(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
体液を収容し、遠心分離に供される体液収容器であって、
前記体液を収容する第１空洞部を有する第１収容部と、
前記第１収容部に分離可能に装着されており、前記第１空洞部と共に前記体液を収容する第２空洞部を有する第２収容部であって、前記第２空洞部の内径が前記第１空洞部の内径よりも小さい第２収容部と、
前記第２収容部の、前記第１収容部への装着側とは反対側に位置する開口を、閉塞する蓋部と、
を備え、
前記第２収容部は、円筒状に形成され、
前記第２収容部として、それぞれ内径が異なる小径収容部及び大径収容部から選択された収容部が、前記第１収容部に装着される、体液収容器。
【請求項２】
前記第２収容部は、前記第１収容部の前記第２収容部側に位置する開口部に圧入されて装着されている、
請求項１に記載の体液収容器。
【請求項３】
前記大径収容部の外径は、前記小径収容部の外径と同じ大きさである、
請求項１に記載の体液収容器。
【請求項４】
前記体液は、血漿及び血球を含む血液であり、
前記体液が遠心分離されると、前記第１収容部は前記血漿を収容し、前記第２収容部は前記血球を収容する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の体液収容器。
【請求項５】
前記第１収容部と前記第２収容部は、分離剤を収容可能であり、
前記体液が遠心分離されると、前記分離剤は前記第１空洞部と前記第２空洞部の接続位置に位置する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の体液収容器。
【請求項６】
体液を収容し、遠心分離に供される内側収容器と、
前記内側収容器を収容する外側収容器と、
を具備する体液収容器であって、
前記内側収容器は、
前記体液を収容する第１空洞部を有する第１収容部と、
前記第１収容部に分離可能に装着されており、前記第１収容部と共に前記体液を収容する第２空洞部を有する第２収容部であって、前記第２空洞部の内径が前記第１空洞部の内径よりも小さい第２収容部と、
前記第２収容部の、前記第１収容部への装着側とは反対側に位置する開口を、閉塞する蓋部と、
を備える、体液収容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体液を収容するための体液収容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人の健康状態を診断するための検査に用いる血液・尿等の体液を収容することができる体液収容器が知られている。体液は、体液採取器で採取された後に、体液収容器に収容される。
【０００３】
特許文献１には、体液収容器である管体に収容された血液を遠心分離させることで血液の組成成分である血球と血漿を分離した後に、血球部分や血漿部分を取り出す技術が開示されている。このように取り出された血球部分や血漿部分を検査・分析することで、人の健康状態を診断することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１４１１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、体液の採取方法及び検査方法の改良が進み、検査に用いる体液の採取量が少量化する傾向にある。かかる場合に、検査精度の低下を防止するためには、採取された少量の体液から検査対象の所望の成分（例えば、血球等）を適切に取り出せる体液収容器の構成にする必要がある。所望の成分を取り出すためには、体液を収容した体液収容器を遠心分離機にセットし、成分ごとに遠心分離することが考えられる。しかしながら、従来の体液収容器を用いて遠心分離させる場合には、遠心分離後に複数の組成成分が積層された体液収容器に、マイクロピペットを挿入して所望の成分を取り出す必要がある。このようにすると、当該成分と他の組成成分が混合してしまうという問題があった。
【０００６】
なお、特許文献１に記載された管体の先端には、遠心分離後の血液の血球の一部を収容可能な細い突部が一体成形されている。このような成形は通常金型を用いて行われるが、金型による成形の上で細い突部の成形箇所に応力集中が発生しやすいため、突部を一体成形することが困難である。
【０００７】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、遠心分離された体液中の所望の成分を適切に取り出せる体液収容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様においては、遠心分離される体液を収容可能な体液収容器であって、  前記体液を収容する第１空洞部を有する第１収容部と、前記第１収容部に分離可能に装着されており、前記第１空洞部と共に前記体液を収容する第２空洞部を有する第２収容部であって、前記第２空洞部の内径が前記第１空洞部の内径よりも小さい第２収容部と、前記第２収容部の、前記第１収容部への装着側とは反対側に位置する開口を、閉塞する蓋部と、を備える、体液収容器を提供する。
【０００９】
前記第２収容部は、前記第１収容部の前記第２収容部側に位置する開口部に圧入されて装着されてもよい。
【００１０】
前記第２収容部は、前記第１収容部よりも硬い材質で形成されてもよい。
【００１１】
前記第１収容部は、柔軟性を有する材質で形成されてもよい。
【００１２】
前記第２収容部は、円筒状に形成され、前記第２収容部として、それぞれ内径が異なる小径収容部及び大径収容部から選択された収容部が、前記第１収容部に装着されてもよい。
【００１３】
前記大径収容部の外径は、前記小径収容部の外径と同じ大きさであってもよい。
【００１４】
前記体液は、血漿及び血球を含む血液であり、前記体液が遠心分離されると、前記第１収容部は前記血漿を収容し、前記第２収容部は前記血球を収容してもよい。
【００１５】
前記第１収容部と前記第２収容部は、分離剤を収容可能であり、前記体液が遠心分離されると、前記分離剤は前記第１空洞部と前記第２空洞部の接続位置に位置してもよい。
【００１６】
本発明の第２の態様においては、遠心分離される体液を収容可能な内側収容器と、前記内側収容器を収容する外側収容器と、を具備する体液収容器であって、前記内側収容器は、前記体液を収容する第１空洞部を有する第１収容部と、前記第１収容部に分離可能に装着されており、前記第１収容部と共に前記体液を収容する第２空洞部を有する第２収容部であって、前記第２空洞部の内径が前記第１空洞部の内径よりも小さい第２収容部と、前記第２収容部の、前記第１収容部への装着側とは反対側に位置する開口を、閉塞する蓋部と、を備える、体液収容器を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、遠心分離された体液中の所望の成分を適切に取り出せるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一の実施形態に係る体液採取装置２０００の構成を示す図である。
【図２】一の実施形態に係る体液収容器７００の構成を示す図である。
【図３】一の実施形態に係る外側収容器７０１の側面図である。
【図４】一の実施形態に係る内側収容器７０２の側面図である。
【図５】外側蓋部７１２及び上部蓋部７２２を閉じた状態における外側蓋部７１２及び上部蓋部７２２付近の断面図である。
【図６】第２収容部７３０の第１収容部７２０への装着状態の一例を示す断面図である。
【図７】小径収容部と大径収容部の一例を説明するための図である。
【図８】遠心分離後の内側収容器７０２内の血液と分離剤の状態の一例を示す模式図である。
【図９】血液の採取から検査までの流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜体液採取装置の概要＞
図１及び図２を参照しながら、本発明の一の実施形態に係る体液採取装置の概要について説明する。
【００２０】
図１は、一の実施形態に係る体液採取装置２０００の構成を示す図である。図２は、一の実施形態に係る体液収容器７００の構成を示す図である。体液採取装置２０００は、体液採取器６００及び体液収容器７００を備える。体液収容器７００は、円筒形状をしているが、図１においては、体液採取器６００に体液収容器７００が挿入されている内部状態を表している。
【００２１】
体液採取器６００は、吸引部６０１と、本体部６０２と、阻止部６０３と、圧力発生部６０４とを備える。吸引部６０１、本体部６０２、阻止部６０３及び圧力発生部６０４は、例えば透明又は半透明の樹脂材により形成されている。
【００２２】
ユーザが、採取する対象の体液に吸引部６０１の先端を浸すと、毛細管現象により、吸引部６０１の内部に体液が吸引され、吸引部６０１の内部に蓄積される。吸引部６０１は、２つの空洞部を有し、いずれかを介して体液を吸収する。
【００２３】
本体部６０２は、吸引部６０１が吸引した体液を排出するための気体を通す通気路を有する。具体的には、通気路は、圧力発生部６０４により発生される、体液を排出するための気体を吸引部６０１の側に移動させる圧力により、吸引部６０１に向けて気体を流す。例えば、外部から取り込まれた空気が通気路６２１（通気路６２１ａ，６２１ｂ）を流れることにより、吸引部６０１に蓄積された体液が排出される。
【００２４】
阻止部６０３は、本体部６０２と吸引部６０１との間に設けられている。阻止部６０３には、吸引部６０１側の内径よりも本体部６０２側の内径が小さいテーパー状の空洞部が形成されている。阻止部６０３は、吸引部６０１が吸引した体液が本体部６０２に流入することを阻止する。
【００２５】
なお、吸引部６０１と阻止部６０３は着脱可能に装着可能であってもよい。かかる場合には、採取する血液量に応じた大きさの吸引部及び阻止部を選択して装着することができる。
【００２６】
体液収容器７００は、体液の破壊を防ぐために製造時に注入された薬液や、体液採取器６００から排出された体液を収容する。具体的には、体液収容器７００は、図２に示すように外側収容器７０１と内側収容器７０２とを備え、外側収容器７０１に収容された内側収容器７０２内に薬液及び体液を収容する。ユーザは、吸引部６０１に体液を蓄積した状態の体液採取器６００を体液収容器７００に挿入した状態で、圧力発生部６０４を押すことにより、吸引部６０１に蓄積された体液を内側収容器７０２に収容させることができる。
【００２７】
＜体液収容器７００の構成＞
図３及び図４を参照しながら、体液収容器７００の詳細構成について説明する。以下では、体液収容器７００を構成する外側収容器７０１の構成について説明した後に、内側収容器７０２の構成について説明する。
【００２８】
（外側収容器７０１）
図３は、一の実施形態に係る外側収容器７０１の側面図である。外側収容器７０１は、内側収容器７０２を収容する。外側収容器７０１は、外側収容部７１０と、外側蓋部７１２と、外側結合部７１４とを有する。
【００２９】
外側収容部７１０は、内側収容器７０２を収容する外側空洞部７１１を有する。外側空洞部７１１は、外側収容部７１０の内部に形成され、内側収容器７０２よりも僅かに大きな空洞である。
【００３０】
また、外側収容部７１０は、内側収容器７０２に形成された後述の突出部７２３と接することで外側空洞部７１１に内側収容器７０２を固定する固定部７１３を有する。固定部７１３は、内側収容器７０２が挿入される方向に直交する水平方向に、外側収容部７１０の内壁に形成された円環状の領域である。
【００３１】
外側蓋部７１２は、後述する内側収容器７０２の上部蓋部７２２により第１空洞部７２１が塞がれた状態の内側収容器７０２が外側空洞部７１１に挿入された状態で、外側空洞部７１１を塞ぐ（図５参照）。すなわち、二重密閉構造となっている。外側蓋部７１２の内径は、外側空洞部７１１の開口側の端部における外側収容部７１０の外径よりも大きい。なお、図５は、外側蓋部７１２及び上部蓋部７２２を閉じた状態における外側蓋部７１２及び上部蓋部７２２付近の断面図である。
【００３２】
外側結合部７１４は、外側蓋部７１２と外側収容部７１０とを結合する、破断することなく折り曲げ可能な形状に加工された部材である。
【００３３】
（内側収容器７０２）
図４は、一の実施形態に係る内側収容器７０２の側面図である。内側収容器７０２は、遠心分離される体液を収容する。内側収容器７０２は、第１収容部７２０と、上部蓋部７２２と、内側結合部７２４と、第２収容部７３０と、下部蓋部７４０とを有する。なお、以下では、体液として、血球と血漿を含む血液を例に挙げて説明する。
【００３４】
第１収容部７２０は、血液を採取する体液採取器６００を挿入可能な第１空洞部７２１を有し、血液の破壊を防ぐための薬液や体液採取器６００により採取された血液を収容する。第１収容部７２０は、外側空洞部７１１に収容可能な形状をしており、第１収容部７２０が外側収容部７１０に挿入される方向に直交する水平方向において外側収容部７１０の側に突出する突出部７２３を有する。
【００３５】
上部蓋部７２２は、体液採取器６００が挿入されていない状態で、第１収容部７２０の第１空洞部７２１を塞ぐ。上部蓋部７２２は、突出部７２３の幅に対応する厚みを有する第１上部蓋部７２２ａと、第１上部蓋部７２２ａよりも直径が小さい第２上部蓋部７２２ｂとを有する。
【００３６】
上部蓋部７２２が第１空洞部７２１を塞ぐ状態において、第１上部蓋部７２２ａが突出部７２３に接するとともに、第２上部蓋部７２２ｂは、突出部７２３に対して第１空洞部７２１における血液が収容される側に位置する。第１上部蓋部７２２ａ及び第２上部蓋部７２２ｂがこのような形状をしていることにより、上部蓋部７２２が第１収容部７２０を塞いだ状態において、第１収容部７２０と上部蓋部７２２の外側の空間とを結ぶ経路が長くなるので、血液及び薬液の蒸発を防ぎやすくなる。また、第１空洞部７２１に血液を収容する前の状態においても、体液収容器に予め収容された薬液の減少を極力防ぐことができる。
【００３７】
内側結合部７２４は、上部蓋部７２２と第１収容部７２０とを結合する、破断することなく折り曲げ可能な形状に加工された部材である。内側結合部７２４は、少なくともいずれかの面に連続的に形成された凹凸が設けられている（図５参照）。
【００３８】
第１収容部７２０、上部蓋部７２２及び内側結合部７２４は、例えば、ＡＢＳ樹脂又はポリカーボネート（ＰＣ）を形成部材として構成されている。液体を吸収しにくいＡＢＳ樹脂又はポリカーボネート（ＰＣ）を用いることにより、第１収容部７２０に血液を収容した場合に、第１収容部７２０や上部蓋部７２２に血液が吸収されることを防止できる。なお、薬液を短期間（例えば、１ヶ月程度）だけ保存する場合のように、用途に応じて、第１収容部７２０、上部蓋部７２２及び内側結合部７２４の形成部材としてポリプロピレン（ＰＰ）等の他の材料を使用してもよい。
【００３９】
第２収容部７３０は、第１空洞部７２１と共に血液を収容する第２空洞部７３１を有する。第２収容部７３０は、円筒状に形成されており、第２空洞部７３１の内径は、第１空洞部７２１の内径よりも小さい。第２空洞部７３１は、遠心分離前には血球及び血漿を含む血液を収容するが、遠心分離後には血球と血漿のうちの血球のみを収容する機能を有する。遠心分離後に第２空洞部７３１が血球を収容するように、第２空洞部７３１の軸方向の長さが設定されている。なお、第２空洞部７３１は、上部側に血漿を僅かに収容してもよい。
【００４０】
図６は、第２収容部７３０の第１収容部７２０への装着状態の一例を示す断面図である。本実施形態において、第２収容部７３０は、第１収容部７２０に分離可能に装着されている。すなわち、第２収容部７３０は、第１収容部７２０とは別部材である。かかる場合には、第２収容部と第１収容部が一体成形された場合に比べて、第２収容部７３０の軸方向の長さを大きくすることができるので、血球の量が多くても確実に収容できる。射出成形等で第１収容部と第２収容部を一体成形の場合には、軸方向を長くした第２収容部を適切に形成するのが困難である。これは、一体成形は金型を用いて行われるが、金型による成形の上で内径が小さい第２収容部の成形箇所に応力集中が発生しやすいため、第２収容部が破損する恐れがあるからである。
【００４１】
第２収容部７３０は、第１収容部７２０の第２収容部７３０側に位置する開口部である被装着部７２６に圧入されて装着されている。これにより、装着後の第２収容部７３０と第１収容部７２０の接続部分が密着するため、別部材である第１収容部７２０及び第２収容部７３０の接続部分から血液が蒸発することを防止できる。
【００４２】
また、本実施形態において、第１収容部７２０には異なる種類の第２収容部７３０が装着可能な構成となっている。具体的には、第２収容部７３０として、図７に示すようにそれぞれ内径が異なる小径収容部及び大径収容部から選択された収容部が、第１収容部７２０に装着される。ここでは、２つの収容部を例に挙げて説明しているが、これに限定されず、例えば３つ以上の内径が異なる収容部の中から選択された一の収容部が、第１収容部７２０に装着されてもよい。
【００４３】
図７は、小径収容部と大径収容部の一例を説明するための図である。図７（ａ）に大径収容部７３０Ａが示され、図７（ｂ）に小径収容部７３０Ｂが示されている。大径収容部７３０Ａ及び小径収容部７３０Ｂは、それぞれ血液を収容する大径空洞部７３１Ａ、小径空洞部７３１Ｂを有する。
【００４４】
大径収容部７３０Ａの内径Ｄ２は、小径収容部７３０Ｂの内径Ｄ３よりも大きい。一方で、大径収容部７３０Ａ及び小径収容部７３０Ｂの軸方向の長さＬは、同じ大きさである。これにより、大径収容部７３０Ａ（大径空洞部７３１Ａ）が収容できる血液の量は、小径収容部７３０Ｂ（小径空洞部７３１Ｂ）が収容できる血液の量よりも多い。換言すれば、遠心分離後に、大径収容部７３０Ａが収容できる血球の量は、小径収容部７３０Ｂが収容できる血球の量よりも多い。従って、検査に必要な血球の量に応じて大径収容部７３０Ａ又は小径収容部７３０Ｂを装着させることで、遠心分離後に血漿と血球を、それぞれ第１収容部と第２収容部に適切に収容させることが可能となる。
【００４５】
大径収容部７３０Ａの外径Ｄ１は、小径収容部７３０Ｂの外径Ｄ１と同じ大きさであってもよい。具体的には、図７に示すように、大径収容部７３０Ａの厚みｔ１を小径収容部７３０Ｂの厚みｔ２よりも小さくすることで、大径収容部７３０Ａの外径と小径収容部７３０Ｂの外径を同じ大きさにできる。かかる場合には、第１収容部７２０の被装着部７２６（図６）の構造を変更しなくても、大径収容部７３０Ａと小径収容部７３０Ｂを被装着部７２６に圧入して装着できる。
【００４６】
上記では、大径収容部７３０Ａ及び小径収容部７３０Ｂの外径Ｄ１が同じ大きさであることとしたが、これに限定されない。例えば、大径収容部７３０Ａの外径は、小径収容部７３０Ｂの外径よりも大きくてもよい。
【００４７】
また、上記では、大径収容部７３０Ａ及び小径収容部７３０Ｂの軸方向の長さＬが、同じ大きさであることとしたが、これに限定されない。例えば、大径収容部７３０Ａの軸方向の長さが、小径収容部７３０Ｂの軸方向の長さよりも大きくてもよい。かかる場合には、装着される第２収容部に応じて、収容できる血球の量を変更できる。
【００４８】
また、上記では、第２収容部７３０を第１収容部７２０に圧入して装着させることとしたが、これに限定されない。例えば、第１収容部７２０を第２収容部７３０に圧入する構成であってもよい。また、第２収容部７３０を第１収容部７２０に固定させる部材を別途設けてもよい。すなわち、第１収容部７２０に対して第２収容部７３０を密着させる構造であれば、どのような構成であってもよい。
【００４９】
本実施形態においては、内側収容器７０２の血液が遠心分離されると、比重の大きい血球が下側の第２収容部７３０に収容され、比重の小さい血漿が上側の第１収容部７２０に収容される。このように、遠心分離後に血漿と血球が異なる収容部に収容された場合には、血漿と血球を個別に取り出しやすくなる。例えば、血球を収容した第２収容部７３０を内側収容器７０２から取り外すことで、マイクロピペットを用いなくても、遠心分離後に血漿よりも内側収容器７０２の底部側に位置する血球のみを簡易に取り出すことができる。また、第２収容部７３０が取り外されている場合には、被装着部７２６の開口から血漿を排出したり、マイクロピペットで血漿を取り出す際に、血漿が血球と混合することがないため、血漿を適切に取り出すことができる。
【００５０】
第２収容部７３０は、前述したようにＡＢＳ樹脂等で形成された第１収容部７２０よりも硬い材質で形成されてもよい。例えば、第２収容部７３０は、ガラスや硬質ポリカーボネート等で形成されている。かかる場合には、第２収容部７３０の剛性が強いため、第２収容部７３０を第１収容部７２０に対して圧入する際に、第２収容部７３０が第１収容部７２０の被装着部７２６に挿入されやすくなるため、第２収容部７３０が被装着部７２６に装着されやすくなる。
【００５１】
第１収容部７２０は、柔軟性を有する材質で形成されてもよい。かかる場合には、第２収容部７３０を第１収容部７２０に対して圧入する際に、第１収容部７２０の被装着部７２６が第２収容部７３０に押圧されて拡がりやすくなるため、第２収容部７３０が被装着部７２６に装着されやすくなる。
【００５２】
下部蓋部７４０は、図６に示すように、第２収容部７３０の、第１収容部７２０への装着側とは反対側に位置する開口を、閉塞する。下部蓋部７４０は、第２収容部７３０に収容された血液（遠心分離後は、血球）の流出を防止する栓として機能する。下部蓋部７４０は、着脱可能に第２収容部７３０に装着されている。下部蓋部７４０は、第２収容部７３０に密着するように、例えば凸部７４１が圧入されて装着されている。
なお、下部蓋部７４０は、第２空洞部７３１側の表面に液溜りとなる凹部（不図示）が形成された蓋であっても良い。この液溜りには、内側収容器７０２内に薬剤（例えば洗い込み液）が収容される場合に、当該薬剤が溜まる。また、凹部に遠心分離後の血球も収容されることで、第２収容部７３０の収容量を多くできる。
【００５３】
第１収容部７２０と第２収容部７３０は、分離剤を収容してもよい。分離剤は、遠心分離前に血液と共に内側収容器７０２に収容されている。分離剤は、所謂チキソトロピー性を示す。チキソトロピーとは、ゲルのような塑性固体とゾルのような非ニュートン液体の中間的な物質が示す性質である。このような分離剤は、遠心分離の際にゲル状から液相へと変化して血球部分と血漿部分との間に移動し、遠心分離後に再びゲル状に復帰する。このため、分離剤は、第１収容部７２０に収容された血漿と第２収容部７３０に収容された血球との間を遮断状態に保つことができる。
【００５４】
図８は、遠心分離後の内側収容器７０２内の血液と分離剤の状態の一例を示す模式図である。血液が遠心分離されると、分離剤（図８に示す分離剤７９０）は、第１空洞部７２１と第２空洞部７３１の接続位置に位置する。かかる場合には、遠心分離後に、血漿は第１空洞部７２１のみに収容され、血球は第２空洞部７３１のみに収容されることになるので、その後に血漿と血球を個別に取り出しやすくなる。すなわち、第２収容部７３０を取り外すことで、血球のみを取り出すことができる。
【００５５】
また、分離剤は、上述したチキソトロピー性を有するので、遠心分離後に第２収容部７３０が取り外されても、被装着部７２６の開口から流れ出ない。また、分離剤が被装着部７２６の開口を埋めるため、第１収容部７２０に収容された血漿も、被装着部７２６の開口から流れ出ない。すなわち、分離剤が栓として機能することになる。
【００５６】
＜血液の採取から検査までの流れの一例＞
従来、遠心分離機による血液の遠心分離は、検査・分析を行う分析機関で行われていた。しかし、分析機関の遠心分離機は、装置自体が高価であり、またランニングコストも高いため、コスト削減が要請されている。
【００５７】
このような要請に対して、上述した構成の体液収容器７００を用いれば、分析機関以外の施設（例えば、薬局等）において安価な遠心分離機で血液の遠心分離を行った後に、分析機関で検査・分析を行うサービスを行うことが可能である。これにより、分析機関における遠心分離機の使用を減らせるので、ランニングコストを低減できる。このようなサービスの流れの一例を、図９を参照しながら説明する。
【００５８】
図９は、血液の採取から検査までの流れの一例を示すフローチャートである。本サービスにおいて、血液検査を望むユーザは、薬局等において体液採取器６００を受け取り、血液採取を行う（ステップＳ１０２）。すなわち、ユーザは、体液採取器６００の吸引部６０１により、採取対象の血液を吸引する。
【００５９】
次に、ユーザ又は薬局の店員等は、体液採取器６００の血液を体液収容器７００へ排出する（ステップＳ１０４）。すなわち、店員等は、体液採取器６００を体液収容器７００（具体的には、内側収容器７０２）に挿入した状態で、体液採取器６００の圧力発生部６０４を押すことで、吸引部６０１に蓄積された血液を体液収容器７００へ排出させる。ここでは、体液収容器７００への血液の排出前又は排出後に、分離剤も体液収容器７００に収容させる。
【００６０】
次に、店員は、体液収容器７００を薬局に設置された遠心分離機にセットして、体液収容器７００に収容された血液の遠心分離を行う（ステップＳ１０６）。遠心分離を行う際の回転速度等の条件は、予め設定されているものとする。遠心分離を行うと、血液中の血球と血漿の比重差に起因して、例えば図８に示すように、血球が第２収容部７３０に収容され、血漿が第１収容部７２０にそれぞれ収容される。なお、遠心分離は、内側収容器７０２を収容した外側収容器７０１を遠心分離機にセットした状態で行ってもよいし、内側収容器７０２のみを遠心分離機にセットした状態で行ってもよい。
【００６１】
遠心分離後の体液収容器７００は、血液の検査・分析を行う分析機関に搬送される（ステップＳ１０８）。そして、分析機関において、第１収容部７２０に装着された第２収容部７３０が、取り外される（ステップＳ１１０）。すなわち、圧入されていた第２収容部７３０が、装着方向とは逆方向に引っ張り出されることで、取り外される。
【００６２】
次に、第２収容部７３０からの血球の取り出しが、行われる（ステップＳ１１２）。具体的には、まず、下部開口を閉塞する下部蓋部７４０を第２収容部７３０から取り外す。そして、第２収容部７３０に収容された血球を、下部開口を介して排出させる。これにより、マイクロピペット等の器具を用いなくても、血球のみを個別に取り出すことができる。
【００６３】
次に、第１収容部７２０からの血漿の取り出しが、行われる（ステップＳ１１４）。具体的には、まず、上部開口を閉塞する上部蓋部７２２を開ける。そして、上部開口からマイクロピペット等の器具を挿入して、血漿を吸引して取り出す。なお、血漿は、第１収容部７２０の被装着部の開口から排出させてもよい。かかる場合には、マイクロピペットが不要となる。
【００６４】
次に、分析機関は、取り出された血漿及び血球について検査・分析を行う（ステップＳ１１６）。これにより、血液が採取されたユーザの健康状態を判定できる。
【００６５】
上述したサービスにおいては、血液の遠心分離等に熟練していない薬局の店員等であっても、体液収容器７００を遠心分離機に簡易にセットでき、かつ遠心分離が適切に行われたかを容易に把握できる。このため、これまで分析機関で行われていた血液の遠心分離を薬局等で行うことが可能となる。
【００６６】
＜まとめ＞
上述したように、本実施形態に係る体液収容器７００は、図６に示すように、第１空洞部７２１と共に体液（具体的には、血液）を収容する第２空洞部７３１を有する第２収容部７３０と、第２収容部７３０の第１収容部７２０への装着側とは反対側に位置する開口を閉塞する下部蓋部７４０とを備える。そして、第２収容部７３０は第１収容部７２０に分離可能に装着されており、第２空洞部７３１の内径は第１空洞部７２１の内径よりも小さい。
【００６７】
かかる場合には、第２収容部と第１収容部が一体成形された場合に比べて、第２収容部７３０の軸方向の長さを大きくすることができるので、血球の量が多くても第２収容部７３０に適切に収容できる。そして、第２収容部７３０を第１収容部７２０から取り外して、下部蓋部７４０を開けることで、容易に血液中の血球を取り出すことが可能となる。特に、従来行われていたマイクロピペット等で血球を吸引して取り出す場合に比べて、作業性が大幅に向上する。
【００６８】
上記では、体液収容器７００が、血液を収容する内側収容器７０２と、内側収容器７０２を収容する外側収容器７０１とで構成されることとしたが、これに限定されない。例えば、体液収容器７００は、内側収容器７０２のみで構成され、外側収容器を有しないこととしてもよい。
【００６９】
また、上記では、体液の一例として血液を例に挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、体液は、尿であってもよい。かかる場合には、遠心分離後に尿中の血球等が第２収容部７３０に収容されるので、尿の血球を容易に取り出すことが可能となる。
【００７０】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００７１】
７００    体液収容器
７０１    外側収容器
７０２    内側収容器
７２０    第１収容部
７２１    第１空洞部
７２６    被装着部
７３０    第２収容部
７３０Ａ    大径収容部
７３０Ｂ    小径収容部
７３１    第２空洞部
７４０    下部蓋部
２０００    体液採取装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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