(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の情報処理装置との間で通信することによって画像ファイルを共有表示して電子会議を進行させる情報処理装置において、
表示部の画面上の位置の指定操作を受け付ける入力部と、
前記入力部により指定された指定位置に特殊表示である第１の描画形態で表示する第１の描画情報を作成すると共に、前記指定位置の受付後、所定の条件を満たすと、前記指定位置に前記第１の描画形態である前記特殊表示とは異なる通常形態である第２の描画形態に変更する第２の描画情報を作成する描画情報作成手段とを備え、
前記第１、第２の描画情報をそれぞれ前記他の情報処理装置に送信することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記所定の条件は、次の新たな一連の指定操作の受付である請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記所定の条件は、前記第１の描画形態での表示を所定時間行うことである請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記描画情報作成手段は、前記所定時間を、次の新たな一連の指定操作の受付の有無で異ならせること特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第１の描画形態は、前記指定位置を第１の色彩で表示するものであり、前記第２の描画形態は、前記指定位置を前記第１の色彩とは異なる第２の色彩で表示するものである請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記第１の描画形態は、前記指定位置を点滅状態で表示するものであり、前記第２の描画形態は、前記指定位置を点灯状態で表示するものである請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記第１、第２の描画情報に従った描画処理を前記表示部に行うメイン描画処理手段を備えた請求項１〜６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれかに記載の情報処理装置と、前記他の情報処理装置とを備え、
前記他の情報処理装置は、
前記情報処理装置から送信された前記第１、第２の描画情報に従って表示部に描画処理を行うサブ描画処理手段とを備えた電子会議システム。
【請求項９】
前記情報処理装置は、機能を設定する機能設定手段を備え、
前記描画情報作成手段は、前記第１，第２の描画情報に前記設定された機能の情報を含み、
前記サブ描画処理手段は、前記第１の描画情報に従った描画処理において前記設定された機能に対応する機能マークを併記し、第２の描画情報に従って設定機能を実行することを特徴とする請求項８に記載の電子会議システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像ファイルを共有表示して電子会議を進行する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、互いに離間した場所にある端末に画像を共有表示しながら会議を行う電子会議システムが知られている。例えば特許文献１には、複数台の端末装置２〜４が共通表示装置１及びネットワークを介して接続され、共有モードにおいて、端末２から情報が入力されると、その情報が共通表示装置１に送信されて共有ファイルとして作成され、次いで他の端末３，４に送信されることで各端末に共有画像を表示する電子会議システムが記載されている。また、特許文献２には、サーバ１と、各会議参加者が使用する携帯型表示パッドであるクライアント３〜６とから構成され、それらが無線ＬＡＮで接続された電子会議システムが記載されている。特許文献２に記載された電子会議システムは、サーバ１の大型画面に積層されたタッチパネルにタッチ入力を行うと、タッチ入力座標を含む画像データがクライアント３〜６に送信されて共有画面として表示を行う。また、特許文献２に記載された電子会議システムは、クライアント３〜６の内、１つのクライアントが所定のアプリケーションを使用して、共有画面表示ウインドウに任意の文書を表示すると、同じ文書が大型ディスプレイ装置２及び他のクライアント３〜６の共有画面表示ウインドウに表示されるようになっている。特許文献１，２に記載された発明によれば、各端末からの入力を共有画像として他の端末に表示することで、会議を円滑に進行させることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−５６４２５号公報
【特許文献２】特開２００３−２８１１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１，２に記載された発明は、他の端末から任意の時点で入力された描画情報が自己の端末に伝送されて自己の表示部の画面内のどこかに描画されるものであるため、描画があったことに気付かない場合があり、特に描画内容が入力された座標を表示するだけの場合とか、入力時に、画面の他の箇所を注視しているような場合には、見落とす可能性がある。このような場合に、他の端末を操作している操作者の操作状況が映像として撮像され、各端末に配信されれば、その動作映像を直接視認し得ることから、描画動作及び描画位置の確認もでき、見落とす可能性はなくなるが、そのためには、端末の表示部を正面側から撮像するカメラを別途配備する必要がある。
【０００５】
本発明は、他の情報処理装置との間で通信することによって画像ファイルを共有表示して電子会議を進行させる情報処理装置において、表示部の画面上の位置の指定操作を受け付ける入力部と、前記入力部により指定された指定位置に特殊表示である第１の描画形態で表示する第１の描画情報を作成すると共に、前記指定位置の受付後、所定の条件を満たすと、前記指定位置に前記第１の描画形態である前記特殊表示とは異なる通常表示である第２の描画形態に変更する第２の描画情報を作成する描画情報作成手段とを備え、前記第１、第２の描画情報をそれぞれ前記他の情報処理装置に送信するようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、情報処理装置は、他の情報処理装置と通信して電子会議を進行することが可能とされる。表示処理装置は、表示部に画像ファイルが表示され、この画像ファイルは他の情報処理装置の表示部にも共有表示される。入力部によって、表示部の画面上の位置の指定操作が受け付けられると、描画情報作成手段によって、入力部によって指定された指定位置に第１の描画形態で表示する第１の描画情報の作成が行われ、さらに指定位置の受付後、所定の条件を満たすことで指定位置の表示を第２の描画形態に変更する第２の描画情報の作成が行われる。そして、第１、第２の描画情報はそれぞれ他の情報処理装置に送信され、第１、第２の描画情報に従った描画処理が、他の情報処理装置の表示部に行われる。従って、まず一時的に第１の描画形態による目立たせる形態で他の情報処理装置側に描画し得るようにしたので、他の情報処理装置側で、入力位置の確認が容易となり、見過ごすことがなくなる。また、指定位置は目立たせる表示が行われた後、通常表示である第２の描画形態で表示されるので、いつでも再確認が可能となる。会議に、遠隔的な打合せや研修等も含めてもよい。
【０００７】
本発明によれば、情報処理装置は、他の情報処理装置と通信して電子会議を進行することが可能とされる。表示処理装置は、表示部に画像ファイルが表示され、この画像ファイルは他の情報処理装置の表示部にも共有表示される。入力部によって、表示部の画面上の位置の指定操作が受け付けられると、描画情報作成手段によって、入力部によって指定された指定位置を第１の描画形態で表示する第１の描画情報の作成が行われ、さらに指定位置の受付後、所定の条件を満たすことで指定位置の表示を第２の描画形態に変更する第２の描画情報の作成が行われる。そして、第１、第２の描画情報はそれぞれ他の情報処理装置に送信され、第１、第２の描画情報に従った描画処理が、他の情報処理装置の表示部に行われる。従って、まず一時的に第１の描画形態による目立たせる形態で他の情報処理装置側に描画し得るようにしたので、他の情報処理装置側で、入力位置の確認が容易となり、見過ごすことがなくなる。なお、描画処理には、新たに表示させる態様の他、表示中のものを削除処理する態様も含めてもよい。また、会議に、遠隔的な打合せや研修等も含めてもよい。
【０００８】
また、前記所定の条件は、次の新たな一連の指定操作の受付である。この構成によれば、次の新たな一連の入力までの間、目立つ表示が確保される。
【０００９】
また、前記所定の条件は、前記第１の描画形態での表示を所定時間行うことである。この構成によれば、所定時間は目立つ表示が確保される。
【００１０】
また、前記描画情報作成手段は、前記所定時間を次の新たな一連の指定操作の受付の有無で異ならせることを特徴とするものである。この構成によれば、次の新たな一連の入力の有無によって、第１の描画形態の表示時間が異なるので、例えば、次の新たな一連の入力があれば、第１の描画形態の表示時間は短く、逆の場合には長く設定され得る。従って、前者の場合では新たな入力の方をより早く目立つようにし、一方、後者の場合では最新の入力側の目立つ状態がより長期間維持される。
【００１１】
また、前記第１の描画形態は、前記指定位置を第１の色彩で表示するものであり、前記第２の描画形態は、前記指定位置を前記第１の色彩とは異なる第２の色彩で表示するものである。この構成によれば、第１の描画形態の第１の色彩が第２の色彩と異なることで目立たせる表示となる。
【００１４】
また、前記第２の描画情報は、第１の描画形態での指定位置の描画を削除する情報である。この構成によれば、削除位置が、一旦、第１の描画形態で示されることで、削除及びその位置の確認が容易となる。なお、ここに、削除とは、第２の色彩を、無色あるいは地色とし、また点灯状態の表示を、無色あるいは地色で行う態様を含めることで、削除処理と等価となる。
【００１５】
また、前記第１、第２の描画情報に従った描画処理を前記表示部に行うメイン描画処理手段を備えたものである。この構成によれば、情報処理装置自体にも、他の情報処理装置と同様な表示が行われるので、情報処理装置を操作する参加者も入力操作の確認が図れる。
【００１６】
本発明に係る電子会議システムは、請求項１〜８のいずれかに記載の情報処理装置と、前記他の情報処理装置とを備え、前記他の情報処理装置は、前記情報処理部から送信された前記第１、第２の描画情報に従って表示部に描画処理を行うサブ描画処理手段とを備えたものである。本発明によれば、情報処理装置から送信された第１、第２の描画情報に従って他の情報処理装置の表示部に描画処理が行われる。従って、他の情報処理装置側で、まず一時的に第１の描画形態による目立たせる描画が行われるので、入力位置の確認が容易となり、見過ごすことがなくなる。
【００１７】
また、電子会議システムにおいて、前記情報処理装置は、機能を設定する機能設定手段を備え、前記描画情報作成手段は、前記第１，第２の描画情報に前記設定された機能の情報を含み、前記サブ描画処理手段は、前記第１の描画情報に従った描画処理において前記設定された機能に対応する機能マークを併記し、第２の描画情報に従って設定機能を実行することを特徴とするものである。この構成によれば、第１の描画情報に機能の情報を含めて、他の情報処理装置側で対応する機能マークを併記表示するようにしたので、入力位置の確認が容易となる。
【発明の効果】
【００１８】
【図１】本発明に係る電子会議システムの第１の実施形態を示す全体構成図で、（ａ）はメイン装置の構成図、（ｂ）は端末の構成図である。
【図２】描画情報に従った第１の描画方法を説明する図で、（ａ）は特殊表示中の画面図、（ｂ）は特殊表示から通常表示に変わる状態を説明する画面図である。
【図３】第１の描画方法を説明する、メイン装置側及び端末側の各フローチャートである。
【図４】描画情報に従った第２の描画方法を説明する図で、（ａ）は特殊表示中の画面図、（ｂ）は通常表示に変わった後の画面図である。
【図５】第２の描画方法を説明する、メイン装置側及び端末側の各フローチャートである。
【図６】描画情報に従った第３の描画方法を説明する図で、（ａ）はメイン装置側の画面図、（ｂ）は端末側の対応する画面図である。
【図７】第３の描画方法を説明する、メイン装置側及び端末側の各フローチャートである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る電子会議システムの第１の実施形態を示す全体構成図で、（ａ）はメイン装置の構成図、（ｂ）は端末の構成図である。
【図２】描画情報に従った第１の描画方法を説明する図で、（ａ）は特殊表示中の画面図、（ｂ）は特殊表示から通常表示に変わる状態を説明する画面図である。
【図３】第１の描画方法を説明する、メイン装置側及び端末側の各フローチャートである。
【図４】描画情報に従った第２の描画方法を説明する図で、（ａ）は特殊表示中の画面図、（ｂ）は通常表示に変わった後の画面図である。
【図５】第２の描画方法を説明する、メイン装置側及び端末側の各フローチャートである。
【図６】描画情報に従った第３の描画方法を説明する図で、（ａ）はメイン装置側の画面図、（ｂ）は端末側の対応する画面図である。
【図７】第３の描画方法を説明する、メイン装置側及び端末側の各フローチャートである。
【図８】描画情報に従った第４の描画方法を説明する図で、（ａ）はメイン装置側の画面図、（ｂ）は端末側の特殊表示中の画面図、（ｃ）は端末側の通常表示（削除）に変わった後の画面図である。
【図９】描画情報に従った第５の描画方法を説明する図で、（ａ）はメイン装置側の画面図、（ｂ）は端末側の特殊表示中の画面図、（ｃ）は端末側の通常表示（削除）に変わった後の画面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１の実施形態）
図１において、本電子会議システムは、メイン装置１と、このメイン装置１とネットワークで接続されるサブ装置としての端末２とを備える。電子会議システムは、１台又は複数台の端末２が電子会議に参加可能である。メイン装置１及び端末２は、マイクロコンピュータで構成されている。メイン装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備えた制御部１１を有する。制御部１１には、記憶部１２、表示部１３、通信部１４、タブレット１５及び操作部１６が接続されている。なお、公知のように、メイン装置１の他、端末２はスピーカ及びマイクを備えて電子会議を実行可能にしているが、ここでは、描画処理に関係する構成及び動作について主に説明する。
【００２１】
記憶部１２は、メイン装置１を操作する会議参加者によって入力される座標情報等を描画形態に対応させて記憶する第１記憶部１２１、第２記憶部１２２、及び電子会議に供される会議資料である各種のテキストファイル等が記憶されるファイル記憶部１２３を備える。また、記憶部１２は、電子会議システムを実行させる制御プログラムの記憶部、処理データを一時的に記憶するワークメモリ部を備える。
【００２２】
表示部１３は、所要サイズを有する液晶表示パネル等からなり、駆動部１３ａによって駆動されて画像の表示を行う。通信部１４は、通信プロトコルに従ってネットワークを介して他の端末２と情報通信を行うものである。ネットワークとしては、インターネットの他、ＬＡＮ（Local Area Network）等が採用可能である。
【００２３】
タブレット１５は、スタイラスペン等のペン型の道具を用いて、あるいは直接的な手書き入力操作を受け付ける板状のポインティングデバイスで、ここでは、表示部１３の表示面の前面に装着された透明なタッチパネル等で構成されたものを採用している。タブレット１５は、赤外線式が採用可能であるが、その他、光学式、静電容量式等の各種の方式を用いて入力座標を検出するようにしている。検出部１５ａは、タブレット１５の押圧位置を入力座標として周期的に検出し、制御部１１に出力する。操作部１６は、マウス等のポインティングデバイスや情報及び指示入力用のキーボード等を含む。
【００２４】
制御部１１は、記憶部１２に格納されている制御プログラムを読み出して実行することで、描画処理部１１１、記憶処理部１１２及びタイマ部１１３として機能する。
【００２５】
描画処理部１１１は、電子会議進行中に、操作部１６からの指示を受けて記憶部１２のファイル記憶部１２３からテキストファイル等を読み出して表示部１３に表示する。一般的には、表示部１３の表示座標と対応付けられた表示用ＲＡＭに書き込まれて、フレーム周期で読み出され、表示部１３に静止画として表示される。また、描画処理部１１１は、検出部１５ａを介して得られる、タブレット１５へのタッチ入力の座標情報を周期的に取り込む。描画処理部１１１は、タブレット１５の座標と表示部１３の表示座標とを予め関連付けておくことで、手書き入力された座標に対応する画面内の位置に、例えばなぞった形跡を描画する等の形跡描画処理を行う。この形跡描画処理については後述する。
【００２６】
また、描画処理部１１１は、タブレット１５から取り込んだ入力座標情報に基づいて、後述する特殊表示を行うための描画情報の作成処理、特殊表示を通常表示に変更する描画情報の書替処理を行い、これらの描画情報を記憶処理部１１２を介して第１、第２記憶部１２１，１２２にそれぞれ書き込む。第１記憶部１２１には特殊表示のための描画情報が書き込まれ、第２記憶部１２２には通常表示のための描画情報が書き込まれる。描画情報は、タブレット１５から周期的に取り込まれた入力座標群を含み、各座標に対して描画のための所定の色データ及び濃度データが、いわば位置マークとして設定されたものである。経時的に取り込まれた入力座標群の各座標に対して、上記した位置マークを描画することで、全体として形跡画像として形成される。
【００２７】
また、描画処理部１１１は、表示部１３への描画処理を実行するべく、第１、第２記憶部１２１，１２２に書き込まれた描画情報を読み出し、テキストファイルと合成して表示部１３に出力する。さらに、描画処理部１１１は、第１、第２記憶部１２１，１２２に書き込まれた描画情報を記憶処理部１１２を介して通信部１４に周期的に出力する。通信部１４は描画情報を電子会議に参加している端末２に送信して電子会議内での表示内容の共有化を実現する。
【００２８】
記憶処理部１１２は、描画処理部１１１からの指示を受けてテキストファイル、描画情報の記憶部１２への書き込み、及び読み出しを行う。タイマ部１１３は、後述する特殊表示及び通常表示において必要となる経時情報の管理を行う。なお、制御部１１は、その他に、電子会議の起動、進行に際して、会議参加の端末２の管理等の一般的な管理処理を実行したり、会議参加中の端末２との間の通信を統括的に制御したりする。
【００２９】
端末２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備えた制御部２１を有する。制御部２１には、記憶部２２、表示部２３、通信部２４及び操作部２６が接続されている。表示部２３、通信部２４及び操作部２６は、メイン装置１の表示部１３、通信部１４及び操作部１６と機能的に同一のものである。記憶部２２は、電子会議へ参加するためのサブ的な制御プログラムを格納し、また電子会議進行中にメイン装置１から送信されてくるテキストファイルや描画情報を書き込む。制御部２１は、サブ的な制御プログラムを読み出して実行することで、描画処理部２１１として機能する。描画処理部２１１は、メイン装置１から送信され、記憶部２２に書き込まれたテキストファイルを描画し、及び描画情報に従って描画処理を実行する。これによって、メイン装置１と端末２の表示内容が共有化される。
【００３０】
ここで、図２（ａ）、（ｂ）を用いて、描画情報に従った第１の描画方法について説明する。
【００３１】
第１の描画方法は、タブレット１５への一連（典型的には、ペンダウンからペンアップまで）の入力操作が検出されると、検出時点から、ある条件を満たすまで、例えば次の一連の入力操作が開始されるまで、特殊表示（第１の描画形態）のための描画情報が作成され、表示部１３（及び表示部２３）に表示されるものである。次いで、前記次の一連の入力操作が開始されると、描画情報が通常表示の描画情報に書き替えられ、書き替えられた描画情報によって表示部１３（及び表示部２３）に通常表示（第２の表示形態）が行われる。
【００３２】
なお、図２の画面１３０の画像は、描画情報が端末２に送信されることで表示部２３の画面に同様に表示される。従って、タブレット１５への入力操作直後に、端末２の表示部２３に特殊表示が行われるので、入力操作位置を目立たせる表示とすることができる。
【００３３】
図２（ａ）の画面１３０には、「○○○…」、「××○…」、「◆□□…」、…、「いろは…」等の文字列を含むテキストファイル（会議資料）が、地色上に特定色、例えば黒色で表示されている。また、画面１３０内の、文字列「○○○…」を囲むように、一連の入力操作で指定された座標に対応して囲いマーク１３１が表示されている。この画面１３０が参照されつつ会議が進行している。囲いマーク１３１は、メイン装置１を操作する会議参加者がスタイラスペンを用いて表示部１３上をなぞることで、なぞった入力座標が連続的な線状形跡としてタブレット１５にて検出されて、画面１３０の対応する位置に、まず青色の囲いマークとして表示されている。
【００３４】
さらに図２（ａ）は、新たに文字列「◆□□…」を囲むように、一連の入力操作が行われた直後の画面１３０の状態を示している。すなわち、文字列「◆□□…」を囲むように一連の入力操作が行われると、それまで、特殊表示、例えば青色で表記されていた文字列「○○○…」の囲いマーク１３１は、通常表示、例えば青色とは異なる赤色に変更され、かつ、文字列「◆□□…」を囲む今回の新たな囲いマーク１３２が、特殊表示である青色で表示される。
【００３５】
続いて、図２（ｂ）は、さらに新たに文字列「いろは…」の直ぐ下部に手書きで、（波型の）下線を引くような一連の入力操作が行われた直後の画面１３０の状態を示している。すなわち、文字列「いろは…」に下線を引く一連の入力操作が行われると、文字列「○○○…」の囲いマーク１３１は通常表示における赤色での表示が継続され、一方、それまで特殊表示であった青色での表示が通常表示の囲いマーク１３３に変更され、かつ、文字列「いろは…」の下線マーク１３４が特殊表示を示す青色で表示される。以下、囲いマーク、下線マーク等を総称する時は、単にマークという。
【００３６】
次に、図２に示す描画処理の手順を、図３のフローチャートを用いて説明する。まず、電子会議進行中、メイン装置１によって記憶部１２からテキストファイルの読み取りが指示される（ステップＳ１）。このテキストファイルの読み出しの指示があると本フローチャートがスタートする。まず、読み出されたテキストファイルが描画処理部１１１によって表示部１３の画面１３０に黒色で表示される（ステップＳ３）。次いで、読み取られたテキストファイルは、電子会議に参加中の端末２に送信（配信）される（ステップＳ５）。
【００３７】
電子会議に参加している端末２は、メイン装置１から送信されたテキストファイルを受信すると（ステップ＃１）、表示部２３の画面に、表示部１３と同一のテキストファイルの表示を行う（ステップ＃３）。
【００３８】
続いて、画面への入力、すなわちタブレット１５からの入力操作（ペンダウン）の有無が判断される（ステップＳ７）。画面への入力があれば、入力座標が第１記憶部１２１に追加的に書き込まれ（ステップＳ９）、第１記憶部１２１に入力座標の形跡が、描画情報（第１の描画情報）として蓄積される。そして、第１記憶部１２１に書き込まれた座標群の各位置に特殊表示（第１の描画形態）が行われ、第２記憶部１２２に書き込まれた座標群の各位置に対する描画情報（第２の描画情報）に従って通常表示（第２の描画形態）が行われる（ステップＳ１１）。すなわち、今回の入力座標群の各座標位置に所定レベルの青色の画素データが対応付けられ、旧い入力座標群の各座標位置に所定レベルの赤色の画素データが対応付けられて、テキストファイルと合成されて、表示部１３に導かれてそれぞれ表示される。次いで、第１、第２記憶部１２１，１２２に記憶された座標群が会議参加中の端末２に送信される（ステップＳ１３）。
【００３９】
電子会議に参加している端末２は、メイン装置１から送信された座標群を含む描画情報を受信すると（ステップ＃５）、記憶部２２に書き込むと共に、テキストファイルと合成して表示部２３の画面に書き込まれて表示部１３と同一の特殊表示を行う（ステップ＃７，＃９）。
【００４０】
そして、画面への入力が解除（すなわちペンアップ）されたか否かが判断され（ステップＳ１５）、解除が検出されるまでステップＳ９に戻って、入力座標の蓄積処理、特殊表示及び通常表示処理が繰り返される。なお、手書き操作時の操作の不安定さ等を考慮して、入力解除の検出に所定時間の不感帯を設けることが好ましい。この場合さらに、不感帯の時間内であっても、その前後の座標が所定距離以上離間しているなどの場合には、新たなペンダウンとして扱ってもよい。
【００４１】
一方、解除が検出されると、続いて、画面への入力の有無が判断される（ステップＳ１７）。すなわち、画面への次の新たな入力の有無の検出が開始される。画面への次の新たな入力が検出されるまでは、ステップＳ１１に戻って、同様な処理が繰り返される。
【００４２】
一方、画面への新たな入力があると判断されると、第１記憶部１２１に記憶している座標群が第２記憶部１２２に追加され（ステップＳ１９）、次いで第１記憶部１２１の記憶内容が消去（リセット）される（ステップＳ２１）。ステップＳ１９〜Ｓ２１によって、画面への新たな入力操作が開始する毎に、直前に特殊表示されていたマークを通常表示に書き替えることで、新たに表示されるマークとそれ以前の旧いマークとが異なる描画形態で表示されるので、新たなマークが表示される毎に、その位置の確認が容易となり、併せて旧いマークを再確認することが可能となる。
【００４３】
（第２の実施形態）
次に、図４を用いて、描画情報に従った第２の描画方法について説明する。第２の描画方法は、タブレット１５への入力操作が周期的に検出されると、周期毎の入力操作の検出時点から、ある条件を満たすまで、例えば所定時間を経過するまで特殊表示（第１の描画形態）のための描画情報が作成され、表示部１３（及び表示部２３）に表示されるものである。次いで、前記所定時間が経過すると、所定時間経過分に対応する描画情報が通常表示の描画情報に書き替えられ、書き替えられた描画情報によって表示部１３（及び表示部２３）に通常表示（第２の描画形態での表示）が行われる。
【００４４】
図４は、図２と同一のテキストファイルが画面１３０に表示されている。図４（ａ）に示すように、画面１３０には既に囲いマーク１３１１が表示されている状態で、囲いマーク１３１２が新たな入力として表示されている。囲いマーク１３１１は通常表示されており、囲いマーク１３１２は特殊表示されている。ここでは、特殊表示は点滅表示であり、通常表示は点灯表示である。特殊表示と通常表示との色彩は同一でもよいし、異なっていてもよい。また、点滅表示は、記憶部１２に記憶されている囲いマーク１３１２の画像データを、所定周期で、例えば所定フレーム回数毎に読出と読出の休止とを交互に繰り返すことで実現できる。
【００４５】
さらに、特殊表示中の囲いマーク１３１２は、表示開始時点から所定時間を経過すると、図４（ｂ）に示す囲いマーク１３１３のように、通常表示に変更される。すなわち、特殊表示は、次の新たな入力とは無関係に、一定時間を経過すると、自動的に通常表示に戻るので、次の入力までに長時間を要する場合でも、何時までも特殊表示を継続して必要以上に同じ箇所に注意を向けさせることは防止される。なお、図４の画面１３０の画像は、端末２に送信されて表示部２３の画面にも同様に表示される。
【００４６】
次に、図４に示す表示処理の手順を、図５のフローチャートを用いて説明する。なお、図５のフローチャートでは、記憶部１２を第１、第２記憶部１２１，１２２に分ける必要はないため、記憶部１２として説明する。また、ステップＳ３１〜ステップＳ３５及びステップ＃３１〜ステップ＃３３は、図３のステップＳ１〜ステップＳ５及びステップ＃１〜ステップ＃３と同一なので、説明は省略する。
【００４７】
続いて、画面への入力、すなわちタブレット１５からの入力操作の有無が判断される（ステップＳ３７）。画面への入力があれば、「入力あり」後の経時時間の情報と共に入力座標が記憶部１２に追加的に書き込まれ（ステップＳ３９）、記憶部１２に入力操作の形跡が描画情報として蓄積される。そして、記憶部１２に書き込まれた座標群の各位置に特殊表示が行われる（ステップＳ４１）。すなわち、今回の入力座標群の各座標位置に所定レベルの赤色の画素データが対応付けられ、表示部１３に導かれて、所定周期で点滅表示される。次いで、記憶部１２に記憶された、今回の入力座標群が会議参加中の端末２に送信される（ステップＳ４３）。
【００４８】
電子会議に参加している端末２は、メイン装置１から送信された、今回の入力座標群を描画情報として受信すると（ステップ＃３５）、記憶部２２に書き込むと共に、テキストファイルと合成して表示部２３の画面に読み出して表示部１３と同一の特殊表示を行う（ステップ＃３７）。
【００４９】
次いで、画面への入力が解除されたか否かが判断され（ステップＳ４５）、入力が解除されていないのであれば、記憶部１２内の入力座標群の各々の入力時から第１時間が経過した座標の有無が判断される（ステップＳ４７）。第１時間を経過した入力座標がなければ、ステップＳ３９に戻り、第１時間を経過した入力座標があれば、当該第１時間を経過した入力の表示が通常表示に変更され（ステップＳ４９）、解除座標群とされる。次いで、この解除座標群の情報は電子会議参加中の端末２に送信されて（ステップＳ５１）、ステップＳ３９に戻る。
【００５０】
電子会議に参加している端末２は、メイン装置１から送信された解除座標群を含む描画情報を受信すると（ステップ＃３９）、記憶部２２に書き込むと共に、表示部２３の画面に読み出して、表示部１３と同一の通常表示に変更して表示する（ステップ＃４１）。
【００５１】
一方、ステップＳ４５で入力が解除されたと判断された場合、今回の入力分に対する経時動作が開始され（ステップＳ５３）、次いで、入力座標群のうち、入力解除時から第２時間（＞第１時間）が経過した入力座標の有無が判断される（ステップＳ５５）。同様に、ステップＳ３７で画面への入力がないと判断された場合にも、ステップＳ５５に進む。
【００５２】
ステップＳ５５で、第２時間を経過した入力座標がなければ、ステップＳ３７に戻り、一方、第２時間を経過した入力座標があれば、当該第２時間を経過した入力の表示が通常表示に変更され（ステップＳ５７）、解除座標群とされる。次いで、この解除座標群の情報は電子会議参加中の端末２に送信されて（ステップＳ５９）、ステップＳ３７に戻る。
【００５３】
また、電子会議に参加している端末２は、メイン装置１から送信された解除座標群を含む描画情報を受信すると（ステップ＃３９）、記憶部２２に書き込むと共に、表示部２３の画面に読み出して、表示部１３と同一の通常表示に変更して表示する（ステップ＃４１）。
【００５４】
（第３の実施形態）
次に、図６を用いて第３の描画方法を説明する。図６は、図２と同一のテキストファイルが画面１３０に表示されている図６（ａ）は、表示部１３の画面１３０に既に囲いマーク１３２１が表示されている状態で、囲いマーク１３２２が新たに入力されている途中である。詳細には、メイン装置１を操作している参加者は、自己の手Ｈａにスタイラスペン１５１を把持して、タブレット１５の面、すなわち表示部１３の画面１３０に対して囲いマーク１３２２を手書き入力している。一方、図６（ｂ）に示す表示部２３の画面２３０には、囲いマーク１３２１に対応する囲いマーク２３２１が表示されていると共に、描画中の囲いマーク１３２２に対応する囲いマーク２３２２が表示されていると共に、スタイラスペン１５１の機能に対応して、ペン入力中であることを端末２の会議参加者に認識させるべく、ペンアイコン２３２３が併記表示されている。このように、手書き中に、囲いマーク２３２２とペンアイコン２３２３とを併記表示するという特殊表示を行うことで、手書き位置の識別及び確認が容易となる。この特殊表示は、手書き入力の解除後、所定時間経過した時点で、あるいは次の手書き入力が開始された時点で終了してもよい。
【００５５】
次に、図６に示す描画処理の手順を、図７のフローチャートを用いて説明する。なお、図７のフローチャートでは、図５同様、入力座標は記憶部１２に記憶されるとして、以下説明する。また、ステップＳ７１〜ステップＳ７５及びステップ＃７１〜ステップ＃７３は、図３のステップＳ１〜ステップＳ５及びステップ＃１〜ステップ＃３と同一なので、説明は省略する。
【００５６】
続いて、メイン装置１では、画面への入力、すなわちタブレット１５からの手書きによる入力操作の有無が判断される（ステップＳ７７）。画面への入力があれば、入力座標が記憶部１２に追加的に書き込まれて、記憶部１２に手書き操作の形跡が、描画情報として蓄積されると共に、記憶部１２に書き込まれた座標群の各位置に、赤色表示が指示される（ステップＳ７９）。すなわち、手書き跡である座標群の各座標位置に所定レベルの赤色の画素データが対応付けられ、表示部１３に導かれて表示される。次いで、記憶部１２に記憶された入力座標群の内、新たな追記分が会議参加中の端末２に送信される（ステップＳ８１）。その後、処理はステップＳ７７に戻り、入力が継続される間、同様な処理を繰り返す。
【００５７】
電子会議に参加している端末２は、メイン装置１から送信された、追記分の入力座標を含む描画情報を受信して（ステップ＃７５）、記憶部２２に書き込む。続いて、現在表示中のペンアイコン２３２３を消去し（ステップ＃７７）、次いで、記憶部２２から入力座標群を読み出し、表示部２３の画面２３０に、表示部１３と同一の囲いマーク２３２２を赤色で表示する（ステップ＃７９）。さらに、表示部２３の画面上の、最新に追記された入力座標の位置に新たにペンアイコン２３２３が表示される（ステップ＃８１）。このようにすることで、端末２の表示部２３の画面２３０に囲いマークとペンアイコン２３２３との併記表示が特殊表示として行われる。
【００６３】
そして、一定時間が経過すると、図９（ｃ）に示すように、文字列ＭＲ’及び取消線アイコン２３４４を共に削除する描画処理が実行される。このように、テキストファイルの一部を削除する際にも、特殊表示する段階を経て削除する描画処理を行うので、画面２３０のどの箇所に変更があるかを容易に確認、認識することが可能となる。なお、第２の描画形態として削除処理されるマークとしては、図８、図９の例示以外に、他の機能、例えばテキストファイルの一部について表示形態を変更（例えば色変更、拡大など）したり、追加表示したりする場合に、そのような機能を示すマークでもよい。
【００６４】
なお、表示対象の画像ファイルはテキストファイルの他、バイナリデータファイルでもよい。
【００６５】
また、特殊表示から通常表示への変更方法は、点滅から点灯への変更や色彩の変更の他、第２の実施形態として、輝度の変更、線画の場合には線の太さの変更、また異なる色によるサイクリック表示から１色による点灯表示への変更であってもよい。また、図２の第１の描画方法において、特殊表示に点滅表示方法を採用してもよく、また、図４の第２の描画方法において、特殊表示に青色表示方法を採用してもよい。
【００６６】
また、第１の実施形態では、タブレット１５への手書き入力操作による位置指定を説明したが、これに限定されず、第３の実施形態として、例えば図９（ａ）に示すように、表示中の画像ファイルの一部である文字列ＭＲの表示箇所を操作部１６への入力操作により箇所指定する態様を含めてもよい。また、機能の指定は操作部１６で行い、機能を実行させる位置の指定はタブレット１５で行う態様でもよい。
【００６７】
また、図１に示す電子会議システは、メイン装置１と、１台又は複数台の端末２とで構成された例で説明したが、かかる実施形態に限定されず、第４の実施形態として、複数台の端末間で電子会議システムを実行可能にしてもよい。この場合、例えば、各端末に電子会議を実行する制御プログラムがインストールされており、あるいは図略の管理サーバ等からダウンロードして起動するようにしてもよい。また、端末２もメイン装置１と同様にタブレット１５を備え、メイン装置１と同様な描画情報を作成し、互いに発信する機能を有した態様としてよい。
【００６８】
また、図５では、特殊表示の表示時間が次の新たな一連の入力の有無で変更されるようになっているが、これに代えて、第５の実施形態として、特殊表示の表示時間を所定時間に固定する、より基本的な描画方法を採用してもよい。
【００６９】
また、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７０】
１  メイン装置（情報処理装置）
１１  制御部
１１１  描画処理部（描画情報作成手段、メイン描画処理手段、機能設定手段）
１２，２２  記憶部
１３，２３  表示部（表示部）
１４  通信部
２  端末（他の情報処理措置）
２１１  描画処理部（サブ描画処理手段）
２４  通信部
１５  タブレット（入力部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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