(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気錠の動作を制御するロック装置であって、
鍵として機能する携帯可能な装置である携帯型鍵機能装置に対し、通信信号を発信する通信信号発信手段と、
前記通信信号の発信間隔を設定する発信間隔設定手段と、
前記通信信号発信手段により発信された通信信号を受信した前記携帯型鍵機能装置から送信される第1の識別情報を受信する識別情報受信手段と、
前記第１の識別情報と同一のまたは対応関係にある第２の識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
前記識別情報受信手段により受信された第１の識別情報と前記識別情報記憶手段に記憶された第２の識別情報とが同一であるかまたは対応関係にあるか否かを判断する識別情報判断手段と、
前記識別情報判断手段による判断の結果、前記識別情報受信手段により受信された第１の識別情報と前記識別情報記憶手段に記憶された第２の識別情報とが同一でありまたは対応関係にあるときには前記電気錠を解錠動作させる電気錠制御手段とを備え、
前記発信間隔設定手段は、当該ロック装置の動作頻度を複数の時間帯ごとに認識し、前記認識した動作頻度が基準値以上であるか否かを前記複数の時間帯ごとに判断し、前記認識した動作頻度が前記基準値以上でないときには前記通信信号の発信間隔を比較的長く設定する一方で前記認識した動作頻度が前記基準値以上であるときには前記通信信号の発信間隔を比較的短く設定する処理を前記複数の時間帯ごとに行うことで、１日のすべての時間帯について発信間隔を記録した発信間隔設定テーブルを作成すると共に前記識別情報記憶手段に記憶することを、１日に１回、所定時刻に実行することを特徴とするロック装置。
【請求項２】
前記基準値は第１の基準値および当該第１の基準値よりも大きい第２の基準値を含み、
前記発信間隔設定手段は、前記認識した動作頻度が第１の基準値以上でないときには前記通信信号の発信間隔を第１の発信間隔に設定し、前記認識した動作頻度が第１の基準値以上でありかつ第２の基準値以上でないときには前記通信信号の発信間隔を第２の発信間隔に設定し、前記認識した動作頻度が第２の基準値以上であるときには前記通信信号の発信間隔を第３の発信間隔に設定する処理を前記複数の時間帯ごとに行い、
前記第２の発信間隔は前記第１の発信間隔よりも短く、前記第３の発信間隔は前記第２の発信間隔よりも短いことを特徴とする請求項１に記載のロック装置。
【請求項３】
前記各時間帯における前記動作頻度は、複数の日からなる算定期間中の同一時間帯における当該ロック装置の動作回数を前記算定期間の日数で割ることにより得られる値であることを特徴とする請求項１または２に記載のロック装置。
【請求項４】
前記携帯型鍵機能装置はパッシブ型非接触ＩＣカードであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のロック装置。
【請求項５】
外殻を形成する筐体と、前記筐体内に収容された電池とを備え、前記電池から供給される電力により動作することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＩＣカード、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）カード等を用いて電気錠を制御するロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣカード、ＲＦＩＤカード等を用いて電気錠を制御するロック装置は、例えばホテル等の施設において利用されている。
【０００３】
また、下記の特許文献１には、建物に設けられた扉を解錠するためのカードキーシステムであって、ユーザを識別するための識別情報が記載されたカードキーと、前記建物に設けられ、前記カードキーが所定通信範囲内に入ると非接触式の通信により前記カードキーから識別情報を取り出してユーザを識別する読取装置と、前記建物に設けられ、前記読取装置でユーザを識別できた場合にのみ扉の施錠解錠を切り換える施錠装置とを備えたカードキーシステムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−６８４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カードリーダによりＩＣカードから識別情報を読み取り、この読み取った識別情報を用いて当該ＩＣカードが正しいＩＣカードであるか否かを判断し、当該ＩＣカードが正しいＩＣカードである場合に電気錠を施錠動作または解錠動作させるロック装置において、カードリーダは、ＩＣカードと通信を行うのに必要な通信信号を周期的に発信している。この通信信号は、例えばＩＣカードがパッシブ型非接触ＩＣカード（パッシブ型非接触ＲＦＩＤ）である場合には、ＩＣカードにおいて電磁誘導による電力の生成を可能にすると共にＩＣカードからカードリーダへ識別情報を搬送するキャリアとして機能する信号である。
【０００６】
カードリーダは上記通信信号を一定の間隔、例えば０．５秒間隔で常時発信している。これにより、ＩＣカードがカードリーダに接近または接触した場合には、概ね０．５秒以内にＩＣカードからカードリーダへ識別情報が送信され、続いて、この識別情報を用いたＩＣカードの正否判断が直ちに行われ、判断の結果に応じて電気錠の施錠動作または解錠動作が即座に行われる。このように、上記通信信号の発信間隔を例えば０．５秒間隔に設定することにより、ロック装置のレスポンスを良くすることができ、利用者にとっての操作性を向上させることができる。
【０００７】
しかしながら、上記通信信号を例えば０．５秒といった短い間隔で常時発信しているため、ロック装置の消費電力が大きく、ロック装置が電池駆動である場合には、電池の寿命が短くなるという問題がある。一方、上記通信信号の発信間隔を長くすれば、ロック装置の消費電力を削減することができるが、この場合、ロック装置のレスポンスが悪くなり、利用者にとっての操作性が低下してしまう。
【０００８】
この問題を解決するために、例えば扉の開け閉めが頻繁に起こり、これに伴ってロック装置が動作する頻度が高い時間帯には上記通信信号の発信間隔を短くしてロック装置のレスポンスを良くし、一方、ロック装置が動作する頻度が低い時間帯には上記通信信号の発信間隔を長くしてロック装置の消費電力を削減する方法が考えられる。
【０００９】
しかしながら、このような方法を採用した場合、例えばロック装置の管理者がロック装置の動作頻度の高い時間帯や低い時間帯を調査し、この調査結果に基づき、時間帯ごとに上記通信信号の発信間隔を手動で設定しなければならず、設定作業に手間がかかるという新たな問題が生じる。
【００１０】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の第１の課題は、利用者がＩＣカード等の携帯型鍵機能装置を使用した際の良好なレスポンスを確保すると共に消費電力を削減することができるロック装置を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の第２の課題は、携帯型鍵機能装置とロック装置との間で送受信される上記通信信号の発信間隔を時間帯ごとに手動で設定する手間をなくすことができるロック装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の第１のロック装置は、電気錠の動作を制御するロック装置であって、鍵として機能する携帯可能な装置である携帯型鍵機能装置に対し、通信信号を発信する通信信号発信手段と、前記通信信号の発信間隔を設定する発信間隔設定手段と、前記通信信号発信手段により発信された通信信号を受信した前記携帯型鍵機能装置から送信される第1の識別情報を受信する識別情報受信手段と、前記第1の識別情報と同一のまたは対応関係にある第２の識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、前記識別情報受信手段により受信された第1の識別情報と前記識別情報記憶手段に記憶された第２の識別情報とが同一であるかまたは対応関係にあるか否かを判断する識別情報判断手段と、前記識別情報判断手段による判断の結果、前記識別情報受信手段により受信された第１の識別情報と前記識別情報記憶手段に記憶された第２の識別情報とが同一でありまたは対応関係にあるときには前記電気錠を解錠動作させる電気錠制御手段とを備え、前記発信間隔設定手段は、当該ロック装置の動作頻度を複数の時間帯ごとに認識し、前記認識した動作頻度が基準値以上であるか否かを前記複数の時間帯ごとに判断し、前記認識した動作頻度が前記基準値以上でないときには前記通信信号の発信間隔を比較的長く設定する一方で前記認識した動作頻度が前記基準値以上であるときには前記通信信号の発信間隔を比較的短く設定する処理を前記複数の時間帯ごとに行うことを特徴とする。
【００１３】
本発明の第１のロック装置によれば、ロック装置の動作頻度が低いときには通信信号の発信間隔を比較的長くすることでロック装置における電力の消費を削減することができる一方、ロック装置の動作頻度が高いときには通信信号の発信間隔を比較的短くすることでロック装置のレスポンスを良くすることができる。特に、発信間隔設定手段により時間帯ごとのロック装置の動作頻度を認識して通信信号の発信間隔を時間帯ごとに自動的に設定することにより、通信信号の発信間隔を手動で設定する手間をなくすことができる。
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の第２のロック装置は、本発明の第１のロック装置において、前記基準値は第１の基準値および当該第１の基準値よりも大きい第２の基準値を含み、前記発信間隔設定手段は、前記認識した動作頻度が第１の基準値以上でないときには前記通信信号の発信間隔を第１の発信間隔に設定し、前記認識した動作頻度が第１の基準値以上でありかつ第２の基準値以上でないときには前記通信信号の発信間隔を第２の発信間隔に設定し、前記認識した動作頻度が第２の基準値以上であるときには前記通信信号の発信間隔を第３の発信間隔に設定する処理を前記複数の時間帯ごとに行い、前記第２の発信間隔は前記第１の発信間隔よりも短く、前記第３の発信間隔は前記第２の発信間隔よりも短いことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第２のロック装置によれば、時間帯ごとのロック装置の動作頻度の高低に基づいて３通りの通信信号の発信間隔を選択的に設定することができる。これにより、ロック装置の動作頻度に応じて通信信号の発信間隔をきめ細かく設定することができ、ロック装置におけるレスポンスの向上と消費電力の削減とを効果的に実現することができる。
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明の第３のロック装置は、本発明の第１または第２のロック装置において、前記各時間帯における前記動作頻度は、複数の日からなる算定期間中の同一時間帯における当該ロック装置の動作回数を前記算定期間の日数で割ることにより得られる値であることを特徴とする。
【００１７】
本発明の第３のロック装置によれば、同一時間帯におけるロック装置の動作回数の１日当たりの平均値に基づいて通信信号の発信間隔を設定することができる。これにより、ロック装置の動作頻度を正確に反映した通信信号の発信間隔の設定を行うことができる。
【００１８】
上記課題を解決するために、本発明の第４のロック装置は、本発明の第１ないし第３のいずれかのロック装置において、前記携帯型鍵機能装置はパッシブ型非接触ＩＣカードであることを特徴とする。
【００１９】
本発明の第４のロック装置によれば、ＩＣカードに電力を供給すると共にＩＣカードからロック装置へカード情報を送信するキャリア（搬送波）として機能する通信信号の発信間隔を時間帯ごとに変更することにより、ロック装置におけるレスポンスの向上と消費電力の削減とを同時に実現することができる。
【００２０】
上記課題を解決するために、本発明の第５のロック装置は、本発明の第１ないし第４のいずれかのロック装置において、外殻を形成する筐体と、前記筐体内に収容された電池とを備え、前記電池から供給される電力により動作することを特徴とする。
【００２１】
本発明の第５のロック装置によれば、ロック装置の電池の寿命を延ばすことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、利用者がＩＣカード等の携帯型鍵機能装置を使用した際の良好なレスポンスを確保すると共に消費電力を削減することができる。また、携帯型鍵機能装置とロック装置との間で送受信される通信信号の発信間隔を時間帯ごとに手動で設定する手間をなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態によるロック装置の外観を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態によるロック装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態によるロック装置におけるカード通信信号の発信間隔設定テーブルを示す説明図である。
【図４】ロック装置の動作頻度を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態によるロック装置における発信間隔設定テーブルの作成を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態によるロック装置における処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態によるロック装置における発信間隔設定テーブル作成処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２５】
（ロック装置・ＩＣカード）
図１はＩＣカードおよび本発明の実施形態によるロック装置の外観を示し、図２はこれらの電気的構成を示している。
【００２６】
図１において、本発明の実施形態によるロック装置１は、ＩＣカード２から送信されたカード情報（第１の識別情報）を受信し、この受信したカード情報を用いてＩＣカード２が正しいＩＣカードであるか否かを判断し、ＩＣカード２が正しいＩＣカードである場合には、電気錠３を解錠動作させる装置である。本実施形態において、ロック装置１はホテルの部屋のセキュリティ管理に適用されている。ロック装置１は、例えばホテルの部屋の扉４に取り付けられ、当該扉４に取り付けられた電気錠３を制御し、当該扉４の解錠を行う。なお、扉４の電気錠３にはオートロック方式が採用されており、扉４を閉めたとき、電気錠３が自動的に施錠動作するようになっている。
【００２７】
ロック装置１の外殻を形成する筐体５の外面側には、扉４を解錠する際に利用者がＩＣカード２を接近させるカードリーダパネル６が設けられている。さらに、筐体５の外面側には、解錠された扉４を開け閉めする際に利用者が操作するハンドル７が配置されている。
【００２８】
ＩＣカード２は、それをロック装置１に対して使用して電気錠３を動作させる点で、鍵として機能する。また、ＩＣカード２は、利用者が例えば衣服のポケットに入れ、または小さな鞄に収容して手軽に携帯することができる。このような点から、ＩＣカード２は携帯型鍵機能装置の一形態である。
【００２９】
具体的には、ＩＣカード２はパッシブ型非接触ＩＣカードである。ＩＣカード２は、ロック装置１から発信されるカード通信信号により電磁誘導を生じさせて電力を得て、この電力によりカード情報をロック装置１に送信する。ＩＣカード２とロック装置１との間の通信には、パッシブ型非接触ＲＦＩＤの通信方式を適用することができる。カード通信信号には、ＩＣカード２に電力を与えるための信号と、カード情報をＩＣカード２からロック装置１に搬送するためのキャリアとなる信号が含まれている。ＩＣカード２がロック装置１のカードリーダパネル６に接近し、ＩＣカード２とカードリーダパネル６との間の距離が例えば１５ｍｍ以下となったときに、ＩＣカード２はカード通信信号を受信して電力を得てカード情報の送信を行うことが可能になる。
【００３０】
ＩＣカード２は、図２に示すように、アンテナを含む通信回路１１、不揮発性の書換可能な記憶素子１３、および制御回路１２を備えている。制御回路１２は、通信回路１１および記憶素子１３とそれぞれ接続され、記憶制御および通信制御等を行う。
【００３１】
記憶素子１３にはカード情報が記憶されている。カード情報には、ホテルコード、部屋コード、チェックイン日時情報、チェックアウト日時情報等が含まれている。ホテルコードはロック装置１が用いられているホテルを識別するためのコードである。部屋コードはロック装置１が取り付けられた部屋を識別するためのコードである。チェックイン日時情報は、当該ＩＣカード２の利用者がホテルにチェックインした日時（年月日時分秒）を示す情報である。チェックアウト日時情報は、当該ＩＣカード２の利用者がホテルをチェックアウトする日時（年月日時分秒）を示す情報である。
【００３２】
ＩＣカード２は、例えば利用者（宿泊客）がホテルにチェックインしたときに、カード発行機等により発行され、利用者に手渡される。ＩＣカード２の発行時に、上述したカード情報がカード発行機によりＩＣカード２の記憶素子１３に記憶される。ＩＣカード２を手渡された利用者は、チェックアウトするまでの間、当該ＩＣカード２をロック装置１に対して使用し（具体的には当該ＩＣカード２をロック装置１のカードリーダパネル６にかざし）、当該ロック装置１により電気錠３を動作させ、利用が許可された部屋の扉４の解錠を行うことができる。
【００３３】
ロック装置１は、図２に示すように、アンテナおよび通信回路を含む通信部２１と、半導体記憶素子を有する記憶部２２と、例えばマイクロプロセッサにより構成された演算処理部２３と、通信部２１、記憶部２２、演算処理部２３および電気錠３にこれらを動作させるための電力を供給する電池２４とを備えている。記憶部２２には、後述する登録情報、発信間隔設定テーブル３１、基準値Ｒ１、基準値Ｒ２、制御プログラム等が記憶されている。通信部２１、記憶部２２、演算処理部２３および電池２４は筐体５内に収容されている。また、通信部２１のアンテナは、筐体５内においてカードリーダパネル６と対応する位置に配置されている。
【００３４】
演算処理部２３は、通信制御部２５、カード判断部２６、登録処理部２７、電気錠制御部２８およびテーブル作成部２９を備えている。通信制御部２５はカード通信信号の発信およびカード情報の受信を制御する。通信制御部２５による制御に従い、通信部２１のアンテナから、カード通信信号が後述する各時間帯内において周期的に発信される。カード判断部２６は、ＩＣカードから読み取られたカード情報と、記憶部２２に記憶された登録情報（第２の識別情報）とを比較することにより、使用されたＩＣカード２が正しいＩＣカードであるか否かを判断する。登録処理部２７は、ＩＣカード２が初めて使用されたとき、当該ＩＣカード２のカード情報を登録情報として記憶部２２に記憶する。電気錠制御部２８はカード判断部２６の判断結果に基づいて電気錠３を制御する。テーブル作成部２９は後述する発信間隔設定テーブル３１を作成する。通信制御部２５、カード判断部２６、登録処理部２７、電気錠制御部２８およびテーブル作成部２９は、演算処理部２３が、記憶部２２に記憶された制御プログラムを読み取り、これを実行することにより実現される。通信制御部２５、カード判断部２６、登録処理部２７、電気錠制御部２８およびテーブル作成部２９の具体的な処理内容については後述する。
【００３５】
なお、記憶部２２が識別情報記憶手段の具体例であり、通信制御部２５が通信信号発生手段、識別情報受信手段の具体例であり、カード判断部２６が識別情報判断手段の具体例であり、電気錠制御部２８が電気錠制御手段の具体例である。また、通信制御部２５、テーブル作成部２９および記憶部２２が発信間隔設定手段の具体例である。
【００３６】
（発信間隔の設定・変更）
図３はロック装置１の記憶部２２に記憶された発信間隔設定テーブルの一例を示している。ロック装置１は、予め設定された時間帯ごとのロック装置１の動作頻度を自動的に学習し、この動作頻度に基づいてカード通信信号の発信間隔を自動的に設定・変更する機能を備えている。図３に示す発信間隔設定テーブル３１はこの機能を実現するために用いられるものである。
【００３７】
具体的に説明すると、ロック装置１には５つの時間帯が予め設定されている。５つの時間帯は、例えば次に示す５通りの時間範囲で１日を分割することにより形成されている。
【００３８】
（ａ）０時０分０秒〜６時５９分５９秒
（ｂ）７時０分０秒〜１１時５９分５９秒
（ｃ）１２時０分０秒〜１７時５９分５９秒
（ｄ）１８時０分０秒〜２２時５９分５９秒
（ｅ）２３時０分０秒〜２３時５９分５９秒
０時０分０秒〜６時５９分５９秒は深夜から早朝にかけての時間帯であり、一般に利用者のチェックインもチェックアウトもほとんどない時間帯である。７時０分０秒〜１１時５９分５９秒は一般に利用者がホテルにチェックアウトする時間帯である。１２時０分０秒〜１７時５９分５９秒は一般に利用者のチェックインもチェックアウトも少ないものの、係員がハウスキーピング作業を行う時間帯である。１８時０分０秒〜２２時５９分５９秒は一般に利用者がホテルにチェックインする時間帯である。２３時０分０秒〜２３時５９分５９秒は深夜の時間帯であり、一般に利用者のチェックインもチェックアウトもほとんどない時間帯である。
【００３９】
ホテルの各部屋の利用状況やロック装置の利用状況の分析等から、次のことが判明している。すなわち、利用者がチェックインする時間帯とチェックアウトする時間帯は、ロック装置が動作する頻度が比較的高い。また、深夜および早朝の時間帯は、ロック装置が動作する頻度が比較的低い。また、ハウスキーピング作業が行われる時間帯は、ロック装置が動作する頻度がチェックイン・チェックアウトの時間帯よりも低いものの、深夜・早朝の時間帯よりも高い。上記時間帯の時間範囲は例えばこのような分析結果を考慮して設定されている。
【００４０】
ロック装置１のテーブル作成部２９は、これら５つの時間帯ごとに、ロック装置１の動作回数、例えば電気錠３を解錠動作させた回数を計数する。テーブル作成部２９は、ロック装置１の動作回数の計数を、例えば当該ロック装置１を扉４に取り付けてその使用を開始してから常時継続的に行う。また、テーブル作成部２９は、当該ロック装置１の使用を開始してから現在に至るまでの各日における、上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数を記憶部２２に記憶する。
【００４１】
さらに、テーブル作成部２９は、１日に１回、例えば０時が到来したときに、上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数を算出する。ロック装置１の平均動作回数とは、複数の日からなる算定期間中の同一時間帯におけるロック装置１の動作回数を上記算定期間の日数で割ることにより得られる値であり、上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数の１日当たりの平均値である。ロック装置１は、上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数を、上記時間帯ごとのロック装置１の動作頻度を示す値として用いている。
【００４２】
テーブル作成部２９は、上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数を例えば次のように算出する。すなわち、上記算定期間は、例えば０時の時点において、当該ロック装置１の使用を開始した日から昨日までの期間である（この期間は毎日１ずつ増加していく）。テーブル作成部２９は、０時が到来したとき、１つの時間帯において、当該ロック装置１の使用を開始した日から昨日まで各日における動作回数を積算し、その結果得られた値を、当該ロック装置１の使用を開始した日から昨日までの日数で割るといった演算処理を、上記各時間帯について行う。これにより、上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数が得られる。
【００４３】
さらに、テーブル作成部２９は、上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数を、記憶部２２に予め記憶された基準値と比較し、その比較結果に応じ、上記時間帯ごとに、カード通信信号の発信間隔を指定する。
【００４４】
具体的に説明すると、上記基準値には、基準値Ｒ１、Ｒ２の２つがある。これら基準値Ｒ１、Ｒ２は例えば次のように予め設定されている。
【００４５】
基準値Ｒ１：１０回
基準値Ｒ２：２０回
また、上記カード通信信号の発信間隔には、発信間隔Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の３通りがある。これら発信間隔Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３は例えば次のように予め設定されている。
【００４６】
発信間隔Ｐ１：３秒
発信間隔Ｐ２：２秒
発信間隔Ｐ３：１秒
テーブル作成部２９は、１つの時間帯において、ロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ１以上でないときには、当該時間帯におけるカード通信信号の発信間隔として発信間隔Ｐ１を指定する。また、１つの時間帯において、ロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ１以上であり、かつ基準値Ｒ２以上でないときには、当該時間帯におけるカード通信信号の発信間隔として発信間隔Ｐ２を指定する。また、１つの時間帯において、ロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ２以上であるときには、当該時間帯におけるカード通信信号の発信間隔として発信間隔Ｐ３を指定する。テーブル作成部２９はこのような発信間隔の指定を各時間帯について行う。
【００４７】
そして、テーブル作成部２９は、図３に示すように、上記時間帯ごとに指定された発信間隔を記録した発信間隔設定テーブル３１を作成し、これを記憶部２２に記憶する。
【００４８】
テーブル作成部２９は、上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数の算出、上記時間帯ごとの発信間隔の指定、および発信間隔設定テーブル３１の作成・記憶を、毎日０時が到来したときに一気に行う。そして、その直後からその１日が終わるまでの間、ロック装置１の通信制御部２５が、記憶部２２に記憶された当該発信間隔設定テーブル３１に基づいて、時間帯が変わる度に、カード通信信号の発信間隔を実際に設定・変更する。
【００４９】
ここで、図４および図５を参照しながら、発信間隔設定テーブル３１の作成について数値例をあげて説明する。ロック装置１を扉４に取り付けて使用を開始した日を「第１日」、その翌日を「第２日」、さらにその翌日を「第３日」とすると、図４は、第１日、第２日、第３日の各日における上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数の数値例を示している。
【００５０】
図５中の上段は第２日の０時において、図４中の第１日における上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数の数値例に基づき算出された上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数、および当該平均動作回数に基づいて指定された発信間隔を示している。この場合、上記算定期間は１日である。それゆえ、図５上段の上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数は、図４中の第１日における上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数と等しい。
【００５１】
図５中の中段は第３日の０時において、図４中の第１日および第２日における上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数の数値例に基づき算出された上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数、および当該平均動作回数に基づいて指定された発信間隔を示している。この場合、上記算定期間は２日である。それゆえ、図５中段の上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数は、図４中の各時間帯において、第１日におけるロック装置１の動作回数と第２日におけるロック装置１の動作回数とを合計して２で割った値（小数点以下は四捨五入）に等しい。
【００５２】
図５中の下段は第３日の翌日、つまり第４日の０時において、図４中の第１日、第２日および第３日における上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数の数値例に基づき算出された上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数、および当該平均動作回数に基づいて指定された発信間隔を示している。この場合、上記算定期間は３日である。それゆえ、図５下段の上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数は、図４中の各時間帯において、第１日におけるロック装置１の動作回数と第２日におけるロック装置１の動作回数と第３日におけるロック装置１の動作回数とを合計して３で割った値（小数点以下は四捨五入）に等しい。
【００５３】
上述したように、ホテルの各部屋の利用状況やロック装置の利用状況の分析等から、次のことが判明している。すなわち、利用者がチェックアウトする時間帯（７時０分０秒〜１１時５９分５９秒）とチェックインする時間帯（１８時０分０秒〜２２時５９分５９秒）は、ロック装置１の動作頻度が比較的高い。また、深夜および早朝の時間帯（０時０分０秒〜６時５９分５９秒、２３時０分０秒〜２３時５９分５９秒）は、ロック装置１の動作頻度が比較的低い。また、ハウスキーピング作業を行う時間帯（１２時０分０秒〜１７時５９分５９秒）は、ロック装置１の動作頻度がチェックイン・チェックアウトの時間帯よりも低いものの、深夜・早朝の時間帯よりも高い。
【００５４】
この分析結果が示すロック装置１の動作頻度と、図５上段に示す第２日の０時に算出されたロック装置１の平均動作回数とを照らし合わせると、ロック装置１の平均動作回数は、上記分析結果が示すロック装置１の動作頻度をあまり正確に表していないことがわかる。一方、上記分析結果が示すロック装置１の動作頻度と、図５下段に示す第４日の０時に算出されたロック装置１の平均動作回数とを照らし合わせると、ロック装置１の平均動作回数は、上記分析結果が示すロック装置１の動作頻度を正確に表していることがわかる。すなわち、上記時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数を算出する際の算定期間が長くなると、テーブル作成部２９により算出されたロック装置１の平均動作回数が、ロック装置１の動作頻度を正確に表すようになることが図５から読み取ることができる。
【００５５】
（ロック装置による処理）
図６は、ロック装置１により実行される処理の内容を示し、図７は、図６中のステップＳ２においてロック装置１により実行される発信間隔設定テーブル作成処理の内容を示している。
【００５６】
図６において、ロック装置１は、演算処理部２３を構成するマイクロプロセッサに内蔵された時計により現在時刻を認識することができる。また、ロック装置１には、１日に１回、発信間隔設定テーブル３１を作成する時刻が予め設定されており、例えばそれは０時である。毎日、０時が到来したことを認識すると（ステップＳ１：ＹＥＳ）、ロック装置１のテーブル作成部２９は、発信間隔設定テーブル作成処理を実行する（ステップＳ２）。
【００５７】
ここで、発信間隔設定テーブル作成処理の内容について具体的に説明する。図７に示すように、発信間隔設定テーブル作成処理とは、発信間隔設定テーブル３１を作成する処理である。発信間隔設定テーブル作成処理において、テーブル作成部２９は、まず、当該処理中に上述した５つの時間帯を選択するための変数Ｚを０に初期化する（ステップＳ２１）。
【００５８】
変数Ｚが０であるとき、テーブル作成部２９は、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数を算出する（ステップＳ２２）。具体的には、テーブル作成部２９は、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯について、ロック装置１の使用が開始されてから昨日までの各日におけるロック装置１の動作回数を積算し、その結果得られた値を、ロック装置１の使用を開始した日から昨日までの日数で割る。
【００５９】
続いて、テーブル作成部２９は、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ１以上でないときには（ステップＳ２３：ＮＯ）、テーブル作成部２９は、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるカード通信信号の発信間隔として発信間隔Ｐ１を指定する（ステップＳ２４）。
【００６０】
一方、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ１以上であるときには（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、テーブル作成部２９は、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ２以上であるか否かを判断する（ステップＳ２５）。０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ２以上でないときには（ステップＳ２５：ＮＯ）、テーブル作成部２９は、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるカード通信信号の発信間隔として発信間隔Ｐ２を指定する（ステップＳ２６）。
【００６１】
他方、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が基準値Ｒ２以上であるときには（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、テーブル作成部２９は、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯におけるカード通信信号の発信間隔として発信間隔Ｐ３を指定する（ステップＳ２７）。
【００６２】
続いて、テーブル作成部２９は、時間帯を示す変数Ｚを１増加させる（ステップＳ２８）。続いて、テーブル作成部２９は、変数Ｚが５に達するまで（ステップＳ２９：ＮＯ）、ステップＳ２２からステップＳ２９までの処理を繰り返し実行する。
【００６３】
これにより、変数Ｚが１になったときには、７時０分０秒〜１１時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が算出され、この平均動作回数に基づいて、７時０分０秒〜１１時５９分５９秒におけるカード通信信号の発信間隔が指定される。続いて変数Ｚが２になったときには、１２時０分０秒〜１７時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が算出され、この平均動作回数に基づいて、１２時０分０秒〜１７時５９分５９秒におけるカード通信信号の発信間隔が指定される。続いて変数Ｚが３になったときには、１８時０分０秒〜２２時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が算出され、この平均動作回数に基づいて、１８時０分０秒〜２２時５９分５９秒におけるカード通信信号の発信間隔が指定される。続いて変数Ｚが４になったときには、２３時０分０秒〜２３時５９分５９秒の時間帯におけるロック装置１の平均動作回数が算出され、この平均動作回数に基づいて、２３時０分０秒〜２３時５９分５９秒におけるカード通信信号の発信間隔が指定される。
【００６４】
そして、変数Ｚが５に達したとき（ステップＳ２９：ＹＥＳ）、テーブル作成部２９は、ステップＳ２２ないしステップＳ２９までの処理が繰り返し実行されることによりそれぞれ指定されたカード通信信号の発信間隔、すなわち、０時０分０秒〜６時５９分５９秒の時間帯における発信間隔、７時０分０秒〜１１時５９分５９秒の時間帯における発信間隔、１２時０分０秒〜１７時５９分５９秒の時間帯における発信間隔、１８時０分０秒〜２２時５９分５９秒の時間帯における発信間隔、および２３時０分０秒〜２３時５９分５９秒の時間帯における発信間隔を記録した発信間隔設定テーブル３１（図３参照）を記憶部２２に記憶する（ステップＳ３０）。なお、昨日作成した発信間隔設定テーブル３１が記憶部２２に記憶されている場合には、昨日作成した発信間隔設定テーブル３１が本日作成した発信間隔設定テーブル３１に置き換えられる。
【００６５】
図７に示す発信間隔設定テーブル作成処理が完了した後、ロック装置１における処理は図６中のステップＳ３に移行する。ステップＳ３では、ロック装置１の通信制御部２５が、現在の時刻と上記５つの時間帯とを比較し、現在の時刻が属する時間帯を認識し、時間の経過により時間帯が変わったか否かを判断する。そして、時間帯が変わったときには（ステップＳ３：ＹＥＳ）、通信制御部２５は、ステップＳ２の発信間隔設定テーブル作成処理において作成された本日の発信間隔設定テーブル３１を参照し、現在の時刻が属する時間帯におけるカード通信信号の発信間隔を設定する（ステップＳ４）。
【００６６】
続いて、通信制御部２５は、現在設定されているカード通信信号の発信間隔で、カード通信信号を発信する（ステップＳ５）。例えば、現在設定されているカード通信信号の発信間隔が発信間隔Ｐ１（３秒）である場合、通信制御部２５はステップＳ５において３秒待機した後、カード通信信号を発信する。
【００６７】
続いて、通信制御部２５は、所定の時間内（例えば０．５秒程度の短い時間内）にカード情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ６）。ロック装置１からカード通信信号が発信されたときにＩＣカード２がロック装置１のカードリーダパネル６に接近していない場合には、上記所定の時間内にＩＣカード２からのカード情報は受信されない（ステップＳ６：ＮＯ）。この場合、処理は直ちにステップＳ１に戻る。一方、ロック装置１からカード通信信号が発信されたときにＩＣカード２がロック装置１のカードリーダパネル６に接近している場合には、上記所定の時間内にＩＣカード２からのカード情報が受信される（ステップＳ６：ＹＥＳ）。この場合、処理はステップＳ７に移行する。
【００６８】
ステップＳ７では、ロック装置１のカード判断部２６が、現在使用されたＩＣカード２の正否を判断する。すなわち、カード判断部２６は、ステップＳ６で受信されたカード情報と、記憶部２２に現在記憶されている登録情報とを比較し、両者が一致するか否かを判断する。両者が一致したときには（ステップＳ７：ＹＥＳ）、現在使用されたＩＣカード２は現在ロック装置１に登録されている正しいＩＣカードである。この場合には、ロック装置１の電気錠制御部２８が、電気錠３を解錠動作させるための制御信号を電気錠３に出力する。これにより、電気錠３が解錠動作し、扉４が解錠される。
【００６９】
一方、ステップＳ７において、ステップＳ６で受信されたカード情報と、記憶部２２に現在記憶されている登録情報とが一致しないときには（ステップＳ７：ＮＯ）、ロック装置１の登録処理部２７が、現在使用されたＩＣカード２をロック装置１への登録を許可すべきか否かを判断する（ステップＳ８）。この判断は、ステップＳ６で受信されたカード情報中に含まれるホテルコード、部屋コード等が予め設定された所定のコードであるか否か、および当該カード情報中に含まれるチェックイン日時情報、チェックアウト日時情報等が所定の条件を充たすか否かをチェックすることにより行われる。そして、現在使用されたＩＣカード２をロック装置１への登録を許可すべきと判断された場合には（ステップＳ８：ＹＥＳ）、登録処理部２７は、ステップＳ６で受信されたカード情報を登録情報として記憶部２２に記憶することにより、現在使用されたＩＣカード２を登録する（ステップＳ９）。さらに、ＩＣカード２が登録された直後、電気錠３が解錠動作する。一方、現在使用されたＩＣカード２をロック装置１への登録を許可すべきでないと判断された場合（ステップＳ８：ＮＯ）、処理は直ちにステップＳ１に戻る。
【００７０】
電気錠３が解錠動作した直後、ロック装置１の動作回数の計数が行われる（ステップＳ１１）。具体的には、テーブル作成部２９が、ロック装置１の動作回数を示す計数値Ｃを１増加させる。計数値Ｃは、１日（本日）における、上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数を計数する変数である。計数値Ｃは、時間帯が変わったときに０に初期化され、電気錠３が解錠動作した直後（ステップＳ１１）において１増加する。また、時間帯が変わったとき、計数値Ｃが０に初期化される前に、その時点において当該計数値Ｃが示す値が、時間帯の変わる直前の時間帯におけるロック装置１の動作回数を示す値として記憶部２２の所定の領域に記憶される。このようにして、１日（本日）における上記時間帯ごとのロック装置１の動作回数が記憶部２２に記録されていく。上述した発信間隔設定テーブル作成処理では、このようにして記録された動作回数を用いて平均動作回数の計算が行われる。
【００７１】
以上、説明した通り、本発明の実施形態によるロック装置１によれば、例えば利用者がチェックインまたはチェックアウトする時間帯など実際にロック装置１の動作頻度が高い時間帯においてカード通信信号の発信間隔を比較的短くすることができ、かつ、例えば深夜から早朝にかけての時間帯など実際にロック装置１の動作頻度が低い時間帯においてカード通信信号の発信間隔を比較的長くすることができる。
【００７２】
ＩＣカード２はカード通信信号を受信し、これに応じてカード情報を送信し、ロック装置１は、ＩＣカード２から送信されたカード情報を受信し、これに応じて電気錠３の解錠動作を制御するので、カード通信信号の発信間隔が短くなれば、利用者がＩＣカード２をロック装置１のカードリーダパネル６にかざしてから電気錠３が解錠動作するまでの時間間隔が短くなり、ロック装置１のレスポンスが良くなる。一方、カード通信信号を発信する度にロック装置１において電力が消費されるため、カード通信信号の発信間隔が長くなれば、ロック装置１における電力の消費が削減され、ロック装置１の電池２４の寿命が延びる。したがって、本発明の実施形態によるロック装置１によれば、ロック装置１を使用する利用者にとってロック装置１のレスポンスを良くすることができると共に、ロック装置１における電力の消費を削減して電池２４の寿命を延ばすことができる。
【００７３】
特に、本発明の実施形態によるロック装置１によれば、複数の時間帯ごとのロック装置１の動作頻度を自動的に学習し、この動作頻度に基づいてカード通信信号の発信間隔を自動的に設定・変更するので、例えばロック装置１の管理者がロック装置１の動作頻度の高い時間帯や低い時間帯を調査する必要も、この調査結果に基づいて時間帯ごとにカード通信信号の発信間隔を手動で設定する必要もない。すなわち、カード通信信号の発信間隔の設定作業の手間をなくすことができる。
【００７４】
なお、上述した実施形態では、３通りのカード通信信号の発信間隔Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３を選択して指定する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。カード通信信号の発信間隔を２通りにしてもよいし、４通り以上としてもよい。また、上述した実施形態では、５つの時間帯を設定する場合を例にあげたが、時間帯の個数や、各時間帯の時間範囲は適宜変更することができる。
【００７５】
また、複数の時間帯ごとのロック装置１の動作頻度の学習を、例えば休日（土曜日、日曜日、祝日等）と平日（上記休日以外の日）とで異ならせてもよい。例えば、休日には、過去の休日における時間帯ごとの平均動作回数に基づいて時間帯ごとのカード通信信号の発信間隔を指定することで休日用の発信間隔設定テーブルを作成し、平日には、過去の平日における時間帯ごとの平均動作回数に基づいて時間帯ごとのカード通信信号の発信間隔を指定することで平日用の発信間隔設定テーブルを作成する。これにより、休日および平日のそれぞれにおけるカード通信信号の発信間隔の時間帯ごとの設定・変更を適切に行うことが可能になる。この構成は、休日における時間帯ごとのロック装置１の動作頻度と平日における時間帯ごとのロック装置１の動作頻度とが大幅に異なる場合に特に有効である。また、例えば、月曜日には、過去の月曜日における時間帯ごとの平均動作回数に基づいて時間帯ごとのカード通信信号の発信間隔を指定することで月曜日用の発信間隔設定テーブルを作成し、火曜日には、過去の火曜日における時間帯ごとの平均動作回数に基づいて時間帯ごとのカード通信信号の発信間隔を指定することで火曜日用の発信間隔設定テーブルを作成するといったように発信間隔設定テーブルを曜日別に作成してもよい。これにより、７つの曜日のそれぞれにおけるカード通信信号の発信間隔の時間帯ごとの設定・変更を適切に行うことが可能になる。
【００７６】
また、上述した実施形態では、時間帯ごとのロック装置１の平均動作回数を算出するための算出期間を、ロック装置１の使用が開始されてから昨日までの期間としたが、本発明はこれに限らない。この算出期間を例えば３日間、５日間、１週間、１ヶ月、１年などとしてもよい。
【００７７】
また、上述した実施形態では、カード情報と登録情報との一致をもってＩＣカード２が正しいＩＣカードであると判断する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らず、ＩＣカード２から受け取る情報と、ロック装置１の記憶部２２に記憶された情報とが予め定められた対応関係にある場合に、当該ＩＣカードが正しいＩＣカードであると判断してもよい。
【００７８】
また、上述した実施形態では、非接触型のＩＣカード２を用いる場合を例にあげたが、本発明はこれに限らず、接触型のＩＣカードを用いる場合にも適用することができる。また、ＩＣカード２と同様に、鍵として機能し、かつ手軽に携帯することができる携帯型鍵機能装置として、携帯電話機やスマートホン等も考えられる。本発明のロック装置において、ＩＣカード２に代えて携帯電話機やスマートホン等を用いる構成としてもよい。
【００７９】
また、上述した実施形態では、電池２４で駆動するロック装置１を例にあげたが、本発明はこれに限らず、商用電源（ＡＣ電源）で駆動するロック装置にも適用することができる。
【００８０】
また、上述した実施形態では、オートロック方式が採用されている都合上、ロック装置１により電気錠３の解錠動作のみを制御する場合を例にあげたが、本発明は電気錠の施錠動作を制御する場合や、施錠動作および解錠動作の双方を制御する場合にも適用することができる。また、本発明のロック装置は、ホテルの部屋の管理以外にも種々の物の管理に適用することができる。
【００８１】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うロック装置もまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００８２】
１  ロック装置
２  ＩＣカード（携帯型鍵機能装置）
３  電気錠
４  扉
５  筐体
６  カードリーダパネル
７  ハンドル
１１  通信回路
１２  制御回路
１３  記憶素子
２１  通信部
２２  記憶部（識別情報記憶手段）
２３  演算処理部
２４  電池
２５  通信制御部（通信信号発信手段、発信間隔設定手段、識別情報受信手段）
２６  カード判断部（識別情報判断手段）
２７  登録処理部
２８  電気錠制御部（電気錠制御手段）
２９  テーブル作成部（発信間隔設定手段）
３１  発信間隔設定テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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