(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、
前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が接続される接続部を有する端子と、を備える端子付き電線であって、
前記端子の接続部には、前記露出芯線が載置されており、その載置されている前記露出芯線が溶接された載置部と、前記載置部に起立し前記露出芯線の両側縁および先端を囲む包囲壁と、前記包囲壁内に形成され、前記露出芯線の全域を覆う樹脂部と、が設けられている端子付き電線。
【請求項２】
前記樹脂部は、前記電線の前記絶縁被覆により被覆された被覆部の一部にも形成されている請求項１に記載の端子付き電線。
【請求項３】
前記樹脂部は、熱硬化樹脂材料、光硬化樹脂材料および湿気硬化樹脂材料から選ばれる樹脂材料が硬化したものである請求項１または請求項２に記載の端子付き電線。
【請求項４】
前記端子は、前記電線の前記絶縁被覆で覆われた被覆部に圧着されるインシュレーションバレル部を有する請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子付き電線。
【請求項５】
アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、
前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が接続される接続部を有する端子と、を備える端子付き電線の製造方法であって、
前記端子の接続部に、前記露出芯線が載置される載置部と、前記載置部に起立し前記露出芯線の両側縁および先端を囲む包囲壁とを形成する包囲壁形成工程を経たのち、前記露出芯線を前記載置部に溶接により接続する接続工程を実行し、
前記接続工程を経た後、前記包囲壁内に配置した前記露出芯線の全域を覆う樹脂部を形成する被覆工程を実行する端子付き電線の製造方法。
【請求項６】
前記被覆工程において、前記樹脂部を、前記電線の露出芯線の全域および前記電線の前記絶縁被覆により覆われた被覆部の一部に形成する請求項５に記載の端子付き電線の製造方法。
【請求項７】
前記樹脂部を、熱硬化樹脂材料、光硬化樹脂材料および湿気硬化樹脂材料から選ばれる樹脂材料を前記包囲壁内に流し入れて硬化させることにより形成する請求項５または請求項６に記載の端子付き電線の製造方法。
【請求項８】
前記端子は、前記電線の前記絶縁被覆で覆われた被覆部に圧着されるインシュレーションバレル部を有し、
前記接続工程を経た後に、前記インシュレーションバレル部を前記電線の被覆部に圧着する圧着工程を実行する請求項５ないし請求項７のいずれか一項に記載の端子付き電線の製造方法。
【請求項９】
前記接続工程は、前記載置部に載置した前記露出芯線を超音波溶接することにより実行される請求項５ないし請求項８のいずれか一項に記載の端子付き電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子付き電線およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内に配索される電線としては、車両の軽量化等の観点から、近年では、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の芯線を絶縁被膜で被覆してなるアルミ電線の需要が高まっている。アルミ電線に接続される端子としては、強度上の問題等で銅または銅合金製の金属板材を用いて作製したものを用いるのが一般的である。
【０００３】
このようなアルミ電線の端末では、絶縁被膜の剥離除去により露出した芯線が、端子のバレル片により圧着され接続されている（例えば特許文献１を参照）。
【０００４】
したがって、端子と、露出芯線との接続部では、電線の芯線を構成するアルミニウムまたはアルミニウム合金と、端子を構成する銅または銅合金という異種の金属が接触することになるため、芯線と端子との接触部分に塩分などの電解質を含む水が浸入することによる電食の発生が懸念される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１１１０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
芯線と端子との接触部分における電食の発生を防止する方法としては、例えば、露出芯線と端子との接続部を熱収縮チューブで覆うことが考えられる。
【０００７】
しかしながら、熱収縮チューブを覆う方法では、端子と芯線とを圧着等により接続したのちに熱収縮チューブを被せて、さらに加熱する必要があるため、材料コストと手間がかかるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コストや手間をかけずに電食の発生を防止した端子付き電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が接続される接続部を有する端子と、を備える端子付き電線であって、前記端子の接続部には、前記露出芯線が載置され溶接により接続される載置部と、前記載置部に起立し前記露出芯線の両側縁および先端を囲む包囲壁と、前記包囲壁内に形成され、前記露出芯線の全域を覆う樹脂部と、が設けられている端子付き電線である。
【００１０】
また、本発明は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が接続される接続部を有する端子と、を備える端子付き電線の製造方法であって、前記端子の接続部に、前記露出芯線が載置される載置部と、前記載置部に起立し前記露出芯線の両側縁および先端を囲む包囲壁とを形成する包囲壁形成工程を経たのち、前記露出芯線を前記載置部に溶接により接続する接続工程を実行し、前記接続工程を経た後、前記包囲壁内に配置した前記露出芯線の全域を覆う樹脂部を形成する被覆工程を実行する端子付き電線の製造方法である。
【００１１】
本発明においては、アルミニウムまたはアルミニウム合金製の撚り線からなる芯線を有する電線の端末において露出する露出芯線が、端子の載置部に溶接により接続されるとともに包囲壁により包囲され、かつ、その全域は樹脂部により覆われている。
したがって、本発明によれば、端子の一部を加工することで包囲壁を形成し、包囲壁内に配される露出芯線の全域を覆う樹脂部を形成するだけで電食の発生を防止することができるので、手間をかけずに電食の発生を防止した端子付き電線を提供することができる。
【００１２】
本発明は以下の構成としてもよい。
前記樹脂部は、前記電線の前記絶縁被覆により被覆された被覆部の一部にも形成されていてもよい。
前記被覆工程において、前記樹脂部を、前記電線の露出芯線の全域および前記電線の前記絶縁被覆により覆われた被覆部の一部に形成してもよい。
上記のような構成とすると、電線の露出芯線と絶縁被覆により被覆された被覆部との境界の部分から水分が浸入した際にも電食を防止することができる。
【００１３】
前記樹脂部は、熱硬化樹脂材料、光硬化樹脂材料および湿気硬化樹脂材料から選ばれる樹脂材料を硬化させることにより形成されていてもよい。
このような構成とすると、樹脂部を簡易な方法により形成できる。
【００１４】
前記端子は、前記電線の前記絶縁被覆で覆われた被覆部に圧着されるインシュレーションバレル部を有していてもよい。
前記端子は、前記電線の前記絶縁被覆で覆われた被覆部に圧着されるインシュレーションバレル部を有し、前記接続工程を経た後に、前記インシュレーションバレル部を前記電線の被覆部に圧着する圧着工程を実行してもよい。
上記のような構成とすると、電線がインシュレーションバレル部により端子に圧着されるので、電線と端子との電気的な接続を確実なものとすることができる。
【００１５】
前記露出芯線は前記載置部に超音波溶接により接続されていてもよい。
前記接続工程は、前記載置部に載置した前記露出芯線を超音波溶接することにより実行されてもよい。
上記のような構成においては、芯線に超音波振動が与えられることにより、芯線を構成する素線同士が擦れ合って、素線の表面が粗化され、この素線の粗化領域同士が擦れ合うと、素線の表面に形成された酸化被膜等が剥がされて、新生面が露出する。このようにして露出した新生面同士が互いに接触することにより、素線同士が電気的に接続される。したがって、上記構成によれば、芯線の径方向内側に位置する素線も、電線と端子との間の電気的な接続に寄与させることができるので、太い芯線を備える電線においても、電線と端子の間の電気抵抗を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、手間をかけずに電食の発生を防止した端子付き電線を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態１の端子付き電線の斜視図
【図２】端子付き電線の平面図
【図３】図２のＡ−Ａ線における断面図
【図４】端子付き電線の側面図
【図５】図４のＢ−Ｂ線における断面図
【図６】端子の斜視図
【図７】端子の平面図
【図８】図７の長手方向における断面図
【図９】端子の載置部に電線を載置した様子を示す斜視図
【図１０】端子の載置部に露出芯線を溶接する様子を示す斜視図
【図１１】端子のインシュレーションバレル部を電線に圧着した様子を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態１＞
本発明に係る実施形態１の端子付き電線１０を図１ないし図１１によって説明する。以下の説明においては、図２および図７おける左側を前とし、図２および図７における右側を後とする。また、図３および図４における上側を上とし、下側を下とする。
【００１９】
端子付き電線１０は、図１に示すように、電線１１と、電線１１が接続される端子２０とを備える。
【００２０】
電線１１は、芯線１２の周囲が合成樹脂の絶縁被覆１３で覆われている。電線１１の端末１１Ａにおいては、図１に示すように、絶縁被覆１３が剥ぎ取られ芯線１２が露出している（露出芯線１２）。なお電線１１の絶縁被覆１３により覆われている部分は被覆部１５である。
【００２１】
芯線１２は、多数（複数）の金属素線１４が撚り合わされた撚り線からなる。金属素線１４は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製である。
【００２２】
端子２０は、図示しない相手側の端子と接続される平板状の端子接続部２１と、電線１１の露出芯線１２が接続される接続部２３と、電線１１の被覆部１５に圧着されるインシュレーションバレル部２７と、を有する。
【００２３】
端子２０の材料としては、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金などの導電性の金属板材があげられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。本実施形態において、端子２０は、銅製または銅合金製である。
【００２４】
なお、本実施形態の端子２０を構成する金属材料の表面は、メッキ層が形成されていてもよい。メッキ層を構成する金属としては、例えば、スズ、ニッケル等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。
【００２５】
端子接続部２１は、図１および図２に示すように、端子２０の後端に設けられている。端子接続部２１の略中央には、円形をなして相手方端子が挿通される端子挿通孔２２が形成されている。
【００２６】
端子２０の端子接続部２１の前方には接続部２３が連なっている。接続部２３は、図１に示すように、全体として箱状をなしており、その内部には電線１１の端末１１Ａにおいて露出する露出芯線１２が配置されている。接続部２３は、図１および図３に示すように、露出芯線１２が載置され接続される載置部２４と、載置部２４に起立し露出芯線１２の両側縁および先端を取り囲む包囲壁２５と、包囲壁２５内に形成され露出芯線１２の全域を覆う樹脂部２９と、を備える。
【００２７】
載置部２４は方形板状をなしており、その上面には露出芯線１２が、載置されるとともに超音波溶接により接続されている。包囲壁２５は、載置部２４の幅方向における側縁から延出され、載置部２４に対して略垂直上方に切り立っている。包囲壁２５のうち、露出芯線１２の両側縁の外側に沿って配される一対の壁部を側壁部２５Ａとし、露出芯線１２の先端と対向する位置に配される壁部を後壁部２５Ｂとする。
【００２８】
包囲壁２５は載置部２４の両側縁において幅方向外側にそれぞれ延出された延出部２６を、載置部２４の側縁に対して略垂直となるように折り曲げることで形成される。延出部２６は、載置部２４の側縁と連なっている部分２６Ａと、載置部２４と連なっていない部分２６Ｂとを備える。延出部２６の載置部２４の側縁と連なっている部分２６Ａは、後述するインシュレーションバレル部２７を構成するバレル片２８と、露出芯線１２の側縁に沿ってそれぞれ配される側壁部２５Ａとして機能する部分である。２つの延出部２６の載置部２４と連なっていない部分２６Ｂは、載置部２４の後端部で内側方向に略垂直に折り曲げられるとともに、載置部２４の後端部に載置されることにより形成され、露出芯線１２の先端部に沿って配される後壁部２５Ｂである（図６および図１を参照）。本実施形態の端子２０において、２つの後壁部２５Ｂ，２５Ｂの間には隙間がない。
【００２９】
包囲壁２５内に形成されている樹脂部２９は、図３および図５に示すように、露出芯線１２の全域を覆うとともに被覆部１５の一部を覆うように形成されており、本実施形態では露出芯線１２が樹脂部２９内に埋設されている。
【００３０】
樹脂部２９は、熱硬化樹脂材料、光硬化樹脂材料、湿気硬化樹脂材料、熱可塑性樹脂、ホットメルト接着剤等から選ばれる材料により形成される。樹脂部２９の材料としては、熱硬化樹脂材料、光硬化樹脂材料および湿気硬化樹脂材料から選ばれる樹脂材料を用いると簡易な方法により樹脂部２９を形成することができるので好ましい。
【００３１】
インシュレーションバレル部２７は、端子２０の前端に設けられている。インシュレーションバレル部２７は一対のバレル片２８を備える。一対のバレル片２８は載置部２４から延出された延出部２６の前方側に形成されている。一対のバレル片２８は、図１および図４に示すように、電線１１の被覆部１５に食い込むように圧着されている。
【００３２】
次に、本実施形態の端子付き電線１０の製造方法について説明する。
電線１１の端末１１Ａの絶縁被覆１３を剥離除去して芯線１２を露出させておく。銅製または銅合金製の金属板材にプレス加工を施し、露出芯線１２が載置される載置部２４と、載置部２４に起立し露出芯線１２の両側縁および先端を囲む包囲壁２５とを形成して図６〜図８に示すような形状の端子２０を作製する（包囲壁形成工程）。
【００３３】
次に、図９に示すように、電線１１の端末１１Ａにおいて露出している露出芯線１２を、接続部２３の載置部２４に載置し、図１０に示すように、超音波溶接機３１を用いて超音波溶接により、載置部２４に接続する（接続工程）。図中３２は溶接ホーン３２である。接続工程を経ると、露出芯線１２は載置部２４と接続されるとともにその厚みが溶接前よりも小さくなる。
【００３４】
接続工程を経た後、一対のバレル片２８を電線１１の被覆部１５に圧着して接続すると（圧着工程）、図１１に示すような端子付き電線３２が得られる。
【００３５】
次に、図１１に示す端子付き電線３２の、包囲壁２５内に配置されている露出芯線１２を覆う樹脂部２９を形成する（被覆工程）。被覆工程においては、熱硬化樹脂材料、光硬化樹脂材料および湿気硬化樹脂材料から選ばれる樹脂材料を用いると、これらの樹脂材料を包囲壁２５内に流し入れて硬化させることにより、容易に樹脂部２９を形成することができる。被覆工程を経ると図１に示す本実施形態の端子付き電線１０が得られる。
【００３６】
次に、本実施形態の作用および効果について説明する。
本実施形態においては、アルミニウムまたはアルミニウム合金製の撚り線からなる芯線１２を有する電線１１の端末において露出する露出芯線１２が、端子２０の載置部２４に溶接により接続されるとともに包囲壁２５により包囲され、かつ、その全域は樹脂部２９により覆われている。
【００３７】
したがって、本発明によれば、端子２０の一部を加工することで包囲壁２５を形成し、包囲壁２５内に配される露出芯線１２の全域を覆う樹脂部２９を形成するだけで電食の発生を防止することができるので、手間をかけずに電食の発生を防止した端子付き電線１０を提供することができる。
【００３８】
また、本実施形態によれば、樹脂部２９は、電線１１の絶縁被覆１３により被覆された被覆部１５の一部にも形成されているから、電線１１の露出芯線１２と絶縁被覆１３により被覆された被覆部１５との境界の部分から水分が浸入した際にも電食を防止することができる。
【００３９】
また、本実施形態によれば、端子２０は、電線１１の絶縁被覆１３で覆われた被覆部１５に圧着されるインシュレーションバレル部２７を有しているから、電線１１がインシュレーションバレル部２７により端子２０に圧着されるので、電線１１と端子２０との電気的な接続を確実なものとすることができる。
【００４０】
また、本実施形態において、露出芯線１２は載置部２４に超音波溶接により接続されているから、芯線１２に超音波振動が与えられることにより、芯線１２を構成する素線１４同士が擦れ合って、素線１４の表面が粗化され、この素線１４の粗化領域同士が擦れ合うと、素線１４の表面に形成された酸化被膜等が剥がされて、新生面が露出する。このようにして露出した新生面同士が互いに接触することにより、素線１４同士が電気的に接続される。したがって、本実施形態によれば、芯線１２の径方向内側に位置する素線１４も、電線１１と端子２０金具との間の電気的な接続に寄与させることができるので、太い芯線１２を備える電線１１においても、電線１１と端子２０の間の電気抵抗を小さくすることができる。
【００４１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、樹脂部２９が電線１１の被覆部１５の一部にも形成されている例を示したが、樹脂部は、露出芯線の全域のみを覆う構成であってもよい。
（２）上記実施形態では、２つの後壁部２５Ｂの間に隙間のない構成を示したが、２つの後壁部の間には隙間が形成されてもよい。
（３）上記実施形態では、電線１１の被覆部１５に圧着されるインシュレーションバレル部２７を有する端子２０を示したが、インシュレーションバレル部を有さない端子であってもよい。
（４）上記実施形態では露出芯線１２を超音波溶接により載置部２４に接続した例を示したが、抵抗溶接等の方法で露出芯線を載置部に接続してもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０…端子付き電線
１１…電線
１２…芯線（露出芯線）
１３…絶縁被覆
１４…素線
１５…被覆部
２０…端子
２３…接続部
２４…載置部
２５…包囲壁
２５Ａ…側壁部
２５Ｂ…後壁部
２７…インシュレーションバレル部
２８…バレル片
２９…樹脂部
３０…超音波溶接機
【図１】
0005971513.tif 000002
【図２】
0005971513.tif 000003
【図３】
0005971513.tif 000004
【図４】
0005971513.tif 000005
【図５】
0005971513.tif 000006
【図６】
0005971513.tif 000007
【図７】
0005971513.tif 000008
【図８】
0005971513.tif 000009
【図９】
0005971513.tif 000010
【図１０】
0005971513.tif 000011
【図１１】
0005971513.tif 000012