(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤラベルが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムであって、
前記窓口機は、
係員が当該窓口機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＣカードにＩＤ番号を登録したＩＣカードを発行するＩＣカード発行手段と、
ＩＣカードに登録されたＩＤ番号に関連付けてＩＤラベルごとに異なるユニーク番号を付与したＩＤラベルを発行するＩＤラベル発行手段と、
ＩＣカードに料金を蓄積するチャージ手段と、を備え、
前記媒体発行機は、
利用者が当該媒体発行機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段と、
このＩＣカード読取手段で読み取ったＩＤ番号に関連付けてＩＤラベルごとに異なるユニーク番号を付与したＩＤラベルを発行するＩＤラベル発行手段と、
ＩＣカードに料金を蓄積するチャージ手段と、
を備え、
前記サーバは、
ＩＣカードのＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段と、
当該ＩＤ番号ごとに料金を蓄積するチャージ手段と、
前記郵便物処理装置から郵便物に貼り付けられたＩＤラベルのユニーク番号を受信し、当該ユニーク番号の認証結果を当該郵便物処理装置に送信する通信手段と、
当該郵便物の郵便料金を当該ＩＤ番号に蓄積されているチャージ残高で決済する決済手段と、を備え、
前記郵便物処理装置は、
前記ＩＤラベルを読み取るＩＤラベル読取手段と、
このＩＤラベル読取手段で読み取ったＩＤラベルのユニーク番号を前記サーバに送信し、
当該サーバから当該ユニーク番号の認証結果及び前記決済手段による決済の可否を受信する通信手段と、
この通信手段により、前記決済手段による決済可能を受信したとき、当該郵便物に記載された配達区分情報に基づいて当該郵便物を区分集積処理する区分集積手段と、
を備えた郵便物処理システム。
【請求項２】
前記決済手段は、
通常の切手が貼りつけられた郵便物の郵便料金は、切手で決済し、
ＩＤラベルが貼りつけられた郵便物の郵便料金は、ＩＤラベルのユニーク番号に関連付けて登録されているＩＤ番号に蓄積されたチャージ残額で決済し、
通常の切手及びＩＤラベルの両方が貼りつけられた郵便物の郵便料金は、当該郵便物の郵便料金を切手で決済した際に発生した不足金額を当該ＩＤ番号に蓄積されたチャージ残額で決済する請求項１記載の郵便物処理システム。
【請求項３】
前記サーバは、
前記ＩＤラベルが貼りつけられた郵便物の郵便料金をＩＤラベルのユニーク番号に関連付けて登録されているＩＤ番号に蓄積されたチャージ残額で決済した際に料金不足が発生した場合、当該料金不足が発生したことを当該ＩＤ番号に登録された通知先に料金不足が発生したことを通知する通知手段を備え、
前記郵便物処理装置は、
料金不足が発生した当該郵便物を区分して集積するための料金不足スタッカを備え、
前記通知手段によって通知を受けた利用者が所定の時間内に入金することによりチャージ残額が更新され、料金不足が解消されているとき、前記料金不足スタッカに集積された当該郵便物を当該郵便物処理装置によって区分処理することができる請求項１又は請求項２記載の郵便物処理システム。
【請求項４】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤラベルが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムの窓口機であって、
係員が当該窓口機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＤ番号を登録したＩＣカードを発行するＩＣカード発行手段と、
ＩＣカードに登録されたＩＤ番号に関連付けてＩＤラベルごとに異なるユニーク番号を付与したＩＤラベルを発行するＩＤラベル発行手段と、
ＩＣカードに料金をチャージするチャージ手段と、
を備え、係員が利用者の要求により前記操作表示手段の操作案内に従って操作することにより、料金をチャージすることができるＩＣカードの発行若しくは当該ＩＣカードのＩＤ番号に関連付けられたＩＤラベルを発行することができる郵便物処理システムの窓口機。
【請求項５】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤラベルが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムの媒体発行機であって、
利用者が当該媒体発行機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段と、
このＩＣカード読取手段で読み取ったＩＤ番号に関連付けてＩＤラベルごとに異なるユニーク番号を付与したＩＤラベルを発行するＩＤラベル発行手段と
ＩＣカードに料金を蓄積するチャージ手段と、
を備え、利用者が提示したＩＣカードの読取結果に基づき当該ＩＣカードに対して料金をチャージすることができ、さらに、当該チャージ残額によりＩＤラベル発行ができる郵便物処理システムの媒体発行機。
【請求項６】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤラベルが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムのサーバであって、
ＩＣカードのＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段と、
前記窓口機又は前記媒体発行機によって発行されたＩＤラベルのＩＤ番号を登録するＩＤ番号登録手段と、
ＩＣカードのＩＤごとに料金を蓄積するチャージ手段と、
前記郵便物処理装置から郵便物に貼り付けられたＩＤラベルのユニーク番号を受信し、当該ユニーク番号の認証結果を当該郵便物処理装置に送信する通信手段と、
郵便物に貼りつけられたＩＤラベルのユニーク番号が前記郵便物処理装置によって読み取られ区分処理に使用された際に、当該郵便物処理装置から送信された使用済みＩＤラベルのユニーク番号の登録を削除する登録番号削除手段と、
当該郵便物の郵便料金を当該ＩＤに蓄積されているチャージ残高で決済する決済手段と、
を備えた郵便物処理システムのサーバ。
【請求項７】
前記決済手段は、
通常の切手が貼り付けられた郵便物の郵便料金は、切手で決済し、ＩＤラベルが貼り付けられた郵便物の郵便料金は、ＩＤラベルのユニーク番号に関連付けて登録されているＩＤ番号のチャージ残額で決済し、通常の切手及びＩＤラベルの両方が貼り付けられている郵便物の郵便料金は、当該郵便物の郵便料金を切手で決済した際に発生した不足金額を当該ＩＤ番号のチャージ残額で決済する請求項６記載の郵便物処理システムのサーバ。
【請求項８】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤラベルが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムの郵便物処理装置であって、
前記ＩＤラベルを読み取るＩＤラベル読取手段と、
このＩＤラベル読取手段で読み取ったＩＤラベルのＩＤ番号を前記サーバに送信し、当該サーバから当該ＩＤ番号の認証結果及び決済手段による決済の可否を受信する通信手段と、
この通信手段により、前記決済手段による決済可能を受信したとき、当該郵便物に記載された配達区分情報に基づいて当該郵便物を区分集積処理する区分集積手段と、
を備えた郵便物処理システムの郵便物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、郵便物処理システム並びにそれを構成する窓口機、媒体発行機、サーバ及び郵便物処理装置に適用する。
【背景技術】
【０００２】
近年、郵便物又は小荷物（以下、郵便物と称する。）は、当該郵便物に記載された郵便番号、住所又は特殊番号などの配達区分情報を読み取り区分する郵便物処理装置によって自動的に区分されるようになってきた。一方、郵便物は、そのサイズ、重量、速達などの条件で料金が異なるため、利用者が、当該郵便物に応じて切手を貼り分ける現行方式では、例えば、郵便物に貼るべき切手の料金が不足することがある。その場合、以下の方法が選択されている。
【０００３】
（１）当該郵便物を受取人に届ける前に、差出人に差し戻す。 
（２）当該郵便物の受取人が不在の場合又は料金不足分の支払いを拒否した場合は、当該郵便物を差出人に差し戻す。 
（３）当該郵便物を受取人に届け、料金不足分を受取人から徴収する。
【０００４】
なお、郵便物に貼りつけされる切手を電子化するとともに、電子化される切手料金を切手生成前にまとめてオンライン処理による電子決済をする電子切手販売生成システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２１６０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の方法には以下の課題がある。上記（１）、（２）の場合、差出人が郵送したつもりの郵便物が、差し戻しになり、不足料金の追加などの必要な処理後、再投函となるため、時間的な遅れが発生するのみならず、返送配達人の作業量が増えてしまう。また、上記（３）の場合、受取人の在宅確認や支払い交渉が必要になり、配達員の作業量が増加するという課題がある。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、ＩＤ番号が登録されたＩＣカード及びＩＤラベルを発行する窓口機若しくは媒体発行機、ＩＤラベルが貼りつけられた郵便物を区分処理する郵便物処理装置及び統合サーバなどを用いてシステムを構築し、上記ＩＤラベルを郵便物に貼りつけることにより、上記郵便物処理装置によって、当該郵便物を自動区分すると共に、郵便料金を当該ＩＤラベルに関連付けて登録されたＩＤ番号に蓄積されたチャージ残額から支払う。また、郵便料金不足発生時は登録先に通知され、所定時間内にチャージすることができ、再区分処理により上記（１）〜（３）に記載した郵便料金不足による課題を解決することができる郵便物処理システム並びにそれを構成する窓口機、媒体発行機、サーバ及び郵便物処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の郵便物処理システムは、係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤラベルが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムであって、前記窓口機は、係員が当該窓口機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、ＩＣカードにＩＤ番号を登録したＩＣカードを発行するＩＣカード発行手段と、ＩＣカードに登録されたＩＤ番号に関連付けてＩＤラベルごとに異なるユニーク番号を付与したＩＤラベルを発行するＩＤラベル発行手段と、ＩＣカードに料金を蓄積するチャージ手段と、を備え、前記媒体発行機は、利用者が当該媒体発行機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段と、このＩＣカード読取手段で読み取ったＩＤ番号に関連付けてＩＤラベルごとに異なるユニーク番号を付与したＩＤラベルを発行するＩＤラベル発行手段と、ＩＣカードに料金を蓄積するチャージ手段と、を備え、前記サーバは、ＩＣカードのＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段と、当該ＩＤ番号ごとに料金を蓄積するチャージ手段と、前記郵便物処理装置から郵便物に貼り付けられたＩＤラベルのユニーク番号を受信し、当該ユニーク番号の認証結果を当該郵便物処理装置に送信する通信手段と、当該郵便物の郵便料金を当該ＩＤ番号に蓄積されているチャージ残高で決済する決済手段と、を備え、前記郵便物処理装置は、前記ＩＤラベルを読み取るＩＤラベル読取手段と、このＩＤラベル読取手段で読み取ったＩＤラベルのユニーク番号を前記サーバに送信し、当該サーバから当該ユニーク番号の認証結果及び前記決済手段による決済の可否を受信する通信手段と、この通信手段により、前記決済手段による決済可能を受信したとき、当該郵便物に記載された配達区分情報に基づいて当該郵便物を区分集積処理する区分集積手段と、を備え当該郵便物を区分処理する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１に係る郵便物処理システムの概略構成図
【図２】図１に示す郵便物処理システムの窓口機の外観図
【図３】図１に示す郵便物処理システムの媒体発行機の外観図
【図４】実施例１に係る郵便物処理装置の概略構成図
【図５】実施例１に係るＩＣカード及びＩＤラベルの新規購入シーケンスを示す図
【図６】実施例１に係るＩＤラベル追加購入及びチャージシーケンスを示す図
【図７】実施例１に係る配達処理シーケンスを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本実施例に係る郵便物処理システムは、ＩＤ番号が登録されたＩＣカード及びＩＤラベルを発行する窓口機若しくは媒体発行機、郵便物を区分処理する郵便物処理装置及び統合サーバなどがネットワークに接続されて構成される。なお、ネットワークはＬＡＮ等構内ネットワークに限らず、インターネットを介して接続されるネットワークを含む。
【００１１】
このように構成された郵便物処理システムにおいて、郵便物に従来の切手が貼り付けられた郵便物及びＩＤラベルが貼りつけられた郵便物が当該郵便物処理装置に投入されると、切手が貼りつけられた郵便物は従来通り郵便番号、住所などの配達区分情報が読み取られ、認識された結果に基づいて区分処理が行われる。
【００１２】
一方、ＩＤラベルが貼り付けられた郵便物も従来通り郵便番号、住所などの配達区分情報及びＩＤラベルに印刷されたＩＤ番号（ユニーク番号）が読み取られ、認識された結果に基づいて区分処理が行われる。ただし、当該郵便物の配達料金は、当該読み取られたＩＤ番号に関連付けて登録されたＩＤ番号にチャージされているチャージ残額から引き去りされる。以下、図面を参照して本実施例を説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、実施例１に係る郵便物処理システム１の概略構成図である。郵便物処理システム１は、窓口機１０、媒体発行機２０、統合サーバ（サーバ）３０、端末４０及び郵便物処理装置７０がネットワーク６０を介して通信可能に接続される。
【００１４】
窓口機１０は、郵便局窓口などに設置され、ネットワーク６０を介して統合サーバ３０に接続される。当該郵便局の係員は、利用者から提示された購入申込用紙に記載された登録情報を統合サーバ３０に送信する。統合サーバ３０は、当該登録情報の認証結果を窓口機１０に送信する。なお、認証がとれた場合には、新規に登録されたＩＤ番号も窓口機１０に送信する。窓口機１０は、統合サーバ３０から受信したＩＤ番号を登録したＩＣカードＩを発行する。ＩＣカードの発行とは、ここでは、事前に製造されたＩＣカードに内蔵されているＩＣチップにＩＤ番号を登録することにより当該ＩＣカードを利用できる状態にすることをいう。
【００１５】
また、当該ＩＤ番号に基づいてＩＤラベルＬの発行及び当該ＩＤ番号に対するチャージ金額の入金処理（チャージ手段）を行うことができる。なお、ＩＤラベルＬは切手同様に使用することから同一ＩＤ番号に対して複数枚発行することができる。
【００１６】
媒体発行機２０は、郵便局の待合スペース又はコンビニエンスストアなどに設置され、利用客は、当該媒体発行機２０の操作画面の表示に従って操作することができる。利用客が登録されたＩＣカードＣを当該媒体発行機２０に投入し、当該ＩＣカードＣの認証が終了すると、当該ＩＣカードＣのＩＤ番号に対するチャージ金額の入金又はＩＤラベルＬの発行を受けることができる。
【００１７】
統合サーバ３０は、ネットワーク６０を介して窓口機１０、媒体発行機２０及び郵便物処理装置７０に接続される。上述した窓口機１０から登録されたＩＤ登録情報及び当該ＩＤ登録に基づくチャージ金額の入金情報及びＩＤラベルＬの発行情報は当該統合サーバ３０にＩＤ登録番号による検索可能に登録される。
【００１８】
端末４０は、ネットワーク６０を介して統合サーバ３０に接続される。ＩＤ番号が登録されたＩＣカードＣの発行を受けた利用者が、当該登録されたＩＤ番号に基づくＩＣカードＣの登録情報を検索することができる。例えば、チャージ残額等入金情報及び発行されたＩＤラベルと利用されたＩＤラベル等に関する情報である。なお、当該端末４０は、専用端末である必要はなく、インターネットに接続されたＰＣ（Personal Computer）又は携帯端末でその機能を達成することが可能である。従って、どこからでもＩＣカードＣの登録情報を確認することができる。
【００１９】
郵便物処理装置７０は、郵便物Ｐを当該郵便物Ｐに記載された配達区分情報に基づき区分集積する装置である。当該郵便物処理装置７０に本実施例に係るＩＤラベルＬが貼りつけられた郵便物Ｐが投入された場合には、当該郵便物ＰのＩＤラベルが当該装置７０に搭載されたスキャナ装置７６ａによって読み取られる。読み取られた画像はＯＣＲ（Optical Character Recognition）装置７６ｂによって認識される。ＯＣＲ装置７６ｂによって認識されたＩＤ番号は統合サーバ３０に送信され、当該ＩＤ情報の認証が行われる。この認証の結果、当該ＩＤ番号が登録されており、かつ、当該ＩＤ番号に基づくチャージ金額の引き去りが可能な場合（正常処理）はその旨当該郵便物処理装置７０に送信される。
【００２０】
郵便物処理装置７０は、統合サーバ３０から上記正常処理が可能である旨の通知を受けると、ＩＤラベルＬが貼り付けられた郵便物Ｐを切手が貼り付けられた郵便物Ｐ同様に、当該郵便物Ｐの配達区分情報に基づいて区分集積する。
【００２１】
図２は、窓口機１０の外観図である。窓口機１０は、係員の操作によりＩＤ番号が登録されたＩＣカードＣの発行及び、発行されたＩＣカードＣに登録されたＩＤ番号に基づくＩＤラベルＬの発行若しくはＩＣカードに料金を蓄積するチャージ金額の入金（チャージ手段）を行うことができる。
【００２２】
窓口機１０は、購入申込用紙投入部１１、表示部１２、操作部１３、操作表示部（操作表示手段）１４、発券部１５及びＩＣカード処理部１６などを有して構成される。
【００２３】
購入申込用紙投入部１１は、当該ＩＣカードＩの購入申込者がＩＤ登録に必要な情報を記載した購入申込用紙１１ａを係員が投入する部分である。購入申込用紙投入部１１から投入された購入申込用紙１１ａは内部に設けられたスキャナ装置によって読み取られる。
【００２４】
表示部１２には、上記スキャナ装置によって読み取られた購入申込用紙１１ａの画像が表示される。
【００２５】
操作表示部１４は、表示部表面にタッチパネルが組み込まれており、当該窓口機１０を操作するための操作部（操作手段）と操作案内を行うための表示部（表示手段）を有して構成される。上記購入申込用紙１１ａに記載された内容は、表示部１２に表示されると共に、登録要件として必要な内容が操作表示部（操作表示手段）１４に表示される。係員は、当該操作表示部１４に表示された内容が表示部１２に表示された内容と異なる場合又は、購入申込用紙１１ａの内容が正しく読めなかった場合には、当該間違えて表示された部分を表示部１２に表示された内容に基づいて操作部１３又は当該操作表示部１４のタッチパネルから入力することにより修正ができる。
【００２６】
このようにしてＩＣカードＣを発行するのに必要な登録情報が入力されると、当該登録情報はネットワーク６０を介して統合サーバ３０に送信される。統合サーバ３０は、窓口機１０から送信された登録情報を受信して登録情報の認証を行い、認証が取れた場合は、ＩＤ番号を新規に発行し、登録する（ＩＣカード登録手段）。登録情報の認証結果及び登録されたＩＤは、当該情報を送信してきた窓口機１０に送信される。
【００２７】
窓口機１０は、統合サーバ３０から受信した認証の結果、認証がとれたとき、受信したＩＤ番号及び当該登録情報をＩＣカード処理部１６に送信する。
【００２８】
ＩＣカード処理部１６は、ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段及びＩＣカードにＩＤ番号を書き込むＩＣカード書込手段が備えてある。従って、このＩＣカード処理部１６でＩＣカードに当該ＩＤ番号、チャージ残額、氏名、年齢などの登録情報を書き込み（ＩＣカード書込手段）、ＩＣカードＩを発行する。係員は発行されたＩＣカードを利用者に渡す。
【００２９】
なお、利用者からＩＤラベルＬの発行依頼があった場合には、当該ＩＤラベル発行に伴ってＩＣカード処理部１６によって読み取られたＩＣカードのＩＤ番号を統合サーバ３０に送信する。
【００３０】
統合サーバ３０は、窓口機１０から受信したＩＤ番号の登録情報の認証を行いその認証結果を当該窓口機１０に送信する。
【００３１】
窓口機１０は、統合サーバ３０からＩＤ番号の登録情報の認証結果を受信し、認証が取れたとき、係員は、利用者から要求された要求内容に基づいてＩＤラベル発行枚数又はチャージ金額を入力する。ＩＤラベル発行枚数が入力された場合は、当該情報が統合サーバ３０に送信され、当該統合サーバ３０から、当該登録ＩＤ番号に関連付けられて登録されたＩＤラベルのＩＤ番号（ユニーク番号）を受信する。
【００３２】
窓口機１０は、このようにして受信したＩＤ番号（ユニーク番号）と異なるユニーク番号をＩＤラベルＬに印字して発行する。なお、このＩＤ番号は、同一ＩＤ番号に対して複数枚発行する場合であっても、ＩＤラベルごとに異なるユニーク番号となる。
【００３３】
図３は、媒体発行機２０の外観図である。媒体発行機２０は、ＩＤ登録されたＩＣカードＣを有する利用者が操作することができる。
【００３４】
媒体発行機２０は、操作表示部２３、ＩＣカード処理部２４、入金部２５、媒体・釣銭排出部２６及びレシート発行部２７などで構成される。
【００３５】
操作表示部（操作表示手段）２３は、表示部及び当該表示部表面に配置されたタッチパネルを有して構成され、利用者が当該操作案内部２３の操作領域にいることが検知されると操作案内の表示を行う。
【００３６】
ＩＣカード処理部２４は、上述したＩＤ登録されたＩＣカードＣを挿入するＩＣカード挿入部と当該挿入されたＩＣカードＣを取り込み、当該ＩＣカードＣの内容を読み取る読取部及び書込部（図示しない）を有して構成される。
【００３７】
この読取部で読み込まれたＩＤ情報は、当該媒体発行機２０から統合サーバ３０に送信される。統合サーバ３０は、受信したＩＤ情報の認証を行い、その認証結果を当該媒体発行機２０に送信する。ＩＤ情報の認証では、当該ＩＤ情報が登録されているか、有効期限内のものか、不正使用などにより利用禁止になっていないかなどの認証を行う。
【００３８】
媒体発行機２０は、統合サーバ３０から受信したＩＤ情報の認証結果を当該操作表示部２３に表示する。認証が取れたとき、利用者が利用できるメニューを表示する。例えば、当該ＩＤ番号に基づくチャージ処理やＩＤラベルＬの発行処理の選択画面を表示する。当該選択画面で選択されたメニューに基づいて操作案内が行われる。
【００３９】
入金部２５は、現金の入金口を備え、上記選択画面からの指示に基づいてチャージ金額又はＩＤラベルＬの料金を当該入金口から入金することができる。なお、ＩＤラベルＬの料金は上記入金されてチャージされたチャージ残額又はＩＣカードのＩＤに登録されたクレジットカードで決済できる。
【００４０】
釣銭排出部２６は、上記入金口から入金された現金で決済した際の釣銭を排出する。
【００４１】
ＩＤラベル・レシート発行部２７は、操作表示部２３からＩＤラベルＬの発行が指示された場合に当該ＩＤラベルＬを当該ＩＤ番号に登録して発行する（ＩＤラベル発行手段）。また、現金、チャージ残額又はＩＣカードによって決済を行った場合、その決済の結果を印字したレシートを発行する。
【００４２】
図４は、実施例１に係る郵便物処理装置７０の概略構成図である。郵便物処理装置７０は、供給部７１、操作表示部７１ａ、取出部７２、搬送部７３、機構検知部７４、排除集積部７５、読取部７６、遅延搬送部７８・７９、区分部８０及び集積部９０などを有して構成される。
【００４３】
供給部７１には、実施例１に係る複数の郵便物Ｐ（郵便物Ｐ１（封書）及び郵便物Ｐ２（はがき）の総称）が立位状態（郵便物の長辺が底面になる状態）で供給される。この郵便物には、従来通り、通常の切手が貼ってある郵便物と実施例１に係るＩＤラベルＬが貼りつけられた郵便物が混在して供給される。なお、このＩＤラベルＬは封書にもはがきにも使用できるのは当然である。
【００４４】
操作表示部７１ａは、当該郵便物処理装置７０の起動、停止、異常発生時の状態表示などに使用される。
【００４５】
取出部７２は、供給された郵便物Ｐの中の搬送方向先端の郵便物Ｐから１通ずつ所定の間隔をあけて順番に取り出す。この取出部７２には、郵便物Ｐの大きさ、厚さが一定でないことによる、取出し不良又は重送（２通重なった状態で取出す）を防止する防止装置が設けられている。
【００４６】
搬送部７３は、取出部７２から取り出された郵便物Ｐを所定の搬送速度（例えば、４ｍ／ｓ）で搬送する。
【００４７】
機構検知部７４は、当該郵便物処理装置７０での区分処理に適していない郵便物を排除するための検知を行う。例えば、郵便物が指定外形状の場合、スキューなどによる搬送異常の場合又は郵便物の中に金属が同封されている場合などである。当該郵便物及び当該郵便物処理装置７０にダメージを与えることを防止するためである。
【００４８】
排除集積部７５には、排除スタッカ及び排除スタッカ入口に配置された分岐ゲートが配置されており、上記機構検知部７４によって異常郵便物（リジェクト郵便物）と判定された郵便物があるとき、当該郵便物の搬送方向を、分岐ゲートを回動することにより集積する。この様にして排除スタッカに集積されたリジェクト郵便物は、係員によって当該排除スタッカから抜き取られて処理される。
【００４９】
読取部７６は、当該郵便物Ｐの上面（表面）及び下面（裏面）を読み取るスキャナ装置７６ａ及びＯＣＲ（Optical Character Recognition：光学式文字認識）装置７６ｂを有して構成される。
【００５０】
スキャナ装置７６ａは、ラインセンサで構成され、郵便物が当該読取部７６の検知位置を通過する際、当該郵便物の表裏の画像を取り込む。スキャナ装置７６ａで読み取った画像情報は、ＯＣＲ装置７６ｂに送られる。
【００５１】
ＯＣＲ装置７６ｂは、スキャナ装置７６ａで読み取った画像情報を基に、切手、ＩＤラベルＬなどの料金情報及び郵便番号、住所などの配達区分情報を検切し、この検切りした情報を認識する。
【００５２】
遅延搬送路７７・７８は、上記配達区分情報が認識できなかった場合に、図示しないＶＣＤ（Video Coding Disk：ビデオコーディングディスク）装置によって当該認識できなかった配達区分情報を係員が目視確認して入力する時間を得るために遅延する搬送路である。遅延搬送路７７・７８を搬送されている間に、当該ＶＣＤ装置から配達区分情報が入力されると、配達区分情報が認識された郵便物と同様に以降の処理が行われる。
【００５３】
区分部８０は、Ａ段〜Ｄ段まで４段に区分された集積部９０に当該郵便物を搬送するために区分搬送する部分である。
【００５４】
集積部９０は、区分部８０によって区分搬送された郵便物を配達区分情報に従って、指定されたスタッカに集積する。
【００５５】
なお、読取部７６及び上述したＶＣＤ装置によって認識できなかった郵便物は、当該集積部に設けられた排除スタッカに集積される。また、後述する料金不足郵便物は料金不足スタッカに集積される。
【００５６】
この排除スタッカ又は料金不足スタッカに集積された郵便物は、係員の判断によって処理される。すなわち、再度当該郵便物処理装置７０に供給することにより区分できると判断した場合には再度供給されるが、当該郵便物処理装置７０によって認識することは難しいと判断された場合には当該係員によって区分される。なお、料金不足スタッカに集積された郵便物は所定の時間経過後再度当該郵便物処理装置７０に供給されて区分される。詳細は後述する。
【００５７】
図５は、実施例１に係るＩＣカードＣ及びＩＤラベルＬの新規購入シーケンスを示す図である。利用者が郵便局等の窓口で購入申込用紙１１ａに氏名、年齢、連絡先等、ＩＤ登録に必要な情報、及びチャージ金額などを記載して申し込むと（Ｓ１）、係員は当該購入申込用紙１１ａを窓口機１０の購入申込用紙投入部１１に投入する。投入された購入申込用紙１１ａに記載された情報は、当該窓口機１０の表示部１２に表示される。係員は、当該表示部１２に表示された情報を参照し、操作部１３又は操作表示部１４から登録情報の入力を行う。
【００５８】
なお、購入申込用紙１１ａに記載された情報は内部に設けられたスキャナ装置で読み取られ、内部に設けられたＯＣＲ装置によって認識される。当該認識された情報は操作表示部１４に表示される。このＯＣＲ装置による認識ができない情報は、当該操作表示部１４に表示されないため、係員は、表示部１２に表示された画像を確認しながら必要な情報を入力する。
【００５９】
窓口機１０は、上述した操作部（操作部１３及び操作表示部１４の総称）から入力された当該登録情報を統合サーバ３０に送信する（Ｓ２）。
【００６０】
統合サーバ３０は、窓口機１０から受信した登録情報に基づき、当該登録情報の氏名、住所、年齢等の登録要件に基づいて重複登録の有無、当該申込者がブラックリストに登録されていないかなどを確認する。この確認の結果、登録に問題なければ、ＩＤ番号を発行し、新規登録する（Ｓ３、ＩＣカード登録手段）。また、チャージ要求がある場合には、当該登録したＩＣカードのＩＤにチャージ金額を蓄積する（チャージ手段）。
【００６１】
統合サーバ３０は、上記登録要件の認証結果を窓口機１０に送信する。具体的には、登録要件に問題なければ、ＩＤ番号、チャージ残額などＩＣカード発行に必要な登録情報を送信する。また、登録に問題があれば、警告情報を送信する（Ｓ４、通信手段）。
【００６２】
窓口機１０は、統合サーバ３０から受信した登録要件の確認結果を操作表示部１４に表示する。登録に問題がなければ、ＩＤ番号が表示され、利用者からの入金処理が完了し、かつ、ＩＣカードＣの発行準備が完了している場合には、係員が当該操作表示部１４から発行指示を行うと、発行部１５に対して発行指示が行われる（Ｓ５）。ＩＤラベル発行枚数又はチャージ金額が提示されている場合にはその情報も当該発行部１５に通知される。
【００６３】
発行部１５は、操作部（又は操作表示部）からの発行指示に基づいて、以下の処理を行う。
【００６４】
ＩＣカードＣに、統合サーバ３０に登録されたＩＤ番号、氏名、有効期限などを書き込み、かつ、当該ＩＣカードＣにＩＤ番号、氏名、有効期限などを印字する。
【００６５】
また、ＩＤラベルＬの発行要求がある場合には、登録されたＩＤ番号と紐付けされたユニーク番号を各ＩＤラベルＬに書込み、ＩＤラベルＬにユニークな偽造防止コードを印字する（Ｓ６）。
【００６６】
以上の処理終了後、窓口機１０は、統合サーバ３０に対して当該窓口機１０で発行したＩＤラベルのユニーク番号を送信する（Ｓ７）。
【００６７】
統合サーバ３０は、窓口機１０から受信したＩＤラベルＬのユニーク番号を当該ＩＤ番号に関連付けて登録する（Ｓ８）。
【００６８】
統合サーバ３０への登録が完了すると、発券部１５は、発行したＩＣカードＣ、ＩＤラベルＬ及び決済情報を印刷したレシートを発行する（Ｓ９ａ）。発行されたＩＤラベル、ＩＣカード及びレシートを利用者に渡す（Ｓ９ｂ）。
【００６９】
以上の処理により、新規登録にきた利用者にＩＣカードＣの登録を行うと共にＩＤラベルＬを発行し、さらに当該新規に発行したＩＣカードＣにチャージ金額の入金を行うことができる。
【００７０】
図６は、実施例１に係るＩＤラベル追加購入及びチャージシーケンスを示す図である。図は、窓口機１０における処理を示しているが、ＩＤラベルの発行及びチャージの際の処理に関する基本的な動作は媒体発行機２０も同様である。窓口機１０は係員によって操作されるが、媒体発行機２０は利用者によって操作されるに過ぎない。
【００７１】
また、係員は窓口機１０の操作部１１及び操作表示部１２から当該窓口機１０に対する入力を行うことができる。図６は機能を説明するシーケンス図であるため、この何れからの操作の場合でも操作部からの処理として説明してある。操作部１１も操作表示部１２も何れも操作機能を有しており、利用者からの要求の内容によって何れかが選択的に使用されるに過ぎないからである。以上の要件のもと、窓口機１０における動作を説明するが、媒体発行機２０における同様の動作説明を省略する。
【００７２】
図に示す（ａ）（以下、処理（ａ）と称する。）及び（ｂ）（以下、処理（ｂ）と称する。）は、以下に示す処理を示す。 
処理（ａ）：ＩＤラベル追加購入時処理
処理（ｂ）：チャージ処理
【００７３】
利用者がＩＣカードＣを係員に提示する（媒体発行機ではＩＣカードＣをＩＣカード処理部２４のＩＣカード投入口に挿入する。）。この提示の際、処理（ａ）及び処理（ｂ）の各処理に対応して以下の情報が提供される。なお、利用者が媒体発行機２０を使用する場合は、上記処理（ａ）及び処理（ｂ）に関する情報は当該媒体発行機２０の操作表示部２３から入力される（Ｓ１０）。 
処理（ａ）に対して：購入枚数
処理（ｂ）に対して：チャージ金額
【００７４】
窓口機１０の係員は、上述した利用者からのＩＣカード及び購入申込用紙の提示を受け、当該ＩＣカードを窓口機１０に挿入し、購入申込用紙に記載された上記処理（ａ）及び処理（ｂ）に関する情報を入力する。
【００７５】
窓口機１０は、挿入されたＩＣカードＣのＩＤ番号を読み取り、当該ＩＤ番号及び当該入力された処理（ａ）及び処理（ｂ）に関するＩＤ情報を統合サーバ３０に送信する（Ｓ１１）。
【００７６】
統合サーバ３０は、窓口機１０から受信したＩＤ情報に基づいて以下の処理を行う。 
（１）ＩＤ番号の登録確認を行う。当該ＩＤ番号が重複登録されていないか、ブラックリストに登録されていないかの確認をする。この確認の結果、問題がなく、処理（ｂ）の要求があればチャージ残額を更新する（Ｓ１２）。 
（２）（１）の確認の結果、問題がなければ（１）で更新されたチャージ残額を窓口機１０に対して送信する（Ｓ１３）。問題があれば、窓口機１０に対して警報情報を送信する。 
（３）（１）の確認の結果、問題がなく、処理（ａ）の要求があれば、当該ＩＤ番号に対して発行済みのユニーク番号を通知する（Ｓ１４）。
【００７７】
窓口機１０の係員が、処理（ａ）及び処理（ｂ）を実行するうえで問題がなければ、当該処理に関する以下の発行情報を窓口機１０の発券部１４に通知する（Ｓ１４）。 
処理（ａ）に対して：発行枚数
処理（ｂ）に対して：チャージ金額
【００７８】
窓口機１０の発券部１４は、上記発行情報の通知を受け、処理（ａ）及び処理（ｂ）に対応する以下の処理を行う。
【００７９】
処理（ａ）に対して：発行済ユニーク番号を確認後、新しいユニーク番号を各ＩＤラベルＬに書き込み、ＩＤラベルＬにユニークな偽造防止コードを印字する。 
処理（ｂ）に対して：チャージ金額及びチャージ残額をレシートに印字する（Ｓ１６）。
【００８０】
窓口機１０は、発行したＩＤラベルＬのユニーク番号を統合サーバ３０に通知する（Ｓ１７）。
【００８１】
統合サーバ３０は、窓口機１０から受信したＩＤラベルＬのユニーク番号を当該ＩＤラベルＬの紐付け情報として登録する（Ｓ１８）。
【００８２】
窓口機１０は、処理（ａ）及び処理（ｂ）に伴う発行が終了すると、当該処理終了を統合サーバ３０に送信する（Ｓ１９）。
【００８３】
係員は、利用者に対して、上記処理（ａ）及び処理（ｂ）に対して以下の処理を行う。処理（ａ）に対して：ＩＣカードＣの返却及び発行したＩＤラベルの引き渡し
処理（ｂ）に対して：ＩＣカードＣの返却（Ｓ２０）
【００８４】
図7は、実施例１に係る郵便物処理システムの配達処理シーケンスを示す図である。郵便物処理装置７０が処理できる郵便物には以下に示す郵便物（ａ）、郵便物（ｂ）及び郵便物（ｃ）の３種類の郵便物がある。 
郵便物（ａ）：通常切手のみ貼りつけられた郵便物
郵便物（ｂ）：ＩＤラベルＬのみ貼りつけられた郵便物
郵便物（ｃ）：通常切手＋ＩＤラベルＬが貼りつけられた郵便物
【００８５】
本実施例の郵便物処理装置７０は、これら何れの場合であっても当該郵便物を区分処理することができる。以下、郵便物処理装置７０及び統合サーバ３０の動作を、図を参照しながら説明する。
【００８６】
郵便物Ｐを郵便物処理装置７０に供給する（Ｓ３０）。
【００８７】
郵便物処理装置７０は、供給された郵便物Ｐを1枚ずつ取出部７２で取出して搬送し、読取部７６内部に設けられたスキャナ装置７６ａで切手、ＩＤラベルＬ、郵便番号・住所などの当該郵便物Ｐの表裏画像を読み取る。読み取った画像はＯＣＲ装置７６ｂで切手、ＩＤラベルＬなどの料金情報及び郵便番号・住所などの配達区分情報が認識される。
【００８８】
郵便物処理装置７０は、郵便物（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に対してそれぞれ以下の処理を行う。
【００８９】
（１）郵便物（ａ）に対して：通常切手読み取り
（２）郵便物（ｂ）、（ｃ）に対して：ＩＤラベルＬ読み取り（ＩＤラベル読取手段）
ａ．ＩＤラベルＬの有無確認
ｂ．ＯＣＲ装置による偽変造防止コード読み取り
ｃ．ＩＤラベルＬ（ユニーク番号）読み取り
（３）郵便物（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に対して：区分判定及び配達料金を算出する。  
（４）郵便物（ｂ）、（ｃ）に対して：ユニーク番号、配達料金及び通常切手料金などの料金情報を統合サーバ３０に送信する（Ｓ３１）。
【００９０】
統合サーバ３０は、郵便物処理装置７０から受信した料金情報を基に郵便物（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に対して以下の処理を行う。
【００９１】
（１）郵便物（ａ）に対して：郵便物には切手のみ貼りつけられているため、当該切手の金額と算出された郵便料金が比較される。この比較の結果、料金不足が発生した場合には、従来同様に処理される。例えば、料金不足スタッカに集積され、再区分処理される。
【００９２】
（２）郵便物（ｂ）、（ｃ）に対して：受信したユニーク番号に紐付けられたＩＤ番号を基にＤＢ（データベース）を検索する。当該ＩＤ番号に紐付けられたＤＢにユニーク番号が登録されている場合には、その使用の有無を確認する。
【００９３】
ａ．郵便物（ｂ）に対して：郵便物処理装置７０から受信したユニーク番号を基に紐付けられたＩＤ情報を管理するＤＢを検索する。当該ＩＤ情報にユニーク番号が登録されている場合には、その使用の有無を確認する。当該ユニーク番号が使用済み番号の場合は、偽造されている場合があるため、警告を発する。また、当該ＩＤ情報と共に管理されているチャージ残額を確認する。このチャージ残額と、当該郵便物の郵便料金を比較する。この比較の結果、郵便料金がチャージ残額に含まれる場合には、当該チャージ残額から郵便料金が差し引かれる。このようにして更新されたチャージ残額が当該ＩＤ情報としてＤＢに記憶される（決済手段）。
【００９４】
ｂ．郵便物（ｃ）に対して：この場合は、切手とＩＤラベルＬが共に貼りつけられているため、切手による料金不足が発生した場合には、不足した料金が上記ａ．同様の処理に基づいてチャージ残額から不足料金が差し引かれる。
【００９５】
ｃ．郵便物（ｂ）（ｃ）に対してチャージ残額不足になった場合：この場合は、料金不足が発生したユニーク番号を「再区分」フラグとして登録し（Ｓ３２）、配達ＯＫ情報及び当該料金不足情報を郵便物処理装置７０に送信する（Ｓ３３）。また、ネットワーク６０を介して当該郵便物Ｐに貼り付けられているＩＤラベルＬに関連付けられたＩＤ番号に登録された通知先に当該郵便物Ｐの料金不足が通知される（通知手段）。なお、この通知方法には、チャージ残額が設定した金額（例えば、３００円）以下になった場合には自動的に通知するようにすることにより、料金不足の発生を減らすことができる。
【００９６】
郵便物処理装置７０は、統合サーバ３０から配達ＯＫ情報及びＩＤラベル料金不足情報を受信し、次の処理を行う。
【００９７】
（１）ＩＤラベル料金不足情報受信時は、当該郵便物の配達区分情報の判定結果に異常判定結果を上書きし、集積部９０に設けられた料金不足用のスタッカに区分（集積）する。（２）配達ＯＫ情報受信時は、配達区分情報に基づいて指定された集積部のスタッカに区分して集積する。
【００９８】
なお、郵便物処理装置７０は、当該郵便物が遅延搬送路７７、７８搬送中に、上記利用者に対する料金不足情報に基づいて、当該利用者がチャージ（入金）することにより、料金不足が解決した場合には、当該郵便物の配達区分情報に基づいて集積部９０の指定されたスタッカに集積される。しかしながら、当該料金不足通知により、即入金されなかった場合は、当該料金不足が解決しないため、当該郵便物は、集積部９０に設けられた料金不足用スタッカに集積される（Ｓ３４）。
【００９９】
この料金不足用スタッカに集積された郵便物は、所定の時間保管され（例えば、２４時間）、その後、当該郵便物処理装置７０に再度供給される（再区分）（Ｓ３５）。このようにするのは、料金不足通知を受けた利用者が所定の時間内に入金した場合には、上述した再区分を行うことにより、当該郵便物はＩＤラベルを貼り付けた通常郵便物として再区分することができるからである。例えば、午前中当該郵便物処理装置７０を用いて最初の区分集積を行い、当該リジェクトスタッカに集積された郵便物を翌日再度当該郵便物処理装置７０によって区分することにより、その間に当該郵便物の郵便料金の入金があれば、当該郵便物は正常に区分処理される。このようにして、区分処理が行われた郵便物は、係員によって配達される（Ｓ３６）。
【０１００】
以上説明したように、本実施例１によれば、ＩＤ番号が登録されたＩＣカードを用いて発行されたＩＤラベルを貼り付けた郵便物を郵便物処理装置で区分処理することにより、郵便料金不足が発生した場合に行われている当該郵便物の返送配達処理、不足料金の追加処理及びそれに伴う遅配処理を改善することができる。
【符号の説明】
【０１０１】
Ｐ  郵便物
Ｃ  ＩＣカード
Ｌ  ＩＤラベル
１  郵便物処理システム
１０  窓口機
１１  購入申込用紙投入部
１２  表示部
１３  操作部
１４  操作表示部
１５  発券部
２０  媒体発行機
２３  操作表示部
２４  ＩＣカード処理部
２５  入金部
２６  釣銭排出部
２７  ＩＤラベル・レシート発行部
３０  統合サーバ
４０  端末
６０  ネットワーク
７０  郵便物処理装置
７１  供給部
７６  読取部
７７、７８  遅延搬送部
９０  集積部
【図１】
0005971695.tif 000002
【図２】
0005971695.tif 000003
【図３】
0005971695.tif 000004
【図４】
0005971695.tif 000005
【図５】
0005971695.tif 000006
【図６】
0005971695.tif 000007
【図７】
0005971695.tif 000008