(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器の冷気を上下に配置された複数の貯蔵室内に送風する第一の送風機と、
前記複数の貯蔵室のうち最も高い位置にある上部貯蔵室内に設けた冷気ダクトと、
前記冷気ダクト内に設けた第二の送風機と、
前記冷気ダクトに設けられ、前記第二の送風機からの冷気を前記上部貯蔵室の開口部側に吐出させる吐出口と、
を備え、
前記冷気ダクトは、前記上部貯蔵室内の奥側において上下方向に沿って配置されるとともに、前記開口部側に向けて凸形状で、かつ、幅方向に向けて湾曲する湾曲面を有し、
前記第二の送風機は、前記上部貯蔵室の上部において、前記第二の送風機の低圧側が前記開口部側に向けて下向き、かつ、高圧側が前記奥側に向けて上向きに傾斜して配置され、
前記吐出口は、前記湾曲面の前記幅方向の両端に位置していることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷却器の冷気を上下に配置された複数の貯蔵室内に送風する第一の送風機と、
前記複数の貯蔵室のうち最も高い位置にある上部貯蔵室内に設けた冷気ダクトと、
前記冷気ダクト内に設けた第二の送風機と、
前記冷気ダクトに設けられ、前記第二の送風機からの冷気を前記上部貯蔵室の開口部側に吐出させる吐出口と、
を備え、
前記冷気ダクトは、前記上部貯蔵室内の奥側において上下方向に沿って配置されるとともに、冷気が通流する流路を構成する樹脂製の流路部材と、前記流路部材の表面を覆うカバー部材と、を有し、
前記第二の送風機は、前記上部貯蔵室の上部において、前記第二の送風機の低圧側が前記開口部側に向けて下向き、かつ、高圧側が前記奥側に向けて上向きに傾斜して配置され、
前記第二の送風機から延びる電線は、前記流路部材と前記カバー部材とに挟まれた状態で配設されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記第二の送風機は、上下方向から見たときに、当該第二の送風機の少なくとも一部が上下方向に延びる前記冷気ダクトと重なっていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷気ダクトは、前記高圧側において前記第二の送風機の回転中心に向けて突出する突出部を備え、
前記第二の送風機は、前記突出部に支持されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵室に送風ファンを備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の冷却効率の向上や冷気循環による温度ムラ改善などを目的として、冷却器の冷気を庫内に強制送風させるための送風ファンに加えて、第二の送風ファンを設けた冷蔵庫が知られている。特許文献１に記載の冷蔵庫では、冷凍室に送風ファンを設けるだけではなく、冷蔵室にも第二の送風ファンを設けて、冷蔵室の冷気循環を行い、冷却分布の均一化を図っている。この第二の送風ファンは、冷気が澱みやすく低温になりやすい冷蔵室下部に設けられており、冷蔵室下部の冷気を冷蔵室上部に送風して庫内の温度の均一化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３０４４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の冷蔵庫では、庫内が冷え切れば圧縮機を停止させ、自然対流などで低温になった冷蔵室の下部の冷気を、第二の送風ファンと循環ダクトを用いて、冷蔵室の温度の均一化を図っている。しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫は、第二の送風ファンが冷蔵室下部の奥側に配置され、第二の送風ファンの手前側に冷気を吸い込むための空間、奥側に第二の送風ファンから吐出された冷気を循環ダクトを介して冷蔵室の上部へ誘導するための空間を備えている。このため、冷蔵室の奥行方向に対して第二の送風ファンを配置するための大きなスペースを必要とし、食品収納スペースが減少する問題がある。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題を解決するものであり、冷蔵室内に送風機を設置する際に冷蔵室内の食品収納スペースの減少を抑えることが可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、冷却器の冷気を上下に配置された複数の貯蔵室内に送風する第一の送風機と、前記複数の貯蔵室のうち最も高い位置にある上部貯蔵室内に設けた冷気ダクトと、前記冷気ダクト内に設けた第二の送風機と、前記冷気ダクトに設けられ、前記第二の送風機からの冷気を前記上部貯蔵室の開口部側に吐出させる吐出口と、を備え、前記冷気ダクトは、前記上部貯蔵室内の奥側において上下方向に沿って配置されるとともに、前記開口部側に向けて凸形状で、かつ、幅方向に向けて湾曲する湾曲面を有し、前記第二の送風機は、前記上部貯蔵室の上部において、前記第二の送風機の低圧側が前記開口部側に向けて下向き、かつ、高圧側が前記奥側に向けて上向きに傾斜して配置され、前記吐出口は、前記湾曲面の前記幅方向の両端に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、冷蔵室内に送風機を設置する際に冷蔵室内の食品収納スペースの減少を抑えることが可能な冷蔵庫を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る冷蔵庫を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】冷蔵室の内部を示す正面図である。
【図４】冷蔵室冷気ダクトを示す分解斜視図である。
【図５】冷蔵室冷気ダクトのパネルカバーを背面側から見たときの斜視図である。
【図６】冷蔵室冷気ダクトのパネルカバーに流路部材などを取り付けた状態を背面側から見たときの斜視図である。
【図７】冷蔵室冷気ダクトを背面側から見たときの斜視図である。
【図８】冷蔵室冷気ダクトを冷蔵庫の断熱箱体に取り付けた状態を示す部分縦断面斜視図である。
【図９】図８のＢ部拡大断面図である。
【図１０】送風ファンから吐出された冷気の流れを示す模式図である。
【図１１Ａ】本実施形態に係る送風ファンの配置と食品収納可能スペースとの関係を示す模式図である。
【図１１Ｂ】比較例１に係る送風ファンの配置と食品収納可能スペースとの関係を示す模式図である。
【図１１Ｃ】比較例２に係る送風ファンの配置と食品収納可能スペースとの関係を示す模式図である。
【図１２Ａ】第一冷気ダクトで冷却した場合の冷気の流れを示す模式図である。
【図１２Ｂ】第二冷気ダクトで冷却した場合の冷気の流れを示す模式図である。
【図１２Ｃ】第一冷気ダクトと第二冷気ダクトで冷却した場合の冷気の流れを示す模式図である。
【図１２Ｄ】第一冷気ダクトと第二冷気ダクトで冷却し、かつ、送風ファンの回転速度を図１２Ｃよりも高めた場合の冷気の流れを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫について詳細に説明する。また、以下では、６ドアタイプを例に挙げて説明するが、５ドア以下など他のドア枚数の冷蔵庫に適用してもよい。
【００１０】
図１は本実施形態に係る冷蔵庫を示す正面図である。なお、以下では、冷蔵庫１を正面から見たときの方向を基準として説明する。
図１に示すように、冷蔵庫１は、冷蔵室２（貯蔵室）、製氷室３（貯蔵室）、上段冷凍室４（貯蔵室）、下段冷凍室５（貯蔵室）および野菜室６（貯蔵室）を上下に配置することで構成されている。冷蔵室２は、最も高い場所に位置する貯蔵室である。
【００１１】
冷蔵室２は、左右に分割された回転式のドア２ａ，２ｂを備え、ドア２ａ，２ｂによって冷蔵室２の開口部２ｓ（図２参照）が開閉される。ドア２ａ，２ｂは、断熱箱体１０（図２参照）の上部に設けられたドアヒンジ（不図示）を介して断熱箱体１０に回転自在に支持されている。ドアヒンジ（不図示）は、ドアヒンジカバー５３（図２参照）で覆われている。
【００１２】
製氷室３は、引出し式のドア３ａを備え、ドア３ａによって製氷室３の開口部３ｓ（図２参照）が開閉される。上段冷凍室４は、引出し式のドア４ａを備え、ドア４ａによって上段冷凍室４の開口部４ｓ（図２参照）が開閉される。下段冷凍室５は、引出し式のドア５ａを備え、ドア５ａによって下段冷凍室５の開口部５ｓ（図２参照）が開閉される。野菜室６は、引出し式のドア６ａを備え、ドア６ａによって野菜室６の開口部６ｓ（図２参照）が開閉される。
【００１３】
図２は図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
図２に示すように、冷蔵庫１の庫外と庫内は、内部に発泡断熱材を充填することで構成された断熱箱体１０により隔てられている。この断熱箱体１０は、発泡断熱材の他に複数の真空断熱材２５を実装している。
【００１４】
すなわち、断熱箱体１０は、上面壁１０ａ、側面壁１０ｂ，１０ｂ（図３参照）、背面壁（後面壁）１０ｃおよび底面壁１０ｄを備え、各壁１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの内部に真空断熱材を配設するとともに、真空断熱材を除く空間に硬質ウレタンフォームなどの発泡断熱材を充填することで構成されている。すなわち、各壁１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、冷蔵庫１の内部と外部とを断熱区画する断熱壁として機能している。
【００１５】
また、断熱箱体１０は、冷蔵室２と、製氷室３および上段冷凍室４との間に、冷蔵温度帯の冷蔵室２と冷凍温度帯の製氷室３および上段冷凍室４とを区画断熱する断熱仕切壁２８を備えている。また、断熱箱体１０は、下段冷凍室５と野菜室６との間に、冷凍温度帯の下段冷凍室５と、冷凍温度帯よりも高い貯蔵温度帯の野菜室６とを区画断熱する断熱仕切壁２９を備えている。また、断熱箱体１０は、製氷室３、上段冷凍室４および下段冷凍室５を同一の冷凍温度帯の空間とし、仕切断熱壁ではなく単なる仕切りである仕切り部材４０を備えている。
【００１６】
ドア２ａ，２ｂの庫内側には、複数のドアポケット３３ａ、３３ｂ、３３ｃが上から順番に設けられている。冷蔵室２は、複数の棚３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ（棚３４ｄについては、図３参照）により、複数の貯蔵スペースに区画されている。また、冷蔵室２は、最下段の棚３４ｅの下側に、減圧した状態で食品を保存することが可能な減圧貯蔵ケース３５と製氷用水タンク３６（図３参照）を備えている。また、ドア２ａ，２ｂには、断熱箱体１０の前面と密着させて冷蔵室２の気密性を確保するパッキン（不図示）が設けられている。
【００１７】
なお、減圧貯蔵ケース３５の近傍（例えば、後方）には、減圧貯蔵室３５ａ（図３参照）内部の圧力を低下させる減圧用のポンプ（不図示）が設けられている。また、減圧貯蔵ケース３５は、減圧貯蔵室３５ａ（図３参照）内部の圧力を維持するためのドア５６（図３参照）をハンドル５５（図３参照）でロックできるようになっている。減圧貯蔵ケース３５内の温度は、外部から設定できるように構成されており、減圧貯蔵ケースの後方（背面側）に設けたチルドダンパ６３からの冷気によって、減圧貯蔵ケース３５の後方（背面側）に設けた温度センサ４４の検出値に基づいて減圧貯蔵室３５ａ内の温度が調整される。なお、本実施形態では、チルドダンパ６３を備えた冷蔵庫１を例に挙げて説明したが、チルドダンパ６３を備えない冷蔵庫１であってもよい。
【００１８】
製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５、野菜室６には、ドア３ａ，４ａ，５ａ，６ａと一体に収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂが設けられており、ドア３ａ，４ａ，５ａ，６ａを手前側に引き出すことにより、収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂを引き出せるようになっている。なお、ドア３ａ，４ａ，５ａ，６ａには、断熱箱体１０の前面と密着させて製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５、野菜室６の気密性を確保するパッキン（不図示）が設けられている。
【００１９】
また、冷蔵庫１は、冷却器７、冷却器収納室８、庫内ファン９（第一の送風機）、冷蔵室冷気ダクト１１、製氷室冷気ダクト１２、上段冷凍室冷気ダクト１３および下段冷凍室冷気ダクト１４、冷蔵室ダンパ２０、冷凍室ダンパ２１、温度センサ４２，４３，４４、制御基板７０などを備えている。
【００２０】
冷却器（蒸発器）７は、冷凍サイクル部の一部を構成するものであり、下段冷凍室５の略背部に設けられた冷却器収納室８に収納されている。冷凍サイクル部は、圧縮機２４、凝縮器（図示せず），キャピラリチューブ（図示せず）および冷却器７を含んで構成され、圧縮機２４、凝縮器、キャピラリチューブ、冷却器７の順に接続して構成されている。圧縮機２４および凝縮器は、断熱箱体１０の背面下部に設けられた機械室６１に設置されている。
【００２１】
また、冷却器７の下部には、除霜ヒータＨが設けられている。除霜ヒータＨによって除霜時に発生したドレン水は、桶２３に一旦落下し、ドレン孔２７を介して圧縮機２４の上部に設けた蒸発皿２２に溜められる。
【００２２】
庫内ファン９は、冷却器収納室８における冷却器７の上方に設置され、冷却器７で熱交換により生成された冷気を、冷蔵室冷気ダクト１１、製氷室冷気ダクト１２、上段冷凍室冷気ダクト１３、下段冷凍室冷気ダクト１４を通して、冷蔵室２、製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５の各貯蔵室へ送るようになっている。
【００２３】
冷蔵室ダンパ２０は、開閉することにより、冷蔵室２への冷気の送風を制御するものである。また、冷蔵室ダンパ２０は、２つのバッフル２０ａ，２０ｂを有するツインバッフル型のダンパであり、モータ駆動部４６（図３参照）によってバッフル２０ａ，２０ｂを開閉させて冷蔵室２への冷気の風量を調整する。
【００２４】
冷凍室ダンパ２１は、開閉することにより、製氷室３、上段冷凍室４および下段冷凍室５への冷気の送風を制御するものである。
【００２５】
例えば、冷蔵室２を冷却する冷蔵室冷却運転の場合には、冷蔵室ダンパ２０（２０ａ，２０ｂ）を開、冷凍室ダンパ２１を閉にすることで、冷気が、製氷室３、上段冷凍室４などには送られず、冷蔵室冷気ダクト１１を経て、吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３１，３２（図３参照）から冷蔵室２内に送られる。冷蔵室２内に送られた冷気は、冷蔵室２の下部に設けた冷蔵室冷気戻り口３９（図３参照）に流入し、図示しない流路を通って冷却器７に戻される。
【００２６】
なお、野菜室６の冷却手段については種々の方法があるが、例えば、冷蔵室２を冷却した後に野菜室６に冷気を直接に送る方法や、野菜室専用のダンパを用いて冷却器７で生成した冷気を直接に野菜室６に送る方法などを挙げることができる。本実施形態においては、野菜室６への冷気の供給方法についてはいずれの場合であってもよい。
【００２７】
図２に記載の例では、野菜室６に流入した冷気は、断熱仕切壁２９の下部前方に設けた野菜室戻り口１８ａから流入し、野菜室戻りダクト１８を通り、野菜室戻り吐出口１８ｂから流出し、冷却器７に戻る。
【００２８】
製氷室３、上段冷凍室４および下段冷凍室５を冷却する冷凍室冷却運転の場合には、冷蔵室ダンパ２０を閉、冷凍室ダンパ２１を開にすることで、冷気が、製氷室冷気ダクト１２、上段冷凍室冷気ダクト１３および下段冷凍室冷気ダクト１４を経て、吐出口１２ａ，１３ａ，１４ａ，１４ｂから製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５内に送られる。製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５内に送られた冷気は、下段冷凍室５の下部に設けた冷凍室冷気戻り口１７から冷却器７に戻される。
【００２９】
温度センサ４２は、冷蔵室２内の奥側（背面側）に設けられ、使用頻度が高い棚３４ａ〜３４ｅで区画された空間の温度を検出する。温度センサ４３は、上面壁１０ａの下面に設けられ、冷蔵室２の上部空間の温度を検出する。温度センサ４４は、冷蔵室２の最下段の棚３４ｅと断熱仕切壁２８とで区画された空間の温度を検出する。なお、温度センサ４２，４３，４４の位置は一例であって、本実施形態に限定されるものではない。
【００３０】
制御基板７０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、インタフェース回路などを備え、メモリ（ＲＯＭ）に記憶された制御プログラムにしたがって冷凍サイクルおよび送風系の制御を実行する。また、制御基板７０は、上面壁１０ａの上面後部に設けられ、基板カバー７１によって覆われている。また、制御基板７０は、温度センサ４２，４３，４４によって検出される温度（検出値）に基づいて、冷蔵室ダンパ２０のバッフル２０ａ，２０ｂなどを制御する。
【００３１】
図３は、冷蔵室の内部を示す正面図である。なお、図３では、ドア２ａ，２ｂの図示を省略している。
図３に示すように、冷蔵室冷気ダクト１１は、第一冷気ダクト１１ａと第二冷気ダクト１１ｂとを備え、冷蔵室２内の奥側背面の幅方向中央部に配設されている。
【００３２】
第一冷気ダクト１１ａは、上下方向に沿って延び、上端が吐出口３０ａに位置し、下端が開口部からなるバッフル２０ａに接続されている。
【００３３】
第二冷気ダクト１１ｂは、第一冷気ダクト１１ａに隣り合って上下方向に沿って延び、上端が冷蔵室２の上端に位置し、下端が開口部からなるバッフル２０ｂに接続されている。
【００３４】
第一冷気ダクト１１ａにより冷却する場合には、バッフル２０ａを開、バッフル２０ｂを閉とし、第二冷気ダクト１１ｂにより冷却する場合には、バッフル２０ａを閉、バッフル２０ｂを開とし、また第一冷気ダクト１１ａと第二冷気ダクト１１ｂの双方により冷却する場合には、バッフル２０ａとバッフル２０ｂの双方を開にする。
【００３５】
第一冷気ダクト１１ａは、上から順番に吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄを備え、各吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄから吐出される冷気によって、各棚３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅの上に置いた食品を冷却する。
【００３６】
第二冷気ダクト１１ｂは、最上段の棚３４ａよりも上方において、吐出口３１，３２および送風ファン６２を備え、吐出口３１，３２から吐出される冷気によって、棚３４ａの上に置いた食品や、ドアポケット３３ａ，３３ｂ，３３ｃ（図２参照）に置いた食品を冷却する。このように、第二冷気ダクト１１ｂは、主に第一冷気ダクト１１ａの吐出口３０ａよりも上部の空間から冷蔵室２全体を冷却している。
【００３７】
第一冷気ダクト１１ａの流路断面積は、第二冷気ダクト１１ｂの流路断面積よりも大きく形成されている。また、第一冷気ダクト１１ａは、冷蔵室ダンパ２０の開口面積が大きいバッフル２０ａ側に接続されている。これにより、冷蔵室２の棚３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅの上にある食品を効率よく冷却することができる。
【００３８】
送風ファン６２は、主に、冷却を加速する場合や、棚３４ａに置いた食品の冷却量の調整に用いるものである。また、送風ファン６２は、例えば、ファンケースが８０ｍｍ角のものであり、庫内ファン９は、例えば、ファンケースが１２０ｍｍ角のものである。
【００３９】
図４は、冷蔵室冷気ダクトを示す分解斜視図である。なお、図４では、チルドダンパ６３の図示を省略している。
図４に示すように、冷蔵室冷気ダクト１１は、パネルカバー１１０、流路部材１２０、ファンカバー１３０、ダンパカバー１４０、背面カバー１５０などで構成されている。
【００４０】
パネルカバー１１０は、合成樹脂製のものであり、冷蔵室ダンパ２０に対応する高さ位置に設けられるベース部１１１と、このベース部１１１から鉛直方向上方に向かって延びる垂直部１１２と、この垂直部１１２の上端部から冷蔵室２（図２参照）の開口部２ｓ（図２参照）側に斜め上向きに延びる傾斜部１１３と、を有して構成されている。
【００４１】
ベース部１１１には、冷蔵室ダンパ２０が収容されるダンパ収容部１１１ａと、冷蔵室冷気戻り口３９とが設けられている。
【００４２】
垂直部１１２には、前記した吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄが上下方向に間隔を置いて形成されている。
【００４３】
傾斜部１１３は、垂直部１１２の上端部から上方に向かって背面壁１０ｃ（図２参照）から離れる方向へ傾斜する傾斜面１１３ａと、傾斜面１１３ａの上縁部に沿って形成される湾曲面１１３ｂと、を有している。
【００４４】
傾斜面１１３ａは、冷蔵室２の開口部２ｓ（図２参照）に向けて凸となるように湾曲して形成され、湾曲方向（左右方向、幅方向）の両端に複数のスリット形状の吐出口３１が形成され、湾曲方向（左右方向、幅方向）の中央部にパネル窓１００が取り付けられる取付孔１１３ｄが形成されている。
【００４５】
湾曲面１１３ｂには、湾曲方向の両端に横長矩形状の吐出口３２が形成されている。このように、湾曲した湾曲面１１３ｂの両端に吐出口３２が形成されることで、吐出口３２が左右外側を向き、ドア２ａ，２ｂのドアポケット３３ａに向けることができる。
【００４６】
図５は、冷蔵室冷気ダクトのパネルカバーを背面側から見たときの斜視図である。なお、図５では、パネルカバー１１０とともに、送風ファン６２とダンパカバー１４０を含めた状態を図示している。
【００４７】
図５に示すように、パネルカバー１１０の裏面（背面）には、吐出口３０ａに対応する位置に、後方に突出する矩形状の枠体１１２ａが形成されている。また、枠体１１２ａは、縦壁１１２ｂによって複数の風路に区画されている。なお、吐出口３０ｂ，３０ｃ，３０ｄも同様にして、各吐出口３０ｂ，３０ｃ，３０ｄの開口面積に対応した形状の枠体に、縦壁が設けられ、複数の風路に区画されている。
【００４８】
また、パネルカバー１１０の裏面（背面）には、幅方向の両側に、断熱箱体（図２参照）に係止される鉤爪形状の係止突起１１５，１１６，１１７，１１８が突出して形成されている。
【００４９】
図４に戻って、流路部材１２０は、発泡ポリスチレンなどを切削加工することなどによって構成され、ダンパ収容部１１１ａに嵌合する下部流路部１２１ｍ、垂直部１１２に嵌合する中間流路部１２２ｍおよび傾斜部１１３に嵌合する上部流路部１２３ｍを有している。
【００５０】
下部流路部１２１ｍは、冷蔵室ダンパ２０が取り付けられるとともに、冷蔵室ダンパ２０のバッフル２０ａと連通する第一冷気ダクト１１ａの一部と、バッフル２０ｂと連通する第二冷気ダクト１１ｂの一部とを構成している。
【００５１】
中間流路部１２２ｍには、吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄに対応する位置に、矩形状の切欠孔１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄが形成されている。
【００５２】
上部流路部１２３ｍには、送風ファン６２が取り付けられるファン保持部１２３ａ、吐出口３１に連通する連通孔１２３ｂ、および吐出口３２に連通する凹部１２３ｃが形成されている。
【００５３】
図６は、冷蔵室冷気ダクトのパネルカバーに流路部材などを取り付けた状態を背面側から見たときの斜視図である。
図６に示すように、流路部材１２０の裏面側には、第一冷気ダクト１１ａ（図３参照）を構成する第一溝部１２１と、第二冷気ダクト１１ｂ（図３参照）を構成する第二溝部１２２と、を有している。
【００５４】
第一溝部１２１は、吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄを含む幅を持って構成されている。また、第一溝部１２１は、パネルカバー１１０に流路部材１２０が嵌め込まれたときに、吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄの後端と第一溝部１２１の底面１２１ａとがほぼ面一となる厚みを有するように構成されている。
【００５５】
第二溝部１２２は、第一溝部１２１よりも狭い幅で第一溝部１２１と平行に延びている。第二溝部１２２は、第一溝部１２１の上方において、幅方向の中央部側に向きを変えて、送風ファン６２の位置まで延びている。
【００５６】
上部流路部１２３ｍの裏面には、送風ファン６２のファンケース６２ａと嵌合するファン保持部１２３ａが形成されている。このファン保持部１２３ａは、矩形状のファンケース６２ａの左側、右側および上側の３辺に当接して送風ファン６２を保持する。
【００５７】
図４に戻って、ファンカバー１３０は、合成樹脂材料などで形成され、送風ファン６２の背面側（断熱箱体１０側）に配置されるとともに、送風ファン６２から後方に吐出された冷気を連通孔１２３ｂおよび凹部１２３ｃに案内する機能を有する。
【００５８】
また、ファンカバー１３０の内面には、送風ファン６２の下側に当接するファン保持部１３０ａが形成されている。
【００５９】
図７は、冷蔵室冷気ダクトを背面側から見たときの斜視図である。
図７に示すように、ファンカバー１３０の背面側には、鉤爪形状の係止突起１１４が後方に向けて突出して形成されている。この係止突起１１４は、先端の返し部が上向きに形成されている。
【００６０】
ダンパカバー１４０は、発泡ポリスチレンなどで形成され、図示しないシール部材を介してパネルカバー１１０のベース部１１１に気密性を有するように取り付けられている。
【００６１】
背面カバー１５０は、合成樹脂材料などで形成された縦長の板状部材であり、流路部材１２０（図６参照）の第一溝部１２１（図６参照）および第二溝部１２２（図６参照）の全体を覆うように配設される。このとき、背面カバー１５０は、シール部材（不図示）を介して流路部材１２０に取り付けられることにより、第一冷気ダクト１１ａ（図３参照）および第二冷気ダクト１１ｂ（図３参照）が構成されている。
【００６２】
また、背面カバー１５０の周縁部は、流路部材１２０（図６参照）の背面に取り付けられたときに、係止突起１１４，１１５，１１５，１１６，１１６，１１７，１１７，１１８，１１８よりも内側に位置するように構成されている。
【００６３】
図８は、冷蔵室冷気ダクトを冷蔵庫の断熱箱体に取り付けた状態を示す部分縦断面斜視図である。
図８に示すように、冷蔵室冷気ダクト１１は、断熱箱体１０の冷蔵室２側（庫内側）の壁面に取り付けられる。すなわち、冷蔵室冷気ダクト１１に形成された係止突起１１４は、背面壁１０ｃに形成された取付部１０ｅに係止される。また、係止突起１１４には、抜け止め用の返し部１１４ａ（図９参照）が形成され、取付部１０ｅには、返し部１１４ａと嵌合する凹部１０ｅ１（図９参照）が形成されている。
【００６４】
また、冷蔵室冷気ダクト１１に形成された係止突起１１５（図７参照）は、背面壁１０ｃの取付部１０ｆに係止される。また、冷蔵室冷気ダクト１１に形成された係止突起１１６（図７参照）は、背面壁１０ｃの取付部１０ｇに係止される。また、冷蔵室冷気ダクト１１に形成された係止突起１１７（図７参照）は、背面壁１０ｃの取付部１０ｈに係止される。また、冷蔵室冷気ダクト１１に形成された係止突起１１８（図７参照）は、背面壁１０ｃの取付部１０ｉに係止される。なお、図８では、左側の係止突起１１５，１１６，１１７，１１８（図７参照）について説明したが、右側の係止突起１１５，１１６，１１７，１１８（図７参照）についても左側と同様に構成されている。
【００６５】
図９は、図７のＢ部拡大断面図である。
図９に示すように、送風ファン６２は、第二冷気ダクト１１ｂの最上部において、低圧側Ｐ１（冷気の吸込み側）が開口部２ｓ（図２参照）側に向けて下向き、かつ、高圧側Ｐ２（冷気の吐出側）が奥側（後側）に向けて上向きとなるように傾斜して配置されている。
【００６６】
また、送風ファン６２は、上下方向から見たときに、送風ファン６２の後部（少なくとも一部）が上下方向に延びる第二冷気ダクト１１Ｂと重なるように構成されている。換言すると、送風ファン６２の後部が、第二冷気ダクト１１Ｂの流路壁の最前部Ｌ（図９参照）よりも後方に、かつ、送風ファン６２の回転中心が最前部Ｌよりも前側に位置している。
【００６７】
低圧側Ｐ１は、第二冷気ダクト１１Ｂと連通する断面視略三角形状の空間を有している。すなわち、低圧側Ｐ１の空間は、送風ファン６２の後端部がパネル窓１００から最も離間し、前端部がパネル窓１００に最も接近して、パネル窓１００の面１００ａに対して送風ファン６２の面６２ｂが傾斜した状態となることで構成されている。これにより、パネル窓１００の面１００ａと送風ファン６２の面６２ｂとを平行にする場合よりも、冷蔵室２側への第二冷気ダクト１１ｂの出っ張りを抑制できる。
【００６８】
高圧側Ｐ２は、断面視略山型形状の空間を有している。すなわち、高圧側Ｐ２の空間は、送風ファン６２の中心のモータ（不図示）が配置される位置が頂部となり、前記中心から前後方向に向けて送風ファン６２に接近することで構成されている。
【００６９】
ファンカバー１３０の内面には、送風ファン６２の回転中心に向けて突出する突出部１３１が形成されている。この突出部１３１は、円筒部１３１ａとモータ支持部１３１ｂと、を有している。
【００７０】
円筒部１３１ａは、送風ファン６２の高圧側に吐出された冷気の流れに乱れが生じるのを防止する整流部として機能する。
【００７１】
モータ支持部１３１ｂは、送風ファン６２のモータ（不図示）を収容するファンケース６２ａに支持されている。これにより、送風ファン６２が浮き上がるのを防止できる。また、モータ支持部１３１ｂは、弾性材１３２を介して送風ファン６２を支持している。これにより、送風ファン６２の駆動時の振動が冷蔵室冷気ダクト１１を介して断熱箱体１０に伝達するのを防止できる。
【００７２】
図１０は、送風ファンから吐出された冷気の流れを示す模式図である。なお、図１０は、送風ファン６２の裏側から見たときである。
図１０に示すように、ファンカバー１３０には、送風ファン６２から放射状に吐出される冷気を左右均等に分配するための整流板１３３が設けられている。すなわち、冷気の風量が多くなる側（本実施形態では右側）に整流板１３３を設けることにより、左右の吐出口３１，３２から冷気を均等に吐出させることが可能になる。なお、整流板１３３の位置や形状は、吐出口３１，３２の位置や形状に応じて適宜変更することができる。
【００７３】
図１１Ａは、本実施形態に係る送風ファンの配置と食品収納可能スペースとの関係を示す模式図である。図１１Ｂは、比較例１に係る送風ファンの配置と食品収納可能スペースとの関係を示す模式図、図１１Ｃは、比較例２に係る送風ファンの配置と食品収納可能スペースとの関係を示す模式図である。なお、図１１Ｂおよび図１１Ｃにおいて示す二点鎖線は、本実施形態により得られる冷蔵室２と第二冷気ダクト１１ｂとの境界線を示している。
【００７４】
ところで、本来であれば、冷気を冷蔵室２の正面側（前側）に向けて吐出させる必要があるため、送風ファン６２の低圧側（吸込側）を冷蔵室２の奥側（後側）、高圧側（吐出側）を冷蔵室２の正面側（前側）に向けて配置することが一般的である。しかし、比較例として示す図１１Ｂおよび図１１Ｃに係る送風ファン６２の配置では、送風ファン６２を中心として、低圧側の吸込み空間、高圧側の吐出空間および送風ファン６２から吐出された冷気を整流する整流空間を設ける必要があるため大きなスペースが必要になる。
【００７５】
これに対して、本実施形態として示す図１１Ａに係る送風ファン６２の配置では、送風ファン６２を傾斜して配置することで、送風ファン６２が収容される第二冷気ダクト１１ｂの上下方向の寸法および前後方向の寸法を短く抑えることができる。さらに、低圧側Ｐ１を前向き、高圧側Ｐ２を後向きとなるように送風ファン６２を配置することで、上下方向に延びる第二冷気ダクト１１Ｂ（１１ｂ）から上昇する冷気を送風ファン６２に直ちに取り込むことができるので、送風ファン６２の低圧側Ｐ１の空間を小さくすることができ、送風ファン６２を収容する全体の空間を小さくすることが可能になる。
【００７６】
図１２Ａは、第一冷気ダクトで冷却した場合の冷気の流れを示す模式図、図１２Ｂは、第二冷気ダクトで冷却した場合の冷気の流れを示す模式図、図１２Ｃは、第一冷気ダクトと第二冷気ダクトで冷却した場合の冷気の流れを示す模式図、図１２Ｄは、第一冷気ダクトと第二冷気ダクトで冷却した、かつ、第二ファンの回転速度を図６Ｃよりも高めた場合の冷気の流れを示す模式図である。なお、図１２Ａ〜図１２Ｄにおいて、矢印の本数は、風量の多い（少ない）を意味している。
【００７７】
図１２Ａに示すように、冷蔵室ダンパ２０のバッフル２０ａを開（バッフル２０ｂを閉）にすることにより、第一冷気ダクト１１ａに設けた吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄから冷気を吐出させることができ、主に最上段の棚３４ａよりも下側に収納された食品を冷却することができる。このように、冷却量の配分を、最上段の棚３４ａよりも下側において多くすることにより、棚３４ａの下側に温度の高い食品を置いた場合、食品を素早く冷却できるだけではなく、省エネルギ性の高い運転が可能になる。
【００７８】
図１２Ｂに示すように、冷蔵室ダンパ２０のバッフル２０ｂを開（バッフル２０ａを閉）にすることにより、最上段の棚３４ａの上に温度の高い食品を収納した場合、第二冷気ダクト１１ｂに設けた吐出口３１，３２から冷気を吐出させることができ、冷蔵室２の天井面に沿って循環し、主に冷蔵室２のドア２ａ，２ｂの上部のドアポケット３３ａに置いた食品を冷却することができ、また最上段の棚３４ａの上の食品を冷蔵室２の上方から冷却することができる。
【００７９】
図１２Ｃに示すように、冷蔵室ダンパ２０のバッフル２０ａ，２０ｂの両方を開にすることにより、第一冷気ダクト１１ａに設けた吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄから冷気を吐出させることができるとともに第二冷気ダクト１１ｂに設けた吐出口３１，３２から冷気を吐出させることができ、棚３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，４３ｄの上に置いた食品や、ドアポケット３３ａ，３３ｂ，３３ｃに置いた食品を冷却することができる。
【００８０】
図１２Ｄに示すように、冷蔵室ダンパ２０のバッフル２０ａ，２０ｂの両方を開にするとともに、送風ファン６２のモータ（不図示）の回転速度を調整することで、第一冷気ダクト１１ａと第二冷気ダクト１１ｂから吐出される冷気の風量の比率を変えることが可能になる。例えば、冷蔵庫１の使用者が冷蔵室２の最上段に高温の食品（負荷）を収納した場合において、最上段の温度の上昇を温度センサ４３が検知することで、送風ファン６２を駆動し、また送風ファン６２のモータ（不図示）の回転速度を通常時よりも高くすることで、棚３４ａの上に置いた食品をすばやく冷却することができる。
【００８１】
なお、冷蔵室２内の冷却が終了すると、冷蔵室２内の温度が再度上昇するまで、冷蔵室ダンパ２０のバッフル２０ａ，２０ｂの両方を閉状態にする。また、冷蔵室２内の温度センサ４２，４３によって検出される温度に基づいて、送風ファン６２の回転速度を制御することで、冷蔵室２内の温度をきめ細かく管理することが可能となる。
【００８２】
以上説明したように、本実施形態の冷蔵庫１によれば、第二冷気ダクト１１ｂを冷蔵室２内の奥側背面において上下方向に沿って配置し、冷蔵室２の上部に送風ファン６２の低圧側Ｐ１を開口部２ｓ側に向けて下向き、かつ、高圧側Ｐ２を冷蔵室２の奥側に向けて上向きとなるように送風ファン６２を傾斜して配置することで、送風ファン６２を中心に冷気の吸込み空間、冷気の吐出空間、冷気の整流空間など風路のための空間を効率よく構成でき、冷蔵室２内に送風ファン６２を設置する際に冷蔵室内の食品収納スペースの減少を抑えることが可能になる（図９参照）。
【００８３】
また、本実施形態では、上下方向から見たときに、送風ファン６２の少なくとも一部が上下方向に延びる第二冷気ダクト１１Ｂ（１１ｂ）と重なる位置に配置されることで、送風ファン６２をさらに後方（奥側）に配置することができ、食品収納スペースの減少を最小限に抑えることが可能になる（図９参照）。
【００８４】
また、本実施形態では、送風ファン６２の高圧側Ｐ２において送風ファン６２の回転中心に向けて突出する突出部１３１に送風ファン６２を支持させることで、送風ファン６２の駆動時に、送風ファン６２の振動によって、送風ファン６２が流路部材１２０から外れるのを防止することができる。
【００８５】
また、本実施形態では、第二冷気ダクト１１ｂの傾斜部１１３に、開口部２ｓ（図２参照）側に向けて凸形状で、かつ、幅方向に向けて湾曲する湾曲面１１３ｂを形成し、この湾曲面１１３ｂの幅方向の両端に吐出口３２を形成することで、ドア２ａ，２ｂの最上段のドアポケット３３ａまで冷気を届かせることができる（図１２Ｂ〜図１２Ｄ参照）。
【００８６】
また、本実施形態では、送風ファン６２から延びる電線Ｗを流路部材１２０とパネルカバー１１０とに挟まれた状態で配設されることで、電気的な保護が可能になる（図６参照）。
【００８７】
なお、本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々、設計変更することができる。例えば、本実施形態では、冷蔵室ダンパ２０を冷蔵室冷気ダクト１１と一体に構成した場合を例に挙げて説明したが、冷蔵室ダンパ２０を冷蔵室冷気ダクト１１と別体で構成するものであってもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１      冷蔵庫
２      冷蔵室（貯蔵室、上部貯蔵室）
２ｓ    開口部
３      製氷室（貯蔵室）
４      上段冷凍室（貯蔵室）
５      下段冷凍室（貯蔵室）
６      野菜室（貯蔵室）
７      冷却器
９      庫内ファン（第一の送風機）
１０    断熱箱体
１１    冷蔵室冷気ダクト
１１ａ  第一冷気ダクト
１１ｂ  第二冷気ダクト（冷気ダクト）
２０    冷蔵室ダンパ
３１，３２  吐出口
６２    送風ファン（第二の送風機）
１１０  パネルカバー（カバー部材）
１１３ｂ  湾曲面
１２０  流路部材
１３０  ファンカバー
１３１  突出部
１３１ａ  円筒体
１３１ｂ  モータ支持部
１４０  ダンパカバー
１５０  背面カバー
Ｐ１    低圧側
Ｐ２    高圧側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
0006000919.tif 000014
【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
0006000919.tif 000016
【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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