(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査光学装置と、該走査光学装置が取り付けられるフレームと、を有する画像形成装置であって、
前記走査光学装置は、光源と、鉛直方向に延びる回転軸を中心に回転し、前記光源から射出される光を偏向する偏向器と、該偏向器の周囲に配置され該偏向器で偏向された光を像担持体の表面に結像する光学部品群と、前記光源、前記偏向器及び前記光学部品群が収容されて前記フレームに支持される光学箱と、を有し、
前記偏向器と前記フレームとの間にヒートシンクが配置されており、該ヒートシンクに前記偏向器の回転軸の延長線上を延びる第１の突部が形成され、前記フレームに前記第１の突部が係合する第１の係合孔が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記偏向器は、前記光学箱の中心付近に配置されている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の係合孔は、前記走査光学装置の主走査方向又は主走査方向と直交する方向に延びる長孔状である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記光学箱に第２の突部が形成され、前記フレームに前記第２の突部が係合する第２の係合孔が形成され、
前記第２の突部は、前記第１の突部を通って前記第１の係合孔の長手方向と直交する方向に延びる延長線上に形成されており、前記第２の係合孔は、前記第１の係合孔の長手方向と直交する方向に延びる長孔状に形成されている、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光学箱と前記フレームとの間又は前記ヒートシンクと前記フレームとの間に弾性部材が介装されている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記弾性部材のゴム硬度は６０度〜９０度である、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記弾性部材は熱伝導性を有する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記弾性部材は、前記ヒートシンクの前記第１の突部と、前記フレームの前記第１の係合孔との間に介装されている、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記弾性部材は、前記ヒートシンクの前記第１の突部が挿入可能な円筒状の形状を有する、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記弾性部材は、ブチルゴムで形成されている、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記弾性部材は、前記偏向器の前記回転軸の軸方向及び該軸方向に直交する径方向において圧縮されて介装されている、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記光学箱には、前記フレームに当接する３個の当接部が形成されており、
前記弾性部材は、前記３個の当接部の中心を結ぶ三角形状の領域内部に配置されている、請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムにレーザー光を走査して露光する走査光学装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、感光体ドラムにレーザー光を露光して静電潜像を形成するレーザー・スキャンニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される走査光学装置が備えられている。走査光学装置は、レーザー光を発する光源、レーザー光を偏向する偏向器、レンズやミラーの光学部品群等を有する。光源、偏向器及び光学部品群は光学箱に収容されて、画像形成装置のフレームに取り付けられている。【０００３】
偏向器は、ポリゴンミラーとポリゴンミラーを回転駆動するポリゴンモーター等を有する。偏向器が収容される光学箱は一般に樹脂で形成されているので、高速回転するポリゴンミラーやポリゴンモーターからの発熱によって熱変形しやすい。光学箱が熱変形すると光学部品の位置が変わり、主走査方向及び副走査方向でのずれが発生し、走査精度が低下する。【０００４】
このため、特許文献１では、偏向器のポリゴンミラーの回転軸の延長線上に設けたスリーブを、画像形成装置のフレームに形成した孔に嵌合させて、光学箱をスリーブを中心として放射状に均等に熱変形させるようにした走査光学装置が提案されている。この走査光学装置では、光学箱が熱変形しても光学部品の相対位置関係が保たれるので、ずれ量を補正する制御が行いやすく、色ずれに対するカラーレジストレーション制御の間隔を延ばすことができる。【０００５】
また、偏向器の高速回転（例えば、５０，０００ｒｐｍ）による回転振動により、細かい縞々が発生するジッタやバンディング等の画像不良が発生する問題がある。【０００６】
回転振動の対策として、特許文献２には、ポリゴンモーターの回転軸に錘を付加して共振点を移動させることによって、光学箱との共振を回避するように構成した走査光学装置が提案されている。また、特許文献３には、ポリゴンモーターのステータヨークを制振部材を介してフレームに固定した走査光学装置が提案されている。さらに、特許文献４には、画像形成装置と光学箱との固定点を囲む領域の外に偏向器を配置して、振動を減衰しやすくした走査光学装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１４５８７４号公報
【特許文献２】特開２００１−８３４４８号公報
【特許文献３】特開平１０−１４８７８３号公報
【特許文献４】特開平７−８４２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載されている走査光学装置は、偏向器が実装された基板が直接光学箱に取り付けられているので、偏向器から発する熱が光学箱に伝達されて光学箱が熱変形しやすくなるとともに、熱変形量が大きくなってしまう。そのため、ずれ量を補正する制御を頻繁に行う必要がある。【０００９】
また、上記特許文献２に記載されている走査光学装置は、錘を付加することにより重量の増加とコストアップを招いてしまう。さらに、重量増加に対する補強が必要になる。上記特許文献３に記載されている走査光学装置では、制振部材を介して偏向器を直接フレームに固定しているので、光学部品群と偏向器との相対位置精度が得にくく、偏向器が回転した際の動的な位置精度はさらに得にくくなる。さらに、上記特許文献４に記載されている走査光学装置では、偏向器の回転数を上げると共振現象が発生する問題があり、また、画像形成装置の寸法や形状によって配置を変える必要があるので、走査光学装置を共通に使用することができない。【００１０】
本発明は上記事情を考慮し、偏向器の発熱による光学箱の熱変形を低減して、走査ずれの制御を容易にすると共に、偏向器の回転による振動を抑制できる走査光学装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の画像形成装置は、走査光学装置と、該走査光学装置が取り付けられるフレームと、を有する画像形成装置であって、前記走査光学装置は、光源と、鉛直方向に延びる回転軸を中心に回転し、前記光源から射出される光を偏向する偏向器と、該偏向器の周囲に配置され該偏向器で偏向された光を像担持体の表面に結像する光学部品群と、前記光源、前記偏向器及び前記光学部品群が収容されて前記フレームに支持される光学箱と、を有し、前記偏向器と前記フレームとの間にヒートシンクが配置されており、該ヒートシンクに前記偏向器の回転軸の延長線上を延びる第１の突部が形成され、前記フレームに前記第１の突部が係合する第１の係合孔が形成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、偏向器の発熱量を抑えて光学箱の熱変形を抑えることができるとともに、走査光学装置を、偏向器の回転軸を中心にして画像形成装置のフレームに位置決めすることができるので、走査ずれの制御が容易な走査光学装置を備えた画像形成装置を提供することができる。さらに、偏向器の回転による振動を低減した走査光学装置を備えた画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの構成の概略を示す模式図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの走査光学装置を示す側断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの走査光学装置の偏向器を示す側断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るカラープリンターの走査光学装置の光学箱の下面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るカラープリンターの走査光学装置とフレームとを示す斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るカラープリンターの走査光学装置を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明する。
＜第１の実施形態＞
【００１５】
まず、図１を用いて、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンター１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンターの構成の概略を示す模式図である。なお、以下の説明では、図１における左側を、プリンター１の正面側（前側）とし、正面から見て、前後方向に直交する方向を左右方向とする。
【００１６】
カラープリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には用紙（図示せず）を収納した給紙カセット３が設けられ、プリンター本体２の上端には排紙トレイ４が設けられている。
【００１７】
プリンター本体２の上部には、中間転写ベルト５が複数のローラー間に架設され、中間転写ベルト５の下方には、２台のレーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される走査光学装置６が前後方向に並んで配置されている。中間転写ベルト５の下側には、複数の画像形成部７が設けられている。各画像形成部７は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応して設けられている。各画像形成部７には、感光体ドラム１０が支持軸１０ａに回転可能に支持されている。感光体ドラム１０の周囲には、帯電器１１と、現像装置１２と、一次転写部１３と、クリーニング装置１４と、除電器１５とが、感光体ドラム１０の回転方向（図１の矢印参照）に沿って配置されている。各現像装置１２の上方には、現像剤容器１６が設けられている。
【００１８】
プリンター本体２の後側には、用紙の搬送経路２０が設けられている。搬送経路２０の上流端には給紙部２１が設けられ、搬送経路２０の中流部には中間転写ベルト５の後端に二次転写部２２が設けられている。搬送経路２０の下流部には定着部２３が設けられ、搬送経路２０の下流端には排紙口２４が設けられている。
【００１９】
次に、このような構成を備えたカラープリンター１の画像形成動作について説明する。
【００２０】
カラープリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着部２３の温度設定等の初期設定が実行される。そして、カラープリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００２１】
まず、帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面が帯電された後、２台の走査光学装置６からのレーザー光（矢印Ｐ参照）により感光体ドラム１０に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置１２で対応する色のトナー像に現像される。このトナー像は、一次転写部１３において中間転写ベルト５の表面に一次転写される。以上の動作を各画像形成部７が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム１０上に残留したトナーはクリーニング装置１４で除去され、残留電荷は除電器１５によって除電される。
【００２２】
一方、給紙部２１によって給紙カセット３又は手指しトレイ（図示せず）から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて二次転写部２２へと搬送され、二次転写部２２において、中間転写ベルト５上のフルカラーのトナー像が用紙に二次転写される。トナー像を二次転写された用紙は、搬送経路２０を下流側へと搬送されて定着部２３に進入し、この定着部２３において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙口２４から排紙トレイ４に排出される。
【００２３】
次に、図２〜図４を参照して走査光学装置６を説明する。図２は走査光学装置を模式的に示す側面図、図３は走査光学装置の偏向器を示す側面図、図４は走査光学装置の光学箱の下面図である。
【００２４】
走査光学装置６は、プリンター本体２（図１参照）の内部の、画像形成部７の下方に形成された水平に延びるフレーム６０に取り付けられる。
【００２５】
走査光学装置６は、中間転写ベルト５の走行方向と直交する主走査方向にレーザー光を走査するもので、２個の光源（図示せず）と、偏向器３０と、一対の光学部品群４０と、光源、偏向器３０及び光学部品群４０が収容される光学箱５０と、を有する。
【００２６】
偏向器３０は、光学箱５０の中心付近に配置されている。一対の光学部品群４０は、偏向器３０を中心として前後方向に対称に配置されている。２個の光源は、偏向器３０の側方に配置されている。
【００２７】
光源は、レーザー光を照射するレーザー発振器であり、コリメータレンズやシリンドリカルレンズ（図示せず）を介して偏向器３０にレーザー光を射出する。
【００２８】
図３に示されるように、偏向器３０は、光源から射出されたレーザー光を偏向するもので、ポリゴンミラー３１と、ポリゴンミラー３１を回転させるポリゴンモーター３２と、を有し、基板３３に支持されている。
【００２９】
ポリゴンミラー３１は、平面形状が正多角形の多面鏡であるミラー本体３１ａと、ミラー本体３１ａの中心に形成された鉛直方向に延びる回転軸３１ｂと、を有する。ポリゴンモーター３２は、駆動マグネット３２ａと、駆動マグネット３２ａと対向するコイル３２ｂと、を有する。駆動マグネット３２ａは、ローター３２ｃに固定されており、ローター３２ｃは、ポリゴンミラー３１の回転軸３１ｂに固定されている。コイル３２ｂが励磁されると、ローター３２ｃとともに回転軸３１ｂが回転し、ミラー本体３１ａが水平面上を回転するようになっている。
【００３０】
ポリゴンミラー３１の回転軸３１ｂの下端は、動圧流体軸受けとして作用するスリーブ３４に回転可能に嵌合されている。回転軸３１ｂの下端の外周面には、動圧発生用のへリングボーン状の浅溝３１ｃが加工されている。
【００３１】
基板３３は、長方形状の平面形状を有する。偏向器３０は、基板３３の上面の端寄りの位置に配置されて、スリーブ３４が、基板３３にかしめられて固定されている。基板３３の上面の他の部分には、ポリゴンモーター３２の制御回路を構成する抵抗やコンデンサ等の電子部品やコネクタ等が実装されている。
【００３２】
偏向器３０はヒートシンク３６に取り付けられている。ヒートシンク３６は、平面形状が長方形状の上板３６ａと、上板３６ａの下面から下方に延びる複数のフィン３６ｂと、を有する。上板３６ａには基板３３が載置されて、複数個所でネジ止めされている。フィン３６ｂは、プレート状の部材であり、上板３６ａの所定の間隔を開けて平行に配置されている。
【００３３】
ヒートシンク３６の上板３６ａの下面には、第１の突部３７が下方に延びるように形成されている。第１の突部３７は、偏向器３０のポリゴンミラー３１の回転軸３１ｂと同じ軸Ａ上に延びるように形成されており、円筒状の形状で、長さはフィン３６ｂよりも長い。第１の突部３７の上方の上板３６ａには、偏向器３２のスリーブ３４が嵌合する浅い穴３６ｃが形成されている。
【００３４】
図２に示されるように、光学部品群４０は、偏向器３０で偏向されたレーザー光を感光体ドラム１０に結像するもので、第１Ｆθレンズ４０ａ、第２Ｆθレンズ４０ｂ、第１ミラー４０ｃ、第２ミラー４０ｄ、第３ミラー４０ｅを有し、光学箱５０内の所定の位置に支持されている。
【００３５】
光学箱５０は、平面形状が矩形の浅い箱状の部材であり、上板５１と、底板５２と、側板５４と、から構成される。光学箱５０は樹脂で形成されている。
【００３６】
光学箱５０の上板５１には、各光学部品群４０から感光体ドラム１０に向けて発せられるレーザー光が通過する窓５１ａが形成されている。
【００３７】
図４に示されるように、光学箱５０の底板５２の中心付近には、ヒートシンク３６の第１の突部３７が挿通される孔５２ａが開けられている。さらに、底板５２の下面には、下方に突出する２個の円柱状の第２の突部５３が形成されている。各第２の突部５３は、孔５２ａを通る主走査方向に延びる延長線上であって、孔５２ａを挟んだ左右端寄りの位置に配置されている。
【００３８】
第１の突部３７と第２の突部５３とは、フレーム６０に形成された第１の係合孔６１と第２の係合孔６２とにそれぞれ係合する。
【００３９】
第１の係合孔６１は、主走査方向（左右方向）と直交する方向（前後方向）に長い長孔状に形成されている。第１の係合孔６１の短手方向の幅は、第１の突部３７の直径に適宜なはめあい公差を加えた長さである。第２の係合孔６２は、第１の係合孔６１の長手方向と直交する方向に長い長孔状に形成されている。第２の長孔６２の短手方向の幅は、第２の突部５３の直径に適宜なはめあい公差を加えた長さである。
【００４０】
光学箱５０の底板５２の下面には、フレーム６０に当接する３個の当接部５５が形成されている。当接部５５は、底板５２の下面の左前隅及び左後隅と、右辺の中央付近とに配置されている。各当接部５５は円板状の形状であり、厚さは第１の突部３７及び第２の突部５３の高さよりも薄い。当接部５５の中央には、フレーム６０と固定する際にネジが通される孔が開けられている。
【００４１】
ヒートシンク３６の下方には、光学箱５０の底板５２とフレーム６０との間に、弾性部材７０が介装されている。弾性部材７０は、厚さがフレーム６０と光学箱５０の底板５２との間の間隔程度の薄い小片である。弾性部材７０として、防振ゴムを使用することができる。防振ゴムの材料として、ゴム硬度が６０度〜９０度と比較的硬いブチルゴムを使用できる。
【００４２】
上記した構成を備えた走査光学装置６をフレーム６０に取り付ける場合、光学箱５０の第１の突部３７をフレーム６０の第１の係合孔６１に係合させ、第２の突部５３を第２の係合孔６２に係合させる。そうすると、光学箱５０は、当接部５５でフレーム６０に当接し、第１の突部３７及び第２の突部５３はフレーム６０から下方に突き出る。
【００４３】
この時、第１の突部３７は第１の係合孔６１に対して主走査方向に移動不能であるので、光学箱５０は主走査方向に対してフレーム６０に位置決めされる。また、各第２の突部５３は第２の係合孔６２に対して主走査方向と直交する方向に移動不能であるので、光学箱５０は主走査方向と直交する方向に対してフレーム６０に位置決めされる。このように、走査光学装置６は、第１の突部３７の延長線上の偏向器３０のポリゴンミラー３１の回転軸３１ｂを中心として、フレーム６０に対して主走査方向及び主走査方向と直交する方向に位置決めされるようになっている。
【００４４】
一方、高さ方向においては、各当接部５５によって、走査光学装置６がフレーム６０に対して高さ方向に位置決めされる。
【００４５】
上記したように本発明の第１の実施形態に係るカラープリンター１の走査光学装置６によれば、カラープリンター１が作動されて偏向器３０が発熱すると、発生した熱量は基板３３を介してヒートシンク３６から放熱される。この際、ヒートシンク３６に一体に設けた第１の突部３７は、光学箱５０の底板５２を通ってフレーム６０から突き出ているので、第１の突部３７からフレーム６０の外側へも放熱される。このようにヒートシンク３６を介して多くの熱量を放熱できるので、光学箱５０に伝達される熱量が少なくなり、光学箱５０の熱変形を抑えることができる。
【００４６】
また、光学箱５０が熱変形する場合は、第１の突部３７、すなわち、ポリゴンミラー３１の回転軸３１ｂを中心として放射状に均等に変形する（図４の矢印参照）ので、光学部品群４０を構成するレンズやミラーの相対的な位置が変化しない。したがって、主走査方向及び主走査方向と直交する方向でのずれ量が均等となり、走査ずれの制御を正確に行うことができ、カラーレジストレーション制御の間隔を延ばすことができる。
【００４７】
さらに、本発明のカラープリンター１の走査光学装置６によれば、振動の発生源である偏向器３０からヒートシンク３６に伝わった振動を弾性部材７０により吸収することができるので、光学箱５０の振動を抑え、走査精度の低下を防ぐことができる。詳しくは、弾性部材７０は、３個の当接部５５の中心を結ぶ三角形状の領域内部に配置されているため、換言すれば、弾性部材７０は、光学箱５０の振動の腹となる領域に配置されているため、振動を効果的に抑えることができる。
【００４８】
本実施形態では、第１の係合孔６１を主走査方向と直交する方向に長い長孔状としたが、主走査方向に長い長孔状とすることもできる。この場合、第２の突部５３は、第１の突部３７を通って主走査方向と直交する方向に延びる延長線上に配置され、第２の係合孔６２は、主走査方向と直交する方向に長い長孔状とする。
【００４９】
本実施形態では、第１の突部３７及び第２の突部５３を光学箱５０に形成し、第１の係合孔６１及び第２の係合孔６２をフレーム６０に形成したが、第１の突部３７及び第２の突部５３をフレーム６０に形成し、第１の係合孔６１及び第２の係合孔６２を光学箱５０に形成してもよい。
【００５０】
本実施形態では、弾性部材７０としてゴム硬度の高い防振ゴムを使用したが、熱伝導性の高い材料を使用すると、ヒートシンク３６から光学箱５０の底板５２に伝わった熱を弾性部材７０を介してフレーム６０に放熱するので、光学箱５０へ伝わる熱量をさらに低減できる。
＜第２の実施形態＞
【００５１】
次に、図５及び図６を参照して、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンターの走査光学装置について説明する。図５は走査光学装置とフレームとを示す斜視図、図６は走査光学装置の側断面図である。
【００５２】
走査光学装置１００は、図５に示されるように、プリンター本体２（図１参照）の内部の、画像形成部７の下方に配置された前後方向に延びるフレーム１０１に、前後方向に２台（図５では１台のみ図示）並んで取り付けられる。
【００５３】
走査光学装置１００は、図６に示されるように、２個の光源（図示されず）と、偏向器３０と、ヒートシンク３６と、一対の光学部品群４０と、光源及び偏向器３０、ヒートシンク３６、一対の光学部品群４０が収容される光学箱１０２と、を有する。光源及びヒートシンク３６、偏向器３０、光学部品群４０については、第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００５４】
光学箱１０２は、平面形状が矩形の浅い箱状の部材であり、上板１０３と、底板１０４と、側板１０５と、から構成される。光学箱１０２は樹脂で形成されている。
【００５５】
光学箱１０２の上板１０３には、各光学部品群４０から感光体ドラム１０に向けて発せられるレーザー光が通過する窓１０３ａが形成されている。
【００５６】
光学箱１０２の底板１０４には、ヒートシンク３６に対応する位置に、ヒートシンク３６の平面形状と同様の方形形状の開口１０４ａが形成されている。この開口１０４ａから、ヒートシンク３６の第１の突部３７が下方に突き出ている。
【００５７】
図５に示されるように、光学箱１０２の底板１０４の下面には、下方に突出する円柱状の左右の第２の突部１０７Ｌ、１０７Ｒが形成されている。左右の第２の突部１０７Ｌ、１０７Ｒは、第１の突部３７を通る主走査方向（左右方向）に延びる延長線上であって、第１の突部３７を挟んだ左右寄りの位置に配置されている。底板１０４の下面には、さらに、下方に突出する３個の当接部１０８が形成されている。各当接部１０８は、上下方向にバネ圧縮性を有する突起であり、底板１０４の下面の右前隅及び右後隅と、左辺の中央よりやや後方の位置とに配置されている。さらに、底板１０４の下面には、下方に突出する２個の円柱状の突部１０９が、左前隅と左後隅とに形成されている。
【００５８】
フレーム１０１は、カラープリンター１の前後方向に長い長方形状の平面形状を有し、２台の走査光学装置１００を前後方向に並べて配置できるようになっている。フレーム１０１は、長方形状の底板１１１と、底板１１１の前後の縁から立設された前側板１１２及び後側板１１３と、底板１１１の左右の縁から立設された左側板１１４及び右側板１１５と、を有する。前後側板１１２、１１３の高さは、左右側板１１４、１１５の高さよりも高く形成されている。
【００５９】
フレーム１０１の底板１１１には、前後方向における中央に、左右方向に延びる浅い凹部１１６が形成されている。この凹部１１６の前方及び後方が、それぞれ走査光学装置１００が取り付けられる前後取り付け面１１７、１１８となる。
【００６０】
後取り付け面１１８の前後方向及び左右方向における中心付近には、第１の係合孔１１９が形成されている。第１の係合孔１１９は、ヒートシンク３６の第１の突部３７の径よりも大きい径を有する円形の形状を有し、ヒートシンク３６の第１の突部３７が挿入されるようになっている。さらに、後取り付け面１１８には、左右の第２の係合孔１２０Ｌ、１２０Ｒが形成されている。左右の第２の係合孔１２０Ｌ、１２０Ｒは、第１の係合孔１１９を通る主走査方向（左右方向）に延びる延長線上であって、第１の係合孔１１９を挟んだ左右寄りの位置に配置されている。左側の第２の係合孔１２０Ｌは、主走査方向に長い長孔状であり、右側の第２の係合孔１２０Ｒは円形に形成されている。左右の第２の係合孔１２０Ｌ、１２０Ｒには、それぞれ光学箱１０２の左右の第２の突部１０７Ｌ、１０７Ｒが挿入されるようになっている。なお、前取り付け面１１７も同様の構成を有する。
【００６１】
さらに、後取り付け面１１８には、３個のバネ座１２１が形成されている。各バネ座１２１は、後取り付け面１１８の右前隅及び右後隅と、左辺の中央よりやや後方の位置とに配置されている。右前隅のバネ座は、凹部１１６内に形成されている。各バネ座１２１には、光学箱１０２の３個の当接部１０８がそれぞれ当接するようになっている。
【００６２】
ヒートシンク３６の第１の突部３７と、フレーム１０１の第１の係合孔１１９との間には、弾性部材１２３が介装されている。弾性部材１２３は、薄い円筒状の部材（グロメット）であり、ブチルゴムで形成されている。弾性部材１２３の中心軸上には、貫通孔１２４が形成されている。貫通孔１２４の径は、第１の突部３７の径よりもやや小さく形成されている。また、弾性部材１２３の外周面に沿って、円環状の溝１２５が形成されている。溝１２５の幅は、フレーム１０１の厚さよりもやや狭く形成されている。弾性部材１２３の上面には、上方に突出する半球状の突起１２６が円周方向に等間隔で形成されている。
【００６３】
上記した構成を備えた走査光学装置１００をフレーム１０１に取り付ける際は、光学箱１０２に配置したヒートシンク３６の第１の突部３７を、弾性部材１２３の貫通孔１２４に挿入し、ヒートシンク３６のフィン３６ｂの下面を弾性部材１２３の上面に当接させる。この際、各フィン３６ｂの下面は、弾性部材１２３の各突起１２６の上面に当接する。弾性部材１２３の貫通孔１２４の径は第１の突部３７の径よりもやや小さいので、弾性部材１２３は径方向において圧縮される。そして、弾性部材１２３を変形させながらフレーム１０１の後取り付け面１１８の第１の係合孔１１９に嵌め込み、弾性部材１２３の溝１２５に第１の係合孔１１９の周囲のフレーム１０１を挟み込む。溝１２５の幅はフレーム１０１の厚さよりもやや狭いので、弾性部材１２３は溝１２５の高さ方向、すなわち、第１の突部３６の軸方向に圧縮される。
【００６４】
次に、光学箱１０２の左右の第２の突部１０７Ｌ、１０７Ｒをそれぞれ左右の第２の係合孔１２０Ｌ、１２０Ｒに係合させ、３個の当接部１０８をそれぞれバネ座１２１に当接させる。右側の第２の係合孔１２０Ｒに係合した右側の第２の突部１０７Ｒは、主走査方向及び主走査方向と直交する方向において移動不能である。一方、左側の第２の係合孔１２０Ｌに係合した左側の第２の突部１０７Ｌは、主走査方向に長孔状の左側の第２の係合孔１２０Ｌに沿って移動可能である。これにより、光学箱１０２は右側の第２の係合孔１２０Ｒに係合した第２の突部１０７Ｒを基準としてフレーム１０１に位置決めされ、第２の突部１０７Ｒを基準として左側の第２の係合孔１２０Ｌの長手方向である主走査方向に変形可能となっている。
【００６５】
上記したように本発明の第２の実施形態に係るカラープリンターの走査光学装置１００によれば、カラープリンター１が作動されて偏向器３０が回転すると、発生した振動はヒートシンク３６に伝わる。ヒートシンク３６の第１の突部３７のフィン３６ｂとフレーム１０１との間には弾性部材１２３が介装されているので、振動は弾性部材１２３で吸収される。また、弾性部材１２３は径方向と軸方向において圧縮されているので、偏向器３０から発生する振動の水平な成分と垂直な成分とを、弾性部材１２３で抑制することができる。したがって、ジッタやバンディング等のない良好な画像を得ることができる。なお、第１の突部３７は弾性部材１２３で振動を吸収させるためのものであり、光学箱１０２の位置決めには作用していない。
【００６６】
さらに、弾性部材１２３は、３個の当接部１０８の中心を結ぶ三角形状の領域Ｒの内部、換言すれば、光学箱１０２の振動の腹となる領域に配置されているため、振動を効果的に抑えることができる。
【００６７】
さらに、フレーム１０１の前後取り付け面１１７、１１８の中心付近は比較的剛性が高い部分であり、この部分に偏向器３０を配置しているので、高い位置決め精度を得ることができる。
【００６８】
さらに、弾性部材１２３は、ゴム硬度が６０度〜９０度と比較的高く低反発性を有するブチルゴムで形成されており、高い振動吸収性能を得ることができる。
【００６９】
本実施形態においては、偏向器３０をヒートシンク３６に取り付け、偏向器３０の回転軸の延長線上のヒートシンク３６に第１の突部３７を形成し、第１の突部３７とフレーム１０１との間に弾性部材１２３を介装した。しかし、第１の突部３７を、ヒートシンク３６でなく、偏向器３０の回転軸の延長線上の光学箱１０２の底板１０４に設けても良い。この場合は、底板１０４に設けた第１の突部とフレーム１０１の第１の係合孔１１９との間に弾性部材１２３を介装させる。
【００７０】
本実施形態においては、光学箱１０２の底板１０４の下面の左前隅と左後隅とに、それぞれ弾性部材を介装しても良い。この場合、弾性部材は、ブチルゴムで形成された薄片とすることができる。光学箱１０２の底板１０４の下面の左前隅と左後隅とは、３個の当接部１０８の中心を結ぶ三角形状の領域Ｒの外側であり、フレーム１０１に当接していない部分であるので、振動しやすい傾向がある。このため、底板１０４の下面の左前隅と左後隅とにそれぞれ弾性部材を介装することで、振動を吸収し、光学箱１０２全体の振動を抑えることができる。
【００７１】
さらに、本発明の実施形態では、カラープリンター１に本発明の構成を適用した場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等のカラープリンター１以外の画像形成装置に本発明の構成を適用しても良い。
【００７２】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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