(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液を貯留する薬液貯留部と、
第１端部が前記薬液貯留部内の所定水位以下で開口し、第２端部が前記薬液貯留部外のうち前記所定水位よりも高い位置で開口している採取管と、
前記採取管の前記第２端部が内部で開口している第１室と、
開口部および前記第１室に連通する連通口が形成された第２室と、
前記第１室および前記連通口をつなぎ、前記第１室の内径よりも狭い内径を有する狭窄部と、
前記第１室内において、前記狭窄部を閉塞する第１位置、および前記第１位置よりも前記狭窄部から離れて前記狭窄部を開放する第２位置、の間で進退移動する第１進退部と、
前記狭窄部または前記第１進退部に配置され、前記第１進退部を前記第１位置に留める滞留部と、
を含むことを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記第１進退部は、前記第１位置に位置している時に前記狭窄部内に進入する進入部を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項３】
前記滞留部は、前記狭窄部の内周、または前記進入部の外周に配置され、弾性を有する弾性部であることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項４】
前記第２室は前記狭窄部に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項５】
外周が前記第２室の内周面と気密に接触しながら前記第２室内を進退移動する第２進退部と、
前記第２進退部に連結しており、前記連通口に挿通されて前記第１進退部を保持する保持部と、
を含み、前記開口部を通じて前記第２室に着脱可能な押子を含むことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項６】
前記保持部に保持された前記第１進退部が前記第１位置にある時に、
前記第２進退部は前記第２室から脱していることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項７】
前記保持部に保持された前記第１進退部が前記第２位置にあり、かつ前記第２進退部が前記第２室の内周面に気密に接触している時に、
前記進入部は、前記狭窄部内に進入していることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項８】
前記第２室において、前記開口部および前記連通口との間に形成された検査口を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液を貯留する薬液貯留部を備える内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に洗浄処理及び消毒処理等の薬液を用いた再生処理が施される。また、内視鏡の再生処理を自動的に行う内視鏡リプロセッサが知られている。内視鏡リプロセッサは、薬液を貯留する薬液貯留部を備えている。【０００３】
内視鏡リプロセッサによる再生処理を実行する場合には、薬液貯留部に貯留されている薬液が所定の薬効を有しているか否かを確認する薬効確認試験が行われる。例えば、特開２０１１−９２４２５号公報には、薬効確認試験を行うために薬液貯留部内に貯留されている薬液を採取する薬液採取部を備えた内視鏡リプロセッサが開示されている。【０００４】
特開２０１１−９２４２５号公報に開示されている内視鏡リプロセッサでは、薬液採取部を用いて薬液貯留部から採取した薬液を、再び薬液貯留部内に戻すことが困難である。【０００５】
本発明は、薬液貯留部からの薬液の採取、および採取した薬液の薬液貯留部への返還が容易な内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、薬液を貯留する薬液貯留部と、第１端部が前記薬液貯留部内の所定水位以下で開口し、第２端部が前記薬液貯留部外のうち前記所定水位よりも高い位置で開口している採取管と、前記採取管の前記第２端部が内部で開口している第１室と、開口部および前記第１室に連通する連通口が形成された第２室と、前記第１室および前記連通口をつなぎ、前記第１室の内径よりも狭い内径を有する狭窄部と、前記第１室内において、前記狭窄部を閉塞する第１位置、および前記第１位置よりも前記狭窄部から離れて前記狭窄部を開放する第２位置、の間で進退移動する第１進退部と、前記狭窄部または前記第１進退部に配置され、前記第１進退部を前記第１位置に留める滞留部と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の薬液貯留部および薬液採取部の構成を示す断面図である。
【図３】第１の実施形態において、第２室および押子を第１室から取り外した状態を示す断面図である。
【図４】第１の実施形態において、第１進退部が第１位置に位置している場合における、第２進退部の位置を示す図である。
【図５】第１の実施形態において、薬液の採取時の動作を説明する図である。
【図６】第１の実施形態において、薬液の採取時の動作を説明する図である。
【図７】第１の実施形態において、薬液の採取時の動作を説明する図である。
【図８】第１の実施形態において、薬液の採取時の動作を説明する図である。
【図９】第１の実施形態において、薬液の採取時の動作を説明する図である。
【図１０】第１の実施形態において、薬液の返還時の動作を説明する図である。
【図１１】第１の実施形態の変形例を説明する図である。
【図１２】第２の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図１３】第２の実施形態の開栓具の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。【０００９】
（第１の実施形態）  
以下に、本発明の実施形態の一例を説明する。図１に示す内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡に対して、再生処理を施す装置である。ここでいう再生処理とは特に限定されるものではなく、水によるすすぎ処理、有機物等の汚れを落とす洗浄処理、所定の微生物を無効化する消毒処理、全ての微生物を排除もしくは死滅させる滅菌処理、またはこれらの組み合わせ、のいずれであってもよい。【００１０】
なお、以下の説明において、上方とは比較対象に対してより地面から遠ざかった位置のことを指し、下方とは比較対象に対してより地面に近づいた位置のことを指す。また、以下の説明における高低とは、重力方向に沿った高さ関係を示すものとする。【００１１】
内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡リプロセッサ１は、制御部５、電源部６、処理槽２、薬液貯留部２０、および薬液採取部８０を備える。【００１２】
制御部５は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置および電力制御装置等を具備して構成することができ、内視鏡リプロセッサ１を構成する各部位の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する構成を有している。以下の説明における内視鏡リプロセッサ１に含まれる各構成の動作は、特に記載がない場合であっても制御部５によって制御される。【００１３】
電源部６は、内視鏡リプロセッサ１の各部位に電力を供給する。電源部６は、商用電源等の外部から得た電力を各部位に分配する。なお、電源部６は、発電装置やバッテリーを備えていてもよい。【００１４】
処理槽２は、開口部を有する凹形状であり、内部に液体を貯留することが可能である。処理槽２内には、図示しない内視鏡を配置することができる。本実施形態では一例として、処理槽２の上部には、処理槽２の開口部を開閉する蓋３が設けられている。処理槽２内において内視鏡に再生処理を施す場合には、処理槽２の開口部は蓋３によって閉じられる。【００１５】
処理槽２には、薬液ノズル１２、排液口１１、循環口１３、循環ノズル１４、洗浄液ノズル１５、内視鏡接続部１６および付属品ケース１７が設けられている。【００１６】
薬液ノズル１２は、薬液管路２６を介して薬液貯留部２０に連通する開口部である。薬液貯留部２０は、薬液を貯留する。薬液管路２６には、薬液ポンプ２７が設けられている。薬液ポンプ２７を運転することにより、薬液貯留部２０内の薬液が、薬液管路２６および薬液ノズル１２を経由して、処理槽２内に移送される。【００１７】
薬液貯留部２０が貯留する薬液の種類は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、薬液は消毒処理に用いられる例えば過酢酸等の消毒液である。ただし、本発明はこれに限定されず、薬液として、洗浄処理に用いられる洗浄液、乾燥に用いられる高揮発性溶液等を目的に応じて適宜選択することができる。【００１８】
また、本実施形態では一例として、薬液は、薬液ボトル１８から供給された薬液の原液を、水によって所定の比率で希釈したものである。本実施形態の薬液貯留部２０は、薬液ボトル１８から供給された薬液の原液を薬液貯留部２０内に導入するボトル接続部１９、および希釈用の水を薬液貯留部２０内に導入する希釈管路４８に連通している。薬液ボトル１８がボトル接続部１９に接続されることにより、薬液の原液が薬液貯留部２０内に導入される。希釈管路４８から薬液貯留部２０内に水を導入する構成については後述する。【００１９】
なお、内視鏡リプロセッサ１は、薬液を水等によって希釈する構成を有していなくともよい。また、薬液が複数種類の原液を混合して使用されるものである場合には、ボトル接続部１９は複数の薬液ボトル１８に接続可能である。【００２０】
また、本実施形態では一例として、薬液は、濃度が薬効を有する所定の範囲内である場合には、再使用可能である。薬液貯留部２０は、薬液貯留部２０内から処理槽２内に移送された薬液を回収して再び貯留する薬液回収部を兼ねる。【００２１】
また、薬液貯留部２０には、排液部２８が配設されている。排液部２８は、薬液貯留部２０内から薬液または水等の液体を排出する。排液部２８は、重力によって薬液貯留部２０内から液体を排出する構成であってもよいし、ポンプによって強制的に薬液貯留部２０内から液体を排出する構成であってもよい。【００２２】
本実施形態では一例として、排液部２８は、薬液貯留部２０の底面または底面付近に設けられた排液口２０ａに連通するドレーン管路２８ａと、ドレーン管路２８ａを開閉するドレーンバルブ２８ｂと、を含む。ドレーンバルブ２８ｂは、制御部５によって開閉の制御がなされる電磁開閉弁であってもよいし、使用者の手動操作によって開閉が行われるコックであってもよい。【００２３】
なお、薬液貯留部２０内から液体を排出する経路は、ドレーン管路のみに限られない。例えば、薬液ポンプ２７の運転を開始することによって、薬液管路２６および薬液ノズル１２を経由して、薬液貯留部２０内から液体を処理槽２内に排出することも可能である。この場合、内視鏡リプロセッサ１は、図１に示される排液口２０ａ、ドレーン管路２８ａ、およびドレーンバルブ２８ｂを含まない構成であってもよい。【００２４】
また、薬液貯留部２０内には、採取管９０の第１端部９０ａが開口している。採取管９０は、薬液採取部８０の構成に含まれる。薬液採取部８０の構成については後述する。【００２５】
排液口１１は、処理槽２内の最も低い箇所に設けられた開口部である。排液口１１は、排出管路２１に接続されている。排出管路２１は、排液口１１と切替バルブ２２とを連通している。切替バルブ２２には、回収管路２３および廃棄管路２５が接続されている。切替バルブ２２は、排出管路２１を閉塞した状態、排出管路２１と回収管路２３とを連通した状態、または排出管路２１と廃棄管路２５とを連通した状態、に切り替え可能である。【００２６】
回収管路２３は、薬液貯留部２０と切替バルブ２２とを連通している。また、廃棄管路２５には排出ポンプ２４が設けられている。廃棄管路２５は、内視鏡リプロセッサ１から排出される液体を受け入れるための排液設備に接続される。【００２７】
切替バルブ２２を閉状態とすれば、処理槽２内に液体を貯留することができる。また、処理槽２内に薬液が貯留されている時に、切替バルブ２２を排出管路２１と回収管路２３とが連通した状態とすれば、薬液が処理槽２から薬液貯留部２０に移送される。また、切替バルブ２２を排出管路２１と廃棄管路２５とが連通した状態とし、排出ポンプ２４の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が廃棄管路２５を経由して排液設備に送出される。【００２８】
循環口１３は、処理槽２の底面付近に設けられた開口部である。循環口１３は、循環管路１３ａに連通している。循環管路１３ａは、内視鏡循環管路３０および処理槽循環管路４０の二つの管路に分岐している。【００２９】
内視鏡循環管路３０は、循環管路１３ａと後述するチャンネルバルブ３２とを連通している。内視鏡循環管路３０には、循環ポンプ３３が設けられている。循環ポンプ３３は、稼働することにより内視鏡循環管路３０内の流体をチャンネルバルブ３２に向かって移送する。【００３０】
チャンネルバルブ３２には、前述の内視鏡循環管路３０の他に、吸気管路３４、アルコール管路３８および送出管路３１が接続されている。チャンネルバルブ３２は、送出管路３１に、内視鏡循環管路３０、吸気管路３４およびアルコール管路３８のうちのいずれか１つの管路を選択的に連通させる。【００３１】
吸気管路３４は、一方の端部が大気に開放されており、他方の端部がチャンネルバルブ３２に接続されている。なお、図示しないが、吸気管路３４の一方の端部には、通過する気体を濾過するフィルタが設けられている。エアポンプ３５は、吸気管路３４に設けられており、稼働することにより吸気管路３４内の気体をチャンネルバルブ３２に向かって移送する。【００３２】
アルコール管路３８は、アルコールを貯留するアルコールタンク３７とチャンネルバルブ３２とを連通している。アルコールタンク３７内に貯留されるアルコールは、例えばエタノールが挙げられる。アルコール濃度については、適宜に選択することができる。アルコールポンプ３９は、アルコール管路３８に設けられており、稼働することによりアルコールタンク３７内のアルコールをチャンネルバルブ３２に向かって移送する。【００３３】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、チャンネルバルブ３２を送出管路３１と内視鏡循環管路３０とが連通した状態とし、循環ポンプ３３の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび内視鏡循環管路３０を経由して、送出管路３１に送り込まれる。【００３４】
また、チャンネルバルブ３２を送出管路３１と吸気管路３４とが連通した状態とし、エアポンプ３５の運転を開始すれば、空気が送出管路３１に送り込まれる。また、チャンネルバルブ３２を送出管路３１とアルコール管路３８とが連通した状態とし、アルコールポンプ３９の運転を開始すれば、アルコールタンク３７内のアルコールが送出管路３１に送り込まれる。【００３５】
送出管路３１は、内視鏡接続管路３１ｂおよびケース接続管路３１ｃに分岐している。内視鏡接続管路３１ｂは、内視鏡接続部１６に接続されている。また、ケース接続管路３１ｃは、付属品ケース１７に接続されている。【００３６】
また、送出管路３１には、流路切替部３１ａが設けられている。流路切替部３１ａは、チャンネルバルブ３２から送出管路３１に送り込まれた流体を、内視鏡接続管路３１ｂおよびケース接続管路３１ｃのいずれに流すかを切り替え可能である。なお、切り替え時に内視鏡接続管路３１ｂ側の圧力が一定となるように制御してもよい。【００３７】
内視鏡接続部１６は、図示しない内視鏡チューブを介して、内視鏡に設けられた口金に接続される。また、付属品ケース１７は、内視鏡の図示しない付属品を収容するかご状の部材である。したがって、チャンネルバルブ３２から送出管路３１に送り込まれた流体は、内視鏡の口金内または付属品ケース１７内に導入される。【００３８】
処理槽循環管路４０は、循環管路１３ａと循環ノズル１４とを連通している。循環ノズル１４は、処理槽２内に設けられた開口部である。処理槽循環管路４０には、流液ポンプ４１が設けられている。【００３９】
また、処理槽循環管路４０の流液ポンプ４１と循環ノズル１４との間には、三方弁４２が設けられている。三方弁４２には、給水管路４３が接続されている。三方弁４２は、循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態、または循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態、に切り替え可能である。【００４０】
給水管路４３は、三方弁４２と水供給源接続部４６とを連通している。給水管路４３には、給水管路４３を開閉する水導入バルブ４５および水を濾過する水フィルタ４４が設けられている。水供給源接続部４６は、例えばホース等を介して、水を送出する水道設備等の水供給源４９に接続される。【００４１】
給水管路４３の、水フィルタ４４と三方弁４２との間の区間には、希釈バルブ４７が設けられている。希釈バルブ４７には、希釈バルブ４７と薬液貯留部２０とを連通する希釈管路４８が接続されている。希釈バルブ４７は、水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態、または水フィルタ４４と希釈管路４８とを連通した状態、に切り替え可能である。【００４２】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、三方弁４２を循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態とし、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態として、流液ポンプ４１の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび処理槽循環管路４０を経由して、循環ノズル１４から吐出される。【００４３】
また、三方弁４２を、循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態とし、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態として、水導入バルブ４５を開状態とすれば、水供給源４９から供給された水が循環ノズル１４から吐出される。循環ノズル１４から吐出された液体は、処理槽２内に導入される。【００４４】
また、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と希釈管路４８とを連通した状態とし、水導入バルブ４５を開状態とすれば、水供給源４９から供給された水が薬液貯留部２０内に導入される。【００４５】
洗浄液ノズル１５は、洗浄液管路５１を介して、洗浄液を貯留する洗浄液タンク５０に連通する開口部である。洗浄液は、洗浄処理に用いられる。洗浄液管路５１には、洗浄液ポンプ５２が設けられている。洗浄液ポンプ５２を運転することにより、洗浄液タンク５０内の洗浄液が、処理槽２内に移送される。【００４６】
また、内視鏡リプロセッサ１は、使用者との間の情報の授受を行うユーザインターフェースを構成する、操作部７および出力部８を備える。操作部７および出力部８は、制御部５に電気的に接続されている。【００４７】
操作部７は、例えばプッシュスイッチやタッチセンサ等の操作部材を含む。また、出力部８は、例えば画像や文字を表示する表示装置、光を発する発光装置、音を発するスピーカ、またはこれらの組み合わせ、を含む。なお、操作部７および出力部８は、制御部５との間で無線通信を行う電子機器に備えられる形態であってもよい。【００４８】
図２に示すように、薬液採取部８０は、採取管９０、第１室８１、第２室８２、狭窄部８３、第１進退部８４および付勢部８５を備える。また、薬液採取部８０は、押子８６を備える。【００４９】
採取管９０は、第１端部９０ａに設けられた開口と、第２端部９０ｂに設けられた開口とを連通する通路９０ｃを有する。採取管９０の第１端部９０ａは、薬液貯留部２０内の所定水位Ｌ１以下に配置されており、第２端部９０ｂは、薬液貯留部２０外において所定水位Ｌ１よりも高い位置に配置されている。すなわち、薬液貯留部２０内の所定水位Ｌ１まで薬液が貯留されている場合には、採取管９０の第１端部９０ａが薬液中に没する。採取管９０は、撥水性の高い材料により構成されるか、もしくは通路９０ｃの内周面に撥水性を高める表面処理が施されていることが好ましい。【００５０】
第１端部９０ａに設けられている開口は、薬液貯留部２０内の空間に開放されている。第２端部９０ｂの開口は、後述する第１室８１内の空間に接続されている。【００５１】
第１室８１および第２室８２は、狭窄部８３によって接続された空間である。すなわち、第２室８２は、狭窄部８３および第１室８１を介して、採取管９０の第２端部９０ｂに接続されている。第２室８２は、前述のように狭窄部８３に連通するとともに、開口部８２ｂを介して外部に開放されている。また、第２室８２は、第１室８１よりも高い位置に配置されている。【００５２】
より具体的に、第１室８１は、基台部９１内に形成されている。また、第２室８２は、基台部９１に対して着脱可能な筒部９２内に形成されている。なお、筒部９２は、基台部９１と一体であってもよい。基台部９１および筒部９２は、撥水性の高い材料により構成されるか、もしくは第１室８１および第２室８２の内面に撥水性を高める表面処理が施されていることが好ましい。【００５３】
基台部９１は、内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａに固定されている。第１室８１は、薬液貯留部２０内の所定水位Ｌ１よりも高い位置に配置されている。内視鏡リプロセッサ１において基台部９１が固定される箇所は、第１室８１が薬液貯留部２０内の所定水位Ｌ１よりも高い位置に配置される箇所であれば特に限定されるものではない。基台部９１は、内視鏡リプロセッサ１の使用者によって容易に視認が可能であり、かつ手が届く位置に配置されることが好ましい。【００５４】
本実施形態では一例として、基台部９１は、内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａの上面に固定されている。なお、基台部９１は、例えば処理槽２内に固定されていてもよい。また例えば、基台部９１は、例えば本体部１ａに設けられた開閉可能なドアの内側に固定されていてもよい。【００５５】
第１室８１には、２つの開口が設けられており、一方の開口である下側開口８１ａは、採取管９０の第２端部９０ｂの開口に連通しており、他方の開口である上側開口８１ｂは、後述する狭窄部８３に連通している。上側開口８１ｂは、下側開口８１ａよりも高い位置に設けられている。【００５６】
本実施形態では一例として、第１室８１は、中心軸が上下方向に延在する円柱状の空間である。なお、第１室８１の断面形状は、円形に限られず、多角形や楕円形等であってもよい。下側開口８１ａは、第１室８１の下面に形成されている。また、上側開口８１ｂは第１室８１の上面に形成されている。上側開口８１ｂは、第１室８１の内径よりも小さい内径を有する。上側開口８１ｂは、第１室８１の中心軸上に形成されている。【００５７】
狭窄部８３は、基台部９１の外側と第１室８１とを連通する貫通孔である。狭窄部８３は、基台部９１の上端において、基台部９１の外側に開口する。狭窄部８３は、第１室８１の内径よりも小さい内径を有している。本実施形態では一例として、狭窄部８３は、基台部９１の上端の、第１室８１の中心軸上に形成されている。【００５８】
第２室８２は、基台部９１に対して着脱可能な筒部９２の内部に形成された空間である。第２室８２には、２つの開口が設けられており、一方の開口である連通口８２ａは、筒部９２が基台部９１に固定された状態において狭窄部８３に連通する。すなわち、第２室８２は、狭窄部８３に対して着脱可能である。【００５９】
また、第２室８２の他方の開口である開口部８２ｂは、筒部９２の外部に開放されている。筒部９２が基台部９１に固定された状態において、開口部８２ｂは、連通口８２ａよりも高い位置に設けられている。【００６０】
本実施形態では一例として、筒部９２は円筒形状であり、外周部に設けられた爪状の係合部９２ａが、基台部９１に係合することにより、基台部９１に固定される。なお、筒部９２を基台部９１に固定するための構成は、本実施形態に限られるものではなく、例えばネジ機構等であってもよい。【００６１】
円筒形状である筒部９２は、基台部９１に固定された状態において、中心軸が上下方向に延在する。そして第２室８２は、筒部９２内に形成された、径が一定の円柱状の空間である。連通口８２ａは、第２室８２の下端に形成された開口である。また、開口部８２ｂは、第２室８２の内径以上の内径を有する。【００６２】
すなわち、筒部９２が基台部９１に固定された状態において、第２室８２は、開口部８２ｂが上方に向かって開口した凹部の内部であり、第２室８２の底面には、連通口８２ａが開口している。【００６３】
また、筒部９２が基台部９１に固定された状態において、連通口８２ａの中心軸は、第１室８１の中心軸と略一致し、連通口８２ａは、基台部９１の上端において開口する狭窄部８３に連通する。【００６４】
すなわち、筒部９２が基台部９１に固定された状態において、第２室８２は、第１室８１よりも上方に配置され、狭窄部８３は、第１室８１の上側開口８１ｂと第２室８２の連通口８２ａとをつなぐ。基台部９１と筒部９２との間には、連通口８２ａと狭窄部８３との接続部からの気体の漏れを防止するシール部材９１ａが設けられている。【００６５】
第１進退部８４は、第１室８１内に配置されている。第１進退部８４は、上側開口８１ｂまたは狭窄部８３を閉塞する第１位置、および上側開口８１ｂまたは狭窄部８３を開放する第２位置との間で進退移動する。【００６６】
より具体的には、第１進退部８４は、第１室８１内において上下方向に進退移動する。第１進退部８４の移動範囲の上端が第１位置である。第１進退部８４は、第１位置に位置している状態において、上側開口８１ｂまたは狭窄部８３を閉塞する。【００６７】
第１進退部８４が上側開口８１ｂまたは狭窄部８３を閉塞する構成は特に限定されるものではない。例えば、第１進退部８４は、第１位置に位置している状態において、第１室８１の上面の上側開口８１ｂの周囲に密接することによって、上側開口８１ｂを閉塞する蓋状の部材であってもよい。また例えば、第１進退部８４は、第１位置に位置している状態において、狭窄部８３内に挿入されて狭窄部８３の内周面に密接することによって、狭窄部８３を閉塞する栓状の部材であってもよい。【００６８】
第１進退部８４は、移動範囲の上端（第１位置）から下方に向かって移動して第２位置に到達した時点で、上側開口８１ｂまたは狭窄部８３を開放する。ここで、第２位置とは、第１進退部８４の移動範囲のうちの特定の１点を指すものではなく、第２位置とは、第１進退部８４の移動範囲のうちの上側開口８１ｂまたは狭窄部８３が開放状態となる所定の幅の範囲のことである。第１進退部８４が第２位置に位置している場合には、第１室８１と第２室８２との間で、狭窄部８３を経由した流体の往来が可能となる。【００６９】
第１進退部８４は、付勢部８５によって、第２位置から第１位置に向かう方向に付勢されている。すなわち、図３に示すように、第１進退部８４は、付勢部８５以外からの力が加えられていない場合には、第１位置に位置する。付勢部８５は、金属や樹脂製のバネによって付勢力を発生する構成であってもよいし、磁力によって付勢力を発生する構成であってもよい。付勢部８５が、磁力によって付勢力を発生する構成である場合には、例えば第１進退部８４と狭窄部８３のうちの一方が磁石を含んでおり、他方が前記磁石に吸着する鉄等の磁性体を含む。【００７０】
本実施形態では一例として、第１進退部８４は、第１位置において狭窄部８３内に進入する円柱状の進入部８４ａと、進入部８４ａの外周に配置された環状の滞留部８４ｂと、を備える。【００７１】
進入部８４ａは、狭窄部８３の内径よりも小さい柱状の部位であり、狭窄部８３内に進入することにより、狭窄部８３の開口面積を小さくする。滞留部８４ｂは、ゴム等の弾性を有する材料からなる弾性部であり、第１進退部８４が第１位置に位置している状態において、第１室８１の上面の上側開口８１ｂの周囲に密接する。このため、第１進退部８４が第１位置に位置している状態では、進入部８４ａおよび滞留部８４ｂによって、上側開口８１ｂが閉塞される。なお、第１進退部８４をゴム等の弾性を有する材料により構成すれば、進入部８４ａおよび滞留部８４ｂを一体に構成することができる。【００７２】
第１進退部８４を第２位置から第１位置に移動させた場合において、進入部８４ａは、第１進退部８４が第１位置に到達するより前の時点で狭窄部８３内に進入する。すなわち、第１進退部８４が第２位置から第１位置に移動する場合、上側開口８１ｂの閉塞が行われる前に、進入部８４ａによって狭窄部８３の開口面積が絞られる。【００７３】
また、本実施形態では一例として、付勢部８５は、第１室８１内において、第１進退部８４と、第１室８１の下面との間に挟持された圧縮コイルバネである。付勢部８５の付勢力によって、第１進退部８４は、上方に向かって付勢される。付勢部８５の付勢力によって滞留部８４ｂが第１室８１の上面に突き当たる位置が、第１進退部８４の移動範囲の上端である第１位置である。言い換えれば、滞留部８４ｂは、第１室８１の上面に突き当たることによって、進入部８４ａを含む第１進退部８１を第１位置に留める。【００７４】
なお、本実施形態では、第１進退部８４は、第１室８１内において、第１室８１の中心軸に沿って進退移動することにより、上側開口８１ｂまたは狭窄部８３を開閉するが、第１進退部８４の構成は本実施形態に限られるものではない。例えば、第１進退部８４は、第１室８１内に設けられた回転軸周りに揺動し、上側開口８１ｂまたは狭窄部８３を開閉する構成であってもよい。【００７５】
押子８６は、第２進退部８７および保持部８８を備える。なお、本実施形態では第２進退部８７および保持部８８は一体であるが、両者は分離可能であってもよい。【００７６】
第２進退部８７は、開口部８２ｂを通じて第２室８２の外から第２室８２内に挿入可能な柱状の部材である。第２進退部８７は、第２室８２内において、上下方向に進退移動可能である。第２進退部８７には、第２進退部８７が第２室８２内に挿入されている状態において、開口部８２から上方向に露出するハンドル部８７ａが設けられている。【００７７】
また、第２進退部８７の外周には、第２進退部８７が第２室８２内に挿入されている状態において、第２室８２の内周面８２ｃに気密に接触する摺接部８７ｂが設けられている。第２進退部８７が第２室８２内に挿入されている状態では、第２室８２の摺接部８７ｂよりも下の領域は、第２進退部８７および摺接部８７ｂによって封止される。【００７８】
すなわち、第２進退部８７は、シリンダー状の第２室８２内に挿入されるピストン状の部材である。第２進退部８７が第２室８２内を進退移動することにより、第２室８２の容積が変化する。なお、第２進退部８７をゴム等の弾性を有する材料により構成すれば、第２進退部８７および摺接部８７ｂを一体に構成することができる。【００７９】
本実施形態では一例として、第２進退部８７は、第２室８２内に所定の隙間を有して嵌合する円柱形状を有する。第２進退部８７の外周面には、第２室８２の内周面８２ｃとの間の隙間を埋める環状の摺接部８７ｂが設けられている。【００８０】
保持部８８は、第２進退部８７に連結しており、第２進退部８７が第２室８２内に挿入されている状態において、第２室８２の連通口８２ａ内に向かって突出している。保持部８８は、第２進退部８７と共に第２室８２内を進退移動する。【００８１】
保持部８８は、第２進退部８７の摺接部８７ｂが第２室８２の内周面８２ｃに気密に接触している場合には、狭窄部８３内または第１室８１内にまで延出して第１進退部８４に当接する。そして、第２進退部８７の摺接部８７ｂが第２室８２の内周面８２ｃに気密に接触している場合には、保持部８８は、付勢部８５の付勢力に抗して第１進退部８４を第２位置に移動させる。【００８２】
図４に示すように、第１進退部８４が第１位置に位置している場合には、第２進退部８７の摺接部８７ｂは第２室８２内から脱しており、第２室８２は外部に開放される。【００８３】
本実施形態では一例として、保持部８８は、円柱形状である第２進退部８７の中心軸に沿って、第２進退部８７の下端から突出する柱状の部位である。保持部８８は、連通口８２ａおよび狭窄部８３の内径よりも細い。【００８４】
第２進退部８７を開口部ｂから第２室８２内に挿入する場合において、保持部８８は、連通口８２ａおよび狭窄部８３内に進入し、保持部８８は、摺接部８７ｂが第２室８２の内周面８２ｃに密接するよりも先に、第１進退部８４の進入部８４ａに当接する。【００８５】
また、本実施形態では、第２進退部８７の摺接部８７ｂが第２室８２の内周面８２ｃの上端に接している場合において、第１進退部８４の進入部８４ａは狭窄部８３内に進入している。言い換えれば、保持部８８に保持された第１進退部８４が第２位置にあり、かつ第２進退部８７の摺接部８７ｂが第２室８２の内周面８２ｃに密接している時に、進入部８４ａは、狭窄部８３内に進入している。【００８６】
次に、以上に説明した構成を有する薬液採取部８０による薬液を採取する動作について説明する。【００８７】
薬液採取部８０による薬液の採取は、薬液貯留部２０内に所定の水位Ｌ１まで薬液が貯留されている場合に行うことができる。以下の説明では、図５に示すように、薬液貯留部２０内には所定の水位Ｌ１まで薬液が貯留されているものとする。すなわち、採取管８９の第１端部９０ａが薬液貯留部２０内において薬液中に没した状態で、以下に述べる薬液採取部８０による薬液の採取が行われる。【００８８】
図５は、薬液を採取する動作を開始する前の状態を示している。内視鏡リプロセッサ１による再生処理を実行する場合には、薬液採取部８０は図５に示す状態とされる。図５に示すように、薬液採取部８０を使用しない場合には、押子８６および筒部９２は、第２室８２から離脱した状態とされる。この場合、第１進退部８４は、付勢部８５の付勢力によって第１位置に位置しており、第１室８１の上側開口８１ｂは、第１進退部８４によって閉塞されている。【００８９】
薬液採取部８０を使用する場合には、図６に示すように、筒部９２を基台部９１に固定し、第２室８２内の最も下まで押子８６の第２進退部８７を挿入する。この操作により、第１進退部８４は、押子８６の保持部８８によって押圧されて第１室８１の下方に移動して第２位置に位置する。第１進退部８４が第２位置に位置することにより、第１室８１の上側開口８１ｂは開放状態となる。また、第２進退部８７が第２室８２内の最も下まで挿入されていることから、第２室８２の容積は小さくなっている。【００９０】
次に、図７から図９に示すように、押子８６を上方に引き上げて、第２進退部８７を第２室８２内から引き抜く。図７から図９に示す段階は、停止せずに連続的に移行する。【００９１】
押子８６を上方に引き上げることにより、第２進退部８７が第２室８２内において上昇する。第２進退部８７は、摺接部８７ｂにおいて第２室８２の内周面８２ｃを気密に接触しながら移動するため、第２進退部８７の上昇に伴って第２室８２内の気圧が低下する。【００９２】
またこのとき、第１進退部８４は、押子８６の保持部８８に当接して第２位置に位置しており、第１室８１の上側開口８１ｂは開放状態とされる。すなわち、第２室８２は、連通口８２ａ、狭窄部８３および上側開口８１ｂを介して第１室８１に連通した状態である。【００９３】
したがって、第２室８２内において、第２進退部８７を下端から引き上げることによって、第２室８２、第１室８１および第１室８１に連通する採取管９０の通路９０ｃ内の気圧が低下し、図７に示すように、採取管９０および第１室８１を経由して第２室８２内にまで、薬液貯留部２０内の薬液が吸い上げられる。【００９４】
押子８６を引き上げて、第２進退部８７の摺接部８７ｂが、第２室８２の内周面８２ｃの上端に到達した段階では、図８に示すように、保持部８８の押圧によって第１進退部８４が第２位置に位置しており、第２室８２は、第１室８１に連通した状態のままである。このため、第２進退部８７は、第２室８２内から容易に引き抜くことができる。例えば、第２進退部８７が第２室８２内から引き抜かれる前に、第１進退部８４によって上側開口８１ｂが閉塞されると、封止された第２室８２から第２進退部８７を引き抜くために必要な力が大きくなる。【００９５】
そして、図９に示すように、第２室８２内から第２進退部８７が脱した段階では、押子８６の保持部８８が第１進退部８４から離れるため、第１進退部８４は第１位置に位置し、上側開口８１ｂを閉塞する。したがって、第２室８２内まで吸い上げられた薬液は、第２室８２内に貯留されたままとなる。【００９６】
なお、第２進退部８７を第２室８２内から引き抜く場合、第２進退部８７の摺接部８７ｂが第２室８２の内周面８２ｃから離れるタイミングは、第１進退部８４によって上側開口８１ｂが閉塞されるタイミングよりも先であるため、第２室８２内の気圧が大気圧に戻り、薬液の一部は薬液貯留部２０内に落下する。【００９７】
しかしながら、本実施形態では、第２進退部８７を第２室８２内から引き抜く場合において、第２進退部８７の摺接部８７ｂが第２室８２の内周面８２ｃから離れて第２室８２内の気圧が大気圧となるタイミングよりも先に、第１進退部８４の進入部８４ａが狭窄部８３内に進入して狭窄部８３の開口面積が絞られる。このため、第２室８２内から薬液貯留部２０内に落下する薬液の量は少量に抑えられる。【００９８】
第２進退部８７が引き抜かれた後の第２室８２は、開口部８２ｂにおいて外部に開放されているため、第２室８２内に貯留されている薬液に対する薬効確認試験を容易に実行することができる。薬効確認試験は、例えば薬液の濃度を測定するための試験紙を、第２室８２に貯留されている薬液中に浸すことによって実行される。なお、薬効確認試験は、例えば第２室８２に貯留されている薬液を、スポイト等によって試験装置に移送して実行されるものであってもよい。【００９９】
そして、本実施形態では、図１０に示すように、第２室８２の連通口に、例えば棒状の開栓具８９を挿入して第１進退部８４を下方に向かって押圧し、第１進退部８４を第２位置に位置させることにより、第２室８２内に貯留されている薬液を、第１室８１および採取管９０を経由して薬液貯留部２０内に戻すことができる。【０１００】
なお、開栓具８９は、押子８６の保持部８８であってもよい。この場合、押子８６を、保持部８８によって第１進退部８４を第２位置に保持するが、第２進退部８７が第２室８２の開口部８２ｂを塞がない位置に保持することによって、第２室８２内に貯留されている薬液を薬液貯留部２０内に戻すことができる。【０１０１】
なお、開栓具８９は、薬液吸い上げに使用した押子８６そのものであってもよい。この場合、薬液貯留部２０と第1室８１の高さ位置関係に関わらず第２室８２内に貯留されている薬液を薬液貯留部２０に戻すことができる。【０１０２】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、押子８６を第２室８２の開口部８２ｂ内に挿入した後に引き抜く操作を行うことによって、薬液貯留部２０内に貯留されている薬液を第２室８２内に吸い上げて貯留することができる。また、本実施形態では、開栓具８９によって第１進退部８４を押し下げる操作を行うことによって、第２室８２内に貯留されている薬液を薬液貯留部２０内に戻すことができる。このように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１によれば、薬液貯留部２０からの薬液の採取、および採取した薬液の薬液貯留部２０への返還を容易に実行可能である。【０１０３】
（第１の実施形態の変形例）
本発明の第１の実施形態において、図１１に例示するように第２室側面部の側面８２ｃに開口を設け、検査口８２ｄとしてもよい。検査口８２ｄを設けることにより、第２推進部を引き抜くことなく側面開口部から薬効検査を行うことが可能となる。例えば、検査口８２ｄにシリンジ等の採取具を差し込んで薬液を採取したり、検査口８２ｄから試験紙を挿入したりすることができる。【０１０４】
なお、この場合の第２進退部８７の摺接部８７ｂが側面開口部に達するタイミングは、第１進退部８４によって上側開口８１ｂが閉塞されるタイミングよりも先である。【０１０５】
言い換えると、第１の実施形態とは異なり、変形例では、滞留部８４ｂが狭窄部８３に位置する時、摺接部８７は第２室８２の側面８２ｃ内に留まり、検査口８２ｄは側面８２ｃにおいて摺接部８７よりも狭窄部８３側に位置する。【０１０６】
（第２の実施形態）  
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１０７】
図１２に示す本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、薬液採取部８０が処理槽２内に配置されている点が、第１の実施形態と異なる。また、図１３に示す本実施形態の薬液採取部８０は、開栓具８９の構成が第１の実施形態と異なる。【０１０８】
薬液採取部８０の基台部９１は、例えば処理槽２の底面に固定されている。したがって、第２室８２内から押子８６が取り出されている場合には、第２室８２内が処理槽２内に開放される。したがって、本実施形態では、処理槽２内において内視鏡の再生処理を実行することにより、第２室８２内にも再生処理と同様の処理を施すことができる。薬液採取部８０による、薬液貯留部２０内の薬液の採取および返還の動作は、第１の実施形態と同様である。【０１０９】
本実施形態の開栓具８９は、狭窄部８３内に挿入可能な押圧部８９ａと、押圧部８９ａを第１室８１に対して所定の位置に保持する係止部８９ｂと、処理槽２内から狭窄部８３および第１室８１にまで流体を透過する隙間である流体透過部８９ｃと、を備える。【０１１０】
係止部８９ｂは、基台部９１または筒部９２に着脱可能に係合する。係止部８９ｂは、押圧部８９ａに結合されており、基台部９１または筒部９２に係合した状態において、押圧部８９ａを、第１進退部８４を第２位置に押し下げる位置に保持する。また、流体透過部８９ｃは、係止部８９ｂが基台部９１または筒部９２に係合した状態において、処理槽２内と狭窄部８３との間での流体の往来を許容する開口を有する。【０１１１】
したがって、開栓具８９の係止部８９ｂが基台部９１または筒部９２に係合することにより、薬液採取部８０の採取管９０の通路９０ｃおよび第１室９１は、処理槽２内に連通した状態となり、処理槽２内に導入された液体は、重力により、狭窄部８３、第１室９１および採取管９０を通って薬液貯留部２０内に流れ込む。【０１１２】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、例えば、薬液ボトル１８から薬液貯留部２０内に供給された薬液の原液を水によって希釈する動作を実行する場合に、開栓具８９の係止部８９ｂを基台部９１または筒部９２に係合させる。【０１１３】
その後に、三方弁４２を、循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態とし、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態とし、水導入バルブ４５を開状態とすることにより、水供給源４９から供給された水を循環ノズル１４から処理槽２内に導入する。処理槽２内に導入された水は、薬液採取部８０の狭窄部８３、第１室９１および採取管９０を通って薬液貯留部２０内に導入され、薬液の原液を希釈する。薬液貯留部２０内に、所定量の水が導入された後に、水導入バルブ４５を閉状態とし、開栓具８９を薬液採取部８０から取り外す。【０１１４】
このように、本実施形態では、薬液の原液を希釈する際に、水を薬液採取部８０内に流すことで、薬液採取部８０内に残留している薬液等の液体を流し出すことができる。薬液採取部８０内に残留している薬液等の液体を流し出すことにより、薬液採取部８０による次回の薬液の採取の際に残留している液体が採取した薬液中に混合することを防止し、薬効確認試験を正確に実行することが可能となる。【０１１５】
なお、薬液貯留部２０内において薬液の原液を希釈した後に、開栓具８９を薬液採取部８０に取り付けたままとし、薬液ポンプ２７を運転して薬液貯留部２０内の薬液を処理槽２内に導入することで、狭窄部８３、第１室９１および採取管９０を経由して薬液が薬液貯留部２０内に戻るように流す動作をさらに実行してもよい。【０１１６】
このように、新たに希釈された薬液を、薬液貯留部２０と処理槽２との間で、狭窄部８３、第１室９１および採取管９０を経由して循環させることにより、薬液の原液と水の撹拌を実行するとともに、薬液採取部８０内に残留している水を流し出すことができる。薬液採取部８０による薬液採取に先だって、新たに希釈された未使用の薬液を薬液採取部８０内に流すことにより、薬効確認試験を正確に実行することが可能となる。【０１１７】
なお、薬液貯留部２０と処理槽２との間で、狭窄部８３、第１室９１および採取管９０を経由して薬液を循環させる場合には、薬液の流量を大きくして撹拌を促すために、さらに排液口１１、排出管路２１および回収管路２３を経由して薬液を循環させることが好ましい。【０１１８】
薬液貯留部２０と処理槽２との間で薬液を流して撹拌する動作が終了した後には、開栓具８９を薬液採取部８０から取り外す。【０１１９】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、薬液採取部８０内を水または薬液によってすすぎ、古い薬液が薬液採取部８０内に残留することを防止できる。【０１２０】
なお、本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。【０１２１】
本発明によれば薬液貯留部からの薬液の採取、および採取した薬液の薬液貯留部への返還が容易な内視鏡リプロセッサを実現できる。【０１２２】
本出願は、２０１５年８月１２日に日本国に出願された特願２０１５−１５９５２９号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【要約】
本発明の内視鏡リプロセッサは、薬液を貯留する薬液貯留部と、第１端部が前記薬液貯留部内の所定水位以下で開口し、第２端部が前記薬液貯留部外のうち前記所定水位よりも高い位置で開口している採取管と、前記採取管の前記第２端部が内部で開口している第１室と、開口部および前記第１室に連通する連通口が形成された第２室と、前記第１室および前記連通口をつなぎ、前記第１室の内径よりも狭い内径を有する狭窄部と、前記第１室内において、前記狭窄部を閉塞する第１位置、および前記第１位置よりも前記狭窄部から離れて前記狭窄部を開放する第２位置、の間で進退移動する第１進退部と、前記狭窄部、または前記第１進退部に配置され、前記第１進退部を前記第１位置に留める滞留部と、を含む。【図１】
0006017747.tif 000002
【図２】
0006017747.tif 000003
【図３】
0006017747.tif 000004
【図４】
0006017747.tif 000005
【図５】
0006017747.tif 000006
【図６】
0006017747.tif 000007
【図７】
0006017747.tif 000008
【図８】
0006017747.tif 000009
【図９】
0006017747.tif 000010
【図１０】
0006017747.tif 000011
【図１１】
0006017747.tif 000012
【図１２】
0006017747.tif 000013
【図１３】
0006017747.tif 000014