(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアブレーキ装置の備えるエアタンク内の圧縮空気の圧力を取得する圧力取得部と、
対象物に対する車両の衝突予測時間を算出する衝突予測時間算出部と、
前記衝突予測時間が閾値以下であるか否かを判断する衝突判断部と、
前記衝突予測時間が閾値以下である場合に、前記エアタンクからブレーキチャンバーへの圧縮空気の供給と供給停止とを切り替える切り替え部の駆動の開始時期を制御する切り替え制御部と、
前記対象物に対する前記車両の相対速度を取得する相対速度取得部と、を備え、
前記切り替え制御部は、
前記圧力が第１圧力であるときに、前記切り替え部の駆動による前記圧縮空気の供給の開始を第１タイミングとし、
前記圧力が第２圧力であるときに、前記切り替え部の駆動による前記圧縮空気の供給の開始を第２タイミングとし、
前記第１圧力は前記第２圧力よりも低く、
前記第１タイミングを前記第２タイミングよりも前記衝突判断部の判断時からの経過時間が短い時点に設定し、
前記相対速度が大きいほど、前記切り替え部の駆動を早める度合いを大きくする
自動制動制御装置。
【請求項２】
前記切り替え制御部は、
前記圧縮空気の圧力が所定の基準圧力以下であるときに、前記圧縮空気の圧力が前記基準圧力よりも高いときと比べて、前記切り替え部の駆動の開始を早める状態を備える
請求項１に記載の自動制動制御装置。
【請求項３】
前記圧力取得部は、
前記エアタンクにおける前記圧縮空気の圧力を検出する圧力検出部の検出結果を前記エアタンクにおける前記圧縮空気の圧力として取得する
請求項１または２に記載の自動制動制御装置。
【請求項４】
前記切り替え制御部は、
前記圧縮空気の圧力が低いときほど前記切り替え部の駆動の開始を早める状態を備える
請求項１から３のいずれか１つに記載の自動制動制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の技術は、自車両と他車両等の対象物との衝突が予測されるときに車両の制動を自動で行う自動制動制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば特許文献１に記載のように、自車両と他車両や障害物等の対象物との衝突が予測されるときに、運転者のブレーキ操作に関わらずブレーキ装置による車両の制動を自動で行う自動制動制御装置が知られている。自動制動制御装置では、例えば、レーダーから得られる自車両と対象物との相対距離と自車両の相対速度とから算出される衝突予測時間が所定の時間以下であるときに、ブレーキ装置による車両の制動を自動で行う。そのため、自車両と対象物との衝突を避けること、あるいは、自車両と対象物とが衝突した場合であっても、自車両に対する衝撃を抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１４９１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば、トラックやバス等の大型自動車のブレーキ装置には、圧縮空気を作動流体とするエアブレーキ装置が広く用いられている。エアブレーキ装置の概略構成を図５に示す。なお、エアブレーキ装置における車両の前輪用の構成と後輪用の構成とは略同一であるため、以下では、図５を参照して、前輪用の構成についてのみ説明する。
【０００５】
エアブレーキ装置８０では、コンプレッサー８１からの圧縮空気がエアタンク８２に溜められている。そして、車両の自動制動時には、制動に必要とされる空気圧に応じた開度で比例電磁弁８３が開かれることで、エアタンク８２の圧縮空気が右輪用及び左輪用のブレーキチャンバー８４Ｒ，８４Ｌに供給される。これにより、各車輪用のブレーキ８５Ｒ，８５Ｌによって車両が制動される。
【０００６】
ここで、エアタンク８２の圧縮空気は、ブレーキチャンバー８４Ｒ，８４Ｌへの供給によって消費される一方、コンプレッサー８１から新たに供給されている。この際、コンプレッサー８１における過給圧が変わること、ブレーキチャンバー８４Ｒ，８４Ｌに供給される圧縮空気の量が車両の走行状態に応じて変わること等によって、エアタンク８２内の圧縮空気の圧力も車両の走行状態に応じて変わる。
【０００７】
これにより、その時々の圧縮空気の圧力によっては、自動での制動が行われたとしても、ブレーキチャンバー８４Ｒ，８４Ｌに供給される空気量が十分でないために、自車両と対象物との間の距離が所定値に達するまでに望まれる減速量が得られなくなってしまう。またあるいは、ブレーキチャンバー８４Ｒ，８４Ｌに供給される空気量が過剰であるために、自車両と対象物との間の距離が所定値に達する前に、必要以上に車両が減速してしまう。
【０００８】
本開示の技術は、自車両と対象物との間の距離が自動制動の開始から所定値に達するまでの減速量が望まれる値に対してばらつくことを抑えられる自動制動制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及び作用効果について記載する。
本開示における自動制動制御装置の一態様は、エアブレーキ装置の備えるエアタンク内の圧縮空気の圧力を取得する圧力取得部と、対象物に対する車両の衝突予測時間を算出する衝突予測時間算出部と、前記衝突予測時間が閾値以下であるか否かを判断する衝突判断部と、前記衝突予測時間が閾値以下である場合に、前記エアタンクからブレーキチャンバーへの圧縮空気の供給と供給停止とを切り替える切り替え部の駆動の開始時期を制御する切り替え制御部と、前記対象物に対する前記車両の相対速度を取得する相対速度取得部と、を備えている。前記切り替え制御部は、前記圧力が第１圧力であるときに、前記切り替え部の駆動による前記圧縮空気の供給の開始を第１タイミングとし、前記圧力が第２圧力であるときに、前記切り替え部の駆動による前記圧縮空気の供給の開始を第２タイミングとし、前記第１圧力は前記第２圧力よりも低く、前記第１タイミングを前記第２タイミングよりも前記衝突判断部の判断時からの経過時間が短い時点に設定し、前記相対速度が大きいほど、前記切り替え部の駆動を早める度合いを大きくする。
【００１０】
上述したように、エアブレーキ装置では、エアタンクにおける圧縮空気の圧力が低いときほど、ブレーキチャンバーに対する圧縮空気の供給によって所定の減速量が得られるまでに必要な時間が長くなる。この点で、上記一態様であれば、圧縮空気の圧力が相対的に低い第１圧力では、切り替え部の駆動の開始が相対的に早められ、圧縮空気の圧力が相対的に高い第２圧力では、切り替え部の駆動の開始が相対的に遅らせられる。これにより、第１圧力では、ブレーキチャンバーに対する圧縮空気の供給が相対的に早められ、第２圧力では、ブレーキチャンバーに対する圧縮空気の供給が相対的に遅らせられる。それゆえに、車両と対象物との間の距離が自動制動の開始から所定値に達するまでの減速量が望まれる値に対してばらつくことが抑えられる。
また上記一態様によれば、車両の相対速度が大きいときほど、切り替え部の駆動を早く開始することで、エアタンクからブレーキチャンバーへの圧縮空気の供給を開始するタイミングを早める度合いを大きくしている。そのため、車両と対象物との距離が所定値に達するまでに望まれる減速量が相対速度の増加する度合い以上の度合いで大きくなっても、車両の減速量が小さくなることを抑えられる。
【００１１】
本開示における自動制動制御装置の他の態様は、前記切り替え制御部は、前記圧縮空気の圧力が所定の基準圧力以下であるときに、前記圧縮空気の圧力が前記基準圧力よりも高いときと比べて、前記切り替え部の駆動の開始を早める状態を備える。
【００１２】
本開示における自動制動制御装置によれば、圧縮空気の圧力が基準圧力以下であるときと、基準圧力よりも高いときとで、切り替え部の駆動を開始するタイミングを異ならせる。そのため、圧縮空気における圧力の差に応じて切り替え部の駆動を開始するタイミングを異ならせつつも、圧縮空気の圧力の変化に応じて連続的に切り替え部の駆動を開始するタイミングを変える構成と比べて、切り替え部の駆動を開始するタイミングの算出をより簡素化することができる。
【００１５】
本開示における自動制動制御装置の他の態様は、前記圧力取得部は、前記エアタンクにおける前記圧縮空気の圧力を検出する圧力検出部の検出結果を前記エアタンクにおける前記圧縮空気の圧力として取得する。
【００１６】
本開示における自動制動制御装置の他の態様では、圧力取得部が、圧力検出部によって検出されたエアタンクにおける圧縮空気の圧力を取得する。そのため、エアタンクにおける圧縮空気の圧力を他の情報から推定する構成と比べて、圧縮空気の圧力の精度や信頼性を高めること、ひいては、減速量のばらつきの抑制が、より確実なものになる。
【００１７】
本開示における自動制動制御装置の他の態様は、前記切り替え制御部は、前記圧縮空気の圧力が低いときほど前記切り替え部の駆動の開始を早める状態を備える。
圧縮空気の圧力が相互に異なる状態でのブレーキチャンバーに対する圧縮空気の供給では、ブレーキチャンバーに対する圧縮空気の供給によって得られる減速量も相互に異なる。この点で、上記他の態様によれば、各圧力にてその圧力に応じた相互に異なるタイミングで切り替え部の駆動が開始される。そのため、減速量におけるばらつきの抑制がより高い精度で実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本開示における自動制動制御装置の一実施形態が備えるブレーキ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】自動制動制御装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】開始時間算出マップを示す図である。
【図４】自動制動制御装置での処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】従来のブレーキ装置の概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本開示の自動制動制御装置をバスやトラック等の大型自動車の備える自動制動制御装置として具体化した一実施形態について、図１から図４を参照して説明する。まず、自動制動制御装置の制御の対象である電子式のエアブレーキ装置について、図１を参照して説明する。なお、図１では、各部材を接続する圧縮空気の供給通路が、実線で示されている。
【００２０】
［エアブレーキ装置］
図１に示されるように、車両における前輪側に圧縮空気を供給するフロントエアタンク１１には、供給通路を介して比例電磁弁１２が接続されている。比例電磁弁１２には、供給通路を介して右輪用のフロントチャンバー１３Ｒと、左輪用のフロントチャンバー１３Ｌとが接続されている。このうち、右輪用のフロントチャンバー１３Ｒには、右輪用のフロントブレーキ１４Ｒが接続されている。一方、左輪用のフロントチャンバー１３Ｌには、左輪用のフロントブレーキ１４Ｌが接続されている。これらフロントブレーキ１４Ｒ，１４Ｌには、例えばドラム式のブレーキが用いられている。
【００２１】
車両における後輪側に圧縮空気を供給するリアエアタンク２１には、供給経路を介してアクスルモジュレーター２２が接続されている。アクスルモジュレーター２２には、供給通路を介して右輪用のリアチャンバー２３Ｒと、左輪用のリアチャンバー２３Ｌとが接続されている。アクスルモジュレーター２２は、例えば、各リアチャンバー２３Ｒ，２３Ｌに供給する圧縮空気の量を調節する弁や、各リアチャンバー２３Ｒ，２３Ｌを減圧するための弁等から構成されている。アクスルモジュレーター２２は、通常時に各チャンバー２３Ｒ，２３Ｌに供給される空気圧と、アンチロックブレーキシステムの作動時に各チャンバー２３Ｒ，２３Ｌに供給される空気圧とを調節する。そして、各リアチャンバー２３Ｒ，２３Ｌには、上述の各フロントブレーキ１４Ｒ，１４Ｌと同様、例えばドラム式のリアブレーキ２４Ｒ，２４Ｌが接続されている。なお、各フロントチャンバー１３Ｒ，１３Ｌ、及び各リアチャンバー２３Ｒ，２３Ｌによってブレーキチャンバーが構成されている。
【００２２】
フロントエアタンク１１とリアエアタンク２１とには、各エアタンク１１，２１に圧縮空気を供給するコンプレッサー３１が接続されている。コンプレッサー３１には、例えば、車両に搭載されたエンジンの回転によって駆動される機械式のエアコンプレッサーや、モーターによって駆動される電動式のエアコンプレッサーが用いられている。
【００２３】
車両には、運転者によって操作されるブレーキペダル４１が搭載されている。ブレーキペダル４１には、ブレーキペダル４１の操作によって開弁するブレーキ弁４２が接続されている。
【００２４】
こうしたエアブレーキ装置１０では、加圧された空気が、各エアタンク１１，２１に対してコンプレッサー３１から供給されている。そして、エアブレーキ装置１０が通常状態であるとき、運転者によってブレーキペダル４１が操作されると、ブレーキ弁４２の開弁量や車両の走行状態等に応じた制御指令によって、比例電磁弁１２と、アクスルモジュレーター２２とが駆動する。これにより、比例電磁弁１２が制御指令に応じた開度で開き、アクスルモジュレーター２２が制御指令に応じた駆動をすることで、圧縮空気が、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給される。次いで、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給された圧力によって、各ブレーキ１４Ｒ，１４Ｌ，２４Ｒ，２４Ｌにおいて所定の制動力が生じる。
【００２５】
そして、運転者によるブレーキペダル４１の操作が終了すると、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給された圧縮空気が、比例電磁弁１２と、アクスルモジュレーター２２とから排出される。これにより、各ブレーキ１４Ｒ，１４Ｌ，２４Ｒ，２４Ｌにて制動力が生じなくなる。
【００２６】
これに対し、エアブレーキ装置１０が通常状態から自動制動状態に遷移すると、運転者によるブレーキペダル４１の操作に関わらず、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２が自動制動用の制御指令によって駆動する。これにより、比例電磁弁１２が所定の開度で開き、アクスルモジュレーター２２が所定の状態で駆動することで、圧縮空気が、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給される。次いで、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給された圧力によって、各ブレーキ１４Ｒ，１４Ｌ，２４Ｒ，２４Ｌにおいて所定の制動力が生じる。
【００２７】
［自動制動制御装置の電気的構成］
次に、車両に搭載された自動制動制御装置の電気的構成について、図１及び図２を参照して説明する。なお、本実施形態では、自動制動制御装置は、制動制御装置６０とブレーキ制御装置７０とから構成されている。
【００２８】
図１に示されるように、エアブレーキ装置１０のフロントエアタンク１１には、フロントエアタンク１１内の圧縮空気の圧力である空気圧を検出するフロント空気圧センサー５１が取り付けられている。また、リアエアタンク２１には、リアエアタンク２１内の空気圧を検出するリア空気圧センサー５２が取り付けられている。これらフロント空気圧センサー５１とリア空気圧センサー５２とが、圧力検出部を構成している。また、ブレーキ弁４２には、ブレーキ弁４２の開度を検出するストロークセンサー５３が取り付けられている。
【００２９】
図２に示されるように、制動制御装置６０には、制動用入出力部６１と制動制御部６２と制動用記憶部６３とが含まれている。制動用入出力部６１は、制動制御装置６０に入力される入力信号の入力処理と、制動制御装置６０から出力される出力信号の出力処理とを実行する。制動制御部６２は、制動制御装置６０が実行する各種の処理を制御し、制動用記憶部６３は、制動制御部６２の用いる各種の制御プログラムや各種のデータを記憶する。制動制御装置６０には、フロント空気圧センサー５１とリア空気圧センサー５２とミリ波レーダー５４とが接続されている。ミリ波レーダー５４は、自車両の進行方向を走行する他車両や自車両の進行方向における障害物等の対象物と自車両との相対距離を計測し、また、対象物に対する自車両の相対速度を計測する。
【００３０】
ブレーキ制御装置７０には、ブレーキ用入出力部７１とブレーキ制御部７２とブレーキ用記憶部７３と電磁弁駆動部７４とモジュレーター駆動部７５とが含まれている。ブレーキ用入出力部７１は、ブレーキ制御装置７０に入力される入力信号の入力処理と、ブレーキ制御装置７０から出力される出力信号の出力処理とを実行する。ブレーキ制御部７２は、ブレーキ制御装置７０が実行する各種の処理を制御し、ブレーキ用記憶部７３は、ブレーキ制御部７２の用いる各種の制御プログラムや各種のデータを記憶する。ブレーキ制御装置７０には、ストロークセンサー５３と、比例電磁弁１２と、アクスルモジュレーター２２とが接続されている。
【００３１】
制動用入出力部６１は、例えば、フロント空気圧センサー５１から入力される空気圧、リア空気圧センサー５２から入力される空気圧、ミリ波レーダー５４から入力される相対速度、及びミリ波レーダー５４から入力される相対距離の入力処理を実行する。
【００３２】
制動用記憶部６３は、車両と対象物との衝突を予測するためのプログラムを格納している。制動用記憶部６３は、比例電磁弁１２の開弁を開始する時間と、アクスルモジュレーター２２の駆動を開始する時間とを算出する開始時間算出マップを格納している。
【００３３】
衝突の予測に際して算出される衝突予測時間は、相対距離に対する相対速度の比である。開始時間算出マップは、相対速度と開始時間とが関連付けられた２次元マップであって、各エアタンク１１，２１の空気圧が所定の基準圧力以下であるときに用いられる低圧範囲用のマップと、基準圧力よりも高いときに用いられる高圧範囲用のマップとから構成されている。上記基準圧力は、例えばエアブレーキ装置１０の搭載された車両の重量や、自動での制動が行われる際の車速等に応じて設定される圧力であって、車両の重量が大きいときほど、基準圧力は大きい値に設定される。また、自動の制動が行われる際の車速の範囲において、相対的に低い第１範囲と相対的に高い第２範囲とを設定した場合、第２範囲にて自動での制動が行われる場合に、基準圧力はより大きい値に設定される。
【００３４】
上記衝突予測時間の経過時点を基準として圧縮空気の供給が開始される時間、すなわち比例電磁弁１２の開弁とアクスルモジュレーター２２の駆動とが開始される開始時間として設定される場合に、開始時間は、各エアタンク１１，２１における空気圧に応じた時間として設定される。この開始時間は、衝突の回避や衝突による衝撃の緩和を目的として、開始時間のうち、望まれる減速量が所定の相対距離で得られる時間として設定される。
【００３５】
制動制御部６２は、制動用入出力部６１の入力する相対距離と、同じく制動用入出力部６１の入力する相対速度とを用いて衝突予測時間を算出する。すなわち、制動制御部６２は、衝突予測時間を算出するための算出式に従い、相対距離の入力値と相対速度の入力値とを算出式に適用して衝突予測時間を算出する。また、制動制御部６２は、衝突予測時間の算出値と上記閾値とを比較し、衝突予測時間の算出値が上記閾値以上か否かを判断する。
【００３６】
制動制御部６２は、制動用入出力部６１の入力するフロントエアタンク１１の空気圧と、同じく制動用入出力部６１の入力する相対速度とを用いて、比例電磁弁１２を開いて圧縮空気の供給を開始する時間を算出する。この際、制動制御部６２は、開始時間算出マップに空気圧と相対速度とを適用して圧縮空気の供給を開始する時間を算出する。
【００３７】
制動制御部６２は、制動用入出力部６１の入力するリアエアタンク２１の空気圧と、同じく制動用入出力部６１の入力する相対速度とを用いて、アクスルモジュレーター２２を駆動して圧縮空気の供給を開始する時間を算出する。この際、制動制御部６２は、開始時間算出マップに検空気圧と相対速度とを適用して圧縮空気の供給を開始する時間を算出する。
【００３８】
制動制御部６２は、衝突予測時間の算出値が上記閾値以下である場合に、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２とを含むエアブレーキ装置１０を通常状態から自動制動状態へ遷移させるための制御指令を生成する。この際に、制動制御部６２は、上記開始時間になるタイミングで制御指令の出力処理を制動用入出力部６１に実行させる。制動制御部６２は、圧力取得部、衝突予測時間算出部、衝突判断部、切り替え制御部、及び相対速度取得部を構成している。
【００３９】
ブレーキ用入出力部７１は、例えば、制動制御装置６０の出力する制御指令の入力処理を実行する。また、ブレーキ用入出力部７１は、例えば、比例電磁弁１２を所定の開度で開弁させる開度指令を電磁弁駆動部７４に出力する。また、ブレーキ用入出力部７１は、例えば、アクスルモジュレーター２２を所定の状態で駆動させるための駆動指令をもモジュレーター駆動部７５に出力する。
【００４０】
ブレーキ用記憶部７３には、通常の制動時に比例電磁弁１２を開弁及び閉弁するためのプログラムと、自動制動時に割り込み処理を実行するためのプログラムとが格納されている。また、ブレーキ用記憶部７３には、通常の制動時にアクスルモジュレーター２２を駆動させるためのプログラムと、自動制動時に割り込み処理を実行するためのプログラムとが格納されている。
【００４１】
ブレーキ制御部７２は、通常の制動時には、ストロークセンサー５３の開弁量や車両の走行状態等から、比例電磁弁１２の開度を算出し、その算出値で比例電磁弁１２を開弁するための開度指令を生成する。また、ブレーキ制御部７２は、同じくストロークセンサー５３の開弁量や車両の走行状態から、アクスルモジュレーター２２の駆動指令を生成する。
【００４２】
ブレーキ制御部７２は、ブレーキ用入出力部７１の入力する制御指令に応じて割り込み処理である制動処理を実行する。すなわち、ブレーキ制御部７２は、ブレーキ用入出力部７１の入力する自動制動用の制御指令に応じて、比例電磁弁１２を開状態とする開弁指令を生成する。また、ブレーキ制御部７２は、アクスルモジュレーター２２を所定の状態で駆動するための駆動指令を生成する。
【００４３】
電磁弁駆動部７４は、ブレーキ用入出力部７１の入力する開弁指令に基づいて、比例電磁弁１２を所定の開度で開弁させるための駆動信号を生成する。
モジュレーター駆動部７５は、ブレーキ用入出力部７１の入力する駆動指令に基づいて、アクスルモジュレーター２２を所定の状態で駆動させるための駆動信号、あるいは、アクスルモジュレーター２２の駆動を停止させるための駆動停止信号を生成する。
【００４４】
［開始時間算出マップ］
上述の開始時間算出マップについて、図３を参照して説明する。なお、図３では、エアタンク１１，２１の空気圧が所定の基準圧力よりも高いときに用いられる高圧範囲用のマップが実線で示され、エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力以下であるときに用いられる低圧範囲用のマップが一点鎖線で示されている。
【００４５】
上述の各エアタンク１１，２１では、例えば、各エアタンク１１，２１の容量や、各エアタンク１１，２１に取り付けられた圧力調節機構等によって、エアタンク１１，２１内の空気圧が、例えば、５．５ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下の範囲とされる。
【００４６】
各エアタンク１１，２１の空気圧は、上述のようにコンプレッサー３１での過給圧、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに対して圧縮空気が供給されるタイミング、及び、各エアタンク１１，２１に対して圧縮空気が供給されるタイミング等により変わる。例えば、コンプレッサー３１が機械式のコンプレッサーであれば、エンジンの駆動状態に応じて過給圧が変わるため、各エアタンク１１，２１の空気圧がより変わりやすくなる。こうした理由から、例えば、比例電磁弁１２の開度や、アクスルモジュレーター２２の駆動の状態が同一であっても、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給される空気圧が変わってしまう。これにより、各エアタンク１１，２１内の圧力が上述の圧力範囲における最小値に近いほど、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給される空気圧が低くなり、ひいては、各ブレーキ１４Ｒ，１４Ｌ，２４Ｒ，２４Ｌで生じる制動力が小さくなってしまう。
【００４７】
そこで、本実施形態では、図３に示されるように、各エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力よりも高いときには、実線で示される開始時間が比例電磁弁１２を開く、あるいは、アクスルモジュレーター２２を駆動するタイミングとされる。すなわち、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに対する圧縮空気の供給が開始されるタイミングとされる。これに対し、各エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力以下であるときには、一点鎖線で示される開始時間、つまり、相対的に高い空気圧のときの開始時間以上の時間が、比例電磁弁１２を開く、あるいは、アクスルモジュレーター２２を駆動するタイミングとされる。すなわち、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに対する圧縮空気の供給が開始されるタイミングとされる。
【００４８】
これにより、各エアタンク１１，２１の空気圧が相対的に低くとも、より早いタイミングから圧縮空気の供給が開始されることにより、車両と対象物との間の距離が所定値に達するまでの減速量が小さくなることを抑えられる。他方、各エアタンク１１，２１の空気圧が相対的に高くとも、より遅いタイミングから圧縮空気の供給が開始されることにより、車両と対象物との間の距離が所定値に達するまでの減速量が大きくなることを抑えられる。
【００４９】
なお、開始時間を変える閾値となる基準圧力は、例えば、圧力範囲における中央値よりも最大値側の値である８Ｋｇ／ｃｍ２に設定されている。ここで、車両の前方にある対象物との衝突を回避する、あるいは、衝突による衝撃を緩和する上では、車両と対象物との間の距離が所定値に達するまでの減速量は、望まれる値よりも小さい構成と比べて、大きい構成の方が好ましい。この点で、閾値が中央値よりも最小値側である構成と比べて、相対的に低い空気圧とされる範囲が大きくなり、ひいては、より広範囲で減速量が小さくなることを抑えられ、ひいては、車両の前方にある対象物との衝突を回避すること、及び、衝突による衝撃を緩和することがより広範囲で確実になる。
【００５０】
また、各エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力以下であるときには、車両の相対速度が大きいときほど、空気圧が基準圧力よりも大きいときに比べて、比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２の駆動が開始されるタイミングを早める度合いが大きくされる。ここで、車両と対象物との間の距離が所定値に達するまでに望まれる減速量は、相対速度の増加する度合い以上の度合いで大きくなる。そのため、相対速度が大きくなるほど、比例電磁弁１２における開弁のタイミング、及び、アクスルモジュレーター２２における駆動のタイミングを早める度合いを大きくすることで、車両の相対速度に関わらず、車両と対象物との距離が所定値に達するまでの減速量が小さくなることを抑えられる。
【００５１】
さらには、開始時間算出マップが、各エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力よりも高いときに用いられる高圧範囲用のマップと、各エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力以下であるときに用いられる低圧範囲用のマップとの２つのマップから構成される。そのため、空気圧に関わらず同じタイミングにて圧縮空気の供給を開始する構成と比べて、減速量がばらつくことを抑えながら、空気圧の変化に応じて連続的に開始時間を変更する構成と比べて、開始時間算出マップの情報量を小さくすることができる。
【００５２】
［自動制動制御装置の作用］
自動制動制御装置で行われる動作の一つである自動制動処理について、図４を参照して説明する。なお、自動制動処理は、制動制御装置６０によって、所定期間毎に繰り返し行われる。また、以下では、第１の場合、第２の場合、及び第３の場合における自動制動処理について順に説明する。このうち、第１の場合とは、各エアタンク１１，２１の空気圧がいずれも基準圧力以下である、あるいは、基準圧力よりも高い場合である。また、第２の場合とは、フロントエアタンク１１の空気圧が基準圧力以下であり、且つ、リアエアタンク２１の空気圧が基準圧力よりも高い場合である。そして、第３の場合とは、フロントエアタンク１１の空気圧が基準圧力よりも高く、且つ、リアエアタンク２１の空気圧が基準圧力以下である場合である。
【００５３】
［第１の場合］
図４に示されるように、自動制動処理では、まず、制動制御部６２が、フロントエアタンク１１の空気圧と、リアエアタンク２１の空気圧とを制動用入出力部６１から取得する（ステップＳ１１）。そして、制動制御部６２が、各空気圧に基づいて開始時間算出マップを選択する（ステップＳ１２）。この際、各空気圧が上記基準圧力よりも高いときには、制動制御部６２は、比例電磁弁１２の開弁、及びアクスルモジュレーター２２の駆動の開始時間を算出するマップとして高圧範囲用のマップを選択する。これに対し、各エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力以下であるときには、制動制御部６２は、比例電磁弁１２の開弁、及びアクスルモジュレーター２２の駆動の開始時間を算出するマップとして低圧範囲用のマップを選択する。
【００５４】
次いで、制動制御部６２は、相対速度と相対距離とを制動用入出力部６１から取得した後（ステップＳ１３）、相対速度と相対距離とを衝突予測時間の算出式に適用することによって、衝突予測時間を算出する（ステップＳ１４）。そして、制動制御部６２は、衝突予測時間と閾値とを比べ、衝突予測時間が閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。衝突予測時間が閾値よりも大きいときには（ステップＳ１５：ＮＯ）、制動制御部６２は、自動制動処理を一旦終了する。
【００５５】
一方、衝突予測時間が閾値以下であるときには（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、制動制御部６２は、経過時間の測定を開始する（ステップＳ１６）。そして、制動制御部６２は、開始時間算出マップに相対速度を適用して比例電磁弁１２に対する開始時間と、アクスルモジュレーター２２に対する開始時間とをそれぞれ算出する（ステップＳ１７）。次いで、制動制御部６２は、ステップＳ１４にて算出した衝突予測時間から経過時間を引いた衝突予測時間の経過までの残り時間と各開始時間とを比べる（ステップＳ１８）。そして、残り時間が各開始時間よりも長いときには（ステップＳ１８：ＮＯ）、制動制御部６２は、残り時間が各開始時間以下になるまで待機する。
【００５６】
一方、残り時間が各開始時間以下になると（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、制動制御部６２は、比例電磁弁１２に対する制御指令とアクスルモジュレーター２２に対する制御指令とを生成し、制動用入出力部６１を介して各制御指令をブレーキ制御装置７０に出力する（ステップＳ１９）。第１の場合では、比例電磁弁１２の開弁の開始時間と、アクスルモジュレーター２２の駆動の開始時間とが同じであるため、比例電磁弁１２に対する制御指令とアクスルモジュレーター２２に対する制御指令とが同時に出力される。そして、制動制御部６２は、経過時間をリセットした後（ステップＳ２０）、自動制動処理を一旦終了する。
【００５７】
なお、ブレーキ制御装置７０に制御指令が入力されると、ブレーキ制御装置７０では、電磁弁駆動部７４が、開度信号に基づく開弁信号を生成して比例電磁弁１２を開弁させる。また、モジュレーター駆動部７５が、駆動指令に基づく駆動信号を生成してアクスルモジュレーター２２を所定の状態で駆動させる。これにより、各エアタンク１１，２１の圧縮空気が、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに供給されることによって、各ブレーキ１４Ｒ，１４Ｌ，２４Ｒ，２４Ｌによる車両の制動が行われる。
【００５８】
［第２の場合］
まず、第１の場合と同様、制動制御部６２が、各エアタンク１１，２１の空気圧を制動用入出力部６１から取得した後（ステップＳ１１）、各空気圧に基づいて開始時間算出マップを選択する（ステップＳ１２）。この際、フロントエアタンク１１の空気圧が基準圧力以下であるため、制動制御部６２は、比例電磁弁１２の開弁の開始時間を算出するマップとして低圧範囲用のマップを選択する。一方、リアエアタンク２１の空気圧が基準圧力よりも高いため、制動制御部６２は、アクスルモジュレーター２２の駆動の開始時間を算出するマップとして高圧範囲用のマップを選択する。
【００５９】
その後、制動制御部６２は、ステップＳ１３からステップＳ１７までの処理を行うことによって、比例電磁弁１２における開弁の開始時間と、アクスルモジュレーター２２における駆動の開始時間とを個別に算出する。そして、制動制御部６２は、ステップＳ１８及びステップＳ１９の処理を行うことによって、比例電磁弁１２に対する制御指令をアクスルモジュレーター２２に対する制御指令よりも先に、制動用入出力部６１を介してブレーキ制御装置７０に出力する。そのため、第２の場合では、比例電磁弁１２の開弁の開始時間と比較される残り時間の算出に用いられる経過時間が先にリセットされ、アクスルモジュレーター２２の駆動の開始時間と比較される残り時間の算出に用いられる経過時間がその後にリセットされる（ステップＳ２０）。そして、制動制御部６２は、自動制動処理を一旦終了する。
【００６０】
［第３の場合］
まず、第１の場合と同様、制動制御部６２は、各エアタンク１１，２１の空気圧を制動用入出力部６１から取得した後（ステップＳ１１）、各空気圧に基づいて開始時間算出マップを選択する（ステップＳ１２）。この際、フロントエアタンク１１の空気圧が基準圧力よりも高いため、制動制御部６２は、比例電磁弁１２の開弁の開始時間を算出するマップとして高圧範囲用のマップを選択する。一方、リアエアタンク２１の空気圧が基準圧力以下であるため、制動制御部６２は、アクスルモジュレーター２２の駆動の開始時間を算出するマップとして低圧範囲用のマップを選択する。
【００６１】
その後、制動制御部６２は、ステップＳ１３からステップＳ１７までの処理を行うことによって、比例電磁弁１２における開弁の開始時間と、アクスルモジュレーター２２における駆動の開始時間とを個別に算出する。そして、制動制御部６２は、ステップＳ１８及びステップＳ１９の処理を行うことによって、アクスルモジュレーター２２に対する制御指令を比例電磁弁１２に対する制御指令よりも先に、制動用入出力部６１を介してブレーキ制御装置７０に出力する。そのため、第３の場合では、アクスルモジュレーター２２の駆動の開始時間と比較される残り時間の算出に用いられる経過時間が先にリセットされ、比例電磁弁１２の開弁の開始時間と比較される残り時間の算出に用いられる経過時間がその後にリセットされる（ステップＳ２０）。そして、制動制御部６２は、自動制動処理を一旦終了する。
【００６２】
上述のように、第２の場合と第３の場合とでは、フロントエアタンク１１の空気圧と、リアエアタンク２１の空気圧とが、基準圧力を挟んで相互に異なる圧力範囲に含まれるときに、基準圧力以下のエアタンクからの圧縮空気の供給が他方のエアタンクからの圧縮空気の供給に先行して開始される。そのため、車両の前輪側と後輪側との両方において、車両と対象物との間の距離が、自動制動の開始から所定値に達するまでに望まれる減速量が得られる。それゆえに、いずれか一方のエアタンクにおける空気圧に基づいて行われる構成よりも、減速量におけるばらつきの抑制が、より高い精度で実現される。
【００６３】
以上説明したように、本開示の自動制動制御装置の一実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）圧縮空気の圧力が相対的に低いときには、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２との駆動が相対的に早められ、圧縮空気の圧力が相対的に高いときには、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２の駆動が相対的に遅らせられる。それゆえに、車両と対象物との間の距離が自動制動の開始から所定値に達するまでの減速量が望まれる値に対してばらつくことが抑えられる。
【００６４】
（２）圧縮空気の圧力が相互に異なる状態での各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに対する圧縮空気の供給では、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに対する圧縮空気の供給によって得られる減速量も相互に異なる。この点で、各圧力にてその圧力に応じた相互に異なるタイミングで比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２との駆動が開始される。そのため、減速量におけるばらつきの抑制がより高い精度で実現される。
【００６５】
（３）圧縮空気の圧力が基準圧力以下であるときと、基準圧力よりも高いときとで、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２の駆動を開始するタイミングを異ならせる。そのため、圧縮空気における圧力の差に応じて比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２の駆動を開始するタイミングを異ならせつつも、圧縮空気の圧力の変化に応じて連続的に比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２との駆動を開始するタイミングを変える構成と比べて、切り替え部の駆動を開始するタイミングの算出をより簡素化することができる。
【００６６】
（４）制動制御部６２が、フロント空気圧センサー５１及びリア空気圧センサー５２によって検出された各エアタンク１１，２１における圧縮空気の圧力を取得する。そのため、各エアタンク１１，２１における圧縮空気の圧力を他の情報から推定する構成と比べて、圧縮空気の圧力の精度や信頼性を高めること、ひいては、減速量のばらつきの抑制が、より確実なものになる。
【００６７】
（５）車両の相対速度が大きいときほど、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２との駆動を早く開始することで、各エアタンク１１，２１から各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌへの圧縮空気の供給を開始するタイミングを早める度合いを大きくしている。そのため、車両と対象物との距離が所定値に達するまでに望まれる減速量が相対速度の増加する度合い以上の度合いで大きくなっても、車両の減速量が小さくなることを抑えられる。
【００６８】
なお、上述の実施形態は、以下のように適宜変更して実施することもできる。
・各エアタンク１１，２１内の空気圧には、フロント空気圧センサー５１及びリア空気圧センサー５２の検出値が用いられるが、他のセンサー等によって検出された検出値から推定された空気圧が用いられる構成でもよい。
【００６９】
・各エアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力以下であるときには、車両の相対速度に関わらず、空気圧が基準圧力より大きいときよりも、比例電磁弁１２の開弁とアクスルモジュレーター２２の駆動とを一定の時間だけ早く開始してもよい。こうした構成であっても、空気圧が基準圧力以下であるときに、空気圧が基準圧力より大きいときよりも早く圧縮空気の供給を開始する分、車両の減速量が小さくなることを抑えることは可能である。
【００７０】
・各エアタンク１１，２１の空気圧が３以上の複数の圧力範囲に分割され、分割された圧力範囲では共通の開始時間算出マップが適用される構成でもよい。こうした構成であっても、分割された圧力範囲の単位では、空気圧が低いほど、開始時間を長くすることは可能である。
【００７１】
・各エアタンク１１，２１の空気圧が低いほど、算出される開始時間が連続的に長くなる構成であってもよい。こうした構成によれば、相互に異なる空気圧に応じて開始時間が設定されるため、減速量におけるばらつきの抑制がより高い精度で実現される。また、このように空気圧が低いほど、算出される開始時間を長くし、且つ、相対速度が大きいほど、算出される開始時間を長くする構成であってもよい。つまり、空気圧と相対速度と開始時間とが対応付けられた３次元マップによって、開始時間が算出される構成でもよい。こうした構成によれば、開始時間の算出に際して、空気圧と相対速度との両方が加味されるため、減速量におけるばらつきの抑制がより高い精度で実現される。
【００７２】
・開始時間は、開始時間算出マップが用いられることなく、所定の空気圧における開始時間を基準開始時間とし、この基準開始時間と、空気圧に応じて算出される補正係数とから補正開始時間として算出されてもよい。この場合、補正開始時間は、基準開始時間に補正係数の乗算された乗算値でもよいし、基準開始時間に補正係数の加算された加算値でもよいし、基準開始時間から補正係数の減算された減算値でもよいし、基準開始時間が補正係数で除算された除算値でもよい。さらには、補正開始時間は、これら値の組み合わせであってもよい。
【００７３】
要は、衝突予測時間が閾値以下であるか否かの判断が判断時に実行され、エアタンクの空気圧が第１圧力であるときに第１タイミングで比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２の駆動を開始し、エアタンクの空気圧が第２圧力であるときに第２タイミングで比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２の駆動を開始する制動制御部６２を備える。そして、第１圧力は第２圧力よりも低く、第１タイミングでは第２タイミングより判断時に近くなるように、自動制動制御装置では、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２の駆動を行えばよい。
【００７４】
・衝突予測時間が閾値以下である旨の判断のなされた時点が判断時として設定され、開始時間は、判断時からの経過時間として設定されてもよい。なお、この際に、自動制動処理では、残り時間が算出されるのではなく、判断時からの経過時間と開始時間とが比べられ、経過時間が開始時間に達するときに制御指令が出力されることが好ましい。
【００７５】
・フロントエアタンク１１の空気圧と、リアエアタンク２１の空気圧とが相互に異なるときには、フロントエアタンク１１の空気圧が優先される構成、あるいは、リアエアタンク２１の空気圧が優先される構成でもよい。こうした構成であっても、いずれかのエアタンク１１，２１の空気圧が基準圧力以下であるときには、比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２の駆動が早められることで、圧縮空気の供給を開始するタイミングが早められるため、減速量が小さくなることは抑えられる。しかも、比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２に対する制御指令の出力は、制動制御部６２にて同時に行うことができるため、比例電磁弁１２に対する制御指令と、アクスルモジュレーター２２に対する制御指令との出力を個別に行う構成と比べて、自動制動処理に関わる制御を簡素化することができる。
【００７６】
・フロントエアタンク１１の空気圧と、リアエアタンク２１の空気圧とが相互に異なり、且つ、いずれかの空気圧が基準圧力以下であり、他方の空気圧が基準圧力よりも大きいときには、比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２の駆動の両方を早める構成でもよい。こうした構成であっても、比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２の駆動が早められることで、圧縮空気の供給を開始するタイミングが早められるため、減速量が小さくなることは抑えられる。しかも、比例電磁弁１２及びアクスルモジュレーター２２に対する制御指令の出力は、制動制御部６２にて同時に行うことができるため、比例電磁弁１２に対する制御指令と、アクスルモジュレーター２２に対する制御指令との出力を個別に行う構成と比べて、自動制動処理に関わる制御を簡素化することができる。
【００７７】
・フロント空気圧センサー５１とリア空気圧センサー５２とのいずれかを割愛した構成であってもよい。この場合、空気圧センサーの取り付けられたエアタンクの空気圧が基準圧力以下であるときに、比例電磁弁１２とアクスルモジュレーター２２の駆動とを早める構成であればよい。こうした構成であっても、いずれかのエアタンクの空気圧が相対的に低いときに、各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌに対して圧縮空気の供給を開始するタイミングが早められるため、減速量が小さくなることは抑えられる。
【００７８】
・各エアタンク１１，２１の圧力範囲が、上述の５．５ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下である場合、基準圧力には８ｋｇ／ｃｍ２以外の圧力が選択されてもよい。
・各エアタンク１１，２１の内部に溜められる空気圧の範囲は、任意に変更可能である。こうした圧力範囲の変更に応じて、基準圧力も適宜変更可能である。
【００７９】
・各ブレーキ１４Ｒ，１４Ｌ，２４Ｒ，２４Ｌは、ディスク式のエアブレーキであってもよい。
・フロントエアタンク１１からの圧縮空気は、比例電磁弁１２に代えてアクスルモジュレーターを介してフロントチャンバー１３Ｒ，１３Ｌに供給される構成でもよい。また、リアエアタンク２１からの圧縮空気は、アクスルモジュレーター２２に代えて比例電磁弁から供給される構成でもよい。更には、各エアタンク１１，２１と各チャンバー１３Ｒ，１３Ｌ，２３Ｒ，２３Ｌとの間に比例電磁弁とアクスルモジュレーターとのいずれが取り付けられるかは、任意の組み合わせとすることができる。
【００８０】
・自動制動処理時の比例電磁弁１２の開度は、相対速度や相対距離が大きくなるに従って大きくする構成でもよい。また、アクスルモジュレーター２２の駆動の状態は、相対速度や相対距離が大きくなるに従って圧縮空気の供給量が大きくなるように変えられてもよい。
【００８１】
・相対速度と相対距離とが検出されるセンサーであれば、ミリ波レーダー５４に限らず、他のレーダーやセンサー等が用いられてもよい。要するに、自動制動制御装置における衝突予測時間算出部には、衝突予測時間を推定するための対象物の情報が入力され、当該情報を取得するためのセンサーや通信部等が車両に搭載されている構成であればよい。
【００８２】
・本開示の自動制動制御装置は、自動制動処理を制動制御装置６０で実行する。これを変更して、例えば、ステップＳ１１からステップＳ１５までの処理は制動制御装置６０で実行される。そして、衝突予測時間が閾値以下である旨を示す信号が、制動制御装置６０からブレーキ制御装置７０に出力され、ステップＳ１６以降の処理はブレーキ制御装置７０で実行されてもよい。
【００８３】
・あるいは、自動制動制御装置は、制動制御部６２の機能とブレーキ制御部７２の機能とを有する１つの制御部を含み、自動制動処理はその制御部で実行されてもよい。
・本開示の自動制動制御装置は、大型自動車に限らず、普通自動車等に搭載されてもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１０，８０…エアブレーキ装置、１１…フロントエアタンク、１２，８３…比例電磁弁、１３Ｒ，１３Ｌ…フロントチャンバー、１４Ｒ，１４Ｌ…フロントブレーキ、２１…リアエアタンク、２２…アクスルモジュレーター、２３Ｒ，２３Ｌ…リアチャンバー、２４Ｒ，２４Ｌ…リアブレーキ、３１，８１…コンプレッサー、４１…ブレーキペダル、４２…ブレーキ弁、５１…フロント空気圧センサー、５２…リア空気圧センサー、５３…ストロークセンサー、５４…ミリ波レーダー、６０…制動制御装置、６１…制動用入出力部、６２…制動制御部、６３…制動用記憶部、７０…ブレーキ制御部、７１…ブレーキ用入出力部、７２…ブレーキ制御部、７３…ブレーキ用記憶部、７４…電磁弁駆動部、７５…モジュレーター駆動部、８２…エアタンク、８４Ｒ，８４Ｌ…ブレーキチャンバー、８５Ｒ，８５Ｌ…ブレーキ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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