(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向辺における対向する各側壁面の一方にプリズム面が形成され、前記プリズム面を内側とする弧状をなす導光板と、前記導光板の端部の側壁面に配置された発光素子とから構成され、
前記導光板の前記プリズム面と対向する面を第１光反射面とし、前記第１光反射面に隣接して形成する光出射面と、前記光出射面と隣接する第２光反射面と、前記光出射面および前記第２光反射面と対向して位置づけられる第３光反射面とを、前記導光板に設けた突起部によって構成し、
前記発光素子からの光が前記導光板の他方の端部に導かれる光路を第１光路とし、前記発光素子からの光が前記光出射面へ導かれる光路を第２光路とした場合、
前記第１光路は、少なくとも、前記第１光反射面、前記第２光反射面、前記第３光反射面、前記第１光反射面を経て前記プリズム面へ出射される光路を構成し、前記第２光路は、少なくとも、前記プリズム面、前記第１光反射面、前記第３光反射面を経て前記光出射面へ出射される光路を構成することを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記第３光反射面は金属蒸着膜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に係り、導光板と発光素子とから構成され、たとえばクリアランスランプ、ディタイムランニングランプ等として用いられる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような車両用灯具は、たとえば、下記特許文献１に開示されるように、導光板の一端側の側壁面に発光素子を対向させて配置させ、導光板の内側湾曲辺の側壁面を光反射面とし、導光板の外側湾曲辺の側壁面を光出射面として構成するようになっている。
【０００３】
ここで、当該光反射面として、たとえば、導光板の内側湾曲辺の側壁面に沿って並設された多数のプリズムを有するプリズム面で構成されている。
【０００４】
このように構成された灯具は、導光板内に入射される発光素子の光が、該光反射面および光出射面によって反射されながら導光板の他端側に導かれる光路（第１光路と称する場合がある）とともに、前記光反射面で反射された光が前記光出射面を通して導光板の外側へ出射される光路（第２光路と称する場合がある）を有するように構成されている。これにより、前記光出射面は、導光板の一端から他端にかけて光出射の量がほぼ均一な光照射面として機能するようなっている。
【０００５】
なお、このような車両用灯具としては、たとえば特許文献２に開示されるものも知られている。特許文献２には、平板状からなる導光板の一端の側壁面から発光素子からの光を導き、該導光板の一方の面にプリズムからなる光反射面を形成することにより、他方の面を光出射面として構成するようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開2009-032564号公報
【特許文献２】特開2011-198536号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した車両用灯具は、板厚がほぼ均一な板状からなる導光板の内側湾曲辺の側壁面を光反射面とし外側湾曲辺の側壁面を光出射面としているため、導光板の光反射面は、光照射面と対向するようにして構成されたものとなっている。このため、該車両用灯具を光出射面側から観た場合に、光出射面を構成するプリズム面に形成された多数の凹凸が導光板を通して直接に目視されるようになっている。したがって、灯具の点灯・非点灯時において、導光板のプリズム面に形成された多数の凹凸が目視され、光照射面（光出射面）の見栄えが充分でないという不都合を有していた。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、光照射面を通してプリズム面が目視されるのを回避させ、当該光照射面の見栄えの向上を図った車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的を達成するために、本発明は、まず、導光板のプリズム面と対向する面を光反射面として構成し、この光反射面と隣接して形成する光出射面を、導光板に設けた突起部の一面で構成することによって、前記光反射面からの光を前記光出射面に導くようにするとともに、前記突起部の他の面に形成した光反射面を、導光板の一端に設けられた発光素子の光を導光板の他端側へ導くように寄与させるように構成したものである。
【００１０】
このように構成した灯具は、導光板の光出射面が、プリズム面と対向して形成した光反射面に隣接して形成され、該光出射面には、前記光反射面からの光を導くように構成していることから、光照射面（光出射面）からはプリズム面が直接に目視されない構造とできる。この場合、前記光出射面は、この光出射面に入射した発光素子からの光をプリズム面側に反射させて該光を導光板の他端側に導く機能を有さなくなるが、導光板の突起部の前記光出射面以外の他の面に形成した光反射面によって同様の機能をもたせるようにしている。
【００１１】
本発明は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明の車両用灯具は、長手方向辺における対向する各側壁面の一方にプリズム面が形成され、前記プリズム面を内側とする弧状をなす導光板と、前記導光板の端部の側壁面に配置された発光素子とから構成され、前記導光板の前記プリズム面と対向する面を第１光反射面とし、前記第１反射面に隣接して形成する光出射面と、前記光出射面と隣接する第２光反射面と、前記光出射面および前記第２光反射面と対向して位置づけられる第３光反射面とを、前記導光板に設けた突起部によって構成し、前記発光素子からの光が前記導光板の他方の端部に導かれる光路を第１光路とし、前記発光素子からの光が前記光出射面へ導かれる光路を第２光路とした場合、前記第１光路は、少なくとも、前記第１光反射面、前記第２光反射面、前記第３光反射面、前記第１反射面を経て前記プリズム面へ出射される光路を構成し、前記第２光路は、少なくとも、前記プリズム面、前記第１光反射面、前記第３反射面を経て前記光出射面へ出射される光路を構成することを特徴とする。
（２）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記第３光反射面は金属蒸着膜が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
このように構成した車両用灯具によれば、光照射面を通してプリズム面が目視されるのを回避でき、当該光照射面の見栄えの向上を図ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の車両用灯具の実施形態１の構成を示す構成図である。
【図２】本発明の車両用灯具が適用されるヘッドランプの正面図である。
【図３】本発明の車両用灯具における光路を示す図である。
【図４】本発明の車両用灯具の光照射面（光出射面）から照射される光のビームパターンを示した図である。
【図５】本発明の車両用灯具の実施形態２の構成を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施形態１）
<ヘッドランプの概略構成>
図２は、本発明の車両用灯具が具備されるたとえば自動車のヘッドランプ（前照灯）の概略を示した正面図である。該ヘッドランプは、複数の車両用灯具が具備されたいわゆるコンビネーション型のランプとなっている。図２に示すヘッドランプ１０は自動車を前方から観た場合にたとえば右側に取り付けられたものを示している。
【００１５】
図２において、ランプボディ１１があり、このランプボディ１１は、前方部が開口されたランプ室１２を備えて構成されている。ランプ室１２には、たとえば、すれ違いビームランプ１３、走行ビームランプ１４、およびクリアランスランプ３０が配置されている。
【００１６】
すれ違いビームランプ１３は、たとえば、回転楕円面を有するリフレクタ（図示せず）内に光源（図示せず）が配置され、該リフレクタの前面にレンズ１３Ａが取り付けられることによって構成され、ランプ室１２ズんクラョン型のヘッドにおいてたとえば上段の位置に配置されている。走行ビームランプ１４は、たとえば、図中左右に延在し上下方向等の断面が放物面として形成されるリフレクタ１４Ａ内に光源１４Ｂが配置されることによって構成され、ランプ室１２においてたとえば中段の位置に配置されている。クリアランスランプ３０は、図中左右に延在する導光板３３と、この導光板３３の一端Ａ（他端を図中符号Ｂで示す）側に配置されるたとえば発光ダイオードからなる発光素子３５とによって構成され、ランプ室１２においてたとえば下段の位置に配置されている。導光板３３は、その厚さ方向を図中上下方向に一致づけられて配置され、自動車の前方に指向される側壁面を光照射面３１として機能させるようになっている。クリアランスランプ３０は、発光素子３５からの光が導光板３３の内部に導かれた後に、光照射面３１である前記側壁面とこの側壁面と対向する他の側壁面（図１（ａ）にて符号３６で示す）との間に反射を繰り返しながら、前記光照射面３１から光が出射され、これにより、前記光照射面３１の一端Ａから他端Ｂにかけてほぼ均一な輝度が図れるように構成されている。なお、このクリアランスランプ３０については後にさらに詳述する。
【００１７】
そして、ランプボディ１１の開口部には、前面レンズ１８が取り付けられ、すれ違いビームランプ１３、走行ビームランプ１４、およびクラアランスランプ３０からの光は、該前面レンズ１８を通して自動車の前方に出射されるようになっている。なお、図２に示すランプボディ１１の開口部は、自動車の流線型デザインに合わせて、図中左側端部及び下側端部が自動車の前方に位置づけられ、図中右側端部および上側端部が自動車の後方に位置づけられるようにスラントして構成されている。そして。前面レンズ１８もランプボディ１１の開口部の形状に合わせた湾曲形状となっている。
<クリアランスランプ>
図１（ａ）は、前記クリアランスランプ３０の外観を示す斜視図である。上述したように、クリアランスランプ３０は、弧状をなす導光板３３と、この導光板３３の一端部に配置される発光素子３５とから構成されている。弧状をなす導光板３３の外側の長手方向辺における側壁面には光照射面（光出射面）３１を有するとともに内側の長手方向辺における側壁面にはプリズム面３６を備えるようになっている。
【００１８】
図１（ｂ）は、図１（ａ）のｂ−ｂ線における断面図である。図１（ｂ）において、導光板３３は、前記光照射面３１が形成されている側において、プリズム面３６と対向する面が第１光反射面４１として形成され、この第１光反射面４１と隣接する前記光照射面（光出射面）３１と、この光照射面（光出射面）３１と隣接する第２反射面４２と、前記光照射面（光出射面）３１と前記第２光反射面４２と対向して位置づけられる第３反射面とを、前記導光板３３と一体に設けられた突起部３７の各面によって構成するようになっている。ここで、光照射面（光出射面）３１はプリズム面３６とほぼ平行となるように構成され、この光照射面（光出射面）３１と隣接される第１光反射面４１および第２反射面４２は、いずれも、プリズム面３６側に約４５°の角度で傾倒するようにして形成されている。また、第２光反射面４２と第３光反射面４３の境界部は前記突起部３７の頂角を構成するようになっており、第３光反射面４３は第１光反射面４１とほぼ平行となるように形成されている。
【００１９】
図１（ｃ）は、図１（ａ）に示したクリアランスランプ３０を裏面側から観た図であり、導光板３３の一端側に配置された発光素子３５からの光が、導光板３３内にて反射を繰り返しながら導光板３３の他端側に導かれるとともに、プリズム面３６からの光が光照射面（光出射面）３１を通して導光板３３の外側に出射される一つの光路Ａを示している。なお、図１（ｄ）は、図１（ｃ）の実線丸で囲んだ部分の拡大図を示したものであり、プリズム面３６は、導光板３３の長手方向に沿って多数の凹凸部３６Ａを形成することによって構成されている。
【００２０】
図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、クリアランスランプ３０において、導光板３３における発光素子３５からの光の経路を示した説明図である。
【００２１】
図３（ａ）は、図１（ｃ）に示す図と同一であるが、図３（ａ）に示す光路Ａを、発光素子３５からの光が導光板３３の他方の端部（発光素子３５が配置された側と反対側の端部）に導かれる光路（第１光路Ａ’）と、発光素子３５からの光が光照射面（光出射面）３１へ導かれる光路（第２光路Ａ”）とに区別して示している。
【００２２】
図３（ｂ）は、図１（ｂ）と対応づけて描いた図に、第１光路Ａ’を奥行方向のものをも含めて描いた説明図である。図３（ｂ）において、発光素子３５あるいはプリズム面３６からの光は、第１光反射面４１で反射された後に、第２光反射面４２、第３光反射面４３で反射され、さらには第１光反射面４１で反射されてプリズム面３６に戻るようになる。このような行程は、導光板３３の発光素子３５とは反対側の端部に及んで繰り返えされるようになる。
【００２３】
図３（ｃ）は、図１（ｂ）と対応づけて描いた図に、第２光路Ａ”を奥行方向のものをも含めて描いた説明図である。図３（ｃ）において、プリズム面３６から反射される光の一部は、第１光反射面４１で反射された後に、第３光反射面４３で反射され、光照射面（光出射面）３１を通して導光板３３の外側へ出射されるようになる。このような行程は、導光板３３の一端から他端に亘って形成されたプリズム面３６の部分においてなされるようになっている。
【００２４】
なお、図４は、上記クリアランスランプ３０において、その光照射面（光出射面）３１から照射される光のビームパターンを示した図であり、導光板３３の一端から他端に亘って形成された光照射面（光出射面）３１において、その水平線（Ｈ線）と垂直線（Ｖ線）と交わる中心部が最も明るく光るようになるが、ほぼ均一な光照射が得られることが判明した。
【００２５】
このように構成されたクリアランスランプ３０の導光板３３は、図１（ｂ）に示すように、光照射面（光出射面）３１がプリズム面３６と対向することのない配置となっていることから、光照射面（光出射面）３１を通してプリズム面３６を直接目視できない構成となっている。また、プリズム面３６と対向する第１光反射面４１を通して該プリズム面３６を目視しようとしても、図中矢印αで示すように、該第１光反射面４１で全反射が生じて該プリズム面３６を目視することができないようになっている。
【００２６】
これにより、光照射面３１を通してプリズム面３６が目視されるのを回避でき、また、面発光しているような見栄えを創出することができ、当該光照射面３１の見栄えの向上を図ることができるようになる。
（実施形態２）
図５は、本発明の車両用灯具の実施形態２を示した図で、図１（ｂ）に対応させて描いた構成図である。図１（ｂ）の場合と比較して異なる構成は、導光板３３の第３光反射面４３に金属蒸着膜５０を形成していることにある。
【００２７】
このようにした場合、発光素子３５が非点灯の場合にあっても、太陽光等の外光が第１光反射面４１から入射された太陽光等の外光が第３光反射面４３によって反射され易くなり、この光が光照射面３１を通して導光板３３の外方に出射されることから、比較的明るく見え、光照射面３１の見栄えの向上を図ることができる効果を奏する。なお、この金属蒸着膜５０には、着色がなされていてもよいことはいうまでもない。光照射面３１の見栄えの向上をさらに図ることができるからである。
（実施形態２）
上述した実施例では、導光板３３の一端においてのみ発光素子３５を配置させた構成としたものである。しかし、これに限定されることはなく、導光板３３の他端においても配置させるようにしてもよいことはいうまでもない。同様の効果が得られるからである。
（実施形態３）
実施態様１では、本発明の車両用灯具をクリアランスランプ３０として構成したものである。しかし、これに限定されることはなく、たとえばディタイムランニングランプ、あるいはフロントターンランプ等の他の車両用灯具にも適用できることはいうまでもない。
【００２８】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００２９】
１０……ヘッドランプ、１１……ランプボディ、１２……ランプ室、１３……すれ違いビームランプ、１３Ａ……レンズ、１４……走行ビームランプ、１４Ａ……リフレクタ、１４Ｂ……光源、１８……前面レンズ、３０……クリアランスランプ、３１……光照射面（光出射面）、３３……導光板、３５……発光素子、３６……プリズム面、３７……突起部、４１……第１光反射面、４２……第２光反射面、４３……第３光反射面、５０……金属蒸着膜。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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