(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚支柱の上端に固定されたベースと、前記ベースの上に配置された座と、前記ベースの後部に後傾動自在に連結された背フレームと、前記背フレームに取り付けた背もたれとを有しており、前記背もたれの後傾動に連動して前記座が後退動する構成であって、
前記ベースは、少なくとも後端縁が左右方向に長い形態の本体部と、前記本体部から後ろ向きに突出した背支持部とを有しており、前記ベースの本体部に前記座が前後動可能に支持されている一方、
前記座は、座シェル板の上面にクッションを配置した構造であり、前記座シェル板の左右側部の下面に、前後長手の金属製レール部材がそれぞれ取り付けられており、前記左右のレール部材は、当該左右レール部材の各々に内蔵されたばねに抗して後退動し得るように前記ベースに装着されており、
更に、前記背フレームは、前記ベースにおける本体部の後ろに位置して左右方向に長い基部を有しており、前記基部を前記ベースの背支持部に後傾動自在に連結していると共に、前記基部の左右側部に、前記左右レール部材の後端がそれぞれ連結されている、
椅子。
【請求項２】
前記座と背もたれとは一体に連続した外観を呈している、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記背フレームは左右横長の支軸で前記ベースに連結されている一方、前記レール部材は連結ピンによって前記背フレームに連結されており、前記背もたれの傾動により、前記連結ピンが、側面視において前記支軸の中心の真上の位置を挟んだ前後略対称の位置に往復動するように設定されている、
請求項１又は２に記載した椅子。
【請求項４】
前記座シェル板の左右両側部の下面には、前記レール部材を左右両側から囲う左右一対ずつの下向き規制リブが下向きに突設されており、前記左右のレール部材は、それぞれ規制リブの対に上下方向からの強制嵌合によって取り付けられている、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれの後傾動に連動して座が後退するシンクロタイプの椅子に関し、特に、座と背もたれとが一体の外観を呈しているタイプの椅子を好適な対象とするものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において、座を背もたれに連動させるシンクロ機構としては、ロッキングに際して座が殆ど姿勢を変えずに後退又は前進するタイプと、座が後退しつつ後傾動するタイプとに大別される。後者のように座が後退しつつ後傾動するタイプでは、座部の前部をスライドピンでベースに後退動可能に連結すると共に、座の後部を背フレームにピンで連結した構成が多い（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
ロッキングに際して座を後退動及び後傾動させているのは、座と背もたれとの間隔が広がることを抑制することが理由の一つになっているが、座の後退ストロークには限度があるので、ロッキングに際して背もたれが座から離反することを抑制するため、背フレームは脚支柱よりも手前の部位においてベースに連結していることが多い。
【０００４】
ロッキングに際して背もたれが大きく後傾する場合は、座も後傾させるのが好ましいが、背もたれの後傾角度が小さい場合は、座は後退するだけでも差し支えない。ロッキングに際して座が側面視での姿勢を殆ど変えずにスライドする機構としては、例えば特許文献２がある（但し、特許文献２では、座はロッキングに際して前進し、かつ、座の後部は後傾する。）。
【０００５】
特許文献１の場合、着座するとその荷重がばねに作用するので、ばねは、着座しただけでは変形しないようにばね力が強いものを使用せねばならないが、特許文献２では、座の前半部はベースでスライド自在に支持されていることにより、着座しただけでばねに荷重が作用することはないため、ロッキング用ばねは、ばね力が弱い小型のものを使用できる利点がある。
【０００６】
他方、座と背もたれとが一体に連続した外観を呈する椅子があり、このタイプの椅子についてもシンクロ機能を持たせることが行われている。その例として特許文献３には、背フレームに座の後部を固定して、座の後部を背もたれと同じ角度で後傾させることが開示されている。他方、特許文献４には、背フレームに連結した前後のリンクで座を支持し、ロッキングに際して座を若干前進させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−９４３０１号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６１１２３号公報
【特許文献３】特開昭６３−２３６２０号公報
【特許文献４】特許第２５９２１０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
既述のとおり、背もたれの後傾角度がさほど大きくない場合は、座はロッキングに際して必ずしも後傾させる必要はなく、後退のみさせる構成で足りる。これにより、特許文献２を引用して説明したように、ばねの小型化も可能になる。
【０００９】
他方、座や背もたれは樹脂製のシェル板にクッションを張った構造であることが多いが、樹脂は金属に比べて強度が低いため、ベースや背フレームで直接的に支持する簡単な構造を採用した場合、ベースや背フレームの左右幅寸法が小さいと、取り付け箇所に応力が集中して強度を確保し難いことがある。従って、この場合は、強度を確保するために、ある程度の左右横幅がある補強部材に座を取り付けて、補強部材をベースや背フレームに取り付けることになるが、これでは構造が複雑化するという問題がある。
【００１０】
これに対して、ベースや背フレームに相当の左右横幅を持たせると、左右方向の広がりを持つ支持金具を使用することなく、座や背もたれを安定した状態に支持することができるため構造が簡素になるが、この場合はベースと背フレームとが前後に離反した状態になるため、従来の連結構造を採用し難い。
【００１１】
本願発明はこのような現状に鑑み成されたものであり、簡素な構造で背もたれと座とを連動させることを主たる目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明に係る椅子は、脚支柱の上端に固定されたベースと、前記ベースの上に配置された座と、前記ベースの後部に後傾動自在に連結された背フレームと、前記背フレームに取り付けた背もたれとを有しており、前記背もたれの後傾動に連動して前記座が後退動する、という基本構成になっている。
前記座は、座シェル板の上面にクッションを配置した構造であり、前記座シェル板の左右側部の下面に、前後長手の金属製レール部材がそれぞれ取り付けられており、前記左右のレール部材は、当該左右レール部材の各々に内蔵されたばねに抗して後退動し得るように前記ベースに装着されており、
更に、前記背フレームは、前記ベースにおける本体部の後ろに位置して左右方向に長い基部を有しており、前記基部を前記ベースの背支持部に後傾動自在に連結していると共に、前記基部の左右側部に、前記左右レール部材の後端がそれぞれ連結されている。
【００１３】
そして、請求項１の発明では、前記ベースは、少なくとも後端縁が左右方向に長い形態の本体部と、前記本体部から後ろ向きに突出して背支持部とを有しており、前記ベースの本体部に前記座が前後動可能に支持されている一方、前記座は、座シェル板の上面にクッションを配置した構造であり、前記座シェル板の左右側部の下面に、前後長手の金属製レール部材がそれぞれ取り付けられており、前記左右のレール部材は、当該左右レール部材の各々に内蔵されたばねに抗して後退動し得るように前記ベースに装着されており、
更に、前記背フレームは、前記ベースにおける本体部の後ろに位置して左右方向に長い基部を有しており、前記基部を前記ベースの背支持部に後傾動自在に連結していると共に、前記基部の左右側部に、前記左右レール部材の後端がそれぞれ連結されている。
【００１４】
本願発明は様々な態様に展開できる。その展開例として例えば請求項２の発明は、前記座と背もたれとは一体に連続した外観を呈している。また、請求項３の発明は、前記背フレームは左右横長の支軸で前記ベースに連結されている一方、前記レール部材は連結ピンによって前記背フレームに連結されており、前記背もたれの傾動により、前記連結ピンが、側面視において前記支軸の中心の真上の位置を挟んだ前後略対称の位置に往復動するように設定されている。
【００１５】
更に請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記座シェル板の左右両側部の下面には、前記レール部材を左右両側から囲う左右一対ずつの下向き規制リブが下向きに突設されており、前記左右のレール部材は、それぞれ規制リブの対に上下方向からの強制嵌合によって取り付けられている。
【発明の効果】
【００１６】
本願発明では、背フレームはベースの本体部に後ろ向き突設した背支持部に連結されているため、簡単な連結構造でありながら、ベースと背フレームとはその左右横幅を十分に確保することができる。すなわち、背もたれと座とのシンクロ機能を損なうことなく、ベースと背フレームとの左右横幅を大きくすることができるのであり、これにより、支持金具のような特別の部材を要することなく、座及び背もたれを安定的に支持できる。また、ベースの背支持部は脚支柱の後ろに位置しているため、脚支柱が背フレームの後傾動の邪魔になることもない。
【００１７】
背フレームの左右横幅を大きくすると人目に触れる部分も増えるが、請求項２のように座と背もたれとが一体に連続したタイプの椅子に適用すると、座と背もたれとの間の隙間から背フレームが見えるということはないため、背フレームの左右横幅をできるだけ大きくしても美観が悪化することはない。
【００１８】
さて、背フレームと座（或いは中間支持体）とが連結ピンで連結されていると、背フレームの回動によって連結ピンの高さが変化するため、ロッキングに際して座は側面視姿勢を変化させながら後退するが、座の姿勢変化が大きいと、座をベースでスライド自在に支持するにおいて、姿勢変化を許容しつつスライドさせるために特別の手段を講じねばならず、すると、支持機構部の構造が複雑化するおそれがある。
【００１９】
これに対して請求項３の発明では、背フレームの後傾動に際して、連結ピンは、前半分の行程では上昇して後ろ半分の行程では下降する軌跡を描くため、昇降高さを最低限度に抑えることができる。従って、支持機構部を構成する部材のクリアランスを利用して座（或いはレール部材）の姿勢変化を吸収できるのであり、これにより、構造の複雑化を回避することができる。
【００２０】
既述のとおり、座は樹脂製の座シェル板の上面にクッションを張った構造であることが多く、この場合、座シェル板を背フレームに直接に連結ピンで連結することも可能であるが、この場合は、組み立て工程が面倒になる問題や、座シェル板の設計が面倒になる問題、或いは、座シェル板のねじれ変形によって動きのスムースさが阻害される問題などが発生する可能性がある。
【００２１】
これに対して請求項４の構成を採用すると、座は、先にレール部材をベース及び背フレームに連結してから下向きに押し付けるという簡単な作業で取り付けることができる。また、座シェル板を設計するにおいて、背フレームに連結することに伴う強度計算のような面倒な作業を省くことができるため、設計の手間も軽減できる。更に、本願発明では、レール部材は金属製であって背フレームの傾動に伴って変形することはないため、背もたれと座との動きのスムース性も確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態に係る椅子の外観を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は背面図、（Ｅ）は部分的な斜視図である。
【図２】（Ａ）は全体の分離斜視図、（Ｂ）はベースをひっくり返した状態での分離斜視図である。
【図３】ベースを中心にした支持機構部の図で、（Ａ）は一部省略斜視図、（Ｂ）はクッションの分離斜視図である。
【図４】座を中心にした部分の側断面図である。
【図５】縦断側面図である（座はレール部材の箇所で切断している。）。
【図６】（Ａ）は図４の部分拡大図、（Ｂ）はレール部材と背フレームとの連結状態を示す断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【図７】（Ａ）は座の支持ガイド手段を示す分離斜視図、（Ｂ）は座の支持部材の斜視図である。
【図８】（Ａ）は座シェル板及び下部背シェル板の斜視図、（Ｂ）は背フレームの部分斜視図、（Ｃ）はベースの部分斜視図、（Ｄ）は組み立てた状態を（Ｃ）のＤ−Ｄ視方向から見た断面図である。
【図９】（Ａ）は図５のIXA-IXA 視断面図、（Ｂ）は図５のIXB-IXB 視断面図である。
【図１０】図５の X-X視断面図断面図である。
【図１１】レール部材の取り付け手順を示すための分離側面図である。
【図１２】動きを説明するための概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用するが、この文言は普通に着座した人の向きを基準にしている。但し、正面視は着座した人と対向した方向をいう。「内」「外」の文言も使用するが、正面視で椅子の中心を向いた方向を内向きとし、正面視で椅子の中心から左右外側を向いた方向を外向きとして定義している。
【００２４】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図６に基づいて椅子の概要を説明する。本実施形態は回転椅子に適用しており、椅子は、図１に示すように、座１と背もたれ２とが一体に連続した身体受け部３と、脚支柱４を有する脚装置５と、脚支柱４の上端に取り付けたベース６と、ベース６に後傾動自在に連結した背フレーム７とを有している。脚装置５は放射方向に延びる枝足を有しており、各枝足の先端にはキャスタを設けている。ベース６と背フレーム７とは、アルミダイキャスト品又は樹脂成形品である。
【００２５】
図２，３から理解できるように、身体受け部３は、シェル板８，９，１０とこれに一体成形したクッション１１，１２とを有している。シェル板は、座１を構成する座シェル板８と、座シェル板８の後部に一体に繋がった下部背シェル板９と、下部背シェル板９とは別体の上部背シェル板１０とを有しており、上部背シェル板１０の下端部が、下部背シェル板９の上端部に連結されている。従って、上下の背シェル板９，１０によって、背もたれ２のシェル板が構成されている。シェル板８，９，１０は樹脂の成形品である。
【００２６】
図３（Ｂ）に示すように、クッション１１，１２は、座シェル板８及び下部背シェル板９に対応した下部クッション１１と、上部背シェル板１０に対応した上部クッション１２とに分離構成されている。これらのクッション１１，１２は、それぞれシェル板８，９，１０にインサート成形されている。クッション１１，１２は表皮材で覆われている。
【００２７】
座シェル板８と下部背シェル板９とは、左右両端のヒンジ部１４を除いてスリット１５で分断されている。換言すると、座シェル板８と下部背シェル板９とは、左右両端のヒンジ部１４のみで一体に繋がっている。このため、下部背シェル板９（背もたれ２）は、ヒンジ部１４の変形により、座シェル板８に対して（座１に対して）相対的に後傾動し得る。図２，３に示すように、スリット１５は、その左右両端部が手前に延びる平面視Ｕ形に形成されている。このため、ヒンジ部１４は座シェル板８の後端よりも手前に位置している。
【００２８】
図２，４に示すように、ベース６は、概ね平面視四角形状で上下に開口した枠構造の本体部を有する。従って、ベース６の本体部は、その後部を構成するリアメンバー６ａ、左右側部を構成するサイドメンバー６ｂ、前部を構成するフロントメンバー６ｃによって構成されている。ベース６における本体部の左右横幅は、座１（或いは座シェル板８）の左右横幅より少し小さい程度であり、従って、座１はベース６によって安定的に支持され得る。図２（Ｂ）から容易に理解できのように、ベース６を構成するリアメンバー６ａの後面はほぼ左右方向に延びている。
【００２９】
図５に示すように、リアメンバー６ａのうちその左右中間部に脚支柱取り付け穴１７が空いていると共に、図４，５に示すように、リアメンバー６ａのうちその左右中間部には背支持部１８を後ろ向きに突設しており、この背支持部１８に、背フレーム７が左右横長のパイプ製支軸１９で回動可能に連結されている。例えば図５に示すように、ベース６のリアメンバー６ａは上向きに開口した中空状に形成されており、その内部にリブが形成されている。リアメンバー６ａの上面には、ベースカバー６ｄを装着している。
【００３０】
図２，４に示すように、ベース６の左右サイドメンバー６ｂには、前後長手のレール部材２０が前後スライド自在に装着されており、レール部材２０に座シェル板８が装着されている。左右のレール部材２０は、それらに内蔵したばね２１に抗して後退動する。
【００３１】
例えば図２（Ａ）に示すように、背フレーム７は、その下端を構成する左右横長の基部２２を有しており、この基部２２の左右中間部が、軸受けブラケット２３を介してベース６の背支持部１８に支軸１９で連結されている。
【００３２】
また、同じく図２（Ａ）から理解できるように、背フレーム７における基部２２の左右両端部には、レール部材２０の後端に設けた左右軸受け部２４の間に位置する上向きの軸受けリブ２５が突設されており、レール部材２０の軸受け部２４と背フレーム７の軸受けリブ２５とが、左右横長のピン２６で連結されている。図４から理解できるように、背フレーム７の基部２２とベース６とはほぼ同じ左右横幅であり、かつ、背フレーム７の前面とベース６の後面とは、若干の間隔を空けた状態でおおむね平行に延びている。
【００３３】
例えば図２に示すように、背フレーム７における基部２２の左右両端部には、やや後ろ向きに後退してから上向きに立ち上がった背支柱２７が一体に形成されており、背支柱２７の上端部に前向き突設したボス部２８に、上部背シェル板１０がねじ（ビス）２９で締結されている。
【００３４】
図２（Ａ）及び図１２に示すように、上部背シェル板１０の前面の下部には前向きに開口した左右横長の凹所３０が形成されており、凹所３０に、金属製（鋼板製）で横長の補強板３１が嵌め込まれている。既述のねじ２９は、補強板３１に形成したバーリング部３２（図３（Ａ）参照）にねじ込まれている。従って、背支柱２７と上部背シェル板１０と補強板３１とが、ねじ（ビス）２９で共締めされている。図１や図４等に示すように、背支柱２７の上端には、左右外向きに曲がってから手前に延びる形状の肘掛け部３３が一体に形成されている。
【００３５】
(2).ベースと背フレームとの連結部
次に、ベース６と背フレーム７との連結部を説明する。既述のとおり、背フレーム７は、その左右中間部が軸受けブラケット２３を介してベース６の背支持部１８に連結されているが、図８（Ｂ）（Ｄ）に明示するように、背フレーム７の基部２２には軸受けブラケット２３が嵌まる凹所３６が形成されており、背フレーム７の基部２２に上から挿入したビス３７が軸受けブラケット２３にねじ込まれている。支軸１９は、ベース６の背支持部１８に設けた左右の軸受け部１８ａに貫通しており、背フレーム７の凹所３６によって左右抜け不能に保持されている。
【００３６】
ベース６の後面と背フレーム７の下部前端との間のうち背支持部１８の左右両側には、図１（Ｂ）から理解できるように空間が空いているが、この空間の間隔は、ロッキングによって背フレーム７が傾動した状態であっても一般成人の指よりも大きい寸法が保持される大きさに設定している。従って、仮に人がベース６と背フレーム７との間の隙間に指先を差し込んでも、指が挟まれることはない。
【００３７】
図８（Ｄ）に示すように、軸受けブラケット２３は上板と背面板とを有する逆Ｌ形で、かつ、背面板の下端には手前に向けて突出した規制片２３ａを有する。他方、ベース６における背支持部１８の内部には、ロッキングによって軸受けブラケット２３が回動するとその規制片２３ａが当たる弾性支持体３８を嵌め込み装着している。弾性支持体３８は頭付きピン状の形態であり、左右２個配置している。
【００３８】
(3).支持機構部
次に、レール部材２０を中心にした支持機構部を説明する。図７，９，１０から理解できるように、レール部材２０は板金製であって下向きに開口したチャンネル状（コ字状）の形態であり、座シェル板８には、レール部材２０を左右両側から囲う下向き規制リブ４１を左右一対ずつ設けている。図９（Ｂ）に示すように、下向き規制リブ４１には、レール部材２０に内外から近接する位置決めリブ４２を一体に設けており、かつ、レール部材２０に切り起こし形成した前後長手のストッパー片４３に、下向き規制リブ４１に形成した係合爪４４を下方から当てている。従って、座シェル板８は、レール部材２０に対して上向き離脱不能に保持されていると共に、座シェル板８とレール部材２０とは若干ながら前後方向に相対動し得る。
【００３９】
図７に明示するように、レール部材２０の前端部には、左右横長のガイドピン４５が前後動不能に挿通されており、ガイドピン４５は、ベース６のサイドメンバー６ｂに固定されたガイド体４６に形成しているガイド穴４７に挿通している。ガイド穴４７は前後長手の長穴になっており、このためレール部材２０は、座シェル板８と一緒に前後スライドし得る。
【００４０】
ガイド体４６の前部は、ベース６のサイドメンバー６ｂに突設した台錘形のボス体４８に嵌まっており、このボス体４８にビスで固定されている。従って、ガイド体４６の前部には、ボス体４８に嵌まる穴４９が下向きに開口している。また、ガイド体４６の下面には四角枠状の位置決め突起４６ａが形成されている一方、ベース６のサイドメンバー６ｂには、位置決め突起４６ａがきっちり嵌まる長方形の位置決め穴４６ｂが空いている。ベース６のサイドメンバー６ｂには、レール部材２０を外側からガードする前後長手の土手部５１が一体に形成されている。
【００４１】
レール部材２０を構成する左右側板２０ａ（図７参照）の前端でかつ下端部には、若干の寸法のフロント突起５２を突設しており、かつ、フロント突起５２を含むレール部材２０の先端部の下面は、側面視で手前に行くに従って高さが高くなるフロント傾斜面５３になっている。他方、ガイド体４６には、レール部材２０のフロント突起５２が上下動不能に嵌まる左右のフロント係合溝５４が形成されている。かつ、フロント係合溝５４の下面はフロント傾斜面５３に重なる傾斜面になっており、フロント係合溝５４の上の部位には、側面視で手前に行くに従って高くなった傾斜ガイド面５５になっている。これらフロント突起５２等の意義は後述する。
【００４２】
例えば図７に示すように、レール部材２０のうち概ね前後中間部には前部ばね受け５０が取り付けられており、既に述べたばね（圧縮コイルばね）２１が、前部ばね受け５０で手前側から支持されている。レール部材２０の側板２０ａのうち前部ばね受け５０を装着した部位には、後ろ側に向いて開口した切り開き部５６が形成されており、切り開き部５６の前端縁５６ａと後ろ側のストッパー片４３との間に、前部ばね受け５０の左右側面に突設した羽根片５７を下方から挿入している。羽根片５７は前向き突出部を有する平面視Ｌ形の形態であり、このため、前部ばね受け５０は左右ずれ不能に保持されている。
【００４３】
前部ばね受け５０の下面は正面視で下向き凸の湾曲面５０ａになっており、そこで、ベース６のサイドメンバー６ｂには、前部ばね受け５０の湾曲面５０ａに対応した上向き凹のガイド溝５８が形成されている。
【００４４】
ばね２１は、後部ばね受け６１で後ろから支持されている。後部ばね受け６１は下向きに開口した中空状の形態であり、ベース６のサイドメンバー６ｂに形成した支持突起６２に上から嵌まっている。従って、後部ばね受け６１が例えば樹脂製であっても前後ずれ不能に確実に保持される。また、後部ばね受け６１の下端には内向きに突出したフランジ片６１ａが一体に形成されており、フランジ片６１ａはビスでベース６に固定されている。
【００４５】
なお、前後ばね受け５０，６１には、ばね２１をずれ不能に保持するテーパ状（台錘状）の突起を設けている。このため、組み立てに際しては、ばね２１とばね受け５０，６１とは自動的に同心に保持される。後部ばね受け６１の手前には、脚支柱４のロックを解除するための昇降操作レバー６３を装着しているが、本願との直接の関係はないので説明は省略する。
【００４６】
既に説明したように、レール部材２０の後端部には軸受け部２４が形成されており、軸受け部２４は、連結ピン２６で背フレーム７の軸受けリブ２５に連結されている。この点は図６で明示されている。すなわち、図６に示すように、背フレーム７の軸受けリブ２５は平断面視内向き開口溝形（コの字形）になっており、その内部に樹脂製の補助軸受け６４を嵌め込み、軸受け部２４にはそれぞれブッシュ６５を嵌め込んでいる。また、レール部材２０の後端に、軸受けリブ２５の前面に近接した下向きストッパー片６６を曲げ形成している。
【００４７】
(4).上下背シェル板の連結構造
例えば図３から理解できるように、上部背シェル板１０は、背もたれ２の全高のうち相当部分（７割程度）を構成している。上部背シェル板１０の下面と下部背シェル板９の上面とには、それぞれ重合部リブ板７１，７２が形成されており、上部背シェル板１０の下面には、左右中間部に位置したセンター係合突起７３と、左右両端部に位置したサイド係合突起７４と、センター係合突起７３とサイド係合突起７４との間に位置した中間位置決め突起７５とが下向きに突設されている。
【００４８】
一方、下部背シェル板９の上部には、センター係合突起７３が嵌まるセンターポケット部７６と、サイド係合突起７４が嵌まるサイドポケット部７７と、中間位置決め突起７５が嵌まる中間ポケット部７８とが上向きに開口した状態に形成されている。図示は省略しているが、センター係合突起７３には斜め上向きに突出した係合爪が形成されており、これがセンターポケット部７６に設けたセンター係合穴に下方から引っ掛かり係合している。同様に、サイド係合突起７４には斜め上向きに突出した係合爪が形成されており、この係合爪が、サイドポケット部７７に設けたサイド係合穴に下方から引っ掛かり係合している。
【００４９】
図２（Ａ）に示すように、背支柱２７の前面のうち上下略中間高さ位置には、側面視で上向き鉤状の下部係合爪７９を突設している。他方、図８（Ａ）に示すように、下部背シェル板９の裏面には、下部係合爪７９に上から嵌まり込む上向き開口のポケット状の下部受け部８０を形成している。従って、下部背シェル板９も背支柱２７に前後離反不能に連結されている。
【００５０】
(5).組み立て工程
次に、レール部材２０の取り付けを中心にした椅子の組み立て工程の一部を説明する。図１１から理解できるように、レール部材２０でベース６と背フレーム７とを連結するに当たっては、まず、ガイド体４６と後部ばね受け６１とをベース６に固定しておき、次いで、レール部材２０と前部ばね受け５０及びばね２１とをベース６にセットし、次いで、レール部材２０の前端部をガイドピン４５でガイド部材４６に連結し、それから、レール部材２０の後端を連結ピン２６で背フレーム７の軸受けリブ２５に連結する。
【００５１】
さて、着座した人が背もたれ２に凭れ掛かると、背もたれ２はばね２１を圧縮変形させて後傾するが、ロッキングに際してばね２１が全く縮んでいない状態から縮み始めると、僅かの力でばね２１が縮むため、背もたれ２が急激に後傾して危険である。従って、ばね２１には初期荷重（プリテンション）を掛けておく必要がある。すなわち、レール部材２０をセットした状態で、ばね２１はある程度圧縮させておらねばならない。これについては、専用の治具を使用してレール部材２０を後ろに押した状態を保持しつつ、ガイドピン４５をガイド体４６に挿通することも可能であるが、これでは作業性が悪い。
【００５２】
これに対して本実施形態では、レール部材２０の先端に設けたフロント突起５２等の作用により、レール部材２０を下向きに押さえ付けるだけで、ばね２１を押し縮めた状態にしてレール部材２０をセットできる。
【００５３】
すなわち、ばね２１を後部ばね受け６１で支持した状態でレール部材２０を下向きに押さえ付けると、ばね２１は伸び切った状態であるため、レール部材２０のフロント突起５２がガイド体４６の傾斜ガイド面５５に当たるが、フロント突起５２の下面も傾斜しているため、レール部材２０を下向きに強く押し付けると、傾斜面５３，５５のガイド作用により、レール部材２０はばね２１を押し縮めて後退しながら下降し、押し下げ切ると、フロント突起５２がばね２１の力で前進してフロント係合溝５４に嵌まり込む。
【００５４】
従って、本実施形態では、ばね２１にプリテンションが掛かった状態にレール部材２０はセットすることを、特別な治具を使用せずに簡単に実現できる。また、ガイドピン４５をガイド体４６に挿通すると、レール部材２０は抜け不能に保持されると共に、レール部材２０は、前端と後端とのいずれかを持ち上げようとしても起こし不能に保持されるため、連結ピン２６で背フレーム７の軸受けリブ２５に連結することも安全に行える。
【００５５】
座１及び背もたれ２が一体化した身体受け部３の取り付けは、まず、下部背シェル板９の裏面にもうけた下部係合爪７９を背支柱２７の下部係合爪７９に嵌め込むと共に、座１を下向きに押し付けて係合爪４４をレール部材２０に強制嵌合し、次いで、上部背シェル板１０をねじ２９で背支柱２７に固定する、という手順で行われる。従って、身体受け部３の取り付け作業は短時間で行える。
【００５６】
(6).まとめ
以上の構成において、本実施形態では、背フレーム７はベース６にリアメンバー６ａから後ろ向きに突出した背支持部１８に連結されているため、背フレーム７とベース６とはロッキング機能を阻害することなく左右長さを任意の長さに設定でき、このため、背フレーム７とベース６で身体受け部３を安定的に支持できる。また、背支持部１８は脚支柱４の後ろに位置しているため、脚支柱４が背フレーム７の後傾動の邪魔になることもない。
【００５７】
さて、図５及び図１２から容易に理解できるように、着座した人が背もたれ２にもたれ掛かると、背もたれ２はばね２１に抗して支軸１９を中心に後傾すると共に、座１は連結ピン２６で後ろに引っ張られて後退動する。この場合、座１の後端と後部背シェル板９の前端との間にスリット１５が形成されているため、下部背シェル板９は座シェル板８の後端に対して下降動することが許容されており、これにより、背もたれ２のロッキングが支障なく行われる。特に、ヒンジ部１４は座シェル板８の後端よりかなり手前に位置しているため、背もたれ２の後傾動が無理なく行われる。
【００５８】
図５に示すように、本実施形態では、レール部材２０と背フレーム７との連結部である連結ピン２６は、支軸１９の軸心から真上に伸びる中心線Ｏのやや手前に位置しているが、ロッキングに際して、連結ピン２６は中心線Ｏを挟んだ前後対称の位置に移動するように設定している。このため、ロッキングに際しては、レール部材２０の後端が上下動する寸法は最低限に抑えられる。その結果、レール部材２０と前後ばね受け５０，６１との間に上下動を許容するための特別の手段を講じることなく、レール部材２０と前後ばね受け５０，６１との間でのガタの範囲内でレール部材２０を後退動させ得うる。
【００５９】
つまり、背フレーム７の後傾動によって連結ピン２６は上下方向に移動するが、ガイドピン４５の高さ位置は一定であるため、仮に連結ピン２６の上下動寸法が大きいと、レール部材２０は姿勢を大きく変化させながら後退するため、前後ばね受け５０，６１もレール部材２０と一緒に上下動させるといった手段を講じなければならないおそれが生じ、すると構造が複雑化することになるが、本実施形態では、ロッキングに際しての連結ピン２６の上下動寸法はごく僅かであるため、レール部材２０の姿勢変化は、当該レール部材２０と前後ばね受け５０，６１との間のクリアランスによって吸収できるのであり、従って、構造を複雑化することなくロッキング機能を確保できるのである。
【００６０】
ガイドピン４５はガイド穴４７の内部をスライドするが、ロッキングに際してガイドピン４５がガイド穴４７の後端に衝突すると、着座者の身体に衝撃がかかったり、衝突音が発生して不快感を与えたりするおそれがある。他方、図８（Ｃ）（Ｄ）を引用して説明したように、ベース６の背支持部１８に弾性支持体３８を設けて軸受けブラケット２３の規制片２３ａが当たるように設定しているが、ガイドピン４５が後退し切る前に規制片２３ａが弾性支持体３８に当たってロッキングが停止するように設定している。このため、衝撃や衝突音の発生を防止できる。
【００６１】
本実施形態のように、ベース６の背支持部１８を背フレーム７の凹所３６に嵌め込んで支軸１９を凹所３６の内部に配置すると、ベース６の本体部の後面（すなわち、リアメンバー６ａの後面）と背フレーム７の前面との間隔をできるだけ小さくできるため、背フレーム７の基部２２は後ろに突出させることなく前後幅寸法をできるだけ大きくすることができる。このため、体裁がよいと共に強度に優れている。また、本実施形態のように背フレームに左右の背支柱２７を設けてこれに肘掛け部３３を一体に形成すると、シンプルな構造で肘掛け機能を実現できる利点がある。
【００６２】
(7).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、座シェル板と背シェル板とは全体を一体品にしても良いし、逆に、シェル板を３つ以上に分割することも可能である。座と背もたれとが分離した椅子にも適用できる。ロッキングに際しては、座を後退動しつつ後傾動させることも可能である。
【００６３】
ベースや背フレームなどは種々の形状に変更できる。例えば、ベースは実施形態のように上下に開口した枠構造である必然性はなく、上下に開口していないシェル構造を採用したり、平面視で前向き開口コの字形を採用したりすることも可能である。背フレームについても、例えば、左右背支柱の上端が横バー部で一体に繋がれた形態にすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本願発明の実施品は実際に製造可能である。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００６５】
１  座
２  背もたれ
３  身体受け部
６  ベース
６ａ  本体部の一部であるリアメンバー
６ｂ  本体部の一部であるサイドメンバー
７  背フレーム                                                                  ８  座シェル板
９  下部背シェル板
１０  上部背シェル板
１４  ヒンジ部
１５  スリット
１８  背支持部
１９  支軸
２０  レール部材
２１  ばね
２３  軸受けブラケット
２６  連結ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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