(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１筐体と、
第２筐体と、
前記第１筐体及び前記第２筐体の一方に設けられた搬送ローラと、
前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に設けられた付勢部と、
開口した枠部を備え、前記枠部が前記付勢部に対して近づく接近位置と離れる離間位置との間で回動するように前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に回動可能に設けられた保持部と、
分離パッドを備える分離ユニットと、
前記搬送ローラにより搬送されるシートの画像を読み取るように構成される読取部と、を備え、
前記第１筐体は、前記第２筐体から離れる開位置と、前記第２筐体と接近する閉位置との間で回動可能であり、
前記分離ユニットは、前記第１筐体が前記開位置に位置し、前記保持部が前記離間位置に位置する場合に、前記枠部に着脱可能であり、前記分離ユニットが前記枠部に取り付けられ、前記分離ユニットが前記枠部に取り付けられた状態で前記保持部が前記接近位置に位置する場合に、前記分離パッドが前記付勢部に当接し、前記分離パッドが前記付勢部に当接した状態で前記第１筐体が前記閉位置に位置する場合に、前記分離パッドが前記付勢部によって前記搬送ローラに向けて付勢されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記保持部は、前記第１筐体が前記第２筐体に対し開かれる方向と反対方向に開かれる、請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に設けられ、前記分離ユニットが保持部に対し間違った位置に取り付けられた場合に前記分離ユニットの位置を直すように構成される調整部を備える請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に設けられた突出部を備え、
前記保持部は、前記分離ユニットに係合する係合部を備え、
前記分離ユニットは、前記保持部に係合する被係合部と、突出部に当接可能な当接面と、を備え、
前記突出部は、前記突出部の突出方向において、前記分離ユニットの当接面と重なる位置にあり、
前記第１筐体及び前記第２筐体の他方と前記保持部が前記接近位置に位置する場合の前記係合部の前記突出方向における前記突出部側と反対側の端部との間の距離Ｌ１は、前記突出部の前記突出方向における大きさＨ１と、前記保持部が前記接近位置にある場合の前記当接面と前記係合部の前記端部との間の距離Ｈ２との和以上であり、
前記突出部と前記接近位置にある場合の前記係合部の前記端部との間の距離Ｌ２は、前記当接面から前記被係合部に形成された鍵爪の前記突出部側と反対側の端部までの距離Ｈ３より小さいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
搬送されるシートをガイドするように構成された第１搬送ガイドと、
前記シートを搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラに対向するように設けられ、前記搬送ローラと前記シートを挟んで一枚ずつ分離する分離ユニットと、
前記分離ユニットを着脱可能に保持し、前記第１搬送ガイドに接近する接近位置と、前記第１搬送ガイドから離間する離間位置とに変位可能な保持部と、
前記保持部が前記接近位置に位置する場合に、前記分離ユニットを前記搬送ローラに向けて押圧するように構成された押圧部とを備え、
前記押圧部は、前記保持部が前記離間位置に位置する場合に、前記分離ユニットから離間するように構成されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
前記第１搬送ガイドに対向する第２搬送ガイドを備え、
前記第１搬送ガイドは、前記第２搬送ガイドに対して離接可能に設けられ、前記保持部を前記接近位置と前記離間位置とに変位可能に支持する請求項５記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記保持部は、前記第１搬送ガイドが前記第２搬送ガイドから離れる方向とは反対方向に回動して、前記離間位置に変位する請求項６記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記第１搬送ガイドには、前記保持部が前記接近位置にある場合に前記分離ユニットに向かって突出する凸部が形成され、
前記凸部は、前記分離ユニットが前記保持部に対して傾斜した位置で装着された場合、前記保持部が前記接近位置に変位することにより前記分離ユニットの一部に当接して前記分離ユニットの位置を正す高さを有している請求項６又は７記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記分離ユニットに接近する前記シートを前記搬送ローラに向けて押圧するシート押圧部が前記保持部のみに設けられている請求項５乃至８のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記シート押圧部は、金属製の板バネであり、
前記第１搬送ガイドに設けられ、前記保持部が前記接近位置に位置する場合に、前記板バネに接触する位置にあって静電気を前記板バネから逃がす導電部材を備え、
前記導電部材は、前記保持部が前記離間位置に位置する場合に、前記板バネから離間するように構成されている請求項９記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
前記保持部は、枠部と、前記枠部を挟んで対向する一対の係合部とを有し、
前記分離ユニットは、分離パッドと、前記分離パッドを保持し、前記枠部に対して嵌合又は離間するパッドホルダと、前記パッドホルダに設けられ、前記パッドホルダが前記枠部に嵌合した状態で各前記係合部に係合する一対の被係合部とを有し、
両前記係合部及び両前記被係合部の一方は、前記分離ユニットの前記保持部に対する着脱時、弾性変形しながら両前記係合部及び両前記被係合部の他方と摺接して、前記パッドホルダの前記枠部に対する嵌合又は離間を許容する請求項５乃至１０のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項１２】
前記保持部には、前記第２搬送ガイドに向けて突出して、前記保持部が前記接近位置にある場合において、前記シートの枚数を規制する原稿進入規制部が形成されている請求項７乃至９のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置及びシート搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１にシート搬送装置が開示されている。このシート搬送装置は、搬送されるシートをガイドするように構成された搬送ガイドと、シートを搬送する搬送ローラと、搬送ローラに対向するように搬送ガイドに設けられた分離ユニットと、分離ユニットを搬送ローラに向けて押圧するように構成された押圧部とを備える。
【０００３】
このシート搬送装置では、搬送ガイドによってガイドされるシートを搬送ローラが搬送する際、押圧部によって搬送ローラに向けて押圧された分離ユニットが搬送ローラとシートを挟んで一枚ずつ分離するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７４８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記シート搬送装置では、分離ユニットが搬送ガイドに対して着脱可能とされている。しかしながら、このシート搬送装置では、分離ユニットを押圧部の押圧力に抗しながら搬送ガイドに対して取り付ける必要があるので、分離ユニットの取付作業を容易に実施できないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、分離ユニットの取付作業を容易に実施できる画像読取装置及びシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像読取装置は、第１筐体と、第２筐体と、前記第１筐体及び前記第２筐体の一方に設けられた搬送ローラと、前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に設けられた付勢部と、開口した枠部を備え、前記枠部が前記付勢部に対して近づく接近位置と離れる離間位置との間で回動するように前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に回動可能に設けられた保持部と、分離パッドを備える分離ユニットと、前記搬送ローラにより搬送されるシートの画像を読み取るように構成される読取部と、を備え、前記第１筐体は、前記第２筐体から離れる開位置と、前記第２筐体と接近する閉位置との間で回動可能であり、前記分離ユニットは、前記第１筐体が前記開位置に位置し、前記保持部が前記離間位置に位置する場合に、前記枠部に着脱可能であり、前記分離ユニットが前記枠部に取り付けられ、前記分離ユニットが前記枠部に取り付けられた状態で前記保持部が前記接近位置に位置する場合に、前記分離パッドが前記付勢部に当接し、前記分離パッドが前記付勢部に当接した状態で前記第１筐体が前記閉位置に位置する場合に、前記分離パッドが前記付勢部によって前記搬送ローラに向けて付勢されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像読取装置では、分離ユニットの交換時、まず、第１筐体が開位置に変位される。そして、保持部が離間位置に変位される。そうすると、分離ユニットの枠部が付勢部から離間するので、分離パッドに対して押圧力が作用しなくなる。このため、分離ユニットを保持部に対して取り付ける際、付勢部の押圧力に抗する必要がない。したがって、本発明の画像読取装置は、分離ユニットの取付作業を容易に実施できる。
【０００９】
本発明の画像読取装置において、前記保持部は、前記第１筐体が前記第２筐体に対し開かれる方向と反対方向に開かれてもよい。この構成によれば、着脱される分離ユニットが第２筐体等と干渉し難い。その結果、分離ユニットの着脱作業を容易に実施できる。
【００１０】
本発明の画像読取装置は、前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に設けられ、前記分離ユニットが保持部に対し間違った位置に取り付けられた場合に前記分離ユニットの位置を直すように構成される調整部を備えていてもよい。この構成によれば、分離ユニットが保持部に対して間違った位置に取り付けられたとしても、調整部により分離ユニットが保持部に対して正しい位置で装着される。
【００１１】
本発明の画像読取装置において、前記第１筐体及び前記第２筐体の他方に設けられた突出部を備え、前記保持部は、前記分離ユニットに係合する係合部を備え、前記分離ユニットは、前記保持部に係合する被係合部と、突出部に当接可能な当接面と、を備え、前記突出部は、前記突出部の突出方向において、前記分離ユニットの当接面と重なる位置にあり、前記第１筐体及び前記第２筐体の他方と前記保持部が前記接近位置に位置する場合の前記係合部の前記突出方向における前記突出部側と反対側の端部との間の距離Ｌ１は、前記突出部の前記突出方向における大きさＨ１と、前記保持部が前記接近位置にある場合の前記当接面と前記係合部の前記端部との間の距離Ｈ２との和以上であり、前記突出部と前記接近位置にある場合の前記係合部の前記端部との間の距離Ｌ２は、前記当接面から前記被係合部に形成された鍵爪の前記突出部側と反対側の端部までの距離Ｈ３より小さいという構成を備えていてもよい。この構成によれば、例えば、分離ユニットが保持部に対して傾斜した位置で装着された場合であっても、保持部が接近位置に変位した段階で、突出部が分離ユニットの一部に当接して位置を正すので、分離ユニットが保持部に対して正しい位置で装着され得る。
【００１２】
本発明のシート搬送装置は、搬送されるシートをガイドするように構成された第１搬送ガイドと、
前記シートを搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラに対向するように設けられ、前記搬送ローラと前記シートを挟んで一枚ずつ分離する分離ユニットと、
前記分離ユニットを着脱可能に保持し、前記第１搬送ガイドに接近する接近位置と、前記第１搬送ガイドから離間する離間位置とに変位可能な保持部と、
前記保持部が前記接近位置に位置する場合に、前記分離ユニットを前記搬送ローラに向けて押圧するように構成された押圧部とを備え、
前記押圧部は、前記保持部が前記離間位置に位置する場合に、前記分離ユニットから離間するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明のシート搬送装置では、分離ユニットの交換時、まず、第１搬送ガイドから離間する離間位置に保持部を変位させる。そうすると、押圧部が分離ユニットから離間するので、分離ユニットに押圧力が作用しなくなる。このため、分離ユニットを保持部に対して
取り付ける際、押圧部の押圧力に抗する必要がない。
【００１４】
したがって、本発明のシート搬送装置は、分離ユニットの取付作業を容易に実施できる。
【００１５】
本発明のシート搬送装置は、第１搬送ガイドに対向する第２搬送ガイドを備えることが望ましい。そして、第１搬送ガイドは、第２搬送ガイドに対して離接可能に設けられ、保持部を接近位置と離間位置とに変位可能に支持することが望ましい。この構成によれば、第１搬送ガイドが第２搬送ガイドに対して離間した状態で分離ユニットを交換できるので、着脱される分離ユニットが第２搬送ガイド等と干渉し難い。その結果、本発明の作用効果を確実に奏することができる。
【００１６】
本発明のシート搬送装置において、保持部は、第１搬送ガイドが第２搬送ガイドから離れる方向とは反対方向に回動して、離間位置に変位することが望ましい。この構成によれば、着脱される分離ユニットが第２搬送ガイド等と干渉し難くなる。その結果、分離ユニットの着脱作業を容易に実施できる。
【００１７】
本発明のシート搬送装置において、第１搬送ガイドには、保持部が接近位置にある場合に分離ユニットに向かって突出する凸部が形成されていることが望ましい。そして、凸部は、分離ユニットが保持部に対して傾斜した位置で装着された場合、保持部が接近位置に変位することにより分離ユニットの一部に当接して分離ユニットの位置を正す高さを有していることが望ましい。この構成によれば、分離ユニットが保持部に対して傾斜した位置で装着された場合であっても、保持部が接近位置に変位した段階で、凸部が分離ユニットの一部に当接して位置を正すので、分離ユニットが必ず保持部に対して正しい位置で装着される。
【００１８】
本発明のシート搬送装置は、分離ユニットに接近するシートを搬送ローラに向けて押圧するシート押圧部が保持部のみに設けられていることが望ましい。分離ユニットにシート押圧部が設けられている場合、分離ユニットの交換時にシート押圧部も一緒に交換することになり、部品交換コストの低廉化が難しい。この点、上記構成によれば、シート押圧部が保持部のみに設けられていることにより、分離ユニットの交換時にシート押圧部が保持部に残るので、部品交換コストを低廉化できる。
【００１９】
本発明のシート搬送装置において、シート押圧部は、金属製の板バネであることが望ましい。そして、シート搬送装置は、第１搬送ガイドに設けられ、保持部が接近位置に位置する場合に、板バネに接触する位置にあって静電気を板バネから逃がす導電部材を備えることが望ましい。そして、導電部材は、保持部が離間位置に位置する場合に、板バネから離間するように構成されていることが望ましい。この構成によれば、簡素な導電部材により、通紙により板バネに帯電する静電気を逃がすことができるとともに、分離ユニットの着脱を妨げる可能性を低減できる。
【００２０】
本発明のシート搬送装置において、保持部は、枠部と、枠部を挟んで対向する一対の係合部とを有することが望ましい。また、分離ユニットは、分離パッドと、分離パッドを保持し、枠部に対して嵌合又は離間するパッドホルダと、パッドホルダに設けられ、パッドホルダが枠部に嵌合した状態で各係合部に係合する一対の被係合部とを有することが望ましい。そして、両係合部及び両被係合部の一方は、分離ユニットの保持部に対する着脱時、弾性変形しながら両係合部及び両被係合部の他方と摺接して、パッドホルダの枠部に対する嵌合又は離間を許容することが望ましい。この構成によれば、係合部及び被係合部により、分離ユニットの着脱を容易に実施できる。
【００２１】
本発明のシート搬送装置において、保持部には、第２搬送ガイドに向けて突出して、保持部が接近位置にある場合において、シートの枚数を規制する原稿進入規制部が形成されていることが望ましい。この構成によれば、保持部に原稿進入規制部を設けることにより、分離パッドの直前でシートの枚数を確実に規制できる。従って、重送の発生を一層抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のシート搬送装置を具体化した一実施例の画像読取装置１の主に前方を示す斜視図である。
【図２】上記実施例の供給トレイ５０及び上部カバー９３が開かれた状態において、画像読取装置１の主に前方を示す斜視図である。
【図３】上記実施例の供給トレイ５０、上部カバー９３が開かれ、排出トレイ６が引き出された状態において、画像読取装置１の主に後方を示す斜視図である。
【図４】上記画像読取装置１の側面図である。
【図５】上記実施例の保持部１００が接近位置にある状態において、上記画像読取装置１の主に第１搬送ガイド９４、第１搬送ローラ７１、分離ユニット７９、保持部１００及び押圧部３０を示す要部拡大断面図である。
【図６】上記実施例の保持部１００が接近位置にある状態において、上記画像読取装置１の主に第１搬送ガイド９４、分離ユニット７９及び保持部１００を示す要部拡大斜視図である。
【図７】上記画像読取装置１の保持部１００と分離ユニット７９とを別々に示す斜視図である。
【図８】上記実施例の保持部１００が離間位置にある状態において、上記画像読取装置１の主に第１搬送ガイド９４、第１搬送ローラ７１、分離ユニット７９、保持部１００及び押圧部３０を示す要部拡大断面図である。
【図９】上記実施例の保持部１００が離間位置にある状態において、上記画像読取装置１の主に第１搬送ガイド９４、分離ユニット７９及び保持部１００を示す要部拡大斜視図である。
【図１０】上記画像読取装置１に係り、図８のＡ−Ａ’断面を示す要部拡大断面図である。
【図１１】上記画像読取装置１に係り、保持部１００が接近位置に変位する場合に、第１搬送ガイド９４の凸部６９Ｌ、６９Ｒによって位置を正される分離ユニット７９を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施例を、図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
（実施例）
図１に示すように、本実施例の画像読取装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。図１では、排出トレイ６側を装置の前側と規定し、排出トレイ６に対向
した場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００２５】
＜全体構成＞
画像読取装置１は、図１〜図４に示すように、筐体８と、供給トレイ５０と、排出トレイ６とを備える。図４に示すように、筐体８内には、供給トレイ５０から排出トレイ６にまでシート９が搬送される搬送路Ｐ１が設けられている。
【００２６】
筐体８は、第１筐体の一例としての上部カバー９３、背面部カバー９０及び左右のサイドカバー９５Ｌ、９５Ｒと、それらに覆われた内部フレーム等とを有する箱状体である。内部フレームは、図２〜図４に示す第２筐体の一例としてのロアシュート６０及び図示しないフレーム部材等が組み合わされてなる。
【００２７】
図４に示すように、通常、上部カバー９３は、後方に向かって上り傾斜している。図５に示すように、上部カバー９３は、ロアシュート６０に対して上方から対向する第１搬送ガイド９４を有する。上部カバー９３の第１搬送ガイド９４の下面は、搬送路Ｐ１の上面を構成する上側案内面９４Ａとされている。上部カバー９３は、図２などに示すようにロアシュート６０から離れる開位置と、図４などに示すようにロアシュート６０と接近する閉位置との間で回動可能である。図２及び図３に示すように、シート詰まりやメンテナンスの際には、上部カバー９３は、後端縁側が上方に持ち上がるように揺動し、ロアシュート６０に対して上方に離間する。これにより、後述するロアシュート６０の第２搬送ガイド６１、第１搬送ローラ７１及び第２搬送ローラ７２等が筐体８の外部に露出する。
【００２８】
供給トレイ５０は、一方の面が載置面５１とされた平板形状である。供給トレイ５０の左右の角部には、一対のヒンジ部５０Ｌ、５０Ｒが一体に形成されている。供給トレイ５０は、両ヒンジ部５０Ｌ、５０Ｒを介して、筐体８の後方かつ上方に位置して左右方向に延びる揺動軸心Ｘ１周りに揺動可能に筐体８に支持されている。
【００２９】
図１に示すように、供給トレイ５０が閉じられている場合、供給トレイ５０は、載置面５１を下方に向けて、筐体８の上部カバー９３に対して上方から覆いかぶさっている。図１に示す供給トレイ５０の位置を「収容位置」とする。
【００３０】
そして、供給トレイ５０は、図１に示す状態から揺動軸心Ｘ１周りに揺動して開かれることにより、図２〜図４に示すように、筐体８の後ろ側で載置面５１を上方に向ける位置に変位する。図４に示す供給トレイ５０の位置を「使用位置」とする。なお、図２及び図３に示すように、上部カバー９３がロアシュート６０に対して上方に離間した場合における供給トレイ５０の位置は、「メンテナンス位置」である。
【００３１】
図４に示すように、供給トレイ５０が使用位置にある場合、載置面５１にシート９が載置可能となる。載置面５１に載置されたシート９は、供給トレイ５０から排出トレイ６に向かう方向である搬送方向Ｄ１に搬送されて、搬送路Ｐ１に案内されるようになっている。
【００３２】
図２及び図３に示すように、ロアシュート６０は、平板形状の第２搬送ガイド６１と、第２搬送ガイド６１を左右から挟む側壁部６１Ｌ、６１Ｒとを有する。第２搬送ガイド６１は、左右方向に延び、かつ筐体８の背面側から排出トレイ６まで下り傾斜で延びている。図５に示すように、第２搬送ガイド６１の上面は、上部カバー９３の上側案内面９４Ａに対して下方から対向している。第２搬送ガイド６１の上面は、搬送路Ｐ１の下面を構成する下側案内面６１Ａとされている。図４等に示すように、供給トレイ５０が使用位置にある場合、下側案内面６１Ａは、載置面５１に連続する傾斜面を構成する。
【００３３】
また、画像読取装置１は、図２等に示すように、左右一対の幅規制ガイド５７Ｌ、５７
Ｒを備える。幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒは、載置面５１上から下側案内面６１Ａ上まで、搬送方向Ｄ１と平行にリブ状に延びている。幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒの搬送方向Ｄ１の中間部には、連結部５６Ｌ、５６Ｒが設けられている。連結部５６Ｌ、５６Ｒは、供給トレイ５０が収容位置又は使用位置に変位する場合、幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒが揺動軸心Ｘ１周りに折れ曲がり、又は展開することを許容する。
【００３４】
左右の幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒは、センター基準で左右方向に互いに接近又は離反可能とされている。これにより、幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒは、例えば、名刺サイズからＡ４サイズまでの複数サイズのシート９が載置面５１に載置される場合に、そのシート９の左右方向の位置決めをすることができる。
【００３５】
排出トレイ６は、図１、図３及び図４に示すように、筐体８に対して引き出し及び収容可能に設けられている。図１に示すように、排出トレイ６が筐体８に収容されている場合、排出トレイ６の前端面のみが外部に露出した状態となっている。そして、排出トレイ６が筐体８から引き出され、排出トレイ６の一部が回動されると、図３及び図４に示すように、排出トレイ６は、筐体８の前方で排出面６Ａを、上方に向けた状態となる。
【００３６】
また、画像読取装置１は、図４に示すように、筐体８の内部に、電源ユニット３、基板５、搬送部７０、第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂを備える。
【００３７】
図４に示すように、電源ユニット３は、筐体８内の背面側に設けられている。電源ユニット３は、家庭用コンセントの高圧の交流電圧を低圧の直流電圧に変換して、基板５等に給電するＡＣアダプタである。電源ユニット３は、背面部カバー９０により後方から覆われている。図３に示すように、背面部カバー９０には、家庭用コンセントと電源ユニット３とを電気的に接続する電源ケーブル９９の一端側が嵌入される接続穴９０Ｅが設けられている。
【００３８】
図４に示すように、基板５は、筐体８内において、電源ユニット３の下方に設けられている。基板５は、図示しない電気配線により、電源ユニット３に電気的に接続されている。また、基板５は、図示しない電気配線により、搬送部７０、第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂ等に電気的に接続されて、それらを制御するようになっている。
【００３９】
搬送部７０は、搬送方向Ｄ１の上流側から下流側に向かって順番に、第１搬送ローラ７１と、分離ユニットの一例としての分離ユニット７９と、第２搬送ローラ７２と、排出ローラ７３とを有する。第１搬送ローラ７１は、本発明の「搬送ローラ」の一例である。
【００４０】
搬送ローラの一例としての第１搬送ローラ７１は、ロアシュート６０に組み付けられており、搬送路Ｐ１の第２搬送ガイド６１に位置している。第１搬送ローラ７１は、図示しない駆動部に駆動されて、載置面５１に載置されたシート９に当接しつつ回転することにより、そのシート９を搬送方向Ｄ１に送り出すようになっている。
【００４１】
図３及び図５に示すように、分離ユニット７９は、分離パッド７７を備える。分離パッド７７は、ゴムやエラストマー等の摩擦部材からなる板状体である。分離ユニット７９は、上部カバー９３に設けられる保持部の一例としての保持部１００に取り付けられる。保持部１００は、搬送路Ｐ１の第１搬送ガイド９４に位置する。上部カバー９３が開かれ、保持部１００が開かれると、分離ユニット７９が保持部１００に装着可能となる。分離ユニット７９が保持部１００に装着されることにより、分離パッド７７が、第１搬送ローラ７１に対向する。そして、保持部１００が閉じられ、上部カバー９３が閉じられると、分離パッド７７は、押圧部３０に付勢されて、第１搬送ローラ７１に押し付けられている。これにより、分離パッド７７は、搬送路Ｐ１において搬送されるシート９を第１搬送ローラ７１と挟んで一枚ずつ分離し得るようになっている。保持部１００、分離ユニット７９及び押圧部３０の具体的構成については、後で詳しく説明する。
【００４２】
図４に示すように、第２搬送ローラ７２及び排出ローラ７３はそれぞれ、ロアシュート６０に組み付けられており、搬送路Ｐ１の第２搬送ガイド６１に位置している。第２搬送ローラ７２及び排出ローラ７３は、図示しない駆動部に駆動されて、第１搬送ローラ７１と同期回転する。
【００４３】
第２搬送ローラ７２の上方には、従動ローラ７２Ａが第２搬送ローラ７２と対向するように設けられている。従動ローラ７２Ａは、上部カバー９３に組み付けられており、搬送路Ｐ１の第１搬送ガイド９４に位置している。従動ローラ７２Ａは、図示しない付勢部材に付勢されて、第２搬送ローラ７２に押し付けられている。これにより、第２搬送ローラ７２は、搬送路Ｐ１において搬送されるシート９を従動ローラ７２Ａと挟んで回転し、搬送方向Ｄ１の下流側に搬送するようになっている。
【００４４】
排出ローラ７３の上方には、従動ローラ７３Ａが排出ローラ７３と対向するように設けられている。従動ローラ７３Ａは、上部カバー９３に組み付けられており、搬送路Ｐ１の第１搬送ガイド９４に位置している。従動ローラ７３Ａは、図示しない付勢部材に付勢されて、排出ローラ７３に押し付けられている。これにより、排出ローラ７３は、搬送路Ｐ１において搬送されるシート９を従動ローラ７３Ａと挟んで回転し、搬送方向Ｄ１の下流側の排出トレイ６に排出するようになっている。
【００４５】
読取部の一例としての第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂは、搬送方向Ｄ１における第２搬送ローラ７２より下流側、かつ排出ローラ７３より上流側に位置している。第１読取部７Ａは、上部カバー９３に組み付けられており、搬送路Ｐ１の第１搬送ガイド９４に位置している。第２読取部７Ｂは、ロアシュート６０に組み付けられており、搬送路Ｐ１の第２搬送ガイド６１に位置している。すなわち、第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂは、搬送路Ｐ１を上下方向から挟むように対向している。第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂとしては、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等が採用される。
【００４６】
＜画像読取動作＞
上記構成である画像読取装置１では、以下のようにして、シート９の画像を読み取る。すなわち、基板５に制御されて、図示しない駆動部が駆動を開始すると、第１搬送ローラ７１が分離パッド７７とシート９を挟みながら回転して載置面５１上のシート９を搬送方向Ｄ１に搬送する。この際、複数枚のシート９が重なった状態で搬送されようとしている場合、分離パッド７７とシート９との間に摩擦力が作用することにより、シート９が一枚ずつ分離される。次に、第２搬送ローラ７２が一枚ずつ分離されたシート９を第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂに向けて搬送する。
【００４７】
この際、シート９は、第１搬送ガイド９４の上側案内面９４Ａ及び第２搬送ガイド６１の下側案内面６１Ａに沿って搬送方向Ｄ１に搬送される。ここで、「上側案内面９４Ａ及び下側案内面６１Ａに沿って搬送される」とは、シート９が常に上側案内面９４Ａ及び下側案内面６１Ａに接触している場合に限らず、シート９が搬送路Ｐ１から大きく外れそうになった場合にのみ、上側案内面９４Ａ又は下側案内面６１Ａに接触する場合も含む。すなわち、「上側案内面９４Ａ及び下側案内面６１Ａに沿って搬送される」とは、上側案内面９４Ａ及び下側案内面６１Ａが延びる方向とおおよそ平行な方向に搬送されるという意味である。
【００４８】
第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂは、基板５に制御されて、シート９の両面の画像を読み取る。第１読取部７Ａ及び第２読取部７Ｂの出力信号は、基板５に伝達されて、画像データ化される。そして、排出ローラ７３が画像を読み取られたシート９を排出トレイ６
に排出する。
【００４９】
＜分離ユニット、保持部及び押圧部の具体的構成＞
図５及び図６に示すように、画像形成装置１は、分離ユニット７９と、保持部の一例としての保持部１００と、付勢部乃至押圧部の一例としての押圧部３０とを備える。保持部１００は、上部カバー９３に設けられている。押圧部３０は、上部カバー９３に設けられている。
【００５０】
図７に示すように、分離ユニット７９は、上述した分離パッド７７と、パッドホルダ７８とを有する。パッドホルダ７８は、ブロック状の基部７８Ａを有する。図５に示すように、分離パッド７７の根元側、すなわち、搬送方向Ｄ１の上流側には、止め穴７７Ａが開口している。分離パッド７７の止め穴７７Ａに対して、基部７８Ａの下方に設けられた突起７８Ｃが挿入され、分離パッド７７の根元側を基部７８Ａと金属固定板７８Ｄとで挟むことにより、パッドホルダ７８が分離パッド７７を保持するようになっている。
【００５１】
図７に示すように、パッドホルダ７８は、一対の被係合部７８Ｌ、７８Ｒを有する。両被係合部７８Ｌ、７８Ｒはそれぞれ、基部７８Ａの左右の端部からクランク状に屈曲しつつ互いに離れる方向に離間し、さらに、分離パッド７７から離間する方向に延びている。両被係合部７８Ｌ、７８Ｒは、各々、当接面７８ＣＬ、７８ＣＲを備える。当接面７８ＣＬ、７８ＣＲは、分離パッド７７からの離間方向の端部に位置する。両被係合部７８Ｌ、７８Ｒにおける分離パッド７７から離間する平板部分には、左右方向に互いに反対側を向くように突出する鍵爪７８Ｑが形成されている。
【００５２】
図５及び図６に示すように、保持部１００は、分離ユニット７９を着脱可能に保持するものである。保持部１００の基端側即ち下端側は、回動軸心Ｘ１００周りに回動可能に上部カバー９３の第１搬送ガイド９４に支持されている。保持部１００の回動軸心Ｘ１００から離れた先端側即ち上端側は、係合機構により、第１搬送ガイド９４に係合している。より詳しくは、係合機構は、第１搬送ガイド９４に設けられた図９に示す被係合部９９９と、図７に示す保持部１００の先端側に設けられた左右一対の係合部１０７Ｌ、１０７Ｒとを有する。係合部１０７Ｌ、１０７Ｒは、第１搬送ガイド９４に向けて突出している。また、保持部１００の先端側には、係合部１０７Ｌ、１０７Ｒとは反対側に向けて突出するつまみ部１０８Ｌ、１０８Ｒが形成されている。例えば、つまみ部１０８Ｌ、１０８Ｒが左右方向で互いに接近するように弾性変形すると、それに伴って係合部１０７Ｌ、１０７Ｒも左右方向で互いに接近するようになっている。係合部１０７Ｌ、１０７Ｒが被係合部９９９に係合することにより、保持部１００は、第１搬送ガイド９４に接近した状態で保持される。図５及び図６に示す保持部１００の位置が本発明の「接近位置」の一例である。なお、図５は、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１に接近した状態を示している。その一方、図６は、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１から離間した状態、すなわち、図２及び図３に示す第１搬送ガイド９４の一部を拡大して示している。
【００５３】
そして、図６に示すように、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１から離間した状態において、ユーザが例えばつまみ部１０８Ｌ、１０８Ｒをつまんで左右方向で互いに接近させる。そうすると、つまみ部１０８Ｌ、１０８Ｒの弾性変形に伴って、係合部１０７Ｌ、１０７Ｒも左右方向で互いに接近し、被係合部９９９と離間する。こうして、ユーザにより係合機構が解除されると、保持部１００が回動軸心Ｘ１００周りに回動可能となる。そして、図８及び図９に示すように、保持部１００が回動軸心Ｘ１００周りに回動して、保持部１００の先端側が水平に後方に向かって突出する位置に変位する。これにより、保持部１００は、第１搬送ガイド９４から離間した状態となる。図８及び図９に示す保持部１００の位置が本発明の「離間位置」の一例である。なお、図８及び図９も、図６と同様に、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１から離間した状態を示している。図８に示すように、保持部１００が離間位置に変位する際の回動方向Ｒ１は、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１から離れる方向Ｒ０とは反対方向である。
【００５４】
図７に示すように、保持部１００は、枠部１０１と、左右一対の係合部１０２Ｌ、１０
２Ｒとを有する。枠部１０１は、保持部１００の左右方向における中間部に開口する矩形状の開口１０１Ａを囲んでいる。開口１０１Ａは、分離ユニット７９が挿入されるための開口である。押圧部３０は、図９などに示すように、上部カバー９３に設けられている。保持部１００は、枠部１０１が押圧部３０に対して近づく接近位置と押圧部３０から離れる離間位置との間で回動可能である。
【００５５】
図７及び図１０に示すように、両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒは、左右方向から枠部１０１を挟んで対向している。両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒはそれぞれ、枠部１０１から離間する方向に延び、その先端側が左右方向に互いに接近するように屈曲している。
【００５６】
図１０に示すように、分離ユニット７９のパッドホルダ７８は、保持部１００の枠部１０１に対して嵌合又は離間可能とされている。パッドホルダ７８が枠部１０１に対して嵌合した状態において、両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの鍵爪７８Ｑが両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒと係合することにより、パッドホルダ７８の枠部１０１からの離間が妨げられる。例えば、ユーザが両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの先端をつまんで互いに接近するように弾性変形させ、パッドホルダ７８を開口１０１Ａから引き抜く。そうすると、両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの鍵爪７８Ｑと両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒとの係合が解除され、両被係合部７８Ｌ、７８Ｒが両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒと摺接して、パッドホルダ７８の枠部１０１に対する離間を許容する。その結果、パッドホルダ７８を枠部１０１から離間させることができる。
【００５７】
また、図８に示すように、例えば、ユーザが取り外されたパッドホルダ７８の両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの先端をつまんで互いに接近するように弾性変形させ、パッドホルダ７８を開口１０１Ａに挿入する。そうすると、両被係合部７８Ｌ、７８Ｒが両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒと摺接して、パッドホルダ７８の枠部１０１に対する嵌合を許容する。その結果、パッドホルダ７８を枠部１０１に嵌合させることができる。そして、図１０に示すように、パッドホルダ７８が枠部１０１に嵌合すると、両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの復元力により左右の鍵爪７８Ｑが互いに離間して係合部１０２Ｌ、１０２Ｒと係合し、パッドホルダ７８の枠部１０１からの離間が妨げられる。
【００５８】
図５及び図８に示すように、押圧部３０は、押圧部本体３１と、付勢バネ３２とを有する。
【００５９】
押圧部本体３１の上端側は、回動軸心Ｘ３０周りに回動可能に第１搬送ガイド９４に支持されている。回動軸心Ｘ３０は、保持部１００の回動軸心Ｘ１００に対して上方に位置している。押圧部本体３１の下端側には、左右方向に延びる三角柱形状である当接部３１Ａが形成されている。
【００６０】
図５及び図８に示すように、付勢バネ３２は圧縮コイルバネであり、当接部３１Ａと、第１搬送ガイド９４との間に配設されている。
【００６１】
図５に示すように、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１と接近し、保持部１００が接近位置にある場合に、当接部３１Ａは、分離パッド７７を挟んで第１搬送ローラ７１とは反対側に位置している。そして、付勢バネ３２が当接部３１Ａを分離パッド７７に向けて付勢することにより、分離パッド７７が第１搬送ローラ７１に向けて押圧される。
【００６２】
その一方、図８に示すように、保持部１００が離間位置に位置する場合に、分離パッド７７は、回動軸心Ｘ１００周りに方向Ｒ１に回動して、当接部３１Ａから遠く離間している。このため、当接部３１Ａは、付勢バネ３２が自然長まで延びるのに対応して、回動軸心Ｘ３０周りに回動した状態となる。当接部３１Ａは、保持部１００及び分離ユニット７９からも離間している。
【００６３】
図５、図１０及び図１１に示すように、第１搬送ガイド９４には、左右一対の調整部、突出部又は凸部の一例としての凸部６９Ｌ、６９Ｒが形成されている。図５に示すように、凸部６９Ｌ、６９Ｒは、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１に接近している状態において、第１搬送ローラ７１に接近するように後方に向かって下り傾斜で突出している。また、凸部６９Ｌ、６９Ｒは、保持部１００が接近位置にある場合において、パッドホルダ７８の両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの当接面７８ＣＬ、７８ＣＲとの間に僅かな隙間を有している。図５及び図１１において、凸部６９Ｌ、６９Ｒが両被係合部７８Ｌ、７８Ｒに向かって突出する高さをＨ１とする。
【００６４】
以下、凸部６９Ｌ、６９Ｒが、保持部１００が接近位置に変位した段階で、被係合部７８Ｌ、７８Ｒの少なくとも一方に当接して、分離ユニット７９の位置を正す過程を示す。分離ユニット７９が保持部１００に確実に係合されない状態のように、分離ユニット７９が保持部１００に誤った位置で挿入されることが起こり得る。また、例えば、分離ユニット７９が被係合部７８Ｌ、７８Ｒに係合せずに開口１０１Ａ上に位置する状態のように、分離ユニット７９が保持部１００に誤った位置で挿入されることが起こり得る。また、例えば、分離ユニット７９が保持部１００に対して傾斜した位置で装着されるように、分離ユニット７９が保持部１００に誤った位置で挿入されることが起こり得る。分離ユニット７９が保持部１００に対して傾斜した位置で装着された場合、例えば、図１１に示すように、右側の被係合部７８Ｒの鍵爪７８Ｑが右側の係合部１０２Ｒに係合しているが、左側の被係合部７８Ｌの鍵爪７８Ｑが左側の係合部１０２Ｌに係合していない。この場合において、保持部１００が回動軸心Ｘ１００周りに回動して接近位置に変位するとき、保持部１００が完全に接近位置に変位する手前で、左側の被係合部７８Ｌの当接面７８ＣＬが左側の凸部６９Ｌに当接する。そして、保持部１００が完全に接近位置に変位するまで、左側の被係合部７８Ｌが左側の凸部６９Ｌに押される。これにより、左側の被係合部７８Ｌは弾性変形しつつ左側の係合部１０２Ｌと摺接し、その結果、左側の被係合部７８Ｌの鍵爪７８Ｑが左側の係合部１０２Ｌに係合する。左側の被係合部７８Ｌの鍵爪７８Ｑが左側の係合部１０２Ｌに係合しているが、右側の被係合部７８Ｒの鍵爪７８Ｑが右側の係合部１０２Ｒに係合していない場合、又は、両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの鍵爪７８Ｑが両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒに係合していない場合も同様である。こうして、凸部６９Ｌ、６９Ｒは、保持部１００が接近位置に変位した段階で、被係合部７８Ｌ、７８Ｒの当接面７８ＣＬ、７８ＣＲの少なくとも一方に当接して、分離ユニット７９の位置を正す。
【００６５】
分離ユニット７９が保持部１００に対して誤った位置で取り付けられた場合、例えば、下記の条件が満たされていれば、分離ユニット７９の位置が修正される。図１０に示すように、凸部６９Ｌ、６９Ｒは、各々、その突出方向において当接面７８ＣＬ、７８ＣＲに重なるように第１搬送ガイド９４において位置している。凸部６９Ｌ、６９Ｒは、分離ユニット７９の位置を修正するような高さＨ１を有する。例えば、保持部１００が接近位置に位置するときの、係合部１０２Ｌ、１０２Ｒの突出方向における凸部６９Ｌ、６９Ｒ側と反対側の端部と第１搬送ガイド９４との間の距離Ｌ１は、凸部６９Ｌ、６９Ｒの突出方向における高さＨ１と、保持部１００が接近位置にある場合の当接面７８ＣＬ、７８ＣＲと係合部１０２Ｌ、１０２Ｒの端部との間の距離Ｈ２との和以上である。凸部６９Ｌ、６９Ｒと接近位置にある場合の係合部１０２Ｌ、１０２Ｒの端部との間の距離Ｌ２は、当接面７８ＣＬ、７８ＣＲから鍵爪７８Ｑの凸部６９Ｌ、６９Ｒ側と反対側の端部までの距離Ｈ３より小さい。凸部６９Ｌ、６９Ｒと係合部１０２Ｌ、１０２Ｒとの間の隙間の距離は、上述のような条件を満たす高さＨ１によって決定される。つまり、高さＨ１によって、保持部１００が接近位置に移動されたときに、当接面７８ＣＬ、７８ＣＲが凸部６９Ｌ、６９Ｒに当接して、凸部６９Ｌ、６９Ｒが分離ユニット７９の位置を修正するか否かが決まる。
【００６６】
図５に示すように、保持部１００の先端側には、板バネ３７が設けられている。図７に示すように、板バネ３７の基部３７Ａは、保持部１００の第１搬送ガイド９４と対向する面に固定されている。板バネ３７は、本発明の「シート押圧部」の一例である。
【００６７】
図５に示すように、板バネ３７は、搬送方向Ｄ１における第１搬送ローラ７１よりも上流側から第１搬送ガイド９４の上側案内面９４Ａに沿いながら、第１搬送ローラ７１に接近するように延びている。板バネ３７は、金属製である。板バネ３７において、第１搬送ローラ７１に近い部位には、シート９と摺接する摺接板３７Ｂが固定されている。摺接板３７Ｂは、樹脂製である。樹脂製の摺接板３７は、ユーザが金属性の板バネ３７に触れる可能性を低減するために、板バネ３７の一部を覆っている。板バネ３７は、摺接板３７Ｂを介して、分離ユニット７９に接近するシート９を第１搬送ローラ７１に向けて押圧するように構成されている。このような板バネ３７は、保持部１００のみに設けられている。なお、板バネ３７と保持部１００との間には、板バネ３７から発生する異音を軽減するためのスポンジが設けられていてもよい。
【００６８】
図６及び図１０に示すように、保持部１００には、分離パッド７７及び摺接板３７Ｂを左右方向から挟むように突出する左右一対の原稿進入規制部１０９Ｌ、１０９Ｒが形成されている。両原稿進入規制部１０９Ｌ、１０９Ｒは、保持部１００が接近位置にある場合において、第２搬送ガイド６１に向けて突出している。この際、両原稿進入規制部１０９Ｌ、１０９Ｒにおける搬送方向Ｄ１の上流側を向く端面１０９Ａは、搬送路Ｐ１に対して直交した状態となる。これにより、分離パッド７７に接近するシート９の枚数が制限枚数を超える場合に、余分なシート９が端面１０９Ａに当て止まる。こうして、両原稿進入規制部１０９Ｌ、１０９Ｒは、分離パッド７７に接近するシート９の枚数を規制するようになっている。
【００６９】
図５、図８及び図９に示すように、画像読取装置１は、導電部材３９を備える。導電部材３９は、金属線材が折り曲げ加工されたものであり、第１搬送ガイド９４における押圧部３０より上方に設けられている。図５に示すように、導電部材３９の先端３９Ａは、下方に向けて突出している。導電部材３９の先端３９Ａは、保持部１００が接近位置に位置する場合に、板バネ３７の基部３７Ａに接触する位置にある。図示は省略するが、導電部材３９の他端は、筐体８内のアースに接続されている。これにより、導電部材３９は、分離ユニット７９に接近するシート９との摺接により発生する静電気を板バネ３７から逃がすようになっている。図８及び図９に示すように、導電部材３９は、保持部１００が離間位置に位置する場合に、板バネ３７から離間する。
【００７０】
＜作用効果＞
実施例の画像読取装置１では、分離ユニット７９の交換時、まず、上部カバー９３の第１搬送ガイド９４を図５に示すようにロアシュート６０の第２搬送ガイド６１に接近する状態から、図３及び図６に示すように第２搬送ガイド６１に離間する状態に変位させる。つまり、上部カバー９３を開位置に位置させる。次に、図８及び図９に示すように、第１搬送ガイド９４から離間する離間位置に保持部１００を変位させる。そうすると、押圧部３０の当接部３１Ａが分離ユニット７９の分離パッド７７から離間するので、分離ユニット７９に押圧力が作用しなくなる。この状態で、ユーザが両被係合部７８Ｌ、７８Ｒの先端をつまんで互いに接近するように弾性変形させて、パッドホルダ７８を上方に引き抜くことにより、分離ユニット７９を保持部１００から取り外すことができる。また、逆の動作により、分離ユニット７９を保持部１００に装着することができる。このため、分離ユニット７９を保持部１００に対して取り付ける際、押圧部３０の押圧力に抗する必要がない。
【００７１】
したがって、実施例の画像読取装置１は、分離ユニット７９の取付作業を容易に実施できる。なお、分離ユニット７９が交換され、すなわち新しい分離ユニット７９が保持部１００の枠部１０１に取り付けられた後、分離ユニット７９が枠部１０１に取り付けられた状態で保持部１００が上部カバー９３に設けられた押圧部３０に対して近づく接近位置に位置される。すると、分離パッド７７が押圧部３０に当接する。分離パッド７７が押圧部３０に当接した状態で上部カバー９３が閉位置に位置される。すると、分離パッド７７が押圧部３０によって第１搬送ローラ７１に向けて付勢乃至押圧される。これにより、分離パッド７７によって、シート９が一枚ずつ分離され得る。
【００７２】
また、この画像読取装置１において、第１搬送ガイド９４は、第２搬送ガイド６１に対して離接可能に設けられ、保持部１００を接近位置と離間位置とに変位可能に支持している。この構成によれば、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１に対して離間した状態で分離ユニット７９を交換できるので、着脱される分離ユニット７９が第２搬送ガイド６１等と干渉し難い。その結果、本発明の作用効果を確実に奏することができる。
【００７３】
さらに、この画像読取装置１において、保持部１００が離間位置に位置するときに、第１搬送ローラ７１に対して離接する方向に分離ユニット７９を着脱可能に保持している。第１搬送ローラ７１に対向する分離ユニット７９を着脱する場合、ユーザは第１搬送ローラ７１に対して離接する方向に分離ユニット７９を変位させて着脱を行うものと認識し易い。この点、上記の構成によれば、分離ユニット７９を着脱する方向は、第１搬送ローラ７１に対して離接する方向である。そして、この方向は、分離ユニット７９が第１搬送ローラ７１に対向する方向とほぼ同じ方向である。その結果、分離ユニット７９を着脱する方向がユーザの一般的な認識に合致し易いので、ユーザが分離ユニット７９を着脱する方向を間違う可能性を小さくできる。
【００７４】
また、この画像読取装置１において、保持部１００は、第１搬送ガイド９４が第２搬送
ガイド６１から離れる方向Ｒ０とは反対の方向Ｒ１に回動して、離間位置に変位する。この構成によれば、保持部１００が方向Ｒ０に回動して離間位置に変位する場合と比較して、着脱される分離ユニット７９が第２搬送ガイド６１等と干渉し難くなる。その結果、分離ユニット７９の着脱作業を容易に実施できる。
【００７５】
さらに、この画像読取装置１において、第１搬送ガイド９４には、保持部１００が接近位置にある場合に分離ユニット７９に向かって突出する凸部６９Ｌ、６９Ｒが形成されている。そして、凸部６９Ｌ、６９Ｒは、分離ユニット７９が保持部１００に対して傾斜した位置で装着された場合、保持部１００が接近位置に変位することにより分離ユニット７９の一部に当接して分離ユニット７９の位置を正す高さＨ１を有している。この構成によれば、分離ユニット７９が保持部１００に対して傾斜した位置で装着された場合であっても、保持部１００が接近位置に変位した段階で、凸部６９Ｌ、６９Ｒが分離ユニット７９の一部に当接して位置を正す。従って、分離ユニット７９が必ず保持部１００に対して正しい位置で装着される。
【００７６】
また、この画像読取装置１は、分離ユニット７９に接近するシート９を第１搬送ローラ７１に向けて押圧する板バネ３７が保持部１００のみに設けられている。分離ユニット７９に板バネ３７が設けられている場合、分離ユニット７９の交換時に板バネ３７も一緒に交換することになり、部品交換コストの低廉化が難しい。この点、上記構成によれば、板バネ３７が保持部１００のみに設けられていることにより、分離ユニット７９の交換時に板バネ３７が保持部１００に残るので、部品交換コストを低廉化できる。
【００７７】
さらに、この画像読取装置１は、第１搬送ガイド９４に設けられ、保持部１００が接近位置に位置する場合に、板バネ３７に接触する位置にあって静電気を板バネ３７から逃がす導電部材３９を備える。そして、導電部材３９は、保持部１００が離間位置に位置する場合に、板バネ３７から離間するように構成されている。この構成によれば、簡素な導電部材３９により、通紙により板バネ３７に帯電する静電気を逃がすことができるとともに、分離ユニット７９の着脱を妨げる可能性を低減できる。
【００７８】
また、この画像読取装置１において、保持部１００は、枠部１０１と、一対の係合部１０２Ｌ、１０２Ｒとを有する。また、分離ユニット７９は、分離パッド７７と、パッドホルダ７８と、一対の被係合部７８Ｌ、７８Ｒとを有する。そして、両被係合部７８Ｌ、７８Ｒは、分離ユニット７９の保持部１００に対する着脱時、弾性変形しながら両係合部１０２Ｌ、１０２Ｒと摺接して、パッドホルダ７８の枠部１０１に対する嵌合又は離間を許容する。このような具体的構成によれば、係合部１０２Ｌ、１０２Ｒ及び被係合部７８Ｌ、７８Ｒにより、分離ユニット７９の着脱を容易に実施できる。
【００７９】
さらに、この画像読取装置１において、保持部１００には、原稿進入規制部１０９Ｌ、１０９Ｒが形成されている。原稿進入規制部１０９Ｌ、１０９Ｒは、第２搬送ガイド６１に向けて突出して、保持部１００が接近位置にある場合において、シート９の枚数を規制する。この構成によれば、保持部１００に原稿進入規制部１０９Ｌ、１０９Ｒを設けることにより、分離パッド７７の直前でシート９の枚数を確実に規制できる。従って、重送の発生を一層抑制することができる。
【００８０】
以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００８１】
例えば、実施例では、保持部１００を支持する第１搬送ガイド９１が上方に位置し、第２搬送ガイド６１に位置しているが、この構成に限定されない。例えば、それらの上下関
係が逆になっていてもよい。
【００８２】
また、実施例では、分離ユニット７９を保持部１００に対して着脱する方向が上下方向であるのが、この構成に限定されない。例えば、保持部１００が図８等に示す離間位置よりもさらに回動するようにした場合、分離ユニット７９の着脱方向は、後方に向かって傾斜することになる。
【００８３】
実施例では、保持部１００は、第１搬送ガイド９４が第２搬送ガイド６１から離れる方向Ｒ０とは反対の方向Ｒ１に回動して、離間位置に変位するが、この構成に限定されない。例えば、保持部１００は方向Ｒ０に回動して、離間位置に変位するようにしてもよい。
【００８４】
また、凸部６９Ｌ、６９Ｒの形状は、実施例に限定されず、例えば、リブ、突起又は段差等であってもよい。
【００８５】
実施例では、分離ユニット７９は、分離パッド７７及びパッドホルダ７８の２部材を有していたが、この構成に限定されない。例えば、分離ユニットは、分離パッドそのものであってもよい。この場合、その分離パッドに、例えば、一対の被係合部７８Ｌ、７８Ｒと同様の形状を有する被係合部を一体に設けることで、実施例の保持部１００がその分離パッドを着脱可能に保持できる。
【００８６】
実施例では、シート押圧部が板バネ３７であったが、この構成に限定されない。例えば、シート押圧部は、コイルバネ等であってもよい。また、シート押圧を構成する材料は、金属に限定されず、例えば、樹脂製、繊維強化樹脂製、又はクッション性の高い発泡材等であってもよい。
【００８７】
実施例では、保持部１００は近接位置と離間位置との間で回動していた。しかし、これに限らず、例えば、保持部１００は、近接位置と離間位置との間でスライド又は屈曲するような移動をなしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は例えば、画像読取装置、画像形成装置又は複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１…シート搬送装置（画像読取装置）、９…シート
９４…第１搬送ガイド、７１…搬送ローラ（第１搬送ローラ）、６１…第２搬送ガイド
７９…分離ユニット、分離パッド…７７、７８…パッドホルダ
７８Ｌ、７８Ｒ…一対の被係合部、１００…保持部
１０１…枠部、１０２Ｌ、１０２Ｒ…一対の係合部
６９Ｌ、６９Ｒ…凸部、Ｈ１…凸部の高さ、１０９Ｌ、１０９Ｒ…原稿進入規制部
３０…押圧部、３７…シート押圧部（板バネ）、３９…導電部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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