(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する流路と、前記基板の第２の面側に設けられた共通液室と、隣接する圧力室の間に設けられ、前記共通液室に接続する複数の供給路とを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと被記録体とを相対的に移動させる移動手段と、
前記圧力発生手段を駆動する駆動手段と、を有し、
前記供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する流路と前記供給路とが接続され、
前記駆動手段は、前記供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力し、
前記流路が前記供給路に接続される圧力室は、前記供給路の中心を中心とする四角形の各角の位置に設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
基板と、前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する流路と、前記基板の第２の面側に設けられた共通液室と、隣接する圧力室の間に設けられ、前記共通液室に接続する複数の供給路とを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと被記録体とを相対的に移動させる移動手段と、
前記圧力発生手段を駆動する駆動手段と、を有し、
前記供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する流路と前記供給路とが接続され、
前記駆動手段は、前記供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力し、
前記複数の圧力室に対応する複数の吐出口が形成された面をＸＹ平面とし、前記液体吐出ヘッドと前記被記録体とを相対的に移動させる方向をＹ方向と、Ａを定数とし、ｎおよびｍを整数とし、１つの吐出口を原点とすると、
前記複数の吐出口それぞれのＸ方向の位置は略Ａｎで規定され、前記複数の吐出口それぞれのＹ方向の位置は略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定され、
１つの前記供給路に接続された複数の圧力室に対応する吐出口の位置を規定する前記ｂの値はそれぞれ異なっており、
前記被記録体の相対移動速度をｖとし、１つの前記供給路に接続される複数の圧力室のそれぞれに対応する吐出口のＹ方向の位置を規定するｂの値の各吐出口間の差をΔｂとし、前記複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に前記駆動信号を出力するタイミングの差をΔｔとすると、
前記Δｔは概ね、Δｔ＝Ａ×Δｂ÷ｖで規定されることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の液体吐出装置において、
前記共通液室は、第１の共通液室と、第２の共通液室とからなり、
前記供給路は、前記１の共通液室に接続する第１の供給路と、前記第２の共通液室に接続する第２の供給路とからなり、
前記複数の圧力室のそれぞれに対応して、前記第１の供給路に接続される第１の流路と、前記第２の供給路に接続される第２の流路とが設けられ、
前記第１の流路が前記第１の供給路に接続される圧力室は、前記第１の供給路の中心を中心とする四角形の各角の位置に設けられ、
前記第２の流路が前記第２の供給路に接続される圧力室は、前記第２の供給路の中心を中心とする四角形の各角の位置に設けられ、
前記複数の圧力室はそれぞれ、前記第１の供給路を介して接続される圧力室と前記第２の供給路を介して接続される圧力室とが異なっており、
前記駆動手段は、前記第１の供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力するとともに、前記第２の供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
基板と、前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する流路と、前記基板の第２の面側に設けられた共通液室と、隣接する圧力室の間に設けられ、前記共通液室に接続する複数の供給路とを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと被記録体とを相対的に移動させる移動手段と、
前記圧力発生手段を駆動する駆動手段と、を有し、
前記供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する流路と前記供給路とが接続され、
前記駆動手段は、前記供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力し、
前記供給路に隣接するｐ個の圧力室のそれぞれに対応する流路と前記供給路とが接続され、
前記駆動手段は、一回の吐出周期内にｐ種類以上の駆動信号の出力タイミングを有しており、前記供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力し、
前記複数の圧力室に対応する複数の吐出口が形成された面をＸＹ平面とし、前記液体吐出ヘッドと前記被記録体とを相対的に移動させる方向をＹ方向とすると、
Ｘ軸に射影したときに連続して並ぶ少なくともｐ個の吐出口に対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項４記載の液体吐出装置において、
Ａを定数とし、ｎおよびｍを整数とし、１つの吐出口を原点とすると、
前記複数の吐出口それぞれのＸ方向の位置は略Ａｎで規定され、前記複数の吐出口それぞれのＹ方向の位置は略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定され、
前記供給路に接続されたｐ個の圧力室のそれぞれに対応する吐出口のＹ方向の位置を規定する前記ｂの値はそれぞれ異なっており、
前記被記録体の相対移動速度をｖとし、前記供給路に接続される複数の圧力室のそれぞれに対応する吐出口の前記ｂの値の各吐出口間の差をΔｂとし、前記複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に前記駆動信号を出力するタイミングの差をΔｔとすると、
前記Δｔは概ね、Δｔ＝Ａ×Δｂ÷ｖで規定されることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
基板と、前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する流路と、前記基板の第２の面側に設けられた共通液室と、隣接する圧力室の間に設けられ、前記共通液室に接続する複数の供給路とを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと被記録体とを相対的に移動させる移動手段と、
前記圧力発生手段を駆動する駆動手段と、を有し、
前記供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する流路と前記供給路とが接続され、
前記駆動手段は、前記供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力し、
前記共通液室は、第１の共通液室と、第２の共通液室とからなり、
前記供給路は、前記１の共通液室に接続する第１の供給路と、前記第２の共通液室に接続する第２の供給路とからなり、
前記複数の圧力室のそれぞれに対応して、前記第１の供給路に接続される第１の流路と、前記第２の供給路に接続される第２の流路とが設けられ、
前記第１の供給路に隣接するｐ個の圧力室のそれぞれに対応する第１の流路と前記第１の供給路とが接続され、
前記第２の供給路に隣接するｑ個の圧力室のそれぞれに対応する第２の流路と前記第２の供給路とが接続され、
ｐおよびｑの小さい方の値をｒとすると、
前記駆動手段は、一回の吐出周期内にｒ種類以上の駆動信号の出力タイミングを有しており、前記供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に、少なくともｒ種類のタイミングで駆動信号を出力し、
前記複数の圧力室に対応する複数の吐出口が形成された面をＸＹ平面とし、前記液体吐出ヘッドと前記被記録体とを相対的に移動させる方向をＹ方向とすると、
Ｘ軸に射影したときに連続して並ぶ少なくともｒ個の吐出口に対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
請求項６記載の液体吐出装置において、
前記複数の圧力室はそれぞれ、前記第１の供給路を介して接続される圧力室と前記第２の供給路を介して接続される圧力室とが異なっていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項８】
請求項６または７記載の液体吐出装置において、
Ａを定数とし、ｎおよびｍを整数とし、１つの吐出口を原点とすると、
前記複数の吐出口それぞれのＸ方向の位置は略Ａｎで規定され、前記複数の吐出口それぞれのＹ方向の位置は略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定され、
前記供給路に接続されたｐ個の圧力室のそれぞれに対応する吐出口のＹ方向の位置を規定する前記ｂの値はそれぞれ異なっており、
前記被記録体の相対移動速度をｖとし、１つの前記供給路に接続される複数の圧力室のそれぞれに対応する吐出口のＹ方向の位置を規定するｂの値の各吐出口間の差をΔｂとし、前記複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に前記駆動信号を出力するタイミングの差をΔｔとすると、
Δｔは概ね、Δｔ＝Ａ×Δｂ÷ｖで規定されることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項９】
基板と、
前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、
前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する第１の流路および第２の流路と、
前記基板の第２の面側に設けられた第１の共通液室および第２の共通液室と、
隣接する圧力室の間に設けられ、前記第１の共通液室に接続する第１の供給路、および、隣接する圧力室の間に設けられ、前記第２の共通液室に接続する第２の供給路と、を有し、
前記第１の供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する第１の流路と前記第１の供給路とが接続され、
前記第２の供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する第２の流路と前記第２の供給路とが接続され、
前記複数の圧力室はそれぞれ、前記第１の供給路を介して接続される圧力室と前記第２の供給路を介して接続される圧力室とが異なり、
前記複数の圧力室に対応する複数の吐出口が形成された面をＸＹ平面とし、前記液体吐出ヘッドと前記被記録体とを相対的に移動させる方向をＹ方向と、Ａを定数とし、ｎおよびｍを整数とし、１つの吐出口を原点とすると、
前記複数の吐出口それぞれのＸ方向の位置は略Ａｎで規定され、前記複数の吐出口それぞれのＹ方向の位置は略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定され、
１つの前記供給路に接続された複数の圧力室に対応する吐出口の位置を規定する前記ｂの値はそれぞれ異なることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項１０】
基板と、
前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、
前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する流路と、
前記基板の第２の面側に設けられた共通液室と、
隣接する圧力室の間に設けられ、前記共通液室に接続する供給路と、を有し、
前記供給路に隣接するｐ個の圧力室のそれぞれに対応する流路と前記供給路とが接続され、
前記複数の圧力室に対応する複数の吐出口が形成された面をＸＹ平面とし、前記液体吐出ヘッドと前記被記録体とを相対的に移動させる方向をＹ方向と、Ａを定数とし、ｎおよびｍを整数とし、１つの吐出口を原点とすると、
前記複数の吐出口それぞれのＸ方向の位置は略Ａｎで規定され、前記複数の吐出口それぞれのＹ方向の位置は略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定され、
１つの前記供給路に接続された複数の圧力室に対応する吐出口の前記ｂの値はそれぞれ異なっており、
Ｘ軸に射影したときに連続して並ぶ少なくともｐ個の吐出口の前記ｂの値は異なることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項１１】
請求項１０記載の液体吐出ヘッドにおいて、
前記共通液室は、第１の共通液室と、第２の共通液室とからなり、
前記供給路は、前記１の共通液室に接続する第１の供給路と、前記第２の共通液室に接続する第２の供給路とからなり、
前記複数の圧力室のそれぞれに対応して、前記第１の供給路に接続される第１の流路と、前記第２の供給路に接続される第２の流路とが設けられ、
前記第１の供給路に隣接するｐ個の圧力室のそれぞれに対応する第１の流路と前記第１の供給路とが接続され、
前記第２の供給路に隣接するｑ個の圧力室のそれぞれに対応する第２の流路と前記第１の供給路とが接続され、
ｐおよびｑの小さい方の値をｒとすると、
前記第１の供給路に接続するｐ個の圧力室のそれぞれに対応する吐出口の前記ｂの値および前記第２の供給路に接続するｑ個の圧力室のそれぞれに対応する吐出口の前記ｂの値はそれぞれ、少なくともｒ種類あり、
Ｘ軸に射影したときに連続して並ぶ少なくともｒ個の吐出口の前記ｂの値はそれぞれ異なることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項１２】
請求項１１記載の液体吐出ヘッドにおいて、
前記複数の圧力室はそれぞれ、前記第１の供給路を介して接続される圧力室と前記第２の供給路を介して接続される圧力室とが異なっていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置および液体吐出ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクなどの液体を吐出する液体吐出ヘッドから被記録体に液体を吐出して記録を行う液体吐出装置には、より高精細な記録を高速度で行うことが要求されている。液体吐出ヘッドには、圧力室、圧力室に連通する吐出口、圧力室に設けられ、吐出口から液体を吐出させるための圧力を発生する圧力発生手段、圧力室に接続する流路などの、液体を吐出するための機構（以下、吐出機構部と称する）が設けられている。上述した要求に応えるために、多数の吐出機構部を液体吐出ヘッドの基板に二次元状に配列することが提案されている。
【０００３】
特許文献１（特開２０１２−４５８８９号公報）には、二次元状に配列された複数の吐出機構部と、液体を貯留する共通液室（マニホールド）に接続する複数の供給路（液体導入室）とを有する液体吐出ヘッドが開示されている。特許文献１に開示されている液体吐出ヘッドにおいては、複数の供給路のそれぞれに多数の吐出機構部の圧力室が流路を介して接続されている。
また、特許文献２（特開２００６−１２３３９７号公報）には、二次元状に配列された複数の吐出機構部と、複数の共通液室（副マニホールド）とを有し、各共通液室に複数の吐出機構部の圧力室が流路を介して接続されている液体吐出ヘッドが開示されている。特許文献２に開示されている液体吐出ヘッドにおいては、複数の圧力室からなる圧力室列が、１つの共通液室に複数割り当てられ、その複数の圧力室列に属する圧力室が１つの共通液室に接続される。そして、１つの共通液室に割り当てられた複数の圧力室列のうち、隣接する圧力室列に属する圧力室の圧力発生手段（アクチュエータ）を異なるタイミングで駆動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−４５８８９号公報
【特許文献２】特開２００６−１２３３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多数の吐出機構部を高密度に配置した液体吐出ヘッドでは、吐出機構部（圧力発生手段）を駆動した際に発生する圧力変動により相互干渉が起こり、吐出機構部の液体の吐出状態が変動して、記録品質が劣化するという問題がある。また、多数の圧力室の圧力発生素子を電気的に同時に駆動すると、駆動電力のピーク値が大きくなり、電圧降下などにより吐出機構部の吐出状態が変動して、記録品質が劣化するという問題がある。
特許文献１に開示されている液体吐出ヘッドにおいては、１つの圧力室で発生した圧力波が他の圧力室に直接伝搬することを防ぐため、圧力室と供給路とをつなぐ絞りの開口が互いに対向しないように、各圧力室を配置している。しかしながら、吐出機構部間の相互干渉は、圧力波の伝搬以外によっても生じる。
具体的には、圧力発生手段により圧力室を加圧して液体を吐出する瞬間には、液体が絞りを逆流して供給路に流入し、供給路内の圧力が上昇する。供給路内の圧力の上昇の程度は同時に駆動される吐出機構部の数に応じて異なる。そのため、同時に駆動される吐出機構部の吐出状態が変動するだけでなく、駆動されなかった吐出機構部のメニスカスが変動し、次の吐出に影響を与える。また、液体を吐出した直後には、液体を吐出した吐出機構部に向けて液体が供給されるため、供給路内に液体の流れが発生し、圧力が低下する。このような液体の流れに起因する圧力変動、および、その結果発生する吐出機構部の吐出状態の変動は、圧力波の直接的伝搬を緩和することでは防止できない。
【０００６】
特許文献２に開示されている液体吐出ヘッドにおいては、１つの共通液室に接続される多数の圧力室を、４つの圧力室列のグループにグループ分けし、隣接する圧力室列に属する圧力室の圧力発生手段を異なるタイミングで駆動する。多数の圧力室の圧力発生手段を４つのグループに分けて駆動するので、駆動電力のピーク値を低下させ、また、駆動に伴って発生する圧力変動も緩和することができる。しかしながら、同じ共通液室に接続され、同じ圧力室列に属する複数の圧力室の圧力発生手段が同時に駆動されるので、相互干渉の発生は避けられない。
また、１つの圧力室列に属する複数の圧力室を１つの共通液室に接続するためには、特許文献２の図３に示すように、共通液室を、高さ方向において、圧力室と吐出口との間に設けざるを得ない。なぜなら、吐出口とは反対側に複数の圧力室を接続可能な長い共通液室を設けると、全体の形状を保つ支持基板が分断され、強度を保つことができないからである。圧力室と吐出口との間に共通液室を設けた場合、共通液室は必然的に、横方向に細長く、狭い形状とせざるを得ない。狭い共通液室に多数の圧力室が接続され、その多数の圧力室の圧力発生手段が駆動されると、液体の流れに起因する相互干渉は避けられず、吐出状態の変動が発生する。
本発明の目的は、吐出状態の変動の抑制を図ることができる液体吐出装置および液体吐出ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の液体吐出装置は、
基板と、前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する流路と、前記基板の第２の面側に設けられた共通液室と、隣接する圧力室の間に設けられ、前記共通液室に接続する複数の供給路とを有する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと被記録体とを相対的に移動させる移動手段と、
前記圧力発生手段を駆動する駆動手段と、を有し、
前記供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する流路と前記供給路とが接続され、
前記駆動手段は、前記供給路に接続する複数の圧力室のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力する。
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の液体吐出ヘッドは、
基板と、
前記基板の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室と、
前記複数の圧力室のそれぞれに対応して設けられた吐出口、前記吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、前記圧力室に接続する第１の流路および第２の流路と、
前記基板の第２の面側に設けられた第１の共通液室および第２の共通液室と、
隣接する圧力室の間に設けられ、前記第１の共通液室に接続する第１の供給路、および、隣接する圧力室の間に設けられ、前記第２の共通液室に接続する第２の供給路と、を有し、
前記第１の供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する第１の流路と前記第１の供給路とが接続され、
前記第２の供給路に隣接する複数の圧力室のそれぞれに対応する第２の流路と前記第２の供給路とが接続され、
前記複数の圧力室はそれぞれ、前記第１の供給路を介して接続される圧力室と前記第２の供給路を介して接続される圧力室とが異なる。
【０００９】
本発明によれば、１つの供給路に接続される複数の圧力室の圧力発生手段を異なるタイミングで駆動する。そのため、同じ供給路に接続される複数の圧力室の圧力発生手段が同時に駆動されることが無くなるので、各圧力室に接続された流路からの順方向、逆方向の液体の流れが生じるタイミングが異なる。その結果、各吐出機構部間の相互干渉を小さくし、吐出機構部の吐出状態の変動の抑制を図ることができる。
また、本発明によれば、各圧力室は、第１の供給路を介して接続される圧力室と第２の供給路を介して接続される圧力室とが異なっている。そのため、各吐出機構部間の相互干渉が分散されるので、吐出機構部の吐出状態の変動の抑制を図ることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、吐出状態の変動の抑制を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液体吐出装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示す液体吐出ヘッドユニットを吐出口面側から見た図である。
【図３】図２に示す液体吐出ヘッドの主要な構成を示す図である。
【図４】図１に示す駆動手段が出力する駆動波形信号の一例を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る液体吐出ヘッドの主要な構成を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る吐出機構部の駆動方法を説明するための図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る液体吐出ヘッドの別の主要な構成を示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る液体吐出ヘッドの主要な構成を示す図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る液体吐出ヘッドの主要な構成を示す図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る液体吐出ヘッドの主要な構成を示す図である。
【図１１】本発明の第７の実施形態に係る液体吐出ヘッドの主要な構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る液体吐出装置１０の構成を示す図である。
被記録体である記録紙１は、記録紙１を搬送する移動手段である紙送りローラー２により矢印に示す方向に搬送される。プラテン３上に搬送された記録紙１に対向するように、４組の液体吐出ヘッドユニット４が設けられている。液体吐出ヘッドユニット４はそれぞれ、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの液体（インク）を吐出して、記録紙１に記録を行う。各液体吐出ヘッドユニット４には、液体を吐出するための圧力を発生させる圧力発生手段を電気的に駆動する駆動手段５が接続されている。駆動手段５は、コントローラー６から送られる画像信号などに基づいて圧力発生手段の駆動信号を出力する。
【００１４】
図２は、液体吐出ヘッドユニット４を吐出口面側から見た図である。
図２に示すように、液体吐出ヘッドユニット４には、複数の液体吐出ヘッド７が千鳥状に配置されている。各液体吐出ヘッド７には、２０００個の吐出機構部が設けられている。液体吐出ヘッドユニット４により、１２００ｄｐｉ（ｄｏｔ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）の記録が可能である。
なお、以下では、吐出口が形成された面をＸＹ平面とし、液体吐出ヘッド７と記録紙１とを相対的に移動させる方向をＹ方向とする。
【００１５】
図３は、液体吐出ヘッド７の主要な構成を示す図である。図３（ａ）は、液体吐出ヘッド７を正面から見た透視図であり、図３（ｂ），（ｃ）は、液体吐出ヘッド７の断面図である。なお、吐出休止時に液体が増粘して吐出不良が発生したり、連続吐出などにより圧力室内に気泡が溜まり吐出不良が発生したりすることがある。本実施形態においては、これらの問題を解消するために、液体吐出ヘッド７が、圧力室内の液体を循環させる構造を有する例を説明する。
図３（ａ）に示すように、液体吐出ヘッド７は、二次元状に配列された複数の圧力室１１、各圧力室１１に対応して設けられた、吐出口１２（１２ａ〜１２ｄ）、第１の流路である流入用流路１３、第２の流路である流出用流路１４などを有する。圧力室１１と、その圧力室１１に対応して設けられた吐出口１２、流路（流入用流路１３、流出用流路１４）、図３（ａ）においては不図示の圧力発生手段は、吐出機構部１５を構成する。
図３（ａ）においては、Ｙ方向に４列の吐出機構部１５が設けられている。全体としては、一例として、Ｙ方向に４０列の吐出機構部１５が設けられる
【００１６】
図３（ａ）に示すように、流入用流路１３は、第１の供給路である流入用供給路１６に接続されている。また、流出用流路１４は、第２の供給路である流出用供給路１７に接続されている。より詳細には、流入用供給路１６の中心を中心とする四角形１６ａの各角の位置に存在し、流入用供給路１６に隣接する４個の圧力室１１のそれぞれに対応する流入用流路１３と、その流入用供給路１６とが接続されている。また、流出用供給路１７の中心を中心とする四角形１７ａの各角の位置に存在し、流出用供給路１７に隣接する４個の圧力室１１のそれぞれに対応する流出用流路１４と、その流出用供給路１７とが接続されている。
また、図３（ａ）に示すように、各圧力室１１は、流入用供給路１６を介して接続される他の３つの圧力室１１と、流出用供給路１７を介して接続される他の３つの圧力室１１とが全て異なる。
上述したような構成とすることで、吐出機構部１５間での相互干渉、いわゆるクロストークの影響を分散し、吐出状態の変動の抑制を図ることができる。その結果、記録品質の劣化を抑制することができる。なお、本実施形態においては、１つの供給路に接続される圧力室の個数（ｐ個）が４である場合を例として説明したが、これらに限られるものではない。
【００１７】
ここで、１つの流入用供給路１６に４個の圧力室１１が接続されることによる効果について説明する。ここでは流入用供給路１６について説明するが、流出用供給路１７に関しても同様である。
図３（ａ）に示す例では、１つの流入用供給路１６に接続する４個の圧力室１１のそれぞれに対応する流入用流路１３はすべて、長さと太さが等しく、角が丸みを帯びた四角形の流入用供給路１６の角部分に接続されている。そのため、４個の流入用流路１３の流体力学的特性は略等しく、各流入用流路１３に対応する吐出機構部１５間で吐出量などの差異はほとんど生じない。
【００１８】
流入用供給路１６を縦方向（Ｙ方向）に長くすれば、６個以上の圧力室１１を接続することも可能である。しかし、この場合、流入用供給路１６の角付近で流入用供給路１６に接続する吐出機構部１５と、流入用供給路１６の中央部付近で流入用供給路１６に接続する吐出機構部１５との間で、流体力学的特性を均一にすることができない。
流入用供給路１６を円形にすれば、角付近で接続するか否かに起因する差異は無くなる。しかしながら、このような構成とするためには、流入用流路１３の長さを不均一とするか、または、接続位置と流入用流路１３の内壁面との距離を不均一とする必要があり、流体力学的特性を均一にすることができない。
なお、流体力学的特性とは、流体の慣性や粘性抵抗などの特性である。これらの特性は流速や流速の時間的変化に応じて変化するので、一般的に形状の異なる流路の流体力学的特性を均一に揃えることは困難である。
１つの流入用供給路１６に１個または２個の圧力室１１のみを接続するようにすれば、流体力学的特性を揃えることは可能である。しかし、１つの流入用供給路１６に１個または２個の圧力室１１のみを接続する場合、１つの流入用供給路１６に４個の圧力室１１を接続する場合と比べて、小さな流入用供給路１６を多数設ける必要がある。そのため、流入用供給路１６の流抵抗が大きくなり、高い周波数での駆動が困難になるなどの問題が生じる。
したがって、４つの圧力室１１を１つの流入用インク孔１６に接続する構成は、多数の圧力室を二次元状に（Ｘ方向およびＹ方向に規則的に）配列し、高密度に吐出機構部１５を配置するためには、特に優れた構成である。
【００１９】
図３（ｂ）を参照すると、流入用供給路１６および流出用供給路１７は、基板２０に垂直方向（Ｚ方向）に穿孔されている。流入用供給路１６は、２段階に穿孔されおり、第１の共通液室である流入用共通液室２１につながる部分で大きくなっている。これにより、流抵抗を小さくすることができる。流出用供給路１７は、第２の共通液室である流出用共通液室２２につながっている。
流入用流路１３は、基板２０に対して垂直方向に折れ曲がって、流入用供給路１６に接続されている。また、流入用流路１４は、基板２０に対して垂直方向に折れ曲がって、流出用供給路１７に接続されている。
なお、図３（ｃ）に示すように、流入用供給路１６および流出用供給路１７が基板２０を貫通せず、流入用流路１３および流出用流路１４が基板２０内に達して、流入用供給路１６および流出用供給路１７のそれぞれと接続されていてもよい。
【００２０】
基板２０の圧力室１１が配置された第１の面とは反対側の第２の面には、流入用共通液室２１および流出用共通液室２２が設けられている。流入用共通液室２１は流入用供給路１６と接続され、流出用共通液室２２は流出用供給路１７と接続されている。不図示の液体供給装置により、流入用共通液室２１内の液体は−３００Ｐａ程度の弱い負圧に保たれている。また、流出用共通液室２２内の液体は、さらに数１００Ｐａ程度低い圧力に保たれている。これにより、待機中に、液体がゆっくりと圧力室１１内を流れ、吐出口１１からの蒸発などにより液体が増粘することを防ぐことができる。
なお、流入用共通液室２１と流出用共通液室２２とを同程度の圧力に保つことにより、両者を区別することなく、共通液室として使用することも可能である。
各圧力室１１には圧力発生手段であるベンド型ピエゾ素子２３が設けられている。ピエゾ素子２３は、駆動手段５から出力される駆動波形信号（駆動信号）により駆動される。
【００２１】
次に、駆動手段５による吐出機構部１５（ピエゾ素子２３）の駆動順序について説明する。以下では、図３（ａ）に示すように、１つの流入用供給路１６に、吐出口１２ａ〜１２ｄそれぞれに対応する圧力室１１が接続されている場合を例として説明する。
駆動手段５は、吐出口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの順に、各吐出口１２に対応する圧力室１１のピエゾ素子２３を駆動する。
図４は、駆動手段５が出力する駆動波形信号の一例を示す図である。図４においては、駆動波形信号は、負の電圧により構成される例を示している。また、図４においては、信号ａ，ｂ，ｃ，ｄはそれぞれ、吐出口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに対応する圧力室１１に設けられたピエゾ素子２３に対する駆動波形信号を示す。なお、記録すべき画像に応じて、実際に駆動する場合と、信号を停止して駆動しない場合とがあることは明らかである。
図４に示すように、駆動手段５は、１つの流入用供給路１６に接続されている複数の圧力室１１のそれぞれのピエゾ素子２３を異なるタイミングで駆動する（各ピエゾ素子２３に異なるタイミングで駆動信号を出力する）。したがって、１つの流入用供給路１６に接続されている複数の圧力室１１のピエゾ素子２３が同時に駆動されることはない。そのため、同時に駆動する吐出機構部１５の数が変化した際に生じる、記録画像に対する影響を小さくすることができる。
【００２２】
次に、吐出口１２の配置について説明する。以下では、１２００ｄｐｉで記録を行う場合の１画素の大きさ、すなわち２１．１６７μｍを定数Ａとする。
図３（ａ）に示す吐出口１２ｂは、図中左側に隣接する吐出口１２ａに対して、Ｘ方向に４０Ａ、Ｙ方向に０．２５Ａだけずれた位置にある。また、吐出口１２ｃは、図中下側に隣接する吐出口１２ａに対して、Ｘ方向にＡ、Ｙ方向にＡ（５＋０．５）だけずれた位置にある。また、吐出口１２ｂは、図中左下側に隣接する吐出口１２ａに対して、Ｘ方向に４１Ａ、Ｙ方向にＡ（５＋０．７５）だけずれた位置にある。
このように、１つの吐出口（１２ａ）を座標原点とし、ｎおよびｍを整数とすると、他の吐出口１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの位置は、以下のように規定される。すなわち、他の吐出口１２のＸ方向の位置は、略Ａｎで規定され、他の吐出口１２のＹ方向の位置は、略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定される。ここで、１つの流入用供給路１６に接続される圧力室１１のそれぞれに対応する吐出口１２のｂの値は、すべて異なっている。
このように、本実施形態においては、吐出口１２の位置が、記録画素のピッチ以下の精度で微調整されている。そのため、駆動タイミングを異ならせたことに起因する着弾位置ずれが生じるのを防ぐことができる。
【００２３】
駆動手段５は、記録紙１を液体吐出ヘッド７に対してＹ方向に相対移動させて記録を行う場合、記録紙１がＡだけ進む時間の略１／４おきに、吐出口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの順に対応するピエゾ素子２３を駆動する。すなわち、記録紙１の相対移動速度をｖ、複数の吐出口間のｂの値の誤差をΔｂ、各吐出口に対応するピエゾ素子２３の駆動タイミングの差をΔｔとすると、駆動手段５は、Δｔ＝Ａ×Δｂ÷ｖで規定されるタイミング差でピエゾ素子２３を駆動する。こうすることで、複数の吐出機構部１５を時分割して駆動することに起因する着弾誤差などを生じさせることなく、精度のよい記録を行うことができる。
【００２４】
また、本実施形態においては、Ｙ方向に隣接する吐出口１２ａと吐出口１２ｃとの間隔、吐出口１２ｂと吐出口１２ｄとの間隔はともに５．５Ａとなっており。無駄なスペースを生じさせることなく吐出機構部１５を規則的に配置している。そのため、Ｙ方向に隣接する吐出機構部１５を連続して駆動すると、駆動タイミングを異ならせたことに起因して、着弾位置ずれが生じることがある。そのため、駆動手段５は、Ｘ方向において流入用供給路１６を挟む偶数個の圧力室１１に対応するピエゾ素子を、Ｘ方向に交互に駆動する。こうすることで、駆動タイミングを異ならせたことに起因して、着弾位置ずれが生じることを防ぐことができる。
【００２５】
このように本実施形態においては、液体吐出装置１０は、共通液室に接続する供給路（１６，１７）に、その供給路に隣接する複数の圧力室１１のそれぞれに対応する流路（１３，１４）が接続された液体吐出ヘッド７と、駆動手段５とを有する。駆動手段５は、同じ供給路に接続する複数の圧力室１１のそれぞれに対応するピエゾ素子２３に異なるタイミングで駆動信号を出力する。
１つの供給路に複数の吐出機構部を接続することで、供給路の数を少なくすることができる。一般に、流体の流抵抗は、流路の断面積の２乗に反比例する。そのため、多数の吐出機構部に対応する供給路の数を減らすことで、基板に対する供給路の総断面積を増やすことなく流抵抗を減らすことができる。しかし、１つの供給路に接続する吐出機構部の数を過度に多くして供給路の断面積を大きくすると、基板が供給路により分断され、基板の必要な強度を保つことができないなどの問題が生じる。１つの供給路に接続することができる吐出機構部の数は個々の吐出機構部の設計により異なるが、設計上、限界がある。その結果、十分に流抵抗が小さいとは言えない供給路に複数の吐出機構部の圧力室を接続することになる。そこで、本発明においては、１つの供給路に接続された複数の圧力室に対応する圧力発生手段を異なるタイミングで駆動する。そのため、同じ供給路に接続される複数の圧力室の圧力発生手段が同時に駆動されることが無くなるので、各圧力室に接続された流路からの順方向、逆方向の液体の流れが生じるタイミングが異なる。その結果、供給路の流抵抗の影響を小さくし、各吐出機構部間の相互干渉を小さくして、吐出状態の変動の抑制を図ることができる。
【００２６】
（第２の実施形態）
本実施形態においては、液体吐出装置、液体吐出ヘッドユニットおよび液体吐出ヘッドの構成は、第１の実施形態と同様である。ただし、本実施形態と第１の実施形態とを比較すると、吐出機構部の駆動順序が異なっている。
図５は、本実施形態に係る液体吐出ヘッド７の主要部を示す図である。また、図６は、図５に示す吐出口１２ａ〜１２ｄに対応するピエゾ素子２３を駆動する駆動信号を示す図である。
図５と図３とを比較すると、１つの供給路（流入用供給路１６、流出用供給路１７）に接続する４つの吐出機構部１５それぞれの吐出口１２（１２ａ〜１２ｄ）の配置が異なっている。具体的には、図３においては、吐出口１２ａと吐出口１２ｂとを結ぶ直線と、吐出口１２ｃと吐出口１２ｄとを結ぶ直線とが略平行である。一方、図５においては、吐出口１２ａと吐出口１２ｂとを結ぶ直線と、吐出口１２ｃと吐出口１２ｄとを結ぶ直線とが交差している。
【００２７】
図６は、駆動手段５が出力する吐出口１２ａ〜１２ｄに対応するピエゾ素子２３に出力する駆動信号を示す図である。信号ａ，ｂ，ｃ，ｄはそれぞれ、吐出口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに対応するピエゾ素子２３に出力される駆動信号を示している。
図６に示すように、本実施形態においても、駆動手段５は、１つの供給路（流入用供給路１６、流出用供給路１７）に接続する４つの圧力室１１のピエゾ素子２３に異なるタイミングで駆動信号を出力する。したがって、１つの流入用供給路１６に接続する４つの吐出機構部１５のピエゾ素子２３が同時に駆動されることがない。また、１つの流入用供給路１７に接続する４つの吐出機構部１５のピエゾ素子２３が同時に駆動されることがない。そのため、同時に駆動される吐出機構部１５の数が変化した際に生じる、記録画像に対する影響を小さくすることができる。
【００２８】
本実施形態においては、Ｙ方向に連続して並ぶ４つの吐出口１２（図５において、点線で囲まれた部分を参照）に対応するピエゾ素子２３もすべて、異なるタイミングで駆動される。
駆動後は、残留振動や圧力室間の相互干渉により、液体の圧力あるいは流れに振動が生じている。複数の吐出機構部を時分割駆動する場合に、各駆動開始タイミングの間隔を完全に同じにすることができれば、駆動順序による吐出状態の差は生じない。
一般に、液体吐出装置では、紙送りローラーによる紙送りの速度に同期して各駆動開始タイミングが定められる。こうすることで、紙送り速度に誤差が生じた場合にも、歪みの無い画像を記録することができる。しかし、紙送り速度に誤差があると、駆動周期が変動する。特に、駆動周期の最後の駆動波形の出力が完了する前に次の駆動周期が始まると、誤動作してしまう。したがって、実際には、時分割駆動の各駆動開始タイミングの間隔を完全に同じにすることは困難であり、駆動周期の最後の駆動波形が終わってから次の駆動周期が開始されるまでには十分な時間が設けられている。そのため、駆動される順番により、駆動時に発生している液体の圧力や流れの状況に差異が生じ、吐出状態に差が生じる。
上述した吐出状態の差は、１ドットを比較しただけでは視認できない程度の差である。しかし、記録紙１上のある領域内のドットを形成する吐出口１２に対応するピエゾ素子２３に出力される駆動信号に極端な偏りがある場合には、記録画像に濃度ムラが発生し得る。例えば、Ｙ方向に並んだ吐出口１２のある列に対応するピエゾ素子２３が信号ａ，ｂのみで駆動され、その隣の吐出口１２の列に対応するピエゾ素子２３が信号ｃ，ｄのみで駆動される場合には、記録画像に濃度ムラが発生し得る。本実施形態においては、Ｙ方向に並んだ吐出口１２の列内で、連続して並んだ４つの吐出口１２に対応するピエゾ素子２３の駆動順序がすべて異なるので、駆動信号に偏りがない。そのため、上述したような濃度ムラが発生することを防ぐことができる。
【００２９】
図７は、本発明の第２の実施形態に係る液体吐出ヘッド７の別の主要な構成を示す図である。図７においては、Ｙ方向に並んだ吐出口１２ａ〜１２ｄをＸ軸上に射影すると、１つの流入用供給路１６に接続する２つの圧力室１１の吐出口１２（点線で囲まれた部分の吐出口１２ｂと吐出口１２ｄ）を射影した点は、３画素に相当する距離だけ離れている。そして、その２点間に、隣接する２つの流入用供給路１６に接続する圧力室１１の吐出口１２を射影した点（点線で囲まれた部分の吐出口１２ａと吐出口１２ｃとを射影した点）が位置する。すなわち、吐出口１２ａ〜１２ｄをＸ軸に射影すると、吐出口１２ａ〜１２ｄそれぞれに対応する点がＸ軸上で連続して並ぶ。
このように、図７においては、Ｙ方向に順に並んだ吐出口１２がインターレース状に並んでいる。そして、図７に示す液体吐出ヘッドにおいても、吐出口１２ａ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｄの順に、対応するピエゾ素子２３を駆動することで、同様の効果を得ることができる。
なお、本実施形態に係る液体吐出ヘッド７においても、吐出口１２は、第１の実施形態と同様に配置されている。すなわち、１つの吐出口を座標原点とし、ｎおよびｍを整数とすると、他の吐出口１２のＸ方向の位置は、略Ａｎで規定され、他の吐出口１２のＹ方向の位置は、略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定される。ここで、１つの流入用供給路１６に接続される圧力室１１のそれぞれに対応する吐出口１２のｂの値は、すべて異なっている。また、Ｙ方向に隣接する少なくともｐ個（４個）の吐出口１２（点線で囲まれた吐出口１２ａ〜１２ｄを参照）は、Ｘ軸に射影したときに連続して並び、各吐出口１２のｂの値はそれぞれ異なっている。
また、本実施形態に係る液体吐出ヘッド７においても、第１の実施形態と同様に、Δｔ＝Ａ×Δｂ÷ｖで規定されるタイミング差でピエゾ素子２３を駆動する。こうすることで、複数の吐出機構部１５を時分割して駆動することに起因する着弾誤差などを生じさせることなく、精度のよい記録を行うことができる。
（第３の実施形態）
図８は、本発明の第３の実施形態に係る液体吐出ヘッド７の主要な構成を示す図である。
本実施形態においては、図８に示すように、１つの流入用供給路１６に２個の圧力室１１（吐出口１２ａに対応する圧力室１１および吐出口１２ｂに対応する圧力室１１）が流入用流路１３を介して接続されている。また、１つの流出用供給路１７に２個の圧力室１１（吐出口１２ａに対応する圧力室１１および吐出口１２ｂに対応する圧力室１１）が流出用流路１４を介して接続されている。また、各圧力室１１は、流入用供給路１６を介して接続される圧力室１１と、流出用供給路１７を介して接続される圧力室１１とが異なっている。
駆動手段５は、吐出口１２ａに対応するピエゾ素子２３と吐出口１２ｂに対応するピエゾ素子２３とを交互に略等間隔で駆動する。したがって、各吐出機構部１５は、記録紙１がＡだけ進む時間毎に駆動される。
本実施形態においては、Ｙ方向に隣接する２つの吐出口１２ａのＹ方向の間隔は６Ａであり、Ｘ方向の間隔はＡである。また、１つの流入用供給路１６に接続される吐出口１２ａと吐出口１２ｂとの間のＸ方向の間隔は４０Ａであり、Ｙ方向の間隔は０．５Ａである。また、１つの流出用供給路１７にも、流入用供給路１６と同様に、２つの圧力室１１（吐出口１２ａに対応する圧力室１１および吐出口１２ｂに対応する圧力室１１）が接続されている。
上述したような構成により、時分割駆動による着弾誤差などを生じることなく、高精度で記録することができる。
【００３０】
本実施形態においても、駆動手段５は、１つの供給路に接続する複数の圧力室１１のピエゾ素子２３を異なるタイミングで駆動する。そのため、１つの供給路に接続する複数の圧力室１１に対応するピエゾ素子２３が同時に複数駆動されることが無くなるので、各圧力室に接続された流路からの順方向、逆方向の液体の流れが生じるタイミングが異なる。その結果、供給路の流抵抗の影響を小さくし、各吐出機構部１５の相互干渉を小さくすることができる。そのため、吐出状態の変動を抑制することができる。また、各圧力室１１は、流入用供給路１６を介して接続される圧力室１１と、流出用供給路１７を介して接続される圧力室１１とが異なっている。そのため、クロストークによる悪影響を十分に抑制することができる。
【００３１】
（第４の実施形態）
本発明の第４の実施形態においては、液体吐出装置、液体吐出ヘッドユニットの構成は第１の実施形態と同様である。また、液体吐出ヘッドの構成は、第３の実施形態と同様である。ただし、本実施形態と第３の実施形態とを比較すると、吐出機構部の駆動順序が異なる。
図９は、本発明の第４の実施形態の液体吐出ヘッド７に係る液体吐出ヘッド７の主要な構成を示す図である。本実施形態の液体吐出ヘッド７は、第３の実施形態の液体吐出ヘッド７と同様の構成を有する。
駆動手段５は、Ｙ方向に並んだ吐出口１２の列内で、隣接する吐出口１２に対応するピエゾ素子２３を交互に駆動する。このような構成とすることにより、駆動順序の違いにより生じる吐出状態の差に起因する記録画像の濃度ムラの発生を抑制することができる。
【００３２】
（第５の実施形態）
図１０は、本発明の第５の実施形態の液体吐出ヘッド７の主要な構成を示す図である。
本実施形態においては、図１０に示すように、１つの流入用供給路１６に４個の圧力室１１が流入用流路１３を介して接続している。また、１つの流出用供給路１７に８個の圧力室１１が流出用流路１４を介して接続している。なお、本実施形態においては、１つの流入用供給路１６に接続する圧力室１１の個数ｐが４であり、１つの流出用供給路１７に接続する圧力室１１の個数ｑが８である例を用いて説明するが、これに限られるものではない。
一般に、流入用流路１３は十分なリフィル速度を得るために、比較的流抵抗が小さくなるように設計されている。したがって、吐出機構部１５を駆動した際に発生する圧力変動による相互干渉の影響が大きい。そのため、本実施形態においては、１つの流入用供給路１６に接続される圧力室１１の数は、１つの流出用供給路１７に接続される圧力室１１の数よりも少ない。
【００３３】
駆動手段５は、ｐおよびｑの小さい方の値をｒとすると、一回の吐出周期内にｒ種類以上の駆動信号の出力タイミングを有している。すなわち、駆動手段５は、複数の吐出機構部１５をｒに分割して時分割駆動することができる。本実施形態においては、ｐ＝ｒである。したがって、駆動手段５は、１つの流入用供給路１６に接続されるｐ個の圧力室１１のピエゾ素子２３を異なるタイミングで駆動することができる。以下では、駆動手段５は、複数の吐出機構部１５を、１つの流入用供給路１６に接続される圧力室１１の個数と同じ４つに分割して、時分割駆動する例を説明する。
駆動手段５は、１つの流入用供給路１６に圧力室１１が接続する４個の吐出機構部１５および１つの流出用供給路１７に圧力室１１が接続する４個の吐出機構部１５をそれぞれ４分割駆動する。したがって、駆動手段５は、１つの流入用供給路１６に接続する４つの圧力室１１に対応するピエゾ素子２３を異なるタイミングで駆動する。この場合、流出用供給路１７には、吐出口１２ａ〜１２ｄそれぞれに対応する圧力室１１が２個ずつ接続されている。したがって、流出用供給路１７に接続されている複数の圧力室１１のうち、２つの圧力室１１に対応するピエゾ素子２３が同時に駆動されることになる。しかし、流出用流路１４は比較的流抵抗が大きく、吐出機構部１５間の相互干渉が生じにくい。そのため、１つの流出用供給路１７に接続する２つの圧力室１１のピエゾ素子２３を同時に駆動しても、吐出状態の変動が生じにくい。そこで、本実施形態においては、流出用供給路１７のサイズを大きくし、流出用供給路１６よりも多くの吐出機構部１５を接続することで、流出用供給路１７の流抵抗を下げ、流出用供給路１７中の液体を流れやすくしている。
【００３４】
また、本実施形態においては、Ｙ方向に連続して並んだ４個（少なくともｒ個以上）の吐出口１２に対応するピエゾ素子２３が異なるタイミングで駆動される。そのため、駆動順序の違いよる吐出状態の差に起因する記録画像の濃度ムラの発生を抑制することができる。
なお、本実施形態に係る液体吐出ヘッド７においても、吐出口１２は、第１の実施形態と同様に配置されている。すなわち、他の吐出口１２のＸ方向の位置は、略Ａｎで規定され、他の吐出口１２のＹ方向の位置は、略Ａ（ｍ＋ｂ）（０≦ｂ＜１）で規定される。ここで、１つの流入用供給路１６に接続される圧力室１１のそれぞれに対応する吐出口１２のｂの値は、すべて異なっている。また、Ｙ方向に隣接する少なくともｒ個（４個）の吐出口１２（点線で囲まれた吐出口１２ａ〜１２ｄを参照）は、Ｘ軸に射影したときに連続して並び、各吐出口１２のｂの値はそれぞれ異なっている。
【００３５】
（第６の実施形態）
図１１は、本発明の第６の実施形態に係る液体吐出ヘッド７の主要な構成を示す図である。
本実施形態においては、図１１に示すように、１つの流入用供給路１６に２０個の圧力室１１が流入用流路１３を介して接続している。また、１つの流出用供給路１７に２０個の圧力室１１が流出用流路１４を介して接続している。
また、例えば、ａに対応する吐出口１２とｏに対応する吐出口１２、ｇに対応する吐出口１２とａに対応する吐出口１２、ｈに対応する吐出口１２とｂに対応する吐出口１２、のＹ方向の間隔は、Ａ（５＋０．７）である。このように、Ｙ方向に隣接する圧力室１１に対応する吐出口１２のＹ方向の間隔はすべて、Ａ（５＋０．７）である。また、Ｙ方向に隣接する圧力室１１に対応する吐出口１２のＸ方向の間隔はすべてＡである。
また、流入用供給路１６または流出用供給路１７を挟んでＸ方向に対向する位置にある吐出口１２、例えば、ａに対応する吐出口１２とｈに対応する吐出口１２の間隔は、Ｘ方向に４０Ａ、Ｙ方向に０．３５Ａである。
駆動手段５は、図１１に示すａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆ、ｇ、ｈ、ｉ、ｊ、ｋ、ｌ、ｍ、ｎ、ｏ、ｐ、ｑ、ｒ、ｓ、ｔの順に、１つの供給路に接続する複数の圧力室１１のピエゾ素子２３を駆動する。したがって、本実施形態においても、１つの供給路に接続される複数の圧力室１１のピエゾ素子２３が同時に駆動されることはない。そのため、供給路のサイズが比較的大きいにもかかわらず、吐出機構部１５間の相互干渉（クロストーク）を小さくすることができる。なお、本実施形態においては、各圧力室１１は、流入用供給路１６を介して接続される圧力室１１と流出用供給路１７を介して接続される圧力室１１とが同じものが多数ある。そのため、クロストークの影響を分散する効果は小さい。しかしながら、供給路を大きくすることができるので、供給路の流抵抗を小さくすることにより、クロストークを比較的小さくすることができる。
なお、上述した実施形態においては、１つの圧力室１１に対応して、２つの流路（流入用流路１３および流出用流路１４）が設けられた例を用いて説明したが、これに限られるものではない。１つの圧力室１１に対応して、１つの流路だけが設けられてもよい。この場合、供給路は流入用供給路１６だけでよく、圧力室１１は、その１つの流路を介して、流入用供給路１６と接続される。
【００３６】
なお、上述した実施形態においては、吐出ヘッド７から液体を吐出して記録紙１に記録を行う装置を例として説明したが、本発明は、例えば、樹脂基板などに導電性の液体でパターンを形成して配線パターンを形成する生産装置などにも適用することができる。上述の例では、吐出ヘッド７を液体吐出装置１０に固定し被記録体を移動しつつ液体を吐出する装置を例示したが、これに限られない。例えば、吐出ヘッド７が被記録体に対して移動して記録を行うシリアルタイプの液体吐出装置に適用することもできる。
【符号の説明】
【００３７】
１    記録紙
２    紙送りローラー
３    プラテン
４    液体吐出ヘッドユニット
５    駆動手段
６    コントローラー
７    液体吐出ヘッド
１０    液体吐出装置
１１    圧力室
１２    吐出口
１３    流入用流路
１４    流出用流路
１５    吐出機構部
１６    流入用供給路
１７    流出用供給路
２０    基板
２１    流入用共通液室
２２    流出用供給液室
２３    ピエゾ素子
【要約】
【課題】吐出状態の変動の抑制を図る
【解決手段】本発明の液体吐出装置１０は、基板２０と、基板２０の第１の面側に設けられ、二次元状に配列された複数の圧力室１１と、複数の圧力室１１のそれぞれに対応して設けられた吐出口１２、吐出口から液体を吐出させるための圧力発生手段、および、圧力室１１に接続する流路と、基板の第２の面側に設けられた共通液室と、隣接する圧力室１１の間に設けられ、共通液室に接続する複数の供給路とを有する液体吐出ヘッド７と、液体吐出ヘッド７と被記録体とを相対的に移動させる移動手段２と、圧力発生手段を駆動する駆動手段５と、を有し、供給路に隣接する複数の圧力室１１のそれぞれに対応する流路と供給路とが接続され、駆動手段は、供給路に接続する複数の圧力室１１のそれぞれに対応する圧力発生手段に異なるタイミングで駆動信号を出力する。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図３】
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