(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧された温かい水を用いた煎出室に入れられた製品の抽出による温かい飲料の生成のための煎出ユニットであって、前記煎出室は、閉じられた前記煎出室の容積を前記煎出室に含まれる製品の量に適合させるための少なくとも１つの可動壁を有し、液体で満たされた可変容積室が前記可動壁に接続され、それにより前記液体で満たされた可変容積室の容積が、前記煎出室が閉じられたときに前記可動壁によりとられる位置により変化するようにされ、前記可動壁の位置は、前記煎出室が閉じられたときには固定され、前記液体で満たされた可変容積室から及び前記液体で満たされた可変容積室へと液体が流れることを防ぐための閉じ部材が備えられた、煎出ユニット。
【請求項２】
前記液体で満たされた可変容積室は流路と流体接続され、前記流路から、前記液体が前記可変容積室から出ることができ、前記閉じ部材は前記流路に配置される、請求項１に記載の煎出ユニット。
【請求項３】
前記液体で満たされた可変容積室は、前記流路を通して収集容器に流体接続され、前記収集容器は、前記煎出室が閉じた状態に到達したときに、前記液体で満たされた可変容積室によりとられる容量に応じて、より多くの又はより少ない量の液体を貯留することが可能である、請求項２に記載の煎出ユニット。
【請求項４】
前記煎出室は、前記可動壁に対向する端壁を有し、前記端壁は閉アクチュエータにより制御され、前記煎出室を閉じる間に前記可動壁に向かって移動する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の煎出ユニット。
【請求項５】
前記可動壁は、弾力性のある部材により前記煎出室の最小容積の位置に向かって付勢され、前記煎出室を閉じる間、前記弾力性のある部材は圧縮されて、前記可動壁を後退位置へと移動させ前記液体で満たされた可変容積室の容積を減少させ、前記閉じ部材は、前記煎出室が閉位置に到達した場合に、前記液体で満たされた可変容積室からの液体の流れが防止されるように制御される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の煎出ユニット。
【請求項６】
前記弾力性のある部材は圧力ばねである、請求項５に記載の煎出ユニット。
【請求項７】
前記弾力性のある部材は、前記液体で満たされた可変容積室の中に配置される、請求項５又は６に記載の煎出ユニット。
【請求項８】
前記煎出室は、互いに対して相互に移動して前記煎出室の開位置及び閉位置をとる第１の部分と第２の部分とを有する、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の煎出ユニット。
【請求項９】
前記第１の部分及び前記第２の部分を前記開位置から前記閉位置又はその逆に一方を他方に対して相互に移動させる閉アクチュエータを有し、前記煎出室を閉じる間、前記煎出室に含まれる製品にかかる圧力が、最終的な閉位置が到達されるまで、前記可動壁の移動、及びその結果の前記液体で満たされた可変容積室の減少を引き起こす、請求項８に記載の煎出ユニット。
【請求項１０】
前記煎出室の少なくとも前記第１の部分は、製品供給位置と軸に従った前記煎出室の前記第２の部分との整合の位置との間の回転運動を備え、前記軸に沿って、前記煎出室の少なくとも前記第１の部分が、前記煎出室の前記第２の部分に近づくための平行移動を実行し、前記煎出室の前記閉位置において、前記煎出室の前記第１の部分は、前記煎出室に入れられた製品の量とは略独立した位置にある、請求項８又は９に記載の煎出ユニット。
【請求項１１】
前記煎出ユニットの前記第１の部分及び前記第２の部分が拘束された支持構造を有し、前記煎出室の前記第１の部分は第１の端壁を有し、前記煎出室の前記第２の部分は第２の端壁を有し、前記第１の端壁及び前記第２の端壁の少なくとも一方が前記可動壁を構成し、前記可動壁は弾性部材により付勢され、それにより、前記煎出室が閉じられたときの前記可動壁の位置が、前記煎出室における製品の量に従って変化する、請求項８乃至１０のいずれか一項に記載の煎出ユニット。
【請求項１２】
前記可動壁が前記第２の端壁である、請求項１１に記載の煎出ユニット。
【請求項１３】
前記煎出室の前記第１の部分は円筒容積を定義し、前記煎出室の前記第２の部分は、前記円筒容積に挿入可能であり、前記可動壁を定義するピストンを有する、請求項８乃至１２のいずれか一項に記載の煎出ユニット。
【請求項１４】
前記ピストンは、前記煎出室の前記第２の部分に一体化された滑動シートへと滑動可能にガイドされる、請求項１３に記載の煎出ユニット。
【請求項１５】
前記ピストンは前記可動壁を付勢する弾性部材により付勢される、請求項１４に記載の煎出ユニット。
【請求項１６】
前記ピストンは、前記滑動シートにおける幹部によりガイドされ、前記滑動シートから最大抽出位置に向けて前記可動壁を付勢する弾性部材により付勢される、請求項１４又は１５に記載の煎出ユニット。
【請求項１７】
前記弾性部材は前記滑動シートに配置され前記幹部を囲む、請求項１６に記載の煎出ユニット。
【請求項１８】
前記滑動シート及び前記ピストンは、前記液体で満たされた可変容積室を形成する、請求項１６又は１７に記載の煎出ユニット。
【請求項１９】
前記液体で満たされた可変容積室は前記液体の入口及び出口のための通路と、前記煎出室が閉位置にある場合に前記通路を閉じる閉じ部材と、を有する、請求項１８に記載の煎出ユニット。
【請求項２０】
請求項１乃至１９のいずれか一項に記載の煎出ユニットを有する、飲料を調製するための機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用の機械及び自動販売機の両方において利用され得る、コーヒー、主にエスプレッソコーヒーをつくるための煎出ユニットに関する。更に詳細には、本発明は、コーヒー粉、及び任意にポッド又はカプセルにパッケージングされたコーヒーを受容するのに適した煎出ユニットに関する。
【０００２】
より一般的には、本発明は、煎出室を通して加圧された温水を供給することにより温かな飲料をつくるための、該飲料をつくるための原料を含む材料が装填される煎出ユニットに関する。
【背景技術】
【０００３】
温かな飲料、特にコーヒーをつくるための機械において利用される煎出ユニットは通常、互いに対して移動可能な少なくとも２つの部分により区切られた煎出室を有する。自動機においては、煎出室の開閉は例えば、適切な連結によって煎出室を開閉して、該煎出室の２つの部分を互いに対して移動させる電気モータのようなアクチュエータにより行われる。この種の煎出ユニットの一例は、米国特許US-A-4,681,028に記載されている。
【０００４】
エスプレッソコーヒーをつくるためには、典型的には１０乃至１８ｂａｒの高い圧力下にある水が、煎出室に供給される必要がある。斯かる高圧は、煎出ユニットの構造に高い反作用力をかける。当該構造は、水圧が煎出室が不慮に開くことを引き起こさないようにつくられる。このことは通常、煎出室を定義する２つの部分が、該室の明確に定義された相互の閉位置に到達することを要求する。その結果、煎出室は常に、開閉の動きを制御する部材の移動端位置により定義される同じ位置及び同じ容積をとることとなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これら煎出ユニットは特に信頼性が高く、高い煎出圧力を実現する。しかしながら、煎出室の容積を変更することが不可能であること、又はいずれの場合にも非常に限られた態様で容積を変更することにより、煎出室に可変量のコーヒーを受容することを可能とはできず、又は当該量の非常に少ない変動しか可能としない。典型的には、約８グラムのコーヒー粉が、エスプレッソコーヒーの一部をつくるために使用される。最も高度な自動機においては、例えばより濃い又は薄いコーヒーをつくることによってユーザが該ユーザの好みをより満足させるために、コーヒーの当該量を僅かに変更することができる。しかしながら、変更の範囲は小さい。更に、２つのコーヒーカップに１回の煎出サイクルで供給することができない。２回の煎出サイクルを続けて自動的に実行することを選択できるのみである。
【０００６】
１つ又は２つの製品ポッドを交互に受容するための可変容量の煎出室を備えた煎出ユニットは、欧州特許EP-A-1641371に記載されている。
【０００７】
本発明の目的は、従来のユニットの欠点の少なくとも１つを完全に又は部分的に克服する煎出ユニットを提供することにある。本発明の好適な実施例の目的は、従来の煎出ユニットの簡便さ、頑強さ及び信頼性の利点を保ちつつ、比較的大きな範囲で煎出室の容積を変更することを可能とする煎出ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実質的に、本発明は、加圧された温かい水を用いた煎出室に入れられた製品の抽出による温かい飲料の生成のための煎出ユニットであって、前記煎出室は、閉じられた前記煎出室の容積を前記煎出室に含まれる製品の量に調節するための少なくとも１つの可変壁を有する煎出ユニットに関する。更に、前記可変壁に（直接に又は間接的に）接続され液体で満たされた可変容積室が備えられ、前記液体で満たされた可変容積室の容積が、前記煎出室が閉じられたときに前記可変壁によりとられる位置により変化するようにされる。前記可動壁の位置は、前記煎出室が閉じられたときには固定され、前記液体で満たされた可変容積室から及び前記液体で満たされた可変容積室へと液体が流れることを防ぐ。実質上、該煎出ユニットはそれ故、可変量の例えばコーヒー粉のような製品を受容することができる可変容積煎出室を有する。例えば圧力ばねにより付勢された可動壁は、より多くの又は少ない量の製品を受容するように、又は室に製品が存在しないときには最少量の（実質的にゼロ容積の）室を定義するように調節する。当該状況は例えば、煎出室の予熱又は洗浄の間に生じ得る。該ユニットは更に、閉位置が到達されたときに、煎出室の内圧による煎出室位置の変動即ち容積変動を防止するため、可動壁の更なる動きを防止する固定装置を有する。そうでなければ、水圧が煎出サイクルの間に煎出室が開くことを引き起こし得る。該固定システム又は装置は、略圧縮不可能な液体で満たされた可変容積室を利用し、液体で満たされた該室への又は該室からの流れが煎出の間防止される。液体で満たされた該室に溜められた液体の非圧縮可能性は、該壁の更なる変形を阻止及び防止する。
【０００９】
液体で満たされた可変容量室は、熱的に安定な液体、即ち例えば適切な油のような低い熱膨張係数を持つ液体で満たされても良い。この場合、液体で満たされた可変容量室が閉回路の一部であり、液体の量が常に同じとなることが有利である。この場合の液体で満たされた可変容量室は有利にも、煎出室が閉状態に到達すると該液体で満たされた可変容量室によりとられる容量によってより多くの又はより少ない量の液体を溜めることを可能とする可変容量槽と、例えば流導管又は通路を通して接続される。
【００１０】
例えば飲料をつくるためにも使用される同じ水であっても良い水で満たされた、開回路を用いる可能性も除外されない。例えば、煎出サイクルが実行される必要があるときにはいつでも該液体で満たされた可変容量室を満たすことも可能である。しかしながら、この方法は、大量の水消費を必要とするため、現在のところ好適ではない。
【００１１】
幾つかの実施例においては、前記煎出室は、前記可動壁に対向する端壁を有し、前記端壁は閉アクチュエータにより制御され、前記煎じ室を閉じる間に前記可動壁に向かって移動する。
【００１２】
本発明の幾つかの実施例においては、該可動壁は弾力性の部材により付勢され、該部材は該液体で満たされた可変容量室の中に収容されても良い。前記可動壁は、弾力性のある部材により前記煎出室の最小容積の位置に向かって付勢される。前記煎出室を閉じる間、前記弾力性のある部材は圧縮されて、前記可動壁を後退位置へと移動させ前記液体で満たされた可変容積室の容積を減少させる。前記閉じ部材は、前記煎出室が閉位置に到達した場合に、前記液体で満たされた可変容積室からの液体の流れが防止されるように制御され、これにより煎じ室の容積は煎じサイクルの間略一定のままとなる。
【００１３】
幾つかの実施例においては、前記第１の部分及び前記第２の部分を前記開位置から前記閉位置又はその逆に一方を他方に対して相互に移動させる閉アクチュエータが備えられる。前記煎出室を閉じる間、前記煎出室に含まれる製品にかかる圧力が、最終的な閉位置が到達されるまで、前記可動壁の移動、及びその結果の前記液体で満たされた可変容積室の減少を引き起こす。
【００１４】
本発明による煎出ユニットは、コーヒーのみならず、例えば紅茶、カプチーノ、ミルク入りコーヒー、麦飲料等のような他の飲料をつくるためにも利用され得る。一般的に、本発明は、飲料をつくるための煎出室において周囲の圧力よりも高い一定の圧力下の温かい水を排出することを必要とするいずれの煎出ユニットであって、煎出室の容積を変更することが有用である煎出ユニットに実施化され得る。本発明は好適には、例えばコーヒー粒又は豆を挽くことにより得られるコーヒー豆のような、遊離した製品を供給される煎出ユニットに適用される。しかしながら、本発明による煎出ユニットは、カプセル、ポッド、カートリッジ又はその他の単一回量又は複数回量の製品パッケージのために設計されても良い。本発明によるユニットは例えば、単一パッケージ又は２つの重畳されたパッケージを交互に使用することを可能とする。又は、例えば１回分又は２回分の飲料のための、異なるサイズのパッケージを使用することも可能である。
【００１５】
幾つかの実施例においては、該煎出室は、互いに対して相互に移動して該煎出室の開位置及び閉位置をとる、第１の部分及び第２の部分を有する。
【００１６】
幾つかの実施例においては、前記煎出室の前記第１の部分は、製品供給位置と軸に従った前記煎出室の前記第２の位置との整合の位置との間の回転運動を備え、前記軸に沿って、前記煎出室の少なくとも前記第１の部分が、前記煎出室の前記第２の部分に近づくための平行移動を実行する。更に、前記煎出室の前記閉位置において、前記煎出室の前記第１の部分は好適には、前記煎出室に入れられた製品の量とは略独立した位置にある。
【００１７】
本発明の幾つかの実施例においては、該煎出ユニットは、前記煎出ユニットの前記第１の部分及び前記第２の部分が支持された支持構造を有する。前記煎出室の前記第１の部分は例えば第１の端壁を有し、前記煎出室の前記第２の部分は第２の端壁を有しても良い。有利にも、該煎出室が閉位置にあるときには、これら端壁が利用される製品の量により可変煎出容量を定義する。幾つかの実施例においては、これら端壁の少なくとも一方が前記可動壁を構成し、前記可動壁は弾性部材（例えば螺旋圧縮ばね）により付勢され、それにより、前記煎出室が閉じられたときの前記可動壁の位置が、前記煎出室における製品の量に従って変化し、該弾性部材は煎出容量における製品の量により変形される。
【００１８】
幾つかの実施例においては、前記煎出室の前記第１の部分は、前記第１の端壁により端において閉じられた円筒容積を定義する。前記煎出室の前記第２の部分は有利にも、前記円筒容積に挿入可能であり、前記可動壁を定義するピストンを有しても良い。該煎出室が閉じられているときの該ピストン及び該第１の端壁の相互位置は、該煎出室における製品の量により定義される。
【００１９】
幾つかの実施例においては、前記ピストンは、前記煎出室の前記第２の部分に一体化された滑動シートへと滑動可能にガイドされる。有利にも、前記ピストンは前記弾性部材により付勢される、好適には、前記ピストンは、前記滑動シートにおける幹部によりガイドされ、前記滑動シートから最大抽出位置に向けて前記弾性部材により付勢される。幾つかの実施例においては、前記弾性部材は前記滑動シートに配置され、好適には前記幹部を囲む。本発明の幾つかの実施例においては、前記滑動シート及び前記ピストンは、前記液体で満たされた可変容積室を形成する。
【００２０】
他の態様によれば、本発明は以上に定義された煎出ユニットを有する飲料調製機に関する。
【００２１】
本発明の更なる有利な特徴及び実施例は以下に説明され、本明細書の一体部分を形成する添付された請求項において開示される。
【００２２】
本発明は、本発明の非限定的な実用的な実施例を示す、以下の説明及び添付図面により、更に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による煎出ユニットが利用され得る、家庭用の自動コーヒー機の模式的な斜視図を示す。
【図２（Ａ）】とり得る実施例における本発明による煎出ユニットの垂直な平面における、図２Ｃの線Ａ−Ａによる断面を示す。
【図２（Ｂ）】図２Ｃの線Ｂ−Ｂによる断面を示す。
【図２（Ｃ）】図３Ａの線Ｃ−Ｃによる平面図を示す。
【図３（Ａ）】煎出室の位置における図２Ａの部分に類似する部分を示す。
【図３（Ｂ）】図３Ａに対応する動作条件における図２Ｂの断面に対応する部分を示す。
【図４（Ａ）】煎出室の位置における図２Ａの部分に類似する部分を示す。
【図４（Ｂ）】図４Ａに対応する動作条件における図２Ｂの断面に対応する部分を示す。
【図５（Ａ）】煎出室の位置における図２Ａの部分に類似する部分を示す。
【図５（Ｂ）】図５Ａに対応する動作条件における図２Ｂの断面に対応する部分を示す。
【図６】図２ＡのＶＩ−ＶＩによる断面を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、本発明による煎出ユニットが利用され得る、全体を参照番号１で示されたコーヒーマシンの斜視図を模式的に示す。コーヒーマシン１は前壁３を持ち、該前壁に供給ユニット５が配置され、その下に飲料が供給されるコーヒーカップのための支持面７が配置される。供給口９は、蒸気又は温かい水を供給するための供給ユニット５に隣接して配置される。供給ユニット５の上端にはインタフェース１１が備えられ、これによりユーザはマシン制御を設定し該マシンから情報を受け取ることができる。
【００２５】
種々のそれ自体が知られた部材がマシン１の筺体内に配置され、数あるなかでも、ポンプ、流量計、及びポンプにより煎出ユニットに高圧力下で供給される水を加熱するための加熱器又はボイラを備えた流体回路が配置され、図２Ａ乃至６を参照しながら以下に詳細に説明される。
【００２６】
以下に詳細に説明される煎出ユニットを除き、マシン１の部材は、当業者には知られた種々の態様で製作されることができるものであり、本発明の理解に重要なものではない。それ故、これら部材は以下に詳細には説明されない。当業者は、経験に基づき及び先行技術に基づき、コーヒーマシン１のこれら構成要素を設計し得る。
【００２７】
図２Ａ乃至６は、本発明の煎出ユニットを、種々の部分において及びとり得る実施例の種々の動作位置において、詳細に示す。
【００２８】
煎出ユニットは、全体が参照番号２１で示されている。該煎出ユニットは、結合された又は結合されることができる１つ以上の部分により形成され得る構造２３を有する。構造２３は、マシン１の筺体から一体的に又は部分的にのみ引き出し可能であっても良い。
【００２９】
構造２３は、煎出室の第１の部分２５に接続される。部分２５は円筒体２７を有し、該円筒体２７においてピストン２９が滑動し、煎出室の第１の部分２５及び第２の部分３１によって定義される煎出容積を閉じるための第１の端壁を形成する。ピストン２５及び３１は、図２Ａ乃至５Ａを参照しながら以下に説明される動きによって互いに対して移動可能である。
【００３０】
該煎出室の第２の部分３１は、煎出容積を定義する第２の端壁を形成するピストン３３を有する。ピストン３３は、円筒壁２７の内円筒面に封止するための封止部３５を有し、図示される例においては構造２３に一体化されたブロック４１に備えられた滑動シート３９内を滑動する幹部３７に関連する。
【００３１】
幹部３７は内部が中空であり、煎出室に供給された加圧下の温かい水を通して、煎出容積に挿入されたコーヒー粉からの味の抽出により得られるコーヒー飲料のための排出管４３を定義する。煎出水は、ピストン２９の幹部に備えられた導管２９Ａを通して煎出室に供給される。導管４３の端部には、例えば米国特許US-A-6,382,083に記載されたものに基づいて製作された調節可能な逆圧弁が配置される。
【００３２】
シート３９内及び幹部３７の周囲には、ブロック４１の円形の止め部４１Ａと幹部３７に備えられたカラー３７Ａとの間で作用する螺旋圧力ばね４７が配置される。カラー３７Ａに隣接して、封止部３７Ｃのための円形のシート３７Ｂが備えられる。
【００３３】
ピストン３３の幹部３７が滑動することができるシート３９内の自由容積は、以下に説明される目的のため、略圧縮不可能な流体即ち実用的には液体で満たされた可変容積流体室４９を定義する。特に図６の部分に示されるように、本実施例においては、幹部３７及びシート３９により区切られた、圧縮ばね４７もが装着された流体室４９は、収集容器５１と流体接続されている。本実施例においては、ユニット５１は円筒体５３の形をとり、ピストン５５が装着され、環境と接続された空気で満たされた外室と、実際のユニット５１を形成する内室とに、円筒５３の内部容積を分割する。ユニット５１は、通路５９及び通路６１を通して室４９に流体接続されている。通路５９と通路６１との間の接続を選択的に開く及び閉じるように電磁弁６３が配置されている。電磁弁６３の開閉によって、流体室４９をユニット５１と接続させること、又は該ユニットから分離させることが可能である。
【００３４】
ここまで手短に説明された該煎出ユニットの動作は、一連の図２Ａ乃至５Ａ及び２Ｂ乃至５Ｂを参照しながら、以下に詳細に説明される。
【００３５】
図２Ａにおいて、煎出ユニット２１は完全に開かれており、第１の部分２５はホッパ７１と整列され、該ホッパ７１を通して、内在するコーヒー挽き器（図示されておらず、それ自体は知られている）により生成されたコーヒー粉が、円筒壁２７及びピストン２９により形成される第１の端壁により定義される容積内に供給され、該ピストン２９は、本状態においては、円筒壁２７により定義される円筒容積内の下げられた位置にある。図示されていない他の実施例においては、例えばカプセル若しくはポッド又はカプセル若しくはポッドの対のような、煎出室にコーヒーのパッケージを導入するための手段が備えられても良い。
【００３６】
本動作状態においては、該煎出室の第２の部分３１は、幹部３７の当接部３７Ｄにより定義される位置にある。ピストン３３は、該煎出室の第１の部分２５から最小距離の位置において圧縮ばね４７により押される。
【００３７】
図３Ａにおいて、閉じる動きの中間ステップにある煎出ユニット３１が示されている。該煎出室の部分３１はいずれの振動をも受けず、一方ピストン２５は、整合軸Ａ−Ａにより第２の部分３１と整合される位置に向けて、回転運動と共に動き始めている。該運動は、マシン１に収容されたそれ自体が知られており図示されていないモータ又はその他の適切なアクチュエータによりもたらされる。
【００３８】
図４Ａは、該煎出室の２つの部分３１及び２５によりとられる最終位置を示す。該２つの部分は、軸Ａ−Ａに沿って軸方向に整列させられている。底部２５は、回転運動（本例においては反時計まわり）及び上方向への即ち部分３１に向かう滑動を完了している。該相互の滑動の動きは、軸Ａ−Ａにより定義される方向に沿って生じ、円筒壁２７により定義される円筒室又は円筒容積における部分３１のピストンの侵入を可能とする。
【００３９】
部分３１のピストン３３は、円筒壁２７により定義される円筒容積に挿入され、それにより円筒壁２７並びにピストン２９及びピストン３３により形成される２つの端壁により区切られる略円筒形の容積において、コーヒー分量Ｃが圧縮ばね４７により与えられる一定の圧力で圧縮される。該煎出室の閉じる動きによるピストン３３を押す効果により、圧縮ばね４７はシート３９内で圧縮される。ばね４７の存在及びシート３９内のピストン３３による圧縮ばね４７の力に抗した幹部３７の滑動の可能性が、該煎出室が可変量のコーヒー粉Ｃを伴う図４Ａの最終位置に到達することを可能とする。図４Ａに示された動作状態は、とり得る最大量のコーヒーが煎出室容積に供給された該煎出室の位置を示している。当該量は、例えば２杯のエスプレッソコーヒーに対応するものであっても良い。
【００４０】
該煎出室の底部２５の構成要素２７、２９の回転及び平行移動は、これら構成要素によりとられる最終位置が、該煎出室に存在するコーヒーＣの量にかかわらず、好適には常に同一であるようなものである。該煎出室の移動端及び閉位置は、該煎出室に供給される加圧下の水の効果により生成される、ピストン２９により形成される底部可動壁にかかる応力が、該煎出ユニットの作動軸に対して回転トルクを生成しないか、又はするとしても非常に限られたトルクのみを生成するように定義される。
【００４１】
図２Ａに示された状態から図４に示された状態への該煎出室を閉じる運動の間、電磁弁６３は、流体室４９と可変容量収集容器５１との間の通路５９及び６１を通した接続を開いたままとする。その結果、図２Ｂ、３Ｂ及び４Ｂを比べると分かるように、流体室４９を満たす、例えば低い熱膨張係数を持つ熱的に安定な油のような圧縮不可能な流体の一部が、該煎出室を閉じる間の幹部３７の上昇により引き起こされる流体室４９の容量の減少に引き続いて、可変容量収集容器５１内に部分的に転送される。
【００４２】
図４Ａの状況が到達されると、煎出サイクルが開始しても良い。ばね４７の更なる圧縮を引き起こさない該煎出室内の水圧に対しては、電磁弁６３が閉じられる。その結果、流体室４９の容量は非可変となる。なぜなら、満たしている液体が略圧縮不可能であり、通路５１及び５９を通ってもはや脱出しないからである。それ故、ピストン３３は、加圧下の水にも押された当該位置に留まる。
【００４３】
該煎出室の部分２５の底部端壁を定義するピストン２９を担持する幹部３７に備えられた導管７１を通して、該煎出室に水が入れられる。加圧下の水を通してコーヒー粉の抽出により生成されるコーヒー飲料は、弁４５を通って、及び最終的には供給ユニット５に接続された管に沿って導管４３から出るが、ここで該管は図示されておらず、逆圧弁４５に関連付けられた結合体７５（図２Ｃ）に嵌合する。煎出ユニット５への結合体７５の接続管は有利にも、該煎出室が閉じられているときに、幹部３７に一体化された逆圧弁４５が、ピストン３３の位置に従って可変位置をとることを可能とするため柔軟なものである。
【００４４】
図４Ａは、ピストン３３が実際に最大限に上昇させられた位置にある状況を示す。この状況において、電磁弁６３を閉じることは無用である。なぜなら、ピストン３３はここで図示された位置を越えて後退することはできないからである。しかしながら、該煎出室におけるコーヒーＣの量がより少ない状況においては、ピストン３３はより少ない程度だけ後退することとなり、該煎出室に供給される加圧下の水の押し付けの下で幹部３７がシート３９内で更に滑動して圧力ばね４７を更に圧縮することが可能となり得る。電磁弁６３を閉じることはこのことが生じることを防ぎ、煎出水の供給の間の該煎出室の拡大を防止する。
【００４５】
図５Ａは、コーヒーが中に入っていない状態で煎出室が閉じられた状況を示す。該状況は、例えば上昇又は予熱ステップにおいて該煎出ユニットにより到達される。これらステップにおいては、水加熱器（図示されていない）から供給ユニット５までの流体回路全体にわたり十分な圧力で水流を保持することが必要である。この場合、ピストン３３及び関連する幹部３７の位置は、図４Ａに示されたものと全く異なっていることが分かる。即ち、圧縮ばね４７はより少ない程度に圧縮され、ピストン３３は円筒壁２７により囲まれる煎出室の円筒容積の中へとより突出している。この場合、電磁弁６３を閉じることは、加圧下の水により押し付け力の下でのピストン３３の上昇を防止する。該煎出室の容積は、実質的にゼロとなる。その結果、上昇又は予熱サイクルの最後において、煎出室領域への水の量は最小となり、あるとしても上昇又は予熱の間の煎出室の容積がコーヒーをつくる間の煎出室の容積と等しい従来のユニットで生じるよりも、かなり少なくなる。斯くして、より少ない水の消費、電気エネルギーの節約、及び定期的に空にされる必要がある該マシンの収集槽へ供給される水の削減が得られる。
【００４６】
該電磁弁の開閉は、該煎出室の部分２５により到達される移動端位置を読み取るマイクロスイッチにより制御されても良い。既に前述したように、当該位置は変わらない即ち該煎出室の内容にかかわらず常に略同一となる。当該最終的な位置は、構造的な考慮により定義される。他の実施例においては、該煎出ユニットを作動させる軸により実行される運動を引き起こすエンコーダが備えられても良い。
【００４７】
閉位置において、該煎出室の部分２５は、該室の開閉の動きを制御する駆動軸に対してトルクを生成することなく、又はするとしても小さなトルクのみしか生成せずに、該煎出室に供給される水によりかけられる圧力全体が構造２３にかかるような位置をとる。
【００４８】
電磁弁６３が備えられた図示された例においては、該弁は、該弁が最終的な閉位置に到達するときに、例えば該煎出室を閉じる駆動軸により又は該煎出室の可動部２５により直接に制御されるマイクロスイッチによって閉じられても良い。他の実施例においては、電磁弁６３ではなく、該煎出室の開閉を制御する駆動軸におけるカムにより又は同室の可動部２５により直接に作動させられる単純な機械的弁を備えることも可能である。一般的に、流体室４９と可変容量収集容器５１との間の流体通路を閉じることは、該煎出室の部分２５による第１の位置の実現に依存するいずれの態様で得られても良い。
【００４９】
図面は単に本発明の実用的な実例として示される一例を示すものであり、本発明に内在する概念の範囲から逸脱することなく形態及び構成を変更し得ることは理解されよう。添付される請求項におけるいずれの参照番号も、明細書及び図面を参照しながら請求項を理解することを容易にするために提供されるものであり、請求項により表される保護の範囲を限定するものではない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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