(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織部位に減圧治療を施す減圧治療システムにおいて、
減圧源と；
液体収集キャニスターであって：
前記組織部位からの液体を収集するように構成された第１の空間を画成するキャニスターハウジング；
前記減圧源と前記第１の空間との間の流体連通を可能にするように構成されたキャニスター出口；
前記キャニスター出口に隣接して配置され、前記キャニスター出口を通って前記第１の空間から前記液体が出ることを防止する気液分離装置；
前記気液分離装置に接続され、かつ前記気液分離装置から離れて前記第１の空間に延在する細長い部材であって、前記細長い部材が、第２の空間を画成する壁を有し、前記壁の少なくとも一部分が、前記第１の空間と前記第２の空間との間の気体連通を可能にする、細長い部材；および
前記第２の空間に配置されて、前記第２の空間が減圧に曝されるときに前記第２の空間への前記壁のつぶれを小さくするバイアス部材
を含む液体収集キャニスターと
を含み、前記細長い部材および前記バイアス部材が、前記キャニスターハウジング内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、システム。
【請求項２】
請求項１に記載の減圧治療システムにおいて、前記キャニスターと流体連通しているマニホールドをさらに含むことを特徴とする、システム。
【請求項３】
請求項１に記載の減圧治療システムにおいて、前記細長い部材が前記気液分離装置に対して実質的に垂直であることを特徴とする、システム。
【請求項４】
請求項１に記載の減圧治療システムにおいて、前記バイアス部材が圧縮性材料であることを特徴とする、システム。
【請求項５】
請求項４に記載の減圧治療システムにおいて、前記バイアス部材が不織材料製であることを特徴とする、システム。
【請求項６】
請求項４に記載の減圧治療システムにおいて、前記バイアス部材が織材料製であることを特徴とする、システム。
【請求項７】
請求項４に記載の減圧治療システムにおいて、前記バイアス部材が、気体の流れを多様にするために複数の流路を含むことを特徴とする、システム。
【請求項８】
請求項１に記載の減圧治療システムにおいて、前記壁が発泡ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）を含むことを特徴とする、システム。
【請求項９】
請求項１に記載の減圧治療システムにおいて、前記細長い部材が前記第１の空間に波状構成で延在することを特徴とする、システム。
【請求項１０】
請求項１に記載の減圧治療システムにおいて、前記細長い部材が第１の実質的に平面的な部分と第２の実質的に平面的な部分とを形成するように、前記細長い部材が前記第１の空間に延在することを特徴とする、システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の減圧治療システムにおいて、前記第１の実質的に平面的な部分が前記第２の実質的に平面的な部分に対して実質的に垂直であることを特徴とする、システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載の減圧治療システムにおいて、前記第１の実質的に平面的な部分が前記第２の実質的に平面的な部分に対して実質的に平行であることを特徴とする、システム。
【請求項１３】
請求項１０に記載の減圧治療システムにおいて、前記細長い部材が、第３の実質的に平面的な部分を形成するようにさらに位置決めされていることを特徴とする、システム。
【請求項１４】
減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための液体収集キャニスターにおいて、
前記組織部位から液体を収集するように構成された第１の空間を画成する少なくとも１つのキャニスター壁と；
減圧源と前記第１の空間との間の連通を可能にするように構成されたキャニスター出口と；
前記キャニスター出口に流体接続され、かつ前記キャニスター出口から離れるように前記第１の空間に延在する細長い部材であって、前記細長い部材は、前記細長い部材の長さの少なくとも一部分に沿って第２の空間を画成する膜を有し、前記膜の少なくとも一部分が、前記第１の空間と前記第２の空間との間の気体連通を可能にする、細長い部材と；
前記第２の空間に配置されたバイアス部材と、を含み、
前記細長い部材および前記バイアス部材が、前記液体収集キャニスター内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項１５】
請求項１４に記載の液体収集キャニスターにおいて、
前記キャニスター出口に隣接して配置され、前記キャニスター出口を通って前記第１の空間から前記液体が出ないようにする実質的に平面的な気液分離装置であって、前記細長い部材が接続されている実質的に平面的な気液分離装置
をさらに含むことを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項１６】
減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための、複数の向きにできる液体収集キャニスターで使用するための装置において、
前記液体収集キャニスターの出口に流体接続されるように構成された細長い部材であって、前記細長い部材は、前記細長い部材の長さの少なくとも一部分に沿って空間を画成する壁を有し、前記壁の少なくとも一部分が、前記壁の少なくとも一部分を通る前記空間との気体連通を可能にするが液体連通を実質的に防ぐ、細長い部材と；
前記空間内に配置され、前記空間が減圧に曝されるときに前記空間への前記壁のつぶれを小さくするバイアス部材とを含み；
前記細長い部材および前記バイアス部材が、前記液体収集キャニスター内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の装置において、前記液体収集キャニスターの前記出口に接続されて前記液体が前記液体収集キャニスターから出ないようにするように構成された実質的に平面的な気液分離装置をさらに含み、前記実質的に平面的な気液分離装置が、前記出口を実質的に覆うように構成されており、および前記細長い部材が、前記実質的に平面的な気液分離装置に接続されていることを特徴とする、装置。
【請求項１８】
組織部位に減圧治療を施す減圧治療システムにおいて、
減圧源と；
液体収集キャニスターであって：
前記組織部位から液体を収集するように構成された室；
前記減圧源と流体連通しているキャニスター出口；および
可撓性壁によって少なくとも部分的に画成されている気体連通経路を有する可撓性部材であって、前記可撓性部材は、前記気体連通経路が前記キャニスター出口と流体連通状態となるように前記室内に位置決めされており、前記可撓性壁の少なくとも一部分が気体透過性および実質的に液不透過性である、可撓性部材
を含む液体収集キャニスターと；
前記可撓性部材内に配置され、前記気体連通経路が減圧に曝されるときに前記気体連通経路への前記可撓性壁のつぶれを小さくするバイアス部材とを含み；
前記可撓性部材および前記バイアス部材が、前記液体収集キャニスター内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、システム。
【請求項１９】
請求項１８に記載の減圧治療システムにおいて、前記キャニスター出口に接続されて前記液体収集キャニスターから前記液体が出ないようにするように構成された実質的に平面的な気液分離装置をさらに含み、前記実質的に平面的な気液分離装置が、前記キャニスター出口を実質的に覆うように構成されており、および前記可撓性部材が、前記実質的に平面的な気液分離装置に接続されていることを特徴とする、システム。
【請求項２０】
請求項１９に記載の減圧治療システムにおいて、前記可撓性部材が前記気液分離装置に対して実質的に垂直であることを特徴とする、システム。
【請求項２１】
請求項１８に記載の減圧治療システムにおいて、前記バイアス部材が不織材料製であることを特徴とする、システム。
【請求項２２】
請求項１８に記載の減圧治療システムにおいて、前記バイアス部材が織材料製であることを特徴とする、システム。
【請求項２３】
請求項１８に記載の減圧治療システムにおいて、前記バイアス部材が、気体の流れを多様にする複数の流路を含むことを特徴とする、システム。
【請求項２４】
請求項１８に記載の減圧治療システムにおいて、前記壁が発泡ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）を含むことを特徴とする、システム。
【請求項２５】
請求項１８に記載の減圧治療システムにおいて、前記可撓性部材が、前記室内に波状構成で位置決めされていることを特徴とする、システム。
【請求項２６】
減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための、複数の向きにできる液体収集キャニスターで使用するための装置において、
前記液体収集キャニスターの出口に流体接続されるように構成された可撓性部材であって、前記可撓性部材は、可撓性膜によって少なくとも部分的に画成された気体連通経路を有し、前記気体連通経路は、前記キャニスター出口と流体連通状態となるように位置決めされるように適合されており、前記可撓性膜の少なくとも一部分は、気体透過性および実質的に液不透過性である、可撓性部材と、
前記複数の向きにできる液体収集キャニスターの前記出口に隣接して配置され、前記出口を通って前記液体収集キャニスターの収集室から前記液体が出ないようにするように構成された実質的に平面的な気液分離装置と、
前記気体連通経路内に配置されたバイアス部材とを含み、
前記可撓性部材および前記バイアス部材が、前記液体収集キャニスター内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、装置。
【請求項２７】
減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための液体収集キャニスターにおいて、
前記組織部位から液体を収集するように構成された室を画成する少なくとも１つのキャニスター壁と；
減圧源と流体連通しているキャニスター出口と；
前記室に位置決めされた導管であって、前記導管が、気体連通ルーメンを形成する導管壁を有し、前記気体連通ルーメンが前記キャニスター出口に流体接続されている、導管と；
前記導管に動作可能に関連付けられ、前記室と前記気体連通ルーメンとの間の気体連通を可能にするが液体連通を実質的に防ぐ気液分離装置と；
前記導管内に配置されたバイアス部材とを含み；
前記導管および前記バイアス部材が、前記液体収集キャニスター内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項２８】
請求項２７に記載の液体収集キャニスターにおいて、前記キャニスター出口と前記導管の前記気体連通ルーメンとの間に配置された実質的に平面的な疎水性フィルタをさらに含むことを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項２９】
減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための、複数の向きにできる液体収集キャニスターで使用するための装置において、
前記液体収集キャニスターの出口に流体接続されるように適合された導管であって、導管壁によって少なくとも部分的に画成された気体連通ルーメンを有する導管と；
前記導管に動作可能に関連付けられ、前記気体連通ルーメンと前記導管周囲の領域との間の気体連通を可能にするが液体連通を実質的に防ぐ気液分離装置と；
前記導管内に配置されたバイアス部材とを含み；
前記導管および前記バイアス部材が、前記液体収集キャニスター内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、装置。
【請求項３０】
請求項２９に記載の装置において、前記液体収集キャニスターの前記出口を覆うように位置決めされるように適合された実質的に平面的な気液分離装置をさらに含み、前記実質的に平面的な気液分離装置は前記導管に接続されていることを特徴とする、装置。
【請求項３１】
請求項２９に記載の装置において、前記導管壁が少なくとも１つのアパーチャを含み、および前記気液分離装置が、前記少なくとも１つのアパーチャを覆うように位置決めされることを特徴とする、装置。
【請求項３２】
複数の向きにおいて創傷液を収集できるようにするための、創傷液収集キャニスターの製造方法において、
前記創傷液収集キャニスター内に細長い部材を提供するステップであって、前記細長い部材内にはバイアス部材が配置されており、前記細長い部材および前記バイアス部材が、前記創傷液収集キャニスター内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であり、前記細長い部材の少なくとも一部が気体透過性かつ液不透過性である、ステップと、
前記創傷液収集キャニスターの出口に前記細長い部材を流体接続するステップであって、前記細長い部材の少なくとも一部分が前記創傷液収集キャニスターの液体収集領域に延在している、ステップと；
前記細長い部材の内側空間と前記液体収集領域との間の気体交換を可能にするステップと；
前記内側空間と前記液体収集領域との間の液体交換を実質的に防ぐステップと
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項３３】
請求項３２に記載の方法において、前記細長い部材を前記出口に流体接続するステップが：
前記細長い部材を、前記出口を覆う実質的に平面的な気液分離装置に接続するステップ
をさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項３４】
請求項３３に記載の方法において、前記細長い部材が、前記実質的に平面的な気液分離装置に溶接されていることを特徴とする、方法。
【請求項３５】
請求項３３に記載の方法において、前記細長い部材が前記実質的に平面的な気液分離装置に接着結合されていることを特徴とする、方法。
【請求項３６】
請求項３２に記載の方法において、前記バイアス部材は、減圧に曝されるときの前記細長い部材のつぶれを小さくすることを特徴とする、方法。
【請求項３７】
組織部位に減圧治療を施す減圧治療システムにおいて、
減圧源と；
液体収集キャニスターであって：
前記組織部位から液体を収集するように構成された第１の空間を画成するキャニスターハウジング；
前記減圧源と前記第１の空間との間の流体連通を可能にするように構成されたキャニスター出口；および
第２の空間を画成する壁を有する仕切り部材であって、前記壁の少なくとも一部分が、前記第１の空間と前記第２の空間との間の気体連通を可能にし、前記仕切り部材の前記第２の空間が、前記キャニスター出口に流体接続されており；前記仕切り部材の幅および深さが、前記キャニスターハウジングの幅および深さに実質的に等しく、前記仕切り部材は、前記キャニスターハウジングの前記第１の空間を第１の室および第２の室に分割するようにし、前記仕切り部材は、前記壁を貫通する少なくとも１つのアパーチャを有して、前記第１の室と前記第２の室との間の流体連通を可能にする、仕切り部材
を含む液体収集キャニスターと；
前記第２の空間に配置されたバイアス部材と、を含み、
前記仕切り部材および前記バイアス部材が、前記キャニスターハウジング内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、システム。
【請求項３８】
請求項３７に記載のシステムにおいて、
前記キャニスター出口に隣接して配置され、前記キャニスター出口を通って前記第１の空間から前記液体が出ることを防止する気液分離装置
をさらに含み、
前記仕切り部材が前記気液分離装置に接続されていることを特徴とする、システム。
【請求項３９】
請求項３７に記載のシステムにおいて、前記仕切り部材が少なくとも４つの隅を含み、および各隅が前記キャニスターハウジングの壁に接続されていることを特徴とする、システム。
【請求項４０】
請求項３７に記載のシステムにおいて、前記仕切り部材の前記壁が可撓性であることを特徴とする、システム。
【請求項４１】
請求項３７に記載のシステムにおいて、前記仕切り部材が実質的に平面的であることを特徴とする、システム。
【請求項４２】
減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための液体収集キャニスターにおいて、
前記組織部位から液体を収集するように構成された第１の空間を画成する少なくとも１つのキャニスター壁と；
前記第１の空間内に第２の空間を画成する細長い部材であって、前記第１の空間が、前記第１の空間と前記第２の空間との間の気体の通過は可能にするが液体の通過は防止する壁によって、前記第２の空間から隔離されている、細長い部材と、
前記少なくとも１つのキャニスター壁を貫通して前記第２の空間と流体連通しているキャニスター出口と、
前記第２の空間内に配置され、前記壁のつぶれを小さくするバイアス部材とを含み；
前記細長い部材および前記バイアス部材が、前記第１の空間内で異なる形状または配置に適合可能（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）であることを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項４３】
請求項４２に記載の液体収集キャニスターにおいて、前記キャニスター出口と前記第１の空間との間に気体連通路をもたらす実質的に平面的な気液分離装置をさらに含むことを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項４４】
請求項４２または４３に記載の液体収集キャニスターにおいて、前記壁が、発泡ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）で形成されていることを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項４５】
請求項４２に記載の液体収集キャニスターにおいて、前記バイアス部材が、気体の流れを多様にする複数の流路を含むことを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項４６】
請求項４２乃至４５の何れか１項に記載の液体収集キャニスターにおいて、前記細長い部材が前記第１の空間に波状構成で延在することを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項４７】
請求項４２乃至４６の何れか１項に記載の液体収集キャニスターにおいて、前記細長い部材が、縦方向に少なくとも２つの実質的に平面的な部分を形成することを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項４８】
請求項４２乃至４７の何れか１項に記載の液体収集キャニスターにおいて、前記キャニスターがどの向きにあっても、前記キャニスターが実質的に満たされるまで、前記細長い部材が、前記第１の空間から前記キャニスター出口までの気体連通経路を確実に存在させるように構成されていることを特徴とする、液体収集キャニスター。
【請求項４９】
組織部位に減圧治療を施す減圧治療システムにおいて、
減圧源と；請求項４２乃至４８の何れか１項に記載の液体収集キャニスターとを含み、前記減圧源が、前記キャニスター出口に減圧をもたらすように構成されていることを特徴とする、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１０年８月１８日出願の米国仮特許出願第６１／３７４，９９５号（参照により本書に援用される）の利益を主張する。
【０００２】
本発明は、概して減圧治療システムに関し、より詳細には、複数の向きでのキャニスターの動作を可能にするフィルタを有する、減圧式液体収集キャニスターに関する。
【背景技術】
【０００３】
臨床試験および実習から、組織部位に近接して減圧をもたらすことによって、組織部位における新しい組織の成長を増強および加速することが示されている。この現象の適用は多数あるが、減圧を行うことの１つには、創傷の治療を含む。この治療（医学界では「陰圧閉鎖療法」、「減圧療法」、または「真空療法」と呼ばれることが多い）はいくつもの利点を提供し、それら利点には、上皮組織および皮下組織の細胞移動、血流の改善、および創傷部位における組織の微小変形が含まれる。これらの利点と共に、肉芽組織の発生加速化や治癒時間の短縮がもたらされる。一般に、減圧は、減圧源によって、多孔質パッドや他のマニホールド装置を通して組織に行われる。多くの場合、創傷滲出液および組織部位からの他の液体はキャニスター内に収集され、液体が減圧源に到達しないようにする。
【発明の概要】
【０００４】
既存の減圧システムおよび液体収集キャニスターによって提示される問題は、本明細書で説明する説明に役立つ実施形態のシステムおよび方法によって解決される。組織部位に減圧治療を施す減圧治療システムは、減圧源と、液体収集キャニスターと、組織部位に位置決めされ、かつ液体収集キャニスターと流体連通している、すなわち流体のやり取りを行う関係にあるマニホールドとを含む。一実施形態では、液体収集キャニスターは、組織部位から液体を収集するように構成された第１の空間を画成する少なくとも１つのキャニスター壁を含む。キャニスター出口が、減圧源と第１の空間との間の連通、すなわちやり取りを可能にするように構成されている。実質的に平面的な気液分離装置がキャニスター出口に隣接して配置され、キャニスター出口を通って第１の空間から液体が出ないようにする。気液分離装置に細長い部材が接続され、かつ気液分離装置から離れて第１の空間に延在している。細長い部材は、細長い部材の長さの少なくとも一部分に沿って第２の空間を画成する膜を有し、および膜の少なくとも一部分が、第１の空間と第２の空間との間の気体連通、すなわち気体のやり取りを可能にする。
【０００５】
別の実施形態では、組織部位から液体を収集するための、複数の向きにできる液体収集キャニスターにおいて使用するための装置が提供される。この装置は、液体収集キャニスターの出口と流体接続するように構成された細長い部材を含む。細長い部材は、細長い部材の長さの少なくとも一部分に沿って空間を画成する膜を有し、および膜の少なくとも一部分は、膜の少なくとも一部分を通る気体連通を可能にするが液体連通を実質的に防ぐ。
【０００６】
さらに別の実施形態では、組織部位に減圧治療を施す減圧治療システムが提供される。このシステムは、減圧源と、液体収集キャニスターと、組織部位に位置決めされ、かつ液体収集キャニスターと流体連通しているマニホールドとを含む。液体収集キャニスターは、組織部位から液体を収集するように構成された室を含む。キャニスター出口が、減圧源と流体連通している。液体収集キャニスターは、可撓性膜によって少なくとも部分的に画成された気体連通経路を有する可撓性部材をさらに含む。可撓性部材は、気体連通経路がキャニスター出口と流体連通状態にありかつ可撓性膜の少なくとも一部分が気体透過性および実質的に液不透過性であるように、室に位置決めされる。
【０００７】
さらに別の実施形態では、組織部位から液体を収集するための液体収集キャニスターが提供される。液体収集キャニスターは、組織部位から液体を収集するように構成された室を含む。キャニスター出口が、減圧源と流体連通している。液体収集キャニスターは、可撓性膜によって少なくとも部分的に画成された気体連通経路を有する可撓性部材をさらに含む。可撓性部材は、気体連通経路がキャニスター出口と流体連通状態にありかつ可撓性膜の少なくとも一部分が気体透過性および実質的に液不透過性であるように、室に位置決めされる。
【０００８】
別の実施形態では、減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための、複数の向きにできる液体収集キャニスターにおいて使用するための装置が提供される。この装置は、液体収集キャニスターの出口と流体接続するように構成された可撓性部材を含む。可撓性部材は、可撓性膜によって少なくとも部分的に画成された気体連通経路を有する。気体連通経路は、キャニスター出口と流体連通状態とるように位置決めされるように適合され、かつ可撓性膜の少なくとも一部分は気体透過性および実質的に液不透過性である。
【０００９】
さらに別の実施形態では、組織部位に減圧治療を施す減圧治療システムが提供される。このシステムは、減圧源と、液体収集キャニスターと、組織部位に位置決めされ、かつ液体収集キャニスターと流体連通しているマニホールドとを含む。液体収集キャニスターは、組織部位から液体を収集するように構成された室を画成する少なくとも１つのキャニスター壁を含む。キャニスター出口が減圧源と流体連通している。導管が室に位置決めされる。導管は、気体連通ルーメンを形成する導管壁を有する。気体連通ルーメンは、キャニスター出口に流体接続されている。気液分離装置が導管に動作可能に関連付けられ、室と気体連通ルーメンとの間の気体連通を可能にするが、液体連通を実質的に防ぐ。
【００１０】
さらに別の実施形態では、減圧治療が施されている組織部位から液体を収集するための、複数の向きにできる液体収集キャニスターにおいて使用するための装置が提供される。この装置は、液体収集キャニスターの出口に流体接続するように適合された導管を含む。導管は、導管壁によって少なくとも部分的に画成された気体連通ルーメンを有する。気液分離装置が導管と動作可能に関連付けられ、気体連通ルーメンと導管周囲の領域との間の気体連通を可能にするが、液体連通を実質的に防ぐ。
【００１１】
さらに別の実施形態では、創傷液収集キャニスターの複数の向きにおいて創傷液の収集を可能にするための、創傷液収集キャニスターの改造方法が提供される。この方法は、創傷液収集キャニスターの出口に細長い部材を流体接続するステップを含む。細長い部材の少なくとも一部分は、創傷液収集キャニスターの液体収集領域に延在する。この方法は、細長い部材の内側空間と液体収集領域との間の気体交換を可能にするステップと；内側空間と液体収集領域との間の液体交換を実質的に防ぐステップとをさらに含む。
【００１２】
説明に役立つ実施形態の他の目的、特徴および利点が、以下の図面および詳細な説明を参照することにより、明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、説明に役立つ実施形態による減圧治療ユニットと複数の向きにできる液体収集キャニスターとを有する減圧治療システムの斜視図を示す。
【図２】図２は、説明に役立つ実施形態による、図１の液体収集キャニスター、および液体収集キャニスターに関連付けられたフィルタ素子の分解斜視図を示す。
【図３】図３は、図２の液体収集キャニスターのベース部に接続されたフィルタ素子の斜視図を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、線４−４に沿って取った図３のフィルタ素子の断面図を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａの断面図に似た、説明に役立つ実施形態によるフィルタ素子の断面図を示す。
【図５Ａ】図５Ａは、説明に役立つ実施形態による、図２の液体収集キャニスター内に位置決めされたフィルタ素子のある構成を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、説明に役立つ実施形態による、図２の液体収集キャニスター内に位置決めされたフィルタ素子の別のある構成を示す。
【図５Ｃ】図５Ｃは、説明に役立つ実施形態による、図２の液体収集キャニスター内に位置決めされたフィルタ素子の別のある構成を示す。
【図５Ｄ】図５Ｄは、説明に役立つ実施形態による、図２の液体収集キャニスター内に位置決めされたフィルタ素子の別のある構成を示す。
【図６Ａ】図６Ａは、図５Ｂに示すフィルタ構成を有する液体収集キャニスターのある向きを示す。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図５Ｂに示すフィルタ構成を有する液体収集キャニスターの別のある向きを示す。
【図６Ｃ】図６Ｃは、図５Ｂに示すフィルタ構成を有する液体収集キャニスターの別のある向きを示す。
【図７】図７は、説明に役立つ実施形態による、フィルタ素子を接続するためのバーブコネクタを有する液体収集キャニスターを示す。
【図８】図８は、説明に役立つ実施形態による、図７のフィルタ素子およびバーブコネクタの側面の断面図を示す。
【図９】図９は、説明に役立つ実施形態による液体収集キャニスターの分解斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下のいくつかの説明に役立つ実施形態の詳細な説明では、その一部をなし、かつ本発明を実施し得る特定の好ましい実施形態の例として示す添付図面を参照する。これらの実施形態を、当業者が本発明を実施できるのに十分な程度、詳細に説明し、および、本発明の趣旨または範囲から逸脱せずに、他の実施形態を使用し得ること、および論理的な構造的、機械的、電気的および化学的な変更がなされ得ることが理解される。当業者が、本明細書で説明する実施形態を実施できるようにするのに必要ではない詳細を避けるために、当業者に公知の特定の情報を省略して説明し得る。それゆえ、以下の詳細な説明は、限定ととられるべきではなく、説明に役立つ実施形態の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ定義される。
【００１５】
本明細書では、用語「減圧」は、一般的に、治療が施されている組織部位における周囲圧力に満たない圧力を指す。ほとんどの場合、この減圧は、患者がいる場所の気圧に満たない。あるいは、減圧は、組織部位における組織に関連付けられる静水圧未満とし得る。用語「真空」および「負圧」を使用して、組織部位に加えられる圧力を説明してもよいが、組織部位に加えられる実際の圧力の低下は、通常完全な真空に関連する圧力低下には遥かに満たないとし得る。減圧は、初めに、組織部位領域に流体の流れを生成し得る。組織部位周囲の静水圧が所望の減圧に達すると、流れは弱まることがあり、そのため、減圧が維持される。他に指定のない限り、本明細書で挙げられた圧力の値はゲージ圧である。同様に、減圧の上昇は一般に絶対圧の減少を指す一方、減圧の低下は一般に絶対圧の増大を指す。
【００１６】
本明細書では、用語「組織部位」は、骨組織、脂肪組織、筋組織、神経組織、皮膚組織、脈管組織、結合組織、軟骨、腱、または靭帯を含むがこれらに限定されない任意の組織上にまたは組織内にある創傷または欠損を指す。用語「組織部位」は、さらに、必ずしも創傷または欠損ではない任意の組織部位であるが、代わりに追加的な組織の成長を加速または促進することが望ましい部位を指してもよい。例えば、いくつかの組織部位に減圧組織治療を使用して追加的な組織を成長させ、その組織を採取して別の組織の場所に移植してもよい。
【００１７】
図１を参照すると、説明に役立つ実施形態による、患者の組織部位１０１に減圧を行うための減圧治療システム１００が、減圧源１０８と流体連通しているキャニスター１０２と、組織部位１０１に位置決めされている減圧ドレッシング１１２とを含む。減圧ドレッシング１１２は、導管１２０によってキャニスター１０２の入口１０３に流体接続されている。導管１２０は、チューブ用アダプタ１２４を通して減圧ドレッシング１１２と流体連通状態となり得る。
【００１８】
本明細書で説明する少なくとも１つの実施形態では、滲出液や組織部位１０１からの他の流体を収集するために使用されるキャニスター１０２は、キャニスター１０２が液体で満たされ始めても複数の向きで動作できるように構成されている。キャニスター１０２は、好ましくは保護された気体連通経路、すなわち乾燥した空間を含み、それにより、滲出液や他の液体が液体収集室１０４内に集まるときにキャニスター１０２の液体収集室１０４との継続的な気体連通を可能にする。減圧治療システム１００の流体連通の経路は以下の通りである。減圧源１０８によってキャニスター１０２の気体連通経路が減圧にされる。一般にこれは、減圧源１０８が空気などのガス状流体を気体連通経路から引き出すことによって発生する。気体連通経路内の圧力が低下すると、気体がキャニスター１０２の液体収集室１０４から気体連通経路へ流れるので、液体収集室１０４内の圧力の低下が生じる。液体は、疎水性要素、疎油性要素、またはいくつかの他のタイプの遮液膜、気液分離装置、または他の装置によって気体連通経路に流れないようにされる。液体収集室１０４の減圧は、組織部位１０１のドレッシング１１２に伝達され、それにより、流体（気体および液体の双方）が組織部位１０１から液体収集室１０４に流れるのを可能にする。液体は液体収集室１０４内に集まる。一部の実施形態では、液体収集室１０４と気体連通経路との間に複数の流体連通ポートがあることによって、液体収集室１０４が液体で満たされてこれらの連通ポートのいくつかを遮断しても、液体収集室１０４と気体連通経路との間の継続的な気体連通が可能となる。この構成により、液体収集キャニスターがほとんど完全に液体で満たされるまで減圧を液体収集室１０４に継続的に供給することができる。複数のポートの代わりとして、大型の共通ポートを設けて、キャニスター１０２が満たされるとそのポートの一部分のみを液体によって覆うかまたは遮断できるようにしてもよい。
【００１９】
図１に示す実施形態では、減圧源１０８は電動式真空ポンプである。別の実装例では、減圧源１０８は、その代わりに、電力を必要としない、手動によって作動されるまたは手動によって充電されるポンプとし得る。その代わりに減圧源１０８は、任意の他のタイプの減圧ポンプ、または病院および他の医療施設で利用できるもののような壁面吸い込みポートとし得る。減圧源１０８は、減圧治療ユニット１４０内に収容しても、またはそれと一緒に使用されてもよく、減圧治療ユニットも、組織部位１０１に減圧治療を施すのをさらに容易にするセンサ、処理装置、アラームインジケータ、メモリ、データベース、ソフトウェア、表示装置、およびユーザインターフェース１１０を含み得る。一例では、センサまたはスイッチ（図示せず）が減圧源１０８にまたはその付近に配置されて、減圧源１０８によって生成された減圧源の圧力を判断し得る。センサは、減圧源１０８によって供給される減圧を監視して制御する処理装置と通信し得る。
【００２０】
減圧ドレッシング１１２は、組織部位１０１に位置決めされるように適合された分配マニホールド１４４と、分配マニホールド１４４を覆って位置決めされて、組織部位１０１においてカバー１４８の下側に減圧を維持するカバー１４８またはドレープとを含む。カバー１４８は、組織部位１０１の周囲を越えて延在してもよく、かつカバー１４８に接着剤または結合剤を含んで、カバー１４８を、組織部位１０１に隣接する組織に固定し得る。一実施形態では、カバー１４８上に配置された接着剤を使用して、組織とカバー１４８との間をシールし、組織部位１０１から減圧が漏れないようにし得る。別の実施形態では、例えば、ヒドロゲルまたは他の材料などのシール層（図示せず）をカバー１４８と組織との間に配置して、接着剤のシール性を増強しても、またはその代わりとしてもよい。
【００２１】
減圧ドレッシング１１２の分配マニホールド１４４は、組織部位１０１に接触するように適合されている。分配マニホールド１４４は、減圧ドレッシング１１２によって治療中の組織部位１０１と部分的にまたは完全に接触し得る。組織部位１０１が創傷であるとき、分配マニホールド１４４は部分的にまたは完全に創傷を満たし得る。
【００２２】
分配マニホールド１４４は、様々な要因、例えば実施されている治療の種類、または組織部位１０１の性質およびサイズに依存して、任意のサイズ、形状、または厚さとし得る。例えば、分配マニホールド１４４のサイズおよび形状は、組織部位１０１の特定の部分を覆うために、または組織部位１０１を埋めるもしくは部分的に埋めるために、使用者によってカスタマイズされてもよい。分配マニホールド１４４は、例えば、正方形を有してもよいし、または円形、卵形、多角形、不規則な形状、または任意の他の形状に付形されてもよい。
【００２３】
説明に役立つ一実施形態では、分配マニホールド１４４は、分配マニホールド１４４が組織部位１０１と接触しているかまたはその付近にあるときに、組織部位１０１に減圧を分配する発泡材料である。発泡材料は、疎水性としてもまたは親水性としてもよい。非限定的な一例では、分配マニホールド１４４は、Ｋｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，Ｉｎｃ．（Ｓａｎ  Ａｎｔｏｎｉｏ、Ｔｅｘａｓ）から入手可能なＧｒａｎｕＦｏａｍ（登録商標）ドレッシングなどの開放セルの網状ポリウレタン発泡体である。
【００２４】
分配マニホールド１４４が親水性材料から作製される例では、分配マニホールド１４４はまた、マニホールドとして組織部位１０１に減圧を与え続ける間に、組織部位１０１から流体を吸い上げるように機能する。分配マニホールド１４４のウィッキング特性は、毛管流または他のウィッキング機構によって組織部位１０１から流体を引き離す。親水性発泡体の例は、Ｋｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，Ｉｎｃ．（Ｓａｎ  Ａｎｔｏｎｉｏ、Ｔｅｘａｓ）から入手可能なＶ．Ａ．Ｃ．ＷｈｉｔｅＦｏａｍ（登録商標）ドレッシングなどのポリビニル・アルコールの開放セル発泡体である。他の親水性発泡体は、ポリエーテルから作製されたものを含み得る。親水性を示し得る他の発泡体は、親水性をもたらすために処理を施された（プラズマ処理を含む）または被覆された疎水性発泡体を含む。さらに別の実施形態では、分配マニホールド１４４は、Ｌｉｂｅｌｔｅｘ  Ｇｒｏｕｐ製のＬｉｂｅｌｔｅｘ（商標）ＴＤＬ２などの不織材料とし得る。
【００２５】
分配マニホールド１４４は、減圧ドレッシング１１２によって減圧が行われるときに、組織部位１０１における肉芽形成をさらに促進し得る。例えば、分配マニホールド１４４の表面のいずれかまたは全てが、一様でない、粗い、またはぎざぎざのあるプロファイルを有し、それにより、分配マニホールド１４４によって減圧が行われるときに組織部位１０１に微小歪みおよび応力を生じ得る。これらの微小歪みおよび応力は、新しい組織の増殖を促進することが分かっている。
【００２６】
一実施形態では、分配マニホールド１４４は、減圧ドレッシング１１２の使用後に患者の体から取り出す必要のない生体再吸収性（ｂｉｏｒｅｓｏｒｂａｂｌｅ）材料から構成され得る。好適な生体再吸収性材料は、限定するものではないが、ポリ乳酸（ＰＬＡ）とポリグリコール酸（ＰＧＡ）とのポリマーブレンドを含み得る。ポリマーブレンドはまた、限定するものではないが、ポリカーボネート、ポリフマレート、およびカプララクトンを含み得る。分配マニホールド１４４は、新しい細胞の増殖のための足場としての機能をさらに果たしてもよいし、または細胞増殖を促進するために分配マニホールド１４４と足場材料が一緒に使用されてもよい。足場は、細胞増殖や組織形成を増進させるまたは促進するのに使用される物体または構造であり、例えば、細胞増殖のテンプレートを提供する三次元の多孔質構造である。足場材料の説明に役立つ例は、リン酸カルシウム、コラーゲン、ＰＬＡ／ＰＧＡ、コーラルヒドロキシアパタイト（ｃｏｒａｌ  ｈｙｄｒｏｘｙ  ａｐａｔｉｔｅ）、カーボネート、または加工された同種移植片材料を含む。
【００２７】
図１および図２を参照すると、キャニスター１０２は、ベーシン部分１４５と蓋部分１４６とを有するキャニスターハウジング１４３を含む。蓋部分１４６は、実質的に平面的な出口壁１４２によって形成されてもよく、かつベーシン部分１４５と結合して液体収集室１０４を形成できる。ベーシン部分１４５は、三日月形を形成するために輪郭が湾曲したベーシン壁１５０から形成されているが、ベーシン部分１４５および蓋部分１４６は、その代わりに、シリンダー状、立方体、球状、直方体、または任意の他の形状であるキャニスターを形成してもよい。キャニスター１０２は、ベーシン部分と蓋部分とを別々に含まなくてもよく、実質的に単一のハウジングから形成してもよいことにも留意されたい。そのような実施形態では、液体収集室１０４を単一の壁によって画成してもよい。あるいは、液体収集室１０４は複数の壁によって形成してもよい。
【００２８】
キャニスター１０２は、導管１２０に流体接続される入口１０３と、減圧源１０８に流体接続されるキャニスター出口１５６と、出口１５６と動作可能に関連付けられて、キャニスター出口１５６を通ってキャニスター１０２から液体が出ないようにする実質的に平面的な気液分離装置１６０とを含む。入口１０３は、ベーシン部分１４５の凹部領域に配置された壁１７８に位置決めされ得る。一実施形態では、出口１５６は出口壁１４２に位置決めされ、および実質的に平面的な気液分離装置１６０は、出口１５６に隣接して位置決めされて出口壁１４２に固定される。一部の実施形態では、出口壁１４２は、気液分離装置１６０を確実に接続するのを助ける凹部領域１５８を含み得る。出口１５６があることによって、キャニスター１０２と減圧源１０８との間の流体連通が可能となり、キャニスター１０２内に減圧を維持することを可能にする。この減圧を、入口１０３、導管１２０、チューブ用アダプタ１２４、および分配マニホールド１４４を通って組織部位へ伝達できる。減圧によって、組織部位１０１から滲出液および他の流体をキャニスター１０２に引き入れる。実質的に平面的な気液分離装置１６０は、キャニスター１０２に引き入れられた液体が、出口１５６を通ってキャニスター１０２から出て減圧源１０８を汚染しないようにする。
【００２９】
説明に役立つ実施形態では、実質的に平面的な気液分離装置１６０は、出口１５６を通って液体が通過しないようにする疎水性または疎油性のフィルタとし得る。好適な疎水性材料の例は、ＷＬ  Ｇｏｒｅ  ＆  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ（Ｎｅｗａｒｋ、Ｄｅｌａｗａｒｅ）製の疎水性の医療用膜；Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ製のＡｓｐｉｒｅ（登録商標）ｅＰＴＦＥフィルタ膜；または任意の他の好適な膜などの発泡ＰＴＦＥラミネートを含む。一実施形態では、そのようなラミネートは、０．１７ｍｍ〜０．３４ｍｍの厚さ範囲の不織ポリエステル上に１．０ミクロンの基準細孔径を有してもよい。疎水性の医療用膜の最小エアフローは、１バール（１５ＰＳＩ）において１８ＬＰＭ／ｃｍ２、および最小水侵入圧は１．１バール（１６．０ＰＳＩ）とし得る。好適な疎油性材料の例は、厚さ範囲が０．１５ｍｍ〜０．３９ｍｍの不織ポリエステル上に１．０ミクロンの基準細孔径を有する疎油性の発泡ＰＴＦＥ膜を含む。疎油性の膜の最小エアフローは１バール（１５ＰＳＩ）において１２ＬＰＭ／ｃｍ２、および最小水侵入圧は０．８バール（１２．０ＰＳＩ）とし得る。あるいは、実質的に平面的な気液分離装置１６０は、重力式の障壁系としてもよいし、または親水性表面を含んで、流体ストリームがその表面を通過するときに、凝結、または流体ストリームからの液体の他の分離を促す装置としてもよい。気液分離装置１６０の他の例は、焼結金属、ナイロン焼結体、Ｆｉｌｔｒｏｎａ製のものなどの特殊繊維フィルタ、プラズマ処理されて表面を親水性にしたプラスチック、または、流体ストリームから液体を分離できるまたは液体の通過を実質的に防止できる一方で気体を通過させることができる任意の他の材料もしくは装置を含み得る。
【００３０】
一実施形態によれば、キャニスター１０２は細長い部材１６２を含み、その細長い部材は導管を形成し、その導管は、液体収集室１０４において減圧を維持するために液体収集室１０４とキャニスター出口１５６との間の気体連通を可能にする一方で、実質的に液体の連通を防止する。本明細書では、用語「細長い」は、一般的に、特に長さが幅よりも大きい部分を指す。細長い部材１６２は、気体連通空間を画成する膜または壁を有してもよい。細長い部材１６２、それゆえ細長い部材の膜または壁は、剛体、半剛体、セクション内の一部が剛体、および／または可撓性とし得る。例えば、一部の実施形態では、細長い部材１６２は、キャニスター１０２または任意の他のキャニスター設計に適合するように、箔、または熱成形されたプラスチックシートなどを用いて、予め付形されてもよい。他の実施形態では、細長い部材１６２は、必然的に、キャニスター１０２の向きに基づいて延在し得る。本明細書では、用語「可撓性」は、一般的に、曲げるまたは付形することができることを意味する。一部の実施形態では、細長い部材の付形は、細長い部材の任意の構成要素の塑性変形を含まなくてもよいが、他の実施形態では、細長い部材の１つ以上の要素は、細長い部材がキャニスター内で操作および位置決めされた後にその形状を保持するように、塑性変形されてもよい。一部の実施形態では、用語「可撓性」は、特別な器具または装置を使用しなくても、例えば手を置くことによって、キャニスター内で異なる形状または配置に適合するまたはそれらに適合される細長い部材の能力を指し得る。一部の実施形態では、細長い部材１６２は、膜に沿って離間した１つ以上の部分／セグメントを含んでもよく、それらにより、液体収集室１０４とキャニスター出口１５６との間の気体連通が可能となる。他の実施形態では、膜は、実質的に、気体連通を可能にするが実質的に液体の連通は防止する材料を含み得る。
【００３１】
一実施形態では、細長い部材１６２は、実質的に平面的な気液分離装置１６０に接続されて、出口１５６と細長い部材１６２の内部空間との間に流体連通がもたらされる。例えば、細長い部材１６２は、気液分離装置１６０に溶接されてもよい。他の実施形態では、細長い部材１６２は、接着材料を使用して、または任意の他の好適な手段によって実質的に平面的な気液分離装置１６０に接続され得る。あるいは、一部の実施形態では、実質的に平面的な気液分離装置１６０および細長い部材１６２は別個の構成要素ではなく、実質的に単一の気液分離装置として製造してもよい。結合時、実質的に平面的な気液分離装置１６０と細長い部材１６２とが、キャニスター１０２から空気が動けるようにする同じ気液分離目的を果たす。
【００３２】
いくつかの実施形態では、キャニスター１０２はまた、組織部位１０１から引き出された滲出液および他の流体を吸収するための吸収性材料を含んでもよい。加えて、キャニスター１０２は、イソライザー（ｉｓｏｌｙｚｅｒ）などの凝固物質を含んでもよい。イソライザーは、血清、プラズマ、組織および器官のホモジネート、血液、または、水分を含む他の感染液と反応して、固形物を形成する。
【００３３】
図３は、気液分離装置１６０と細長い部材１６２とを互いにおよびキャニスター１０２の蓋部分１４６に接続した状態を示す実施形態を示す。気液分離装置１６０は、蓋部分１４６に対して実質的に平面的である。気液分離装置１６０の形状およびサイズは、蓋部分１４６、出口１５６、または蓋部分１４６の凹部領域１５８の形状およびサイズに依存して変化することを留意されたい。
【００３４】
一実施形態では、細長い部材１６２は、実質的に平面的な気液分離装置１６０に対して実質的に垂直である。しかしながら、他の実施形態では、細長い部材１６２は、実質的に平面的な気液分離装置１６０に対して平行でもよいし、または取付け点においていかなる角度で接続されていてもよい。細長い部材１６２は、実質的に平面的な気液分離装置１６０から離れるように、キャニスター１０２の液体収集室１０４に延在する。細長い部材１６２の長さおよび幅は、キャニスター１０２のサイズおよび構成に応じて可変とし得る。細長い部材１６２は、上述のように、気液分離装置１６０と同じ材料で構成されてもよいし、または液体の通過を実質的に防止するが気体の通過を可能にすることのできる任意の他の材料で作製されてもよい。しかしながら、細長い部材１６２は、液体で覆われている場合には細長い部材１６２の複数の部分を通っての気体連通は可能にしない。それゆえ、開示の実施形態では、細長い部材１６２は、液体収集室１０４内の複数の平面を覆うように好都合に位置決め、付形、および／または製造されて、全てではないが複数のキャニスター１０２の向きでキャニスター１０２が減圧源１０８から減圧を受け続けることができるようにする。複数の向きで動作することに加え、細長い部材１６２はまた、細長い部材１６２の露出部分を一時的に塞ぐ流体スロッシュ（ｓｌｏｓｈ）がある場合に、継続的なエアフローを可能にする。
【００３５】
加えて、一部の実施形態では、細長い部材１６２は、気液分離装置材料を実質的に構成し得る。別の実施形態では、細長い部材１６２の一方の側面は、液および気体不透過性とし得る一方、他方の側面は、気液分離装置材料を実質的に構成し得る。さらに別の実施形態では、細長い部材１６２は、気液分離装置である最適に配置された部分を含んでもよい一方、細長い部材１６２の残りの部分は液および気体不透過性である。さらに、別の実施形態では、細長い部材１６２は、離間した複数のアパーチャを含んでもよく、アパーチャの各々は、気液分離装置によって覆われ得る。細長い部材１６２の上述の構成は、いくつかの実施形態の例として提供される。しかしながら、細長い部材１６２の他の実施形態は、その代わりに、細長い部材１６２を通した気体連通を可能にする一方で液体連通を実質的に防止するように構成されてもよいことに留意されたい。
【００３６】
例えば、図４Ａは、説明に役立つ実施形態による、線４−４に沿って取った図３の細長い部材１６２の断面図を示す。細長い部材１６２は、第２の部分４０６に溶接または接合された第１の部分４０２からなってもよい。第１の部分４０２および第２の部分４０６の双方とも、液体収集室１０４から細長い部材１６２の内側部分、すなわち気体連通経路への液体（例えば滲出液）の通過を防止または実質的に防止する。例えば、一実施形態では、第１の部分４０２および第２の部分４０６は疎水性の膜である。あるいは、第１の部分４０２および第２の部分４０６は、液体に対して実質的に不透過性とするために、疎水性材料で被覆された任意の材料とし得る。
【００３７】
加えて、第１の部分４０２および第２の部分４０６の少なくとも一方は、細長い部材１６２の内側部分すなわち気体連通経路と液体収集室１０４との間の気体連通を可能にする。一実施形態では、第１の部分４０２および第２の部分４０６の少なくとも一方は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、発泡ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）、または他のフルオロポリマー製品を使用して製造し得る。例えば、一実施形態では、第１の部分４０２および第２の部分４０６の双方とも、Ｗ．Ｌ  Ｇｏｒｅ  ａｎｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，Ｉｎｃ．製のｅＰＴＦＥ膜から作製し、細長い部材１６２の内側部分と液体収集室１０４との間の気体連通を可能にする一方、液体の通過を実質的に防止し得る。第１の部分４０２および第２の部分４０６は、溶接、接着材料、および／または漏れのない接続を提供する任意の他の好適な手段によって接合され得る。あるいは、一部の実施形態では、第１の部分４０２および第２の部分４０６は単一ユニットとして製造されてもよい。例えば、一実施形態では、第１の部分４０２および第２の部分４０６は、単一のシームに沿って接合された、折畳まれたシートとしてもよい。
【００３８】
別の実施形態では、図４Ｂに示すように、第１の部分４０２または第２の部分４０６の一方が、気体連通および液体連通の双方を防止する材料で作製されてもよく、第１の部分４０２または第２の部分４０６の他方が、気体連通を可能にするが液体連通を実質的に防止する材料で作製される。そのような構成は、細長い部材１６２の全体を気体透過性で液不透過性の材料から形成するよりも安価とし得る。
【００３９】
引き続き図３、図４Ａ、および図４Ｂを参照すると、細長い部材１６２は、第１の部分４０２と第２の部分４０６との間で導管内に配置されたマニホールドまたはバイアス部材４０４を含み、減圧に曝されたときの細長い部材１６２のつぶれを小さくしてもよい。一実施形態では、バイアス部材４０４は複数の流路を含んで、細長い部材１６２の長さに沿って気体の流れを多様にし得る。バイアス部材４０４は、限定はされないが、Ｌｉｂｅｌｔｅｘ  Ｇｒｏｕｐ製のＬｉｂｅｌｔｅｘ（商標）ＴＤＬ２などの不織材料から作製し得る。不織材料は、メルトブローン、エアレイド、サーマルボンドおよびスパンボンド技術によって形成される、さまざまなポリオレフィン、ポリエステル、およびアクリル（およびブレンドおよびラミネート）を含み、その供給者は、Ｌｉｂｅｌｔｅｘ、Ｆｒｅｕｄｅｎｂｅｒｇ、Ｂｕｃｋｅｙｅ、およびＦｉｂｅｒｗｅｂなどを含み得る。他の実施形態では、バイアス部材４０４は、織材料；またはＧｒａｎｕｆｏａｍから作製し得る。織りまたはテキスタイル材料は、ポリオレフィン、ポリエステル、アクリル、ポリウレタン、およびポリアミドベースの繊維、およびブレンド、および共成分繊維（ｃｏ−ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  ｆｉｂｅｒ）を含む。例示的な製造者は、ＤｕＰｏｎｔ、Ｅａｓｔｍａｎ、およびＡｔｅｘを含む。バイアス部材は、圧縮性材料から形成されても、またはその代わりに、例えば金属、プラスチックまたは他の実質的に剛体の材料で構成される格子構造または他のフレームワークなどによって、剛体材料から形成されてもよい。
【００４０】
さらに、一部の実施形態では、細長い部材１６２は、導管内に、限定はされないが活性炭などの臭吸着材（図示せず）を含んでもよい。その代わりにおよび／またはそれに加えて、臭吸着材を、実質的に平面的な気液分離装置１６０とキャニスター１０２の蓋部分１４６との間の接続部に配置してもよい。
【００４１】
図５Ａ〜５Ｄは、図１のキャニスター１０２内の細長い部材１６２の異なる構成を示す。図５Ａに示す実施形態では、キャニスター１０２は、矢印５００Ａによって示す方向に重力がかかるような向きにされている。図５Ａは、液体収集室１０４を形成するように減圧治療ユニット１４０の蓋部分１４６に接続されているベーシン部分１４５を示す。実質的に平面的な気液分離装置１６０は、蓋部分１４６の凹部領域１５８に接続されて、キャニスター出口１５６を通して減圧源１０８から減圧を受ける。一実施形態では、細長い部材１６２は、必然的に重力の方向に基づいて液体収集室１０４に延在できる。しかしながら、一部の実施形態では、キャニスター１０２がどの向きにあっても図示の形状を維持するように、細長い部材１６２を形成、位置決め、または製造してもよいことに留意されたい。
【００４２】
液体収集室１０４に液体５０２が集まると、液体５０２によって覆われた細長い部材１６２の部分が塞がれ、細長い部材１６２の内側空間と液体収集室１０４との間の気体連通を不可能にする。しかしながら、細長い部材１６２の残りの部分、すなわち液体５０２によって覆われていない細長い部材の部分は、細長い部材１６２の内側空間と液体収集室１０４との間の気体連通を可能にし、減圧源１０８からの減圧をもたらす。図５Ａに示すように、このキャニスター１０２の向きおよび細長い部材１６２の構成を受けて、液体収集室１０４は、液体収集室１０４が液体で実質的に満たされるまで減圧を受け続ける。
【００４３】
図５Ｂ〜５Ｄは、実質的にキャニスター１０２がどの向きにあっても液体収集室１０４を最適に満たす一方で液体収集室１０４に減圧を維持するために、細長い部材１６２が特定の形状に位置決め、付形、または製造されている他の実施形態を示す。例えば、図５Ｂは、細長い部材１６２が波状構成で液体収集室１０４に延在するように位置決め、付形、または製造されている実施形態を示す。本明細書で参照されているように、用語波状は、波のような構成を指す。図５Ｂでは、キャニスター１０２は、重力が矢印５００Ａ（図５Ａに示すような）によって示される方向にかかるような向きにされている。それゆえ、液体５０２が液体収集室１０４に入ると、液体レベルは細長い部材１６２の底部を覆い始め、細長い部材１６２の液体で覆われた部分を通した気体連通を妨げる。しかしながら、細長い部材１６２の液体で覆われていない上部は、液体収集室１０４に減圧をもたらし続ける。細長い部材１６２は、液体収集室１０４の実質的に幅方向に延在するように構成されているため、液体収集室１０４は、液体収集室１０４が実質的に満たされるまで減圧を受け続ける。
【００４４】
さらに、細長い部材１６２は、液体収集室１０４の領域を実質的に覆うように波状であるため、キャニスター１０２を実質的にどの方向に向けてもよく、および液体収集室１０４は、キャニスター１０２が実質的に満たされるまでさらに減圧を受けることができる。例えば、図６Ａ〜６Ｃは、図５Ｂに示すフィルタ構成を有するキャニスター１０２の異なる向きを示す。図６Ａ〜６Ｃに示す例から分かるように、キャニスター１０２がどの向きにあっても、細長い部材１６２の少なくとも一部分は液体５０２によって覆われず、気体連通を可能にする。それゆえ、図６Ａ〜６Ｃに示すような細長い部材１６２の波状構成を使用することにより、キャニスター１０２は、液体収集室１０４が実質的に満たされるまで液体収集室１０４に減圧を維持できる。
【００４５】
加えて、図５Ｂの波状構成に戻ると、液体収集室１０４は、細長い部材１６２の部分（例えば、位置１６２Ａおよび１６２Ｂ）のみが気体連通を提供する一方で細長い部材１６２の残りの部分が気体不透過性および液不透過性である場合でも、キャニスター１０２が実質的に満たされるまで減圧を受け続ける。
【００４６】
図５Ｃは、液体収集室１０４に減圧を維持する間、実質的にどの向きでもキャニスター１０２を液体で満たすことができるように、細長い部材１６２が液体収集室１０４内で位置決め、付形、または製造されている別の実施形態を示す。例えば、図５Ｃに示す実施形態では、細長い部材１６２は、液体収集室１０４の実質的な幅方向および長さ方向に延在する「Ｌ」字形状構造に構成されている。ここでも、液体収集室１０４は、細長い部材１６２の部分１６２Ｃおよび１６２Ｄのみが気体連通をもたらす一方で細長い部材１６２の残りの部分が気体不透過性および液不透過性である場合でも、キャニスター１０２が実質的に満たされるまで減圧を受け続ける。しかしながら、細長い部材１６２は、実質的に気液分離装置材料で構成されてもよく、または細長い部材１６２の部分１６２Ｃおよび１６２Ｄを越える、気体連通を提供するが実質的に液体連通を妨げる追加的な部分／セグメントを含んでもよいことに留意されたい。
【００４７】
図５Ｄは、液体収集室１０４に減圧を維持する間、実質的にどの向きにおいてもキャニスター１０２を液体で満たすことができるように、細長い部材１６２が液体収集室１０４内に位置決め、付形、または製造されているさらに別の実施形態を示す。図５Ｄに示す実施形態では、細長い部材１６２は、液体収集室１０４の実質的な幅方向および長さ方向に延在する「Ｕ」字形状構造に構成されている。図５Ｄに示す実施形態は、従来技術よりいくつかの点で優れている。例えば、「Ｕ」字形状構造は、減圧治療ユニット１４０の蓋部分１４６に細長い部材１６２の両端部を取り付けることができることによって、細長い部材１６２の安定性をより高め得る。これは、減圧治療ユニット１４０が患者によって着用または運ばれるような移動式装置である実施形態において特に好都合とし得る。さらに、一部の実施形態では、細長い部材１６２の両端部は、複数の出口ポートを通してキャニスター１０２に減圧をもたらすために、二重式キャニスター出口（図示せず）に取り付けてもよい。
【００４８】
ここで図７および図８を参照すると、細長い部材７００の他の実施形態が提供されている。図７から説明すると、細長い部材７００をキャニスター７２０に接続するバーブコネクタ（ｂａｒｂ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）７１０を有する一般的なキャニスター７２０が、説明に役立つ実施形態に従って示されている。キャニスター７２０は、キャニスター７２０をキャニスター壁７２４へ接続すると液体収集室７４０を形成するベーシン部分７２２を含む。ベーシン部分７２２は、組織部位（図示せず）に減圧を伝えかつ組織部位から流体を受けるための入口１０３を含む。
【００４９】
好ましい実施形態では、バーブコネクタ７１０は、キャニスター壁７２４の一体部分として形成し得る。バーブコネクタ７１０は、キャニスター壁７２４上の特定の任意の位置に限定されず、およびそのサイズ、形状、厚さ、および深さは、キャニスター７２０の特定の設計に依存して可変とし得る。さらに、一部の実施形態では、キャニスター壁７２４は、細長い部材７００の１つ以上をキャニスター壁７２４の異なる位置に接続するために、複数のバーブコネクタを含んでもよい。一実施形態では、バーブコネクタ７１０は、減圧源１０８から減圧を受けるための中空の気体連通ルーメン７１２を形成する。図７および図８は、バーブ型のコネクタを示すが、細長い部材７００は、キャニスター壁７２４への細長い部材７００のクランプ、接着結合または溶接などの他のタイプのコネクタおよび／または締結具を使用することを含む他の手段によって、またはキャニスター壁７２４に細長い部材７００を取り付ける任意の他の手段によってキャニスター壁７２４に結合してもよい。
【００５０】
細長い部材７００は、開放端部７１３を除いて完全にシールされる。細長い部材７００は、バーブコネクタ７１０を通して減圧を受けるために、開放端部７１３を通してバーブコネクタ７１０につながっている。細長い部材７００は導管を形成し、その導管は、液体収集室７４０に減圧をもたらすための最適に覆われた状態（ｃｏｖｅｒａｇｅ）を提供するために液体収集室７４０の空間に延在するように付形、位置決め、および／または製造される。
【００５１】
細長い部材７００は、減圧源から受けた減圧を液体収集室７４０に伝達するための気体連通ルーメン７０４を形成する導管壁７０２を有する。導管壁７０２は、実質的に液不透過性である。しかしながら、導管壁７０２の少なくとも一部分は、気体連通ルーメン７０４と液体収集室７４０との間の気体連通を可能にする。一部の実施形態では、導管壁７０２の実質的に全体部分が、気体連通ルーメン７０４と液体収集室７４０との間の気体連通を可能にする一方、実質的に液体連通を妨げ得る。導管壁７０２は、細長い部材１６２に関連して上記で説明したものと同じまたは類似の材料で作製し得る。例えば、導管壁７０２は、発泡ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）、または気体連通を可能にする一方で実質的に液体の交換を防ぐ任意の他の好適な材料を使用して作製し得る。導管壁７０２は、単一ユニットとして形成されてもよいし、または溶接または接着剤などの任意の好適な接続手段を使用して複数の構成要素／構造をつなげることによって形成してもよい。導管壁７０２の長さ、幅、および厚さは、液体収集室７４０を最適に利用する一方で減圧を維持するためのキャニスター７２０の特定の構成に依存して可変とし得る。加えて、細長い部材７００は、液体収集室７４０内で、液体収集室７４０に減圧を最適にもたらすような任意の構成に、限定はされないが、図５Ａ〜５Ｄに示すような構成にし得る。
【００５２】
一部の実施形態では、気体連通ルーメン７０４は、減圧が流れることができる空の空間である。他の実施形態では、気体連通ルーメン７０４は、限定はされないが不織材料などのバイアス部材７０６を含み得る。バイアス部材７０６は構造的な支持を提供して、気体連通ルーメン７０４が減圧に曝されるときの導管壁のつぶれを小さくし得る。バイアス部材７０６は、気体連通ルーメン７０４の長さに沿って気体の流れを多様にするために複数の流路を含んでもよい。さらに、一部の実施形態では、活性炭などの臭吸着材をバイアス部材７０６に追加して臭気を吸収する。
【００５３】
図８は、説明に役立つ実施形態による、バーブコネクタ７１０に接続された細長い部材７００の側面の断面図を示す。一実施形態では、細長い部材７００は、単にバーブコネクタ７１０を細長い部材７００の開放端部７１３に押し込むことによって、バーブコネクタ７１０に取り付けられ得る。一部の実施形態では、開放端部７１３の内側部分には溝または隆起７０１が組み込まれて、細長い部材７００の開放端部７１３がバーブコネクタ７１０をしっかりと把持できるようにし得る。開放端部７１３は、漏れのない密な接続を提供するために、バーブコネクタ７１０のサイズおよび／または形状に依存して任意の特定のサイズ、形状、または厚さを有するように製造する必要がある。例えば、細長い部材７００の開放端部７１３は、最適な漏れのない接続を提供する円形、卵形、三角形、正方形、または任意の他の形状とし得る。一部の実施形態では、接着剤、溶接、クランプ、および／または任意の他の材料を接続部に適用して、細長い部材７００の開放端部７１３とバーブコネクタ７１０との間に、漏れのないしっかりとした接続を提供するのを支援し得る。
【００５４】
図９を参照すると、キャニスター１０２（図３）またはキャニスター７２０（図７）に似たキャニスター９０２が、ベーシン部分９４５と蓋部分９４６とを有するキャニスターハウジング９４３を含む。蓋部分９４６は、実質的に平面的な出口壁９４２によって形成され、かつ、ベーシン部分９４５と結合できて液体収集室を形成し得る。ベーシン部分９４５は、三日月形を形成するように湾曲した輪郭を含むベーシン壁９５０から形成されるが、ベーシン部分９４５および蓋部分９４６は、その代わりに、シリンダー状、立方体、球状、直方体、または任意の他の形状のキャニスターから形成されてもよい。キャニスター９０２は、ベーシン部分と蓋部分とを別々に含まなくてもよく、実質的に単一のハウジングから形成し得ることにも留意されたい。そのような実施形態では、液体収集室は単一の壁によって画成されてもよい。あるいは、液体収集室は複数の壁によって形成されてもよい。
【００５５】
図３のキャニスター１０２と同様に、キャニスター９０２は、導管に流体接続されるように構成されている入口９９８と、減圧源に流体接続されているキャニスター出口９２０とを含む。実質的に平面的な気液分離装置９６０が、キャニスター９０２の出口９２０に動作可能に関連付けられ、キャニスター出口９２０を通ってキャニスター９０２から液体が出ないようにする。一実施形態では、出口９２０は出口壁９４２に位置決めされ、かつ実質的に平面的な気液分離装置９６０は、出口に隣接して位置決めされて出口壁９４２に固定される。実質的に平面的な気液分離装置９６０は、キャニスター９０２に引き入れられる液体が、出口９２０を通ってキャニスター９０２から出て減圧源を汚染しないようにする。説明に役立つ実施形態では、実質的に平面的な気液分離装置９６０は、気液分離装置１６０を参照して上述したような疎水性または疎油性フィルタとし得る。
【００５６】
一実施形態によれば、キャニスター９０２は仕切り部材９６２を含み、その仕切り部材は、液体収集室に減圧を維持するために液体収集室とキャニスター出口９２０との間の気体連通を可能にする一方で実質的に液体連通を防止する導管を形成する。仕切り部材９６２は、図４Ａおよび図４Ｂで示した細長い部材１６２を参照して上述したものと同様の気体連通経路または空間を画成する壁９６４または膜を含む。仕切り部材９６２の壁９６４および仕切り部材９６２自体は、細長い部材１６２と同じ可撓性または剛体特徴部を含んでもよい。壁９６４の少なくとも一部分は、仕切り部材９６２の気体連通空間とキャニスター９０２の液体収集室との間の気体連通を可能にする材料から形成される。壁９６４または膜は、単一材料片から、または溶接された、接合された、もしくは他の方法で取り付けられた２つ以上の材料片から形成し得る。気体連通空間は、細長い部材１６２を参照して上述したものに似たバイアス材料を含んでもよい。
【００５７】
仕切り部材９６２の形状は、キャニスター９０２の液体収集室の内部プロファイルに厳密に適合するようなものであり、および仕切り部材の幅Ｗ、および深さＤは、キャニスターハウジング９４３の対応する幅および深さと実質的に等しいとし得る。仕切り部材９６２のこの特定の付形およびサイジングは、仕切り部材９６２がキャニスターハウジング９４３の液体収集室を、第１および第２の室または空間に実質的に分割するようなものである。図９に示す実施形態では、液体収集室の分割によって、仕切り部材９６２の上側に位置決めされた上方室と、仕切り部材９６２の下側の下方室とを生じる。
【００５８】
仕切り部材９６２は、液体収集室内での液体の過剰な運動またはスロッシュを防止する働きをし得る。なぜなら、液体収集室が実質的に分割されているためである。仕切り部材９６２は、仕切り部材９６２の壁を貫通する少なくとも１つのアパーチャ９８０を含み、液体収集室の上方室と下方室との間の流体連通を可能にし得る。仕切り部材９６２にアパーチャ９８０を配置することによって気体連通空間に液体が入ることができないように、依然として、仕切り部材９６２内の気体連通空間のシールの完全性を維持する。
【００５９】
仕切り部材９６２は、実質的に平面的な気液分離装置９６０につながれる。例えば、仕切り部材９６２は気液分離装置９６０に溶接され得る。他の実施形態では、仕切り部材９６２は、接着材料を使用して、または任意の他の好適な手段によって、実質的に平面的な気液分離装置９６０に接続され得る。あるいは、一部の実施形態では、実質的に平面的な気液分離装置９６０および仕切り部材９６２は別個の構成要素ではなく、実質的に単一の気液分離装置として製造してもよい。結合時、実質的に平面的な気液分離装置９６０と仕切り部材９６２とは、キャニスターから空気が動けるようにする同じ気液分離目的を果たす。さらに他の実施形態では、実質的に平面的な気液分離装置９６０を使用しなくてもよく、仕切り部材９６２をキャニスター９０２の出口９２０に直接接続して、気体連通空間がキャニスター９０２の出口と流体連通状態となるようにし得る。
【００６０】
仕切り部材９６２を気液分離装置９６０にまたはキャニスター９０２の出口に接続するほか、いずれかの特定の実施形態では、仕切り部材９６２を、仕切り部材９６２の周囲の他の位置においてキャニスター９０２に接続してもよい。例えば、図９に示す実施形態では、仕切り部材９０２は、四隅９８６の各々においてキャニスター９０２の１つ以上の壁に接続され得る。キャニスター９０２への仕切り部材９６２のこの補足的な取り付けは、液体収集室の分割性能を維持する仕切り部材９６２の能力を高める働きをし得る。他の実施形態では、仕切り部材９６２は、キャニスター９０２の出口以外の位置でキャニスター９０２に取り付けられなくてもよい。
【００６１】
いくつかのキャニスターの形状のみを図示して説明したが、本明細書で説明したフィルタまたは細長い要素の使用、およびこれらフィルタおよび細長い要素が提供する利点は、キャニスターのいずれかの特定の形状に限定されない。さらに、本明細書で説明したフィルタおよび細長い要素の各々のサイズまたは形状は、特定のサイズまたは形状のキャニスターをより良好に適合するために、可変とし得る。
【００６２】
本明細書で提案したフィルタのいくつかを、単一の内部空間または室を有するとして説明したが、フィルタ室の数は限定されない。キャニスター出口または複数のキャニスター出口に独立してまたは接合式に接続される複数のフィルタ室を、同様に少なくとも部分的にキャニスターのサイズおよび形状に依存して、用いてもよい。同様に、複数のフィルタ素子を使用して、液体収集活動中にフィルタが気体の透過を維持する時間を増やしてもよい。
【００６３】
本明細書で説明したフィルタおよび液体収集キャニスターは、既存の創傷液収集キャニスター設計または新規の創傷収集キャニスター設計を改造するプロセスまたは方法の一部として使用して、創傷液収集キャニスターの複数の向きにおいて創傷液を収集できるようにしてもよい。この方法は、細長い部材を創傷液収集キャニスターに流体接続するステップを含む。細長い部材の少なくとも一部分は、創傷液収集キャニスターの液体収集領域に延在する。この方法は、細長い部材の内側空間と液体収集領域との間で気体交換できるようにするステップ；および内側空間と液体収集領域との間の液体交換を実質的に防止するステップをさらに含む。一部の実施形態では、この方法は、導管の内側部分と液体収集領域との間の気体交換を最適に維持するように、創傷液収集キャニスターの液体収集領域に延在する導管の部分を波状にする、付形する、位置決めする、および／または製造するステップをさらに含んでもよい。
【００６４】
上記から、大きな利点のある発明が提供されていることが明白である。本発明は、そのいくつかの形態のみを示すが、それに限定されず、その趣旨から逸脱せずに様々な変更および修正を受けやすい。
【００６５】
いくつもの個別の実施形態を説明したが、各実施形態の態様は、その実施形態のみに特有のものでなくてもよく、実施形態の特徴は、他の実施形態の特徴と組み合わせてもよいことが特に考慮される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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