(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ケーブルが挿入され、前記通信ケーブルの雄コネクタと接続する雌コネクタと、前記雌コネクタとケーブル接続し、前記通信ケーブルの挿入方向と異なる方向に雄コネクタを突き出す穴とを有するハウジングと、
前記雄コネクタを保持し、前記ハウジングの穴縁に突き当る突き当て部を有するソケットと、
前記ソケットの下部に設けたリング部材と係合するリングを有し、前記ソケットを前記ハウジングとの間に回転可能に挟みこんで保持するカバーとを有する
ことを特徴とする通信ケーブル用コネクタ。
【請求項２】
前記ソケットのリング部材又は前記カバーのリングに、前記ソケットの回転係止機構を設けた
ことを特徴とする請求項１の通信ケーブル用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等の通信ケーブルの方向を変換して、被接続部に接続する通信ケーブル用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスや家庭などでパーソナルコンピュータや周辺装置をＬＡＮケーブルで接続して、ネットワークを構築する。ＬＡＮケーブルの接続は、機器や壁面等に設けたＬＡＮケーブル挿入口に、ＬＡＮケーブル先端の雄コネクタを垂直方向に挿入して、接続する。【０００３】
近年の機器の外部接続口が増加している。例えば、ノート型パーソナルコンピュータでは、コンピュータ本体の裏面又は横面にＬＡＮケーブルの挿入口、ＵＳＢ端子等が多数設けられている。ＬＡＮケーブルの雄コネクタを挿入口に垂直方向に挿入した場合、比較的剛性の高いケーブルを有するＬＡＮケーブルを、自由に装置の壁面に沿って配置することは難しい。【０００４】
この要請に対し、ＬＡＮケーブル用コネクタが提案されている。このケーブル用コネクタは、ＬＡＮケーブルの雄コネクタを有し、雄コネクタを回転可能に構成したものである。これにより、ＬＡＮケーブルの雄コネクタを、ケーブル用コネクタの雌コネクタに接続し、ケーブル用コネクタの雄コネクタの回転角度を適宜設定することにより、壁面に沿ったＬＡＮケーブルのレイアウト等、自由なレイアウトが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２５３０３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この提案のケーブル用コネクタでは、雄コネクタを回転自在にコネクタ本体に支持する。このため、雄コネクタの支持部材には、雄コネクタを回転する機能と、外力に対し雄コネクタを強固に保持する機能とが求められる。既提案のケーブル用コネクタでは、雄コネクタの保持機能が充分でないおそれがあり、コネクタの接続及び使用時に、雄コネクタがコネクタ本体から折れてしまうおそれがあった。【０００７】
本発明の目的は、雄コネクタの回転機能を保障しつつ、雄コネクタを強固に支持することができる通信ケーブル用コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的の達成のため、本発明の通信ケーブル用コネクタは、通信ケーブルが挿入され、前記通信ケーブルの雄コネクタと接続する雌コネクタと、前記雌コネクタとケーブル接続し、前記通信ケーブルの挿入方向と異なる方向に雄コネクタを突き出す穴とを有するハウジングと、前記雄コネクタを保持し、前記ハウジングの穴縁に突き当る突き当て部を有するソケットと、前記ソケットの下部に設けたリング部材と係合するリングを有し、前記ソケットを前記ハウジングとの間に回転可能に挟みこんで保持するカバーとを有する。【０００９】
又、本発明は、好ましくは、前記ソケットのリング部材又は前記カバーのリングに、前記ソケットの回転係止機構を設けた。
【発明の効果】
【００１０】
雄コネクタをソケットに取り付け、ソケットをハウジングとカバーで保持し、挟みこむため、雄コネクタにかかる外力による雄コネクタの折れ等の損傷を防止できる。更に、このように構成しても、ソケットにハウジングの穴縁に突き当る突き当て部を設け、且つソケットの下部にカバーのリングと係合するリング形状部分を設けたので、雄コネクタの回転を保障できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態の通信ケーブル用コネクタの分解斜視図である。
【図２】図１のケーブル用コネクタの部分断面図である。
【図３】図１のケーブル用コネクタの構成図である。
【図４】図１のケーブル用コネクタのハウジングの構成図である。
【図５】図１のケーブル用コネクタのソケットの斜視図である。
【図６】図１のケーブル用コネクタのカバーの斜視図である。
【図７】図５のソケットの部分断面図である。
【図８】図６のカバーの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は本発明の通信ケーブル用コネクタの分解斜視図である。図２は、図１のケーブル用コネクタの組み立て後の構成図であり、図２（Ａ）は、その上面図、図２（Ｂ）は、その左側面図、図２（Ｃ）は、その横面図である。図３は図１のケーブル用コネクタの部分断面図である。図１乃至図３では、通信ケーブルをＬＡＮケーブルで説明するが、通信ケーブルはこれに限られない。
【００１３】
図１に示すように、通信ケーブル用コネクタは、ＬＡＮ雄コネクタ２と、ＬＡＮ雄コネクタを保持するソケット３と、ソケット３を回転可能に保持する第１のハウジング１と、ＬＡＮケーブルの雄コネクタが挿入される第２のハウジング４と、第１のハウジング１の底部分を覆うカバー５と、ＬＡＮ雄コネクタ２の接続ピンを収容するサブアッセンブリー６とを有する。
【００１４】
ＬＡＮ雄コネクタ２は、ＬＡＮケーブルの雄コネクタと同じ形状を有し、ＬＡＮ挿入口に嵌めこまれる。ＬＡＮ雄コネクタ２は、電極ブロック２０とガイド及びロック部２２とを備える。この雄コネクタ２は、図２及び図３で後述するように、ソケット３に固定される。
【００１５】
第１のハウジング１は、ソケット３を回転可能に保持し、上面１８と３つの側面１０を有する。側面の１つは開放面１１であり、後述するように、雄コネクタ２の接続線の第２のハウジング４への通路を形成する。上面１８には、ソケット３の穴１２が設けられている。第１のハウジング１の底面は開放されており、カバー５は、第１のハウジングの底面を覆う。第２のハウジング４は、ＬＡＮケーブル（図示せず）のコネクタが挿入される挿入口４０と、サブアッセンブリー６とを備え、第１のハウジング１に連結される。
【００１６】
図２（Ｂ）は、図１の各構成要素を組み立てた後のコネクタの左側面図である。図１のソケット３に固定された雄コネクタ２を第１のハウジング１の下方から差し込むと、図２（Ｂ）に示すように、第１のハウジング１の上方に、雄コネクタ２が突き出す。又、第１のハウジング１の側面に第２のハウジング４を連結する。そして、第１のハウジング１の底面にカバー５を取り付ける。
【００１７】
図２（Ａ）は、図２（Ｂ）に対応する上面図である。第１のハウジング１の略中央に、雄コネクタ２が挿入されたソケット３が位置する。雄コネクタ２は、電極ブロック２０で挿入口の電極と電気的に接続する。
【００１８】
図２（Ｃ）は、図２（Ｂ）の横面図である。第２のハウジング４は、ＬＡＮケーブル（図示せず）のコネクタが挿入される挿入口４０に、ＬＡＮケーブルのコネクタをガイド及びロックするガイド部材４２と、サブアッセンブリー６に取り付けられた雄コネクタ２の電極ピン２９とが設けられる。
【００１９】
図３の横断面図に示すように、雄コネクタ２のブロック本体２４に、電極ブロック２０と、ガイド及びロック部２２と、下端部２６とを備える。雄コネクタ２のブロック本体２４の下部は、ソケット３に挿入され、ソケット３に固定される。雄コネクタ２の下端部２６から電極ブロック２０に接続する接続線２８が引き出される。接続線２８の先端には、電極ピン２９が設けられる。
【００２０】
接続線２８の先端の電極ピン２９は、サブアッセンブリー６の穴に挿入され、折り曲げられる。サブアッセンブリー６は、第２のハウジング４の挿入口４０の上部に取り付けられる。これにより、この折り曲げられた電極ピン２９が、挿入口４０に突き出し、ＬＡＮケーブルの雄コネクタの電極との接触を保障する。
【００２１】
図３の第１のハウジング１、ソケット３、カバー５を説明する。図４は、第１のハウジング１の構成図であり、図４（Ａ）はその断面図、図４（Ｂ）はその下面図、図４（Ｃ）はその上面図である。尚、図４（Ｃ）は、図４（Ａ）、図４（Ｂ）の位置関係を反転した位置から見た図である。
【００２２】
図４（Ａ），図４（Ｂ），図４（Ｃ）、に示すように、上面１８に円形の挿入穴１２が設けられている。この穴１２の周囲にガイド縁１４が設けられ、側面１０側のガイド縁１４の一部に切り欠き部１６が設けられる。又、図４（Ｂ）に示すように、上面１８の裏面側には、挿入穴１２の位置の四隅に、４つのピンロック穴１９−１，１９−２，１９−３，１９−４が設けられる。このピンロック穴１９−１，１９−２，１９−３，１９−４は、図６及び図８で後述するカバー５の足部のロックピンに係合し、カバー５を第１のハウジング１に保持する。
【００２３】
図５及び図７により、図１乃至図３で説明したソケット３を説明する。尚、図５は、ソケットの斜視図であり、図７はソケットの断面図である。図５に示すように、ソケット３の上ブッロク３０の円形上面には、接続線導出穴３２と、導出穴３２の周囲に設けた４つのソケット固定ブロック３２−１，３２−２，３２−３，３２−４を有する。固定ブロック３２−１，３２−２，３２−３，３２−４は、ソケット３の上ブロック３０の円形上面の最外円の内側に設けられる。この最外円と固定ブロックの間が、第１のハウジング１のガイド縁１４に突き当てられる突き当て縁３１を形成する（図７も参照）。
【００２４】
又、ソケット３の１つのソケット固定ブロック３２−２の外縁で上部には、スライド突起３３が設けられる。このスライド突起３３は、前述の第１のハウジング１のガイド縁１４の切り欠き部１６を通過する形状をしており、且つ上ブロック３０の上面との間に間隙を形成する（図７参照）。
【００２５】
ソケット３は、上ブロック３０に連結ブロック３４を介し接続された下ブッロク３６を有する。上ブロック３０と下ブロック３６の間の連結ブッロク３４以外の空間が、雄コネクタ２の接続線２８の導出空間３７を形成する。下ブロック３６には、円弧状に複数のリブ３８−１、３８−２、３８−３、・・・、３８−６が設けられる。図５及び図７に示すように、この複数のリブ３８−１〜３８−６は、離間しており、リブ間の間隙が、図６、図８で説明するカバー５の回転係止突起５６に係合し、ソケット３の回転方向の位置決めを行う。
【００２６】
次に、図６及び図８により、カバー５を説明する。図６に示すように、カバー５は、カバー面５０の中央に円筒形状のスライドリング５２と、スライドリング５２の一部に設けた回転係止突起５６を有する。又、カバー５の四隅には、４つの足部５４−１，５４−２，５４−３，５４−４が設けられる。各足部５４−１，５４−２，５４−３，５４−４の上端には、ロックピン５８Ａ〜５８Ｄが設けられる。
【００２７】
図１及び図３を参照して、この構成のコネクタの製作過程を説明する。ＬＡＮ雄コネクタ２は、前述のように、コネクタブロック２４に接続線２８及び電極ピン２９が設けられている。この雄コネクタ２の接続線２８及び電極ピン２９をソケット３の導出穴３２に差し込むことにより、雄コネクタ３２の下部は、４つのコネクタ固定ブロック３２−１〜３２−４に保持される（図１参照）。この時、接着材を用いて、雄コネクタ３２の下部を、４つのコネクタ固定ブロック３２−１〜３２−４に固定することができる。
【００２８】
次に、接続線２８の先端の電極ピン２９を、サブアッセンブリー６の穴に挿入し、折り曲げ、サブアッセンブリー６を、第２のハウジング４の挿入口４０の上部に取り付ける。そして、雄コネクタ２の上部を第１のハウジング１の挿入穴１２に挿入する。図４（Ａ）では、第１のハウジング１の下部から雄コネクタ２を挿入穴１２に挿入する。
【００２９】
この時、図４及び図５で説明したように、挿入穴１２の外形は、ソケット３の外形とほぼ同じであり、且つ挿入穴１２の内側にはガイド縁１４が設けられているため、ソケット３の突き当て縁３１は、挿入穴１２のガイド縁１４に突き当る。このため、ソケット３に取り付けられた雄コネクタ２のみが、第１のハウジング１から飛び出し、ソケット３は、第１のハウジング１に突き当てられる。
【００３０】
ここで、ソケット３のスライド突起３３を、第１のハウジング１のガイド縁１４の切り欠き部１６に一致するよう、回転方向の位置合わせを行い、ソケット３を第１のハウジング１に突き当てると、ソケット３のスライド突起３３が、第１のハウジング１のガイド縁１４の切り欠き部１６を通過し、且つソケット３の突き当て縁３１は、挿入穴１２のガイド縁１４に突き当る。このため、ソケット３を回転すると、ソケット３のスライド突起３３と突き当て縁３１で、第１のハウジング１のガイド縁１４を挟むため、ソケット３の第１のハウジング１からの離脱を防止できる。又、後述するように、雄コネクタ２の回転位置を変更するため、雄コネクタ２を回転しても、雄コネクタ２を取り付けたソケット３の第１のハウジング１からの離脱を防止できる。
【００３１】
次に、第１のハウジング１を第２のハウジング２に連結する（図３参照）。そして、カバー５を第１のハウジング２の底面から取り付ける。この時、第１のハウジング２のソケット３の下ブロック３６の円弧状の複数のリブ３８−１、３８−２、３８−３、・・・、３８−６が、カバー５のスライドリング５２の外周に嵌めこまれる。そして、リブ３８−１、３８−２、３８−３、・・・、３８−６間の１つの間隙は、スライドリング５２に設けられた回転係止突起５６に嵌め合う。
【００３２】
このため、ソケット３の下部も、カバー５に保持される。又、ソケット３のリブ３８−１、３８−２、３８−３、・・・、３８−６間の間隙が、スライドリング５２の回転係止突起５６に嵌め合うことにより、ソケット３、即ち、雄コネクタ２の回転位置が固定される。そして、リブの間隙は複数有るため、雄コネクタ２を回転すると、ソケット３のリブが撓み、他の間隙がスライドリング５２の回転係止突起５６に嵌め合う。このため、雄コネクタの回転位置の変更も容易である。
【００３３】
更に、カバー５の足部５４−１〜５４−４のロックピン５８Ａ〜５８Ｄが、第１のハウジング１のピンロック穴１９−１，１９−２，１９−３，１９−４に嵌めあう。このため、ソケット３の下部を保持するカバー５は、第１のハウジング１に保持される。即ち、雄コネクタ２を取り付けたソケット３は、その上部と下部で、第１のハウジング１とカバー５に挟まれて保持されるとともに、カバー５も第１のハウジング１に保持される。
【００３４】
雄コネクタ２はソケット３に取り付けられているため、ソケット３自体を強固に保持することができる。このため、雄コネクタ２を回転可能にしても、回転時、取り付け時、使用時の雄コネクタが受ける外力に対し、雄コネクタの折れ等を防止できる。この雄コネクタ部１０の回転位置は、リブの分割数により、９０度、１８０度以外にも他の角度（例えば、３０度、４５度、１３５度等）も可能である。
【００３５】
又、ソケット３のスライド突起３３と突き当て縁３１で、第１のハウジング１のガイド縁１４を挟むため、ソケット３の第１のハウジング１からの離脱を防止できる。更に、カバー５の足部５４−１〜５４−４のロックピン５８Ａ〜５８Ｄが、第１のハウジング１のピンロック穴１９−１，１９−２，１９−３，１９−４に嵌めあう構成のため、カバー５を第１のハウジング１の底面に接着しなくても、第１のハウジング１とカバー５で、ソケット３を保持できる。即ち、カバー５を第１のハウジング１の底面に接着すると、強固な箱構造を形成できる。しかし、組み立ての際に接着材の塗布により、完成品の見栄えが低下するおそれがある。これに対し、例え、カバー５の足部５４−１〜５４−４のロックピン５８Ａ〜５８Ｄが、第１のハウジング１のピンロック穴１９−１，１９−２，１９−３，１９−４との嵌め合わせに、接着材を使用して、強固な構成としても、少量の接着材のため、見栄えに影響が少ない。
【００３６】
以上、本発明を実施の形態により説明したが、本発明の趣旨の範囲内において、本発明は、種々の変形が可能であり、本発明の範囲からこれらを排除するものではない。例えば、カバーに、足部とロックピンを設けた構成で説明したが、カバーに足部とロックピンを設けずに、カバーを第１のハウジングに取り付ける構成をとっても良い。又、ソケット３のスライド突起３３と突き当て縁３１で、第１のハウジング１のガイド縁１４を挟む構成を削除しても良い。更に、ソケット側に回転係止突起を設け、カバーのスライドリング側に複数の間隙や穴等の回転係止突起に係合する部材を設け、雄コネクタの回転及び回転位置決めを保障する構成をとっても良い。同様に、第１のハウジングと第２のハウジングとを一体とした構成でも良い。
【００３７】
このように、通信用コネクタの雄コネクタが、ＬＡＮケーブルの方向を変換するため、比較的剛性の高いケーブルを有するＬＡＮケーブルを、自由に装置の壁面に沿って配置でき、他の配線と交差したりして、配線が乱雑となることを防止でき、取り付け、取り外し作業を軽減できる。又、壁面に沿ったＬＡＮケーブルのレイアウトが可能となり、配線がすっきりした形となり、見た目も良くなる。
【００３８】
又、雄コネクタをソケットに取り付け、ソケットをハウジングとカバーで保持し、挟みこむため、雄コネクタにかかる外力による雄コネクタの折れ等の損傷を防止できる。更に、このように構成しても、ソケットにハウジングの穴縁に突き当る突き当て部を設け、且つソケットの下部にカバーのリングと係合するリング形状部分を設けたので、雄コネクタの回転を保障できる。
【符号の説明】
【００３９】
１  第１のハウジング
２  ＬＡＮ雄コネクタ
３  ソケット
４  第２のハウジング
５  カバー
６  サブアッセンブリー
１２  接続線導出穴
１４  ガイド縁
１８  上面
２８  接続線
２９  電極ピン
３０  接続線導出穴
３２−１〜３２−４  コネクタ固定ブロック
３８−１〜３８−６  リブ
５２  スライドリング
５６  リブ係合突起
【図１】
0005885283.tif 000002
【図２】
0005885283.tif 000003
【図３】
0005885283.tif 000004
【図４】
0005885283.tif 000005
【図５】
0005885283.tif 000006
【図６】
0005885283.tif 000007
【図７】
0005885283.tif 000008
【図８】
0005885283.tif 000009