(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の呼吸により体動する所定の部位の位置の時間変化を求めるための第１のスキャンと、前記被検体の呼吸により体動する撮影部位の画像データを取得するための第２のスキャンとを実行するスキャン手段であって、前記第１のスキャンにおいて、前記所定の部位の位置を検出するための第１のナビゲータシーケンスを実行するとともに、前記第２のスキャンにおいて、プリパレーションパルスを送信し、前記プリパレーションパルスを送信した後に、前記所定の部位の位置を検出するための第２のナビゲータシーケンスを実行し、前記第２のナビゲータシーケンスを実行した後に、前記撮影部位のスライス位置又はスラブ位置に基づいて、前記撮影部位の画像データを取得するためのイメージングシーケンスを実行するスキャン手段と、
前記撮影部位のスライス位置又はスラブ位置を設定する手段と、
前記第１のスキャンを実行することにより得られた前記所定の部位の位置の時間変化のデータに基づいて、前記所定の部位の基準位置を決定する基準位置決定手段と、
前記第２のナビゲータシーケンスにより得られた前記所定の部位の位置と、前記基準位置との差に基づいて、前記スライス位置又はスラブ位置を補正する補正手段と、
を有し、
前記スキャン手段は、
補正された前記スライス位置又はスラブ位置に基づいて、前記イメージングシーケンスを実行する、磁気共鳴装置。
【請求項２】
前記第２のスキャンでは、
前記プリパレーションパルスと、前記第２のナビゲータシーケンスと、前記イメージングシーケンスとを含むシーケンス群が実行され、
前記スキャン手段は、
前記第２のスキャンにおいて、前記シーケンス群を実行する前に、前記所定の部位の位置を検出するための第３のナビゲータシーケンスを実行する、請求項１に記載の磁気共鳴装置。
【請求項３】
前記所定の部位の位置の時間変化のデータに基づいて、前記シーケンス群を実行させてもよい範囲を表すアクセプタンスウィンドウが設定され、
前記第３のナビゲータシーケンスにより検出された前記所定の部位の位置が前記アクセプタンスウィンドウに入ったときに、前記シーケンス群が実行される、請求項２に記載の磁気共鳴装置。
【請求項４】
前記基準位置決定手段は、
前記被検体が息を吐いた状態のときの前記所定の部位の位置に基づいて、前記基準位置を決定する、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項５】
前記所定の部位は、前記撮影部位に含まれている、請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項６】
前記撮影部位は腎臓を含んでおり、前記所定の部位は横隔膜である、請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項７】
前記シーケンス群は、複数のプリパレーションパルスを含んでおり、
前記スキャン手段は、
前記複数のプリパレーションパルスのうちの第１のプリパレーションパルスを送信してから、前記イメージングシーケンスを開始するまでの間に、前記第２のナビゲータシーケンスを実行する、請求項２又は３に記載の磁気共鳴装置。
【請求項８】
被検体の呼吸により体動する所定の部位の位置の時間変化を求めるための第１のスキャンと、前記被検体の呼吸により体動する撮影部位の画像データを取得するための第２のスキャンとを実行するスキャン手段であって、前記第１のスキャンにおいて、前記所定の部位の位置を検出するための第１のナビゲータシーケンスを実行するとともに、前記第２のスキャンにおいて、プリパレーションパルスを送信し、前記プリパレーションパルスを送信した後に、前記所定の部位の位置を検出するための第２のナビゲータシーケンスを実行し、前記第２のナビゲータシーケンスを実行した後に、前記撮影部位のスライス位置又はスラブ位置に基づいて、前記撮影部位の画像データを取得するためのイメージングシーケンスを実行するスキャン手段を有する磁気共鳴装置のプログラムであって、
前記撮影部位のスライス位置又はスラブ位置を設定する処理と、
前記第１のスキャンを実行することにより得られた前記所定の部位の位置の時間変化のデータに基づいて、前記所定の部位の基準位置を決定する基準位置決定処理と、
前記第２のナビゲータシーケンスにより得られた前記所定の部位の位置と、前記基準位置との差に基づいて、前記イメージングシーケンスが実行される前に、前記スライス位置又はスラブ位置を補正する補正処理と、
を計算機に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体の呼吸により体動する撮影部位を撮影する磁気共鳴装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
血流を撮影するパルスシーケンスとして、プリパレーションパルスを送信し、一定の待ち時間を空けてデータを収集するパルスシーケンスが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０５１８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
撮影部位が腹部の場合、被検体の呼吸運動によって撮影部位が動くので、体動アーチファクトが発生し、画質が劣化することがある。そこで、画質の劣化を低減するために、被検体の横隔膜の位置を検出するためのナビゲータシーケンスを実行し、横隔膜の位置を検出しながら、撮影部位のスキャンを実行する方法がある。しかし、プリパレーションパルスを送信してから、データを収集するまでには、例えば１秒程度の待ち時間を設ける必要があるので、待ち時間の間に、撮影部位の位置が動く。したがって、データ収集するときの撮影部位の位置が、必ずしも同じ位置になるとは限らず、体動アーチファクトよる画質の劣化が発生する場合がある。このような理由から、データ収集するまでに待ち時間を設けなければならない場合でも、体動アーチファクトによる画質の劣化を低減することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様は、プリパレーションパルスを送信した後に、被検体の呼吸により体動する撮影部位の画像データを取得するためのイメージングシーケンスを実行する磁気共鳴装置であって、
前記撮影部位のスライス位置又はスラブ位置を設定する手段と、
被検体の呼吸により体動する所定の部位の基準位置を決定する基準位置決定手段と、
前記プリパレーションパルスを送信してから、前記イメージングシーケンスを開始するまでの間に、前記所定の部位の位置を検出するための第１のナビゲータシーケンスを実行するスキャン手段と、
前記第１のナビゲータシーケンスにより得られた前記所定の部位の位置と、前記基準位置との差に基づいて、前記スライス位置又はスラブ位置を補正する補正手段と、
を有する磁気共鳴装置である。
【０００６】
本発明の第２の態様は、プリパレーションパルスを送信してから、被検体の呼吸により体動する撮影部位の画像データを取得するためのイメージングシーケンスを開始するまでの間に、前記被検体の呼吸により体動する所定の部位の位置を検出するための第１のナビゲータシーケンスを実行する磁気共鳴装置のプログラムであって、
前記撮影部位のスライス位置又はスラブ位置を設定する処理と、
前記所定の部位の基準位置を決定する基準位置決定処理と、
前記第１のナビゲータシーケンスにより得られた前記所定の部位の位置と、前記基準位置との差に基づいて、前記スライス位置又はスラブ位置を補正する補正処理と、
を計算機に実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００７】
被検体の呼吸により体動する所定の部位の基準位置を決定し、第１のナビゲータシーケンスにより得られた所定の部位の位置と、基準位置との差に基づいて、スライス位置又はスラブ位置を補正している。したがって、イメージングシーケンスを実行するたびに撮影部位の位置がばらついても、撮影部位に対するスライス位置又はスラブ位置を補正することができるので、体動アーチファクトを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の形態の磁気共鳴装置の概略図である。
【図２】撮影部位Ｒを概略的に示す図である。
【図３】第１の形態で実行されるスキャンの説明図である。
【図４】ＭＲ装置１００の動作フローを示す図である。
【図５】ローカライザスキャンＬＯにより得られた撮影部位Ｒのローカライザ画像データＤＬの一例を概略的に示す図である。
【図６】スライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚとナビゲータ領域Ｒｎを概略的に示す図である。
【図７】本スキャンＭで実行されるシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを示す図である。
【図８】本スキャンＭにおいてスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚがどのように補正されているかを説明する図である。
【図９】横隔膜が撮影部位Ｒから外れている例を示す図である。
【図１０】１つのシーケンス群に複数のプリパレーションパルスＰＲ１〜ＰＲｍを含んでいる場合の一例を示す図である。
【図１１】複数のプリパレーションパルスＰＲ１〜ＰＲｍを送信している途中で、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１を実行する場合の一例を示す図である。
【図１２】スライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚとナビゲータ領域Ｒｎを概略的に示す図である。
【図１３】本スキャンＭで実行されるシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを示す図である。
【図１４】本スキャンＭにおいてスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚがどのように補正されているかを説明する図である。
【図１５】第３の形態で実行されるスキャンの説明図である。
【図１６】ＭＲ装置１００の動作フローを示す図である。
【図１７】プリスキャンＢにより得られた横隔膜の位置の時間変化を表すグラフを示す図である。
【図１８】横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆの一例を示す図である。
【図１９】本スキャンＭの説明図である。
【図２０】第４の形態で実行されるスキャンの説明図である。
【図２１】第４の形態のフローを示す図である。
【図２２】横隔膜の基準位置ＰｒｅｆおよびアクセプタンスウィンドウＡＷの一例を示す図である。
【図２３】本スキャンＭで実行されるシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを示す図である。
【図２４】本スキャンＭにおいてスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚがどのように補正されているかを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。
（１）第１の形態
図１は、本発明の第１の形態の磁気共鳴装置の概略図である。
【００１０】
磁気共鳴装置（以下、「ＭＲ装置」と呼ぶ。ＭＲ：Magnetic Resonance）１００は、マグネット２、テーブル３、受信コイル４などを有している。
【００１１】
マグネット２は、被検体１２が収容されるボア２１、超伝導コイル２２、勾配コイル２３、ＲＦコイル２４などを有している。超伝導コイル２２は静磁場を印加し、勾配コイル２３は勾配磁場を印加し、ＲＦコイル２４はＲＦパルスを送信する。尚、超伝導コイル２２の代わりに、永久磁石を用いてもよい。
【００１２】
テーブル３は、被検体１２を支持するためのクレードル３ａを有している。クレードル３ａがボア２１に移動することによって、被検体１２がボアに搬入される。
受信コイル４は被検体１２の腹部に取り付けられている。
【００１３】
ＭＲ装置１００は、更に、シーケンサ５、送信器６、勾配磁場電源７、受信器８、制御部９、操作部１０、および表示部１１を有している。
【００１４】
シーケンサ５は、制御部９の制御を受けて、パルスシーケンスを実行するための情報を送信器６および勾配磁場電源７に送る。
【００１５】
送信器６は、ＲＦコイル２４に信号を供給する。
勾配磁場電源７は、勾配コイル２３に所定の電流を供給する。
【００１６】
受信器８は、受信コイル４で受信された磁気共鳴信号を信号処理し、制御部９に出力する。
【００１７】
制御部９は、シーケンサ５および表示部１１に必要な情報を伝送したり、受信器８から受け取った信号に基づいて画像を再構成するなど、ＭＲ装置１００の各種の動作を実現するように、ＭＲ装置１００の各部の動作を制御する。制御部９は、例えばコンピュータ（computer）によって構成される。制御部９は、スライス位置設定手段９１〜補正手段９６を有している。
【００１８】
スライス位置設定手段９１は、スライス位置を設定する。
ナビゲータ領域設定手段９２は、ナビゲータ領域を設定する。
基準位置決定手段９３は、被検体の横隔膜の基準位置を決定する。
検出手段９４は、横隔膜の位置を検出する。
差分手段９５は、検出された横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置との差を算出する。
補正手段９６は、差分手段９５により算出された横隔膜の位置の差に基づいて、スライス位置を補正する。
【００１９】
制御部９は、スライス位置設定手段９１〜補正手段９６を構成する一例であり、所定のプログラムを実行することにより、これらの手段として機能する。
【００２０】
操作部１０は、オペレータにより操作され、種々の情報を制御部９に入力する。表示部１１は種々の情報を表示する。
ＭＲ装置１００は、上記のように構成されている。
【００２１】
図２は、第１の形態における撮影部位Ｒを概略的に示す図、図３は、第１の形態で実行されるスキャンの説明図である。
【００２２】
撮影部位Ｒは腎臓を含んでいる。撮影部位Ｒの画像データを取得するために、図３に示すスキャンが実行される。第１の形態では、ローカライザスキャンＬＯおよび本スキャンＭが実行される。
【００２３】
ローカライザスキャンＬＯは、スライス位置およびナビゲータ領域を設定するときに使用されるローカライザ画像データを取得するためのスキャンである。ローカライザスキャンＬＯの後に、本スキャンＭが実行される。
【００２４】
本スキャンＭでは、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎが実行される。尚、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎは同じ構成であるので、以下では、代表して、シーケンス群Ｇ１について説明する。
【００２５】
シーケンス群Ｇ１は、プリパレーションパルスＰＲ、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１、およびイメージングシーケンスＩＭを有している。シーケンス群Ｇ１を実行する場合、最初に、プリパレーションパルスＰＲが送信される。プリパレーションパルスＰＲが送信された後、待ち時間Ｔｗを空けて、撮影部位Ｒの画像データを収集するためのイメージングシーケンスＩＭが実行される。プリパレーションパルスＰＲは、例えば、ＩＲ（Inversion Recovery）パルスである。また、プリパレーションパルスＰＲとイメージングシーケンスＩＭとの間に、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行される。ナビゲータシーケンスＮＡＶ１は、横隔膜の位置を検出するためのシーケンスである。その他のシーケンス群Ｇ２〜Ｇｎも、シーケンス群Ｇ１と同じ構成である。
【００２６】
撮影部位Ｒは被検体の呼吸により体動するので、体動アーチファクトが発生しやすい。しかし、第１の形態では、図３に示すスキャンを実行することによって、撮影部位Ｒの画像データに現れる体動アーチファクトを低減することができる。以下に、体動アーチファクトが低減できる理由について、図４〜図８を参照しながら説明する。
【００２７】
図４は、ＭＲ装置１００の動作フローを示す図である。
ステップＳＴ１では、ローカライザスキャンＬＯ（図３参照）を実行する。ローカライザスキャンＬＯでは、撮影部位Ｒの断面の画像データを表すローカライザ画像データが取得される。図５に、ローカライザスキャンＬＯにより得られた撮影部位Ｒのローカライザ画像データＤＬの一例を概略的に示す。ローカライザスキャンＬＯを実行した後、ステップＳＴ２に進む。
【００２８】
ステップＳＴ２では、オペレータは、ローカライザ画像データＤＬに基づいて、スライス位置およびナビゲータ領域を設定する。ナビゲータ領域は、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１によって励起される領域である。オペレータは、操作部１０を操作し、スライス位置を設定するための情報や、ナビゲータ領域を設定するための情報を入力する。スライス位置設定手段９１（図１参照）は、操作部１０から入力された情報に基づいてスライス位置を設定し、ナビゲータ領域設定手段９２（図１参照）は、操作部１０から入力された情報に基づいてナビゲータ領域を設定する。図６に、設定されたスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚとナビゲータ領域Ｒｎを概略的に示す。
【００２９】
また、基準位置決定手段９３（図１参照）は、ナビゲータ領域Ｒｎの設定された位置に基づいて、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定する。第１の形態では、ナビゲータ領域ＲｎのＳＩ方向の中心位置を、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとして決定する。次に、ステップＳＴ３に進む。
【００３０】
ステップＳＴ３では、本スキャンＭを実行する（図７および図８参照）。
図７および図８は、本スキャンＭの説明図である。
【００３１】
図７は、本スキャンＭで実行されるシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを示す図、図８は本スキャンＭにおいてスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚがどのように補正されているかを説明する図である。図８（ａ）は、ステップＳＴ２で設定されたスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを示しており、図８（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、それぞれ、本スキャンＭにおけるシーケンス群Ｇ１、Ｇ２、ＧｎのイメージングシーケンスＩＭを実行するときのスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを示している。
【００３２】
先ず、時点ｔ１１（図７参照）において、シーケンス群Ｇ１のプリパレーションパルスＰＲが送信される。プリパレーションパルスＰＲが送信された後、時点ｔ１２において、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行される。
【００３３】
ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行されると、検出手段９４（図１参照）は、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて、時点ｔ１２における横隔膜の位置Ｐ１を検出する。差分手段９５（図１参照）は、検出された横隔膜の位置Ｐ１と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差Δｄ１を算出する。次に、補正手段９６（図１参照）は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを（図８（ａ）参照）、算出された差Δｄ１だけ補正する。図８（ｂ）に、Δｄ１だけ補正された後のスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚが示されている。１回目のシーケンス群Ｇ１では、図８（ｂ）に示すスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚに従って、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
【００３４】
１回目のシーケンス群Ｇ１が実行された後、２回目のシーケンス群Ｇ２が実行される。２回目のシーケンス群Ｇ２では、時点ｔ２１（図７参照）において、プリパレーションパルスＰＲが送信される。プリパレーションパルスＰＲが送信された後、時点ｔ２２において、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行される。
【００３５】
ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行されると、検出手段９４は、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて、時点ｔ２２における横隔膜の位置Ｐ２を検出する。次に、差分手段９５は、検出された横隔膜の位置Ｐ２と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差を算出する。２回目のシーケンス群Ｇ２では、横隔膜の位置Ｐ２は、基準位置Ｐｒｅｆに一致する。したがって、Ｐ２−Ｐｒｅｆ＝０である。この場合、補正手段９６は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚ（図８（ａ）参照）の補正は行わないと決定する。したがって、２回目のシーケンス群Ｇ２では、図８（ｃ）に示すように、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚのままで、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
【００３６】
３回目以降のシーケンス群を実行する場合にも、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて横隔膜の位置を検出し、検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいて、スライス位置を補正する。例えば、ｎ回目のシーケンス群Ｇｎを実行する場合は、時点ｔｎ１（図７参照）において、プリパレーションパルスＰＲが送信され、その後、時点ｔｎ２において、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行される。ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行されると、検出手段９４は、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて、時点ｔｎ２における横隔膜の位置Ｐｎを検出する。差分手段９５は、検出された横隔膜の位置Ｐｎと、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差Δｄｎを算出する。次に、補正手段９６は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを（図８（ａ）参照）、算出された差Δｄｎだけ補正する。図８（ｄ）に、Δｄｎだけ補正された後のスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚが示されている。ｎ回目のシーケンス群Ｇｎでは、図８（ｄ）に示すスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚに従って、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
このようにして、ｋ空間のデータが収集される。
【００３７】
第１の形態では、各シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行するたびに横隔膜の位置を検出し、検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいてスライス位置を補正している。したがって、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎの撮影部位の位置がばらついても、撮影部位に対するスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚの位置ずれを小さくすることができるので、体動アーチファクトが低減された画像データを取得することができる。
【００３８】
尚、本形態では、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１は、撮影部位Ｒに含まれている横隔膜の位置を検出している。しかし、横隔膜は撮影部位Ｒから外れていてもよい。図９に、横隔膜が撮影部位Ｒから外れている例を示す。図９の場合でも、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差を算出し、算出した差に基づいてスライス位置を補正することによって、体動アーチファクトが低減された撮影部位Ｒの画像データを取得することができる。
【００３９】
また、第１の形態では、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により横隔膜の位置を検出しているが、呼吸による体動を検出することができるのであれば、横隔膜とは別の部位の位置を検出してもよい。更に、第１の形態では、撮影部位Ｒに腎臓を含む場合について説明されているが、本発明は、腎臓を撮影する場合に限定されることはなく、呼吸より動く部位であれば、腎臓以外の部位（例えば肝臓）を撮影する場合にも適用することができる。
【００４０】
また、上記の説明では、１つのシーケンス群に含まれているプリパレーションパルスは一つであるが、複数のプリパレーションパルスを含んでいてもよい。図１０に、１つのシーケンス群に複数のプリパレーションパルスＰＲ１〜ＰＲｍを含んでいる場合の一例を示す。このように、１つのシーケンス群に複数のプリパレーションパルスを含んでいる場合でも、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１を実行することによって、イメージングシーケンスＩＭを実行する直前の横隔膜の位置を検出することができる。したがって、検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいて、スライス位置を補正することにより、体動アーチファクトが低減された画像データを取得することができる。複数のプリパレーションパルスＰＲ１〜ＰＲｍは、例えばＩＲ（Inversion Recovery）パルス、９０°パルスである。尚、複数のプリパレーションパルスＰＲ１〜ＰＲｍは、同じＲＦパルスである必要はなく、異なるＲＦパルスを組み合わせてもよい。例えば、ＩＲパルスと９０°パルスとを組み合わせてもよい。
【００４１】
また、複数のプリパレーションパルスを送信している途中で、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１を実行してもよい。図１１に、複数のプリパレーションパルスＰＲ１〜ＰＲｍを送信している途中で、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１を実行する場合の一例を示す。このように、複数のプリパレーションパルスＰＲ１〜ＰＲｍを送信している途中でナビゲータシーケンスＮＡＶ１を実行しても、スライス位置を補正することにより、体動アーチファクトが低減された画像データを取得することができる。
【００４２】
（２）第２の形態
第１の形態では、オペレータが設定したナビゲータ領域に基づいて、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定しているが、第２の形態では、別のやり方で横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定する例について説明する。尚、第２の形態は、図４のフローを参照しながら説明する。
【００４３】
ステップＳＴ１は、第１の形態と同様であるので、詳しい説明は省略する。ローカライザスキャンＬＯにより、ローカライザ画像データＤＬ（図５参照）が得られる。ローカライザスキャンＬＯを実行した後、ステップＳＴ２に進む。
【００４４】
ステップＳＴ２では、オペレータは、ローカライザ画像データＤＬに基づいて、スライス位置およびナビゲータ領域を設定する。図１２に、設定されたスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚとナビゲータ領域Ｒｎを概略的に示す。
【００４５】
尚、第１の形態では、ナビゲータ領域Ｒｎの中心位置を、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとして決定したが、第２の形態では、ステップＳＴ２では横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定せずに、次のステップＳＴ３に進む。
【００４６】
ステップＳＴ３では、本スキャンＭを実行する（図１３および図１４参照）。
図１３および図１４は、本スキャンＭの説明図である。
【００４７】
図１３は、本スキャンＭで実行されるシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを示す図、図１４は本スキャンＭにおいてスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚがどのように補正されているかを説明する図である。図１４（ａ）は、ステップＳＴ２で設定されたスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを示しており、図１４（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、それぞれ、本スキャンＭにおけるシーケンス群Ｇ１、Ｇ２、ＧｎのイメージングシーケンスＩＭを実行するときのスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを示している。
【００４８】
先ず、時点ｔ１１（図１３参照）において、シーケンス群Ｇ１のプリパレーションパルスＰＲが送信される。プリパレーションパルスＰＲが送信された後、時点ｔ１２において、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行される。
【００４９】
ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行されると、検出手段９４は、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて、時点ｔ１２における横隔膜の位置Ｐ１を検出する。ナビゲータシーケンスＮＡＶ１を実行した後、イメージングシーケンスＩＭが実行される。１回目のシーケンス群Ｇ１では、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚ（図１４（ａ）参照）を補正せずに、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
【００５０】
また、第２の形態では、基準位置決定手段９３は、１回目のシーケンス群Ｇ１のナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られた時点ｔ１２における横隔膜の位置Ｐ１を、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとして決定する。
【００５１】
１回目のシーケンス群Ｇ１が実行された後、２回目のシーケンス群Ｇ２が実行される。
２回目のシーケンス群Ｇ２では、時点ｔ２１（図１３参照）において、プリパレーションパルスＰＲが送信される。プリパレーションパルスＰＲが送信された後、時点ｔ２２において、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行される。
【００５２】
ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行されると、検出手段９４は、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて、時点ｔ２２における横隔膜の位置Ｐ２を検出する。差分手段９５は、検出された横隔膜の位置Ｐ２と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差Δｄ２を算出する。次に、補正手段９６は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを（図１４（ａ）参照）、算出された差Δｄ２だけ補正する。図１４（ｃ）に、Δｄ２だけ補正された後のスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚが示されている。２回目のシーケンス群Ｇ２では、図１４（ｃ）に示すスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚに従って、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
【００５３】
３回目以降のシーケンス群を実行する場合にも、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて横隔膜の位置を検出し、検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいて、スライス位置を補正する。例えば、ｎ回目のシーケンス群Ｇｎを実行する場合は、時点ｔｎ１（図１３参照）において、プリパレーションパルスＰＲが送信され、その後、時点ｔｎ２において、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行される。ナビゲータシーケンスＮＡＶ１が実行されると、検出手段９４は、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて、時点ｔｎ２における横隔膜の位置Ｐｎを検出する。差分手段９５は、検出された横隔膜の位置Ｐｎと、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差Δｄｎを算出する。次に、補正手段９６は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを（図１４（ａ）参照）、算出された差Δｄｎだけ補正する。図１４（ｄ）に、Δｄｎだけ補正された後のスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚが示されている。ｎ回目のシーケンス群Ｇｎでは、図１４（ｄ）に示すスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚに従って、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
このようにして、ｋ空間のデータが収集される。
【００５４】
第２の形態では、１回目のシーケンス群Ｇ１において検出された横隔膜の位置Ｐ１を横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとして決定する。そして、２回目以降のシーケンス群Ｇ２〜Ｇｎを実行する場合、シーケンス群Ｇ２〜Ｇｎにおいて検出された横隔膜の位置Ｐ２〜Ｐｎと、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいてスライス位置を補正している。したがって、第２の形態でも、第１の形態と同様に、撮影部位に対するスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚの位置ずれを小さくすることができるので、体動アーチファクトが低減された画像データを取得することができる。
【００５５】
尚、第２の形態でも、図１０および図１１に示すように、１つのシーケンス群に複数のプリパレーションパルスを含んでいてもよい。
【００５６】
（３）第３の形態
第３の形態では、第１および第２の形態とは異なる方法で横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定する場合について説明する。
【００５７】
図１５は、第３の形態で実行されるスキャンの説明図である。
第３の形態では、ローカライザスキャンＬＯと、プリスキャンＢと、本スキャンＭとが実行される。
【００５８】
ローカライザスキャンＬＯは、第１の形態と同様に、スライス位置およびナビゲータ領域を設定するときに使用されるローカライザ画像データを取得するためのスキャンである。ローカライザスキャンＬＯの後に、プリスキャンＢが実行される。
【００５９】
プリスキャンＢは、被検体の横隔膜の基準位置を決定するためのスキャンである。プリスキャンＢでは、被検体の横隔膜の位置を検出するためのナビゲータシーケンスＮＡＶ２が実行される。プリスキャンＢについては、後で詳しく説明する。プリスキャンＢを実行した後に、本スキャンＭが実行される。尚、本スキャンＭは第１の形態と同じであるので、説明は省略する。
【００６０】
次に、図１５に示すスキャンを実行するときのＭＲ装置１００の動作フローについて説明する。
【００６１】
図１６は、ＭＲ装置１００の動作フローを示す図である。
ステップＳＴ１は、第１および第２の形態と同様であるので、詳しい説明は省略する。ローカライザスキャンＬＯにより、ローカライザ画像データＤＬ（図５参照）が得られる。ローカライザスキャンＬＯを実行した後、ステップＳＴ２に進む。
【００６２】
ステップＳＴ２では、オペレータは、ローカライザ画像データＤＬに基づいて、スライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚとナビゲータ領域Ｒｎを設定する（図１２参照）。
【００６３】
尚、第３の形態では、第２の形態と同様に、ステップＳＴ２では横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定せずに、次のステップＳＴ３に進む。
【００６４】
ステップＳＴ３では、プリスキャンＢを実行する。図１７に、プリスキャンＢにより得られた横隔膜の位置の時間変化を表すグラフを示す。プリスキャンＢを実行した後、ステップＳＴ４に進む。
【００６５】
ステップＳＴ４では、プリスキャンＢにより得られたデータに基づいて、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定する。図１８に、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆの一例を示す。図１８では、被検体が息を吐き終わったときの横隔膜の位置を、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとして決定した場合が示されている。横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定した後、ステップＳＴ５に進み、本スキャンＭを実行する。
【００６６】
図１９は、本スキャンＭの説明図である。
第３の形態では、第１の形態の場合と同様に、各シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行するたびに、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１によって横隔膜の位置Ｐ１〜Ｐｎを検出する。そして、検出した横隔膜の位置Ｐ１〜Ｐｎと、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆをとの差を算出し、算出した横隔膜の位置の差に基づいて、スライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを補正し、イメージングシーケンスを実行する。シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行したら、フローを終了する。
【００６７】
第３の形態でも、各シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行するたびに横隔膜の位置を検出し、検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいてスライス位置を補正している。したがって、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎの撮影部位の位置がばらついても、撮影部位に対するスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚの位置ずれを小さくすることができるので、体動アーチファクトが低減された画像データを取得することができる。
【００６８】
また、第３の形態では、本スキャンＭを実行する前に、被検体の横隔膜の位置の時間変化を求め、求めた横隔膜の位置の時間変化に基づいて、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定している。したがって、被検体の呼吸特性に適した横隔膜の位置を、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとすることができる。
【００６９】
尚、第３の形態でも、１つのシーケンス群に複数のプリパレーションパルスを含んでいてもよい。
【００７０】
（４）第４の形態
第４の形態では、本スキャンＭが第３の形態とは異なっている。以下に、第４の形態について説明する。
【００７１】
図２０は、第４の形態で実行されるスキャンの説明図である。
第４の形態では、ローカライザスキャンＬＯと、プリスキャンＢと、本スキャンＭとが実行される。
【００７２】
ローカライザスキャンＬＯおよびプリスキャンＢは、第３の形態と同じであるので説明は省略する。
【００７３】
本スキャンＭでは、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎの他に、ナビゲータシーケンスＮＡＶ３が実行される。ナビゲータシーケンスＮＡＶ３は、各シーケンス群の直前に１回以上実行される。
【００７４】
次に、図２０に示すスキャンを実行するときのＭＲ装置１００の動作フローについて説明する。
【００７５】
図２１は、第４の形態のフローを示す図である。
ステップＳＴ１〜ステップＳＴ３は、第３の形態と同様であるので、説明は省略する。プリスキャンＢを実行した後、ステップＳＴ４に進む。
【００７６】
ステップＳＴ４では、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆを決定し、アクセプタンスウィンドウＡＷを設定する（図２２参照）。
【００７７】
図２２は、横隔膜の基準位置ＰｒｅｆおよびアクセプタンスウィンドウＡＷの一例を示す図である。
【００７８】
横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆは、第３の形態と同じ方法で決定することができる。また、ステップＳＴ４では、アクセプタンスウィンドウＡＷも設定する。アクセプタンスウィンドウＡＷは、本スキャンＭにおいてシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行させてもよい範囲を表している。アクセプタンスウィンドウＡＷは、プリスキャンＢにより得られた横隔膜の位置の時間変化に基づいて自動で設定してもよいし、オペレータが手動で設定してもよい。
【００７９】
横隔膜の基準位置ＰｒｅｆおよびアクセプタンスウィンドウＡＷを設定した後、ステップＳＴ５に進み、本スキャンＭを実行する。
【００８０】
図２３および図２４は、本スキャンＭの説明図である。
図２３は、本スキャンＭで実行されるシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを示す図、図２４は本スキャンＭにおいてスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚがどのように補正されているかを説明する図である。図２４（ａ）は、ステップＳＴ２で設定されたスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを示しており、図２４（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、それぞれ、本スキャンＭにおけるシーケンス群Ｇ１、Ｇ２、ＧｎのイメージングシーケンスＩＭを実行するときのスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを示している。
【００８１】
先ず、ナビゲータシーケンスＮＡＶ３を繰り返し実行し、横隔膜の位置を検出する。そして、横隔膜の位置が、アクセプタンスウィンドウＡＷの外側の領域から内側の領域に移動したときに、１回目のシーケンス群Ｇ１を実行するためのトリガを発生する。図２３では、時点ｔ１において、横隔膜の位置が、アクセプタンスウィンドウＡＷの外側の領域から内側の領域に移動しているので、時点ｔ１において、トリガを発生する。このトリガによって、１回目のシーケンス群Ｇ１が実行される。
【００８２】
１回目のシーケンス群Ｇ１のナビゲータシーケンスＮＡＶ１で検出された横隔膜の位置Ｐ１は、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆに一致しているとする。この場合、Ｐ１−Ｐｒｅｆ＝０であるので、補正手段９６は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚ（図２４（ａ）参照）の補正は行わないと決定する。したがって、１回目のシーケンス群Ｇ１では、図２４（ｂ）に示すように、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚのままで、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
【００８３】
１回目のシーケンス群Ｇ１が実行された後、ナビゲータシーケンスＮＡＶ３を繰り返し実行し、横隔膜の位置を検出する。そして、横隔膜の位置が、アクセプタンスウィンドウＡＷの外側の領域から内側の領域に移動したときに、２回目のシーケンス群Ｇ２を実行するためのトリガを発生する。図２３では、時点ｔ２において、横隔膜の位置が、アクセプタンスウィンドウＡＷの外側の領域から内側の領域に移動しているので、時点ｔ２において、トリガを発生する。このトリガによって、２回目のシーケンス群Ｇ２が実行される。
【００８４】
２回目のシーケンス群Ｇ２のナビゲータシーケンスＮＡＶ１で検出された横隔膜の位置は、Ｐ２はである。したがって、検出された横隔膜の位置Ｐ２と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差は、Δｄ２であるので、補正手段９６は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚ（図２４（ａ）参照）をΔｄ２だけ補正する。図２４（ｃ）に、Δｄ２だけ補正された後のスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚが示されている。２回目のシーケンス群Ｇ２では、図２４（ｃ）に示すスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚに従って、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
【００８５】
３回目以降のシーケンス群を実行する場合にも、ナビゲータシーケンスＮＡＶ１により得られたデータに基づいて横隔膜の位置を検出し、検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいて、スライス位置を補正する。例えば、ｎ回目のシーケンス群Ｇｎでは、検出された横隔膜の位置Ｐｎと、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差はΔｄｎであるので、補正手段９６は、ステップＳＴ２で設定したスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚを（図２４（ａ）参照）、算出された差Δｄｎだけ補正する。図２４（ｄ）に、Δｄｎだけ補正された後のスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚが示されている。ｎ回目のシーケンス群Ｇｎでは、図２４（ｄ）に示すスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚに従って、イメージングシーケンスＩＭが実行される。
このようにして、ｋ空間のデータが収集される。
【００８６】
第４の形態でも、各シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行するたびに横隔膜の位置を検出し、検出した横隔膜の位置と、横隔膜の基準位置Ｐｒｅｆとの差に基づいてスライス位置を補正している。したがって、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎの撮影部位の位置がばらついても、撮影部位に対するスライス位置ＳＬ１〜ＳＬｚの位置ずれを小さくすることができるので、体動アーチファクトが低減された画像データを取得することができる。
【００８７】
また、第４の形態では、ナビゲータシーケンスＮＡＶ３により横隔膜の位置を検出し、横隔膜の位置がアクセプタンスウィンドウＡＷに入っときにシーケンス群を実行するので、体動アーチファクトを更に低減することができる。
【００８８】
第４の形態では、ナビゲータシーケンスＮＡＶ３を実行することによって、アクセプタンスウィンドウＡＷに入ったか否かを判断している。しかし、ナビゲータシーケンスＮＡＶ３を実行する代わりに、ベローズなどの呼吸センサを用いてアクセプタンスウィンドウＡＷに入ったか否かを判断してもよい。
【００８９】
第４の形態でも、１つのシーケンス群に複数のプリパレーションパルスを含んでいてもよい。
【００９０】
尚、第１〜第４の形態では、スライス位置を補正する方法について説明した。しかし、本発明は、スラブ位置を補正する場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００９１】
２  マグネット
３  テーブル
３ａ  クレードル
４  受信コイル
５  シーケンサ
６  送信器
７  勾配磁場電源
８  受信器
９  制御部
１０  操作部
１１  表示部
１２  被検体
２１  ボア
２２  超伝導コイル
２３  勾配コイル
２４  ＲＦコイル
９１  スライス位置設定手段
９２  ナビゲータ領域設定手段
９３  基準位置決定手段
９４  検出手段
９５  差分手段
９６  補正手段
１００  ＭＲ装置
【図１】
0005908713.tif 000002
【図２】
0005908713.tif 000003
【図３】
0005908713.tif 000004
【図４】
0005908713.tif 000005
【図５】
0005908713.tif 000006
【図６】
0005908713.tif 000007
【図７】
0005908713.tif 000008
【図８】
0005908713.tif 000009
【図９】
0005908713.tif 000010
【図１０】
0005908713.tif 000011
【図１１】
0005908713.tif 000012
【図１２】
0005908713.tif 000013
【図１３】
0005908713.tif 000014
【図１４】
0005908713.tif 000015
【図１５】
0005908713.tif 000016
【図１６】
0005908713.tif 000017
【図１７】
0005908713.tif 000018
【図１８】
0005908713.tif 000019
【図１９】
0005908713.tif 000020
【図２０】
0005908713.tif 000021
【図２１】
0005908713.tif 000022
【図２２】
0005908713.tif 000023
【図２３】
0005908713.tif 000024
【図２４】
0005908713.tif 000025