(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ再生装置、及び、コンテンツ再生装置と通信回線により接続可能であって、コンテンツ再生装置にて再生されているコンテンツに関連するコンテンツ関連情報を表示するコンテンツ関連情報表示装置とを備えるコンテンツ関連情報表示システムであって、
コンテンツ再生装置が、
再生の対象となるコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
コンテンツ記憶手段により記憶されたコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
コンテンツ再生手段により再生されたコンテンツの再生状況に関する再生状況情報をコンテンツ関連情報表示装置に送信する再生状況情報送信手段とを備え、
コンテンツ関連情報表示装置が、
前記コンテンツに関連するコンテンツ関連情報を記憶するコンテンツ関連情報記憶手段と、
コンテンツ再生装置から再生状況情報を受信する再生状況情報受信手段と、
再生状況情報受信手段により受信した再生状況情報に応じて、表示するコンテンツ関連情報を特定するコンテンツ関連情報特定手段と、
コンテンツ関連情報特定手段により特定されたコンテンツ関連情報を表示画面に表示するコンテンツ関連情報表示手段と
を備え、
コンテンツ再生装置においてコンテンツの再生を一時中断した場合に、コンテンツ再生装置によりコンテンツに関連する情報を表示するとともに、コンテンツ関連情報表示手段により前記コンテンツに関連する情報よりも詳細なコンテンツ関連情報を表示する、コンテンツ関連情報表示システム。
【請求項２】
コンテンツ関連情報表示装置が、
ユーザの操作指示が可能な入力装置と、
コンテンツ関連情報表示手段により表示されたコンテンツ関連情報に関する履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、
履歴情報記憶手段により記憶された履歴情報を、ユーザの入力装置への操作指示によって選択可能なように表示画面に表示する履歴情報表示手段と、
履歴情報表示手段により表示された履歴情報の選択を受け付ける選択受付手段とを備え、
コンテンツ関連情報表示手段が、
選択受付手段により受け付けられた履歴情報に対応するコンテンツ関連情報を表示することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ関連情報表示システム。
【請求項３】
コンテンツ再生装置がビデオゲーム装置であり、コンテンツがビデオゲームプログラムであり、
ビデオゲーム装置が、ユーザの操作指示が可能な入力装置を備え、
ビデオゲームが、プレイヤの入力装置への操作指示によりプレイヤキャラクタを操作することでゲームを進行するものであり、
コンテンツ関連情報特定手段が、さらに、プレイヤキャラクタのステータスに応じて、表示するコンテンツ関連情報を特定することを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ関連情報表示システム。
【請求項４】
コンテンツ再生装置がビデオゲーム装置であり、コンテンツがビデオゲームプログラムであり、
ビデオゲーム装置が、ユーザの操作指示が可能な入力装置を備え、
ビデオゲームが、プレイヤの入力装置への操作指示によりプレイヤキャラクタを操作することでゲームを進行するものであり、
再生状況情報が、プレイヤキャラクタの仮想空間内の位置座標であることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ関連情報表示システム。
【請求項５】
コンテンツ再生装置、及び、コンテンツ再生装置と通信回線により接続可能であって、コンテンツ再生装置にて再生されているコンテンツに関連するコンテンツ関連情報を表示するコンテンツ関連情報表示装置において実行されるコンテンツ関連情報表示方法であって、
コンテンツ再生装置において、
コンテンツを再生させ、
再生されたコンテンツの再生状況に関する再生状況情報をコンテンツ関連情報表示装置に送信させ、
コンテンツ関連情報表示装置において、
コンテンツ再生装置から再生状況情報を受信させ、
受信した再生状況情報に応じて、表示するコンテンツ関連情報を特定させ、
特定されたコンテンツ関連情報を表示画面に表示させるものであり、
コンテンツ再生装置においてコンテンツの再生を一時中断した場合に、コンテンツ再生装置によりコンテンツに関連する情報を表示するとともに、コンテンツ関連情報表示装置の表示画面に、前記コンテンツに関連する情報よりも詳細なコンテンツ関連情報を表示する、コンテンツ関連情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置等のコンテンツ再生装置、及び、コンテンツ再生装置と通信回線により接続可能であって、コンテンツ再生装置にて再生されているコンテンツに関連するコンテンツ関連情報を表示するコンテンツ関連情報表示装置とを備えるコンテンツ関連情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ビデオゲームの攻略方法が記載された攻略本が書店等で販売されている。この攻略本には、プレイヤがビデオゲームをプレイする際に高得点の取得を可能としたり、又は、効率良くゲームの最終目的をクリアーできる等の役立つ情報、より詳しくは、プレイヤが移動する仮想空間内の詳細なマップや、遭遇する敵キャラクタのステータスや能力に関する情報、アイテムの効力や入手方法に関する情報等が掲載されている。プレイヤがゲームをプレイする際に不明な点があれば、これらの攻略本を参考にしながらゲームを進めることが一般的に行われている。
【０００３】
ところで、プレイヤが攻略本を参考にする際、攻略本の目次や索引を確認しながら目的の情報がどこに存在するかを探す必要があるが、目的の情報を探すためにはゲーム装置のコントローラーから手を離して、ゲームを中断する必要があった。そのため、ゲームを進めるのに効率が悪く、時間と手間がかかり、ゲームの面白みを半減させてしまうという問題があった。
【０００４】
また、最近では、熟達したプレイヤがゲームの攻略方法を自らまとめ、それをインターネットで公開することも行われている。一般のプレイヤがこれらのサイトへアクセスして必要な情報を探すためには、サイト内の検索機能を利用したり、或いは、何度もサイト内のリンクをクリックする等により、目的とする情報を探す必要がある。そのため、書籍による攻略本と同様に、ゲームを中断する必要があり、ゲームの面白みを半減させてしまうという問題があった。
【０００５】
このような中、攻略方法を記載した攻略本を購入して調べる手間を省くことを目的として、ゲームの攻略方法に関するソフトウェアを開発して、ゲーム機器への操作に応じて、その攻略方法を表示又は再現することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１５３６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載された発明は、プレイヤのプレイしているゲーム装置の表示画面上で攻略方法に関する情報を確認するため、ゲームを中断して攻略方法を確認したうえでゲームを再開する必要があり、ゲームを進めるのに時間がかかるという問題を解決するものではない。
【０００８】
本発明は、ゲームなどのコンテンツを再生している際に、コンテンツの再生を中断することなく、また、時間と手間をかけることなく、再生中のコンテンツに対応した関連情報（例えば、攻略方法などのゲームを進めるうえで役立つ情報）を取得することができる、コンテンツ関連情報表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、表示装置を有するコンテンツ再生装置、及び、コンテンツ再生装置と通信回線により接続可能であって、コンテンツ再生装置にて再生されているコンテンツに関連するコンテンツ関連情報を表示するコンテンツ関連情報表示装置とを備えるコンテンツ関連情報表示システムであって、コンテンツ再生装置が、再生の対象となるコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、コンテンツ記憶手段により記憶されたコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、コンテンツ再生手段により再生されたコンテンツの再生状況に関する再生状況情報をコンテンツ関連情報表示装置に送信する再生状況情報送信手段とを備え、コンテンツ関連情報表示装置が、前記コンテンツに関連するコンテンツ関連情報を記憶するコンテンツ関連情報記憶手段と、コンテンツ再生装置から再生状況情報を受信する再生状況情報受信手段と、再生状況情報受信手段により受信した再生状況情報に応じて、表示するコンテンツ関連情報を特定するコンテンツ関連情報特定手段と、コンテンツ関連情報特定手段により特定されたコンテンツ関連情報を表示画面に表示するコンテンツ関連情報表示手段とを備えるコンテンツ関連情報表示システムに関する。
【００１０】
本発明では、コンテンツ再生装置がビデオゲーム装置であり、コンテンツはビデオゲームプログラムであることが好ましい。
【００１１】
例えば、据え置き型のビデオゲーム装置（以下、ゲーム装置）がコンテンツ再生装置として機能して、コンテンツとしてビデオゲームが進行し、表示画面を有する携帯端末（例えば、市販の携帯型のゲーム装置など）がコンテンツ関連情報表示装置として機能するような場合、ゲーム装置で進行中のゲームの状況に応じた攻略方法等に関する情報が携帯端末に表示されるため、プレイヤは、探す時間と手間をかけることなく必要な情報を取得できるため、ゲームを中断することもなくスムーズにゲームを進行することが可能となる。
【００１２】
また、ＤＶＤプレイヤーやＣＤプレイヤー等がコンテンツ再生装置として機能して、映画や音声等のコンテンツを再生し、携帯端末がコンテンツ関連情報表示装置として機能するような場合、携帯端末に、映画に登場する俳優や女優のプロフィールに関する情報等を表示したり、語学講座のテキスト等が表示することが可能である。ユーザは再生している映画や音声等に関連する情報を、映画等の再生中にも関わらず、手軽に取得することが可能となる。
【００１３】
本発明では、ビデオゲーム装置は、ユーザの操作指示が可能な入力装置を備え、ビデオゲームは、プレイヤの入力装置への操作指示によりプレイヤキャラクタを操作することでゲームを進行するものであり、コンテンツ関連情報特定手段は、さらに、プレイヤキャラクタのステータスに応じて、表示するコンテンツ関連情報を特定するものであることが好ましい。
【００１４】
プレイヤキャラクタのステータスに応じてコンテンツ関連情報が特定されるため、プレイヤキャラクタの状況に合致した適切な情報を提供することができ、より利便性に優れたものとなる。
【００１５】
本発明では、コンテンツ関連情報表示装置は、ユーザの操作指示が可能な入力装置と、コンテンツ関連情報表示手段により表示されたコンテンツ関連情報に関する履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、履歴情報記憶手段により記憶された履歴情報を、ユーザの入力装置への操作指示によって選択可能なように表示画面に表示する履歴情報表示手段と、履歴情報表示手段により表示された履歴情報の選択を受け付ける選択受付手段とを備え、コンテンツ関連情報表示手段は、選択受付手段により受け付けられた履歴情報に対応するコンテンツ関連情報を表示することが、好ましい。
【００１６】
一度、コンテンツ関連情報表示装置に表示されたコンテンツ関連情報が履歴として残るため、ユーザは必要なときに、過去に表示されたコンテンツ関連情報を選択して、情報の詳細を確認することが可能である。
【００１７】
本発明は、表示装置を有するコンテンツ再生装置、及び、コンテンツ再生装置と通信回線により接続可能であって、コンテンツ再生装置にて再生されているコンテンツに関連するコンテンツ関連情報を表示するコンテンツ関連情報表示装置において実行されるコンテンツ関連情報表示方法であって、コンテンツ再生装置において、コンテンツを再生させ、再生されたコンテンツの再生状況に関する再生状況情報をコンテンツ関連情報表示装置に送信させ、コンテンツ関連情報表示装置において、コンテンツ再生装置から再生状況情報を受信させ、受信した再生状況情報に応じて、表示するコンテンツ関連情報を特定させ、特定されたコンテンツ関連情報を表示画面に表示させることを特徴とするコンテンツ関連情報表示方法に関する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態にかかるコンテンツ関連情報表示システムの概略図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる据え置き型ゲーム装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかる携帯型ゲーム装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかるコンテンツ関連情報表示処理のフローチャートを表す図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかるコンテンツ関連情報テーブルの例を表す図である。
【図６】本発明の実施の形態にかかる携帯型ゲーム装置の表示画面の一例を表す図である。
【図７】本発明の実施の形態にかかる表示項目決定ウィンドウを表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について説明する。本実施の形態では、本発明をＲＰＧ（ロールプレイングゲーム）に適用する場合について説明するが、本発明のコンテンツとして利用可能なゲームのジャンルはこれに限定されるものではない。例えば、アクションゲーム、シミュレーションゲーム、格闘ゲーム、パズルゲームその他のジャンルのゲームに適用することが可能である。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態にかかるコンテンツ関連情報表示システムの概略図である。図示するように、このコンテンツ関連情報表示システムは、据え置き型のゲーム装置１と、携帯型ゲーム装置２から構成される。ゲーム装置１がコンテンツ再生装置として機能するものであり、携帯型ゲーム装置２がコンテンツ関連情報表示装置として機能するものである。ゲーム装置１は、通信ネットワークを介して携帯型ゲーム装置２と接続されていてもよく、無線通信により必要に応じて接続が可能であってもよい。なお、本実施の形態では、コンテンツ関連情報表示装置として携帯型ゲーム装置２を例としてあげるが、表示装置を有していれば、これに限定されるものではなく、携帯電話、据え置き型のゲーム装置やデスクトップ型のパーソナルコンピュータ等であってもよい。持ち運びが容易である等の観点から、携帯型の端末であることが好ましい。
【００２１】
プレイヤはゲーム装置１を操作しながらゲームを進行させる。ゲームの進行により予め定められた所定の条件を満たすと、ゲーム装置１から、ゲームの進行状況に関する情報（以下、ゲーム情報ともいう）が携帯型ゲーム装置２に送信される。該所定の情報を受信した携帯型ゲーム装置２では、受信した情報に応じてコンテンツ関連情報を特定し、特定されたコンテンツ関連情報が表示画面に表示される。
【００２２】
例えば、プレイヤキャラクタと敵キャラクタが遭遇した場合は、ゲーム情報として敵キャラクタＩＤを携帯型ゲーム装置２に送信し、携帯型ゲーム装置２では、受信した敵キャラクタＩＤに対応する敵キャラクタのステータスや仮想戦闘の終了後に獲得可能なアイテム等の情報が表示される。
【００２３】
図２は、本発明の実施の形態にかかる据え置き型ゲーム装置の構成を示すブロック図である。ゲーム装置１は、制御部１１ａ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２ａ、ハードディスク・ドライブ（ＨＤＤ）１３ａ、サウンド処理部１４ａ、グラフィック処理部１５ａ、ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６ａ、通信インターフェイス１７ａ、及びインターフェイス部１８ａからなり、それぞれ内部バスにより接続されている。
【００２４】
制御部１１ａは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）から構成される。制御部１１ａは、ＨＤＤ１３ａや記録媒体２５ａに格納されたプログラムを実行し、ゲーム装置１の制御を行なう。また、制御部１１ａは時間を計時する内部タイマを備えている。ＲＡＭ１２ａは、制御部１１ａのワークエリアである。ＨＤＤ１３ａは、プログラムやデータを保存するための記憶領域である。
【００２５】
ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６ａは、ＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭなどのゲームプログラムが格納された記録媒体２５ａを装着することが可能である。記録媒体２５ａには、ゲームを行なうためのプログラム及びデータが記憶されている。ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６ａにより、ゲームの進行に必要なプログラム及びデータが記録媒体２５ａから読み出され、ＲＡＭ１２ａにロードされる。
【００２６】
制御部１１ａは、ゲームの進行に必要なプログラム及びデータをＲＡＭ１２ａから読み出して処理を行なう。制御部１１ａは、ＲＡＭ１２ａにロードされたプログラム及びデータを処理することで、サウンド出力の指示をサウンド処理部１４ａに出力し、描画命令をグラフィック処理部１５ａに出力する。
【００２７】
サウンド処理部１４ａは、スピーカーであるサウンド出力装置２２ａに接続されている。制御部１１ａがサウンド出力の指示をサウンド処理部１４ａに出力すると、サウンド処理部１４ａはサウンド出力装置２２ａにサウンド信号を出力する。
【００２８】
グラフィック処理部１５ａは表示装置２３ａに接続されている。表示装置２３ａは表示画面２４ａを有している。制御部１１ａが描画命令をグラフィック処理部１５ａに出力すると、グラフィック処理部１５ａは、フレームメモリ（フレームバッファ）１９ａに画像を展開し、表示画面２４ａ上に画像を表示するためのビデオ信号を出力する。グラフィック処理部１５ａは、フレーム単位で１枚の画像の描画を実行する。画像の１フレーム時間は、例えば３０分の１秒である。
【００２９】
インターフェイス部１８ａには、入力部（コントローラ）２１ａとメモリーカードスロット２０ａとが接続されている。プレイヤによる入力部２１ａからの入力情報はＲＡＭ１２ａに格納され、制御部１１ａは入力情報をもとに各種の演算処理を実行する。また、インターフェイス部１８ａは、制御部１１ａからの指示にしたがって、ＲＡＭ１２ａに記憶されているゲームの進行状況に関するデータをメモリーカード２７ａに記憶させる処理や、メモリーカード２７ａに記憶されているデータを読み出してＲＡＭ１２ａに転送する処理を行う。
【００３０】
通信インターフェイス１７ａは無線又は有線により通信ネットワーク３に接続されていてもよい。また、通信インターフェイス１７ａは、アンテナ２６ａを有する通信ユニットを介して、携帯型ゲーム装置２と無線により通信を行ない、ゲーム情報等の送信を行う。
【００３１】
図３は、本発明の実施の形態にかかる携帯型ゲーム装置の構成を示すブロック図である。携帯型ゲーム装置２は、基本的には、図２に示したゲーム装置１と同様の構成・機能を有している。携帯型ゲーム装置２は、制御部１１ｂ、ＲＡＭ１２ｂ、ハードディスク・ドライブ（ＨＤＤ）１３ｂ、サウンド処理部１４ｂ、グラフィック処理部１５ｂ、ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６ｂ、通信インターフェイス１７ｂ、及びインターフェイス部１８ｂからなり、それぞれ内部バスにより接続されている。制御部１１ｂは、ＣＰＵやＲＯＭから構成される。制御部１１ｂは、ＨＤＤ１３ｂや記録媒体２５ｂに格納されたプログラムを実行する。ＲＡＭ１２ｂは、制御部１１ｂのワークエリアである。ＨＤＤ１３ｂは、プログラムやデータを保存するための記憶領域である。
【００３２】
ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６ｂは、ＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体２５ｂを装着することが可能である。記録媒体２５ｂには、ゲーム装置１に装着された記録媒体２５ａのゲームプログラムの内容と関連するコンテンツ関連情報を表示するためのプログラム及びデータが格納されている。ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６ｂにより、これらのプログラム及びデータが記録媒体２５ｂから読み出され、ＲＡＭ１２ｂにロードされる。
【００３３】
制御部１１ｂは、コンテンツ関連情報の表示に必要なプログラム及びデータをＲＡＭ１２ｂから読み出して処理を行なう。制御部１１ｂは、ＲＡＭ１２ｂにロードされたプログラム及びデータを処理することで、サウンド出力の指示をサウンド処理部１４ｂに出力し、描画命令をグラフィック処理部１５ｂに出力する。グラフィック処理部１５ｂは表示装置２３ｂに接続されている。表示装置２３ｂは表示画面２４ｂを有している。制御部１１ｂが描画命令をグラフィック処理部１５ｂに出力すると、グラフィック処理部１５ｂは、フレームメモリ１９ｂに画像を展開し、表示画面２４ｂ上に画像を表示するためのビデオ信号を出力する。
【００３４】
インターフェイス部１８ｂには、入力部２１ｂとメモリーカードスロット２０ｂとが接続されている。プレイヤによる入力部２１ｂからの入力情報はＲＡＭ１２ｂに格納され、制御部１１ｂは入力情報をもとに各種の演算処理を実行する。
【００３５】
通信インターフェイス１７ｂは無線又は有線により通信ネットワーク３に接続されていてもよい。また、通信インターフェイス１７ｂは、アンテナ２６ｂを有する通信ユニットを介して、ゲーム装置１と無線により通信を行ない、ゲーム情報等の受信を行う。
【００３６】
図４は、本発明の実施の形態にかかるコンテンツ関連情報表示処理のフローチャートを表す図である。まず、ゲーム装置１にて進行しているゲームにおいて所定の条件を満たすことが、コンテンツ関連情報表示処理を開始するためのトリガーとなる。まず、ゲーム装置１にて所定の条件を満たすと（ステップＳ１）、該所定の条件に応じてゲーム情報が携帯型ゲーム装置２へ送信される（ステップＳ２）。
【００３７】
ここで、ステップＳ１の所定の条件としては、適宜設定することが可能であり、例えば、プレイヤキャラクタが敵キャラクタと遭遇して仮想戦闘が開始される場合、又は、プレイヤキャラクタがアイテムを獲得した場合などを所定の条件とすることができる。これらの場合、ステップＳ２において、携帯型ゲーム装置２へ、遭遇した全ての敵キャラクタについての敵キャラクタＩＤが送信され、又は、獲得したアイテムについてのアイテムＩＤが送信される。
【００３８】
また、上で述べたように、ゲームの進行と共に自動的にコンテンツ関連情報表示処理が開始する場合だけでなく、プレイヤの入力部２１ａへの操作入力を、コンテンツ関連情報表示処理を開始するためのトリガーとしても良い。例えば、セレクトボタンを押下するなど、ゲームのプレイ中にはボタンを押下する頻度が比較的低い、特定の操作ボタンを押下することが、ステップＳ１における所定の条件となる。この場合、セレクトボタンが押下される時のゲームの進行状況に応じた情報が、携帯型ゲーム装置２に送信される。例えば、敵キャラクタとの仮想戦闘が行われている最中にセレクトボタンが押下された場合は、敵キャラクタＩＤが送信され、プレイヤキャラクタが仮想空間を移動している場合は、仮想空間内の位置座標が送信される。
【００３９】
携帯型ゲーム装置２は、コンテンツ関連情報を表示するためのプログラムが起動され、無線等による通信が可能な状態にあることが必要である。携帯型ゲーム装置２がゲーム装置１からゲーム情報を受信すると（ステップＳ３）、受信した該ゲーム装置１に固有の識別情報（例えば、ＭＡＣアドレス）と、携帯型ゲーム装置２に予め登録された識別情報との照合が行われる（ステップＳ４）。仮に携帯型ゲーム装置２に登録された識別情報と異なる場合は、これ以降の処理は行われない。
【００４０】
ゲーム装置１から受信した識別情報と、携帯型ゲーム装置２に登録された識別情報が一致する場合は、受信した情報に応じて、携帯型ゲーム装置２の表示画面２４ｂに表示するためのコンテンツ関連情報が特定される（ステップＳ５）。そして、コンテンツ関連情報が特定されると、携帯型ゲーム装置２の表示画面２４ｂ上に、コンテンツ関連情報が表示される（ステップＳ６）。ステップＳ１〜Ｓ６までの一連の処理は、コンテンツ関連情報表示処理を開始するための所定の条件を満たす度に、ゲームが終了するまで繰り返し実行される。
【００４１】
ステップＳ５のコンテンツ関連情報の特定は、例えば、携帯型ゲーム装置２の記憶領域に予め設定されたコンテンツ関連情報テーブルを参照することで行われる。図５は、本発明の実施の形態にかかるコンテンツ関連情報テーブルの例を表す図である。
【００４２】
図５（ａ）は敵キャラクタに関するコンテンツ関連情報テーブル３０であり、敵キャラクタＩＤ３１を受信した場合に利用される。コンテンツ関連情報テーブル３０には、敵キャラクタＩＤ３１と関連付けて、敵キャラクタの名称３２、最大ＨＰ３３（敵キャラクタの体力の最大値）、最大ＭＰ３４（敵キャラクタが使用できる魔法力の最大値）、攻撃力３５、防御力３６、特殊能力３７（炎や吹雪を吐き出して味方のキャラクタ全員にダメージを与えたり、攻撃されたキャラクタを麻痺状態にするなどの特殊攻撃など）、又は、敵キャラクタのキャラクタデザインＩＤ３８などの情報が記憶されている。
【００４３】
敵キャラクタが後述するようなボスキャラクタである場合は、ボスキャラクタの弱点や特徴、その他、どのような方針で戦闘を進めれば、より容易に勝利することができるか等の説明が、コンテンツ関連情報テーブル３０ａにさらに記憶されていても良い。ステップＳ５では、受信した敵キャラクタＩＤ３１に対応する情報、すなわち、敵キャラクタの名称３２〜キャラクタデザインＩＤ３８などがコンテンツ関連情報として特定され、それぞれに対応する情報が、携帯型ゲーム装置２の表示画面２４ｂ上に表示されることになる。
【００４４】
また、敵キャラクタのうち、フィールドの移動中にランダムに遭遇する敵キャラクタではなく、所定のイベントが発生した場合や、プレイヤキャラクタが仮想空間内の所定の位置に到達した場合などに遭遇するボスキャラクタの場合は、ボスキャラクタのステータスや特殊能力、獲得できるアイテム等の情報だけでなく、このボスキャラクタとの戦闘をどのように攻略するかといった仮想戦闘を進めるにあたってヒントとなる情報を携帯型ゲーム装置２に表示することも可能である。
【００４５】
例えば、複数のプレイヤキャラクタがパーティを組んで、ボスキャラクタと遭遇したような場合、ボスキャラクタＩＤとともに、パーティに所属するプレイヤキャラクタに関する情報を、ゲーム装置１から携帯型ゲーム装置２へ送信する。ここで、プレイヤキャラクタに関する情報とは、プレイヤキャラクタ毎に予め定められた職業や、その職業における強さであるレベルに関する情報が送信される。例えば、パーティに４人のプレイヤキャラクタがいる場合、「戦士・Ｌｖ１５」、「ナイト・Ｌｖ１４」、「白魔道士・Ｌｖ１５」、「黒魔道士・Ｌｖ１５」といった情報が送信される。
【００４６】
携帯型ゲーム装置２に表示されるボスキャラクタの攻略方法は、職業の組み合わせに応じて、予めどのような攻略方法を表示するかが、コンテンツ関連情報テーブルに設定されている。例えば、職業の種類が５つ存在し、パーティに属するプレイヤキャラクタが４人の場合は、６２５通り（＝５×５×５×５）の攻略方法の説明が、コンテンツ関連情報テーブルに予め設けられていてもよい。
【００４７】
また、プレイヤキャラクタの職業について、戦士・ナイトなどを「攻撃系職業」、白魔道士を「回復魔法系職業」、黒魔道士を「攻撃魔法系職業」といったように分類し、「攻撃系職業」、「回復魔法系職業」、「攻撃魔法系職業」の職業の分類の組み合わせ毎に、攻略方法の説明をコンテンツ関連情報テーブルに用意しておくことも可能である。この場合、パーティに属するプレイヤキャラクタの職業分類の組み合わせに応じて、携帯型ゲーム装置２に表示される、ボスキャラクタの効力方法が特定される。例えば、攻撃系２人・回復魔法系２人のパーティと、攻撃系２人・回復魔法系１人・攻撃魔法系１人のパーティでは、携帯型ゲーム端末２に表示される攻略方法も変わってくる。
【００４８】
また、ボスキャラクタの攻略方法として、「必要に応じて、回復魔法のケアルを味方に使用しよう」といったような表示が携帯型ゲーム装置２にてなされる場合、回復魔法を使用できる白魔道士のレベルに応じて、「ケアル」との表示を「ケアルラ」（ケアルよりもより強力な回復魔法）という表示に、自動的に変更するように設定することも可能である。
【００４９】
このようにプレイヤキャラクタのステータスに応じて、特定されるコンテンツ関連情報が変わり、携帯型ゲーム装置２に表示される内容も変わるようにすることで、プレイヤキャラクタの状況に合致した適切な情報を提供することができ、より利便性に優れたものとなる。
【００５０】
また、プレイヤキャラクタが遭遇した敵キャラクタを仮想戦闘により退治すると、この敵キャラクタが保有しているアイテムや仮想通貨を獲得できるような場合は、このアイテムに関する情報や獲得できる仮想通貨の額が、携帯型ゲーム装置２に表示される。アイテムに関する情報としては、例えば、アイテムの名称やその効力だけでなく、獲得できる確率等を表示することも可能である。
【００５１】
図５（ｂ）はアイテムに関するコンテンツ関連情報テーブル４０であり、携帯型ゲーム装置２にてアイテムＩＤ４１を受信した場合に利用される。コンテンツ関連情報テーブル４０には、アイテムＩＤ４１と関連付けて、アイテムの名称４２、アイテムの種類４３、アイテムの効果４４、又は、アイテムデザインＩＤ４５などの情報が記憶されている。ステップＳ５では、受信したアイテムＩＤ４１に対応する情報、すなわち、アイテムの名称４２〜アイテムデザインＩＤ４５などがコンテンツ関連情報として特定され、それぞれに対応する情報が、携帯型ゲーム装置２の表示画面２４ｂ上に表示されることになる。
【００５２】
また、プレイヤの入力部２１ａへの操作に応じて、ゲームの進行を一時中断して、退治した敵キャラクタの種類や数、クリアーしたミッションやクエスト、仮想戦闘における勝率などのプレイの履歴等を表示するメニュー画面を開いたような場合、携帯型ゲーム装置２にさらに詳細な情報を表示することができる。このようにすることで、ゲーム装置１の表示画面２４ａだけでは、情報量が多すぎて表示できなかった、プレイの詳細な履歴など（例えば、プレイヤキャラクタがこれまでに遭遇した敵キャラクタや獲得したアイテムの表示デザインとその詳しい説明等の図鑑）を表示画面２４ｂにて確認することが可能になる。
【００５３】
この場合、プレイヤが入力部２１ａを操作してメニュー画面を開くと、プレイの履歴に関する情報（遭遇した敵の種類や数、獲得したアイテムの種類や数等の情報）がゲーム装置１から携帯型ゲーム装置２に送信され、携帯型ゲーム装置２では、受信した履歴情報に応じて、表示画面２４ｂに表示する画像が特定される。例えば、ゲーム装置１にてプレイヤキャラクタが遭遇した敵キャラクタについては、携帯型ゲーム装置２においてもそのキャラクタデザインが表示されるが、まだプレイヤキャラクタが遭遇していない敵キャラクタについては、そのキャラクタデザインは表示されない。
【００５４】
その他、ゲーム装置１にて、プレイヤキャラクタに課題として与えられる、クエストなどの特定のイベントが発生したような場合、携帯型ゲーム装置２において、そのイベントにまつわる秘話や関連エピソードを表示するようにしても良い。図５（ｃ）はクエストに関するコンテンツ関連情報テーブル５０であり、携帯型ゲーム装置２にてクエストＩＤ５１を受信した場合に利用される。コンテンツ関連情報テーブル５０には、クエストＩＤ５１と関連付けて、クエストの名称５２、クリアー条件５３、又は、クエストの関連ストーリーの説明文ＩＤ５４などの情報が記憶されている。ステップＳ５では、受信したクエストＩＤ５１に対応する情報、すなわち、クエストの名称５２〜関連ストーリーの説明文ＩＤ５４などがコンテンツ関連情報として特定され、それぞれに対応する情報が、携帯型ゲーム装置２の表示画面２４ｂ上に表示される。
【００５５】
図６は、本発明の実施の形態にかかる携帯型ゲーム装置の表示画面の一例を表す図である。表示画面２４ｂには、メイン情報表示領域６１、サブ情報表示領域６２及び広告領域６３が設けられている。メイン情報表示領域６１には、ゲーム装置１から送信されたゲーム情報に応じて、遭遇した敵キャラクタ、獲得したアイテム、又は発生したイベント等などの詳細な情報が表示される。例えば、敵キャラクタＩＤを受信して、対応する敵キャラクタの詳細な情報を表示するような場合は、図５（ａ）のコンテンツ関連情報テーブル３０の敵キャラクタの名称３２〜キャラクタデザインＩＤ３８に対応する情報が、図６に示すようにメイン情報表示領域６１に表示される。
【００５６】
携帯型ゲーム装置２のメイン情報表示領域６１にコンテンツ関連情報が表示された後、新たにゲーム情報を携帯型ゲーム装置２が受信すると、メイン情報表示領域６１に表示される内容が、新たに受信した情報に対応するコンテンツ関連情報に切り替えられる。過去にメイン情報表示領域６１に表示されていた情報は、履歴情報としてＲＡＭ１２ｂに記憶される。サブ情報表示領域６２には、過去にメイン情報領域６１に表示されたコンテンツ関連情報の項目だけが、例えば、「敵キャラクタＡの情報」、「アイテムＢの情報」といったように表示される。プレイヤは携帯型ゲーム装置２の入力部２１ｂを操作して、サブ情報表示領域６２に表示された項目を選択することが可能である。これらの項目が選択されると、選択された項目に対応するコンテンツ関連情報がメイン情報表示領域６１に再度、表示される。
【００５７】
また、プレイヤは携帯型ゲーム装置２の入力部２１ｂを操作して、メイン情報表示領域６１に表示されたコンテンツ関連情報を、他の情報に切り替えることなく、表示画面２４ｂに固定化しておくことも可能である。ＲＡＭ１２ｂにはメイン情報管理テーブルが記憶されており、プレイヤの入力部２１ｂへの操作により固定化フラグを設定することが可能である。固定化フラグが設定されると、メイン情報表示領域６１に表示されたコンテンツ関連情報が表示画面２４ｂに固定化される。さらに、入力部２１ｂへの操作で固定化フラグの設定が解除されるまで、携帯型ゲーム装置２にて新たなゲーム進行の状況に関する情報を受信したとしても、メイン情報表示領域６１に表示されたコンテンツ関連情報が切り替えられることはない。
【００５８】
図６に示すように、広告表示領域６３には、各種広告６３ａ〜６３ｃが表示される。広告の内容は、メイン情報表示領域６１に表示されたコンテンツ関連情報の内容に連動したものとすることができる。たとえば、コンテンツ表示領域６１に表示された敵キャラクタのキャラクタグッズの広告が広告表示領域６３に表示される。
【００５９】
また、携帯型ゲーム装置２でどのような情報を表示するかについて、プレイヤは予め選択することが可能である。図７は、本発明の実施の形態にかかる表示項目決定ウィンドウを表す図である。図７のように、表示項目決定ウィンドウ７０には、携帯型ゲーム装置２で表示が可能な項目７１の一覧と、各項目について表示を希望するか否かのチェックを行うチェックボックス７２が設けられている。プレイヤは入力部２１ｂを操作して、カーソル７３を上下に移動させながら、操作ボタンを押下して、チェックボックス７２へのチェックの設定と解除を行う。チェックがされている場合は、その項目に関する情報が表示され、チェックがされていない場合は、その項目に関する情報は表示されない。
【００６０】
このようにすることで、敵キャラクタの情報だけが欲しい、アイテムの情報だけが欲しい、或いは、通常の敵キャラクタの情報は欲しいが、ボスキャラクタについての情報は欲しくないといった多様なニーズにも対応することが可能である。この場合、図４のステップＳ２において、携帯型ゲーム装置２へゲーム情報の送信を行わないか、或いは、ステップＳ５にてコンテンツ関連情報を特定したうえで、ステップＳ６での表示を行わない等により、表示する情報が制限される。なお、表示項目決定ウィンドウ７０による設定は、ゲーム装置１又は携帯型ゲーム装置２のいずれにおいても設定することが可能である。
【００６１】
上の実施の形態では、本発明をビデオゲームに適用する場合について述べたが、例えば、映画、音楽、音声、アニメ、電子書籍、電子コミック等のコンテンツをコンテンツ再生装置（例えば、ＣＤプレイヤー、ＤＶＤプレイヤー、ラジオ、テレビやパーソナルコンピュータ等）でユーザが試聴している際に、そのコンテンツに関連する情報を、携帯電話等の表示画面を備えたコンテンツ関連情報表示装置で表示することも可能である。ここで、コンテンツ再生装置としては、映画、音楽、音声、アニメ、電子書籍、電子コミック等のコンテンツを再生できるものであればよく、上で述べた具体例に特に限定されるものではない。
【００６２】
例えば、ＤＶＤプレイヤーにおいて映画が再生されているような場合、コンテンツ関連情報として、映画に登場する俳優や女優の名前、年齢、これまでに出演した映画や経歴等のプロフィール情報や、俳優や女優が身につけている洋服、装飾品、かばん等のアイテム情報を、携帯電話等にて表示することが可能である。ＤＶＤには、映画等のコンテンツだけでなく、再生時間と関連付けてコンテンツＩＤが記憶されており、ＤＶＤプレイヤーでの再生時間が所定の時間となると、通信により、ＤＶＤプレイヤーからユーザの所有している携帯端末にコンテンツＩＤが送信される。結果、コンテンツＩＤに対応した表示プロフィール情報やアイテム情報が、携帯端末の表示画面に表示される。
【００６３】
また、映画をＤＶＤプレイヤーで再生する場合だけでなく、映画館で再生する場合においても、本発明を適用することが可能である。この場合、映画館で映画を上映している際に、所定の上映時間となると、あらかじめ登録されたｅ−メールアドレスに、所定のＵＲＬが添付されたｅ−メールが送信される。ｅ−メールの送信は、映写機に付属された通信機器により行われる。ユーザは携帯端末で受信した所定のＵＲＬにアクセスすることで、ブラウザを介して、プロフィール情報やアイテム情報を閲覧することが可能である。なお、携帯端末に表示された洋服、装飾品、かばん等は端末上で決済を行うことで購入することも可能である。
【００６４】
また、例えば、ＣＤプレイヤーにおいて、英語やフランス語などの語学講座についての音声が再生されているような場合、コンテンツ関連情報として、語学講座のテキストと同じ内容や、語学講座内で登場する単語や語句の意味などをより詳細に説明したものを、携帯電話等の携帯端末に表示することも可能である。
【００６５】
このように、ＣＤやＤＶＤを再生するような場合は、トラック毎に予め定められた再生時間に応じて、携帯端末で表示される内容を変えることができる。ＣＤやＤＶＤには、トラック番号及び再生時間と、関連付けてコンテンツＩＤが予め記憶されており、所定の再生時間が経過することをトリガーとして、該再生時間に対応するコンテンツＩＤと、これらＣＤやＤＶＤの再生装置に割り当てられた固有の番号が携帯端末に送信される。携帯端末には、予め特定の再生装置に関する固有の番号が登録されており、受信した番号と登録された番号が同一であるか否かの照合が携帯端末にて行われる。結果、これらの番号が同一であれば、コンテンツＩＤに対応した情報が携帯端末の表示画面上に表示される。なお、携帯端末には、予めＣＤやＤＶＤ毎に関連情報を表示するためのアプリケーションソフトをダウンロードしておく必要がある。携帯端末では、コンテンツＩＤと表示画面に表示する情報が関連付けて記憶されており、受信したコンテンツＩＤをもとに表示情報が特定される。
【００６６】
例えば、トラック番号１の再生が開始されると、所定のコンテンツＩＤが携帯端末に送信され、紙媒体で市販されている語学講座のテキスト３頁と同じ内容のものが、携帯端末の表示画面に表示される。そして、トラック番号１の再生開始から５分経過した後に再生される音声の内容が、語学講座のテキスト４頁に対応しているような場合、再生装置から先程送信されたものとは異なるコンテンツＩＤが再度、携帯端末に送信される。結果、携帯端末の表示画面の内容は、語学講座のテキスト４頁と同じ内容のものが表示される。
【００６７】
なお、再生装置からコンテンツＩＤを送信することで、携帯端末に表示するコンテンツ関連情報を特定することも可能であるが、再生装置から、ＣＤやＤＶＤのタイトルを特定する情報とトラック番号・再生時間を携帯端末に送信し、携帯端末にて、受信した情報をもとに表示するコンテンツに関する情報を特定しても良い。この場合、携帯端末がアプリケーションソフトをダウンロードすることで、トラック番号・再生時間と、表示されるコンテンツ関連情報が紐づけられて、予め携帯端末に記憶されている。
【００６８】
これらを応用すると、例えば、学校や学習塾などで、テレビモニターやスクリーンなどで教育用の動画を子供たちに見せながら、子供たちの手元に置いてある携帯端末にテキストの内容や、再生中の動画の内容に関連する項目やテストの模範解答を表示させたりといったことも可能となる。これは、講演会やプレゼンテーションの場でも活用することができ、大きなスクリーンでプレゼンテーションに関する動画をみながら、さらに詳細な関連資料やデータを、聴講者の手元にある携帯端末に表示させることも可能である。
【００６９】
また、テレビジョン又はケーブルテレビジョンの放送中において、放送の内容に関連した情報を、視聴者が所有している携帯端末に表示することも可能である。携帯端末に表示する関連情報を特定する情報は、テレビ番組を放映するために各テレビ局から送信される電波に含まれており、コンテンツ再生装置であるテレビから携帯端末に送信される。より具体的には、例えば、放送されている番組の内容と関連するサイトのＵＲＬ等が携帯端末に送信される。視聴者はこのＵＲＬへアクセスすることで、携帯端末に費用な情報を表示させることが可能である。
【００７０】
例えば、番組内で店舗や旅館・ホテルが紹介されている場合は、その場所を示す地図や連絡先が携帯端末に表示され、或いは、人が紹介されている場合は、その人のプロフィールが表示される。或いは、テレビ番組の合間に放送されるＣＭと関連して、ＣＭで紹介されている商品についてのさらに詳細な情報（購入可能な場所や商品の機能についての説明など）が携帯端末に表示される。
【００７１】
その他、ユーザがパーソナルコンピュータで、インターネットを利用して電子コミックをダウンロードし、閲覧しているような場合において、ユーザの所有している携帯端末に電子コミックの再生状況にあわせて、電子コミックの内容に関連する情報や広告が表示されるようにしても良い。この場合は、電子コミックのタイトルと再生中のコマをもとに、携帯電話に表示される内容が特定される。
【００７２】
さらには、ユーザがパーソナルコンピュータで、インターネットを利用して動画投稿サイトで動画を閲覧しているような場合において、ユーザの所有している携帯電話等に動画の再生状況にあわせて、動画の内容に関連する情報や広告が表示されるようにしても良い。この場合、動画投稿サイトがアップロードされているサーバを経由して、表示される広告が特定できる情報を携帯端末へ送信することも可能であり、或いは、動画を閲覧しているパーソナルコンピュータから直接的に送信することも可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１    ゲーム装置
１１  制御部
１２  ＲＡＭ
１３  ＨＤＤ
１４  サウンド処理部
１５  グラフィック処理部
１６  ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１７  通信インターフェイス
１８  インターフェイス部
１９  フレームメモリ
２０  メモリーカードスロット
２１  入力部
２２  サウンド出力装置
２３  表示装置
２４  表示画面
２    携帯型ゲーム装置
３    通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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