(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷処理に伴ってシート処理を実行する第１のシート処理機能、及び、印刷処理に伴わずにシート処理を実行する第２のシート処理機能を備えるシート処理装置であって、
所定の位置にセットされたシートを検知する検知手段と、
前記第２のシート処理機能によるシート処理の実行開始を指示する操作がユーザによってなされたことに応じて、前記所定の位置にセットされたシートに対して、前記第２のシート処理機能によるシート処理を実行させる第１の制御と、前記検知手段によってシートが検知されたことに応じて、前記所定の位置にセットされたシートに対して、前記第２のシート処理機能によるシート処理を実行させる第２の制御とを実行可能な制御手段と、
前記第２のシート処理機能によるシート処理を前記第１の制御により実行するか前記第２の制御により実行するかを、シート処理の種類毎に設定する設定手段と、
を備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第２の制御を実行する場合、前記検知手段がシートを検知してから所定時間が経過したことに応じて、前記所定の位置にセットされたシートに対して、前記第２のシート処理機能によるシート処理を実行させることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記所定時間の長さは、ユーザによって変更可能であることを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記第２のシート処理機能によって実行されるシート処理は、複数枚のシートを綴じる綴じ処理を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
印刷処理に伴ってシート処理を実行する第１のシート処理機能、及び、印刷処理に伴わずにシート処理を実行する第２のシート処理機能を備えるシート処理装置の制御方法であって、
所定の位置にセットされたシートを検知する検知工程と、
前記第２のシート処理機能によるシート処理の実行開始を指示する操作がユーザによってなされたことに応じて、前記所定の位置にセットされたシートに対して、前記第２のシート処理機能によるシート処理を実行させる第１の制御と、前記検知工程でシートが検知されたことに応じて、前記所定の位置にセットされたシートに対して、前記第２のシート処理機能によるシート処理を実行させる第２の制御とを実行可能な制御工程と、
前記第２のシート処理機能によるシート処理を前記第１の制御により実行するか前記第２の制御により実行するかを、シート処理の種類毎に設定する設定工程と、
を備えることを特徴とするシート処理装置の制御方法。
【請求項６】
コンピュータを請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、シート処理装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の印刷装置やインクジェット方式の印刷装置を利用したＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）印刷システムが提案されている（特許文献１参照）。このようなＰＯＤ印刷システムにより、版下の作成や、その他複雑な作業が不要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許公開公報US-2004-0190057号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の印刷システムは、印刷装置からシート搬送路を介してシートを搬送可能な後処理装置（インラインフィニッシャ）による後処理を、印刷装置による印刷を伴わずに利用できる構成になっていなかった。
従って、インラインフィニッシャによる後処理を、印刷を伴わずに利用できるようにした場合に発生する更なる課題に対応することもできていなかった。ここで、更なる課題について、印刷装置による印刷を伴って後処理装置による後処理を行うジョブをインラインジョブと定義し、印刷装置による印刷を伴わずに後処理装置による後処理を行うジョブをオフラインジョブと定義して説明する。例えば、印刷装置に複数の後処理装置が接続された場合、後処理装置の場所が印刷装置から離れている場合が考えられる。このような場合、ユーザは、印刷装置の操作部で印刷設定を行った後、離れた場所にある後処理装置まで行き、インサータ等のシートの給紙部にシートをセットする。そして、ユーザは、印刷装置まで戻って、印刷装置の操作部に設けられたスタートキーを押す必要がある。このように、ユーザが印刷装置と後処理装置の間を行き来する必要があり、操作が煩雑になると考えられる。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、印刷処理に伴わずに実行されるシート処理を手動で実行するか自動で実行するかを、シート処理の種類毎に設定できる仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明のシート処理装置は、印刷処理に伴ってシート処理を実行する第１のシート処理機能、及び、印刷処理に伴わずにシート処理を実行する第２のシート処理機能を備えるシート処理装置であって、所定の位置にセットされたシートを検知する検知手段と、前記第２のシート処理機能によるシート処理の実行開始を指示する操作がユーザによってなされたことに応じて、前記所定の位置にセットされたシートに対して、前記第２のシート処理機能によるシート処理を実行させる第１の制御と、前記検知手段によってシートが検知されたことに応じて、前記所定の位置にセットされたシートに対して、前記第２のシート処理機能によるシート処理を実行させる第２の制御とを実行可能な制御手段と、前記第２のシート処理機能によるシート処理を前記第１の制御により実行するか前記第２の制御により実行するかを、シート処理の種類毎に設定する設定手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、印刷処理に伴わずに実行されるシート処理を手動で実行するか自動
で実行するかを、シート処理の種類毎に設定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】システムを含む印刷環境の全体構成例を説明するための図である。
【図２】印刷システムの構成を説明するブロック図である。
【図３】印刷装置に接続されたシート処理装置の構成を説明する断面図である。
【図４】糊付け製本機の構成を説明する断面図である
【図５】製本機の内部構成を説明する断面図である。
【図６】大容量インサータの内部構成を説明する断面図である。
【図７】操作部の構成を説明する平面図である。
【図８】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図９】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１０】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１１】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１２】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１３】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１４】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１５】画像処理装置の画像処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１７】タッチパネル部に表示されるＵＩの一例を示す図である。
【図１８】画像処理装置の画像処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔第１実施形態〕
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷環境１００００の全体構成例を説明するための図である。
図１に示す印刷環境１００００は、印刷システム１０００、印刷システム１００１、ＰＣ（サーバコンピュータ）１０３、ＰＣ（クライアントコンピュータ）１０４を備える。また、紙折り機１０７、断裁機１０９、中綴じ製本機１１０、くるみ製本機１０８、ネットワークスキャナ１０２等も備える。このように複数の装置が印刷システム１０００に用意されている。さらに、上記印刷環境を構成する中綴じ製本機１１０以外のデバイスは、ネットワーク１０１を介して接続されている。
【００１０】
なお、本実施形態では、印刷装置１００として、コピー機能及びプリンタ機能等、複数の機能を有するＭＦＰ（Multi Function Peripheral）を例に取り説明する。しかしながら、印刷装置１００は、コピー機能のみ、あるいは、プリンタ機能のみの単一機能型（SFP(Single Function Peripheral)）の印刷装置であっても良い。
ＰＣ１０３は、ネットワーク１０１に接続された各種装置とのデータの送受信を管理する。ＰＣ１０４は、ネットワーク１０１を介して、画像データを印刷装置１００やＰＣ１０３に送信する。また、紙折り機１０７は、印刷装置１００で印刷された用紙（シート）の折り処理を行う。
【００１１】
くるみ製本機１０８は、印刷装置１００で印刷されたシートに対するくるみ製本処理を行う。断裁機１０９は、複数枚のシートからなるシート束毎に、印刷装置１００で印刷されたシートの断裁処理を行う。中綴じ製本機１１０は、印刷装置１００で印刷されたシートに対する中綴じ製本処理を行う。
次に、印刷システム１０００、１００１の構成について、図２のシステムブロック図を用いて説明する。
【００１２】
図２は、図１に示した印刷システム１０００、１００１の構成を説明するブロック図である。なお、図２に示す各ユニットのうちのシート処理装置２００以外のユニットは、印刷装置１００に含まれる。印刷装置１００には、任意の台数のシート処理装置２００を接続することができる。
印刷システム１０００、１００１は、印刷装置１００で印刷されたシートに対するシート処理（後処理とも呼ぶ）を、印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００により実行できるように構成されている。
シート処理装置２００は、印刷装置１００と通信可能に構成され、印刷装置１００からの指示を受け、後述するようなシート処理を実行することができる。スキャナ部２０１は、原稿上の画像を読み取り、これを画像データに変換し、他のユニットに転送する。
外部Ｉ／Ｆ２０２は、ネットワーク１０１に接続された他の装置との間でデータの送受信を行う。プリンタ部２０３は、入力された画像データに基づく画像をシート上に印刷する。操作部２０４は、図６にて後述するハードキー入力部（キー入力部）４００２や、タッチパネル部４００１を有し、それらを介してユーザからの指示を受付ける。また、操作部２０４は、操作部２０４が有するタッチパネルに各種表示を行う。
【００１３】
制御部２０５は、印刷システム１０００および１００１が有する各種ユニットの処理や動作等を統括的に制御する。即ち、制御部２０５は、印刷装置１００及び印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の動作も制御する。ＲＯＭ２０７は、制御部２０５によって実行される各種コンピュータプログラムを記憶する。例えば、ＲＯＭ２０７は、後述するフローチャートの各種処理を制御部２０５に実行させる為のプログラムや、後述する各種設定画面を表示するために必要な表示制御プログラムを記憶する。
また、ＲＯＭ２０７は、ＰＣ１０３やＰＣ１０４等から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを、制御部２０５が解釈し、ラスタイメージデータに展開する動作を実行するためのプログラムを記憶する。他にも、ＲＯＭ２０７は、ブートシーケンスやフォント情報等を記憶する。ＲＡＭ２０８は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２から送られてきた画像データや、ＲＯＭ２０７からロードされた各種プログラム、設定情報を記憶する。
【００１４】
また、ＲＡＭ２０８は、シート処理装置２００に関する情報（印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の台数（０からｎ台）と、各シート処理装置２００の機能に関する情報、また、各シート処理装置２００の接続順序等）を記憶する。
ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０９は、ハードディスクとハードディスクへのデータの読み書きを行う駆動部等で構成される。ＨＤＤ２０９は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２から入力され、圧縮伸張部２１０によって圧縮された画像データを記憶する為の大容量の記憶装置である。制御部２０５は、ユーザからの指示に基づいて、ＨＤＤ２０９に格納された画像データをプリンタ部２０３によって印刷することができる。
【００１５】
また、制御部２０５は、ユーザからの指示に基づいて、ＨＤＤ２０９に格納された画像データを、外部Ｉ／Ｆ２０２を介してＰＣ１０３、印刷システム１０００および１００１等の外部装置へ送信することもできる。また、制御部２０５は、同様に、外部Ｉ／Ｆ２０２を介してＰＣ１０３、印刷システム１０００および１００１等の外部装置から、画像データを獲得することもできる。また、制御部２０５は外部Ｉ／Ｆ２０２を介して、ネットワーク１０１に接続された外部装置を探索することもできる。
圧縮伸張部２１０は、ＪＢＩＧやＪＰＥＧ等といった各種圧縮方式によってＲＡＭ２０８、ＨＤＤ２０９に記憶されている画像データ等の圧縮・伸張動作を行う。
次に、印刷システム１０００の構成について、図３を用いて説明する。
【００１６】
図３は、図１に示した印刷装置１００と印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の構成を説明する断面図である。なお、印刷システム１００１も同様に構成することができる。
図３において、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３０１は、原稿トレイの積載面にセットされた原稿束を１頁目の原稿から、ページ順に、順番に分離して、スキャナ３０２によって原稿走査するために原稿台ガラス上へ搬送する。スキャナ３０２は、原稿台ガラス上に搬送された原稿の画像を読み取り、ＣＣＤによって画像データに変換する。
回転多面鏡（ポリゴンミラー等）３０３は、画像データに応じて変調された、例えばレーザ光などの光線を入射させ、反射ミラーを介して反射走査光として感光ドラム３０４に照射する。
【００１７】
感光ドラム３０４上にレーザ光によって形成された潜像はトナーによって現像され、転写ドラム３０５上に貼り付けられたシート材に対してトナー像を転写する。この一連の印刷プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することによりフルカラー画像が形成される。４回の印刷プロセスの後に、フルカラー印刷された転写ドラム３０５上のシート材は、分離爪３０６によって分離され、定着前搬送器３０７によって定着器３０８へ搬送される。
【００１８】
定着器３０８は、ローラやベルトの組合せによって構成され、ハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート材上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。排紙フラッパ３０９は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、シート材の搬送方向を規定する。排紙フラッパ３０９が図中時計回りの方向に揺動しているときには、シート材は真直ぐに搬送され、排紙ローラ３１０によって機外へ排出される。制御部２０５は、以上のような一連のシーケンスによって、片面印刷を実行するように印刷装置１００を制御する。一方、シート材の両面に画像を形成する場合には、排紙フラッパ３０９が図中反時計回りの方向に揺動し、シート材は下方向に進路を変更され両面搬送部へと送り込まれる。
【００１９】
両面搬送部は、反転フラッパ３１１、反転ローラ３１２、反転ガイド３１３および両面トレイ３１４を備える。反転フラッパ３１１は、揺動軸を中心に揺動し、シート材の搬送方向を規定する。
制御部２０５は、両面印刷ジョブを処理する場合、プリンタ部２０３でシートの第１面にプリント済みのシートを、反転フラッパ３１１を図中反時計回りの方向に揺動し、反転ローラ３１２を介して、反転ガイド３１３へと送り込むよう制御する。そして、シート材後端が反転ローラ３１２に狭持された状態で反転ローラ３１２を一旦停止させ、引き続き反転フラッパ３１１が図中時計回りの方向に揺動させる。且つ、反転ローラ３１２を逆方向に回転させる。これにより、シートスイッチバックして搬送させ、シートの後端と先端が入れ替わった状態で、このシートを両面トレイ３１４へと導くよう制御する。両面トレイ３１４ではシート材を一旦積載し、その後、再給紙ローラ３１５によってシート材は再びレジストローラ３１６へと送り込まれる。
【００２０】
このときシート材は、１面目の転写工程とは反対の面が感光ドラムと対向する側になって送られてきている。そして、先述したプロセスと同様にしてシートの第２面に対して２面目の画像を形成させる。そして、シート材の両面に画像が形成され、定着工程を経て排紙ローラ３１０を介して印刷装置１００本体内部から機外へとシートを排出させる。制御部２０５は、以上のような一連のシーケンスによって、両面印刷を実行するように印刷装置１００を制御する。
【００２１】
また、印刷装置１００は、印刷処理に要するシートを収納する給紙部を有する。給紙部には、給紙カセット３１７、３１８（例えば、それぞれ５００枚のシートを収容可能）、給紙デッキ３１９（例えば、５０００枚のシートを収納可能）、手差しトレイ３２０等がある。
給紙カセット３１７、３１８、給紙デッキ３１９は、サイズや材質の異なる各種シートを、給紙部ごとに区別してセットできる。また、手差しトレイ３２０には、ＯＨＰシート等の特殊なシートを含む各種シートをセットすることができる。給紙カセット３１７、３１８、給紙デッキ３１９、手差しトレイ３２０には、それぞれに給紙ローラが設けられており、給紙ローラによってシートは１枚単位で連続的に給送される。
【００２２】
次に、図３に示すシート処理装置２００ついて説明する。
本実施形態の印刷システム１０００におけるシート処理装置２００は、上流の装置から下流の装置にシート搬送路を介してシートを搬送できるのであれば、任意の種類の装置を任意の台数だけ連結することができる。
制御部２０５は、印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００にて実行可能な種類のシート処理の候補から、ユーザが所望する種類のシート処理の実行要求を、操作部２０４を介して印刷実行要求と共に受付ける。そして、操作部２０４を介して処理対象となるジョブの印刷実行要求をユーザから受付けたことに応じて、制御部２０５は、そのジョブにて要する印刷処理をプリンタ部２０３で実行させる。
【００２３】
そして、制御部２０５は、この印刷処理がなされたジョブのシートを、ユーザが所望するシート処理を実行可能なシート処理装置までシート搬送路を介して搬送させ、そのシート処理装置でシート処理を実行させる。例えば、印刷システム１０００の制御部２０５は、大容量スタッカ２００−ａに大量積載処理を、糊付け製本機２００−ｂに天糊製本処理またはくるみ製本処理を、中綴じ製本機２００−３ｃによる中綴じ製本処理を実行させる。
更に、例えば、システム構成にてユーザから印刷実行要求を受付けた処理対象のジョブが、インサータ２００−ｄによるシート処理を行うように指示されたジョブであるとする。このジョブを「インサータ給紙ジョブ」と呼ぶ。このインサータ給紙ジョブを、図３のシステム構成にて処理する場合を説明する。ここで、インサータ２００−ｄは、あらかじめ印刷された印刷物を下位に接続される後処理装置に供給する供給源として機能する。また、インサータ２００−ｄは、供給源に印刷物がセットされているかどうかを検出するセンサを備え、その検出状態が制御部２０５に通知されている。制御部２０５は、印刷装置１００で印刷されたこのジョブのシートに、インサータ２００−ｄより給紙したシートを挿入した上で、指定されたシート処理に従い、当該シート処理装置まで搬送して、シート処理を行う。
【００２４】
図３では、インサータ２００−ｄの下流に、糊付け製本機２００−ｂ、中綴じ製本機２００−ｃ、が接続されたシステムとしているので、先に述べた糊付け製本ジョブ、中綴じ製本ジョブを実行することができる。また、インサータ給紙ジョブは、印刷装置１００での印刷を必須としない。つまり、インサータ２００−ｄから給紙したシートのみを下流へ搬送し、指定されたシート処理装置を用いて、シート処理を行う事ができる。
＜シート処理装置２００の内部構成＞
次に、印刷装置１００に対して接続可能なシート処理装置２００の内部構成を、図４、図５、および図８を用いて種類別に説明する。
【００２５】
図４は、図３に示した糊付け製本機２００−ｂの構成を説明する断面図である。本例に示す糊付け製本機は、上流の装置から搬送されたシートを３つの搬送パスに選択的に搬送する。１つは表紙パスであり、１つは本身パス４０１であり、１つはストレートパス４０２である。また、糊付け製本機２００−ｂはインサータパス４０３を有する。インサータ４００のインサータパス４０３は、インサータトレイ４０１に置かれたシートを、表紙パス４０４に搬送する為のシート搬送路である。
【００２６】
図４に示す糊付け製本機２００−ｂのストレートパス４０２は、この糊付け製本機２００−ｂによる糊付け製本処理を要さないジョブのシートを後段の装置へ搬送するためのシート搬送路である。また、図４に示す糊付け製本機２００−ｂの本身パス４０５と表紙パス４０４は、くるみ製本印刷物を作成する為に必要なシートを搬送するためのシート搬送路である。
例えば、この糊付け製本機２００−ｂを用いてくるみ製本印刷物を作成する場合、制御部２０５は、くるみ製本印刷物の本文用のシートに印刷されるべき本文用の画像データをプリンタ部２０３により印刷させる。１冊分のくるみ製本印刷物を作成する際には、この本文用のシートの１冊分のシート束が１枚の表紙でくるまれる。くるみ製本における、この本文用のシート束を「本身」と呼ぶ。なお、この「本身」は、「本文」と呼ぶこともあり、その場合も同じ意味である。制御部２０５は、本身となる、印刷装置１００で印刷されたシートを、図４に示す本身パス４０５へ搬送するように制御する。そして、制御部２０５は、くるみ製本処理を行う場合、印刷装置１００にて印刷された本身を、表紙パス４０４を介して搬送された表紙用のシートでくるむ処理を実行する。
【００２７】
例えば、制御部２０５は、上流側の装置から搬送された本身となるシートを順次、図４の本身パス４０５を介してスタック部でスタックさせる。本文データが印刷されたシートがスタック部４１１に１冊に相当する枚数分スタックされると、制御部２０５は、表紙パス４０４を介して、そのジョブにて要する表紙用の１枚のシートを搬送させる。
図２に示した制御部２０５は、この本身に相当する１セット分のシート束の背表紙部分に糊付け処理を行うように図４の糊付け部４１０を制御する。その後、この本身の背表紙部分と表紙の中央部とを糊付け部で接合させるように制御部２０５は制御する。表紙に本身を接合する際には、本身が装置下方に対して押し込まれるように搬送される。これにより、本身が１枚の表紙でくるまれるように表紙の折り畳み処理がなされる。その後、この１セット分のシート束は、ガイド４１２に添って図４の回転台４０８の上に積載される。
【００２８】
この１セット分のシート束が図４の回転台４０８にセットされた後に、制御部２０５は、このシート束の断裁処理を図４のカッタ部４０６で実行させる。この際、この１セット分のシート束における背表紙部分に該当する端部以外の３つの端部を断裁する三方断裁処理をカッタ部４０６で実行し、バスケット４０７に収納させる。このようにしてくるみ製本処理によって作成される。なお、この糊付け製本機では、「くるみ製本処理」の他に、選択的に「天糊製本処理」も行うことができる。「天糊製本」は、くるみ製本における表紙が無い形態の製本である。すなわち、本身（本文）のみの側面に糊付けを行う製本である。
また、この糊付け製本機は、上流装置から搬送されたシートを処理するだけではなく、自装置の給紙部から給紙したシートを用いてくるみ製本処理、もしくは天糊製本処理を行う事ができる。例えば、この糊付け製本機を単体で用いて、くるみ製本印刷物を作成する場合を説明する。まずオペレータは、処理するシートを図４に示すインサータトレイ４０１にセットする。
【００２９】
そして、制御部２０５は、同じく図４に示すインサータ４００を用いて、インサータトレイ４０１にセットされたシートを給紙し、まず本身とする。次に制御部２０５は、この本身となるシートを、図４に示す本身パスへ搬送するように制御する。
そして、制御部２０５は、次に同じくインサータトレイ４０１から給紙した、表紙用のシートを、表紙パス４０４を介して搬送し、本身シートをくるむ処理を実行する。以下の処理は、前述同様である。なお、糊付け製本機２００−ｂは、インサータ４００のインサータトレイ４０１に、シートがセットされているか否かを検知するためのセンサを備え、当該センサによるシートの有無の検知結果を不図示の信号線を介して制御部２０５に送信する。それによって、制御部２０５は、インサータトレイ４０１にシートがセットされているか否かを検知することができる。
【００３０】
次に、図５を用いて、中綴じ製本機２００−ｃの内部構成について説明する。
図５において、中綴じ製本機２００−ｃは、印刷装置１００からのシートに対してステイプル処理、断裁処理、パンチ処理、Ｚ折り（片袖折りとも呼ぶ）処理、シフト排紙処理、中綴じ製本処理等を選択的に実行する各種ユニットを備える。また、この中綴じ製本機２００−ｃは、後段の装置へのシート搬送機能の役目を果たすストレートパスを持たない。このため、印刷装置１００に複数台のシート処理装置を接続する場合には、図３に示すように、この中綴じ製本機２００−ｃは最後尾に接続される。
【００３１】
また、中綴じ製本機２００−ｃは、図５に示すように、装置外部にサンプルトレイ５００、スタックトレイ５０１を有し、装置内部にブックレットトレイ５０３を有す。制御部２０５は、この中綴じ製本機２００−ｃにてステイプルするように指示を受けたジョブを実行する場合、印刷装置１００で印刷されたシートを、中綴じ製本機２００−ｃ内部の処理トレイ５０４に順次スタックさせる。一束分のシートが処理トレイ５０４にスタックされたら、制御部２０５は、ステープラ５０５にてステイプルを行わせ、スタックトレイ５０１へ排出させる。
また、制御部２０５は、中綴じ製本機２００−ｃにてＺ折りを行うように指示を受けたジョブを実行する場合、印刷装置１００で印刷されたシートに対してＺ折り部５０６により、Ｚ字状に折り処理を実行する。そして、スタックトレイ５０１及びサンプルトレイ５００等の排出トレイに排紙するよう制御する。
【００３２】
また、制御部２０５は、中綴じ製本機２００−ｃにてパンチ処理設定を行うように指示を受けたジョブを実行する場合、印刷装置１００で印刷されたシートに対してパンチャ部５０７によるパンチ処理を実行する。そして、制御部２０５は、中綴じ製本機内を通過させて、スタックトレイ５０１及びサンプルトレイ５００等の排出トレイに排紙するよう制御する。
また、制御部２０５は、中綴じ製本機２００−ｃにて中綴じ製本処理を行うように指示を受けたジョブを実行する場合、サドルステッチャ部５０８によって、１セット分の複数枚のシートからなるシート束の中央部分に二箇所綴じを行わせる。その後、制御部２０５は、このシート束の中央部分をローラに噛ませることにより、シートの中央部分を基準とした二つ折りを行わせる。これにより、パンフレットのようなブックレットが作成できる。このように、サドルステッチャ部５０８で中綴じ製本処理が施されたシート束は、ブックレットトレイ５０３に搬送される。また、制御部２０５は、ユーザの設定に応じて、トリマ５０９が備えるカッタ部５１０によって断裁処理を実行する。
【００３３】
また、中綴じ製本機２００−ｃは、図５のインサータ５１２のインサートトレイ５１３にセットされたシートを印刷装置１００から搬送される（印刷装置１００で印刷された）シートに添付することも出来るように構成されている。インサートトレイ５１３にセットされたシートは、例えば予め印刷済みのカバーシートである。
さらに、この中綴じ製本機２００−ｃは、上流装置から搬送されたシートを処理するだけではない。例えば、自装置の給紙部から給紙したシートを用いてステイプル処理、断裁処理、パンチ処理、Ｚ折り処理、シフト排紙処理、中綴じ製本処理等を行う事ができる。ただし、図５を参照すると、本中綴じ製本機２００−ｃは、インサータ５１２を用いて給紙したシートを、Ｚ折り部５０６へ搬送するパスを持たない構成とした。そのため、Ｚ折り処理を本中綴じ製本機単体では実現できない。
【００３４】
しかし、本中綴じ製本機２００−ｃは、上流より搬送されたシートを、図５のＺ折り部５０６へ搬送することが可能な構成となっている。そのため、上流に接続されたシート処理機に設けられたインサータ等を用いてシートを給紙し、図５のＺ折り部５０６にてシート処理を実行することができる。そのため、印刷装置１００を用いずに、シート処理のみを実行する事ができる構成となっている。
なお、中綴じ製本機２００−ｃは、インサータ５１２のインサータトレイ５１３に、シートがセットされているか否かを検知するためのセンサを備え、当該センサによるシートの有無の検知結果を不図示の信号線を介して制御部２０５に送信する。それによって、制御部２０５は、インサータトレイ５１３にシートがセットされているか否かを検知することができる。
【００３５】
次に、図６を用いて、シート処理装置２００に適用可能な大容量インサータ２００−ｄの内部構成について説明する。
図６において、大容量インサータ２００−ｄは、上流の装置から搬送されたシートを、ストレートパス８００を通して下流へ搬送する。また、大容量インサータ２００−ｄは、各給紙段（給紙デッキ１、給紙デッキ２、給紙デッキ３）にセットされているシートを、各給紙モータ８０２〜８０４を用いて給紙し、ストレートパス８００を通して下流へ搬送する。なお、給紙デッキ１、給紙デッキ２、給紙デッキ３は、それぞれ、給紙デッキにシートが存在するか否かを検知するためのセンサを備え、当該センサによって検知した結果を、制御部２０５に通知している。それによって、制御部２０５は、各給紙段（給紙デッキ１、給紙デッキ２、給紙デッキ３）にシートがセットされているか否かを検知することができる。
【００３６】
エスケープパス８０１は、エスケープトレイ８０５にシートを排出するためのシート搬送路である。
次に、図７を用いて、操作部２０４の構成を説明する。
図７において、操作部２０４は、タッチパネル部４００１と、キー入力部４０２とを備える。タッチパネル部４００１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display:液晶表示部）とその上に貼られた透明電極からなり、ユーザから指示を受付けるための各種設定画面を表示する。
このタッチパネル部４００１は、各種画面を表示する機能とユーザからの指示を受付ける指示入力機能を兼ね備える。キー入力部４００２は、電源キー５００１やスタートキー５００３や、ストップキー５０２やユーザモードキー５００５、テンキー５００６を備える。スタートキー５００３は、コピージョブや、送信ジョブの実行を印刷装置１００に開始させる場合に用いられる。テンキー５００６は、印刷部数等の数値入力の設定を行う場合に用いられる。ユーザモードキー５００５は、機器の各種設定を行うためのキーである。
【００３７】
制御部２０５は、このタッチパネル部４００１に表示される各種画面を介して受付けたユーザ指示やキー入力部４００２を介して受付けたユーザ指示に基いた各種処理を行うように印刷システム１０００を制御する。
以上のような印刷システム１０００は、ユーザからの指示に基づいて、印刷装置１００によって印刷されたシートに対する後処理をシート処理装置２００によって実行させるインラインジョブを実行する。また、印刷システム１０００は、ユーザからの指示に基づいて、印刷装置１００による印刷を行わずにシートに対する後処理をシート処理装置２００によって実行させるオフラインジョブを実行する。
＜ユーザモードの設定画面の例＞
印刷処理や後処理（シート処理）などの各種処理を行う場合に所望する動作を、ユーザ（オペレータ）が予め設定しておくことができる。以下、図８〜図１２を用いてタッチパネル部４００１に表示されるユーザインタフェースについて説明する。
【００３８】
図８〜図１２は、図７に示したタッチパネル部４００１に表示されるユーザインタフェースの一例を示す図である。本例は、共通仕様設定に関わるユーザインタフェース例である。
図８に示す画面は、印刷や後処理に関する設定情報をユーザが登録できるように構成された設定画面の例である。例えば、制御部２０５は、ユーザモードキー５００５が押された場合に、この図８に示す画面をタッチパネル部４００１に表示できるように制御する。ここで、例えば、「オフライン後処理ジョブの自動開始」の設定が「自動開始する」になっていることがわかる。ここで、オペレータによりキー１４０１が押されると、制御部２０５はこの「オフライン後処理ジョブの自動開始」の設定を変更するための画面（例えば、図９）をタッチパネル部４００１に表示するように制御する。
【００３９】
図９に示す画面は、自動開始モードに関する設定情報をユーザが登録できるように構成された設定画面である。自動開始モードとは、処理対象のジョブで利用する所定の給紙部に用紙がセットされたら自動的に後処理を開始するモードのことである。この場合、オペレータは給紙部に用紙をセットするだけで良く、さらにスタートキー５０３を押す必要性が無い。制御部２０５は、図８のＯＫキー１４０１が押された場合に、この図９に示す画面をタッチパネル部４００１に表示するように制御する。
【００４０】
例えば、図９では、「自動開始する」キーがハイライトされている。すなわち、自動開始する設定になっていることを示している。ここで、「自動開始しない」キーを押すことにより、設定値が「自動開始しない」に変更される。そして「自動開始しない」キーがハイライトされる。この操作により、自動開始しない設定に変更することができる。
ここで、「自動開始する」設定になっている場合、処理対象のオフライン後処理の種類毎のＯＮ／ＯＦＦの設定値に従い、実際にその後処理を実行する際に自動開始するかどうかが決まる。この、処理対象の後処理の種類ごとのＯＮ／ＯＦＦについては、図１１を使って後述する。
【００４１】
一方、「自動開始しない」設定になっている場合、どのオフライン後処理を実行する際にも、自動開始をしないことになる。
すなわち、あるオフライン後処理を自動開始対象とするためには、図９で「自動開始する」に設定した上で、図１１で当該オフライン後処理を個別に「ＯＮ」に設定する必要があることになる。また、図９のように「自動開始する」キーがハイライトされている場合、図９の詳細キー１５０１を押すことが可能である。オペレータにより詳細キー１５０１が押されると、制御部２０５はその操作に応答し、図１０のような画面をタッチパネル部４００１に表示するように制御する。
【００４２】
図１０に示す画面は、「オフライン後処理ジョブの自動開始」についての詳細な設定項目を表示する例である。例えば「各オフライン後処理の自動開始ON/OFF」と「用紙セットの確定時間」の設定項目を表示している。
「各オフライン後処理の自動開始ON/OFF」の確認や設定変更を行いたい場合、オペレータはキー１６０１を押す。
図１０に示す例では、「用紙セットの確定時間」が１０秒に設定されていることを例示している。また、「用紙セットの確定時間」の設定を変更したい場合、オペレータはキー１６０２を押す。図１０のキー１６０１がオペレータによって押されると、制御部２０５は、図１１に示す画面をタッチパネル部４００１に表示するように制御する。
【００４３】
図１１に示す画面は、各種のオフライン後処理について、それぞれが自動開始の対象か否かを、ユーザが登録できるよう構成された設定画面である。ＯＮは自動開始対象の意味である。そしてＯＦＦは自動開始対象ではない、の意味となる。
この図１１に示した例では、ステイプル、パンチ、折りは自動開始対象である設定がなされている。そして、中綴じ製本、くるみ製本・天糊製本、インサート処理は自動開始対象ではない設定がなされている。
また、図１０のキー１６０２がオペレータに押されると、制御部２０５は、図１２に示す画面をタッチパネル部４００１に表示するように制御する。
図１２に示す画面は、用紙セットの確定時間に関する設定情報をユーザが登録できるように構成された設定画面の例である。ここで、「用紙セットの確定時間」とは、処理対象のジョブで利用する所定の給紙部に用紙がセットされた状態が所定時間以上経過したら、自動的に後処理を開始する場合の「所定時間」のことである。
すなわち、例えば図１２においては、ここで設定されている１０秒間以上、用紙がセットされた状態が経過したら、制御部２０５は「用紙がセットされた」と判断する。そして、制御部２０５は、次の処理に進めることになる（後述の図１５のステップＳ１０１０からＳ１００８に処理を進めることになる）。
【００４４】
図１３は、図７に示したタッチパネル部４００１に表示されるユーザインタフェースの一例を示す図である。本例は、図１に示した印刷装置１００により印刷されたシートに対して実行すべきシート処理の種類をユーザに選択させるための設定画面の表示例を示す例である。
図１３において、制御部２０５は、タッチパネル部４００１に表示される画面上の図７に示すシート処理設定のキー６０９がユーザにより押されると、この図１３の画面をタッチパネル部４００１に表示させる。この図１３の画面は、印刷システム１０００に含まれるシート処理装置２００を用いて実行可能なシート処理の種類をユーザが選択できるように構成された設定画面である。例えば、ユーザは、ステイプル処理７０１や、パンチ処理７０２、断裁処理７０３、シフト排紙処理７０４、中綴じ製本処理７０５、折り処理７０６等を行うよう設定することができる。また、ユーザは、糊付け製本処理７０７や、糊付け製本処理７０８、大量積載処理７０９、インサート処理７１２を行うよう設定することができる。
【００４５】
制御部２０５は、この図１３の画面を介して、処理対象となるジョブにて実行すべきシート処理の設定をユーザから受付け、その設定に従ったシート処理をシート処理装置２００で実行させる。ここでなされた設定は、インラインジョブを実行する場合に有効となる設定である。設定の手順の例として、まず、ユーザは当該設定画面を介して、実行するインラインジョブの後処理の種類を設定する。例えば、ユーザは、インラインジョブの設定として、インサート処理７１２を実行するよう設定することができる。インサート処理７１２とは、印刷装置１００によって印刷されるシートの所定の箇所に、インサータ２００−ｄから給紙されるシートや、糊付け製本機２００−ｂや中綴じ製本機２００−ｃのインサータから給紙されるシートを挿入する処理である。
【００４６】
インサート処理７１２を実行するよう設定する場合、ユーザは、挿入されるシートの挿入位置と、挿入すべきシートを給紙する給紙元を設定する。制御部２０５は、設定された内容に基づいて、設定された挿入位置に、設定された給紙元からシートを給紙してシートを挿入する。給紙元として、ユーザは、インサータ２００−ｄが備える給紙デッキ１、給紙デッキ２、給紙デッキ３のいずれか、または糊付け製本機２００−ｂ、中綴じ製本機２００−ｃが備えるインサータを設定することができる。制御部２０５は、ユーザによって設定された給紙元をＨＤＤ２０９等に記憶しておき、オフライン後処理ジョブを実行する場合に、指定された給紙元からシートを給紙し、給紙されたシートに対して、指定された種類の後処理を実行する。なお、シートの挿入位置は、印刷されるシートの枚数を基準に設定されてもよいし、印刷される画像データのページ数を基準に設定されてもよい。印刷されるシートの枚数を基準に決める場合、ユーザは、何枚目の次にシートを挿入するかを設定する。また、印刷される画像データのページ数を基準に設定する場合、ユーザは、何ページ目の次にシートを挿入するかを設定する。
＜後処理（シート処理）の種類の選択＞
次に、印刷装置１００による印刷を伴わずにシート処理装置２００によるシート処理を実行するオフラインジョブの設定画面について、以下に説明する。
【００４７】
図１４は、図７に示したタッチパネル部４００１に表示されるユーザインタフェースの一例を示す図である。本例は、印刷装置１００による印刷を伴わずに実行する後処理の種類を、ユーザに選択させるための設定画面の表示例である。印刷装置１００による印刷を伴わずに実行する後処理とは、インサータ２００−ｄから給紙されるシートや、糊付け製本機２００−ｂや中綴じ製本機２００−ｃが備えるインサータから給紙されるシートに対して実行する後処理である。
図１４において、制御部２０５は、タッチパネル部４００１に表示される画面上の図１３に示すマニュアル設定のキー７１３がユーザにより押されると、この図１４の画面をタッチパネル部４００１に表示させる。この図１４の画面は、印刷システム１０００に含まれるシート処理装置２００を用いて、本形態にてオフライン後処理ジョブとして実行可能なシート処理の種類をユーザが選択できるように構成された設定画面である。例えば、ユーザは、ステイプル処理や、パンチ処理、断裁処理、中綴じ製本処理、折り処理等を行うよう設定することができる。また、ユーザは、糊付け製本処理や、糊付け製本処理、大量積載処理、インサート処理を行うよう設定することができる。
【００４８】
たとえば、図１３に示す表示画面と比べると、この構成で実行ができないシフト排紙や大量積載処理などの機能が選択できなくなっている。その理由は、シフト排紙や大量積載処理を実行する装置が、インサータ２００−ｄよりも上流に存在し、インサータ２００−ｄから給紙されたシートを、シフト排紙や大量積載処理を実行する装置に搬送できないからである。このように、制御部２０５は、図１３はインラインジョブで選択可能な処理と、図１４はオフライン後処理ジョブで選択可能な処理とを、それぞれ適切に表示することで、オペレータが適切に選択できるようになっている。
【００４９】
図１３や図１４の表示を行うために、制御部２０５は、印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の構成を取得し、ＲＡＭ２０８などのメモリに記憶しておく。それによって、制御部２０５は、各シート処理装置の有無を認識し、図１３や図１４の表示を行うことができる。また、シート処理装置２００の接続順序も合わせて記憶しておくことによって、制御部２０５は、図１４に示す画面において、選択できない処理を選択不可能に表示する。制御部２０５は、シート処理装置２００の構成や接続順序を、印刷システム１０００の起動時に、シート処理装置２００から送られてくる信号によって認識すればよい。また、制御部２０５は、どのような種類のシート処理装置をどのような接続順序で何台接続されているのか等を特定するための情報を、オペレータに登録させてもよい。
【００５０】
また、ユーザがオフラインジョブにて実行する後処理の種類を設定する際に、当該後処理の実行対象となるシートの給紙元も設定する。例えば、ユーザは、給紙元として、インサータ２００−ｄが備える給紙デッキ１、給紙デッキ２、給紙デッキ３のいずれか、または糊付け製本機２００−ｂ、中綴じ製本機２００−ｃが備えるインサータを設定することができる。制御部２０５は、ユーザによって設定された給紙元をＨＤＤ２０９等に記憶しておき、オフライン後処理ジョブを実行する場合に、指定された給紙元からシートを給紙し、給紙されたシートに対して、指定された種類の後処理を実行する。なお、印刷システム１０００は、ＨＤＤ２０９に、複数のジョブのデータを記憶することができる。制御部２０５は、ＨＤＤ２０９に記憶されたジョブを適宜読み出して実行する。
【００５１】
以上の点に関し、これらは例示的なものであり、印刷を伴わずに実行できる後処理として如何なる種類の後処理を採用しても良い。また、本形態のように、これら複数種類の後処理の全てを選択的に実行できるように構成していないものでも良く、これに限定されない。たとえば、印刷を行わずに実行できる後処理の種類が１種類しかない構成のものでも、本発明に包含される。
そして、本実施形態では、オフラインジョブの実行要求をオペレータから受付けた場合、制御部２０５は、給紙元にセットされたシートをシート処理装置２００内部の後処理部へ前述の印刷装置１００を介すこと無しに供給するよう制御する。
その後、制御部２０５は、供給されたシートに対する後処理をその後処理部によって実行させる。このような方法で、制御部２０５は、印刷装置１００による印刷を伴うこと無しに該オフラインジョブのためにユーザが指示した後処理を当該シート処理装置２００によって実行可能にする。
【００５２】
なお、オフラインジョブを実行する場合、該オフラインジョブで利用するシートを印刷装置１００に具備される給紙カセットから供給する構成でも良い。
この場合、シートは印刷装置１００内部の搬送路を経由してシート処理装置２００内部へ導入されるが、この際、制御部２０５は、印刷装置１００にて該給紙されたシートに対する印刷は行わないように制御する。また、この場合、シートの給紙元が、大容量スタッカ２００−ａより上流にあるため、前述した図９に示す画面にて、シフト排紙処理や大量積載処理等のシート処理を選択できるようにしてもよい。
そして、シートが前述のシート処理装置２００に搬送されたら、該印刷物に対してユーザが指示した後処理を施すように制御部２０５により制御する。このような構成でも良い。
【００５３】
以上のように、ユーザは、印刷装置１００の操作部２０４に表示される図９に示す画面を介してオフラインジョブの設定を行う。そして、ユーザは、シートをオフラインジョブの給紙元となる給紙部にセットする。このとき、図１２に示す画面を介して設定された時間、シートが給紙部にセットされていることを検知した場合、制御部２０５は、オフラインジョブに対応する後処理を自動的に開始させる。
それによって、従来のように、ユーザは、オフラインジョブの給紙元となる給紙部にシートをセットした後、スタートキー５００３を押すために、印刷装置１００まで戻る必要がなくなる。
図１５は、本実施形態を示す印刷装置における処理手順の一例を示すフローチャートである。本形態では、印刷装置１００の制御部２０５が、図１５に示したフローチャートに例示する各ステップの処理・動作を、本印刷装置１００により、実行可能に制御する。
また、図１５のフローチャートの処理を印刷装置１００により実行させる為のプログラムコードは、例えば、印刷装置１００のＲＯＭ２０７にプログラムデータとして予め記憶されている。制御部２０５は、当該データを読出して実行することで、図１５に例示する各種の処理動作を印刷装置１００により実行させる。図１５の例示のフローチャートは、主に、制御部２０５が実行するデジタル複合機のコピー時における印刷物の仕分け方法に関する制御における一連の処理手順を示す。
【００５４】
まず、Ｓ１００１にて、制御部２０５は、印刷装置１００の電源がオペレータにより投入された後、図７に示すような印刷システム１０００の基本画面を操作部２０４のタッチパネル部４００１に表示させる。
次に、ステップＳ１００２で、制御部２０５は、操作部２０４を介してオペレータによるキー操作に応答して各種の印刷条件の設定をオペレータから受付ける。次に、Ｓ１００３で、制御部２０５は、処理対象のジョブに対するオペレータからの一連の設定が完了したかどうかを判断する。これは例えば、オペレータにより、図１３に示した設定画面でＯＫキー７１１が押された、あるいは、図１４に示した設定画面でＯＫキー１４０１が押されたなら、オペレータの設定が完了したと判断する。なお、この判断は、あくまで設定が完了したか否かであり、オペレータからの印刷開始要求であるスタートキー５００３が押されたか否かではない。
【００５５】
次に、Ｓ１００４で、制御部２０５は、処理対象のジョブがインラインジョブなのか、オフライン後処理ジョブなのかを判断する。例えば、Ｓ１００２の一連の印刷条件設定において、図１３の設定画面においてＯＫキー７１１が押されていればインラインジョブと判断する。他方、例えば、図１４の設定画面でＯＫキー１４０１が押されていればオフライン後処理ジョブと判断する。このＳ１００４にて、「オフライン後処理ジョブ」であると判断した場合、制御部２０５は、処理をＳ１００５に進める。このように制御部２０５は、図１３等を用いてユーザにより設定されたオフライン後処理ジョブの種類に応じてオフライン後処理ジョブを開始するか否かを決定する。
【００５６】
そして、Ｓ１００５にて制御部２０５は、前記のユーザモードで、自動開始モードに設定されているかどうか、を判断する。ここで、「自動開始モード」とは、図８および図９に示すＵＩ画面で既に説明したように、処理対象のジョブで利用する所定の給紙手段に用紙がセットされている場合に自動的に後処理を開始するモードのことである。
本実施形態では、このモードは、ユーザモード設定メニューの「オフライン後処理ジョブの自動開始」に相当する。すなわち、ユーザモード設定の「オフライン後処理ジョブの自動開始」において、「自動開始する」設定がなされているか、なされていないかを制御部２０５が判断する。
ここで制御部２０５は、自動開始する設定がなされていないと判断した場合、どのオフライン後処理を実行する際にも、自動開始をしないことになる。よって、制御部２０５は、Ｓ１００６にて、処理対象のジョブの印刷開始要求がなされたか否かを、スタートキー５００３がオペレータにより押下されたか否かに基づいて判断する。
【００５７】
例えば、処理対象のジョブの為に各種一連の印刷処理条件がオペレータにより操作部２０４を介してなされたうえで、オペレータがスタートキー５００３を押したとする。この場合、制御部２０５は、この印刷開始要求（スタートキー５００３入力）を検出し、Ｓ１００６にてＹＥＳという判定を行う。これにより、制御部２０５は、処理をＳ１００６からＳ１００７へ進める。
そして、Ｓ１００７で、制御部２０５は、処理対象のジョブで利用する給紙手段に用紙が存在しているかどうかを判断する。ここで、用紙が存在していなかった場合は、このＳ１００７の判断を繰り返し、オペレータにより用紙が供給されるのを待つことになる。
【００５８】
なお、この用紙が存在しなかった場合に、制御部２０５は、操作部２０４のタッチパネル部４００１に「用紙を供給してください」といったような表示を行い、オペレータへ適切な給紙手段への用紙の供給を促すようにしても良い。
一方、Ｓ１００７で、制御部２０５は、用紙が存在していると判断した場合、処理をＳ１００８に進める。そして、Ｓ１００８において制御部２０５は、Ｓ１００２でオペレータから受付けたオフライン後処理ジョブに係る一連の印刷処理条件に従った動作を実行するように印刷システム１０００を制御する。
【００５９】
一方、Ｓ１００５において制御部２０５は、ユーザモード設定の「自動開始モード」において、自動開始する設定がなされていると判断した場合、Ｓ１００９に処理を進める。
制御部２０５は、Ｓ１００９において、処理対象のジョブで実行する後処理が自動開始対象であるかどうかを判断する。これは、本実施形態では、ユーザモード設定メニューの「各オフライン後処理の自動開始ＯＮ／ＯＦＦ」の中の、各後処理に対する設定に相当する。
すなわち「各オフライン後処理の自動開始ＯＮ／ＯＦＦ」の該当する後処理の設定値がＯＦＦであった場合、自動開始対象の後処理ではないと判断する。そして、前述のＳ１００６に進み、印刷開始要求、すなわちオペレータによってスタートキー５００３が押されるのを待つことになる。
【００６０】
一方、Ｓ１００９において制御部２０５は、「各オフライン後処理の自動開始ＯＮ／ＯＦＦ」の該当する後処理の設定値がＯＮであった場合、自動開始対象の後処理であると判断し、Ｓ１０１０に進む。ここで、Ｓ１０１０において制御部２０５は、処理対象のジョブの処理に必要な用紙がセットされたかどうか、を判断する。
すなわち、処理対象のジョブで利用する所定の給紙部に用紙がセットされていることを検出した場合、用紙がセットされたと判断する。なお、所定の給紙部は、インサータ２００−ｄが備える給紙デッキ１〜３のいずれか、または糊付け製本機２００−ｂ、中綴じ製本機２００−ｃが備えるインサータのうち、ユーザがオフラインジョブの給紙元として設定した給紙部である。
【００６１】
一方、所定の給紙部に用紙がセットされていることを検出できなかった場合、用紙がセットされていないと判断する。
本実施形態では、図１２で説明したように、利用する給紙手段に用紙がセットされた状態が、ユーザモードで設定された「用紙セットの確定時間」以上が経過していると制御部２０５が判断した場合に、「用紙がセットされた」と判断する。
このようにして、Ｓ１０１０で、制御部２０５は、用紙がセットされたと判断した場合、処理をＳ１００８に進める。そして、Ｓ１００８において、制御部２０５は、Ｓ１００２でオペレータから受付けたオフライン後処理ジョブに係る一連の印刷処理条件に従った動作を実行するように印刷システム１０００を制御する。
【００６２】
一方、Ｓ１００４において制御部２０５が、「インラインジョブ」であると判断した場合、制御部２０５は、Ｓ１０１１に処理を進める。そして、Ｓ１０１１にて制御部２０５は、処理対象のジョブの印刷開始要求がなされたか否かを、スタートキー５０３がオペレータにより押下されたか否かに基づいて判断する。例えば、処理対象のジョブの為に各種一連の印刷処理条件がオペレータにより操作部２０４を介してなされたうえで、オペレータがスタートキー５００３を押したとする。この場合、制御部２０５は、この印刷開始要求（スタートキー５００３入力）を検出し、Ｓ１０１１にてＹＥＳという判定を行う。これにより、制御部２０５は、処理をＳ１０１１からＳ１０１２へ進める。
【００６３】
そして、Ｓ１０１２で、制御部２０５は、処理対象のジョブで利用する給紙手段に用紙が存在しているかどうかを判断する。ここで、用紙が存在していなかったと判断した場合は、制御部２０５は、このＳ１０１２の判断を繰り返し、オペレータにより用紙が供給されるのを待つことになる。
なお、この用紙が存在しなかった場合に、制御部２０５は、操作部２０４のタッチパネル部４００１に「用紙を供給してください」といったような表示を行い、オペレータへ適切な給手段への用紙の供給を促すようにしても良い。
【００６４】
一方、Ｓ１０１２において制御部２０５は、用紙が存在していると判断した場合、処理をＳ１０１３に進める。
そして、Ｓ１０１３で、制御部２０５は、Ｓ１００２でオペレータから受付けたインラインジョブに係る一連の印刷処理条件に従った動作を実行するように印刷システム１０００を制御して、本処理を終了する。
以上説明したように、印刷装置１００の制御部２０５は、ユーザモード設定に従い、以下のように制御を行う。オフライン後処理ジョブの場合は、「自動開始モード」に設定されていて、かつ、処理対象のジョブの後処理が「自動開始対象」に設定されていた場合にのみ、制御部２０５は、給紙段へ用紙がセットされたら自動的にオフライン後処理を開始することを許可する。
【００６５】
これにより、オペレータが特定のオフライン後処理ジョブを行う場合に、給紙部に用紙をセットした上、さらにスタートキーを押して開始指示を行う、という手間を省くことが
〔第２実施形態〕
第１実施形態で、特定のオフライン後処理ジョブで、スタートキーを押しによる処理開始指示を行う手間を省略して、操作性を向上させる例を示した。
さらに、例えば、オフライン後処理の成果物を確認しながら、給紙部に用紙を継ぎ足すことを繰り返して、最終的に必要数の成果物を得る、というような使い方が想定される。このようなケースでは、給紙部にセットしたシートへの後処理が終了して給紙部にシートが途切れても、再度、給紙部にシートがセットされれば、同じ設定で同じ後処理が自動的に開始されれば便利であると考えられる。
【００６６】
そして、オフライン後処理の成果物を必要数分得たら、オペレータが明示的に設定をクリアして、後に投入される他のジョブの処理に影響を与えないようにできてもよい。または、オペレータが明示的な設定をクリアし忘れてしまった場合に備え、セットされることなくシートが途切れたまま（紙無しのまま）の状態が所定時間以上継続したら、自動的にタイムアウトして、設定をクリアするようにすると、より便利である。
よって、本実施形態では、用紙がセットされたら同じ設定で同じ後処理を自動開始するオフライン後処理モードが継続する時間（キープ時間）を、ユーザが設定できるようにする。
【００６７】
そして、給紙部にセットしたシートへの後処理が終了して給紙部にシートが途切れても、その「キープ時間」で設定された時間以内に、再度、給紙部にシートがセットされれば、同じ後処理が自動的に開始される例を示す。
なお、印刷システムの構成は第１の実施形態と同じ構成で、本実施形態の制御部の一例に該当する制御部２０５が印刷システム１０００のために実行する各種制御に関して、以下に説明する。第１の実施形態に示した図１０に示したユーザインタフェースが図１６に置き換わる。
＜ユーザモードの「キープ時間」の設定画面の例＞
図９においてオペレータにより詳細キー１５０１が押されると、制御部２０５はその操作に応答し、図１６に一例を示すユーザインタフェースをタッチパネル部４００１に表示するように制御する。これが、第１実施形態との制御と異なる点である。
【００６８】
図１６、図１７は、図７に示したタッチパネル部４００１に表示されるユーザインタフェースの一例を示す図である。本例に示す画面は、「オフライン後処理ジョブの自動開始」についての詳細な設定項目を表示する例である。この図１６に示す例では、図１０の項目に加え、「キープ時間（継続時間）」の設定項目も表示し、キープ時間が３分に設定されていることを例示している。本実施形態では、継続時間として３分が設定可能であることを示している。
この「キープ時間」の設定を変更したい場合、オペレータは図１６のキー１９０１を押す。
図１６のキー１９０１がオペレータによって押されると、制御部２０５は、図１７に示す画面をタッチパネル部４００１に表示するように制御する。
図１７に示す画面は、「キープ時間」に関する設定情報をユーザが登録できるように構成された設定画面の例である。キープ時間は、給紙部にセットしたシートへの後処理が終了後、所定時間以内に再度シートをセットすれば、同じ設定で同処理を自動的に開始する仕組みの所定時間のことである。
【００６９】
そして、給紙部にセットしたシートへの後処理が終了して給紙部に一旦シートが途切れても、一定の時間以内に、給紙部に再度シートがセットされれば、同じ設定で同じ後処理が自動的に開始される。
この仕組みにより、ユーザは、再度設定をし直す必要が無く、インサータの積載能力以上の後処理が可能である点で便利である。例えば図１７のように設定されている場合、ここで設定されている３分間以内に、再度シートがセットされたら、制御部２０５は、同じ設定で同じオフライン後処理ジョブを行うよう制御する。
【００７０】
なお、シートがセットされることなくシートが途切れた（紙無しの）まま「３分」間が経過するとタイムアウトしてしまい、設定は制御部２０５によって自動的にクリアされる。設定がクリアされると、給紙部にシートをセットしても後処理は自動開始されない。また、「０分」に設定されている場合は、セットした一束のシートが無くなったら、即終了を意味する。
図１８は、本実施形態を示す印刷装置における処理手順の一例を示すフローチャートである。本形態では、印刷装置１００の制御部２０５が、図１５に示したフローチャートに例示する各ステップの処理・動作を、本印刷装置１００により、実行可能に、制御する。また、本処理は、図１５に示したＳ１００８を詳細に説明するフローである。
【００７１】
また、図１８のフローチャートの処理を印刷装置１００により実行させる為のプログラムコードは、例えば、印刷装置１００のＲＯＭ２０７にプログラムデータとして予め記憶されている。制御部２０５は、当該データを読出実行することで、図１８に例示する各種の処理動作を印刷装置１００により実行させる。
まず、Ｓ２１０１で、オペレータから受付けたオフライン後処理ジョブに係る一連の印刷処理条件に従った動作を実行するように印刷システム１０００を制御する。そして、オフライン後処理が一区切り完了すると、制御部２０５はＳ２１０２に処理を進める。ここでいう一区切りとは、給紙部にセットされたシートがなくなったタイミングあるいは、ユーザによって予め定められた枚数のシートを給紙したタイミング等である。
そして、Ｓ２１０２において、制御部２０５は、利用する給紙部にシートが存在しているか否かを判断する。ここで、給紙部にシートが存在していると判断した場合、制御部２０５は、処理をＳ２１０１に戻して、再度、オフライン後処理を行うよう印刷システム１０００を制御する。
【００７２】
一方、Ｓ２１０２にて、シートが存在していないと判断した場合、制御部２０５は、Ｓ２１０３に処理を進める。そして、Ｓ２１０３にて、制御部２０５は、ユーザモード設定の「キープ時間」に設定されている時間以上の間、シートが存在していない状態が続いているかどうか、を判断する。
ここで、シートが存在していない状態がキープ時間未満であると判断した場合は、制御部２０５はステップＳ２１０２に処理を戻し、再度、シートが存在しているか否かを判断することになる。
一方、Ｓ２１０３にて、シートが存在していない状態がキープ時間以上継続したと判断したら、制御部２０５は、Ｓ２１０４に処理を進める。そして、Ｓ２１０４にて、制御部２０５は、オフライン後処理に係る一連の印刷処理条件の設定をクリアして、本処理を終了する。
以上のように、印刷装置１００の制御部２０５は、オフライン後処理を一区切り完了した場合、ユーザモード設定の「キープ時間」に設定されている時間以内に給紙手段に用紙がセットされたら、同じ設定でオフライン後処理を開始するよう制御する。
【００７３】
これにより、オペレータがオフライン後処理ジョブを行なう場合に、設定をし直す必要無く、同じ設定のオフライン後処理を継続することができる。その際、キープ時間以上、シートが無い状態が継続したら、自動的に設定をクリアするので、オペレータが設定のクリアを忘れた場合にも他のジョブにその設定が残ってしまって影響を与える可能性が低くすることができる。
本実施形態では、シートがセットされたかの判断に「用紙セットの確定時間」を使用する例を示したが、それに限定されない。例えば、ユーザモード設定には設定情報を特に設けず、図１０のステップＳ１０１０では、例えば単純に、シートがセットされたと検出したら、すぐに処理対象のオフライン後処理を自動開始するようにしても構わない。あるいは、常に一定の時間（例えば、３秒後）に自動開始するようにしても構わない。本実施形態では、確定時間として３秒が設定可能であることを示している。
【００７４】
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによっても達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【符号の説明】
【００７５】
１００，１０１  印刷装置  
２０５  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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