(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子制御ユニットが収容される第１収納室であって上下方向の両端が開放端である筒形状の第１収納室、前記第１収納室に隣接すると共に電子部品が収納される第２収納室、環状の側壁、及び、前記側壁に連設された単一の中実な第１隔壁であって前記第１収納室に一方の壁面が面し且つ前記第２収納室に他方の壁面が面する第１隔壁、を有する環状のフレームと、
前記電子制御ユニットを前記第１収納室に収容する際の入口となる収容口である前記フレームの上方の端部を塞ぐように組みつけられるアッパカバーと、
前記第１収納室の下方の端部を塞ぐように組み付けられるロアー部材であって、該ロアー部材の側壁の外側面に周方向に延びるリブが設けられ、前記リブの周方向の一部分の外側縁から上方に向けて延びる起立片が設けられた、ロアー部材と、
を備え、
前記フレームの側壁の一部の下端縁及び前記第１隔壁の下端縁が前記リブに密接することにより、前記第１収納室の下方の端部が塞がれると共に、前記第１隔壁の下端縁が、前記ロアー部材の側壁と前記起立片との間において前記リブに支持された、
電気接続箱。
【請求項２】
前記アッパカバーが、前記収容口が形成された前記フレームの上方の端部を塞ぐアッパカバー本体と、前記アッパカバー本体の前記フレームに面する内面から前記フレームに向けて下方に突設された第２隔壁と、を有し、
前記収容口が、前記アッパカバー本体および前記第２隔壁によって覆われる、
請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記第２隔壁が、前記第１隔壁に向けて突設され、その先端が前記第１隔壁の内縁に当接する、
請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記第２隔壁が、前記アッパカバーを前記フレームに組み付ける方向に沿って形成された突条形状のリブを有する、
請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記第１隔壁が、前記アッパカバーに向けて延びた突出部分を有し、
前記突出部分の先端が前記アッパカバーの前記フレームに面する内面に当接する、
請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されて、電子制御ユニットを収容するユニット収納室を備えた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子制御部品等を含む電子制御ユニットを収容したユニット収納室を持つタイプの電気接続箱が、提案されている（例えば、特許文献１参照）。この電気接続箱は、電気制御ユニットを収容するユニット収納室のほかに、その電子制御ユニットに接続される多数の電線（ハーネス）、コネクタの収納室を有し、これらをコンパクトに纏めて車室内に装着される。そして、この電子制御ユニットがユニット収納室に収容するタイミングとしては、電気メーカや電線配索業者によって電線やコネクタ等が予め配置された電気接続箱を用意しておき、その後、その電気接続箱のユニット収納室内に自動車メーカ等が後付けによって収容している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１００５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の電気接続箱は、解決すべき以下の問題を有している。
即ち、自動車メーカ等は、前述のように電線およびコネクタを電子制御ユニットに接続し、この電子制御ユニットをユニット収納室内に設置するのであるが、この電子制御ユニットの設置後も該電気接続箱の内部においてユニット収納室の収容口（開口）は上方に開放されている。このため、電子制御ユニットを構成する回路素子が発生する熱がその収容口からユニット収納室の外部に洩れ、さらには該電気接続箱内部に伝わって、この電子制御ユニットに接続される電線（ハーネス）を含む電気部品に熱的障害、例えば電線の絶縁被覆の品質劣化等を惹き起こし、遂には自動車の各種制御に悪影響を与える虞があった。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電子制御ユニットを収容するユニット収納室の開口部を適切に塞ぐことによって、ユニット収納室内に収容された電子制御ユニットが発生する熱がそのユニット収納室外へ洩れることを防止し、以ってユニット収納室外に配索された電線の絶縁被覆や電子部品などの熱的劣化を有効に回避することができる電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係る収納箱は、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）  電子制御ユニットが収容される第１収納室であって上下方向の両端が開放端である筒形状の第１収納室、前記第１収納室に隣接すると共に電子部品が収納される第２収納室、環状の側壁、及び、前記側壁に連設された単一の中実な第１隔壁であって前記第１収納室に一方の壁面が面し且つ前記第２収納室に他方の壁面が面する第１隔壁、を有する環状のフレームと、
前記電子制御ユニットを前記第１収納室に収容する際の入口となる収容口である前記フレームの上方の端部を塞ぐように組みつけられるアッパカバーと、
前記第１収納室の下方の端部を塞ぐように組み付けられるロアー部材であって、該ロアー部材の側壁の外側面に周方向に延びるリブが設けられ、前記リブの周方向の一部分の外側縁から上方に向けて延びる起立片が設けられた、ロアー部材と、
を備え、
前記フレームの側壁の一部の下端縁及び前記第１隔壁の下端縁が前記リブに密接することにより、前記第１収納室の下方の端部が塞がれると共に、前記第１隔壁の下端縁が、前記ロアー部材の側壁と前記起立片との間において前記リブに支持された、
こと。
（２）  上記（１）の構成の電気接続箱であって、
前記アッパカバーが、前記収容口が形成された前記フレームの上方の端部を塞ぐアッパカバー本体と、前記アッパカバー本体の前記フレームに面する内面から前記フレームに向けて下方に突設された第２隔壁と、を有し、
前記収容口が、前記アッパカバー本体および前記第２隔壁によって覆われる、
こと。
（３）  上記（２）の構成の電気接続箱であって、
前記第２隔壁が、前記第１隔壁に向けて突設され、その先端が前記第１隔壁の内縁に当接する、
こと。
（４）  上記（２）の構成の電気接続箱であって、
前記第２隔壁が、前記アッパカバーを前記フレームに組み付ける方向に沿って形成された突条形状のリブを有する、
こと。
（５）  上記（１）の構成の電気接続箱であって、
前記第１隔壁が、前記アッパカバーに向けて延びた突出部分を有し、
前記突出部分の先端が前記アッパカバーの前記フレームに面する内面に当接する、
こと。
【０００７】
上記（１）の構成の電気接続箱によれば、第１収納室（以下「ユニット収納室」とも称呼する。）の収容口がアッパカバーによって覆われ、且つ、ユニット収納室の下方の開口もロアー部材によって覆われるため、ユニット収納室の内部にこもる熱がその外部に放射されるのを抑制することができる。
上記（２）の構成の電気接続箱によれば、第１収納室（ユニット収納室）の収容口付近の限られた範囲のみをアッパカバーによって塞ぐことができる。この結果、密閉されるユニット収納室の体積を小さくすることができ、ひいては電気接続箱の小型化に寄与する。また、第２隔壁を設けてもアッパカバーの全高は大きくなり難いので、アッパカバーの製造に伴う費用を抑えることができる。
上記（３）の構成の電気接続箱によれば、密閉される第１収納室（ユニット収納室）の体積を小さくすることができ、電気接続箱をより一層小型化することができる。また、第２隔壁はその先端が第１隔壁（収納箱）に支えられているため、フレームに組みつけられたアッパカバーにフレームに向う外力が作用した場合、例えばアッパカバーの天面がフレームに向けて押し込まれた場合でも、第２隔壁がその外力に対する反発力を生む。この結果、アッパカバーの変形が抑制される。
上記（４）の構成の電気接続箱によれば、第２隔壁を補強することで、アッパカバーに作用する外力に対して第２隔壁が有する反発力も大きくなる。この結果、アッパカバーの変形を一層抑制することができる。
上記（５）の構成の電気接続箱によれば、密閉される第１収納室（ユニット収納室）の体積を小さくすることができ、電気接続箱を小型化することができる。また、第１隔壁は、その先端がアッパカバーの内面に当接しているため、フレームに組み付けられたアッパカバーにフレームに向かう外力が作用した場合、例えばアッパカバーの天面がフレームに向けて押し込まれた場合であっても、第１隔壁がその外力に対する反発力を生む。この結果、アッパカバーの変形が抑制される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気接続箱によれば、第１収納室（ユニット収納室）内に収容された電子制御ユニットが発生する熱をそのユニット収納室外（例えば、第２収納室）へ漏れ出さないようにして、ユニット収納室外に配索された電線の絶縁被覆や回路部品等の熱的劣化や性能劣化を回避可能にし、これを小型で強度の高い構成にて実現可能にする。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態にかかる電気接続箱（第２のロアー部材を除く。）を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる電気接続箱の分解斜視図である。
【図３】図１に示す電気接続箱を方向を変えて見た分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる電気接続箱のフレームの正面図である。
【図５】本発明の実施形態にかかる電気接続箱のフレームの平面図である。
【図６】本発明の実施形態にかかる電気接続箱のフレームを斜め下方から見た斜視図である。
【図７】本発明の実施形態にかかる電気接続箱の第１のロアー部材の正面図である。
【図８】本発明の実施形態にかかる電気接続箱の第１のロアー部材の平面図である。
【図９】図７に示す第１のロアー部材を方向を変えて見た斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態にかかる電気接続箱の第２のロアー部材の正面図である。
【図１１】本発明の実施形態にかかる電気接続箱の第２のロアー部材の平面図である。
【図１２】本発明の実施形態にかかる電気接続箱のアッパカバーの正面図である。
【図１３】本発明の実施形態にかかる電気接続箱のアッパカバーの下面図である。
【図１４】本発明の実施形態にかかる電気接続箱のアッパカバーを斜め下方から見た斜視図である。
【図１５】図１に示す電気接続箱からアッパカバーを取り外した状態の斜視図である。
【図１６】本発明の実施形態にかかる電気接続箱の、組み付けられたフレームとアッパカバーの下面図である。
【図１７】図１６に示す電気接続箱の、ＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線から視た断面を部分的に示す斜視図である。
【図１８】図１７に示す電気接続箱の、アッパカバーのみを示す斜視図である。
【図１９】ユニット収納室内に出し入れされる電子制御ユニットの収容過程を示す説明図であり、図１９（ａ）〜図１９（ｃ）はそれぞれ、その一過程を示す図である。続手順を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態にかかる電気接続箱を、図１乃至図１９を参照して説明する。本実施形態にかかる電気接続箱は、電子制御ユニットが収容されるユニット収納室を有する収納箱が一部に形成されたフレームと、前記電子制御ユニットを前記ユニット収納室に収容する際の入口となる収容口が形成された前記フレームの一方の側を、前記収容口を塞ぐように該フレームに組みつけられるアッパカバーと、を備えて構成される。
【００１２】
本実施形態の電気接続箱Ａは、図１〜図３に示すように、収納箱であるフレーム１１と、第１のロアー部材１２と、第２のロアー部材１３と、ベース部材１４と、アッパカバー１５とを備えて構成される。これらのフレーム（収納箱）１１、第１のロアー部材１２、第２のロアー部材１３、ベース部材１４、アッパカバー１５は耐熱性、絶縁性、硬質の例えば合成樹脂を素材として、あるいは金属材料を併用して所定の形状、サイズに形成され、後述のような連結手段（係止部、被係止部）を用いて一体結合され、電気接続箱Ａが形成される。これらのうち、フレーム１１は、図４〜図６に示すように、全体として上下方向短めで環状体をなし、この環状体を構成する側壁１６、１７、１８、１９の外側面にはサイズや形状が同一または異なる複数個の被係止部１１ａが一体に設けられている。また、側壁１６、１８、１９の内側面には、サイズや形状が異なる複数の係止部１１ｂが一体に突設されている。
【００１３】
ここで、側壁１６、１９は外方に向かって少し湾曲するような形態をなし、側壁１７は平らで、側壁１８は全体として大きくＬ字状に湾曲し、これらが環状に繋がっている。側壁１７は対向する側壁１９の高さに比べて、図４に示すように、下方に長めに垂下延設され、この延設部１７ａを含む側壁１７との間に、ユニット収納室２０を画成する断面コ字状（または断面矩形状）の隔壁２１が側壁１７に連設されている。この隔壁２１はシールド効果がある金属板で構成することも可能である。また、前記環状体を構成する側壁１６、１８、１９の内側面には、サイズや形状が異なる複数の係止部１１ｂが一体に突設されている。
【００１４】
隔壁２１は、ユニット収納室２０を画成する収納箱Ｂを構成している。この収納箱Ｂは上下方向に貫通する空間をユニット収納室２０として形成しており、これの電子制御ユニット６３を収容する際の入口部分が収容口２０ａとなっている。
【００１５】
また、隔壁２１は、側壁１６、１７の上端から所定長分上方に向けて突出している。隔壁２１は、アッパカバー１５をフレーム１１に組み付け際、その先端（上端）が後述のアッパカバー１５の隔壁４９の先端に当接する。この構造により、フレーム１１に組み付けられた状態のアッパカバー１５に対しフレーム１１に向かう方向の外力が作用した場合、例えばアッパカバー１５の天部４２がフレーム１１方向に押圧された場合に、隔壁４９によって支持される隔壁２１はその押圧力（外力）に対する反発力を生み、アッパカバー１５の変形を抑制する。
【００１６】
フレーム１１の側壁１６〜１９の内側面に設けられた係止部１１ｂおよび隔壁２１の外側面に設けられた係止部２１ａは、前記ベース部材１４の外側面に設けられた係止突起（被係止部）１４ａに係止されて、ベース部材１４をフレーム１１に保持する。また、フレーム１１の側壁１６〜１９の外側面に設けられた被係止部１１ａは、第１のロアー部材１２および第２のロアー部材１３に設けられた後述の各係止突起１２ａ、１３ａにそれぞれ係止されて、フレーム１１に第１のロアー部材１２および第２のロアー部材１３を保持する。
【００１７】
側壁１６の下部には後述の電線（ハーネス）導入用の切欠２２が形成されている。さらに、隔壁２１の下部にもフレーム１１内からユニット収納室２０内にコネクタ付き電線を導入する切欠２４が形成されている。
【００１８】
側壁１８上部および側壁１９上部の一部の外側面には、このフレーム１１の上部開口を塞ぐアッパカバー１５の下端縁を支承するリブ２６が一体に突設されている。側壁１８の内側には、フレーム１１内に収納される電線に接続されたコネクタを装着するためのコネクタ収納枠２７、２８が設けられている。
【００１９】
前記第１のロアー部材１２は、図７〜図９に示すように、底部２９がＶ字状に凹んだ形状の有底型容器をなし、ヘの字状に曲がった側壁３０および平らな側壁３１〜３３を持つ。そして、これらの側壁３０〜３３の外側面にはこれらの上端から同一距離の位置にリブ３４が突設されている。このリブ３４は、この第１のロアー部材１２を下部に取り付ける前記フレーム１１の側壁１６、１７の下端を支承するように機能する。このリブ３４に沿った側壁３０〜３２の所定位置には、前記係止突起１２ａが一体に設けられている。この係止突起１２ａは前記フレーム１１上の複数の被係止部１１ａに対応する部位に設けられ、フレーム１１と第１のロアー部材１２との結合時に相互に嵌合される。
【００２０】
さらに、側壁３３には上端に開口する大きめの切欠３５が形成され、この切欠３５の左右部位に大小２つの被係止部１２ｂが一体に設けられている。前記切欠３５は、この第１のロアー部材１２に連設される第２のロアー部材１３内を通じて第１のロアー部材１２内に導入されるコネクタ付きの電線（ハーネス）を、図１９（ａ）〜図１９（ｃ）に示すようにガイドするように機能する。
【００２１】
前記被係止部１２ｂは第２のロアー部材１３の側方開放端の下部に、図１０および図１１に示すように突設された係止突起１３ｂに対応する部位に設けられ、第１のロアー部材１２に第２のロアー部材１３を連結する際に、第１のロアー部材１２の各被係止部１２ｂに、第２のロアー部材１３に突設された係止突起１３ｂが嵌合接続される。なお、符号３６は、側壁３１の外側面に、前記リブ３４に連続するように縦方向に突設された複数本の補強リブである。
【００２２】
また、第１のロアー部材１２における側壁３３の上部外側面には、起立片３４ａが前記リブ３４の外側縁から立ち上がるように連設されている。この起立片３４ａは側壁３３に撓みに対する強度を付与し、フレーム１１内の隔壁２１から受ける外力に抗するように機能する。このため、隔壁２１が撓むことによって後述の電子制御ユニットのユニット収納室２０内への収納作業が妨げられることを回避できる。
【００２３】
このように本実施形態では、ロアー部材を第１のロアー部材１２と第２のロアー部材１３とに２分割して、第１のロアー部材１２はフレーム１１内のユニット収納室２０内に通じて、このユニット収納室２０を除くフレーム１１内および第２のロアー部材１３内に対して遮断した空間を形成している。これにより、ユニット収納室２０の内部を外部から熱的に遮蔽または分離でき、さらに防水性、強度を高めることができる。この結果、このユニット収納室２０内に収容される電子制御ユニットの動作の安定性、信頼性を確保することができる。この場合において、フレーム１１内の隔壁２１の下端縁が第１のロアー部材１２の側壁３３と起立片３４ａとの間のリブ３４上に支持されるため、その隔壁２１の安定的な支持並びに水平方向への撓み変形の防止を図ることができる。
【００２４】
図１０および図１１は、前述の係止突起１３ｂおよび係止突起１３ａを有する第２のロアー部材１３を示す。この第２のロアー部材１３は第１のロアー部材１２との結合方向および上方が開放された有底型の容器であり、側壁３７、この側壁３７とともに平面視で略Ｌ字状をなす側壁３８と、開口３９と、円弧状の側壁４０と、底部４１とを有する。ここで、各係止突起１３ｂはこれに隣接配置される第１のロアー部材１２の被係止部１２ｂに係止可能であり、係止突起１３ａはフレーム１１の外側面にある前記被係止部１１ａに係止可能になっている。なお、前記側壁３７、３８、４０および底部４１は複数箇所で互いに折り曲げ形状とされて、これらの補強が図られている。
【００２５】
前記ベース部材１４は多数のコネクタ、ヒューズ、リレーなど、主に電気部品を装着した板状のブロック体であり、このブロック体の外側面には、前述のような複数個の被係止部１４ａが一体に設けられている。このベース部材１４はユニット収納室２０を除くフレーム１１内に収納可能なサイズおよび形状をなし、このベース部材１４の前記被係止部１４ａがフレーム１１内面の前記係止部１１ｂに嵌合可能になっている。なお、ブロック体前面に位置する被係止部１４ａは前記隔壁２１の係止部２１ａに係止可能となっている。
【００２６】
図１２〜図１４は、アッパカバー１５を示し、これがフレーム１１の上部開口および前記ユニット収納室２０に電子制御ユニット６３を収容する際の入口となる収容口２０ａを塞ぐアッパカバー本体１５Ａと、隔壁４９とを備える。この隔壁４９はアッパカバー本体１５Ａの前記フレーム１１に面する内面からフレーム１１に向けて突設されている。隔壁４９は、図１７に示すように、アッパカバー１５をフレーム１１に組み付け際、その先端（上端）がフレーム１１の隔壁２１の先端に当接する。これにより、ユニット収納室２０の前記収容口２０ａがアッパカバー１５によって塞がれるため、電子制御ユニット６３が発生する熱が外部に洩れることで周辺の電線の絶縁被覆や電子部品が熱的に劣化することを、未然に回避できる。
【００２７】
隔壁４９は、図１８に示すように、アッパカバー１５の前記フレーム１１に面する内面（天部下面）からそのフレーム１１の隔壁２１の先端に向けて突設されている。従って、前記ユニット収納室２０の収容口２０ａはアッパカバー本体１５Ａと隔壁４９によって、ユニット収納室２０の収容口２０ａ付近の限られた範囲のみを覆う。この結果、密閉されるユニット収納室２０の体積を小さく抑えることができ、電気接続箱の小型化に寄与できる。また、アッパカバー１５に隔壁４９を設けても、アッパカバー１５全体の高さが大きくなりにくいので、アッパカバー１５の製造コストを抑えることができる。
【００２８】
尚、ユニット収納室２０を画成する隔壁２１の厚みがある程度確保されている場合には、隔壁４９の先端部（下端部）付近がユニット収納室２０の隔壁２１の収容口２０ａよりの内縁２０ｂに当接するようにする。これにより、ユニット収納室２０の体積が小さくなり、フレーム１１とアッパカバー１５とで構成される電気接続箱Ａのサイズを一層小型化することができる。
【００２９】
また、突条形状の補強リブ４９ａがアッパカバー１５をフレーム１１に組み付ける方向に沿って隔壁４９に形成され、隔壁４９の強度が高められている。これにより、アッパカバー１５に作用する外力に対して隔壁４９が生む反発力が大きくなり、アッパカバー１５の変形をより一層抑制できる。この場合において、前記補強リブ４９ａのサイズや形状および設置本数は任意に選ぶことができる。なお、アッパカバー１５のうち応力が集中しやすい部位の強度を上げるために、例えば補強リブ４９ａを太くしたり、本数を増やしたりすることもできる。
【００３０】
アッパカバー１５は、天部４２と、この天部４２の周囲に連設された側壁４３〜４６とを備える。これらのうち天部４２および側壁４４は略平らに形成されているが、側壁４３〜４６は平面視で前記フレーム１１の側壁１６〜１９に略合致する形状およびサイズに形成されている。側壁４５は全体として平面視で略Ｌ字状をなし、側壁４３、４４、４６とともに環状に繋がっている。側壁４３および側壁４５の一部には外方に突出するように各一の係止突起１５ａが設けられている。これらの係止突起１５ａは前記フレーム１１の側壁１６および側壁１８に設けられた各一の被係止部１１ａの対応位置に設けられている。従って、フレーム１１の上部にアッパカバー１５を被せたとき、係止突起１５ａが被係止部１１ａに対し係合可能になる。
【００３１】
また、このアッパカバー１５において側壁４３〜４６の内側面には、天部４２から同一距離の部位に段部４７が連続するように形成され、この段部４７にフレーム１１の各側壁１６〜１９の上縁が受け入れ可能になっている。つまり、アッパカバー１５は、その段部４７が側壁１６〜１９の上縁に支承されることで、フレーム１１上に安定的に装着される。また、側壁４４およびこの側壁４４が側壁４５に連続する部分の下部に、延長壁４８が垂下延設されている。
【００３２】
かかる構成のフレーム１１、第１のロアー部材１２、第２のロアー部材１３、ベース部材１４、アッパカバー１５は、次のようにして組み付けられる。まず、フレーム１１の下部に第１のロアー部材１２を配置してフレーム１１の側壁１６、１７および隔壁２１の下端縁を、第１のロアー部材１２のリブ３４上に支承させる。そして、第１のロアー部材１２の外側面に設けられた係止突起１２ａをフレーム１１下部の被係止部１１ａに挿し込む。このとき隔壁２１の下端縁は、リブ３４上にあって、しかも起立片３４ａと側壁３３との間に介在される。このため、フレーム１１内に後述のように束ねられた多数の電線から隔壁２１に作用する圧力が、ユニット収納室２０内に及ぶことを回避できる。つまり、隔壁２１の撓み変形を防止することができる。
【００３３】
続いて、第２のロアー部材１３の開放部側を第１のロアー部材１２の側壁３３側に対向させるとともに、その開放部側の大小２つの係止突起１３ｂを第１のロアー部材１２の被係止部１２ｂ内にこれらの下方から差し込む。また、これらの係止突起１３ｂの被係止部１２ｂへの係合操作に前後して、第２のロアー部材１３の外側面にある各係止突起１３ａをこれに対向する位置にあるフレーム１１の外側面にある被係止部１１ａに下方から挿し込んで係止する。これによりフレーム１１、第１のロアー部材１２および第２のロアー部材１３が連結される。
【００３４】
次に、フレーム１１内の上部に上方からベース部材１４が挿入する。このときベース部材１４の外側面に設けられた係止突起（被係止部）１４ａをフレーム１１の内周面に設けられた係止部１１ｂに係止する。これによりベース部材１４はフレーム１１内の上部に安定保持される。そして、このベース部材１４を収容したフレーム１１上にアッパカバー１５を被せる。なお、このベース部材１４下部のフレーム１１内には、そのベース部材１４に装着されたリレーやヒューズに接続される多数本の電線が配置される。このときアッパカバー１５の各一の係止突起１５ａが、これらに対応する位置に臨むフレーム１１の外周面にある各一の被係止部１１ａに係止される。これにより、アッパカバー１５はフレーム１１にガタツキなく装着され、最終的に図１に示すような電気接続箱Ａが形成される。
【００３５】
この場合において、フレーム１１内に隔壁２１によって画成されるユニット収納室２０内は、これの下部において、第１のロアー部材１２のリブ３４上にフレーム１１の側壁１６、１７の一部の下端縁および隔壁２１の下端縁が密接することで塞がれ、上部においてはアッパカバー１５の側壁４３、４４および隔壁４９の一部の下端縁がフレーム１１における側壁の一部の上端縁および隔壁２１の上端縁に密接させることで塞がれる。
【００３６】
従って、ユニット収納室２０内はこのユニット収納室２０を除くフレーム１１の内外から熱的に遮断された空間となり、電子制御ユニット６３が収容されるユニット収納室２０と、この電子制御ユニット６３に接続されるコネクタ付き電線が収容されるフレーム１１内との間の熱移動が規制される。
【００３７】
なお、電気接続箱Ａは、電線をユニット収納室２０を除くフレーム１１内に前記ベース部材１４とともに収容し、これらの電線の端部およびこの端部に取り付けられたコネクタは、第１のロアー部材１２の切欠３５およびフレーム１１内の隔壁２１に設けられた切欠２４を介して前記ユニット収納室２０内に挿入される。このユニット収納室２０内に収容されたコネクタは、自動車メーカ側が用意する電子制御ユニットの端子に嵌合される。この後、この電子制御ユニットはそのユニット収納室内に収容される。
【００３８】
ところで、電気接続箱Ａにおけるフレーム１１のユニット収納室２０内に、自動車メーカが用意した電子制御ユニット６３を収納する手順は、図１９（ａ）〜図１９（ｃ）に示す通りである。まず、前記切欠２４および切欠３５を介してユニット収納室２０内に挿入されたコネクタ６１付きの電線（ハーネス）６２を、図１９（ａ）に示すように、このユニット収納室２０の上方開口部側から指や治具を挿し入れて引き上げ、用意した電子制御ユニット６３の端子（図示しない）に装着（嵌合）する。
【００３９】
そして、これらのコネクタ６１および電子制御ユニット６３側の端子との嵌合を確実に行った後は、図１９（ｂ）に示すように、電線６２を第１のロアー部材１２およびユニット収納室２０内において略Ｕ字状に屈曲させながら、電子制御ユニット６３をユニット収納室２０内に押し込んでいく。さらに、この押し込み操作を、電子制御ユニット６３の上面がユニット収納室２０の開口部付近に沈むまで行う。この後、ユニット収納室２０を除くフレーム１１の内部に配置された多数の電線とこれらの電線の上に前述のように配置されるベース部材１４の上方から、アッパカバー１５をフレーム１１上に被せる。
【００４０】
アッパカバー１５の側壁４３〜４６の内側面には、天部４２から同一距離の部位に段部４７が環状に形成され、この段部４７がフレーム１１の各側壁１６〜１９の上縁に支承される構成を持つ。このため、アッパカバー１５はフレーム１１に対して一部が水平方向に重なるようにして安定的に装着される。また、側壁４４およびこの側壁４４が側壁４５に連続する部分に延長壁４８が垂下延設されているため、フレーム１１にアッパカバー１５を前述のように装着したとき、フレーム１１を外から覆う。
【００４１】
加えて、アッパカバー１５には側壁４４とともに矩形の空間を画成する略コ字条の隔壁４９が形成されている。このため、図１６、図１７に示すように、フレーム１１にアッパカバー１５を被せたときフレーム１１側の隔壁２１の上端縁に隔壁４９の下端縁が当接し、隔壁４９は天部４２とともにフレーム１１内のユニット収納室２０内を上部から密閉する空間を形成する。この結果、ユニット収納室２０内をこれの外部から熱的に遮蔽するとともに、アッパカバー１５がフレーム１１の方向に押圧された際、その隔壁４９が天部４２を補強し、不用意に撓む（凹む）ことを回避できる。
【００４２】
以上のように、本実施形態の電気接続箱は、電子制御ユニット６３が収容されるユニット収納室２０を有する収納箱Ｂが一部に形成されたフレーム１１と、前記電子制御ユニット６３をユニット収納室２０に収容する際の入口となる収容口２０ａが形成されたフレーム１１の一方の側に、前記収容口を塞ぐように組みつけられるアッパカバー１５と、を備える構成である。従って、この電気接続箱によれば、ユニット収納室２０内に収容された電子制御ユニット６３が発生する熱がそのユニット収納室２０外へ洩れ出るのを抑えることができ、以ってユニット収納室２０外に配索された電線の絶縁被覆や電子部品の熱的劣化を有効に回避できる。
【００４３】
この場合において、アッパカバー１５が、前記収容口２０ａが形成されたフレーム１１の一方の側を塞ぐアッパカバー本体１５Ａと、該アッパカバー本体１５Ａの前記フレーム１１に面する内面からこのフレーム１１に向けて突設された隔壁４９と、を備え、収容口２０ａが、アッパカバー本体１５Ａおよび前記隔壁４９によって覆われることで、ユニット収納室２０の収容口２０ａ付近の限られた範囲のみをアッパカバー１５によって塞ぐことができる。この結果、密閉されるユニット収納室２０の体積を小さくでき、電気接続箱Ａの小型化に寄与できる。
【００４４】
また、前記隔壁４９が、前記収容口２０ａの内縁２０ｂに向けて突設され、その先端が該内縁２０ｂに当接されることで、密閉されるユニット収納室２０の体積を小さくすることができ、電気接続箱Ａをより一層小型化することができる。また、隔壁４９はその先端が収納箱Ｂに支えられているため、フレーム１１に組み付けられたアッパカバー１５にフレーム１１に向う外力が作用した場合、隔壁４９自体がその外力に対する反発力を生む。この結果、アッパカバー１５の変形が抑制される。
【００４５】
さらに、突条形状の補強リブ４９ａが前記アッパカバー１５を前記フレーム１１に組み付ける方向に沿って隔壁４９に形成されることで、隔壁４９の強度を高めることができ、アッパカバー１５に作用する外力に対して隔壁４９が有する反発力も高められる。この結果、アッパカバー１５の変形を一層抑制することができる。
【００４６】
尚、上述した実施形態では、ユニット収納室２０の収容口２０ａを塞ぐに当たって、フレーム１１に隔壁２１を、アッパカバー１５に隔壁４９をそれぞれ設け、それらの隔壁２１、４９の先端同士を当接させる構造とした。しかし、ユニット収納室２０を画成する隔壁２１の上端からアッパカバー１５に向けて突出する突出壁を該隔壁２１に設け、その突出壁の先端がアッパカバー１５のフレーム１１に面する内面に当接する構造としてもよい。この構造であれば、アッパカバー１５に隔壁を設けることなく、ユニット収納室２０を密閉することができ、且つアッパカバー１５の変形を防止することができる。
【符号の説明】
【００４７】
Ａ  電気接続箱
Ｂ  収納箱
１１  フレーム
１１ａ  被係止部
１１ｂ  係止部
１２  第１のロアー部材
１２ａ  係止突起
１２ｂ  被係止部
１３  第２のロアー部材
１３ａ  係止突起
１３ｂ  係止突起
１４  ベース部材
１４ａ  係止突起（被係止部）
１５  アッパカバー
１５ａ  係止突起
１５Ａ  アッパカバー本体
１６、１７、１８、１９  側壁
２０  ユニット収納室
２０ａ  収容口
２０ｂ  内縁
２１  隔壁
２１ａ  係止部
２２  切欠
２４  切欠
２６  リブ
２７、２８  コネクタ収納枠
２９  底部
３０、３１、３２、３３  側壁
３４  リブ
３５  切欠
３６  補強リブ
３７、３８、４０  側壁
３９  開口
４１  底部  
４２  天部
４３、４４、４５、４６  側壁
４７  段部
４８  延長壁
４９  隔壁
４９ａ  補強リブ
６１  コネクタ
６２  電線（ハーネス）
６３  電子制御ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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