(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの側方から入出力される光信号をプローブファイバに入出力する光ファイバ側方入出力装置であって、
直線状の前記光ファイバが載置される載置部と、前記載置部に載置された前記光ファイバの中途部に前記光信号が入出力される曲げ部を形成するために前記載置部に配設されている凹型曲面部とを有し、前記凹型曲面部に配設された前記曲げ部から入出力される前記光信号が前記プローブファイバに入出力されるように前記プローブファイバを保持する載置部材と、
前記凹型曲面部の形状に対応する形状を有し、前記載置部に載置された前記中途部に前記曲げ部を形成するために、前記凹型曲面部と共に前記中途部を挟み込む凸型曲面部を有する第１の部材と、
前記凸型曲面部が前記凹型曲面部から離れて配設されるように、前記第１の部材を引き付けて前記第１の部材を固定するような第１の磁力を発生する第１の磁力発生部材と、
前記載置部材に配設され、前記凸型曲面部が前記中途部に突き当たり前記中途部を前記凹型曲面部に押し込んで前記凹型曲面部と共に前記中途部に前記曲げ部を形成し、押し込みによって前記凹型曲面部と共に前記中途部を挟み込んで前記凹型曲面部と共に前記中途部を固定するように、前記第１の部材を前記凹型曲面部に向かって引き付け、さらに、前記凹型曲面部に引き付けられた前記第１の部材を固定する第２の磁力を発生する第２の磁力発生部材と、
を具備することを特徴とする光ファイバ側方入出力装置。
【請求項２】
前記凸型曲面部が前記凹型曲面部に対して作用線上に対向して配設されるように、前記第１の部材を保持する保持部材をさらに具備し、
前記第１の部材と前記保持部材との少なくとも一方は、第１の磁力と第２の磁力とによって引き付けられるように、金属材によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ側方入出力装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記第１の部材を保持した状態で前記第１の磁力発生部材と前記第２の磁力発生部材との間を移動可能となるように配設されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバ側方入出力装置。
【請求項４】
前記保持部材の移動をガイドするガイド機構をさらに具備することを特徴とする請求項３に記載の光ファイバ側方入出力装置。
【請求項５】
前記ガイド機構は、
前記第１の磁力発生部材側と隣り合う一端部と前記第２の磁力発生部材側と隣り合う他端部とを有し、前記載置部材に対して立設するように配設されている直線状且つ柱状のレール部材と、
前記レール部材に載置され、前記保持部材に配設される凹部材と、
を具備することを特徴とする請求項４に記載の光ファイバ側方入出力装置。
【請求項６】
前記保持部材に配設され、前記第１の部材を含む前記保持部材の移動を操作する操作部をさらに具備することを特徴とする請求項５に記載の光ファイバ側方入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの側方から光信号を光ファイバに入出力する光ファイバ側方入出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
側方入出力技術とは、光ファイバの側方から例えば光信号をプローブファイバに入出力する技術である。この技術が実施されるためには、光ファイバにおける全反射条件が緩和され、光信号が入出力する曲げ部が光ファイバに付与される必要がある。このため光ファイバは、曲げ部を付与されている。このような技術は、例えば、非特許文献１に開示されている。  
そして、側方入出力技術の利用用途としては、例えば、漏洩光モニタと試験光入力ツールと短瞬断切替器とが提案されている。
【０００３】
側方入出力技術を有する側方入出力装置は、一般的に、凸型曲面部を有する第１の部材と、凸型曲面部に対向及び対応する凹型曲面部とプローブファイバとを有する第２の部材とを有している。光ファイバは、凸型曲面部に押された状態で、凸型曲面部と凹型曲面部とによって挟まれると、曲げ部が形成され、同時に光ファイバとプローブファイバとは光学的に結合する。この状態で、光信号は、曲げ部からプローブファイバに入出力される。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】納戸一貴、田中郁昭、本田奈月、真鍋哲也、東裕司「光ファイバ側方入出射法」、社団法人電子情報通信学会、信学技報、ｖｏｌ．１１１，ｎｏ．６９，ＯＦＴ２０１１-３、ＰＰ．１１-１４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記した側方入出力装置において、光ファイバが凸型曲面部に押されることで光ファイバが徐々に曲がり、曲げ部が徐々に形成される。そして、光ファイバが凸型曲面部と凹型曲面部とによって挟まれることで、所望に曲がっている曲げ部が最終的に完成する。この曲げ部が形成される過程において、光信号は、光ファイバの曲げの曲率が臨界を超えた時点で、曲げ部から出力されてしまう。このため、光ファイバとプローブファイバとが素早く光学的に結合しないと、光ファイバが凸型曲面部と凹型曲面部とによって挟まれる前において例えば出力された光信号は、プローブファイバに入力されず迷光となってしまう虞が生じる。これにより、短時間ではあるが、通信が遮断されてしまう虞が生じる。  
また前記を考慮すると、凸型曲面部材が意図せず光ファイバに当接すると、意図しない曲げ部の形成が始まってしまい、前記したように、迷光が発生してしまう虞が生じ、通信が遮断されてしまう虞が生じる。  
また光ファイバが凸型曲面部と凹型曲面部とによって挟まれないと、光ファイバとプローブファイバとが安定して光学的に結合せず、光信号は曲げ部から意図しない方向に漏れ出て、前記同様に光信号は迷光となり、通信が遮断されてしまう虞が生じる。  
従って、意図しない曲げ部の形成が防止され、光ファイバ同士は素早く且つ安定して光学的に結合することが求められている。
【０００６】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、意図しない曲げ部の形成を防止でき、光ファイバ同士を素早く且つ安定して光学的に結合できる光ファイバ側方入出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は目的を達成するために、光ファイバの側方から入出力される光信号をプローブファイバに入出力する光ファイバ側方入出力装置であって、直線状の前記光ファイバが載置される載置部と、前記載置部に載置された前記光ファイバの中途部に前記光信号が入出力される曲げ部を形成するために前記載置部に配設されている凹型曲面部とを有し、前記凹型曲面部に配設された前記曲げ部から入出力される前記光信号が前記プローブファイバに入出力されるように前記プローブファイバを保持する載置部材と、前記凹型曲面部の形状に対応する形状を有し、前記載置部に載置された前記中途部に前記曲げ部を形成するために、前記凹型曲面部と共に前記中途部を挟み込む凸型曲面部を有する第１の部材と、前記凸型曲面部が前記凹型曲面部から離れて配設されるように、前記第１の部材を引き付けて前記第１の部材を固定するような第１の磁力を発生する第１の磁力発生部材と、前記載置部材に配設され、前記凸型曲面部が前記中途部に突き当たり前記中途部を前記凹型曲面部に押し込んで前記凹型曲面部と共に前記中途部に前記曲げ部を形成し、押し込みによって前記凹型曲面部と共に前記中途部を挟み込んで前記凹型曲面部と共に前記中途部を固定するように、前記第１の部材を前記凹型曲面部に向かって引き付け、さらに、前記凹型曲面部に引き付けられた前記第１の部材を固定する第２の磁力を発生する第２の磁力発生部材と、を具備することを特徴とする光ファイバ側方入出力装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、意図しない曲げ部の形成を防止でき、光ファイバ同士を素早く且つ安定して光学的に結合できる光ファイバ側方入出力装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の一実施形態に係る光ファイバ側方入出力装置の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示す光ファイバ側方入出力装置の上面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａに示す光ファイバ側方入出力装置の側面図である。
【図１Ｄ】図１Ｄは、図１Ａに示す光ファイバ側方入出力装置の底面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、第１の工程における光ファイバ側方入出力装置の上面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、第３の工程における光ファイバ側方入出力装置の上面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、第３の工程と第４の工程とにおける光ファイバ側方入出力装置の上面図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、図２Ｃに示す曲げ部周辺の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について詳細に説明する。なお例えば図１Ｄにおいて、プローブファイバ３０の図示を省略するように、一部の図面では図示の明瞭化のために部材の一部の図示を省略している。  
［一実施形態］  
［構成］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図１Ｄと図２Ａと図２Ｂと図２Ｃと図２Ｄとを参照して一実施形態について説明する。
【００１１】
［光ファイバ側方入出力装置］  
図１Ａと図２Ｃと図２Ｄとに示すような本実施形態の光ファイバ側方入出力装置（以下、入出力装置１０）は、光ファイバ２０の側方から入出力される例えば光信号をプローブファイバ３０に入出力する。
【００１２】
［入出力装置１０の構成］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図１Ｄと図２Ａと図２Ｂと図２Ｃと図２Ｄとに示すように、入出力装置１０は、ベース部材４０と、載置部材５０と、第１の部材６０と、第１の磁力発生部材７１と、第２の磁力発生部材７３と、保持部材８０と、ガイド機構９０と、操作部１００とを有している。
【００１３】
［ベース部材４０］  
ベース部材４０は、例えば、アクリルなどの透明な部材によって形成されている。図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図１Ｄとに示すように、ベース部材４０は、例えば、矩形形状の平板部４１と、平板部４１に対して立設され、平板部４１と一体に配設されている略Ｕ字状の枠部４３とを有している。枠部４３は、略Ｕ字を形成するために、Ｕ字の直線部分に該当し、平板部４１の幅方向において互いに対向している１対の直線部４３ａと、Ｕ字の湾曲部に該当し、直線部４３ａと一体となるように直線部４３ａと連結している底部４３ｂとを有している。直線部４３ａは、平板部４１の長さ方向に沿って配設されている。このように形作られている枠部４３は、図１Ａと図１Ｂとに示すように、平板部４１の長さ方向に載置部材５０に向かって開口している側方開口部４３ｃと、平板部４１の厚み方向において開口している上方開口部４３ｄとを有することとなる。
【００１４】
［載置部材５０］  
載置部材５０は、例えば、アクリルなどの透明な部材によって形成されている。図１Ｃに示すように、載置部材５０は、柱形状を有している。図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図２Ａと図２Ｂと図２Ｃと図２Ｄとに示すように、載置部材５０は、支持台部５１と、支持台部５１に支持され、直線状の光ファイバ２０が載置される載置部５３と、載置部５３に載置された光ファイバ２０の中途部２１に光信号が入出力される曲げ部２３を形成するために載置部５３に配設されている凹型曲面部５５とを有している。  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃとに示すように、支持台部５１は、支持台部５１が長さ方向において直線部４３ａと側方開口部４３ｃとに対向し、長さ方向において支持台部５１と直線部４３ａとの間に隙間部１０１が形成されるように、平板部４１に載置されている。そして、支持台部５１は、例えば図示しないねじなどによって平板部４１に固定されている。図１Ｃに示すように、支持台部５１は、載置部５３が支持台部５１の上面に載置され、載置部５３が例えばねじ２０１などによって支持台部５１の上面に固定されることで、載置部５３を支持している。また図１Ｃに示すように、支持台部５１は、支持台部５１が支持する載置部５３が厚み方向において直線部４３ａよりも上方に位置するように、載置部５３を支持している。このため支持台部５１は、例えば、直線部４３ａと同じ厚みを有している。なお本実施形態では、支持台部５１は、載置部５３と別体であるが、同体であってもよい。
【００１５】
図１Ｃに示すように、載置部５３は、前記したように支持台部５１に支持されているため、直線部４３ａよりも上方に位置している。よって載置部５３は、厚み方向に沿って配設され、直線部４３ａよりも上方に位置する側面部５３ａを有している。
【００１６】
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃとに示すように、凹型曲面部５５は、凹型曲面部５５が厚み方向において直線部４３ａよりも上方に位置するように、この側面部５３ａに配設されている。このため光ファイバ２０は、例えば、厚み方向において直線部４３ａよりも上方における側面部５３ａの一部に載置される。図１Ａと図１Ｂとに示すように、凹型曲面部５５は、長さ方向において枠部４３の底部４３ｂとは逆側に窪んでいる。前記したように、支持台部５１と載置部５３とを含む載置部材５０は固定されているため、凹型曲面部５５も位置決め固定されている。図１Ａと図１Ｂとに示すように、凹型曲面部５５は、長さ方向において、枠部４３側に配設されている支持台部５１の側面部や載置部５３の側面部５３ａよりも枠部４３の底部４３ｂとは離れて配設されている。
【００１７】
また図２Ｃと図２Ｄとに示すように、載置部材５０は、凹型曲面部５５に配設された曲げ部２３から入出力される光信号がプローブファイバ３０に入出力されるように、プローブファイバ３０を保持している。このため図１Ａと図１Ｂと図１Ｃとに示すように、プローブファイバ３０は、例えば、載置部５３の内部に配設されている。
【００１８】
［第１の部材６０］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃとに示すように、第１の部材６０は、凸型曲面部６１が長さ方向において凹型曲面部５５に対向するよう、凸型曲面部６１を有している。凸型曲面部６１は、凹型曲面部５５の形状に対応する形状を有している。図１Ａと図１Ｂとに示すように、凸型曲面部６１は、長さ方向において凹型曲面部５５に向かって凸設されている。図２Ｃと図２Ｄとに示すように、このような凸型曲面部６１は、載置部５３に載置された中途部２１に曲げ部２３を形成するために、凹型曲面部５５と共に中途部２１を挟み込む。
【００１９】
［第１の磁力発生部材７１］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図２Ａとに示すような第１の磁力発生部材７１は、凸型曲面部６１が凹型曲面部５５から離れて配設されるように、第１の部材６０を引き付けて第１の部材６０を固定するような第１の磁力を発生する。このため図１Ａと図１Ｂとに示すように、第１の磁力発生部材７１は、例えば、入出力装置１０を上方から見た際に長さ方向において第１の部材６０と同一直線上に配設されるように、底部４３ｂに埋設されている。詳細には、図１Ａと図１Ｃとに示すように、第１の磁力発生部材７１は、入出力装置１０を側方から見た際に長さ方向において保持部材８０と同一線上に配設されている。このように第１の磁力発生部材７１は、保持部材８０と同じ高さ位置に配設されている。第１の磁力発生部材７１は、例えば、磁石を有している。
【００２０】
［第２の磁力発生部材７３］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図２Ｃと図２Ｄとに示すような第２の磁力発生部材７３は、凸型曲面部６１が中途部２１に突き当たり中途部２１を凹型曲面部５５に押し込んで凹型曲面部５５と共に中途部２１に曲げ部２３を形成し、押し込みによって凹型曲面部５５と共に中途部２１を挟み込んで凹型曲面部５５と共に中途部２１を固定するように、第１の部材６０を凹型曲面部５５に向かって引き付け、さらに、凹型曲面部５５に引き付けられた第１の部材６０を固定する第２の磁力を発生する。このため、図１Ａと図１Ｂとに示すように、第２の磁力発生部材７３は、例えば、入出力装置１０を上方から見た際に長さ方向において凸型曲面部６１と同一直線上に配設されるように、載置部材５０に埋設されている。詳細には、図１Ａと図１Ｃとに示すように、第２の磁力発生部材７３は、入出力装置１０を側方から見た際に長さ方向において保持部材８０と同一線上に配設されており、支持台部５１に埋設されている。このように第２の磁力発生部材７３は、保持部材８０と同じ高さ位置に配設されている。第２の磁力発生部材７３は、例えば、磁石を有している。
【００２１】
［保持部材８０］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃとに示すように、保持部材８０は、凸型曲面部６１が凹型曲面部５５に対して作用線上に配設されるように、第１の部材６０を保持する。言い換えると、保持部材８０は、長さ方向において凸型曲面部６１が凹型曲面部５５と同一線上に配設されるように、第１の部材６０を保持する。第１の部材６０が保持部材８０の上面に載置され例えばねじ２０２などによって上面に固定されることによって、保持部材８０は第１の部材６０を保持することとなる。また保持部材８０は、保持部材８０が保持する凸型曲面部６１が厚み方向において直線部４３ａよりも上方に位置するように、詳細には凸型曲面部６１が凹型曲面部５５と同じ高さ位置に配設されるように、第１の部材６０を保持している。保持部材８０は、柱形状を有している。
【００２２】
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図２Ａと図２Ｂと図２Ｃとに示すように、保持部材８０は、枠部４３によって囲まれ、第１の部材６０を保持した状態で長さ方向において第１の磁力発生部材７１が配設される底部４３ｂと第２の磁力発生部材７３が配設される支持台部５１との間を移動可能となるように、枠部４３の内側に配設される。この移動は、例えば、第１の磁力や第２の磁力によって実施される。このため第１の部材６０と保持部材８０との少なくとも一方は、第１の磁力と第２の磁力とによって引き付けられて移動するように、金属材によって形成されている。なお、保持部材８０は、第１の磁力発生部材７１と第２の磁力発生部材７３とに対して同じ高さ位置に配設されている。また第１の部材６０が保持部材８０よりも上方に配設されており、長さ方向において保持部材８０が第１の磁力発生部材７１と第２の磁力発生部材７３と隣り合うように同一線上に配設されている。このため、第１の磁力と第２の磁力とは、第１の部材６０よりも保持部材８０に多く作用する。また前記した保持部材８０の移動は、例えば、手動操作によっても実施可能である。
【００２３】
なお図２Ｃに示すように、第２の磁力が第１の部材６０を含む保持部材８０に作用し、保持部材８０が長さ方向において第２の磁力によって支持台部５１に向かって引き付けられた際、長さ方向において凸型曲面部６１が凹型曲面部５５に嵌め込まれると同時に、保持部材８０が支持台部５１に当接するように、保持部材８０は第１の部材６０を保持している。このため、保持部材８０は、長さ方向において凸型曲面部６１が保持部材８０の側面よりも載置部材５０側に配設されるように、第１の部材６０を保持している。
【００２４】
［第１の状態・第１の部材６０を含む保持部材８０と第１の磁力との関係］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図２Ａとに示すように、第１の磁力が第１の部材６０を含む保持部材８０に作用すると、第１の部材６０を含む保持部材８０は、長さ方向において第１の磁力によって底部４３ｂに向かって引き付けられる。また、保持部材８０は、長さ方向において凸型曲面部６１と凹型曲面部５５との間に空間部１０３ａが形成され、長さ方向において保持部材８０と支持台部５１との間に空間部１０３ｂが形成されるように、第１の磁力によって底部４３ｂに当接した状態で底部４３ｂに固定される。この場合、後述する空間部１０３ｃが解消される。この状態を第１の状態と称する。第１の状態は、図２Ａに示すように、例えば、光ファイバ２０が載置部５３に載置されるために、凸型曲面部６１を凹型曲面部５５から引き離すといった曲げ部２３を形成する前の準備する状態や、光ファイバ２０が載置部５３に載置されている状態で、第１の部材６０が凹型曲面部５５に向かって意図せず移動することを防止する誤作動防止状態や、光結合状態を解除する状態を示す。
【００２５】
［第２の状態・第１の部材６０を含む保持部材８０と第２の磁力との関係］  
また図２Ｃと図２Ｄとに示すように、第２の磁力が第１の部材６０を含む保持部材８０に作用すると、第１の部材６０を含む保持部材８０は、長さ方向において第２の磁力によって支持台部５１に向かって引き付けられる。また、保持部材８０は、長さ方向において凸型曲面部６１が凹型曲面部５５に嵌め込まれて空間部１０３ａが解消され、保持部材８０が支持台部５１に当接し空間部１０３ｂが解消され、長さ方向において保持部材８０と底部４３ｂとの間に空間部１０３ｃが形成されるように、第２の磁力によって支持台部５１に当接した状態で支持台部５１に固定される。この状態を第２の状態と称する。第２の状態は、図２Ｃと図２Ｄとに示すように、例えば、光結合状態を維持する状態を示す。
【００２６】
このように、保持部材８０は、第１の部材６０を保持した状態で、第１の状態と第２の状態とのいずれかに切り替わるように、第１の磁力発生部材７１と第２の磁力発生部材７３との間を移動可能となっている。
【００２７】
［ガイド機構９０］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃと図１Ｄと図２Ａと図２Ｂと図２Ｃと図２Ｄとに示すように、ガイド機構９０は、保持部材８０の移動をガイドする。ガイド機構９０は、第１の磁力発生部材７１側と隣り合う一端部と第２の磁力発生部材７３側と隣り合う他端部とを有する直線状且つ柱状のレール部材９１と、レール部材９１に載置され、保持部材８０に配設される凹部材９３とを有している。レール部材９１は、長さ方向に沿って配設され、さらに枠部４３によって囲まれるように、平板部４１に載置され、例えばねじ２０３などによって平板部４１に固定されている。レール部材９１は、長さ方向において、載置部材５０に対して立設するように配設されている。レール部材９１は、例えば、金属材によって形成されている。保持部材８０は、凹部材９３に載置され、例えばねじ２０４などによって凹部材９３に固定されている。凹部材９３は、保持部材８０を支持する支持材として機能する。長さ方向において、凹部材９３は、レール部材９１を摺動する。凹部材９３は、例えば、金属材によって形成されている。
【００２８】
［操作部１００］  
図１Ａと図１Ｂと図１Ｃとに示すように、操作部１００は、厚み方向において保持部材８０に立設し、厚み方向において操作部１００の端部が第１の部材６０よりも上方に位置するように、保持部材８０に配設されている。操作部１００は、例えば、保持部材８０の上面に配設される孔部に挿し込まれている。操作部１００は、第１の部材６０を含む保持部材８０の移動を操作する。
【００２９】
［作用］  
［第１の工程］  
図２Ａに示す第１の工程は、挟み込みが実施される前の状態であり、曲げ部２３が形成される前の状態であり、前記した第１の状態である。
【００３０】
この状態では、第１の磁力が第１の部材６０を含む保持部材８０に作用しており、第１の部材６０を含む保持部材８０は長さ方向において第１の磁力によって底部４３ｂに向かって引き付けられ、保持部材８０は底部４３ｂに当接した状態で底部４３ｂに固定される。この際、長さ方向において凸型曲面部６１と凹型曲面部５５との間に空間部１０３ａが形成され、長さ方向において保持部材８０と支持台部５１との間に空間部１０３ｂが形成される。この状態で、光ファイバ２０は、載置部５３に載置される。
【００３１】
前記において、保持部材８０が固定されているために、入出力装置１０が傾いたりしても、保持部材８０が支持台部５１に向かって移動することが防止される。これにより、凸型曲面部６１が意図せずに光ファイバ２０に当接し、凸型曲面部６１が凹型曲面部５５と共に中途部２１を挟みこむことが防止される。結果として、意図しない曲げ部２３の形成が始まることが防止され、この形成の始まりに伴う迷光が発生することが防止され、通信が遮断されてしまうことが防止される。
【００３２】
［第２の工程］  
第２の工程は、挟み込みが実施される直前の状態であり、曲げ部２３が形成される前の状態である。  
操作部１００が指などによってはじかれると、保持部材８０は、枠部４３の底部４３ｂから離れ、ガイド機構９０によってガイドされて、図２Ｂに示すように載置部材５０に向かって移動する。  
ここで、保持部材８０を底部４３ｂから引き離す力を力Ａとすると、保持部材８０が底部４３ｂから離れるためには、力Ａは第１の磁力以上となる必要がある。
【００３３】
また一般的な物理法則を基に、保持部材８０が枠部４３から離れた際の加速度ａ（ｍ／ｓ２）と図２Ｂに示すような載置部材５０に到達する直前の保持部材８０の速度Ｖ（ｍ／ｓ）とは、以下のように算出される。なお各数値は、一例である。  
第１の部材６０と保持部材８０と凹部材９３との合計の質量ｍ  ＝  ０．０１（ｋｇ）  
第１の磁力Ｆ  ＝  ２（ｋｇｆ）  
ａ  ＝  Ｆ／ｍ  ・・・  式（１）  
式（１）に各数値を代入すると、加速度ａは、以下のようになる。  
ａ  ＝  ２×９．８／０．０１  ＝  １９６０（ｍ／ｓ２）  
このように、加速度は、１９６０（ｍ／ｓ２）となる。  
長さ方向における空間部１０３ｂの長さ、言い換えると、支持台部５１から保持部材８０までの長さ、つまり保持部材８０の移動量Ｘ  ＝  ７．５（ｍｍ）＝０．００７５（ｍ）  
Ｖ２  ＝  ２×ａ×Ｘ  ・・・  式（２）  
式（２）に各数値を代入すると、速度Ｖは、以下のようになる。  
Ｖ２  ＝  ２×１９６０×０．００７５  ＝  ２９.４
Ｖ ＝  ５．４２（ｍ／ｓ）  
このように、第１の部材６０を有する保持部材８０は、載置部材５０に向かって素早く移動することとなる。
【００３４】
保持部材８０が移動する際、凹部材９３がレール部材９１を摺動するため、保持部材８０は長さ方向に沿って無駄なく移動する。
【００３５】
［第３の工程］  
図２Ｂと図２Ｃとに示す第３の工程は、挟み込みが実施される状態であり、曲げ部２３が形成される状態である。  
この状態では、第２の磁力が第２の部材を含む保持部材８０に作用しており、図２Ｂに示すように、第２の部材を含む保持部材８０は長さ方向において第２の磁力によって支持材部に向かって引き付けられ、図２Ｃと図２Ｄとに示すように保持部材８０は支持台部５１に当接した状態で支持台部５１に固定される。この際、長さ方向において凸型曲面部６１が凹型曲面部５５に嵌め込まれて空間部１０３ａが解消され、空間部１０３ｂが解消され、空間部１０３ｃが形成される。
【００３６】
前記において、図２Ｃと図２Ｄとに示すように、凸型曲面部６１は、中途部２１に当接し、中途部２１を凸型曲面部６１の曲がり具合に倣わせる。また凸型曲面部６１は、中途部２１を凹型曲面部５５に向かって押し付け、中途部２１を凹型曲面部５５の曲がり具合に倣わせる。これにより、凸型曲面部６１と凹型曲面部５５とによって、凸型曲面部６１の曲がり具合と凹型曲面部５５の曲がり具合とに対応する曲げ部２３が中途部２１に形成される。またこのとき、凸型曲面部６１と凹型曲面部５５とは、中途部２１を挟み込み固定する。そして、曲げ部２３が形成されることとなる。光ファイバ２０は、凹型曲面部５５を有する載置部材５０によって保持されているプローブファイバ３０と光学的に結合する。
【００３７】
前記した第２の工程において、第１の部材６０を有する保持部材８０は載置部材５０に向かって素早く移動している。よって、凹型曲面部５５が凸型曲面部６１と共に中途部２１を挟み込む時間Ｔ（ｓ）は、以下のように算出される。なお各数値は、一例である。  
凹型曲面部５５の長さと凸型曲面部６１の長さＬ  ＝  ４（ｍｍ）  ＝  ０.００４（ｍ）  
第１の保持部材８０の凸型曲面部６１の速度Ｖ  ＝  ５．４２（ｍ／ｓ）  
Ｔ  ＝  Ｌ／Ｖ  ・・・  式（３）  
式（３）に各数値を代入すると、時間Ｔは、以下のようになる。  
Ｔ  ＝  ０．００４／５．４２  ＝  ０．０００７３（ｓ）  
このように、時間は、０．０００７３（ｓ）となる。  
よって、凸型曲面部６１は、短時間に、中途部２１を凹型曲面部５５に向かって押し付け、凹型曲面部５５と共に中途部２１を挟み込み固定することとなる。また曲げ部２３が短時間に素早く形成され、光ファイバ２０が短時間に素早くプローブファイバ３０と光学的に結合することとなる。これにより光信号は、曲げ部２３が形成される過程において、曲げ部２３から出射された光信号が迷光となってしまうことが防止され、通信が遮断されてしまうことが防止される。
【００３８】
［第４の工程］  
図２Ｃと図２Ｄとに示す第４の工程は、挟み込みが実施された後の状態であり、曲げ部２３が形成された状態であり、前記した第２の状態である。  
前記したように保持部材８０が固定されているために、入出力装置１０が傾いたりしても、保持部材８０が底部４３ｂに向かって移動することが防止される。これにより、凸型曲面部６１と凹型曲面部５５とは、確実に光ファイバ２０を挟み込んで固定する。よって、光ファイバ２０とプローブファイバ３０とは、安定して光学的に結合する。よって、光信号が迷光となってしまうことが防止され、通信が遮断されてしまうことが防止される。
【００３９】
なお光結合状態が解除される場合、第２の工程と略同様に、操作部１００が操作されて、保持部材８０は、支持台部５１から離れ、ガイド機構９０によってガイドされて、図２Ａに示すように枠部４３の底部４３ｂに向かって移動する。  
ここで、保持部材８０を支持台部５１から引き離す力を力Ｂとすると、保持部材８０が支持台部５１から離れるためには、力Ｂは第２の磁力以上となる必要がある。
【００４０】
［効果］  
このように本実施形態では、第１の磁力発生部材７１によって意図しない曲げ部２３の形成を防止でき、第１の磁力発生部材７１と第２の磁力発生部材７３によって光ファイバ２０同士を素早く且つ安定して光学的に結合できる。
【００４１】
また本実施形態では、第１の磁力発生部材７１と第２の磁力発生部材７３とによって、移動と固定と曲げ部２３の作成とを実施している。よって、本実施形態では、構成を簡素にできるとともに、例えば移動や固定に必要な電源といった他の部材を省略できる。
【００４２】
また本実施形態では、保持部材８０によって、凸型曲面部６１は凹型曲面部５５に対して作用線上に配設されている。これにより本実施形態では、光ファイバ２０同士を素早く且つ安定して光学的に結合できる。また本実施形態では、第１の部材６０と保持部材８０とが、第１の磁力と第２の磁力とによって引き付けられるように、金属材で形成されている。よって、本実施形態では、確実に、第１の磁力発生部材７１によって意図しない曲げ部２３の形成を防止でき、第１の磁力発生部材７１と第２の磁力発生部材７３によって光ファイバ２０同士を素早く且つ安定して光学的に結合できる。なお本実施形態では、少なくとも第１の部材６０に磁力が固定と移動のために作用すればよいため、第１の部材６０と保持部材８０との少なくとも一方が金属材で形成されていればよい。
【００４３】
また本実施形態では、保持部材８０は、第１の部材６０を保持した状態で第１の磁力発生部材７１と第２の磁力発生部材７３との間を移動可能となるように配設されている。このため、本実施形態では、前記した加速度を確実に保持部材８０に付与でき、結果的に、光ファイバ２０同士を素早く光学的に結合できる。
【００４４】
また本実施形態では、ガイド機構９０によって、保持部材８０が移動する際、凹部材９３がレール部材９１を摺動するため、保持部材８０は長さ方向に沿って無駄なく移動できる。
【００４５】
また本実施形態では、操作部１００によって、移動のために、第１の部材６０を含む保持部材８０を容易に操作できる。
【００４６】
また本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。  
例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１０…入出力装置、２０…光ファイバ、２１…中途部、２３…曲げ部、３０…プローブファイバ、４０…ベース部材、４１…平板部、４３…枠部、５０…載置部材、５１…支持台部、５３…載置部、５５…凹型曲面部、６０…第１の部材、６１…凸型曲面部、７１…磁力発生部材、７３…磁力発生部材、８０…保持部材、９０…ガイド機構、９１…レール部材、９３…凹部材、１００…操作部。
【図１Ａ】
0006025760.tif 000002
【図１Ｂ】
0006025760.tif 000003
【図１Ｃ】
0006025760.tif 000004
【図１Ｄ】
0006025760.tif 000005
【図２Ａ】
0006025760.tif 000006
【図２Ｂ】
0006025760.tif 000007
【図２Ｃ】
0006025760.tif 000008
【図２Ｄ】
0006025760.tif 000009