(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の通水孔を有し、上面が自然界の水底に似せて装飾され、下面が水槽の底面と間隔を空けて対向するように配置される床部材であって、前記水槽の一角付近に前記間隔の一部を仕切って設けられ、前記間隔の残部と通じる回収室を有する床部材と、
前記間隔内の水を回流させる攪拌機とを備え、
攪拌機によって回流させられる水とともに移動する有機物を前記回収室にて回収できるようにしたことを特徴とする水槽装飾体。
【請求項２】
前記回収室は、上面が開閉可能であって、上面を開いて有機物を取り出せるようにした請求項１に記載の水槽装飾体。
【請求項３】
前記床部材が、前記回収室と異なる位置で鉛直方向に貫通する軸孔を有し、前記攪拌機が、前記軸孔に通された回転軸、回転軸の上端に駆動源、及び回転軸の下端に撹拌羽根を有する羽根車である請求項１又は２に記載の水槽装飾体。
【請求項４】
更に、前記床部材の上に置かれて自然界の岩に似せられた岩部材と、フィルターとを備え、
前記軸孔と同心で前記回転軸を通す第二の軸孔、及び第二の軸孔の上端付近で第二の軸孔に通じる窓が前記岩部材に形成され、
第二の軸孔内の下端付近に前記回転軸と干渉しないように前記フィルターが配置されている請求項３に記載の水槽装飾体。
【請求項５】
前記攪拌機が、前記水槽の下に置かれるマグネティックスターラーと、水槽の底面に置かれる撹拌子とからなる請求項１に記載の水槽装飾体。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の水槽装飾体と、前記水槽とを備える装飾体付き水槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、魚類を鑑賞する水槽の中に置かれる装飾体に関し、特に水槽内の汚泥やゴミを目立たなくするために好適に利用される装飾体に関する。
【背景技術】
【０００２】
魚の排泄物や残り餌などの有機物は、水を汚し、有毒のアンモニアを発生させることから、水槽内で魚を飼育する場合は定期的に掃除をする必要がある。
一方、鑑賞効果を高めたり、魚を落ち着かせたりするために、水槽の底に砂利が敷かれることが多い。
このような砂利は、有機物との分離が困難のため掃除を著しく面倒にし、飼育者の飼育意欲を殺ぐこともある。
そこで、砂利を敷くことに代えて、鉛直方向に貫通する多数の通水孔を有し、上面に石、砂、岩などの人工の装飾品を一体的に備える装飾基板を、水槽の底面と間隔を開けて配置し、前記通水孔より落下する有機物をその空間に集める技術が提案されている（特許文献１）。更に、前記空間に濾過材を収容した構成（特許文献２）、水槽の底面を傾斜させて有機物が底面の一角に集まるようにした構成（特許文献３及び４）も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−９４３４３号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０５０４５９号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０５９１３９号公報
【特許文献４】特開２０１２−６０９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の構成では、有機物を水槽から除去するためには、前記装飾基板を持ち上げた後、底面全体に広がる有機物をかき集めるか若しくは吸い上げるか、又は前記装飾基板の上方の水を魚とともに別の容器に移すか捨てるかしなければならない。前者の場合、結局有機物が基板上方の水と混ざり合うことになる。後者は、従来の砂利と同様に面倒な作業である。また、特許文献２に記載の構成は、単に濾過材が置かれているだけであって、濾過材で水が濾過される構成になっていない。
一方、特許文献３及び４に記載の構成は、水槽の底面を相当な急勾配に形成するか、有機物が底面の一角に集まるまで相当な長期間、例えば数ヶ月待機するかしなければならない。前者は水槽の全高が高くなりすぎて非現実的であるし、後者は底面に落下しない微小な有機物により結局水を汚染してしまう。
それ故、この発明の課題は、現実的な構成で水槽内の有機物を簡単に除去することのできる水槽装飾体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
その課題を解決するために、この発明の水槽装飾体は、
多数の通水孔を有し、上面が自然界の水底に似せて装飾され、下面が水槽の底面と間隔を空けて対向するように配置される床部材であって、前記水槽の一角付近に前記間隔の一部を仕切って設けられた回収室を有する床部材と、
前記間隔内の水を回流させる攪拌機とを備える。
そして、攪拌機によって回流させられる水とともに移動する有機物を前記回収室にて回収できるようにしたことを特徴とする。
【０００６】
この水槽装飾体によれば、排泄物や残り餌などの有機物は、床部材の通水孔を通って、水槽の底面に落下するので、床部材の表面は汚れにくい。水槽の底面は床部材で覆われているので、落下した有機物は外からは見えにくい。そして、床部材の上面が自然界の水底に似せて装飾されているので、砂利を敷かなくても砂利以上に水槽の中が美しく見える。
【０００７】
落下した有機物は、攪拌機で水を回流させることにより、水と共に移動し、回収室に集められる。従って、回収室を床部材本体に着脱可能なカートリッジ式とするときは、回収室毎取り出して有機物を廃棄することができるし、回収室を床部材と一体的に設けるときは、上面に開閉可能な取り出し口を形成し、取り出し口を開いてポンプなどで吸い上げることにより容易に有機物を除去することができる。
【発明の効果】
【０００８】
水槽の底面に落下した有機物が外から見えにくいので、水槽の掃除の回数が少なくて済む。落下した有機物は、回収室に集められるので、容易に有機物を除去することができ、掃除が楽である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第一の実施形態の水槽装飾体を水槽内に置いた状態を示す斜視図（電気系統収納箱を省く。）である。
【図２】同じく正面図（電気系統収納箱を含む。）である。
【図３】上記水槽装飾体を示す分解斜視図である。
【図４】図１の水槽装飾体を水槽内に置いた状態で、床部材における通水孔と凹部底面との中間の高さ位置で水平に切断したところを示す断面図である。
【図５】第二の水槽装飾体の水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
−実施形態１−
第一の実施形態に係る水槽装飾体１は、図１〜４に示すように、直方体状の水槽１０内の平坦な底に敷かれる装飾体であって、樹脂からなり平面視で水槽１０の内周と相補する長方形をなす床部材２、岩部材３、羽根車４及びフィルタ５を備える。水槽１０の上端面には電気系統収納箱６が置かれている。
【００１１】
床部材２は、直径数ｍｍ〜２０ｍｍ程度の多数の通水孔２１を有し、上面が自然界の水底に似せて装飾され、下面にその周縁に沿って脚２２が下方に向かって突出しており、脚２２の端面が水槽の底面に当接することにより、下面が水槽１０の底面と間隔を空けて対向するように配置されている。床部材２の一方の角には、上面が全面開口し、底面を有する直方体状の凹部２３が設けられ、凹部２３底面の中央には後述の回転軸を通す軸孔２４が形成され、軸孔２４の周囲に軸孔２４に連なる放射状の切り込み２５が形成されている。凹部２３の対角位置には、上面が蓋２９にて開閉可能で底面を有しない平面視長方形の回収室２６が設けられている。
【００１２】
回収室２６は、その周縁に沿ってスカート２７が水槽１０の底面にほぼ当接する程度に下方に向かって突出することにより、床部材２の下面と水槽１０との間隔における残部空間と仕切られて、直方体状の空間をなしている。スカート２７のうち、水槽１０の長辺に平行な部分には複数のスリット２８が形成され、このスリット２８を通じて回収室２６内外を水が出入り可能となっている。
【００１３】
岩部材３は、樹脂からなり、下半部が前記凹部２３に嵌合可能で背面側が全面開口した箱状をなし、上半部の外観が自然界の岩に似せて成形されており、前記軸孔２４と中心線を同じくする軸孔３１が鉛直方向に貫通するように設けられている。また、上端付近に軸孔３１に通じる窓３２が形成されている。軸孔３１の上端にはモータ４１が固定されている。
【００１４】
羽根車４は、モータ４１の駆動軸に取り付けられて軸孔３１及び軸孔２４に通された回転軸４２、及び回転軸４２の下端に取り付けられた撹拌羽根４３からなる。回転軸４２には窓３２に対応する位置にも羽根４４が取り付けられている。
フィルタ５は、回転軸４２と干渉せず、これを囲むように岩部材３の下半部に収納されている。
収納箱６は、底面が透明樹脂からなり、モータ４１を囲む筒状部を有し、筒状部の外側に図略の照明器具及び電源回路が収納されている。
【００１５】
この実施形態によれば、水槽１０に水と魚を入れると、魚の糞や残った餌等の有機物は、通水孔２１を通過して水槽１０の底面に落下する。従って、有機物は水槽１０の外から見えにくい。モータを駆動させると、撹拌羽根４３によって床部材２の下で渦が発生し、有機物がスリット２８を通過して回収室２６に集められる。集められた有機物は、蓋２９を開けて図略のポンプで吸い上げることにより容易に除去収することができる。
【００１６】
更に、この実施形態では、撹拌羽根４３の作用に加えて羽根４４の回転に伴って窓３２から水が排出され、同時にフィルタ５周辺の水がフィルタ５で濾過される。その結果、水槽１０内の水を清浄に保つことができる。フィルタ５を洗うときは、モータ４１を停止した状態で、岩部材３を回転軸４２とともに持ち上げ、隣り合う切り込み２５で挟まれる三角片を弾性変形させながら撹拌羽根４３とともに岩部材３を取り出した後、フィルタ５を取り出せばよい。
【００１７】
この実施形態では回収室２６を床部材２と一体としたが、これに限らず、着脱可能なカートリッジ式としてもよく、例えばスリット２８と同様のスリットを有する箱状のカートリッジタンクを回収室２６の位置に置き、有機物が溜まった時点でタンク毎取り出してタンクを開いて有機物を廃棄してもよい。
【００１８】
−実施形態２−
第二の実施形態に係る水槽装飾体は、図５に示すように羽根車４に変えてマグネット撹拌子７を備える。そして、水槽１０は、マグネティックスターラー７１の上に置かれる。スターラー７１を駆動させると、磁力の作用で撹拌子７が回転し、それに伴って床部材２の下で渦が発生し、有機物がスリット２８を通過して回収室２６に集められる。羽根車４を要しないので、床部材２に軸孔を設けなくても良く、また岩部材３は床部材２と着脱可能でなくてもよいし、存在しなくてもよい。
【符号の説明】
【００１９】
１  水槽装飾体
２  床部材
２１  通水孔
２２  脚
２３  凹部
２４  軸孔
２５  切り込み
２６  回収室
２７  スカート
２８  スリット
２９  蓋
３  岩部材
３１  軸孔
３２  窓
４  羽根車（攪拌機）
４１  モータ
４２  回転軸
４３，４４  羽根
５  フィルタ
６  電気系統収納箱
７  撹拌子
７１  スターラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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