(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた第１位置と第２位置との間を移動可能な第１移動体と、
前記第２位置から前記第１位置に向かう前記第１移動体の移動方向において前記第１移動体よりも前記第２位置から離間して配置され、前記第１移動体の移動に連動して前記第１移動体の移動速度の半分の速度で前記第１移動体と同じ方向に移動可能な第２移動体と、
前記第１移動体の下方であって前記第２移動体の移動範囲よりも前記第２位置側に配置される制御部と、
前記第１移動体から前記第２移動体を経て前記制御部に接続されるケーブルと、
前記第２移動体から前記第１移動体側に向けて突出して設けられ、前記第１移動体及び前記第２移動体の間において前記ケーブルの一部又は全部を支持するガイド部材と、
を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記ガイド部材が、前記ケーブルを支持する溝状の支持部を有する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１移動体が、前記溝状の支持部内を移動可能であって前記ケーブルが接続される接続部を有し、
前記支持部が、前記第１移動体の移動方向に長尺状の底面と、前記底面に立設された二つの側壁と、前記二つの側壁のいずれか一方又は両方から内側に突出して前記支持部の上部に前記ケーブルの幅より狭い幅の開口を形成する突出部とを有する請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記第１移動体が、原稿に光を照射可能な光源と、前記光源から照射されて前記原稿で反射された光を前記第２移動体へと導く第１導光部材とを含み、
前記第２移動体が、前記第１移動体からの光を光電変換素子へと導く第２導光部材を含む請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた画像データに基づいて画像を形成可能な画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿載置面に載置された原稿の画像を読取可能な画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、原稿載置面に載置された原稿から画像を読み取り可能なスキャナーなどの画像読取装置においては、副走査方向に移動して画像読取動作を行う読取ユニットと制御部とがケーブルで接続される。ところで、ケーブルが画像読取装置の筐体内で上下に折り返されて用いられる場合には、ケーブルの上側の一部が下方向に垂れ下がって下側の一部と接触することでクロストークが発生し、制御部による読取ユニットの制御に支障を来すおそれがある。このようなケーブル同士の接触は、鉛直方向において制御部と読取ユニットとの間隔を十分に設けることで抑制可能であるが、その分、画像読取装置の筐体が大きくなる。これに対し、読取ユニットにケーブルを支持するためのクランプ部を備える構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１８０３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、読取ユニットにクランプ部を備える構成では、ケーブルの上側の一部だけが読取ユニットのクランプ部で支持される。そのため、クランプ部で支持されないケーブルの上側の残部については、依然として下方向に垂れ下がるおそれがある。【０００５】
本発明の目的は、筐体の小型化を実現しつつケーブル同士の接触のおそれをより低減することができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像読取装置は、第１移動体と、第２移動体と、制御部と、ケーブルと、ガイド部材とを備える。前記第１移動体は、予め定められた第１位置と第２位置との間を移動可能である。前記第２移動体は、前記第２位置から前記第１位置に向かう前記第１移動体の移動方向において前記第１移動体よりも前記第２位置から離間して配置され、前記第１移動体の移動に連動して前記第１移動体の移動速度の半分の速度で前記第１移動体と同じ方向に移動可能である。前記制御部は、前記第１移動体の下方であって前記第２移動体の移動範囲よりも前記第２位置側に配置される。前記ケーブルは、前記第１移動体から前記第２移動体を経て前記制御部に接続される。前記ガイド部材は、前記第２移動体から前記第１移動体側に向けて突出して設けられ、前記第１移動体及び前記第２移動体の間において前記ケーブルの一部又は全部を支持する。【０００７】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、前記画像読取装置により読み取られた画像データに基づいて画像を形成可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、筐体の小型化を実現しつつケーブル同士の接触のおそれをより低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のユニット移動機構の構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のケーブルの設置状態を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のケーブルの設置状態を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のガイド部材の構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置のガイド部材の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１１】
［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１Ａ及び図１Ｂを参照しつつ、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１Ａは、前記画像形成装置１０の模式断面図、図１Ｂは、図１ＡにおけるＩＢ−ＩＢ矢視図である。
【００１２】
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、前記画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、及び操作表示部６を備える。前記画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能と共に、プリンター機能、ファクシミリー機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、前記画像形成装置１０において、前記画像読取部２及び前記制御部５を備える構成が本発明に係る画像読取装置の一例である。また、本発明は、スキャナー、ファクシミリー装置、及びコピー機などの画像読取装置又は画像形成装置に適用可能である。
【００１３】
前記ＡＤＦ１は、図１Ａに示すように、原稿セット部１１、複数の搬送ローラー１２、原稿押さえ１３、及び排紙部１４を備える自動原稿搬送装置である。そして、前記ＡＤＦ１では、前記搬送ローラー１２各々が不図示のモーターで駆動されることにより、前記原稿セット部１１に載置された原稿が前記画像読取部２による画像データの読取位置を通過して前記排紙部１４まで搬送される。これにより、前記画像読取部２は、前記ＡＤＦ１により搬送される原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００１４】
前記画像形成部３は、前記画像読取部２で読み取られた画像データ又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成部である。具体的に、前記画像形成部３は、図１Ａに示すように、感光体ドラム３１、帯電装置３２、露光装置（ＬＳＵ）３３、現像装置３４、転写ローラー３５、クリーニング装置３６、定着ローラー３７、加圧ローラー３８、及び排紙トレイ３９を備える。そして、前記画像形成部３では、前記給紙部４に着脱可能な給紙カセット４１から供給される用紙に以下の手順で画像が形成され、画像形成後の用紙が前記排紙トレイ３９に排出される。
【００１５】
まず、前記帯電装置３２によって前記感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記露光装置３３により前記感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム３１上の静電潜像は前記現像装置３４によってトナー像として現像（可視像化）される。なお、前記現像装置３４には、前記画像形成部３に着脱可能なトナーコンテナ３４Ａからトナー（現像剤）が補給される。続いて、前記感光体ドラム３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー３５によって用紙に転写される。その後、用紙に転写されたトナー像は、その用紙が前記定着ローラー３７及び前記加圧ローラー３８の間を通過する際に前記定着ローラー３７で加熱されて溶融定着する。なお、前記感光体ドラム３１の表面に残存したトナーは前記クリーニング装置３６で除去される。
【００１６】
前記制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部５は、前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記画像形成装置１０を統括的に制御する。なお、前記制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、前記画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００１７】
前記操作表示部６は、前記制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて前記制御部５に各種の情報を入力するハードキー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
【００１８】
前記画像読取部２は、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、原稿台２１、第１読取ユニット２２、第２読取ユニット２３、光学レンズ２４、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２５、及びユニット移動機構２６（図２参照）を備える。
【００１９】
前記原稿台２１は、前記画像読取部２の上面に設けられており、原稿載置面２１１及び搬送読取面２１２を備える。前記原稿載置面２１１は、画像データの読取対象となる原稿が載置される透光性を有するコンタクトガラスである。前記原稿載置面２１１では、予め定められた載置基準位置に合わせて各種サイズの原稿が載置される。前記搬送読取面２１２は、前記ＡＤＦ１により搬送される原稿に対して前記第１読取ユニット２２から照射される光を透過する搬送読取用ガラスである。
【００２０】
前記第１読取ユニット２２は、光源２２１及びミラー２２２を含む。また、前記画像読取部２には、前記第１読取ユニット２２を前記副走査方向２１３に摺動可能に支持する長尺状の第１移動レール２２３が設けられている。前記第１読取ユニット２２は、前記ユニット移動機構２６から伝達される動力により、前記第１移動レール２２３上を移動可能である。そして、前記ユニット移動機構２６により前記第１読取ユニット２２が前記副走査方向２１３に移動されると、前記光源２２１から前記原稿台２１上に照射される光が前記副走査方向２１３に走査される。ここに、前記第１読取ユニット２２が、第１移動体の一例である。
【００２１】
前記光源２２１は、主走査方向２１４に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備える。そして、前記光源２２１は、前記原稿台２１の前記原稿載置面２１１又は前記搬送読取面２１２を透過させて原稿に前記主走査方向２１４の１ライン分の白色光を照射する。前記光源２２１による光の照射位置が前記画像読取部２による画像データの読取位置であり、前記読取位置は前記第１読取ユニット２２の前記副走査方向２１３の移動に伴って前記副走査方向２１３に移動する。具体的に、前記第１読取ユニット２２は、前記原稿載置面２１１に載置された原稿から画像データを読み取る際には前記光源２２１の光が前記原稿載置面２１１を通過する位置に移動される。また、前記ＡＤＦ１によって搬送される原稿から画像データを読み取る際には、前記第１読取ユニット２２は前記光源２２１の光が前記搬送読取面２１２を通過する位置に移動される。
【００２２】
前記ミラー２２２は、前記光源２２１から照射されて前記原稿台２１上の前記読取位置にある原稿の表面で反射した後の光を前記第２読取ユニット２３に向けて反射させる。ここに、前記ミラー２２２が、第１導光部材の一例である。
【００２３】
前記第２読取ユニット２３は、ミラー２３１及びミラー２３２を含む。また、前記画像読取部２には、前記第２読取ユニット２３を前記副走査方向２１３に摺動可能に支持する長尺状の第２移動レール２３３が設けられている。前記第２読取ユニット２３は、前記ユニット移動機構２６から伝達される動力により前記第２移動レール２３３上を移動可能である。そして、前記第２読取ユニット２３は、前記第１読取ユニット２２の移動に連動して、前記第１読取ユニット２２と同じ方向に移動する。ここに、前記第２読取ユニット２３が、第２移動体の一例である。
【００２４】
前記ミラー２３１及び前記ミラー２３２は、前記第１読取ユニット２２の前記ミラー２２２から入射された光を反射させて、前記光学レンズ２４に入射させる。ここに、前記ミラー２３１及び前記ミラー２３２が、第２導光部材の一例である。
【００２５】
前記光学レンズ２４は、前記第２読取ユニット２３内の前記ミラー２３１及び前記ミラー２３２で反射されて入射した光を集光して前記ＣＣＤ２５に入射させる。前記ＣＣＤ２５は、受光した光をその光量に応じた電気信号（電圧）に変換し、画像データとして出力する光電変換素子を有するイメージセンサーである。そして、前記ＣＣＤ２５は、前記光源２２１から光が照射されたときに前記原稿から反射して入射する反射光に基づく電気信号を前記原稿の画像データとして前記制御部５に入力する。
【００２６】
次に、図２を参照しつつ、前記ユニット移動機構２６について説明する。ここに、図２は図１ＢのＩＩ−ＩＩ矢視図であって、前記主走査方向２１４の一方の端部における前記ユニット移動機構２６の構成を示す図である。なお、図２では、説明の便宜上、後述するケーブル２７及びガイド部材２８等の図示が省略されている。前記ユニット移動機構２６は、前記画像読取部２において前記主走査方向２１４の両端部にそれぞれ設けられており、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３は前記ユニット移動機構２６各々によって移動される。
【００２７】
図２に示すように、前記ユニット移動機構２６は、固定プーリー２６１、固定プーリー２６２、固定プーリー２６３、固定プーリー２６４、固定部２６５、及びこれらによって張架されたワイヤー２６６を備える。前記固定プーリー２６１の回転軸は、前記画像読取部２の筐体により鉛直方向と平行に支持されている。また、前記固定プーリー２６２、前記固定プーリー２６３、及び前記固定プーリー２６４の回転軸は、前記画像読取部２の筐体により前記主走査方向２１４と平行に支持されている。
【００２８】
ここで、前記第１移動レール２２３及び前記第２移動レール２３３は、前記画像読取部２の筐体により前記副走査方向２１３と平行に支持されており、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３に嵌挿されている。これにより、前記第１移動レール２２３及び第２移動レール２３３は、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３を前記副走査方向２１３に平行移動可能に支持する。
【００２９】
また、前記第１読取ユニット２２は、前記ワイヤー２６６が連結される連結部２２Ａを有する。前記連結部２２Ａは、前記第１読取ユニット２２の筐体に固定されている。これにより、前記第１読取ユニット２２は、前記ワイヤー２６６の前記副走査方向２１３の移動に伴って前記副走査方向２１３に移動する。
【００３０】
前記第２読取ユニット２３は、前記主走査方向２１４の位置が異なる可動プーリー２３Ａ及び可動プーリー２３Ｂを備える。前記可動プーリー２３Ａ及び前記可動プーリー２３Ｂの回転軸は、前記第２読取ユニット２３の筐体で前記主走査方向２１４と平行に支持されている。そして、前記第２読取ユニット２３は、前記可動プーリー２３Ａ及び前記可動プーリー２３Ｂの前記副走査方向２１３の移動に伴って前記副走査方向２１３に移動する。
【００３１】
前記固定部２６５は、前記画像読取部２の筐体に固定されている。そして、前記ワイヤー２６６の一端は、前記固定部２６５に連結されることにより、前記画像読取部２の筐体に固定されている。前記ワイヤー２６６の他端は、前記固定プーリー２６１から不図示のバネのような弾性部材を介して前記画像読取部２の筐体に固定されている。
【００３２】
また、前記ワイヤー２６６は、前記固定プーリー２６１、前記可動プーリー２３Ａ、前記固定プーリー２６２、前記固定プーリー２６３、前記固定プーリー２６４、前記連結部２２Ａ、前記可動プーリー２３Ｂ、及び前記固定部２６５により張架されている。より具体的に、図２において、前記ワイヤー２６６は、前記固定プーリー２６１から前記可動プーリー２３Ａの右半周面に巻き付けられた後、前記固定プーリー２６２の左半周面に巻き付けられている。そして、前記ワイヤー２６６は、前記固定プーリー２６２から前記固定プーリー２６３に巻き付けられた後、前記固定プーリー２６４の右半周面に巻き付けられている。次に、前記ワイヤー２６６は、前記固定プーリー２６４から前記連結部２２Ａに連結される。その後、前記ワイヤー２６６は、前記連結部２２Ａから前記可動プーリー２３Ｂの左半周面に巻き付けられた後、前記固定部２６５に連結されている。
【００３３】
前記固定プーリー２６３は、前記制御部５により駆動が制御されるモーター２６３Ａから伝達される駆動力により正逆転可能である。なお、前記モーター２６３Ａは、前記画像読取部２において前記主走査方向２１４の両端部にそれぞれ設けられた前記ユニット移動機構２６に共通する駆動源である。従って、前記ユニット移動機構２６各々の前記固定プーリー２６３は同一の前記モーター２６３Ａから伝達される駆動力により同期して回転する。そして、前記ユニット移動機構２６では、前記モーター２６３Ａの駆動により前記固定プーリー２６３が回転して前記ワイヤー２６６が移動することにより、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３が前記ワイヤー２６６により前記副走査方向２１３に沿って移動する。
【００３４】
具体的に、図２において、前記モーター２６３Ａが反時計回りに回転され、前記固定プーリー２６２及び前記固定プーリー２６４の間の前記ワイヤー２６６が左方向に移動すると、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３が右方向に移動する。また、図３において、前記モーター２６３Ａが時計回りに回転され、前記固定プーリー２６２及び前記固定プーリー２６４の間の前記ワイヤー２６６が右方向に移動すると、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３が左方向に移動する。ここで、前記ユニット移動機構２６では、動滑車の原理により、前記第２読取ユニット２３の移動量（移動速度）が前記第１読取ユニット２２の移動量（移動速度）の半分となる。そのため、前記光源２２１から照射されて原稿で反射した後、前記ＣＣＤ２５に入射するまでの光路長は一定に維持される。
【００３５】
以上に説明した前記画像形成装置１０では、前記制御部５によって前記画像読取部２の前記第１読取ユニット２２に搭載された前記光源２２１の発光が制御される。そのため、前記第１読取ユニット２２と前記制御部５とは、前記画像読取部２の筐体内部でケーブル２７（図３及び図４参照）によって接続される。
【００３６】
ここに、図３及び図４は図１ＢのＩＩ−ＩＩ矢視図であって、前記主走査方向２１４の一方の端部における前記ケーブル２７の設置状態を示す図である。また、図３は前記第１読取ユニット２２が前記第１移動レール２２３上の移動始端位置Ｐ１に移動する状態を示す図であって、図４は前記第１読取ユニット２２が前記第１移動レール２２３上の移動終端位置Ｐ２に移動する状態を示す図である。なお、図３及び図４では、説明の便宜上、前記ユニット移動機構２６の図示が省略されている。ここで、前記移動始端位置Ｐ１は、前記第１読取ユニット２２が前記搬送読取面２１２に対して前記光源２２１の光を照射可能な前記第１移動レール２２３上の位置である。また、前記移動終端位置Ｐ２は、前記第１読取ユニット２２が前記原稿載置面２１１における前記搬送読取面２１２側とは反対側の端部に対して前記光源２２１の光を照射可能な前記第１移動レール２２３上の位置である。ここに、前記移動始端位置Ｐ１及び前記移動終端位置Ｐ２が、予め定められた第１位置及び第２位置の一例である。
【００３７】
前記ケーブル２７は、前記光源２２１を駆動するためのドライバー回路を有する光源駆動部２２１Ａと前記制御部５とを電気的に接続する。前記ケーブル２７は、例えば複数の配線が並設されることにより帯状に形成されたフレキシブルフラットケーブルである。前記ケーブル２７は、図３及び図４に示すように、前記第１読取ユニット２２の前記光源駆動部２２１Ａから前記第２読取ユニット２３を経て前記制御部５に接続される。また、前記ケーブル２７は、前記第１読取ユニット２２の前記光源２２１から前記ＣＣＤ２５までの光路の妨げとならないように、前記主走査方向２１４において前記原稿載置面２１１及び前記搬送読取面２１２の外側であって、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３の前記主走査方向２１４における一方の端部側に配置される。
【００３８】
ここで、前記画像形成装置１０において、前記第２読取ユニット２３は、前記移動終端位置Ｐ２から前記移動始端位置Ｐ１へと向かう前記第１読取ユニット２２の移動方向において前記第１読取ユニット２２よりも前記移動終端位置Ｐ２から離間して配置される。また、前記制御部５は前記第１読取ユニット２２の下方であって前記第２読取ユニット２３の前記第２移動レール２３３によって規定された移動範囲よりも前記移動終端位置Ｐ２側に配置される。そのため、前記第１読取ユニット２２から前記第２読取ユニット２３を経て前記制御部５に接続される前記ケーブル２７は、折返し部２７１を有する上下２層の形態となる。前記第２読取ユニット２３の側面には、前記ケーブル２７が前記第２読取ユニット２３内部を通過するための開口が上下に二つ設けられており、前記ケーブル２７の折返し部２７１は前記第２読取ユニット２３の筐体内に収納される。
【００３９】
前記ケーブル２７の前記折返し部２７１は、前記第１読取ユニット２２の前記副走査方向２１３に沿った移動に伴い、前記第２読取ユニット２３と共に移動される。ここで、前述のように前記第２読取ユニット２３は前記第１読取ユニット２２の移動速度の半分の速度で移動する。このとき、前記第１読取ユニット２２が移動した場合でも、前記ケーブル２７における前記第１読取ユニット２２から前記第２読取ユニット２３までの上側部分２７２の長さと前記第２読取ユニット２３から前記制御部５までの下側部分２７３の長さの合計が一定に保たれる。そのため、前記第１読取ユニット２２の移動に伴って前記ケーブル２７の前記上側部分２７２に余分な長さが生じて前記ケーブル２７が撓むことが抑制される。
【００４０】
ところで、図３に示したように、前記読取ユニット２２が前記移動始端位置Ｐ１に移動された場合に、前記ケーブル２７の前記上側部分２７２の長さが最短となる。また、図４に示したように、前記読取ユニット２２が前記移動終端位置Ｐ２に移動された場合に、前記ケーブル２７の前記上側部分２７２の長さが最長となる。ここで、図４の場合においては、前記ケーブル２７の前記上側部分２７２の一部が下方向に垂れ下がって前記下側部分２７３の一部と接触することがある。この場合、前記ケーブル２７においてクロストークが発生し、前記制御部５による前記第１読取ユニット２２の制御に支障を来すおそれがある。このような前記ケーブル２７における前記上側部分２７２及び前記下側部分２７３の接触は、鉛直方向において前記制御部５と前記第１読取ユニット２２との間隔を十分に設けることで抑制可能であるが、その分、前記画像形成装置１０の筐体が大きくなる。これに対し、本発明の実施の形態に係る前記画像形成装置１０では、後述のガイド部材２８により前記ケーブル２７の前記上側部分２７２が支持され、前記ケーブル２７の前記上側部分２７２及び前記下側部分２７３の接触が抑制される。
【００４１】
以下、図１Ｂ、及び図３〜図６を参照しつつ、前記ガイド部材２８について説明する。ここで、図５は前記ガイド部材２８の構成を示す斜視図であって、図６は、前記ガイド部材２８の断面図である。
【００４２】
前記ガイド部材２８は、前記第２読取ユニット２３から前記第１読取ユニット２２側に向けて突出して設けられ、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３の間において、前記ケーブル２７の一部又は全部を支持する。具体的に、前記ガイド部材２８は、図１Ｂに示したように、前記主走査方向２１４において前記第２読取ユニット２３の一方の端部に設けられる。また、前記ガイド部材２８は、図３及び図４に示したように、前記第２読取ユニット２３の側面に設けられた上側の開口から前記第１読取ユニット２２に向けて前記副走査方向２１３に沿って突出して設けられ、前記第２読取ユニット２３の移動に伴い前記副走査方向２１３に沿って移動する。なお、前記第１読取ユニット２２の側面には、前記ガイド部材２８が前記第１読取ユニット２２内部を移動するための開口が形成されている。これにより、前記画像形成装置１０では、前記第１読取ユニット２２に接続された前記ケーブル２７が前記第１読取ユニット２２から離間した位置で前記ガイド部材２８によって支持され、前記ケーブル２７の前記上側部分２７２及び前記下側部分２７３の接触が効果的に抑制される。また、前記ガイド部材２８が、前記第２読取ユニット２３に固定されて前記第２読取ユニット２３と共に移動するため、前記第１読取ユニット２２が前記移動始端位置Ｐ１と前記移動終端位置Ｐ２との間を移動する際に前記ガイド部材２８を前記第１読取ユニット２２の移動範囲内に収めることが可能である。従って、前記画像読取部２の筐体の前記副走査方向２１３のサイズを拡張させる必要もない。
【００４３】
ここで、前記ガイド部材２８の前記副走査方向２１３における長さは、前記第１読取ユニット２２が前記移動終端位置Ｐ２に移動された場合の前記ケーブル２７の前記上側部分２７２の長さに応じて、適宜定められるものであってよい。例えば、図４に示したように、前記ガイド部材２８の長さを、前記第１読取ユニット２２が前記移動終端位置Ｐ２に移動された場合の前記ケーブル２７の前記上側部分２７２の長さの約９割程度とすることが考えられる。これにより、前記ケーブル２７の前記上側部分２７２の大部分が支持され、前記下側部分２７３との接触のおそれが解消される。特に、前記第１読取ユニット２２の移動速度の半分の速度で移動する前記第２読取ユニット２３に前記ガイド部材２８が設けられているため、前記ガイド部材２８の長さを前記ケーブル２７の前記上側部分２７２の長さが最長となる場合に前記上側部分２７２の全体を支持可能な長さとすることが可能となる。なお、前記ケーブル２７の前記下側部分２７３との接触のおそれが生じない限りにおいて、以上に挙げた例より短いものであっても差し支えない。
【００４４】
そして、前記ガイド部材２８は、前記ケーブル２７を支持するための構成として、図５に示すように、支持部２８１を有する。更に、前記ガイド部材２８は、前記ガイド部材２８自体を水平に支持するための構成として、図５及び図６に示すように、ガイド支持部２８３を有する。
【００４５】
前記支持部２８１は、前記ガイド部材２８において前記副走査方向２１３に長尺状の底面及び前記底面に立設された二つの側壁を含む溝状に形成されている。これにより、前記第１読取ユニット２２及び前記第２読取ユニット２３の間で前記ケーブル２７の前記上側部分２７２が下方向に垂れ下がらないように支持する。また、前記ケーブル２７の前記主走査方向２１４の移動は、前記支持部２８１の側壁によって制限される。なお、前記支持部２８１が、前記副走査方向２１３に沿って断続的に立設された複数の側壁を含む構成が他の実施形態として考えられる。更に、前記支持部２８１が、前記副走査方向２１３に沿って断続的に開口を有する底面を含む構成も考えられる。
【００４６】
また、前記支持部２８１は、前記二つの側壁のいずれか一方又は両方から内側に突出して前記支持部２８１の上部に前記ケーブル２７の幅より狭い幅の開口を形成する突出部２８２を有する。これにより、前記ケーブル２７の上下方向の移動が、前記突出部２８２によって制限され、前記ケーブル２７が前記画像形成装置１０の筐体などに接触することが抑制される。
【００４７】
前記ガイド支持部２８３は、前記ガイド部材２８の前記支持部２８１の外側面に一又は複数設けられ、前記ガイド部材２８を水平に支持する。例えば、前記ガイド支持部２８３は、前記支持部２８１の外側面から前記主走査方向２１４に長尺状に延びて形成される。また、前記画像読取部２の内壁２９には、前記副走査方向２１３に長尺状のリブ部材２９１が設けられる。そして、前記ガイド支持部２８３は、前記リブ部材２９１によって水平方向に移動可能な状態で支持される。これにより、前記ガイド部材２８の前記第１読取ユニット２２側の先端部分が下方向に垂れ下がることが抑制される。
【００４８】
ところで、前記光源駆動部２２１Ａに接続される前記ケーブル２７の接続端子は、前記支持部２８１内において、前記突出部２８２により上方向への移動が規制される。そのため、前記ケーブル２７は、前記ガイド部材２８の前記支持部２８１内で前記光源駆動部２２１Ａの接続部２２１Ｂと接続される。ここで、前記接続部２２１Ｂは、図６に示したように、前記光源駆動部２２１Ａから下方向に延びて前記支持部２８１内を移動可能に形成された接続端子である。前記接続部２２１Ｂは、前記第１読取ユニット２２の移動に伴い、前記ガイド部材２８の前記支持部２８１内を前記副走査方向２１３に沿って移動する。
【００４９】
このように、前記画像形成装置１０では、前記第２読取ユニット２３に設けられた前記ガイド部材２８により、前記第１読取ユニット２２から離間した位置で前記ケーブル２７の前記上側部分２７２が支持され、前記下側部分２７３との接触が抑制される。また、前記ガイド部材２８により前記ケーブル２７の前記上側部分２７２及び前記下側部分２７３の接触が抑制されるため、鉛直方向において前記制御部５と前記第１読取ユニット２２との間隔を十分に設ける必要がなくなり、前記画像形成装置１０の筐体を小型化することが可能となる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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