(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に、ねじ付き物体（３）用のねじパラメーターの測定方法であって、ノーズを有し、第１座標軸（Ｘ'、Ｙ'、Ｚ'）を有する第１空間座標系を規定する該ねじ付き物体の形状を取り込むよう構成された少なくとも１つの光学センサー（５'、５"）を組み入れた測定デバイス（１）を備え、該測定デバイス（１）は第２座標軸（Ｘ、Ｙ、Ｚ）を有する第２空間座標系を規定し、該第２空間座標系内で該ねじ付き物体を表す２次形式を記述する第１マトリックスを計算するプリセットされたアルゴリズムを記憶するコンピュータ手段を備え、かくして該第１及び第２空間座標系間の関係を提供する、該測定方法が、
ａ）該ねじ付き物体上で該少なくとも１つの光学センサー（５'、５"）の少なくとも１つの軌跡を事前規定する過程であって、測定点の値で評価された該マトリックスが最大階数を有するように、該軌跡に沿い事前規定される測定点が選択される、該事前規定する過程と、
ｂ）該少なくとも１つの軌跡に沿い該少なくとも１つの光学センサー（５'、５"）により第１走査動作を行い、該事前規定された測定点のデータを取り込む過程と、
ｃ）これらのデータを該プリセットされたアルゴリズムに供給し、該第２空間座標系に対する該ねじ付き物体の相対位置を規定するために、該第１空間座標系を該第２空間座標系へ関係付ける軸変換マトリックスを計算する過程と、
ｄ）該第２空間座標系から取り込まれた全データを該第１空間座標系へ変換するために該軸変換マトリックスを使う過程と、を具備する該測定方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つの軌跡に沿う前記少なくとも１つの光学センサー（５'、５"）による第１走査動作が事前規定されたねじパラメーターを測定するようデータを取り込むため使われる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ｂ）の過程において、１つ以上の第２走査動作が事前規定されたパラメーターを測定するようデータを取り込むため提供される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
該少なくとも１つの軌跡が長手方向走査を有し、該長手方向走査が該第２空間座標系のＺ軸に平行である請求項２に記載の方法。
【請求項５】
１つ以上の第２走査動作がらせん形軌跡に沿い行われる請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記第１又は第２走査動作の何れか時に、少なくとも１つのねじフランクの位置が取り込まれる請求項３に記載の方法。
【請求項７】
ｂ）の過程において、ねじの頂き及び／又は谷の中点に沿って通るらせんねじリード軌跡が前記少なくとも１つのねじフランクの位置から規定される請求項６に記載の方法。
【請求項８】
走査動作がらせんねじリード軌跡に沿い行われ、前記取り込まれたデータの線形適合が行われる請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記取り込まれたデータと前記線形適合との間の差が得られ、該差についてフーリエ解析が行われる請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記取り込まれたデータと前記線形適合との間の差が得られ、測定軌跡の最初及び最後の部分で評価される請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記取り込まれたデータと前記線形適合との間の差が得られ、測定軌跡の最初及び最後の部分の間のいずれかの中間位置で評価される請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記ねじ付き物体の非加工部分の加工部分に対する整合が関連するプロセスパラメーターを見出すために評価される請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
ａ）の過程において、円形軌跡が、該第１空間座標系内の金属間シール直径に沿って規定され、次いで、該測定デバイス（１）により実行されるために該第２空間座標系へ変換される請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
ａ）の過程において、らせん形軌跡が、該第１空間座標系内の金属間シール直径に沿って規定され、次いで、該測定デバイス（１）により実行されるために該第２空間座標系へ変換される請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
ａ）の過程において、長手方向軌跡が、該第１空間座標系内のランイン測定点に沿って規定され、次いで、該測定デバイス（１）により実行されるために該第２空間座標系へ変換される請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
ａ）の過程において、長手方向軌跡が、該第１空間座標系内のランアウト測定点に沿って規定され、次いで、該測定デバイス（１）により実行されるために該第２空間座標系へ変換される請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
ａ）の過程において、幾つかのフランクと交差する少なくとも１つの長手方向軌跡が決定され、該フランクの位置が取り込まれ、線形適合を得るために、該フランクの長手方向位置が該フランクの角度位置に対しプロットされる請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
ａ）の過程において、ねじと交差する少なくとも１つの軌跡が決定され、交差点の位置が回収され、頂きと谷の位置が規定され、そして２つの連続する頂きからのデータを使う第１線形適合が行われ、前記２つの連続する頂きの間の谷上のデータを使う第２線形適合が行われ、該第１及び第２線形適合係数によりそれぞれ規定される第１線及び第２線の間の距離が事前規定された点で計算される請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記測定デバイス（１）が、
・少なくとも１つのコンピュータ制御された非接触レーザーベースセンサー（５'、５"）と、
・コンピュータ制御された精密な機械的移動機構であって、該機構上に、前記少なくとも１つのセンサーが設置され、走査動作時、該少なくとも１つのセンサー（５'、５"）を種々の走査パターンに従ってガイドすることが出来る、該移動機構と、
・該少なくとも１つのセンサー（５'、５"）の出力信号を該機械的移動機構の空間位置と同期させる手段と、
・走査される物体のねじ形状のコンピュータ画像を作り、該画像を記憶し、そしてテーパー、シールの直径及び楕円率、ランイン、ランアウト、ねじ直径、チューブの多数母線に沿うピッチ、そしてステップ高さの様なねじ特性に関する定量的情報を得るために該コンピュータ画像を解析するために、該走査動作中に該少なくとも１つのセンサー（５'、５"）を制御するコンピュータと、を具備する、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はねじ加工用、特に炭化水素産業で使われるねじ付きパイプ及び類似ねじ付き物体に好適なねじ加工用の測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ねじ、ボルト又はねじ付きパイプの様なねじ製造過程では、該部品の幾何学的寸法が該製品用の許容差に適合することを検証する必要がある。加えて、これらの許容差からの偏差の性質の知識は製造過程へのフィードバック用に使われ、後で該過程での不良発生を防止する。
【０００３】
品質管理用測定動作実施での主な問題は測定の精度及び反復精度である。過去に、測定動作の精度と反復精度を改良し、石油産業で使われるパイプのねじ加工の様な複雑な機械的物体のねじ形状を測定出来る測定システムを作る試みが行われて来た。この特定技術分野で、ピンとボックスのテーパー、ねじピッチ、ねじ高さ、ピン又はボックスの直径、パイプ楕円率、ランイン（run in）及びランアウト（run out）の様な幾つかのパラメーターを測定する要求がある。
【０００４】
例えば、特許文献１は精密機械システムによりガイドされる非接触レーザーベースセンサーを開示し、該センサーはねじプロフアイルを走査し、ねじ加工のコンピュータ画像のセットを作る。該コンピュータ画像は次いで、ピッチ、リード、谷の丸み、フランク角、面粗さ、らせん変動及び有効径の様なねじ特性に関する定量的情報を得るよう解析される。しかしながら、該文献１は該センサーが部品不整合（misalignment）の重要問題に明白には取り組まず、従って該センサーは該被測定部品を機械的システム座標に整合する時、動作の絶対的精度を要する欠点を有する。この整合は該部品がねじ加工機械にある時のみ達成され得る。ねじ加工機械に於ける測定は幾つかの欠点を有するが、該欠点は、該測定が検査及び製造過程が並行して進められることを妨げることでねじ加工過程に高価な時間を付加し、該測定が存在する切削油と強い振動を伴う悪環境に精巧な光学機器と精密機械部品を置くことを求め、そして該測定が検証されねばならない同じ機械的運動を或る程度使用することである。一旦該部品が旋盤から取り外されると、この整合は手動で達成されるのが非常に難しく、その結果その文献で開示されたシステムは相対的又は局部的大きさ、すなわち隣接する山の頂きと谷を比較することによるねじ高さ、の測定のみを可能にするが、部品不整合により導入される誤差はその解では"気付かれず"そしてこれらの場合、該誤差は不充分な精密さの測定を生み出す。該システムはまた、テーパー、ランイン、ランアウト、ブラッククレスト、完全ねじの長さの様な重要なねじパラメーター、又はほんの少数の名を挙げればテーパプロフアイル、ピッチ直線性、楕円率のフーリエモード分解、旋盤プレートの不整合、フック端部角度厳密性の様な特定のプロセスパラメーター、の測定に取り組んでいない。
【０００５】
測定デバイスと被測定ねじ付き部品の間の不整合を、反復可能な、満足出来るそして充分に精密な仕方で克服する問題を解決する必要性が痛感されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５７１２７０６号明細書
【発明の概要】
【０００７】
従って本発明の目的は前記欠点と限界を克服する測定方法を提供することである。
【０００８】
本発明の主な目的はねじ付き物体、特にピン及びボックスの石油パイプねじの精密で、自動作動の非接触検査の方法を提供することである。
【０００９】
下記説明を見て明らかになる上記目的及びその他は、特にねじ付き物体用のねじパラメーターの測定方法により本発明で達成されるが、そこではノーズを有し、第１座標軸を有する第１空間座標系（spatial reference system）を規定するねじ付き物体の形状を取り込むよう適合された少なくとも１つの光学センサーを組み入れた測定デバイスが提供され、該測定デバイスは第２座標軸を有する第２空間座標系を規定し、該第２空間座標系内で該ねじ付き物体を表す２次形式を記述する第１マトリックスを計算する事前設定アルゴリズムを記憶するコンピュータ手段を提供し、かくして第１及び第２空間座標系間の関係を提供しており、該方法は
ａ）該ねじ付き物体上に該少なくとも１つの光学センサーの少なくとも１つの軌跡を事前規定する過程であって、該軌跡に沿って、これらの値の上で評価された該マトリックスが最大階数を有するよう測定点が選択される、該事前規定する過程と、
ｂ）前記少なくとも１つの軌跡に沿い該少なくとも１つの光学センサーにより第１走査動作を行い、該事前規定された測定点のデータを取り込む過程と、
ｃ）これらのデータを該事前設定されたアルゴリズムに供給し、該第２空間座標系に対する該ねじ付き物体の相対位置を規定するために、該第１空間座標系を該第２空間座標系に関係付ける軸変換マトリックスを計算する過程と、
ｄ）該第２空間座標系から取り込まれた全データを該第１空間座標系へ変換するために該軸変換マトリクスを使う過程と、を具備する。
【００１０】
この説明では、我々は空間を通してセンサーが従う通路を軌跡と呼び、該センサーに対する該表面位置の値のシーケンスを記述する。
【００１１】
本発明の方法は幾つかの利点を達成するが、それらは
・該方法はねじ特性、例えば、テーパー、シールの直径及び楕円率、ランイン、ランアウト、ねじの直径及び楕円率、チューブの複数の母線（generatrices）に沿うピッチ、そしてステップ高さ、に関する定量的情報の取得を可能にする。
・該方法は、該ねじ付きチューブ及び該測定装置の間の何等かの不整合に無関係に、絶対的測定が、幾つかのねじ加工パラメーターとチューブの特徴について行われることを可能にする。
・測定される物体と測定装置の間の有害な接触は、レーザーセンサー又は他の光学センサーの様な非接触センサーの使用のお陰で避けられる。
・測定される物体は、該測定デバイスに対するその位置及び整合に無関係に、行われる一連の走査及び適合ステップにより空間内に精密に配置される。
【００１２】
本発明の方法を実施するために、本発明の第２の態様に依れば、
・精密機械的移動システム上に設置された少なくとも１つのコンピュータ制御された非接触レーザーベースセンサーと、
・種々の走査パターンにより、動作時、前記少なくとも１つのセンサーをガイド出来るコンピュータ制御精密機械移動システムと、
・該少なくとも１つのセンサーの出力信号を該機械システムの空間位置と同期させる手段と、
該走査した物体のねじ形状のコンピュータ画像を作り、該画像を記憶し、そして、テーパー、シールの直径及び楕円率、ランイン、ランアウト、ねじの直径及び楕円率、チューブの多数母線に沿うピッチ、そしてステップ高さ、の様なねじ特性について定量的情報を得るよう該コンピュータ画像を解析するために、種々の走査動作での該少なくとも１つのセンサーを制御するコンピュータと、を具備する請求項１に記載の方法を実施する測定デバ
イスが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明は、付随する図を用い、限定されない例を使って、与えられるその好ましい実施例により説明される。
【図１】本発明の方法を実施する測定デバイスの不等角投影略図を示す。
【図１ａ】本発明の測定デバイスの斜視図を示す。
【図２】本発明の測定方法の計画を示す流れ図である。
【図３】データ取得手順のステップの結果を示すグラフ図である。
【図３ａ】本発明の測定方法が行われるねじ付き物体の詳細を示す。
【図４】データ検出手順の更に進んだステップを示すグラフ図である。
【図５】測定が行われるねじ長手方向断面の図解を示す。
【図６】データ取得手順の更に進んだステップの結果を示すグラフ図である。
【図７】ロードフランクの仮想的割り当てを示すグラフ図である。
【図８】らせん走査の結果を示すグラフ図である。
【図９】シール走査の結果を示すグラフ図である。
【図１０】本発明の方法が使われるねじ加工の図解を示す。
【図１１】ねじ谷走査の結果を示すグラフ図である。
【図１２】ねじ頂きの走査結果を示すグラフ図である。
【図１３】本発明の方法が使われるねじ加工の図解を示す。
【図１４】ねじランイン走査の結果を示すグラフ図である。
【図１５】本発明の測定方法により提供された結果を示すグラフ図である。
【図１６】頂き及び谷の線形適合を使う、ねじ上のステップ高さ計算を示す。
【図１７】もう１つのねじ走査の結果を示すグラフ図である。
【実施例１】
【００１４】
図１及び１ａを特に参照すると、この後、要するに“測定”デバイス１と呼ばれる、レーザー変位センサーに基づく自動ねじ検査光学システムの図解が示され、該デバイスは直交軸Ｘ、Ｙ、Ｚにより規定される該デバイス自身の直交座標系（cartesian reference system）２を有する。測定されるピン３のねじ付き部分は図の左に示される。このピンは直交軸Ｘ’、Ｙ’、Ｚ’により規定されるピン自身の直交座標系４を有する。図１で、該ピ
ンは該測定デバイスから遠くの、ベンチ６上の休止位置に位置づけられる。
【００１５】
本発明の下記説明で、簡便のため、石油パイプ又はガスパイプのピンが参照されるが、しかしながら、本発明がねじ又は類似物体の様な、どんな他のねじ付き物体用に応用されてもよいことは理解される。該デバイスの最初の設置が行われる時、本発明の測定動作を行うためピン３は該測定デバイス１上に設置され、それぞれピン及び測定デバイス１の座標系は、該デバイス（図１参照）により提供される水平及び垂直角度及び横変位運動を使って、相互に工学的に出来るだけ近く置かれる。しかしながら、全ての可能な注意にも拘わらず、該２つの座標系は正確には一致せず、該パイプの座標系２の角度及び横位置での、小さな不整合が該測定デバイスに対してなお存在する。なお更に、もう１つのピン３が位置付けられると、該部品間の位置誤差及び形状差（フック端の様な）のために、該ピン３の角度及び横位置は前のピンと異なる。これらの理由により、動作条件下では、該測定デバイスに対するピンの、或いは、より一般的に、パイプのねじ加工部分の、不整合は直線的変位でミリメートルの桁、角度変位で度の桁である。全てのピンの位置の調整に依ってのみ、より小さい不整合値が達成されるが、しかしながら、そのシナリオは現実では実用的ではない。本発明は、初期の設置後は、図１及び１ａに示すノブ７の何等かの横又は垂直調整無しで作動する該デバイスの目的を達成する。該測定デバイス１は機械的移動を最小にするために、１つのアルミニウム片から有利に加工されたヨークピース上に設置された２つのレーザー変位センサー５’及び５”を有する。このピース又はヘッドは、Ｕ軸の周りに旋回することが出来る回転ステージ上に設置され、レーザーセンサー５’及び５”と一緒に、該測定デバイスのヘッドに属する。各センサー５’及び５”は線形回転モーターにより半径方向（Ｘ軸）に動かされる得るＸステージ上に設置される。Ｙ軸に平行で、Ｘ軸に直交するこれらのステージの角及び線形運動は該ステージが同じ線に沿うよう整合されることを可能にする。両レーザーセンサー５’及び５”はまた、該レーザー放射の中心を該デバイスの回転中心に対し整合させるために、横及び角度変位により調整される。
【００１６】
加えてステージＸは、該センサーを常にそれらの範囲内の保持しながら、製品直径の自動変更用に使われるようモーター駆動され得る。最後に、該ヘッドをデバイス軸Ｚに平行に移動させることを可能にする（Ｚ軸に沿って動く）線形ステージが提供される。
【００１７】
Ｚ軸に沿って移動可能な該線形ステージは、該デバイスが図１ａで初めて設定される時、ベースに対するスムーズな移動を可能にするために、底部上のハードコートされたベース上に設置される。例えば各コーナーに１つ置かれた４つのノブは、面の水平の角変位及び横変位を可能にする。一旦初期整合が達成されると、動きを避けるよう全体構造を固定するために、ねじ又は同等な手段が提供される。高さ及び面外角度整合を調整するために該４つの脚部の各々上に楔付きパッドが提供されるのが有利である。
【００１８】
全てのこれらの調整可能性が、プラント内への該デバイスの容易な初期設置に役立ち、レベル許容差、コンベイヤー整合そしてプラント床のレベルでの不完全さ、への小さな修正を可能にする。
【００１９】
この測定デバイスがねじ付き物体上の測定を行うために使われる仕方が下記で説明される。上記説明の様に初期設置が行われた後、典型的測定動作は２つの主なステップ、データ取得及びデータ解析を有する。
【００２０】
ここではデータ取得手順の説明でスタートする。この手順中、レーザーセンサー出力信号及びサーボ位置は、窓及びカウンターをイネーブルにするハードウエア信号の使用により保証される同期した仕方で記憶される。下記では使われる信号について説明が与えられる。
【００２１】
図２は、初期校正とプラント設置が行われた時点で、全測定過程を支配するデータ取得手順の一般的作業計画を、流れ図により示す。該手順は、パイプが測定デバイスに整合された位置にあることを検証することでスタートし、次いで該測定デバイスは該測定デバイスの座標系に対するパイプノーズの相対位置を見出すために、該パイプのねじ付き部分に沿って第１の長手方向の走査動作を実行する。該ノーズの相対位置が検出された後は、測定時報告される全距離がその点を基準にされる。もしねじ付きパイプの測定動作が１つの走査動作しか提供しないなら、センサー５’及び５”により追従される通路に属する点に対応するデータのみが集められる。一般にこれが行われるのは、集められたデータがユーザーの要求に充分と考えられるからである。
【００２２】
もしねじ付き物体上の測定手順が、該ねじ付き部分の面上の幾つかの軌跡に沿う幾つかの走査動作を提供するなら、これらの軌跡に沿う事前規定された点でデータが集められる。データが集められる測定点の選択は、２次式を記述するマトリックスが、これらの点に対応する値がその中に挿入される時最大階数を有する様な仕方で行われる。
【００２３】
本発明の方法の好ましい実施例では、複数の、例えば、６つの長手方向プロフアイルが等しく隔てられた角度ステップで走査される。これらの走査により集められたデータはスプリアスピーク（spurious peaks）を除去し、エンコーダーカウントを物理的ユニットへ渡すよう処理され、そして次いで測定デバイスの座標系に対するねじの角度不整合の第１見積を計算し、該６つの走査値に対応する６つのノーズ位置を平均化することでノーズ位置を割り当て直すため使われる。
【００２４】
これらの走査動作は、該ねじの頂き又は谷の中央上での連続する走査動作を可能にするよう、この情報を補間することにより、該ねじの頂き及び谷の位置を検出し、らせん軌跡表を規定するため使われる。それらのらせん走査動作により取得されるデータはまた、調整され、該ねじ座標系に関する不整合をより精密に測定するため使われる。この動作と、該ねじの方向を検出した後、シール又は複数シール用表、ランイン及びランアウト軌跡が該部品の基準座標系（Ｘ’、Ｙ’、Ｚ’）内に作られ、該デバイス座標系に変換され、実行される。
【００２５】
該走査動作の終了後、該測定デバイスのヘッドはその休止位置へ戻り、テスト下のねじの全パラメーターを得るためにデータ解析が始まる。
【００２６】
前に広義語で説明した手順が、該手順を幾つかのステップに分け、１連のねじ加工の特定パラメーターを計算するために本発明の測定方法の種々の実施例を示すことにより以下で詳細に説明される。
【００２７】
データ取得の第１ステップはノーズ検出であり、該検出は該ノーズが位置すると見積もられる２つの基準距離間でＺ軸に沿う線形走査を実行することにある。この線形走査は該測定方法内で事前規定される唯一の走査動作であること、或いは該走査が複数の走査動作の第１走査動作であることは評価されるだろう。該レーザーセンサー５により提供される信号は範囲外｛オーオーアール（OOR）｝値の存在又は不在のチェックを行うことにより更に解析される。オーオーアール値は、該センサーの測定範囲内に物体が見出されない時センサーにより送られる、非有効点（すなわち、センサーの物理的範囲外）から成る。これらの信号は、例えば５０データ点のサンプリング窓を規定することにより処理され、全サンプルがオーオーアールでないことを検証することにより処理される。該サンプリング窓は次いで１ステップ先へ動かされ、その窓内の全サンプルが処理後有効データ点と認識されるまで、送られた信号の値が繰り返しチェックされる。そのブロックの第１サンプルがピンのノーズ位置と規定される。図３のグラフ図はノーズ検出時に走査により作られた
結果を示す。該図はレーザーセンサーのパイプノーズとの接触の前のオーオーアール値を示し、ドット２０はノーズが検出されたＺ軸に対する位置を示す。この点が検出された後、走査は停止され、データ取得手順の次のステップがスタートする。
【００２８】
ノーズ位置の精密な決定は、該決定がパイプ及びシールの直径を測定するために必要な場合を除けば、相対距離測定に基づく大抵の関心のあるねじパラメーターの測定用には、必ずしも必要でない。これらのパラメーターはノーズ位置に対する精密な距離で測定され、それはもし他で測定されればねじテーパは値を変えるからである。
【００２９】
ノーズ位置が決定された後、この検出が必要な場合、幾つかの、例えば３つの（しかしより多い又はより少ない数も可能である）長手方向走査動作が、両レーザーセンサー５’、５”から同時に出力を取得することにより、該Ｚ軸に沿って行われる。走査範囲窓の限界の規定が図３ａで一般的に表される。その休止位置から、該測定デバイスのヘッドは、ノーズマージンの端部にあり、ノーズ位置に対応し、Ｗｍ１により示される測定窓の第１位置へ戻るようドライブされる。
【００３０】
センサーがＷｍ１位置に置かれると、セキュリティ点Ｚ０への動きが指示され、エンコーダーカウントをリセットする窓信号はイネーブルにされる。レーザーセンサーにより取得されるべきエンコーダーカウントの数は、該測定窓長さ内に填るよう事前設定される。この事前設定された数に到達すると、該測定デバイスのヘッドはＷｍ２で指示される点で停止するよう命じられる。この仕方で、エンコーダーカウントと一緒に、レーザーセンサー５’、５”からの測定値が測定窓セグメント内に取得される。長手方向走査は次に反対方向に実施される。レーザーセンサーにより取得されるべきエンコーダーカウント用の同様な限界は、該反対方向でのこれらの動き用に同様に設定される。休止位置へ向かう該逆方向のこの動きは点Ｗｍ２からスタートし、点Ｗｍ１で終わるが、該位置では該測定窓に填るよう事前決定されたエンコーダーカウントに達した後該動きは停止する。
【００３１】
図６は典型的長手方向走査を示すが、該走査では１８０度離れた角度間隔に置かれた両レーザーセンサー５’、５”により発生された信号が取得される。この例では、該３つの走査は６つのプロフアイル、すなわち、各々がテスト下のねじのレーザーセンサー５’及び５”の１つに対応する３つのプロフアイルの２グループ、に帰着し、ねじ不整合の第１見積を与えるために有用である。
【００３２】
例によりここで与えられる走査の量は、測定される物体により、そして求められるパラメーターにより、３つより多くても又は少なくてもよい。これらの特定の場合に、６つの母線に沿ったピッチ及びステップ高さが求められるパラメーターである。
【００３３】
該測定方法の別の変更の形態においては、Ｚ軸に平行な多数の長手方向走査を行うことにより作られるねじ頂き及び谷上の選択点の検出から成るデータ取得動作を提供する。これらの走査から集められたデータはまた、１つはねじ頂きに沿い、もう１つはねじ谷に沿う、２つの続いたらせん走査動作が行われる軌跡の規定用に使われる点を、ねじの谷及び頂き上に決定する。この仕方で事前に生成されることにより、該軌跡は、該物体がＸ’、Ｙ’、Ｚ’座標系に対し不整合である時、走査動作時に該頂きから落下したり、該谷外へ出ることを防止する。
【００３４】
この測定動作の第１ステップは、各長手方向プロフアイル用のロードフランクの検出から成る、ねじロードフランクを検出することでスタートする。これは全データベクトルを微分し、事前設定されたしきい値を越える値を評価することにより行われる。ロードフランクの存在を示すための候補である被検出点を除いて全てのゼロ値を含むベクトルが生成される。特定の検出幅の歯と該歯間の名目ピッチ間隔とを有する理論的櫛を表すもう１つ
のベクトルが生成される。これら２つのベクトルは相互相関が取られるが、それは該相互相関を最大化する、該櫛と該ロードフランク２１候補ベクトルとの間の相対位置を見出すためである（図５参照）。該相互相関は該２つのベクトルのスカラー掛け算の実行と、それらの相対ベクトルインデックスを変えながらの合成ベクトルの和を見出すこと、とから成る。
【００３５】
次に、ロードフランク２１が下記基準により各櫛歯用の候補として見出された点に対応して割り当てられる：
・もし１つの候補フランクがあれば（該候補はタイプ０と規定される）、このフランクが真のロードフランクである。
・もし候補フランクが存在しないなら（タイプ１）、該らせん軌跡を作る目的用のねじ櫛間隔の丁度中点にフランクは創られる。
・もし２つ以上の候補フランクが存在するなら（タイプ２）、ねじ櫛内にスプリアスフランクがあるので、ねじ櫛間隔の中点に最も近いフランクを真のロードフランクとして決める。残りのフランクは捨てる。
・もし該間隔内に範囲外が見出されるなら（タイプ３）、該フランクは捨てられ、らせん軌跡を作る目的で仮想フランクが創られる。
【００３６】
図７はロードフランクを割り当てるために可能な３つの場合の仮定のロードフランク候補と櫛ベクトルを示す。
【００３７】
該測定方法の別の変更の形態においては、頂きと谷に沿って点を割り当てることを提供し、そこでは図５に示すパラメーターＲｃ、Ｒｃ２，Ｒｖ及びＲｖ２を有するねじの機械的図に従い、頂き及び谷のセグメントが規定される。
【００３８】
各セグメントは、該セグメントが線であるべきことを考慮してＯＯＲと、あり得るピークと、をフイルターすることにより調整される。次いで、谷か又は頂きか何れかに対応する点が、中間セグメント点として計算される。
【００３９】
図７は長手方向走査を示し、そこでは谷及び頂きであるとして検出された点が示されている。グラフ（ａ）はロードフランク候補を示し、グラフ（ｂ）は理論的櫛を示し、グラフ（ｃ）は相互相関を示し、グラフ（ｄ）はロードフランク候補を示し、グラフ（ｅ）は変位された理論的櫛を示し、グラフ（ｆ）は割り当てられたロードフランクを示す。この図で見られ得る様に、点は、ノーズ位置の前、そしてパイプの非加工部分がスタートするねじの端部の後へ、ねじ加工部分内に決められた点を、配置用に外挿することにより生成される。これは、測定デバイスの座標系に対するねじの位相を得て、ブラッククレスト（black crest）位置を見積もり、旋盤偏心軸を計算し、そしてパイプのフックエンドを測定するために、らせん走査の実行時に、ねじ加工部分にスムーズに入り、そして出るため行われる。
【００４０】
各長手方向走査動作で決定される全ての谷点はまた、測定デバイス基準座標系に対するねじの角度不整合の第１見積を集めるよう、解析されるねじの円錐を表す２次曲面を適合させるよう使われる。頂き点が好ましくはこの計算に使われない方がよいのは下記の２つの主な理由のためである：
ａ）これらの点の決定は谷点の決定より不正確である（すなわち、谷の決定が行われるピンの部分はより長い）そして
ｂ）ねじ面円錐上の谷点の数は、製造過程で発生する“ブラックスレッド（black threads）”の存在にために、頂き点の数より多い。
【００４１】
２次曲面の一般的マトリックス形式は式［１］で説明される。
【数１】
0005937356.tif 000002
は３次元空間の２次曲面の点であり、Ａは該２次曲面に関する対称マトリックスであり（該マトリックスは並進用の３つ、配向用の３つそして基準系で表された２次形式用の３つの、計９つのパラメーターにより形成される）、
【数２】
0005937356.tif 000003
は該２次変位ベクトルである。
【００４２】
該選択されたデータは最小二乗近似の使用により[１]で示す表現に適合されるが、該表現から該２次曲面のパラメーター（例えば、Ａ及び
【数３】
0005937356.tif 000004
に適合するパラメーター）が得られる。
【００４３】
これらのデータは該測定デバイスとねじ基準座標系の間の線形変換とその逆変換の適合用に有用である。
【００４４】
次の動作は、共にねじの谷及び頂きに沿うらせん走査から成る。各長手方向走査用に、谷及び頂き中点位置に関連する前に取得した情報が、補間され、２つのらせん走査表を作るため使われる。該谷中点の全てはねじ座標系に変換される。その後、ｔ対Ｚ配置から生じるデータ上で線形適合が行われる。次に、新しい点のセットが生成され、該適合された線を規則的ステップでセグメント化する。これらの点は該測定デバイス基準座標系へ戻るよう変換され、サーボ基準の計算用制御器へ渡される。同じ手順は頂き走査表を生成するために頂き中点に適用される。
【００４５】
好ましくは、該谷走査はノーズからスタートして行われ、一方頂き走査はＺ軸を考慮して反対方向に行われるのがよい。図５は測定デバイス基準座標系に関して表された典型的谷及び頂き走査を示す。谷らせん走査から得られたデータは、ねじ不整合への該測定デバイスのより良い見積を計算するため使われ、該見積はまた、データ解析で適用される基準座標系間の変換を再計算するため使われる。
【００４６】
図８は、測定デバイス基準座標系用のｔ対Ｚグラフを示し、データが取得された時の、そしてねじ基準座標系用のグラフ（ａ）と、らせん走査から計算された不整合見積を使って変換されたグラフ（ｂ）と、で示す。図８のグラフ（ａ）はその左で誤整合の該取得手順への影響は何であるかを示す。
【００４７】
該測定方法の特定の実施例では、データ取得手順はねじのシールの走査を提供する。この場合、理想的円形軌跡が、ノーズから予め決められた距離で、ねじ基準座標系に関して生成され、次いでその実行用に測定デバイス基準座標系へ変換される。図９は典型的シール走査の結果を含む２つのグラフを示し、そこではグラフ（ａ）は測定デバイス基準座標系で表した走査を示し、グラフ（ｂ）はねじ基準座標系での走査を示す。
【００４８】
この走査軌跡は、ピンノーズから事前規定された距離で、そしてねじ付き物体と整合し
てスタートして実行されねばならず、何故ならば該ノーズプロフアイルは複雑で、測定される半径は測定される正確な位置に非常に左右されるからである。複数の、例えば、６つの走査が行われると、ノーズ位置の良い見積が計算される。この例で、６つの長手方向走査の各々上で検出されたノーズ位置は取り込まれる。これらのデータは次いでねじ基準座標系に変換され、１つのより精密なノーズ基準を得るため平均される。
【００４９】
該測定方法のもう１つの実施例では、デバイス基準座標系に対するねじの位相がらせん谷走査から取り込まれ、そして長手方向軌跡が、該軌跡がランインの測定用の検査レポートで決められた測定点を通過するよう、該ねじ基準座標系内に設定される。同様に、軌跡はランアウトの測定用に規定された点用に設定される。
【００５０】
データ取得動作が完了した後、該取得データに関しデータ解析が行われ、本発明の測定方法の最終部分として、ねじ基準座標系へ変換される。異なって指示しない限り、下記では、全てのデータはねじ付き物体基準座標系で表される。大抵のパラメーターはねじ上で取られ、ノーズ位置を基準にされた種々の長さ基準に関して示される。図１０は下記で参照されるデータ解析で使われる３つの主な基準を示す。
【００５１】
Ｌ５はねじの始めまでの長さ；
Ｌ２はねじの直径及び楕円率計算用の基準長さ；
Ｌｃはねじパラメーターが許容差を充たさねばならない最小長さ；
Ｌ４はランアウトが測定されるプルアウト長さより短い、谷及び頂きの端部までの長さである。
【００５２】
テーパーの決定はデータ解析の１演算である。円錐ねじの外面を記述する方程式は下記の様である。
【数４】
0005937356.tif 000005
ここでｔthread及びＺthreadはねじ座標系での半径方向及び方位角座標であり、
Ｒ０は原始半径（primitive radius）そして
Ａはピンねじ加工のテーパーである。
【００５３】
該テーパーを計算するために、ねじの谷走査からのｔ対Ｚ関係が使われる。カーブのセグメント２３に対応する、事前にＬ５とＬｃの間で取得したデータが図１１で示す様に解析される。テーパ及びＡの値を含む傾斜を計算するためにこれらのデータ２３上で線形適合が行われる。その線形適合に関する該データの偏差が計算される。それらの偏差は加工過程に関する情報、例えば、ねじ付き物体に沿うパイプ剛性の変化による未補償力及び旋盤上のパイプの過大締め付け、を含む。この情報はねじ位置の関数としてフーリエモード解析を使って取り込まれる。例えば、大きな３モードは旋盤上のパイプの過大締め付けを意味する一方、基本モードの放物線動作はツールが該Ｌｃの終了の前に取られたことを意味する。
【００５４】
図１２のカーブのセグメント２５に対応する、全ねじ長さが頂き走査から集められたデータを考慮して解析される。最初に、セグメント２４に対応するＬ５及びＬｃの間で取得され、フイルターされたデータを使って線形適合が行われる。該線形適合に対するデータの偏差が計算される。次に、この線形適合より０，１ｍｍ以上大きい、図１２のカーブのセグメント２６に対応する、Ｌ５上の値が識別される。これらの値を用いて、新しい線形適合（Ｚ位置と誤差を用いる）が行われ、ゼロ横座標が計算される。この値は図１２に示す完全ねじ長さ用の上限として規定される。図１２に示すパイプの非加工部分を使って更に進んだ解析が行われる。これらの値はバージンパイプに対応し、部品加工の瞬間のパイ
プに対するねじの位置に関する情報を提供する。例えば、もし旋盤が不整合されたプレートを有するなら、ねじはパイプに対し軸外れしており、或いはもしパイプがフックエンドを有するなら、該パイプとねじの軸は平行でない。それらの変数は、パイプとねじの座標系の間の変換を見出すことにより容易に計算される。
【００５５】
もう１つのデータ解析演算はねじの直径及び楕円率の計算に関する。ねじの直径及び楕円率は谷らせん走査を使って２つの方法で評価される。解析されるデータはＬ２±２ねじピッチに対応する帯域内に含まれるデータである。ねじ横断面図を示す図１３（ａ）を参照するとこの帯域内で規定される谷点は線形に適合され、該適合後はこの適合された線形関数は半径（radius）を得るよう評価される。
【００５６】
代わりに各半径決定用谷点は、等間隔の３度の角度間隔２７にあるのが有利な母線（generatrices）上で行われる。各母線上で、各谷用データは、ねじ平面図を示す図１３（ｂ）を参照して典型的に、しかし必ずしも必要でないが、５度の母線幅２９を考慮して平均化される。この実施例はエムアールピー（MRP）ゲージで使われるミル（mill）手順と同様である。
【００５７】
図１３（ｂ）の円２８を参照して規定された点の半径は、ねじ正面図を図解する図１３（ｃ）で示す直径計算用の反対の母線と一緒に、３度のステップを用いて０から１８０度に及ぶ母線用に計算される。ねじの直径及び楕円率は下記関係により計算される；
直径＝（Ｄmax＋Ｄmin）／２                                              [３]
楕円率＝（Ｄmax−Ｄmin）／２                                            [４]
ここでＤmax，Ｄminはそれぞれこの過程で計算された最大、最小直径である。該結果はグラフ１３（ｄ）で示される。該データ解析手順でのもう１つの演算はランイン評価であり、これはねじ基準座標系に関し行われる長手方向走査から得られる。図１４はこれらの走査の１つを示し、該走査は該ランインが計算される領域を詳述している。
【００５８】
最初に、Ｌ５＋ピッチ及びＬｃの間のフイルターされない谷データ点で線形適合が行われる。この適合された線は、図５で示すＲｖ及びＲｖ２により規定され、Ｌ５と呼ばれるセグメントに含まれる谷データと比較される。線形適合はその比較で生じる誤差配列上で行われる。その時、該谷の中間セグメント値で評価されたこの適合と、前の適合との間の差が該ランイン値と規定される。
【００５９】
次に、該ランイン用に行われた演算と同様な仕方でランアウト解析が実行される。
【００６０】
なおもう１つの演算はピッチ決定であり、そこでは長手方向走査から生成されるロードフランクが解析される。
【００６１】
各長手方向走査用のロードフランク値を含むベクトルは、Ｌ５＋ピッチとＬｃの間のフランクを保つよう先端部を切られる。これらのフランクの中で、タイプ０のフランクのみが受け入れられる。該タイプの残りは捨てられ、真のロードフランク識別として信頼不可能と考えられる。
【００６２】
図１５は仮想長手方向走査と識別されたロードフランクの位置を示す。カーブＣ１は、測定デバイス基準座標系で表されたならば、ねじ母線の“フオーリングオフ（falling-off）”のために、該不整合の影響がフランク位置の傾向の湾曲（２次形式）内で気付かれる場合、該位置が如何になるかを示す。この影響はまた、Ｚ走査位置が増大するとフランク位置間の増加する間隔で視認出来る。
【００６３】
ねじピッチを計算するためには、データは、図のＣ２で示されるねじ基準座標系に変換
されねばならない。該座標系で表されたデータは、フランク位置が等しくは隔てられず、線形適合の傾斜がねじピッチとなる様な線形トレンドを有する。
【００６４】
該ソフトウエアにより計算され、得られる２種類のピッチがあり：第１ピッチは検出された全フランクについての線形適合の傾斜から計算される。第２ピッチは、２つのフランクの間隔が解析されつつあるねじに左右される該２つのフランクにより形成される線の傾斜から計算される｛この測定は約２．５４ｃｍ（１インチ）当たりねじ数に関連して行われねばならない｝。
【００６５】
得られたデータが各長手方向走査のピッチの情報を与えることは評価されるであろう。
【００６６】
本発明の測定方法はウエッジプロフアイル、すなわち歯幅の連続増加を有するプロフアイル、そして特に該ウエッジプロフアイルが軸方向断面でダブテール形の歯プロフアイルに組み合わされた時の、該ウエッジプロフアイルを備えたねじ加工の測定に特に有利である。
【００６７】
ダブテール歯プロフアイルを有するウエッジねじの場合、頂き及び谷の測定は上記説明のらせん走査とし、そこでは該らせん軌跡は、ロードフランクとスタビング（stabbing）フランクの間の中間距離に沿ってセットされた中間位置に対応する線、又は前記中間位置に平行な何等かの他のらせん軌跡に追随する。
【００６８】
当該最新の技術の方法では、ウエッジねじの測定及び制御はまた、全ての測定が従来ボルト先（bolt point）と呼ばれた基準点から取られることとする。該ボール（ball）点は、ボルト、すなわち既定の直径の小さな転がりボールを有する測定要素、を谷に沿って送り、該ボルトが、該歯幅が該ねじに沿って可変なので、該谷内で付着して残るが、その残る点を設定する、ことにより規定される。該ボルト先がチューブの前部に対して配置される距離と母線が、ウエッジねじの全パラメーターの測定用基準点を決定する。
【００６９】
本発明の測定方法に依れば、該ボルト先を設定するこの動作は行われる必要がなく、何故ならば該ねじ加工パラメーターはチューブの端部に位置する基準点から測定されるからである。
【００７０】
この点の決定は、該測定デバイスの空間座標系（Ｘ、Ｙ、Ｚ）内での全てのロードフランク及びスタビングフランクの検出と、上記説明の様に、１つの空間座標系から取り込まれた全データを、もう１つの空間座標系へ変換する軸変換マトリックスを用いて、該ピンの空間座標系（Ｘ’、Ｙ’、Ｚ’）内で該全てのロードフランク及びスタビングフランクを表すこと、とに基づく。
【００７１】
一旦フランク位置が該ピンの空間座標系（Ｘ’、Ｙ’、Ｚ’）で表されると、Ｚｒが該フランクの軸方向位置であり、Ｕｒが該フランクの母線である“Ｚｒ−Ｕｒ”面上で、線形適合が行われる。この線形適合はねじ加工の全てのロードフランク及びスタビングフランクについて別々に行われる。
【００７２】
最後に、前の節で説明した、調整済みの２つの線間の引き算が行われ、そしてねじ全体の“谷幅”を得て、ボルトがくさび効果のために谷に付着する“ルートバレー（root valley）”の値（Ｚｒ−Ｕｒ）を求める。
【００７３】
ウエッジプロフアイルを求める本発明の測定方法はまた、“ヒグビー（Higbee）”測定を含む。該ヒグビーは、そのねじロードフランクとの交差が鋭いエッジを作る、ピンのノーズに作られるベベルに隣接する最初の不完全ねじのカットとして従来規定されている。
該ヒグビーは、約１２．７ｃｍ（５インチ）以上の外径ＯＤを有するチューブ端部上の不完全なねじスタート部（ウエッジのみでなく、多くの種類のねじの）の除去に対応する。ヒグビーは、ねじ高さがゼロである所から、ねじ頂きがスタートするまで、すなわち、ねじ高さが受け入れ値に達する所まで該スタートねじを除去し、そして該ヒグビーと該ねじの頂きの間の交差がテーパーと平行な線を規定する。該ヒグビーの円弧長さは約１８０度である。
【００７４】
ヒグビー長さ及び高さは製作公差を充たさねばならず、ＯＤと、結合のタイプと、に左右される。ヒグビー高さはゼロであってもよく、これは云うならば加工ツールがねじの谷に達し得ることである。
【００７５】
ヒグビー点の検出はねじ加工の頂き上で行われるらせん走査から取り込まれるデータを調整し、該データを線に適合させ、次いで適合された線とデータの間の誤差が或るしきい値より大きい時、該ヒグビーに近い範囲にある全ての点を前記線から除去することにより行われる。この点は図１７のグラフで示される。
【００７６】
必要性及び測定されるべきパラメーターにより、演算の数のみならず上記説明の演算が行われる順序も変わってもよい。
【００７７】
測定動作の完全性はまた、セットアップ後該システムの動作をスタートする前の該測定デバイスの校正を提供する。
【００７８】
該長手方向走査で得られるデータ点は更にステップ高さの値を得るため解析されてもよい。エッジに近いデータは捨てられ、続く頂き間の線形適合が図１６に参照されるように行われる。該適合は該谷の線形適合と比較され、その深さは該谷の中央で線ｙ２間の距離を計算することにより評価される。同様な手順は頂きの中央でｙ１を取り、該頂きの高さを計算するため行われる。該谷及び頂きの深さ及び高さから、平均及び標準偏差が計算され、不完全なステップが識別され、ねじ長さが見積もられる。
【００７９】
この場合の、大域的仕方でのステップ高さを計算するなおもう１つの方法は、得られた線形適合を頂き及び谷のらせん軌跡から引き算することである。これは該ステップ高さの値を表す内側及び外側円錐間の差を与える。
【図１】
0005937356.tif 000006
【図１ａ】
0005937356.tif 000007
【図２】
0005937356.tif 000008
【図３】
0005937356.tif 000009
【図３ａ】
0005937356.tif 000010
【図４】
0005937356.tif 000011
【図５】
0005937356.tif 000012
【図６】
0005937356.tif 000013
【図７】
0005937356.tif 000014
【図８】
0005937356.tif 000015
【図９】
0005937356.tif 000016
【図１０】
0005937356.tif 000017
【図１１】
0005937356.tif 000018
【図１２】
0005937356.tif 000019
【図１３】
0005937356.tif 000020
【図１４】
0005937356.tif 000021
【図１５】
0005937356.tif 000022
【図１６】
0005937356.tif 000023
【図１７】
0005937356.tif 000024