(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と画像形成装置とを備える印刷システムであって、
前記情報処理装置が、印刷データを前記画像形成装置に送信するデータ送信手段と、近距離無線通信の通信範囲内に存在する通信端末を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段により検出された前記通信端末のうち一又は複数の前記通信端末を選択する端末選択手段と、前記データ送信手段により送信される前記印刷データの印刷権限を前記端末選択手段により選択された前記通信端末に与える印刷態様がユーザー操作によって選択された場合に前記印刷権限を前記通信端末に与える権限付与手段と、予め前記印刷データに設定されたセキュリティーレベルが前記通信端末への前記印刷権限の付与が制限されるレベルである場合は、前記権限付与手段による前記印刷権限を付与する処理を実行させない制御部とを備え、
前記画像形成装置が、前記印刷権限を有する前記通信端末が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する場合に前記印刷権限に対応する前記印刷データの印刷を許可する印刷許可手段と、ユーザー各々に対応する複数の記憶部と、予め定められた認証操作に応じて前記ユーザーをログインさせる認証制御手段と、前記認証制御手段によるログインがあった場合にログインした前記ユーザーに対応する前記記憶部へのアクセスを許可するアクセス制御手段と、前記情報処理装置から前記印刷データが送信された場合に前記情報処理装置に対応する第１ユーザーを特定して前記印刷データを前記第１ユーザーに対応する前記記憶部に記憶させるデータ受信手段とを備え、
前記印刷許可手段が、前記印刷権限が与えられた前記通信端末が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する場合は、前記通信端末に対応する第２ユーザーを特定して前記通信端末が有する前記印刷権限に対応する前記印刷データに印刷条件の設定変更が不可である旨を示す情報を付加してから前記印刷データを前記第２ユーザーに対応する前記記憶部に移動させることで前記印刷権限に対応する前記印刷データの印刷を許可して前記第１ユーザーに対応する前記記憶部からは前記印刷データを削除し、前記第２ユーザーに対応する前記記憶部に記憶された前記印刷データを前記第２ユーザーによる前記印刷データの印刷前のログアウト又は予め設定された制限時間の超過を条件に前記第２ユーザーに対応する記憶部から削除して前記印刷データを前記第１ユーザーに対応する前記記憶部に移動させる印刷システム。
【請求項２】
一又は複数の前記通信端末を更に備える印刷システムであって、
前記権限付与手段が、前記データ送信手段により送信される前記印刷データを識別するデータ識別情報と前記印刷データの送信先を示す送信先情報とを前記端末選択手段により選択された前記通信端末に送信することで前記通信端末に前記印刷データの印刷権限を与え、
前記通信端末が、前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記画像形成装置を検出する第２検出手段と、前記第２検出手段により検出された前記画像形成装置が前記印刷データの送信先であるか否かを前記送信先情報に基づいて判定する送信先判定手段と、前記送信先判定手段により前記印刷データの送信先であると判定された前記画像形成装置に前記データ識別情報を送信する第２送信手段とを備え、
前記画像形成装置が、前記情報処理装置から送信された前記印刷データを記憶する記憶部を備え、
前記印刷許可手段が、前記通信端末から前記データ識別情報が送信された場合に前記印刷権限を有する前記通信端末が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在すると判断し、前記データ識別情報に対応する前記印刷データの印刷を許可する請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記権限付与手段が、前記端末選択手段により選択された前記通信端末を識別する端末識別情報を前記データ送信手段により送信される前記印刷データに関連付けることで前記通信端末に前記印刷データの印刷権限を与え、
前記画像形成装置が、前記情報処理装置から送信された前記印刷データを記憶する記憶部を備え、
前記印刷許可手段が、前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末を検出し、検出された前記通信端末の前記端末識別情報と対応する前記印刷データが前記記憶部に記憶されている場合に、前記印刷権限を有する前記通信端末が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在すると判断し、前記端末識別情報に対応する前記印刷データの印刷を許可する請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記端末選択手段が、前記第１検出手段により検出された前記通信端末から予め設定された選択操作に応じて一又は複数の前記通信端末を選択する請求項１〜３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
前記端末選択手段が、前記第１検出手段により検出された全ての前記通信端末を自動的に選択する請求項１〜３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項６】
前記画像形成装置が、前記印刷権限に対応する前記印刷データが印刷された場合に、前記第１ユーザーを通知する第１通知手段を備える請求項１〜５のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項７】
前記情報処理装置が、前記印刷権限に対応する前記印刷データが印刷された場合に、前記第２ユーザーを通知する第２通知手段を備える請求項１〜６のいずれかに記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置と画像形成装置とを備える印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
企業のオフィスなどにおいては、プリンターなどの画像形成装置で秘匿性の高い印刷データが印刷されることがある。このような印刷データが、パーソナルコンピューターなどの情報処理装置と画像形成装置とを備える印刷システムを用いて印刷される場合には、画像形成装置で出力された印刷物の内容が第三者の目に触れる可能性がある。そこで、情報処理装置から送信された印刷データの印刷処理の実行を画像形成装置側で一旦保留し、ユーザーが画像形成装置に対して印刷処理の実行操作を行った場合に、画像形成装置に印刷データを印刷させる親展印刷と呼ばれる機能を備える印刷システムが一般に知られている。
【０００３】
ところで、親展印刷機能を用いて印刷データが印刷される場合、ユーザーは自ら画像形成装置の設置場所まで足を運び、印刷処理の実行操作を行う必要がある。一方、印刷データの内容が同じ部署内などの特定のユーザーには見られても構わないという状況も想定される。これに対し、親展印刷機能を備える印刷システムにおいて、画像形成装置に送信された印刷データの印刷を他のユーザーが代行可能な技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。これにより、例えば座席の近い他のユーザーに対して印刷の代行を依頼することも可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１７２０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術を利用する場合、印刷の代行を依頼するユーザーは、予め印刷システム上に設けられたデータベースに登録された候補者のリストから他のユーザーを選択する。そのため、印刷システム上にデータベースを設ける必要が生じる。また、仮に座席の近いユーザーを候補者としてデータベースに登録する場合には、人事異動又は席替えなどによりユーザーの座席が変化した場合にそのデータベースの登録内容を更新する手間が生じる。さらに、他のユーザーの在席状況にかかわらず予め登録されたデータベースに基づいて候補者が選択されるため、他のユーザーが離席中で印刷を代行することができないという状況も考えられる。そのため、ユーザーは印刷の代行を依頼する際に他のユーザーの在席状況を確認する手間が生じる。
【０００６】
本発明の目的は、親展印刷機能を利用して近くの他のユーザーに印刷の代行を依頼する際に生じるユーザーの手間が軽減されると共に、データベースの管理が不要な印刷システム及び情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る印刷システムは、情報処理装置と画像形成装置とを備える。前記情報処理装置は、データ送信手段と、第１検出手段と、端末選択手段と、権限付与手段とを備える。前記データ送信手段は、印刷データを前記画像形成装置に送信する。前記第１検出手段は、近距離無線通信の通信範囲内に存在する通信端末を検出する。前記端末選択手段は、前記第１検出手段により検出された前記通信端末のうち一又は複数の前記通信端末を選択する。前記権限付与手段は、前記データ送信手段により送信される前記印刷データの印刷権限を前記端末選択手段により選択された前記通信端末に与える。前記画像形成装置は、印刷許可手段を備える。前記印刷許可手段は、前記印刷権限を有する前記通信端末が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する場合に前記印刷権限に対応する前記印刷データの印刷を許可する。
【０００８】
本発明の他の局面に係る情報処理装置は、データ送信手段と、第１検出手段と、端末選択手段と、権限付与手段とを備える。前記データ送信手段は、印刷データを画像形成装置に送信する。前記第１検出手段は、近距離無線通信の通信範囲内に存在する通信端末を検出する。前記端末選択手段は、前記第１検出手段により検出された前記通信端末のうち一又は複数の前記通信端末を選択する。前記権限付与手段は、前記データ送信手段により送信される前記印刷データの印刷権限を前記端末選択手段により選択された前記通信端末に与える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、親展印刷機能を利用して近くの他のユーザーに印刷の代行を依頼する際に生じるユーザーの手間が軽減されると共に、データベースの管理が不要になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷システムを示す概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図３】本発明の実施の形態に係る情報処理装置で実行される権限付与処理を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施の形態に係る通信端末で実行される送信先判定処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置で実行される印刷データ受信処理を示すフローチャート。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像形成装置で実行される印刷許可処理を示すフローチャート。
【図７】本発明の他の実施の形態に係る情報処理装置で実行される権限付与処理を示すフローチャート。
【図８】本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置で実行される印刷許可処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１２】
［印刷システム１００］
本発明の実施の形態に係る印刷システム１００は、図１に示すように、情報処理装置１０と、一又は複数の通信端末２０と、画像形成装置３０とを備える。前記情報処理装置１０及び前記画像形成装置３０は、インターネット又はＬＡＮなどの通信ネットワーク４０を介して接続可能である。また、前記情報処理装置１０、前記通信端末２０、及び前記画像形成装置３０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の無線通信規格に従って相互間で通信可能である。
【００１３】
［情報処理装置１０］
前記情報処理装置１０は、図１に示すように、制御部１１、操作表示部１２、第１通信部１３、第２通信部１４、及びデータ記憶部１５を備えるパーソナルコンピューターなどである。なお、前記情報処理装置１０は、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末、又はＰＤＡ等であってもよい。
【００１４】
前記制御部１１は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部１１は、前記ＲＯＭ又は前記データ記憶部１５に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記情報処理装置１０を統括的に制御する。なお、前記制御部１１は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよい。
【００１５】
前記操作表示部１２は、前記制御部１１からの制御指示に基づいて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部と、ユーザーによる各種の入力操作を受け付けるキーボード及びマウスなどの操作部とを備える。
【００１６】
前記第１通信部１３は、前記通信端末２０などの外部通信機器との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈで規定された所定の通信プロトコルに従って無線によるデータ通信を実行する。例えば、前記第１通信部１３は、クラス２と称される電波強度（２．５ｍＷ）で約１０ｍの範囲に存在する前記外部通信機器との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信を実行可能である。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式のデータ通信手法については従来周知であるため、ここでは説明を省略する。
【００１７】
なお、前記情報処理装置１０では、予め複数の前記通信端末２０との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信における通信相手の認証手続であるペアリングが実行されている。前記ペアリングでは、通信機器相互間で、通信相手の認証のために必要となるペアリングＩＤが交換される。そして、前記ペアリングにより前記情報処理装置１０が取得した前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤが、前記データ記憶部１５に記憶されている。これにより、その後、前記情報処理装置１０と前記通信端末２０との間のデータ通信が可能である。
【００１８】
前記第２通信部１４は、前記画像形成装置３０などの外部通信機器との間で、前記通信ネットワーク４０を介して有線又は無線によるデータ通信を実行する。
【００１９】
前記データ記憶部１５は、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）又はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの記憶部であり、前記制御部１１によるデータの読み書きが可能である。前記データ記憶部１５には、前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤが、前記通信端末２０のユーザーと対応付けられて記憶されている。また、前記データ記憶部１５には、前記画像形成装置３０で印刷される印刷データも記憶可能である。
【００２０】
更に、前記データ記憶部１５には、前記制御部１１の前記ＣＰＵに後述の権限付与処理（図３のフローチャート参照）を実行させるための権限付与プログラムが予め記憶されている。なお、前記権限付与プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記データ記憶部１５などの記憶手段にインストールされてもよい。なお、本発明は、前記権限付与プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体として捉えてもよい。
【００２１】
そして、前記制御部１１は、図１に示すように、データ送信部１１１、第１検出部１１２、端末選択部１１３、権限付与部１１４、及び第２通知部１１５を含む。前記制御部１１は、前記データ記憶部１５に記憶された前記権限付与プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより、前記データ送信部１１１、前記第１検出部１１２、前記端末選択部１１３、前記権限付与部１１４、及び前記第２通知部１１５として機能する。ここに、前記データ送信部１１１、前記第１検出部１１２、前記端末選択部１１３、前記権限付与部１１４、及び前記第２通知部１１５の各々として機能するときの前記制御部１１が、データ送信手段、第１検出手段、端末選択手段、権限付与手段、及び第２通知手段の一例である。
【００２２】
前記データ送信部１１１は、前記データ記憶部１５に記憶されている前記印刷データを、前記通信ネットワーク４０を介して接続された前記画像形成装置３０に送信する。
【００２３】
前記第１検出部１１２は、近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末２０を検出する。具体的に、前記第１検出部１１２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信範囲内において、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信可能な機器として前記ペアリングＩＤが前記データ記憶部１５に記憶された前記通信端末２０の有無を検出する。前記通信範囲は、前記第１通信部１３が前記外部通信機器との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信を実行可能な範囲、即ち約１０ｍである。ここに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信が近距離無線通信の一例である。
【００２４】
前記端末選択部１１３は、前記第１検出部１１２により検出された前記通信端末２０のうち一又は複数の前記通信端末２０を選択する。具体的に、前記端末選択部１１３は、前記第１検出部１１２により検出された前記通信端末２０から予め設定された選択操作に応じて一又は複数の前記通信端末２０を選択する。例えば、前記端末選択部１１３は、前記操作表示部１２に、前記第１検出部１１２により検出された前記通信端末２０を、前記通信端末２０のユーザーのユーザー名と共に選択可能な状態で表示させる。これにより、前記情報処理装置１０のユーザーは、前記操作表示部１２に表示された前記通信端末２０に対して、キーボード又はマウスなどを用いた選択操作を行うことが可能となる。ここに、前記操作表示部１２に選択可能な状態で表示された前記通信端末２０に対するキーボード又はマウスなどを用いた選択操作が、前記選択操作の一例である。
【００２５】
前記権限付与部１１４は、前記データ送信部１１１により送信される前記印刷データの印刷権限を前記端末選択部１１３により選択された前記通信端末２０に与える。具体的に、前記権限付与部１１４は、前記データ送信部１１１により送信される前記印刷データを識別するデータ識別情報と前記印刷データの送信先を示す送信先情報とを前記端末選択部１１３により選択された前記通信端末２０に送信することで、前記通信端末２０に前記印刷データの印刷権限を与える。例えば、前記データ識別情報には、前記印刷データのファイル名、前記印刷データを送信した前記情報処理装置１０に対応するユーザーのユーザー名などが含まれる。以下、前記印刷データを送信した前記情報処理装置１０に対応するユーザーであって、前記代行印刷における印刷代行の依頼者であるユーザーを第１ユーザーと称する。また、前記送信先情報は、例えば前記画像形成装置３０の前記ペアリングＩＤである。
【００２６】
前記第２通知部１１５は、前記画像形成装置３０において前記印刷権限に対応する前記印刷データが印刷された場合に、前記画像形成装置３０において特定された前記印刷権限が与えられた前記通信端末２０に対応するユーザーを通知する。以下、前記印刷権限が与えられた前記通信端末２０に対応するユーザーであって、前記印刷データについて前記第１ユーザーから印刷の代行を依頼された代行者であるユーザーを第２ユーザーと称する。例えば、前記第２通知部１１５は、前記操作表示部１２に前記印刷権限に対応する前記印刷データが印刷された旨を表示すると共に、前記第２ユーザーのユーザー名を表示する。
【００２７】
［通信端末２０］
前記通信端末２０は、図１に示すように、制御部２１、無線通信部２２、及びデータ記憶部２３を備える。前記通信端末２０は、ユーザーなどによって持ち運ばれる移動通信端末であって、例えばスマートフォン、携帯電話、タブレット端末、又はＰＤＡ等である。
【００２８】
前記制御部２１は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部２１は、前記ＲＯＭ又は前記データ記憶部２３に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記通信端末２０を統括的に制御する。なお、前記制御部２１は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、前記通信端末２０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００２９】
前記無線通信部２２は、前記情報処理装置１０、又は前記画像形成装置３０などの外部通信機器との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈで規定された通信プロトコルに従って通信処理を実行する。例えば、前記無線通信部２２は、前記情報処理装置１０と同様にクラス２と称される電波強度で、前記通信端末２０から約１０ｍの通信範囲に存在する前記外部通信機器との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信を実行可能である。ここで、前記通信端末２０では、予め前記情報処理装置１０及び前記画像形成装置３０との間で前記ペアリングが実行されており、前記情報処理装置１０の前記ペアリングＩＤ及び前記画像形成装置３０の前記ペアリングＩＤが前記データ記憶部２３に記憶されている。
【００３０】
前記データ記憶部２３は、フラッシュメモリー等の不揮発性の記憶部であり、前記制御部２１によるデータの読み書きが可能である。前記データ記憶部２３には、前記情報処理装置１０の前記ペアリングＩＤ及び前記画像形成装置３０の前記ペアリングＩＤが記憶されている。また、前記データ記憶部２３には、前記情報処理装置１０から送信された前記データ識別情報及び前記送信先情報が記憶される。
【００３１】
更に、前記データ記憶部２３には、前記制御部２１の前記ＣＰＵに後述の送信先判定処理（図４のフローチャート参照）を実行させるための送信先判定プログラムが予め記憶されている。なお、前記送信先判定プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記データ記憶部２３などの記憶手段にインストールされてもよい。
【００３２】
そして、前記制御部２１は、図１に示すように、第２検出部２１１、送信先判定部２１２、及び第２送信部２１３を含む。前記制御部２１は、前記データ記憶部２３に記憶された前記送信先判定プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより、前記第２検出部２１１、前記送信先判定部２１２、及び前記第２送信部２１３として機能する。ここに、前記第２検出部２１１、前記送信先判定部２１２、及び前記第２送信部２１３各々として機能するときの前記制御部２１が、第２検出手段、送信先判定手段、及び第２送信手段の一例である。
【００３３】
前記第２検出部２１１は、前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記画像形成装置３０を検出する。具体的に、前記第２検出部２１１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信範囲内において、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信可能な機器として前記ペアリングＩＤが前記データ記憶部２３に記憶された前記画像形成装置３０の有無を検出する。
【００３４】
前記送信先判定部２１２は、前記第２検出部２１１により検出された前記画像形成装置３０が前記印刷データの送信先であるか否かを前記送信先情報に基づいて判定する。具体的に、前記送信先判定部２１２は、前記送信先情報が前記画像形成装置３０の前記ペアリングＩＤである場合には、前記送信先情報と前記第２検出部２１１により検出された前記画像形成装置３０の前記ペアリングＩＤとが一致する場合に、前記画像形成装置３０を前記印刷データの送信先であると判定する。
【００３５】
前記第２送信部２１３は、前記送信先判定部２１２により前記印刷データの送信先であると判定された前記画像形成装置３０に前記データ識別情報を送信する。
【００３６】
［画像形成装置３０］
前記画像形成装置３０は、図１及び図２に示すように、ＡＤＦ３１、画像読取部３２、画像形成部３３、給紙部３４、制御部３５、操作表示部３６、第１通信部３７、第２通信部３８、及びデータ記憶部３９を備える。前記画像形成装置３０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能と共に、プリンター機能、ファクシミリー機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。また、画像形成装置３０は、前記情報処理装置１０から送信された前記印刷データの印刷が可能なプリンターなどの画像形成装置であってもよい。
【００３７】
前記ＡＤＦ３１は、図２に示すように、原稿セット部３１１、複数の搬送ローラー３１２、原稿押さえ３１３、及び排紙部３１４を備える自動原稿搬送装置である。そして、前記ＡＤＦ３１では、前記搬送ローラー３１２各々が不図示のモーターで駆動されることにより、前記原稿セット部３１１に載置された原稿が前記画像読取部３２による画像データの読取位置を通過して前記排紙部３１４まで搬送される。これにより、前記画像読取部３２は、前記ＡＤＦ３１により搬送される原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００３８】
前記画像読取部３２は、図２に示すように、原稿台３２１、読取ユニット３２２、ミラー３２３、３２４、光学レンズ３２５、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）３２６を備える。前記原稿台３２１は、前記画像読取部３２の上面に設けられた原稿の載置部である。前記読取ユニット３２２は、ＬＥＤ光源及びミラーを備え、不図示のモーターによって副走査方向（図２における左右方向）へ移動可能である。前記ＬＥＤ光源は、主走査方向（図２における奥行方向）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備える。前記ミラーは、前記ＬＥＤ光源から照射されて前記原稿台３２１上の読取位置にある原稿の表面で反射した後の光を前記ミラー３２３に向けて反射させる。そして、前記読取ユニット３２２の前記ミラーで反射した光は、前記ミラー３２３、３２４によって前記光学レンズ３２５に導かれる。前記光学レンズ３２５は、入射した光を集光して前記ＣＣＤ３２６に入射させる。前記ＣＣＤ３２６は、前記光学レンズ３２５から入射される光の受光量に応じた電気信号を前記原稿の画像データとして前記制御部３５に入力する光電変換素子などを有する。
【００３９】
前記画像形成部３３は、前記画像読取部３２で読み取られた画像データ又は前記情報処理装置１０などから入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成部である。具体的に、前記画像形成部３３は、図２に示すように、感光体ドラム３３１、帯電装置３３２、露光装置（ＬＳＵ）３３３、現像装置３３４、転写ローラー３３５、クリーニング装置３３６、定着ローラー３３７、加圧ローラー３３８、及び排紙トレイ３３９を備える。そして、前記画像形成部３３では、前記給紙部３４に着脱可能な給紙カセット３４１から供給される用紙に以下の手順で画像が形成され、画像形成後の用紙が前記排紙トレイ３３９に排出される。
【００４０】
まず、前記帯電装置３３２によって前記感光体ドラム３３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記露光装置３３３により前記感光体ドラム３３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム３３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム３３１上の静電潜像は前記現像装置３３４によってトナー像として現像（可視像化）される。なお、前記現像装置３３４には、前記画像形成部３３に着脱可能なトナーコンテナ３３４Ａからトナー（現像剤）が補給される。続いて、前記感光体ドラム３３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー３３５によって用紙に転写される。その後、用紙に転写されたトナー像は、その用紙が前記定着ローラー３３７及び前記加圧ローラー３３８の間を通過する際に前記定着ローラー３３７で加熱されて溶融定着する。なお、前記感光体ドラム３３１の表面に残存したトナーは前記クリーニング装置３３６で除去される。
【００４１】
前記制御部３５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部３５は、前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記画像形成装置３０を統括的に制御する。なお、前記制御部３５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、前記画像形成装置３０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００４２】
前記操作表示部３６は、前記制御部３５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて前記制御部３５に各種の情報を入力するハードキー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
【００４３】
前記第１通信部３７は、前記携帯端末２０などの外部通信機器との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈで規定された通信プロトコルに従って通信処理を実行する。例えば、前記第１通信部３７は、前記携帯端末２０と同様にクラス２と称される電波強度で、前記画像形成装置３０から約１０ｍの通信範囲に存在する前記外部通信機器との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信を実行可能である。ここで、前記画像形成装置３０では、予め前記通信端末２０との間で前記ペアリングが実行されており、前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤが前記データ記憶部３９に記憶されている。
【００４４】
前記第２通信部３８は、前記情報処理装置１０などの外部通信機器との間で、前記通信ネットワーク４０を介して有線又は無線によるデータ通信を実行する。
【００４５】
前記データ記憶部３９は、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）又はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの記憶部である。前記データ記憶部３９には、前記情報処理装置１０から送信された前記印刷データを記憶するための、前記画像形成装置３０のユーザー各々に対応する複数の記憶領域（以下、「ボックス」と称する）が含まれる。また、前記データ記憶部３９には、予め設定された認証操作に応じてユーザーをログインさせるために用いられる認証情報が記憶される。具体的に、前記認証情報は、ユーザー毎に予め定められたユーザー名及びパスワードである。また、前記データ記憶部３９には、前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤ及び前記情報処理装置１０を示す装置識別情報が、前記画像形成装置３０のユーザーと対応付けられて記憶されている。例えば、前記装置識別情報は、前記情報処理装置１０の前記通信ネットワーク４０におけるＩＰアドレスである。
【００４６】
更に、前記データ記憶部３９には、前記制御部３５の前記ＣＰＵに後述の印刷データ受信処理（図５のフローチャート参照）、及び後述の印刷許可処理（図６のフローチャート参照）を実行させるための印刷許可プログラムが予め記憶されている。なお、前記印刷許可プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記データ記憶部３９などの記憶手段にインストールされてもよい。
【００４７】
そして、前記制御部３５は、図１に示すように、認証制御部３５１、アクセス制御部３５２、データ受信部３５３、印刷許可部３５４、及び第１通知部３５５を含む。前記制御部３５は、前記データ記憶部３９に記憶された前記印刷許可プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより、前記認証制御部３５１、前記アクセス制御部３５２、前記データ受信部３５３、前記印刷許可部３５４、及び前記第１通知部３５５として機能する。ここに、前記認証制御部３５１、前記アクセス制御部３５２、前記データ受信部３５３、前記印刷許可部３５４、及び前記第１通知部３５５の各々として機能するときの前記制御部３５が、認証制御手段、アクセス制御手段、データ受信手段、印刷許可手段、及び第１通知手段の一例である。
【００４８】
前記認証制御部３５１は、予め設定された認証操作に応じてユーザーをログインさせる認証処理を実行する。具体的に、前記認証制御部３５１は、前記操作表示部３６に前記認証操作を行うための認証画面を必要に応じて表示させる。そして、前記認証制御部３５１は、前記認証画面においてユーザーによる前記操作表示部３６に対するログイン情報の入力操作を受け付ける。ここに、前記入力操作が前記認証操作の一例である。その後、前記認証制御部３５１は、前記操作表示部３６から入力された前記ログイン情報が前記認証情報に含まれている場合に認証完了と判断し、前記ユーザーを前記画像形成装置３０にログインさせる。なお、前記認証制御部３５１は、前記操作表示部３６に対するログアウト操作が行われた場合、予め設定された時間が経過した場合、又は他のユーザーをログインさせる場合に、現在ログイン中のユーザーをログアウトさせるログアウト処理を実行する。
【００４９】
前記アクセス制御部３５２は、前記認証制御部３５１によるログインがあった場合に、ログインしたユーザーに対応する前記ボックスへのアクセスを許可する。
【００５０】
前記データ受信部３５３は、前記情報処理装置１０から前記印刷データが送信された場合に、前記情報処理装置１０に対応する前記第１ユーザーを特定して、前記印刷データを前記第１ユーザーに対応する前記ボックスに記憶させる。具体的に、前記データ受信部３５３は、前記印刷データを送信した前記情報処理装置１０の前記装置識別情報に基づいて、前記情報処理装置１０に対応する前記画像形成装置３０のユーザーを前記第１ユーザーとして特定する。
【００５１】
前記印刷許可部３５４は、前記印刷権限を有する前記通信端末２０が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する場合に、前記印刷権限に対応する前記印刷データの印刷を許可する。具体的に、前記印刷許可部３５４は、前記通信端末２０から前記データ識別情報が送信された場合に、前記印刷権限を有する前記通信端末２０が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在すると判断し、前記データ識別情報に対応する前記印刷データの印刷を許可する。また、前記印刷許可部３５４は、前記通信端末２０に対応する前記第２ユーザーを特定し、前記通信端末２０が送信した前記データ識別情報に対応する前記印刷データを前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに記憶させることで、前記印刷権限に対応する前記印刷データの印刷を許可する。具体的に、前記印刷許可部３５４は、前記データ識別情報を送信した前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤに基づいて、前記通信端末２０に対応する前記画像形成装置３０のユーザーを前記第２ユーザーとして特定する。
【００５２】
また、前記印刷許可部３５４は、前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに記憶された前記印刷データを前記第２ユーザーのログアウト又は予め設定された制限時間の超過を条件に前記第２ユーザーに対応する前記ボックスから削除する。例えば、前記制限時間は、前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに前記印刷データが記憶された時点から、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０にログインするまでに必要と考えられる時間に基づいて設定される。
【００５３】
前記第１通知部３５５は、前記印刷権限に対応する前記印刷データが印刷された場合に、前記第１ユーザーを通知する。例えば、前記第１通知部３５５は、前記操作表示部３６に前記第１ユーザーのユーザー名を表示することで、前記第１ユーザーを通知する。
【００５４】
なお、前記制御部３５は、前記印刷権限に対応する前記印刷データが印刷された場合に、前記第２ユーザーを示す情報を前記第１ユーザーに対応する前記情報処理装置１０に送信する。これにより、前記情報処理装置１０の前記第２通知部１１５は、前記画像形成装置３０から前記第２ユーザーを示す情報が送信された場合に、前記第２ユーザーを通知する。例えば、前記第２ユーザーを示す情報は、前記第２ユーザーに対応する前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤである。
【００５５】
以上に説明した前記印刷システム１００においては、前記印刷データを印刷する方法として、通常印刷、親展印刷、代行印刷の３つが選択可能である。前記通常印刷では、前記情報処理装置１０から送信された前記印刷データは前記画像形成装置３０において直ちに印刷される。前記親展印刷では、前記情報処理装置１０から送信された前記印刷データは、前記情報処理装置１０に対応する前記第１ユーザーによってのみ印刷可能である。前記代行印刷では、前記情報処理装置１０から送信された前記印刷データは、前記第１ユーザー及び前記印刷権限が与えられた前記通信端末２０に対応する前記第２ユーザーによって印刷可能である。
【００５６】
なお、前記印刷システム１００で印刷可能な前記印刷データには、前記印刷データの秘匿性に応じて予め定められたセキュリティーレベルが設定されており、前記セキュリティーレベルに応じて、前記印刷システム１００において使用可能な印刷方法が制限される。なお、この種の制限処理は、前記情報処理装置１０の前記制御部１１によって実行される。例えば、前記セキュリティーレベルは、「高」、「中」及び「低」の３段階が設定され、前記セキュリティーレベルが「高」の前記印刷データについては、前記印刷システム１００において、前記親展印刷以外の印刷方法の使用が制限される。また、前記セキュリティーレベルが「中」の前記印刷データについては、前記印刷システム１００において、前記親展印刷、及び前記代行印刷のいずれかの印刷方法が使用可能である。そして、前記セキュリティーレベルが「低」の前記印刷データについては、前記印刷システム１００において、前記親展印刷、前記代行印刷、及び前記通常印刷のいずれの印刷方法も使用可能である。
【００５７】
そして、前記印刷システム１００において、前記印刷データの印刷方法として前記代行印刷が選択された場合には、前記情報処理装置１０において後述の権限付与処理が実行される。また、前記通信端末２０において後述の送信先判定処理が実行される。さらに、前記画像形成装置３０において後述の印刷データ受信処理、及び後述の印刷許可処理が実行される。以下、前記権限付与処理、前記送信先判定処理、印刷データ受信処理、及び前記印刷許可処理について説明する。
【００５８】
［権限付与処理］
まず、図３を参照しつつ、前記情報処理装置１０において前記制御部１１により実行される権限付与処理の手順の一例について説明する。前記制御部１１は、前記情報処理装置１０のユーザーにより、印刷の実行方法として前記代行印刷が選択された状態で、前記印刷データの印刷をする旨の操作入力が前記操作表示部１２に対して行われた場合に、前記権限付与処理を実行する。
【００５９】
＜ステップＳ１＞
まず、ステップＳ１において、前記制御部１１は、前記印刷データについて前記代行印刷による印刷が可能であるか否かを判断する。具体的に、前記制御部１１は、前記印刷データに設定された前記セキュリティーレベルが「中」又は「低」である場合に、前記代行印刷による印刷が可能であると判断する。
【００６０】
ここで、前記制御部１１は、前記代行印刷による印刷が可能であると判断すると（Ｓ１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２に移行させる。また、前記制御部１１は、前記代行印刷による印刷が不可であると判断すると（Ｓ１のＮｏ側）、処理をステップＳ１１に移行させる。
【００６１】
＜ステップＳ１１＞
ステップＳ１１において、前記制御部１１は、前記操作表示部１２に前記印刷データについては前記代行印刷による印刷が不可である旨を表示して、前記権限付与処理を終了させる。
【００６２】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、前記データ送信部１１１は、前記印刷データを前記画像形成装置３０に送信する。具体的に、前記データ送信部１１１は、前記情報処理装置１０のユーザーにより指定された前記画像形成装置３０に、前記印刷データを送信する。
【００６３】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、前記第１検出部１１２は、前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末２０を検出する。具体的に、前記第１検出部１１２は、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信範囲内に存在する前記通信端末２０を検出する。
【００６４】
＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、前記制御部１１は、前記ステップＳ３で検出された前記通信端末２０を、前記通信端末２０のユーザーのユーザー名と共に前記操作表示部１２に表示させる。なお、前記制御部１１は、前記ステップＳ３で前記通信端末２０が検出されなかった場合には、その旨を前記操作表示部１２に表示させる。
【００６５】
＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、前記制御部１１は、前記ステップＳ４で前記操作表示部１２に表示された前記通信端末２０に対する前記選択操作が行われたか否かを判断する。
【００６６】
ここで、前記制御部１１は、前記選択操作が行われたと判断すると、（Ｓ５のＹｅｓ側）、処理をステップＳ６に移行させる。また、前記選択操作が行われていなければ（Ｓ５のＮｏ側）、前記制御部１１は前記ステップＳ５で前記選択操作を待ち受ける。
【００６７】
＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、前記端末選択部１１３は、前記ステップＳ５で前記選択操作が行われた一又は複数の前記通信端末２０を、前記印刷データの印刷権限を与える対象として選択する。
【００６８】
＜ステップＳ７＞
ステップＳ７において、前記制御部１１は、前記ステップＳ２で送信された前記印刷データ及び前記印刷データの送信先に基づいて、前記データ識別情報及び前記送信先情報を生成する。
【００６９】
＜ステップＳ８＞
ステップＳ８において、前記制御部１１は、前記ステップＳ７で作成した前記データ識別情報について、予め定められた暗号化処理を行う。例えば、前記制御部１１は、予め定められた暗号キーに基づいて、前記データ識別情報の情報内容に対して予め定められた演算処理を行うことで、前記データ識別情報を暗号化する。なお、前記暗号化処理については、従来周知の方法を用いるものであってよい。
【００７０】
＜ステップＳ９＞
ステップＳ９において、前記権限付与部１１４は、前記ステップＳ７で生成した前記送信先情報及び前記ステップＳ８で暗号化された前記データ識別情報を、前記ステップＳ６で選択された一又は複数の前記通信端末２０に送信する。
【００７１】
＜ステップＳ１０＞
ステップＳ１０において、前記制御部１１は、予め定められた待受時間が経過するまでの間に、前記ステップＳ９で前記送信先情報及び前記データ識別情報を送信した前記通信端末２０から受信完了通知を受けたか否かを判断する。
【００７２】
ここで、前記制御部１１は、前記待受時間が経過するまでの間に前記通信端末２０から前記受信完了通知を受けたと判断すると（Ｓ１０のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１２に移行させる。また、前記制御部１１は、前記待受時間が経過するまでの間に前記通信端末２０から前記受信完了通知を受けなかったと判断すると（Ｓ１０のＮｏ側）、処理をステップＳ１０１に移行させる。
【００７３】
＜ステップＳ１０１＞
ステップＳ１０１において、前記制御部１１は、前記ステップＳ９での前記通信端末２０に対する前記送信先情報及び前記データ識別情報の送信が失敗した旨を前記操作表示部１２に表示させて通知し、前記権限付与処理を終了させる。なお、前記制御部１１は、送信の失敗を通知した後、処理を前記ステップＳ４に移行させて、ユーザーに再度前記通信端末２０の選択を促すことも考えらえる。
【００７４】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、前記制御部１１は、前記ステップＳ９での前記通信端末２０に対する前記送信先情報及び前記データ識別情報の送信が成功した旨を前記操作表示部１２に表示させて通知し、前記権限付与処理を終了させる。なお、前記制御部１１は、前記ステップＳ６で複数の前記通信端末２０が選択された場合には、前記待受時間が経過するまでの間に前記受信完了通知があった前記通信端末２０についてのみ、前記送信先情報及び前記データ識別情報の送信が成功した旨を通知する。
【００７５】
［送信先判定処理］
次に、図４を参照しつつ、前記通信端末２０において前記制御部２１により実行される送信先判定処理の手順の一例について説明する。なお、前記制御部２１は、前記情報処理装置１０から前記データ識別情報及び前記送信先情報を受信した場合に、前記送信先判定処理を実行する。
【００７６】
＜ステップＳ２１＞
ステップＳ２１において、前記第２検出部２１１は、前記近距離無線通信の通信範囲内で前記画像形成装置３０が検出されたか否かを判断する。具体的に、前記制御部２１は、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信範囲内で画像形成装置３０の検出の有無を判断する。
【００７７】
ここで、前記第２検出部２１１は、前記画像形成装置３０が検出されたと判断すると、（Ｓ２１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２２に移行させる。また、前記画像形成装置３０が検出されなければ（Ｓ２１のＮｏ側）、前記第２検出部２１１は前記ステップＳ２１で前記画像形成装置３０の検出を待ち受ける。
【００７８】
＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、前記送信先判定部２１２は、前記ステップＳ２１で検出された前記画像形成装置３０が、前記権限付与処理の前記ステップＳ２における前記印刷データの送信先であるか否かを判断する。具体的に、前記送信先判定部２１２は、前記権限付与処理の前記ステップＳ９で前記情報処理装置１０から送信された前記送信先情報に基づいて、前記画像形成装置３０が前記印刷データの送信先であるか否かを判断する。
【００７９】
ここで、前記送信先判定部２１２は、前記ステップＳ２１で検出された前記画像形成装置３０が前記印刷データの送信先であると判断すると（Ｓ２２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２３に移行させる。また、前記送信先判定部２１２は、前記画像形成装置３０が前記印刷データの送信先ではないと判断すると（Ｓ２２のＮｏ側）、処理を前記ステップＳ２１に移行させて、再びｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信範囲内での前記画像形成装置３０の検出を待ち受ける。なお、前記送信先判定部２１２が、前記送信先情報を受信した後に前記ステップＳ２１で検出された前記画像形成装置３０が前記印刷データの送信先ではないと判断した場合には、次の前記送信先情報を受信するまでの間、前記画像形成装置３０を当該送信先判定処理の対象から除外することが考えられる。
【００８０】
＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、前記第２送信部２１３は、前記ステップＳ２１で検出された前記画像形成装置３０に前記データ識別情報を送信する。これにより、前記画像形成装置３０では、後述の印刷許可処理において、前記通信端末２０に対応する前記第２ユーザーによる前記印刷データの印刷が許可されることになる。
【００８１】
［印刷データ受信処理］
次に、図５を参照しつつ、前記画像形成装置３０において前記データ受信部３５３により実行される印刷データ受信処理の手順の一例について説明する。
【００８２】
＜ステップＳ３１＞
ステップＳ３１において、前記データ受信部３５３は、前記情報処理装置１０から前記印刷データを受信したか否かを判断する。
【００８３】
ここで、前記データ受信部３５３は、前記情報処理装置１０から前記印刷データを受信したと判断すると（Ｓ３１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ３２に移行させる。また、前記情報処理装置１０から前記印刷データを受信していなければ（Ｓ３１のＮｏ側）、前記データ受信部３５３は前記ステップＳ３１で前記印刷データの受信を待ち受ける。
【００８４】
＜ステップＳ３２＞
ステップＳ３２において、前記データ受信部３５３は、前記ステップＳ３１で受信した前記印刷データの送信元である前記情報処理装置１０に対応する前記第１ユーザーを特定する。具体的に、前記データ受信部３５３は、前記印刷データを送信した前記情報処理装置１０の前記装置識別情報を取得し、前記データ記憶部３９に記憶された前記装置識別情報に対応する前記画像形成装置３０のユーザーを前記第１ユーザーとして特定する。
【００８５】
＜ステップＳ３３＞
ステップＳ３３において、前記データ受信部３５３は、前記ステップＳ３１で受信した前記印刷データを、前記ステップＳ３２で特定された前記第１ユーザーに対応する前記ボックスに記憶させる。これにより、前記第１ユーザーの前記画像形成装置３０へのログインがあった場合に、前記第１ユーザーによる前記印刷データの印刷が許可される。
【００８６】
［印刷許可処理］
次に、図６を参照しつつ、前記画像形成装置３０において前記制御部３５により実行される印刷許可処理の手順の一例について説明する。なお、前記制御部３５は、前記通信端末２０から前記データ識別情報を受信した場合に、前記印刷許可処理を実行する。また、前記制御部３５は、受信した前記データ識別情報ごとに、前記印刷許可処理を実行する。
【００８７】
＜ステップＳ４１＞
ステップＳ４１において、前記制御部３５は、受信した前記データ識別情報について、前記権限付与処理の前記ステップＳ８で行われた前記暗号化処理に対応する復号化処理を行う。例えば、前記制御部３５は、前記暗号化処理に用いられた前記暗号キーに対応する復号キーに基づいて、前記データ識別情報の情報内容に対して予め定められた演算処理を行うことで、前記データ識別情報を復号化する。なお、前記復号化処理については、従来周知の方法を用いるものであってよい。
【００８８】
＜ステップＳ４２＞
ステップＳ４２において、前記制御部３５は、前記ステップＳ４１で復号化された前記データ識別情報に対応する前記印刷データの有無を判断する。具体的に、前記制御部３５は、前記データ識別情報に含まれる前記印刷データのファイル名、及び前記第１ユーザーのユーザー名などによって特定される前記印刷データが前記データ記憶部３９に記憶されている場合に、前記データ識別情報に対応する前記印刷データがあると判断する。
【００８９】
ここで、前記制御部３５は、前記データ識別情報に対応する前記印刷データがあると判断すると（Ｓ４２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４３に移行させる。また、前記制御部３５は、前記データ識別情報に対応する前記印刷データがないと判断すると（Ｓ４２のＮｏ側）、前記データ識別情報を削除した後、前記印刷許可処理を終了させる。例えば、前記データ識別情報に対応する前記印刷データがない場合としては、前記第１ユーザー、又は、前記印刷権限を与えられた他の前記通信端末２０に対応する前記第２ユーザーにより、既に前記印刷データの印刷が行われた場合が考えられる。
【００９０】
＜ステップＳ４３＞
ステップＳ４３において、前記印刷許可部３５４は、受信した前記データ識別情報の送信元である前記通信端末２０に対応する前記第２ユーザーを特定する。具体的に、前記印刷許可部３５４は、前記データ識別情報を送信した前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤを取得し、前記データ記憶部３９に記憶された前記ペアリングＩＤに対応する前記画像形成装置３０のユーザーを前記第２ユーザーとして特定する。
【００９１】
＜ステップＳ４４＞
ステップＳ４４において、前記印刷許可部３５４は、受信した前記データ識別情報に対応する前記印刷データを、前記ステップＳ４３で特定された前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに移動させる。具体的に、前記印刷許可部３５４は、前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに前記印刷データを記憶させて、前記第１ユーザーに対応する前記ボックスから前記印刷データを削除することで、前記印刷データを移動させる。これにより、前記第２ユーザーの前記画像形成装置３０へのログインがあった場合に、前記第２ユーザーによる前記印刷データの印刷が許可される。
【００９２】
なお、前記印刷許可部３５４は、前記印刷データを前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに移動させるにあたり、前記印刷データに印刷条件の設定変更が不可である旨を示す情報を付加することが考えられる。これにより、前記依頼者が前記印刷データの送信時に設定した印刷条件を、前記代行者が前記依頼者の意に反して変更することが防止される。また、前記ステップＳ４４による前記印刷データの印刷の許可手法はこれに限らない。例えば、前記印刷許可部３５４は、前記ボックスの権限情報を変更することにより、前記第２ユーザーが前記第１ユーザーの前記ボックス内の前記印刷データのみの参照及び印刷を可能にすることが考えられる。
【００９３】
＜ステップＳ４５＞
ステップＳ４５において、前記印刷許可部３５４は、前記ステップＳ４４で前記印刷データが前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに移動された時点からの経過時間が、前記制限時間を超過したか否かを判断する。
【００９４】
ここで、前記印刷許可部３５４は、前記経過時間が前記制限時間を超過したと判断すると（Ｓ４５のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４５１に移行させる。また、前記印刷許可部３５４は、前記経過時間が前記制限時間を超過していないと判断すると（Ｓ４５のＮｏ側）、処理を前記ステップＳ４６に移行させる。
【００９５】
＜ステップＳ４５１＞
ステップＳ４５１において、前記印刷許可部３５４は、前記ステップＳ４４で前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに移動された前記印刷データを、前記第１ユーザーに対応する前記ボックスに戻す。これにより、前記第１ユーザー又は他の前記第２ユーザーが前記印刷データを印刷することが可能となる。具体的に、前記制御部３５は、前記印刷データを前記第１ユーザーに対応する前記ボックスに記憶させた後、前記第２ユーザーに対応する前記ボックスから前記印刷データを削除する。
【００９６】
＜ステップＳ４６＞
ステップＳ４６において、前記制御部３５は、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０にログインしたか否かを判断する。具体的に、前記制御部３５は、ユーザーの前記操作表示部３６に対する操作に応じて前記認証画面を表示させる。そして、前記制御部３５は、前記認証画面において入力された前記ログイン情報に基づいてユーザーをログインさせ、ログインしたユーザーが前記第２ユーザーであるか否かを判断する。ここに、前記ユーザーをログインさせる処理は、前記制御部３５の前記認証制御部３５１により実行される。
【００９７】
ここで、前記制御部３５は、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０にログインしたと判断すると（Ｓ４６のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４７に移行させる。また、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０にログインしていなければ（Ｓ４６のＮｏ側）、前記制御部３５は、処理を前記ステップＳ４５に移行させて、前記制限時間を超過するまでの間、前記第２ユーザーのログインを待ち受ける。これにより、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０にログインして前記印刷データを印刷することが見込まれない場合に、前記第２ユーザーに対する前記印刷データの印刷許可が可能な状態が解消される。
【００９８】
＜ステップＳ４７＞
ステップＳ４７において、前記アクセス制御部３５２は、ログインした前記第２ユーザーに対応する前記ボックスへのアクセスを許可する。これにより、前記第２ユーザーに対して前記印刷データの印刷が許可される。
【００９９】
＜ステップＳ４８＞
ステップＳ４８において、前記印刷許可部３５４は、前記認証制御部３５１により前記ログアウト処理が実行されて前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０からログアウトしたか否かを判断する。
【０１００】
ここで、前記印刷許可部３５４は、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０からログアウトしたと判断すると（Ｓ４８のＹｅｓ側）、前記第２ユーザーに対応する前記ボックスへのアクセス許可を解除して、処理をステップＳ４５１に移行させる。また、前記印刷許可部３５４は、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０からログアウトしていないと判断すると（Ｓ４８のＮｏ側）、処理をステップＳ４９に移行させる。
【０１０１】
＜ステップＳ４９＞
ステップＳ４９において、前記印刷許可部３５４は、前記ステップＳ４４において前記第２ユーザーに対応する前記ボックスに移動された前記印刷データについて、印刷処理の実行操作が行われたか否かを判断する。
【０１０２】
ここで、前記印刷許可部３５４は、前記印刷データについて印刷処理の実行操作が行われたと判断すると（Ｓ４９のＹｅｓ側）、処理をステップＳ５０に移行させる。また、前記印刷データについて印刷処理の実行操作が行われていなければ（Ｓ４９のＮｏ側）、前記印刷許可部３５４は、処理をステップＳ４８に移行させ、前記第２ユーザーが前記画像形成装置３０からログアウトするまでの間、前記印刷データについて印刷処理の実行操作が行われるのを待ち受ける。これにより、前記第２ユーザーが前記印刷データを印刷せずに前記画像形成装置３０からログアウトした場合に、前記第２ユーザーに対する前記印刷データの印刷許可が解除される。
【０１０３】
＜ステップＳ５０＞
ステップＳ５０において、前記制御部３５は、前記ステップＳ４９において実行操作が行われた前記印刷データの印刷処理を実行する。なお、前記画像形成装置３０がユーザー別に印刷枚数又はトナー消費量などの印刷実績を集計可能な構成を備える場合には、前記制御部３５は、前記第２ユーザーにより前記印刷データの印刷が行われた場合に、前記印刷データの印刷結果に基づいて、前記第１ユーザーについての前記印刷実績を更新することが考えられる。これにより、前記画像形成装置３０において、印刷の実態に即したユーザー別の前記印刷実績の集計が可能となる。
【０１０４】
＜ステップＳ５１＞
ステップＳ５１において、前記制御部３５は、前記データ識別情報と共に、前記第２ユーザーを示す情報を前記第１ユーザーに対応する前記情報処理装置１０に送信する。これにより、前記情報処理装置１０では、前記第２通知部１１５が、前記操作表示部１２に前記印刷データの印刷処理が実行された旨を表示すると共に、前記第２ユーザーのユーザー名を表示して前記第２ユーザーを通知することが可能である。従って、前記第１ユーザーは、前記印刷データの印刷処理の実行、及び前記印刷データの印刷の代行者である前記第２ユーザーを把握することができる。
【０１０５】
＜ステップＳ５２＞
ステップＳ５２において、前記第１通知部３５５は、前記操作表示部３６に前記第１ユーザーのユーザー名を表示して、前記第１ユーザーを通知する。これにより、前記第２ユーザーは、前記印刷データの印刷の依頼者である前記第１ユーザーを把握することができ、前記第１ユーザーに印刷物を届けることが可能となる。
【０１０６】
以上説明したように、前記印刷システム１００では、前記情報処理装置１０が、前記印刷データの送信時に前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末２０を検出する。そして、前記情報処理装置１０は、その検出された前記通信端末２０の中から選択された一又は複数の前記通信端末２０に前記印刷データの印刷権限を付与することが可能である。そのため、前記情報処理装置１０の近くに座席のあるユーザーを前記第２ユーザーの候補者として予めデータベースに登録する必要がないため、前記データベースを省略することが可能である。また、前記印刷システム１００で前記画像形成装置３０に送信された前記印刷データの印刷の代行を依頼する際には、前記情報処理装置１０の近くに存在しない前記第２ユーザーが所持する前記通信端末２０は検出されないため、前記第２ユーザーの在席状況を目視などにより確認する手間も軽減される。
【０１０７】
なお、前記情報処理装置１０の前記端末選択部１１３が、前記ステップＳ５を省略し、前記ステップＳ６において、前記第１検出部１１２により検出された前記通信端末２０の全てを自動的に印刷権限付与の対象として選択することも考えられる。また、前記端末選択部１１３が、前記ステップＳ５を省略し、前記ステップＳ６において、前記第１検出部１１２により検出された前記通信端末２０のうち、前記通信端末２０について予め設定された優先順位に応じて一又は複数の前記通信端末２０を自動的に印刷権限付与の対象として選択することも考えられる。
【０１０８】
また、前記画像形成装置３０の前記印刷許可部３５４が、前記データ識別情報が送信された場合に、前記印刷データについての印刷処理を実行することも考えられる。即ち、前記印刷データの印刷権限を有する前記通信端末２０が前記画像形成装置３０に近づいた時点で、前記第２ユーザーによる前記操作表示部３６の操作を経ることなく、前記画像形成装置３０により前記印刷データが自動的に印刷されることが考えられる。この場合には、前記通信端末２０の前記第２送信部２１３が、前記通信端末２０に設けられた操作表示部（不図示）に対するユーザーの送信操作に応じて前記データ識別情報を前記画像形成装置３０に送信するものであることが考えられる。
【０１０９】
更に、前記印刷システム１００で前記情報処理装置１０、前記通信端末２０、及び前記画像形成装置３０が通信可能な前記近距離無線通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信に限られない。例えば、前記近距離無線通信は、無線ＬＡＮやＺｉｇＢｅｅ（登録商標）による無線通信であってもよい。
【０１１０】
［他の実施形態］
前記印刷システム１００では、前記情報処理装置１０が前記通信端末２０に前記データ識別情報及び前記送信先情報を送信することで、前記印刷データについての印刷権限を与えていた。しかし、前記印刷システム１００で、前記通信端末２０に前記印刷データについての印刷権限を与える方法は、これに限られない。以下、本発明の他の実施形態に係る印刷システム１００において、前記通信端末２０に前記印刷データについての印刷権限を与える他の方法について説明する。
【０１１１】
具体的に、他の実施形態に係る前記印刷システム１００では、前記情報処理装置１０の前記権限付与部１１４、及び前記画像形成装置３０の前記印刷許可部３５４の処理内容が前述のものと異なる。また、前記印刷システム１００では、前記通信端末２０において前記送信先判定処理が実行されず、前記画像形成装置３０側で前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末２０の前記印刷権限の有無が判断される。以下、前記権限付与部１１４、及び前記印刷許可部３５４の処理内容について説明する。
【０１１２】
前記権限付与部１１４は、前記端末選択部１１３により選択された前記通信端末２０を識別する端末識別情報を前記データ送信部１１１により送信される前記印刷データに関連付けることで、前記通信端末２０に前記印刷データの印刷権限を与える。例えば、前記端末識別情報は、前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤである。
【０１１３】
前記印刷許可部３５４は、前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末２０を検出し、検出された前記通信端末２０の前記端末識別情報と対応する前記印刷データが前記データ記憶部３９に記憶されている場合に、前記印刷権限を有する前記通信端末が前記近距離無線通信の通信範囲内に存在すると判断し、前記端末識別情報に対応する前記印刷データの印刷を許可する。具体的に、前記印刷許可部３５４は、検出された前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤが、前記データ記憶部３９に記憶された前記印刷データに関連付けされた前記ペアリングＩＤに含まれる場合に、前記通信端末２０の前記端末識別情報と対応する前記印刷データが前記データ記憶部３９に記憶されていると判断する。
【０１１４】
［権限付与処理］
以下、図７を参照しつつ、当該他の実施形態に係る前記印刷システム１００において前記情報処理装置１０の前記制御部１１により実行される前記権限付与処理について説明する。ここで、図３に示した前記権限付与処理と同様の処理手順については、同じ符号を付してその説明を省略する。具体的に、図７に示す前記権限付与処理では、図３に示した前記ステップＳ７〜Ｓ１０、Ｓ１０１、及びＳ１２に代えてステップＳ６１〜Ｓ６２の処理が実行される。また、図７に示す前記権限付与処理では、図３に示した前記ステップＳ２の処理が、ステップＳ６２の処理の後に実行される。
【０１１５】
＜ステップＳ６１＞
ステップＳ６１において、前記制御部１１は、前記ステップＳ６で選択された前記通信端末２０の前記端末識別情報を取得する。具体的に、前記制御部１１は、前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤを取得する。
【０１１６】
＜ステップＳ６２＞
ステップＳ６２において、前記制御部１１は、前記ステップＳ６１で取得した前記端末識別情報に前記印刷データを関連付ける。具体的に、前記制御部１１は、前記印刷データに前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤを付加する。そして、前記制御部１１は、前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤが付加された前記印刷データを、続く前記ステップＳ２において前記画像形成装置１０に送信する。
【０１１７】
［印刷データ受信処理］
当該他の実施形態に係る前記印刷システム１００において前記画像形成装置３０の前記制御部３５により実行される前記印刷データ受信処理については、図５に示した前記印刷データ受信処理と同様の処理手順となるので、その説明を省略する。
【０１１８】
［印刷許可処理］
以下、図８を参照しつつ、当該他の実施形態に係る前記印刷システム１００において前記画像形成装置３０の前記制御部３５により実行される前記印刷許可処理について説明する。ここで、図６に示した前記印刷許可処理と同様の処理手順については、同じ符号を付してその説明を省略する。具体的に、図８に示す前記印刷許可処理では、図６に示した前記ステップＳ４１〜Ｓ４２に代えて、ステップＳ７１〜Ｓ７２の処理が実行される。なお、前記制御部３５は、前記印刷許可部３５４により前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末２０が検出された場合に、前記印刷許可処理を実行する。また、前記制御部３５は、検出された前記通信端末２０ごとに、前記印刷許可処理を実行する。
【０１１９】
＜ステップＳ７１＞
ステップＳ７１において、前記制御部３５は、前記印刷許可部３５４により検出された前記通信端末２０の前記端末識別情報を取得する。具体的に、前記制御部３５は、前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤを取得する。
【０１２０】
＜ステップＳ７２＞
ステップＳ７２において、前記制御部３５は、前記印刷許可部３５４により検出された前記通信端末２０の前記端末識別情報と対応する前記印刷データが前記データ記憶部３９に記憶されているか否かを判断する。具体的に、前記制御部３５は、前記印刷許可部３５４により検出された前記通信端末２０の前記ペアリングＩＤが、前記データ記憶部３９に記憶された前記印刷データに関連付けされた前記ペアリングＩＤに含まれる場合に、前記通信端末２０の前記端末識別情報と対応する前記印刷データが前記データ記憶部３９に記憶されていると判断する。
【０１２１】
ここで、前記制御部３５は、前記通信端末２０の前記端末識別情報と対応する前記印刷データが前記データ記憶部３９に記憶されていると判断すると（Ｓ７２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４３に移行させる。また、前記制御部３５は、前記通信端末２０の前記端末識別情報と対応する前記印刷データが前記データ記憶部３９に記憶されていないと判断すると（Ｓ７２のＮｏ側）、前記印刷許可処理を終了させる。
【０１２２】
以上に説明したように、当該他の実施形態に係る前記印刷システム１００では、前記通信端末２０で前記送信先判定処理が実行されず、前記画像形成装置３０側で前記近距離無線通信の通信範囲内に存在する前記通信端末２０の前記印刷権限の有無が判断される。そのため、前記通信端末２０のシステム構成の簡素化が図れる。
【符号の説明】
【０１２３】
１０  ：情報処理装置
１１  ：制御部
１１１：データ送信部
１１２：第１検出部
１１３：端末選択部
１１４：権限付与部
１１５：第２通知部
２０  ：通信端末
２１  ：制御部
２１１：第２検出部
２１２：送信先判定部
２１３：第２送信部
３０  ：画像形成装置
３５  ：制御部
３５１：認証制御部
３５２：アクセス制御部
３５３：データ受信部
３５４：印刷許可部
３５５：第１通知部
４０  ：通信ネットワーク
１００：印刷システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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