(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレコート鋼板の硬化処理方法であって、
（ａ）鋼板の表面に、塗料組成物を塗布して塗膜を形成するステップ；
（ｂ）前記塗膜を１８０℃乃至３００℃に加熱して硬化させる１次硬化ステップ；
（ｃ）前記１次硬化した塗膜が形成された鋼板を機械的加工して成形するステップ；および、
（ｄ）前記成形ステップにおいて損傷を受けた塗膜の物性を回復するために、前記成形した鋼板を１４０℃乃至２００℃に加熱する２次硬化ステップ；
を含み、
前記（ｂ）ステップにおける１次硬化は、１０秒乃至５分間行い、前記（ｄ）ステップにおける２次硬化は、５乃至５０分間行い、
前記塗料組成物は、ポリエステル、アルキド、アクリル樹脂およびこれを変性した樹脂からなる群より選択された１種以上のバインダ樹脂と、イソシアネート群より選択された１種以上と、メラミン群より選択された１種以上とを含む硬化剤を含み、
前記バインダ樹脂の水酸基価が、５乃至１００ｍｇＫＯＨ／ｇであり、
前記イソシアネート群は、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、およびキシレンジイソシアネートからなる群より選択された１種以上又はその誘導体のブロック化物であり、
前記メラミン群は、重量比で、塗料組成物の全体樹脂含有量の１０乃至５０％であることを特徴とする、プレコート鋼板の硬化処理方法。
【請求項２】
前記バインダ樹脂の水平均分子量は、１,０００乃至２５，０００であることを特徴とする、請求項１に記載のプレコート鋼板の硬化処理方法。
【請求項３】
前記メラミン群は、アルキレート、イミノおよびカルボキシレートからなる群より選択された１種以上であることを特徴とする、請求項１に記載のプレコート鋼板の硬化処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレコート鋼板用塗料組成物、およびこれを用いたプレコート鋼板の硬化処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プレコート鋼板（pre-coated metal、ＰＣＭ）用塗料は、優れた耐候性（weather resistance）、耐食性、耐スクラッチ性、光沢（gloss）、強度（hardness）、および柔軟性（flexibility）が要求され、建築用外装材や家電製品などに多様に適用されている。しかし、プレコート鋼板は、高い強度と優れた柔軟性をいずれも満たすことができる仕様を提示しなければならない。塗料組成物の分野において、強度と柔軟性は、相反した性質である。高強度の塗膜は、耐スクラッチ性に優れているが、高い脆性に起因して耐チッピング性（chipping resistance）が低く、熱に極めて敏感である。それに対し、柔軟性の高い塗膜は、耐チッピング性に優れており、熱に比較的敏感ではないが、耐スクラッチ性に劣る。また、プレコート鋼板は、溶接工程によって塗膜に大きな損傷を与えることができる。
【０００３】
最近、自動車メーカーでも、製造原価の節減、環境にやさしい工程の開発や工程の単純化のために、自動車用高成形性カラー鋼板の製造技術の開発が求められている。プレコート鋼板（ＰＣＭ）を用いた完成車の組み立て方法は、既存の自動車塗装工程においては欠かせない、前処理および電着、中塗り、上塗り工程などの全ての湿式塗装工程が省略可能となるため、自動車産業では、環境親和および生産性の側面で画期的な技術である。
【０００４】
しかし、曲面の成形時、鋼板と塗膜の成形物質の物性の相違によって塗膜にクラックが生じ、外観特性を低下させる問題点がある。これにより、プレコート鋼板（ＰＣＭ）を用いた完成車の組み立て方法は、秀麗な外観および高光沢が求められる自動車産業には、未だ適用されていないのが現状である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、プレコート鋼板の成形過程において発生する外観特性の低下の問題を改善することができるプレコート鋼板用塗料組成物を提供することである。
【０００６】
本発明の他の課題は、プレコート鋼板の成形過程において発生する外観特性の低下の問題を解決することができるプレコート鋼板の塗膜形成、機械的成形および成形後の熱処理を含む、硬化処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するための本発明の一つのアスペクトは、プレコート鋼板用塗料組成物であって、ポリエステル、アルキド、アクリル樹脂、およびこれを変性した樹脂からなる群より選択された１種以上のバインダ樹脂と、イソシアネート群より選択された１種以上と、メラミン群より選択された１種以上を含む硬化剤を含み、鋼板に塗布され、１次硬化して機械的加工を行った後、２次硬化を通じて、前記機械的加工時に損傷を受けた塗膜の機械的又は化学的物性を回復することができることを特徴とする、プレコート鋼板用塗料組成物を提供する。
【０００８】
上述した他の課題を解決するための本発明の別のアスペクトは、プレコート鋼板の硬化処理方法であって、（ａ）鋼板の表面に、塗料組成物を塗布して塗膜を形成するステップ；（ｂ）前記塗膜を１８０℃乃至３００℃に加熱して硬化させる１次硬化ステップ；（ｃ）前記１次硬化した塗膜が形成された鋼板を機械的加工して成形するステップ；および、（ｄ）前記成形ステップにおいて損傷を受けた塗膜の物性を回復するために、前記成形した鋼板を１４０℃乃至２００℃に加熱する２次硬化ステップ；を含むことを特徴とする、プレコート鋼板の硬化処理方法を提供する。
【０００９】
また、本発明は、前記塗料組成物の塗膜が形成されたプレコート鋼板を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一実施例による塗料組成物を用いて表面処理をした鋼板は、柔軟性、耐スクラッチ性、色相具現力、および光沢度に優れており、建築用又は自動車用外板材などで多様に活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施例２による塗料組成物を使用した時、１次硬化、Ｔ-ｂｅｎｄｉｎｇ（１Ｔ）、２次硬化後の外観状態を撮影した写真である。
【図２】図２は、実施例２による塗料組成物を使用した時、１次硬化、Ｔ-ｂｅｎｄｉｎｇ（２Ｔ）、２次硬化後の外観状態を撮影した写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明者らは、プレコート鋼板の成形ステップにおいて発生する塗膜の物性の低下、特に、クラック発生、変色のような外観特性の低下の問題を解決するために研究開発を行った結果、プレコート鋼板の塗膜を成形前に全部硬化させることなく、機械的加工に必要な塗膜の物性を与える１次硬化ステップと、機械加工後の熱処理を通じて２次的硬化を行う場合、成形ステップにおいて発生した塗膜の物性の低下を少なくとも部分的には回復することができるものを見出し、本発明に到達することができた。
【００１３】
本発明に係るプレコート鋼板用塗料組成物は、ポリエステル、アルキド、アクリル樹脂、およびこれを変性した樹脂からなる群より選択された１種以上のバインダ樹脂と、イソシアネート群より選択された１種以上と、メラミン群より選択された１種以上を含む硬化剤を含み、鋼板に塗布され、１次硬化して機械的加工を行った後、２次硬化を通じて、前記機械的加工時に損傷を受けた塗膜の機械的又は化学的物性を回復することができることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るプレコート鋼板用塗料組成物は、上述したとおり、バインダ樹脂と硬化剤との間の配合比を調節することにより、プレコート鋼板に適用された時、架橋密度を、本発明に係るプレコート鋼板の加工ステップに合わせて調節されるようにしたことに特徴がある。
【００１５】
一般に、塗膜の強度と柔軟性は、相反した性質である。高強度の塗膜は、耐スクラッチ性に優れているが、脆性が高いため、耐チッピング性（chipping resistance）に劣り、熱に極めて敏感である。これに対し、柔軟性の高い塗膜は、耐チッピング性に優れており、熱にも比較的敏感ではないが、耐スクラッチ性に劣る。このような強度と柔軟性は、塗膜を構成するバインダ樹脂と硬化剤の架橋密度に大きく依存するが、熱硬化性高分子は架橋密度が高いほど、ガラス遷移温度（glass transition temperature、Ｔｇ）と脆性-延性遷移温度（brittle-ductile transition temperature、Ｔｂ）との差が小さくなる。
【００１６】
本発明者らは、上述のような架橋密度と塗膜特性との間の相関関係に鑑みて、まず、短い焼付硬化工程で塗膜加工に必要な所定の物性を付与した後、加工が終了した後には、更なる熱処理を通じて、加工工程により低下した外観特性の回復と共に、塗膜の強度および耐スクラッチ性も向上させることができるようにした。
【００１７】
前記バインダ樹脂は、水酸基（hydroxyl  group）を含有し、水酸基価は、５乃至１００ｍｇＫＯＨ／ｇが好ましいが、これは、水酸基価が５ｍｇＫＯＨ／ｇ未満である場合は、塗膜の硬化性が不足して、耐薬品性および耐溶剤性が低下し、逆に、水酸基価が１００ｍｇＫＯＨ／ｇを超過する場合は、２次硬化による外観の回復率が低くなるためである。２次硬化のためのより好ましい水酸基価の範囲は、５乃至５０ｍｇＫＯＨ／ｇである。
【００１８】
前記バインダ樹脂は、前記水酸基価の範囲以内であれば、特にその種類に制限はないが、例えば、ポリエステル（polyester）樹脂、アルキド（alkyd）樹脂、又はアクリル（acryl）樹脂があり、これらを変性した樹脂であってもよい。このような樹脂は、単独で或いは並行して用いることができる。
【００１９】
前記バインダ樹脂の水平均分子量は、１，０００〜２５，０００範囲であることが好ましいが、これは、水平均分子量が１，０００未満の場合、加工性が低下し、２５、０００を超過する場合は、高い粘度により固体含有量が低下して、好ましくないからである。
【００２０】
前記硬化剤としては、イソシアネート化合物が単独で用いられたり、或いは他の化合物と並行して用いられてもよく、他の硬化剤としては、メラミン又はメラミン樹脂を用いることができ、最も好ましくは、イソシアネート化合物とメラミン化合物とを組み合わせて用いることである。
【００２１】
また、前記イソシアネート化合物は、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、およびキシレンジイソシアネートからなる群より選択された１種以上又はその誘導体のブロック化物であってもよい。例えば、前記イソシアネート単量体（monomer）化合物又はそのビウレット（biuret）体、および、イソシアヌレート（isocyanurate）体等のようなイソシアネート誘導体のイソシアネート基の一部又は全部をブロック化剤でブロック化して製造することができる。また、前記ブロック化剤は、ε-カプロラクタム（caprolactam）、メチルエチルケトオキシム（methyl ethyl ketone oxime）、１，２-ピラゾール（pyrazole）、ジイソプロピルアミン（diisopropylamine）、又は３，５-ジメチルピラゾール（dimethylpyrazole）等を用いることができる。
【００２２】
本発明においては、プレコート鋼板に使用可能な鋼板であれば、例えば、合金化亜鉛メッキ鋼板、電気亜鉛メッキ鋼板、溶融亜鉛メッキ鋼板のように種類に関係なく用いることができ、合金化亜鉛メッキ鋼板が好ましい例である。
【００２３】
また、本発明に係るプレコート塗料組成物は、熱処理を通じて硬化可能な熱硬化型塗料組成物であって、具体的には、１液型熱硬化塗料組成物であり得る。
【００２４】
また、本発明の別の特徴は、上記の塗料組成物を塗布した後、成形のための塗膜の１次硬化ステップと、成形ステップと、成形後の外観回復および塗膜の機械的物性を向上させるための塗膜の２次硬化ステップとを含む、プレコート鋼板の加工方法にある。
【００２５】
前記１次硬化ステップは、プレコート鋼板の加工性および機械的物性を満たすことを目的とする。さらに、２次硬化工程は、一次的に焼付硬化（bake hardening）した塗膜の再硬化工程を意味し、接着剤の硬化工程として同時に遂行することができ、強度と耐スクラッチ性の向上および外観物性を回復させることを目的とする。
【００２６】
前記１次硬化ステップにおける加熱温度（鋼板の最高到達温度）は、１８０℃乃至３００℃であることが好ましいが、これは、１８０℃未満の場合は、未硬化状態であって、若干の粘着特性を示す問題点があり、３００℃を超過する場合、あまりにも速い硬化により塗膜の外観が低下する問題点があるからである。より好ましくは、１次硬化ステップにおける加熱温度は、１８０℃乃至２５０℃の範囲である。
【００２７】
また、前記１次硬化ステップは、１０秒乃至５分間で行われることが好ましいが、これは、１０秒未満の場合は、塗膜の硬化が不充分であり、後続の成形工程を遂行することが困難となり、５分以内でも成形工程で要求される物性を備えることができるだけでなく、５分を超過する場合、あまりにも過剰な硬化により、２次硬化ステップでの物性の回復が不充分となることもあるからである。１次硬化ステップにおける熱処理時間（焼付硬化時間）は、より好ましくは１０秒乃至３分であり、最も好ましくは、１０秒乃至１分未満である。
【００２８】
さらに、前記２次硬化ステップにおける加熱温度（鋼板の最高到達温度）は、１４０℃乃至２００℃であることが好ましいが、これは、１４０℃未満の場合は、２次硬化が進まない問題点があり、２００℃を超過する場合、塗膜の変性が発生し得る問題点があるからである。より好ましくは、２次硬化ステップにおける加熱温度は、１５０℃乃至１８０℃の範囲である。
【００２９】
また、前記２次硬化ステップは、５分乃至５０分の間に行われることが好ましいが、これは、５分未満の場合は、塗膜の２次硬化に要求される十分な架橋密度の増加ができず、５０分を超過する場合は、塗膜が変性されて黄変が生じる恐れがあるからである。２次硬化ステップにおける熱処理時間（焼付硬化時間）は、より好ましくは１０分乃至２５分である。
【００３０】
以下、本発明の実施例を通じて本発明をより詳細に説明するが、本発明の範疇がそれにより限定されるものではない。
【００３１】
［実施例１］
本発明の好ましい実施例では、鋼板として厚さ０.８ｍｍの合金化亜鉛メッキ鋼板を用い、プレコート塗料組成物の塗膜を形成する前の前処理として、クロムフリー型（ｃｈｒｏｍｅ  ｆｒｅｅ  ｔｙｐｅ）でアルカリ系と酸性系がいずれも可能であり、好ましくはアルカリ系を用いることができる。具体的には、立時化学のＮＣ-ＣＯＡＴ#３３００を用いて、６０〜８０ｍｇ／ｍ２程度の範囲で塗膜を形成した。
【００３２】
このように前処理が行なわれた鋼板の表面に塗布するプレコート塗料組成物に含まれるバインダ樹脂として、下記表１に示されたとおり、水平均分子量が１０，０００〜２５，０００で、水酸基価は６〜１９ｍｇＫＯＨ／ｇであるポリエステル樹脂を用いた。
【００３３】
【表１】
0006000984.tif 000002
【００３４】
また、プレコート塗料組成物に含まれる硬化剤としては、下記表２に示されたような常用されているブロック化イソシアネート製品（Ｂａｙｅｒ社）とメラミン製品（Ｃｙｔｅｃ社）を混合した硬化剤を用いており、用いられた各硬化剤の細部特性は、下記表２に示されたとおりである。
【００３５】
【表２】
0006000984.tif 000003
【００３６】
前記バインダ樹脂と硬化剤を下記表３および４のように配合して、プレコート用クリアコート組成物を製造した。このとき、下記表３および４のように配合時に触媒を用いるが、下記表３および４の触媒１は、ジブチルチンジラウレートであり、触媒２は、パラトルエンスルホン酸である。
【００３７】
【表３】
0006000984.tif 000004
【００３８】
【表４】
0006000984.tif 000005
【００３９】
上記表３および４のとおりに配合したプレコート塗料組成物を用いて合金化溶融メッキ鋼板の表面に塗布した後、鋼板の最高到達温度は２３２℃、１次硬化（焼付硬化）工程を行い、その結果、厚さ１０±１μｍの塗膜が形成された。
【００４０】
１次焼付硬化したプレコート鋼板を、引張試験機を用いて８％の変形率で引っ張った後、塗膜の外観物性（光沢）を評価した。また、１５５℃で１５分間、２次硬化工程を行い、塗膜の外観物性（光沢）の変化を評価した。
【００４１】
また、塗膜の加工性および密着性をテストするために、ＩＳＯ２４０９に提示された方法に従って塗膜面を切断した後、ＩＳＯ１５２０に提示された方法で加工し、ＩＳＯ２４０９に提示された方法により、粘着テープを用いて評価を行った。その結果、いずれも０に分類された。
【００４２】
下記表５および表６は、各ステップ別に光沢試験を行った結果を示したものである。
【００４３】
【表５】
0006000984.tif 000006
【００４４】
【表６】
0006000984.tif 000007
【００４５】
上記表５および表６から確認されるように、本発明の実施例１にかかる方法による場合、延伸後２次硬化を通じて、塗膜の外観特性である光沢が全般的に回復されることが分かる。
【００４６】
特に、上記試片のうち、２次硬化後、２０°ｇｌｏｓｓが５０以上の値に回復された試片（Ｔ８２０４、Ｔ８１０６、Ｔ８２０３、Ｔ８２０５、Ｔ８２０８、Ｔ８２０９、Ｔ８１０３）について、塗膜の外観特性の以外に塗膜の機械的および化学的特性を評価するために、鉛筆硬度（ＩＳＯ  １５１８４）および耐酸性試験を行っており、その結果は、下記表７に示されたとおりである。
【００４７】
【表７】
0006000984.tif 000008
【００４８】
上記表５および表６のうち、２次硬化工程を通じて光沢の変化量が相対的に小さい試片は、上記表７の試片に比して１次硬化ステップにおいて硬化量が多く、２次硬化工程を行っても、延伸加工で低下された物性に及ぼす影響が相対的に少ないからである。したがって、本発明によると、塗料組成物の適切な配合と１次硬化ステップの工程変数の調節が要求されることが分かり、これを通じて、従来のプレコート鋼板では実現することができなかった、加工後の塗膜物性の具現ができるようになる。
【００４９】
［実施例２］
本実施例では、下記表８のＰＰＧ  Ｋｏｒｅａの樹脂と、上記表１と表２の樹脂および硬化剤を、下記表９に示されたとおりに配合して塗料を製造した。
【００５０】
【表８】
0006000984.tif 000009
【００５１】
【表９】
0006000984.tif 000010
【００５２】
上記表９のように製造された塗料を白色のＰＣＭ鋼板に塗布した。そして、塗布された塗膜の硬化方法は、実施例１のＴ８２０８と同様に行った。
【００５３】
塗膜の物性の評価は、黄変化とＭＥＫ  ｒｕｂ試験法で行った。黄変化は、２次硬化前後の塗膜の黄変程度を色差を測定して比較したものであり、塗膜の硬化密度を測定するためのＭＥＫ  ｒｕｂ試験は、２Ｋｇ荷重下で往復５０回を行った後、塗膜の光沢を測定することにより、２０°の光沢を基準にして比較し、その結果を下記表１０に示した。
【００５４】
【表１０】
0006000984.tif 000011
【００５５】
上記表１０から確認されるように、本発明の実施例２による塗料組成物を用い、２次硬化を通じて、１次硬化時と殆ど同等な水準の２０°光沢が得られることがわかる。
【００５６】
一方、樹脂ＨＣ-８７３とＥＳ-９５５が混合された場合、樹脂２の含有量が増加することに伴い、２次硬化に起因した黄変化により大きく抵抗しており、硬化密度も高くなることを確認することができる。もちろん、樹脂ＨＣ-８７２の場合、黄変化と硬化密度が互いに相反する性質を示した。上記表１０のかような結果は、樹脂の間の相溶性、水酸基価と分子量、並びにそれらの分布及び硬化剤の種類に依存するため、最終的に要求される塗膜の物性に基づいて、樹脂と硬化剤の組み合わせおよび硬化方法を選択することにより、従来に比して優れた塗膜物性を具現することができることを意味する。
【００５７】
また、本発明の実施例２の試片名ＲＢＳＢ２-５／５、ＲＢＳＢ-３／７とＲＢＳＢ-３／７で塗装された鋼板についてＴ-ｂｅｎｄｉｎｇ試験を評価しており、その１Ｔおよび２Ｔの光学顕微鏡観測結果を図１および図２に示した。該図１から、１次硬化後加工による損傷が２次硬化から回復されることが確認でき、この中で、ＲＢＳＢ２-３／７が最も良好な回復率を示した。
【図１】
0006000984.tif 000012
【図２】
0006000984.tif 000013