(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触により光電変換素子の評価を行う光電変換素子評価装置であって、
測定対象である光電変換素子にプローブ光を照射するプローブ光源と、
プローブ光が照射されている前記光電変換素子にパルス状のポンプ光を照射するポンプ光源と、
前記光電変換素子に照射される前記プローブ光の変化量を検出する受光素子と、
前記光電変換素子にプローブ光を照射しながらパルス状のポンプ光を照射することにより前記受光素子で検出される前記プローブ光の変化量のピーク値ａとこのピーク値ａから一定時間経過した時点における変化量ｂを抽出し、これら変化量のピーク値ａと変化量ｂに基づいて判定基準を設定し、この判定基準に基づいて前記抽出されたプローブ光の変化量ｂの良否を判定して判定結果を外部に出力する信号処理部、
とで構成されていることを特徴とする光電変換素子評価装置。
【請求項２】
前記光電変換素子は、ロール・ツー・ロールにより連続生産される生産ライン段階のものであることを特徴とする請求項１記載の光電変換素子評価装置。
【請求項３】
前記プローブ光は、前記ポンプ光の照射期間およびその前後を含むパルス幅を有するパルス光であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の光電変換素子評価装置。
【請求項４】
前記プローブ光は、連続光であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の光電変換素子評価装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光電変換素子評価装置に関し、詳しくは、光電変換素子の生産ライン工程における評価装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光電変換素子（たとえば太陽電池）の特性評価にあたっては、太陽電池の電流電圧特性を測定して最大出力（Pmax）を算出し、変換効率（PCE）を計算することにより判定パラメータとしている。変換効率は、最大出力を疑似太陽光照射出力と太陽電池面積とで割ることで計算する。
【０００３】
図７は、従来の太陽電池評価装置の一例を示すブロック図である。太陽電池１には疑似太陽光源２から疑似太陽光が照射され、太陽電池１の電極間には負荷３が接続されるとともに負荷３と直列に電流計４が接続され、負荷３と並列に電圧計５が接続されている。
【０００４】
太陽電池１の最大出力Pmaxおよび変換効率PCEは、太陽電池１に疑似太陽光源２からの疑似太陽光を照射した状態で、太陽電池１の電極間に接続された負荷３を可変させながら電流計４で電流を測定するとともに電圧計５で電圧を測定することにより、図８に示すような電流電圧特性曲線を求めて算出する。
【０００５】
図８において、ΔIocは回路を開いた状態からの電流減少量、ΔVocは回路を開いた状態からの電圧低下量であり、太陽電池１の内部における並列抵抗成分Rshを次式で求めることができる。
Rsh＝−ΔVoc/ΔIoc
【０００６】
一方、ΔIscは回路を短絡した状態に至る近傍における電流減少量、ΔVscは回路を短絡した状態に至る近傍における電圧低下量であり、太陽電池１の内部における直列抵抗成分Rsを次式で求めることができる。
Rs＝−ΔVsc/ΔIsc
【０００７】
変換効率PCEは、最大出力をPmax、疑似太陽光源２から太陽電池１に照射される疑似太陽光の照射パワーをE、太陽電池１の面積をAとすると、次式で求めることができる。
PCE＝Pmax/(E・A)
【０００８】
なお、最大出力Pmax時における電流を最大出力電流Imaxとし、電圧を最大出力電圧Vmaxとする。
【０００９】
特許文献１には、エピタキシャルウェハの状態のままで、発光出力や応答速度を評価する検査方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平８−６４６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、太陽電池１の製造方式として、ロール状の基板シートに印刷技術を用いて多数の太陽電池を形成しながら順次巻き取るロール・ツー・ロールとよばれる連続生産方式が注目されている。
【００１２】
しかし、従来の評価装置は太陽電池１の電極間に接続された負荷３を可変させなければならないことから、太陽電池１と負荷３との電気的な接続が必須であり、ロール・ツー・ロールの連続生産方式で用いることは困難である。
【００１３】
すなわち、測定評価対象である太陽電池１は電極のない状態で生産プロセスの途中段階の生産ライン上を移動しているので、太陽電池１を傷付けることなく測定用プローブピンを太陽電池１に接触させることは事実上不可能である。
【００１４】
したがって、製造工程の途中で不具合が発生していてもロールの最後まで作り切ってしまわないと良否の判断ができない。
【００１５】
この結果、場合によっては、全長が数１００メートルにもなるロール一本分の太陽電池が全て不良になってしまうことも考えられる。
【００１６】
本発明は、このような従来の問題点に着目したものであり、その目的は、ロール・ツー・ロールにより生産される光電変換素子について、生産ライン段階で非接触で測定することにより、光電変換素子を傷付けることなく的確な特性評価判断が行える光電変換素子評価装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
このような課題を達成する請求項１の発明は、
非接触により光電変換素子の評価を行う光電変換素子評価装置であって、
測定対象である光電変換素子にプローブ光を照射するプローブ光源と、
プローブ光が照射されている前記光電変換素子にパルス状のポンプ光を照射するポンプ光源と、
前記光電変換素子に照射される前記プローブ光の変化量を検出する受光素子と、
前記光電変換素子にプローブ光を連続照射しながらパルス状のポンプ光を照射することにより前記受光素子で検出される前記プローブ光の変化量のピーク値ａとこのピーク値ａから一定時間経過した時点における変化量ｂを抽出し、これら変化量のピーク値ａと変化量ｂに基づいて判定基準を設定し、この判定基準に基づいて前記抽出されたプローブ光の変化量ｂの良否を判定して判定結果を外部に出力する信号処理部、
とで構成されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１記載の光電変換素子評価装置において、
前記光電変換素子は、ロール・ツー・ロールにより連続生産される生産ライン段階の光電変換素子であることを特徴とする。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２記載の光電変換素子評価装置において、
前記プローブ光は、前記ポンプ光の照射期間およびその前後を含むパルス幅を有するパルス光であることを特徴とする。
【００２０】
請求項４の発明は、請求項１または請求項２記載の光電変換素子評価装置において、
前記プローブ光は、連続光であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
これらにより、非接触測定であることから、ロール・ツー・ロールによる連続生産方式の生産ライン段階において、光電変換素子を傷付けることなく的確な特性評価判断を行うことができ、不良素子の早期発見により損失を最小限に抑えて歩留まりを改善できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示す概念ブロック図である。
【図２】ポンプ光のパルス照射によるキャリア応答の概念図である。
【図３】キャリア応答によるプローブ光の光量変化の概念図である。
【図４】太陽電池の特性を評価するパラメータの説明図である。
【図５】太陽電池の特性測定例図である。
【図６】本発明の他の実施例を示す概念ブロック図である。
【図７】従来の太陽電池評価装置の一例を示すブロック図である。
【図８】従来の電流電圧特性曲線例図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明について、図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例を示す概念ブロック図である。図１において、ポンプ光源６は太陽電池１にパルス状のポンプ光を照射するものであり、たとえばナノ秒パルスレーザーを使用する。
【００２４】
プローブ光源７は太陽電池１に対してプローブ光を連続照射するものであり、たとえば半導体発光素子を使用する。
【００２５】
検出器８は太陽電池１に照射されたプローブ光の変化量をリアルタイムに検出するものであり、たとえばフォトダイオードのような高速光検出器を使用する。
【００２６】
信号処理部９は、波形取得部９ａ、データ抽出部９ｂ、基準設定部９ｃ、データ判定部９ｄ、判定出力部９ｅなどで構成されている。
【００２７】
太陽電池１に対してプローブ光を連続照射しながらそこにパルス状のポンプ光を照射すると、太陽電池１では光電変換反応に起因して図２に示すようにキャリア発生消滅過程が現れる。図２はポンプ光のパルス照射によるキャリア応答の概念図であり、縦軸はキャリア量を示し、横軸は応答時間を示している。
【００２８】
そして、プローブ光の光強度は、太陽電池１のキャリア発生状況に対応した光吸収過程などの変異の影響を受けることから、図３のように変化する。図３はキャリア応答によるプローブ光の光量変化の概念図であり、縦軸は光量変化を示し、横軸は応答時間を示している。
【００２９】
これらから明らかなように、プローブ光の変化量をリアルタイムに検出してキャリア量の時間推移を計測することで、キャリア発生消滅状況を求めることができる。
【００３０】
なお、プローブ光は連続光に限るものでなくパルス光としてもよい。パルス光の場合には、プローブ光のパルス幅はポンプパルスに対して十分広く、ポンプパルスの照射中およびその前後でプローブ光強度が安定なものを用いる。
【００３１】
太陽電池が移動状態にあるロール・ツー・ロールなどの連続生産プロセスへの対応をはかるためには、評価時間の短縮化が必要である。そこで、本発明では、演算時間を短くするため、時間推移を評価する場合の一般的な手法であるキャリアライフタイム取得を行う方法ではなく、図４に示すように、変化量のピーク値ａと、ピーク値ａから一定時間経過した時点における変化量ｂを判定基準として用いる。図４は、太陽電池の特性を評価するパラメータの説明図である。
【００３２】
図４において、ピーク値ａの値が大きくかつ変化量ｂの値が大きいものが太陽電池としての効率が良く良品となる。ピーク値ａは発生キャリアの量に対応しており、値が大きければ発生したキャリアが多いことを表している。変化量ｂはキャリア消滅の程度に対応しており、値が小さければ多くのキャリアがリークなどにより消滅したことを表している。各々の値については、材料やプロセス条件などによって適切値があるので、適宜調整を行う。
【００３３】
図５は太陽電池の特性測定例図であり、（Ａ）は変換効率と時間変化量ピーク値の関係を示し、（Ｂ）は時間変動率と最大変換出力電流Imaxの関係を示している。太陽電池の光電変換効率は、本来はキャリア発生量と相関があり、図（Ａ）における一点鎖線直線がその相関である。この線から外れているものについては、何らかの問題があることになる。
【００３４】
図（Ａ）の一点鎖線直線を用いた場合は、判定例としてａを4mV以上とすると、PCE1％以上が選別できる。しかしながら、実際には一点鎖線直線から乖離した一点鎖線丸の部分のようにキャリア量がありながら変換効率が悪いものが存在する。これは内部リークなどによりキャリアが電流にならないもの、つまりImaxが悪いものと思われる。
【００３５】
次にキャリア発生量に相当する変化量のピーク値ａが5.5ｍV付近となる図（Ａ）の破線で楕円状に囲まれたサンプルデータを抽出すると、ピーク値から一定時間経ったところの変化量ｂを100nsecの位置で評価するとしたときImaxとｂ／ａの値には図（Ｂ）に示すように高い相関性がある。この場合はｂ／ａを0.35以上にとることで、図（Ａ）の黒破線の範囲のデバイスから図（Ａ）の実線丸部分の良品のみを選別することが可能になる。
【００３６】
信号処理部９において、波形取得部９ａは、図３に示すようなキャリア応答によるプローブ光の光量変化波形を取り込む。
【００３７】
データ抽出部９ｂは、取り込まれた図３の波形から、図４に示すように、変化量のピーク値ａと、ピーク値ａから一定時間経過した時点における変化量ｂを抽出する。
【００３８】
基準設定部９ｃは、データ抽出部９ｂで抽出された変化量ｂの良否を判定するための基準となる所定の基準値を設定する。
【００３９】
データ判定部９ｄは、基準設定部９ｃにより設定される基準値に基づいて、データ抽出部９ｂで抽出された変化量ｂの良否を判定する。
【００４０】
判定出力部９ｅは、データ判定部９ｄの良否判定結果を、測定対象である太陽電池１の判定結果として外部に出力する。
【００４１】
ここで、判定手法として、ライフタイム評価を行うのではなく、時間的に２ポイントに絞りこんだスポット評価を行うことを導入したことにより、演算時間を大幅に短縮することができ、高速な測定にも対応することができる。
【００４２】
また、内部電流リークの影響を推定できるため、将来、早期劣化する可能性のある太陽電池を取り除くこともできる。
【００４３】
また、上記実施例では、変化量の比に基づいて良否判定を行う例を説明したが、変化量の差に基づいて良否判定を行うようにしてもよい。
【００４４】
なお、測定系は、実施例のような反射光測定に限るものではなく、図６に示すように、ポンプ光源６およびプローブ光源７と光検出器８とを測定対象である太陽電池１を挟むようにして対向配置した透過光測定でもよい。
【００４５】
さらに、上記実施例では太陽電池の特性を測定する例について説明したが、本願発明はその他の光電変換素子の特性測定にも適用できるものである。
【００４６】
以上説明したように、本発明によれば、非接触で光電変換素子を傷付けることなく的確な特性評価判断を行うことができ、たとえばロール・ツー・ロールにより生産される光電変換素子の生産ラインに適用することにより、不良素子の早期発見により損失を最小限に抑えて歩留まりを改善できる光電変換素子評価装置が実現できる。
【符号の説明】
【００４７】
１  測定対象（太陽電池）
６  ポンプ光源
７  プローブ光源
８  光検出器
９  信号処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図５】
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【図８】
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