(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の放射線画像検出装置と、前記複数台の放射線画像検出装置のうち、撮影に使用する１台の放射線画像検出装置を選択する操作入力装置と、表示装置とを備える放射線撮影システムにおいて、
前記放射線画像検出装置は、
放射線発生装置から照射された放射線を受けて信号電荷を蓄積する画素が２次元に配列されたセンサパネルと、
前記信号電荷を画像信号に変換して放射線画像を生成する信号処理部と、
前記センサパネルに到達する放射線の線量を表す線量信号を出力する第１動作、または第２動作を前記センサパネルおよび前記信号処理部に行わせる制御部であり、前記第２動作による単位時間当たりの前記線量信号の出力回数を、前記第１動作の場合よりも減らす制御を行う制御部とを有し、
前記表示装置は、
前記第２動作で放射線の照射が検出された場合に、前記操作入力装置による前記放射線画像検出装置の選択が誤っていたことを報せることを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像検出装置は、撮影に使用するために選択されたことを示す選択信号、または選択されなかったことを示す非選択信号を操作入力装置から受信する通信部を有し、
前記制御部は、前記通信部で前記選択信号が受信された場合は前記第１動作、前記通信部で前記非選択信号が受信された場合は前記第２動作をそれぞれ行わせることを特徴とする請求項１に記載の放射線撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像検出装置は、前記通信部で前記選択信号または前記非選択信号が受信される前は、前記信号処理部への電力供給が停止された状態であり、
前記通信部で前記選択信号または前記非選択信号が受信されたときに前記信号処理部への電力供給が開始されて、前記第１動作または前記第２動作が開始されることを特徴とする請求項２に記載の放射線撮影システム。
【請求項４】
前記放射線画像検出装置は、前記通信部を介して他の装置と無線接続を行い、内蔵バッテリで電力を賄うものであることを特徴とする請求項２または３に記載の放射線撮影システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１動作として、放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作を行わせることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の放射線撮影システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記第１動作として、前記画素に蓄積された電荷を掃き出す画素リセット動作を前記センサパネルに行わせ、
前記信号処理部は、前記画素リセット動作で前記画素から掃き出された電荷を、前記線量信号に変換し、
前記放射線画像検出装置は、前記線量信号と予め設定された判定閾値の大小比較の結果に応じて、放射線の照射が開始されたか否かを判定する判定部を有し、
前記制御部は、前記判定部で放射線の照射が開始されたと判定した場合、前記信号電荷を前記画素に蓄積させる蓄積動作を前記センサパネルに行わせることを特徴とする請求項５に記載の放射線撮影システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記第２動作として、前記画素に蓄積された電荷を掃き出す画素リセット動作を前記センサパネルに行わせ、
前記信号処理部は、前記画素リセット動作で画素から掃き出された電荷を、前記線量信号に変換し、
前記放射線画像検出装置は、前記線量信号と予め設定された判定閾値の大小比較の結果に応じて、放射線が照射されたか否かを判定する判定部を有することを特徴とする請求項６に記載の放射線撮影システム。
【請求項８】
前記制御部は、前記第１動作として、前記画素の先頭行から最終行に向かって１行ずつ順次電荷を掃き出し、最終行の電荷が掃き出されて１フレーム分の電荷の掃き出しが終了すると、再び先頭行に戻って電荷の掃き出しを繰り返す順次画素リセット動作を前記センサパネルに行わせることを特徴とする請求項６または７に記載の放射線撮影システム。
【請求項９】
前記制御部は、前記第２動作として、前記第１動作と同様に前記順次画素リセット動作を前記センサパネルに行わせることを特徴とする請求項８に記載の放射線撮影システム。
【請求項１０】
前記制御部は、前記第２動作における１フレーム分の順次画素リセット動作を、前記第１動作の場合よりも間隔を空けて行わせることを特徴とする請求項９に記載の放射線撮影システム。
【請求項１１】
前記制御部は、前記第２動作における１行分の順次画素リセット動作を、前記第１動作の場合よりも間隔を空けて行わせることを特徴とする請求項９に記載の放射線撮影システム。
【請求項１２】
前記制御部は、前記第２動作として、隣接する複数行の前記画素の電荷をまとめて掃き出すビニング画素リセット動作を前記センサパネルに行わせることを特徴とする請求項８ないし１０のいずれか１項に記載の放射線撮影システム。
【請求項１３】
前記制御部は、前記第２動作として、特定の行の前記画素の電荷を選択的に掃き出す選択的画素リセット動作を前記センサパネルに行わせることを特徴とする請求項８ないし１０、１２のいずれか１項に記載の放射線撮影システム。
【請求項１４】
前回の撮影で前記画素に残留した電荷に基づく残像量と、前回の撮影からの経過時間との関係を表す残像量情報を元に、次回の撮影の残像量を推定して、推定した残像量に基づき、前記放射線画像に対して残像補正処理を施す残像補正処理装置を備え、
前記残像補正処理装置は、前記第２動作で放射線の照射が検出された場合に、その際に生じた残像量を反映させて前記残像量情報を変更し、変更した前記残像量情報で前記推定を行うことを特徴とする請求項１ないし１３のいずれか１項に記載の放射線撮影システム。
【請求項１５】
前記残像補正処理装置は、前記操作入力装置で撮影に使用すると選択されなかった非選択放射線画像検出装置を用いて誤って撮影が行われた時刻と、前記非選択放射線画像検出装置を撮影に使用すると選択し直して再度撮影が行われた時刻の情報に基づき、前記残像量情報を変更することを特徴とする請求項１４に記載の放射線撮影システム。
【請求項１６】
放射線画像を検出する複数台の放射線画像検出装置と、操作入力装置と、表示装置とを備える放射線撮影システムの作動方法において、
前記複数台の放射線画像検出装置のうち、撮影に使用する１台の放射線画像検出装置を前記操作入力装置で選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択された放射線画像検出装置で、前記センサパネルに到達する放射線の線量を表す線量信号を出力する第１動作を行う第１動作ステップと、
前記選択ステップで選択されていない放射線画像検出装置で、単位時間当たりの前記線量信号の出力回数が、前記第１動作の場合よりも減らされた第２動作を行う第２動作ステップと、
前記第２動作ステップで放射線の照射が検出された場合に、前記選択ステップにおける前記放射線画像検出装置の選択が誤っていたことを、前記表示装置により報せる表示ステップとを備えることを特徴とする放射線撮影システムの作動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像を撮影する放射線撮影システムおよびその作動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、放射線、例えばＸ線を利用したＸ線撮影システムが知られている。Ｘ線撮影システムは、Ｘ線を発生するＸ線発生装置と、Ｘ線画像を撮影するＸ線撮影装置とからなる。Ｘ線発生装置は、Ｘ線を被写体（患者）に向けて照射するＸ線源、およびＸ線源の駆動を制御する線源制御装置を有している。Ｘ線撮影装置は、被写体を透過したＸ線に基づくＸ線画像を検出するＸ線画像検出装置、Ｘ線画像検出装置の駆動制御を行う撮影制御装置、およびＸ線画像の保存や表示を行うコンソールを有している。
【０００３】
Ｘ線画像検出装置は、Ｘ線画像を電気信号として検出するセンサパネル（フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ；flat panel detector）とも呼ばれる）と、制御基板とを備える。センサパネルには、Ｘ線に感応して信号電荷を蓄積する画素が２次元に配列されている。制御基板は、信号電荷を画素から行単位で読み出すためのゲートドライバや、読み出した信号電荷を、Ｘ線画像を構成する画像信号に変換する信号処理部、これらを通じてセンサパネルの動作を制御する制御部などを有している。
【０００４】
Ｘ線画像検出装置は、１つの撮影室において、立位姿勢、臥位姿勢などの撮影用途に応じて複数台用意されている場合が多い。Ｘ線撮影に際しては、被写体を所望の位置にポジショニングした後、複数台のＸ線画像検出装置のうち、撮影に使用する１台のＸ線画像検出装置を放射線技師などのオペレータがコンソールで選択する。このとき、オペレータの手違いで、本来選択すべきＸ線画像検出装置（被写体をポジショニングしたほうのＸ線画像検出装置）とは違う他のＸ線画像検出装置（被写体がポジショニングされていないほうのＸ線画像検出装置）を選択していまい、結果として被写体が写り込んでいないＸ線画像が取得されてしまうことがあった。この問題を解決するために、特許文献１に記載の放射線撮影システムが提案されている。
【０００５】
特許文献１では、オペレータによる選択の有無に関わらず、コンソールで選択可能な全てのＸ線画像検出装置にＸ線画像を検出する動作を行わせている。そして、全てのＸ線画像検出装置から得られたＸ線画像の中から、被写体が写り込んだ有意なＸ線画像を自動的に選定、またはオペレータに選定させている。有意なＸ線画像が、選択したＸ線画像検出装置から出力されたものでなかった場合には、スピーカによる音声や、コンソールのディスプレイの画面表示により警告を発して、Ｘ線画像検出装置の選択が誤っていたことをオペレータに報せている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１７７３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の放射線撮影システムによれば、オペレータが選択を誤った場合でも、確実に有意なＸ線画像を取得することができる。しかしながら、特許文献１では、コンソールで選択可能な全てのＸ線画像検出装置にＸ線画像を検出する動作を行わせているので、Ｘ線が照射されて有意なＸ線画像を出力するＸ線画像検出装置以外の他のＸ線画像検出装置の消費電力が無駄になる。
【０００８】
Ｘ線画像検出装置には、撮影制御装置などの他の装置との接続を無線で行い、内蔵バッテリで電力を賄うものがある。こうしたＸ線画像検出装置に特許文献１に記載の方法を適用した場合、消費電力が嵩むのでバッテリ残量がすぐに尽きてしまい、撮影に使用していないにも関わらず頻繁にバッテリの充電を行う必要があるなど煩わしい。
【０００９】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたもので、複数台の放射線画像検出装置のうち、撮影に使用する１台の放射線画像検出装置を選択する場合、選択されていない放射線画像検出装置の消費電力を低く抑えつつ、放射線画像検出装置の選択が誤っていた場合にはそのことを報せることができる放射線撮影システムおよびその作動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の放射線撮影システムは、複数台の放射線画像検出装置と、複数台の放射線画像検出装置のうち、撮影に使用する１台の放射線画像検出装置を選択する操作入力装置と、表示装置とを備える。放射線画像検出装置は、放射線発生装置から照射された放射線を受けて信号電荷を蓄積する画素が２次元に配列されたセンサパネルと、信号電荷を画像信号に変換して放射線画像を生成する信号処理部と、放射線画像の検出の準備のための第１動作、または第１動作よりも低い消費電力で放射線が照射されたか否かを検出するための第２動作を行わせる制御部とを有する。表示装置は、第２動作で放射線の照射が検出された場合に、操作入力装置による放射線画像検出装置の選択が誤っていたことを報せる。
【００１１】
放射線画像検出装置は、撮影に使用するために選択されたことを示す選択信号、または選択されなかったことを示す非選択信号を操作入力装置から受信する通信部を有することが好ましい。制御部は、通信部で選択信号が受信された場合は第１動作、通信部で非選択信号が受信された場合は第２動作をそれぞれ行わせる。
【００１２】
放射線画像検出装置は、通信部で選択信号または非選択信号が受信される前は、信号処理部への電力供給が停止された状態であり、通信部で選択信号または非選択信号が受信されたときに信号処理部への電力供給が開始されて、第１動作または第２動作が開始されることが好ましい。
【００１３】
放射線画像検出装置は、通信部を介して他の装置と無線接続を行い、内蔵バッテリで電力を賄うものであることが好ましい。
【００１４】
制御部は、第１動作として、放射線の照射開始を検出する照射開始検出動作を行わせることが好ましい。具体的には、制御部は、第１動作として、画素に蓄積された電荷を掃き出す画素リセット動作をセンサパネルに行わせる。この場合、信号処理部は、画素リセット動作で画素から掃き出された電荷を、センサパネルに到達する放射線の線量を表す線量信号に変換する。放射線画像検出装置は、線量信号と予め設定された判定閾値の大小比較の結果に応じて、放射線の照射が開始されたか否かを判定する判定部を有する。制御部は、判定部で放射線の照射が開始されたと判定した場合、信号電荷を画素に蓄積させる蓄積動作をセンサパネルに行わせる。
【００１５】
また、制御部は、第２動作として、例えば、画素に蓄積された電荷を掃き出す画素リセット動作をセンサパネルに行わせる。この場合、信号処理部は、画素リセット動作で画素から掃き出された電荷を、センサパネルに到達する放射線の線量を表す線量信号に変換する。放射線画像検出装置は、線量信号と予め設定された判定閾値の大小比較の結果に応じて、放射線が照射されたか否かを判定する判定部を有する。
【００１６】
制御部は、第１動作として、例えば、画素の先頭行から最終行に向かって１行ずつ順次電荷を掃き出し、最終行の電荷が掃き出されて１フレーム分の電荷の掃き出しが終了すると、再び先頭行に戻って電荷の掃き出しを繰り返す順次画素リセット動作をセンサパネルに行わせる。
【００１７】
制御部は、第２動作として、第１動作と同様に順次画素リセット動作をセンサパネルに行わせることが好ましい。この場合、制御部は、第２動作における１フレーム分の順次画素リセット動作を、第１動作の場合よりも間隔を空けて行わせる。あるいは、第２動作における１行分の順次画素リセット動作を、第１動作の場合よりも間隔を空けて行わせてもよい。
【００１８】
もしくは、制御部は、第２動作として、隣接する複数行の画素の電荷をまとめて掃き出すビニング画素リセット動作をセンサパネルに行わせることが好ましい。あるいは、第２動作として、特定の行の画素の電荷を選択的に掃き出す選択的画素リセット動作をセンサパネルに行わせてもよい。
【００１９】
前回の撮影で画素に残留した電荷に基づく残像量と、前回の撮影からの経過時間との関係を表す残像量情報を元に、次回の撮影の残像量を推定して、推定した残像量に基づき、放射線画像に対して残像補正処理を施す残像補正処理装置を備えることが好ましい。残像補正処理装置は、第２動作で放射線の照射が検出された場合に、その際に生じた残像量を反映させて残像量情報を変更し、変更した残像量情報で推定を行う。
【００２０】
この場合、残像補正処理装置は、操作入力装置で撮影に使用すると選択されなかった非選択放射線画像検出装置を用いて誤って撮影が行われた時刻と、非選択放射線画像検出装置を撮影に使用すると選択し直して再度撮影が行われた時刻の情報に基づき、残像量情報を変更する。
【００２１】
本発明の放射線撮影システムの作動方法は、放射線画像を検出する複数台の放射線画像検出装置と、操作入力装置と、表示装置とを備える放射線撮影システムの作動方法において、複数台の放射線画像検出装置のうち、撮影に使用する１台の放射線画像検出装置を操作入力装置で選択する選択ステップと、選択ステップで選択された放射線画像検出装置で、放射線画像の検出の準備のための第１動作を行う第１動作ステップと、選択ステップで選択されていない放射線画像検出装置で、第１動作よりも低い消費電力で放射線が照射されたか否かを検出するための第２動作を行う第２動作ステップと、第２動作ステップで放射線の照射が検出された場合に、選択ステップにおける放射線画像検出装置の選択が誤っていたことを、表示装置により報せる表示ステップとを備えている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、複数台の放射線画像検出装置のうち、撮影に使用する１台の放射線画像検出装置を選択する場合、撮影に使用するために選択されなかった放射線画像検出装置で、撮影に使用するために選択された放射線画像検出装置で行われる第１動作よりも低い消費電力で放射線が照射されたか否かを検出するための第２動作を行い、第２動作で放射線の照射が検出された場合に、放射線画像検出装置の選択が誤っていたことを報せるので、選択されていない放射線画像検出装置の消費電力を低く抑えつつ、放射線画像検出装置の選択が誤っていた場合にはそのことを報せることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】Ｘ線撮影システムの概略図である。
【図２】撮影条件テーブルを示す図である。
【図３】撮影に使用する電子カセッテを選択する様子を示す図であり、電子カセッテの選択が正しい場合を示す。
【図４】撮影に使用する電子カセッテを選択する様子を示す図であり、電子カセッテの選択が誤っている場合を示す。
【図５】電子カセッテを示す斜視図である。
【図６】電子カセッテの内部構成を示すブロック図である。
【図７】選択カセッテにおける電力供給の状態、およびセンサパネルと判定部の動作の推移を示す図である。
【図８】非選択カセッテにおける電力供給の状態、およびセンサパネルと判定部の動作の推移を示す図である。
【図９】画像読み出し動作におけるゲートパルスの発生タイミングを示す図である。
【図１０】電子カセッテの選択が誤っていた場合に、コンソールのディスプレイに表示される警告ウィンドウを示す図である。
【図１１】第１動作および第２動作の概要を示す図であり、（Ａ）は第１動作、（Ｂ）は第２動作をそれぞれ示す。
【図１２】図１１（Ａ）の第１動作におけるゲートパルスの発生タイミングを示す図である。
【図１３】図１１（Ｂ）の第２動作におけるゲートパルスの発生タイミングを示す図である。
【図１４】Ｘ線の照射プロファイルおよび線量信号の差分の推移、並びに判定の様子を示す図である。
【図１５】コンソールの動作の推移を示すフローチャートである。
【図１６】選択カセッテの動作の推移を示すフローチャートである。
【図１７】非選択カセッテの動作の推移を示すフローチャートである。
【図１８】残像補正処理回路を設けた第２実施形態の電子カセッテの内部構成を示すブロック図である。
【図１９】通常の場合の前回の撮影で画素に残留した電荷に基づく残像量と、前回の撮影からの経過時間との関係を表すグラフである。
【図２０】残像補正処理の概要を示す図である。
【図２１】電子カセッテの選択が誤っていて、電子カセッテを再度選択して再度撮影を行った場合の、前回の撮影で画素に残留した電荷に基づく残像量と、前回の撮影からの経過時間との関係を表すグラフである。
【図２２】残像量情報の変更の概要を示す図である。
【図２３】第３実施形態に係る第２動作におけるゲートパルスの発生タイミングを示す図である。
【図２４】第４実施形態に係る第２動作におけるゲートパルスの発生タイミングを示す図である。
【図２５】図１２および図２４を簡略化した図であり、（Ａ）は第１動作、（Ｂ）は第２動作をそれぞれ示す。
【図２６】第５実施形態に係る第２動作におけるゲートパルスの発生タイミングを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
[第１実施形態]
図１において、Ｘ線撮影システム２は、Ｘ線撮影装置１０とＸ線発生装置１１とを備える。Ｘ線撮影装置１０は、可搬型のＸ線画像検出装置であり、被写体（患者）Ｈを透過したＸ線を検出してＸ線画像を出力する２台の電子カセッテ１２ａ、１２ｂと、電子カセッテ１２ａ、１２ｂの駆動制御を行う撮影制御装置１３と、Ｘ線画像の保存や表示処理を担うコンソール１４とで構成されている。Ｘ線発生装置１１は、被写体Ｈに向けてＸ線を照射するＸ線源１５と、Ｘ線源１５の駆動を制御する線源制御装置１６とで構成されている。
【００２５】
Ｘ線撮影装置１０とＸ線発生装置１１は電気的に接続されていない。したがってこれらの装置が同期して動作するための信号は、これらの装置間で遣り取りされない。その代わりに、電子カセッテ１２ａ、１２ｂには、Ｘ線の照射開始を検出する機能が備えられており、この照射開始検出機能により、Ｘ線発生装置１１によるＸ線の照射開始タイミングと電子カセッテ１２ａ、１２ｂの動作タイミングとの同期をとることが可能となっている。
【００２６】
電子カセッテ１２ａ、１２ｂは、被写体Ｈを立位姿勢で撮影するための立位撮影台１７のホルダ１７ａや、被写体Ｈを臥位姿勢で撮影するための臥位撮影台１８のホルダ１８ａに着脱自在に取り付けられる。図１では、電子カセッテ１２ａが立位撮影台１７のホルダ１７ａに、電子カセッテ１２ｂが臥位撮影台１８のホルダ１８ａにそれぞれ取り付けられ、電子カセッテ１２ａを用いてＸ線撮影を行っている状態を示している。図１に示す取り付け状態とは逆に、電子カセッテ１２ａを臥位撮影台１８のホルダ１８ａに、電子カセッテ１２ｂを立位撮影台１７のホルダ１７ａに付け替えることも可能である。なお、電子カセッテ１２ａ、１２ｂは同じ構成を有するため、以下の説明では、特に区別が必要ない場合はこれらをまとめて「電子カセッテ１２」と表現する。
【００２７】
電子カセッテ１２は、前面３４ａ（図５参照）がＸ線源１５と対向する姿勢で各撮影台１７、１８のホルダ１７ａ、１８ａに保持される。被写体Ｈは、撮影部位がＸ線源１５と電子カセッテ１２との間に位置するよう、オペレータによりポジショニングされる。Ｘ線源１５は、線源移動装置（図示せず）により所望の方向および位置にセット可能であり、Ｘ線源１５は立位撮影台１７および臥位撮影台１８で共用される。なお、各撮影台１７、１８用にＸ線源１５を２台設けてもよい。
【００２８】
コンソール１４は、キーボードやマウスといった入力デバイス１４ａ、ディスプレイ１４ｂ、ストレージデバイス１４ｃなどを有する。入力デバイス１４ａは、撮影条件などのオペレータからの各種操作指示を受け付ける。操作指示には、２台の電子カセッテ１２ａ、１２ｂのうち、撮影に使用する１台の電子カセッテ１２を選択する指示も含まれる。コンソール１４は操作入力装置に相当する。
【００２９】
ディスプレイ１４ｂは、電子カセッテ１２で検出したＸ線画像を表示する他、撮影条件の入力画面といった各種操作画面を表示する。ストレージデバイス１４ｃは例えばハードディスクドライブであり、電子カセッテ１２からのＸ線画像やＸ線撮影に必要な各種情報を記憶する。なお、Ｘ線画像は、コンソール１４とネットワーク接続された画像蓄積サーバ（図示せず）に記憶することも可能である。
【００３０】
ストレージデバイス１４ｃには、電子カセッテ１２ａ、１２ｂを識別するためのＩＤが記憶されている。ＩＤは、電子カセッテ１２ａ、１２ｂの購入時に、オペレータが入力デバイス１４ａを介して手入力するか、電子カセッテ１２ａ、１２ｂに取り付けられたバーコードやＲＦＩＤタグなどをリーダ（図示せず）で読み取ることにより入力される。コンソール１４は、このＩＤによって、入力デバイス１４ａで撮影に使用する１台の電子カセッテ１２として選択されたものが、電子カセッテ１２ａ、１２ｂのどちらかを判断する。
【００３１】
コンソール１４は、被写体Ｈの性別、年齢、頭部、胸部、腹部、手、指といった撮影部位などの情報が含まれる検査オーダの入力を受け付けて、検査オーダをディスプレイ１４ｂに表示する。検査オーダは、病院情報システム（ＨＩＳ；Hospital Information System）や放射線情報システム（ＲＩＳ；Radiology Information System）などの、被写体情報や放射線検査に係る検査情報を管理する外部システム（図示せず）から入力される。検査オーダは、入力デバイス１４ａを介してオペレータが手動入力することも可能である。
【００３２】
Ｘ線源１５は、Ｘ線を発生するＸ線管１５ａと、Ｘ線管１５ａから発生されたＸ線の被写体Ｈへの照射野を限定する照射野限定器（コリメータともいう）１５ｂとを有する。Ｘ線管１５ａには、フィラメント、ターゲット、グリッド電極など（いずれも図示せず）が設けられている。陰極であるフィラメントと陽極であるターゲットの間には電圧（管電圧）が印加される。フィラメントはこの管電圧に応じた熱電子を生成する。生成された熱電子はターゲットに向けて放出される。ターゲットはフィラメントからの熱電子が衝突することによりＸ線を放射する。グリッド電極はフィラメントとターゲットの間に配置されており、印加される電圧に応じてフィラメントからターゲットに向かう熱電子の流量（管電流）を変更する。
【００３３】
照射野限定器１５ｂは、Ｘ線を遮蔽する４枚の鉛板を四角形の各辺上に配置し、Ｘ線を透過させる四角形の照射開口が中央部に形成されたものである。各鉛板の位置が変わることで照射開口の大きさが変化し、これによりＸ線の照射野が変更される。
【００３４】
線源制御装置１６は、管電圧およびグリッド電極に印加する電圧を発生する電圧発生部１６ａと、この電圧発生部１６ａの動作を制御することにより、管電圧、管電流、およびＸ線の照射時間を制御する制御部１６ｂとを有する。また、線源制御装置１６には、オペレータがＸ線の照射条件を入力するためのタッチパネル１９と、Ｘ線源１５へのウォームアップ開始とＸ線の照射開始を指示するための照射スイッチ２０とが接続されている。
【００３５】
タッチパネル１９を通じて入力される照射条件には、管電圧、管電流、およびＸ線の照射時間が含まれる。制御部１６ｂは、胸部用、腹部用といった典型的な照射条件が予め数種類格納されたメモリ（図示せず）を有する。制御部１６ｂは、メモリから典型的な照射条件を読み出して、タッチパネル１９に羅列して表示する。オペレータは、タッチパネル１９に表示された典型的な照射条件の中から、所望の照射条件を選択して入力する。選択入力した典型邸な照射条件を微調整することも可能である。制御部１６ｂは、タッチパネル１９から入力された照射条件に基づき、電圧発生部１６ａで発生する管電圧、グリッドに印加する電圧、および管電圧を印加する時間、すなわちＸ線の照射時間を制御する。
【００３６】
照射スイッチ２０は２段押下型である。照射スイッチ２０は、１段目まで押された（半押しされた）ときウォームアップ指示信号を発生し、２段目まで押された（全押しされた）とき照射開始指示信号を発生する。これら各信号は制御部１６ｂに入力される。
【００３７】
ウォームアップ指示信号が入力された場合、制御部１６ｂは、電圧発生部１６ａを動作させてＸ線源１５のウォームアップを開始させる。具体的には、フィラメントに所定の電圧を印加させてフィラメントを予熱し、同時にターゲットの回転を開始させる。このとき、グリッド電極には、フィラメントで生成された熱電子がターゲットに到達してＸ線が放射されないような電圧が印加される。フィラメントの予熱が完了し、ターゲットが規定の回転数となったときにウォームアップが終了する。
【００３８】
照射開始指示信号が入力された場合、制御部１６ｂは、電圧発生部１６ａを動作させてＸ線源１５によるＸ線の照射を開始させる。具体的には、照射条件で設定された管電圧をターゲットに印加させた後、照射条件で設定された管電流に応じた電圧をグリッド電極に印加させる。
【００３９】
制御部１６ｂはＸ線の照射が開始されたときに計時を開始するタイマー２１を有する。タイマー２１で計時した時間が照射条件で設定された照射時間となった場合、制御部１６ｂは、電圧発生部１６ａを動作させてＸ線源１５によるＸ線の照射を停止させる。具体的には、グリッド電極に印加する電圧をウォームアップ時の印加電圧に切り替えさせ、続いてターゲットに対する電圧印加を停止させ、最後にフィラメントに対する電圧印加を停止させる。なお、制御部１６ｂは、安全規制上、線源制御装置１６に設定されている最大照射時間となった場合も、タイマー２１で計時した時間が照射条件で設定された照射時間となった場合と同様にＸ線の照射を停止させる。
【００４０】
撮影制御装置１３は、制御部１３ａと通信部１３ｂとを有する。通信部１３ｂは、電子カセッテ１２とコンソール１４間の情報の送受信を中継する。電子カセッテ１２とコンソール１４間で遣り取りされる情報には、Ｘ線画像や撮影条件の情報、選択信号および非選択信号（図３および図４など参照）などがある。
【００４１】
図２において、コンソール１４のストレージデバイス１４ｃには、撮影条件テーブル２５が格納されている。撮影条件には、撮影部位、被写体Ｈの性別、年齢、被写体Ｈの体厚などの被写体Ｈに関する情報（図２では撮影部位のみ図示）と、Ｘ線源１５が照射するＸ線の照射条件とが含まれる。照射条件は、上述の通り管電圧、管電流、およびＸ線の照射時間を含み、撮影部位や被写体Ｈに関する情報を考慮して決められる。
【００４２】
撮影条件テーブル２５には、胸部や腹部などの撮影部位と、撮影部位に応じた照射条件との対応関係が記録されており、入力デバイス１４ａを介してオペレータが撮影部位を選択すると対応する照射条件が読み出されてディスプレイ１４ｂに表示される。撮影条件テーブル２５から読み出した照射条件の各値を、被写体Ｈの性別、年齢、体厚に応じて微調整することも可能である。オペレータは、検査オーダの内容をディスプレイ１４ｂで確認し、その内容に応じた撮影条件を入力デバイス１４ａで入力する。設定された撮影条件の情報は、コンソール１４から撮影制御装置１３に送信され、撮影制御装置１３から電子カセッテ１２に転送される。線源制御装置１６には、コンソール１４に入力したものと同じ照射条件がタッチパネル１９を通じてオペレータにより設定される。なお、撮影条件テーブル２５では、管電流と照射時間が個別に記録されているが、管電流と照射時間の積でＸ線の照射線量の総量が決まるため、両者の積である管電流照射時間積（ｍＡｓ値）の値を記録しておいてもよい。
【００４３】
図３および図４において、コンソール１４は、電子カセッテ１２ａ、１２ｂのうち、撮影に使用する１台の電子カセッテ１２を選択する際に、ディスプレイ１４ｂに選択画面２６を表示させる。選択画面２６には、電子カセッテ１２ａを選択するためのアイコン２７ａと、電子カセッテ１２ｂを選択するためのアイコン２７ｂが設けられている。これらのアイコン２７ａ、２７ｂは、一方を選択すると他方は自動的に選択が解除され、いずれかが択一的に選択される。図３および図４では、ハッチングで示すように、いずれもアイコン２７ａが選択されている。
【００４４】
コンソール１４は、電子カセッテ１２ａ、１２ｂのうち、撮影に使用するために選択された電子カセッテ１２に対して、選択されたことを示す選択信号を送信する。他方、撮影に使用すると選択されなかった電子カセッテ１２に対しては、選択されなかったことを示す非選択信号を送信する。なお、以下の説明では、撮影に使用すると選択された電子カセッテ１２を選択カセッテ、選択されなかった電子カセッテ１２を非選択カセッテという。図３および図４では、アイコン２７ａが選択されているので、電子カセッテ１２ａが選択カセッテ、電子カセッテ１２ｂが非選択カセッテであり、電子カセッテ１２ａに選択信号、電子カセッテ１２ｂに非選択信号が送信されている。
【００４５】
図３では、選択カセッテである電子カセッテ１２ａでＸ線撮影が行われている。この場合、選択画面２６で撮影に使用すると選択した電子カセッテ１２と、実際にＸ線が照射された電子カセッテ１２とが一致している。つまり選択画面２６による電子カセッテ１２の選択が正しい。一方、図４では、非選択カセッテである電子カセッテ１２ｂでＸ線撮影が行われている。この場合、選択画面２６で撮影に使用すると選択した電子カセッテ１２と、実際にＸ線が照射された電子カセッテ１２とが異なる。つまり選択画面２６による電子カセッテ１２の選択が誤っていたことになる。こうしたことが起きてしまうのは、選択画面２６でアイコン２７ｂを選択しなければいけないところを、オペレータがその選択を怠った、あるいは間違えてアイコン２７ａを選択したためである。
【００４６】
図５において、電子カセッテ１２は、センサパネル３０と、制御基板３１と、バッテリ３２と、通信部３３と、これらを収納する扁平な箱型をした可搬型の筐体３４とを有する。筐体３４は例えば導電性樹脂で形成されている。Ｘ線が入射する筐体３４の前面３４ａには矩形状の開口が形成されており、開口には天板として透過板３５が取り付けられている。透過板３５は、軽量で剛性が高く、かつＸ線透過性が高いカーボン材料で形成されている。
【００４７】
筐体３４は、例えば、フイルムカセッテやＩＰカセッテの国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠した大きさである。このため、フイルムカセッテやＩＰカセッテ用の既存の撮影台にも取り付け可能である。また、電子カセッテ１２は、撮影台にセットされる他に、被写体Ｈが仰臥するベッド上に置いたり被写体Ｈ自身にもたせたりして単体で使用されることもある。
【００４８】
バッテリ３２は、電源回路（図示せず）を通じて電子カセッテ１２の各部に電力を供給する。バッテリ３２は、筐体３４内から外部に取り出し可能であり、専用の充電器（図示せず）にセットして充電することが可能である。通信部３３は、撮影制御装置１３と無線接続され、撮影制御装置１３との間で、前述の撮影条件、Ｘ線画像などの各種情報を送受信する。また、通信部３３は、コンソール１４から送信される選択信号または非選択信号を、撮影制御装置１３から受信する。通信部３３は、受信した各種情報を制御部５４に出力する。また、通信部３３は、メモリ５２に記録された各種補正処理済みのＸ線画像を、制御部５４を介して受け取ってコンソール１４に送信する。
【００４９】
センサパネル３０は、シンチレータ３６と、光検出基板３７とで構成される。シンチレータ３６と光検出基板３７は、Ｘ線の入射側からみてシンチレータ３６、光検出基板３７の順に積層されている。シンチレータ３６は、ＣｓＩ：Ｔｌ（タリウム賦活ヨウ化セシウム）やＧＯＳ（Ｇｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、テルビウム賦活ガドリウムオキシサルファイド）などの蛍光体を有し、透過板３５を介して入射したＸ線を可視光に変換して放出する。
【００５０】
光検出基板３７は、シンチレータ３６から放出された可視光を検出して電気信号に変換する。制御基板３１は、光検出基板３７の駆動を制御するとともに、光検出基板３７から出力された電気信号に基づきＸ線画像を生成する。
【００５１】
図６において、光検出基板３７は、ガラス基板（図示せず）上に、Ｎ行×Ｍ列の２次元マトリクスに配列された画素４０と、Ｎ本の走査線４１と、Ｍ本の信号線４２とが設けられたものである。走査線４１は、画素４０の行方向に沿うＸ方向に延伸し、かつ画素４０の列方向に沿うＹ方向に所定のピッチで配置されている。信号線４２は、Ｙ方向に延伸し、かつＸ方向に所定のピッチで配置されている。走査線４１と信号線４２とは直交しており、走査線４１と信号線４２の交差点に対応して画素４０が設けられている。画素４０が配列されたガラス基板の領域が撮像領域４３を形成している。Ｎ、Ｍは２以上の整数であり、例えばＮ、Ｍ≒２０００である。画素４０の位置は、例えば左上の画素４０の座標を原点（０、０）においたＸＹ座標で表される。なお、画素４０の配列は、本例のように正方配列でなくともよく、ハニカム配列でもよい。
【００５２】
各画素４０は、周知のように、可視光の入射によって電荷（電子−正孔対）を発生してこれを蓄積する光電変換部４４、およびスイッチング素子であるＴＦＴ（Thin-Film Transistor）４５を備える。光電変換部４４は、電荷を発生する半導体層とその上下に上部電極および下部電極を配した構造を有している。半導体層は例えばＰＩＮ（p-intrinsic-n）型であり、上部電極側にＮ型層、下部電極側にＰ型層が形成されている。ＴＦＴ４５は、ゲート電極が走査線４１に、ソース電極が信号線４２に、ドレイン電極が光電変換部４４の下部電極にそれぞれ接続されている。
【００５３】
光電変換部４４の上部電極にはバイアス線（図示せず）が接続されている。バイアス線は画素４０の行数分（Ｎ行分）設けられて１本の母線に接続されている。母線はバイアス電源に繋がれている。母線とその子線のバイアス線を通じて、バイアス電源から光電変換部４４の上部電極に正のバイアス電圧が印加される。正のバイアス電圧の印加により半導体層内に電界が生じる。光電変換部４４は逆バイアスの状態で使用される。光電変換により半導体層内で発生した電子−正孔対のうちの電子は、上部電極に移動してバイアス線に吸収され、正孔は、下部電極に移動して信号電荷として収集される。
【００５４】
制御基板３１には、ゲートドライバ５０と、信号処理部５１と、メモリ５２と、判定部５３と、これらを制御する制御部５４とが設けられている。ゲートドライバ５０は、各走査線４１の端部に接続され、ＴＦＴ４５を駆動するためのゲートパルスＧ（Ｋ）（Ｋ＝１〜Ｎ）（図９など参照）を発する。制御部５４は、ゲートドライバ５０を通じてＴＦＴ４５を駆動することにより、画素４０から暗電荷を読み出してリセット（破棄）する画素リセット動作と、Ｘ線の到達線量に応じた信号電荷を画素４０に蓄積させる蓄積動作と、画素４０から信号電荷を読み出す画像読み出し動作とをセンサパネル３０に行わせる。
【００５５】
信号処理部５１は、各信号線４２の端部に接続されている。信号処理部５１は、積分アンプ５５と、ゲインアンプ５６と、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling）回路５７と、マルチプレクサ５８と、Ａ／Ｄ変換器５９とを有する。
【００５６】
積分アンプ５５は信号線４２毎に設けられている。積分アンプ５５は、オペアンプ５５ａ、キャパシタ５５ｂ、およびアンプリセットスイッチ５５ｃを有する。オペアンプ５５ａは、２つの入力端子と１つの出力端子を有し、２つの入力端子の一方に信号線４２が接続され、他方にグランド線が接続されている。キャパシタ５５ｂおよびアンプリセットスイッチ５５ｃは、信号線４２が接続された入力端子と、出力端子との間に並列接続されている。
【００５７】
積分アンプ５５は、信号線４２から入力される信号電荷をキャパシタ５５ｂに蓄積することにより積算し、積算値に対応するアナログの電圧値（信号電圧）を出力する。アンプリセットスイッチ５５ｃは、制御部５４により駆動制御される。アンプリセットスイッチ５５ｃをオン状態とすることで、キャパシタ５５ｂに蓄積された信号電荷がリセット（破棄）される。
【００５８】
ゲインアンプ５６は、オペアンプ５５ａの出力端子に接続されており、積分アンプ５５から出力された信号電圧を所定のゲイン値で増幅する。ゲイン値は、コンソール１４からの撮影条件に基づいて制御部５４により設定される。
【００５９】
ＣＤＳ回路５７は、ゲインアンプ５６の出力端子に接続されており、ゲインアンプ５６により増幅された信号電圧に対して周知の相関二重サンプリング処理を施し、信号電圧から積分アンプ５５のリセットノイズ成分を除去する。具体的には、ＣＤＳ回路５７は、２つのサンプルホールド回路（図示せず）と、１つの差分回路（図示せず）とを有している。一方のサンプルホールド回路でゲインアンプ５６から出力される信号電圧をサンプルして保持し、他方のサンプルホールド回路で積分アンプ５５がリセットされた際にゲインアンプ５６から出力される積分アンプ５５のリセットノイズ成分をサンプルして保持する。差分回路で両者の差分を取ることにより、ノイズが除去された信号電圧を得る。
【００６０】
マルチプレクサ５８は、各ＣＤＳ回路５７の出力端子に接続されており、１列目からＭ列目のＣＤＳ回路５７を１つずつ順番に選択し、Ａ／Ｄ変換器５９に各ＣＤＳ回路５７から出力される信号電圧をシリアルに入力する。Ａ／Ｄ変換器５９は、入力された信号電圧に対してＡ／Ｄ変換処理を行い、デジタルの信号電圧を出力する。メモリ５２は、Ａ／Ｄ変換器５９から出力されたデジタルの信号電圧をＸ線画像として記憶する。
【００６１】
判定部５３は、制御部５４により駆動制御される。判定部５３は、Ｘ線の照射が開始されたか否かを判定する照射開始判定、またはＸ線が照射されたか否かを判定する照射判定を行う。
【００６２】
制御部５４は、タイマー６０を内蔵している。タイマー６０にはコンソール１４で設定された撮影条件のうちの照射時間がセットされる。タイマー６０は、判定部５３でＸ線の照射が開始されたと判定したときに計時を開始する。制御部５４は、タイマー６０の計時時間が照射時間となったときにＸ線の照射が停止したと判断する。
【００６３】
制御部５４には、メモリ５２に記憶されたＸ線画像に対して、オフセット補正、感度補正、および欠陥補正の各種補正処理を施す回路（図示せず）が設けられている。オフセット補正回路は、Ｘ線を照射せずに画像読み出し動作を行って取得したオフセット補正画像をＸ線画像から画素単位で差し引くことで、信号処理部５１の個体差や撮影環境に起因する固定パターンノイズをＸ線画像から除去する。感度補正回路はゲイン補正回路とも呼ばれ、各画素４０の光電変換部４４の感度のばらつきや信号処理部５１の出力特性のばらつきなどを補正する。欠陥補正回路は、出荷時や定期点検時に生成される欠陥画素情報に基づき、欠陥画素の画素値を周囲の正常な画素の画素値で線形補間する。なお、上記の各種補正処理回路を撮影制御装置１３やコンソール１４に設け、各種補正処理を撮影制御装置１３やコンソール１４で行ってもよい。
【００６４】
図７および図８に示すように、Ｘ線の照射前、制御部５４は、ゲートドライバ５０および信号処理部５１への電力供給が停止され、通信部３３のみが駆動する待機状態で電子カセッテ１２を動作させている。制御部５４は、通信部３３を介してコンソール１４から選択信号または非選択信号を受け取ったときに、ゲートドライバ５０および信号処理部５１への電力供給を開始する。制御部５４は、選択信号を受け取ったときは、第１動作をセンサパネル３０に開始させる。また、非選択信号を受け取ったときは、第２動作をセンサパネル３０に開始させる。センサパネル３０は、第１動作および第２動作として、画素リセット動作を行う。なお、図７は選択カセッテの動作を、図８は非選択カセッテの動作をそれぞれ示す。
【００６５】
図７において、選択カセッテの判定部５３は、Ｘ線源１０によるＸ線の照射が開始されたと判定した場合、制御部５４に照射開始判定信号を出力する。制御部５４は、判定部５３から照射開始判定信号を受けて、センサパネル３０の動作を、画素リセット動作から蓄積動作に移行させる。制御部５４は、画素リセット動作が途中の行であっても、画素リセット動作を直ちに停止させ蓄積動作を開始させる。
【００６６】
蓄積動作では、ゲートドライバ５０はいずれの走査線４１にもゲートパルスＧ（Ｋ）を与えない。したがって蓄積動作時は、ＴＦＴ４５はオフ状態となる。その間に画素４０にＸ線の入射量に応じた信号電荷が蓄積される。制御部５４は、タイマー６０の計時時間が撮影条件で設定された照射時間となったとき、蓄積動作を終了させて画像読み出し動作を開始させる。
【００６７】
図９に示すように、画像読み出し動作では、ゲートドライバ５０は、先頭行である１行目から最終行であるＮ行目までの各走査線４１に、順に所定の間隔ＣでゲートパルスＧ（Ｋ）を与え、各走査線４１に接続されたＴＦＴ４５を１行ずつ順次オン状態とする。ＴＦＴ４５がオン状態となる時間は、ゲートパルスＧ（Ｋ）のパルス幅で規定されており、ＴＦＴ４５はパルス幅で規定された時間が経過するとオフ状態に復帰する。なお、符号ＦＲは、１行目からＮ行目までの１フレーム分の画素リセット動作を表す。
【００６８】
図７に示すように、画像読み出し動作終了後、制御部５４は、ゲートドライバ５０および信号処理部５１への電力供給を停止して、選択カセッテを待機状態に戻す。
【００６９】
一方、図８において、非選択カセッテの判定部５３は、Ｘ線が照射されたと判定した場合、コンソール１４による電子カセッテ１２の選択が誤っていたことを示す誤選択信号を制御部５４に出力する。制御部５４は、判定部５３から誤選択信号を受けて、ゲートドライバ５０および信号処理部５１への電力供給を停止して、非選択カセッテを待機状態に戻す。画素リセット動作が途中の行であった場合は、Ｎ行目の画素リセット動作まで行わせて１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを完結させた後に待機状態へ移行する。また、制御部５４は、通信部３３を介して誤選択信号をコンソール１４に向けて送信する。
【００７０】
電子カセッテ１２から誤選択信号を受信した場合、コンソール１４は、図１０に示す警告ウィンドウ６５をディスプレイ１４ｂにポップアップ表示させる。警告ウィンドウ６５は、「非選択のカセッテでＸ線の照射を検出しました。」といった、コンソール１４による電子カセッテ１２の選択が誤っていたことを報せるメッセージと、「選択状態を確認し、再度撮影を行って下さい。」といった、電子カセッテ１２の選択状態の確認と再撮影を促すメッセージを表示する。コンソール１４は表示装置に相当する。なお、警告ウィンドウ６５のポップアップ表示に代えて、あるいは加えて、スピーカからビープ音などの音声を出力してもよい。
【００７１】
画素リセット動作でも、ゲートドライバ５０の動作は図９に示す画像読み出し動作と同様である。画素リセット動作では、１行目からＮ行目に向かって１行ずつ順次電荷を掃き出し、Ｎ行目の電荷が掃き出されて１フレーム分の電荷の掃き出しが終了すると、再び１行目に戻って電荷の掃き出しを繰り返す、順次画素リセット動作を行う（図１２および図１３参照）。
【００７２】
画像読み出し動作において、制御部５４は、ゲートドライバ５０、および信号処理部５１の各部（積分アンプ５５、ＣＤＳ回路５７、マルチプレクサ５８、Ａ／Ｄ変換器５９）をそれぞれ所定の周期で駆動し、走査線４１を１行目からＮ行目まで順に選択して、その結果Ａ／Ｄ変換器５９から出力された１行分の信号電圧をメモリ５２に順次に記憶させる。１行目からＮ行目までの１フレーム分の画像読み出し動作が終了すると、メモリ５２には、それぞれの画素４０のＸＹ座標に対応付けられて、１枚分のＸ線画像を表す信号電圧が記憶される。この信号電圧のデータはメモリ５２から制御部５４に読み出され、制御部５４で各種補正処理を施された後、通信部３３を通じてコンソール１４に向けて送信される。こうして被写体ＨのＸ線画像が検出される。以下では、画像読み出し動作で読み出される信号電圧を画像信号という（図７参照）。
【００７３】
画素リセット動作では、ＴＦＴ４５がオン状態になっている間、画素４０から信号電荷が信号線４２を通じて積分アンプ５５のキャパシタ５５ｂに流れる。画素リセット動作においても、画像読み出し動作と同様に、信号処理部５１は信号電圧の読み出しを行う。メモリ５２には、１行分の画素リセット動作が終了する毎に１行分の信号電圧が記憶される。このメモリ５２に記憶された１行分の信号電圧は判定部５３に出力され、判定部５３によるＸ線の照射開始の判定、およびＸ線の照射判定に使用される。以下では、画素リセット動作で読み出される信号電圧を線量信号という（図７、図８参照）。
【００７４】
Ｘ線が照射されていない段階では、画素４０からキャパシタ５５ｂに流れ出す電荷は暗電荷であり、このときの線量信号はほぼゼロである。一方、Ｘ線の照射が開始されると、画素４０からキャパシタ５５ｂに流れ出す電荷は、撮像領域４３へのＸ線の入射量に応じて変化するため、このときの線量信号は、撮像領域４３に到達するＸ線の単位時間（１行分の画素リセット動作の間隔Ｃ）当たりの線量を表す。
【００７５】
画素リセット動作において、積分アンプ５５のアンプリセットスイッチ５５ｃには、画像読み出し動作と同様に、１行分の画素リセット動作が行われる毎に、制御部５４からアンプリセットパルスが入力されて蓄積電荷がリセットされる。１行分の画素リセット動作では、画像読み出し動作と同様に、複数のＣＤＳ回路５７がマルチプレクサ５８によって順次選択されて、１行分の線量信号がメモリ５２に出力される。メモリ５２は、こうした１行分の線量信号を、画素４０のＸＹ座標と対応付けて記録する。
【００７６】
選択カセッテにおいて、制御部５４は、図１１（Ａ）、および図１１（Ａ）を具体的に表現した図１２に示すように、第１動作として、１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを間断なくセンサパネル３０に行わせる。この画素リセット動作中、ゲートドライバ５０および信号処理部５１にはバッテリ３２から電力が継続的に供給され、これらは継続的に駆動される（図７参照）。
【００７７】
一方、非選択カセッテにおいて、制御部５４は、図１１（Ｂ）、および図１１（Ｂ）を具体的に表現した図１３に示すように、第２動作として、１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを、第１動作よりも間隔を空けてセンサパネル３０に行わせる。具体的には、第１動作では１フレーム分の画素リセット動作ＦＲの終了後、直ちに次の１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを開始しているところを、第２動作では、１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを１回分休止する。
【００７８】
１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを休止しているときには、待機状態と同じく、ゲートドライバ５０および信号処理部５１にはバッテリ３２から電力が供給されず、これらは駆動されない（図８参照）。このため、第２動作は、第１動作と比べて消費電力が低くなる。本実施形態では１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを１回分休止しているので、第２動作の消費電力は、第１動作の１／２となる。
【００７９】
また、制御部５４は、所定時間を過ぎても、判定部５３でＸ線の照射が開始されたとの判定、またはＸ線が照射されたとの判定がされない場合、第１動作または第２動作を終了させて、電子カセッテ１２を待機状態に戻す。
【００８０】
図１４において、Ｘ線源１５が照射するＸ線の単位時間当たりの線量の時間変化を表す照射プロファイル（破線で示す）に示すとおり、Ｘ線の単位時間当たりの線量は、照射開始直後は少なく、管電流に応じて決まる設定線量に向かって徐々に増加する。なお、符号Ｅで示す丸点は１行分の線量信号の出力タイミングを示す。線量信号は、Ｘ線が照射される前は暗電荷に応じた出力であるため、Ｘ線の線量に応じた出力と比べて極めて低い値で、ほぼゼロである。線量信号は、Ｘ線の照射が開始されるとＸ線の照射プロファイルに対応して増加する。
【００８１】
判定部５３は、間隔Ｃで順次出力される１行分の線量信号を１回分ストックする内部メモリを有する。判定部５３は、内部メモリから読み出した前回の線量信号と、今回メモリ５２から読み出した線量信号の差分をとり、この差分と予め設定された判定閾値Ｔｈの大小を比較する。照射開始判定および照射判定を迅速かつ正確に行うためには、被写体による減衰の影響が少ない、比較的値が大きい線量信号を判定に用いることが好ましい。そのため、判定閾値Ｔｈと比較する線量信号としては、１行分の線量信号のうちの最大値が好ましい。なお、１行分の線量信号の平均値や合計値でもよい。線量信号は、Ｘ線の照射が開始されると増加し、前回と今回の線量信号の差分はある時点で判定閾値Ｔｈを上回るレベルに達する。判定部５３は、この線量信号の差分が判定閾値Ｔｈを上回った時点でＸ線源１５によるＸ線の照射が開始された、またはＸ線が照射されたと判定する。なお、前回と今回の線量信号の差分ではなく、今回の線量信号と判定閾値Ｔｈとの大小比較により照射開始判定または照射判定を行ってもよい。
【００８２】
次に、上記構成による作用を、図１５ないし図１７のフローチャートを参照して説明する。図１５はコンソール１４の動作、図１６は選択カセッテの動作、図１７は非選択カセッテの動作をそれぞれ示す。
【００８３】
Ｘ線撮影システム２でＸ線撮影を行う場合には、まず、被写体Ｈを立位、臥位の各撮影台１７、１８のいずれかの撮影位置にセットし、電子カセッテ１２の高さや水平位置を調節して、被写体Ｈの撮影部位と位置を合わせる。そして、電子カセッテ１２の位置および撮影部位の大きさに応じて、Ｘ線源１５の高さや水平位置、照射野の大きさを調整する。
【００８４】
次いで図１５のステップＳ１００に示すように、コンソール１４で、電子カセッテ１２ａ、１２ｂのうち、撮影に使用する電子カセッテ１２を選択し、さらに撮影条件を設定する。また、コンソール１４に設定したものと同じＸ線の照射条件を線源制御装置１６に設定する。コンソール１４で設定された撮影条件は、選択信号または非選択信号とともに撮影制御装置１３に送信され、撮影制御装置１３から電子カセッテ１２に転送される（ステップＳ１１０）。選択信号は選択カセッテ、非選択信号は非選択カセッテに送信される。
【００８５】
コンソール１４への撮影条件の設定および線源制御装置１６への照射条件の設定が完了すると、オペレータは照射スイッチ２０を半押しする。照射スイッチ２０が半押しされると、線源制御装置１６にウォームアップ指示信号が入力され、Ｘ線源１５のウォームアップが開始される。
【００８６】
図１６において、選択カセッテは、待機状態でコンソール１４からの選択信号、および撮影条件を待ち受けている（ステップＳ２００）。コンソール１４からの撮影条件とともに選択信号を受信したとき（ステップＳ２１０）、選択カセッテは第１動作を開始する（ステップＳ２２０）。第１動作では、１フレーム分の画素リセット動作ＦＲが間断なく行われる。間断なく１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを行うので、Ｘ線の照射開始タイミングを逃すことなく検出することができる。
【００８７】
画素リセット動作により、画素４０に蓄積される暗電荷が信号線４２に掃き出されて画素４０がリセットされる。画素リセット動作では、信号線４２を通じて積分アンプ５５に蓄積された信号電荷に応じた線量信号が１行ずつ読み出される。積分アンプ５５に蓄積された信号電荷は、１行分の画素リセット動作毎にリセットされる。１行分の画素リセット動作では、ＣＤＳ回路５７がマルチプレクサ５８によって順次選択されて、１行分の線量信号がメモリ５２に記録される。判定部５３は、１行分の線量信号がメモリ５２に記録される毎に、メモリ５２から１行分の線量信号を読み出して、前回と今回の１行分の線量信号の最大値の差分を算出し、算出した差分と判定閾値Ｔｈの大小を比較する（ステップＳ２４０）。
【００８８】
Ｘ線の照射が開始される前は、線量信号には暗電荷に対応する出力しか含まれないので、線量信号はほぼゼロでその差分は判定閾値Ｔｈを上回らない。オペレータによって照射スイッチ１２が全押しされると、Ｘ線源１０からＸ線が照射される。Ｘ線源１０の照射開始直後は、単位時間当たりの線量が低く、線量はそれから徐々に増加する。そのため、Ｘ線源１０の照射開始直後の線量信号は低い値となる。Ｘ線の線量が増加すると、画素４０が感応して信号電荷の量が増える。画素リセット動作が行われると、蓄積された信号電荷が信号線４２に掃き出される。そのため、１行分の画素リセット動作で得られる線量信号の値が増加する。その後、線量信号の差分が判定閾値Ｔｈを上回る。選択カセッテの判定部５３は、この時点でＸ線の照射が開始されたと判定し（ステップＳ２５０でＹＥＳ）、制御部５４に照射開始判定信号を出力する。このように、選択カセッテの判定部５３でＸ線の照射開始が判定された場合は、コンソール１４で撮影に使用すると選択した電子カセッテ１２と、実際にＸ線が照射された電子カセッテ１２とが一致している、つまりコンソール１４による電子カセッテ１２の選択が正しかったことになる（図１５のステップＳ１２０でＹＥＳ）。
【００８９】
所定時間を過ぎても、判定部５３で照射開始の判定がなされない場合（ステップＳ２３０でＹＥＳ）、選択カセッテは第１動作を終了して待機状態に戻る。この場合は、何らかの理由で撮影が中止されたか、コンソール１４で撮影に使用すると選択した電子カセッテ１２と、実際にＸ線が照射された電子カセッテ１２とが異なる、つまりコンソール１４による電子カセッテ１２の選択が誤っていたことになる（図１５のステップＳ１２０でＮＯ）。
【００９０】
判定部５３から照射開始判定信号を受けた場合、制御部５４は、全ＴＦＴ４５をオフ状態として画素リセット動作を停止して、センサパネル３０に蓄積動作を開始させる（ステップＳ２６０）。蓄積動作では、ゲートドライバ５０からゲートパルスは与えられず、したがって画素４０には照射されたＸ線の線量に応じた信号電荷が蓄積される。これによりＸ線の照射開始タイミングと蓄積動作の開始タイミングとの同期がとられる。またこれと同時に、制御部５４のタイマー６０により計時が開始される。
【００９１】
線源制御装置１１は、タイマー２１の計時時間が設定された照射時間となったとき、Ｘ線源１０によるＸ線の照射を停止させる。制御部５４は、タイマー６０の計時時間が撮影条件で設定された照射時間となったとき（ステップＳ２７０でＹＥＳ）、センサパネル３０の動作を蓄積動作から画像読み出し動作に移行させる（ステップＳ２８０）。画像読み出し動作では、ゲートドライバ５０からゲートパルスが発せられ、１行分の画素４０の信号電荷が信号線４２に読み出されて、信号電荷に応じた１行分の画像信号が積分アンプ５５から取り出されて、Ａ／Ｄ変換後メモリ５２に記録される動作が繰り返し行われる。これによりメモリ５２には１枚分のＸ線画像を表す画像信号が記録される。このＸ線画像は、制御部５４で各種補正処理を施された後、通信部３３により撮影制御装置１３に送信される（ステップＳ２９０）。
【００９２】
図１５のステップＳ１３０に示すように、Ｘ線画像はさらに撮影制御装置１３からコンソール１４に転送され、コンソール１４で受信される。Ｘ線画像は、ディスプレイ１４ａに表示されて診断に供される（ステップＳ１４０）。
【００９３】
一方、図１７において、非選択カセッテは、コンソール１４からの撮影条件とともに非選択信号を受信したとき（ステップＳ３００）、第２動作を開始する（ステップＳ３１０）。第２動作では、１フレーム分の画素リセット動作ＦＲが、第１動作よりも間隔を空けて行われる。１フレーム分の画素リセット動作ＦＲを休止しているときには、ゲートドライバ５０および信号処理部５１にはバッテリ３２から電力が供給されない。このため、第２動作の消費電力は、第１動作と比べて低い。したがって、非選択カセッテのバッテリ３２の電力の無駄な消費を抑えることができ、従来のようにバッテリ残量がすぐに尽きてしまい、頻繁にバッテリの充電を行わなければならないといった煩わしさから解放される。
【００９４】
第２動作では、選択カセッテの第１動作の場合と同様に、１行分の画素リセット動作毎に１行分の線量信号がメモリ５２に記録され、判定部５３に読み出される。非選択カセッテの判定部５３は、選択カセッテの場合と同様に、線量信号の差分と判定閾値Ｔｈの大小を比較し（Ｓ２４０）、線量信号の差分が判定閾値Ｔｈを上回った場合、Ｘ線が照射されたと判定する（ステップＳ２５０でＹＥＳ）。この場合、判定部５３は、制御部５４に誤選択信号を出力する（Ｓ３２０）。このように、非選択カセッテの判定部５３でＸ線が照射されたと判定された場合は、コンソール１４による電子カセッテ１２の選択が誤っていたことになる（図１５のステップＳ１２０でＮＯ）。
【００９５】
選択カセッテの場合と同様に、所定時間を過ぎても、判定部５３でＸ線が照射されたとの判定がなされない場合（ステップＳ２３０でＹＥＳ）、非選択カセッテは第２動作を終了して待機状態に戻る。この場合は、何らかの理由で撮影が中止されたか、コンソール１４による電子カセッテ１２の選択が正しかったことになる（図１５のステップＳ１２０でＹＥＳ）。
【００９６】
図１５のステップＳ１５０に示すように、非選択カセッテから誤選択信号を受信した場合、コンソール１４は、ステップＳ１６０に示すように、ディスプレイ１４ｂに警告ウィンドウ６５を表示させる。オペレータは、この警告ウィンドウ６５により、電子カセッテ１２の選択が誤っていたことを認識することができる。オペレータは、選択画面２６にて電子カセッテ１２を再度選択し直すか、当初選択した電子カセッテ１２を、Ｘ線が照射されるようにセットし直すかして、選択した電子カセッテ１２とＸ線が照射される電子カセッテ１２とを一致させる処置をしたうえで、再度撮影を行う。
【００９７】
上記第１実施形態では、電子カセッテ１２を２台としたが、もちろん２台以上であってもよい。また、第２動作における１フレーム分の画素リセット動作ＦＲの間隔は、上記第１実施形態で例示した１フレーム分の画素リセット動作ＦＲの１回分に限らず、任意に変更することが可能である。ただし、Ｘ線が照射されたか否かを確実に検出するには、照射条件で設定された照射時間内に少なくとも１回は線量信号を出力する必要があるため、第２動作における１フレーム分の画素リセット動作ＦＲの間隔は、長くても照射時間以内であることが好ましい。第２動作における１フレーム分の画素リセット動作ＦＲの間隔を、照射時間に応じて自動的に変更してもよい。
【００９８】
上記第１実施形態では、撮影に使用する１台の電子カセッテ１２を選択する操作入力装置の機能を、コンソール１４に担わせているが、撮影制御装置１３に担わせてもよい。また、電子カセッテ１２に使用、非使用を選択するスイッチを設け、電子カセッテ１２に操作入力装置の機能を担わせてもよい。さらに、これらとは別に専用の操作入力装置を設けてもよい。
【００９９】
また、上記第１実施形態では、電子カセッテ１２の選択が誤っていたことを報せる表示装置の機能を、コンソール１４に担わせているが、操作入力装置の場合と同様に、撮影制御装置１３や電子カセッテ１２に表示装置の機能を担わせてもよい。また、これらとは別に警告灯などの専用の表示装置を設けてもよい。
【０１００】
なお、信号処理部５１などの電気回路には、定常的に発生する定常ノイズの他、外部から衝撃や振動により発生する振動ノイズなど、様々なノイズが発生する。こうしたノイズは線量信号に乗ってしまうため、照射開始判定および照射判定では、実際はＸ線が照射されていないにも関わらず線量信号が判定閾値Ｔｈを上回るレベルとなり、Ｘ線の照射が開始された、またはＸ線が照射されたと誤って判定してしまうおそれがある。このため、このような誤判定を防止する対策を講じてもよい。
【０１０１】
誤判定を防止する対策としては、例えば照射開始判定および照射判定を、一次判定処理と二次判定処理の２段階に分けて行う。一次判定処理では、線量信号が判定閾値Ｔｈを上回ったか否かを判定する。一次判定処理で線量信号が判定閾値Ｔｈを上回ったと判定された場合に、一次判定の結果が正しいか否かを判定する二次判定処理を行う。二次判定処理では、線量信号の時間変化を調べて、線量信号が判定閾値Ｔｈを上回った状態を一定時間キープしていた場合に一次判定の結果が正しいと判定する。
【０１０２】
［第２実施形態］
画素４０には、画像読み出し動作で画像信号を読み出した後にも一部の電荷が残留することが知られている。そして、この残留電荷が次回のＸ線撮影で得られたＸ線画像に重畳され、Ｘ線画像の画質が低下することも知られている。このため、Ｘ線画像に対して残像補正処理が従来から行われている。
【０１０３】
図１８において、本実施形態では、制御部５４に残像補正処理回路７０が設けられている。すなわち、電子カセッテ１２が残像補正処理装置として機能する。その他の構成は上記第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【０１０４】
残像補正処理回路７０は、図１９に示すような、前回の撮影で画素４０に残留した電荷に基づく残像量と、前回の撮影からの経過時間との関係を表す残像量情報を元に、Ｘ線画像に対して残像補正処理を施す。残像量情報は、様々な照射条件における残像量の時間的な変化を実験やシミュレーションで予め測定することで得られる。残像量情報は、実験やシミュレーションの結果をルックアップテーブルや関数にしたものが制御部５４の内部メモリ（図示せず）に記憶され、残像補正処理回路７０は、照射条件に応じた残像量情報を内部メモリから読み出して残像補正処理を行う。
【０１０５】
残像量は、前回の撮影終了直後（画像読み出し動作終了直後、時刻Ｔ０）のＲ０から、時間経過とともに減衰する。図２０に示すように、制御部５４は、前回の撮影終了後、次回の撮影に先立って、コンソール１４からの撮影条件の情報と選択信号または非選択信号を受信したとき（時刻Ｔ１）に、画像読み出し動作をセンサパネル３０に行わせて、残像補正処理用のＸ線画像Ｐｃを出力させる。この残像補正処理用のＸ線画像Ｐｃはメモリ５２から制御部５４の内部メモリに出力され、内部メモリに記憶される。残像補正処理回路７０は、この残像補正処理用のＸ線画像Ｐｃを元に、時刻Ｔ１における残像量Ｒ１を算出する。次に、算出した残像量Ｒ１、残像量情報、時刻Ｔ１並びに次回の撮影時の時刻Ｔ２から、次回の撮影時の時刻Ｔ２における残像量Ｒ２を推定する。そして、推定した残像量Ｒ２を、次回の撮影で得られたＸ線画像Ｐｒｏｗの各画像信号から減算し、Ｘ線画像Ｐｒｏｗから残像の影響を取り除いたＸ線画像Ｐを得る。時刻Ｔ１、Ｔ２は、タイマー６０により計時される。これらの時刻情報は残像補正処理回路７０に提供される。なお、推定した残像量Ｒ２が所定の閾値以下であった場合は、Ｘ線画像の画質に影響がないとして残像補正処理を行わなくてもよい。
【０１０６】
ここで、電子カセッテ１２の選択が誤っていた場合、選択した電子カセッテ１２とＸ線が照射される電子カセッテ１２とを一致させるためにオペレータが実行する処置として、上記第１実施形態では、選択画面２６にて電子カセッテ１２を再度選択し直すか、当初選択した電子カセッテ１２を、Ｘ線が照射されるようにセットし直すことを挙げたが、セットし直しの手間を考えると、選択画面２６にて電子カセッテ１２を再度選択し直し、再度撮影を行うほうが、より実行する可能性が高い。しかし、そうすると、誤ってＸ線が照射された非選択カセッテの残像量が減衰しきらないうちに、その非選択カセッテが選択画面２６で選択カセッテとされて直ちに再度撮影が行われることになる。
【０１０７】
この場合、図２１に示すように、再度撮影が行われたとき（時刻Ｔ０Ａ）の残像量Ｒ０Ａは、時刻Ｔ０で誤って照射されたＸ線による、時刻Ｔ０Ａでの残像量ＲＭと、時刻Ｔ０Ａで再度撮影が行われたときに照射されたＸ線による残像量ＲＮが累積されたものとなる。このため、破線で示す誤選択が起こらなかった通常の場合の残像量情報とは残像量の減衰の仕方が異なり、通常の場合の残像量情報を元に残像補正処理を行うと残像量の推定にずれが生じてしまい、正確な残像補正処理を行えなくなる。
【０１０８】
そこで、残像補正処理回路７０は、電子カセッテ１２の選択が誤っていた場合、図２２に示すように、時刻Ｔ０、Ｔ０Ａの時刻情報を取得して、これらの時刻情報および通常の場合の残像量情報Ｆｓに基づき、誤って照射されたＸ線による残像量ＲＭを算出し、この残像量ＲＭを、通常の場合の残像量情報Ｆｓの残像量に累積加算して、残像量情報Ｆｓを残像量情報Ｆｃに変更する。そして、変更した残像量情報Ｆｃを元に、次回の撮影時の残像量Ｒ２を推定する。こうすれば、電子カセッテ１２の選択が誤っていて、選択画面２６にて電子カセッテ１２を再度選択して再度撮影を行った場合でも、正確な残像補正処理を行うことができ、常に良好な画質のＸ線画像を得ることができる。
【０１０９】
なお、残像補正処理の機能を、撮影制御装置１３やコンソール１４などの電子カセッテ１２とは別の装置に担わせてもよく、これらとは別に専用の残像補正処理装置を設けてもよい。
【０１１０】
第２動作としては、上記第１実施形態で例示した、１フレーム分の画素リセット動作ＦＲの間隔を空ける方法に限らず、以下に示す第３〜第５実施形態を採用してもよい。
【０１１１】
［第３実施形態］
本実施形態では、制御部５４は、第２動作における１行分の画素リセット動作を、第１動作よりも間隔を空けてセンサパネル３０に行わせる。具体的には、図２３に示すように、第１動作の１行分の画素リセット動作の間隔が上記第１実施形態と同様にＣであった場合、第２動作における１行分の画素リセット動作の間隔をＣの４倍の４Ｃとする。こうすれば、単位時間当たりのゲートドライバ５０および信号処理部５１の稼働回数が、第１動作よりも第２動作のほうが減るため、結果的に第２動作に掛かる消費電力を第１動作と比べて低くすることができる。
【０１１２】
［第４実施形態］
本実施形態では、制御部５４は、第２動作において、隣接する複数行を１行と見なして、隣接する複数行の画素４０の電荷をまとめて掃き出すビニング画素リセット動作をセンサパネル３０に行わせる。具体的には、図２４に示すように、隣接する４行に同時にゲートパルスＧ（Ｋ）を発生することを繰り返し、走査線４１を４行ずつ順に活性化してＴＦＴ４５を４行分ずつオン状態とする。そして、図２５に示すように、このビニング画素リセット動作を第１動作における１フレーム分の画素リセット動作ＦＲと同じ繰り返し周期で行う。
【０１１３】
ビニング画素リセット動作によって、第２動作の１フレーム分の画素リセット動作ＦＲに掛かる時間は、第１動作の場合の１／４に短縮される。短縮された時間の間は、ゲートドライバ５０および信号処理部５１にバッテリ３２から電力を供給しない。こうすることによっても、ゲートドライバ５０および信号処理部５１の稼働時間および稼働回数が、第１動作よりも第２動作のほうが減るので、第２動作に掛かる消費電力を第１動作と比べて低くすることができる。また、ビニング画素リセット動作で得られる線量信号は、複数行の画素４０の電荷を加算したものとなるので、１行ずつ画素リセット動作を行って得られる線量信号よりも信号成分が増加し、Ｓ／Ｎがよくなる。このため、照射判定の信頼性が高くなるという副次的な効果も得られる。なお、この場合の１行分の画素リセット動作の間隔は、上記第１実施形態と同じＣである。
【０１１４】
［第５実施形態］
本実施形態では、制御部５４は、第２動作において、特定の行の画素４０の電荷を選択的に掃き出す選択的画素リセット動作をセンサパネル３０に行わせる。具体的には、図２６に示すように、１行目、５行目、９行目、・・・と３行飛ばしでゲートパルスＧ（Ｋ）を発生することを繰り返し、走査線４１を３行飛ばしで順に活性化してＴＦＴ４５をオン状態とする。そして、第４実施形態の場合と同様に、選択的画素リセット動作を第１動作における１フレーム分の画素リセット動作ＦＲと同じ繰り返し周期で行う。この選択的画素リセット動作によっても、第２動作の１フレーム分の画素リセット動作ＦＲに掛かる時間は、第１動作の場合の１／４に短縮される。短縮された時間の間、ゲートドライバ５０および信号処理部５１にバッテリ３２から電力を供給しないようにすれば、第４実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１５】
なお、順次画素リセット動作、ビニング画素リセット動作、選択的画素リセット動作の代わりに、第２動作として、全行に一斉にゲートパルスＧ（Ｋ）を与えて、全画素４０から一斉に電荷を掃き出す全画素リセット動作をセンサパネル３０に行わせてもよい。ただし、全画素リセット動作では全行の画素４０の電荷が加算されるので、線量信号の値が大きくなり過ぎて飽和するおそれがあるため、順次画素リセット動作、ビニング画素リセット動作、選択的画素リセット動作のいずれかを行うことが好ましい。
【０１１６】
上記各実施形態は、単独で実施してもよいし、複合して実施してもよい。例えば、第１実施形態の、第２動作における１フレーム分の順次画素リセット動作を、第１動作よりも間隔を空けて行わせる方法と、第４実施形態のビニング画素リセット動作、または第５実施形態の選択的画素リセット動作を組み合わせて、ゲートドライバ５０および信号処理部５１にバッテリ３２から電力を供給しない時間をさらに長くしてもよい。
【０１１７】
第２動作は、Ｘ線の照射開始タイミングを正確に検出することを目的とした第１動作とは異なり、単にＸ線が照射されたか否かを検出することができればよい。このため、第１動作のように間断なく線量信号を出力する必要はなく、極端なことを言えば、照射条件で設定された照射時間内に少なくとも１回線量信号を出力することができればよい。
【０１１８】
上記各実施形態では、第２動作として画素リセット動作を例示しているが、本発明はこれに限定されない。例えば、第２動作として、ゲートドライバ５０を駆動せずにＴＦＴ４５をオフした状態で画素４０から漏れ出るリーク電荷に基づく線量信号を信号処理部５１で取り出す動作を行ってもよい。画素４０はＴＦＴ４５をオフしている場合でも、微量なリーク電荷が信号線４２に漏れ出る。リーク電荷は画素４０の電荷蓄積量に応じて大きくなるため、リーク電荷を積分アンプ５５に蓄積してこれを線量信号として取り出せば、第２動作の照射検出に利用することができる。この場合、第１動作は上記第１実施形態のように１フレーム分の画素リセット動作を間断なく行う。ゲートドライバ５０が駆動されない分、第２動作の消費電力は第１動作よりも低くなる。
【０１１９】
また、各画素４０にバイアス電圧を供給するバイアス線に画素４０で発生する電荷に基づく電流が流れることを利用して、第２動作として、ゲートドライバ５０および信号処理部５１にバッテリ３２から電力を供給しない状態で、ある特定の画素４０に繋がるバイアス線に流れる電流を電流計で測定し、測定結果に応じた線量信号を出力する動作を行ってもよい。この場合も第２動作の消費電力は第１動作よりも低くなる。
【０１２０】
また、画素とは別にＸ線を検出するＸ線検出センサを複数個設け、第１動作では全てのＸ線検出センサを駆動させ、第２動作では複数個のＸ線検出センサのうちの数個を駆動させて消費電力を抑えてもよい。なお、Ｘ線検出センサを設ける箇所は、センサパネル３０の撮像領域４３やその周囲、あるいは撮像領域以外の電子カセッテの筐体内または筐体の外周面など、いずれでもよい。
【０１２１】
要するに、第１動作よりも第２動作の消費電力が低ければ、如何なる方法を用いてもよい。なお、第２動作はセンサパネルの動作を制御して行うものに限らず、通信部やメモリなどの電子カセッテ内のあらゆる部品の動作制御によって行うものも含み、その第２動作が第１動作よりも消費電力が低くなればよい。
【０１２２】
上記第１実施形態では、電子カセッテ１２に照射開始検出機能を設けて、Ｘ線源１５によるＸ線の照射開始タイミングとセンサパネル３０の蓄積動作の開始タイミングとの同期をとっているが、照射開始検出機能の代わりに、あるいは加えて、Ｘ線の照射開始タイミングと蓄積動作の開始タイミングとの同期をとるための信号を線源制御装置１３との間で遣り取りする同期信号送受信機能を設けてもよい。
【０１２３】
同期信号送受信機能を使用する場合、選択カセッテでは照射開始検出を行う必要はなく、代わりに第１動作として通常の画素リセット動作を行う。通常の画素リセット動作では、ゲートパルスＧ（Ｋ）の立下りと同期して、制御部５４からアンプリセットパルスが出力されてアンプリセットスイッチ５５ｃがオンされ、キャパシタ５５ｂに蓄積された暗電荷が放電されて積分アンプ５５がリセットされる。したがって上記各実施形態のように線量信号は出力されない。その後の動作は上記第１実施形態と同じである。なお、照射開始検出機能をもつ電子カセッテと、同期信号送受信機能をもつ電子カセッテとが１つの撮影室に混在していてもよい。
【０１２４】
上記第１実施形態では、シンチレータを光検出基板のＸ線入射側に配置したセンサパネルを例示しているが、シンチレータを光検出基板のＸ線入射側とは反対側に配置したセンサパネルを用いてもよい。この場合、シンチレータは、光検出基板を透過したＸ線を吸収して可視光を発生し、光検出基板は、この可視光を光電変換して信号電荷を生成する。
【０１２５】
上記第１実施形態では、Ｘ線を可視光に変換し、この可視光を信号電荷に変換する間接変換型のセンサパネルを例示しているが、アモルファスセレンなどの光導電膜によりＸ線を直接信号電荷に変換する直接変換型のセンサパネルを用いてもよい。
【０１２６】
上記第１実施形態では、ＴＦＴ型のセンサパネルを例示しているが、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型のセンサパネルを用いてもよい。また、撮影制御装置１３とコンソール１４は上記第１実施形態のように別体でもよいし、一体としてもよい。
【０１２７】
本発明は、可搬型のＸ線画像検出装置である電子カセッテに限らず、撮影台に据え付けるタイプのＸ線画像検出装置に適用してもよい。撮影台に据え付けるタイプのＸ線画像検出装置は、取り替えることが不可能であるため、電子カセッテ１２の選択が誤っていた場合のオペレータの処置は、必然的に選択画面２６にて電子カセッテ１２を再度選択し直すことに限られる。このため、撮影台に据え付けるタイプのＸ線画像検出装置の場合は、上記第２実施形態は特に有効である。
【０１２８】
また、本発明は、Ｘ線に限らず、γ線などの他の放射線を撮影対象とした場合にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１２９】
２  Ｘ線撮影システム
１０  Ｘ線撮影装置
１１  Ｘ線発生装置
１２、１２ａ、１２ｂ  電子カセッテ
１４  コンソール
１４ａ  入力デバイス
１４ｂ  ディスプレイ
３０  センサパネル
３２  バッテリ
３３  通信部
５１  信号処理部
５３  判定部
５４  制御部
６５  警告ウィンドウ
７０  残像補正処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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