(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口する箱型の筺体と、複数のリールが配置されるリールユニットと、前記筐体の内部に形成され前記リールユニットを載置するリールユニット支持部とを備え、前記筐体の内部に前記リールユニットが固定されるスロットマシンにおいて、
前記リールユニットの両側部のそれぞれに突出状の被係合部を設けると共に、前記筐体の両側部に前記被係合部を狭着し得る嵌合凹部を有するロック装置を設け、前記ロック装置は、その嵌合凹部が回動自在に軸支されており、
前記ロック装置の嵌合凹部が前向きの状態において前記リールユニットの被係合部を該嵌合凹部に嵌め入れて該嵌合凹部を回動させると該被係合部がロックされるようにしたことを特徴とするスロットマシンにおけるリールユニットのロック機構。
【請求項２】
前記ロック装置は、筐体の両側部の所定箇所に取着される基板と該基板の両側縁の各々から起立する側板とによって形成されたベース部材と、前記ベース部材の両側板に第一支軸によって回動自在に軸着され前記リールユニットに設けられた被係合部を受け入れる嵌合凹部が設けられた狭着部材と、前記挟着部材に第二支軸によって回動自在に軸着され該狭着部材の回動をガイドすると共に所定位置に固定させるロック部材とを備え、
前記ベース部材の側板には、前記第一支軸を曲率中心とする円弧状長孔が穿設されていると共に、該円弧状長孔と連続し該円弧状長孔とは異なる方向に延びるロック長孔が穿設されており、他方、前記ロック部材には、前記ベース部材の円弧状長孔とロック長孔を摺動するロックピンが設けられ、
前記ロック部材のロックピンが前記ベース部材のロック長孔に嵌まることで、前記挟着部材の回動が所定位置に固定されるようにしたことを特徴とする請求項１記載のスロットマシンにおけるリールユニットのロック機構。
【請求項３】
前記ロック長孔は、前記第二支軸を曲率中心とする円弧状に形成されていることを特徴とする請求項２記載のリールユニットのロック機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンのリールユニットを筺体内にロックするための機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にスロットマシンは、前面が開口した筺体と、該筐体の内部に挿入されるリールユニットとを備えており、このリールユニットを筐体に固定するにあたり、リールユニットを筐体内部にネジ止めすることが普通に行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１５４１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなネジ止め作業は、リールユニットを筐体内に設置すると、リールユニットと筐体の間隔が比較的狭いため、非常にやりにくく、また、そもそもネジ止めという面倒な作業は非効率である。そこで、本発明は、筐体にリールユニットを簡単になし得るリールユニットのロック機構を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題を解決するために本発明に係るリールユニットのロック機構は、前面が開口する箱型の筺体と、複数のリールが配置されるリールユニットと、前記筐体の内部に形成され前記リールユニットを載置するリールユニット支持部とを備え、前記筐体の内部に前記リールユニットが固定されるスロットマシンにおいて、前記リールユニットの両側部のそれぞれに突出状の被係合部を設けると共に、前記筐体の両側部に前記被係合部を狭着し得る嵌合凹部を有するロック装置を設け、前記ロック装置は、その嵌合凹部が回動自在に軸支されており、  前記ロック装置の嵌合凹部が前向きの状態において前記リールユニットの被係合部を該嵌合凹部に嵌め入れて該嵌合凹部を回動させると該被係合部がロックされるようにしたことを特徴としている。
【０００６】
前記ロック装置は、筐体の両側部の所定箇所に取着される基板と該基板の両側縁の各々から起立する側板とによって形成されたベース部材と、前記ベース部材の両側板に第一支軸によって回動自在に軸着され前記リールユニットに設けられた被係合部を受け入れる嵌合凹部が設けられた狭着部材と、前記挟着部材に第二支軸によって回動自在に軸着され該狭着部材の回動をガイドすると共に所定位置に固定させるロック部材とを備え、前記ベース部材の側板には、前記第一支軸を曲率中心とする円弧状長孔が穿設されていると共に、該円弧状長孔と連続し該円弧状長孔とは異なる方向に延びるロック長孔が穿設されており、他方、前記ロック部材には、前記ベース部材の円弧状長孔とロック長孔を摺動するロックピンが設けられ、  前記ロック部材のロックピンが前記ベース部材のロック長孔に嵌まることで、前記挟着部材の回動が所定位置に固定されるようにしてもよい。
【０００７】
さらに前記ロック長孔は、前記第二支軸を曲率中心とする円弧状に形成してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るリールユニットのロック機構によれば、筐体にリールユニットを装着するにあたり、リールユニットを筐体内の支持部に載置し、リールユニットを筐体の背面に向けて押し込むのみで簡単に装着かつロックすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】筺体及びリールユニットの斜視図。
【図２】リールユニットを筐体に取り付けた状態を示す斜視図。
【図３】リールユニットを筐体に取り付けた状態を示す正面図。
【図４】ロック装置の斜視図。
【図５】突起（被係合部）の斜視図。
【図６】ロック装置の側面図。
【図７】ロック装置の分解斜視図。
【図８】ロック装置の動作説明図。
【図９】ロック装置の動作説明図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１はスロットマシンの筺体１及びリールユニット２の斜視図、図２はリールユニット２を筐体１に取り付けた状態を示す斜視図、図３はリールユニット２を筐体１に取り付けた状態を示す正面図である。
【００１１】
筐体１は、図１に示されているように板材により前面が開口する直方体形状に形成されている。具体的には、上部の天板３と左右の側板４，４と下部の底板５と背面の背板６とを組み付けることによって形成されている。また、筐体１の高さ方向中央よりやや下方に底板５と平行状にリールユニット支持部としての支持棚板７が取り付けられている。この支持棚板７は、長方形状の板材で、その左右側縁のそれぞれに上方に向かって折曲した取付片８，８が設けられている。そして、該取付片８，８に螺子を螺着することによって支持棚板７が筐体１にその内部を上下に仕切るように取着されている。また、筐体１の両側板４，４のそれぞれの内側前よりの位置であって、支持棚板７よりも上側にＬ字型の取付金具９を介してロック装置１０，１０が装着されている（図４）。このロック装置１０の詳細については後述する。また、支持棚板８には、リールユニット２が載置される。なお、図示はしないが、筐体１の内部であって、支持棚板７の下方には、電源装置、遊技メダル貯留ホッパ等のスロットマシン用機器が配設されることになる。また、図示はしないが、筐体１の前面には、上下に分割可能な前面扉が開閉自在に設けられ、該前面扉には、コイン投入口、操作ボタン、スピーカ、液晶表示装置等が組み付けられることになる。さらに、筺体１の右側縁と前面扉の右側縁には、前面扉を閉止状態に保持し得るように施錠装置が設けられることになる。
【００１２】
リールユニット２は、図１に示されているように、上部の天面板１１と左右の側面板１２，１２と下部の底面板１３と背面の背面板１４とを組付けることにより前面が開口する直方体形状に形成されている。また、左右の側面板１２，１２のそれぞれには、背面板１４に連続する横長矩形状の開口１５，１５が開設されている。また、天面板１１の上面の前縁部分には左右方向に沿うように補強部材１６が装着されており、左右の側面板１２，１２の前縁内側には、その上下方向に沿うように金属製の補強部材１７，１７が装着されている。さらに、補強部材１７の略中央部とそのやや下側には、後方へ突出する取付片１８，１９がそれぞれ形成されている。そして、左右両側の取付片１８，１８に横長杆２０が横架されており、該横長杆２０の下部には、前面が開口した箱状のリールボックス２１が設けられている。このリールボックス２１には、３つの回転リール２２，２２が回転自在に設けられている。なお、リールボックス２１よりも上部の空間には、図示はしないが主制御基板等が配設される。さらに、補強部材１７，１７の下側の取付片１９，１９には内側に突出する被係合部としての突起２５，２５が設けられている。この突起２５は、図５に示すように全体として直方体形状になっており、基端部側の前後部分が基端部に向かって拡がる形状になっている。また、突起２５の上部前側部分に湾曲状の窪みが形成されている。
【００１３】
上記のように構成されたリールユニット２は、図２に示されているように筐体１内の上半部に取り付けられる。具体的には、筐体１の支持棚板８上にリールユニット２を載置し、リールユニット２を後方へ移動させることにより、リールユニット２が筐体１内に配置される。そして、リールユニット２が筐体１内に配置されると、リールユニット２が、筐体１の内側上半部にちょうど嵌り込むようになっている。また、リールユニット２が筐体１内に配置されると、筐体１の両側板４，４の内側に装着されたロック装置１０は、リールユニット２の内側に位置することになる。すなわち、筐体１に装着されたロック装置１０は、リールユニット２の側面板１２，１２に開設された開口１５，１５からリールユニット２側に突き出て位置し、ロック装置１０の嵌合凹部５５がリールユニット２の突起２５に係合することになる。
【００１４】
次にロック装置１０の具体的な構成について説明する。図４はロック装置の斜視図、図６はロック装置の側面図、図７はロック装置の分解斜視図である。ロック装置１０は、ベース部材３０と、第一支軸３１によってベース部材３０に回動自在に軸着される狭着部材３２と、第二支軸３３によって狭着部材３２に回動自在に軸着されるロック部材３４と、ベース部材３０及びロック部材３４の双方に挿通されるロックピン３５と、ロック部材３４の内側に配置される規制バネ３６とによって概略構成されている。ここで、ロック装置１０を説明するにあたり、便宜上、図７に示されているものを基準とし、「前側」とは狭着部材３２が位置する側、「後側」とはロック部材３４が位置する側、「右側」とは図７の手前側、「左側」とは図７の奥側、「上下」については図７の上下をそれぞれ指すこととする。
【００１５】
前記ベース部材３０は、筐体１に装着された取付片９に取付けられる基板４１と、基板４１の両側縁から直角に起立する平行な一対の側板４２，４２とからなっている。側板４２は、基板４１と接する辺と対向する側が矩形状に切り欠かれて側面視略Ｌ字型になっており、その一方側（図７では前側）に第一支軸３１が挿通される第一軸孔４３，４３が開設されおり、他方側（図７では後側）にロックピン３５が挿通される縦長状の円弧状長孔４４，４４と、この円弧状長孔４４，４４に連続するロック長孔４５，４５とが穿設されている。そして、図６に示すように、円弧状長孔４４，４４は、第一支軸３１，３１を曲率中心とする円弧状の軌跡上に位置するように穿設されており、ロック長孔４５，４５は、第二支軸３３を曲率中心とする円弧状の軌跡上に位置するように穿設されている。すなわち、ロック長孔４５，４５は、円弧状長孔４４，４４とは異なる方向、具体的には、円弧状長孔４４，４４の円弧状の軌跡から逸脱する方向に延びるように穿設されている。
【００１６】
前記狭着部材３２は、一対の中央側板部５１，５１と、該中央側板部５１，５１の両側からそれぞれ同じ方向へ平行に延びる上側の側板部５２，５２と下側の側板部５３，５３と、上側の側板部５２，５２の先端間を互いに連結した連結板部５４とによって側面視略コ字状に形成されている。そして、中央側板部５１，５１、上側の側板部５２，５２、及び下側の側板部５３，５３とで略コ字状に囲まれた嵌合凹部５５に、レールユニット２に装着された突起２５が受け入れられることになる。また、中央側板部５１，５１には、その略中央部に第一支軸３１を挿通する軸孔５６，５６が開設されており、該軸孔５６，５６のやや上側に互いに向き合うように内側へ屈曲させた切り起し片５７，５７が形成されている。さらに、中央側板部５１，５１の後側縁には、互いに向き合うように内側へ屈曲させた壁板部５８，５８が形成されている。また、上側の側板部５２，５２の後端部には第二支軸３３を挿通する第二軸孔５９，５９が開設されている。なお、この狭着部材３２は、その中央側板部５１，５１がベース部材３０の側板４２，４２の内側に介在するように配置されている。
【００１７】
前記ロック部材３４は、ロック基板６１と、該ロック基板６１の両側縁から直角に屈曲し平行をなす一対のロック側板６２，６２とからなっており、該ロック側板６２，６２の後端部は下方に突出する当接部６２ａ，６２ａとなっている。また、ロック基板６１の先端部には、ロック部材３４を操作する際に指を掛ける摘み片６３が形成されている。さらに、ロック側板６２，６２の略中央部には、狭着部材３２の上側の側板部５２，５２の第二軸孔５９，５９と合致し第二支軸３３が挿通される軸孔６４，６４が開設されており、そのやや後側には、ベース部材３０の円弧状長孔４４，４４及びロック長孔４５，４５と合致しロックピン３５が挿通されるピン軸孔６５，６５が開設されている。このロック部材３４は、そのロック側板６２，６２が狭着部材３２の上側の側板部５２，５２の内側に介在すると共に、その当接部６１ａ，６１ａが狭着部材３２の壁板部５８，５８の後方に位置するように配置されている。なお、ロック部材３４と挟着部材３を軸支する第二支軸３３には、比較的付勢力の弱い規制バネとしてのネジリコイルバネ３６が巻装されている。
【００１８】
次に、上記のように構成されたロック装置１０の組み立て方法について説明する。まず、狭着部材３２の上側の側板部５２，５２間にロック部材３４のロック側板６２，６２を配置し、狭着部材３２の第二軸孔５９，５９及びロック部材３４の軸孔６４，６４に第二支軸３３を挿通し、ロック部材３４を狭着部材３２に回動自在に軸着する。この時、第二支軸３３にネジリコイルバネ３６を巻装しておく。すなわち、ネジリコイルバネ３６のリング部３６ａ，３６ａ内に第二支軸３３を挿通しておくと共に、ネジリコイルバネ３６の先端部３６ｂ，３６ｂを狭着部材３２の切り起し片５７の下側に係止しておく。次いで、ベース部材３０の側板４２，４２間にロック部材３４が軸支された状態の狭着部材３２を配置する。そして、ベース部材３０の第一軸孔４３，４３及び狭着部材３２の軸孔５６，５６に第一支軸３１を挿通し、狭着部材３２をベース部材３０に回動自在に軸着する。次に、ベース部材３０のロック長孔４５，４５、及びロック部材３４のピン軸孔６５，６５にロックピン３５を挿通する。この時、ネジリコイルバネ３６の他端部３６ｃがロックピン３５の下側に位置するようにする。最後に、第一支軸３１、第二支軸３３、ロックピン３５の端部にＥリングを装着して完成する。
【００１９】
このようにして組み立てた２つのロック装置１０，１０は、筐体１の両側板４，４のそれぞれの内側前よりの位置であって、支持棚板７よりも上側にＬ字型の取付金具９を介して装着されている。すなわち、図４に示されているように、取付金具９の短幅片９ａが筐体１の側板４に螺着されており、取付金具９の長幅片９ｂにロック装置１０のベース部材４１が螺着されている。また、ロック装置１０は、取付金具９の長幅片９ｂによって、筐体１の側板４から若干離間させている。これにより、筐体１にリールユニット２を装着すると、ロック装置１０がリールユニット２の開口１５からリールユニット２側へ突き出して位置することになる。
【００２０】
次に、リールユニット２を筐体１に装着し、リールユニット２を筐体１にロックさせる手順について説明する。図８（Ａ）〜（Ｃ）はロック装置１０の動作説明図である。まず、筐体１に取付けられた各ロック装置１０，１０にリールユニット２の突起２５が受け入れられる状態にしておく。すなわち、ロック装置１０の狭着部材３２をリールユニット２の突起２５，２５が受け入れられる傾動位置に保持させる（図１）。具体的には、ロック装置１０のロック部材３４の摘み片６３をネジリコイルバネ３６の付勢に抗して後方へ押し上げて回動させる。この時、図８（Ａ）に示すようにロックピン３５は、ベース部材３０の円弧状長孔４４の端に位置している。そして、リールユニット２の後側下端部を筐体１の支持棚板７に載置し、後はリールユニット２を筐体１の背板６側へ押し込むようにすればよい。すなわち、リールユニット２を押し込む過程において、リールユニット２の突起２５が図８（Ａ）に示されているように筐体１のロック装置１０の狭着部材３２の側板部５３に当接する。そして、さらにリールユニット２が押されると、図８（Ｂ）に示されているように突起２５によって、挟着部材３２が後方へ押されて第一支軸３１を支点として後方へ回動する。この時、ロック部材３４の当接部６１ａが狭着部材３２の壁板部５８に当接していることから狭着部材３２の回動に伴ってロック部材３４も回動する。同時に、ロックピン３５が円弧状長孔４４を摺動しながらロック長孔４５に向かって移動する。そして、図８（Ｃ）に示されているようにロックピン３５が円弧状長孔４４を越えてロック長孔４５へと移動すると、ネジリコイルバネ３６がロック部材３４を狭着部材３２側へ付勢するため、ロック部材３４が第二支軸３３を支点として回動する。そして、ロックピン３５はロック長孔４５の端まで移動する。この時、ベース部材３０のロック長孔４５にロック部材３４のロックピン３５が係止した状態となり、狭着部材３２はリールユニット２の突起２５が固定される固定位置に停止保持される。すなわち、ロック長孔４５は、狭着部材３２を回動させる第一支軸３１を曲率中心とする円弧状長孔４４と異なる方向に延びている、換言すれば、ロック長孔４５は、挟着部材３２を回動させる第一支軸３１を曲率中心としていないため、ここにロックピン３５が嵌まると、挟着部材３２が回動できなくなってロックされることになる。なお、この実施形態では、付勢手段としてのネジリコイルバネ３６を設けたことで、ロックピン３５が円弧状長孔４４からロック長孔４５へと移動するのをスムーズにすると共にロックを強固にしているが、必ずしも付勢手段を設けなければならないわけではない。すなわち、ロック長孔４５を円弧状長孔４４と異なる方向へ延ばしたことでロック機能は十分に果たされることになる。
【００２１】
次に、筐体１からリールユニット２を取り外す場合について説明する。図８（Ｃ）の状態において、筐体１の各ロック装置１０，１０におけるロック部材３４の摘み片６３をネジリコイルバネ３６の付勢に抗して上方へ押し上げるように回動させる。これにより、ロック部材３４が第二支軸３３を支点として回動し、同時にロックピン３５がロック長孔４５内を円弧状長孔４４に向かって移動する。そして、ロックピン３５がロック長孔４５を越えて円弧状長孔４４へと移動すると、ロック部材３４の当接部６１ａが挟着部材３の壁板部５８に当接する。ここで、ロックピン３５が挟着部材３２を回動させる第一支軸３１を曲率中心とする円弧状長孔４４に移動しているため、ロック部材３４の当接部６１ａが挟着部材３の壁板部５８を押して挟着部材３も回動する（図８（Ｂ））。そして、この狭着部材３２を回動させる動作に伴い、リールユニット２の突起２５が狭着部材３２の側板部５３の先端によって前方へ押し出される。この時、リールユニット２は、突起２５の移動分、筐体１の前端から前方へ飛び出すことになる。すなわち、リールユニット２の前縁が筐体１から前方へ飛び出すので、そのリールユニット２の前縁をさらに引き出してリールユニット２を筐体１から外すことができる。
【００２２】
なお、本実施の形態において、リールユニットの例として、天面板、左右の側面板、底面板、背面板によって箱型形状に形成されたものを示したが、これに限られず、フレーム状に形成することも可能である。また、本実施の形態において、リールユニットの支持部の例として、支持棚板を例として示したが、これに限られず、例えば、筐体１の内部の左右両側にリールユニットを載置するレールを設けても良い。さらに、本実施の形態では、ロック装置を嵌合させる突起をリールユニットの内側に突出させた例を示したが、該突起をリールユニットの外側へ突出させるようにしても良い。また、本実施の形態で示したロック装置は、その嵌合凹部がロック状態において下向きになっている例を示したが、これに限られない。すなわち、ロック装置の嵌合凹部が内向き又は上向きになるようにしても良い。
【符号の説明】
【００２３】
１                  筐体
２                  リールユニット
７                  支持棚板（支持部）
２５                突起（被係合部）
３０                ベース部材
３１                第一支軸
３２                狭着部材
３３                第二支軸
３４                ロック部材
３５                ロックピン
４１                基板
４２                側板
４４                円弧状長孔
４５                ロック長孔
５５                嵌合凹部
【要約】
【課題】  リールユニットを筐体に簡単にロックできるリールユニットのロック機構を提供する。
【解決手段】  筺体１と、リールユニット２とを備え、筐体１の内部にリールユニット２が固定されるスロットマシンにおいて、リールユニット２の両側部のそれぞれに突出状の被係合部２５を設けると共に、筐体の両側部に被係合部を狭着し得る嵌合凹部５５を有するロック装置１０を設け、ロック装置１０は、その嵌合凹部５５が回動自在に軸支されており、ロック装置１０の嵌合凹部５５が前向きの状態においてリールユニット２の被係合部２５を該嵌合凹部５５に嵌め入れて嵌合凹部５５を回動させると該被係合部２５がロックされるようにしたことを特徴とする。
【選択図】図９【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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