(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル接続部に用いられるクロージャであって、
絶縁部材よりなる筒状のスリーブと、
前記スリーブの両端部に設けられ、ケーブルが貫通する端面板と、
前記スリーブ内部に設けられ、前記ケーブルの導入・導出方向と略平行な外側面及び上面を少なくとも備えてケーブル接続部を覆い、絶縁部材よりなる保護カバーと、
を具備し、
前記スリーブの上面を貫通する一対の端子が設けられ、
前記保護カバーには、前記保護カバーの前記外側面下端から前記上面までを導通する一対の導体部が互いに離れて形成され、
前記端子と前記導体部がそれぞれ接触して導通し、
前記導体部は、前記保護カバーの側面の下端において内側面側に折り込まれ、且つ、前記スリーブ内部の下面と接触するように形成されることを特徴とするクロージャ。
【請求項２】
前記クロージャの内面下部において、前記導体部に対応する位置に、一対の導体部材が設けられ、前記導体部と前記導体部材とが導通することを特徴とする請求項１記載のクロージャ。
【請求項３】
ケーブル接続部に用いられるクロージャ内部への浸水検査方法であって、
絶縁部材よりなる筒状のスリーブと、
前記スリーブの両端部に設けられ、ケーブルが貫通する端面板と、
前記スリーブ内部に設けられ、前記ケーブルの導入・導出方向と略平行な外側面及び上面を少なくとも備えてケーブル接続部を覆い、絶縁部材よりなる保護カバーと、
を具備し、
前記スリーブの上面を貫通する一対の端子が設けられ、
前記保護カバーの前記外側面下端から前記上面まで導通する一対の導体部が互いに離れて形成され、
前記端子と前記導体部がそれぞれ接触して導通し、
前記導体部は、前記保護カバーの側面の下端において内側面側に折り込まれ、且つ、前記スリーブ内部の下面と接触するように形成されるクロージャを用い、
前記クロージャの外部上方から前記端子同士の間の電気抵抗値を測定することで、クロージャ内部への浸水の有無を検査することを特徴とするクロージャ内部への浸水検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部への水の浸入を検出可能なケーブルの接続部等に用いられるクロージャ等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバケーブルやメタル通信ケーブル等の接続部等を保護するために、クロージャが用いられる。このようなクロージャは、通常水密に保たれ、内部に水が浸入しないように設計される。
【０００３】
しかしながら、パッキンの劣化等が原因で、クロージャ内部に水が浸入する場合がある。したがって、クロージャ内部への水の浸入を検知する必要がある。クロージャを開放せずに内部への水の浸入を検知する方法としては、例えば、容器下部に一対の電気的導通部を形成し、それぞれの電気的導通部同士を絶縁し、
容器外部から、それぞれの電気的導通部間の電気抵抗を測定することが可能なクロージャがある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−７４８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、このようなクロージャは、例えば軌道脇のトラフ内部に設置される場合がある。すなわち、クロージャは、トラフ内に敷設されるケーブル同士が接続される部位に設置される。このような部位に設置されるクロージャに対しては、クロージャを持ちあげなければ、クロージャ下面の端子同士の電気抵抗を測定することが困難である。
【０００６】
これに対し、クロージャ下部に形成された端子を、クロージャ外部に導通させる方法があるが、この方法では、クロージャ外部の汚れや水分の影響を受け、正確な水浸入の検知を行うことができない。
【０００７】
一方でクロージャ内部にはケーブルやケーブル同士の接続部が設けられ、スペースが十分にないため、特殊な構造を設置することが困難である。したがって、簡易な構造で、より簡単に水の浸入を検知可能なクロージャが要求される。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、簡易な構造であり、かつ、容易にクロージャ内部への水の浸入を検知することが可能なクロージャおよびクロージャ内部への浸水検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するため、第１の発明は、ケーブル接続部に用いられるクロージャであって、絶縁部材よりなる筒状のスリーブと、前記スリーブの両端部に設けられ、ケーブルが貫通する端面板と、前記スリーブ内部に設けられ、前記ケーブルの導入・導出方向と略平行な外側面及び上面を少なくとも備えてケーブル接続部を覆い、絶縁部材よりなる保護カバーと、を具備し、前記スリーブの上面を貫通する一対の端子が設けられ、前記保護カバーには、前記保護カバーの前記外側面下端から前記上面までを導通する一対の導体部が互いに離れて形成され、前記端子と前記導体部がそれぞれ接触して導通し、前記導体部は、前記保護カバーの側面の下端において内側面側に折り込まれ、且つ、前記スリーブ内部の下面と接触するように形成されることを特徴とするクロージャである。
【００１０】
前記クロージャの内面下部において、前記導体部に対応する位置に、一対の導体部材が設けられ、前記導体部と前記導体部材とが導通させてもよい。
【００１１】
第１の発明によれば、スリーブ内部に設けられる保護カバーに対して導体部が形成され、導体部が、スリーブ上部の端子と導通するため、スリーブ内部（下部）に水が浸入した場合には、導体部同士の絶縁性が弱くなり、このため、スリーブ上部の端子同士の電気抵抗を測定することで、水の浸入を確実に検査することができる。
【００１２】
また、保護カバーを利用するため、特殊な部材を内部に配置することなく、簡易な構造で水の浸入を検査することが可能である。また、端子がスリーブの上部に設けられるため、端子同士の電気抵抗の測定が容易であり、スリーブを開けることなく水の浸入を検知することができる。
【００１３】
特に、コの字状の保護カバーの下端部において、導体部が保護カバーの内面側に折り込まれて形成されれば、より確実に、導体部をスリーブ内部の下面と接触させることができ、確実に水の浸入を検知することができる。
【００１４】
また、クロージャの内部の下面において、導体部と導通する導体部材を設けることで、より確実に水による絶縁性の低下を検知することができる。このため、より確実に水の浸入を検知することができる。
【００１５】
第２の発明は、ケーブル接続部に用いられるクロージャ内部への浸水検査方法であって、絶縁部材よりなる筒状のスリーブと、前記スリーブの両端部に設けられ、ケーブルが貫通する端面板と、前記スリーブ内部に設けられ、前記ケーブルの導入・導出方向と略平行な外側面及び上面を少なくとも備えてケーブル接続部を覆い、絶縁部材よりなる保護カバーと、を具備し、前記スリーブの上面を貫通する一対の端子が設けられ、前記保護カバーの前記外側面下端から前記上面まで導通する一対の導体部が互いに離れて形成され、前記端子と前記導体部がそれぞれ接触して導通し、前記導体部は、前記保護カバーの側面の下端において内側面側に折り込まれ、且つ、前記スリーブ内部の下面と接触するように形成されるクロージャを用い、前記クロージャの外部上方から前記端子同士の間の電気抵抗値を測定することで、クロージャ内部への浸水の有無を検査することを特徴とするクロージャ内部への浸水検査方法である。
【００１６】
第２の発明によれば、クロージャ内部への水の浸入をクロージャの上方で測定可能であるため、水浸入の検査が容易である。また、クロージャ自体の構成も簡易であり、大型化することもない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、簡易な構造であり、かつ、容易にクロージャ内部への水の浸入を検知することが可能なクロージャおよびクロージャ内部への浸水検査方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】クロージャ１を示す外観平面図。
【図２】スリーブ５ａを外した状態を示す平面図。
【図３】クロージャ１の断面図であり、図１のＡ−Ａ線断面図。
【図４】保護カバー１３を示す斜視図。
【図５】導体部１５の形成状態を示す図で、（ａ）は上面１３ａおよび側面１３ｂに導体部１５を設けた状態を示す図、（ｂ）は上面１３ａおよび側面１３ｂと側面１３ｂから内面に折り込むように導体部１５を設けた状態を示す図
【図６】クロージャ１の水の浸入を検査する方法を示す図。
【図７】クロージャ１ａの断面図であり、図１のＡ−Ａ線に対応する断面図。
【図８】保護カバー２３を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態にかかるクロージャ１について説明する。図１は、クロージャ１を示す外観平面図であり、図２は、スリーブ５ａを撤去して開放した状態を示す平面図（但し保護カバーは透視した状態）である。クロージャ１は、主にスリーブ５ａ、５ｂ、端面板９、接続部１１、保護カバー１３等から構成される。
【００２０】
クロージャ１は、ケーブル３の接続部に用いられる。ケーブル３は、光ファイバケーブルであってもメタル通信ケーブルであってもよい。なお、ケーブル３の接続部とは、ケーブル３同士の接続のみでなく、分岐部も含むものである。
【００２１】
スリーブ５ａ、５ｂは上下に組み合わさり、筒状となる。スリーブ５ａ、５ｂとの合わせ面には、図示を省略したパッキン等が設けられ、スリーブ５ａ、５ｂ同士の隙間からの水等の浸入が防止される。なお、スリーブ５ａ、５ｂは絶縁体である樹脂製である。
【００２２】
スリーブ５ａ、５ｂを合わせた筒状形状の両端部（ケーブル３の導入・導出方向）には、端面板９が設けられる。端面板９は、例えば円柱状のゴム製部材であり、中心にケーブル３が挿通される孔が形成される。端面板９の外周は、スリーブ５ａ、５ｂの合わせ面に密着する。したがって、端面板９は、ケーブル３との接触部およびスリーブ５ａ、５ｂとの接触部においてシールされ、クロージャ１は水密に保たれる。
【００２３】
スリーブ５ａ、５ｂ内部には、接続部１１が設けられる。接続部１１は図示を省略するが、ケーブル３を構成する心線等がそれぞれ電気的または光学的に接続されて保持される部位である。
【００２４】
スリーブ５ａの上面には、端子７が一対設けられる。端子７は、金属等の導体であり、スリーブ５ａの内外を貫通して設けられる。なお、一対の端子７同士は電気的に接触しておらず、絶縁材であるスリーブ５ａにより離間して設けられる。また、端子７とスリーブ５ａとの境界には、図示を省略したＯリング等のシール部材が設けられる。
【００２５】
スリーブ５ａ、５ｂ内部には、接続部１１およびケーブル３等を覆うように、保護カバー１３が設けられる。保護カバー１３は、スリーブ５ａ、５ｂを合わせる際に、接続される心線などが、合わせ面に噛みこまれたりすることを防止するために用いられる。なお、保護カバー１３は、絶縁部材である樹脂等により構成される。
【００２６】
図３は、図１のＡ−Ａ線断面図である。断面略コの字状のスリーブ５ａ、５ｂが、互いに合わさることで、略筒状となる。スリーブ５ａの上方には、前述した通り、スリーブ５ａを貫通するように端子７が設けられる。保護カバー１３は、略コの字状の断面形状であり、スリーブ５ａ、５ｂで囲まれた空間に設けられる。なお、保護カバー１３の高さは、スリーブ５ａ、５ｂで囲まれた空間高さと略等しい。したがって、端子７の下面と保護カバー１３の上面とが接触し、保護カバー１３の多少の弾性変形によって、保護カバー１３の上面が端子７の下面に押し付けられる。
【００２７】
図４は、保護カバー１３を示す斜視図である。保護カバー１３の外面には、樹脂製本体の上面１３ａ、側面１３ｂにわたって、導体部１５が一対形成される。導体部１５は、例えばアルミニウム製の金属テープ等が使用できる。
【００２８】
保護カバー１３の上面１３ａにおける導体部１５は、スリーブ５ａ、５ｂ内部に設置された際に、スリーブ５ａに設けられる端子７の位置に設けられる。すなわち、一対の導体部１５同士は、保護カバー１３の外面に互いに離間して形成され、電気的に導通せず、かつ、保護カバー１３をクロージャ内部に配置した状態においては、導体部１５と端子７とが接触する。
【００２９】
なお、水の侵入検知精度を高める目的で、図４に示すように、保護カバー１３の側面１３ｂにおいて、導体部１５同士の距離を小さくするように形成してもよい。この場合でも、導体部１５同士は電気的に導通することなく、また、それぞれの導体部１５は、側面１３ｂから上面１３ａまで一体で（電気的に導通した状態で）設けられれば良い。
【００３０】
また、本発明においては、図５（ａ）に示すように、導体部１５を側面１３ｂ下端から上面１３ａに渡って外面全体に形成すればよいが、図５（ｂ）に示すように、導体部１５を側面１３ｂの内面側に折り込むように形成してもよい。すなわち、導体部１５を、側面１３ｂの下端において、内面側まで設けることで、保護カバー１３の下面（側面１３ｂの厚さ分の下面）にも導体部１５を形成することができる。このようにすることで、より確実に水の浸入を検知することができる。
【００３１】
次に、クロージャ１を用いた、クロージャ内への水の浸入の検査方法について説明する。図６は、クロージャ１内部への水１７が浸入した状態を示す図である。前述したとおり、クロージャ１を構成するスリーブ５ａ、５ｂ、保護カバー１３等は絶縁部材で構成される。したがって、通常時においては、互いに絶縁を保って形成される端子７同士の間（導体部１５同士の間）は、高い絶縁性が保たれる。したがって、設置時において、正常状態における端子７間の絶縁性（電気抵抗値）を絶縁計２１により測定しておくことで、正常状態を把握することができる。
【００３２】
次に、内部に水１７が浸入すると、水はスリーブ５ｂ下面上に溜まる。したがって、保護カバー１３の下端と水１７が接触する。水１７は、わずかに電気を通すため、保護カバー１３に形成された一対の導体部１５同士の間に水１７が存在すると、導体部１５同士の絶縁性が低下する。したがって、導体部１５とそれぞれ導通する端子７間の電気抵抗値が小さくなる。すなわち、前述した正常時における端子間電気抵抗値と、使用状態における測定時の端子間電気抵抗値とを比較することで、クロージャを開封することなく、内部への水の浸入を検知することができる。
【００３３】
本発明によれば、ケーブル接続部の保護カバー１３を用いて、スリーブ内部の水による絶縁性の低下を、スリーブ上部に形成される端子と導通させることで、簡易な構造で、容易にクロージャ内部への水の浸入を防止することができる。この際、クロージャを開封する必要もなく、クロージャ外部の汚れ等の影響を受けることもない。
【００３４】
また、導体部１５同士の下端のクリアランスを小さくすれば、わずかな水の浸入に対しても絶縁性の低下を検知することができる。さらに、導体部１５を保護カバー１３の下端側に折り込むことで、導体部１５がスリーブ５ｂ内部（下面）と確実に接触させることができる。したがって、スリーブ内部にわずかに浸入した水に対しても、確実に絶縁性の低下を検知することができる。
【００３５】
次に、第２の実施の形態について説明する。図７は、第２の実施の形態にかかるクロージャ１ａを示す断面図であり、図３に対応する図である。なお、以下の実施の形態において、クロージャ１と同様の機能を奏する構成については、図１〜図６等と同様の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００３６】
クロージャ１ａは、クロージャ１と略同様の構成であるが、導体部１９が設けられる点で異なる。保護カバー１３としては、図５（ａ）、図５（ｂ）のいずれの形態でも構わないが、確実にスリーブ内部の面と接触させるためには、図５（ｂ）に示すように、導体部１５の下端を保護カバー１３の内面側に折り込むことが望ましい。
【００３７】
導体部材である導体部１９は、例えば、厚みの薄いアルミニウム等の金属製のテープが使用できる。導体部１９は、一対の導体部１５の設けられた位置と対応するそれぞれの部位に、スリーブ５ｂの全幅方向（ケーブル３の挿通方向と垂直な方向）に渡って形成される。すなわち、導体部１９は一対形成され、互いの導体部１９同士は絶縁され、それぞれ対応する部位の導体部１５と接触し、導通する。
【００３８】
導体部１９同士の間に水が浸入すると、導体部１９間の絶縁性が低下する。導体部１９は、導体部１５を介して端子７と導通する。したがって、導体部１９間の絶縁性の低下を、端子７間の電気抵抗値の低下により検知することができる。
【００３９】
第２の実施の形態にかかる、クロージャ１ａによれば、クロージャ１と同様の効果を得ることができる。また、スリーブ５ｂ内面下部に導体部１９が設けられるため、スリーブ内部における水の浸入をより確実に検知することができる。
【００４０】
次に、第３の実施の形態について説明する。図８は、第３の実施の形態にかかる保護カバー２３を示す斜視図である。保護カバー２３は、保護カバー１３と略同様であるが、保護カバー１３と異なり、断面が略矩形の筒状に形成される。
【００４１】
保護カバー２３の上面１３ａは、折り畳むことができ、上面１３ａを開いた状態では、略コの字状形状であるが、上面１３ａを互いに折り畳むことで、筒状となる。保護カバー２３には、全周にわたって導体部１５が一対形成される。すなわち、導体部１５は、保護カバー２３の下面１３ｃにも形成される。
【００４２】
保護カバー２３を用いる場合には、スリーブ５ｂにあらかじめ保護カバー２３を設置した後、保護カバー２３内部にケーブル３同士の接続部等を設け、保護カバー２３の上面１３ａを折り畳んで閉じた後、スリーブ５ａを被せればよい。
【００４３】
第３の実施の形態にかかる保護カバー２３によれば、保護カバー１３を用いた場合と同様の効果を得ることができる。また、保護カバー２３は下面１３ｃを有し、下面１３ｃにも導体部１５が形成されるため、クロージャ内部への水の浸入を確実に検知することができる。
【００４４】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００４５】
１、１ａ………クロージャ
３………ケーブル
５ａ、５ｂ………スリーブ
７………端子
９………端面板
１１………接続部
１３、２３………保護カバー
１３ａ………上面
１３ｂ………側面
１３ｃ………下面
１５………導体部
１７………水
１９………導体部
２１………絶縁計
【図１】
0005877033.tif 000002
【図２】
0005877033.tif 000003
【図３】
0005877033.tif 000004
【図４】
0005877033.tif 000005
【図５】
0005877033.tif 000006
【図６】
0005877033.tif 000007
【図７】
0005877033.tif 000008
【図８】
0005877033.tif 000009