(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形の口部と、該口部下端に続く肩部と、該肩部から裾部に向かって延びる胴部とから成り、
（１）前記口部の外周には、キャップと嵌合する突部又は螺合する雄ねじ部が形成され、
（２）前記肩部は、半径方向に略水平に延びる平面部と、該平面部の先端から下方に向かって延びる周辺部とを有し、外形が略四角形状に形成され、
（３）前記胴部は、前記肩部に連続する部位は外形が略四角形状に形成され、その下方から前記裾部に連続する部位は、外形が略楕円形状又は略四角形状に形成され、
（４）前記肩部の平面部に、外面側がへこみ内面側に突出する凹所が形成されており、
（５）その凹所の下面が平坦で、かつ、前記周辺部の端末と同一の高さかそれより低いことを特徴とするチューブ容器。
【請求項２】
前記チューブ容器は、肩部と胴部が溶着されているラミネートチューブ容器又は合成樹脂押出しチューブ容器であることを特徴とする請求項１記載のチューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブ容器に関し、さらに詳しくは、内容物の残留量が少なくかつ肩部の内容物を絞り出すときに、押圧する力を必要としないチューブ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的に内容物として、チューブ容器内には、歯磨粉、薬剤、接着剤、食品等の内容物が充填され市場で販売されている。このような従来のチューブ容器は、口部、肩部及び胴部の外形が円筒形であり、チューブ容器内の内容物を絞り出す場合は、最終的に肩部を指で折り畳む必要がある。このような従来の円筒形状のチューブ容器としては、図１１及び図１２に示すチューブ容器５０があり、５１はチューブ容器の胴部であり、この胴部５１から上方には肩部５２、さらに上方には口部５３が形成されている。チューブ容器５０を絞り出す場合は、一般に、チューブ容器５０の下端の裾部からチューブ容器５０の
肩部５２に向かって、徐々に指で胴部５１を押圧して折り畳んで絞り出す。本発明に関連する先行技術に関する文献としては、特許文献１、特許文献２及び特許文献３がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８２３２１７号
【特許文献２】特許第４２９５５８１号
【特許文献３】実公平６−３５９４８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような従来のチューブ容器は、図１２に示すように、最終的に肩部近傍を指で押圧した場合、肩部と胴部先端の交点付近に、皺５４が発生する。又肩部５２が約３０度に傾斜しているため、この皺５４が発生する部位及び傾斜した肩部５２の内面に、多くの内容物が残留するという欠点があった。さらに、最終的に上記皺５４及び傾斜した肩部５２の部位の内容物を絞り出す場合、より大きな力で押圧する必要があり、チューブ容器を最後まで絞り出し難いという欠点があった。
この発明は、このような課題に着目してなされたものであり、肩部を絞った際に肩部に皺が発生せず、肩部の内容物の残留量が少なく、かつ肩部の内容物を絞り出すときに保持しやすいと共に、自然に折り畳むことができ、押圧する力を必要としないチューブ容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題を解決するため、請求項１記載の発明の解決手段は、円筒形の口部と、口部下端に続く肩部と、肩部から裾部に向かって延びる胴部とから成り、（１）口部の外周には、キャップと嵌合する突部又は螺合する雄ねじ部が形成され、（２）肩部は、半径方向に略水平に延びる平面部と、平面部の先端から下方に向かって延びる周辺部とを有し、外形が略四角形状に形成され、（３）胴部は、肩部に連続する部位は外形が略四角形状に形成され、その下方から裾部に連続する部位は、外形が略楕円形状又は略四角形状に形成され、（４）前記肩部の平面部に、外面側がへこみ内面側に突出する凹所が形成されており、（５）その凹所の下面が平坦で、かつ、前記周辺部の端末と同一の高さかそれより低いことを特徴とするチューブ容器である。
【０００６】
【０００７】
請求項２記載の発明の解決手段は、チューブ容器が、肩部と胴部が溶着されているラミネートチューブ容器又は合成樹脂押出しチューブ容器であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るチューブ容器は、肩部に皺が発生せず、肩部の内容物の残留量が少ないと共に、肩部の内容物を絞り出すときに保持しやすく、自然に折り畳むことができ、押圧する力を必要としない効果を有する。特に、肩部の平面部に凹所を形成したので、絞り出す最終段階において、チューブ容器の胴部内面と肩部内面が密着するため、内容物のすべてを注出できる効果を奏する。さらに、本発明に係るチューブ容器は、肩部の合成樹脂量を約１０％削減できるだけでなく、肩部の表面積を約３０％削減できるので内容物と接触する表面積が少なくなり、内容物の品質向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る参考例１のチューブ容器の平面図（ａ）及び正面断面図（ｂ）を示す図面。
【図２】本発明に係る参考例１のチューブ容器において、略四角形の外縁の曲率Ｒ１及びＲ２を示す図面。
【図３】本発明に係る参考例２のチューブ容器において、口部外周に形成された雄ねじ部を示す図面。
【図４】本発明に係る実施例のチューブ容器の平面図（ａ）及び正面断面図（ｂ）を示す図面。
【図５】本発明に係る実施例のチューブ容器において、肩部に形成された凹所を示す正面断面図。
【図６】本発明に係る実施例のチューブ容器において、肩部の内容物を絞り出している最終段階の状態を示す断面図。
【図７】本発明に係るチューブ容器の製造方法を示す正面断面図。
【図８】本発明に係るチューブ容器の製造方法を示す正面断面図。
【図９】本発明に係るチューブ容器の製造方法を示す正面断面図。
【図１０】本発明に係るチューブ容器の製造方法を示す正面断面図。
【図１１】従来のチューブ容器を示す平面図。
【図１２】従来のチューブ容器を絞り出している一部切り欠き断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例および参考例の一例を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１（ａ）（ｂ）は、この発明に係る参考例１を示す図面である。１は肩部に凹所が形成されていない点を除いて本発明と同様のチューブ容器である。チューブ容器１は、胴部２がアルミ箔と合成樹脂層から成るラミネートシート又は押出し合成樹脂で造られている。胴部２の上端と肩部３の下端とが溶着されている。肩部３は、半径方向に略水平に延びる平面部３ａと若干上に盛り上がった盛上部３ｂとから形成されている。このチューブ容器１は、肩部３は略水平な平面部であるから、従来のチューブ容器の肩部が約３０度に傾斜しているのと異なり、内容物が肩部３の平面部３ａに溜まらない。なお盛上部３ｂが形成されない実施態様であってもよい。
【００１３】
次に、このチューブ容器１の肩部３は、平面部３ａの先端の外形が、図１（ａ）に示すように略四角形状に形成されている。さらに詳しくは、図２に示すように、若干外側に湾曲したＲ１を一辺とし、各交点は各々Ｒ２のアールで形成されている。そして図３に示すように、肩部１３と胴部１２の交点のアールをＲ３とすると、Ｒ１、Ｒ２及びＲ３は、０＜Ｒ２＜α／２＜Ｒ１が適し、好ましくはＲ３≦Ｒ２、Ｒ２≦Ｒ１、Ｗ≦Ｖである（なお、αは、元の円筒形状のラミネートシート又は押出し合成樹脂の胴部の外径、ＷはＲ２の端点間の鉛直距離、ＶはＲ１の端点間の鉛直距離である。）さらに、口部４の外周には、キャップ（図示せず）を嵌合するための突部４ａが形成されている。このように、チューブ容器１は略四角形状に形成されているので、円形チューブ容器と比較した場合、肩部を絞り出すとき、チューブ容器１を保持しやすいと共に、押圧する力を必要とせず自然に折り畳むことができる。
【００１４】
このチューブ容器１の製造方法としては、例えば、図７に示す製造方法がある。図７は、横断面が四角形のマンドレル３０の外周に、アルミ箔と合成樹脂層から成る円筒形状のラミネートシート又は押出し合成樹脂の胴部２が挿入されている。このラミネートシート又は押出し合成樹脂の胴部２は、両側端部同士が溶着されチューブ容器１のサイドシームを形成する。そして、マンドレル３０に沿った形状になることにより、略四角形状に形成されるが、真四角形状ではなく必然的に、一辺が若干外側に湾曲した四角形状を呈する。次に、この胴部２の上にドーナツ状の合成樹脂リング（図示せず）を落下し、マンドレル３０及び金型３１、３２、３３、３４で、略四角形状の肩部３及び円筒形状の口部４を一体成形すると同時に、胴部２の先端部と肩部３の下端部とを溶着する。これにより胴部２の内部にアルミ箔を有するラミネートチューブ容器又は合成樹脂押出しチューブ容器が製造される。
【００１５】
又、図８に示す製造方法は、同様に、横断面が四角形のマンドレル３０の外周に、アルミ箔と合成樹脂層から成る円筒形状のラミネートシート又は押出し合成樹脂の胴部２が挿入されている。このラミネートシート又は押出し合成樹脂の胴部２は、両側端部同士が溶着されチューブ容器１のサイドシームを形成する。そして、マンドレル３０に沿った形状になることにより、略四角形状に形成されるが、真四角形状ではなく必然的に、一辺が若干外側に湾曲した四角形状を呈する。次に、マンドレル３０及び金型３５、３６、３７内に、溶融した合成樹脂を流し込むことにより、略四角形状の肩部３及び円筒形状の口部４を一体成形すると同時に、胴部２の先端部と肩部３の下端部とを溶着する。これにより胴部２の内部にアルミ箔を有するラミネートチューブ容器又は合成樹脂押出しチューブ容器が製造される。
【００１６】
さらに、図９に示す製造方法は、同様に、横断面が四角形のマンドレル３０の外周に、アルミ箔と合成樹脂層から成る円筒形状のラミネートシート又は押出し合成樹脂の胴部２２が挿入されている。このラミネートシート又は押出し合成樹脂の胴部２２は、両側端部同士が溶着されチューブ容器２１のサイドシームを形成する。そして、マンドレル３０に沿った形状になることにより、略四角形状に形成されるが、真四角形状ではなく必然的に、一辺が若干外側に湾曲した四角形状を呈する。次に、別途金型で、略四角形状の肩部２３と口部２４とが一体成形された成形体を、マンドレル３０の上に載置し、公知の方法で胴部２２の先端と肩部２３の下端とを溶着する製造方法である。又図１０は、単層又は多層のパリソン３８を、金型３９内で加熱し膨張させることにより製造されるブロー成形の製造方法である。口部、肩部及び胴部が、すべて単層又は多層の合成樹脂材料で一体成形されたチューブ容器３１ａが製造される。
【００１７】
図３は、この発明の参考例２を示す図面である。口部１４の外周に雄ねじ部１４ａが形成されている参考例である。キャップと嵌合する突部４ａが外周に形成されている参考例１と異なる。
【００１８】
図４〜図６は、この発明の実施例を示す図面である。参考例１と異なるのは、肩部２３の平面部に、平面部の全域又は部分的に凹所２３ｃが形成されている点である。図５に示すように、鉛直方向に肩部上面から凹所２３ｃの下面までの寸法Ｓ、肩部２３と胴部２２の溶着部上端から肩部２３の合成樹脂末端までの寸法をＴとすると、Ｓ及びＴの寸法はＳ≧Ｔが好ましい。なお、凹所２３ｃの幅は、できるだけ大きい方がよい。
【００１９】
実施例では、図５及び図６に示すように、チューブ容器２１の肩部２３の内容物を絞り出す最終段階において、胴部２２の内周面が、指で押圧されることにより、肩部２３の凹所２３ｃの平面部（下面）２３ａに密着する点が特徴である。すなわち、肩部２３に寸法Ｓだけ下がった凹所２３ｃが形成され、かつＳ≧Ｔに構成されているので、内容物を絞り出す最終段階において、指で押圧された場合、胴部２２の内周面が平面部（凹所の下面）２３ａに密着する。これにより、参考例１のチューブ容器と比べ、結果的にチューブ容器２２内に残留する内容物の量が一層少なくなる。なお、この実施例のチューブ容器２１では、口部２４の外周には、キャップと螺合する雄ねじ部２４ａが形成されている。実施例は、他の実施態様としてキャップと嵌合する突部が形成されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明に係るチューブ容器は、内容物の残留量が少なく、自然に折り畳むことができ又押圧する力を必要としないチューブ容器であると共に、チューブ容器のサイズや、スクリューキャップ、ヒンジキャップ、アンダー嵌合キャップ等の嵌合方式を問わず実施可能であることから、歯磨、接着剤、薬品、食料品等の内容物を充填できるチューブ容器として広く利用することができる。
【符号の説明】
【００２１】
１，１１，２１，３１ａ  チューブ容器
２，１２，２２  胴部
３，１３，２３  肩部
３ａ，２３ａ  平面部
４，１４，２４  口部
４ａ  突部
５，２５  裾部
１４ａ，２４ａ  雄ねじ部
２３ｃ  凹所
【図１】
0005937802.tif 000002
【図２】
0005937802.tif 000003
【図３】
0005937802.tif 000004
【図４】
0005937802.tif 000005
【図５】
0005937802.tif 000006
【図６】
0005937802.tif 000007
【図７】
0005937802.tif 000008
【図８】
0005937802.tif 000009
【図９】
0005937802.tif 000010
【図１０】
0005937802.tif 000011
【図１１】
0005937802.tif 000012
【図１２】
0005937802.tif 000013