(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から、長尺状の記録媒体に対する印刷指示および切断指示の少なくともいずれかを含む命令情報を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けた命令情報に基づいて、前記記録媒体を当該記録媒体の搬送経路の上流側から下流側（以下「順方向」）および下流側から上流側（以下「逆方向」）に搬送する搬送手段と、
前記受付手段が受け付けた印刷指示にかかる命令情報に基づいて、前記搬送手段が順方向に搬送する記録媒体に当該命令情報に基づく情報を印刷する印刷手段と、
前記受付手段が受け付けた切断指示にかかる命令情報に基づいて、前記印刷手段による印刷後に、前記搬送手段が前記印刷手段による印刷位置より下流側の所定の位置へ順方向に搬送する前記記録媒体を、前記印刷手段による印刷位置より下流側の所定の位置で切断する切断手段と、
前記搬送手段、前記印刷手段および前記切断手段を制御する制御手段と、
前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時する計時手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記計時手段によって計時された時間が所定の時間に達している場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、前記印刷手段によりあらたな印刷を開始し、
前記計時手段によって計時された時間が所定の時間に達していない場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ搬送することなく、前記印刷手段によりあらたな印刷を開始することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記受付手段は、当該受付手段が受け付けた印刷データを前記記録媒体に印刷する第１の印刷指示または前記プリンタにあらかじめ記憶された印刷データを前記記録媒体に印刷する第２の印刷指示、および前記記録媒体に対する切断指示の少なくともいずれかを含む命令情報を受け付け、
前記計時手段は、前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに前記第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時し、
前記制御手段は、前記計時手段によって計時された時間が所定の時間に達している場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、前記印刷手段により前記第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
外部装置から、長尺状の記録媒体に対する印刷指示および切断指示の少なくともいずれかを含む命令情報を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けた命令情報に基づいて、前記記録媒体を当該記録媒体の搬送経路の上流側から下流側（以下「順方向」）および下流側から上流側（以下「逆方向」）に搬送する搬送手段と、
前記受付手段が受け付けた印刷指示にかかる命令情報に基づいて、前記搬送手段が順方向に搬送する記録媒体に当該命令情報に基づく情報を印刷する印刷手段と、
前記受付手段が受け付けた切断指示にかかる命令情報に基づいて、前記記録媒体を、前記印刷手段による印刷位置より下流側の所定の位置で切断する切断手段と、
前記搬送手段、前記印刷手段および前記切断手段を制御する制御手段と、
前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時する計時手段と、
を備え、
前記受付手段は、当該受付手段が受け付けた印刷データを前記記録媒体に印刷する第１の印刷指示または前記プリンタにあらかじめ記憶された印刷データを前記記録媒体に印刷する第２の印刷指示、および前記記録媒体に対する切断指示の少なくともいずれかを含む命令情報を受け付け、
前記計時手段は、前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに前記第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時し、
前記制御手段は、前記計時手段によって計時された時間が所定の時間に達している場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、前記印刷手段により前記第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始し、
前記計時手段によって計時された時間が所定の時間に達していない場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ搬送することなく、前記印刷手段によりあらたな印刷を開始することを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
前記制御手段は、前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに前記第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまでの間に受け付けた、前記第２の印刷指示にかかる命令情報を保留し、
前記計時手段により計時された時間が所定の時間に達している場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、保留した前記第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷をした後に、前記印刷手段により前記第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始することを特徴とする請求項２または３に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記搬送手段は、前記記録媒体の搬送方向における前記印刷手段による印刷位置と前記切断手段による切断位置との距離と略同等の距離だけ前記記録媒体を逆方向へ搬送することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、長尺状の記録媒体に対する印刷をおこない、印刷が終了した記録媒体を所定の位置において切断するプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部装置から受け付けた命令情報に基づいて、長尺状の記録媒体に対する印刷をおこない、所定の情報が印刷された記録媒体を、当該記録媒体に対する印刷位置よりも、当該記録媒体の搬送方向における下流側の位置において切断するプリンタがあった。このようなプリンタにおいて、記録媒体の切断は、当該記録媒体の搬送を停止した状態でおこなう。
【０００３】
このようなプリンタにおいては、記録媒体の搬送停止にともなって印刷を停止した場合、印刷を停止した位置の前後において印刷品質に差が生じたり隣接するドット間に微少なずれが生じたりするなどして、印刷品質が低下することがある。このため、一般的に、単一の文字データや連続するイメージデータなどは、途中で停止することなく連続して印刷する。
【０００４】
たとえば、小売店などにおいてレシートを主に発行するプリンタは、記録媒体の先頭部分（前回の印刷による切断位置側の端に近い部分）に、店舗のロゴなどのあらかじめ設定された規定のデータを印刷することがある。この規定のデータの記録媒体の搬送方向における寸法が、当該搬送方向における印刷位置と切断位置との寸法よりも大きい場合、複数の命令情報に基づく印刷を連続しておこなう際に、先の印刷が終了した直後につぎの印刷を開始すると、先の印刷により情報が印刷された記録媒体を切断するために当該記録媒体を停止することによって、つぎの印刷が途中で停止してしまうこととなり、上記の理由によりつぎの印刷の品質が低下してしまう。
【０００５】
一方で、先の印刷による記録媒体を切断位置まで搬送した状態からつぎの印刷を開始した場合、記録媒体の搬送方向における印刷位置と切断位置との寸法だけ、記録媒体に無駄な余白が生じ、記録媒体の消費を促進してしまう。記録媒体の搬送方向における規定のデータの寸法を、当該搬送方向における印刷位置と切断位置との寸法よりも小さくすることにより、印刷の品質を低下させることなく無駄な余白が生じることによる記録媒体の消費を抑制することができるが、この場合、規定のデータの寸法が制限されたり、逆に、規定のデータの寸法にあわせてプリンタが大型化したりしてしまう。
【０００６】
これらの不具合の対策として、従来、具体的には、たとえば、つぎの印刷の先頭部分に、記録媒体の搬送方向における寸法が当該搬送方向における印刷位置と切断位置との寸法よりも大きい規定のデータを印刷するプリンタにおいて、先の印刷に連続するつぎの印刷の先頭部分に規定のデータを印刷した後、印刷方向とは逆方向に記録媒体を搬送し、先におこなった印刷とつぎの印刷との境界位置において当該記録媒体を切断し、その後、逆方向に搬送した距離だけ記録媒体を順方向に搬送し、既に印刷した規定のデータに続く印刷をおこなうようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１を参照。）。
【０００７】
また、従来、具体的には、たとえば、先の印刷が終了してから所定期間が経過するまでにつぎの印刷指示にかかる命令情報を受け付けなかった場合、記録媒体における情報が印刷された部分が切断位置を通過するまで搬送してから当該記録媒体を切断し、切断した後に未印刷部分を印刷位置まで逆方向に搬送するとともに、当該所定期間が経過するまでにつぎの印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、先の印刷に連続してつぎの印刷をおこない、当該先の印刷が切断位置に到達した際に記録媒体を切断するようにした技術があった（たとえば、下記特許文献２を参照。）。
【０００８】
また、従来、具体的には、たとえば、つぎの印刷の先頭部分に上記の規定のデータを印刷するプリンタにおいて、先の印刷が終了して記録媒体を切断した後、つぎの印刷指示にかかる命令情報を受け付けてから当該命令情報に応じた印刷が開始される前のタイミングで記録媒体を逆方向へ搬送するようにした技術があった（たとえば、下記特許文献３を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３６２４３７２号公報
【特許文献２】特開２００１−３０１２５５号公報
【特許文献３】特許第３８４０９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された従来の技術は、先の印刷が終了して切断位置を通過した後に連続して、つぎの印刷にかかる規定のデータが印刷されるため、記録媒体の搬送方向における規定のデータの寸法が当該搬送方向における印刷位置と切断位置との寸法よりも大きい場合、当該規定のデータの印刷により一旦切断位置を通過してプリンタから排出された記録媒体は、当該規定のデータの印刷完了とともに、当該記録媒体における切断箇所がプリンタにおける切断位置に一致するまで逆方向に搬送される。
【００１１】
このため、上述した特許文献１に記載された従来の技術は、オペレータなどが印刷の完了の判断を誤り、印刷途中の記録媒体を不用意にプリンタから引き出してしまった場合、本来の切断すべき位置（切断箇所）と実際に切断した位置とがずれてしまったり、印刷が乱れたりするなどの不具合が発生することがあるという問題があった。
【００１２】
また、上述した特許文献２に記載された従来の技術は、先の印刷が終了してから所定期間が経過するまでにつぎの印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合は、先の印刷に連続してつぎの印刷をおこない、当該先の印刷が切断位置に到達した際に記録媒体を切断するため、つぎの印刷の途中で記録媒体を切断することになり、連続して印刷する際の印刷品質を確保することが難しいという問題があった。
【００１３】
また、上述した特許文献３に記載された従来の技術は、つぎの印刷指示にかかる命令情報を受け付けてから当該命令情報に応じた印刷が開始される前のタイミングで記録媒体を逆方向へ搬送するため、たとえば、記録媒体を一部つなげた状態で切断するパーシャルカットをおこなうプリンタの場合、つぎの印刷指示にかかる命令情報を受け付けたタイミングによっては、先の印刷による記録媒体が取り除かれていない状態で記録媒体を逆方向へ搬送することになり、先に発行した印刷物が不用意に折り曲がるなどして当該印刷物の美観を損ねてしまうことがあるという問題があった。
【００１４】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、印刷品質を確保しつつ記録媒体の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず無駄な余白の発生を抑制するとともに、余白の発生の抑制および印刷の迅速な完了を状況に応じて適宜優先することができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるプリンタは、外部装置から、長尺状の記録媒体に対する印刷指示および切断指示の少なくともいずれかを含む命令情報を受け付ける受付手段と、前記受付手段が受け付けた命令情報に基づいて、前記記録媒体を当該記録媒体の搬送経路の上流側から下流側（以下「順方向」）および下流側から上流側（以下「逆方向」）に搬送する搬送手段と、前記受付手段が受け付けた印刷指示にかかる命令情報に基づいて、前記搬送手段が順方向に搬送する記録媒体に当該命令情報に基づく情報を印刷する印刷手段と、前記受付手段が受け付けた切断指示にかかる命令情報に基づいて、前記記録媒体を、前記印刷手段による印刷位置より下流側の所定の位置で切断する切断手段と、前記搬送手段、前記印刷手段および前記切断手段を制御する制御手段と、前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時する計時手段と、を備え、前記制御手段が、前記計時手段によって計時された時間が所定の時間に達している場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、前記印刷手段によりあらたな印刷を開始し、前記計時手段によって計時された時間が所定の時間に達していない場合は、前記切断手段によって前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ搬送することなく、前記印刷手段によりあらたな印刷を開始することを特徴とする。
【００１６】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記受付手段が、当該受付手段が受け付けた印刷データを前記記録媒体に印刷する第１の印刷指示または前記プリンタにあらかじめ記憶された印刷データを前記記録媒体に印刷する第２の印刷指示、および前記記録媒体に対する切断指示の少なくともいずれかを含む命令情報を受け付け、前記計時手段が、前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに前記第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時し、前記制御手段が、前記計時手段により計時された時間が所定の時間に達している場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、前記印刷手段により、前記第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始することを特徴とする。
【００１７】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記制御手段が、前記受付手段が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに前記第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまでの間に受け付けた、前記第２の印刷指示にかかる命令情報を保留し、前記計時手段により計時された時間が所定の時間に達している場合は、前記切断手段により前記記録媒体を切断した後、前記搬送手段により前記記録媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、保留した前記第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷をした後に、前記印刷手段により前記第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始することを特徴とする。
【００１８】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記搬送手段が、前記記録媒体の搬送方向における前記印刷手段による印刷位置と前記切断手段による切断位置との距離と略同等の距離だけ前記記録媒体を逆方向へ搬送することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
この発明にかかるプリンタによれば、印刷品質を確保しつつ記録媒体の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず無駄な余白の発生を抑制するとともに、余白の発生の抑制および印刷の迅速な完了を状況に応じて適宜優先することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明にかかる実施の形態のプリンタの概略構成を示す説明図である。
【図２】この発明にかかる実施の形態のプリンタのハードウエア構成を示す説明図である。
【図３】この発明にかかる実施の形態のプリンタの機能的構成を示すブロック図である。
【図４】この発明にかかる実施の形態のプリンタの処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２２】
まず、この発明にかかる実施の形態のプリンタの概略構成について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態のプリンタの概略構成を示す説明図である。図１において、プリンタ１００は、ロール紙保持部１１０と、印刷機構部１２０と、カッタ機構部１３０と、を備えている。また、プリンタ１００は、ロール紙保持部１１０から、印刷機構部１２０を経由してカッタ機構部１３０に至る搬送経路１０１を備えている。
【００２３】
ロール紙保持部１１０は、長尺状の記録媒体（ロール紙）１１１を保持する。ロール紙保持部１１０は、長さ方向に沿ってロール状に巻回された記録媒体１１１の巻き取り中心となる巻き取り芯１１１ａを回転可能な状態で保持する。これによって、記録媒体１１１の外周側の端部を、ロール紙保持部１１０から搬送経路１０１中へ引き出し可能な状態とすることができる。図１において、記録媒体１１１の巻き取り芯１１１ａは、図１における紙面表裏方向に沿って延出している。
【００２４】
印刷機構部１２０は、ロール紙保持部１１０から搬送されてきた記録媒体１１１に対して、文字などの印刷をおこなう。印刷機構部１２０は、文字を印刷するものに限らず、記号や所定のロゴマークやその他の画像など、文字以外を印刷することができる。印刷機構部１２０における印刷方式は、たとえばサーマル方式とすることができる。
【００２５】
たとえばサーマル方式の印刷をおこなう印刷機構部１２０は、サーマル方式のプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１を備えている。具体的には、サーマル方式のプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１は、たとえば、記録媒体１１１の幅方向にライン状に配列された複数の発熱素子（発熱抵抗体）や発熱抵抗体を駆動するドライバーＩＣなどを備えている。
【００２６】
サーマル方式のプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１において、各発熱素子は、図示を省略するウェハーに設けられている。このウェハーは、たとえば、アルミナ基板上に、グレーズ層、バリアー層、発熱抵抗体層、電極配線、耐酸化耐摩耗層などを積層することによって構成されている（いずれも図示を省略する）。
【００２７】
ドライバーＩＣは、図示を省略する電源から、サーマル方式のプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１における各発熱素子に対応する電極配線に選択的に通電することによって通電された電極配線に対応する発熱素子を発熱させる。サーマル方式のプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１は、発熱素子において発生した熱を感熱発色型の記録媒体１１１に伝達することによって、当該記録媒体１１１の感熱発色面に文字、記号、各種のイメージなどを印刷する。
【００２８】
この実施の形態のように、サーマル方式の印刷をおこなう印刷機構部１２０を備えたプリンタ１００においては、感熱発色性を備えた記録媒体１１１を用いる。サーマル方式のプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１および当該サーマル方式のプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１の制御方法については、公知の各種技術を用いて容易に実現可能であるため説明を省略する。
【００２９】
印刷機構部１２０は、サーマル方式の印刷に代えて、インパクト方式による印刷をおこなうものであってもよい。インパクト方式による印刷をおこなう印刷機構部１２０は、インパクト方式のプリントヘッドと、当該プリントヘッドと記録媒体１１１との間に介在させるインクリボンを保持する機構などを備える（いずれも図示を省略する）。また、インパクト方式による印刷をおこなう印刷機構部１２０は、当該プリントヘッドを走査方向（記録媒体１１１の幅方向）に往復移動させる駆動力を付与するモータなどの駆動源を備えていてもよい。
【００３０】
インパクト方式のプリントヘッドは、束ねられた複数のワイヤーピンを備え、複数のワイヤーピンの先端をマトリクス状に配列した構造を有している。複数のワイヤーピンは、それぞれ独立して記録媒体１１１側に突出可能とされている。インパクト方式のプリントヘッドは、複数のワイヤーピンを、インクリボンを介して選択的に記録媒体１１１に打ち付け、記録媒体１１１に小さな点（ドット）を打ち出すことによって文字などの印刷をおこなう。インパクト方式のプリントヘッドについては、公知の技術を用いて容易に実現可能であるため説明は省略する。
【００３１】
また、印刷機構部１２０は、搬送経路１０１を間にして、プリントヘッド（サーマルヘッド）１２１に対向配置されたプラテン１２２を備えている。プラテン１２２は、印刷に際してプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１によって印刷圧が加えられる記録媒体１１１を、搬送経路１０１を間にしてプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１とは反対側から支持する。
【００３２】
この実施の形態において、プラテン１２２は、記録媒体１１１を搬送する機能を備えている。具体的には、プラテン１２２は、たとえば、ロール紙保持部１１０が保持するロール状の記録媒体１１１の巻き取り芯１１１ａと略平行な方向（図１における紙面表裏方向）に延出する軸を備え、当該軸を中心として回転可能とされている。
【００３３】
プラテン１２２は、図示を省略するギアなどを介してプラテン用モータなどの駆動源（図２における符号２０５を参照）に連結されている。プラテン１２２は、プラテン用モータから伝達された駆動力を受けて回転し、プリントヘッド（サーマルヘッド）１２１との間に記録媒体１１１を狭持した状態で回転することにより、当該記録媒体１１１を搬送する機能を実現する。
【００３４】
プラテン１２２は、プラテン用モータの回転方向に応じた方向に回転する。プラテン１２２の回転方向は、プラテン用モータの回転方向を切り換えることによって切り換えることができる。具体的に、プラテン１２２は、プラテン用モータの回転方向に応じて、搬送経路１０１において、印刷機構部１２０よりもロール紙保持部１１０側（以下「上流側」）から印刷機構部１２０よりもカッタ機構部１３０側（以下「下流側」）へ記録媒体１１１を搬送する方向（以下「順方向」）と、下流側から上流側へ記録媒体１１１を搬送する方向（以下「逆方向」）と、の両方向に回転することができる。
【００３５】
プラテン１２２は、回転可能な構造に限るものではない。たとえば、印刷機構部１２０がインパクト方式による印刷をおこなう場合、プラテン１２２は、回転せず、印刷圧が加えられる記録媒体１１１を、定位置においてプリントヘッド（サーマルヘッド）１２１とは反対側から支持する構造であってもよい。
【００３６】
回転しない構造のプラテン１２２を用いる場合、搬送経路１０１中の記録媒体１１１に搬送力を付与する一または複数のローラなどを設ける。この場合、搬送経路１０１中の記録媒体１１１に搬送力を付与するローラは、搬送用モータなどの駆動源にギアなどを介して連結される。また、この場合、当該ローラは、当該ローラに連結された搬送用モータの回転方向を切り換えることにより、記録媒体１１１を順方向に搬送する方向と、逆方向に搬送する方向と、に切り換え可能に構成する。
【００３７】
カッタ機構部１３０は、搬送経路１０１において、印刷機構部１２０よりも記録媒体１１１の搬送方向の下流側に設けられている。カッタ機構部１３０は、位置が固定された固定刃１３１と、搬送経路１０１を間にして固定刃１３１に対向する位置に設けられた可動刃１３２と、を備えている。可動刃１３２は、固定刃１３１に対して接離する方向に移動可能に設けられている。可動刃１３２は、記録媒体１１１の切断を待機している場合などの非動作時は、固定刃１３１から離間する位置に位置付けられる。
【００３８】
カッタ機構部１３０は、可動刃用モータ（図２における符号２０６を参照）などの駆動源や、当該モータが発生させた駆動力を可動刃１３２に伝達する動力伝達機構（図示を省略する）などを備えている。カッタ機構部１３０は、固定刃１３１と可動刃１３２との間に記録媒体１１１が位置付けられている状態で、可動刃用モータが発生させた駆動力によって可動刃１３２を固定刃１３１に接近させ、さらに固定刃１３１に可動刃１３２を接触させた後に、当該可動刃１３２を固定刃１３１から離間する位置に位置付けるように可動刃１３２を往復移動させる。
【００３９】
カッタ機構部１３０は、可動刃１３２の刃の一部が固定刃１３１の刃の一部に接触しないように当該可動刃１３２を往復移動させることにより、記録媒体１１１の一部をつなげた状態で切断する、いわゆるパーシャルカットをおこなう。パーシャルカットをおこなうことにより、切断された記録媒体１１１は、個片にならずに、プリンタ１００が保持するロール状の記録媒体１１１につながった状態となる。これにより、切断された記録媒体１１１がプリンタ１００の周囲に散乱することを防止できる。
【００４０】
パーシャルカットは、たとえば、記録媒体１１１の幅方向における一端部分をつなげた状態で当該記録媒体１１１を切断する。また、パーシャルカットは、たとえば、記録媒体１１１の幅方向における中央部分をつなげた状態で当該記録媒体１１１を切断するものであってもよい。カッタ機構部１３０は、可動刃１３２の刃全体を固定刃１３１の刃全体に接触させるように当該可動刃１３２を往復移動させることにより、記録媒体１１１を完全に切断する、いわゆるフルカットをおこなうことができるものであってもよい。
【００４１】
（プリンタ１００のハードウエア構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成について説明する。図２は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成を示す説明図である。図２において、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）２０４と、プリントヘッド（サーマルヘッド）１２１と、プラテン用モータ２０５と、可動刃用モータ２０６と、を備えている。
【００４２】
ＣＰＵ２０１は、プリンタ１００全体の制御をつかさどる。ＲＯＭ２０２は、ブートプログラムなどのプログラムを記憶している。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用される。ＲＡＭ２０３は、たとえば、ＣＰＵ２０１が印刷データに基づく印刷にかかるイメージデータを展開する際に使用される。
【００４３】
通信Ｉ／Ｆ２０４は、図示を省略する外部装置に接続されている。通信Ｉ／Ｆ２０４は、ネットワークと内部とのインターフェイスをつかさどり、コンピュータ装置におけるデータの入出力を制御する。外部装置は、プリンタ１００に対する各種の命令情報を生成し、生成した命令情報をプリンタ１００に対して出力する。外部装置は、具体的には、たとえば、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの小売店のキャッシュレジスターやＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）端末などによって実現することができる。
【００４４】
プリントヘッド（サーマルヘッド）１２１は、ＣＰＵ２０１によって駆動制御され、ドライバーＩＣを介して複数の発熱素子のそれぞれに対応する電極配線に対して選択的に通電し、各発熱素子を選択的に発熱させる。プリントヘッド（サーマルヘッド）１２１の発熱素子において発生した熱を感熱発色型の記録媒体１１１に伝達することによって、当該記録媒体１１１の感熱発色面に文字、記号、各種のイメージなどを印刷することができる。
【００４５】
プラテン用モータ２０５および可動刃用モータ２０６は、電気エネルギーを機械エネルギーに変換し、回転駆動力を発生する。プラテン用モータ２０５は、たとえば、ステッピングモータなどによって実現することができる。可動刃用モータ２０６は、たとえば、ＤＣモータなどによって実現することができる。
【００４６】
プラテン用モータ２０５および可動刃用モータ２０６は、それぞれ、ＣＰＵ２０１によって駆動制御され、励磁シーケンスや印加される電流の方向に応じて回転方向を切り換える。すなわち、プラテン用モータ２０５および可動刃用モータ２０６に励磁シーケンスや印加する電流の方向をＣＰＵ２０１によってそれぞれ制御することにより、プラテン用モータ２０５および可動刃用モータ２０６の回転方向をそれぞれ任意に切り換えることができる。
【００４７】
（プリンタ１００の機能的構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の機能的構成について説明する。図３は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の機能的構成を示すブロック図である。この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、受付部３０１と、搬送部３０２と、印刷部３０３と、切断部３０４と、計時部３０５と、制御部３０６と、記憶部３０７と、を備えている。
【００４８】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の各機能は、受付部３０１、搬送部３０２、印刷部３０３、切断部３０４、計時部３０５、制御部３０６および記憶部３０７によって実現することができる。プリンタ１００の各機能を実現する受付部３０１、搬送部３０２、印刷部３０３、切断部３０４、計時部３０５、制御部３０６および記憶部３０７は、プリンタ１００が備える各部によって実現することができる。
【００４９】
受付部３０１は、外部装置からプリンタ１００に対して出力された命令情報を受け付ける。受付部３０１は、長尺状の記録媒体１１１に対する印刷指示および切断指示の少なくともいずれかを含む命令情報を受け付ける。命令情報に含まれる印刷指示は、外部装置から出力された印刷データに基づく印刷（第１の印刷）、または、プリンタ１００にあらかじめ記憶された印刷データに基づく印刷（第２の印刷）を指示する。
【００５０】
搬送部３０２は、受付部３０１が受け付けた命令情報に基づいて、記録媒体１１１を順方向および逆方向に搬送する。搬送部３０２は、制御部３０６によって制御され、受付部３０１が受け付けた命令情報に基づいて制御部３０６から搬送部３０２に出力される制御信号を受け付けた場合に、当該制御信号にしたがって記録媒体１１１を順方向に搬送したり逆方向に搬送したりする。
【００５１】
印刷部３０３は、受付部３０１が受け付けた印刷指示にかかる命令情報に基づいて、搬送部３０２が順方向に搬送する記録媒体１１１に当該命令情報に基づく情報を印刷する。印刷部３０３は、制御部３０６によって制御され、受付部３０１が受け付けた命令情報に基づいて制御部３０６から印刷部３０３に出力される制御信号を受け付けた場合に、当該制御信号にしたがってサーマルヘッドにおける各発熱素子に通電をおこなう。
【００５２】
切断部３０４は、受付部３０１が受け付けた切断指示にかかる命令情報に基づいて、記録媒体１１１を、印刷部３０３による印刷位置より下流側の所定の位置（切断位置）で切断する。切断部３０４は、制御部３０６によって制御され、受付部３０１が受け付けた命令情報に基づいて制御部３０６から切断部３０４に出力される制御信号を受け付けた場合に、当該制御信号にしたがって可動刃用モータ２０６を駆動制御する。
【００５３】
計時部３０５は、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時する。この実施の形態において、計時部３０５は、たとえば、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎに第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間を計時する。
【００５４】
制御部３０６は、搬送部３０２、印刷部３０３および切断部３０４を制御する。制御部３０６は、たとえば、受付部３０１が印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合に、搬送部３０２が当該印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷部３０３の印刷動作にあわせて記録媒体１１１を搬送するように、当該搬送部３０２を制御する。
【００５５】
また、制御部３０６は、たとえば、受付部３０１が印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合に、当該印刷指示にかかる命令情報に基づいて、イメージデータをＲＡＭ２０３などに展開し、展開したイメージデータにおける各ドットへの通電時間を算出し、算出された通電時間に応じてサーマルヘッドにおける各発熱素子に通電がおこなわれるように、印刷部３０３を制御する。
【００５６】
具体的には、制御部３０６は、たとえば、第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、当該第１の印刷指示にかかる命令情報に基づいて搬送部３０２および印刷部３０３を制御して、外部装置から出力された任意の印刷データに基づくイメージデータを記録媒体１１１に印刷する。また、具体的には、制御部３０６は、たとえば、第２の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、当該第２の印刷指示にかかる命令情報に基づいて搬送部３０２および印刷部３０３を制御して、プリンタが備える記憶部３０７にあらかじめ記憶された印刷データ（以下「規定のデータ」）を記録媒体１１１に印刷する。
【００５７】
記憶部３０７は、上記の規定のデータを記憶する。記憶部３０７は、一または複数の規定のデータを記憶する。記憶部３０７は、複数の規定のデータを記憶する場合、各規定のデータと、各規定のデータにそれぞれに割り当てられた識別情報とを関連付けて記憶する。これによって、複数の規定のデータを記憶する場合にも、所望の規定のデータを識別することができる。また、記憶部３０７は、規定のデータに加えて、発色濃度の算出に用いる情報や、発熱素子（発熱抵抗体）に対する通電履歴に関する情報など、発熱素子（発熱抵抗体）に対する通電制御に用いる情報を記憶していてもよい。
【００５８】
また、制御部３０６は、たとえば、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた場合に、搬送部３０２が記録媒体１１１における切断箇所がカッタ機構部１３０における切断位置に位置するまで記録媒体１１１を順方向に搬送するように、当該搬送部３０２を制御する。
【００５９】
また、制御部３０６は、たとえば、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合に、計時部３０５が計時する時間に基づいて、当該命令情報を受け付けた時点において、計時部３０５が計時する時間が所定の時間に達しているか否かを判断する。具体的には、制御部３０６は、たとえば、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、１秒以上であるか否かを判断する。
【００６０】
判断の基準となる所定の時間は、たとえば、外部装置とプリンタ１００との通信速度に基づいて任意に設定することができる。具体的には、判断の基準となる所定の時間は、１秒に限るものではなく、たとえば、「０．５秒」などのように１秒より短くてもよいし、「２秒」などのように１秒より長くてもよい。
【００６１】
すなわち、制御部３０６は、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間に達しているか否かを判断する。より具体的には、この実施の形態における制御部３０６は、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎに第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間に達しているか否かを判断する。
【００６２】
そして、制御部３０６は、計時部３０５が計時する時間が所定の時間に達している場合、切断部３０４を制御して当該切断部３０４により記録媒体１１１を切断した後、搬送部３０２を制御して当該搬送部３０２により記録媒体１１１を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報のつぎに受け付けた印刷指示にかかる命令情報に基づいてあらたな印刷を開始する。
【００６３】
具体的には、制御部３０６は、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離と略同等の距離だけ、当該記録媒体１１１を逆方向へ搬送するように、搬送部３０２を制御する。より具体的には、制御部３０６は、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離よりも若干短い距離だけ、当該記録媒体１１１を逆方向へ搬送するように搬送部３０２を制御する。
【００６４】
また、制御部３０６は、計時部３０５が計時する時間が所定の時間に達していない場合、切断部３０４を制御して当該切断部３０４により記録媒体１１１を切断した後、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報のつぎに受け付けた印刷指示にかかる命令情報に基づいて搬送部３０２および印刷部３０３を制御してあらたな印刷を開始する。すなわち、計時部３０５が計時する時間が所定の時間に達していない場合、制御部３０６は、搬送部３０２により記録媒体１１１を逆方向へ搬送することなく、搬送部３０２および印刷部３０３を制御してあらたな印刷を開始する。
【００６５】
また、制御部３０６は、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまでの間に受け付けた、第２の印刷指示にかかる命令情報を保留する。そして、制御部３０６は、受付部３０１が切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎに第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が所定時間に達している場合は、切断部３０４を制御して当該切断部３０４により記録媒体１１１を切断した後、搬送部３０２を制御して当該搬送部３０２により記録媒体１１１を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、搬送部３０２および印刷部３０３を制御して、保留した第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷をおこない、保留した第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷後に、第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始する。
【００６６】
（プリンタ１００の処理手順）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の処理手順について説明する。図４は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の処理手順を示すフローチャートである。図４のフローチャートにおいて、まず、外部装置から出力された、印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまで待機し（ステップＳ４０１：Ｎｏ）、印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合（ステップＳ４０１：Ｙｅｓ）、当該命令情報が、第１の印刷指示にかかる命令情報であるか否かを判断する（ステップＳ４０２）。
【００６７】
ステップＳ４０２において、ステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて受け付けた印刷指示にかかる命令情報が、第１の印刷指示にかかる命令情報である場合（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、前回切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎにステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間以上であるか否かを判断する（ステップＳ４０３）。図４のステップＳ４０３においては、「所定の時間以上経過しているか？」と記載されている。
【００６８】
ステップＳ４０３において、前回切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎにステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間以上である場合（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）、プラテン用モータ２０５を駆動制御して、記録媒体１１１を所定距離だけ逆方向に搬送して（ステップＳ４０４）、ステップＳ４０５へ移行する。
【００６９】
ステップＳ４０３において、前回切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎにステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間より短い場合（ステップＳ４０３：Ｎｏ）、記録媒体１１１を逆方向へ搬送することなく、ステップＳ４０５へ移行する。
【００７０】
ステップＳ４０５においては、前回に可動刃用モータ２０６を駆動制御して記録媒体１１１を切断した後、ステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までに受け付けた印刷指示にかかる命令情報に基づいて、印刷をおこなう（ステップＳ４０５）。ステップＳ４０５においては、前回に可動刃用モータ２０６を駆動制御して記録媒体１１１を切断した後、ステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までに、第２の印刷指示にかかる命令情報を受け付けている場合、当該第２の印刷指示にかかる命令情報に基づいて印刷してから、ステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて受け付けた第１の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷をおこなう。
【００７１】
つぎに、外部装置から出力された、切断指示にかかる命令情報を受け付けるまで待機し（ステップＳ４０６：Ｎｏ）、切断指示にかかる命令情報を受け付けた場合（ステップＳ４０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ４０５において情報が印刷された記録媒体１１１における切断箇所が切断位置に一致するまで、記録媒体１１１を順方向に搬送する（ステップＳ４０７）。図４のステップＳ４０７においては、「切断位置まで順方向に搬送」と記載されている。
【００７２】
そして、ステップＳ４０７において記録媒体１１１を切断位置まで順方向に搬送した後、可動刃用モータ２０６を駆動制御して、記録媒体１１１を切断する（ステップＳ４０８）とともに、ステップＳ４０６：Ｙｅｓにおいて切断指示にかかる命令情報を受け付けてからの時間の計時を開始する（ステップＳ４０９）。
【００７３】
ステップＳ４０９において計時を開始した時間は、つぎに第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合に、当該命令情報を受け付けるまでの時間が所定の時間以上であるか否かの判断に供される。すなわち、上記のステップＳ４０３においては、前回の切断指示にかかる命令情報を受け付けてから計時を開始した時間が所定の時間以上であるか否かを判断する。その後、ステップＳ４０１へ戻り、ステップＳ４０６：Ｙｅｓにおいて受け付けた切断指示にかかる命令情報のつぎに外部装置から出力された、印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまで待機する。
【００７４】
一方、ステップＳ４０２において、ステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて受け付けた印刷指示にかかる命令情報が、第１の印刷指示にかかる命令情報ではない場合（ステップＳ４０２：Ｎｏ）、ステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて受け付けた印刷指示にかかる命令情報が第２の印刷指示にかかる命令情報であると判断し、前回切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎにステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第２の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間以上であるか否かを判断する（ステップＳ４１０）。図４のステップＳ４１０においては、「所定の時間以上経過しているか？」と記載されている。
【００７５】
ステップＳ４１０において、前回切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎにステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第２の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間より短い場合（ステップＳ４１０：Ｎｏ）、当該第２の印刷指示にかかる命令情報を保留して（ステップＳ４１１）、ステップＳ４０１へ移行する。
【００７６】
ステップＳ４１０において、前回切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から、当該切断指示にかかる命令情報のつぎにステップＳ４０１：Ｙｅｓにおいて第２の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が、所定の時間以上である場合（ステップＳ４１０：Ｙｅｓ）、ステップＳ４０４へ移行して、プラテン用モータ２０５を駆動制御して、記録媒体１１１を所定距離だけ逆方向に搬送する。
【００７７】
以上説明したように、この実施の形態のプリンタ１００は、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が所定の時間に達している場合は、記録媒体１１１を切断した後、当該記録媒体１１１を逆方向へ所定距離だけ搬送してからあらたな印刷を開始し、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が所定の時間に達していない場合は、記録媒体１１１を切断した後、当該記録媒体１１１を逆方向へ搬送することなくあらたな印刷を開始することを特徴としている。
【００７８】
このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体１１１の切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から所定の時間以上の時間が経過した後に印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、記録媒体１１１を切断した後、当該命令情報に基づく印刷に先立って記録媒体１１１を所定距離だけ逆方向に搬送してから、当該命令情報に基づく印刷を開始し、当該命令情報に基づく印刷を中断することなく完了させることができる。これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、印刷の品質を確保するとともに、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず、記録媒体１１１において無駄な余白が生じることを抑制し、記録媒体１１１を有効に利用することができる。
【００７９】
そして、これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体の先頭部分（前回の印刷による切断位置側の端に近い部分）に印刷する規定のデータの寸法を、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離に左右されることなく、任意に設定することができる。これによって、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず、ロゴなどのデザインの自由度を確保することができ、また、プリンタ１００の小型化を図ることができる。
【００８０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体１１１の切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から所定の時間が経過する前に印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、当該命令情報を、当該命令情報の直前に受け付けた命令情報と一続きの（一連の）命令情報であると判断して、当該命令情報に基づく印刷に先立って記録媒体１１１を逆方向へ搬送することなく、当該命令情報に基づく印刷を開始する。
【００８１】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、一連の命令情報に基づいて複数の印刷物を順次発行する場合、後から発行する印刷物に対する印刷開始位置を調整することによって先に発行した印刷物が不用意に折り曲がるなどして当該印刷物の美観を損ねることを抑制することができるとともに、後から発行する印刷物に対する印刷開始位置を先に発行した印刷物と同様に調整する場合と比較して一連の印刷動作を迅速に完了させ、複数の印刷物を迅速に発行することができる。
【００８２】
具体的には、たとえば、小売店などにおける決済取引に際して発行されるレシート、および、当該決済取引に付随して発行されるクーポン券・保証書・販売証明書などのように、レシートと一緒に同一の顧客に発行される、一連の印刷指示に基づく印刷動作をおこなう場合に、印刷指示ごとに記録を開始する位置を調整する場合と比較して、同一の決済取引に際して発行される複数の印刷物を短時間で発行することができる。
【００８３】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体１１１は、印刷を開始してから完了するまで順方向にのみ搬送される。これによって、記録媒体１１１の搬送が停止したか否かを確認することにより、印刷が完了したか否かを判断することができるので、印刷の完了の判断を誤って印刷途中の記録媒体１１１を不用意にプリンタ１００から引き出してしまうことにより、本来の切断すべき位置（切断箇所）と実際に切断した位置とがずれてしまったり、印刷が乱れたりするなどの不具合が生じることを防止できる。
【００８４】
このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、印刷品質を確保しつつ記録媒体の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず無駄な余白の発生を抑制するとともに、余白の発生の抑制および印刷の迅速な完了を状況に応じて適宜優先することができる。
【００８５】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに印刷指示にかかる命令情報を受け付けた時点までの時間が所定の時間に達している場合は、記録媒体１１１を切断した後、当該記録媒体１１１を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始することを特徴としている。
【００８６】
このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から所定の時間以上の時間が経過した後に、外部装置から受け付けた印刷データを記録媒体１１１に印刷する第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、記録媒体１１１を切断した後、当該命令情報に基づく印刷に先立って記録媒体１１１を所定距離だけ逆方向に搬送してから、当該命令情報に基づく印刷を開始する。
【００８７】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から所定の時間以上の時間が経過する前に、プリンタ１００にあらかじめ記憶された印刷データを記録媒体１１１に印刷する第２の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、当該第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷はおこなわない。すなわち、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第２の印刷指示として、たとえば、次回先頭に印刷するロゴなどの印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまで、第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷はおこなわない。
【００８８】
たとえば、第２の印刷指示にかかる命令情報に基づいて印刷されるロゴなどの搬送方向における寸法が、印刷位置と切断位置との距離よりも長い場合、当該命令情報を受け付けた時点で印刷をおこなうと、記録媒体１１１の先端部分がプリンタ１００における切断位置よりも外側にはみ出してしまい、はみ出した先端部分が折れ曲がったり破れたりして損傷することが懸念される。
【００８９】
これに対して、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、第２の印刷指示かかる命令情報に基づいて印刷されるロゴなどの搬送方向における寸法が、印刷位置と切断位置との距離よりも長い場合も、記録媒体１１１の先端部分がプリンタ１００における切断位置よりも外側にはみ出すことがなく、記録媒体１１１の損傷を防止することができる。これにより、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず、ロゴなどのデザインの自由度を確保することができ、プリンタ１００の小型化を図ることができる。
【００９０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、印刷を開始してから完了するまでの間、記録媒体１１１を順方向にのみ搬送して印刷物を発行することができるので、印刷の完了の判断を誤って印刷途中の記録媒体１１１を不用意にプリンタ１００から引き出してしまうことにより印刷が中断されるなどの不具合が生じることを防止できる。
【００９１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまでの間に受け付けた、第２の印刷指示にかかる命令情報を保留し、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から当該切断指示にかかる命令情報のつぎに第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けるまでの時間が所定時間に達している場合は、記録媒体１１１を切断した後、搬送当該媒体を逆方向へ所定距離だけ搬送してから、保留した第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷をした後に、第１の印刷指示にかかる命令情報に基づくあらたな印刷を開始することを特徴としている。
【００９２】
このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、切断指示にかかる命令情報を受け付けた時点から所定の時間以上の時間が経過するまでの間に受け付けた第２の印刷指示にかかる命令情報を保留し、記録媒体１１１を切断してから所定の時間以上の時間が経過した後に第１の印刷指示にかかる命令情報を受け付けた場合、命令情報に基づく印刷に先立って記録媒体１１１を所定距離だけ逆方向に搬送してから、保留した第２の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷をした後に、第１の印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷を開始する。
【００９３】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、先頭に複数のロゴを印刷するなど、印刷された複数のロゴ全体の搬送方向における寸法が、印刷位置と切断位置との距離よりも長い場合も、記録媒体１１１の先端部分がプリンタ１００における切断位置よりも外側にはみ出すことがなく、記録媒体１１１の損傷を防止することができる。これによって、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず、ロゴなどのデザインの自由度を確保することができ、プリンタ１００の小型化を図ることができる。
【００９４】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、搬送方向における印刷位置と切断位置との距離と略同等の距離だけ記録媒体１１１を逆方向へ搬送することを特徴としている。このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、印刷指示にかかる命令情報に基づく印刷に先立って、記録媒体１１１を、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離だけ逆方向に搬送してから、当該命令情報に基づく印刷を開始する。
【００９５】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体１１１の搬送方向における印刷位置と切断位置との距離にかかわらず、記録媒体１１１における切断位置に近い位置から印刷を開始することができるので、記録媒体１１１の先頭記録媒体１１１において情報が印刷されない空白部分が生じることを確実に抑制し、記録媒体１１１を無駄なく有効に利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
以上のように、この発明にかかるプリンタは、長尺状の記録媒体に対する印刷をおこない、印刷が終了した記録媒体を所定の位置において切断するプリンタに有用であり、特に、印刷の先頭部分に、記録媒体の搬送方向における距離が、当該搬送方向における印刷位置と切断位置との距離よりも長い規定データを印刷するプリンタに適している。
【符号の説明】
【００９７】
１００  プリンタ
１０１  搬送経路
１１０  ロール紙保持部
１２０  印刷機構部
１３０  カッタ機構部
３０１  受付部
３０２  搬送部
３０３  印刷部
３０４  切断部
３０５  計時部
３０６  制御部
３０７  記憶部
【図１】
0005908756.tif 000002
【図２】
0005908756.tif 000003
【図３】
0005908756.tif 000004
【図４】
0005908756.tif 000005