(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明負荷の調光レベルを設定するためにユーザが操作する操作部と、
前記操作部の操作によって抵抗値が変化する抵抗の前記抵抗値に応じて前記照明負荷への供給電力を変化させることによって、前記照明負荷を所定の調光範囲において所望の調光レベルで調光点灯させる調光制御部と、
前記調光範囲の下限において前記照明負荷に供給される供給電力を調整する調光下限設定部と、
前記調光制御部が前記操作部の操作に応じて前記照明負荷を調光点灯する点灯制御モード、及び、前記調光範囲の下限において前記照明負荷に供給される供給電力を前記調光下限設定部が前記操作部の操作に応じて調整する調整モードのうちの何れかに動作モードを切り替えるモード切替部とを備え、
前記調光制御部は、前記点灯制御モードにおいて、前記抵抗値が最小値となる場合に調光レベルを前記調光範囲の下限とし、前記抵抗値が最大値となる場合に調光レベルを前記調光範囲の上限とするように、前記照明負荷を調光点灯させることを特徴とする調光器。
【請求項２】
前記調光制御部及び前記調光下限設定部を収納し、前面に前記操作部が配置された調光器本体と、少なくとも前記操作部を露出させた状態で前記調光器本体の前面を覆うようにして前記調光器本体に着脱自在に取り付けられるカバーとを備え、
前記モード切替部は、前記カバーの着脱状態を検出する検出手段を有し、前記カバーが前記調光器本体に取り付けられた状態では前記点灯制御モードに、前記カバーが前記調光器本体から外された状態では前記調整モードに切り替えることを特徴とする請求項１記載の調光器。
【請求項３】
前記モード切替部によって前記点灯制御モードに切り替えられた状態では、前記操作部の操作範囲が前記照明負荷の調光範囲に対応し、
前記モード切替部によって前記調整モードに切り替えられた状態では、前記操作部の操作範囲が、前記調光範囲の下限における供給電力の調整可能範囲に対応することを特徴とする請求項１又は２の何れか記載の調光器。
【請求項４】
前記照明負荷が消灯している状態で発光する位置表示用の発光部と、
消灯時とは異なる点灯状態で前記発光部を発光させることによって前記調整モードに切り替えられたことを報知する報知部とを備えたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の調光器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、調光信号に応じて放電灯に供給する電力を制御することによって、放電灯を調光点灯させる放電灯点灯装置があった（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４９４０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、高輝度で低消費電力の発光ダイオードが照明用途に使用されつつあり、従来の白熱電球と同じ口金を有するＬＥＤ電球も提供されている。このようなＬＥＤ電球が、位相制御方式でランプを調光する機能を備えた調光器と組み合わせて使用される場合、ＬＥＤ電球は、電球毎に最低点灯電圧のバラツキが大きいため、ＬＥＤ電球を交換した際に調光下限でＬＥＤ電球が点灯しない可能性があった。そのため例えば個々のＬＥＤ電球毎に調光下限値を調整する必要があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、調光範囲の下限における供給電力の調整が容易に行える調光器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の調光器は、照明負荷の調光レベルを設定するためにユーザが操作する操作部と、前記操作部の操作によって抵抗値が変化する抵抗の前記抵抗値に応じて前記照明負荷への供給電力を変化させることによって、前記照明負荷を所定の調光範囲において所望の調光レベルで調光点灯させる調光制御部と、前記調光範囲の下限において前記照明負荷に供給される供給電力を調整する調光下限設定部と、前記調光制御部が前記操作部の操作に応じて前記照明負荷を調光点灯する点灯制御モード、及び、前記調光範囲の下限において前記照明負荷に供給される供給電力を前記調光下限設定部が前記操作部の操作に応じて調整する調整モードのうちの何れかに動作モードを切り替えるモード切替部とを備え、前記調光制御部は、前記点灯制御モードにおいて、前記抵抗値が最小値となる場合に調光レベルを前記調光範囲の下限とし、前記抵抗値が最大値となる場合に調光レベルを前記調光範囲の上限とするように、前記照明負荷を調光点灯させることを特徴とする。
【０００７】
この調光器において、前記調光制御部及び前記調光下限設定部を収納し前面に前記操作部が配置された調光器本体と、少なくとも前記操作部を露出させた状態で前記調光器本体の前面を覆うようにして前記調光器本体に着脱自在に取り付けられるカバーとを備え、前記モード切替部は、前記カバーの着脱状態を検出する検出手段を有し、前記カバーが前記調光器本体に取り付けられた状態では前記点灯制御モードに、前記カバーが前記調光器本体から外された状態では前記調整モードに切り替えることも好ましい。
【０００８】
この調光器において、前記モード切替部によって前記点灯制御モードに切り替えられた状態では、前記操作部の操作範囲が前記照明負荷の調光範囲に対応し、前記モード切替部によって前記調整モードに切り替えられた状態では、前記操作部の操作範囲が、前記調光範囲の下限における供給電力の調整可能範囲に対応することも好ましい。
【０００９】
この調光器において、前記照明負荷が消灯している状態で発光する位置表示用の発光部と、消灯時とは異なる点灯状態で前記発光部を発光させることによって前記調整モードに切り替えられたことを報知する報知部とを備えることも好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、モード切替部を用いて調整モードに切り替えた状態で調光操作部を操作することによって、調光範囲の下限において照明負荷に供給される供給電力を調整することができる。したがって、個々の照明負荷で点灯開始電圧のばらつきが大きい場合でも、調光範囲の下限における供給電力を調整することによって、照明負荷を確実に点灯させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の調光器を示し、（ａ）は化粧プレートが外された状態の外観斜視図、（ｂ）は化粧プレート及びカバーが外された状態の外観斜視図である。
【図２】同上の調光器を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は下面図である。
【図３】同上の調光器を示し、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）はカバーを裏側から見た斜視図である。
【図４】同上の調光器のブロック図である。
【図５】（ａ）は全波整流器の出力電圧Ｖ１の波形図、（ｂ）はゼロクロス検出部の出力信号Ｓ１の波形図、（ｃ）はスイッチング素子Ｑ１のオン／オフ状態を示す波形図、（ｄ）は照明負荷３に印加される電圧Ｖ２の波形図である。
【図６】同上の回転ハンドルの操作位置と調光レベルとの関係を示す説明図である。
【図７】同上の調光器の他例を示し、（ａ）は化粧プレートが外された状態の外観斜視図、（ｂ）は化粧プレート及びカバーが外された状態の外観斜視図である。
【図８】同上の調光器のまた別の例を示し、（ａ）は化粧プレートが外された状態の外観斜視図、（ｂ）は化粧プレート及びカバーが外された状態の外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施形態の調光器について図面を参照して説明する。
【００１３】
図４は調光器１の概略的なブロック図である。この調光器１は、外部回路が接続される接続端子Ｔ１，Ｔ２と、全波整流器ＤＢ１と、スイッチング素子Ｑ１と、調光制御部１１と、ゼロクロス検出部１２と、調光操作部１３と、モード切替部１４と、発光部１５と、記憶部１６とを備えている。
【００１４】
接続端子Ｔ１，Ｔ２間には、外部回路として、商用交流電源２と、ＬＥＤ電球のような照明負荷３との直列回路が接続されている。また接続端子Ｔ１，Ｔ２には、全波整流器ＤＢ１の交流入力端子がそれぞれ接続されている。
【００１５】
全波整流器ＤＢ１は、接続端子Ｔ１，Ｔ２から入力される交流電圧を全波整流して直流に変換する。全波整流器ＤＢ１の直流出力端子間には、例えばサイリスタ（ＳＣＲ）からなるスイッチング素子Ｑ１が接続されている。
【００１６】
ゼロクロス検出部１２は、全波整流器ＤＢ１によって全波整流された後の電圧Ｖ１と、所定のしきい値Ｖth1との高低を比較することによって、交流電源電圧のゼロクロスを検出する。ゼロクロス検出部１２から出力される信号Ｓ１の信号レベルは、電圧Ｖ１がしきい値Ｖth1よりも低ければローレベル（Ｌ）になり、電圧Ｖ１がしきい値Ｖth1よりも高ければハイレベル（Ｈ）になる（図５（ａ）（ｂ）参照）。したがって、交流電源電圧のゼロクロス付近では、ゼロクロス検出部１２の出力信号Ｓ１はローレベル（Ｌ）になる。
【００１７】
調光操作部１３は、操作子の回転位置に応じて抵抗値が変化する電源スイッチ付きの回転ボリューム（図示せず）からなり、後述のモード切替部１４によって点灯制御モードに切り替えられた場合と調整モードに切り替えられた場合とで異なる用途に用いられる。すなわち、点灯制御モードにおいては調光操作部１３は照明負荷３の調光レベルを設定するために用いられ、調整モードにおいては調光範囲の下限において照明負荷３に供給される供給電力を設定するために用いられる。点灯制御モードにおいて、ユーザが回転ボリュームの操作子をオフ位置に移動させると、調光制御部１１がスイッチング素子Ｑ１をオフさせて、照明負荷３を消灯させる。また点灯制御モードにおいて、ユーザが操作子をオフ位置から所望の回転位置まで移動させると、調光制御部１１は、回転ボリュームの抵抗値をもとに照明負荷３への供給電力を制御し、回転位置に応じた調光レベルで照明負荷３を点灯させる。また調整モードにおいて、ユーザが操作子をオフ位置から所望の回転位置まで移動させると、調光下限設定部としての調光制御部１１は、回転ボリュームの抵抗値をもとに、調光範囲の下限において照明負荷３に供給される供給電力を設定する。
【００１８】
モード切替部１４は、調光制御部１１の動作モードを、照明負荷３を調光点灯する点灯制御モード、及び、調光範囲の下限において照明負荷３に供給される供給電力を設定する調整モードのうちの何れかに切り換えるために用いられる。モード切替部１４は、調光器本体２０の前面に押釦３１ａが配置されたタクトスイッチ３１からなり、押釦３１ａが押された状態ではタクトスイッチ３１が例えばオンになって、調光制御部１１の動作モードが点灯制御モードに切り替えられる。また、押釦３１ａが押されていない状態ではタクトスイッチ３１が例えばオフになって、調光制御部１１の動作モードが調整モードに切り替えられる。
【００１９】
調光制御部１１は例えばマイコンなどをその構成要素として備え、モード切替部１４によって動作モードが切り替えられる。点灯制御モードにおいては、調光制御部１１は、ゼロクロス検出部１２の出力Ｓ１がローレベルからハイレベルに反転した時点から、調光操作部１３を用いて設定された調光レベルに対応した時間が経過すると、スイッチング素子Ｑ１をオン状態に切り替える。そして、調光制御部１１は、次のゼロクロスがくるまでスイッチング素子Ｑ１をオン状態で動作させる（図５（ｃ）参照）。これにより、図５（ｄ）に示すように照明負荷３に供給される電圧Ｖ２の位相角が調整され、照明負荷３への供給電力が調整されるので、設定に応じた調光レベルで照明負荷３が点灯させられる。ここで、導通位相角（交流電源の半周期においてスイッチング素子Ｑ１が導通している期間）が大きくなるほど、照明負荷３への供給電力が大きくなり、照明負荷３の光出力が明るくなる。また調整モードにおいては、調光下限設定部としての調光制御部１１は、調光操作部１３の操作量に応じて、調光範囲の下限において照明負荷３に供給される供給電力を決定し、この値を記憶部１６に記憶させる。
【００２０】
発光部１５は例えば発光ダイオードからなり、発光部１５の発光が調光器１の外部から視認可能な状態で配置されており、発光部１５の点灯状態（点灯、点滅、消灯）は調光制御部１１によって制御される。調光制御部１１は、照明負荷３を消灯させている状態で発光部１５を点灯させることによって、調光器１の位置表示を行う。また調光制御部１１は、調整モードに切り替えられると、所定の時間間隔で発光部１５を点滅させることによって、調整モードに切り替わったことをユーザに報知する。
【００２１】
記憶部１６は不揮発性のメモリからなり、調整モードにおいて調光制御部１１によって調整された供給電力の値を記憶する。
【００２２】
次に、この調光器１の構造を図１〜図３に基づいて説明する。尚、以下の説明では特に断りが無い限り、図２（ａ）に示す向きにおいて上下左右の方向を規定し、図２（ｂ）の左側を前側、右側を後側として説明を行うこととする。
【００２３】
この調光器１は、調光器本体２０と、調光器本体２０の前面を覆うようにして調光器本体２０に取り付けられるカバー４０とを主要な構成として備えている。
【００２４】
調光器本体２０は、合成樹脂により前面が開口した箱状に形成された後ボディ２１と、合成樹脂により後面が開口した前ボディ２２とを結合することによって略箱状に形成されている。前ボディ２２の上面及び下面の後端からは、後方に向かってそれぞれ突出する係止片２３が２個ずつ設けられている。後ボディ２１の上面及び下面には、各係止片２３の孔２３ａにそれぞれ対応する部位に突起２４が設けられている。而して、互いの開口部を塞ぐようにして後ボディ２１の前側に前ボディ２２を被せ、各係止片２３の孔２３ａに対応する突起２４を係止させることによって、後ボディ２１と前ボディ２２とが結合されるようになっている。
【００２５】
この調光器本体２０の内部には、図４に示した接続端子Ｔ１，Ｔ２、全波整流器ＤＢ１、スイッチング素子Ｑ１、調光制御部１１、ゼロクロス検出部１２、調光操作部１３、モード切替部１４、発光部１５、記憶部１６などの回路部品が収納されている。
【００２６】
調光器本体２０は、埋込配線器具用に規格化された金属製の取付枠５０に取付可能であり、所謂２個モジュール寸法に形成されている。ここで、取付枠５０に３個まで並べて取付可能な埋込配線器具の大きさを１個モジュール寸法といい、１個モジュール寸法の埋込配線器具を上下方向に２個並べたのと略同じ大きさを２個モジュール寸法と言う。
【００２７】
調光器本体２０の前部を構成する前ボディ２２の上下両側面には、前側寄りの端縁の左右両側位置に凹溝２８がそれぞれ設けられている。また前ボディ２２の前面（つまり調光器本体２０の前面）には、調光器本体２０内に収納された回転ボリューム（図示せず）の回転軸（操作子）に連結された略円盤形の回転ハンドル２９（操作部）が、回転自在に取り付けられている。この回転ハンドル２９の前面には、設定位置の目印となる溝２９ａが設けられている。前ボディ２２の前面の右下隅には、他の部位よりも後側に凹んだ凹部３０が設けられている。この凹部３０にはモード切替部１４を構成するタクトスイッチ３１の押釦３１ａが配置されている。さらに、前ボディ２２の前面には、調光器本体２０の内部に収納された発光部１５の発光を外部に透過させるランプカバー３３が、回転ハンドル２９の下側に配置されている。
【００２８】
調光器本体２０の後部を構成する後ボディ２１の後面には、調光器本体２０の内部に電線を挿入するための２個の電線挿通孔３４が開口するとともに、２個の電線挿通孔３４に隣接して工具差込孔３５が開口している（図２（ｃ）参照）。調光器本体２０の内部には、各電線挿通孔３４から挿入された電線が接続される速結形の端子装置（図示せず）が収納されており、これらの端子装置で上述の接続端子Ｔ１，Ｔ２が構成される。また、工具差込孔３５から挿入された工具（例えばマイナスドライバーなど）の先端で、速結形の端子装置を構成する鎖錠ばね（図示せず）を電線から離れる方向に押し撓めることによって、端子装置から電線を容易に取り外すことができる。尚、速結形の端子装置については従来周知であるから、その説明は省略する。
【００２９】
また調光器本体２０の前側（すなわち前ボディ２２の前側）にはカバー４０が着脱自在に取り付けられる。カバー４０は合成樹脂により矩形板状に形成されており、回転ハンドル２９を通すための丸穴４１が中央に開口し、丸穴４１の下側にはランプカバー３３を通すための長孔４２が開口している。カバー４０の裏面には、図３（ｂ）に示すように、前ボディ２２の上下両側面に対応する位置から後方に突出する係止片４３が設けられ、係止片４３の先端の爪４３ａを凹溝２８に係止させることによって、カバー４０が調光器本体２０に取り付けられる。また、カバー４０の裏面には、タクトスイッチ３１の押釦３１ａに対応する部位から後方に突出し、調光器本体２０に取り付けられた状態で押釦３１ａを押圧する丸棒状の突起４４が設けられている。尚、カバー４０の前面には、丸穴４１の周りに、回転ハンドル２９の回転範囲を示す表示が印字等の方法で形成されている。図１の例では、小さいドットＤ１が調光範囲の下限位置を、大きいドットＤ２が調光範囲の上限位置を示し、ドットＤ１，Ｄ２及びドットＤ１，Ｄ２間を結ぶ弧状の線Ｌ１が回転ハンドル２９の可動範囲を示している。また電源スイッチのオフ位置を示す「ＯＦＦ」という文字が、小さいドットＤ１の右側に設けられている。
【００３０】
また、調光器本体２０の前部を構成する前ボディ２２の左右両側面には、取付枠５０の左右の側片５１に設けられた孔５３にそれぞれ係止する２個で１組の係止爪２５が上側寄りに設けられている。調光器本体２０は、係止爪２５を孔５３に係止させることによって取付枠５０に取り付けられる。調光器本体２０が取付枠５０に取り付けられた状態では、取付枠５０の中央の窓孔５０ａから調光器本体２０の前面の略全体が前方に突出している（図１（ａ）（ｂ）参照）。尚、前ボディ２２の左右両側面には、係止爪２５が設けられた部位の上側及び下側に、後端側が開放されたスリット２６が設けられており（図３参照）、一対のスリット２６で挟まれた突片２７が左右方向において撓み自在となっている。この突片２７の後端部に設けられた突起２７ａが押されて、突片２７が内側に撓められると、係止爪２５が孔５３の外側に出て、係止爪２５が孔５３から外れるので、調光器本体２０を取付枠５０から取り外すことができる。尚、取付枠５０の上下の枠片５２には、造営面に埋設された埋込ボックスにネジ止めするための固定ネジを挿通する長穴５５が設けられている。また上下の枠片５２には、パネル材からなる造営材（図示せず）を取付枠５０との間で挟み込むための挟み金具（図示せず）が引掛係止する引掛穴５６や、造営材に取付枠５０を直接ネジ固定するための固定ネジが挿通される丸穴５７が設けられている。取付枠５０は、上記した取付方法のうち、設置場所に合わせて選択された何れかの取付方法を用いて造営面に取り付けられる。
【００３１】
取付枠５０の前側には、図１及び図３に示すように、取付枠５０の窓孔５０ａよりも上下方向の長さが長く且つ幅広の窓孔６１を備えたプレート枠６０が取り付けられる。取付枠５０の上側及び下側の枠片５２にはねじ穴５４がそれぞれ設けられている。また、プレート枠６０の上側及び下側の枠片６２には、ねじ穴５４に対向する位置に貫通孔６３がそれぞれ設けられている。而して、プレート枠６０の貫通孔６３に通された固定ネジ（図示せず）がねじ穴５４にねじ込まれることによって、プレート枠６０が取付枠５０に固定される。
【００３２】
またプレート枠６０の前側には、取付枠５０や、プレート枠６０を固定する固定ネジの頭などを隠して外観の見栄えを向上させる化粧プレート７０が取り付けられる。化粧プレート７０は、プレート枠６０の窓孔６１に比べて若干小さめの窓孔７１を備え、裏面の爪（図示せず）をプレート枠６０の左右の枠片に設けられた係止孔６４に係止させることによって、プレート枠６０に取り付けられる。プレート枠６０に化粧プレート７０が取り付けられた状態では、化粧プレート７０の窓孔７１から調光器１の前面が露出している。
【００３３】
尚、取付枠５０に、２個モジュール寸法の調光器本体２０のみが取り付けられ、残りの１個分の取付位置が空いている場合、プレート枠６０の窓孔６１が完全に塞がれないため、この隙間を塞ぐブランクカバー８０がプレート枠６０に取り付けられている。
【００３４】
本実施形態の調光器１は以上のような構成を有しており、以下のようにして造営面に施工される。施工者は、取付枠５０の後側から調光器本体２０を取付枠５０に近付け、調光器本体２０の左右両側の係止爪２５を取付枠５０の孔５３に係止させることによって、調光器本体２０を取付枠５０に取り付ける。次に施工者は、造営面（図示せず）の裏側に配線された電線を、造営面に設けられた取付用孔（図示せず）から表側に引き出して、先端側の被覆を剥いた後、電線挿通孔３４に挿入して、端子装置に接続する。そして、施工者は、調光器１に接続された電線の余長分を取付用孔に押し込んだ後、調光器本体２０の後部を取付用孔に挿入した状態で取付枠５０を造営面に固定する。次に施工者は、前ボディ２２の凹溝２８に係止片４３の爪４３ａを係止させることによって、カバー４０を調光器本体２０の前側に取り付けた後、取付枠５０の前側にプレート枠６０及び化粧プレート７０を取り付けて、施工作業を完了する。
【００３５】
この施工完了状態では、カバー４０の裏面に設けられた突起４４がタクトスイッチ３１の押釦３１ａを押圧しており、調光制御部１１は、モード切替部１４を構成するタクトスイッチ３１からの接点信号に基づいて、動作モードを点灯制御モードに切り換えている。また、回転ハンドル２９及びランプカバー３３はそれぞれカバー４０の丸穴４１、長孔４２から露出しているので、カバー４０が接続されている状態でも回転ハンドル２９の操作が可能であり、またランプカバー３３を通して発光部１５の発光を視認できる。尚、プレート枠６０に化粧プレート７０が取り付けられた状態では、窓孔７１とカバー４０との間に指や工具を入れる隙間がなく、カバー４０の取り外しが行えないようになっている。
【００３６】
調光制御部１１の動作モードが点灯制御モードに切り替えられた状態では、回転ハンドル２９の操作範囲（「ＯＦＦ」の位置を除いたドットＤ１とドットＤ２の間の操作範囲）が照明負荷３の調光範囲に対応している。
【００３７】
点灯制御モードにおいて、ユーザが回転ハンドル２９を左回りに回転させて、回転ハンドル２９の溝２９ａを「ＯＦＦ」の位置に合わせると、回転ボリュームの電源スイッチがオフになる。この時、調光制御部１１は、スイッチング素子Ｑ１を常時オフさせて、照明負荷３への電力供給を遮断し、照明負荷３を消灯させる。また調光制御部１１は、発光部１５を常時点灯させて、調光器１の設置位置をユーザに報知する。
【００３８】
一方、点灯制御モードにおいて、ユーザが回転ハンドル２９を右回りに回転させ、回転ハンドル２９の溝２９ａをドットＤ１，Ｄ２間の所定位置に合わせると、回転ボリュームの電源スイッチがオンになり、調光制御部１１が回転ハンドル２９の回転位置に応じた調光レベルで照明負荷３を調光点灯させる。例えば調光制御部１１は、回転ボリュームと固定抵抗器とで構成される直列回路に定電圧を印加し、回転ボリュームの両端電圧を検出することによって、回転ボリュームの抵抗値を検出する。そして、調光制御部１１は、ゼロクロス検出部１２の出力信号Ｓ１がローレベルからハイレベルに反転した時点から、回転ハンドル２９の回転位置（つまり回転ボリュームの抵抗値）に応じた時間が経過した時点で、スイッチング素子Ｑ１を導通させる。その後、調光制御部１１は、交流電源のゼロクロスがくるまでスイッチング素子Ｑ１をオンさせ続けており、スイッチング素子Ｑ１の導通位相角を回転ハンドル２９の回転位置に応じた値とすることで、照明負荷３が調光点灯される。
【００３９】
ここで、図６は、回転ハンドル２９に回転軸（操作子）が連結された回転ボリュームの抵抗値Ｘと調光レベルＹとの関係を示している。抵抗値Ｘが最小値Ｘ０のときに調光レベルＹが最小レベルａになり、抵抗値Ｘが最大値Ｘ１のときに調光レベルＹが最大レベルＹmaxになるとすると、抵抗値Ｘと調光レベルＹとの関係は以下の式（１）で表される。尚、調光レベルＹが最大レベルＹmaxの時の照明負荷３への供給電力は予め設定されており、調光レベルＹが最小レベルａの時の照明負荷３への供給電力は、調整モードにおいて調光操作部１３を用いて設定され、その設定値は記憶部１６に記憶されている。
【００４０】
【数１】
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【００４１】
上述のようにユーザが回転ハンドル２９を回転させて、回転ハンドル２９に回転軸が連結された回転ボリュームの抵抗値を変化させると、調光制御部１１が、調光操作部１３からの入力（すなわち回転ボリュームの抵抗値）をもとに、スイッチング素子Ｑ１を導通させる位相角を決定する。そして、調光制御部１１は、ゼロクロス検出部１２がゼロクロスを検出した時点（すなわち、出力信号Ｓ１がローからハイに立ち上がった時点）から、回転ボリュームの抵抗値によって決定された時間が経過した時点でスイッチング素子Ｑ１を導通させる。スイッチング素子Ｑ１は、調光制御部１１によってオフからオンに切り替えられると、次のゼロクロスがくるまで導通し続ける。以上の動作を商用交流電源２の半周期毎に繰り返すことで、照明負荷３には調光制御部１１によって導通位相角が決定された交流電圧Ｖ２が供給され、回転ハンドル２９の回転位置に応じた調光レベルで照明負荷３が調光点灯させられる。
【００４２】
ここで、照明負荷３の調光範囲は最小レベルａと最大レベルＹmaxの間となるが、調整モードに切り替えられた状態でユーザが調光操作部１３を操作することによって、調光範囲の下限（すなわち最小レベルａ）において照明負荷３に供給される供給電力を設定することができる。調光範囲の下限における供給電力を設定したい場合、ユーザは、プレート枠６０から化粧プレート７０を取り外した後に、調光器本体２０からカバー４０を取り外す。カバー４０が外されると、モード切替部１４を構成するタクトスイッチ３１の押釦３１ａが押されなくなり、調光制御部１１の動作モードが点灯制御モードから調整モードに切り替わる。調光制御部１１は、その動作モードが調整モードに切り替えられると、発光部１５を点滅させることによって、調整モードに切り替わったことをユーザに報知する。調整モードにおいては、回転ハンドル２９の操作範囲（「ＯＦＦ」の位置を除いたドットＤ１とドットＤ２の間の操作範囲）が、調光範囲の下限における供給電力の調整可能範囲（例えば上限値の０〜２０％の範囲）に対応する。ユーザが回転ハンドル２９を所望の位置まで回転させると、調光下限設定部たる調光制御部１１は、回転ハンドル２９の回転位置（すなわち回転ボリュームの抵抗値）に応じて調光範囲の下限における供給電力を決定する。その後、ユーザがカバー４０を調光器本体２０に取り付けると、カバー４０の突起４４で押釦３１ａが押され、調光制御部１１は調整モードから点灯制御モードへと動作モードを切り換える。この時、調光制御部１１は、調整モードを終了する際の回転ハンドル２９の位置から求めた供給電力の調整値を記憶部１６に記憶させる。
【００４３】
以後の点灯制御モードでは、調光制御部１１は、記憶部１６に記憶された調光範囲の下限（最小レベルａ）における供給電力と、回転ハンドル２９の回転位置に応じて変化する抵抗値Ｘと、上記の式（１）を用いて調光レベルを決定し照明負荷３を調光点灯させる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の調光器１は調光操作部１３と調光制御部１１と調光下限設定部（本実施形態では調光制御部１１が兼用）とモード切替部１４とを備えている。調光操作部１３は、照明負荷３の調光レベルを設定するためにユーザが操作する。調光制御部１１は、調光操作部１３の操作に応じて照明負荷３への供給電力を変化させることによって、照明負荷３を所定の調光範囲において所望の調光レベルで調光点灯させる。
調光下限設定部たる調光制御部１１は、調光範囲の下限において照明負荷３に供給される供給電力を調整する。モード切替部１４は、調光制御部が調光操作部１３の操作に応じて照明負荷３を調光点灯する点灯制御モード、及び、調光範囲の下限において照明負荷３に供給される供給電力を調光下限設定部たる調光制御部１１が調光操作部１３の操作に応じて調整する調整モードのうちの何れかに、調光制御部１１の動作モードを切り替える。
【００４５】
これにより、ユーザは、モード切替部１４を用いて調整モードに切り替えた状態で、調光操作部１３を用いて調光範囲の下限において照明負荷３に供給される供給電力を調整することができる。したがって、個々の照明負荷３毎に調光範囲の下限における供給電力を調整できるから、ＬＥＤ電球のように点灯開始電圧のばらつきが大きい場合でも、調光範囲の下限における供給電力を調整することによって、調光範囲の最小レベルにおいてＬＥＤ電球を確実に点灯させることができる。また、１つの調光操作部を調光レベルの設定用と調光範囲の下限における供給電力の設定用とに兼用することができ、部品点数を削減できる。
【００４６】
また、本実施形態の調光器１は調光器本体２０とカバー４０とを備えている。調光器本体２０は、調光制御部１１及び調光下限設定部（本実施形態では調光制御部１１が兼用）を収納し、調光操作部１３を構成する回転ハンドル２９が前面に配置されている。カバー４０は、少なくとも調光操作部（回転ハンドル２９）を露出させた状態で調光器本体２０の前面を覆うようにして調光器本体２０に着脱自在に取り付けられる。モード切替部１４は、カバー４０の着脱状態を検出する検出手段（本実施形態ではカバー４０の突起４４で押釦３１ａが押されるタクトスイッチ３１からなる）を備えている。モード切替部１４は、カバー４０が調光器本体２０に取り付けられた状態では点灯制御モードに、カバー４０が調光器本体２０から外された状態では調整モードに動作モードを切り替える。
【００４７】
これにより、カバー４０を着脱するだけで、動作モードを点灯制御モード又は調整モードに切り替えることができ、別途の操作が不要になる。またカバー４０を調光器本体２０に取り付けることによって、調整モードから点灯制御モードへ確実に戻すことができる。
【００４８】
また、モード切替部１４によって点灯制御モードに切り替えられた状態では、調光操作部１３の操作範囲（電源スイッチのＯＦＦ位置を除いた、ドットＤ１からドットＤ２までの範囲）が照明負荷３の調光範囲（調光範囲の最小レベルと最大レベルの間）に対応する。そして、モード切替部１４によって調整モードに切り替えられた状態では、調光操作部１３の操作範囲が、調光範囲の下限における供給電力の調整可能範囲に対応する。
【００４９】
ここで、照明負荷３の調光範囲は最小レベル（例えば０〜２０％の間）から最大レベル（１００％）であるのに対して、調光範囲の下限における供給電力の調整可能範囲は例えば０〜２０％の間であり、調光範囲に比べて狭い範囲となっている。したがって、調整モードにおいて調光操作部１３の操作範囲を、調光範囲の下限における供給電力の調整可能範囲に対応させることで、調光範囲の下限における供給電力をより細かく設定することができる。
【００５０】
また調光器１は、照明負荷３が消灯している状態で発光する位置表示用の発光部１５と、消灯時とは異なる点灯状態で発光部１５を発光させることによって調整モードに切り替えられたことを報知する報知部（本実施形態では調光制御部１１からなる）とを備える。
【００５１】
これにより、報知部たる調光制御部１１が、調整モードにおいて消灯時とは異なる点灯状態で発光部１５を発光させることによって、動作モードが調整モードに切り替えられたことをユーザに報知することができる。また、動作モードが調整モードに切り替えられたことを報知するために、位置表示用の発光部１５を利用しているので、位置表示用の発光部１５とは別に報知用の発光部を備える場合に比べて部品数を削減できる。尚、本実施形態では発光部１５を点滅させることによって調整モードに切り替わったことを報知しているが、例えば発光色を替えることによって調整モードに切り替わったことを報知してもよい。また、本実施形態では発光部１５の点灯状態で調整モードに切り替わったことを報知しているが、ブザーやスピーカのように音で報知してもよい。また、発光ダイオードのように光を出力するものと、ブザーやスピーカのように音を出力するものを両方共に備え、光と音の両方で報知を行ってもよい。
【００５２】
ところで、上述の実施形態では、モード切替部１４がカバー４０の着脱を検出する検出手段（タクトスイッチ３１）を備え、カバー４０の装着状態を検出すると点灯制御モードに、カバー４０の装着が検出できなければ調整モードに切り替えているが、モード切替部１４は上記の形態に限定されず、ユーザ自身が切替操作を行うものでもよい。
【００５３】
例えば図７に示すように調光器本体２０の前面に操作子３２ａが配置されたスライドスイッチ３２でモード切替部１４を構成してもよい。この場合は、ユーザがカバー４０を取り外し、操作子３２ａの位置を切り替えることによって、調光制御部１１の動作モードが点灯制御モード又は調整モードの何れかに切り替えられるようになっている。ユーザは、操作子３２ａを用いて調整モードに切り換えた状態で、回転ハンドル２９を操作して調光範囲の下限における供給電力を設定する。その後、ユーザが操作子３２ａを操作して動作モードを点灯制御モードに切り替えると、調光制御部１１は、調光下限における供給電力の設定値を記憶部１６に記憶させ、点灯制御モードで照明負荷３の調光制御を行う。
【００５４】
また図８に示すように調光器本体２０の前面に押釦３６ａが配置されたタクトスイッチ３６でモード切替部１４を構成してもよい。この場合は、カバー４０の裏面に押釦３６ａを押す突起が設けられておらず、カバー４０が調光器本体２０に取り付けられた状態では、タクトスイッチ３６の押釦３６ａがカバー４０によって押されていない状態となっている。ここで、ユーザがカバー４０を取り外し、タクトスイッチ３６の押釦３６ａを所定時間以上長押しすると、調光制御部１１は、タクトスイッチ３６からの接点入力に基づいて、動作モードを点灯制御モードから調整モードに切り換える。そして、調光下限における照明負荷３への供給電力を設定した後、ユーザがタクトスイッチ３６の押釦３６ａを所定時間以上長押しすると、調光制御部１１は、調光下限における供給電力の設定値を記憶部１６に記憶させた後、動作モードを点灯制御モードに切り換える。このように、ユーザがタクトスイッチ３６の押釦３６ａを所定時間以上長押しする毎に、調光制御部１１の動作モードが点灯制御モード又は調整モードに交互に切り替えられるようになっている。
【００５５】
尚、上記の実施形態では調光操作部１３を電源スイッチ付きの回転ボリュームで構成し、回転ハンドル２９の溝２９ａが「ＯＦＦ」の位置にくるように回転ハンドル２９を回転させることによって、照明負荷３を消灯させているが、商用交流電源２及び照明負荷３の直列回路と調光器１との間にスイッチを接続し、スイッチのオン／オフによって照明負荷３の点灯／消灯を切り替えるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１  調光器
３  照明負荷
１１  調光制御部（調光下限設定部）
１３  調光操作部
１４  モード切替部
２０  調光器本体
２９  回転ハンドル（調光操作部）
４０  カバー
３１  タクトスイッチ
３１ａ  押釦
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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