(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアする方法であって、
− サーバにおいて、前記データコンテンツを含むオリジナルのコンテンツから抽出され、前記送信機により送信された該データコンテンツの属性情報から、当該サーバ内の前記データコンテンツを取得する工程と、
− 前記サーバにおいて、取得された前記データコンテンツに対し、前記受信機の機能パラメータに適応するようにスケールダウンまたは変換する処理を行い、処理された該データコンテンツを含む、前記受信機のための出力メッセージを生成する工程とを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記生成する工程の前に、前記サーバが、前記受信機に対して、該受信機の前記機能パラメータを送信するよう要求し、該受信機から前記機能パラメータを受信する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記サーバが、前記送信機から、該送信機のユーザにより入力されたコメントを受信する工程をさらに含み、
前記生成する工程において、前記サーバが、前記コメントを前記出力メッセージに含めることを特徴とする請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアするための装置であって、
− 前記データコンテンツを含むオリジナルのコンテンツから抽出され、前記送信機により送信された該データコンテンツの属性情報から、データベース内の前記データコンテンツを取得する手段と、
− 取得された前記データコンテンツに対し、前記受信機の機能パラメータに適応するようにスケールダウンまたは変換する処理を行い、処理された該データコンテンツを含む、前記受信機のための出力メッセージを生成する手段とを含むことを特徴とする装置。
【請求項５】
前記受信機に対して、該受信機の前記機能パラメータを送信するよう要求する手段と、
該受信機から前記機能パラメータを受信する手段とをさらに含むことを特徴とする請求項４記載の装置。
【請求項６】
前記送信機から、該送信機のユーザにより入力されたコメントを受信する手段をさらに含み、
前記生成する手段が、前記コメントを前記出力メッセージに含めることを特徴とする請求項４または５記載の装置。
【請求項７】
送信機と、受信機と、前記送信機および前記受信機の間に接続されたサーバとを含むシステムであって、前記サーバが、
− データコンテンツを含むオリジナルのコンテンツから抽出され、前記送信機により送信された該データコンテンツの属性情報から、データベース内の前記データコンテンツを取得する手段と、
− 取得された前記データコンテンツに対し、前記受信機の機能パラメータに適応するようにスケールダウンまたは変換する処理を行い、処理された該データコンテンツを含む、前記受信機のための出力メッセージを生成する手段とを含むものであることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアするための方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえばＨＤ−ＤＶＤ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）やＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ）といった次世代光ディスクプレーヤーの発展に伴い、コンテンツプロバイダは、ユーザがコンテンツ（ビデオおよび／またはオーディオ）を視聴している際に、ユーザが何らかのシーン、プレイリストまたはクリップが面白いまたは重要だと思ったとき、それらのシーン、プレイリストまたはクリップのようなデータコンテンツを、抽出および保存できることを示す構造を規定した（たとえば、ＨＤ−ＤＶＤで規定されている視聴者希望リスト（Ｖｉｅｗｅｒ'ｓ  Ｗｉｓｈ  Ｌｉｓｔ）、および読出専用型ＢＤで規定されているグラフィックス・リファレンス・モデル）。抽出されたデータコンテンツは、光ディスク上（または一時的にＤＲＡＭ上）に保存することができる。
【０００３】
この抽出されたデータコンテンツに基づいて、ますます多くのユーザが、自分の視聴体験を他のユーザと共有すること、つまり抽出されたデータコンテンツを他のユーザとシェアすることを楽しんでいる。
【０００４】
あるユーザにより使用されている送信機と、別のユーザにより使用されている受信機との間でデータコンテンツをシェアする従来型のシステムでは、送信機（たとえば光ディスクプレーヤー、携帯電話、ＰＤＡ）を用いて、抽出されたデータコンテンツを含むメッセージ（たとえばマルチメディアメッセージ）が生成され、そのメッセージが受信機（別の光ディスクプレーヤー、携帯電話、ＰＤＡ）に送信される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来型のシステムを用いて、抽出されたデータコンテンツを送信機と受信機との間でシェアすることは、少なくとも以下の３つの制約を生じさせる。
１．著作権の保護に基づく制約：送信機が、データコンテンツを抽出することをコンテンツプロバイダにより認可されていないものである場合、データコンテンツをシェアするプロセスは機能しない。たとえば、ＢＤ−ＲＯＭ上では、コンテンツの著作権を保護するため、通常、コンテンツのいくつかのクリップは暗号化されている。
２．メッセージの最大サイズは、４５ＫＢにすぎないかもしれず、これは、（ビデオのような）データコンテンツよりもずっと小さい。送信機がデータコンテンツをカプセル化することが認可されていない場合には、その送信機は、データコンテンツを受信機とシェアするために適応型のメッセージを生成することができない。
３．異なる受信機は、異なる機能パラメータ（たとえば画面サイズ、解像度、復号フォーマット、容量）を有するかもしれず、そのような異なる機能パラメータは、送信機から受信されたデータコンテンツに適合しないかもしれない。そのため、受信機の機能パラメータが、受信されたデータコンテンツに適応可能でない場合には、受信機は、そのデータコンテンツをあまり良好に再生することはできない。
【０００６】
上記の制約のため、送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアすることは困難である。
【０００７】
本発明の１つの目的は、送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアするための、改善された方法および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアする上記方法は、
− 上記のデータコンテンツの、送信機により送信された属性情報から、サーバ内のデータコンテンツを取得する工程と、
− 取得された上記のデータコンテンツを含む、受信機のための出力メッセージを生成する工程とを含むものとされる。
【０００９】
本発明の上記方法の利点は、データコンテンツの著作権の保護を実現する点である。これは、サーバが、暗号化されていないデータコンテンツにアクセスすることを、コンテンツプロバイダから認可されており、かつそのサーバが、データコンテンツの、送信機により送信された属性情報に従って、受信機のための出力メッセージを生成することができるためである（さらにサーバは、送信機または受信機に対して課金してもよい）。さらに、本発明では、上記のメッセージは認可されたサーバにより生成される。この場合、送信機と受信機との間で直接データコンテンツを送信する必要はないので、メッセージに関し、データコンテンツの大きなサイズは問題とならない。
【００１０】
上記の生成する工程は、受信機の機能パラメータに適応させられる。
【００１１】
このことの利点は、受信機がメッセージを極めて良好に提示できるように、生成されたメッセージが、受信機の機能パラメータに適応させられる点である。
【００１２】
本発明はまた、上記の本発明に係る方法の種々の工程を実施する処理手段を含む装置も提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の上記およびその他の側面は、図面を参照しながら以下で記述される実装形態および実施形態を用いて説明され、それにより明らかとされる。図面全体に亘って、類似の参照番号を用いて、類似の部分が示されている。
【００１４】
図１は、送信機１０およびサーバ２０と接続する受信機３０を有するシステムを示した、概略図である。送信機１０は、データコンテンツの何らかの属性情報をサーバ２０に送信することができ、サーバ２０は、送信機１０と受信機３０との間でデータコンテンツをシェアするため、データコンテンツの上記の属性情報に従って、受信機３０のための出力メッセージを生成することができる。
【００１５】
データコンテンツは、オリジナルのコンテンツに含まれる、ビデオのシーン、プレイリストまたはクリップであってもよい。データコンテンツはまた、オーディオ情報に対応するものであってもよい。オリジナルのコンテンツは、光ディスク４０、インターネット５０または放送６０を源とするものであってもよい。オリジナルのコンテンツはまた、サーバ２０内にも保存される。このオリジナルのコンテンツは、ビデオおよび／またはオーディオであってもよい。属性情報は、データコンテンツのタイムスタンプ（開始時間／終了時間）、オリジナルのコンテンツのコンテンツ名、データコンテンツのコンテンツ名（たとえばクリップ名、プレイリスト名）、およびデータコンテンツのその他の識別情報に対応する。
【００１６】
送信機１０は、光ディスク用のプレーヤー（たとえばコンピュータディスクドライブ、スタンドアロン型の装置・・・）、デジタルＴＶのＳＴＢ、または携帯型機器（たとえば携帯電話、ＰＤＡ）であってもよい。送信機１０は、第１のユーザの命令に従って、オリジナルのコンテンツからデータコンテンツの属性情報を抽出し、その属性情報をサーバ２０に送信するのに用いられる。送信機１０はまた、第１のユーザにより入力された何らかのコメントも、サーバ２０に送信してもよい。これらのコメントは、文字または音声に対応する。
【００１７】
サーバ２０は、コンテンツプロバイダにより所有されているサーバであってもよく、データコンテンツの販売および処理を行う権利を有する。サーバ２０は、送信機１０より送信されたデータコンテンツの属性情報に基づいて、データコンテンツを含むメッセージ（たとえばマルチメディアメッセージ）を生成することができ、受信機３０と送信機１０との間でデータコンテンツをシェアできるように、そのメッセージを受信機３０に送信することができる。このメッセージはまた、第１のユーザにより入力された上記のコメントも含んでいてもよい。
【００１８】
受信機３０は、光ディスク用のプレーヤー（たとえばコンピュータディスクドライブ、スタンドアロン型の装置・・・）、デジタルＴＶのＳＴＢ、または携帯型機器（たとえば携帯電話、ＰＤＡ）であってもよい。受信機３０は、メッセージを受信し、そのメッセージに含まれているデータコンテンツを、第２のユーザに対して提示することができる。メッセージが上記の第１のユーザのコメントを含んでいる場合には、受信機はさらに、それらのコメントを、第２のユーザに対して提示してもよい。受信機３０は、画面サイズ、メモリサイズ、解像度、復号フォーマットといったような、いくつかの機能パラメータに対応する。
【００１９】
サーバ２０は、機能パラメータに適応させてデータコンテンツを処理できるように、受信機３０に対して、受信機３０の機能パラメータを送信するよう要求してもよい。送信機１０が前もって機能パラメータを保存している場合には、送信機１０もまた、受信機３０の機能パラメータを、サーバ２０に送信してもよい。
【００２０】
サーバ２０は、オリジナルのコンテンツを保存するためのデータベース２３を含んでいてもよい。
【００２１】
サーバ２０はさらに、
− データコンテンツの、送信機により送信された属性情報から、データベース２３内のデータコンテンツを取得する手段２１と、
− 取得されたデータコンテンツを含む、受信機のための出力メッセージを生成する手段２２とを含む。
【００２２】
取得手段２１は、データベース２３内において、属性情報と合致するデータコンテンツを識別することができる。
【００２３】
たとえば、属性情報が、オリジナルのコンテンツのコンテンツ名、データコンテンツのコンテンツ名、およびそのデータコンテンツのタイムスタンプを含む属性情報である場合には、取得手段２１は、まず属性情報を特定し、続いてオリジナルのコンテンツのコンテンツ名に従ってデータベース２３内のオリジナルコンテンツを探索し、最後に、そのオリジナルコンテンツ内において、データコンテンツのコンテンツ名および／またはデータコンテンツのタイムスタンプに従って、データコンテンツを取得する。
【００２４】
生成手段２２は、受信機３０の機能パラメータに適応させられる。生成手段２２は、取得されたデータコンテンツをスケールダウンする処理、または取得されたデータコンテンツを、受信機の機能パラメータに適合するように変換する処理を行うことができる。
【００２５】
たとえば、取得されたデータコンテンツのサイズは９６０×１２８０であるが、受信機の適切な機能パラメータが６００×８００である場合には、生成手段２２は、受信機の機能パラメータに適応するためには、取得されたデータコンテンツを６００×８００にスケールダウンしなくてはならない。受信機の適切な機能パラメータが、ＭＰＥＧ２データコンテンツを復号するものである場合には、生成手段２２はまた、受信機の機能パラメータに適応するため、取得されたデータコンテンツをＭＰＥＧ２コンテンツに変換することもできる。
【００２６】
生成手段２２は、機能パラメータに適応させられたデータコンテンツを、メッセージ内においてカプセル化することができる。生成手段２２はまた、第１のユーザのコメントも、メッセージ内にカプセル化することができる。
【００２７】
サーバ２０はさらに、メッセージの生成時間またはデータコンテンツの価値に応じて、第１のユーザまたは第２のユーザに対して課金する手段を有していてもよい。
【００２８】
装置サーバ２０は、上記で述べたような手段が機能するよう制御するファームウェアまたはソフトウェアによりサポートされた、少なくとも１つのＣＰＵを含んでいる。
【００２９】
図２は、送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアする方法の、フローチャートである。この方法は、
− データコンテンツの、送信機により送信された属性情報から、サーバ内のデータコンテンツを取得する工程２１０と、
− 取得された上記のデータコンテンツを含む、受信機のための出力メッセージを生成する工程２２０とを含んでいる。
【００３０】
取得工程２１０はさらに、サーバ内において、属性情報に合致するデータコンテンツを識別する工程を含む。
【００３１】
生成工程２２０は、受信機の機能パラメータに適応させられる。生成工程２２０は、取得されたデータコンテンツをスケールダウンする処理、または取得されたデータコンテンツを、受信機の機能パラメータに適合するように変換する処理に対応してもよい。
【００３２】
上記の実施形態は、本発明を限定するものではなく説明のためのものであり、当業者においては、特許請求の範囲による本発明の範囲から逸脱することなく、変更形態を設計することができる点に留意されたい。請求項中において、括弧内のいずれの参照符号も、その請求項を限定するものと解釈されるべきではない。「含む」または「備える」との語は、請求項中に列挙された以外の要素または工程の存在を排除するものではない。ある要素に先行する「１つの」との語は、そのような要素が複数存在することを排除するものではない。本発明は、いくつかの別個の要素を含むハードウェアによって実装することもできるし、適切にプログラミングされたコンピュータによって実装することもできる。いくつかの手段が列挙された手段の請求項では、それらの手段のいくつかが、同一のハードウェア要素によって実現されてもよい。第１の、第２のおよび第３の等の語の使用は、いかなる序列を示すものでもない。これらの語は、名称として解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に従う、送信機および受信機と接続するサーバを有するシステムの概略図
【図２】本発明に従う、送信機と受信機との間でデータコンテンツをシェアする方法のフローチャート
【図１】
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【図２】
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