(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取ユニットをガイドするガイドレールと、
前記ガイドレールを接着剤により固定し、前記画像読取ユニットにより読み取られる原稿が載置される原稿台を支持する、該原稿台と一体的に設けられる支持手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記支持手段は、前記ガイドレールを接着剤により固定する凸形状の固定部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ガイドレールと前記固定部との間には間隙を有し、前記接着剤は前記間隙に充填される、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記固定部は、前記接着剤が塗布される、前記ガイドレールに対向する接着面を有し、
前記接着面は、前記ガイドレールの長手方向に沿って形成されている、
ことを特徴とする請求項２または３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記支持手段は、前記接着面に隣接して、該接着面から流れる前記接着剤を収容する凹部を有する、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記支持手段は、前記ガイドレールの長手方向に直交する横方向及び上下方向の位置決めをする位置決め部を有し、該位置決め部により位置決めされた状態の前記ガイドレールを接着剤により前記固定部に固定する、
ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記位置決め部は、１対の位置決め部であって、
前記固定部は、前記１対の位置決め部の間で前記ガイドレールを固定する、
ことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
原稿の画像を読み取る画像読取装置と、
前記画像読取装置が読み取った画像情報に基づいて、記録材に画像を形成する画像形成部と、を備え、
前記画像読取装置が、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像読取装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取ユニットをガイドレールに沿って移動させることにより、原稿の画像を読み取る画像読取装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、画像読取装置で読み取った原稿の画像情報に基づいて、シート等の記録媒体に画像を形成する。画像読取装置は、普通、主走査方向に長い画像読取ユニットを副走査方向に移動させることで、原稿の画像を読み取る（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８（Ａ）は、特許文献１の画像読取装置の、原稿台ガラスを取り外してケース１００の内側を示す斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）中のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【０００４】
ケース１００の内側には、主走査方向（両端矢印Ｋ１方向）に画像読取ユニット１０１が配設されていて、その下方には、画像読取ユニット１０１の移動をガイドするガイドレール（ガイドシャフト）１０２が配設されている。
【０００５】
ガイドレール１０２は、副走査方向（両端矢印Ｋ２方向）に向けて配設されていて、両端部がケース１００の壁部１０３，１０４によって支持されている。ガイドレール１０２の中間部には、透孔（穴）１０２ａが上下方向に貫通されている。この透孔１０２ａには、ケース１００の底部１０５に立設されたリブ１０６から上向きに突設されたボス１０７が挿入されている。ガイドレール１０２は、これにより、中間部の位置決めがなされている。
【０００６】
画像読取ユニット１０１の裏面には、ガイドレール１０２に摺擦されるスライダ１０１ａが設けられていて、このスライダ１０１ａを介して、副走査方向の移動がガイドされる。画像読取ユニット１０１は、ケース１００の上方に配設された原稿台ガラス（不図示）に、画像面を下向きにして載置された原稿の画像を、主走査しながら副走査することで読み取る。読み取られた画像情報は、フラットケーブル１０８を介して、コントロールボード１０９に送られる。なお、画像読取ユニット１０１は、モータ１１０、プーリ１１１、及びワイヤ１１２等を有する駆動装置によって副走査方向に移動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−８３６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の特許文献１の発明によると、ガイドレール１０２は、中間部の透孔１０２ａに、ケース１００側のボス１０７が下方から挿入されることによって、中間部の位置決めがなされている。このため、ガイドレール１０２は、画像読取ユニット１０１の走行に際し、横方向（主走査方向）の揺れは防止することはできるが、上下方向の揺れを防止するためには、太くて（強度が高くて）揺れにくいものを使用して、画像読取精度を確保する必要があった。
【０００９】
本発明は、簡単な構成でガイドレールを固定することができ、ガイドレールの揺れによる原稿台に載置される原稿の画像読取精度の低下を抑えることができる画像読取装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像読取装置は、画像読取ユニットをガイドするガイドレールと、前記ガイドレールを接着剤により固定し、前記画像読取ユニットにより読み取られる原稿が載置される原稿台を支持する、該原稿台と一体的に設けられる支持手段と、を備えた、ことを特徴としている。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、原稿の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置が読み取った画像情報に基づいて、記録材に画像を形成する画像形成部と、を備え、前記画像読取装置が、上記画像読取装置である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像読取装置によれば、画像読取ユニットは、移動に伴う揺れによる原稿台に載置される原稿の読み取り不良が防止されるので、高い精度で画像を読み取ることができる。
【００１３】
本発明の画像形成装置によれば、画像読取装置が高い精度で読み取った画像情報に基づいて、画像形成部によりシート上に高い精度の画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成装置の内部を正面側から見た模式図である。
【図２】原稿押圧板を取り外した状態の画像読取装置の斜視図である。
【図３】画像読取装置のケース及びガイドレールを示す斜視図である。
【図４】ガイドレール、１対の支持部、固定部を模式的に示す斜視図である。
【図５】図３中の矢印Ａ方向から見た拡大図である。
【図６】図５中のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図７】図５中のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図８】（Ａ）は、従来の画像読取装置の、原稿台ガラスを取り外してケースの内側を示す斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）中のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の画像読取装置１１及びこれを備えた画像形成装置１０を、図１乃至図７を参照して説明する。まず、画像形成装置１０について説明し、次いで、画像読取装置１１について説明する。
【００１６】
［画像形成装置］
図１は、画像形成装置１０の内部を正面側（前側）から見た模式図である。なお、以下では、説明の便宜上、図１乃至図３の左側に矢印で示す上下左右前後の方向が、画像形成装置１０の上下左右前後に対応するものとして説明する。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１０は、原稿Ｄの画像を読み取る画像読取装置１１と、この画像読取装置１１が読み取った画像情報に基づいて、シート（記録材）Ｐに画像を形成する画像形成部１２とを備えている。さらに、画像形成装置１０は、この画像形成部１２に対して記録材としてのシートＰを搬入・搬出するシート給送装置１３を備えている。
【００１８】
画像読取装置１１は、画像形成装置１０の上部に配設されていて、上面に透明な原稿台ガラス１６が配設されたケース１７と、原稿台ガラス１６に原稿Ｄを密着させる開閉自在な原稿押圧板１８と、画像読取ユニット１９とを有している。画像読取ユニット１９は、後述するように主走査方向（前後方向：両端矢印Ｋ１方向、図３参照）に形成されていて、副走査方向（左右方向：両端矢印Ｋ２方向）に移動（走行）可能となっている。なお、画像読取装置１１については、後に詳述する。
【００１９】
画像形成部１２は、矢印方向（図１中の時計回り）に回転駆動される感光ドラム２０を有している。感光ドラム２０の回りには、その回転方向に沿って順に、帯電ローラ２１、レーザ露光器２２、現像ローラ２３、転写ローラ２４、及びクリーナ２５が配設されている。また、転写ローラ２４の上方には、定着装置２６が配設されている。感光ドラム２０の表面は、帯電ローラ２１によって所定の極性、電位に帯電される。帯電後の感光ドラムの表面は、レーザ露光器２２によって静電潜像が形成される。レーザ露光器２２は、画像読取装置１１が読み取った原稿Ｄの画像情報に基づいてオン／オフ制御されるレーザ光Ｌを発光し、感光ドラムの表面を露光して露光部分の電位を変更し、静電潜像を形成する。この静電潜像には、現像ローラ２３によってトナー（現像剤）が付着されてトナー像として現像される。こうして、感光ドラムの表面に形成されたトナー像は、転写ローラ２４により、シートＰに転写される。
【００２０】
ここで、シートＰは、シート給送装置１３によって、感光ドラムの表面のトナー像にタイミングを合わせて搬送される。シート給送装置１３は、複数枚のシートＰが積層状態で収納された給紙カセット３０、ピックアップローラ３１、レジストローラ３２、排紙ローラ３３、及び排紙トレイ３４を有している。給紙カセット３０内のシートＰは、ピックアップローラ３１によって１枚だけ給紙され、レジストローラ３２に向けて搬送される。搬送されたシートＰは、レジストローラ３２によって一旦停止されて、斜行が矯正される。このシートＰは、上述の感光ドラム２０のトナー像が、感光ドラム２０と転写ローラ２４との間の転写ニップ部に搬送されるタイミングに合わせて、転写ニップ部に供給され、転写ローラ２４によってトナー像が転写される。
【００２１】
トナー像転写後のシートＰは、定着装置２６によって加熱、加圧されて表面にトナー像が定着される。なお、トナー像転写後の感光ドラム２０は、感光ドラムの表面に残った転写残トナーがクリーナ２５によって除去されて、帯電から始まる次の画像形成に供される。
【００２２】
トナー像定着後のシートＰは、排紙ローラ３３によって排紙トレイ３４上に排出される。以上で１枚のシートＰの片面（表面）に対する画像形成が終了する。
【００２３】
［画像読取装置］
図２は、原稿押圧板１８を取り外した状態の画像読取装置１１の斜視図である。また、図３は、画像読取装置１１のケース１７及びガイドレール４１を示す斜視図である。また、図４は、ガイドレール４１、１対の位置決め用リブ（支持部）４２，４３、接着用リブ（固定部）４４を模式的に示す斜視図である。また、図５は、図３中の矢印Ａ方向から見た拡大図であり、図６，図７は、それぞれ図５中のＢ−Ｂ矢視図，図５中のＣ−Ｃ矢視図である。ただし、図６には、画像読取ユニット１９を追加して図示している。
【００２４】
図２、図３に示すように、画像読取装置１１は、ケース１７を有している。ケース１７には、右壁部１７ａ、左壁部１７ｂ、底部１７ｃ等が設けられている。ケース１７の上面は、額縁状のフレーム４０及び原稿台ガラス１６によって覆われている。図３に示すように、ケース１７の内側に、画像読取ユニット１９、ガイドレール４１、１対の位置決め用リブ（支持部）４２，４３、及び接着用リブ（固定部）４４が設けられている。
【００２５】
画像読取ユニット１９は、主走査方向（両端矢印Ｋ１方向：前後方向）に形成されている。画像読取ユニット１９は、図６に示すように、主走査方向に長い移動ベース４５とその上方に配置されたラインセンサ４６とを有している。移動ベース４５の下面には、ガイドレール４１の上半部に沿って移動可能なスライダ４７が設けられている。移動ベース４５とラインセンサ４６との間には、主走査方向の両端部にそれぞれ圧縮ばね（付勢部材）４８，４８が配設されている。また、ラインセンサ４６の主走査方向の両端部の上面には、それぞれスペーサ４９，４９が配設されている。ラインセンサ４６は、移動ベース４５により、圧縮ばね４８，４８を介して上方に付勢されて、スペーサ４９，４９を原稿台ガラス１６の裏面に当接させている。これにより、ラインセンサ４６は、原稿台ガラス１６に画像面を下向きにして載置された原稿Ｄのその画像面との距離が一定に維持される。この距離は、画像読取ユニット１９がガイドレール４１に沿って副走査方向に移動する際も維持される。
【００２６】
ガイドレール４１は、主走査方向に直交する断面形状が円形の金属製の棒状部材である。ガイドレール４１は、一方の端部に回転を規制する、回り止め用のＤカット部（規制部）４１ａが形成されている（図４参照）。ガイドレール４１は、その長手方向を副走査方向（左右方向）に向けて配設され、Ｄカット部４１ａがケース１７の壁部（右壁部）１７ａに係合させ、他方の端部が壁部（左壁部）１７ｂの近傍に配置されている。さらにガイドレール４１は、長手方向の異なる２箇所を、次に説明する１対の位置決め用リブ４２，４３によって支持され、これら１対の位置決め用リブ４２，４３の間に配設された接着用リブ４４によって固定されている。
【００２７】
図４乃至図７に示すように、位置決め用リブ４２，４３は、同形に形成されていて、ケース１７の底部１７ｃから長板状に突設されている。位置決め用リブ４２，４３は、上端に凹部４２ａ，４３ａが形成されていて、上端縁４２ｂ，４２ｂ，４３ｂ，４３ｂをガイドレールの外周面４１ｂに当接させている。上端縁４２ｂ，４２ｂ間の距離、及び上端縁４３ｂ，４３ｂ間の距離は、ガイドレール４１の直径よりも小さく設定されている。このため、これら上端縁４２ｂ，４２ｂ，４３ｂ，４３ｂは、ガイドレール４１の外周面４１ｂに対し、斜め下方から当接されることになり、画像読取ユニット１９のスライダ４７の移動の妨げとならない。このように、これら位置決め用リブ４２，４３は、ガイドレール４１の長手方向の異なる２箇所を、横方向（長手方向に直交する方向、前後方向）及び上下方向に位置決めした状態で、スライダ４７の移動を妨げることなく、ガイドレール４１を支持している。
【００２８】
これに対し、接着用リブ４４は、接着剤Ｓにより、ガイドレール４１を固定している。接着用リブ４４は、上述の１対の位置決め用リブ４２，４３の間において、ケース１７の底部１７ｃから長板状に突設されている。接着用リブ４４は、ガイドレール４１の下方において、長手方向をガイドレール４１に沿わせた姿勢で突設されている。接着用リブ４４は、その上面に帯状の接着面４４ａを有している。この接着面４４ａとガイドレール４１の外周面４１ｂにおける下側に位置する部位との間には、間隙Ｇが設けられている。つまり、接着面４４ａは、間隙Ｇを介して、ガイドレール４１に対向している。接着用リブ４４は、間隙Ｇに接着剤Ｓを塗布（充填）することにより、ガイドレール４１を固定している。なお、接着用リブ４４と、位置決め用リブ４２，４３との間には、図４、図５に示すように、凹部５０，５１が設けられている。これは、接着用リブ４４の接着面４４ａに塗布された余分な接着剤Ｓを流れ落とすためのものである。
【００２９】
ここで、接着剤Ｓとしては、固化後に適度な弾性を有するものであることが好ましい。上述の位置決め用リブ４２，４３、及び接着用リブ４４は、例えば、プラスチック等の合成樹脂によってケース１７と一体成形されている。一方、ガイドレール４１は、強度を確保するため、一般に、ＳＵＳ等の金属製である。このような合成樹脂と金属といった材質の異なる部材を接着剤Ｓで固定した場合、温度変化があると、それぞれの熱膨張（熱収縮）に差が生じるため、接着剤が剥がれるおそれがある。そこで、固化後に弾性を有する接着剤Ｓを使用することで、このような剥がれを防止することができる。ただし、弾性を有する場合でも、固化後に、画像読取ユニット１９の移動に伴うガイドレール４１の揺れを確実に防止することができる範囲内の弾性とすることが望ましい。
【００３０】
次に、ケース１７に対するガイドレール４１の取り付け方法（組み込み方法）について説明する。
【００３１】
接着用リブ４４の接着面４４ａに接着剤Ｓを塗布する。ガイドレール４１を、一方の端部に形成されたＤカット部４１ａが下方に位置するように斜めに持って、そのままの姿勢でＤカット部４１ａをケース１７の右壁部１７ａに挿入する。このとき、ガイドレール４１は、傾斜されているので、接着面４４ａの接着剤Ｓには接触しない。
【００３２】
つづいて、ガイドレール４１を、その傾斜が徐々に緩くなるようにして、１対の位置決め用リブ４２，４３に上方から載せるとともに、Ｄカット部４１ａを右壁部１７ａに押し付ける。これにより、ガイドレール４１は、Ｄカット部４１ａを介して長手方向（左右方向）の位置決めがなされ、１対の位置決め用リブ４２，４３によって長手方向と直交する水平方向（前後方向）及び上下方向の位置決めがなされる。ガイドレール４１は、この位置決めと平行して、接着用リブ４４の接着面に塗布されている接着剤Ｓに接触する。この状態で、接着剤Ｓの固化を待つ。接着剤Ｓの固化後、ガイドレール４１は、位置決めされた状態で、固定される。このため、細いガイドレール４１を使用した場合でも、画像読取ユニット１９の移動に伴う揺れを防止することができる。
【００３３】
上述構成の画像読取装置１１は、以下のような作用、効果を奏することができる。
【００３４】
ガイドレール４１は、従来技術とは異なり、固定するための透孔が不要であり、従来よりも細いものを使用した場合でも、十分な強度を確保して、揺れを抑制することができる。
【００３５】
また、ガイドレール４１は、透孔が不要なため、その分、加工工数を低減することができる。
【００３６】
また、ガイドレール４１は、接着剤Ｓを使用して固定するため、固定のための締結具等が不要である。
【００３７】
また、接着用リブ４４がガイドレール４１に沿って形成され、接着面４４ａを長く確保することができるため、ガイドレール４１を長い範囲で固定することができ、一層、ガイドレール４１の不要な揺れを抑制することができる。
【００３８】
また、ガイドレール４１に透孔が不要であり、さらに、１対の位置決め用リブ４２，４３、接着用リブ４４をケース１７と一体成形することができる等、ケース１７にガイドレール４１を取り付けるための構成を簡素化することができる。
【００３９】
また、上述のように、ケース１７に対するガイドレール４１の取り付け（組み付け）が容易である。
【符号の説明】
【００４０】
Ｄ…原稿、Ｇ…間隙、Ｐ…シート（記録材）、Ｓ…接着剤、１０…画像形成装置、１１…画像読取装置、１２…画像形成部、１３…シート給送装置、４１…ガイドレール、４１ａ…Ｄカット部（規制部）、４１ｂ…外周面、４２，４３…１対の位置決めリブ（支持部）、４４…接着用リブ（固定部）、４４ａ…接着面
【図１】
0005937055.tif 000002
【図２】
0005937055.tif 000003
【図３】
0005937055.tif 000004
【図４】
0005937055.tif 000005
【図５】
0005937055.tif 000006
【図６】
0005937055.tif 000007
【図７】
0005937055.tif 000008
【図８】
0005937055.tif 000009