(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂壁を有する円柱状のリングランド部（１）と，このリングランド部（１）の直径方向両端部より下方に延びる一対のスカート部（２）と，リングランド部（１）の下面から延びて両スカート部（２）の両端相互を連結する一対の側壁部（３）と，これら側壁部（３）に形成される一対のピンボス部（４）とよりなり，リングランド部（１）の下面には，前記側壁部（３）の外側面（３ａ）が臨む一対の肉抜き凹部（５）が設けられ，この肉抜き凹部（５）の半径方向外方の内側面（５ａ，５ｂ）が下方に向かってピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）から離れる方向へ傾斜しているピストン（Ｐ）を鋳造するピストン鋳造方法において，
前記ピストン（Ｐ）の外周面を形成する一対の主型（１３）と，前記一対の肉抜き凹部（５）を形成する一対のサイド中子（１６）とを用意し，前記ピストン（Ｐ）に対応するキャビティ（１１）を形成するように前記主型（１３）及びサイド中子（１６）をセットし，前記キャビティ（１１）に溶湯を充填し，前記キャビティ（１１）内のピストン（Ｐ）が凝固した後，前記サイド中子（１６）を下方且つ前記ピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）から離れる方向へ移動させて前記肉抜き凹部（５）から離型させる際，該サイド中子（１６）を，その上端が前記ピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）に近づく方向へ傾けることを特徴とするピストン鋳造方法。
【請求項２】
頂壁を有する円柱状のリングランド部（１）と，このリングランド部（１）の直径方向両端部より下方に延びる一対のスカート部（２）と，リングランド部（１）の下面から延びて両スカート部（２）の両端相互を連結する一対の側壁部（３）と，これら側壁部（３）に形成される一対のピンボス部（４）とよりなり，リングランド部（１）の下面には，前記側壁部（３）の外側面（３ａ）が臨む一対の肉抜き凹部（５）が設けられ，この肉抜き凹部（５）の半径方向外方の内側面（５ａ，５ｂ）が下方に向かってピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）から離れる方向へ傾斜しているピストン（Ｐ）を鋳造するピストン鋳造装置において，
ピストン（Ｐ）の外周面を形成すべく，前記ピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）と直交する横方向経路に沿って開閉する一対の主型（１３）と，それぞれ下方に向かって前記ピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）から離れる方向に傾斜した一対のガイド面（２７）を有するガイド部材（２５）と，前記一対の肉抜き凹部（５）を形成する一対のサイド中子（１６）を上部にそれぞれ有する一対の中子支持体（２９）と，これら中子支持体（２９）を，前記肉抜き凹部（５）を形成すべき前記サイド中子（１６）のセット位置と，前記サイド中子（１６）の前記肉抜き凹部（５）からの離型位置との間を前記一対のガイド面（２７）に沿ってそれぞれ昇降させる中子昇降装置（３０）とを備え，この中子昇降装置（３０）は，前記中子支持体（２９）を前記セット位置から離型位置へと下降させるとき，該中子支持体（２９）を，前記サイド中子（１６）の上端が前記ピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）に近づく方向へ傾けるように構成されることを特徴とするピストン鋳造装置。
【請求項３】
請求項２記載のピストン鋳造装置において，
前記中子昇降装置（３０）を，前記中子支持体（２９）を上端部に固着するロッド（３１）と，機台（１０）に枢軸（３３）を介して支持されて横方向に延び，揺動端側を前記ロッド（３１）の下端部に連結軸（３７）を介して相対回動可能に連結するアーム（３４ｂ）を有するレバー部材（３４）と，前記中子支持体（２９）を前記ガイド面（２７）に押圧するように付勢する付勢機構（３９）と，前記レバー部材（３４）に連結され，作動時，前記ロッド（３１）と前記ピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）とのなす角度が増加する方向に該ロッド（３１）を揺動させつゝ下降させて前記中子支持体（２９）を前記セット位置から離型位置へと移動させるように前記アーム（３４ｂ）を回動させるアクチュエータ（２３）とで構成したことを特徴とするピストン鋳造装置。
【請求項４】
請求項３記載のピストン鋳造装置において，
前記レバー部材を，機台（１０）の下部に前記枢軸（３３）を介して支持される共通基部（３４ａ）と，この共通基部（３４ａ）から横方向に延びる前記アームとしての下部アーム（３４ｂ）と，前記共通基部（３４ａ）から上方に延びる上部アーム（３４ｃ）とよりなるベルクランク（３４）となし，前記上部アーム（３４ｃ）の先端部に，機台（１０）の下部に取り付けられる前記アクチュエータ（２３）を連結したことを特徴とするピストン鋳造装置。
【請求項５】
請求項２記載のピストン鋳造装置において，
前記各ガイド面（２７）が，前記ピストン（Ｐ）の中心軸線（Ｙ）に対する傾斜角度（θ１）を有する上部斜面（２７ａ）と，この上部斜面（２７ａ）の下端に連なると共に，前記中心軸線に対する傾斜角度（θ２）が前記上部斜面（２７ａ）の傾斜角度（θ１）よりも大となる下部斜面（２７ｂ）とよりなることを特徴とするピストン鋳造装置。
【請求項６】
請求項３又は４記載のピストン鋳造装置において，
前記連結軸（３７）による前記ロッド（３１）及び前記アーム（３４ｂ）間の連結点を前記アーム（３４ｂ）の長手方向に沿って可変としたことを特徴とするピストン鋳造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，頂壁を有する円柱状のリングランド部と，このリングランド部の直径方向両端部より下方に延びる一対のスカート部と，リングランド部の下面から延びて両スカート部の両端相互を連結する一対の側壁部と，これら側壁部に形成される一対のピンボス部とよりなり，リングランド部の下面には，前記側壁部の外側面が臨む一対の肉抜き凹部が設けられ，この肉抜き凹部の半径方向外方の内側面が下方に向かって前記ピンボスの中心線から離れる方向へ傾斜しているピストンを鋳造するピストン鋳造方法及びピストン鋳造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
かゝるピストン鋳造方法において，前記ピストンの外周面を形成する一対の主型と，前記一対の肉抜き凹部を形成する一対のサイド中子とを用意し，前記ピストンに対応するキャビティを形成するように前記主型及び中子をセットし，前記キャビティに溶湯を充填し，前記キャビティ内のピストンが凝固した後，前記一対のサイド中子を，下方に行くにつれてピストン中心面から離れる方向へ向かう直線経路に沿って下降させて，前記肉抜き凹部から離型させることが，下記特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本特表２０１０−５２３３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで，特許文献１に記載のピストン鋳造方法において，サイド中子をピストンの肉抜き凹部から離型させる際に，サイド中子を前記直線経路に沿って下降させることは，サイド中子を，肉抜き凹部の内側面に沿って直線的に移動させるためであり，このようにすると，肉抜き凹部の半径方向外方の内側面にサイド中子による齧りが発生し，ピストンの品質を低下させることがある。その原因は，ピストンの凝固に伴なう収縮にサイド中子が追従できず，離型時，サイド中子と肉抜き凹部の前記内側面との間に過大な摩擦が発生することにある。【０００５】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，肉抜き凹部の内側面に齧りを発生させることなく，中子を肉抜き凹部からスムーズに離型させることを可能にした前記ピストン鋳造方法及びその鋳造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために，本発明は，頂壁を有する円柱状のリングランド部と，このリングランド部の直径方向両端部より下方に延びる一対のスカート部と，リングランド部の下面から延びて両スカート部の両端相互を連結する一対の側壁部と，これら側壁部に形成される一対のピンボス部とよりなり，リングランド部の下面には，前記側壁部の外側面が臨む一対の肉抜き凹部が設けられ，この肉抜き凹部の半径方向外方の内側面が下方に向かってピストンの中心軸線から離れる方向へ傾斜しているピストンを鋳造するピストン鋳造方法において，前記ピストンの外周面を形成する一対の主型と，前記一対の肉抜き凹部を形成する一対のサイド中子とを用意し，前記ピストンに対応するキャビティを形成するように前記主型及びサイド中子をセットし，前記キャビティに溶湯を充填し，前記キャビティ内のピストンが凝固した後，前記サイド中子を下方且つ前記ピストンの中心軸線から離れる方向へ移動させて前記肉抜き凹部から離型させる際，該サイド中子を，その上端が前記ピストンの中心軸線に近づく方向へ傾けることを第１の特徴とする。【０００７】
また本発明は，頂壁を有する円柱状のリングランド部と，このリングランド部の直径方向両端部より下方に延びる一対のスカート部と，リングランド部の下面から延びて両スカート部の両端相互を連結する一対の側壁部と，これら側壁部に形成される一対のピンボス部とよりなり，リングランド部の下面には，前記側壁部の外側面が臨む一対の肉抜き凹部が設けられ，この肉抜き凹部の半径方向外方の内側面が下方に向かってピストンの中心軸線から離れる方向へ傾斜しているピストンを鋳造するピストン鋳造装置において，ピストンの外周面を形成すべく，前記ピストンの中心軸線と直交する横方向経路に沿って開閉する一対の主型と，それぞれ下方に向かって前記ピストンの中心軸線から離れる方向に傾斜した一対のガイド面を有するガイド部材と，前記一対の肉抜き凹部を形成する一対のサイド中子を上部にそれぞれ有する一対の中子支持体と，これら中子支持体を，前記肉抜き凹部を形成すべき前記サイド中子のセット位置と，前記サイド中子の前記肉抜き凹部からの離型位置との間を前記一対のガイド面に沿ってそれぞれ昇降させる中子昇降装置とを備え，この中子昇降装置は，前記中子支持体を前記セット位置から離型位置へと下降させるとき，該中子支持体を，前記サイド中子の上端が前記ピストンの中心軸線に近づく方向へ傾けるように構成されることを第２の特徴とする。【０００８】
さらに本発明は，第２の特徴に加えて，前記中子昇降装置を，前記中子支持体を上端部に固着するロッドと，機台に枢軸を介して支持されて横方向に延び，揺動端側を前記ロッドの下端部に連結軸を介して相対回動可能に連結するアームを有するレバー部材と，前記中子支持体を前記ガイド面に押圧するように付勢する付勢機構と，前記レバー部材に連結され，作動時，前記ロッドと前記ピストンの中心軸線とのなす角度が増加する方向に該ロッドを揺動させつゝ下降させて前記中子支持体を前記セット位置から離型位置へと移動させるように前記アームを回動させるアクチュエータとで構成したことを第３の特徴とする。【０００９】
さらにまた本発明は，第３の特徴に加えて，前記レバー部材を，機台の下部に前記枢軸を介して支持される共通基部と，この共通基部から横方向に延びる前記アームとしての下部アームと，前記共通基部から上方に延びる上部アームとよりなるベルクランクとなし，前記上部アームの先端部に，機台の下部に取り付けられる前記アクチュエータを連結したことを第４の特徴とする。【００１０】
さらにまた本発明は，第２の特徴に加えて，前記各ガイド面が，前記ピストンの中心軸線に対する傾斜角度を有する上部斜面と，この上部斜面の下端に連なると共に，前記中心軸線に対する傾斜角度が前記上部斜面の傾斜角度よりも大となる下部斜面とよりなることを第５の特徴とする。【００１１】
さらにまた本発明は，第３又は第４の特徴に加えて，前記連結軸による前記ロッド及び前記アーム間の連結点を前記アームの長手方向に沿って可変としたことを第６の特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の特徴によれば，キャビティ内のピストンが凝固した後，前記サイド中子を下方且つ前記ピストンの中心軸線から離れる方向へ移動させて前記肉抜き凹部から離型させる際，該サイド中子を，その上端が前記ピストンの中心軸線に近づく方向へ傾けるので，サイド中子は，ピストンの凝固に伴なう熱収縮により，肉抜き凹部の縮径する半径方向外方の内側面から半径方向内方へ逃げながら下降することになり，肉抜き凹部からスムーズに離型することができ，肉抜き凹部の半径方向外方の内側面に齧りを与えず，ピストンの品質向上を図ることができる。【００１３】
本発明の第２の特徴によれば，中子昇降装置が，中子支持体をセット位置から離型位置へと下降させるとき，中子支持体を，サイド中子の上端がピストンの中心軸線に近づく方向へ傾けるので，サイド中子は，ピストンの凝固に伴なう熱収縮により，肉抜き凹部の縮径する半径方向外方の内側面から半径方向内方へ逃げながら下降することになり，肉抜き凹部からスムーズに離型することができ，肉抜き凹部の半径方向外方の内側面に齧りを与えず，ピストンの品質向上を図ることができる。【００１４】
本発明の第３の特徴によれば，サイド中子をピストンの肉抜き凹部から離型させるべく，中子昇降機構のアクチュエータを作動したときには，アーム及びロッド間を連結する連結軸は，アームの枢軸を中心として，下方且つピストンの軸線から離れる方向に延び円弧の軌跡に沿って移動すること，並びに付勢機構が中子支持体をガイド部材のガイド面に常時押圧することにより，中子支持体の上部に一体に形成されたサイド中子は下降しながら，その上端をピストンの中心軸線に近づけるように傾いていき，サイド中子を肉抜き凹部からスムーズに離型させることができる。【００１５】
本発明の第４の特徴によれば，中子昇降機構のアクチュエータは，機台に近接して取り付けられることになり，中子昇降装置を機台下にコンパクトに配設することができる。【００１６】
本発明の第５の特徴によれば，中子支持体がガイド面の上部斜面を下降する間にサイド中子はピストンの肉抜き凹部から離脱し，次いで中子支持体が下部斜面を下降していくことにより，サイド中子のピストンの中心軸線からの離間速度が速まり，ピストンの側壁の外側面が肉抜き凹部の半径方向内方の内側面が延長した斜面になっていても，サイド中子は，上記側壁の外側面から半径方向外方へ素早く逃げることができ，サイド中子に邪魔されることなく，ピストンを早期に上方へ取り出すことが可能となり，生産性の向上に寄与することができる。【００１７】
本発明の第６の特徴によれば，鋳造すべきピストンの大きさや肉抜き凹部の抜き勾配等の変更に伴ないサイド中子及び中子支持体を変更した場合でも，連結軸によるロッド及びアーム間の連結点を前記アームの長手方向に沿って移動調節することにより，上記変更に素早く対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１はピストンの縦断側面図（図２の１−１線断面図）である。（第１の実施の形態）
【図２】図２は図１の２−２線断面図である。（第１の実施の形態）
【図３】図３は図２の３−３線断面図である。（第１の実施の形態）
【図４】図４は図２の４−４線断面図である。（第１の実施の形態）
【図５】図５は図２の５−５線断面図である。（第１の実施の形態）
【図６】図６はピストン鋳造装置の全体斜視図である（第１の実施の形態）
【図７】図７は図６の７−７線拡大断面図である。（第１の実施の形態）
【図８】図８はピストン鋳造装置中のガイド部材周りの正面図である。（第１の実施の形態）
【図９】図９はガイド部材の斜視図である。（第１の実施の形態）
【図１０】図１０はサイド中子の斜視図である。（第１の実施の形態）
【図１１】図１１は図６の１１矢視図である。（第１の実施の形態）
【図１２】図１２は図８に対応する作用説明図である。（第１の実施の形態）
【符号の説明】
【００１９】
Ｐ・・・・・ピストン
Ｍ・・・・・ピストン鋳造装置
Ｙ・・・・・ピストンの中心軸線
１・・・・・リングランド部
２・・・・・スカート部
３・・・・・側壁部
４・・・・・ピンボス部
５・・・・・肉抜き凹部
５ａ・・・・半径方向外方の内側面
５ｂ・・・・半径方向内方の内側面
１０・・・・機台
１１・・・・キャビティ
１３・・・・主型
１６・・・・サイド中子
２３・・・・アクチュエータ（第５アクチュエータ）
２５・・・・ガイド部材
２７・・・・ガイド面
２７ａ・・・上部斜面
２７ｂ・・・下部斜面
２９・・・・中子支持体
３０・・・・中子昇降装置
３１・・・・ロッド
３２・・・・ブラケット
３３・・・・枢軸
３４・・・・レバー部材，ベルクランク
３４ａ・・・共通基部
３４ｂ・・・アーム，下部アーム
３４ｃ・・・上部アーム
３７・・・・連結軸（第１連結軸）
３９・・・・付勢機構
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態を，添付図面に基づいて以下に説明する。
【第１の実施の形態】
【００２１】
先ず，図１〜図５により，鋳造すべき内燃機関用のピストンの構造について説明する。内燃機関用のピストンＰは，頂壁を有する円柱状のリングランド部１と，このリングランド部１の直径方向両端部より下方へ延びる前後一対のスカート部２と，リングランド部１の下面から延びて両スカート部２の両端相互を連結する左右一対の側壁部３と，これら側壁部３に形成された一対のピンボス部４とよりなっており，一対のピンボス部４は，同軸上に並ぶピン孔４ａを有し，またリングランド部１の下面には，前記側壁部３の一部が臨む左右一対の円弧状の肉抜き凹部５が設けられる。この肉抜き凹部５の半径方向外方及び内方の内側面５ａ，５ｂは，共に下方に行くにつれてピストンＰの中心軸線Ｙから離れる方向へ向かう斜面となっており，また前記側壁部３の，ピンボス部４を挟んで並ぶ外側面３ａは前記内側面５ｂの延長面となっている。したがって，その外側面３ａも，下方に行くにつれてピストンＰの中心軸線Ｙから離れる方向へ傾斜している。
【００２２】
次に，図６〜図１１により，上記ピストンＰを鋳造するピストン鋳造装置Ｍについて説明する。
【００２３】
図６及び図７において，ピストン鋳造装置Ｍの構造は，鋳造すべく前記ピストンＰの中心軸線Ｙを挟んで概ね左右対称である。
【００２４】
機台１０には，ピストンＰの形状に対応するキャビティ１１を画成する金型１２が設けられる。この金型１２は，ピストンＰの外周面を形成する左右一対の主型１３と，ピストンＰの頂壁を形成する上型１４と，スカート部２及び側壁部３に囲まれるピストンＰ中空部を形成するセンタ中子１５と，ピストンＰの左右の肉抜き凹部５及び側壁部３の外側面３ａを形成する左右一対のサイド中子１６と，左右のピン孔４ａを形成すべくサイド中子１６を横方向に貫通し得る左右一対の中子ピン１７と，スカート部２の下端面を形成するワーク受け部１８とを備えている。
【００２５】
左右の主型１３は，機台１０に取り付けられる左右一対の第１アクチュエータ１９により開閉され，上型１４は，固定梁（図示せず）に取り付けられる第２アクチュエータ２０により昇降され，左右の中子ピン１７は，機台１０に取り付けられる第３アクチュエータ２１により開閉され，センタ中子１５は，機台１０を下方より支持する支柱（図示せず）に取り付けられる第４アクチュエータ２２により昇降される。
【００２６】
図７〜図９に示すように，機台１０にはガイド部材２５が設置される。このガイド部材２５は，機台１０に固定されるベース部２５ａと，このベース部２５ａの上より起立するタワー部２５ｂとよりなっており，タワー部２５ｂの中心部に前記センタ中子１５を昇降自在に案内するガイド孔２６が形成され，またタワー部２５ｂの上端面には前後一対の前記ワーク受け部１８が形成される。さらにタワー部２５ｂの左右外側面には，それぞれ前後一対のガイド面２７が形成される。各ガイド面２７は，下方に向かってピストンＰの中心軸線Ｙから離れる方向に傾斜した斜面になっており，またこのガイド面２７は，ピストンＰの中心軸線Ｙに対する傾斜角度をピストンＰの肉抜き凹部５の半径方向外方の内側面５ａの傾斜角度と略等しいθ１とする上部斜面２７ａと，この上部斜面２７ａの下端に連なると共に，ピストンＰの中心軸線Ｙに対する傾斜角度を，上記θ１より大なるθ２とする下部斜面２７ｂとよりなっている。
【００２７】
前記タワー部２５ｂの左右両側には左右一対の中子支持体２９が配設され，これら中子支持体２９の上部に前記一対のサイド中子１６がそれぞれ一体に形成されて支持される。各中子支持体２９は，対応するガイド面２７に沿って上下摺動する摺動面２９ａを有しており，各中子支持体２９は，対応するガイド面２７に沿って，サイド中子１６を前記肉抜き凹部５を形成すべき位置にセットするセット位置と，サイド中子１６の前記肉抜き凹部５から下方に充分離間させる離型位置との間を昇降するもので，そのように中子支持体２９を昇降駆動する中子昇降装置３０が中子支持体２９に連結される。
【００２８】
図８及び図１１において，中子昇降装置３０は，中子支持体２９を上端部に一体的に連結して支持する前後一対のロッド３１と，機台１０に固定されて垂下したブラケット３２に枢軸３３を介して揺動自在に支持されるベルクランク３４とを備えている。中子支持体２９は，前後一対のロッド３１の上端部が嵌合する前後一対の連結孔３５を有しており，これら連結孔３５に嵌合したロッド３１の上端部と中子支持体２９とに連結ピン３６を串刺し状に挿通，固定することにより，中子支持体２９はロッド３１に固着される。
【００２９】
ベルクランク３４は，枢軸３３をブラケット３２に支持される共通基部３４ａと，この共通基部３４ａからピストンＰの中心軸線Ｙに向かって横方向に延びる下部アーム３４ｂと，同基部３４ａから起立する上部アーム３４ｃとよりなっており，下部アーム３４ｂの揺動端に第１連結軸３７を介して相対回動可能に連結したロッド支持体３８に前記ロッド３１の下端部が固着される。下部アーム３４ｂの揺動端部には，下部アーム３４ｂの長手方向に並ぶ複数の連結孔４４が穿設されており，前記第１連結軸３７をこれら連結孔４４の１つに選択的に連結することにより，第１連結軸３７によるロッド３１及び下部アーム３４ｂ間の連結点を下部アーム３４ｂの長手方向に沿って調節し得るようになっている。
【００３０】
下部アーム３４ｂには，中子支持体２９の摺動面２９ａをガイド部材２５のガイド面２７に押圧するように付勢する付勢機構３９が取り付けられる。この付勢機構３９は，下部アーム３４ｂに支軸４１を介して回動可能に取り付けられるシリンダ４０と，その内部に収容されるピストン４２とよりなる空圧式ダンパで構成され，上記ピストン４２に連なるピストンロッド４２ａの先端部が前記ロッド支持体３８の，ロッド３１と反対側の端部に連結ピン４３を介して連結され，シリンダ４０内の空圧は，ピストンロッド４２ａをシリンダ４０内に引き込むようにピストン４２に作用するようになっている。これにより，シリンダ４０内の空圧は，ピストンロッド４２ａを介してロッド支持体３８及びロッド３１に伝達して，中子支持体２９の摺動面２９ａをガイド部材２５のガイド面２７に常時押圧することになる。
【００３１】
上部アーム３４ｃの先端部には第２連結軸４８を介して作動軸４７が相対回動可能に連結され，この作動軸４７に，これを左右方向に押し引き駆動する第５アクチュエータ２３が連結される。図示例では，この第５アクチュエータ２３は，機台１０の下面に突設されるブラケット４９に支軸５０を介して支持される電動モータ４５を備えており，この電動モータ４５のロータ軸がボールねじ機構４６を介して前記作動軸４７に連結される。而して，電動モータ４５を正転させると，作動軸４７を押し出して，ベルクランク３４を介してロッド３１を中子支持体２９と共に下降させ，電動モータ４５を逆転させると，作動軸４７を引き寄せて，ベルクランク３４を介してロッド３１を中子支持体２９と共に上昇させるようになっている。中子支持体２９のセット位置及び離型位置は，電動モータ４５の回転を制御することにより規制される。
【００３２】
次に，この実施形態の作用について説明する。
【００３３】
ピストンＰの鋳造に当たって，先ず主型１３，上型１４，センタ中子１５，中子ピン１７，サイド中子１６等よりなる金型１２を閉じてキャビティ１１を形成する。その際，左右の中子支持体２９はそれぞれセット位置に配置され，各サイド中子１６を，ピストンＰの肉抜き凹部５を形成すべく保持する。
【００３４】
キャビティ１１に溶湯を注入してピストンＰを成形し，そのピストンＰの凝固を待って，主型１３，上型１４，センタ中子１５，中子ピン１７をピストンＰから離型させる。すると，ピストンＰは，ガイド部材２５のワーク受け部１８上に残置される。
【００３５】
そこで，電動モータ４５を正転させて作動軸４７を押し出すと，ベルクランク３４の下部アーム３４ｂが略水平の位置から下方へ揺動することで，下部アーム３４ｂ及びロッド支持体３８間を連結する第１連結軸３７は，ベルクランク３４の枢軸３３を中心として下方且つピストンＰの中心軸線Ｙから離れる方向に延び円弧の軌跡Ｌに沿って移動してロッド支持体３８を駆動する。
【００３６】
一方，付勢機構３９，即ち空圧ダンパは，ロッド３１を介して中子支持体２９のガイド面２７をガイド部材２５のガイド面２７に常時押圧しているので，前記第１連結軸３７が前記軌跡Ｌを進むことに伴ない，中子支持体２９は，摺動面２９ａをガイド面２７に滑らせながら下降し，同時に摺動面２９ａの上端を支点としてその下部がピストンＰの中心軸線Ｙから離れる方向に傾いていく（図１２参照）。その結果，中子支持体２９の上部に一体に形成されたサイド中子１６は下降しながら，その上端をピストンＰの中心軸線Ｙに近づけるように傾いていく。
【００３７】
したがって，サイド中子１６は，ピストンＰの凝固に伴なう熱収縮により，肉抜き凹部５の縮径する半径方向外方の内側面５ａから半径方向内方へ逃げながら下降することになるので，肉抜き凹部５からスムーズに離型することができ，肉抜き凹部５の半径方向内方の外方面５ａに齧りを与えず，ピストンＰの品質向上に寄与し得る。
【００３８】
中子支持体２９がガイド面２７の上部斜面２７ａを下降する間にサイド中子１６はピストンＰの肉抜き凹部５から離脱し，次いで中子支持体２９が下部斜面２７ｂを下降していくが，下部斜面２７ｂは，ピストンＰの中心軸線Ｙに対する傾斜角度θ２が上部斜面２７ａのθ１よりも大となっているので，中子支持体２９は，下部斜面２７ｂを下降することにより，サイド中子１６のピストンＰの中心軸線Ｙからの離間速度を速めることになる。したがって，ピストンＰの側壁部３の外側面３ａが肉抜き凹部５の半径方向内方の内側面５ｂが延長した斜面になっていても，サイド中子１６は，上記側壁部３の外側面３ａから半径方向外方へ素早く逃げることができるので，サイド中子１６に邪魔されることなく，ワーク受け部１８上のピストンＰを早期に上方へ取り出すことが可能となり，生産性の向上に寄与し得る。
【００３９】
またピストン鋳造装置Ｍの中子昇降装置３０は，中子支持体２９を上端部に固着するロッド３１と，ブラケット３２に枢軸３３を介して支持される共通基部３４ａ，この共通基部３４ａから横方向に延びて先端部をロッド３１に相対回動可能に連結する下部アーム３４ｂ及び同基部３４ａから上方に延びる上部アーム３４ｃよりなるベルクランク３４と，中子支持体２９を前記ガイド面２７に押圧するように付勢する付勢機構３９と，ベルクランク３４の上部アーム３４ｃの先端部に連結される第５アクチュエータ２３とで構成されることで，第５アクチュエータ２３は機台１０に近接して取り付けられることになり，中子昇降装置３０を機台１０下にコンパクトに配設することができる。
【００４０】
また第１連結軸３７によるロッド３１及び下部アーム３４ｂ間の連結点は，下部アーム３４ｂの長手方向に沿って調節し得るので，鋳造すべきピストンＰの大きさや肉抜き凹部５の抜き勾配等の変更に伴ないサイド中子１６及び中子支持体２９を変更した場合でも，連結軸によるロッド及びアーム間の連結点を前記アームの長手方向に沿って移動調節することにより，上記変更に素早く対応することができる。
【００４１】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，付勢機構３９として，ばね式ダンパを使用することもできる。また各ガイド部材２５に連結するロッド３１は，これを１本とすることもできる。また下部アーム３４ｂの複数の連結孔４４に代えて，下部アーム２４ｂの長手方向に延びる長孔とすることもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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