁７４，７５に回転可能に支持されている。該左の側壁７４に位置している軸受５１を第１軸用第１軸受５１という。該右の側壁７５に位置している軸受５２を第１軸用第２軸受５２という。第１軸用第１軸受５１と第１軸用第２軸受５２のなかの、それぞれ軸方向内側の端面は、ケース本体７１の内部に面している。
【００２８】
該入力軸３１のなかの、従動プーリ２２（図３参照）が設けられる一方の端部３１ａは、ケース本体７１の左の側壁７４を貫通して機体１１の幅方向外側へ延びている。該入力軸３１のなかの、左の側壁７４を貫通した部分は、シール部材５３によってシールされている。該入力軸３１に対して、カウンタ軸３２と出力軸３３とは平行である。
【００２９】
該カウンタ軸３２は、ケース本体７１の内部の後上部、つまり入力軸３１の後下方に位置している。言い換えると、該カウンタ軸３２は、ケース本体７１の後の側壁７６寄り（図２参照）に位置している。該カウンタ軸３２の両端部は、左右の軸受５４，５５によってケース本体７１の左右の側壁７４，７５に回転可能に支持されている。該左の側壁７４に位置している軸受５４を第２軸用第１軸受５４という。該右の側壁７５に位置している軸受５５を第２軸用第２軸受５５という。第２軸用第１軸受５４と第２軸用第２軸受５５のなかの、それぞれ軸方向内側の端面は、ケース本体７１の内部に面している。
【００３０】
以上の説明から明らかなように、入力軸３１は、カウンタ軸３２よりも上位に位置している。以下、適宜、入力軸３１のことを「上位の軸３１」といい、カウンタ軸３２のことを「下位の軸３２」という。
【００３１】
図４に示されるように、該左右の側壁７４，７５のなかの、カウンタ軸３２をケース本体７１内に挿通する方には、貫通孔７５ｂが形成されている。該貫通孔７５ｂは、カウンタ軸３２がケース本体７１内に挿入された後に、キャップ５６によって塞がれる。
【００３２】
図２〜図４に示されるように、該出力軸３３は、ケース本体７１の内部の下部に位置している。該出力軸３３は、左右の軸受５７，５８によってケース本体７１の左右の側壁７４，７５に回転可能に支持されるとともに、該左右の側壁７４，７５から機体１１の幅方向外側へ延びている。該出力軸３３のなかの、左右の側壁７４，７５を貫通した部分は、シール部材（図示せず）によってシールされている。
【００３３】
該各ギヤ４１〜４４の種類は、互いに平行な軸３１，３２間で動力の伝達を行うことが可能な種類であればよい。例えば、該各ギヤ４１〜４４は平歯車によって構成される。各ギヤ４１〜４４と各スプロケット４５，４６は、概ね円盤状の回転する部材であるから、円盤状回転体の一種である。つまり、該伝動機構３０は、動力を伝達する円盤状回転体４１〜４６を含む。従って、該各円盤状回転体４１〜４６は、軸３１〜３３と該軸３１〜３３を支持する各軸受５１，５２，５４，５５，５７，５８とによって、ケース本体７１に回転可能に支持されている。該各軸受５１，５２，５４，５５，５７，５８は、ボールベアリング等の転がり軸受によって構成される。
【００３４】
第１ギヤ４１は、第１の軸３１にセレーションによって結合されている。該第１ギヤ４１に噛み合う第２ギヤ４２は、第２の軸３２にセレーションによって結合されている。第３ギヤ４３は、第２の軸３２に一体形成、つまり該第２の軸３２に固定されている。該第３ギヤ４３に噛み合う第４ギヤ４４は、第１の軸３１にニードルベアリング６１によって相対回転可能に支持されている。
【００３５】
駆動スプロケット４５は、該第４ギヤ４４と一体に回転可能に構成されるとともに、第１の軸３１にニードルベアリング６２によって相対回転可能に支持されている。つまり、駆動スプロケット４５は、第４ギヤ４４に一体に形成されている。
【００３６】
従動スプロケット４６は、第３の軸３３に結合されている。駆動スプロケット４５と従動スプロケット４６との間は、チェーン４７によって繋がれている。
【００３７】
図１及び図２に示されるように、作業部１４と第３の軸３３と従動スプロケット４６は、前進方向Ｒｕｆ（耕耘機１０を左側方から見て反時計回り）に回転する。このため、第１の軸３１、第１ギヤ４１、第４ギヤ４４及び駆動スプロケット４５は、正転方向Ｒ１、つまり従動スプロケット４６と同じ方向に回転する。一方、第２の軸３２、第２ギヤ４２及び第３ギヤ４３は、逆転方向Ｒ２（第１の軸３１に対して逆方向Ｒ２）に回転する。第１ギヤ４１と第２ギヤ４２とは、互いに下から上に向かって噛み合う。また、第３ギヤ４３と第４ギヤ４４とは、互いに下から上に向かって噛み合う。
【００３８】
図４に示されるように、第１の軸３１に対する、第１ギヤ４１と第４ギヤ４４と駆動スプロケット４５の配列は、次の通りである。該第１ギヤ４１は、ケース本体７１のなかの、入力軸３１の一方の端部３１ａ寄りの左の側壁７４の内面に隣接し、且つ第１軸用第１軸受５１の内輪の側面に接している。該第４ギヤ４４は、ケース本体７１のなかの、右の側壁７５の内面７５ａに隣接し、且つ第１軸用第２軸受５２の内輪の側面に隣接している。
【００３９】
該第４ギヤ４４の側面４４ａと、第１軸用第２軸受５２の内輪の側面との間には、スペーサ６３が介在している。このため、第４ギヤ４４の側面４４ａと、ケース本体７１のなかの右の側壁７５の内面７５ａとの間には、間隙７７を有する。該右の側壁７５のことを、以下、適宜「露出軸受側の側壁７５」という。
【００４０】
該駆動スプロケット４５は、第１ギヤ４１と第４ギヤ４４との間、つまりケース本体７１の幅方向の略中央に位置している。第１ギヤ４１と駆動スプロケット４５との間には、スペーサ６４が介在している。
【００４１】
図２及び図４に示されるように、第４ギヤ４４の外周面は、ケース本体７１の上端面７２から上方へ突出している。一方、第１ギヤ４１と駆動スプロケット４５とチェーン４７とは、ケース本体７１の上端面７２から上方へ突出することはない。第２ギヤ４２の外周面は、ケース本体７１の上端面７２よりも若干下がっている。
【００４２】
以上の説明から明らかなように、耕耘機１０（図１参照）の使用状態において、つまり伝動装置１３が使用状態の姿勢のときに、入力軸３１は、カウンタ軸３２よりも上位に位置している。以下、適宜、入力軸３１のことを「上位の軸３１」といい、カウンタ軸３２のことを「下位の軸３２」という。
【００４３】
また、上位の軸３１に固定されている第１ギヤ４１のことを、適宜「上位のギヤ４１」という。第１ギヤ４１よりも下位に位置して該第１ギヤ４１に噛み合う第２ギヤ４２のことを、適宜「下位のギヤ４２」という。上位の軸３１に支持されている第４ギヤ４４のことを、適宜「上位のギヤ４４」という。第４ギヤ４４よりも下位に位置して該第４ギヤ４４に噛み合う第３ギヤ４２のことを、適宜「下位のギヤ４３」という。このように、ケース７０内には、各ギヤ４１〜４４が収納されている。
【００４４】
図２及び図４に示されるように、該ケース本体７１の底部には潤滑油６６が貯留されている。該潤滑油６６の油面６６ａの上限レベルＬｕ、つまり貯留上限レベルＬｕは、予め設定された一定のレベルである。該貯留上限レベルＬｕは、伝動装置１３の停止状態において、小径の第３ギヤ４３（カウンタギヤ４３）の下部が潤滑油６６に若干浸る程度、例えば、第２の軸３２が潤滑油６６から若干露出する程度に設定されることが好ましい。該貯留上限レベルＬｕが高過ぎると、伝動装置１３が作動した場合に回転抵抗が過大になるからである。
【００４５】
詳しく述べると、第１及び第４ギヤ４１，４４（上位のギヤ４１，４４）は、伝動装置１３が使用状態の姿勢のときに、ケース７０に貯留されている潤滑油６６の油面６６ａよりも上位に位置する。一方、第２及び第３ギヤ４２，４３（下位のギヤ４２，４３）は、ケース７０に貯留されている潤滑油６６に少なくとも一部の歯が浸っている。
【００４６】
このように該貯留上限レベルＬｕを設定すれば、第２軸用第１軸受５４と第２軸用第２軸受５５の潤滑は十分である。また、第１及び第２ギヤ４１，４２の歯面同士の潤滑、第３及び第４ギヤ４３，４４の歯面同士の潤滑、各スプロケット４５，４６とチェーン４７の潤滑も十分である。
【００４７】
しかし、第１の軸３１、及び、第１の軸３１に配列されている該第１ギヤ４１と第４ギヤ４４と駆動スプロケット４５は、潤滑油６６の貯留上限レベルＬｕよりも上位に位置、つまり潤滑油６６から完全に露出することになった。第１ギヤ４１の外径を、第１軸用第１軸受５１の外輪の内径よりも小さく設定することによって、該第１軸用第１軸受５１のの潤滑は十分である。ところが、第１軸用第２軸受５２を十分に潤滑するには、更なる改良の余地がある。
【００４８】
これに対し、本発明では、第１軸用第２軸受５２を十分に潤滑するために、ケース７０の内部の潤滑構造を改良した。以下、ケース７０について詳しく説明する。
【００４９】
図２、図５及び図６に示されるように、ケース本体７１は、平面視で前後方向に細長い略矩形断面に形成されており、前の側壁７３と左の側壁７４と右の側壁７５と後の側壁７６とからなる。該ケース本体７１の上端面７２は、該ケース本体７１の上下方向の中心線ＣＬに対して直交する平坦な面である。上述のように、ケース本体７１が、上端から前下方へ傾斜しているので、上端面７２は、前端から後下方へ傾斜している。
【００５０】
該ケース本体７１の上端面７２は開放されている。該ケース本体７１の上端面７２の開口７８の周縁部には、全周にわたってフランジ７９が一体に形成されている。
【００５１】
図６〜図９に示されるように、ケース７０の上端面、つまりケース本体７１の上端面７２の開口７８の周縁部には、油路８１を有する。該油路８１は、開口７８の周縁部に直接に形成されている。図１０に示されるように、該油路８１は円盤状回転体４１，４２、つまり第１ギヤ４１と第２ギヤ４２によって跳ね上げられて飛散した飛散潤滑油６６ｂを受け取り可能に、上が開放されている。
【００５２】
詳しく述べると、図６及び図７に示されるように、該油路８１は、開口７８の周縁部のなかの、前の側壁７３の上端面と、右の側壁７５の上端面とに連続して、平面視略Ｌ字状に形成されている。ケース本体７１の上端面７２のなかの、ケース本体７１の内部と該油路８１との間は、一段低い段差面８２に形成されている。このため、飛散潤滑油６６ｂは、ケース本体７１の内部から該油路８１へ入りやすい。
【００５３】
図７〜図９に示されるように、該油路８１は、耕耘機１０の使用状態（図１の状態）において、受け取った飛散潤滑油６６ｂを潤滑部分５２（図８に示される第１軸用第２軸受５２）へ導びくように常に下向きに傾斜している。つまり、該油路８１の上流端８１ａは、左の側壁７４の上端面と前の側壁７３の上端面とのコーナに位置している。該油路８１の下流端８１ｂは、右の側壁７５（露出軸受側の側壁７５）の上端面のなかの、第１軸用第２軸受５２の真上に位置している。このため、該油路８１は上流端８１ａから下流端８１ｂへ向かって、下がり勾配に形成される。このため、耕耘機１０の使用状態において、飛散潤滑油６６ｂを油路８１から潤滑部分５２へ、容易に供給することができる。
【００５４】
さらに、図８及び図９に示されるように、右の側壁７５には、該油路８１の下流端８１ｂの下方に、油溜部８３と油孔８４が形成されている。該油溜部８３は、第１軸用第２軸受５２のなかの、軸方向の外面５２ａに隣接している。該油孔８４は、下流端８１ｂと油溜部８３とを連通している。この結果油路８１は、油溜部８３に連通している。
【００５５】
図６、図８、図９及び図１１に示されるように、該リッド９１は、開口７８を覆うカバー部９２と、該カバー部９２の周縁に形成されたフランジ９３とからなる、鋼板のプレス成型品である。該カバー部９２は、下端を開放するとともに、上方へ膨出した有底カップ状に形成されている。該フランジ９３は、該開口７８の周縁部に重ねられて、ケース本体７１のフランジ７９にボルト止めされる。
【００５６】
リッド９１は、油路８１の上の開放状態を維持しつつ、ケース本体７１の上端面７２を覆っている。さらに、リッド９１は、カバー部９２とフランジ９３との境界の、少なくとも一部は、油路８１の真上に位置している。
【００５７】
該カバー部９２の天板９４は、左端から右端へ向かって傾斜した概ね平板状に形成されている。このため、該天板９４の下面に付着した潤滑油を油路８１へ向かって導くことができる。
【００５８】
図４、図６、図８及び図９に示されるように、ケース７０のなかの、ケース本体７４の右の側壁７５の内面７５ａと第４ギヤ４４の側面４４ａとの間には、間隙７７の大きさを拡大した間隙拡大部９５を有する。間隙拡大部９５は、伝動装置１３が使用状態の姿勢のときに、ケース７０に貯留されている潤滑油６６の油面６６ａよりも上位に位置するとともに、油路８１に連通している。
【００５９】
該間隙拡大部９５は、油路８１の真上に位置しており、リッド９１に一体に形成されている。このため、潤滑油６６を供給する構成を簡単にできるとともに、新たな部材を必要としない。
【００６０】
詳しく述べると、該間隙拡大部９５は、第４ギヤ４４の右側の側面４４ａのなかの、上端部に隣接するとともに、間隙７７の上端に連通している。図６〜図８に示されるように、該間隙拡大部９５は、リッド９１の天板９４の右端からフランジ９３へ向かって傾斜した斜片部９６によって構成されている。該斜片部９６は、油路８１の下流端８１ｂの上に空間部、つまり間隙拡大部９５を形成するように位置している。つまり、該斜片部９６は、間隙拡大部９５に入った潤滑油６６ｃを油路８１へ案内するように、傾斜している。このため、第４ギヤ４４が回転することによって、間隙７７から、せり上げられた（すり上げられた潤滑油６６ｃは、間隙拡大部９５に入り、傾斜した斜片部９６の内面を伝わって、油路８１の下流端８１ｂに流下し得る。
【００６１】
図８に示されるように、該間隙７７は、第４ギヤ４４が回転することによって、右の側壁７５の内面７５ａと第４ギヤ４４の側面４４ａとの間から潤滑油６６ｃをせり上げることが可能な大きさに設定されている。
【００６２】
以上の説明をまとめると、次の通りである。図４及び図１０に示されるように、ケース本体７１の上端面７２の開口７８の周縁部には、上が開放された油路８１を有する。図１０に示されるように、第２ギヤ４２によって跳ね上げられて飛散した飛散潤滑油６６ｂは、油路８１へ届く。該油路８１は、該飛散潤滑油６６ｂを受け取り可能である。図８及び図９に示されるように、該飛散潤滑油６６ｂは、油路８１から油孔８４を通って油溜部８３へ流れる。該油溜部８３に溜まった飛散潤滑油６６ｂは、第１軸用第２軸受５２へ供給される。従って、該飛散潤滑油６６ｂを、該油路８１から第１軸用第２軸受５２へ容易に導くことができる。
【００６３】
さらには、図４、図９及び図１０に示されるように、リッド９１は、油路８１の上の開放状態を維持しつつ、ケース本体７１の上端面７２を覆っている。このため、ケース本体７１に貯留されている潤滑油６６から露出した、第４ギヤ４４を支持する第１軸用第２軸受５２に、少ない潤滑油６６を効率よく供給することができる。
【００６４】
さらには、該油路８１は、開口７８の周縁部に直接に形成されている。このため、ケース本体７１に対して油路８１を別部材によって構成する必要はない。ケース本体７１に対して油路８１を別部材によって構成する場合に較べて、油路８１を簡単な構成にできる。油路８１を備えたケース本体７１の部品数を低減することができる。しかも、ケース本体７１の開口７８の周縁部に、該油路８１を直接に形成するだけであるから、該油路８１の配置の自由度を高めることができる。このように改良した構成の伝動装置１３を作業機１０（図１参照）等の機械、いわゆる実機に搭載するのであるから、該実機の重量、重量配分、関連部品とに及ぼす影響を極力軽減することができる。
【００６５】
さらには、ケース本体７１には、第１軸用第２軸受５２のなかの、軸方向の外面５２ａに隣接した油溜部８３が形成されている。油路８１は、油溜部８３に連通している。このため、飛散潤滑油６６ｂは油路８１から油溜部８３へ導かれる。該油溜部８３に溜まった飛散潤滑油６６ｂによって、第１軸用第２軸受５２を容易に且つ効率よく潤滑することができる。
【００６６】
さらには、リッド９１において、カバー部９２とフランジ９３との境界の、少なくとも一部は、油路８１の真上に位置している。このため、第２ギヤ４２によって跳ね上げられた飛散潤滑油６６ｂの一部が、該カバー部９２に付いても、カバー部９２を伝わって、フランジ９３との境界から油路８１へ、流れ落ちる。従って、油路８１によって、飛散潤滑油６６ｂをより一層効率よく回収することができる。
【００６７】
一方、伝動装置１３を始動する始動初期の低温時や、該伝動装置１３をを使用する環境温度が低いことによって、潤滑油６６の粘度が大きく、流動性が低い場合が有り得る。この場合には、流動性が低い潤滑油６６は、図４、図８及び図１２に示されるように、第４ギヤ４４が回転することによって、ケース７０の側壁７５の内面７５ａと第４ギヤ４４の側面４４ａとの間の間隙７７から、せり上げられる（すり上げられる）。該せり上げられた潤滑油６６ｃは、間隙拡大部９５に入るので、これ以上せり上げられることはない。該せり上げられた潤滑油６６ｃは、間隙拡大部９５から油路８１へ流れ、油孔８４と油溜部８３とを通って、第１軸用第２軸受５２に導かれる。このため、ケース本体７１に貯留されている潤滑油６６を、第１軸用第２軸受５２に効率よく供給することができる。しかも、間隙７７の大きさを最適なものに設定するだけなので、潤滑油６６を供給する構成を簡単にできるとともに、新たな部材を必要としない。
【００６８】
より詳しく述べると、ケース７０に貯留されている潤滑油６６を、第３ギヤ４３の歯によって掻き上げることができる。掻き上げられた潤滑油６６の一部６６ｃは歯溝に残る。残った潤滑油６６ｃは、上下の第３及び第４ギヤ４３，４４の歯同士が噛み合うことによって、第３ギヤ４３の歯溝から第４ギヤ４４の歯溝に受け渡すことができる。該第４ギヤ４４の歯溝に受け渡された潤滑油の一部６６ｃは、歯幅方向へ流れることによって、ケース７０の右の側壁７５の内面７５ａと第４ギヤ４４の歯の側面４４ａとの間の間隙７７に流出する。該間隙７７に流れた潤滑油６６ｃは、第４ギヤ４４が回転することによって、せり上げられる（すり上げられる）。該せり上げられた潤滑油６６ｃは、間隙拡大部９５から油路８１へ流れ、油孔８４と油溜部８３とを通って、第１軸用第２軸受５２に導かれる。このようにして、ケース７０に貯留されている潤滑油６６ｃを、第１軸用第２軸受５２に効率よく供給することができる。
【００６９】
さらには、油路８１は、上が開放されている。間隙拡大部９５は、油路８１の真上に位置している。このため、せり上げられて間隙拡大部９５に入った潤滑油６６を、間隙拡大部９５の真下にある油路８１によって、確実に効率よく受けることができる。
【００７０】
本発明の伝動装置１３は、歩行型耕耘機に搭載するのに好適である。
【符号の説明】
【００７１】
１０    作業機（耕耘機）
１３    伝動装置
１４    作業部
３０    伝動機構
３１    第１の軸
４３    第３ギヤ（下位のギヤ）
４４    円盤状回転体（下位のギヤ、第４ギヤ）
４４ａ  円盤状回転体の側面（第４ギヤの側面）
５２    軸受（第１軸用第２軸受、潤滑部分）
６６    潤滑油
６６ａ  油面
７０    ケース
７１    ケース本体
７２    上端面
７５ａ  ケースの側壁の内面
７７    間隙
８１    油路
８３    油溜部
８４    油孔
９１    リッド
９２    カバー部
９３    フランジ
９５    間隙拡大部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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