(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する光ファイバ間を連結する連結部が前記光ファイバの長手方向に間欠的に配置された光ファイバテープを分割するブラシ体のアタッチメントであって、
前記光ファイバテープを載置する載置板と、
前記ブラシ体を装着する装着部と
を備え、
前記載置板は、
前記光ファイバテープを前記長手方向に沿って案内する案内溝と、
前記案内溝に沿って形成されたスリットであって、前記装着部に装着された前記ブラシ体の線状部材を突出させるスリットと
を有する
ことを特徴とするアタッチメント。
【請求項２】
請求項１に記載のアタッチメントであって、
前記スリットは、前記装着部に前記ブラシ体を装着する方向に沿って形成されている
ことを特徴とするアタッチメント。
【請求項３】
請求項２に記載のアタッチメントであって、
前記スリットは、前記装着部の挿入口の側に開口している
ことを特徴とするアタッチメント。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のアタッチメントであって、
前記案内溝の幅をＷｋ、前記光ファイバテープの幅をＷｔ、前記光ファイバの直径をＤｆとしたとき、
Ｗｔ＜Ｗｋ＜Ｗｔ＋Ｄｆ
であることを特徴とするアタッチメント。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のアタッチメントであって、
前記スリットの幅をＷｓ、前記線状部材の直径をＤｂ、前記光ファイバの直径をＤｆとしたとき、
Ｄｂ＜Ｗｓ＜Ｄｆ
であることを特徴とするアタッチメント。
【請求項６】
（Ａ）複数の線状部材を有するブラシ体を準備する工程と、
（Ｂ）案内溝に沿って形成されたスリットを有する載置板と、前記ブラシ体を装着する装着部とを有するアタッチメントを準備する工程と、
（Ｃ）隣接する光ファイバ間を連結する連結部が前記光ファイバの長手方向に間欠的に配置された光ファイバテープを、前記載置板の前記案内溝に沿って案内することによって、
前記装着部に装着された前記ブラシ体の前記線状部材のうちの前記スリットから突出した前記線状部材で、前記光ファイバテープを分割する
ことを特徴とする分割方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバテープの分割工具に着脱可能なアタッチメント及び光ファイバテープの分割方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ケーブル内に高密度に実装が可能で一括融着接続が容易な間欠固定型の光ファイバテープが提案されている。特許文献１〜４の光ファイバテープでは、互いに隣接する２心の光ファイバ間を連結する複数の連結部が、光ファイバテープの長手方向及び幅方向に２次元的に間欠的に配置されている。特許文献５の光ファイバテープでは、複数本の単心被覆光ファイバ同士を一括して連結する連結部が、当該単心被覆光ファイバの長手方向に対して間欠的に配置されている。
【０００３】
間欠固定型の光ファイバテープの光ファイバを分割する分割工具として、特許文献６の分割工具が提案されている。この分割工具は、直径が光ファイバの外径以下の線状材料を複数束ねたブラシ体から構成されている。作業者が、間欠固定型の光ファイバテープの上面からブラシ体を下向きに押し付け、さらにブラシ体を光ファイバテープの長手方向にスライドさせることによって、光ファイバ間の非連結部に入り込んだ線状材料が光ファイバテープの連結部を破断又は剥離し、個々の単心の光ファイバが分割される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７９２２６号公報
【特許文献２】特開２００３−２３２９７２号公報
【特許文献３】特開２０１１−１６９９３７号公報
【特許文献４】特開２０１０−８９２３号公報
【特許文献５】特開２００７−１０１９５５号公報
【特許文献６】特開２０１２−２７２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
１枚の多心の光ファイバテープを、２以上の光ファイバユニットに分割したいことがある。例えば８心の光ファイバテープを２枚の４心光ファイバユニットに分割し、４心光ファイバユニットを一括処理（例えば融着接続等）したいことがある。
【０００６】
しかし、特許文献６のブラシ体を用いて例えば８心の光ファイバテープを分割すると、８本の単心の光ファイバにバラバラに分割されてしまい、複数の光ファイバを一括処理することが難しくなる。バラバラに分割された単心の光ファイバを４本並べて固定して４心光ファイバユニットを形成した場合、分割処理後に４本の光ファイバを並べる処理や、４本の光ファイバを固定する処理が必要になり、手間がかかってしまう。
【０００７】
一方、例えば８心の光ファイバテープを２枚の４心の光ファイバユニットに分割するための工具を別に用意しても良いが、この場合、ブラシ体とは別の新たな分割工具が必要になり、コストがかかってしまう。また、特許文献２の図３に示されたカッターのような分割工具を用いた場合、所望の光ファイバ間とは別の光ファイバ間を分割するおそれや、光ファイバを傷つけるおそれもある。
【０００８】
本発明は、ブラシ体を用いて、間欠固定型の光ファイバテープの特定の光ファイバ間を分割することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための主たる発明は、隣接する光ファイバ間を連結する連結部が前記光ファイバの長手方向に間欠的に配置された光ファイバテープを分割するブラシ体のアタッチメントであって、前記光ファイバテープを載置する載置板と、前記ブラシ体を装着する装着部とを備え、前記載置板は、前記光ファイバテープを前記長手方向に沿って案内する案内溝と、前記案内溝に沿って形成されたスリットであって、前記装着部に装着された前記ブラシ体の線状部材を突出させるスリットとを有することを特徴とするアタッチメントである。
【００１０】
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、分割工具であるブラシ体を用いて、間欠固定型の光ファイバテープの特定の光ファイバ間を分割することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１Ａ〜図１Ｃは、光ファイバ３を間欠的に固定した間欠固定型の光ファイバテープ１の例を示す斜視図である。
【図２】図２は、間欠固定型の光ファイバテープ１の別の例を示す斜視図である。
【図３】図３Ａ〜図３Ｈは、連結部５の構造を説明するための断面図である。
【図４】図４は、分割工具であるブラシ体１０の説明図である。
【図５】図５Ａ及び図５Ｂは、ブラシ体１０を用いた分割処理の説明図である。
【図６Ａ】図６Ａは、アタッチメント３０の上レバー４２を全開状態にしたときの斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、アタッチメント３０の上レバー４２を半開状態にしたときの斜視図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、アタッチメント３０の上レバー４２を閉状態にしたときの斜視図である。
【図７】図７Ａ及び図７Ｂは、アタッチメント３０の装着部３２の拡大斜視図である。図７Ａは、ブラシ体１０を装着する前の斜視図である。図７Ｂは、ブラシ体１０を装着したときの斜視図である。
【図８】図８は、載置板３１の案内溝３１Ａの幅とスリット３１Ｂの幅の説明図である。
【図９Ａ】図９Ａは、アタッチメント３０に光ファイバテープ１をセットした様子の説明図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、アタッチメント３０に光ファイバテープ１を把持させた様子の説明図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、アタッチメント３０にブラシ体１０を装着した様子の説明図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは、アタッチメント３０を用いて分割された光ファイバテープ１の説明図である。
【図１０】図１０Ａは、第２実施形態のアタッチメント３０の斜視図である。図１０Ｂは、第３実施形態のアタッチメント３０の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１４】
隣接する光ファイバ間を連結する連結部が前記光ファイバの長手方向に間欠的に配置された光ファイバテープを分割するブラシ体のアタッチメントであって、前記光ファイバテープを載置する載置板と、前記ブラシ体を装着する装着部とを備え、前記載置板は、前記光ファイバテープを前記長手方向に沿って案内する案内溝と、前記案内溝に沿って形成されたスリットであって、前記装着部に装着された前記ブラシ体の線状部材を突出させるスリットとを有することを特徴とするアタッチメントが明らかとなる。  
このようなアタッチメントによれば、分割工具であるブラシ体を用いて、間欠固定型の光ファイバテープの特定の光ファイバ間を分割することができる。
【００１５】
前記スリットは、前記装着部に前記ブラシ体を装着する方向に沿って形成されていることが望ましい。これにより、ブラシ体の線状部材がスリットから突出しやすくなる。
【００１６】
前記スリットは、前記装着部の挿入口の側に開口していることが望ましい。これにより、ブラシ体の線状部材がスリットから突出しやすくなる。
【００１７】
前記案内溝の幅をＷｋ、前記光ファイバテープの幅をＷｔ、前記光ファイバの直径をＤｆとしたとき、Ｗｔ＜Ｗｋ＜Ｗｔ＋Ｄｆであることが望ましい。これにより、光ファイバテープの特定の光ファイバ間を分割することができる。
【００１８】
前記スリットの幅をＷｓ、前記線状部材の直径をＤｂ、前記光ファイバの直径をＤｆとしたとき、Ｄｂ＜Ｗｓ＜Ｄｆであることが望ましい。これにより、光ファイバテープの特定の光ファイバ間を分割することができる。
【００１９】
また、（Ａ）複数の線状部材を有するブラシ体を準備する工程と、（Ｂ）案内溝に沿って形成されたスリットを有する載置板と、前記ブラシ体を装着する装着部とを有するアタッチメントを準備する工程と、（Ｃ）隣接する光ファイバ間を連結する連結部が前記光ファイバの長手方向に間欠的に配置された光ファイバテープを、前記載置板の前記案内溝に沿って案内することによって、前記装着部に装着された前記ブラシ体の前記線状部材のうちの前記スリットから突出した前記線状部材で、前記光ファイバテープを分割することを特徴とする分割方法が明らかとなる。  
このような分割方法によれば、分割工具であるブラシ体を用いて、間欠固定型の光ファイバテープの特定の光ファイバ間を分割することができる。
【００２０】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
まず分割対象となる間欠固定型の光ファイバテープ１について説明し、次に間欠固定型の光ファイバテープ１の分割工具（ブラシ体１０）について説明し、その後に、本件のアタッチメント３０について説明する。
【００２１】
＜間欠固定型の光ファイバテープ１＞
図１Ａ〜図１Ｃは、光ファイバ３を間欠的に固定した間欠固定型の光ファイバテープ１（光ファイバテープ心線ともいう）の例を示す斜視図である。ここでは、８心の光ファイバテープ１が示されている。但し、他の心数（例えば１２心）の光ファイバテープでも良い。
【００２２】
間欠固定型の光ファイバテープ１は、隣接する光ファイバ間を連結する連結部が光ファイバの長手方向に間欠的に配置された光ファイバテープである。光ファイバテープ１は、並列する３心以上の光ファイバ３（光ファイバ心線）から構成されている。ここでは、互いに隣接する２心の光ファイバ間を連結する複数の連結部５が、長手方向及び幅方向に２次元的に間欠的に配置されている。これにより、光ファイバテープ１を丸めて筒状（バンドル状）にしたり、折りたたんで収納したりでき、光ファイバケーブルに光ファイバ３を高密度に実装することが可能である。
【００２３】
なお、図２に示すように、複数本の光ファイバ３を一括して連結する連結部５が長手方向に間欠的に配置されても良い。但し、この場合、連結部５の位置では光ファイバテープ１を丸めたり折りたたんだりすることが困難になる。
【００２４】
連結部５は、例えば紫外線硬化型樹脂又は熱可塑性樹脂によって、隣接する２心の光ファイバ間を連結する部位である。隣接する２心の光ファイバ間の連結部５以外の領域は、非連結部になっている。非連結部では、隣接する２心の光ファイバ３同士は拘束されていない。
【００２５】
図３Ａ〜図３Ｈは、連結部５の構造を説明するための断面図である。  
図３Ａでは、連結部５の外表面が２心の光ファイバ３（光ファイバ心線）の外周を結ぶ線と同じ線上に位置している。図３Ｂでは、連結部５の外表面が２心の光ファイバ３の外周を結ぶ線よりも内側に湾曲している。図３Ｃでは、連結部５が２心の光ファイバ３の外周を被覆している。図３Ｄでは、連結部５の内側に２心の光ファイバ３が挿入されている。図３Ｅでは、連結部５は２心の光ファイバ３の下側のみから連結している。図３Ｆ〜図３Ｈでは、連結部５が２心の光ファイバ３に挟まれる位置にある。いずれにしても、連結部５の構造は、互いに隣接する２心の光ファイバ３の間を連結するものであれば良い。
【００２６】
＜分割工具（ブラシ体１０）＞
図４は、分割工具であるブラシ体１０の説明図である。このブラシ体１０は、特許文献６（特開２０１２−２７２００号公報）に記載のブラシ体１０とほぼ同様の構成である。
【００２７】
ブラシ体１０は、間欠固定型の光ファイバテープ１の光ファイバ３を分割する分割工具である。ブラシ体１０は、多数の線状部材１１と、保持板１２とを有し、ブラシ状の構造・形状をしている。
線状部材１１は、間欠固定型の光ファイバテープ１の非連結部に入り込み、ブラシ体１０をスライドさせたときに連結部５を破壊（破断又は剥離）させる部材である。線状部材１１は、光ファイバ３を損傷させずに光ファイバ間の非連結部に入り込める程度の直径、剛性、弾性率、座屈変形性能等を有する。線状部材１１は、例えば直径０．２５ｍｍ以下（光ファイバ３の外径以下）のナイロン繊維によって構成される。  
保持板１２は、多数の線状部材１１を束ねるために、多数の線状部材１１の一端を保持する板状の部材である。保持板１２には、多数の線状部材１１が２次元的に配置されている。保持板１２は、例えばプラスチック、木材などから構成される。保持板１２は、作業者が手で持ちやすいように、長手方向に突出した部位を有している。後述するように、保持板１２の長手方向に突出した部位は、アタッチメント３０（後述）へのブラシ体１０の着脱に用いられる。但し、長手方向に突出した部位は無くても良い。  
ブラシ体１０を使い続けると、線状部材１１がカールしたり、線状部材１１同士の隙間が広がったりすることがある。このため、ブラシ体１０は消耗品とすることが望ましい。
【００２８】
図５Ａ及び図５Ｂは、ブラシ体１０を用いた分割処理の説明図である。
【００２９】
作業者は、図５Ａに示すように、間欠固定型の光ファイバテープ１の上面からブラシ体１０を下向きに押し付け、さらにブラシ体１０を光ファイバテープ１の長手方向にスライドさせる。これにより、光ファイバ間の非連結部に入り込んだ線状材料が光ファイバテープ１の連結部５を破壊し、図５Ｂに示すように個々の単心の光ファイバ３が分割される。
【００３０】
図５Ａ及び図５Ｂに示す分割処理では、１枚の８心の光ファイバテープ１が、８本の単心の光ファイバ３にバラバラに分割されることになる。但し、バラバラに単心の光ファイバ３に分割するのではなく、２枚の４心光ファイバユニット１Ａに分割し、４心光ファイバユニット１Ａを一括処理（例えば融着接続等）したいことがある。このような場合には、次に説明するアタッチメント３０をブラシ体１０に装着して光ファイバテープ１を分割する。
【００３１】
＜アタッチメント３０＞
図６Ａ〜図６Ｃは、アタッチメント３０の斜視図である。図６Ａは、アタッチメント３０の上レバー４２を全開状態にしたときの斜視図である。図６Ｂは、アタッチメント３０の上レバー４２を半開状態にしたときの斜視図である。図６Ｃは、アタッチメント３０の上レバー４２を閉状態にしたときの斜視図である。図７Ａ及び図７Ｂは、アタッチメント３０の装着部３２の拡大斜視図である。図７Ａは、ブラシ体１０を装着する前の斜視図である。図７Ｂは、ブラシ体１０を装着したときの斜視図である。
【００３２】
以下の説明では、図６Ａ〜図６Ｃに示すように各方向を定義する。すなわち、アタッチメント３０の載置板３１の案内溝３１Ａに平行な方向（アタッチメント３０に載置される光ファイバテープ１の長手方向）を「左右方向」とし、作業者がアタッチメント３０をホチキス（ステープラ）のように持った状態での作業者の右側を「右」、逆側を「左」とする。また、載置板３１に垂直な方向を「上下方向」とし、作業者から見て上側を「上」とし、逆側を「下」とする。また、左右方向及び上下方向に垂直な方向を「前後方向」とし、作業者から見て手前側を「前」、逆側を「後」とする。なお、「前後方向」は、アタッチメント３０の下レバー４３の長手方向に沿った方向になる。
【００３３】
アタッチメント３０は、分割工具であるブラシ体１０に着脱可能な部材である。アタッチメント３０がブラシ体１０と別体であるため、消耗品となるブラシ体１０を交換すれば、アタッチメント３０を使い続けることが可能である。このため、アタッチメント３０とブラシ体１０とを一体にした分割工具を用意する場合と比べると、コスト面で有利である。  
アタッチメント３０に装着したブラシ体１０を用いて間欠固定型の光ファイバテープ１を分割すると、１枚の８心の光ファイバテープ１を２枚の４心光ファイバユニット１Ａに分割することが可能になる（図９Ｄ参照）。
【００３４】
アタッチメント３０は、載置板３１と、装着部３２と、把持機構４１とを有する。ここでは、載置板３１及び装着部３２は、別部材から構成されて固定されているが、載置板３１及び装着部３２を一つの部材で構成しても良い。
【００３５】
載置板３１は、間欠固定型の光ファイバテープ１を載置する板状の部材である。載置板３１の上面には案内溝３１Ａが形成されている。案内溝３１Ａは、左右方向に沿った溝である。案内溝３１Ａに沿って光ファイバテープ１がセットされることになる。案内溝３１Ａの中央には、スリット３１Ｂが形成されている。案内溝３１Ａに８心の光ファイバテープ１がセットされると、４番目の光ファイバ３と５番目の光ファイバ３との間の下方にスリット３１Ｂが位置することになる。
【００３６】
スリット３１Ｂは、案内溝３１Ａに形成された切り込みであり、案内溝３１Ａに沿って形成されている。つまり、スリット３１Ｂは、左右方向に沿って形成されている。図７Ｂに示すように、ブラシ体１０にアタッチメント３０を装着すると（言い換えると、ブラシ体１０をアタッチメント３０に装着すると）、ブラシ体１０の線状部材１１がスリット３１Ｂから（案内溝３１Ａの底面から）突出する。このようにスリット３１Ｂから突出する線状部材１１が、案内溝３１Ａにセットされた光ファイバテープ１の連結部５を破壊することになる。
【００３７】
スリット３１Ｂが案内溝３１Ａに沿って形成されているため、多数の線状部材１１が案内溝３１Ａに沿って並ぶことになる（図７Ｂ参照）。このため、後述する分割処理の際に、スリット３１Ｂから突出した多数の線状部材１１が光ファイバテープ１の連結部５に繰り返し当たることになる。仮に１本の線状部材１１が連結部５に当たるだけでは連結部５を破壊できなかったとしても、多数の線状部材１１が連結部５に繰り返し当たるため、連結部５を破壊することが可能になる。
【００３８】
装着部３２は、ブラシ体１０を装着する部位であり、載置板３１の下側（載置板３１の案内溝３１Ａの形成された側と反対側）に形成されている。ここでは、装着部３２の右側に挿入口３２Ａが形成されている。このため、アタッチメント３０から見て右側から左側に向かってブラシ体１０が挿入されることになる。
【００３９】
装着部３２にブラシ体１０を装着（挿入）する方向は、スリット３１Ｂの方向と平行な方向である。これにより、装着部３２にブラシ体１０を挿入するときに、ブラシ体１０の線状部材１１がスリット３１Ｂに沿って移動するため、線状部材１１がスリット３１Ｂから突出しやすくなる。仮にブラシ体１０の挿入方向が前後方向になると（挿入方向がスリット３１Ｂの方向と異なると）、装着部３２に挿入したときに湾曲した線状部材１１がスリット３１Ｂに入りにくくなるため、線状部材１１がスリット３１Ｂから突出しにくくなってしまう。
【００４０】
また、装着部３２の挿入口３２Ａの側では、スリット３１Ｂが開口して形成されている。つまり、スリット３１Ｂの右側が開放されている。これにより、装着部３２にブラシ体１０を挿入するときに、ブラシ体１０の中央部の線状部材１１が湾曲せずにスリット３１Ｂ内に入り込むので、ブラシ体１０の線状部材１１がスリット３１Ｂから突出しやすくなる。
【００４１】
把持機構４１は、載置板３１に載置した光ファイバテープ１を把持する機構である。把持機構４１は、上レバー４２と、下レバー４３と、把持板４４とを有する。上レバー４２及び下レバー４３は、軸４５で開閉可能（回転可能）に連結されている。上レバー４２及び下レバー４３は、ホチキス（ステープラ）のような形態をしており、作業者に保持される部位であるとともに、作業者から力を受ける部位である。
【００４２】
上レバー４２の後側には、接触部４２Ａが形成されている。接触部４２Ａは、アタッチメント３０の上レバー４２を閉状態にしたときに（図６Ｃ参照）、載置板３１の案内溝３１Ａ以外の領域と接触し、上レバー４２が光ファイバテープ１に接触することを防止する。これにより、作業者が上レバー４２に強い力をかけても、接触部４２Ａが作業者からの力を受けるため、光ファイバテープ１に強い力がかかることが防止されている。
【００４３】
下レバー４３の後側には、載置板３１及び装着部３２が配置されている。下レバー４３の後端は、載置板３１に固定されていても良いし、装着部３２に固定されていても良い。
【００４４】
把持板４４は、載置板３１の案内溝３１Ａにセットされた光ファイバテープ１を挟んで把持する部材である。把持板４４は、上レバー４２と下レバー４３との間に配置され、軸４５を中心に回転可能である。把持板４４と上レバー４２との間にはバネ４６が配置されている。上レバー４２が図６Ａの全開状態から図６Ｂの半開状態になるとき、把持板４４は、上レバー４２とともに軸４５を中心に回転する。上レバー４２が図６Ｂの半開状態のとき、把持板４４が載置板３１の上に位置し、これより上レバー４２を閉じても把持板４４は回転しない。上レバー４２が図６Ｂの半開状態から図６Ｃの閉状態になるとき、上レバー４２と把持板４４との角度が狭まり、バネ４６が変形し、把持板４４にバネ４６の弾性変形力が作用する。載置板３１に光ファイバテープ１が載置されていれば、把持板４４は、バネ４６の弾性力によって光ファイバテープ１を把持することになる。作業者が上レバー４２に強い力をかけても、光ファイバテープ１はバネ４６の弾性変形力で挟持されるだけなので、光ファイバテープ１は損傷しにくい。なお、把持板４４は、スリット３１Ｂから突出する線状部材１１が光ファイバテープ１を押し上げる力よりも強い力で、光ファイバテープ１を載置板３１に向かって押し付ける。
【００４５】
図８は、載置板３１の案内溝３１Ａの幅とスリット３１Ｂの幅の説明図である。ここでは、図に示すように、案内溝３１Ａの幅をＷｋ、スリット３１Ｂの幅をＷｓとする。また、光ファイバテープ１の幅をＷｔ、光ファイバ３の直径をＤｆ、ブラシ体１０の線状部材１１の直径をＤｂとする。
【００４６】
案内溝３１Ａは、光ファイバテープ１を屈曲させずにセットする部位であるとともに、光ファイバテープ１を左右方向に案内する部位であるため、案内溝３１Ａの幅Ｗｋは、光ファイバテープ１の幅Ｗｔよりも長いことが望ましい（Ｗｋ＞Ｗｔ）。その一方、特定の光ファイバ間（ここでは、４番目の光ファイバ３と５番目の光ファイバ３との間）の下方にスリット３１Ｂ又はブラシ体１０の線状部材１１を位置させるため、案内溝３１Ａの幅Ｗｋは、光ファイバテープ１の幅Ｗｔと光ファイバ３の直径Ｄｆとを加算した長さよりも短いことが望ましい（Ｗｋ＜Ｗｔ＋Ｄｆ）。つまり、案内溝３１Ａの幅Ｗｋは、Ｗｔ＜Ｗｋ＜Ｗｔ＋Ｄｆの条件を満たすことが望ましい。
【００４７】
スリット３１Ｂは、ブラシ体１０の線状部材１１を突出させる部位であるため、スリット３１Ｂの幅Ｗｓは、線状部材１１の直径Ｄｂよりも長いことが望ましい（Ｗｓ＞Ｄｂ）。その一方、特定の光ファイバ間（ここでは、４番目の光ファイバ３と５番目の光ファイバ３との間）の下方にブラシ体１０の線状部材１１を位置させるため、スリット３１Ｂの幅Ｗｓは、４番目の光ファイバ３の中心と５番目の光ファイバ３の中心との間隔（光ファイバ３の直径Ｄｆに相当）よりも短いことが望ましい（Ｗｓ＜Ｄｆ）。つまり、スリット３１Ｂの幅Ｗｓは、Ｄｂ＜Ｗｓ＜Ｄｆの条件を満たすことが望ましい。
【００４８】
図９Ａ〜図９Ｄは、アタッチメント３０を用いた分割処理の説明図である。
【００４９】
作業者は、まずブラシ体１０及びアタッチメント３０を準備する。そして、作業者は、図９Ａに示すように、アタッチメント３０の載置板３１の案内溝３１Ａに光ファイバテープ１をセットする。この段階では、アタッチメント３０にブラシ体１０は装着されていない。そして、作業者は、図９Ｂに示すように、アタッチメント３０の把持機構４１を握り、載置板３１と把持板４４との間に光ファイバテープ１を把持する。
【００５０】
次に、作業者は、図９Ｃに示すように、アタッチメント３０の装着部３２の挿入口３２Ａからブラシ体１０を挿入する。光ファイバテープ１が把持板４４に把持された状態でブラシ体１０がアタッチメント３０に装着されるため、ブラシ体１０の線状部材１１がスリット３１Ｂから突出しても、把持板４４の下部の光ファイバテープ１は案内溝３１Ａから外れずに済む。仮に光ファイバテープ１の把持前にブラシ体１０がアタッチメント３０に装着されていると、図７Ｂに示すようにブラシ体１０の線状部材１１がスリット３１Ｂから突出するため、案内溝３１Ａに光ファイバテープ１をセットしにくくなってしまう。
【００５１】
次に、作業者は、図９Ｃに示す状態のアタッチメント３０を光ファイバテープ１の長手方向にスライドさせる。なお、アタッチメント３０をスライドさせるのではなく、アタッチメント３０に把持された光ファイバテープ１を引っ張っても良い。どちらの場合とも、光ファイバテープ１が案内溝３１Ａに沿って案内されることになる。このとき、スリット３１Ｂから突出した線状部材１１が、８心の間欠固定型の光ファイバテープ１の４番目と５番目の光ファイバ間の非連結部に入り込むとともに、４番目と５番目の光ファイバ間の連結部５を破壊する。これにより、光ファイバテープ１が分割される。なお、アタッチメント３０をスライドさせることによって、未分割の光ファイバテープ１が案内溝３１Ａに供給されることになる。
【００５２】
ここでは、作業者は、アタッチメント３０の左側から延び出た光ファイバテープ１を左手で保持しながら、右手で握っているアタッチメント３０を右側（光ファイバ３の長手方向）へスライドさせることが望ましい。これにより、未分割の光ファイバテープ１が、装着部３２の挿入口３２Ａの側（右側）から案内溝３１Ａに供給され、ブラシ体１０が光ファイバテープ１から左側への力を受けるため、ブラシ体１０が装着部３２から外れにくい。仮にアタッチメント３０をスライドさせる方向が逆側（左側）だとすると、ブラシ体１０が光ファイバテープ１から右側への力を受けるため、ブラシ体１０が装着部３２から抜けやすくなってしまう。特に、スリット３１Ｂの右側が開口している場合、未分割の光ファイバテープ１が左側から供給されると、ブラシ体１０が装着部３２から抜けやすくなってしまう。なお、アタッチメント３０を右側へ動かすのではなく、光ファイバテープ１を左側へ引っ張っても良い。
【００５３】
図９Ｄは、アタッチメント３０を用いて分割された光ファイバテープ１の説明図である。図に示すように、１枚の８心の光ファイバテープ１は、４番目と５番目の光ファイバ間が分割されることによって、２枚の４心光ファイバユニット１Ａに分割される。この後、作業者は、例えば４心の光ファイバユニット１Ａに対して一括で融着接続等の処理を施すことになる。
【００５４】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図１０Ａは、第２実施形態のアタッチメント３０の斜視図である。  
第２実施形態のアタッチメント３０には、１２心の光ファイバテープ１をセットすることが可能である。このように、分割対象となる光ファイバテープ１の心数は、８心に限られるものではない。また、第２実施形態のアタッチメント３０の載置板３１の案内溝３１Ａには、２本のスリット３１Ｂが形成されている。このように、スリット３１Ｂを複数形成しても良い。  
第２実施形態のアタッチメント３０によれば、１枚の１２心の光ファイバテープ１を、３枚の４心光ファイバユニット１Ａに分割することができる。
【００５５】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図１０Ｂは、第３実施形態のアタッチメント３０の斜視図である。  
第３実施形態のアタッチメント３０には、第２実施形態と同様に、１２心の光ファイバテープ１をセットすることが可能である。一方、第３実施形態の案内溝３１Ａには、１本のスリット３１Ｂが形成されている。このスリット３１Ｂの前後方向の位置は、第２実施形態の２本のスリット３１Ｂの一方と同じ位置である。このように、案内溝３１Ａに対して不均等な位置にスリット３１Ｂを配置しても良い。  
第３実施形態のアタッチメント３０によれば、１枚の１２心の光ファイバテープ１を、１枚の８心光ファイバユニット１Ａと、１枚の４心光ファイバユニット１Ａに分割することができる。また、１回目の分割処理を終えた光ファイバテープ１をひっくり返して２回目の分割処理を行えば、１枚の１２心の光ファイバテープ１を、３枚の４心光ファイバユニット１Ａに分割することができる。
【００５６】
＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
【００５７】
＜光ファイバテープ１について＞
前述の実施形態では、分割対象となる光ファイバテープ１が８心又は１２心であった。但し、光ファイバテープ１の心数は、これに限られるものではない。  
また、図１Ａ〜図１Ｃや図２に間欠固定型の光ファイバテープ１を示したが、間欠固定型の光ファイバテープ１の形状や連結部５の配置は、これに限られるものではない。  
また、前述の実施形態では、分割処理された光ファイバユニット１Ａは４心であったが、これに限られるものではない。例えば、１枚の４心の光ファイバテープが２枚の２心光ファイバユニットに分割されても良いし、１枚の１６心の光ファイバテープが２枚の８心光ファイバユニットに分割されても良い。
【００５８】
＜把持機構４１について＞
前述のアタッチメント３０は、把持機構４１を備えていた。但し、光ファイバテープ１を把持する機構は、前述の構成・形状に限られるものではない。  
更には、アタッチメント３０が把持機構４１を備えていなくても良い。例えば、載置板３１及び装着部３２で構成されたアタッチメント３０に光ファイバテープ１をセットした後、作業者が指の腹で光ファイバテープ１を押さえながらアタッチメント３０をスライドさせて分割処理を行っても良い。
【００５９】
＜装着部３２について＞
前述のアタッチメント３０では、装着部３２の右側に挿入口３２Ａが形成されており、スリット３１Ｂの方向に沿ってブラシ体１０が装着部３２に挿入されていた。但し、装着部３２の挿入口３２Ａは、この方向に限られるものではない。装着部３２の挿入口３２Ａが、スリット３１Ｂの方向と交差する方向に形成され、スリット３１Ｂの方向と交差する方向からブラシ体１０が装着部３２に挿入されても良い。但し、この場合、前述の実施形態と比べて、線状部材１１がスリット３１Ｂから突出しにくくなってしまう。
【００６０】
＜スリット３１Ｂについて＞
前述のスリット３１Ｂは、装着部３２の挿入口３２Ａの側が開口していた。但し、スリット３１Ｂの端部が開口していなくても良い。但し、この場合、線状部材１１がスリット３１Ｂから突出する前に線状部材１１を湾曲させる必要があるため、前述の実施形態と比べて、線状部材１１がスリット３１Ｂから突出しにくくなってしまう。
【符号の説明】
【００６１】
１  光ファイバテープ、１Ａ  光ファイバユニット、
３  光ファイバ、５  連結部、
１０  ブラシ体、１１  線状部材、１２  保持板、
３０  アタッチメント、３１  載置板、
３１Ａ  案内溝、３１Ｂ  スリット、
３２  装着部、３２Ａ  挿入口、
４１  把持機構、４２  上レバー、４２Ａ  接触部、
４３  下レバー、４４  把持板、
４５  軸、４６  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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