(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１と第２の平坦面を有する共に、該第１の平坦面上に少なくとも１個の第１導電コンタクトを有するサブストレートと、
該サブストレートの第２の平坦面に固定され、輪郭表面を有するスライド・プレートと、
少なくとも１個の導電スプリングが第１位置のときに、上記少なくとも１個の第１導電コンタクトに電気的に接触するように構成された上記少なくとも１個の導電スプリングと、
上記少なくとも１個の導電スプリングを保持するように構成された絶縁本体とを具え、
該絶縁本体は、上記スライド・プレートの上記輪郭表面に沿って移動可能であり、上記第１位置から第２位置に上記少なくとも１個の導電スプリングが前記サブストレート上で移動して、上記少なくとも１個の導電スプリングがスライド中に圧縮される量を減らすように構成され、上記少なくとも１個の導電スプリングが上記第２位置のときに、上記少なくとも１個の導電スプリングは、上記第１導電コンタクトから離れて配置されるスイッチ組立体。
【請求項２】
平坦面を有し、更に該平坦面内に画定された少なくとも１個のスロットを含むプリント回路基板であって、該少なくとも１個のスロットが第１端部及び第２端部を有するプリント回路基板と、
上記少なくとも１個のスロットの第１の端部において上記少なくとも１個のスロット内に設けられた第１導電コンタクトと、
上記少なくとも１個のスロット内に位置決めされるように構成された少なくとも１個の導電部材を含む絶縁本体であって、前記プリント回路基板の平坦面上を絶縁本体が移動するときに、上記少なくとも１個のスロット内で上記少なくとも１個の導電部材が移動して上記第１導電コンタクトと選択的に接触する絶縁本体と
を具えたスイッチ組立体。
【請求項３】
電気装置を第１状態から第２状態に切り換える方法であって、
第１と第２の平坦面を有するサブストレートの第１導電コンタクト上で、絶縁本体に保持された少なくとも１個の導電スプリングを圧縮して、上記電気装置を上記第１状態にし、
スライド・プレートの輪郭表面に沿って上記絶縁本体の部分をスライドして、上記少なくとも１個の導電スプリングを前記サブストレートの第１の平坦面上で上記第１導電コンタクトから第２導電コンタクトに移動し、上記輪郭表面に沿った上記絶縁本体の部分をスライドすることで上記少なくとも１個の導電スプリングが前記サブストレートの第１の平坦面上でスライド中に圧縮される量を減らし、
上記第２導電コンタクト上で上記少なくとも１個の導電スプリングを圧縮して上記電気装置を上記第２状態にする
電気装置の切り換え方法。
【請求項４】
電気装置を第１状態から第２状態に切り換える方法であって、
上記電気装置の導電部材を第１位置に移動するステップであって、上記導電部材が、プリント回路基板の平坦面内に形成されたスロット内に配置され、上記導電部材を有する絶縁本体が上記プリント回路基板に平坦面上を移動して、上記第１位置の上記導電部材が上記スロット内の第１端部に形成された第１導電コンタクトに電気的に結合して上記電気装置を上記第１状態にするステップと、
上記導電部材を有する絶縁本体が上記プリント回路基板に平坦面上を移動して、上記導電部材を上記第１導電コンタクトから離して、上記第１位置から第２位置に移動して上記電気装置を上記第２状態にするステップを具えた電気装置の切り換え方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ組立体（アセンブリ）及び電気装置の切り換え方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル・マルチメータ（ＤＭＭ）の如き電気測定機器は、電圧、電流及び抵抗などの種々の電気パラメータを測定するように構成されている。多くのＤＭＭは、入力の種々の設定の間で切り換えができ、入力又はチャネルの各設定は、ＤＭＭのほとんどの測定機能を支援する。したがって、電気測定機器は、典型的には、種々のチャネルの間で選択を行う電気スイッチを含んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
いくつかの電気測定機器において、チャネル間の選択を行うために、外部スイッチをプリント回路基板（ＰＣＢ）に取り付けている。他の機器においては、電気測定機器のＰＣＢは、スイッチを形成するように構成されている。一般的に、かかるＰＣＢスイッチは、ＰＣＢの表面の複数のコンタクト（電気接点）と、押された際に複数のコンタクトの対応する１個と電気的接触を行うように構成された１個以上の導電スプリングとを具えている。電気測定機器を第１状態にするために、ＰＣＢ上に形成された第１コンタクトに対して導電スプリングの少なくとも１個を圧縮する。電気測定機器を第２状態にするために、導電スプリングを第２位置に移す。これは、例えば、導電スプリングを第２コンタクトと接触させる。導電スプリングがＰＣＢを横切って第１コンタクトから第２コンタクトに移動すると、導電スプリングの自由端部がＰＣＢと共に第１及び第２コンピュータの表面に沿ってこする。よって、かかるスイッチにおいて、ある状態から別の状態に切り替えることにより、導電スプリングに加わる摩擦力のために、導電スプリングを摩損する。導電スプリングの端部による摩損は、コンタクト及びＰＣＢに潜在的に損傷させる。
【０００５】
そこで、導電スプリングの摩損やコンタクト及びＰＣＢの損傷を防げるスイッチ組立体及び電気装置の切り換え方法が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
課題を解決するための本発明の態様は、次の通りである。
（１）少なくとも１個の第１導電コンタクトを有するサブストレートと；該サブストレートに固定され、輪郭表面を有するスライド・プレートと；少なくとも１個の導電コンポーネントが第１位置のときに、上記少なくとも１個の第１導電コンタクトに電気的に接触するように構成された上記少なくとも１個の導電コンポーネントと；上記少なくとも１個の導電コンポーネントを保持するように構成された絶縁本体とを具え；該絶縁本体は、上記スライド・プレートの上記輪郭表面に沿って移動可能であり、上記第１位置から第２位置に上記少なくとも１個の導電コンポーネントを移動するように構成され、上記第１導電コンポーネントが上記第２位置のときに、上記導電コンポーネントは、上記第１導電コンタクトから離れて配置されるスイッチ組立体。
（２）上記サブストレートは、少なくとも１個の導電コンタクトを含み；上記少なくとも１個の導電コンポーネントは、上記第２位置にて上記少なくとも１個の第２導電コンタクトに電気的に接続するように更に構成され；上記第１位置及び上記２位置の間で上記スライド・プレートの上記導電表面に沿って上記絶縁本体が移動可能である態様１のスイッチ組立体。
（３）上記サブストレートは、第１表面及び第２表面を有するプリント回路基板であり；上記少なくとも１個の第１導電コンタクト及び上記少なくとも１個の第２導電コンタクトは、上記第１表面上に配置され、上記スライド・プレートは、上記第２表面上に配置される態様２のスイッチ組立体。
（４）上記輪郭表面は、凹面である態様３のスイッチ組立体。
（５）上記少なくとも１個の導電コンタクト、上記少なくとも１個の第２導電コンタクト及び上記スライド・プレートは、上記サブストレートの第１表面上に配置される態様２のスイッチ組立体。
（６）上記輪郭正面は、凸面である態様５のスイッチ組立体。
（７）上記少なくとも１個の導電コンポーネントは、複数の導電スプリングを具え；上記スイッチ組立体は、複数の第１導電コンタクト及び第２導電コンタクトを更に具え；各導電スプリングは、上記第１導電コンタクト及び上記第２導電コンタクトの各々と電気的に接触するように構成される態様２のスイッチ組立体。
（８）第１端部及び第２端部を有する少なくとも１個のスロットを含むプリント回路基板と；上記少なくとも１個のスロットに設けられた第１導電コンタクトと；上記少なくとも１個のスロット内に位置決めされ、上記少なくとも１個のスロット内で移動可能で、上記第１導電コンタクトと選択的に接触するように構成された少なくとも１個の導電部材を含む絶縁本体とを具えたスイッチ組立体。
（９）上記少なくとも１個のスロットの上記第２端部に設けられた第２導電コンタクトを更に具え；上記第２導電コンタクトは、上記第１導電コンタクトから分離し；上記絶縁本体の動きは、上記少なくとも１個の導電部材を上記第２導電コンタクトに電気的に接触できる態様８のスイッチ組立体。
（１０）複数のスロットを更に具え；上記スロットの各々は、上記スロットの第１端部に設けられた第１導電コンタクトと、上記スロットの第２端部に設けられた第２導電コンタクトとを含み；上記絶縁本体は、各々が上記複数のスロットの１個のスロット内に位置決めされるように構成された複数の導電部材を含む態様９のスイッチ組立体。
（１１）上記少なくとも１個の導電部材は導電スプリングである態様８のスイッチ組立体。
（１２）上記少なくとも１個のスロットは、上記プリント回路基板の第１表面から第２表面に伸びる態様８のスイッチ組立体。
（１３）電気装置を第１状態から第２状態に切り換える方法であって；第１導電コンタクト上で、絶縁本体に保持された少なくとも１個のスプリングを圧縮して、上記電気装置を上記第１状態にし；輪郭表面に沿って上記絶縁本体の部分をスライドして、上記少なくとも１個の導電スプリングを上記第１導電コンタクトから第２導電コンタクトに移動し、上記輪郭表面に沿った上記絶縁本体の部分をスライドにより上記少なくとも１個の導電スプリングが圧縮される量を減らし；上記第２導電コンタクト上で上記少なくとも１個の導電スプリングを圧縮して上記電気装置を上記第２状態にする電気装置の切り換え方法。
（１４）上記輪郭表面は、凹面又は凸面の一方である態様１３の方法。
（１５）上記第１及び第２導電コンタクトは、プリント回路基板の第１表面上にある態様１３の方法。
（１６）上記少なくとも１個の導電スプリングは、コイル・スプリング、板バネ及びＣ字形スプリングから成るグループから選択される態様１３の方法。
（１７）上記輪郭表面に沿って上記絶縁本体の上記部分をスライドすることにより、上記少なくとも１個の導電スプリングを非圧縮状態に非圧縮する態様１３の方法。
（１８）電気装置を第１状態から第２状態に切り換える方法であって；上記電気装置の導電部材を第１位置に移動するステップを具え；上記導電部材は、プリント回路基板に形成されたスロット内に配置され；上記第１位置の上記導電部材が上記スロットの第１端部に形成された第１導電コンタクトに電気的に結合して上記電気装置を上記第１状態にし；上記第１導電コンタクトから離れた上記第１位置から第２位置に上記導電部材を移動させて上記電気装置を上記第２状態にするステップを更に具えた電気装置の切り換え方法。
（１９）上記第２位置の上記導電部材は、上記スロットの第２端部に形成された第２導電コンタクトに電気的に結合する態様１８の方法。
（２０）上記導電部材は導電スプリングであり、上記導電スプリングが上記第１位置から上記第２位置に移動したときに、上記導電スプリングが減圧される態様１９の方法。
（２１）上記スロットは、上記プリント回路基板の第１表面から上記プリント回路基板の第２表面に伸びる態様１８の方法。
（２２）更に、上記プリント回路基板内の各スロット内に複数の導電部材の各々を設ける態様１８の方法。
【発明の効果】
【０００７】
この欄では、本発明の概要を説明し、詳細な説明は後述するが、本発明の特徴を限定的に特定するものでもなく、本発明の要旨を限定するものでもない。
【０００８】
本発明の概念によれば、スイッチ組立体を提供できる。スイッチ組立体は、サブストレート（基板）と、スライド・プレートと、少なくとも１個の導電コンポーネントと、絶縁本体とを含んでいる。サブストレートは、少なくとも１個の第１導電コンタクトを有する。スライド・プレートは、サブストレートに固定され、輪郭表面（contoured surface）を有する。少なくとも１個の導電コンポーネントが第１位置のときに、この少なくとも１個の導電コンポーネントは、少なくとも１個の第１導電コンタクトに電気的に接続するように構成されている。絶縁本体は、少なくとも１個の導電コンポーネントを保持するように構成される。絶縁本体は、スライド・プレートの輪郭表面に沿って移動可能であり、少なくとも１個の導電コンポーネントを第１位置から第２位置に移動するように構成される。第１導電コンタクトが第２位置にあるとき、導電コンポーネントは、第１導電コンタクトから離れている。
【０００９】
本発明の概念によれば、プリント回路基板と、第１導電コンタクトと、絶縁本体とを具えたスイッチ組立体を提供できる。プリント回路基板は、少なくとも１個のスロットを含む。この少なくとも１個のスロットは、第１端部及び第２端部を有する。少なくとも１個のスロットの第１端部に第１導電コンタクトを設ける。絶縁本体は、少なくとも１個のスロット内に位置決めされるように構成された少なくとも１個の導電部材を含み、少なくとも１個のスロット内で移動可能であり、第１導電コンタクトに選択的に接触する。
【００１０】
本発明の概念によれば、第１状態から第２状態に電気装置を切り替える方法を提供できる。この方法は、第１導電コンタクト上で少なくとも１個の導電スプリングを圧縮して、電気装置を第１状態にする。導電スプリングは、絶縁本体に保持される。この方法は、更に、輪郭表面に沿って絶縁本体の部分をスライドして、第１導電コンタクトから第２導電コンタクトに少なくとも１個の導電スプリングを移動させる。輪郭表面に沿った絶縁本体の部分のスライドは、少なくとも１個の導電スプリングが圧縮される量を減らす。この方法は、更に、第２導電コンタクト上で少なくとも１個のスプリングを圧縮して、電気装置を第２状態にする。
【００１１】
本発明の概念によれば、電気装置を第１状態から第２状態に切り替える方法は、電気装置の導電部材を第１位置に移動させる。導電部材は、プリント回路基板に形成されたスロット内に位置決めされる。導電部材が第１位置のとき、スロットの第１端部に形成された第１導電コンタクトに導電部材が電気的に結合して、電気装置を第１状態にする。この方法は、更に、第１導電コンタクトから離れた第１位置から第２位置に導電部材を移動して、電気装置を第２状態にする。
【００１２】
本発明の上述の概念及び多くの利点は、添付図を参照した以下の詳細な説明から容易に明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例によるスイッチ組立体の上から見た斜視図である。
【図２】図１のスイッチ組立体の下から見た斜視図である。
【図３Ａ】本発明の実施例による第１位置における図２のスイッチ組立体の断面図である。
【図３Ｂ】本発明の実施例による中間位置における図３Ａのスイッチ組立体の断面図である。
【図３Ｃ】本発明の実施例による第２位置における図３Ａのスイッチ組立体の断面図である。
【図４】本発明の他の実施例によるスイッチ組立体の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施例を図示し説明するが、本発明の要旨を逸脱することなく種々の変更が可能であることは明らかである。この点に関し、同様な素子を同様な参照符号で示す添付図に関連して詳細な説明を後述する。しかし、かかる説明は、本発明の種々の実施例を単に説明するものであり、本発明をこれら実施例に限定するものではない。ここで説明する各実施例は、単なる例示であり、他の実施例にまで及ぶものではない。ここで提供する実施例は、全てを網羅するものではなく、また、これら実施例の開示に本発明を限定するものでもない。よって、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の変形が可能である。同様に、同じ結果又は略同様な結果を達成するのに、ここで説明した任意のステップは、他のステップと交換可能、又は、ステップを組合せ可能である。
【００１５】
以下の説明は、１個以上のスイッチ組立体と、このスイッチ組立体を用いる方法の実施例である。包括的には、本発明の１個以上の実施例は、例えば、閉状態から開状態に及び／又はその逆に切り換えるように、一方の状態から他方の状態に切り換えるスイッチ組立体及び方法に関する。いくつかの実施例において、スプリング、バー、部材などの導電コンポーネントを、プリント回路基板（ＰＣＢ）などのサブストレートに配置された第１導電コンタクトから、このサブストレートに配置された第２導電コンタクトに移動させて、ある状態から別の状態に切り換えるように、スイッチ組立体を構成できる。より詳細に後述するように、本発明の実施例は、導電コンポーネントを第１導電コンタクトから第２導電コンタクトに移動させる（即ち、切り換える）とき、導電コンポーネント及び導電コンタクト並びにスイッチの関連コンポーネントを含むスイッチ組立体の導電コンポーネントの摩耗を減らすように構成されている。例えば、一実施例において、スプリング、部材、ロッド、バーなどの導電コンポーネントがＰＣＢのスロット内で移動するので、導電コンポーネントとＰＣＢの表面との間の接触を減らす。他の実施例においては、導電コンポーネントがＰＣＢ表面を横切って第１導電コンタクトから第２導電コンタクトに移動するので、導電コンポーネント及び／又はＰＣＢに加わる摩擦力及び／又は他の力が減る。
【００１６】
電気測定機器に関連してスイッチ組立体を示し説明するが、ここで説明する方法及び組立体は、電気スイッチの使用が必要な任意の電気装置などに用いることができる。さらに、ここで説明する実施例は、双投スイッチであるが、スイッチ組立体は、単投スイッチを含む任意の数の投に適用できることが理解できよう。単投スイッチにおいて、電流が流れるように導電スプリングが単一の導電コンタクトに接触しているとき、スイッチ組立体が閉状態であり、導電スプリングが単一の導電コンタクトから離れて電流が流れるのを阻止するとき、スイッチ組立体が開状態である。ここで説明する電気スイッチは、任意の数の極（ポール）に適用できることが明らかである。
【００１７】
図１及び２は、本発明の実施例によるスイッチ組立体１００の上から見た斜視図及び下から見た斜視図である。スイッチ組立体１００は、ＰＣＢ１０２の如きサブストレートと、スライド・プレート１０４と、スイッチ本体１０６の如き絶縁本体とを含んでいる。スイッチ本体１０６は、例えば、保持アーム１０８により、ＰＣＢ１０２に移動可能に保持される。詳細に後述するように、スイッチ本体１０６をＰＣＢ１０２の上に位置決めし、ＰＣＢ１０２に対して第１位置及び第２位置の間で移動するように構成する。なお、第１位置は、スイッチ組立体１００を第１状態にし、第２位置は、スイッチ組立体１００を第２状態にする。この点に関し、スイッチ組立体１００は、第１チャネル及び第２チャネルの間のように、第１電気状態及び第２電気状態の間で、関連した電気装置を切り換える。
【００１８】
図２に示すように、ＰＣＢ１０２は、対向する第１表面１１２及び第２表面１１４を有するやや平坦な部材である。図３Ａ〜３Ｃに最良に示すように、ＰＣＢ１０２は、このＰＣＢ１０２の第１表面１１２の上に形成された又は固定された複数の導電コンタクト１１８を含む。なお、図３Ａ〜３Ｃは、図２の矢印３Ａ−３Ｃに沿った断面図である。導電コンタクト１１８は、電流を流すように構成された任意の単一又は複数の部材でよい。一実施例において、例えば、導電コンタクト１１８は、銅を材料とし、金の如き貴金属によりメッキされている。導電コンタクト１１８は、ＰＣＢ１０２内に形成されたトレース（導電路：図示せず）を介して、ＰＣＢ１０２上の他のコンポーネント（図示せず）と電気的に通信をすることが理解できよう。
【００１９】
図１及び図２を参照する。ＰＣＢ１０２は、このＰＣＢ１０２の第１表面１１２から第２表面１１４に伸びる１個以上の細長い開口１２０を有するので、１個以上のスロットを形成する。より詳細に後述する如く、１個以上の保持アーム１０８を受けるように開口１２０が構成される。ＰＣＢ１０２は、任意の単一又は複数の材料であり、（１）スイッチ本体１０６の如く配置されたコンポーネントを機械的に保持する、（２）電気コンタクト１１８をそこから電気的に分離するように構成されることが理解できよう。ＰＣＢ１０２は、スイッチ組立体１００が一部となる簡単な回路を構成してもよいし、ＰＣＢ１０２は、スイッチ組立体１００を含むデジタル・マルチメータの如き電気装置に関連した主プリント回路基板及び／又は単独のプリント回路基板でもよい。この点に関し、ＰＣＢ１０２は、スイッチ組立体１０２の部分を構成するだけではなく、他の電気的及び機械的なコンポーネントのポイントの間で接続を行うと共に、取り付けられる。
【００２０】
スイッチ組立体１００は、図２及び図３Ａ〜３Ｃに示すように、第１表面１２２及び第２表面１２４を有するスライド・プレート１０４も含む。図示の実施例において、スライド・プレート１０４の第２表面１２４は、ＰＣＢ１０２の第２表面１１４をインタフェースすると共に、この第２表面１１４に固定される。一方、スライド・プレート１０４の第１表面１２２は、１個以上の輪郭１２８を含む。この目的については、詳細に後述する。
【００２１】
簡単に上述したように、スイッチ本体１０６は、図３Ａに示す位置の如き第１位置と、図３Ｃに示す位置の如き第２位置との間で移動可能である。一実施例において、スイッチ本体１０６の動きを反映して、図１に示すように、スイッチ本体１０６は、移動アーム１３２を介してアクチュエータ１３０に結合される。一実施例において、アクチュエータ１３０をＰＣＢ１０２に取り付ける。他の実施例において、アクチュエータ１３０をＰＣＢ１０２から離れて取り付けてもよい。何れの場合も、アクチュエータ１３０は、矢印Ｂで示す方向に移動アーム１３２を移動させるように構成されるので、スイッチ本体１０６も矢印Ｂの示す方向に移動する。他の実施例において、スイッチ本体１０６は、第１位置及び第２位置の間を手動で作動される。さらに、第１位置及び第２位置は、互いに線形関係にある必要はない。
【００２２】
図３Ａ〜３Ｃは、スイッチ組立体１００の断面図を示し、異なる位置でのスイッチ組立体を夫々示している。スイッチ本体１０６は、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２をインタフェースするやや平坦な表面１３４を有し、絶縁材料で作られる。スイッチ本体１０６は、圧縮スプリング１３６の如き１個以上の導電コンポーネントを運ぶが、スイッチ本体は、図３Ａに示す第１位置と、図３Ｃに示す第２位置との間を移動する。各導電スプリング１３６は、第１端部１３８及び第２端部１４０を有する。導電スプリング１３６の第１端部１３８がスイッチ本体１０６に固定され、導電スプリング１３６の第２端部１４０がスイッチ本体１０６の表面１３４から外側に伸びるように、各導電スプリング１３６が配置される。一実施例において、導電スプリング１３６は、貴金属メッキされた又はされない銅である。
【００２３】
導電スプリング１３６の各々は、スイッチ本体１０６内に位置決めされる。この位置決め方法では、スイッチ本体１０６が第１位置又は第２位置に移動したときに、導電スプリング１３６が２個の近傍の導電コンタクト１１８と電気的に通信をするか電気的に接続される。例えば、スイッチ本体１０６が図３Ａの位置の如き第１位置であるときに、第１導電コンタクト１１８に接触し、スイッチ本体１０６が図３Ｃの位置の如き第２位置であるときに、第２導電コンタクト１１８と接触するように、各導電スプリング１３６の第２端部１４０が構成される。５個の導電スプリング１３６を示したが、スイッチ組立体の構造に応じて、任意の数の導電スプリング１３６を設けてもよいことが理解できよう。いくつかの実施例において、導電スプリング１３６は、圧縮スプリングでもよい。導電スプリング１３６の別の例としては、導電コンタクト１１８にバイアス力を加えることができるハンガー・スプリング、板バネ、Ｃ字形スプリング又は任意の他のスプリングでもよい。
【００２４】
スイッチ本体１０６は、更に１個以上の絶縁部材１４４を含む。各導電スプリング１３６の電気的分離を援助するように、各近傍の導電スプリング１３６の間で絶縁部材１４４を位置決めする。図３Ａ〜３Ｃに示すように、絶縁部材１４４をスイッチ本体１０６と一体に形成してもよい。
【００２５】
図１及び２を参照する。簡単に上述したように、スイッチ本体１０６は、このスイッチ本体１０６の表面の１つに固定された又はそれと一体に形成された１個以上の保持アーム１０８を含み、ＰＣＢ１０２上にスイッチ本体を移動可能に保持する。図１及び２に示す実施例において、保持アーム１０８の各々は、アーム部分１４６を含んでいる。ＰＣＢ１０２の外側エッジに沿う如くスイッチ組立体１２０に沿って、又はＰＣＢ１０２内の開口１２０の１個を介して、アーム部分１４６が伸びる。リップ１４８は、各アーム部分１４６の外側端部に固定されるか、又は一体に形成される。図示の実施例において、アーム部分１４６と直角な方向に、リップ１４８が伸びる。図２に示すように、保持アーム１０８のリップ１４８は、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２の近傍又は上でスイッチ本体１０６を保持するために、スライド・プレート１０４の第１表面１２２とかみ合うように保持アーム１０８のリップ１４８を構成する。
【００２６】
組み立てると、保持アーム１０８は、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２の上又は近傍にスイッチ本体１０６を保持する一方、スイッチ本体１０６は、第１位置及び第２位置の間でＰＣＢ１０２の第１表面１１２に沿って移動できる。さらに、保持アーム１０８は、適切な力をスライド・プレート１０４に加えて、導電スプリング１３６を介してＰＣＢ１０２に加わるバイアス力を打ち消しできる。図示の実施例において、保持アーム１０８のリップ１４８は、スライド・プレート１０４の第１表面に沿ってスライドするように構成される。この点に関し、スイッチ組立体１００が第１位置から第２位置に移動するとき、保持アーム１０８の各リップ１４８は、対応する輪郭１２８に沿ってスライドするように構成される。各リップ１４８が対応輪郭１２８に沿ってスライドすると、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２上の導電スプリング１３６が加えた力の量が、輪郭との幾何学的関係にて減る。スイッチ本体に加わる力が減るのは、各導電スプリング１３６が圧縮された量だけ減るのに対応する。
【００２７】
図３Ａの第１位置から図３Ｃの第２位置へのスイッチ組立体１００の切り換え動作の例を説明する。図３Ａの第１位置において、導電スプリング１３６は、ＰＣＢ１０２上に形成された対応導電コンタクト１１８との電気的接続を行う。図３Ａに示す如く、導電スプリング１３６は、圧縮長ｙとなるように圧縮状態に負荷がかかる。このように、圧縮された導電スプリング１３６は、対応する導電コンタクト１１８の表面にバイアス力を加えて、これらの間の電気的接続を改善する。上述の如く、保持アーム１０８のリップ１４８は、導電スプリング１３６が加えるバイアス力を打ち消すように構成されるので、スイッチ本体１０６をその位置に保持する。
【００２８】
スイッチ本体１０６が第１位置から第２位置に移動するので、図３Ｂの中間位置で示すように、保持アーム１０８のリップ１４８は、スライド・プレート１０４の輪郭１２８に沿って保持アーム１０８のリップ１４８がスライドする。リップ１４８がスライド・プレート１０４の凹面輪郭１２８に沿ってスライドするので、ＰＣＢ１０２又は導電コンタクト１１８に導電スプリング１３６により加えられたバイアス力は、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２からスイッチ本体１０６を離すため、図３Ｂに示すように、導電スプリング１３６の圧縮が減る。例えば、図３Ｂに示すように、導電スプリング１３６は、圧縮長ｙ’となる。この長さｙ’は、図３Ａのスライド・プレート１３６の圧縮長ｙよりも長い。その結果、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２及び導電スプリング１３６に作用する力が減る。一実施例において、導電スプリング１３６は、図３Ｂに示す位置にて、又は、輪郭１２８の経路に沿った任意の位置にて、非圧縮状態である。
【００２９】
上述から、導電スプリング１３６の第２端部１４０が、導電コンタクト１１８の部分に沿うことも含めてＰＣＢ１０２の第１表面１１２に沿ってスライドするので、輪郭１２８の経路に従って、第２端部１４０に加わる結果としての力も減ることが理解できよう。この点に関し、導電スプリング１３６の第２端部１４０に加わる摩擦及び／又は他の力も減る。いくつかの実施例において、これは、導電スプリング１３６の第２端部１４０の摩耗を減らす。同様に、ＰＣＢ１０２及び／又は導電コンタクト１１８に加わる摩擦及び／又は他の力も減る。いくつかの実施例において、これは、ＰＣＢ１０２及び／又は導電コンタクト１１８が受ける摩耗及び／又は損傷を減らす。
【００３０】
図３Ｃに示す第２位置にスイッチ本体１０６が達するとき、導電スプリング１３６は、より圧縮された状態に戻り、これは、導電スプリング１３６が導電コンタクト１１８と電気的接続状態になるのに充分である。図３Ｃに示す実施例において、導電スプリング１３６は、圧縮長がｙとなるように圧縮状態に戻る。図３Ａに示す位置のように、図３Ｃに示す位置での圧縮された導電スプリング１３６の各々は、対応する導電コンタクト１１８の表面にバイアス力を加える。さらに、上述のように、保持アーム１０８のリップ１４８は、導電スプリング１３６が加える力を打ち消すので、スイッチ本体１０６をＰＣＢ１０２上の位置に保持する。
【００３１】
別の実施例において、スライド・プレート１０４は、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２に固定される。この別の実施例において、スライド・プレート１０４は、スイッチ本体１０６及びＰＣＢ１０２の間に配置される。特に、スライド・プレート１０４の第２表面１２４は、ＰＣＢ１０２の第１表面１１２に固定され、スイッチ本体１０６の内側表面１３４は、スライド・プレート１０４の第１表面１２２の上又は近傍である。この実施例において、スイッチ本体１０６は、スライド・プレート１０４の第１表面１２２に沿ってスライドするように構成される。しかし、スライド・プレート１０４の第１表面１２２上の輪郭が凹面でもよいことが明らかであろう。このように、凹面輪郭部分は、ＰＣＢ１０２及び各導電スプリング１３６に加わる力を減らす。
【００３２】
他の実施例において、カム又はピボットを用いて、導電スプリングによりＰＣＢ１０２に加わる力の量を減らすことができる。すなわち、スイッチ本体１０６に結合されたカム又はピボット・アームにより、スイッチ本体１０６がＰＣＢ１０２の第１表面１１２から離れる方向に移動するので、導電スプリング１３６により表面に加わる力の量を減らすことができる。さらに別の実施例では、スライド・プレート１０４の輪郭１２８をＰＣＢ１０２の第１表面１１２又は第２表面１１４と一体にできる。
【００３３】
図４は、本発明の他の実施例により形成されたスイッチ組立体２００の断面図を示す。スイッチ組立体２００は、上述した実施例の多くのコンポーネントに材料及び動作がほぼ同じである。しかし、詳細に後述するように、スイッチ組立体２００は、いくつかの点でスイッチ組立体１００と異なる。説明を明瞭にするために、スイッチ組立体２００の同様な要素の参照符号は、スイッチ組立体１００で説明したのと同様であるが、参照符号の百の位が２である。
【００３４】
スイッチ組立体２００の中間位置における断面図である図４に示すように、スイッチ組立体２００は、ＰＣＢ２０２と、スイッチ本体２０６の如き絶縁本体とを含む。ＰＣＢ２０２は、図１〜３を参照して説明したＰＣＢであり、第１表面２０２と、その対向面である第２表面２１４とを含む。ＰＣＢ２０２は、そこに形成された１個以上の細長い開口２７２も含む。１個以上の開口２７２がＰＣＢ２０２に沿うので、開口２７２の長手方向の軸は、図４の矢印Ｂが示す動きの方向に合っている。開口２７２の各々は、第１端部２７４及び第２端部２７６を含んでいる。図４には６個の開口２７２が示されているが、任意の数の行のように、任意の方向に任意の数の開口２７２をＰＣＢ２０２に設けてもよいことが理解できよう。例えば、一実施例において、ＰＣＢ２０２は、そこに形成された１０個の開口を含み、２列に５個のスロットが設けられる。図４に示すように、１個以上の開口２７２がＰＣＢ２０２の第１表面２１２からＰＣＢ２０２の第２表面２１４に伸びるので、細長いスロットが形成される。しかし、別の実施例において、１個以上の開口２７２が第１表面２１２からＰＣＢ２０２を介して部分的に伸びる。別の実施例において、開口２７２は、チャネルを形成し、各チャネルは、図４に示さない底面を有する。
【００３５】
スイッチ組立体２００は、導電コンタクト２１８の対を更に含み、各対が開口２７２に関連する。図示の実施例において、導電コンタクト２１８を開口２７の各端部に形成する。すなわち、導電コンタクト２１８は、各開口２７２の第１端部２７４に形成され、導電コンタクト２１８は、各開口２７２の第２端部２７６に形成される。導電コンタクト２１８は、電流が流れるように構成された単一又は複数の任意の部材で構成される。導電コンタクト２１８は、ＰＣＢ２０２に形成されたトレース（図示せず）を介してＰＣＢ２０２の他のコンポーネント（図示せず）に電気的に接続されていることが明らかであろう。一実施例において、導電コンタクト２１８は、銅で作られるか、又は金などの貴金属でメッキされている。いくつかの実施例において、導電コンピュータ２１８の１個以上のエッジが傾斜している。
【００３６】
さらに図４を参照する。スイッチ組立体２００は、１個以上の導電部材２３６を保持するスイッチ本体２０６の如き絶縁本体を含む。スイッチ本体２０６は、第１表面２１２とのインタフェースを行うやや平坦な表面２３４を含む。導電部材２３６は、スイッチ本体２０６の表面２３４から外側に伸びるように構成されている。特に、導電部材２３６の各々の第１部分をスイッチ本体２０６に固定するので、導電部材２３６の第２部分は、スイッチ本体２０４の表面２３４から外側に伸びる。図４に示す如き複数の導電部材２３６を含む実施例において、任意の他の導電部材２３６から離れるように導電部材２３６が位置決めされる。ＰＣＢ２０２の開口２７２の方向及び位置に対応するように、導電部材２３６を更に位置決めする。すなわち、導電部材２３６の各々は、スイッチ本体２０６内で方向付けされて、ＰＣＢ３０２内の対応開口２７２に整列する。スイッチ本体２０６は、スイッチ本体２０６に固定されるか又はスイッチ本体２０６と一体に形成された保持アーム２０８を有し、ＰＣＢ２０２にスイッチ本体を移動可能に保持する。
【００３７】
本発明の実施例において、１個以上の導電部材２３６は、導電部材２３６が導電コンタクト２１８に接触したときに、対応する導電コンタクト２１８に電気的に接続するように構成された任意の導電部材でよい。一実施例において、導電部材２３６は、スプリングでもよい。導電部材２３６の限定されない例としては、導電コンタクト２１８と適切に電気的に接触するように構成された板バネ、Ｃ字形スプリング、コイル・スプリング、又は任意のスプリング若しくは部材でもよい。他の実施例において、導電部材は、バー、ロッドなどである。一実施例において、導電部材２３６は、銅導電部材であり、これは、金の如き貴金属でメッキされても、されていなくてもよい。
【００３８】
図４に示すように組み立てると、スイッチ本体２０６は、ＰＣＢ２０２の第１表面２１２上に位置決めされるので、導電部材２３６の各々がＰＣＢ２０２内の対応開口２７２内に設けられる。簡単に上述したように、スイッチ本体２０６は、保持アーム２０８によりＰＣＢ２０２上に移動可能に維持される。ＰＣＢ２０２上のスイッチ本体２０６の場所に応じて、図１に示す開口１２０と同様に、及び／又は図１に示すようにＰＣＢ２０２の外側エッジに沿って、保持アーム２０８は、ＰＣＢ２０２の開口を介して伸びる。保持アーム２０８の各々のリップ２４８は、ＰＣＢ２０２の第２表面２１４に対向して設けられ、ＰＣＢ２０２の表面にスイッチ本体２０６を維持する。
【００３９】
本発明のいくつかの実施例において、スイッチ本体２０６は、第１位置及び第２位置の間にて手動で操作される。他の実施例において、図１を参照して説明した如くアクチュエータ１３０の如きアクチュエータを用いて、第１位置から第２位置にアーム１３２を動かすことにより、スイッチ本体２０６の移動に作用させる。アクチュエータ１３０（図１）により移動アーム１３２が矢印Ｂの示す方向の１つに移動するとき、第１状態から第２状態に切り換えるようにスイッチ組立体２００が構成される。
【００４０】
図４は、中間位置のスイッチ組立体２００を示すので、導電部材２３６は、導電コンタクト２１８に接触していない。アクチュエータ１３０により、スイッチ本体２０６が第１位賃に移動するので、即ち、開口２７２の第１端部２７４に配置された導電コンタクト２１８に向かって移動するので、各開口２７２の第１端部２７４にて導電部材２３６が導電コンタクト２１８に物理的に接触するまで、導電部材２３６は、対応する開口２７２内で移動する。スイッチ組立体２００が第１位置で、各導電部材２３６の部分が対応導電コンタクト２１８に電気的に接触すると、スイッチ組立体２００が第１状態になる。
【００４１】
同様に、アクチュエータ１３０により、スイッチ本体２０６が第２位賃に移動するので、即ち、開口２７２の第２端部２７に配置された導電コンタクト２１８に向かって移動するので、開口２７２の第２端部２７６にて導電部材２３６が導電コンタクト２１８に物理的に接触するまで、導電部材２３６は、対応する開口２７２内で移動する。スイッチ組立体２００が第２位置で、各導電部材２３６の部分が対応導電コンタクト２１８に電気的に接触すると、スイッチ組立体２００が第２状態になる。当業者に明らかなように、図示のスイッチ組立体２００は、任意の数の極（ポール）を有するように変更できる。この点に関し、スイッチ組立体の意図する目的に基づいて、任意の数のスロットと任意の数の導電コンタクトとを用いてもよい。
【００４２】
本発明の種々の原理、代表的実施例、動作モードについて上述した。しかし、本発明は、説明した特定の実施例に限定されるものではない。さらに、ここで説明した実施例は、本発明を説明するためのものであり、本発明をこれら実施例に限定するものではない。本発明の要旨を逸脱することなく、実施例以外又は均等を用いることにより、種々の変形変更が可能である。よって、これら変形、変更及び均等は、本発明の要旨に包含される。
【符号の説明】
【００４３】
１００  スイッチ組立体
１０２  プリント回路基板（サブストレート）
１０４  スライド・プレート
１０６  スイッチ本体（絶縁本体）
１０８  保持アーム
１１２  第１表面
１１４  第２表面
１１８  導電コンタクト
１２０  開口
１２２  第１表面
１２４  第２表面
１２８  輪郭
１３０  アクチュエータ
１３２  移動アーム
１３４  内側表面
１３６  導電スプリング（導電コンポーネント）
１３８  第１端部
１４０  第２端部
１４４  絶縁部材
１４６  アーム部分
１４８  リップ
２００  スイッチ組立体
２０２  プリント回路基板（サブストレート）
２０６  スイッチ本体（絶縁本体）
２０８  保持アーム
２１２  第１表面
２１４  第２表面
２１８  導電コンタクト
２３４  内側表面
２３６  導電部材（導電コンポーネント）
２４８  リップ
２７２  開口
２７４  第１部分
２７６  第２部分
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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