(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器と；
前記容器内に配置され、前記容器に対して回転するようになされたスプールであって、固定位置に取り付けられる導体を有するスプールと；
前記容器から延在する固定コードと；
前記容器から延長し前記容器内に格納でき、前記固定コードと電気伝導できる伸縮コードと；
前記容器に取り付けられるラチェットであって、前記ラチェットは導体リードを備え、前記導体が前記導体リードと接触する係合位置と、前記ラチェットが前記スプールと電気伝導しない解放位置とを有する、ラチェットとを備える；
伸縮コードリール器具。
【請求項２】
前記ラチェットは、第２の導体リードをさらに備え、前記スプールはその上に取り付けられる第２の導体を有する；
請求項１の伸縮コードリール器具。
【請求項３】
前記導体は、前記伸縮コードが前記容器から延長されているときには、前記導体リードと接触することを防止されている；
請求項１の伸縮コードリール器具。
【請求項４】
前記固定コードは、前記ラチェットの導体リードと電気伝導できる；
請求項１の伸縮コードリール器具。
【請求項５】
前記ラチェットは前記スプールの壁と半径方向に位置合せされた歯を備える；
請求項１の伸縮コードリール器具。
【請求項６】
容器と；
固定位置に連結された導体を有するスプールであって、前記容器内に配置され、前記容器に対して回転するようになされたスプールと；
前記スプールに選択的に係合するように配置されたラチェットであって、該ラチェットが前記スプールと係合するときに前記スプールの導体と接触するようになされた導体リードを備えるラチェットと；
前記容器から延長できる伸縮コードとを備え；
電流は、前記スプールに結合された導体を通過する；
伸縮コードリール器具。
【請求項７】
前記ラチェットは、第２の導体リードをさらに備え、前記スプールはその上に取り付けられる第２の導体を有する；
請求項６の伸縮コードリール器具。
【請求項８】
前記導体は、前記伸縮コードが前記容器から延長されているときには、前記ラチェットと接触することを防止されている；
請求項６の伸縮コードリール器具。
【請求項９】
前記ラチェットの導体リードと電気伝導できる固定コードをさらに備える；
請求項６の伸縮コードリール器具。
【請求項１０】
前記ラチェットは、前記スプールと半径方向に位置合せされた歯を備える；
請求項６の伸縮コードリール器具。
【請求項１１】
容器と；
前記容器内に配置され前記容器に対して回転するようになされたスプールであって、その上に取り付けられた導体を有するスプールと；
前記容器から延在する第１コードと；
前記容器から延長し前記容器内に格納でき、前記第１コードと電気伝導できる第２伸縮コードと；
前記容器に取り付けられるラチェットであって、前記ラチェットは導体を備え、前記ラチェットの導体が、前記スプールの導体と接触するようになされた係合位置と、前記スプールの導体と電気伝導しない解放位置とを有する、ラチェットとを備える；
伸縮コードリール器具。
【請求項１２】
前記ラチェットは、第２の導体をさらに備え、前記スプールはその上に取り付けられる第２の導体を有する；
請求項１１の伸縮コードリール器具。
【請求項１３】
前記スプールの導体は、前記伸縮コードが前記容器から延長されているときには、前記ラチェットの導体と接触することを防止されている；
請求項１１の伸縮コードリール器具。
【請求項１４】
前記第１コードは、前記ラチェットの導体と電気伝導できる；
請求項１１の伸縮コードリール器具。
【請求項１５】
前記ラチェットは、前記スプールの壁と半径方向に位置合せされた歯を備える；
請求項１１の伸縮コードリール器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に伸縮コードリール器具に関し、より具体的には、コードリールの周囲近くにラチェット部を有する伸縮コードリールに関する。
【背景技術】
【０００２】
伸縮コードリールは種々のタイプのケーブルを伸縮して収容するのに様々な用途において用いられてきている。典型的には、リールは固定端と伸縮端を有し、伸縮端がリールから延長し、収縮してリール内へ戻る。このような構造により、代表的には、たるんだワイヤによる散らかりや危険をも解消する。
【０００３】
ある先行技術による伸縮リールでは、コードの延長部分と固定部分は別のコードではあるが、たとえばブラシ状の接点で接続される。ブラシ状の接点は、典型的には、回転するスプールの内側または外側を滑動するように構成され、動いている部分間の連続的な接触を効果的に維持する。
【０００４】
ブラシを用いることなく伸縮端と固定端の常時の接続を保つ、第２のタイプの伸縮コードリールが開発されてきた。実例としてリールは２つのチャンバに分離されるスプールを含み、一つは円形の伸縮コードを保持するためのもので、第２の延長チャンバは、リール容器内で延長する平らなコイルを保持する。伸縮コードは、スプールが回転する間チャンバ中で延長するこの内部コイルを通じて固定端に接続される。このタイプのリールの例は、Burkeに付与された米国特許第５，０９４，３９６号（特許文献１）に開示されており、その開示を本明細書に参照して組み込む。
【０００５】
延長コードの長さは、コードの延長の後にコードを逆方向に引き込むようにすることで、最小とされる。このプロセスは、Burkeに付与された米国特許第６，３７２，９８８号（特許文献２）に開示されており、その開示を本明細書に参照して組み込む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，０９４，３９６号
【特許文献２】米国特許第６，３７２，９８８号
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、以下の特徴、要素またはそれらの組み合わせの１つ以上に関連する。電力、電気信号またはその両方を搬送できる伸縮コードリールが開示される。伸縮コードリールは、係合位置と解放位置を提供するように旋回するラチェットを含む。係合位置では、ラチェットにより伸縮コードと固定コードの間の接続が得られる。解放位置では、ラチェットは伸縮コードの延長と縮小を可能とする。解放位置では伸縮コードは固定コードに接続されてはいない。
【０００８】
一実施の形態では、伸縮コードリールは、容器と、容器内に配置され、容器に対して回転するようになされたスプールと、容器から延在する固定コードと、容器から延在し容器内に縮められて固定コードと電気伝導できる伸縮コードと、容器に取り付けられたラチェットとを含む。実例の実施の形態では、ラチェットは、ラチェットがスプールと電気伝導する係合位置を有しており、ラチェットはまた、ラチェットがスプールとは電気伝導していない解放位置を有する。
【０００９】
別の実施の形態では、ラチェットは、スプールと選択的に係合するように配置される。伸縮コードは、伸縮コードが容器から延長できるように、少なくとも部分的にスプールに巻き付けられる。さらに、電流が、スプールに結合された導体を流れる。
【００１０】
さらに別の実施の形態では、ベースが提供される。スプールはベース上に配置され、ベースに対して回転できるようになされる。導体リードはベースに連結され、導体リードはスプールと断続的に電気伝導するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、伸縮コードリール器具の正面図である。
【図２】図２は、内部のスプールを見えるようにするために容器カバーを外して示した、図１の伸縮コードリール器具の正面図である。
【図３】図３は、内部のスプールとラチェットの配置を示す、図１および２の伸縮コードリール器具の上面斜視図である。
【図４】図４は、ラチェットと図３のスプールの一部の拡大斜視図である。
【図５】図５は、図３および４に示すラチェットとスプールの別の拡大斜視図である。
【図６】図６は、動作中のラチェットとスプールの拡大正面図である。
【図７】図７は、スプールの導体から離れたラチェットを示す、ラチェットとスプールの別の拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１に示すように、本発明は、伸縮コード１２を管理しまとめる伸縮コードリール器具１０を備える。伸縮コード１２は、データ回線、電話線、電気ケーブルもしくは電力ケーブル、またはその他のケーブルおよび／またはワイヤまたはそれらの組合せで、容器中への引き込みが望まれるものであることを意図している。
【００１３】
伸縮コードリール器具１０は実例では、スプール１６（図２に図示）をその中に収容する容器１４を含む。固定コード１８は、容器１４から延在し、たとえばその遠位端に取り付けられた３つの差込みのあるプラグのような従来のプラグを有する。別の実施の形態では、固定コードは、その遠位端に取り付けられたデータコネクタや複数のコネクタを有してもよい。コネクタやプラグの組み合わせは、コードリール器具がデータ信号や電力を供給できるように、固定コード１８の遠位端に具備されることが意図される。さらに別の実施の形態では、複数の（不図示）固定コード１８を具備してもよい。しかし、コネクタや導体の数に関係なく、ほとんどの用途では１本の伸縮コード１２だけを必要とし、よって、単純化された整然となされたコードリール器具のいくつかの利点を享受する。
【００１４】
図２に示すように、容器１４のフロントカバーを外すと、内部のスプール１６が軸２２周りに回転できるようにハブ２０に配置されていることがわかる。図２には、さらにラチェット２４が示され、ラチェット２４は、ラチェット軸２６周りに旋回できるように配置されている。ラチェット２４は、実例では、容器１４の周囲を越えて延在するボタン部２８（図１にも示す）を有するようになされ、ユーザがボタン部２８を押圧してラチェット２４をラチェット軸２６周りに旋回させる。
【００１５】
図２に示すように、固定コード１８は実例では、以下に詳細に説明するように、ラチェット２４に接続される。固定コード１８は、容器１４に固定され、固定コード１８がラチェット２４から外れることを防ぐ。
【００１６】
図３は、フロントスプール壁３０、リアスプール壁３２とラチェット２４の配列を示す、スプール１６とラチェット２４の上面斜視図を示す。説明のため、伸縮コード１２および固定コード１８は、図３に示す実施の形態から取り除いてある。
【００１７】
実例での実施の形態で、フロントスプール壁３０、リアスプール壁３２は、スプール壁の部分に沿って半径方向に配置されたフロント導体３４、リア導体３６をそれぞれ有する。ラチェット２４は、フロント導体リード３８（図４、５に示す）とリア導体リード４０（図４、５に示す）を有する。図３に示す係合位置では、フロント導体リード３８がフロント導体３４と接触し、リア導体リード４０がリア導体３６と接触するように、ラチェット２４はスプール１６に係合する。導体リード３８、４０と導体３４、３６とのこのような接触は、データ連結性や電気連結性あるいはその両方として十分である。たとえば、フロントスプール壁３０、リアスプール壁３２の反対側の面に（ラチェット２４の対応する追加の導体リードと共に）、さらに導体を具備できることは理解されよう。
【００１８】
図４は、スプール壁３０、３２との係合位置でのラチェットの拡大図を示し、ラチェット２４は説明用に透明とされている。実例の実施の形態で分かるように、ラチェット２４は、フロント導体リード３８とリア導体リード４０をラチェット２４の実質的長手部に沿わせて支持する。フロント導体リード３８とリア導体リード４０は、実例として、遠位端４２、４４で固定コード１８に接続される（図２に示され、上記で説明したように）。
【００１９】
図５に示すように、ラチェット２４は実例として、スプール１６と係合するときにフロント導体３４とリア導体３６に及ぶフロント歯４６とリア歯４８を有するように構成される。ラチェット２４はまた実例として、フロントスプール壁３０、リアスプール壁３２の間に伸びる中央ピア５０を有する。そのような構成により、本書でさらに詳細に説明するように、ラチェット２４をスプール１６に対して正しい位置に据えられる。
【００２０】
図６に示すように、フロント歯４６とリア歯４８は実例として、フロント歯４６とリア歯４８の他の部分を越えて延在する低部５２（リア歯４８については見えない）を有する。フロント歯４６とリア歯４８は、フロントスプール壁３０、リアスプール壁３２の周囲に実質的に半径方向に配置されている。そのような構成により、伸縮コード１２が伸縮コードリール器具１０から延長されるときなどにスプール１６が時計方向に回転し、ラチェット２４がフロントスプール壁３０、リアスプール壁３２の周囲に乗る。さらに、ラチェット２４がスプール１６のコーナー５４を通過するときに、フロント歯４６とリア歯４８の低部５２によりフロント導体３４、リア導体３６がフロント導体リード３８、リア導体リード４０と接触することを防止する。
【００２１】
図７は、ラチェット２４がスプール１６のコーナー５４を通過した後、さらに溝５６に落ちた後のラチェット２４を示す。図７にて明らかなように、導体３４、３６は、導体リード３８、４０とまだ接触してはいない。所望の長さに達してユーザが伸縮コード１２への押圧をリリースするまで接触せず、よってバネ仕掛けのスプール１６が反時計方向に回転できる。このような反時計方向の回転により、フロント歯４６とリア歯４８はコーナー５４と接する位置となり、導体３４、３６は導体リード３８、４０と接触する位置となる（図２〜５に示すように）。フロント導体３４とリア導体３６はそれぞれフロントスプール壁３０、リアスプール壁３２に沿って、内側のハブ２０方向に延在する。伸縮コード１２は孔（不図示）を通ってハブ２０の内側にも延在し、ハブ20内でフロント導体３４とリア導体３６に接合する。
【００２２】
この開示では種々の改変や代替の形をとることが可能であるが、特定の例示的実施の形態を、説明の目的で図面に示し、本書で詳細に説明した。しかし、開示された実施の形態に限定する意図はなく、反対に、添付の特許請求の範囲で画定される開示の思想と範囲内の全ての改変、均等物および代替をカバーすることを意図している。
【図１】
0005908968.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005908968.tif 000008