(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転によって潤滑油を鉛直方向の上方に送る第一回転体と、
前記第一回転体と離間して設けられ、該第一回転体の回転方向と同方向に回転する第二回転体と、
前記第一回転体の外周と前記第二回転体の外周とを連通する通路と、
を備え、
前記通路は、前記第二回転体の外周に沿って延在し、前記第二回転体によって送られる潤滑油を前記第二回転体の回転方向に沿った流れ方向で受け入れる流入部と、前記流入部が受け入れた潤滑油を前記第一回転体の回転方向に沿った流れ方向で前記第一回転体の外周に導く流出部とを有する
ことを特徴とする動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項２】
前記第二回転体は、前記第一回転体よりも鉛直方向上側に位置している
請求項１に記載の動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項３】
前記通路は、前記流入部から前記流出部へ向かうに従い鉛直方向下側に向かう
請求項１または２に記載の動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項４】
前記流出部は、前記第一回転体の外周に沿って延在している
請求項１から３のいずれか１項に記載の動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項５】
前記流出部は、前記第一回転体の中心軸線よりも鉛直方向下側の前記第一回転体の外周に沿って延在している
請求項４に記載の動力伝達装置の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達装置の潤滑構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回転体の回転によって潤滑油を送る技術が提案されている。例えば、特許文献１には、回転部材の回転により貯留部から送り出された潤滑油を貯留するオイル受け部と、回転部材とオイル受け部とを連通する潤滑油の流路を形成するガイド部材とを備える動力伝達装置の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１５１２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
回転体の回転によって潤滑油を鉛直方向の上方に送る能力を向上させることについて、なお改善の余地がある。
【０００５】
本発明の目的は、回転体の回転によって潤滑油を鉛直方向の上方に送る能力を向上させることができる動力伝達装置の潤滑構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の動力伝達装置の潤滑構造は、回転によって潤滑油を鉛直方向の上方に送る第一回転体と、前記第一回転体と離間して設けられ、該第一回転体の回転方向と同方向に回転する第二回転体と、前記第一回転体の外周と前記第二回転体の外周とを連通する通路と、を備え、前記通路は、前記第二回転体の外周に沿って延在し、前記第二回転体によって送られる潤滑油を前記第二回転体の回転方向に沿った流れ方向で受け入れる流入部と、前記流入部が受け入れた潤滑油を前記第一回転体の回転方向に沿った流れ方向で前記第一回転体の外周に導く流出部とを有することを特徴とする。
【０００７】
上記動力伝達装置の潤滑構造において、前記第二回転体は、前記第一回転体よりも鉛直方向上側に位置していることが好ましい。
【０００８】
上記動力伝達装置の潤滑構造において、前記通路は、前記流入部から前記流出部へ向かうに従い鉛直方向下側に向かうことが好ましい。
【０００９】
上記動力伝達装置の潤滑構造において、前記流入部は、前記第二回転体の外周に沿って延在していることが好ましい。
【００１０】
上記動力伝達装置の潤滑構造において、前記流出部は、前記第一回転体の外周に沿って延在していることが好ましい。
【００１１】
上記動力伝達装置の潤滑構造において、前記流出部は、前記第一回転体の中心軸線よりも鉛直方向下側の前記第一回転体の外周に沿って延在していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る動力伝達装置の潤滑構造は、回転によって潤滑油を鉛直方向の上方に送る第一回転体と、第二回転体と、第一回転体の外周と第二回転体の外周とを連通する通路と、を備える。通路は、第二回転体によって送られる潤滑油を第二回転体の回転方向に沿った流れ方向で受け入れる流入部と、流入部が受け入れた潤滑油を第一回転体の回転方向に沿った流れ方向で第一回転体の外周に導く流出部とを有する。よって、本発明に係る動力伝達装置の潤滑構造によれば、回転体の回転によって潤滑油を鉛直方向の上方に送る能力を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態に係る動力伝達装置の概略構成を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る動力伝達装置の潤滑構造の要部断面図である。
【図３】図３は、車両の後進時における潤滑油の流れを示す図である。
【図４】図４は、第二通路を備えた動力伝達装置の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態に係る動力伝達装置の潤滑構造につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１５】
［実施形態］
図１から図４を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、動力伝達装置の潤滑構造に関する。図１は、実施形態に係る動力伝達装置の概略構成を示す図、図２は、実施形態に係る動力伝達装置の潤滑構造の要部断面図、図３は、車両の後進時における潤滑油の流れを示す図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面を示すものである。
【００１６】
図１に示す動力伝達装置１は、車両に搭載されるものであり、例えば、ハイブリッド車両に搭載される。動力伝達装置１は、ケース２、カウンタドライブギア（第二回転体）３、カウンタドリブンギア４、ドライブピニオンギア５、デフリングギア（第一回転体）６および通路１０を備える。また、本実施形態の動力伝達装置の潤滑構造１−１は、カウンタドライブギア３、デフリングギア６および通路１０を備える。
【００１７】
カウンタドライブギア３は、車両のエンジンと接続されている。カウンタドライブギア３は、遊星歯車機構を介してエンジンおよびモータジェネレータと接続されていてもよい。この場合、エンジン、モータジェネレータ、カウンタドライブギア３は、遊星歯車機構の互いに異なる回転要素と接続される。カウンタドライブギア３は、カウンタドリブンギア４と噛合っている。カウンタドリブンギア４は、ドライブピニオンギア５と同軸上に配置され、かつドライブピニオンギア５と接続されている。ドライブピニオンギア５は、デフリングギア６と噛合っている。エンジンからカウンタドライブギア３に伝達された動力は、カウンタドリブンギア４、ドライブピニオンギア５およびデフリングギア６を介して車両の駆動輪に伝達される。デフリングギア６は、駆動輪の回転と連動して回転する第一回転体である。
【００１８】
矢印Ｙ１は、車両の前進時におけるカウンタドライブギア３の回転方向を示し、矢印Ｙ２は、車両の前進時におけるデフリングギア６の回転方向を示す。カウンタドライブギア３の回転方向Ｙ１と、デフリングギア６の回転方向Ｙ２とは、同方向である。すなわち、カウンタドライブギア３の外周面３ａおよびデフリングギア６の外周面６ａにおいて、互いに対向する部分の移動方向は、逆方向となっている。前進時において、デフリングギア６は、下半部の外周面６ａが車両後側に向けて移動する方向に回転する。同様に、前進時において、カウンタドライブギア３は、下半部の外周面３ａが車両後側に向けて移動する方向に回転する。
【００１９】
動力伝達装置１は、各ギア３，４，５，６の回転軸が車両の幅方向に延在するように車両に搭載されている。ケース２内において、カウンタドライブギア３は、カウンタドリブンギア４、ドライブピニオンギア５およびデフリングギア６よりも車両前後方向の前側に配置されている。例えば、カウンタドライブギア３の中心軸線Ｃ１は、デフリングギア６の中心軸線Ｃ２よりも車両前後方向の前側に位置している。
【００２０】
また、デフリングギア６は、カウンタドライブギア３、カウンタドリブンギア４およびドライブピニオンギア５よりも鉛直方向下側に配置されている。カウンタドライブギア３の中心軸線Ｃ１は、デフリングギア６の中心軸線Ｃ２よりも鉛直方向上側に位置している。また、カウンタドライブギア３の下端は、デフリングギア６の中心軸線Ｃ２よりも鉛直方向上側に位置している。なお、カウンタドライブギア３の径は、デフリングギア６の径よりも小さい。デフリングギア６は、ケース２内の下部に配置されており、ケース２内の下部に貯留される潤滑油を掻き揚げることができる。
【００２１】
ケース２内には、デフリングギア６の外周に沿って油路９が形成されている。油路９は、デフリングギア６の径方向におけるデフリングギア６の外周面６ａとケース２の内壁面との隙間、および軸方向におけるデフリングギア６の側面６ｂとケース２の内壁面との隙間を含む。ケース２において、デフリングギア６の外周面６ａと対向する壁面、すなわち車両後側でかつ鉛直方向下側の内壁面は、外周面６ａに対応する形状の曲面とされている。これにより、デフリングギア６の外周面６ａとケース２の内壁面との間に流路断面積が略一定の油路９が形成される。ケース２の下部に貯留した潤滑油は、デフリングギア６の回転により油路９に流入し、油路９を介して鉛直方向の上方に送られる。
【００２２】
デフリングギア６は、駆動輪の回転と連動して回転してケース２内の潤滑油を鉛直方向上方に送る。ケース２内には、キャッチタンク７が配置されている。キャッチタンク７は、ケース２内における各ギア３，４，５，６よりも鉛直方向上側に配置されている。キャッチタンク７の内部は、ケース２の内壁面から突出するリブ８によってケース２内の下方の空間と仕切られている。デフリングギア６の回転によって鉛直方向上方に送られた潤滑油は、キャッチタンク７の開口部を介してキャッチタンク７に流入する。キャッチタンク７内の潤滑油は、モータジェネレータや各ギア等の被潤滑部に供給され、各部を潤滑・冷却する。
【００２３】
デフリングギア６等の回転体によって潤滑油を掻き揚げることにより各部に潤滑油を供給する場合のデフリングギア６による潤滑油の供給能力を向上できることが望ましい。ケース２内に貯留された潤滑油をデフリングギア６の回転によって鉛直方向上側に送り出す場合、流れのない、あるいは流速の小さな潤滑油に対してデフリングギア６によって速度を与える必要がある。このため、一定以上の車速でなければデフリングギア６によって送り出される潤滑油がキャッチタンク７まで届かない状態や、キャッチタンク７に対して十分な流量の潤滑油を供給できない状態となることがある。低車速であってもデフリングギア６の回転によってキャッチタンク７に潤滑油を供給できることや、デフリングギア６の回転によって十分な流量でキャッチタンク７に潤滑油を供給できることなど、デフリングギア６の回転によってキャッチタンク７に対して潤滑油を供給する能力を向上できることが望まれている。
【００２４】
本実施形態の動力伝達装置の潤滑構造１−１は、カウンタドライブギア３の外周とデフリングギア６の外周とを連通する通路１０を備えている。通路１０は、カウンタドライブギア３からの飛散油や攪拌油をデフリングギア６の外周に導く。通路１０によって初速のある潤滑油がデフリングギア６に導入されることで、デフリングギア６による潤滑油の掻き揚げ性能が向上する。なお、カウンタドライブギア３およびデフリングギア６の外周とは、例えば、カウンタドライブギア３であれば、少なくとも外周面３ａを含み、さらに、側面３ｂにおける径方向外側の部分を含むことができる。同様に、デフリングギア６の外周は、少なくとも外周面６ａを含み、さらに、側面６ｂにおける径方向外側の部分を含むことができる。
【００２５】
通路１０は、第一リブ１１および第二リブ１２を有する。第一リブ１１および第二リブ１２は、それぞれケース２に形成されている。具体的には、第一リブ１１および第二リブ１２は、ケース２におけるカウンタドライブギア３およびデフリングギア６の側面３ｂ，６ｂと対向する内壁面、すなわち、カウンタドライブギア３およびデフリングギア６の軸方向においてカウンタドライブギア３およびデフリングギア６と対向する壁面に形成されている。第一リブ１１および第二リブ１２は、例えば、板状である。なお、本明細書では、「軸方向」とは、特に記載した場合を除きカウンタドライブギア３およびデフリングギア６の軸方向を示すものとする。
【００２６】
第一リブ１１は、通路１０の底面をなすものであり、カウンタドライブギア３の外周面３ａおよびデフリングギア６の外周面６ａとそれぞれ対向している。第一リブ１１は、例えば、カウンタドライブギア３およびデフリングギア６の軸方向においてギア３，６を挟んで互いに対向するケース２の一対の内壁面（以下、単に「側壁面」と記載する。）の一方と他方とを接続している。言い換えると、第一リブ１１は、ケース２内の空間をカウンタドライブギア３およびデフリングギア６側の第一領域３１と、カウンタドライブギア３およびデフリングギア６側とは反対側の第二領域３２とに仕切っている。
【００２７】
第一リブ１１は、第一構成部１１ａ、第二構成部１１ｂおよび第三構成部１１ｃを有する。第一構成部１１ａは、カウンタドライブギア３の外周面３ａと対向する。第一構成部１１ａは、カウンタドライブギア３の径方向において外周面３ａとの間に所定の幅の隙間を有している。第一構成部１１ａは、外周面３ａに沿って延在している。第一構成部１１ａは、カウンタドライブギア３の径方向の外側に向けて湾曲しており、例えば、軸方向視における形状が円弧形状である。本実施形態では、第一構成部１１ａは、カウンタドライブギア３の外周面３ａにおける車両前側でかつ中心軸線Ｃ１よりも鉛直方向下側の領域と対向している。
【００２８】
第二構成部１１ｂは、デフリングギア６の外周面６ａと対向する。第二構成部１１ｂは、デフリングギア６の径方向において外周面６ａとの間に所定の幅の隙間を有している。第二構成部１１ｂは、外周面６ａに沿って延在している。第二構成部１１ｂは、デフリングギア６の径方向の外側に向けて湾曲しており、例えば、軸方向視における形状が円弧形状である。第二構成部１１ｂは、デフリングギア６における車両前側でかつ鉛直方向下側の外周面６ａと対向している。一例として、第二構成部１１ｂの上端の高さ位置は、デフリングギア６の中心軸線Ｃ２と同様かわずかに下側の位置とし、第二構成部１１ｂの下端の高さ位置は、デフリングギア６の下端６ｃと同様の位置とすることができる。第二構成部１１ｂの下端は、油路９の流入口９ａに向けられており、流入口９ａに潤滑油を導く。言い換えると、第二構成部１１ｂは、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った流れ方向でデフリングギア６の掻き揚げ始点に潤滑油を流し込む。
【００２９】
第二構成部１１ｂの下端と、ケース２の底面との間には、隙間が形成されており、当該隙間は、第一領域３１と第二領域３２との間の潤滑油の流通を許容する。この隙間は、車両の走行時に第二領域３２から第一領域３１への潤滑油の流れを適度に抑制し、第一領域３１のオイルレベルを第二領域３２のオイルレベルよりも低くするように構成されていることが好ましい。
【００３０】
第三構成部１１ｃは、第一構成部１１ａと第二構成部１１ｂとを接続している。第三構成部１１ｃは、第一構成部１１ａおよび第二構成部１１ｂとは反対側に湾曲している。すなわち、第一構成部１１ａおよび第二構成部１１ｂが、カウンタドライブギア３の中心軸線Ｃ１とデフリングギア６の中心軸線Ｃ２とを結ぶ仮想線分（断面線Ａ−Ａ）に対して、離間する方向に湾曲していることに対して、第三構成部１１ｃは、当該仮想線分に対して接近する方向に湾曲している。第三構成部１１ｃは、例えば、軸方向視における形状が円弧形状である。第一構成部１１ａと第三構成部１１ｃとの接続部、および第二構成部１１ｂと第三構成部１１ｃとの接続部は、それぞれ第一リブ１１の変曲点となっている。
【００３１】
第二リブ１２は、軸方向と直交する方向において第一リブ１１と互いに対向している。通路１０の潤滑油の流れ方向（符号Ｆ１参照）と直交する方向における第一リブ１１と第二リブ１２との間隔は、例えば、一定とすることができる。第二リブ１２は、側壁面からケース２の内方に向けて軸方向に突出している。第二リブ１２は、カウンタドライブギア３の側面３ｂと対向する第一構成部１２ａと、第一構成部１２ａからデフリングギア６に向けて延在する第二構成部１２ｂとを有する。第一構成部１２ａは、第一リブ１１の第一構成部１１ａと互いに対向しており、かつ第一構成部１１ａの湾曲形状と対応する湾曲形状を有している。第一構成部１２ａは、カウンタドライブギア３の外周面３ａに沿って延在している。
【００３２】
第二構成部１２ｂは、第一リブ１１の第三構成部１１ｃと互いに対向しており、かつ第三構成部１１ｃの湾曲形状と対応する湾曲形状を有している。軸方向視における第二構成部１２ｂの形状は、例えば、円弧形状である。第二構成部１２ｂは、軸方向視において、デフリングギア６の外周面６ａの円弧と第二構成部１２ｂの円弧とが外接するように、あるいは交わるように配置されている。第二構成部１２ｂとデフリングギア６の外周面６ａとのデフリングギア６の径方向における間隔は、第二構成部１２ｂの先端へ向かうに従い減少している。
【００３３】
図２に示すように、第二リブ１２は、カウンタドライブギア３に対して軸方向の両側に配置されている。第二リブ１２において、第一構成部１２ａの先端１２ｃは、カウンタドライブギア３を挟んで軸方向において互いに対向している。また、第二リブ１２において、第二構成部１２ｂの先端１２ｄ,１２ｅは、軸方向において互いに対向している。先端１２ｅは、軸方向におけるカウンタドライブギア３の位置とデフリングギア６の位置とが異なることに対応した傾斜部である。先端１２ｄは、デフリングギア６の側面６ｂに対応するものである。
【００３４】
図１に示すように、本実施形態の第二リブ１２では、第二構成部１２ｂは、第一構成部１２ａからデフリングギア６の外周面６ａの近傍まで延在している。第二構成部１２ｂは、軸方向視においてデフリングギア６の側面６ｂと重なる部分を有していない。なお、第二構成部１２ｂは、デフリングギア６の側方まで延伸されて、デフリングギア６の側面６ｂと対向するように設けられてもよい。
【００３５】
通路１０において、第一リブ１１の第一構成部１１ａおよび第二リブ１２の第一構成部１２ａは、流入部として機能する。流入部は、カウンタドライブギア３によって送られる潤滑油をカウンタドライブギア３の回転方向に沿った流れ方向で受け入れるものである。第一構成部１１ａ，１２ａは、それぞれカウンタドライブギア３の外周面３ａの形状に対応して湾曲している。よって、第一構成部１１ａ，１２ａは、カウンタドライブギア３から飛散する潤滑油やカウンタドライブギア３が攪拌する潤滑油をカウンタドライブギア３の回転方向に沿った流れ方向で受け入れることができる。言い換えると、第一構成部１１ａ，１２ａは、カウンタドライブギア３から離れてカウンタドライブギア３の接線方向に移動する潤滑油をその移動方向に沿って受け入れる流入部である。符号Ｆ１は、カウンタドライブギア３の回転方向Ｙ１に沿った流れ方向で流入した潤滑油の通路１０内の流れ方向（以下、単に「前進時の流れ方向Ｆ１」と記載する。）を示す。
【００３６】
第一構成部１１ａ，１２ａが受け入れた潤滑油は、通路１０によってデフリングギア６の外周に導かれる。通路１０において、第一リブ１１の第二構成部１１ｂおよび第二リブ１２の第二構成部１２ｂは、流入部が受け入れた潤滑油をデフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った流れ方向でデフリングギア６の外周に導く流出部として機能する。流出部としての第二構成部１１ｂ，１２ｂは、前進時の流れ方向Ｆ１において第一構成部１１ａ，１２ａよりも下流側に位置している。つまり、カウンタドライブギア３の外周から通路１０に流入した潤滑油は、流入時の流速によって、また次々に潤滑油が通路１０に流入することによって、大きな流速でデフリングギア６の外周に流出する。
【００３７】
カウンタドライブギア３によって通路１０に送り込まれた潤滑油は、通路１０を重力によって流下する場合の流速よりも大きな流速を有したまま通路１０から流出する。これにより、通路１０によって、初速を持った潤滑油がデフリングギア６に導入される。通路１０からデフリングギア６の外周に導かれる潤滑油は、速度を持っているため、ケース２の下部に滞留している潤滑油よりもデフリングギア６の回転方向において大きな運動エネルギーを持っている。よって、デフリングギア６の回転によって鉛直方向上方に潤滑油を送る能力が向上する。
【００３８】
また、通路１０の第二構成部１１ｂ，１２ｂは、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った流れ方向でデフリングギア６の外周に潤滑油を導く。第一リブ１１の第二構成部１１ｂは、デフリングギア６の外周面６ａと対向していることから、第二構成部１１ｂに沿って流れる潤滑油の流れ方向は、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った潤滑油の流れ方向と一致する。これにより、第二構成部１１ｂは、デフリングギア６の回転を妨げることを抑制しつつデフリングギア６の外周に潤滑油を導くことができる。
【００３９】
なお、第二構成部１１ｂとデフリングギア６の外周面６ａとの径方向の隙間の大きさは、第二構成部１１ｂの先端へ向かうに従い小さくなるようにしてもよい。言い換えると、第二構成部１１ｂとデフリングギア６の外周面６ａとの間の油路の流路断面積が、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った潤滑油の流れ方向の下流側へ向かうに従い減少するようにしてもよい。これとは逆に、第二構成部１１ｂとデフリングギア６の外周面６ａとの径方向の隙間の大きさは、第二構成部１１ｂの先端へ向かうに従い大きくなるようにしてもよい。
【００４０】
第二リブ１２の第二構成部１２ｂは、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った潤滑油の流れ方向の下流側へ向かうに従い外周面６ａに対して接近している。これにより、通路１０から流出する潤滑油は、第二構成部１２ｂによって、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った流れ方向でデフリングギア６の外周に導かれる。このように、通路１０によって潤滑油が整流されてデフリングギア６の外周に流し込まれる。このため、デフリングギア６がキャッチタンク７に潤滑油を送り込むことができる車速が低車速化する。また、通路１０によってデフリングギア６の外周に対してデフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った流れ方向で潤滑油が流し込まれることで、デフリングギア６における潤滑油の攪拌損失が低下する。なお、第二構成部１１ｂ，１２ｂは、潤滑油をデフリングギア６の接線方向に流し込むことができる形状および配置であることが好ましい。
【００４１】
このように、本実施形態の動力伝達装置の潤滑構造１−１は、カウンタドライブギア３の回転により速度を与えられた潤滑油をデフリングギア６の回転方向に沿った流れ方向でデフリングギア６の外周に導くことで、デフリングギア６の回転によって鉛直方向上側に潤滑油を送る性能を向上させることができる。通路１０は、油路９の流入口９ａに対してデフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿って初速のある潤滑油を導入する。よって、本実施形態の動力伝達装置の潤滑構造１−１は、油路９の潤滑油の流速を向上させることができ、デフリングギア６の回転による潤滑油の供給能力を向上させることができる。また、カウンタドライブギア３の回転速度は、デフリングギア６の回転速度よりも大きい。よって、カウンタドライブギア３の回転によって送られる潤滑油がデフリングギア６の外周に導かれることによって、デフリングギア６による掻き揚げ効率を大きく向上させることが可能である。
【００４２】
また、カウンタドライブギア３の回転速度とデフリングギア６の回転速度とは関連しており、デフリングギア６の回転速度が高い場合は、カウンタドライブギア３の回転速度も高くなる。よって、高車速で走行する場合、低車速で走行する場合よりも、カウンタドライブギア３からデフリングギア６に導かれる潤滑油の速度が大きくなり、デフリングギア６の回転によって鉛直方向上方に潤滑油を送る能力が大きくなる。
【００４３】
また、通路１０は、流入部としての第一構成部１１ａ，１２ａから流出部としての第二構成部１１ｂ，１２ｂへ向かうに従い鉛直方向下側に向かうように傾斜している。これにより、通路１０を流れる潤滑油の流速が重力によって増加する。よって、デフリングギア６の回転によって潤滑油を鉛直方向上方に送る能力が向上する。
【００４４】
また、通路１０は、リバース時にデフリングギア６の周辺の潤滑油を排出することができる。図３に示すように、車両の後進時のカウンタドライブギア３の回転方向Ｙ３およびデフリングギア６の回転方向Ｙ４は、それぞれ前進時の回転方向Ｙ１，Ｙ２とは反対方向である。よって、後進時には、デフリングギア６の回転によって送られる潤滑油が通路１０に流入する。符号Ｆ２は、デフリングギア６の回転方向Ｙ４に沿った流れ方向で流入した潤滑油の通路１０内の流れ方向（以下、単に「後進時の流れ方向Ｆ２」と記載する。）を示す。通路１０内を後進時の流れ方向Ｆ２に流れた潤滑油は、後進時の流れ方向Ｆ２の下流側の開口部、すなわち通路１０の鉛直方向上側の開口部から流出する。また、通路１０内の潤滑油は、カウンタドライブギア３の回転によって、符号Ｆ３で示すように車両前側に向けて通路１０外に排出される。
【００４５】
通路１０から流出する潤滑油は、第一リブ１１よりも車両前側の領域、すなわちデフリングギア６側とは反対側の第二領域３２に流出する。言い換えると、カウンタドライブギア３およびデフリングギア６を収納するギア室（第一領域３１）の潤滑油は、通路１０を介してギア室の外部（第二領域３２）に排出される。これにより、車両の後進時にギア室の潤滑油を通路１０を介して排出することが可能となる。後進時のギア室のオイルレベルを低下させることが可能となり、カウンタドライブギア３およびデフリングギア６の攪拌損失が低減される。
【００４６】
なお、通路１０から流出する潤滑油が車両後側のギア室へ向かわないように、第一リブ１１の上端１１ｄの位置は、カウンタドライブギア３の中心軸線Ｃ１よりも鉛直方向下側であることが好ましい。
【００４７】
なお、本実施形態では、通路１０がケース２の内壁面に形成された第一リブ１１および第二リブ１２を有し、第一リブ１１および第二リブ１２が潤滑油の流路を形成しているが、これに限定されるものではない。例えば、通路１０は、ケース２内に配置されるケース２とは別体の部材、例えばダクト状の部材であってもよい。また、カウンタドライブギア３によって送られる潤滑油を受け入れる流入部と、受け入れた潤滑油をデフリングギア６の外周に導く流出部とは別構造であってもよい。
【００４８】
なお、本実施形態では、潤滑油を鉛直方向の上方に送る第一回転体がデフリングギア６であり、第二回転体がカウンタドライブギア３である場合を例に説明したが、第一回転体および第二回転体は、それぞれこれに限定されるものではない。また、動力伝達装置１は、車両に搭載されるものには限定されない。少なくとも二つの回転体を有する動力伝達装置に対して本実施形態を適用可能である。また、本実施形態では、デフリングギア６の回転によって送られる潤滑油がキャッチタンク７を介して各部に供給されたが、これに限定されるものではなく、デフリングギア６によって送られる潤滑油がキャッチタンク７を介さずに被潤滑部に供給されてもよい。
【００４９】
なお、図４に示すように、各部の潤滑油を回収してデフリングギア６の外周に導く第二通路２０がケース２内に設けられてもよい。図４は、第二通路を備えた動力伝達装置の概略構成を示す図である。動力伝達装置の潤滑構造１−２は、第二通路２０を備える。第二通路２０は、第一リブ２１および第二リブ２２を有する。第一リブ２１および第二リブ２２は、それぞれケース２の側壁面に形成されたリブである。第一リブ２１および第二リブ２２は、例えば、デフリングギア６を挟んで軸方向において互いに対向する一対の側壁面の一方と他方とを接続している。
【００５０】
第一リブ２１は、ケース２内の空間をデフリングギア６側の第一領域３１と、デフリングギア６側と反対側の第二領域３２とに仕切っている。第一リブ２１は、デフリングギア６よりも車両前側に配置されている。第一リブ２１は、車両前後方向の前側から後側へ向かうに従い鉛直方向下側に向かう傾斜を有している。
【００５１】
第一リブ２１は、第一構成部２１ａ、第二構成部２１ｂおよび第三構成部２１ｃを有する。第一構成部２１ａは、第一リブ２１における最も車両前側に位置する部分である。第一構成部２１ａは、鉛直方向下側に向けて湾曲している。第二構成部２１ｂは、デフリングギア６の外周面６ａと対向している。第二構成部２１ｂは、上記第一リブ１１の第二構成部１１ｂと同様のものとすることができる。第三構成部２１ｃは、第一構成部２１ａと第二構成部２１ｂとを接続している。第三構成部２１ｃは、第一構成部２１ａおよび第二構成部２１ｂとは反対側に湾曲している。
【００５２】
第二リブ２２は、第一構成部２２ａおよび第二構成部２２ｂを有する。第二構成部２２ｂは、第一リブ２１の第三構成部２１ｃと互いに対向している。第二構成部２２ｂは、鉛直方向下側から上側へ向かうに従い車両前側へ向かうように傾斜している。第一構成部２２ａは、第二構成部２２ｂとは反対方向へ傾斜するように折り返されている。すなわち、第一構成部２２ａは、鉛直方向下側から上側へ向かうに従い車両後側へ向かうように傾斜している。
【００５３】
つまり、第二通路２０の上部は、鉛直方向上側へ向かうに従い第一リブ２１と第二リブ２２とが車両前後方向において離間する漏斗状の開口部を有している。第一リブ２１の第一構成部２１ａおよび第二リブ２２の第一構成部２２ａは、キャッチタンク７から滴下する潤滑油や動力伝達装置１の各部の潤滑を終えた潤滑油を回収する。第一構成部２１ａ，２２ａによって回収された潤滑油は、第二通路２０内において重力によって加速され、デフリングギア６の外周に導かれる。第一リブ２１の第二構成部２２ｂは、デフリングギア６の外周面６ａに沿って延在しており、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った流れ方向でデフリングギア６の外周に潤滑油を導く。また、第二リブ２２の第二構成部２２ｂは、デフリングギア６の回転方向Ｙ２に沿った流れ方向でデフリングギア６の外周に潤滑油を導く。よって、第二通路２０は、デフリングギア６の回転によって潤滑油を鉛直方向上方に送る能力を向上させることができる。
【００５４】
また、第一リブ２１の第二構成部２１ｂは、上記の第一リブ１１の第二構成部１１ｂと同様に、デフリングギア６の下端６ｃ、すなわちデフリングギア６の掻き揚げ始点に向けて潤滑油を流し込む。よって、油路９における潤滑油の流速が増加し、デフリングギア６の回転によって潤滑油を鉛直方向上方に送る能力が向上する。
【００５５】
なお、上記の通路１０は、更に、第二通路２０と同様に上方から滴下する潤滑油や各部を潤滑し終えた潤滑油を回収する開口部を備えるようにしてもよい。例えば、通路１０は、カウンタドライブギア３によって送られる潤滑油を受け入れる流入部（第一構成部１１ａ，１２ａ）と、上方から滴下する潤滑油を回収する開口部（第一構成部２１ａ，２２ａ）とを備え、流入部を介して流入する潤滑油と当該開口部から流入する潤滑油とを合流させてデフリングギア６の外周に導くようにしてもよい。
【００５６】
第二通路２０は、第一リブ２１および第二リブ２２が潤滑油の流路を形成することに代えて、ケース２とは別体のダクト等とされてもよい。
【００５７】
上記の実施形態に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１−１，１−２  動力伝達装置の潤滑構造
１  動力伝達装置
２  ケース
３  カウンタドライブギア
６  デフリングギア
１０  通路
１１  第一リブ
１２  第二リブ
３１  第一領域
３２  第二領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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