(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
竹の節間に形成される中空部を有する竹筒に液体を封入する竹筒封液方法において、
竹筒を加熱して維管束を膨張させるとともに、その竹筒の中空部を減圧させた状態とした後に、竹筒の中空部の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒の端部を浸漬させた状態とすることにより前記維管束から竹筒の中空部に液体を封入することを特徴とする竹筒封液方法。
【請求項２】
前記竹筒の中空部を減圧させた状態とする前に、前記竹筒を加熱することを特徴とする請求項１に記載の竹筒封液方法。
【請求項３】
前記竹筒の中空部に液体を封入した後に、前記竹筒の両端面を封止することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の竹筒封液方法。
【請求項４】
竹の節間に形成される中空部を有する竹筒に液体を封入する竹筒封液装置において、
加熱して維管束を膨張させた状態の竹筒の一端部から吸引して竹筒の中空部を減圧させる減圧手段と、竹筒の中空部の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒の他端部を浸漬させた状態とすることにより竹筒の他端部の前記維管束から竹筒の中空部に液体を封入する封液手段とを有することを特徴とする竹筒封液装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、竹の節間に形成される中空部を有する竹筒に液体を封入する竹筒封液方法及び竹筒封液装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
竹は、節と節との間に中空部が形成されているために、中空部の上下の節を残して竹を切断することで、竹の節間に中空部を有する竹筒を形成できる。この竹筒は、中空部に液体を注入することで液体の容器として利用できる。
【０００３】
竹筒の中空部に液体を注入する方法としては、外部から竹筒の中空部に連通する注入路を形成し、注入路から液体を注入することもできるが、竹の導水管として機能する維管束を利用して、竹筒に注入路を形成せずに中空部に液体を封入することもできる。
【０００４】
たとえば、特許文献１に開示されている竹筒の中空部に液体を封入する方法（竹筒封液方法）では、容器の内部に竹筒と液体とを収容した後に容器ごと竹筒と液体とを減圧することで、竹筒及び液体を同時に減圧状態とし、その減圧状態を保持することで竹筒の中空部に液体を浸透させ、これにより、竹筒の中空部に液体を封入するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１８２７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記従来の竹筒封液方法では、竹筒と液体とを同等に減圧状態として竹筒の中空部に液体を浸透させているために、竹筒の中空部の圧力と液体の圧力との差がほとんどなく、竹筒の中空部に液体を浸透させるのに長時間を要するといった問題点があった。
【０００７】
また、液体を減圧状態とするために、液体の種類によっては分解や沈殿などが生じてしまい、竹筒の中空部に封入される液体の品質が劣化するといった問題点もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、請求項１に係る本発明では、竹の節間に形成される中空部を有する竹筒に液体を封入する竹筒封液方法において、竹筒を加熱して維管束を膨張させるとともに、その竹筒の中空部を減圧させた状態とした後に、竹筒の中空部の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒の端部を浸漬させた状態とすることにより前記維管束から竹筒の中空部に液体を封入することにした。
【０００９】
また、請求項２に係る本発明では、前記請求項１に係る本発明において、前記竹筒の中空部を減圧させた状態とする前に、前記竹筒を加熱することにした。
【００１０】
また、請求項３に係る本発明では、前記請求項１又は請求項２に係る本発明において、前記竹筒の中空部に液体を封入した後に、前記竹筒の両端面を封止することにした。
【００１１】
また、請求項４に係る本発明では、竹の節間に形成される中空部を有する竹筒に液体を封入する竹筒封液装置において、加熱して維管束を膨張させた状態の竹筒の一端部から吸引して竹筒の中空部を減圧させる減圧手段と、竹筒の中空部の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒の他端部を浸漬させた状態とすることにより竹筒の他端部の前記維管束から竹筒の中空部に液体を封入する封液手段とを有することにした。 
【発明の効果】
【００１２】
そして、本発明では、以下に記載する効果を奏する。
【００１３】
すなわち、本発明では、竹の節間に形成される中空部を有する竹筒に液体を封入する竹筒封液方法において、竹筒の中空部を減圧させた状態とした後に、竹筒の中空部の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒の端部を浸漬させた状態とすることにより竹筒の中空部に液体を封入することにしているために、液体の劣化を抑制しつつ竹筒の中空部の圧力と液体の圧力との差によって竹筒の中空部に液体を短時間で良好に封入させることができる。
【００１４】
特に、竹筒の中空部を減圧させた状態とする前に、竹筒を加熱することにした場合には、竹筒の殺菌を行うことができて衛生性を向上させることができるとともに、予め竹筒の維管束を膨張させておくことができ、竹筒の中空部を減圧させた状態としても維管束から液体が中空部に流入することができるので、竹筒の中空部に液体をより一層短時間で封入させることができる。
【００１５】
また、竹筒の中空部に液体を封入した後に、竹筒の両端面を封止することにした場合には、竹筒の中空部に封入した液体が漏出してしまうのを防止することができ、液体の漏出によるカビや腐敗の発生を防止することができる。
【００１６】
また、本発明では、竹の節間に形成される中空部を有する竹筒に液体を封入する竹筒封液装置において、竹筒の一端部から吸引して竹筒の中空部を減圧させる減圧手段と、竹筒の中空部の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒の他端部を浸漬させた状態とすることにより竹筒の他端部から竹筒の中空部に液体を封入する封液手段とを有することにしているために、液体の劣化を抑制しつつ竹筒の中空部の圧力と液体の圧力との差によって竹筒の中空部に液体を短時間で良好に封入させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施例に係る竹筒封液装置を示す説明図。
【図２】第２実施例に係る封液手段を示す説明図。
【図３】第３実施例に係る封液手段を示す説明図。
【図４】第４実施例に係る封液手段を示す説明図。
【図５】第５〜第７実施例に係る液体供給手段を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る竹筒封液方法の具体的な構成について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
本発明に係る竹筒封液方法は、竹１の節２と節２との間に形成される中空部３を有する竹筒４（図２参照。）に液体を封入する方法であり、外部から中空部３に通じる注入路を形成することなく竹１の導水管として機能する維管束を利用して中空部３に液体を封入する方法である。
【００２０】
この竹筒封液方法では、まず、竹筒４（中空部３）を加熱しておくことが望ましい。これにより、竹筒４の外面や中空部３が熱により殺菌される。
【００２１】
その後、たとえば図１に示す第１実施例に係る竹筒封液装置５を用いて中空部３に液体を封入する。
【００２２】
具体的には、常温よりも高い温度の竹筒４を封液手段６としての容器７に収容し、封液手段６に接続した減圧手段８を駆動して容器７の内部を減圧させる。これにより、竹筒４の中空部３が減圧された状態となる。その際に、竹筒４を予め加熱しておいた場合には、竹筒４の維管束を膨張させておくことができ、減圧によって維管束が収縮して封鎖されてしまうのを防止することができる。
【００２３】
その後、封液手段６に接続した液体供給手段９から容器７の内部に液体を供給して、竹筒４の維管束が露出している上端切断面や下端切断面（竹筒４の端面）を液体に浸漬させる。その際に、液体は、竹筒４の中空部３の圧力（内圧）よりも高い圧力（たとえば、大気圧）としておく。これにより、竹筒４の中空部３の圧力と液体の圧力との差によって液体が竹筒４の維管束を介して中空部３に浸透する。その際に、液体を大気圧以下等に減圧していないために、液体の分解や沈殿などの劣化が生じるのを防止することができる。
【００２４】
竹筒４に所定量の液体を浸透させた後に、容器７から液体を排出し、その後、封液手段６に接続した封止剤供給手段10から容器７の内部に蜜蝋等の封止剤を供給して、竹筒４の上下端面や外周面などの外面に封止剤を付着させる。これにより、竹筒４が封止され、竹筒４の中空部３から液体が漏出するのを防止することができる。
【００２５】
以上に説明したようにして、本発明では、竹筒４の中空部３に液体を封入することができる。本発明に係る竹筒封液方法は、上記した方法を実行できる構成の装置であれば特に限定した装置を利用する場合に限られるものではない。
【００２６】
たとえば、図１に示す竹筒封液装置５では、封液手段６に減圧手段８と液体供給手段９と封止剤供給手段10と昇圧手段11と排出手段12を接続した構成となっている。
【００２７】
封液手段６は、上下分離可能な容器７の底部に通水性を有する多孔質な底板13を取付けるとともに、通水性を有する多孔質なウエイト14を収容している。この封液手段６では、容器７の底板13の上部に竹筒４を載置するとともに、竹筒４の上部にウエイト14を載置する。この封液手段６は、容器７に減圧メータ15と圧力計16とがバルブ17,18を介して接続しており、内部の圧力を計測できるようにしている。また、封液手段６は、容器７にヒーター19を取付けて、内部を加熱できるようにしている。
【００２８】
減圧手段８は、容器７に吸引ポンプ20をバルブ21を介して接続して、容器７の内部の圧力を減圧できるようにしている。
【００２９】
液体供給手段９は、容器７に大気開放された液体貯留タンク22を供給流路（バルブ23、フィルター24）と回収流路（バルブ25、フィルター26）とを介して接続して、液体貯留タンク22に貯留した液体を供給流路から容器７に供給する一方、容器７に供給した液体を回収流路から液体貯留タンク22に回収できるようにしている。液体貯留タンク22は、計量計27に載置されており、液体の重量差から液体の供給量（竹筒４への封入量）を計測できるようにしている。
【００３０】
封止剤供給手段10は、容器７に封止剤供給源28をバルブ29を介して接続して、封止剤供給源28から容器７の内部に封止剤を供給できるようにしている。
【００３１】
昇圧手段11は、容器７に加圧ポンプ30をバルブ31を介して接続して、容器７の内部の圧力を昇圧できるようにしている。
【００３２】
排出手段12は、容器７の内部の気体を排出する排気手段32と容器７の内部の液体を排出する排液手段33とで構成している。排気手段32は、外部に接続される排気用のドレイン34を容器７にバルブ35を介して接続している。排液手段33は、外部に接続される排液用のドレイン36を容器７にバルブ37を介して接続している。
【００３３】
上記竹筒封液装置５では、常温以上の温度に加熱された竹筒４を封液手段６の容器７の底板13に載置した後に竹筒４の上部にウエイト14を載置する。
【００３４】
その後、減圧手段８を用いて容器７の内部を減圧する。この減圧状態のままで容器７と液体貯留タンク22とを供給流路を介して連通させる。すると、容器７の内部の圧力（負圧）と液体貯留タンク22の圧力（大気圧）との差により、液体供給手段９の液体貯留タンク22に貯留された液体が供給流路を介して減圧状態の容器７の内部に供給され、竹筒４が液体に浸漬された状態となるとともに、竹筒４の維管束を介して中空部３に液体が浸透する。
【００３５】
その後、容器７と液体貯留タンク22とを回収流路を介して連通させ、昇圧手段11を用いて容器７の内部を昇圧する。これにより、容器７に供給され竹筒４の中空部に浸透しなかった残りの液体が容器７から回収流路を介して液体貯留タンク22に回収される。なお、必要に応じて排出手段12を用いて排気や排液をしてもよい。
【００３６】
その後、封止剤供給手段10から容器７の内部に封止剤を供給して、竹筒４の封止を行う。この場合、液体を封入した竹筒４に手で触れることなく封止することができ、衛生性を向上させることができる。なお、余剰の封止剤は、排出手段12を用いて排液する。
【００３７】
封液手段６としては、密閉可能な容器７の内部に竹筒４を収容可能とした構成に限られず、たとえば、図２〜図４に示すように、第２〜第４実施例に係る封液手段６は、竹筒４そのものを容器７の一部として利用した構成とすることもできる。
【００３８】
この図２に示す第２実施例に係る封液手段６は、基台38に立設したネジ支柱39の上部に上部ホルダー40をハンドル41で上下移動可能に取付けるとともに、ネジ支柱39の下部に下部ホルダー42を固定し、上部ホルダー40と下部ホルダー42とで竹筒４を挟持可能に構成している。上部ホルダー40は、中央部に形成した上向きの椀状部の下部内側にパッキン43を取付けて竹筒４の上端周縁部を密着させるとともに、椀状部の中央に吸排気口44を形成して減圧手段８や昇圧手段11や排気手段32を接続できるようにしている。下部ホルダー42は、中央部に形成した下向きの椀状部の上部内側にパッキン45を取付けて竹筒４の下端周縁部を密着させるとともに、椀状部の中央に吸排液口46を形成して液体供給手段９や排液手段33を接続できるようにしている。
【００３９】
また、図３に示す第３実施例に係る封液手段６は、基台57の上部にエアシリンダ58を介して支持枠59を取付け、支持枠59の上部にネジ支柱60を取付け、ネジ支柱60に押圧板61を上下移動可能に取付ける一方、支持枠59の上部にホルダー62を取付けている。ホルダー62は、剛性を有する外筒63の内側に可撓性・伸縮性を有するシール材64を間に中空部を形成して取付け、中空部にポンプ65をバルブ66を介して接続している。このホルダー62は、ポンプ65を用いて中空部に給気することで、シール材64が膨張して竹筒４の外周部（胴部）を保持することができる。このホルダー62では、サイズ（外径）の異なる竹筒４を良好に保持することができる。押圧板61は、下面にパッキン67を取付けて竹筒４の上端周縁部に密着可能とするとともに、中央部に給排気口68を形成して減圧手段８や昇圧手段11や排気手段32を接続できるようにしている。さらに、支持枠59には、液体供給手段９が設けられている。液体供給手段９は、支持枠59の下部に中空状の筒体69を取付けるとともに、支持体59の上部に可撓性・伸縮性を有する液体貯留袋70を取付け、筒体69の内周と液体貯留袋70の外周との間に形成される中空部にポンプ71をバルブ72を介して接続している。この液体供給手段９は、ポンプ71を用いて中空部に給気することで、液体貯留袋70を外側から加圧して収縮させ、液体貯留袋70に貯留した液体を竹筒４の下端部から中空部へ供給することができる。この液体供給手段９では、予め液体貯留袋70に貯留しておいた所定量の液体を正確に竹筒４の中空部へ供給することができる。
【００４０】
また、図４に示す第４実施例に係る封液手段６は、支持板73の下面にパッキン74を取付けて竹筒４の上端周縁部に密着可能とするとともに、支持板73の中央部に給排気口75を形成して減圧手段８や昇圧手段11や排気手段32を接続できるようにしている。支持板73には、液体供給手段９が設けられている。この液体供給手段９は、支持板73の下面に支持体76を取付け、支持体76の内側に剛性を有するケース77と可撓性・伸縮性を有する液体貯留袋78とを取付け、ケース77の内周と液体貯留袋78の外周との間に形成される中空部にポンプ79をバルブ80を介して接続している。この液体供給手段９は、ポンプ79を用いて中空部に給気することで、液体貯留袋78を外側から加圧して収縮させ、液体貯留袋78に貯留した液体を竹筒４の下端部から中空部へ供給することができる。この液体供給手段９でも、予め液体貯留袋78に貯留しておいた所定量の液体を正確に竹筒４の中空部へ供給することができる。
【００４１】
上記第２〜第４実施例では、竹筒４の一端部（たとえば、上端部）を減圧手段８に接続するとともに、竹筒４の他端部（たとえば、下端部）を封液手段６（液体供給手段９）に接続している。そして、減圧手段８によって竹筒４の一端部から吸引して竹筒４の中空部を減圧させた後に、封液手段６によって竹筒４の中空部の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒４の他端部を浸漬させた状態とすることにより竹筒４の他端部から竹筒４の中空部に液体を封入している。なお、竹筒４は、図３及び図４に示すように、吸気側の端部（上端部）の内側を鋭角状（傾斜面状）に面取り（Ｃ面）し、給液側の端部（下端部）を円弧状（半円弧面状）に面取り（Ｒ面）して、吸気や給液を円滑に行えるようにしてもよい。
【００４２】
また、液体供給手段９としては、大気開放させた液体貯留タンク22から液体を供給する構成に限られず、たとえば、図５（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、第５〜第７実施例に係る液体供給手段９は、封液手段６に液体を供給できるようにした構成とすることもできる。
【００４３】
この図５（ａ）に示す第５実施例に係る液体供給手段９では、封液手段６の液体供給口（たとえば、吸排液口46など）にビニール袋等の可撓性を有する液体貯留袋47をバルブ48を介して接続し、液体貯留袋47から液体を封液手段６に吐出させるようにしている。また、図５（ｂ）に示す第６実施例に係る液体供給手段９では、上方に吊下げた点滴容器等の液体貯留容器49を封液手段６の液体供給口（たとえば、吸排液口46など）にバルブ50を介して接続し、液体貯留容器49から液体を封液手段６に流下させるようにしている。さらに、図５（ｃ）に示す第７実施例に係る液体供給手段９では、封液手段６の液体供給口（たとえば、吸排液口46など）にキュビテナー等の液体貯留袋51をバルブ52を介して接続するとともに、液体貯留袋51とバルブ52との間に２個の逆止弁53を挟んで加圧ポンプ54（シリンダ55に連結したピストン56で構成）を接続し、加圧ポンプ54で液体を封液手段６に圧送させるようにしている。
【００４４】
以上に説明したように、上記竹筒封液方法及び上記竹筒封液方法を実行する竹筒封液装置５では、竹筒４の中空部３を減圧させた状態とした後に、竹筒４の中空部３の圧力よりも高い圧力の液体に竹筒４の端部を浸漬させた状態とすることにより竹筒４の中空部３に液体を封入する構成となっている。
【００４５】
そのため、上記構成の竹筒封液方法では、液体の劣化を抑制しつつ竹筒４の中空部３の圧力と液体の圧力との差によって竹筒４の中空部３に液体を短時間で良好に封入させることができる。
【００４６】
また、上記竹筒封液方法では、竹筒４の中空部３を減圧させた状態とする前に、竹筒４を加熱する構成となっている。
【００４７】
そのため、上記構成の竹筒封液方法では、竹筒４の殺菌を行うことができて衛生性を向上させることができるとともに、予め竹筒４の維管束を膨張させておくことができ、竹筒４の中空部３を減圧させた状態としても維管束から液体が中空部３に流入することができるので、竹筒４の中空部３に液体をより一層短時間で封入させることができる。
【００４８】
また、上記竹筒封液方法では、竹筒４の中空部３に液体を封入した後に、竹筒４の両端面を封止する構成となっている。
【００４９】
そのため、上記構成の竹筒封液方法では、竹筒４の中空部３に封入した液体が漏出してしまうのを防止することができ、液体の漏出によるカビや腐敗の発生を防止することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１  竹                  ２  節                  ３  中空部
４  竹筒                ５  竹筒封液装置        ６  封液手段
７  容器                ８  減圧手段            ９  液体供給手段
10  封止剤供給手段      11  昇圧手段            12  排出手段
13  底板                14  ウエイト            15  減圧メータ
16  圧力計              17,18  バルブ           19  ヒーター
20  吸引ポンプ          21,23  バルブ           22  液体貯留タンク
24,26  フィルター       25  バルブ              27  計量計
28  封止剤供給源        29,31  バルブ           30  加圧ポンプ
32  排気手段            33  排液手段            34,36  ドレイン
35,37  バルブ           38  基台                39  ネジ支柱
40  上部ホルダー        41  ハンドル            42  下部ホルダー
43,45  パッキン         44  吸排気口            46  吸排液口
47  液体貯留袋          48,50,52  バルブ        49  液体貯留容器
51  液体貯留袋          53  逆止弁              54  加圧ポンプ
55  シリンダ            56  ピストン            57  基台
58  エアシリンダ        59  支持枠              60  ネジ支柱
61  押圧板              62  ホルダー            63  外筒
64  シール材            65,71  ポンプ           66,72  バルブ
67  パッキン            68  給排気口            69  筒体
70  液体貯留袋          73  支持板              74  パッキン
75  給排気口            76  支持体              77  ケース
78  液体貯留袋          79  ポンプ              80  バルブ
【図１】
0005908141.tif 000002
【図２】
0005908141.tif 000003
【図３】
0005908141.tif 000004
【図４】
0005908141.tif 000005
【図５】
0005908141.tif 000006