(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されているモバイル端末、画像形成装置、及びアプリケーション管理サーバーを有するアプリケーション検索システムであって、
前記モバイル端末は、
操作パネルと、
前記モバイル端末のＯＳ種別及びＯＳバージョンを含むモバイル端末ＯＳ情報を前記画像形成装置に送信する第１近距離無線通信部と、
前記ネットワークとアクセスポイントを介して接続する第１ネットワーク通信部と、
を備え、
前記画像形成装置は、
前記モバイル端末から前記モバイル端末ＯＳ情報を受信する第２近距離無線通信部と、
前記ネットワークと接続し、前記アプリケーション管理サーバーに前記モバイル端末ＯＳ情報、及び前記画像形成装置のメーカー及び機種を含む画像形成装置識別情報を送信する第２ネットワーク通信部と、
を備え、
モバイル端末のユーザーが前記モバイル端末を画像形成装置に近づけると、前記第１近距離無線通信部及び前記第２近距離無線通信部によって、前記モバイル端末と前記画像形成装置が近距離無線通信により接続され、
前記モバイル端末と前記画像形成装置が接続されると、前記画像形成装置のアプリケーション検索処理部は、前記第２近距離無線通信部を介して前記画像形成装置のＷｅｂサイトのＵＲＬを近距離無線通信により前記モバイル端末に送信し、
前記モバイル端末のアプリケーション処理部は、前記ＷｅｂサイトのＵＲＬを受信すると、前記Ｗｅｂサイトにアクセスし、先頭Ｗｅｂページを前記操作パネルに表示させ、前記第１近距離通信部を介して前記モバイル端末ＯＳ情報を前記画像形成装置に送信し、
前記アプリケーション検索処理部は、前記モバイル端末から前記モバイル端末ＯＳ情報を受信すると、前記モバイル端末ＯＳ情報と前記画像形成装置識別情報を、前記第２ネットワーク通信部を介して前記アプリケーション管理サーバーに送信し、
前記アプリケーション管理サーバーは、前記モバイル端末ＯＳ情報及び前記画像形成装置識別情報を受信すると、前記モバイル端末ＯＳ情報及び前記画像形成装置識別情報から前記モバイル端末にインストール可能であって前記モバイル端末から前記画像形成装置を操作するための１つ以上のアプリケーションのアプリケーション名と、前記アプリケーション名に対応するアプリケーションの処理内容を含むアプリケーション一覧を作成し、前記アプリケーション一覧を前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記アプリケーション管理サーバーから前記アプリケーション一覧を受信すると、前記アプリケーション一覧からアプリケーション一覧Ｗｅｂページを作成し、前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページを前記モバイル端末に送信し、
前記アプリケーション処理部は、前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページを受信すると、前記操作パネルに表示している画像形成装置の前記先頭Ｗｅｂページを前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページに切り替え、前記ユーザーが前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページからアプリケーションを選択すると、選択した前記アプリケーションのダウンロードページを前記操作パネルに表示させ、前記ユーザーが前記ダウンロードページから前記アプリケーションのインストール開始を行うと、前記アプリケーションの配信要求を、前記第１ネットワーク通信部を介して前記アプリケーション管理サーバーに送信し、
前記アプリケーション管理サーバーは、前記アプリケーションの配信要求を受信すると、前記モバイル端末に前記アプリケーションを配信し、
前記アプリケーション処理部は、前記アプリケーション管理サーバーからアプリケーションを受信すると、前記モバイル端末にインストールする、
ことを特徴とするアプリケーション検索システム。
【請求項２】
前記モバイル端末は、さらに、バーコード読取手段を備え、
前記バーコード読取手段により前記画像形成装置が有する２次元バーコードを読み取り、前記画像形成装置のＷｅｂサイトのＵＲＬを取得することを特徴とする請求項１に記載のアプリケーション検索システム。
【請求項３】
前記アプリケーション管理サーバーは、モバイル端末にインストール可能なアプリケーションの情報を管理するアプリケーション情報管理サーバーと、前記アプリケーションを保存するアプリケーション提供サーバーから構成されることを特徴とする請求項１または２に記載のアプリケーション検索システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、スマートフォン、または携帯端末（以下、「モバイル端末」という）にインストールするアプリケーションを検索するアプリケーション検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の技術によれば、ユーザーは、アプリケーションを提供するサイト（以下、「アプリケーション提供サイト」という）から必要なアプリケーションを検索し、モバイル端末にインストールすることができる。例えば、出張先のオフィスまたは宿泊先のロビーなどに設置されている通常は操作しないプリンタ、多機能プリンタ、多機能周辺装置、又は複合機などのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である画像形成装置をユーザーが操作するときには、最初に、画像形成装置のメーカーと機種を確認し、ユーザーはモバイル端末からこのメーカーのアプリケーション提供サイトを検索してアクセスする。次に、ユーザーは、アプリケーション提供サイトからこの機種にインストール可能なアプリケーションを検索する。次に、ユーザーは、検索したアプリケーションの中からユーザーが操作する画像形成装置において目的の処理を実行できるアプリケーションを選択し、モバイル端末に選択したアプリケーションをインストールする。このように、ユーザーが画像形成装置のメーカーと機種を確認してから、メーカーのアプリケーション提供サイトを検索するので、アプリケーションを検索するまでに多くの時間と手間を要していた。このため、モバイル端末に、ユーザーが要求する処理を実行できるアプリケーションを容易に検索できるシステムが提供されている。例えば、特許文献１のプログラムインストールシステムでは、レストランのテーブルに据え付けてあるＩＣタグを携帯電話に近づけてＩＤを取得し、アドレス管理サーバーからＩＤに対応するプログラム（アプリケーション）がダウンロードできるプログラム管理サーバーのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を取得する。次いで、携帯電話が取得したＵＲＬにアクセスして、ＩＤに対応するプログラムを携帯電話にインストールすることで、ユーザー自身の携帯電話からレストランの注文を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４３９６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、レストランでユーザーが携帯電話から注文できるプログラムを携帯電話に容易にインストールすることができる。しかし、モバイル端末から画像形成装置などのデバイスを操作するときは、モバイル端末のＯＳ（Operating System）種別、デバイスの機種、更にユーザーが要求する処理が異なるので、これらの条件に適用するための複数のアプリケーションが存在する。このため、ユーザーが要求するアプリケーションを容易に検索できないという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決できるアプリケーション検索システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ネットワークに接続されているモバイル端末、画像形成装置、及びアプリケーション管理サーバーを有するアプリケーション検索システムであって、前記モバイル端末は、操作パネルと、前記モバイル端末のＯＳ種別及びＯＳバージョンを含むモバイル端末ＯＳ情報を前記画像形成装置に送信する第１近距離無線通信部と、前記ネットワークとアクセスポイントを介して接続する第１ネットワーク通信部と、を備え、前記画像形成装置は、前記モバイル端末から前記モバイル端末ＯＳ情報を受信する第２近距離無線通信部と、前記ネットワークと接続し、前記アプリケーション管理サーバーに前記モバイル端末ＯＳ情報、及び前記画像形成装置のメーカー及び機種を含む画像形成装置識別情報を送信する第２ネットワーク通信部と、を備え、モバイル端末のユーザーが前記モバイル端末を画像形成装置に近づけると、前記第１近距離無線通信部及び前記第２近距離無線通信部によって、前記モバイル端末と前記画像形成装置が近距離無線通信により接続され、前記モバイル端末と前記画像形成装置が接続されると、前記画像形成装置のアプリケーション検索処理部は、前記第２近距離無線通信部を介して前記画像形成装置のＷｅｂサイトのＵＲＬを近距離無線通信により前記モバイル端末に送信し、前記モバイル端末のアプリケーション処理部は、前記ＷｅｂサイトのＵＲＬを受信すると、前記Ｗｅｂサイトにアクセスし、先頭Ｗｅｂページを前記操作パネルに表示させ、前記第１近距離通信部を介して前記モバイル端末ＯＳ情報を前記画像形成装置に送信し、前記アプリケーション検索処理部は、前記モバイル端末から前記モバイル端末ＯＳ情報を受信すると、前記モバイル端末ＯＳ情報と前記画像形成装置識別情報を、前記第２ネットワーク通信部を介して前記アプリケーション管理サーバーに送信し、前記アプリケーション管理サーバーは、前記モバイル端末ＯＳ情報及び前記画像形成装置識別情報を受信すると、前記モバイル端末ＯＳ情報及び前記画像形成装置識別情報から前記モバイル端末にインストール可能であって前記モバイル端末から前記画像形成装置を操作するための１つ以上のアプリケーションのアプリケーション名と、前記アプリケーション名に対応するアプリケーションの処理内容を含むアプリケーション一覧を作成し、前記アプリケーション一覧を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記アプリケーション管理サーバーから前記アプリケーション一覧を受信すると、前記アプリケーション一覧からアプリケーション一覧Ｗｅｂページを作成し、前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページを前記モバイル端末に送信し、前記アプリケーション処理部は、前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページを受信すると、前記操作パネルに表示している画像形成装置の前記先頭Ｗｅｂページを前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページに切り替え、前記ユーザーが前記アプリケーション一覧Ｗｅｂページからアプリケーションを選択すると、選択した前記アプリケーションのダウンロードページを前記操作パネルに表示させ、前記ユーザーが前記ダウンロードページから前記アプリケーションのインストール開始を行うと、前記アプリケーションの配信要求を、前記第１ネットワーク通信部を介して前記アプリケーション管理サーバーに送信し、前記アプリケーション管理サーバーは、前記アプリケーションの配信要求を受信すると、前記モバイル端末に前記アプリケーションを配信し、前記アプリケーション処理部は、前記アプリケーション管理サーバーからアプリケーションを受信すると、前記モバイル端末にインストールする、ことを特徴とする。
また、前記モバイル端末は、さらに、バーコード読取手段を備え、前記バーコード読取手段により前記画像形成装置が有する２次元バーコードを読み取り、前記画像形成装置のＷｅｂサイトのＵＲＬを取得してもよい。
また、前記アプリケーション管理サーバーは、モバイル端末にインストール可能なアプリケーションの情報を管理するアプリケーション情報管理サーバーと、前記アプリケーションを保存するアプリケーション提供サーバーから構成されてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のアプリケーション検索システムは、モバイル端末からデバイスを操作するときに、モバイル端末とデバイスに対応したアプリケーションを検索し、また検索したアプリケーションの一覧から選択したアプリケーションを容易にモバイル端末にインストールすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係るアプリケーション検索システムの構成を示す図である。
【図２】図１に示すアプリケーション検索システムの画像形成装置とモバイル端末の機能構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るアプリケーション一覧Ｗｅｂページの表示例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るアプリケーションを検索してモバイル端末にインストールする手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照して説明する。実施形態は、ユーザーがモバイル端末を画像形成装置に近づけると、画像形成装置からモバイル端末に画像形成装置のＷｅｂサイト（以下、「Ｗｅｂサイト」という）のＩＰアドレス（以下、「ＵＲＬ」という）が送信され、モバイル端末は、ＵＲＬにアクセスすることでＷｅｂサイトの先頭Ｗｅｂページを表示する。Ｗｅｂサイトは、画像形成装置の操作状況の表示、ネットワーク印刷、メール送信、ネットワーク設定の変更などを行うことができるＷｅｂページをモバイル端末に表示する。また、モバイル端末から画像形成装置にモバイル端末のＯＳ種別、ＯＳバージョンなどの情報（以下、「モバイル端末ＯＳ情報」という）を送信する。画像形成装置は、モバイル端末ＯＳ情報、及び画像形成装置のメーカー、機種などの情報（以下、「画像形成装置識別情報」という）をアプリケーション情報管理サーバーに送信する。アプリケーション情報管理サーバーは、モバイル端末ＯＳ情報及び画像形成装置識別情報を受信すると、モバイル端末にインストール可能であってモバイル端末から画像形成装置を操作するためのアプリケーション一覧を作成し、画像形成装置に送信する。画像形成装置は、アプリケーション一覧を受信するとアプリケーション一覧Ｗｅｂページを作成し、モバイル端末に送信する。モバイル端末は、表示されているＷｅｂサイトの先頭Ｗｅｂページをアプリケーション一覧Ｗｅｂページに切り替える。ユーザーがアプリケーション一覧Ｗｅｂページからアプリケーションを選択すると、アプリケーションがダウンロードされモバイル端末にインストールされる。
【００１０】
まず、本発明の実施の形態に係るアプリケーション検索システムについて、図１を用いて説明する。図１に示すアプリケーション検索システム１０は、複数の画像形成装置１００、アプリケーション情報管理サーバー２００、アプリケーション提供サーバー３００、モバイル端末４００、アクセスポイント５００、及びネットワーク６００から構成されている。
【００１１】
画像形成装置１００は、プリンタ、ＭＦＰ、複合機等であり、近距離無線通信機能を備えている。画像形成装置１００は、近距離無線通信によりモバイル端末４００と接続することで、モバイル端末４００がインストール可能なアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００を作成し、モバイル端末４００に送信する。アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００の詳細については、後述する。
【００１２】
アプリケーション情報管理サーバー２００は、モバイル端末４００にインストール可能なアプリケーションの情報を管理し、モバイル端末ＯＳ情報及び画像形成装置識別情報に基づいて、モバイル端末４００にインストール可能であってモバイル端末４００から画像形成装置１００を操作するためのアプリケーション一覧を作成し、画像形成装置１００に送信する。
【００１３】
アプリケーション提供サーバー３００は、アプリケーションを保存し、モバイル端末４００から配信要求を受信すると、要求されたアプリケーションをモバイル端末４００に配信する。
【００１４】
モバイル端末４００は、移動端末であり、近距離無線通信機能を備えている。モバイル端末４００は、近距離無線通信により画像形成装置１００と接続することで、ＷｅｂサイトのＵＲＬを受信する。また、モバイル端末４００は、ＵＲＬのＷｅｂサイトにアクセスして先頭Ｗｅｂページを表示しているときに画像形成装置１００からアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００を受信すると、先頭Ｗｅｂページがアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００に切り替えられる。また、モバイル端末４００は、アクセスポイント５００を経由してインターネット６００に接続することができるので、インターネット６００に接続されている複数の画像形成装置１００及びアプリケーション提供サーバー３００にアクセスすることができる。
【００１５】
アクセスポイント５００は、モバイル端末４００がプロバイダなどを経由してネットワーク６００に接続するための中継機である。
【００１６】
ネットワーク６００は、インターネットやイントラネット等の、例えばＩＰネットワークであり、複数の画像形成装置１００、アプリケーション情報管理サーバー２００、アプリケーション提供サーバー３００、及びアクセスポイント５００などと接続している。
【００１７】
次に、画像形成装置１００の機能構成について、図２を用いて説明する。図２に示す画像形成装置１００は、制御部１１０、メモリー部１２０、データ保存部１３０、操作パネル１４０、操作パネル処理部１５０、原稿読取部１６０、画像処理部１７０、近距離無線通信部１８０、及びネットワーク通信部１９０を備え、これら各部はバスなどにより接続される構成となっている。制御部１１０には、アプリケーション検索処理部１１０ａが設けられている。メモリー部１２０には、画像形成装置識別情報保存エリア１２０ａとアプリケーション一覧保存エリア１２０ｂが設けられている。データ保存部１３０には、画像データ保存エリア１３０ａが設けられている。
【００１８】
制御部１１０は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備えている。また、制御部１１０は、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラー等を含む総合的な画像形成装置１００の制御を行う。
アプリケーション検索処理部１１０ａは、モバイル端末４００から受信するモバイル端末ＯＳ情報、及び画像形成装置識別情報をアプリケーション情報管理サーバー２００に送信すると、モバイル端末４００にインストール可能であってモバイル端末４００から画像形成装置１００を操作するためのアプリケーション一覧をアプリケーション情報管理サーバー２００から受信する。また、アプリケーション検索処理部１１０ａは、アプリケーション一覧からアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００を作成し、モバイル端末４００に送信する。
【００１９】
メモリー部１２０は、フラッシュメモリー等からなる補助記憶装置で、制御部１１０が実行する処理のプログラムやデータを記憶する。
画像形成装置識別情報保存エリア１２０ａには、画像形成装置１００を識別するための画像形成装置１００のメーカー、機種などのデータが予め保存されている。
アプリケーション一覧保存エリア１２０ｂには、アプリケーション情報管理サーバー２００から受信するアプリケーション一覧のデータを一時的に保存する。
【００２０】
データ保存部１３０は、データやプログラムを保存するハードディスクドライブである。
画像データ保存エリア１３０ａには、原稿読取部１６０から読み取った画像、ネットワーク通信部１９０を経由してモバイル端末４００から受信した画像のデータを保存する。
【００２１】
操作パネル１４０は、操作画面の表示とユーザーによる操作を受け付ける。操作パネル処理部１５０は、画像形成装置１００が備えている機能に対する操作項目を操作パネル１４０に表示する処理、操作パネル１４０からユーザーの操作を入力する処理などを行う。
【００２２】
原稿読取部１６０は、ユーザーが操作パネル１４０から読み取り操作を行うと、画像形成装置１００の原稿台にセットされた原稿の読み取りを行い、画像に変換して画像処理部１７０に出力する。画像処理部１７０は、原稿読取部１６０から画像を入力すると、印刷可能な画像イメージやＦＡＸやメールで送信可能なイメージのデータに変換し、制御部１１０に出力する。
【００２３】
近距離無線通信部１８０は、近距離無線通信規格であるBluetooth（登録商標）や赤外線通信により、モバイル端末４００と近距離で無線通信を行う。
【００２４】
ネットワーク通信部１９０は、着脱可能なＬＡＮインターフェイスを備え、ネットワーク４００に接続する。ＬＡＮインターフェイスには、ＴＣＰ／ＩＰ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ、ＳＭＢ等の各種ネットワークプロトコルのインテリジェントな送受信を行うネットワーク部を含んでいる。
【００２５】
次に、モバイル端末４００の機能構成について、図２を用いて説明する。図２に示すモバイル端末４００は、制御部４１０、メモリー部４２０、近距離無線通信部４３０、操作パネル４４０、操作パネル処理部４５０、バーコード読取部４６０、及びネットワーク通信部４７０を備え、これら各部はバスなどにより接続される構成となっている。  メモリー部４２０には、モバイル端末ＯＳ情報保存エリア４２０ａが設けられている。制御部４１０には、アプリケーション処理部４１０ａが設けられている。
【００２６】
制御部４１０は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備え、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラー等を含む総合的なモバイル端末４００のコントロールを行う。また、制御部４１０は、Ｗｅｂブラウザを備え、ＷｅｂサイトのＷｅｂページの表示、Ｗｅｂページからの操作を制御する。
アプリケーション処理部４１０ａは、モバイル端末４００から画像形成装置１００を操作するためのアプリケーションを検索してインストールを行う。
【００２７】
メモリー部４２０は、フラッシュメモリー等からなる補助記憶装置で、制御部４１０が実行する処理のプログラムやデータを記憶する。
モバイル端末ＯＳ情報保存エリア４２０ａには、モバイル端末４００のＯＳ情報が保存されている。
【００２８】
近距離無線通信部４３０は、近距離無線通信規格であるBluetooth（登録商標）や赤外線通信により、画像形成装置１００と近距離で無線通信を行う。
【００２９】
操作パネル４４０は、操作画面の表示とユーザーによる操作を受け付ける。操作パネル処理部４５０は、モバイル端末４００が備えている機能に対する操作項目を操作パネル４４０に表示する処理、操作パネル４４０からユーザーの操作を入力する処理、及びＷｅｂサイトのＷｅｂページを表示する処理を行う。
【００３０】
バーコード読取部４６０は、２次元バーコードを読み取ることで、２次元バーコードに対応するＷｅｂサイトのＵＲＬを取得する。
【００３１】
ネットワーク通信部４７０は、アクセスポイント５００を経由してネットワーク６００に接続する。
【００３２】
次に、アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００について、図３を用いて説明する。図３に示すように、アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００は、アプリケーション情報管理サーバー２００から受信するアプリケーション一覧及びその情報をモバイル端末４００の操作パネル４４０に表示するページである。このアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００は、Ｗｅｂサイトをアクセスすることで表示されるページである。アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００には、「アプリケーション名」、「アプリケーション名」に対応するアプリケーションの「処理内容」、「前ページ」、及び「次ページ」の項目が設けられている。
「アプリケーション名」には、アプリケーションを識別するために付けられている名前が表示される。また、アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００がモバイル端末４００の操作パネル４４０に表示されているときに、ユーザーが「アプリケーション名」をポイントすると、「アプリケーション名」に対応するアプリケーションのダウンロードページに切り替えられる。ユーザーがダウンロードページからアプリケーションのインストール開始を行うと、アプリケーション提供サーバー３００からネットワーク６００を経由してアプリケーションがモバイル端末４００に配信される。
「処理内容」には、アプリケーションにより実行される処理の内容が簡単に記載される。
「前ページ」をポイントすると、現在表示されているページの前にアプリケーション一覧が存在するときには、前のアプリケーション一覧が表示される。
「次ページ」をポイントすると、現在表示されているページの後ろにアプリケーション一覧が存在するときには、後ろのアプリケーション一覧が表示される。
【００３３】
次に、アプリケーションを検索してモバイル端末４００にインストールする手順について、図４を用いて説明する。以下、図４に示すステップ順に説明する。
【００３４】
（ステップＳ１０１）
まず、モバイル端末４００をユーザーが画像形成装置１００に近づけると、近距離無線通信によりモバイル端末４００と画像形成装置１００が接続される。
【００３５】
（ステップＳ１０２）
次いで、画像形成装置１００のアプリケーション検索処理部１１０ａは、画像形成装置１００のＷｅｂサイトのＵＲＬを近距離無線通信によりモバイル端末４００に送信する。
【００３６】
（ステップＳ１０３）
次いで、モバイル端末４００のアプリケーション処理部４１０ａは、ＷｅｂサイトのＵＲＬを受信すると、Ｗｅｂサイトにアクセスし、先頭Ｗｅｂページを操作パネル４４０に表示する。
【００３７】
（ステップＳ１０４）
次いで、モバイル端末４００のアプリケーション処理部４１０ａは、メモリー部４２０のモバイル端末ＯＳ情報保存エリア４２０ａからモバイル端末ＯＳ情報を取り出し、画像形成装置１００に送信する。
【００３８】
（ステップＳ１０５）
次いで、画像形成装置１００のアプリケーション検索処理部１１０ａは、モバイル端末ＯＳ情報を受信すると、画像形成装置識別情報エリア１２０ａから画像形成装置識別情報を取り出し、モバイル端末ＯＳ情報と画像形成装置識別情報をアプリケーション情報管理サーバー２００に送信する。
【００３９】
（ステップＳ１０６）
次いで、アプリケーション情報管理サーバー２００は、画像形成装置１００から受信したモバイル端末ＯＳ情報と画像形成装置識別情報に基づいて、モバイル端末４００にインストール可能であってモバイル端末４００から画像形成装置１００を操作するためのアプリケーション一覧を作成する。
【００４０】
（ステップＳ１０７）
次いで、アプリケーション情報管理サーバー２００は、作成したアプリケーション一覧を画像形成装置１００に送信する。
【００４１】
（ステップＳ１０８）
次いで、画像形成装置１００は、アプリケーション情報管理サーバー２００からアプリケーション一覧を受信すると、アプリケーション一覧からアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００を作成する。
【００４２】
（ステップＳ１０９）
次いで、アプリケーション情報管理サーバー２００は、アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００をモバイル端末４００に送信する。
【００４３】
（ステップＳ１１０）
次いで、モバイル端末４００のアプリケーション処理部４１０ａは、アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００を受信すると、ステップＳ１０３で操作パネル４４０に表示している画像形成装置１００の先頭Ｗｅｂページをアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００に切り替える。
【００４４】
（ステップＳ１１１）
次いで、ユーザーは、アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００から要求する「アプリケーション名」をポイントすることで、アプリケーションを選択する。
【００４５】
（ステップＳ１１２）
次いで、モバイル端末４００のアプリケーション処理部４１０ａは、選択したアプリケーションのダウンロードページを操作パネル４４０に表示する。
【００４６】
（ステップＳ１１３）
次いで、ユーザーは、ダウンロードページからアプリケーションのインストール開始を行うと、モバイル端末４００のアプリケーション処理部４１０ａは、アプリケーションの配信要求を、ネットワーク６００を経由してアプリケーション提供サーバー３００に送信する。
【００４７】
（ステップＳ１１４）
次いで、アプリケーション提供サーバー３００は、アプリケーションの配信要求を受信すると、ネットワーク６００を経由してモバイル端末４００にアプリケーションを配信する。
【００４８】
（ステップＳ１１５）
次いで、モバイル端末４００のアプリケーション処理部４１０ａは、アプリケーション提供サーバー３００からアプリケーションを受信すると、モバイル端末４００にインストールする。
【００４９】
以上により、モバイル端末４００から画像形成装置１００を操作するためのモバイル端末にインストール可能なアプリケーション一覧を検索してインストールするときに、ユーザーがモバイル端末４００を画像形成装置１００に近づけることで、モバイル端末４００にアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００が表示できる。ユーザーは、表示されたアプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００からアプリケーションを選択し、モバイル端末４００にインストールすることができる。
【００５０】
なお、上記実施形態のアプリケーション検索システム１０においては、モバイル端末４００を画像形成装置１００に近づけることで、モバイル端末４００にＷｅｂサイトのＵＲＬが送信されるようにしたが、これに限定されない。例えば、モバイル端末４００が画像形成装置１００の２次元バーコードを読み取って、２次元バーコードに対応するＷｅｂサイトのＵＲＬを取得することも可能である。この場合には、画像形成装置１００の本体に２次元バーコードを貼り付けておく、または画像形成装置１００の操作パネル１４０に２次元バーコードを表示する。２次元バーコードからＷｅｂサイトのＵＲＬを取得するときには、モバイル端末４００から画像形成装置１００へのモバイル端末ＯＳ情報の送信、また画像形成装置１００からモバイル端末４００へのアプリケーション一覧画面の送信は、近距離無線通信を使用せずに、ネットワーク６００を経由して送信することも可能である。
【００５１】
また、アプリケーション検索システム１０は、アプリケーション情報管理サーバー２００とアプリケーション提供サーバー３００の２つのサーバーを備える構成としたが、これに限定されない。例えば、アプリケーション情報管理サーバー２００とアプリケーション提供サーバー３００の機能を搭載した１つのアプリケーション管理サーバーとすることも可能である。
【００５２】
また、モバイル端末４００は、画像形成装置１００から受信したＷｅｂサイトのＵＲＬにアクセスすることで、アプリケーション一覧Ｗｅｂページ７００を表示するようにしたが、これに限定されない。例えば、モバイル端末４００は、画像形成装置１００からＷｅｂサイトのＵＲＬを取得せずに、アプリケーション情報管理サーバー２００からアプリケーション一覧を直接受信して表示することも可能である。
【００５３】
また、上記実施形態においては、モバイル端末４００から画像形成装置１００を操作するためのモバイル端末４００にインストール可能なアプリケーションを検索してインストールする手順について説明したが、画像形成装置１００に限定されない。例えば、色々な種類の複数のデバイスを操作するためのモバイル端末４００にインストール可能なアプリケーションを検索してインストールすることができる。
【００５４】
このような本発明のアプリケーション検索システムは、モバイル端末からデバイスを操作するときに、モバイル端末とデバイスに対応したアプリケーションを検索し、また検索したアプリケーションの一覧から選択したアプリケーションを容易にモバイル端末にインストールすることができる。
【００５５】
以上、具体的な実施の形態により本発明を説明したが、上記実施の形態は本発明の例示であり、この実施の形態に限定されないことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のアプリケーション検索システムは、ネットワークに接続可能なあらゆる装置一般に適用できる。
【符号の説明】
【００５７】
１０・・・・・アプリケーション検索システム
１００・・・・・画像形成装置
１１０・・・・・制御部
１１０ａ・・・・アプリケーション検索処理部
１２０・・・・・メモリー部
１２０ａ・・・・画像形成装置識別情報保存エリア
１２０ｂ・・・・アプリケーション一覧保存エリア
１３０・・・・・データ保存部
１３０ａ・・・・画像データ保存エリア
１４０・・・・・操作パネル
１５０・・・・・操作パネル処理部
１６０・・・・・原稿読取部
１７０・・・・・画像処理部
１８０・・・・・近距離無線通信部
１９０・・・・・ネットワーク通信部
２００・・・・・アプリケーション情報管理サーバー
３００・・・・・アプリケーション提供サーバー
４００・・・・・モバイル端末
４１０・・・・・制御部
４１０ａ・・・・アプリケーション処理部
４２０・・・・・メモリー部
４２０ａ・・・・モバイル端末ＯＳ情報保存エリア
４３０・・・・・近距離無線通信部
４４０・・・・・操作パネル
４５０・・・・・操作パネル処理部
４６０・・・・・バーコード読取部
４７０・・・・・ネットワーク通信部
５００・・・・・アクセスポイント
６００・・・・・ネットワーク
７００・・・・・アプリケーション一覧Ｗｅｂページ
【図１】
0005863713.tif 000002
【図２】
0005863713.tif 000003
【図３】
0005863713.tif 000004
【図４】
0005863713.tif 000005