(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアコンユニットが連結される凹枠状のカウルと、該カウルの上面を覆い外気取入口を有するルーバーと、前記ルーバーの外気取入口と連通する吸気口と前記エアコンユニットの空気取入口に臨む排気口とを有し前記カウルと前記ルーバーとの間に配される筒形状のカウルダクトと、を有するカウルルーバーであって、
前記カウルダクトの吸気口の車両幅方向両側縁と前記ルーバーとの間に、該カウルダクトとルーバーとの間の空間を塞ぐ軟質材料製の遮蔽板が配されており、
前記遮蔽板は、前記カウルダクトまたは前記ルーバーにダイレクト成形することで配されている、カウルルーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のフロントガラスとエンジンフードとの間に配設されて両者の間を塞ぐカウルルーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
カウルルーバーは、車両のフロントガラスとエンジンルームの天面を覆うエンジンフード（ボンネット）との間に配設されてエンジンルームと車室とを画成するとともに、外気を車室内に取り入れる等のために配設されている。この種のカウルルーバーとして、例えば下記特許文献１がある。
【０００３】
特許文献１のカウルルーバーは、エアコンユニットが連結される凹枠状のカウルと、該カウルの上面を覆い外気取入口を有するルーバーと、カウルとルーバーとの間に配される筒形状のカウルダクトとによって構成されている。カウルダクトは、ルーバーの外気取入口と連通する吸気口と、エアコンユニットの空気取入口に臨む排気口とを有する。ルーバーに形成された外気取入口からカウルルーバー内に取り入れられた外気（空気）はカウルダクトの吸気口に至り、カウルダクト内を排気口及びこれに臨むエアコンユニットの空気取入口に向けて流動し、エアコンユニットを介して車室内へ導入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００６−２０５９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カウルルーバーは、エンジンルールで生じる音や熱が車室内へ直接伝達されることを防止する機能も有するが、当該カウルルーバーはエンジンルームで生じた熱の影響を受けることで、カウルルーバー内の空気が加温されて外気と比べて温度が高くなることがある。この場合、当該カウルルーバー内の加温された空気によって車室内が無駄に加温されたり、エアコンユニットによる車室内の空調効率が阻害されるという問題が生じる。
【０００６】
また、一般的にルーバーに設けられる外気取入口は、カウルダクトの吸気口よりも車両幅方向に広く形成されている。当該外気取入口からは、外気のみならず雨、雪などの水分や、塵埃、粉塵、砂利などの異物（ゴミ）も侵入し得る。この場合、当該水分や異物なども車室内に導入されて車室内の環境が悪化してしまう可能性を有する。これを避けるためには、外気取入口の開口幅を小さくすることも考えられるが、外気取入口の開口幅を小さくすると、外気取り入れ効率やカウルルーバーの冷却効果が低下してしまう。
【０００７】
そこで、本発明は上記課題を解決するものであって、エンジンルームからの熱によって加温された空気や、水分、異物などがカウルダクトを介して車室内へ導入されることが抑制されたカウルルーバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのための手段として本発明は、エアコンユニットが連結される凹枠状のカウルと、該カウルの上面を覆い外気取入口を有するルーバーと、前記ルーバーの外気取入口と連通する吸気口と前記エアコンユニットの空気取入口に臨む排気口とを有し前記カウルと前記ルーバーとの間に配される筒形状のカウルダクトと、を有するカウルルーバーであって、前記カウルダクトの吸気口の車両幅方向両側縁と前記ルーバーとの間に、該カウルダクトとルーバーとの間の空間を塞ぐ遮蔽板が配されていること特徴とする。
【０００９】
これによれば、カウルルーバー内は、遮蔽板によって車両幅方向にカウルダクトの内外領域に区分けされる。したがって、カウルダクトの車両幅方向外方領域においてカウルルーバー内へ侵入した水分、異物、又は当該領域において加温された空気が、遮蔽板によって遮蔽されることで、吸気口を介してカウルダクト内延いては車室内へ導入されることを防止することができる。
【００１０】
前記遮蔽板は軟質材料によって形成することが好ましい。これによれば、車両衝突時の圧縮荷重が作用すれば遮蔽部材が容易に変形できる。すなわち、カウルルーバーの変形性を阻害するステーとして機能することはない。したがって、遮蔽板を設けても、車両衝突時には従来と同様にカウルルーバーが変性するので、乗員や歩行者の保護作用が低下することも避けられる。
【００１１】
前記遮蔽板は、前記カウルダクトまたは前記ルーバーにダイレクト成形することが好ましい。遮蔽板を設けている分、従来のカウルルーバーよりも部品点数が増えることになるが、遮蔽板をカウルダクトまたはルーバーにダイレクト成形していれば、遮蔽板を組み付ける手間を省くことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカウルルーバーによれば、エンジンルームからの熱によって加温された空気や、水分、異物などがカウルダクトを介して車室内へ導入されることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】車両フロント部の斜視図である。
【図２】カウルルーバーの分解斜視図である。
【図３】カウルルーバーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、適宜図面を参照しながら本発明の代表的な実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変形が可能である。特に、カウルダクトの吸気口の車両幅方向両側縁とルーバーとの間に遮蔽板が配されている構成である限り、カウル、ルーバー、及びカウルダクトの具体的形状は特に限定されず、従来から公知の全てのカウルルーバーに適用可能である。また、本発明のカウルルーバーは、普通自動車、軽自動車、大型自動車など種々の自動車に適用可能なものである。
【００１５】
（実施形態１）
図１に示すように、カウルルーバー１０は、フロントガラス１の下端縁部とエンジンフード２の後端縁部との間を塞ぐように車両幅方向に配されている。当該カウルルーバー１０によって、図外のワイパーモータ等が覆われている。カウルルーバー１０の上面には、複数のスリットからなる外気取入口１１が形成されており、外気は外気取入口１１から取り入れられて車室内へと導入されるようになっている。図２に示すように、カウルルーバー１０は、凹枠状のカウル１２と、該カウル１２の上面を覆うルーバー１３と、カウル１２とルーバー１３との間に配される筒形状のカウルダクト１４と、遮蔽板１５とによって構成されている。
【００１６】
ルーバー１３は合成樹脂製の射出成形品であって、図３に示すように、カウル１２の上方に組み付けられてカウルルーバー１０の上面を画成する。ルーバー１３は、フロントガラス１とエンジンフード２との間を塞ぐ上面１３ａと、該上面１３ａの前端縁から下方へ連続する縦壁部１３ｂと、該縦壁部１３ｂの前端縁から斜め前方へ連続する斜壁部１３ｃと、該斜壁部１３ｃの前端縁に設けられたフランジ部１３ｄとを一体的に有する。ルーバー１３の上面１３ａに、外気取入口１１が内外貫通状に形成されている。ルーバー１３の後端縁部（上面１３ａの後端縁部）は、モール１６を介してフロントガラス１の下端縁部に連接されている。ルーバー１３の前端縁部は、フランジ部１３ｄ上に設けられたゴム等の弾性体からなるシール部材１７を介してエンジンフード２の後端縁部と連接されている。
【００１７】
シール部材１７は、フランジ部１３ｄの幅方向両端に亘って配されたチューブ状の部材であって、エンジンフード２によって押圧されて弾性変形している。これにより、カウルルーバー１０とエンジンフード２とのシール性（気密性）が確保されて、カウルルーバー１０側からエンジンルームへの水の浸入や、エンジンルールで生じる音・熱が車室側に伝達されることを防止ないし抑制している。また、シール部材１７によってエンジンルームからの空気も遮断することができるため、外気取入口１１から新鮮な外気のみを車室内へ取り込むことができる。ルーバー１３とシール部材１７には、車両幅方向に所定間隔で複数のクリップ孔（図示せず）が形成されており、当該クリップ孔においてルーバー１３とシール部材１７とがクリップ留めされている。
【００１８】
カウル１２も合成樹脂製の射出成形品であって、車体フレームの一部としてカウルルーバー１０の前面、底面、後面を画成する。カウル１２の後面には、エアコンユニット３０の空気取入口３０ａが連結される連結開口１２ａを有する。なお、カウル１２は金属製とすることもできる。
【００１９】
カウルダクト１４も合成樹脂製の射出成形品であって、それぞれ略お盆型の上枠と下枠とを突き合わせた状態で組み付けることで、中空筒形状を呈する。カウルダクト１４の前面には吸気口１４ａが形成されており、カウルダクト１４の後面には排気口１４ｂが形成されている。カウルダクト１４は、前端縁に設けられたフランジ部１４ｃがカウル１２とルーバー１３とによって挟持された状態で組み付け保持されている。カウルダクト１４の前面とルーバー１３の上面１３ａ及び縦壁部１３ｂとの間には所定の連通空間を有し、当該連通空間を介して外気取入口１１と吸気口１４ａとが連通している。なお、外気取入口１１の開口幅（スリットの形成領域）は、カウルダクト１４の吸気口１４ａの開口幅より広い。一方、カウルダクト１４の排気口１４ｂは、カウル１２の連結開口１２ａを介してエアコンユニット３０の空気取入口３０ａに臨んでいる。
【００２０】
遮蔽板１５は、図２に示すように、カウルダクト１４の吸気口１４ａの車両幅方向両側縁において、カウルルーバー１０内の空間を車両幅方向に遮蔽するように設けられている。遮蔽板１５は、エラストマやゴム等の軟質材料によって形成されており、カウルダクト１４へダイレクト成形されている。遮蔽板１５は、図３に示すように、外気取入口１１と吸気口１４ａとの間の連通空間をちょうど塞ぐような形状に形成されている。
【００２１】
次に、カウルルーバー１０の作用について説明する。カウルルーバー１０の外気取入口１１から取り入れられた外気（空気）は、連通空間を通して吸気口１４ａからカウルダクト１４内へ導入され、さらにカウルダクト１４内を通過して排気口１４ｂ及び空気取入口３０ａからエアコンユニット３０へと送られ、最後に図外のエアコンユニット３０の吹出口から車室内へ送風される。
【００２２】
なお、外気取入口１１の開口幅は吸気口１４ａより広いため、カウルダクト１４の車両幅方向外方においても、カウルルーバー１０内へ外気は導入される。このとき、外気取入口１１からは、外気と共に雨、雪などの水分や、塵埃、砂利などの異物も侵入することがある。また、エンジンルームからの熱は、基本的にはシール部材１７によって遮断されるが、ルーバー１３を伝熱してカウルルーバー１０内の空気が加温される場合もある。しかし、吸気口１４ａの両側縁に遮蔽板１５を配しているので、カウルダクト１４の車両幅方向外方からの水分、異物、熱は、遮蔽板１５によって遮蔽される。これにより、カウルダクト１４を介して加温された空気や、水分、異物が車室内へ導入されることを抑制することができる。
【００２３】
（実施形態２）
実施形態２は実施形態１の変形例であって、その基本的構成は実施形態１と同様なので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。また、図１〜図３を実施形態２を示す図面としてみることもできる。そのうえで、実施形態１と異なる点としては、遮蔽板１５をルーバー１３にダイレクト形成している。
【符号の説明】
【００２４】
１  フロントガラス
２  エンジンフード
１０  カウルルーバー
１１  外気取入口
１２  カウル
１３  ルーバー
１４  カウルダクト
１４ａ  吸気口
１４ｂ  排気口
１５  遮蔽板
１７  シール部材
３０  エアコンユニット
３０ａ  空気取入口
【図１】
0005911738.tif 000002
【図２】
0005911738.tif 000003
【図３】
0005911738.tif 000004