(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水源に連結した給水管と吐水管の吐水口に連通した吐水配管とが接続されて、前記給水管からの水の前記吐水配管への吐水、止水を変更可能な手動操作弁と、
前記吐水口に検知物が近づいたか否かを検出する検知センサと、
前記給水管と前記吐水配管とに接続したバイパス管に設けられ、かつ電流が供給されていると開き、前記電流の供給が停止されると閉じる連続通電式の電磁弁と、
を備え、前記検知センサが前記検知物を検出すると前記電磁弁に電流を供給する水栓装置であって、
前記電磁弁に電源からの前記電流を供給する電源系統には、固定接点と可動接点を備えたスイッチが設けられており、前記手動操作弁が開くと前記可動接点が前記固定接点から離間することにより前記電磁弁への前記電流の供給が不可能となり、かつ前記手動操作弁が閉じると前記電流が供給可能となることを特徴とする、
水栓装置。
【請求項２】
前記吐水管は、
前記吐水配管を引き出し可能に収容する基部と、
前記基部に着脱自在でかつ前記吐水口が設けられたヘッド部と、を備え、
前記電磁弁は、前記ヘッド部が前記基部から取り外されると前記電流の供給が不可能となり、かつ前記ヘッド部が前記基部に取り付けられると前記電流が供給可能となることを特徴とする、
請求項１に記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手動操作弁と、検知センサが検知物を検出している間電流が供給され続けて開く電磁弁とにより、吐水・止水する水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から水栓装置として、操作ハンドルの手動操作による吐水弁の開閉と、検知センサの検知物の検知、非検知による吐水弁の開閉とにより水を吐水・止水する水栓装置（例えば、特許文献１参照）が用いられている。この特許文献１に示された水栓装置は、先端部に吐水口が設けられた吐水管と、前記吐水口に検知物が近づいたか否かを検出する前記検知センサと、開閉することで前記吐水口からの吐水、止水を変更する吐水弁と、検知物が近づいたことを検知センサが検出すると前記吐水弁を開くソレノイドと、揺動自在に設けられ操作ハンドルを備えている。操作ハンドルは、揺動されることで前記ソレノイドに前記吐水弁を操作させる状態と、前記ソレノイドと前記吐水弁との間を電気的に遮断して前記吐水弁を強制的に開く状態とに亘って、変位される。
【０００３】
前述した水栓装置は、操作ハンドルが前記ソレノイドに前記吐水弁を操作させる状態に位置付けられて、前記検知センサが前記検知物を検出すると前記ソレノイドが前記吐水弁を開いて、吐水口から水を吐水する。また、前述した水栓装置は、操作ハンドルが前記ソレノイドに前記吐水弁を操作させる状態に位置付けられて、前記検知センサが前記検知物を検出しないと、前記ソレノイドが前記吐水弁を閉じて、吐水口からの水を止水する。さらに、水栓装置は、操作ハンドルが前記ソレノイドと前記吐水弁との間を遮断して前記吐水弁を強制的に開く状態に位置付けられると、吐水口から水を吐水する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平０３−４０３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載されている水栓装置は、一つの吐水弁をソレノイドと操作ハンドルとで操作するので、吐水量が安定せず、適正な水の流量の調整が困難であった。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、操作ハンドルの操作と、検知センサの検知物の検知、非検知により吐水・止水するものであっても、適正な水の流量の調整を容易に行うことを可能とする水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る水栓装置は、給水源に連結した給水管と吐水管の吐水口に連通した吐水配管とが接続されて、前記給水管からの水の前記吐水配管への吐水、止水を変更可能な手動操作弁と、前記吐水口に検知物が近づいたか否かを検出する検知センサと、前記給水管と前記吐水配管とに接続したバイパス管に設けられ、かつ電流が供給されていると開き、前記電流の供給が停止されると閉じる連続通電式の電磁弁と、を備え、前記検知センサが前記検知物を検出すると前記電磁弁に電流を供給する水栓装置であって、前記電磁弁に電源からの前記電流を供給する電源系統には、固定接点と可動接点を備えたスイッチが設けられており、前記手動操作弁が開くと前記可動接点が前記固定接点から離間することにより前記電磁弁への前記電流の供給が不可能となり、かつ前記手動操作弁が閉じると前記電流が供給可能となることを特徴とする。
【０００８】
前記水栓装置では、手動操作弁が開くと、電磁弁への電流の供給が不可能となるために、検知センサが検知物としての人体などを検出して電磁弁が開いていても、手動操作弁が開かれると、電磁弁が閉じることとなる。このため、手動操作弁を開くと、電磁弁が開くことがないために、手動操作弁の操作のみによる水が吐水口から吐水されることとなる。したがって、吐水口から吐水される水の流量を手動操作弁のみにより調整することができ、吐水口から吐水される水の流量を容易に調整することができる。
【０００９】
また、前記水栓装置では、前記吐水管は、前記吐水配管を引き出し可能に収容する基部と、前記基部に着脱自在でかつ前記吐水口が設けられたヘッド部と、を備え、前記電磁弁は、前記ヘッド部が前記基部から取り外されると前記電流の供給が不可能となり、かつ前記ヘッド部が前記基部に取り付けられると前記電流が供給可能となることが好ましい。この水栓装置では、ヘッド部を基部から取り外すと、電磁弁への電流の供給が不可能となるために、検知センサが検知物としての人体などを検出して電磁弁が開いていても、ヘッド部が基部から取り外されると、電磁弁が閉じることとなる。このため、ヘッド部が基部から取り外されると、電磁弁が開くことがないために、手動操作弁の操作のみによる水が吐水口から吐水されることとなる。したがって、吐水口から吐水される水の流量を手動操作弁のみにより調整することができ、吐水口から吐水される水の流量を容易に調整することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る水栓装置は、手動操作弁が開かれると、電磁弁が開くことがないため、適正な水の流量の調整を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施形態に係る水栓装置が設けられた洗面化粧台を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る水栓装置の構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る水栓装置の吐水管のヘッド部が基部から取り外された状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態に係る水栓装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、実施形態に係る水栓装置の電磁弁の電源系統を示す配線図である。
【図６】図６は、実施形態に係る水栓装置のタイムチャートであり、（ａ）は検知センサに対応するタイムチャート、（ｂ）は湯水混合弁に対応するタイムチャート、（ｃ）はヘッド部に対応するタイムチャート、（ｄ）は電磁弁への電流に対応するタイムチャート、（ｅ）は電磁弁側の吐水状態に対応するタイムチャート、（ｆ）は湯水混合弁側の吐水状態に対応するタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る水栓装置の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００１３】
図１は、実施形態に係る水栓装置が設けられた洗面化粧台を示す斜視図、図２は、実施形態に係る水栓装置の構成を示す斜視図、図３は、実施形態に係る水栓装置の吐水管のヘッド部が基部から取り外された状態を示す斜視図、図４は、実施形態に係る水栓装置の構成を示すブロック図、図５は、実施形態に係る水栓装置の電磁弁の電源系統を示す配線図、図６は、実施形態に係る水栓装置のタイムチャートであり、（ａ）は検知センサに対応するタイムチャート、（ｂ）は湯水混合弁に対応するタイムチャート、（ｃ）はヘッド部に対応するタイムチャート、（ｄ）は電磁弁への電流に対応するタイムチャート、（ｅ）は電磁弁側の吐水状態に対応するタイムチャート、（ｆ）は湯水混合弁側の吐水状態に対応するタイムチャートである。
【００１４】
図２、図３などに示す実施形態の水栓装置１は、典型的には、住宅に設置される住宅設備機器としての洗面化粧台２に設けられる。なお、本発明でいう住宅設備機器とは、勿論、住宅内に設置されて、この住宅の給水にかかる各種の給水機器などの設備機器をいい、具体的には、トイレ、トイレ手洗、洗面化粧台、浴室、キッチンなどをいう。
【００１５】
洗面化粧台２は、図１に示すように、ベースキャビネット３と、洗面台４と、ミラーキャビネット５とを備えている。ベースキャビネット３は、箱状に形成され、かつ住宅の床面上に設置される。ベースキャビネット３は、各種の物品を収容可能である。洗面台４は、ベースキャビネット３の上面に取り付けられている。洗面台４の底部には、ベースキャビネット３内に通される排水用の配管が接続している。ミラーキャビネット５は、薄手の箱状に形成されかつベースキャビネット３の住宅の壁面寄りの縁の縁から立設しているとともに、中央に鏡６を取り付けられている。鏡６は、平板状に形成されかつ洗面台４を使用する人物などを映すことができる。また、ミラーキャビネット５は、各種の物品を収容可能である。ミラーキャビネット５の下端部には、水栓装置１の後述する吐水管９及び水栓８を取り付ける為の取付金具７（図２及び図３に示す）が取り付けられている。取付金具７は、吐水管９や水栓８などを通すための孔が設けられた平板状に形成されている。取付金具７は、平面形状が矩形状に形成され、かつその長手方向が水平方向と平行に設けられている。
【００１６】
水栓装置１は、図２、図３及び図４に示すように、水栓８と、吐水管９と、電磁弁１０と、検知センサ１１と、制御部としての制御装置１２（図４のみに示す）とを備えている。
【００１７】
水栓８は、図２及び図３に示すように、水栓本体１３と、手動操作弁としての湯水混合弁１４（図４に示す）とを備えている。水栓本体１３は、外観が円柱状の柱状部１５と、柱状部１５の上端部に取り付けられた操作ハンドル１６とを備えている。柱状部１５は、内側に空間が設けられた容器であって、前述した取付金具７に取り付けられている。柱状部１５には、給水源としての上水道１７に連結した給水管１８の一端と、住宅に設置される給湯器１９に連結した第２給水管２０の一端とが取り付けられている。これらの給水管１８，２０は、ベースキャビネット３内に通される。給湯器１９は、上水道１７からの水が供給され、この上水道１７からの水を加熱する。また、柱状部１５には、吐水配管としてのホース２１の一端が取り付けられている。ホース２１は、可套性を有し、かつ吐水管９の後述する基部２３内に出し入れ自在に設けられているとともに吐水管９のヘッド部２４に他端が取り付けられている。ホース２１の他端は、吐水管９の後述する吐水口２５に連通している。また、ホース２１の中央部は、ベースキャビネット３内に収容される。
【００１８】
また、給水管１８とホース２１とには、バイパス管２２の両端が接続している。バイパス管２２は、湯水混合弁１４を介することなく、給水管１８とホース２１とを直接連結して、給水管１８からの水をホース２１に導く。
【００１９】
操作ハンドル１６は、一端部が柱状部１５の上端部に取り付けられている。操作ハンドル１６は、柱状部１５の上端部から洗面台４の上方に向かって延在したレバー状に形成されている。操作ハンドル１６は、柱状部１５の軸心回りに回動自在に設けられている。また、操作ハンドル１６は、その他端部が鉛直方向に変位するように、前記一端部を中心として揺動自在に設けられている。
【００２０】
湯水混合弁１４は、水栓本体１３の柱状部１５の内部に設けられ、前述した給水管１８，２０及びホース２１が接続している。湯水混合弁１４は、操作ハンドル１６の操作により作動状態が変化されて、給水管１８，２０からの水の混合比率及びこれらの流量を調節（変更）するとともに、ホース２１内の流路の開閉即ち給水管１８，２０からの水のホース２１への吐水、止水を変更可能である。
【００２１】
水栓８は、操作ハンドル１６が一端部を中心として揺動されることで、給水管１８，２０のうちの少なくとも一方からの水を吐水管９の吐水口２５に供給したり、これらの水の吐水口２５への供給を停止したりするとともに、これらの水等の吐水口２５への供給量を変更する。こうして、水栓８の操作ハンドル１６は、吐水口２５からの水等の吐水と止水とを変更可能であるとともに吐水口２５から吐水される水等の流量を変更可能な湯水混合弁１４を操作する。また、水栓８の操作ハンドル１６は、柱状部１５の軸心回りに回動されることで、給水管１８，２０からの水の混合比率を変更可能な湯水混合弁１４を操作する。
【００２２】
吐水管９は、図２及び図３に示すように、取付金具７に取り付けられた基部２３と、この基部２３に着脱自在なヘッド部２４とを備えている。ヘッド部２４が基部２３に取り付けられると、吐水管９は、取付金具７から洗面台４に向かって延びている。基部２３は、取付金具７に取り付けられている。基部２３は、内側にホース２１を出し入れ自在に収容する筒状に形成されている。
【００２３】
ヘッド部２４は、その先端面に吐水口２５が設けられている。吐水口２５には、ホース２１が連通している。ヘッド部２４は、基端面が基部２３の先端面に着脱自在となっている。本実施形態では、ヘッド部２４の基端面と、基部２３の先端面とには、互いに嵌合、離脱自在な嵌合凸部と嵌合凹部とが設けられている。嵌合凸部と嵌合凹部とが互いに嵌合して、ヘッド部２４が基部２３に取り付けられると、ホース２１は、基部２３の奥すなわちベースキャビネット３内などに収容される。ヘッド部２４の吐水口２５には、切替レバー２６により回転されることで、吐水する水の泡沫、整流を切り替えるフィルタ２７が設けられている。
【００２４】
電磁弁１０は、図４に示すように、バイパス管２２に設けられ、バイパス管２２内の流路を開閉自在である。電磁弁１０は、電源２８から電流が供給されていると開き即ちバイパス管２２を通して給水管１８内の水を直接ホース２１内に導き、電源２８からの電流の供給が停止されると閉じ即ちバイパス管２２を通して給水管１８内の水を直接ホース２１内に導くことを停止する。電磁弁１０は、所謂連続通電式の電磁弁である。即ち、電磁弁１０は、開かれる時のみ電源２８からの電流が供給され、閉じる時には電源２８からの電流が供給されない。なお、電源２８として、周知の電池などの直流電源や、商用電源からの交流電流を直流電流に変換するコンバータなどを用いることができる。
【００２５】
電磁弁１０に電源２８からの電流を供給する電源系統２９には、図５に示すように、ヘッド部用スイッチ３０と、混合弁用スイッチ３１とが設けられている。ヘッド部用スイッチ３０は、前記電源系統２９に接続しかつ互いに間隔をあけた一対の固定接点３２と、ヘッド部２４に設けられた可動接点３３とを備えている。可動接点３３は、ヘッド部２４が基部２３に取り付けられると、固定接点３２同士を電気的に接続し、ヘッド部２４が基部２３から取り外されると、可動接点３３が固定接点３２から離間して、一対の固定接点３２同士を開放させる。混合弁用スイッチ３１は、前記電源系統２９に接続しかつ互いに間隔をあけた一対の固定接点３４と、湯水混合弁１４に設けられた可動接点３５とを備えている。可動接点３５は、湯水混合弁１４がホース２１への流路を閉じると、固定接点３４同士を電気的に接続し、湯水混合弁１４がホース２１への流路を開くと、可動接点３５が固定接点３４から離間して、一対の固定接点３４同士を開放させる。
【００２６】
こうして、電磁弁１０は、湯水混合弁１４が開くと電源２８からの電流の供給が検知センサ１１の検知物の検知、非検知によらず不可能となり、かつ湯水混合弁１４が閉じると電源２８からの電流が供給可能となる。また、電磁弁１０は、ヘッド部２４が基部２３から取り外されると電源２８からの電流の供給が検知センサ１１の検知物の検知、非検知によらず不可能となり、かつヘッド部２４が基部２３に取り付けられると電源２８からの電流が供給可能となる。
【００２７】
検知センサ１１は、図２及び図３に示すように、取付金具７に取り付けられかつ吐水管９の上方に設けられている。検知センサ１１は、周知の赤外線式、光電式などの検知センサを用いることができ、所定の感知エリア内に手などの人体の一部や各種の食器などの検知物が侵入すると、この検知物を検出する非接触式のセンサである。検知センサ１１は、吐水管９に手などの検知物が位置付けられると、この手などの検知物が近付いたことを検出する。検知センサ１１は、検出した結果を制御装置１２に向かって出力する。
【００２８】
制御装置１２は、図示しないＲＡＭ、ＲＯＭ、ＣＰＵ、入出力ポート及び記憶装置を備えた演算装置である。制御装置１２の入力ポートには、少なくとも検知センサ１１が接続している。制御装置１２の出力ポートには、少なくとも電源２８が接続している。制御装置１２は、検知センサ１１が検出した吐水管９に手などの検知物が近付いたことを示す情報に基づいて、水栓装置１全体の制御をつかさどる。
【００２９】
制御装置１２は、検知センサ１１が検知物が近付いたことを検出すると、電源２８に電磁弁１０に電流を供給させる。また、制御装置１２は、検知センサ１１が検知物が近付いたことを検出しないと、電源２８に電磁弁１０に電流を供給させない。電磁弁１０、制御装置１２及び電源２８は、ベースキャビネット３内に収容される。
【００３０】
前述した構成の水栓装置１は、図６に示すように、湯水混合弁１４が閉じかつヘッド部２４が基部２３に取り付けられている状態で、検知センサ１１が検知物を検出すると、制御装置１２が電源２８に電磁弁１０に電流を供給させて、電磁弁１０を開き、吐水口２５から水を吐水させる。また、水栓装置１は、ヘッド部２４が基部２３に取り付けられかつ検知センサ１１が検知物を検出し電磁弁１０が開いて吐水している状態で、湯水混合弁１４が開かれると、図６に示すように、混合弁用スイッチ３１が開放して電磁弁１０への電流の供給が不可能となり、電磁弁１０が閉じる。そして、湯水混合弁１４が開いて、吐水口２５から水を吐水させる。また、湯水混合弁１４が閉じると、混合弁用スイッチ３１が閉じて電磁弁１０へ電流が供給されて、電磁弁１０が開いて、吐水口２５から吐水させる。
【００３１】
水栓装置１は、湯水混合弁１４が閉じかつ検知センサ１１が検知物を検出し電磁弁１０が開いて吐水している状態で、ヘッド部２４が基部２３から取り外されると、図６に示すように、ヘッド部用スイッチ３０が開放して電磁弁１０への電流の供給が不可能となり、電磁弁１０が閉じて、吐水口２５からの水を止水させる。そして、湯水混合弁１４が開くと、吐水口２５から水を吐水させる。ヘッド部２４が基部２３に取り付けられても、湯水混合弁１４が開いていると、吐水口２５から水を吐水させ続ける。その後、湯水混合弁１４が閉じると、検知センサ１１が検知物を検出している間、電磁弁１０を開き、吐水口２５から吐水させる。
【００３２】
上記のように構成された水栓装置１では、湯水混合弁１４が開くと、電磁弁１０への電流の供給が不可能となるために、検知センサ１１が検知物としての人体などを検出して電磁弁１０が開いていても、湯水混合弁１４が開かれると、電磁弁１０が閉じることとなる。このため、湯水混合弁１４を開くと、電磁弁１０が開くことがないために、湯水混合弁１４の操作のみによる水が吐水口２５から吐水されることとなる。したがって、吐水口２５から吐水される水の流量を湯水混合弁１４のみにより調整することができ、吐水口２５から吐水される水の流量を容易に調整することができる。
【００３３】
また、水栓装置１では、ヘッド部２４を基部２３から取り外すと、電磁弁１０への電流の供給が不可能となるために、検知センサ１１が検知物としての人体などを検出して電磁弁１０が開いていても、ヘッド部２４が基部２３から取り外されると、電磁弁１０が閉じることとなる。このため、ヘッド部２４が基部２３から取り外されると、電磁弁１０が開くことがないために、湯水混合弁１４の操作のみによる水が吐水口２５から吐水されることとなる。したがって、吐水口２５から吐水される水の流量を湯水混合弁１４のみにより調整することができ、吐水口２５から吐水される水の流量を容易に調整することができる。
【００３４】
前述した実施形態では、住宅設備機器としての洗面化粧台２を示しているが、本発明では、洗面化粧台２に限らず、種々の住宅設備機器に適用しても良いことは勿論である。また、前述した実施形態では、手動操作弁として湯水混合弁１４を示しているが、本発明は、これに限ることなく、手動操作弁として、上水道１７からの水の吐水、止水、流量調整を行う所謂単水弁を用いても良い。さらに、本発明では、吐水管９全体を、基部２３と基部２３から着脱自在なヘッド部２４とで構成せずに、前述した取付金具７に取り付けられる構成としても良い。
【００３５】
また、本発明では、検知センサ１１から制御装置１２に向かって出力される情報を伝送する系統に前述したスイッチ３０，３１を設けて、電磁弁１０は、湯水混合弁１４が開くと前記電流の供給が不可能となり、かつ湯水混合弁１４が閉じると電流が供給可能となり、ヘッド部２４が基部２３から分離されると電流の供給が不可能となり、かつヘッド部２４が基部２３に取り付けられると電流が供給可能となっても良い。
【００３６】
なお、上述した本発明の実施形態に係る水栓装置１は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１  水栓装置
９  吐水管
１０  電磁弁
１１  検知センサ
１４  湯水混合弁（手動操作弁）
１７  上水道（給水源）
１８  給水管
２１  ホース（吐水配管）
２２  バイパス管
２３  基部
２４  ヘッド部
２５  吐水口
【図１】
0005908690.tif 000002
【図２】
0005908690.tif 000003
【図３】
0005908690.tif 000004
【図４】
0005908690.tif 000005
【図５】
0005908690.tif 000006
【図６】
0005908690.tif 000007