(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端面から他方の端面まで延びるとともに流体の流路となる複数のセルを区画形成する隔壁を備え、
前記隔壁が、無機繊維を含まず、互いに結合する複数の骨材により形成され、
前記隔壁を構成する骨材の６０〜８０質量％が、ゼオライトであり、
前記隔壁の厚さが、２２０〜５１０μｍであり、前記セルの開口率が６５〜８０％であるハニカム構造体。
【請求項２】
前記隔壁を構成する骨材の中の、ゼオライト以外の骨材が、ベーマイト及びモンモリロナイトである請求項１に記載のハニカム構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハニカム構造体に関し、更に詳しくは、排ガス浄化性能及び強度に優れた、ゼオライトを骨材として含有するハニカム構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用エンジン、建設機械用エンジン、産業用定置エンジン、燃焼機器等から排出される排ガスに含有されるＮＯＸ等を浄化するためや、炭化水素等を吸着するために、コージェライト等からなるハニカム形状のセラミック担体（ハニカム構造体）に、イオン交換処理されたゼオライトが担持された、触媒体が使用されている。
【０００３】
上記コージェライト等から形成されたセラミック担体にゼオライトを担持させた場合、セラミック担体内の空間部分の一部が、ゼオライトによって占有された状態になるため、排ガスが通過するときの圧力損失が増大することになる。そして、セラミック担体を構成するコージェライト等は、ＮＯＸ浄化、炭化水素の吸着等の作用を示さないため、触媒体の触媒効果が一定（ゼオライトの量が一定）になるようにした場合には、触媒体におけるコージェライト等の体積比率が大きいほど、圧力損失が増大することになる。
【０００４】
これに対し、ゼオライトを含む成形原料を成形、焼成することにより、ゼオライトにより形成されたハニカム構造体を製造する方法が提案されている（例えば、特許文献１，２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００９／１４１８７４号パンフレット
【特許文献２】国際公開第２００９／１４１８７８号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、ゼオライトを成形、焼成することにより形成されたハニカム形状のハニカム構造体（ゼオライトにより形成されたハニカム構造体）は、強度が弱いため、セルの開口率を６５％より小さくなるようにして、強度を保つようにしていた。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、排ガス浄化性能及び強度に優れた、ゼオライトを骨材として含有するハニカム構造体を提供することを目的とする。
【０００８】
上述の課題を解決するため、本発明は、以下のハニカム構造体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［１］  一方の端面から他方の端面まで延びるとともに流体の流路となる複数のセルを区画形成する隔壁を備え、前記隔壁が、無機繊維を含まず、互いに結合する複数の骨材により形成され、前記隔壁を構成する骨材の６０〜８０質量％が、ゼオライトであり、前記隔壁の厚さが、２２０〜５１０μｍであり、前記セルの開口率が６５〜８０％であるハニカム構造体。
【００１０】
［２］  前記隔壁を構成する骨材の中の、ゼオライト以外の骨材が、ベーマイト及びモンモリロナイトである［１］に記載のハニカム構造体。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のハニカム構造体は、セルの開口率が６５〜８０％であり、隔壁を構成する骨材の６０〜８０質量％がゼオライトであるため、排ガスの接触面積が大きくなることにより排ガス浄化性能に優れたものである。また、本発明のハニカム構造体は、隔壁を構成する骨材の６０〜８０質量％がゼオライトであるため、隔壁を構成する残余の（２０〜４０質量％の）骨材がゼオライト以外の骨材であるということになり、ゼオライトを骨材として含有しながら強度に優れるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明のハニカム構造体の一の実施形態の中心軸に平行な断面を示す模式図である。
【図３】本発明のハニカム構造体の一の実施形態の、中心軸に平行な面で切断した切断部分を、正面からＳＥＭで撮影した拡大写真である。
【図４】実施例１のハニカム構造体の隔壁表面をＳＥＭで撮影した拡大写真である。
【図５】実施例１のハニカム構造体の端面をＳＥＭで撮影した拡大写真である。
【図６】実施例２のハニカム構造体の隔壁表面をＳＥＭで撮影した拡大写真である。
【図７】実施例２のハニカム構造体の端面をＳＥＭで撮影した拡大写真である。
【図８】比較例１のハニカム構造体の隔壁表面をＳＥＭで撮影した拡大写真である。
【図９】比較例１のハニカム構造体の端面をＳＥＭで撮影した拡大写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に本発明を実施するための形態を図面を参照しながら詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、適宜設計の変更、改良等が加えられることが理解されるべきである。
【００１４】
（１）ハニカム構造体：
本発明のハニカム構造体の一の実施形態は、図１、図２に示すように、一方の端面１１から他方の端面１２まで延びるとともに流体の流路となる複数のセル２を区画形成する隔壁１を備え、隔壁１が、互いに結合する複数の骨材により形成され、隔壁１を構成する骨材の６０〜８０質量％が、ゼオライトであり、隔壁１の厚さが、２２０〜５１０μｍであり、セル２の開口率が６５〜８０％である。図１は、本発明のハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。図２は、本発明のハニカム構造体の一の実施形態の中心軸に平行な断面を示す模式図である。
【００１５】
本実施形態のハニカム構造体１００は、セル２の開口率が６５〜８０％であり、隔壁１を構成する骨材の６０〜８０質量％がゼオライトであるため、排ガスの接触面積が大きくなることにより排ガス浄化性能に優れたものである。また、本実施形態のハニカム構造体１００は、隔壁１を構成する骨材の６０〜８０質量％がゼオライトであるため、隔壁１を構成する残余の（２０〜４０質量％の）骨材がゼオライト以外の骨材であるということになり、ゼオライトを骨材として含有しながら強度に優れるものである。
【００１６】
本実施形態のハニカム構造体は、隔壁１を構成する骨材の６０〜８０質量％がゼオライトであり、隔壁１を構成する骨材の７０〜８０質量％がゼオライトであることが好ましい。隔壁１を構成する骨材の中の、ゼオライトの含有率が６０質量％より少ないと、排ガス浄化性能（触媒性能）が低下することがある。また、隔壁１を構成する骨材の中の、ゼオライトの含有率が８０質量％より多いと、強度が低下することがある。
【００１７】
また、本実施形態のハニカム構造体１００は、隔壁１を構成する骨材の６０〜８０質量％がゼオライトであるため、隔壁１を構成する残余の（２０〜４０質量％の）骨材がゼオライト以外の骨材であるということになり、ゼオライトを骨材として含有しながら、強度に優れるものである。
【００１８】
また、隔壁を構成する骨材の中の、ゼオライト以外の骨材としては、ベーマイト、モンモリロナイト、アルミナゾル等が好ましい。これらは、１種類であっても、２種類以上が混合されていてもよい。これらの中でも、ベーマイト及びモンモリロナイトが、更に好ましい。
【００１９】
また、本実施形態のハニカム構造体１００は、隔壁１の厚さが、２２０〜５１０μｍであり、２４０〜２７０μｍであることが好ましい。隔壁厚さをこのような範囲にすることにより、ハニカム構造体の強度を高くすることができる。隔壁１の厚さが２２０μｍより薄いと、ハニカム構造体の強度が低下するため好ましくない。隔壁１の厚さが５１０μｍより厚いと、排ガスと接触する隔壁表面の面積が小さくなるため、排ガス浄化性能が低下するため好ましくない。
【００２０】
また、本実施形態のハニカム構造体１００は、セル２の開口率（セル開口率）が６５〜８０％であり、６５〜７０％であることが好ましい。セル開口率をこのような範囲にすることにより、ハニカム構造体の排ガス浄化性能を高くすることができる。セル２の開口率が６５％より低いと、排ガス浄化性能が低くなるため好ましくない。セル２の開口率が８０％より高いと、ハニカム構造体の強度が低下するため好ましくない。ここで、「セルの開口率」とは、ハニカム構造体の「セルの延びる方向に直交する」断面において、ハニカム構造体全体の面積に対する、「全てのセルの面積を合計した値」の比率を意味する。
【００２１】
本実施形態のハニカム構造体１００を構成するゼオライトの種類としては、ＺＳＭ−５、β−ゼオライト、ＺＳＭ−１１、シャバサイト、フェリエライト等を挙げることができる。
【００２２】
また、本実施形態のハニカム構造体１００の隔壁の気孔率は、２０〜７０％であることが好ましく、５０〜５５％であることが更に好ましい。２０％より小さいと、ガスが隔壁内に入り込み難くなり、排ガス浄化性能が低下することがある。７０％より大きいと、ハニカム構造体の強度が低下することがある。隔壁の気孔率は、水銀ポロシメーターを用い、水銀圧入法によって測定した値である。
【００２３】
尚、「ハニカム構造体の隔壁の細孔（気孔）」というときは、骨材粒子間に形成されている細孔を意味し、ゼオライト結晶が結晶構造上有している細孔（ミクロ細孔）は含まれない。ここで、ゼオライト結晶に結晶構造上形成されている細孔（ミクロ細孔）は、ゼオライトの種類に固有のものであり、例えば、ＺＳＭ−５の場合、酸素１０員環の細孔を有し、細孔径が約５〜６Åである。また、β−ゼオライトの場合、酸素１２員環の細孔を有し、細孔径が約５〜７．５Åである。
【００２４】
また、本実施形態のハニカム構造体のセル密度は、特に制限されないが、７〜１５５セル／ｃｍ２であることが好ましく、３１〜９３セル／ｃｍ２であることが更に好ましい。１５５セル／ｃｍ２より大きいと、ゼオライト成形体にガスが流通するときの圧力損失が大きくなることがある。７セル／ｃｍ２より小さいと、排ガス浄化処理を行う面積が小さくなることがある。
【００２５】
本実施形態のハニカム構造体１００のセル形状（ハニカム構造体の中心軸方向（セルが延びる方向）に直交する断面におけるセル形状）としては、特に制限はなく、例えば、三角形、四角形、六角形、八角形、円形、あるいはこれらの組合せを挙げることができる。
【００２６】
本実施形態のハニカム構造体の全体の形状は特に限定されず、例えば、円筒形状、底面がオーバル形状の筒状、等所望の形状とすることができる。また、ハニカム構造体の大きさは、例えば、円筒形状の場合、底面の直径が２０〜５００ｍｍであることが好ましい。また、ハニカム構造体の中心軸方向の長さは、１０〜５００ｍｍであることが好ましい。
【００２７】
また、本実施形態のハニカム構造体１００は、図１に示すように、隔壁１全体の外周を取り囲むように配設された外周壁３を備えることが好ましい。外周壁３の材質は、必ずしも隔壁と同じ材質である必要は無いが、主として隔壁と同じ材料を含有するか、主として隔壁と同等の物性を有する材料を含有することが好ましい。このなかでも、隔壁と外周壁とが同じ材料を含有するものであることが更に好ましい。これは、外周壁３の材質が耐熱性や熱膨張係数等の物性の観点で大きく異なると隔壁の破損等の問題が生じる場合があるからである。
【００２８】
外周壁３は、押出成形により、隔壁と一体的に形成されたものであってもよいし、成形後に外周部を所望形状に加工し、外周部に外周壁の材料となるものがコーティングされて形成されたものであっても良い。また、本実施形態のハニカム構造体の最外周を構成する外周壁３の厚さは、１〜６ｍｍであることが好ましい。１ｍｍより薄いと、外周壁３の強度が低下し易くなることがある。６ｍｍより厚いと、排ガス浄化処理を行う面積が小さくなることがある。
【００２９】
（２）ハニカム構造体の製造方法：
次に、本発明のハニカム構造体の製造方法の一の実施形態について説明する。
【００３０】
本実施形態のハニカム構造体の製造方法は、骨材を含む成形原料を押出成形して、一方の端面から他方の端面まで延びるとともに流体の流路となる複数のセルを区画形成する隔壁を備えるハニカム形状の成形体を形成する工程（成形工程）と、ハニカム形状の成形体を焼成する工程（焼成工程）と、を有するものである。成形原料に含有される骨材は、全体の６０〜８０質量％がゼオライトである。また、本実施形態のハニカム構造体の製造方法においては、得られるハニカム構造体の隔壁厚さを２２０〜５１０μｍとし、また、得られるハニカム構造体のセルの開口率を６５〜８０％とする。
【００３１】
このように、本実施形態のハニカム構造体の製造方法によれば、上記本発明のハニカム構造体を製造することができる。
【００３２】
以下に、本実施形態のハニカム構造体の製造方法について更に詳細に説明する。
【００３３】
（２−１）成形工程：
まず、骨材を含有する成形原料を押出成形して、一方の端面から他方の端面まで延びるとともに流体の流路となる複数のセルを区画形成する隔壁を備えるハニカム形状の成形体を形成する。
【００３４】
骨材の６０〜８０質量％は、ゼオライト粉末である。また、骨材の７０〜８０質量％がゼオライト粉末であることが好ましい。また、ゼオライト粉末以外の骨材としては、ベーマイト粉末、モンモリロナイト粉末、アルミナゾル等を用いることができる。これらは、１種類であっても、２種類以上が混合されていてもよい。これらの中でも、ベーマイト粉末及びモンモリロナイト粉末が好ましい。
【００３５】
ゼオライト粉末の種類としては、ＺＳＭ−５の粉末、β−ゼオライトの粉末、ＺＳＭ−１１の粉末、シャバサイトの粉末、フェリエライトの粉末等を挙げることができる。ゼオライト粉末の平均粒子径は、特に限定されないが、５〜２０μｍが好ましい。ゼオライト粉末の平均粒子径は、レーザー回折法で測定した値である。
【００３６】
ゼオライト粉末以外の骨材（ベーマイト粉末、モンモリロナイト粉末等）の平均粒子径は、特に限定されないが、０．１〜５μｍであることが好ましい。ゼオライト粉末以外の骨材の平均粒子径は、レーザー回折法で測定した値である。
【００３７】
ゼオライト粉末を除く骨材が、ベーマイト粉末及びモンモリロナイト粉末である場合、ベーマイト粉末とモンモリロナイト粉末の合計質量に対するベーマイト粉末の質量の比率は、８０〜９５質量％であることが好ましく、９０〜９５質量％であることが更に好ましい。
【００３８】
成形原料には、骨材以外に、水、有機バインダ等が含有されることが好ましい。
【００３９】
成形原料中の水の含有量は、ゼオライト粉末１００質量部に対して、３０〜７０質量部が好ましい。
【００４０】
成形原料中の有機バインダの含有量は、ゼオライト粉末１００質量部に対して、１〜１０質量部が好ましい。有機バインダとしては、メチルセルロース、ヒドロキシプロポキシメチルセルロース等を挙げることができる。
【００４１】
成形原料は、骨材、水、有機バインダ等を混合することにより得ることができる。骨材、水、有機バインダ等を混合する方法は、特に限定されず、公知の方法を採用することができる。例えば、レディゲミキサー等の混合機を用いる方法が好ましい。
【００４２】
次に、成形原料を混練して柱状の成形体を形成する。成形原料を混練して柱状の成形体を形成する方法としては特に制限はなく、例えば、ニーダー、真空土練機等を用いる方法を挙げることができる。
【００４３】
次に、柱状の成形体を押出成形して、図１に示すハニカム構造体１００のようなハニカム形状の、成形体を作製する。ハニカム形状の成形体は、流体の流路となる一方の端面から他方の端面まで延びる複数のセルを区画形成する隔壁を備えるものである。押出成形に際しては、所望の全体形状、セル形状、隔壁厚さ、セル密度等を有する口金を用いることが好ましい。口金の材質としては、摩耗し難い金属が好ましい。
【００４４】
（２−２）焼成工程：
次に、得られたハニカム形状の成形体を焼成するが、焼成する前に、得られたハニカム形状の成形体を乾燥することが好ましい（乾燥工程）。乾燥の方法は特に限定されず、例えば、マイクロ波加熱乾燥、高周波誘電加熱乾燥等の電磁波加熱方式と、熱風乾燥、過熱水蒸気乾燥等の外部加熱方式とを挙げることができる。これらの中でも、成形体全体を迅速かつ均一に、クラックが生じないように乾燥することができる点で、電磁波加熱方式で一定量の水分を乾燥させた後、残りの水分を外部加熱方式により乾燥させることが好ましい。
【００４５】
また、ハニカム形状の成形体を焼成（本焼成）する前には、そのハニカム形状の成形体を仮焼することが好ましい（仮焼工程）。ハニカム成形体を乾燥させる場合には、乾燥後に仮焼を行うことが好ましい。仮焼は、脱脂のために行うものであり、その方法は、特に限定されるものではなく、有機物（有機バインダ等）を除去することができればよい。仮焼の条件としては、酸化雰囲気において、２００〜１０００℃程度で、３〜１００時間程度加熱することが好ましい。
【００４６】
次に、ハニカム形状の成形体を焼成して、ハニカム構造体を得る（焼成工程）。焼成の方法は特に限定されず、電気炉、ガス炉等を用いて焼成することができる。焼成条件は、大気雰囲気において、５００〜９００℃で、１〜１０時間加熱することが好ましい。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明を実施例によって更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によって何ら限定されるものではない。
【００４８】
（実施例１）
ゼオライト７０質量％、ベーマイト２８質量％、モンモリロナイト２質量％を混合したものを骨材原料（主原料）とし、骨材原料１００質量部に対して、有機バインダーであるメチルセルロースを８質量部、ヒドロキシプロポキシメチルセルロースを４質量部、水を５６質量部混合して成形原料を調製した。調製した成形原料を更に均一になるように混合し、混練して可塑性の原料とした。そして、この可塑性の原料を、真空土練機でシリンダー状の坏土とし、得られた坏土を押出し成形機に投入してハニカム状に成形し、ハニカム成形体を得た。
【００４９】
次いで、得られたハニカム成形体を、マイクロ波乾燥の後、熱風乾燥で絶乾し、所定の寸法に両端面を切断した。そして、切断後の両端面を研磨した。
【００５０】
最後に、ハニカム成形体を、６００℃、５時間の条件で焼成して、サイズ：７０ｍｍ（中心軸に直交する断面の直径）×５０ｍｍ（中心軸方向長さ）、隔壁厚さＴ（図３参照）：２６６μｍ、セル数：４５．６（セル／ｃｍ２）、開口率：６６．７％、質量：６５．２ｇの、円筒状のハニカム構造体（実施例１）を得た。そして、同様の製造方法で、合計２個のハニカム構造体を作製した。表３に示す数値は、２個のハニカム構造体についての平均値を示す。
【００５１】
得られたハニカム構造体について、以下に示す方法で、Ａ軸圧縮強度（ＭＰａ）、密度（ｇ／ｃｍ３）、及び気孔率（％）を測定した。結果を表３に示す。
【００５２】
図３に、本発明のハニカム構造体の一の実施形態の、中心軸に平行な面で切断した切断部分を、正面からＳＥＭで撮影した拡大写真を示す。図３には、隔壁１が拡大された写真が示されている。また、実施例１のハニカム構造体の隔壁表面をＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）で撮影した拡大写真を図４に示す。更に、実施例１のハニカム構造体の端面（端面における隔壁１）をＳＥＭで撮影した拡大写真を図５に示す。
【００５３】
また、得られたハニカム構造体の、隔壁厚さ、セル数、開口率（セルの開口率）及び質量を表２に示す。また、得られたハニカム構造体の、ゼオライト量（質量％）、ゼオライト以外の骨材（ベーマイト及びモンモリロナイト）の合計量（質量％）、及び焼成条件（℃）を表３に示す。
【００５４】
（Ａ軸圧縮強度）
Ａ軸圧縮強度とは、社団法人自動車技術会発行の自動車規格であるＪＡＳＯ規格Ｍ５０５−８７に規定されている圧縮強度を指す。具体的には、ハニカム構造体の横断面（セルの延びる方向に直交する断面）に対して、垂直方向（中心軸方向）に圧縮荷重を負荷したときの破壊強度であり、ハニカム構造体が破壊される強度を「Ａ軸圧縮強度」とする。
【００５５】
（密度）
ハニカム構造体の外形の体積（セルや気孔が形成されていないとしたときの体積）及び当該ハニカム構造体の質量を測定し、得られた質量を体積で除した値を密度とする。
【００５６】
（気孔率）
ハニカム構造体の隔壁の気孔率（％）を、水銀ポロシメーター（マイクロメリティックス社製  オートポアＩＶ  型式９５００）を用いて水銀圧入法によって測定する。
【００５７】
【表１】
0005937314.tif 000002
【００５８】
【表２】
0005937314.tif 000003
【００５９】
【表３】
0005937314.tif 000004
【００６０】
（実施例２〜４、比較例１，２）
原料及び各条件を表１，２に示すように変化させた以外は、実施例１と同様にして、ハニカム構造体を作製した。同様の製造方法で、２個ずつのハニカム構造体を作製した。得られたハニカム構造体について、Ａ軸圧縮強度（ＭＰａ）、密度（ｇ／ｃｍ３）、及び気孔率（％）を測定した。結果を表３に示す。表３に示される値は、各実施例、比較例について、２個ずつのサンプルのそれぞれの平均値を示している。また、実施例２のハニカム構造体の隔壁表面をＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）で撮影した拡大写真を図６に示し、実施例２のハニカム構造体の端面（端面における隔壁１）をＳＥＭで撮影した拡大写真を図７に示す。また、比較例１のハニカム構造体の隔壁表面をＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）で撮影した拡大写真を図８に示し、比較例１のハニカム構造体の端面（端面における隔壁１）をＳＥＭで撮影した拡大写真を図９に示す。
【００６１】
表３より、ゼオライト以外の骨材（Ｆｉｌｌｅｒ）の量が多いほど、強度が高くなっていることがわかる。
【００６２】
Ａ軸圧縮強度が２ＭＰａ未満であると、キャニング時にハニカム構造体に割れ、クラック等が発生するという問題が生じる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明のハニカム構造体は、自動車用エンジン、建設機械用エンジン、産業用定置エンジン、燃焼機器等から排出される排ガスに含有されるＮＯＸ等を浄化するために好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１：隔壁、２：セル、３：外周壁、４：ゼオライト基材、１１：一方の端面、１２：他方の端面、１００：ハニカム構造体、Ｔ：隔壁厚さ。
【図１】
0005937314.tif 000005
【図２】
0005937314.tif 000006
【図３】
0005937314.tif 000007
【図４】
0005937314.tif 000008
【図５】
0005937314.tif 000009
【図６】
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【図７】
0005937314.tif 000011
【図８】
0005937314.tif 000012
【図９】
0005937314.tif 000013