(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端にノズル部を有し、後端側に把持部を有する本体と、前記本体のノズル部への液体供給路の途中に設けられた弁体と、前記弁体を操作して液体供給路を開閉する開閉機構とを備えた噴霧器において、
前記弁体は、前記把持部内の液体供給路の途中に設けられ、前記把持部の本体先端側の面から先端部を突出させた連動軸と一体化されており、
前記開閉機構は、前記弁体を閉方向に付勢する閉弁ばねと、前記本体に回動可能に取り付けられたメインレバーと、前記メインレバーに回動可能に取り付けられた係止片と、前記把持部の前記連動軸を支持する部位から下向きに突出する係止部と、前記係止片を前記係止部に当接させる方向に付勢する係止ばねと、前記メインレバーに中央部を回動可能に取り付けられたサブレバーとを備え、
前記メインレバーを初期位置から前記把持部の側へ回動させることにより、前記メインレバーが前記閉弁ばねの弾力に抗して前記連動軸と弁体を一体に押圧して開方向に移動させ、前記液体供給路が開くとともに前記係止片が前記係止部に係止されて、前記メインレバーが弁体を押圧したまま保持されるロック状態となり、
前記ロック状態で前記サブレバーをその一端部が前記把持部に近づく方向に回動させることにより、前記サブレバーの他端部が前記係止ばねの弾力に抗して前記係止片をサブレバーと逆方向に回動させて前記係止部から外し、前記閉弁ばねの弾力によって前記メインレバーが初期位置に復帰し、前記弁体が連動軸と一体に閉方向に移動して前記液体供給路が閉じるようにしたものであることを特徴とする噴霧器。
【請求項２】
前記サブレバーを、その一端部が前記メインレバーから前記本体の先端側へ突出する状態でメインレバーに回動可能に取り付け、前記メインレバーが前記初期位置にある状態で前記サブレバーの一端部を前記把持部に近づく方向に操作したときに、前記サブレバーの他端部が前記係止片を回動させた後、前記サブレバーのメインレバーに対する回動が規制され、前記メインレバーがサブレバーと一体に把持部の側へ回動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体供給路の途中に設けた弁体を操作して噴霧状態と停止状態の切り替えを行うようにしたガンタイプの噴霧器に関する。
【背景技術】
【０００２】
農業用の薬液等の液体の噴霧に使用される噴霧器は、通常、本体の先端にノズル部を有しており、そのノズル部への液体供給路の途中に設けた弁体を操作することにより、噴霧状態と停止状態の切り替えを行うようになっている。
【０００３】
例えば、筒状の本体の後端側にその外周から突出するように把持部を設けたガン（ピストル）タイプの噴霧器では、弁体を操作して液体供給路を開閉する開閉機構として、弁体を閉方向に付勢する閉弁ばねを設け、弁体に連結されたレバーを本体に回動可能に取り付け、レバーにリング等の係止片を設けて、この係止片が掛けられる係止部を把持部に設けたものが採用されることが多い（例えば、特許文献１参照。）。この開閉機構によれば、作業者が閉弁ばねの弾力に抗してレバーを把持部と一緒に握り込んで、弁体を開方向に移動させ、レバーの係止片を係止部に掛けることにより、液体供給路が開いた状態でレバーを保持して液体の噴霧を行うことができ、係止片を係止部から外すと、閉弁ばねの弾力によってレバーが初期位置に復帰するとともに、弁体が閉方向に移動して液体供給路が閉じた状態となり、噴霧を停止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１０７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したような従来の開閉機構を有するガンタイプの噴霧器では、噴霧作業中に噴霧を停止しようとする際に、一方の手で把持部を握ったまま、他方の手で係止片を係止部から外すことになる。このため、噴霧状態と停止状態の切り替えを頻繁に行う場合には、噴霧停止ごとに両手での操作が必要となり、作業者が面倒に感じることが多い。
【０００６】
そこで、本発明は、噴霧停止操作が容易に行えるガンタイプの噴霧器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、先端にノズル部を有し、後端側に把持部を有する本体と、前記本体のノズル部への液体供給路の途中に設けられた弁体と、前記弁体を操作して液体供給路を開閉する開閉機構とを備えた噴霧器において、前記開閉機構は、前記弁体を閉方向に付勢する閉弁ばねと、前記本体に回動可能に取り付けられたメインレバーと、前記メインレバーに回動可能に取り付けられた係止片と、前記本体に設けられた係止部と、前記係止片を前記係止部に当接させる方向に付勢する係止ばねと、前記本体またはメインレバーに中央部を回動可能に取り付けられたサブレバーとを備え、前記メインレバーを初期位置から前記把持部の側へ回動させることにより、前記メインレバーが前記閉弁ばねの弾力に抗して前記弁体を押圧し、前記液体供給路が開くとともに前記係止片が前記係止部に係止されて、前記メインレバーが弁体を押圧したまま保持されるロック状態となり、前記ロック状態で前記サブレバーを所定の方向に回動させることにより、前記サブレバーが前記係止ばねの弾力に抗して前記係止片を回動させて前記係止部から外し、前記閉弁ばねの弾力によって前記メインレバーが初期位置に復帰し、前記弁体が閉方向に移動して前記液体供給路が閉じるようにしたものを採用した。
【０００８】
上記の構成によれば、本体に取り付けたメインレバーを初期位置から把持部の側へ回動させることにより、メインレバーが弁体を押圧したまま、すなわち液体供給路が開いたまま保持されるロック状態となり、このロック状態を解除してメインレバーを初期位置に復帰させ、液体供給路を閉じる動作は、本体またはメインレバーに取り付けたサブレバーを所定の方向に回動させることによって行えるので、把持部を握った方の手だけで噴霧開始操作および噴霧停止操作を容易に行うことができる。
【０００９】
ここで、前記係止片とサブレバーは、前記サブレバーの一端部を前記把持部に近づく方向に操作したときに、前記サブレバーの他端部が前記係止片を回動させるように配置することが望ましい。把持部を握った方の手だけで噴霧停止操作（ロック状態の解除）を行う際に、サブレバーの一端部を把持部から遠ざかる方向に操作する（押す）よりも、把持部に近づく方向に操作する（引く）方が楽だからである。
【００１０】
さらに、前記サブレバーを、その一端部が前記メインレバーから前記本体の先端側へ突出する状態でメインレバーに回動可能に取り付け、前記メインレバーが前記初期位置にある状態で前記サブレバーの一端部を前記把持部に近づく方向に操作したときに、前記サブレバーの他端部が前記係止片を回動させた後、前記サブレバーのメインレバーに対する回動が規制され、前記メインレバーがサブレバーと一体に把持部の側へ回動するようにすれば、サブレバーをメインレバーとともに引いている間は係止片が係止部から外れた状態で噴霧を行い、引いていたサブレバーを離すだけで噴霧を停止できるようになるので、一回あたりの噴霧時間が短い場合の操作性は大きく向上する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の噴霧器は、上述したように、メインレバーを初期位置から回動させることにより液体供給路が開いたまま保持されるロック状態となり、このロック状態でサブレバーを回動させると、メインレバーが初期位置に復帰して液体供給路が閉じるようにしたものであるから、把持部を握った方の手だけで噴霧開始操作および噴霧停止操作を容易に行うことができ、噴霧状態と停止状態の切り替えを頻繁に行う場合には操作性の大幅な向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態の噴霧器の正面図
【図２】図１の噴霧器の縦断面図
【図３】図１の要部の斜視図
【図４】図１の噴霧器のロック状態の要部拡大縦断面図
【図５】図１の噴霧器のロック状態を解除する動作の説明図
【図６】図１の噴霧器でロック状態とせずに噴霧を行う動作の第１ステップの説明図
【図７】同上の動作の第２ステップの説明図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。この噴霧器は、図１および図２に示すように、筒状の本体１と、本体１の先端に設けられたノズル部２と、本体１の後端側の外周面から斜め後方に延びる把持部３とを備え、液体を供給するホース（図示省略）を把持部３の下端に接続した状態で、把持部３と開閉機構４のメインレバー５を一緒に握り込む（メインレバー５を引く）ことによってノズル部２から液体を噴出するガンタイプのものである。そして、本体１内の回転軸６に連結された調節つまみ７を回転操作することによって、液体の噴出量を調節できるようになっている。なお、本体１の先端側には、ノズル部２の径方向外側を覆う筒状のフード８が取り付けられている。
【００１４】
前記本体１は、その内周面と回転軸６との間にノズル部２への液体供給路９が形成され、この液体供給路９の途中に流量調節弁１０が設けられている。また、本体１の後端側の内周面に設けられた雌ねじ１ａに、回転軸６の外周に嵌合固定された雄ねじ部材１１と、回転軸６を通して本体１の後端開口を閉塞する蓋部材１２がねじ結合されている。
【００１５】
前記流量調節弁１０は、本体１の内周面に設けられた環状の弁座１３と、回転軸６の先端部に設けられた円錐状の弁体１４とからなる。そして、調節つまみ７を回転操作して回転軸６を回転させると、回転軸６外周の雄ねじ部材１１と本体１内周面の雌ねじ１ａとのねじ結合により、回転軸６が軸方向に移動し、その先端の弁体１４の弁座１３との間の間隔（弁体１４の開度）が変化して、ノズル部２に送られる液体の流量すなわち液体噴出量を調節できるようになっている。
【００１６】
前記ノズル部２は、本体１内の流量調節弁１０よりも先端側の液体供給路９に筒状の整流中子１５を挿入し、本体１にねじ結合するキャップ１６で円錐状の噴板１７を整流中子１５の先端に固定したもので、噴板１７の中央部に設けた噴出口１７ａから液体が噴出される。
【００１７】
前記把持部３は、本体１と一体に形成されており、その内部には前記液体供給路９の一部が通されている。そして、液体供給路９の途中に本体１と平行に円筒穴部９ａが形成され、この円筒穴部９ａに開閉弁１８が設けられている。円筒穴部９ａは把持部３の後面（本体１後端側の面）に開口しており、その開口を蓋部材１９で閉塞されている。
【００１８】
前記開閉弁１８は、円筒穴部９ａの内周面に設けられた環状の弁座２０と、弁座２０に対して接離可能に保持された円錐台状の弁体２１とからなる。その弁体２１は、前記蓋部材１９との間に設けられた閉弁ばね２２で弁座２０に押し付けられる方向（閉方向）に付勢されている。閉弁ばね２２としては、弁体２１の大径側端面に設けられた突軸が挿入されるコイルばねが用いられている。また、弁体２１の小径側端面には、把持部３の前面（本体１先端側の面）から先端部を突出させた連動軸２３の後端部が差し込まれて固定されている。連動軸２３は弁体２１の開閉方向に延びる姿勢で、把持部３前面の凹部にねじ込まれた筒状の支持部材２４にスライド自在に支持されており、この連動軸２３と弁体２１が一体にメインレバー５に押圧されて開方向に移動するようになっている。
【００１９】
また、前記把持部３の前面には、前記支持部材２４がねじ込まれた部位から下向きに突出し、後述するように開閉機構４の一部を構成する係止部２５が設けられている。
【００２０】
前記開閉機構４は、前述のメインレバー５、閉弁ばね２２および把持部３の係止部２５に加え、メインレバー５に回動可能に取り付けられた係止片２６と、係止片２６を係止部２５に当接させる方向に付勢するコイル状の係止ばね２７と、メインレバー５に回動可能に取り付けられたサブレバー２８とを備え、後述するように開閉弁１８の弁体２１を操作して液体供給路９を開閉するものである。
【００２１】
図３および図４に示すように、前記メインレバー５は、上端に形成された一対の取付部５ａが、把持部３の上端に本体１の先端側で隣接する位置に第１の軸ピン２９で回動自在に取り付けられ、その他の部分が略コの字の平面断面に形成された操作部５ｂとなっている。操作部５ｂは、前壁から後方に突出する押圧部５ｃが設けられ、初期位置から把持部３に近づく方向に回動したときに、その押圧部５ｃで前述の連動軸２３と弁体２１を一体に閉弁ばね２２の弾力に抗して押圧するようになっている。また、操作部５ｂには、押圧部５ｃの下方でサブレバー２８の一部を通す窓５ｄが形成されている。
【００２２】
前記係止片２６は、メインレバー５のコの字断面の内側に第２の軸ピン３０で回動可能に取り付けられる柱状の取付部２６ａと、把持部３の係止部２５に当接する円柱状の当接部２６ｂとが互いに平行に配され、それぞれの径方向に延びる一対の連結板２６ｃで両端を連結されている。そして、この係止片２６がメインレバー５の操作部５ｂと一体に把持部３に近づいたときに、その取付部２６ａと当接部２６ｂの間に把持部３の係止部２５が入り込むようになっている。
【００２３】
係止片２６の取付部２６ａの軸方向中央部には凹部２６ｄが形成され、この凹部２６ｄに係止ばね２７が軸方向を取付部２６ａと平行に向けた姿勢で収納されている。そして、その取付部２６ａを軸方向に貫通する第２の軸ピン３０が、凹部２６ｄに収納された係止ばね２７にも通されて、係止ばね２７を支持している。その係止ばね２７は、一端がメインレバー５の操作部５ｂの前壁に押し付けられ、他端が係止片２６の取付部２６ａに押し付けられて、係止片２６の当接部２６ｂを把持部３の係止部２５に当接させる方向に付勢している。また、係止片２６の取付部２６ａには軸方向全長にわたって径方向外側に膨出する膨出部２６ｅが設けられ、この膨出部２６ｅがサブレバー２８に当接している。
【００２４】
前記サブレバー２８は、略楔状に形成されており、その中央部がメインレバー５に第３の軸ピン３１で回動可能に取り付けられ、一端部２８ａがメインレバー５の操作部５ｂの窓５ｄから本体１先端側へ突出し、他端部２８ｂが係止片２６の取付部２６ａの膨出部２６ｅに当接している。これにより、その一端部２８ａが把持部３に近づく方向に回動すると、他端部２８ｂが係止ばね２７の弾力に抗して係止片２６を回動させるようになっている。
【００２５】
また、サブレバー２８の両側面には、第３の軸ピン３１を通す孔の周縁から突出する一対の円筒部２８ｃと、この円筒部２８ｃと平行な一対の円柱状の突起２８ｄが設けられている。その円筒部２８ｃは、端面でメインレバー５の操作部５ｂの側壁に摺接して、第３の軸ピン３１の軸方向に沿ったサブレバー２８の移動を規制するものであり、突起２８ｄは、メインレバー５の操作部５ｂの前壁に当接して、サブレバー２８の一端部２８ａが把持部３から離れる方向の回動を規制するものである。なお、サブレバー２８の前面には、指での操作を容易にするため、幅方向に延びる多数のＶ字溝が形成されている。
【００２６】
この噴霧器は上述したような構成であり、次に、その噴霧状態と停止状態の切り替え動作について説明する。
【００２７】
図１および図２は、開閉機構４のメインレバー５が初期位置にあり、開閉弁１８の弁体２１が閉弁ばね２２の弾力により弁座２０に押し付けられて液体供給路９が閉じられた状態、すなわち噴霧器の噴霧が停止された状態（停止状態）を示している。このときには、係止ばね２７の弾力によって、係止片２６の当接部２６ｂが把持部３の係止部２５に引っ掛からない状態で押し付けられている。また、サブレバー２８は、係止片２６の取付部２６ａに当接するとともに、両側面の突起２８ｄがメインレバー５の操作部５ｂの前壁に当接することにより、回動が規制されて一定の姿勢で保持されている。
【００２８】
図１および図２に示す停止状態から、把持部３とメインレバー５を一緒に握り込む（メインレバー５を引く）ことにより、メインレバー５を初期位置から把持部３の側へ回動させると、図４に示すように、その操作部５ｂの押圧部５ｃが閉弁ばね２２の弾力に抗して連動軸２３と弁体２１を一体に押圧して開方向に移動させ、液体供給路９が開いて噴霧状態となる。そして、これと同時に、メインレバー５に取り付けられた係止片２６の当接部２６ｂが把持部３の係止部２５よりも後方へ移動し、係止片２６の取付部２６ａと当接部２６ｂとの間に係止部２５が入り込む。これにより、係止片２６の当接部２６ｂが係止部２５に引っ掛かって、メインレバー５が連動軸２３および弁体２１を押圧したまま、すなわち液体供給路９が開いたまま保持されるロック状態となるので、メインレバー５から手を離しても、またメインレバー５を強く引いても噴霧が継続される。
【００２９】
そして、上述したロック状態での噴霧中にサブレバー２８の一端部２８ａを把持部３に近づく方向に操作すると（サブレバー２８を引くと）、図５に示すように、サブレバー２８の他端部２８ｂが係止ばね２７の弾力に抗して係止片２６を回動させ、これにより係止片２６の当接部２６ｂが係止部２５から外れてロック状態が解除される。したがって、この後でサブレバー２８から手を離すと、閉弁ばね２２の弾力によってメインレバー５が初期位置に復帰し、弁体２１が連動軸２３と一体に閉方向に移動して液体供給路９が閉じ、噴霧が停止される。これと同時に、係止ばね２７の弾力によって係止片２６およびサブレバー２８がサブレバー２８を引いたときと逆方向に回動し、停止状態（図１、２の状態）に戻る。
【００３０】
一方、上述した停止状態にあるときに（メインレバー５が初期位置にある状態で）サブレバー２８を引くと、まず、図６に示すように、サブレバー２８の他端部２８ｂが係止ばね２７の弾力に抗して係止片２６を回動させることにより、係止片２６の当接部２６ｂが係止部２５から離れる。その後、サブレバー２８の中央部が係止片２６の当接部２６ｂに当接するようになると、サブレバー２８のメインレバー５に対する回動が規制される。なお、このときのサブレバー２８の回動規制は、係止片２６の膨出部２６ｅがメインレバー５の前壁に当接することによって行われるようにしてもよい。
【００３１】
そして、図６の状態からさらにサブレバー２８を引くと、図７に示すように、メインレバー５が初期位置からサブレバー２８と一体に把持部３の側へ回動して、メインレバー５に押圧された連動軸２３と弁体２１が一体に開方向へ移動し、液体供給路９が開いて噴霧が開始される。ただし、このときには、図４に示した状態と異なり、係止片２６の当接部２６ｂが係止部２５から外れているので、ロック状態とはならない（図５に示したロック解除の途中の状態と同じになる）。したがって、この後でサブレバー２８から手を離すと、ロック状態を解除したときと同じようにして停止状態に戻る。
【００３２】
この噴霧器は、上述したように、停止状態からメインレバー５を引くことにより、液体供給路９が開いたまま保持されるロック状態となって噴霧が開始され、このロック状態でサブレバー２８を引くと、ロック状態が解除されてメインレバー５が初期位置に復帰し、液体供給路９が閉じて噴霧が停止される。すなわち、把持部３を握った方の手だけで噴霧開始操作および噴霧停止操作を容易に行えるようになっており、噴霧状態と停止状態の切り替えを頻繁に行う場合には、噴霧停止操作を両手で行う必要のある従来のものに対して、操作性の大幅な向上が図れる。また、噴霧中には、メインレバー５から手を離したり、メインレバー５を強く引いたりしてもロック状態は解除されないので、メインレバー５と把持部３の握り方や握る強さを気にすることなく、楽に作業することができる。
【００３３】
さらに、停止状態からサブレバー２８を引いてメインレバー５と一体に回動させると、サブレバー２８をメインレバー５とともに引いている間は噴霧を行い、引いていたサブレバー２８を離すだけで噴霧を停止することができるので、一回あたりの噴霧時間が短い場合は特に優れた操作性が得られる。
【００３４】
なお、開閉機構の係止片とサブレバーは、サブレバーの一端部を把持部から遠ざかる方向に操作したとき（押したとき）に、サブレバーの他端部が係止片を回動させてロック状態が解除されるように配置することもできる。しかし、上述した実施形態のように、サブレバーの一端部を把持部に近づく方向に操作する（引く）ことによりロック状態が解除される配置とする方が、楽に操作することができるし、停止状態からサブレバーを引いて噴霧を行う操作方法も可能となり好ましい。
【００３５】
また、サブレバーは、実施形態ではメインレバーに取り付けたが、本体やその把持部に取り付けることもできる。
【符号の説明】
【００３６】
１  本体
２  ノズル部
３  把持部
４  開閉機構
５  メインレバー
７  調節つまみ
９  液体供給路
１０  流量調節弁
１８  開閉弁
２０  弁座
２１  弁体
２２  閉弁ばね
２３  連動軸
２５  係止部
２６  係止片
２７  係止ばね
２８  サブレバー
２９、３０、３１  軸ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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