(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定長さ及び所定厚さを有する線材からなるプレスフィット端子であって、
前記線材には、一端に基板に挿入される先端部と、他端に相手方端子と接続される接続部と、前記線材の前記先端部側に前記基板に圧入されるプレスフィット部が形成され、
前記プレスフィット部の前記接続部側に肩部が形成され、
前記肩部には、前記線材の所定厚さより凹んだ凹部と、前記凹部に隣接した凸状の凸部と、が形成され、
前記凸部は、前記線材の軸線方向に沿って形成されていることを特徴とするプレスフィット端子。
【請求項２】
前記肩部は、治具で押圧可能な大きさで形成された肩部端部が前記プレスフィット部の前記接続部側に隣接して設けられ、前記肩部端部の幅より、前記プレスフィット部と最も隣接する箇所の幅が狭くなるように形成され、
前記プレスフィット部と最も隣接する箇所から前記肩部端部に向けて広がるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプレスフィット端子。
【請求項３】
前記肩部と前記プレスフィット部との間には、前記肩部と前記プレスフィット部が繋がれる繋ぎ部が前記肩部及び前記プレスフィット部と一体に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプレスフィット端子。
【請求項４】
前記肩部と前記プレスフィット部との間には、前記肩部と前記プレスフィット部が繋がれる繋ぎ部が前記肩部及び前記プレスフィット部と一体に形成され、
前記凹部は、前記肩部から前記繋ぎ部に亘って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプレスフィット端子。
【請求項５】
前記肩部及び前記プレスフィット部は、前記線材の軸線方向に対して対称に突出して形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプレスフィット端子。
【請求項６】
前記プレスフィット部は、中央部分に縦長な孔が形成され、前記線材の厚さと略同じ厚さで前記プレスフィット部の外側側面が形成され、前記孔へ向かうにつれて前記厚さが薄くなるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプレスフィット端子。
【請求項７】
前記先端部及び前記接続部には、端部に向かうにつれて細くなるようにテーパーが形成されており、
前記先端部の端部の端面及び前記接続部の端部の端面は、ねじり切られた断面を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のプレスフィット端子。
【請求項８】
絶縁性材料で形成され、複数の開口を有するハウジングを有するコネクタであって、
前記請求項１〜７のいずれかに記載のプレスフィット端子が前記複数の開口に装着されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項９】
前記請求項１〜７のいずれかに記載のプレスフィット端子が線材に連続して形成されており、
一の前記プレスフィット端子の前記先端部と他の前記プレスフィット端子の前記接続部とが各々連結されていることを特徴とするプレスフィット端子連続体。
【請求項１０】
前記請求項９に記載のプレスフィット端子連続体が、円状に巻かれていることを特徴とするプレスフィット端子連続体巻き付け体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板等のスルーホールに圧入される時に治具等で押圧される肩部が形成されたプレスフィット端子及びコネクタ並びにプレスフィット端子連続体、プレスフィット端子連続体巻き付け体に関し、詳しくは、肩部の強度を高め、治具等により押圧されたとき安定して圧入が行える信頼性の高いプレスフィット端子及びコネクタ並びにプレスフィット端子連続体、プレスフィット端子連続体巻き付け体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンタクト端子等を基板等のスルーホールへ接続する場合に、はんだ付けを行わずに弾性力により接続されるプレスフィット部を備えたプレスフィット端子等が普及している。このプレスフィット端子は基板との接続に半田付けを行わないため、基板との接続を容易に行うことができると共に、プレスフィット端子の脱着を繰り返し行うことができる。
【０００３】
このようなプレスフィット端子を基板等に接続するときには、冶具等を用いて圧入することにより行われる。この圧入の際にプレスフィット端子に直接冶具等を当てると端子が損傷するおそれがあるため、プレスフィット端子に肩部を設け、この肩部に冶具等を当てることによってプレスフィット端子を基板に圧入するようにされている。
【０００４】
また、プレスフィット端子の製造方法としては、圧延した板材をプレス機で打ち抜く方法と、線材を用いて連続して形成する方法とが採用されている。このとき、線材から形成したものを使用すると、線材の製造時の圧延方向がプレスフィット端子の長手方向に沿っているので、板材から形成したものと比べて基板への圧入時により高い押圧力に耐えられるため、プレスフィット端子の損傷を抑制することができるようになる。
【０００５】
このような線材からプレスフィット端子を製造したものとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。下記特許文献１に記載のプレスフィットピンは、図１１に示すように、電気コンタクト用のワイヤ材料製のプレスフィットピン４０であって、前記プレスフィットピンの前記材料から一体品で形成された少なくとも１個の肩部４１を具備するものである。
【０００６】
下記特許文献１に開示されているプレスフィットピンによれば、圧入工具によって肩部上を容易に支持することができ、プレスフィットピンの先端側を圧入工具によって支持しなくても済むという利点を有し、また、プレスフィットピンの先端側を損傷することがなく、より容易に力を圧入工具からプレスフィットピンに対して縦方向に伝達することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１３０５６４号公報
【特許文献２】特開２００９−２８３３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に記載のプレスフィットピンは、ワイヤ材料から肩部等が圧延等により一体に形成されている。このように、ワイヤ材料から圧延等により形成された肩部は、ワイヤ材料の部分が横に引き伸ばされているので、肩部が形成される部分の強度が不足し、基板への圧入の際の押圧力により変形や破壊のおそれがあり、信頼性が問題が生じる。また、プレスフィットピンの肩部が形成される部分の強度を確保しようとすると、肩部を大きく形成することができなくなり、肩部の冶具等により押圧される部分の面積が小さくなり、基板への圧入が不安定となるおそれがあり、やはり信頼性の問題が生じる。
【０００９】
また、線材で端子を形成することにより、端子が連続して形成された連鎖状の端子を得ることができる。このような発明としては、例えば上記特許文献２に端子連続体の発明が開示されている。しかし、上記特許文献２には、プレスフィット部と肩部が形成された端子連続体は示されていない。一方、上記特許文献１には、連続した状態のプレスフィット端子については示されていない。
【００１０】
本発明は、このような従来技術が抱える課題を解決するためになされたもので、プレスフィット端子のプレスフィット部と肩部を隣接して形成することで、肩部の強度を高めるための複数の補強部を形成させて基板への挿入力に耐え得る形状とし、また、肩部と基板面間の距離を短くすることにより、基板穴中心軸上に沿うようにプレスフィット端子を挿入することが可能となり、基板へのダメージ及びコンタクトの破損を抑制し、安定した挿入力及び保持力を得ることができるプレスフィット端子及びこのプレスフィット端子を用いたコネクタ並びにプレスフィット端子連続体、プレスフィット端子連続体巻き付け体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様のプレスフィット端子は、所定長さ及び所定厚さを有する線材からなるプレスフィット端子であって、
前記線材には、一端に基板に挿入される先端部と、他端に相手方端子と接続される接続部と、前記線材の前記先端部側に前記基板に圧入されるプレスフィット部が形成され、
前記プレスフィット部の前記接続部側に肩部が形成され、
前記肩部には、前記線材の所定厚さより凹んだ凹部と、前記凹部に隣接した凸状の凸部と、が形成され、
前記凸部は、前記線材の軸線方向に沿って形成されていることを特徴とする。
【００１３】
第２の態様のプレスフィット端子は、第１の態様のプレスフィット端子において、前記肩部は、治具で押圧可能な大きさで形成された肩部端部が前記プレスフィット部の前記接続部側に隣接して設けられ、前記肩部端部の幅より、前記プレスフィット部と最も隣接する箇所の幅が狭くなるように形成され、
前記プレスフィット部と最も隣接する箇所から前記肩部端部に向けて広がるように形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、第３の態様のプレスフィット端子は、第１又は第２の態様のプレスフィット端子において、前記肩部と前記プレスフィット部との間には、前記肩部と前記プレスフィット部が繋がれる繋ぎ部が前記肩部及び前記プレスフィット部と一体に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、第４の態様のプレスフィット端子は、第１の態様のプレスフィット端子において、前記肩部と前記プレスフィット部との間には、前記肩部と前記プレスフィット部が繋がれる繋ぎ部が前記肩部及び前記プレスフィット部と一体に形成され、
前記凹部は、前記肩部から前記繋ぎ部に亘って形成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、第５の態様のプレスフィット端子は、第１又は第２の態様のプレスフィット端子において、前記肩部及び前記プレスフィット部は、前記線材の軸線方向に対して対称に突出して形成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、第６の態様のプレスフィット端子は、第１又は第２の態様のプレスフィット端子において、前記プレスフィット部は、中央部分に縦長な孔が形成され、前記線材の厚さと略同じ厚さで前記プレスフィット部の外側側面が形成され、前記孔へ向かうにつれて前記厚さが薄くなるように形成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、第７の態様のプレスフィット端子は、第１又は第２の態様のプレスフィット端子において、前記先端部及び前記接続部には、端部に向かうにつれて細くなるようにテーパーが形成されており、
前記先端部の端部の端面及び前記接続部の端部の端面は、ねじり切られた断面を有することを特徴とする。
【００１９】
第８の態様のコネクタは、絶縁性材料で形成され、複数の開口を有するハウジングを有するコネクタであって、
前記第１〜第７のいずれかの態様のプレスフィット端子が前記複数の開口に装着されたことを特徴とする。
【００２０】
第９の態様のプレスフィット端子連続体は、前記第１〜第７のいずれかの態様のプレスフィット端子が線材に連続して形成されており、
一の前記プレスフィット端子の前記先端部と他の前記プレスフィット端子の前記接続部とが各々連結されていることを特徴とする。
【００２１】
第１０の態様のプレスフィット端子連続体巻き付け体は、第９の態様のプレスフィット端子連続体が、円状に巻かれていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
第１の態様のプレスフィット端子によれば、プレスフィット端子に肩部が設けられ、この肩部にプレスフィット端子を基板に圧入させるときの冶具を当てることで、プレスフィット端子を損傷することを抑制することができる。さらにこの肩部はプレスフィット端子と隣接して形成されているので、冶具を押し当てる肩部と圧入される基板面間の距離を短くすることができ、基板穴の中心軸上を沿う様にプレスフィット端子を挿入することが可能となり、基板ダメージ及びコンタクト破損を防ぎ、安定した挿入力・保持力を得ることができる。また、線材で形成することで、板材からプレス加工により形成されるものに比べ、軸線方向の力に強いプレスフィット端子となり、圧入時の押圧力により損傷することが抑制される。
【００２３】
第２の態様のプレスフィット端子によれば、線材の横方向に突出させた肩部が冶具により押圧可能な大きさに形成されているため、治具からの押圧力をプレスフィット端子の肩部が無駄なく受けることができ、基板への挿入を円滑に行うことができる。また、肩部端部がプレスフィット部と隣接して形成されるため、肩部端部と基板面との距離をより近づけることができ、プレスフィット端子を基板に挿入する時に、より精度良く基板穴の中心軸に沿うように真っ直ぐ挿入可能となり、挿入の確実性及び安定性が向上すると共に、基板に対する端子保持力も確保できるようになる。
【００２４】
また、肩部の幅は、肩部端部の幅より、プレスフィット部と最も隣接する箇所の幅が狭く形成されているため、冶具で押圧されたとき、冶具の押圧力をプレスフィット端子の軸線に沿って伝えることにより、まっすぐに基板に挿入することができるようになる。
【００２５】
第３の態様のプレスフィット端子によれば、肩部とプレスフィット部との間に繋ぎ部が一体に形成されることで、プレスフィット部と肩部との間の部分を線材にそれぞれ形成するよりも、強度を高めることができ、また、プレスフィット部と肩部とをより隣接して形成し一体化させることができるため、肩部が押圧されたとき肩部とプレスフィット部の間の部分の変形を抑制し、強固にすることができる。また、肩部とプレスフィット部の間に肩部とプレスフィット部より狭めた繋ぎ部を形成することで、プレスフィット部の繋ぎ部側を狭めることができるので、肩部の幅から直接プレスフィット部を形成する場合に比べ、プレスフィット部が十分な弾性力を得ることができるようになる。なお、繋ぎ部の太さは、繋ぎ部の断面積をＳとし、線材の断面積Ａとしたとき、繋ぎ部の断面積ＳはＡ≧Ｓ≧０．９Ａの範囲で形成されることが好ましい。このようにすることで、繋ぎ部の太さを線材と同じか又は略同じ断面積の太さで形成することができるので、繋ぎ部をより強固に形成することができる。
【００２６】
また、第４の態様のプレスフィット端子によれば、凹部を肩部から繋ぎ部に亘って形成することにより、肩部と繋ぎ部とを繋ぐ部分を強固に形成することができるため、より座屈等を抑制することができる。
【００２７】
また、第５の態様のプレスフィット端子によれば、肩部及びプレスフィット部が対称に形成されているため、治具により肩部を均等な押し圧で押圧でき、また、プレスフィット部も均等に変形することができるので、より座屈等を抑制することができる。
【００２８】
また、第６の態様のプレスフィット端子によれば、大きさや弾性力を線材の限られた材料を最大限に利用した効率のよいプレスフィット部を形成することができるようになる。
【００２９】
また、第７の態様のプレスフィット端子によれば、線材で形成されたプレスフィット端子が、線材の状態から単体に分断されるときプレスフィット端子をねじることで切断するため、プレスフィット端子の先端部の端部及び接続部の端部は、ねじり切られた渦状の断面となり、剪断による切断のようなバリの発生を抑制することができる。
【００３０】
第８の態様のコネクタによれば、第１〜第７のいずれかの態様のプレスフィット端子の効果を奏するコネクタを得ることができる。
【００３１】
第９の態様のプレスフィット端子連続体によれば、第１〜第７のいずれかの態様の効果を奏するプレスフィット端子を連続して形成したプレスフィット端子連続体を得ることができる。なお、先端部及び接続部が連結される部分に向かうにつれて細くなるようにテーパーを形成し、連結される部分が最も細くなるように形成することで、プレスフィット端子連続体からプレスフィット端子に分断するためにねじり切る際に、この連結した部分で分断しやすくなると共に、よりバリの発生を抑制することができる。
【００３２】
第１０の態様のプレスフィット端子連続体巻き付け体によれば、長尺のプレスフィット端子連続体を巻き付け体とすることで、運搬や保管が容易となり、また、効率よく行うことができるようになる。なお、プレスフィット端子連続体巻き付け体を形成するときに、芯となるロールやボビン等の筒状部材に巻きつけるようにすることもできる。このようにすることでプレスフィット端子連続体巻き付け体の運搬や保管がより容易となり、また、効率よく作業を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１Ａは実施形態に係るプレスフィット端子の上面図であり、図１Ｂは背面図であり、図１Ｃは正面図であり、図１Ｄは側面図である。
【図２】図２Ａは、図１ＡのIIA−IIA線での断面図であり、図２Ｂは図１ＡのIIB部の拡大図である。
【図３】図３Ａは図２ＡのIIIA―IIIA線での断面図であり、図３Ｂは図２ＡのIIIB―IIIB線での断面図であり、図３Ｃは図２ＡのIIIC―IIIC線での断面図である。
【図４】図４Ａは実施形態のプレスフィット端子の装着前の状態を示した図であり、図４Ｂは装着後の状態を示した図である。
【図５】図５Ａは実施形態のプレスフィット端子の使用態様の一例を示した斜視図であり、図５Ｂは図５Ａの続きを示した斜視図である。
【図６】図６Ａは図５Ｂの続きを示した斜視図であり、図６Ｂは図６Ａの続きを示した斜視図である。
【図７】図７Ａは実施形態のプレスフィット端子の他の使用態様の一例を示した斜視図であり、図７Ｂは図７Ａの続きを示した斜視図である。
【図８】図８Ａは図７Ｂの続きを示した斜視図であり、図８Ｂは図８Ａの続きを示した斜視図である。
【図９】図９Ａはプレスフィット端子連続体の一部の上面図であり、図９Ｂは側面図であり、図９Ｃ及び図９Ｄはプレスフィット連続体の分断を説明する拡大図であり、図９Ｅは図９ＤのIXＥ部の拡大図である。
【図１０】図１０Ａはプレスフィット端子連続体巻き付け体の斜視図であり、図１０Ｂは図１０ＡのＸＢ部の拡大図であり、図１０Ｃは筒状部材に巻き付けたプレスフィット端子連続体巻き付け体の斜視図であり、図１０Ｄは正面図である。
【図１１】従来技術を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのプレスフィット端子を例示するものであって、本発明をこれに特定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。
【００３５】
［実施形態１］
図１〜図３を参照して、本発明の実施形態に係るプレスフィット端子を説明する。本発明の実施形態１に係るプレスフィット端子（以下、「ＰＦ端子」という）１０は、長尺の線材１１Ａに一定の間隔でプレス加工等によりＰＦ端子の形状を施し（図９Ａ及び図９Ｂ参照）、その後、所定の長さの線材１１に分断することで単体のＰＦ端子が形成される。このＰＦ端子１０は、線材１１の一端に基板に挿入される先端部１２と、他端に相手方の端子と接続される接続部１３が形成されている。また、線材１１の先端部１２側には基板に圧入されるプレスフィット部（以下、「ＰＦ部」という）１４が形成され、このＰＦ部１４の上部、すなわち接続部１３が形成される側にはＰＦ部１４と隣接して肩部１６が形成されている。
【００３６】
なお、線材１１は、ステンレススチール、鉄−ニッケル合金、銅や銅合金等を圧延して引き伸ばし、メッキ加工を施して長尺の線材１１Ａ（図９Ａ及び図９Ｂ参照）を形成したのち、所定の長さに分断したものである。なお、長尺の線材を形成したときにＰＦ端子の形状が連続して形成される（図９Ａ及び図９Ｂ参照）。そして、ＰＦ端子１０を線材で形成することで、板材からプレス加工により形成されるものに比べ、軸線方向の力に強いプレスフィット端子となり、圧入時の押圧力により先端部が損傷することが抑制される。また、実施形態のＰＦ端子は、その断面が方形の角を面取りした形状をしているが（図２Ａ参照）、これに限らず、断面が、円形、楕円形、矩形等の線材を形成できる形状であればよい。以下、ＰＦ端子の構造について説明する。
【００３７】
先端部１２は、ＰＦ端子１０が基板等のスルーホールに装着される際に、ＰＦ端子１０を所定のスルーホールに確実に導くための部分である。そのため、先端部１２はスルーホールに挿入しやすいようにテーパー１２ａが設けられ先細になっている。
【００３８】
接続部１３は、相手方の端子と接続する部分である。そのため、相手方の端子のあわせ任意の形状に形成することができる。実施形態の接続部１３は、先端部１２と同様に先細になるようにテーパー１３ａが設けられている。先端部１２及び接続部１３の形成は、プレス加工によって行われる。
【００３９】
なお、先端部１２及び接続部１３の端部の端面は、渦状の切断面３５となっている（図９Ｅ参照）。これは、長尺な線材１１Ａに連続して形成されたプレスフィット端子を分断するとき、分断される側のプレスフィット端子を線材側のプレスフィット端子に対して回転させ、ねじり切るようにして分断するため、このような渦状に形成されるものである（図９Ｃ及び図９Ｄ参照）。そのため、剪断するときのようなバリの発生を抑制することができる。
【００４０】
ＰＦ部１４は、線材１１の先端部１２側に形成されており、線材１１の軸線に対して横方向に対称に突出して線材１１の幅より幅広に形成されている。このＰＦ部１４を広がって形成するためにＰＦ部１４の中央部分には、ＰＦ部１４の大きさ応じた孔１５が設けられており、この孔１５が形成されることで、孔１５の分の線材１１の体積が横に広がりＰＦ部１４が形成されることとなる。このＰＦ部１４の形成は後述する肩部と隣接するように複数回のプレス加工によって行われ、また、この孔１５が形成されることで、ＰＦ部１４の弾性変形が可能となる。
【００４１】
このＰＦ部１４の横への広がりは、挿入される基板に形成されたスルーホールの径により調整することができ、ＰＦ部１４の広がりは、スルーホールの径より大きくなるようにされる。このようにすることで、ＰＦ端子が基板に挿入されたとき、基板のスルーホールから受ける圧力によりＰＦ部が弾性変形され、弾性変形による弾性力によりＰＦ部がスルーホールに固定及び接続される。
【００４２】
なお、ＰＦ部１４を形成する際には、単にＰＦ部１４に孔１５を形成するだけではなく、線材の厚さと略同じ厚さでＰＦ部の外面を形成し、ＰＦ部の孔へ向かうにつれて薄くするように形成することで、孔を大きく形成せずに高い強度のＰＦ部を効率よく形成することができる。
【００４３】
次に、肩部１６について説明する。肩部１６は、ＰＦ部１４が横方向に突出した方向と同一の方向に線材１１の軸線に対して対称に突出して形成されている。この肩部１６は、ＰＦ端子１０を基板に圧入する際に治具等から押圧力を受ける部分であり、上述したＰＦ部１４と隣接して形成されている。また、肩部１６には治具等で押圧される肩部端部１７が設けられ、肩部端部１７は、この冶具等で押圧可能な大きさ（面積）で形成されている。また、この肩部１６は、ＰＦ部１４と隣接して形成されているため、従来に比べて、ＰＦ部１４と肩部とが隣接して形成されることで、冶具に押圧される肩部端部１７と基板面との距離がより近くなる。
【００４４】
このように、肩部１６はＰＦ端子１０と隣接して形成されているので、冶具を押し当てる肩部と圧入される基板面間の距離を短くすることができ、基板穴の中心軸上を沿う様にプレスフィット端子を挿入することが可能となり、精度良く基板穴の中心軸に沿うように真っ直ぐ挿入可能となり、挿入の確実性及び安定性が向上すると共に、基板に対する端子保持力も十分に確保できるようになる。
【００４５】
また、肩部１６の形状は、肩部端部１７の幅Ｌが最も広く、この幅Ｌを少し延ばし、肩部１６のＰＦ部１４と最も隣接する箇所が狭められているような略五角形状に形成されている。この肩部１６の形成には線材１１をプレスして横方向に広げるようにするため、肩部１６には、線材１１の断面よりも薄く広がる圧延部２０と共に、線材１１の厚さより凹んだ凹状の凹部３６が形成される（図２、図３参照）。しかし、圧延部２０のみでは肩部１６の強度が保てないので、必要な強度を得るために肩部１６には第１補強部１８及び第２補強部１９が一体に形成されている。
【００４６】
この第１補強部１８は、肩部１６の中央部分に線材１１の軸線方向に沿って凸状の凸部としてのリブで形成されている。なお、凹部３６は、凸部に隣接して形成されている（図２、図３参照）。このように肩部１６に線材１１の軸線方向に沿った第１補強部１８が形成されていることで、肩部１６の軸線方向にかかる力に対して強化することができる。この第１補強部１８は、後述する繋ぎ部２２に亘って形成されている（図２Ｂ参照）。また、第２補強部１９は、肩部１６の横方向に突出した圧延部２０の端部となる部分を、この横方向に対して直角方向に延設して形成される。すなわち、断面形状が「Ｔ」字状になるように形成されている。このように、第２補強部１９が形成されていることにより、肩部自体を強化することができると共に、治具等に押圧される範囲をより広く確保できるようになる。
【００４７】
また、圧延部２０は、肩部１６の形状が狭められる方向に向かうように傾斜２０ａが形成されている。すなわち、横方向への突出が小さくなり、圧延部２０の厚みが増しているようになっている。具体的には、切断位置の異なる図３Ｂと図３Ｃとを比較すると、図３Ｂの横方向への突出している幅Ｗ１と図３Ｃの同様の部分の幅Ｗ２は、Ｗ１<Ｗ２となっている。また、図３Ｂの第１補強部の幅Ｘ１と図３Ｃの同様の部分の幅Ｘ２は、Ｘ１>Ｘ２となっている。また、図３Ｂの第２補強部の幅Ｌ１と図３Ｃの同様の部分の幅Ｌ２は、Ｌ１>Ｌ２となっている。
【００４８】
このとき、第２補強部１９は、肩部１６の外面２１の形状に沿って形成されているため、肩部はより強固に形成されるようになる。すなわち、肩部１６の肩部端部１７に受けた押圧力をＰＦ端子１０の軸線方向に伝えるため、この肩部１６の狭まる部分には大きな力が加わり変形しやすくなるが、第１補強部１８及び第２補強部１９が形成されているため強固となり、破壊や損傷を抑制することができる。
【００４９】
また、ＰＦ部１４と肩部１６との間には繋ぎ部２２が形成されている。この繋ぎ部２２はＰＦ部１４と肩部１６と共に一体に形成されており、肩部１６の狭まる部分に続く肩部１６及びＰＦ部１４を繋ぐ部分となる。この繋ぎ部２２は、繋ぎ部２２の断面積が線材１１の断面積と同じか又は略同じとなるように形成されることにより、高い強度が得られる。具体的には繋ぎ部の断面積をＳとし、線材１１の断面積Ａとしたとき、繋ぎ部２２の断面積ＳはＡ≧Ｓ≧０．９Ａの範囲であることが好ましい。また、繋ぎ部２２は、ＰＦ部１４と肩部１６と一体に形成されることにより、別々に形成されるよりも高い強度が得られ、また、ＰＦ部１４と肩部１６をより隣接して形成することができるようになり、肩部１６と基板面との距離を近くすることができる。
【００５０】
このように、肩部１６に第１補強部１８及び第２補強部１９が形成されることにより、ＰＦ端子１０の基板への挿入の確実性及び安定性を向上させることができ、また、冶具で押圧されたときに肩部の変形や破損を抑制することができる。さらに、繋ぎ部２２には肩部１６に形成された第１補強部１８が延設されて形成されている。このように、肩部１６と繋ぎ部２２とを繋ぐ部分に渡って第１補強部１８が形成されることで、よい強固に形成することができ、座屈等を抑制することができるようになる。また、肩部とプレスフィット部の間に肩部とプレスフィット部より狭めた繋ぎ部を形成することで、プレスフィット部の繋ぎ部側を狭めることができるので、肩部の幅から直接プレスフィット部を形成する場合に比べ、プレスフィット部が十分な弾性力を得ることができるようになる。
【００５１】
なお、ＰＦ端子の肩部の形状は、実施形態で説明した略五角形状に限られず、肩部端部に冶具等で押圧される大きさを有し、この肩部端部の幅より、ＰＦ部と最も隣接する箇所の幅が狭いような形状であればよく、例えば、三角形状、あるいは、曲線で形成された半円形状や半楕円形状、さらに、肩部端部より突出した部分を有するような、六角形状やひょうたん型の形状等、又はこれらに近似する形状で形成することができる。このような形状であっても、第１補強部や第２補強部等を形成したり、ＰＦ部と肩部の間に繋ぎ部を形成したりすることもでき、上述したような発明の効果を奏することができる。
【００５２】
また、ＰＦ端子１０の接続部１３側には圧入部２３が形成されている。この圧入部２３は、ハウジング等に圧入し、抜け止めとする部分である。そのため、圧入部２３は使用されるハウジング等に合わせて任意の大きさや形状で形成することができる。
【００５３】
次に、図４を参照して、実施形態のＰＦ端子の基板への装着について説明する。まず、ＰＦ端子１０を基板２９に装着するために、基板２９に形成されたスルーホール３０に対応するようにＰＦ端子１０を配置する（図４Ａ参照）。そして、ＰＦ端子１０の先端部１２をスルーホール３０に合わせ挿入し、スルーホール３０にＰＦ部１４が当接まで行う（図４Ｂ参照）。なお、ＰＦ部１４はスルーホール３０の径よりも大きく形成されているので、ＰＦ部１４をスルーホール３０に挿入するにはＰＦ部１４が変形させるような大きな押圧力を必要とする。そのため、治具２４を用いてＰＦ端子１０を押圧し挿入をするが、この時、ＰＦ端子１０に形成された肩部１６に治具２４を当てて押圧し、ＰＦ部１４が変形されスルーホール３０に圧入される。この圧入を所定の位置になるまで行い、ＰＦ部１４が変形したことによる弾性力により固定及び接続される（図４Ｃ参照）。なお、図４では、ＰＦ端子１０が一本の場合を説明したが、複数のＰＦ端子を複数のスルーホールへ接続することもできる。その場合、ＰＦ端子を一本ずつ接続させることもできるし、複数本を一度に行うこともできる。
【００５４】
［応用例１］
次に、実施形態のＰＦ端子の使用態様の応用例１として、ＰＦ端子１０を使用したコネクタ２７について説明する。まず、図５Ａに示すように、直線状に形成されたＰＦ端子の中央部分を略直角に屈曲させたＰＦ端子１０Ｂを複数本用意する。用意した複数本のＰＦ端子１０Ｂが装着されるように同様に複数の貫通孔２８ａが形成された合成樹脂製のハウジング２８を用意し、このハウジング２８の貫通孔２８ａに複数本のＰＦ端子１０Ｂを接続部１３側か所定のところまで挿入する（図５Ｂ参照）。
【００５５】
このとき、ＰＦ端子１０Ｂの接続部１３側に形成された圧入部２３がハウジング２８の貫通孔２８ａに圧入されることで、抜け止めがなされる。このハウジング２８への挿入は、一本ずつ行うこともできるし、複数本を同時に行うこともできる。以上で、ＰＦ端子１０Ｂを備えたコネクタ２７の組み立てが完了する。このようにすることで、実施形態にかかるＰＦ端子を備えたコネクタを形成することができる。なお、ＰＦ端子が装着されるハウジングは様々な形状とすることができ、コネクタの使用態様にあわせ選択することができるので、汎用性の高いコネクタを得ることができる。
【００５６】
次に、完成したコネクタ２７を基板２９に接続する。図６Ａに示すように、コネクタ２７に装着した複数のＰＦ端子１０Ｂの数に対応する複数のスルーホール３０が形成された基板２９にコネクタ２７を合わせ、それぞれのＰＦ端子１０Ｂの先端部１２を各スルーホール３０に挿入させる。そして、治具等を用いて、スルーホール３０にＰＦ端子１０のＰＦ部１４を圧入させ、この圧入を所定の位置間で行うことで基板２９へのコネクタ２７の接続が完了する（図６Ｂ参照）。
【００５７】
［応用例２］
また、他のＰＦ端子１０の使用態様の応用例２を説明する。応用例２として、まず、複数本の実施形態と同じＰＦ端子１０を基板２９のスルーホール３０に接続させる。この接続は、複数本のＰＦ端子１０を基板２９に形成された複数のスルーホール３０に合わせ配置させる（図７Ａ参照）。そして、複数のＰＦ端子１０を冶具等を用いてスルーホール３０に圧入させ接続を行う（図７Ｂ参照）。このとき、応用例２では、ＰＦ端子１０は直線状のものを使用しているが、屈曲させたものを使用してもよい。また、ＰＦ端子１０を基板２９に接続させた状態をユニット３１として流通させることもできる。
【００５８】
次に、このＰＦ端子１０を基板２９に接続させたユニット３１に、ハウジング２８Ａを装着させる（図８Ａ参照）。このハウジング２８Ａの装着は、ＰＦ端子１０の接続部１３をハウジング２８に形成された貫通孔（不図示）に挿入し、圧入部２３を圧入させることで行われる（図８Ｂ参照）。このようにして、ＰＦ端子１０とハウジング２８の装着が行われる。このようにすることで、ＰＦ端子を幅広く使用することができる。
【００５９】
［実施形態２］
次に、実施形態２として、実施形態１で説明したＰＦ端子１０が線材に連続して形成されたプレスフィット端子連続体（以下、ＰＦ端子連続体という）３２について説明する。なお、共通する構成には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６０】
ＰＦ端子連続体３２は、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、実施形態１のＰＦ端子１０が長尺な線材１１Ａに連続して形成された状態のものであり、上述したような実施形態１のＰＦ端子１０を単体に分断する前段階の状態のものである。
【００６１】
このとき、ＰＦ端子連続体３２は、一のＰＦ端子１０の先端部１２と他のＰＦ端子１０の接続部１３のそれぞれの端部が連結された一本の線状部材として形成されている。なお、この先端部１２と接続部１３が連結した部分が連結部２５となり、この連結部２５は、先端部１２と接続部１３とに形成されたテーパー１２ａ、１３ａの部分が連結されることにより、中央部分が最も谷の部分２６となっている。また、この最も谷の部分２６がＰＦ端子１０を個々に分断する際にねじり切られる部分となる。ねじり切るように分断することで、切断面に剪断したときのようなバリの発生を抑制することができる（図９Ｃ〜図９Ｅ参照）。このように実施形態１で説明したＰＦ端子１０を形成した１本の線材のＰＦ端子連続体３２を形成することで、複数のＰＦ端子１０が搬送や運搬、搬入等を行うとき、取り扱いやすくなる。
【００６２】
なお、ＰＦ端子連続体３２は、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように比較的大きな径の円形に巻回した、ＰＦ端子連続体巻き付け体３３としたり、また、図１０Ｃ及び図１０Ｄに示すように、ＰＦ端子連続体３２を芯となるロールやボビン等の筒状部材３４に巻き付けたＰＦ端子連続体巻き付け体３３Ａとすることで、より取り扱いやすくなる。また、このＰＦ端子連続体３２を基板やハウジングに連続して圧入するための圧入装置に取り付ける際、このボビン等を圧入装置にセットするようにすることもできる。さらに、このボビン等にＰＦ端子連続体を巻回したＰＦ端子連続体巻き付け体３３Ａの状態で運搬や販売をすることもできる。
【符号の説明】
【００６３】
１０、１０Ｂ：プレスフィット（ＰＦ）端子
１１：線材
１１Ａ：長尺な線材
１２：先端部
１２ａ：テーパー
１３：接続部
１３ａ：テーパー
１４：プレスフィット（ＰＦ）部
１５：孔
１６：肩部
１７：肩部端部
１８：第１補強部
１９：第２補強部
２０：圧延部
２０ａ：傾斜
２１：外面
２２：繋ぎ部
２３：圧入部
２４：治具
２５：連結部
２６：谷の部分
２７：コネクタ
２８、２８Ａ：ハウジング
２８ａ：貫通孔
２９：基板
３０：スルーホール
３１：ユニット
３２：プレスフィット端子連続体
３３、３３Ａ：プレスフィット端子連続体巻き付け体
３４：筒状部材
３５：切断面
３６：凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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