(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レールに対する車両シートの動きを選択的にブロックするために、レール内のそれぞれのウィンドウを係合するように構成された複数の歯を有するラッチであって、ラッチがお互いから縦方向に分離された第１の歯と第２の歯を含むもの、を含み、
第１の歯が係合表面とロック表面を含み、第１の歯の係合表面は、第１の歯の係合表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の第１の接触力が第１の閾値より少ない間、第１の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように構成され、第１の歯の係合表面は、第１の接触力が第１の閾値以上である間、第１の歯のロック表面に向けて第１のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第１の歯のロック表面は、第１の歯のロック表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されており、
第２の歯が係合表面とロック表面を含み、第２の歯の係合表面は、第２の歯の係合表面と第２のウィンドウの縦方向端部の間の第２の接触力が第２の閾値より少ない間、第１の縦方向とは反対の第２の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように構成され、第２の歯の係合表面は、第２の接触力が第２の閾値以上である間、第２の歯のロック表面に向けて第２のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第２の歯のロック表面は、第２の歯のロック表面と第２のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている、
車両シートシステム。
【請求項２】
ラッチが、ラッチアッセンブリーのアームから伸長し、ラッチアッセンブリーが、取り付け部材を介して車両シートに結合されている、請求項１の車両シートシステム。
【請求項３】
ラッチアッセンブリーが、弾性材料の単一ピースから形成されている、請求項２の車両シートシステム。
【請求項４】
弾性材料が、ばね鋼からなる、請求項３の車両シートシステム。
【請求項５】
第１の歯の係合表面が、第１のロック角で第１のウィンドウの縦方向端部を係合するように構成されている、請求項１の車両シートシステム。
【請求項６】
第１のロック角が、約４から約６度の間である、請求項５の車両シートシステム。
【請求項７】
第２の歯の係合表面が、第２のロック角で第２のウィンドウの縦方向端部を係合するように構成されている、請求項１の車両シートシステム。
【請求項８】
第２のロック角が、約９から約１１度の間である、請求項７の車両シートシステム。
【請求項９】
ラッチが、第２の縦方向における車両シートへの第１の力の印加に際して、第１の歯を更に第１のウィンドウの中に駆り立てるように構成されている、請求項１の車両シートシステム。
【請求項１０】
ラッチが、第１の縦方向における車両シートへの第２の力の印加に際して、第２の歯を更に第２のウィンドウの中に駆り立てるように構成されている、請求項１の車両シートシステム。
【請求項１１】
レールに対する車両シートの動きを選択的にブロックするために、レール内の第１のウィンドウを係合するように構成された第１の歯を有するラッチ、を含み、
第１の歯が係合表面とロック表面を含み、第１の歯の係合表面は、第１の歯の係合表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の第１の接触力が第１の閾値より少ない間、第１の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように構成され、第１の歯の係合表面は、第１の接触力が第１の閾値以上である間、第１の歯のロック表面に向けて第１のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第１の歯のロック表面は、第１の歯のロック表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている、
車両シートシステム。
【請求項１２】
ラッチが、弾性材料からなる、請求項１１の車両シートシステム。
【請求項１３】
ラッチが、第１の縦方向に沿って第１の歯からオフセットされた第２の歯を含み、ラッチが、第１の縦方向における車両シートへの第１の力の印加に際して、第２の歯を更に第２のウィンドウの中に駆り立てるように構成されている、請求項１１の車両シートシステム。
【請求項１４】
第２の歯が係合表面とロック表面を含み、第２の歯の係合表面は、第２の歯の係合表面と第２のウィンドウの縦方向端部の間の第２の接触力が第２の閾値より少ない間、第１の縦方向とは反対の第２の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように構成され、第２の歯の係合表面は、第２の接触力が第２の閾値以上である間、第２の歯のロック表面に向けて第２のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第２の歯のロック表面は、第２の歯のロック表面と第２のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている、請求項１３の車両シートシステム。
【請求項１５】
ラッチが、第２の縦方向における車両シートへの第２の力の印加に際して、第１の歯を更に第１のウィンドウの中に駆り立てるように構成されている、請求項１４の車両シートシステム。
【請求項１６】
レールに対する車両シートの動きを選択的にブロックするために、レール内のそれぞれのウィンドウを係合するように構成された複数の歯を有するラッチ、を含み、
ラッチがお互いから縦方向に分離された第１の歯と第２の歯を含み、
第１の歯が、第１の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように第１の歯が第１のウィンドウと係合している間、第１のウィンドウの縦方向端部と接触するように構成された内側表面を含み、
第２の歯が、第１の縦方向とは反対の第２の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように第２の歯が第２のウィンドウと係合している間、第２のウィンドウの縦方向端部と接触するように構成された内側表面を含み、
第１の歯の内側表面が係合表面とロック表面を含み、第１の歯の係合表面は、第１の閾値以上である第１の接触力の印加に際して、第１の歯のロック表面に向けて第１のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第１の歯のロック表面は、第１の歯のロック表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されており、
第２の歯の内側表面が係合表面とロック表面を含み、第２の歯の係合表面は、第２の閾値以上である第２の接触力の印加に際して、第２の歯のロック表面に向けて第２のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第２の歯のロック表面は、第２の歯のロック表面と第２のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている、
車両シートシステム。
【請求項１７】
ラッチが、弾性材料からなる、請求項１６の車両シートシステム。
【請求項１８】
ラッチが、第２の縦方向における車両シートへの第１の力の印加に際して、第１の歯を更に第１のウィンドウの中に駆り立てるように構成されており、ラッチが、第１の縦方向における車両シートへの第２の力の印加に際して、第２の歯を更に第２のウィンドウの中に駆り立てるように構成されている、請求項１７の車両シートシステム。
【請求項１９】
第１の歯の係合表面が、第１のロック角で第１のウィンドウの縦方向端部を係合するように構成されており、第２の歯の係合表面が、第２のロック角で第２のウィンドウの縦方向端部を係合するように構成されている、請求項１６の車両シートシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願へのクロスリファレンス］この出願は、“POSITION ADJUSTMENT ASSEMBLY FOR VEHICLE SEATING”と題され、２０１２年２月６日に出願された、米国仮特許出願シリアル番号61/595,498からの優先権とその恩恵を主張し、その全体がここで引用により組み込まれる。
【０００２】
発明は、全体的に車両シートの関し、より特定には、車両内部に対するシートの位置を調節するように構成された位置調整アッセンブリーに関する。
【背景技術】
【０００３】
車両シートは典型的には、運転者または搭乗者をサポートするためにシートボトムとシートバックを含む。或るシート構成では、シートボトムとシートバックの両方が、剛性のシャーシと、クッションと、織物カバーを含む。クッションは、剛性のシャーシに結合され、織物カバーは、アッセンブリーの周りに配置される。シートボトムの剛性のシャーシは、搭乗者の重量（即ち、垂直負荷）をサポートし、シートを車両の床に結合する役目を果たす。或る構成では、シートボトムシャーシは、トラックに沿った車両シートの縦方向の動きを容易にするように構成されたキャリッジに結合される。加えて、シートバックシャーシは、搭乗者がシートバックを望ましい位置に調節することを可能とするようにシートボトムシャーシに対して旋回するように構成されていても良い。
【０００４】
或る車両シートシステムは、車両内部に対するシートの縦方向の位置を調節するように構成された位置調節アッセンブリーを含む。或る位置調整アッセンブリーは、車両シートに載置された上部レールと、車両内部の床に載置された下部レールを含む。上部レールは、下部レールと係合されており、シートの縦方向の位置を調節するように下部レールに対して平行移動するように構成される。或る構成では、位置調節アッセンブリーはまた、上部レールと結合されたラッチを含む。ラッチは、シートの縦方向の動きを選択的にブロックするために下部レールのウィンドウを係合するように構成された多数の歯を含む。
【０００５】
或る構成では、ラッチは、ラッチを係合へと駆り立てるように構成されたアームから伸長する。そのような構成では、アームは、ばね鋼のような、弾性材料から構築されていても良い。残念ながら、高ｇ力イベント中に、歯とそれぞれのウィンドウの間の接触力はアームが変形することを誘発し得て、それによりウィンドウに対する歯の角度が変動する。結果として、歯はそれぞれのウィンドウから滑り落ち得て、それにより上部レールが下部レールに対して平行移動することを可能とし、シートが車両内部に対して動くことを可能とする。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、レールに対する車両シートの動きを選択的にブロックするために、レール内のそれぞれのウィンドウを係合するように構成された多数の歯を有するラッチを含んだ車両シートシステムに関する。ラッチは、お互いから縦方向に分離された第１の歯と第２の歯を含む。第１の歯は、係合表面とロック表面を含み、第１の歯の係合表面は、第１の歯の係合表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の第１の接触力が第１の閾値より少ない間、第１の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように構成され、第１の歯の係合表面は、第１の接触力が第１の閾値以上である間、第１の歯のロック表面に向けて第１のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第１の歯のロック表面は、第１の歯のロック表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている。第２の歯は、係合表面とロック表面を含み、第２の歯の係合表面は、第２の歯の係合表面と第２のウィンドウの縦方向端部の間の第２の接触力が第２の閾値より少ない間、第１の縦方向とは反対の第２の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように構成され、第２の歯の係合表面は、第２の接触力が第２の閾値以上である間、第２の歯のロック表面に向けて第２のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第２の歯のロック表面は、第２の歯のロック表面と第２のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている。
【０００７】
本発明はまた、レールに対する車両シートの動きを選択的にブロックするために、レール内の第１のウィンドウを係合するように構成された第１の歯を有するラッチを含んだ車両シートシステムに関する。第１の歯は、係合表面とロック表面を含み、第１の歯の係合表面は、第１の歯の係合表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の第１の接触力が第１の閾値より少ない間、第１の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように構成され、第１の歯の係合表面は、第１の接触力が第１の閾値以上である間、第１の歯のロック表面に向けて第１のウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられ、第１の歯のロック表面は、第１の歯のロック表面と第１のウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている。
【０００８】
本発明は更に、レールに対する車両シートの動きを選択的にブロックするために、レール内のそれぞれのウィンドウを係合するように構成された多数の歯を有するラッチを含んだ車両シートシステムに関する。ラッチは、お互いから縦方向に分離された第１の歯と第２の歯を含む。第１の歯は、第１の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように第１の歯が第１のウィンドウと係合している間、第１のウィンドウの縦方向端部と接触するように構成された内側表面を含み、第２の歯は、第１の縦方向とは反対の第２の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックするように第２の歯が第２のウィンドウと係合している間、第２のウィンドウの縦方向端部と接触するように構成された内側表面を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、位置調節アッセンブリーを有するシートを含み得る例示的車両の斜視図である。
【図２】図２は、シートボトムとシートバックを含んだ例示的シートの前方斜視図である。
【図３】図３は、シートの動きを選択的にブロックするためにレールを係合するように構成されたラッチを含んだ、位置調節アッセンブリーの実施形態の断面図である。
【図４】図４は、ライン４−４内で取られた、図３に示したラッチの詳細な断面図である。
【図５】図５は、ライン５−５内で取られた、図４に示したラッチの第１の歯の詳細な断面図である。
【図６】図６は、ライン６−６内で取られた、図４に示したラッチの第５の歯の詳細な断面図である。
【図７】図７は、第１の縦方向における力の印加の後の、図３に示したラッチの詳細な断面図である。
【図８】図８は、第２の縦方向における力の印加の後の、図３に示したラッチの詳細な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、位置調節アッセンブリーを有するシートを含んだ例示的車両１０の斜視図である。描かれたように、車両１０は、シート１４を有する内部１２を含む。以下で詳細に説明するように、シート１４は、車両内部１２に対するシート１４の縦方向の位置を調節するように構成された位置調節アッセンブリーを含み得る。例えば、或る実施形態では、位置調節アッセンブリーは、レールに対するシート１４の動きを選択的にブロックするために、レール内のそれぞれのウィンドウを係合するように構成された多数の歯を有するラッチを含む。ラッチは、お互いから縦方向に分離された第１の歯と第２の歯を含む。第１の歯は、第１の歯が第１のウィンドウと係合している間、第１のウィンドウの縦方向端部と接触するように構成された内側表面を含み、それにより第１の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックする。同様に、第２の歯は、第２の歯が第２のウィンドウと係合している間、第２のウィンドウの縦方向端部と接触するように構成された内側表面を含み、それにより第１の縦方向とは反対の第２の縦方向に沿ってレールに対するラッチの動きをブロックする。従って、もし第２の縦方向において（例えば、前方インパクトを介して）シート１４に力が印加されれば、第２の歯と第２のウィンドウの縦方向端部の間の接触が接触点の周りにトルクを誘発し、それにより第１の歯を更に第１のウィンドウの中へと駆動する。逆に、もし第１の縦方向において（例えば、後方インパクトを介して）シート１４に力が印加されれば、第１の歯と第１のウィンドウの縦方向端部の間の接触が接触点の周りにトルクを誘発し、それにより第２の歯を更に第２のウィンドウの中へと駆動する。力の印加中は歯はそれらのそれぞれのウィンドウ内に留まるので、インパクトに関連付けられたエネルギーは歯の各々に跨って分布し、それによりインパクト中のシートの動きの可能性を実質的に削減するかまたは排除する。
【００１１】
図２は、シートボトム１６とシートバック１８を含んだ例示的シート１４の前方斜視図である。本実施形態では、シートボトム１６は、シートボトムシャーシと、１つ以上のクッションと、織物カバーを含む。シートボトムシャーシは、通常の車両動作中および高ｇ力イベント（例えば、急な加速または減速等）中に搭乗者の重量をサポートする役目を果たす。シートボトムシャーシはまた、シートボトム１６を車両１０の床にしっかり取り付け、シートバック１８のための載置表面を提供する。１つ以上のクッションは、搭乗者の快適さを提供するようにシートボトムシャーシに結合されても良く、織物カバーは、望ましい外観を提供するようにおよび／またはシートボトム１６の内部部品を保護するように、アッセンブリーの周りに配置されても良い。シートバック１８は、同様のやり方で、即ち剛性のシャーシにしっかり取り付けられ織物カバーで覆い包まれた１つ以上のクッションから、構築されても良い。
【００１２】
描かれたように、シートボトム１６は、上部レールと下部レールを有する位置調節アッセンブリー２０にしっかり取り付けられる。上部レールはシートボトム１６に結合され、下部レールは、載置脚２２によって車両１０の床に載置される。以下で詳細に説明するように、上部レールは、車両内部１２に対するシート１４の縦方向の位置調節を容易にするために、下部レールに対して動くように構成されている。理解されるであろうように、シート位置の調節は、手動かまたは支援されたもののどちらかであっても良い。例えば、電気モーターが、ラックおよびピニオンシステムのような好適なメカニズムによって前向きまたは後向き方向にシート１４を駆動するように構成されていても良い。加えて、シートバック１８は、シートボトム１６に対して後に倒れるように構成されても良い。シートバック１８の調節はまた、手動かまたは、例えば電気モーターによって支援されたもののどちらかであっても良い。
【００１３】
以下で詳細に説明するように、位置調節アッセンブリー２０は、車両内部１２に対するシート１４の動きを選択的にブロックするために、下部レール内のそれぞれのウィンドウを係合するように構成された多数の歯を有するラッチを含む。ラッチは、お互いから縦方向に分離された第１の歯と第２の歯を含む。各歯の内側表面は、それぞれのウィンドウの縦方向端部と接触するように構成され、それにより下部レールに対するラッチの動きをブロックする。この構成では、もしどちらかの縦方向において（例えば、車両インパクトを介して）シート１４に力が印加されれば、１つの歯とそれぞれのウィンドウの縦方向端部の間の接触が接触点の周りにトルクを誘発し、それによりもう１つの歯を更にそれぞれのウィンドウの中へと駆動する。力の印加中は歯はそれらのそれぞれのウィンドウ内に留まるので、インパクトに関連付けられたエネルギーは歯の各々に跨って分布し、それによりインパクト中のシートの動きの可能性を実質的に削減するかまたは排除する。
【００１４】
或る実施形態では、各歯は、係合表面とロック表面を含む。係合表面は、閾値以上の接触力の印加に際して、ロック表面に向けてそれぞれのウィンドウの縦方向端部を向かせるように角度を付けられている。加えて、ロック表面は、ロック表面とそれぞれのウィンドウの縦方向端部の間の接触に際して、下部レールに対するラッチの動きをブロックするように構成されている。ロック表面がラッチの動きをブロックするように構成されているので、係合表面は、歯のウィンドウからの係合および脱係合を容易にするような形状にされていても良い。加えて、ロック表面がウィンドウの縦方向端部を機械的に捕捉するように構成されているので、ロック角でウィンドウの縦方向端部を係合することによってラッチの動きをブロックするように構成された歯と比較して、各歯の形状が寸法の変動により少なく敏感であっても良く、および／または各歯の表面が摩擦係数により少なく敏感であっても良い。結果として、ラッチを形成することと関連付けられた製造コストが、実質的に削減され得る。
【００１５】
図３は、シート１４の動きを選択的にブロックするためにレールを係合するように構成されたラッチを含んだ、位置調節アッセンブリー２０の実施形態の断面図である。描かれた実施形態では、位置調節アッセンブリー２０は、（例えば、載置脚２２を介して）車両１０の床に載置された下部レール２４と、シートボトム１６に載置された上部レール２６を含む。上部レール２６は、下部レール２４を捕捉するように構成された凹みを形成する実質的にＣ字形状の断面を有する。この構成では、シート１４の垂直負荷は上部レール２６から下部レール２４まで、それから車両１０の床まで移転される。上部レール２６はまた、シート１４の位置調節を容易にするように下部レール２４に対して平行移動するように構成されている。例えば、シート１４は、下部レール２４に対して第１の縦方向２８における上部レール２６の動きを介して前向き方向に（即ち、ステアリングホイールに向けて）平行移動されても良い。逆に、シート１４は、下部レール２４に対して第２の縦方向３０における上部レール２６の動きを介して後向き方向に（即ち、ステアリングホイールから離れて）平行移動されても良い。このやり方で、シート１４は運転者または搭乗者の快適さのために望ましい位置まで調節されても良い。
【００１６】
描かれた実施形態では、位置調節アッセンブリー２０は、取り付け部材３４と、アーム３６と、ラッチ３８を有するラッチアッセンブリー３２を含む。取り付け部材３４は、上部レール２６に結合するように構成され、それによりラッチアッセンブリー３２を車両シート１４にしっかり取り付ける。描かれたように、ラッチ３８は、上部レール２６のそれぞれのウィンドウ４２と下部レール２４のそれぞれのウィンドウ４４を係合するように構成された多数の歯４０を含む。ウィンドウ４２および４４内に歯４０が配置されると、下部レール２４に対する上部レール２６の動きがブロックされ、それにより車両内部１２に対するシート１４の動きがブロックされる。或る実施形態では、ラッチアッセンブリー３２は、例えばばね鋼のような、弾性材料の単一ピースから形成される。そのような実施形態では、アーム３６が、歯４０をウィンドウ４２および４４の中へと駆り立てて、それにより下部レール２４に対する上部レール２６の動きをブロックする。シート１４の動きを容易にするため、ラッチ３８は、アーム３６のバイアスに抗して方向４６に駆動されても良く、それにより歯４０を下部レール２４のウィンドウ４４から取り外す。結果として、上部レール２６は、第１の縦方向２８または第２の縦方向３０に動いても良い。或る実施形態では、アクチュエータがタブ４８を介してラッチ３８に結合されても良く、それにより運転者または搭乗者がシート１４を望ましい位置まで調節することを可能とする。
【００１７】
以下で詳細に説明するように、ラッチ３８の１つの縦方向端部上に位置する第１の歯の内側表面は、第１のウィンドウ４４の縦方向端部に接触するように構成され、ラッチ３８の反対の縦方向端部上に位置する第２の歯の内側表面は、第２のウィンドウ４４の縦方向端部に接触するように構成される。結果として、下部レール２４に対するラッチ３８の動きが縦方向２８および３０でブロックされる。加えて、もしどちらかの縦方向において（例えば、車両インパクトを介して）シート１４に力が印加されれば、第１の歯と第１のウィンドウの縦方向端部の間の接触、または第２の歯と第２のウィンドウの縦方向端部の間の接触が、接触点の周りにトルクを誘発し、それによりもう１つの歯を更にそれぞれのウィンドウの中へと駆動する。力の印加中は歯はそれらのそれぞれのウィンドウ内に留まるので、インパクトに関連付けられたエネルギーは歯の各々に跨って分布し、それによりインパクト中のシートの動きの可能性を実質的に削減するかまたは排除する。
【００１８】
図４は、ライン４−４内で取られた、図３に示したラッチの詳細な断面図である。描かれた実施形態では、ラッチ３８は、ラッチ３８の第１の縦方向端部上に位置する第１の歯５０を含む。ラッチ３８はまた、方向３０に沿って第１の歯５０から縦方向にオフセットされた第２の歯５２と、方向３０に沿って第２の歯５２から縦方向にオフセットされた第３の歯５４と、方向３０に沿って第３の歯５４から縦方向にオフセットされた第４の歯５６を含む。更には、ラッチ３８は、方向３０に沿って第４の歯５６から縦方向にオフセットされ、第１の歯５０からラッチ３８の反対の縦方向端部上に位置する、第５の歯５８を含む。前述したように、歯４０は、ウィンドウ４２および４４を係合するように構成され、それにより下部レール２４に対する上部レール２６の動きを選択的にブロックする。５つの歯４０が描かれた実施形態では含まれるが、代替的な実施形態はより多くかまたはより少ない歯を含んでいても良いことが理解されるべきである。例えば、或る実施形態は、１個、２個、３個、４個、５個、６個、７個、８個、９個、１０個またはそれより多くの歯４０を含んでいても良い。
【００１９】
描かれた実施形態では、第１の歯５０は、歯４０が下部レール２４のウィンドウ４４と係合している間、第２の縦方向３０におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成される。描かれたように、ウィンドウ４４の縦方向端部６０と第１の歯５０の係合表面６２の間の接触が、方向３０におけるラッチ３８の動きをブロックするロック条件を確立する。ラッチアッセンブリー３２が上部レール２６を介してシート１４に結合されているので、車両内部１２に対するシート１４の後向きの動きがブロックされる。同様に、第５の歯５８は、歯４０が下部レール２４のウィンドウ４４と係合している間、第１の縦方向２８におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成される。描かれたように、ウィンドウ４４の縦方向端部６４と第５の歯５８の係合表面６６の間の接触が、方向２８におけるラッチ３８の動きをブロックするロック条件を確立する。ラッチアッセンブリー３２が上部レール２６を介してシート１４に結合されているので、車両内部に対するシート１４の前向きの動きがブロックされる。
【００２０】
第１の歯５０が第２の縦方向３０におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成され、第５の歯５８が第１の縦方向２８におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成されているので、ラッチ３８は、歯４０が下部レール２４のスロット４４と係合している間、望ましい位置に保持される。従って、前／後方向におけるシート１４の動きがラッチ３８によってブロックされる。以下に詳細に説明するように、もし縦方向２８において（例えば、前方インパクトを介して）シート１４に力が印加されれば、第５の歯５８とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触が接触点の周りにトルクを誘発し、それにより第１、第２、第３および第４の歯を更にそれらのそれぞれのウィンドウの中へと駆動する。逆に、もし縦方向３０において（例えば、後方インパクトを介して）シート１４に力が印加されれば、第１の歯５０とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触が接触点の周りにトルクを誘発し、それにより第２、第３、第４および第５の歯を更にそれらのそれぞれのウィンドウの中へと駆動する。力の印加中は歯はそれらのそれぞれのウィンドウ内に留まるので、インパクトに関連付けられたエネルギーは歯の各々に跨って分布し、それによりインパクト中のシートの動きの可能性を実質的に削減するかまたは排除する。
【００２１】
図５は、ライン５−５内で取られた、図４に示したラッチ３８の第１の歯５０の詳細な断面図である。描かれた実施形態では、第１の歯５０の係合表面６２は、ロック角６８でウィンドウ４４の縦方向端部６０に接触するように構成され、それにより下部レール２４に対する縦方向３０におけるラッチ３８の動きをブロックするロック条件を確立する。ロック角は、ウィンドウ４４に対する歯５０の横方向の動きをブロックするように部品間に充分な摩擦力を確立する角度である。理解されるであろうように、ロック角は、部品間の摩擦係数に少なくとも部分的に依存している。例えば、ロック角６８は、およそ１０度より少なくても、およそ７度より少なくても、またはおよそ５度より少なくても良い。例として、ロック角６８は、およそ０から１０度、およそ１から９度、およそ２から８度、およそ３から７度、およそ４から６度、またはおよそ５．５度であっても良い。従って、通常の車両動作中には、歯５０の係合表面６２とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触が、下部レール２４に対する縦方向３０におけるラッチ３８の動きをブロックし、それにより車両内部１２に対するシート１４の後向きの動きをブロックする。
【００２２】
描かれた実施形態では、第１の歯５０はまた、係合表面６２に隣接して位置するロック表面７０と、係合表面６２とロック表面７０の間に位置する凹み７２を含む。ロック表面７０と凹み７２は、もしウィンドウ４４の縦方向端部６０が係合表面６２に対してスリップすることを車両シート１４上の（例えば、車両インパクトからの）過剰な力が誘発すれば、下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックするように構成されている。例えば、描かれた実施形態では、係合表面６２は、係合表面６２とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触力が閾値より少ない間、縦方向３０に沿って下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックするように構成される。加えて、係合表面６２は、閾値以上である接触力の印加に際して、ロック表面７０に向けてウィンドウ４４の縦方向端部６０を向かせるように角度を付けられる。ロック表面７０は、一方で、ウィンドウ４４の縦方向端部６０に対して負の角度で向き付けされており、それによりロック表面７０とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触に際して、下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックする。
【００２３】
例として、通常の車両動作（例えば、車両加速、車両減速等）の間には、第１の歯５０の係合表面６２とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触力は、閾値より少なくても良い。結果として、縦方向３０における下部レール２４に対するラッチ３８の動きは、係合表面６２とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触によってブロックされ、それにより車両内部１２に対するシート１４の動きをブロックする。しかし、後方インパクトのような、高ｇ力イベントの間には、係合表面６２とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触力は閾値を超えても良く、それによりウィンドウ４４の縦方向端部６０が係合表面６２に沿って凹み７２までスライドすることを誘発する。例えば、或る実施形態では、ラッチアッセンブリー３２は、ばね鋼のような、弾性材料の単一ピースから構築されていても良い。そのような実施形態では、閾値よりも大きな接触力は、アーム３６が変形することを誘発しても良く、それにより歯５０と下部レール２４の間の角度を変動する。結果として、表面間の角度がロック角６８より上に増加するにつれて、ウィンドウ４４の縦方向端部６０は係合表面６２に沿ってスライドしても良い。一旦ウィンドウ４４の縦方向端部６０が凹み７２を係合すると、ロック表面７０がラッチ３８に対するレール２４の更なる動きをブロックし、それにより車両内部１２に対するシート１４の動きをブロックする。例えば、ロック表面７０は、第１の歯５０とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間に自己ロック条件を確立するように負の角度で向き付けられていても良い。つまり、係合表面６２とロック表面７０は、凹み７２がウィンドウ４４の縦方向端部６０を機械的に捕捉するように角度を付けられていても良く、それにより下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックする。
【００２４】
ロック表面７０が高ｇ力イベントの間は下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックするように構成されているので、係合表面６２は、歯５０のウィンドウ４４からの係合および脱係合を容易にするような形状にされていても良い。加えて、ロック表面７０がウィンドウ４４の縦方向端部６０を機械的に捕捉するように構成されているので、ロック角でウィンドウの縦方向端部を係合することによってラッチの動きをブロックするように構成された歯と比較して、歯５０の形状が寸法の変動により少なく敏感であっても良く、および／または歯５０の表面が摩擦係数により少なく敏感であっても良い。結果として、ラッチアッセンブリー３２を形成することと関連付けられた製造コストが、実質的に削減され得る。
【００２５】
図６は、ライン６−６内で取られた、図４に示したラッチ３８の第５の歯５８の詳細な断面図である。描かれた実施形態では、第５の歯５８の係合表面６６は、ロック角７４でウィンドウ４４の縦方向端部６４に接触するように構成され、それにより下部レール２４に対する縦方向２８におけるラッチ３８の動きをブロックするロック条件を確立する。前述したように、ロック角は、ウィンドウ４４に対する歯５８の横方向の動きをブロックするように部品間に充分な摩擦力を確立する角度である。例えば、ロック角７４は、およそ１５度より少なくても、およそ１０度より少なくても、またはおよそ５度より少なくても良い。例として、ロック角７４は、およそ０から１５度、およそ２から１３度、およそ４から１２度、およそ６から１１度、およそ９から１１度、またはおよそ１０度であっても良い。従って、通常の車両動作中には、係合表面６６とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触が、下部レール２４に対する縦方向２８におけるラッチ３８の動きをブロックし、それにより車両内部１２に対するシート１４の前向きの動きをブロックする。
【００２６】
描かれた実施形態では、第５の歯５８はまた、係合表面６６に隣接して位置するロック表面７６と、係合表面６６とロック表面７６の間に位置する凹み７８を含む。ロック表面７６と凹み７８は、もしウィンドウ４４の縦方向端部６４が係合表面６６に対してスリップすることを車両シート１４上の（例えば、車両インパクトからの）過剰な力が誘発すれば、下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックするように構成されている。例えば、描かれた実施形態では、係合表面６６は、係合表面６６とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触力が閾値より少ない間、縦方向２８に沿って下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックするように構成される。加えて、係合表面６６は、閾値以上である接触力の印加に際して、ロック表面７６に向けてウィンドウ４４の縦方向端部６４を向かせるように角度を付けられる。ロック表面７６は、一方で、ウィンドウ４４の縦方向端部６４に対して負の角度で向き付けされており、それによりロック表面７６とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触に際して、下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックする。
【００２７】
例として、通常の車両動作（例えば、車両加速、車両減速等）の間には、第５の歯５８の係合表面６６とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触力は、閾値より少なくても良い。結果として、縦方向２８における下部レール２４に対するラッチ３８の動きは、係合表面６６とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触によってブロックされ、それにより車両内部１２に対するシート１４の動きをブロックする。しかし、前方インパクトのような、高ｇ力イベントの間には、係合表面６６とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触力は閾値を超えても良く、それによりウィンドウ４４の縦方向端部６４が係合表面６６に沿って凹み７８までスライドすることを誘発する。例えば、或る実施形態では、ラッチアッセンブリー３２は、ばね鋼のような、弾性材料の単一ピースから構築されていても良い。そのような実施形態では、閾値よりも大きな接触力は、アーム３６が変形することを誘発しても良く、それにより歯５８と下部レール２４の間の角度を変動する。結果として、表面間の角度がロック角７４より上に増加するにつれて、ウィンドウ４４の縦方向端部６４は係合表面６６に沿ってスライドしても良い。一旦ウィンドウ４４の縦方向端部６４が凹み７８を係合すると、ロック表面７６がラッチ３８に対するレール２４の更なる動きをブロックし、それにより車両内部１２に対するシート１４の動きをブロックする。例えば、ロック表面７６は、第５の歯５８とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間に自己ロック条件を確立するように負の角度で向き付けられていても良い。つまり、係合表面６６とロック表面７６は、凹み７８がウィンドウ４４の縦方向端部６４を機械的に捕捉するように角度を付けられていても良く、それにより下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックする。
【００２８】
ロック表面７６が高ｇ力イベントの間は下部レール２４に対するラッチ３８の動きをブロックするように構成されているので、係合表面６６は、歯５８のウィンドウ４４からの係合および脱係合を容易にするような形状にされていても良い。加えて、ロック表面７６がウィンドウ４４の縦方向端部６４を機械的に捕捉するように構成されているので、ロック角でウィンドウの縦方向端部を係合することによってラッチの動きをブロックするように構成された歯と比較して、歯５８の形状が寸法の変動により少なく敏感であっても良く、および／または歯５８の表面が摩擦係数により少なく敏感であっても良い。結果として、ラッチアッセンブリー３２を形成することと関連付けられた製造コストが、実質的に削減され得る。
【００２９】
第１の歯５０が縦方向３０におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成され、第５の歯５８が縦方向２８におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成されているが、代替的実施形態では他の歯がラッチ３８の縦方向の動きをブロックするために利用されても良いことが理解されるべきである。例えば、第２の歯５２または第３の歯５４が、縦方向３０におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成されていても良い。加えて、第３の歯５４または第４の歯５６が、縦方向２８におけるラッチ３８の動きをブロックするように構成されていても良い。そのような実施形態では、ラッチの動きをブロックするように構成された歯は、第１の歯と第５の歯を参照して上述したように、係合表面とロック表面を含んでいても良い。
【００３０】
図７は、第１の縦方向２８における力の印加の後の、図３に示したラッチ３８の詳細な断面図である。例えば、前方インパクトは、シート１４を前向きに（即ち、ステアリングホイールに向けて）動くことに駆り立ててもよく、それにより下部レール２４に対して縦方向２８においてラッチ３８を駆動する。もし充分な力がシート１４に印加されれば、描かれたように、ウィンドウ４４の縦方向端部６４は、第５の歯５８の係合表面６６に沿って凹み７８までスライドしても良い。従って、方向２８におけるラッチ３８の更なる動きは、ウィンドウ４４の縦方向端部６４とロック表面７６の間の接触によってブロックされる。加えて、縦方向端部６４は凹み７８内に係合されるので、第１の横方向８０における動きと第２の横方向８２における動きはブロックされる。結果として、高ｇ力イベント中に第５の歯５８がウィンドウ４４から脱係合する可能性は、実質的に削減されるかまたは排除される。
【００３１】
更には、縦方向２８において（例えば、前方インパクトの間に）シート１４に力が印加されるにつれて、第５の歯５８とウィンドウ４４の縦方向端部６４の間の接触が方向８４において凹み７８の周りにトルクを誘発する。結果として、第１の歯５０、第２の歯５２、第３の歯５４および第４の歯５６は、更にそれらのそれぞれのウィンドウ４４の中へと駆動される。力の印加中は歯はそれらのそれぞれのウィンドウ内に留まるので、インパクトに関連付けられたエネルギーは歯の各々に跨って分布し、それによりインパクト中のシートの動きの可能性を実質的に削減するかまたは排除する。
【００３２】
図８は、第２の縦方向３０における力の印加の後の、図３に示したラッチ３８の詳細な断面図である。例えば、後方インパクトは、シート１４を後向き方向に（即ち、ステアリングホイールから離れて）動くことに駆り立ててもよく、それにより下部レール２４に対して縦方向３０においてラッチ３８を駆動する。もし充分な力がシート１４に印加されれば、描かれたように、ウィンドウ４４の縦方向端部６０は、第１の歯５０の係合表面６２に沿って凹み７２までスライドしても良い。従って、方向３０におけるラッチ３８の更なる動きは、ウィンドウ４４の縦方向端部６０とロック表面７０の間の接触によってブロックされる。加えて、縦方向端部６０は凹み７２内に係合されるので、第１の横方向８０における動きと第２の横方向８２における動きはブロックされる。結果として、高ｇ力イベント中に第１の歯５０がウィンドウ４４から脱係合する可能性は、実質的に削減されるかまたは排除される。
【００３３】
更には、縦方向３０において（例えば、後方インパクトの間に）シート１４に力が印加されるにつれて、第１の歯５０とウィンドウ４４の縦方向端部６０の間の接触が方向８６において凹み７２の周りにトルクを誘発する。結果として、第２の歯５２、第３の歯５４、第４の歯５６および第５の歯５８は、更にそれらのそれぞれのウィンドウ４４の中へと駆動される。力の印加中は歯はそれらのそれぞれのウィンドウ内に留まるので、インパクトに関連付けられたエネルギーは歯の各々に跨って分布し、それによりインパクト中のシートの動きの可能性を実質的に削減するかまたは排除する。
【００３４】
発明のいくつかの特徴と実施形態だけが描写され記載されたが、請求項に記載された主題の新規な教示内容と利点から実質的に逸脱すること無く、多くの変形および変更が当業者に想起され得る（例えば、様々なエレメンツのサイズ、寸法、構造、形状および性質、パラメータ（例えば、温度、圧力等）の値、載置配置、使用材料、色、向き等における変形）。あらゆるプロセスまたは方法ステップの順序または順番は、代替的実施形態に従って変動または再順番化され得る。従って、添付された請求項は、全てのそのような変形および変更を発明の真の精神内に入るものとしてカバーすることが意図されていることが理解されるべきである。更には、例示的実施形態の簡潔な記載を提供するための努力として、実際の実装の全ての特徴が記載されていないかも知れない（即ち、発明を実行するのに現在想定されているベストモードと関係しないもの、または請求された発明を実施可能とするのに関係しないもの）。あらゆるそのような実際の実装の開発においては、あらゆるエンジニアリングまたはデザインプロジェクトにおいてのように、数々の実装に特定の決定がなされ得ることが理解されるべきである。そのような開発努力は、複雑で時間のかかるものであるかも知れないが、それにも拘らずこの開示の恩恵を有する当業者にとっては、不当な実験無しに、デザイン、製作および製造の日常的な作業であろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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