(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を導入する導入部、
流体を導出する導出部、
前記導入部と前記導出部とを接続する流路が形成された本体部、
前記流路に設けられ、前記流路を流れる流体をろ過するフィルタ部、及び
前記流路の、前記フィルタ部から前記導出部までの間に設けられ、前記フィルタ部から前記導出部に向かう方向にのみ流体を通過させる第１逆止弁、を含むろ過具、
内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方を収容する処理槽、
洗浄液または消毒液を貯留するタンク、
前記ろ過具の前記導出部に着脱可能に接続され、前記導出部から導出された流体を前記処理槽に導く導出管路、
前記導出管路に先端が接続され、基端から先端に向かう方向にのみ流体を通過させる第２逆止弁、
前記第２逆止弁に先端が接続され、前記タンクに基端が接続された第１管路、ならびに、
前記タンク内の前記洗浄液または前記消毒液を、前記第１管路の基端から先端に向かって移送する注入ポンプ、
を含むことを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記導出管路の、先端から前記第２逆止弁が接続された箇所までの区間に設けられ、前記導出管路内を前記導出部から前記処理槽に向かう方向にのみ流体を通過させる第３逆止弁を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体をろ過するフィルタ部を備えた内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に洗浄処理及び消毒処理が施される。内視鏡の洗浄処理及び消毒処理を自動的に行う内視鏡洗浄消毒装置は、例えば日本国特開２０１３−１３５８２０号公報に開示されている。【０００３】
内視鏡洗浄消毒装置は、使用する水をろ過するろ過具を備える。ろ過具を交換する場合には、新しいろ過具を取り付けた後に、内視鏡洗浄消毒装置のろ過後の水が通る管路内を、装置内に貯留している消毒液を用いて消毒する。日本国特開２０１３−１３５８２０号公報の図４に開示されている内視鏡洗浄消毒装置１は、水フィルタ１７及び水フィルタ１７によりろ過された水を洗浄槽４に導入するための管路９を有している。【０００４】
日本国特開２０１３−１３５８２０号公報の図４に開示されている内視鏡洗浄消毒装置１では、水フィルタ１７を交換のために取り外すと管路９からろ過後の水が抜けて管路９内に空気が入ってしまうので消毒をしなければならない。このため、従来の内視鏡洗浄消毒装置１では、水フィルタ１７を交換するたびに管路３７及び水フィルタ１７を通じて管路９に消毒液を導入する必要があるが、管路３７及び水フィルタ１７を経由して消毒液を送ることで時間がかかっていた。【０００５】
本発明は、上述した点を解決するものであって、内視鏡リプロセッサ用ろ過具の交換作業にかかる時間を短縮することが可能な内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、流体を導入する導入部、流体を導出する導出部、前記導入部と前記導出部とを接続する流路が形成された本体部、前記流路に設けられ、前記流路を流れる流体をろ過するフィルタ部、及び前記流路の、前記フィルタ部から前記導出部までの間に設けられ、前記フィルタ部から前記導出部に向かう方向にのみ流体を通過させる第１逆止弁、を含むろ過具、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方を収容する処理槽、洗浄液または消毒液を貯留するタンク、前記ろ過具の前記導出部に着脱可能に接続され、前記導出部から導出された流体を前記処理槽に導く導出管路、前記導出管路に先端が接続され、基端から先端に向かう方向にのみ流体を通過させる第２逆止弁、前記第２逆止弁に先端が接続され、前記タンクに基端が接続された第１管路、ならびに、前記タンク内の前記洗浄液または前記消毒液を、前記第１管路の基端から先端に向かって移送する注入ポンプ、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態の内視鏡リプロセッサ及び内視鏡リプロセッサ用ろ過具の構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の内視鏡リプロセッサ用ろ過具の詳細な構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態の水導入部及び内視鏡リプロセッサ用ろ過具における流路を示す図である。
【図４】第１の実施形態の変形例を示す図である。
【図５】第２の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図６】第３の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図７】第４の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図８】第５の実施形態の内視鏡リプロセッサの処理槽を上方から見た図である。
【図９】第６の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図１０】第６の実施形態のトレイの構成を示す図である。
【図１１】第７の実施形態の内視鏡リプロセッサの斜視図である。
【図１２】第７の実施形態の前面ドアのヒンジを上方から見た拡大図である。
【図１３】第８の実施形態の内視鏡リプロセッサによる漏水試験を説明する図である。
【図１４】第８の実施形態の接続チューブの部分拡大図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。【００１０】
（第１の実施形態）  
以下に、本発明の実施形態の一例としての第１の実施形態を説明する。内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方（どちらも図示せず）に対して、水、洗浄液及び消毒液等を用い、すすぎ処理、洗浄処理、消毒処理、またはこれらの組み合わせを施す装置である。【００１１】
図１に示すように、内視鏡リプロセッサ１は、制御部２、操作部３、処理槽４、タンク２０、及び水導入部１０を含んで構成されている。また、内視鏡リプロセッサ１には、内視鏡リプロセッサ用ろ過具４０が着脱可能に接続される。【００１２】
制御部２は、内視鏡リプロセッサ１の後述する各構成要素の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する装置であり、例えば演算装置、記憶装置、補助記憶装置及び入出力装置等を具備して構成されるコンピュータにより構成される。【００１３】
操作部３は、例えばレバースイッチ、ダイヤルスイッチ、ボタンスイッチ、およびタッチセンサ等の１つ又は複数の操作部材を備える。操作部３は、内視鏡リプロセッサ１の動作指示を使用者が入力するための部位である。【００１４】
また、内視鏡リプロセッサ１には、制御部２やその他の内視鏡リプロセッサ１の構成要素に電力を供給する電源装置５が設けられている。電源装置５は、商用電源から電力を得て各構成要素に電力を供給する構成であってもよいし、一次電池、二次電池又は発電装置を備えてなり、各構成に電力を供給する構成であってもよい。【００１５】
処理槽４は、上方に向かって開口する開口部を有した凹形状であり、内部に内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方を収容可能である。処理槽４は、内部に液体を貯留可能に構成されている。【００１６】
本実施形態では一例として、処理槽４の上方に向かって開口する開口部には、蓋部材４ｂが設けられている。蓋部材４ａは、処理槽４の開口部を開閉する。処理槽４の開口部を経由して、内視鏡リプロセッサ１の外部から処理槽４の内部に、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方が収容される。【００１７】
処理槽４の下部には、循環口４ｂ及び排液口４ｃが設けられている。また、処理槽４内には、ノズル２２及び循環ノズル２５が配設されている。詳しくは後述するが、ノズル２２は、タンク２０に貯留されている洗浄液または消毒液を、処理槽４内に吐出する部位である。【００１８】
循環ノズル２５は、循環管路２４を介して、循環口４ｂと連通している。また、循環ノズル２５と循環管路２４との間には、三方弁２７が配設されている。三方弁２７には、後述する水導入部１０の導出管路１４の先端が接続されている。【００１９】
三方弁２７は、循環管路２４と循環ノズル２５とを連通した状態、及び導出管路１４と循環ノズル２５とを連通した状態、を切り替えることができる。【００２０】
循環管路２４には、循環ポンプ２６が設けられている。三方弁２７を循環管路２４と循環ノズル２５とを連通した状態とし、循環ポンプ２６を稼働することによって、処理槽４内の液体は、循環口４ｂから吸い出された後に、循環管路２４及び循環ノズル２５を経由して処理槽４内に戻る。すなわち、循環ポンプ２６の稼働により、処理槽４内に貯留されている液体は循環管路２４を通って循環する。【００２１】
内視鏡リプロセッサ１は、処理槽４内に内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方を収容し、水、洗浄液及び消毒液のいずれかを循環させることによって、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方に対してすすぎ処理、洗浄処理及び消毒処理のいずれかの処理を実施する。【００２２】
排液口４ｃは、処理槽４内に貯留されている液体を、処理槽４外に排出する部位である。繰り返し利用可能な洗浄液、または繰り返し利用可能な消毒液を用いる場合、処理槽４とタンク２０とをつなぐ回収管路２８を設けることもできる。【００２３】
排液口４ｃは、切り替えバルブ３０を介して回収管路２８及び排液管路２９に接続されている。切り替えバルブ３０は、排液口４ｃを開き、かつ回収管路２８及び排液管路２９のいずれかに接続した状態、又は排液口４ｃを閉じた状態を切り替えることができる。【００２４】
回収管路２８は、切り替えバルブ３０とタンク２０とを接続している。処理槽４内に洗浄液または消毒液が貯留されている状態において、排液口４ｃを開き、排液口４ｃと排液管路２９とを接続すれば、処理槽４内の洗浄液または消毒液はタンク２０内に回収される。ただし、本発明で使用される洗浄液または消毒液は繰り返し利用可能なものに限定されず、１回の使用で廃棄するものであってもよい。【００２５】
排液管路２９は、内視鏡リプロセッサ１外に延出している。排液口４ｃを開き、排液口４ｃと排液管路２９とを接続すれば、処理槽４内に貯留されている液体が内視鏡リプロセッサ１外に排出される。【００２６】
タンク２０は、例えば過酢酸等の消毒液を貯留する。なお、タンク２０は、内視鏡リプロセッサ１から取り外し可能であってもよい。【００２７】
タンク２０には、前述の回収管路２８の他に、液導入管路２１及び第１管路５０が接続されている。【００２８】
液導入管路２１は、タンク２０とノズル２２を接続する管路である。液導入管路２１には、液導入ポンプ２３が設けられている。液導入ポンプ２３が稼働することにより、タンク２０に貯留されている洗浄液または消毒液が、液導入管路２１を通ってノズル２２から吐出され、処理槽４内に導入される。【００２９】
第１管路５０は、先端が第２逆止弁５３に接続されており、基端がタンク２０に接続されている。第１管路５０には、液注入ポンプ５１が設けられている。液注入ポンプ５１が稼働することにより、タンク２０に貯留されている洗浄液または消毒液が第２逆止弁５３に流入する。すなわち、液注入ポンプ５１は、稼働することにより、洗浄液または消毒液を第１管路の基端から先端に向かって移送する。【００３０】
第２逆止弁５３は、先端が後述する導出管路１４に接続されており、基端が前記第１管路５０の先端と接続されている。なお、第２逆止弁５３の先端と導出管路１４との間には、両者を接続する管路が設けられていてもよい。本実施形態では一例として、第２逆止弁５３の先端と導出管路１４とは、第２管路５２によって接続されている。【００３１】
第２逆止弁５３は、基端から先端に向かう方向にのみ流体を通過させる。すなわち、第２逆止弁５３は、第１管路５０から導出管路１４に向かう方向には流体を通過させるが、導出管路１４から第１管路５０に向かう方向には流体を通過させない。【００３２】
液注入ポンプ５１が稼働することによって、タンク２０に貯留されている洗浄液または消毒液は、第１管路５０及び第２逆止弁５３を通過して、導出管路１４内に注入される。一方、導出管路１４内の流体が、第２逆止弁５３を通過して第１管路５０及びタンク２０内に流れ込むことはない。【００３３】
水導入部１０は、水供給部６０から供給される水を、内視鏡リプロセッサ１内に導入する部位である。水導入部１０は、水をろ過するフィルタ部４４を備えた内視鏡洗浄装置用ろ過具（以下では単に「ろ過具」と称するものとする）４０が接続される。ろ過具４０は、水導入部１０に着脱可能である。水供給部６０は、例えば水道水を吐出する水道栓である。【００３４】
水導入部１０は、水道接続部１１、水導入バルブ１２、導入管路１３及び導出管路１４を有する。水道接続部１１は、水供給部６０が接続される部位である。水道接続部１１は、一例として、基端が水道栓に接続されたホース６１の先端を接続可能である。【００３５】
水道接続部１１には、水導入バルブ１２を介して導入管路１３の基端が接続される。水導入バルブ１２を開閉することにより、水供給部６０から供給された水の導入管路１３への流入の有無が切り替えられる。【００３６】
導入管路１３の先端には、ろ過具４０の導入部４２を着脱可能に接続する導入側コネクタ部１５が設けられている。導入側コネクタ部１５に導入部４２を接続することにより、水を導入管路１３からろ過具４０内に導入することが可能となる。【００３７】
導出管路１４の先端は、前述の三方弁２７に接続されている。導出管路１４の基端には、ろ過具４０の導出部４３を着脱可能に接続する導出側コネクタ部１６が設けられている。導出側コネクタ部１６に導出部４３を接続することにより、ろ過具４０から導出されるろ過済みの水を導出管路１４内に導入することが可能となる。【００３８】
したがって、三方弁２７を導出管路１４と循環ノズル２５とを連通した状態とし、水導入バルブ１２を開くことによって、水供給部６０から供給された水が、導入管路１３、ろ過具４０、導出管路１４及び循環ノズル２５を経由して処理槽４内に導入される。すなわち、導出管路１４は、ろ過具４０の導出部４３から導出された流体を処理槽４に導く管路である。このように、水供給部６０から供給された水を、ろ過具４０によってろ過した後に、処理槽４内に導入することができる。【００３９】
前述のように、導出管路１４には、第２逆止弁５３の先端が接続されている。第２逆止弁５３は、導出管路１４の先端と基端の間の区間において、導出管路１４に接続されている。【００４０】
ろ過具４０は、導入部４２、導出部４３、流路４１ａ、フィルタ部４４及び第１逆止弁４５を備える。ろ過具４０は、これらの各構成（導入部４２、導出部４３、流路４１ａ、フィルタ部４４及び第１逆止弁４５）が一体に組み立てられたものであり、内視鏡リプロセッサ１に接続されているろ過具４０を取り外す場合には、これらの各構成が共に取り外される。また、内視鏡リプロセッサ１にろ過具４０を接続する場合には、これらの各構成が共に接続される。【００４１】
前述のように、導入部４２及び導出部４３は、水導入部１０の導入側コネクタ部１５及び導出側コネクタ部１６にそれぞれ着脱可能に接続することができる。ろ過具４０内には、導入部４２と導出部４３とを接続する流路４１ａが設けられている。流路４１ａには、流路４１ａを通る液体をろ過するフィルタ部４４が設けられている。したがって、導入部４２からろ過具４０に導入された流体は、流路４１ａ内を流れ、フィルタ部４４によってろ過された後に、導出部４３から導出される。フィルタ部４４は、いわゆる滅菌フィルタであり、液体をろ過することができる。【００４２】
第１逆止弁４５は、流路４１ａのフィルタ部４４から導出部４３までの間、又は導出部４３に配設されている。第１逆止弁４５は、フィルタ部４４から導出部４３に向かう方向には流体を通過させるが、導出部４３からフィルタ部４４に向かう方向には流体を通過させない。【００４３】
以下に、ろ過具４０の詳細な構成を説明する。図２に示すように、ろ過具４０は、内部にフィルタ部４４を収容する内部空間４１ｃが形成された容器状の本体部４１を有する。【００４４】
内部空間４１ｃは、フィルタ部４４によって、１次側空間４１ｄ及び２次側空間４１ｅの２つの空間に分割されている。内部空間４１ｃ内の流体は、フィルタ部４４を通過しなければ、１次側空間４１ｄと２次側空間４１ｅとの間を行き来することができない。【００４５】
ろ過具４０には、ろ過具４０の外部空間と内部空間４１ｃとを接続する、１次側流路４２ａ、２次側流路４３ａ、水抜き流路４６ａ及び空気抜き流路４７ａが設けられている。なお、ろ過具４０には、水抜き流路４６ａ及びエア抜き流路４７ａは設けられていなくてもよい。【００４６】
１次側流路４２ａは、基端が導入部４２において開口し、先端が内部空間４１ｃの１次側空間４１ｄにおいて開口する流路である。２次側流路４３ａは、１次側流路４２ａとは離間した異なる流路であり、基端が内部空間４１ｃの２次側空間４１ｅにおいて開口し、先端が導出部４３において開口する流路である。【００４７】
すなわち、ろ過具４０の流路４１ａは、１次側流路４２ａ、１次側空間４１ｄ、フィルタ部４４、２次側空間４１ｅ及び２次側流路４３ａによって構成されている。そして、第１逆止弁４５は、２次側流路４３ａに設けられている。【００４８】
そして、ろ過具４０の、少なくともフィルタ部４４、２次側空間４１ｅ及び２次側流路４３ａの基端から第１逆止弁４５までの区間は、滅菌されている。【００４９】
水抜き流路４６ａは、ろ過具４０を水導入部１０に接続した状態において、本体部４１の底部となる位置に設けられており、外部空間と内部空間４１ｃの１次側空間４１ｄとを接続している。水抜き流路４６ａには、水抜き流路４６ａを開閉する水抜きバルブ４６が設けられている。【００５０】
水抜きバルブ４６は、内部空間４１ｃ内の液体を外部に排出する場合にのみ開状態とされるものであり、他の場合には閉状態とされる。例えば、ろ過具４０を水導入部１０から取り外す場合には、内部空間４１ｃ内の液体を外部に排出する必要があるため、水抜きバルブ４６が開状態とされる。【００５１】
空気抜き流路４７ａは、ろ過具４０を水導入部１０に接続した状態において、本体部４１の上面となる位置に設けられており、外部空間と内部空間４１ｃの１次側空間４１ｄとを接続している。空気抜き流路４７ａには、空気抜き流路４７ａを開閉する空気抜きバルブ４７が設けられている。【００５２】
空気抜きバルブ４７は、内部空間４１ｃ内の液体を外部に排出する場合にのみ開状態とされるものであり、他の場合には閉状態とされる。空気抜きバルブ４７を開状態とすることにより、内部空間４１ｃ内が大気開放されるため、水抜き流路４６ａからの液体の排出を速やかに行うことが可能となる。【００５３】
タンク２０が消毒液を貯留する場合、タンク２０とは別に洗浄液を貯留するための洗浄液タンクを設けることもできる。この場合、洗浄液タンクと処理槽４とをつなぐ管路が設けられていることが望ましい。また、洗浄液タンクが処理槽４よりも重力方向下に配置される場合には、洗浄液タンクまたは管路に送液ポンプが設けられていることが望ましい。【００５４】
タンク２０が洗浄液を貯留する場合、タンク２０とは別に消毒液を貯留するための消毒液タンクを設けることもできる。この場合、消毒液タンクと処理槽４とをつなぐ管路が設けられていることが望ましい。また、消毒液タンクが処理槽４よりも重力方向下に配置される場合には、消毒液タンクまたは管路に送液ポンプが設けられていることが望ましい。【００５５】
なお、内視鏡リプロセッサ１は、前述した構成の他に、処理槽４内に空気を送り込む構成等を備えることもできるが、これらの構成は既知の内視鏡リプロセッサと同様であるため、説明を省略するものとする。【００５６】
以上のような構成を有する本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の、ろ過具４０を交換する場合の動作を、以下に説明する。【００５７】
ろ過具４０を交換する場合には、使用者は、まず空気抜きバルブ４７及び水抜きバルブ４６を開状態にすることによって水導入部１０内及び水導入部１０に装着されている使用済みのろ過具４０内から水を除去する。【００５８】
次に、使用者は、水導入部１０から、使用済みのろ過具４０を取り外す。そして、新しいろ過具４０を水導入部１０に装着する。【００５９】
ここで説明のために、水導入部１０及びろ過具４０内の水が流れる領域について、図３に示すように、複数の領域Ａ１、Ａ２、Ａ３及びＡ４を定める。【００６０】
領域Ａ１は、導入管路１３、１次側流路４２ａ及び１次側空間４１ｄからなる。領域Ａ１には、ろ過具４０を水導入部１０から取り外すことによって、雑菌や汚れを含む空気が入り込む。しかし、領域Ａ１は、内視鏡リプロセッサ１によるすすぎ処理、洗浄処理及び消毒処理の実施時において、フィルタ部４４によってろ過される前の水が触れる部分であることから、領域Ａ１が雑菌や汚れを含む空気に触れた後に、消毒処理を行う必要は無い。【００６１】
領域Ａ２は、２次側空間４１ｅ及び２次側流路４３ａの基端から第１逆止弁４５までの区間からなる。すなわち、領域Ａ１は、ろ過具４０の流路４１ａにおいて、フィルタ部４４と第１逆止弁４５によって挟まれた区間である。【００６２】
領域Ａ２内には、第１逆止弁４５が設けられた側からは流体が入り込まない。すなわち、領域Ａ２内には、フィルタ部４４によってろ過された流体のみが入り込む。また、領域Ａ２は既に滅菌された状態である。よって、領域Ａ２は、ろ過具４０が水導入部１０から取り外された状態、及びろ過具４０が水導入部１０に装着された状態のいずれであっても、常に滅菌された状態が保たれる。したがって、ろ過具４０を交換する場合において、領域Ａ２に消毒処理を行う必要は無い。すなわち、ろ過具４０を交換した後に、領域Ａ２内に消毒液を送り込む必要がない。【００６３】
領域Ａ３は、２次側流路４３ａの第１逆止弁４５から先端からまでの区間と、導出管路１４と、導出管路１４から第２逆止弁５３までの空間である第２管路５２と、三方弁２７と循環ノズル２５とを結ぶ管路２４ａからなる。領域Ａ３には、ろ過具４０を水導入部１０から取り外すことによって、外気の雑菌や汚れが入り込む。【００６４】
領域Ａ３は、内視鏡リプロセッサ１によるすすぎ処理、洗浄処理または消毒処理の実施時において、フィルタ部４４によってろ過された水が触れる部分であることから、雑菌や汚れを含む空気に触れた後には、洗浄処理または消毒処理を行う必要がある。【００６５】
したがって、新しいろ過具４０を水導入部１０に装着した後には、内視鏡リプロセッサ１によるすすぎ処理、洗浄処理または消毒処理を実施する前に、水導入部１０の領域Ａ３の洗浄処理または消毒処理を行う。例えば、使用者が操作部３を操作し、水導入部１０の洗浄処理または消毒処理を実行する指示を入力することによって、以下に述べる領域Ａ３の洗浄処理工程または消毒処理工程が実行される。【００６６】
なお、内視鏡リプロセッサ１は、水導入部１０からろ過具４０が取り外されたことを検知するセンサを有しており、ろ過具４０が取り外されたことを検出した後には、自動的に領域Ａ３の洗浄処理工程または消毒処理工程を実行する形態であってもよい。また、内視鏡リプロセッサ１は、水導入部１０からろ過具４０が取り外されたことを検知するセンサを有しており、ろ過具４０が取り外されたことを検出した後には、使用者からの指示に基づいた領域Ａ３の洗浄処理工程または消毒処理工程を実行し終えるまで、すすぎ処理、洗浄処理または消毒処理の実施を禁止する形態であってもよい。【００６７】
領域Ａ３の洗浄処理または消毒処理では、三方弁２７を、導出管路１４と循環ノズル２５とを連通した状態とし、液注入ポンプ５１を駆動する。液注入ポンプ５１を駆動することによって、タンク２０に貯留されている洗浄液または消毒液が、第１管路５０、第２逆止弁５３を通って、領域Ａ３に導入される。液注入ポンプ５１は、領域Ａ３内が洗浄液または消毒液によって満たされるまでの所定の時間だけ駆動される。領域Ａ３内を消毒液によって満たした状態を、所定の時間保つことによって、領域Ａ３内の洗浄処理または消毒処理が完了する。【００６８】
領域Ａ３に対して、洗浄処理を実施するか、消毒処理を実施するかは目的に応じて適宜選択することができる。例えば、内視鏡を消毒したい場合、領域Ａ３に対しては消毒処理が実施されていることが望ましい。内視鏡を洗浄したい場合、領域Ａ３に対しては洗浄処理または消毒処理が実施されていることが望ましい。【００６９】
領域Ａ３内の洗浄処理または消毒処理が終了した後には、水導入バルブ１２を所定時間開状態として、水導入部１０及びろ過具４０内に水を流し、領域Ａ３内の洗浄液または消毒液を流し出す。以上の動作によって、内視鏡リプロセッサ１におけるろ過具４０の交換が終了する。【００７０】
以上に説明したように、本実施形態のろ過具４０は、フィルタ部４４を容器状の本体部４１内に収め、流路４１ａのフィルタ部４４から導出部４３までの区間に第１逆止弁４５を設け、第１逆止弁４５によって導出部４３から本体部４１内への流体の流入を遮断している。これにより、ろ過具４０内の領域Ａ２は常に滅菌された状態が保たれているため、新しいろ過具４０の使用を開始する前に、ろ過具４０内を洗浄または消毒する必要が無い。したがって、本実施形態のろ過具４０では、ろ過具４０を交換する際において、ろ過具４０の流路４１ａの全体を洗浄液または消毒液によって満たす必要が無く、ろ過具４０の交換作業にかかる時間を短縮することができる。また、ろ過具４０を交換する際において、ろ過具４０の流路４１ａの全体を洗浄液または消毒液によって満たす必要が無いことから、ろ過具４０の交換後に使用する洗浄液または消毒液の使用量を抑えることができる。【００７１】
また、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、ろ過具４０の導出部４３に接続される導出管路１４内に、タンク２０から洗浄液または消毒液を直接的に送り込む第１管路５０及び消毒液注入ポンプ５１を備える。そして、ろ過具４０を交換した後に洗浄処理または消毒処理を施す場合には、主に導出管路１４によって構成される領域Ａ３のみを消毒液によって満たせばよい。したがって、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、ろ過具４０を交換する際において使用される洗浄液または消毒液の量を抑えることができる。【００７２】
次に、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の変形例を、図４に示す。図４に示す変形例では、導出管路１４に第３逆止弁５４が設けられている点が、前述の実施形態と異なる。【００７３】
第３逆止弁５４は、導出管路１４の、第２逆止弁５３の先端が接続された箇所から三方弁２７に接続された先端までの区間に設けられている。第３逆止弁５４は、導出管路１４内を、基端から先端に向かう方向には流体を通過させるが、先端から基端に向かう方向には流体を通過させない。すなわち、第３逆止弁５４は、導出管路１４内を第１逆止弁４５から三方弁２７に向かう方向にのみ、流体を通過させる。【００７４】
本変形例では、領域Ａ３は、２次側流路４３ａの第１逆止弁４５から先端からまでの区間と、導出管路１４の基端から逆止弁５４までの区間と、導出管路１４から第２逆止弁５３までの空間である第２管路５２と、によって構成される。【００７５】
よって、本変形例では、導出管路１４に第３逆止弁５４を設けることによって、ろ過具４０を交換する際において、雑菌や汚れを含む空気に触れる領域Ａ３内の容積を、前述の実施形態よりも小さくすることができる。したがって、本変形例の内視鏡リプロセッサ１によれば、ろ過具４０を交換する際において領域Ａ３内に洗浄液または消毒液を満たすための時間をさらに短縮することができ、ろ過具４０の交換作業にかかる時間をさらに短くすることができる。また、ろ過具４０の交換後に使用する洗浄液または消毒液の量をさらに抑えることができる。【００７６】
（第２の実施形態）  
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００７７】
図５に示すように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、洗浄液または消毒液の濃度を測定する濃度測定部７０を備える。濃度測定部７０は、例えばタンク２０に設けられており、タンク２０内の洗浄液または消毒液の濃度を測定することができる。【００７８】
また、内視鏡リプロセッサ１は、出力部６、ＩＤ入力部７及び記憶部８を備える。出力部６は、発光装置や画像表示装置等の視覚情報を出力する装置や、警告音や音声等の聴覚情報を出力する装置等を備える。本実施形態では一例として、出力部６は、画像表示装置からなる。【００７９】
ＩＤ入力部７は、内視鏡、使用者、または内視鏡が使用された被検者等に紐付けられたＩＤ情報を入力するである。ＩＤ入力部７は、例えばキーボードであって、使用者がＩＤ情報を手で入力する形態であってもよい。また、ＩＤ情報は、例えば磁気カード、バーコード、２次元コード、ＲＦＩＤタグ等によって記録されており、ＩＤ入力部７は、これらのＩＤ情報を読み取る構成を有する形態であってもよい。本実施形態では一例として、ＩＤ入力部７は、ＲＦＩＤリーダである。記憶部８は、例えばハードディスクドライブやフラッシュメモリである。【００８０】
本実施形態では、濃度測定部７０を用いた消毒液の濃度測定工程の実施の前に、ＩＤ入力部７から、濃度測定工程を実施する使用者のＩＤ情報を入力する。そして、ＩＤ入力部７によって使用者のＩＤ情報が入力された後に、濃度測定部７０を用いた洗浄液または消毒液の濃度測定工程を実行する。制御部２は、濃度測定工程の結果、すなわち洗浄液または消毒液の濃度の数値と、濃度測定工程を実施した使用者のＩＤ情報とを紐付けて、記憶部８に記憶する。また、制御部は、濃度測定工程を実行した日時も記憶部８に記憶する。【００８１】
そして、制御部２は、濃度測定工程によって得られた洗浄液または消毒液の濃度の数値が、洗浄液または消毒液の使用が可能な値であるか否かを判定する。【００８２】
洗浄液または消毒液の濃度が、使用不可能である値の場合には、制御部２は、出力部６から警告を出力する。例えば、洗浄液または消毒液の濃度が低下している旨を視覚的に訴える文字列及び画像を、画像表示装置である出力部６によって表示する。このとき、同時に洗浄液または消毒液の交換を促す警告を出力部６に表示してもよい。そして、制御部２は、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方に対するすすぎ処理、洗浄処理または消毒処理の実行と、前述の領域Ａ３の洗浄処理または消毒処理の実行を禁止する。この禁止状態は、再び濃度測定工程が行われて、洗浄液または消毒液の濃度が使用可能な値であると判定されるまで継続される。【００８３】
また、本実施形態では、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方に対するすすぎ処理、洗浄処理及び消毒処理の実行と、前述の領域Ａ３の消毒処理の実行を行う前に、制御部２は、最新の濃度測定工程が行われてからの経過時間が、所定の時間以上であるか否かを判定する。【００８４】
最新の濃度測定工程が行われてからの経過時間が、所定の時間以上である場合には、消毒液の経時的な劣化の可能性が考えられるため、制御部２は、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方に対するすすぎ処理、洗浄処理及び消毒処理の実行と、前述の領域Ａ３の洗浄処理または消毒処理の実行を禁止する。また、この時、制御部２は、出力部６から濃度測定工程を再実行するよう警告を出力する。【００８５】
最新の濃度測定工程が行われてからの経過時間が、所定の時間よりも短く、かつ消毒液の濃度が使用可能な濃度であれば、使用者からの指示に基づいて、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方に対するすすぎ処理、洗浄処理または消毒処理の実行と、前述の領域Ａ３の消毒処理の実行とが可能となり、このとき、濃度測定工程と洗浄処理または消毒処理の紐付けも可能となる。さらに、濃度測定工程は、洗浄処理または消毒処理の実行後に行ってもよく、洗浄液または消毒液の濃度が使用可能な結果であれば、同じく洗浄処理または消毒処理の紐付けも可能となる。洗浄液または消毒液の濃度が使用不可能な結果であれば、洗浄液または消毒液の交換を促す警告を出力し、同時に再度洗浄処理または消毒処理をやり直す警告を出力する。【００８６】
また、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、すすぎ処理、洗浄処理または消毒処理を施す内視鏡に付されたＩＤ情報と、当該内視鏡が使用された被検者に付されたＩＤ情報と、すすぎ処理、洗浄処理または消毒処理が正常に実行されたことを確認した使用者に付されたＩＤ情報と、をＩＤ入力部７によって読み取り、両者を紐付けて記憶部８に記憶する。なお、内視鏡リプロセッサ１は、蓋部材４ａを閉状態のまま固定するロック機構を備え、前記ＩＤ情報がＩＤ入力部７によって読み取られなければロック機構によって蓋部材４ａを閉状態に固定した状態を維持する形態であってもよい。これにより、ＩＤ情報の入力し忘れを防止できる。【００８７】
（第３の実施形態）  
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００８８】
図６に示すように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、ヒータ７１及び温度測定部７２を備える。ヒータ７１は、タンク２０内に貯留されている消毒液を加温する装置である。また、温度測定部７２は、タンク２０内に貯留されている洗浄液または消毒液の温度を測定する装置である。【００８９】
本実施形態では、内視鏡及び内視鏡付属物の少なくとも一方に対する洗浄処理または消毒処理が実行された後に、制御部２は、温度測定部７２によって洗浄液または消毒液の温度を測定する。洗浄液または消毒液の温度が所定の温度よりも低い場合には、制御部２はヒータ７１を稼働させ、洗浄液または消毒液タンク２０内に貯留されている洗浄液または消毒液を加温する。なお、ヒータ７１による加温は、洗浄液または消毒液の温度が、洗浄液または消毒液が劣化する温度に達しないように行われることが望ましい。【００９０】
このように、洗浄処理または消毒処理の実行後に、ヒータ７１によって消毒液タンク２０内に貯留されている洗浄液または消毒液を加温することにより、特に気温が低い場合において、次の洗浄処理または消毒処理の実行時において洗浄液または消毒液を適温まで加温する待ち時間を短縮することができる。【００９１】
なお、ヒータ７１は、稼働を開始してから所定の時間が経過しても次の洗浄処理または消毒処理が実行されない場合には、稼働を停止する。すなわち、内視鏡リプロセッサ１の待機時間が所定の時間を越える場合には、ヒータ７１は停止し、消費電力を抑制する。【００９２】
（第４の実施形態）  
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００９３】
図７に示すように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、液導入管路２１が、タンク２０の底面部に接続されている。このため、液導入管路２１の外周面は、洗浄液または消毒液に触れることがない。よって、液導入管路２１の外周面が洗浄液または消毒液との接触によって劣化することがないため、液導入管路２１の定期的な交換が不要となる。【００９４】
また、液導入管路２１には、洗浄液または消毒液をろ過するフィルタ２１ａが配設されている。フィルタ２１ａは、タンク２０の外部に配置されるため、詰まりが生じた場合などにおける交換作業を容易に行うことができる。【００９５】
（第５の実施形態）  
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００９６】
図８は、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の処理槽４を上方から見た図である。処理槽４内には、内視鏡１００の管路内に液体を送出するための複数のコネクタ部７３が配設されている。【００９７】
コネクタ部７３には、接続チューブ７４、７５の基端部を接続することができる。接続チューブ７４、７５のそれぞれの先端部は、それぞれ内視鏡１００に設けられた異なる管路の口金部に接続される。例えば、接続チューブ７４の先端部は、内視鏡１００の送気送水管路の口金部に接続され、接続チューブ７５の先端部は、内視鏡１００の処置具挿通管路の口金部に接続される。【００９８】
複数のコネクタ部７３は、図示しない管路及びポンプに接続されており、循環口４ｂを経由して処理槽４内から吸い出された液体を吐出する。内視鏡リプロセッサ１は、複数のコネクタ部７３のそれぞれから吐出される液体の流量を測定する流量測定部を備える。制御部２は、流量測定部による流量の測定値に基づいて、接続チューブ７４、７５が正しくコネクタ部７３及び内視鏡１００の口金部に接続されているか否かを判定する。【００９９】
例えば、接続チューブ７４の先端部が、内視鏡１００の口金部から外れていれば、正常に接続されている場合に比して、抵抗が下がるため、コネクタ部７３から吐出される液体の流量が上昇する。このように、制御部２は、コネクタ部７３から吐出される液体の流量が、所定の値である閾値よりも高ければ、接続チューブ７４、７５の先端部が口金部に正しく接続されていないと判定する。しかし従来では、接続される管路に流れ込む流量が異なるため、正しく接続されているか否かの判定に用いる流量の閾値を、管路ごとに設定する必要があった。また細い管路の場合には、流量が低すぎるため前記判定が行えない場合があった。【０１００】
本実施形態では、洗浄チューブ７４、７５に穴を設け、コネクタ部７３に接続されたときに一定以上の流量が必ず生じるように設定されている。また洗浄チューブ７３、７４が正しくコネクタ部７３に正しく接続されているか否かの判定に用いる流量の閾値はその一定流量値に設定されている。【０１０１】
すなわち、先端部が送気送水管路に接続される接続チューブ７４及び先端部が処置具挿通管路に接続される接続チューブ７５のそれぞれの基端部を、複数のコネクタ部７３のいずれに接続しても、それぞれを流れる液体の流量は一定の値以上となる。【０１０２】
したがって本実施形態によれば、内視鏡１００の異なる管路に接続される接続チューブ７４、７５のそれぞれの基端部が、複数あるコネクタ部７３のいずれに接続された場合であっても、制御部２は、流量測定部による流量の測定値に基づいて、接続チューブ７４、７５が正しくコネクタ部７３及び内視鏡１００の口金部に接続されているか否かを判定することができる。【０１０３】
（第６の実施形態）  
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１０４】
図９に示すように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、装置本体に対して着脱可能な１つ又は複数のボトル７６から、洗浄液または消毒液をタンク２０内に供給する構成を有する。ボトル７６内の洗浄液または消毒液は、重力により液供給管路７７を経由してタンク２０内に流下する。【０１０５】
図１０に示すように、ボトル７６は、装置本体１ａの側面から引き出すことができるトレイ７８上に載置されている。トレイ７８は、スライドレール７９に沿って、装置本体１ａ内に格納される位置と、装置本体１ａの側面から突出した位置との間で略直線状に移動する。【０１０６】
トレイ７８は、装置本体１ａから引き出される場合には、装置本体１ａの側面から水平よりも斜め上方に向かう角度で突出する。言い換えれば、引き出された状態から装置本体１ａ内に格納される状態にまでトレイ７８を押し込む場合には、トレイ７８は、押し込まれるにつれて斜め下方に向かうように移動する。【０１０７】
洗浄液または消毒液をボトル７６からタンク２０内に移し替える場合には、トレイ７８を装置本体１ａから引き出し、トレイ７８にボトル７６を載置する。ここで、ボトル７６は、蓋部７６ａが、トレイ７８を装置本体１ａ内に押し込む場合の進行方向に向く姿勢で載置される。【０１０８】
装置本体１ａ内には、ボトル７６が載置されたトレイ７８が押し込まれた場合に、ボトル７６の蓋部７６ａを突き破る貫通部８０が固定されている。したがって、ボトル７６が載置されたトレイ７８を装置本体１ａ内に押し込むことにより、貫通部８０によってボトル７６が開封される。開封されたボトル７６から流れ出る洗浄液または消毒液は、液供給管路７７を経由してタンク２０内に流下する。【０１０９】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、トレイ７８は、直線状に斜め下方に向かって押し込まれるため、滑らかに勢いを付けた状態でボトル７６の蓋部７６ａに貫通部８０を突き刺すことができる。このため、小さい力で確実に貫通部８０によってボトル７６を開封することができる。【０１１０】
（第７の実施形態）  
次に、本発明の第７の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１１１】
図１１に示すように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、前面に、前方に向かって開く前面ドア８１を有している。前面ドア８１はいわゆる片開きのドアであり、本実施形態では一例として、装置本体１ａの前面に正対して右方に設けられたヒンジ８２によって、鉛直軸周りに回動する。【０１１２】
図１２は、ヒンジ８２を、回動軸部８２ａに平行に上方から見た拡大図である。図１２では、前面ドア８１を閉じている状態から前方に向かって９０°回動した開放状態を実線で示している。【０１１３】
図１２に示すように、本実施形態のヒンジ８２は、前面ドア８１を閉状態と開放状態との間で回動させた場合に、前面ドア８１が本体部１ａの側面１ｃよりも外方（本実施形態では右方）に突出しないように構成されている。【０１１４】
このため、本実施形態では、前面ドア８１が側面１ｃに近接する装置や壁等と干渉することがない。すなわち、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、より横幅の狭い空間に配置することができる。【０１１５】
（第８の実施形態）  
次に、本発明の第８の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１１６】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡１００の漏水試験を行う構成を有する。漏水試験とは、内視鏡１００の内部を気密に保つための外皮や管路壁に穿孔が生じていないことを確認する試験である。【０１１７】
図１３に示すように、内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡１００に設けられた試験用口金１０１から内視鏡１００の内部空間内に気体を送り込むための構成である、加圧ポンプ８７及び加圧チューブ８８を備える。加圧チューブ８８は、試験用口金１０１に接続可能な管路であり、加圧ポンプ８７は、加圧チューブ８８を経由して内視鏡１００の内部空間内に空気を送り込む。【０１１８】
本実施形態における漏水試験は、図１３に示すように、処理槽４内に水を貯留して内視鏡１００を水没させた後に、加圧ポンプ８７を稼働して内視鏡１００の内部空間内に空気を送り込む。またこの時、内視鏡１００が備える管路の口金１０２には、接続チューブ８３の先端部８３ａが接続されている。接続チューブ８３の基端部８３ｂは、処理槽４内に配設されているコネクタ部９０に接続されている。【０１１９】
コネクタ部９０は、循環管路９１を介して循環口４ｂに接続されている。循環管路９１に設けられた循環ポンプ９２が稼働することにより、コネクタ部９０からは、処理槽４内の液体が吐出される。コネクタ部９０近傍には、循環管路９１を開閉するバルブ９３が配設されている。漏水試験の実施時には、バルブ９３は閉状態とされる。【０１２０】
図１４に示すように、接続チューブ８３には、先端部８３ａから基端部８３ｂまで内部を貫通する流路８３ｃが設けられている。接続チューブ８３を口金１０２及びコネクタ部９０に接続することによって、内視鏡１００の管路と循環管路９１とが、流路８３ｃを介して連通する。ここで、接続チューブ８３には、外表面から流路８３ｃにまで達する微細な貫通孔８３ｄが形成されている。接続チューブ８３に設けられる貫通孔８３ｄは、１つであってもよいし複数であってもよい。貫通孔８３ｄは、漏水試験の実施時において、処理槽４内に貯留された水に没する位置に設けられている。【０１２１】
内視鏡１００の管路壁に穿孔が生じている場合には、前述の漏水試験を実施すると、内視鏡１００の加圧された内部空間から管路内に空気が漏れ出る。本実施形態では、漏水試験の実施時には、接続チューブ８３の先端部８３ａが管路の口金１０２に接続されており、かつ接続チューブ８３の基端部８３ｂ側はバルブ９３によって閉じられている。このため、漏水試験時に、管路壁の穿孔から管路内に漏れ出した空気は、接続チューブ８３に移動し、接続チューブ８３の貫通孔８３ｄから漏れ出す。貫通孔８３ｄは、水没する位置に設けられていることから、貫通孔８３ｄから空気が漏れ出すことにより生じる気泡を、使用者は目視により確認することができる。【０１２２】
このように、本実施形態では、漏水試験の実施時において、接続チューブ８３の貫通孔８３ｄが設けられた箇所に気泡が生じるか否かによって、内視鏡１００の管路壁に穿孔が生じているか否かを判断することができる。【０１２３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡リプロセッサ用ろ過具及び内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。【０１２４】
本出願は、２０１４年６月２５日に日本国に出願された特願２０１４−１３０６２５号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【要約】
本発明の内視鏡リプロセッサ用ろ過具は、流体を導入する導入部、流体を導出する導出部、前記導入部と前記導出部とを接続する流路が形成された本体部、前記流路に設けられ、前記流路を流れる流体をろ過するフィルタ部、及び前記流路の、前記フィルタ部から前記導出部までの間に設けられ、前記フィルタ部から前記導出部に向かう方向にのみ流体を通過させる第１逆止弁、を含む。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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