(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した本体ケースと、
この本体ケースに対して着脱可能な集塵装置と、
この集塵装置を前記本体ケースに係止可能な保持手段と、
前記本体ケースに対して移動可能に設けられ、前記集塵装置と当接した状態での移動により前記集塵装置を前記本体ケースから取り外し方向に押し出す移動手段と、
外部操作により駆動されて前記移動手段を移動させ、前記保持手段による前記集塵装置の前記本体ケースへの係止を解除した後に前記移動手段を前記集塵装置に当接させてこの移動手段の移動により前記集塵装置を前記本体ケースに対して取り外し方向に押し出させる駆動制御部と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
駆動制御部は、
本体ケースに対して回動可能に軸支され、回動により前記集塵装置の取り外し方向へと移動手段を移動させる駆動制御部本体と、
この駆動制御部本体を一方向から他方向へと回動させた際の保持手段側への突出量の変化によってこの保持手段を動作させることで前記本体ケースへの集塵装置の係止を解除させる係止解除部とを備え、
前記集塵装置は、前記係止解除部により前記保持手段を動作させた位置よりも前記他方向側の位置で前記移動手段に当接することによりこの移動手段によって取り外し方向へと押圧される被押出部を備えている
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、本体ケースに対して着脱可能な集塵部を係止部により本体ケースに係止した電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機は、電動送風機を収容した本体ケースと、電動送風機の動作により吸い込んだ塵埃を捕集する集塵装置とを備えている。この集塵装置は、保持手段により本体ケースに対して係止保持されており、この係止を解除することにより本体ケースから取り外すことが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−６８０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１記載の構成では、集塵装置が本体ケースに対して付勢されており、保持手段によって本体ケースに対する係止を解除すると集塵装置が本体ケースに対して突出(ポップアップ)することで、集塵装置を本体ケースに対して取り外しやすくするように構成されている。
【０００５】
しかしながら、保持手段による係止を解除する際、付勢手段による付勢に抗して解除をする必要があるため、保持手段による係止の解除操作が重くなるおそれがある。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、本体ケースに対する集塵装置の係止を解除する操作が重くなることを防止できるとともに、本体ケースに対して係止を解除した集塵装置を取り外しやすくした電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の電気掃除機は、電動送風機を収容した本体ケースを有する。また、この電気掃除機は、本体ケースに対して着脱可能な集塵装置を有する。さらに、この電気掃除機は、集塵装置を本体ケースに係止可能な保持手段を有する。また、この電気掃除機は、本体ケースに対して移動可能に設けられ、集塵装置と当接した状態での移動により集塵装置を本体ケースから取り外し方向に押し出す移動手段を有する。そして、この電気掃除機は、外部操作により駆動されて移動手段を移動させ、保持手段による集塵装置の本体ケースへの係止を解除した後に移動手段を集塵装置に当接させてこの移動手段の移動により集塵装置を本体ケースに対して取り外し方向に押し出させる駆動制御部を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態の電気掃除機の本体ケースの一部を示す斜視図であり、集塵装置の取り外し時の保持手段および移動手段の動作を(a)ないし(c)の順に示す。
【図２】同上本体ケースの内部を示す斜視図である。
【図３】同上電気掃除機の保持手段、移動手段および駆動制御部を示す斜視図である。
【図４】同上電気掃除機の本体ケースを前方から示す斜視図である。
【図５】同上掃除機本体から集塵装置を取り外した状態を示す斜視図である。
【図６】同上掃除機本体から集塵部を取り外した状態を示す斜視図である。
【図７】同上電気掃除機の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、一実施形態の構成を図面を参照して説明する。
【００１０】
図７において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、吸込風路体(風路形成体)である管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１１】
管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側、あるいはホース体16の先端側に選択的に着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１２】
手元操作部17には、ループ状の把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21の上部には、操作用の操作部としての設定手段である設定ボタン22が複数設けられている。
【００１３】
また、図４ないし図７に示すように、掃除機本体13は、大径の走行輪23を両側に有し小径の図示しない旋回輪を下部に有する本体ケース25を備え、この本体ケース25には、集塵部としての(第１)遠心分離部である第１分離集塵部26と集塵装置としての(第２)遠心分離部である第２分離集塵部27とを備える集塵手段28が着脱可能となっている。すなわち、集塵手段28は、前段に第１分離集塵部26を備え、後段に第２分離集塵部27を備える、多段構成となっている。なお、この集塵手段28は、本実施形態では２段構成となっているが、少なくとも２段以上に構成すればよい。そして、掃除機本体13は、走行輪23および旋回輪によって被掃除面である床面上を少なくとも前後方向に沿って走行(移動)可能に構成されている。なお、以下、上下および左右などの方向は、掃除機本体13(本体ケース25)の走行方向を基準とする。
【００１４】
そして、本体ケース25は、例えば合成樹脂などにより成形されており、電動送風機31を収容した本体部32と、この本体部32の前部に突設された載置部としての突出部33とを有している。また、この本体ケース25の内部には、突出部33の内部から本体部32の内部の前部に亘って位置する図示しない(第１)ダクト部である上流側ダクト部と、本体部32内に位置する図示しない(第２)ダクト部である下流側ダクト部とが配設されているとともに、下部に図示しない電源室が区画されている。
【００１５】
電動送風機31は、例えば遠心ファンを電動機により回転駆動させることで負圧を発生させて空気を吸い込むファンモータであり、略円筒状に設けられ、下流側ダクト部内に位置して本体部32内に配置されており、設定ボタン22の設定操作に応じて、本体部32内に収容された例えばマイコンなどの図示しない制御手段により動作のオンオフなどが制御される。そして、この電動送風機31により、管部12、第１分離集塵部26、第２分離集塵部27および下流側ダクト部と順次連通する風路Ｗが形成される。また、この電動送風機31の外周面には、吸い込んだ空気を側方へと排気するための図示しない排気口が設けられている。
【００１６】
また、本体部32の前部には、集塵手段28の第２分離集塵部27を着脱するための取付凹部44が突出部33に臨んで凹設されている。さらに、この本体部32の両側には、走行輪23がそれぞれ回転自在に軸支されている。
【００１７】
取付凹部44は、本体部32の左右幅方向の中央部の前端から前後方向に沿って凹設されており、第２分離集塵部27の一端側である上側を収容する第１収容部としての上側収容部46と、第２分離集塵部27の他端側である下側を収容する第２収容部としての下側収容部47とを連続して備えている。そして、この取付凹部44の前部の両側には、一方および他方の前面部48，49が設けられている。
【００１８】
上側収容部46は、第２分離集塵部27の上側の形状に対応して下側から上側へと拡開状に傾斜した傾斜側面51，51と、これら傾斜側面51，51の上端に水平状の平坦部52，52を介して連続する上部側面53，53と、傾斜側面51，51の後端に連続する後面54と、上部側面53，53の後端および後面54の上端に連続する上部後面55とを有しており、上部が覆い部56によって覆われている。
【００１９】
各上部側面53は、上下方向および前後方向に沿う垂直状となっている。各上部側面53の前端側には、本体部32の前部と連続する切欠凹部58が設けられており、これら切欠凹部58のそれぞれには、第１分離集塵部26を係止するための集塵部係止部としての係止開口部59が開口されている。
【００２０】
また、上部後面55の上端側には、下流側ダクト部の上流端となる連通口63が開口されている。この連通口63は、例えば左右幅方向に長手状、すなわち横長に設けられており、周縁部に沿ってゴムパッキンなどの連通口シール部材64が配置されている。そして、この連通口63は、連通口シール部材64を介して第２分離集塵部27の下流端と気密に接続されるように構成されている。
【００２１】
また、下側収容部47は、上側収容部46の傾斜側面51，51の下端に連続する側面部71，71と、これら側面部71，71の下端に対して段差状に連続する下部側面部72，72と、これら下部側面部72，72の下端間に連続する下面部73と、側面部71，71および下部側面部72，72の後端に連続する後面部74とを有している。
【００２２】
各側面部71には、前後方向に沿って円弧状の長穴であるガイド孔部76が設けられており、これらガイド孔部76には、第２分離集塵部27を取付凹部44(本体ケース25)から取り出し方向である前方向に向けて押し出すための移動手段としての押出手段である移動部77が配置されている。
【００２３】
ガイド孔部76は、後側から前側に向けて徐々に上方に位置するように傾斜している。
【００２４】
また、図１ないし図７に示すように、各移動部77は、取付凹部44の外方にて本体部32内に収容された駆動制御部としての移動体である押出体81に一体に設けられている。この押出体81は、下面部73の下方にて本体部32内に位置する駆動制御部本体としての移動体本体である押出体本体82と、この押出体本体82の両側からそれぞれ上方に向けて突出する係止解除部としての腕部83，83と、一方の腕部83の前部に突設された被操作部としての操作摘み84とを一体に有し、各腕部83の上端近傍に移動部77が突設されている。
【００２５】
押出体本体82は、本体ケース25の下面部73の下部の位置に軸支される被軸支部86を前端側に備えている。この被軸支部86は、左右幅方向に沿って軸方向を有しており、この被軸支部86によって、押出体本体82が本体ケース25に対して前後方向に沿って回動可能となっている。なお、被軸支部86(押出体81)は、図示しない回動付勢手段であるトーションばねなどによって一方向である後方へと回動するように付勢されている。
【００２６】
また、各腕部83は、押出体本体82の被軸支部86から径方向に放射状に突設された係止解除部本体としての腕部本体88と、この腕部本体88の後部から突設された解除制御部89とを一体に有している。
【００２７】
各腕部本体88の上端部には、移動部77がそれぞれ一体に突設されている。したがって、移動部77，77は、左右幅方向に互いに対向しており、押出体本体82の回動に伴って前後方向に回動(移動)するように構成されている。
【００２８】
また、各解除制御部89は、前後方向および上下方向に沿う面に沿って設けられており、例えば押出体本体82の被軸支部86を中心とする扇形状となっている。さらに、各解除制御部89は、押出体81を被軸支部86にて本体ケース25に軸支した状態で、下部側面部72，72の背面側に対向している。そして、各解除制御部89の上縁部の取付凹部44側には、制御部としての制御凹部90がそれぞれ前後方向に沿って設けられている。この制御凹部90は、第２分離集塵部27を本体ケース25に対して所定位置に保持可能な保持手段としての集塵装置係止部である保持部91を動作させるためのものであり、前側すなわち腕部本体88側が一の動作制御部としての嵌合部である前側凹部90aとなっているとともに、この前側凹部90aの後部に連続する後側が他の動作制御部としての当接部である当接凹部90bとなっている。そして、前側凹部90aは、当接凹部90bよりも深く窪んで設けられており、下部側面部72，72の背面側への突出量が当接凹部90bよりも大きく設定されている。
【００２９】
また、各保持部91は、円筒状の保持手段本体としての係止部本体92と、この係止部本体92の後部に突設された係止爪部93と、この係止部本体92の前部に突設された動作当接部としての動作爪部94とをそれぞれ一体に有している。
【００３０】
各係止部本体92は、上下方向、すなわち押出体81の被軸支部86と交差(直交)する方向に沿って軸方向を有し、本体ケース25の各下部側面部72にそれぞれ回動可能に軸支されている。したがって、各保持部91は、それぞれ左右方向に回動可能となっている。
【００３１】
また、係止爪部93は、本体ケース25の下部側面部72にそれぞれ開口された露出開口部95から取付凹部44の内部に先端側が露出している。
【００３２】
さらに、動作爪部94は、押出体81の制御凹部90にそれぞれ嵌合する部分であり、係止部本体92に対して係止爪部93と反対側に位置しているとともに、制御凹部90と下部側面部72の背面側との間に位置している。そして、この動作爪部94は、押出体81の回動により、前側凹部90aに嵌合または当接凹部90bと当接することによって、保持部91の回動角度、すなわち係止爪部93の露出開口部95からの突出量を変化させるように構成されている。したがって、制御凹部90の前側凹部90aと当接凹部90bとの長さに対応して、各保持部91が動作されるタイミングが設定される。
【００３３】
また、操作摘み84は、押出体81を回動させることにより移動部77および保持部91をそれぞれ動作させるものであり、一方の前面部48の下端近傍に開口された操作用開口部97内に位置して、本体部32の前側に臨んで位置している。
【００３４】
また、後面部74の下端近傍には、第２分離集塵部27を本体ケース25(本体部32)に対して取付凹部44から押し出す装置移動手段としての付勢手段である押出部材99が配置されている。この押出部材99は、図示しないコイルばねなどにより前方に向けて付勢されており、第２分離集塵部27を取付凹部44に対して所定位置に取り付けた状態でこの第２分離集塵部27と先端側が当接してこの第２分離集塵部27を取付凹部44から取り出し方向である前方向に向けて付勢するように構成されている。
【００３５】
また、他方の前面部49には、上流側ダクト部の下流端となる連通開口103が上側寄りの位置に開口されている。この連通開口103には、周縁部に沿ってゴムパッキンなどの連通開口シール部材104が配置されている。そして、この連通開口103は、連通開口シール部材104を介して第１分離集塵部26の上流端と気密に接続されるように構成されている。
【００３６】
また、突出部33は、第１分離集塵部26を下側から支持する部分である。さらに、この突出部33の前部には、上流側ダクト部の上流端であり管部12の接続管部15が接続される本体吸込口107が開口されている。そして、この突出部33の下部には、旋回輪が旋回可能に軸支されている。
【００３７】
また、本体ケース25の上部には、覆い部56の後方の位置に、掃除機本体13を持ち上げるためのハンドル108が取り付けられている。さらに、本体ケース25の後部には、電動送風機31からの排気を本体ケース25の外部へと排出する図示しない排気孔が略全面に亘って複数開口されている。
【００３８】
また、電源室は、例えば本体部32の内部の他側において前後方向に沿って設けられ、下流側ダクト部の下流側に連通している。さらに、この電源室の内部には、電動送風機31に給電するためのコードリール装置、あるいは電池(二次電池)などの図示しない電源部が収容されている。
【００３９】
一方、集塵手段28の一部(上流側)を構成する第１分離集塵部26は、電動送風機31の駆動により吸い込んだ含塵空気を旋回させて繊維ごみなどの比較的大きい塵埃である粗塵を遠心分離(サイクロン分離)および捕集する集塵カップであり、集塵手段28の最上流に位置している。そして、この第１分離集塵部26は、有底円筒状をなすカップ部であるケース体125と、このケース体125の内部に収容された円筒状の図示しない旋回部とを有するユニット状となっている。そして、この第１分離集塵部26は、本体ケース25に装着された状態で、上部を後方に向けて傾斜させた状態で支持されるとともに、取付凹部44の前部を覆う。
【００４０】
ケース体125は、集塵部本体としての円筒状のケース本体131と、このケース本体131に回動可能に軸支された図示しない蓋体と、ケース本体131の上部に取り付けられた上蓋部133とを備えている。そして、ケース本体131の後部一側には、連通開口103と気密に接続される図示しない流入口が開口されており、この流入口を介して含塵空気がケース体125内へと接線方向に沿って流入するように構成されている。
【００４１】
さらに、ケース本体131は、流入口から流入した空気を内部で旋回させるとともに、この旋回により分離された塵埃(粗塵)を内部に収容する部分であり、例えば透光性を有する合成樹脂などの部材により設けられ内部(塵埃)を視認可能となっている。また、このケース本体131の下端部は、このケース本体131の内部に収容された塵埃を外部へと廃棄するための図示しない廃棄開口となっており、この廃棄開口は、蓋体により開閉可能となっている。
【００４２】
また、蓋体は、ケース本体131に回動可能に軸支され、回動によって廃棄開口を回動により開閉するものである。
【００４３】
また、上蓋部133は、ケース体125(ケース本体131)の上部を覆うものであり、集塵部用把持部としての取手部152を一体に備え、ケース本体131に対して気密に取り付けられている。
【００４４】
上蓋部133は、ケース本体131を第２分離集塵部27に連通する図示しない連結風路を内部に区画している。また、この上蓋部133の後部には、連結風路の下流端を構成する図示しない排出口がケース体125の後部上側に位置して設けられている。この排出口は、第１分離集塵部26のケース体125を通過した空気を第２分離集塵部27側、すなわち下流側へと排出するものであり、周縁部に沿ってゴムパッキンなどの図示しない排出口シール部材が取り付けられている。さらに、この上蓋部133の後部両側には、係止開口部59に挿入係止されて第１分離集塵部26を本体ケース25に対して係止する図示しない集塵部被係止部としての係止突部が、側方へと進退可能に設けられている。
【００４５】
また、取手部152は、上蓋部133の左右幅方向の中心の位置に、前側へと下方に向けて傾斜して設けられており、前後方向に沿って長手状となっている。
【００４６】
また、旋回部は、円筒状に設けられ、ケース体125(ケース本体131)の内部に、このケース体125(ケース本体131)と同心状(同軸状)に配置されている。この旋回部の周囲には、内部に連通する図示しない複数の通気開口部が周面に開口されており、これら通気開口部を覆って図示しないメッシュ状の集塵フィルタが取り付けられている。そして、この旋回部は、質量が相対的に大きい塵埃(粗塵)が遠心力により分離された空気が通気開口部(集塵フィルタ)を外部から内部へと通過し連結風路へと流れるように構成されている。
【００４７】
また、集塵手段28の他部(下流側)を構成する第２分離集塵部27は、電動送風機31の駆動により吸い込んだ含塵空気中で、第１分離集塵部26により分離できなかった粉ごみなどの比較的小さい塵埃(細塵または微細塵)、すなわち第１分離集塵部26で分離する粗塵よりも微細な塵埃を遠心分離するものであり、本実施形態では集塵手段28の最下流に位置している。そして、この第２分離集塵部27は、任意に構成することが可能であるが、例えば本実施形態では、集塵装置本体としての第２遠心分離部本体である分離集塵部本体171と、この分離集塵部本体171とは別体でこの分離集塵部本体171の下側に位置する塵埃溜め部としての細塵溜め部である集塵ケース172とを備え、これら分離集塵部本体171と集塵ケース172とが、保持部材としてのクランプ173，173によって一体的に係止されてユニット状となり、本体ケース25の取付凹部44に対して着脱可能となっている。
【００４８】
分離集塵部本体171の内部には、第１分離集塵部26および連結風路を通過した含塵空気が一端側である前端側から流入する図示しない流入風路部が下側に区画され、排気が他端側である後端側から連通口63(電動送風機31の吸込側)へと流出する図示しない流出風路部が上側に区画されている。そして、この分離集塵部本体171には、電動送風機31の駆動により第１分離集塵部26を通過して内部に吸い込んだ含塵空気を旋回させて塵埃を遠心分離する図示しない複数の分離室が配置されている。さらに、流入風路部の上流端である前部には、流入開口部182eが開口されている。
【００４９】
各分離室は、上側から下側へと、すなわち上流側から下流側へと徐々に縮径された長尺円筒状に設けられており、前後方向に沿って複数配置されている。また、各分離室は、上流側が流入風路部にそれぞれ連通するとともに、下流側が流出風路部にそれぞれ連通している。
【００５０】
また、流出風路部は、第２分離集塵部27を本体ケース25(の取付凹部44)に取り付けた状態で、後部に開口された流出開口部194を介して連通口63と気密に接続されることにより電動送風機31の吸込側に連通する。ここで、流出開口部194は、第２分離集塵部27の後部上方に位置している。
【００５１】
一方、集塵ケース172は、分離集塵部本体171で分離された塵埃(細塵)を収容するものであり、前後方向に沿って長手状の塵埃溜め部本体としての集塵ケース本体201と、この集塵ケース本体201の上側に連続する嵌合部202とを一体に備えている。
【００５２】
集塵ケース本体201は、第２分離集塵部27を本体ケース25(の取付凹部44)に装着した状態で下側収容部47に収容される部分であり、上側が開口しており、分離集塵部本体171の下端部により開閉可能に覆われる。
【００５３】
また、この集塵ケース本体201の両側部の前側寄りの位置には、移動部77との当接により第２分離集塵部27を本体ケース25(の取付凹部44)から前方へと押し出すための被押出部205がそれぞれ突設されている。さらに、この集塵ケース本体201の両側部の後側寄りの位置には、保持部91の係合によって第２分離集塵部27を本体ケース25(の取付凹部44)に保持するための保持凹部206がそれぞれ凹設されている。
【００５４】
そして、各被押出部205は、前側へと上方に向けて傾斜したリブ状に設けられており、押出体81の各腕部83が各保持部91を退避させた位置よりも前側(取り外し方向側)の位置にて移動部77に対して当接してこれら移動部77によって前側へと押圧される位置となっている。すなわち、各被押出部205は、操作摘み84の外部操作により各保持部91が動作するタイミングよりも遅れて(遅いタイミングで)移動部77に当接する位置に設けられている。
【００５５】
また、嵌合部202は、分離室全体の外側を覆い、第２分離集塵部27を本体ケース25(の取付凹部44)に装着した状態で上側収容部46に収容される部分であり、下側から上側へと、左右幅方向に拡開状となっている。また、嵌合部202の両側の上端は、集塵ケース172を分離集塵部本体171に取り付けた状態で分離集塵部本体171の上側の両側に位置し、各クランプ173の下側により係止されるように構成されている。
【００５６】
次に、上記一実施形態の作用を説明する。
【００５７】
図１ないし図７に示すように、掃除の際には、第１分離集塵部26および第２分離集塵部27をそれぞれ掃除機本体13の本体ケース25に予め装着しておく。
【００５８】
第２分離集塵部27の取り付けに際しては、取付凹部44に本体部32の前方から挿入して押し込むことで、各保持凹部206を乗り越えた各保持部91の係止爪部93がこれら保持凹部206にそれぞれ係合して第２分離集塵部27が本体ケース25に固定される。この状態で、流出風路部の下流端である流出開口部194の縁部が連通口シール部材64に圧接されて連通口63と気密に接続される。
【００５９】
また、第１分離集塵部26の取り付けに際しては、取手部152を把持した状態で突出部33上に蓋体の前側下部を載置し、この前側下部を中心として後方へと回動させる。すると、第１分離集塵部26が本体ケース25に対して左右幅方向に位置決めされつつ、各係止突部が各係止開口部59を乗り越えてこれら係止開口部59に係合することで、第１分離集塵部26が本体ケース25に固定される。この状態で、第１分離集塵部26の流入口の縁部が、連通開口シール部材104に圧接されて連通開口103と気密に接続されるとともに、排出口の排出口シール部材が第２分離集塵部27の流入開口部182eの縁部と圧接されて排出口と流入開口部182eとが気密に接続される。
【００６０】
したがって、第１分離集塵部26と第２分離集塵部27とを介して、管部12と電動送風機31の吸込側とが気密に接続されて風路Ｗが形成される。
【００６１】
そして、使用者は、電源部より給電可能とした状態で、把持部21を把持して所望の設定ボタン22を操作することにより、制御手段が電動送風機31を位相角制御し、設定ボタン22の操作により設定された動作モードで電動送風機31を駆動させる。
【００６２】
電動送風機31の駆動により生じた負圧は、下流側ダクト部、連通口63、第２分離集塵部27、第１分離集塵部26、連通開口103、上流側ダクト部および本体吸込口107を介して管部12へと作用する。そして、管部12では、ホース体16、延長管18および床ブラシ19と負圧が作用して、被掃除面に載置した床ブラシ19の先端などから、塵埃を空気とともに吸い込む。
【００６３】
含塵空気は、床ブラシ19、延長管18およびホース体16を介して、本体吸込口107から上流側ダクト部の連通開口103を介して第１分離集塵部26のケース体125の内部へと流入口を介して流入する。この流入口から流入した含塵空気は、ケース体125(ケース本体131)と旋回部との間で周方向に旋回し、粗塵が遠心分離されて下方へと重力落下し、第１分離集塵部26内に捕集される。
【００６４】
この第１分離集塵部26内を旋回する含塵空気は、集塵フィルタを介して通気開口部から旋回部の内部へと流入する。そして、この集塵フィルタの通過の際には、この含塵空気中の粗塵よりも細かい塵埃が集塵フィルタに捕集される。
【００６５】
旋回部内を通過した含塵空気(細塵を含んだ空気)は、連結風路を通過した後、排出口から排出されて流入開口部182eから流入風路部へと流入し、さらに第２分離集塵部27の各分離室内へと整流されつつ流入する。
【００６６】
これら分離室に流入した含塵空気は、これら分離室の内周面に沿って周方向に、第１分離集塵部26のケース体125内での旋回の流速よりも大きな流速で旋回し、細塵(微細塵)が遠心分離されて各分離室の下端部から集塵ケース172へとそれぞれ重力落下し、この集塵ケース172の集塵ケース本体201内に捕集される。細塵(微細塵)が除去された澄んだ空気は、各分離室から流出風路部へと抽出されて互いに合流する。
【００６７】
そして、流出風路部に合流した空気は流出開口部194から連通口63を介して下流側ダクト部から電動送風機31へと吸い込まれ、この電動送風機31内を通過してこの電動送風機31を冷却した後、この電動送風機31の前側に位置する排気口から側方へと排気されて排気風となる。この排気風は、図示しないフィルタを通過しつつ電源室内へと流入して、この電源室内の電源部を冷却する。そして、この電源室を後方へと通過した排気風は、各排気孔から掃除機本体13の本体ケース25の外部へと分散排気される。
【００６８】
掃除が終了すると、使用者が設定ボタン22を操作することで、制御手段が電動送風機31を停止させる。
【００６９】
そして、所定量以上の塵埃が第１分離集塵部26および第２分離集塵部27の集塵ケース172に溜まった場合には、使用者は第１分離集塵部26および第２分離集塵部27をそれぞれ本体ケース25から取り外して塵埃を廃棄する。
【００７０】
なお、家庭などの一般的な掃除環境下において、１回の掃除毎に第２分離集塵部27にて分離されて集塵ケース172に溜められる塵埃は、第１分離集塵部26にて捕集される塵埃量と比較して極めて少ないため、第２分離集塵部27を取り外して塵埃を廃棄する機会は第１分離集塵部26を取り外して塵埃を廃棄する機会と比較して相当少ないものの、第２分離集塵部27を取り外す必要がある際には、第１分離集塵部26を取り外した状態で、操作用開口部97から露出した操作摘み84を前側下方へと回動させる(図１(a))。
【００７１】
すると、押出体81の押出体本体82が操作摘み84と一体的に被軸支部86を中心として前方へと回動することで、各腕部83の解除制御部89の制御凹部90の位置が各保持部91の位置に対して相対的に移動し、前側凹部90aに嵌合していた動作爪部94に対して当接凹部90bが当接することで、係止部本体92が回動して係止爪部93が露出開口部95内に退避し(図１(b)および図２の想像線)、各保持部91の係止爪部93が各保持凹部206から外れて、第２分離集塵部27の本体ケース25に対する係止が解除される。すなわち、押出体本体82を回動させた際の解除制御部89の制御凹部90の各係止爪部93側への突出量の変化によって各係止爪部93が動作して第２分離集塵部27の本体ケース25への係止が解除される。この状態で、ガイド孔部76に沿って取り外し方向である前方へと移動した各移動部77が第２分離集塵部27の各被押出部205に対して当接する。そして、この状態から操作摘み84をさらに回動させることで押出体81がさらに回動し、各移動部77が各被押出部205を前方へ押し込んで(図１(c))、第２分離集塵部27を取付凹部44から前方へと押し出す。
【００７２】
使用者は、第２分離集塵部27を取付凹部44から前方へと引き出して取り外した後、各クランプ173の上側を左右幅方向に狭め下側を左右幅方向に開くように摘むことにより、各クランプ173が回動して集塵ケース172の係止を解除し、集塵ケース172を分離集塵部本体171から取り外す。そして、この集塵ケース172は、ごみ箱などに内部の塵埃を廃棄する、または、内部を水などによって洗浄する。
【００７３】
手入れが終了した第２分離集塵部27は、取付凹部44に対して取り付けることで再使用できる。
【００７４】
以上説明した一実施形態によれば、操作摘み84の外部操作により駆動され、各保持部91による第２分離集塵部27の本体ケース25への係止を解除した後に、各移動部77を動作させて第２分離集塵部27を本体ケース25に対して取り外し方向に移動させる押出体81を備えることにより、第２分離集塵部27の本体ケース25の係止の解除のタイミングが、第２分離集塵部27の移動のタイミングより先となる。したがって、本体ケース25に対する第２分離集塵部27の係止の解除の際に、第２分離集塵部27を移動させようとする力が作用することがないので、この係止の解除の操作が重くなることを防止できる。また、本体ケース25に対して係止を解除した第２分離集塵部27は、移動部77によって容易に取り外すことができる。
【００７５】
したがって、操作摘み84の外部操作のみによって、第２分離集塵部27の本体ケース25への係止の解除と、第２分離集塵部27の取り外しとを続いて行うことができ、第２分離集塵部27の本体ケース25からの取り外し作業が容易になる。
【００７６】
具体的に、押出体81は、本体ケース25に対して回動可能に軸支され、回動により第２分離集塵部27の取り外し方向へと各移動部77を移動させる押出体本体82と、この押出体本体82を一方向から他方向へと(後側から前側へと)回動させた際の各保持部91側への制御凹部90の突出量の変化によってこれら保持部91を回動させることで本体ケース25への第２分離集塵部27の係止を解除させる各腕部83とを備え、第２分離集塵部27が、各腕部83により各保持部91を回動させた位置よりも他方向側(前側)の位置で各移動部77に当接することによりこれら移動部77によって取り外し方向へと押圧される被押出部205を備えていることにより、各保持部91による第２分離集塵部27の本体ケース25への係止を解除した後に、各移動部77を動作させて第２分離集塵部27を本体ケース25に対して取り外し方向に移動させる構成を容易に形成できる。
【００７７】
なお、上記一実施形態において、第１分離集塵部26は、上流側ダクト部を通過した含塵空気から繊維ごみなどの比較的大きい塵埃である粗塵を捕集できれば、任意の構成とすることができる。
【００７８】
また、電気掃除機11としては、キャニスタ型に限らず、例えば上下方向に長手状の掃除機本体13(本体ケース25)の下部に床ブラシ19を接続したアップライト型、掃除機本体13(本体ケース25)に床ブラシ19などが直接接続されこの掃除機本体13(本体ケース25)を持ち運びながら掃除するハンディ型、あるいは、掃除機本体13(本体ケース25)が駆動輪(走行輪)により自走、あるいは自律走行するロボット型などでも対応して用いることができる。
【００７９】
さらに、本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８０】
11    電気掃除機
25    本体ケース
27    集塵装置としての第２分離集塵部
31    電動送風機
77    移動手段としての移動部
81    駆動制御部としての押出体
82    駆動制御部本体としての押出体本体
83    係止解除部としての腕部
91    保持手段としての保持部
205   被押出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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