(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に第１吸収体が介在し水平な床面に置いて尿を吸収させることが可能な第１パネル部と、直状に延びる接合線において前記表面シートに接合された近位縁部と前記床面に対して垂直方向に広がる壁面に固定可能な遠位縁部とを有し前記近位縁部と前記遠位縁部との間に不透液性シートが使用されている可撓性の第２パネル部とを有する愛玩動物用の尿処理具であって、
前記第２パネル部における前記近位縁部と前記遠位縁部との間には、前記近位縁部を含んで前記接合線に並行して延びる高剛性域と、前記遠位縁部を含んで前記高剛性域に並行して延びる低剛性域とが形成され、
前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向において、前記高剛性域の寸法は前記低剛性域の寸法と同じであるかそれよりも小さいことを特徴とする尿処理具。
【請求項２】
前記高剛性域が前記不透液性シートと、透液性シートと、これら前記両シート間に介在する第２吸収体とを有し、前記不透液性シートが前記壁面と対向し得る態様で使用されている請求項１記載の尿処理具。
【請求項３】
前記不透液性裏面シートと前記不透液性シートとが熱可塑性合成繊維で形成された一枚の不織布および一枚の熱可塑性合成樹脂フィルムのいずれかで形成されている請求項１または２記載の尿処理具。
【請求項４】
前記低剛性域が前記不透液性シートと前記透液性シートとの積層体で形成されている請求項２記載の尿処理具。
【請求項５】
前記高剛性域は、前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向とは反対の方向にも広がることによって前記接合線をまたいだ状態にある請求項１または２記載の尿処理具。
【請求項６】
前記第１吸収体と前記第２吸収体とが前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向とは反対の方向においてつながった状態にある請求項２記載の尿処理具。
【請求項７】
前記高剛性域は、前記第２パネル部を前記壁面に固定したときに前記壁面の対向面となる面および前記対向面となる面の反対面のうちの少なくとも一方に前記第２パネル部の剛性を局部的に高めるための高剛性化部材を取り付けることによって形成されている請求項１または２記載の尿処理具。
【請求項８】
前記近位縁部と前記遠位縁部との間には、前記遠位縁部を上方にして前記第２パネル部を前記壁面に固定するための手段が設けられている請求項１または２記載の尿処理具。
【請求項９】
前記第２パネル部から切り取られ、前記接合線に並行する方向の寸法が１０ｍｍであり、前記遠位縁部から前記近位縁部へ向かう方向における前記高剛性域の寸法が１０ｍｍであり、前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向における前記低剛性域の寸法が少なくとも５０ｍｍである試験片を用意する一方、前後方向を有し前記前後方向の前方には前端縁が形成されている水平面と、前記水平面の前記前端縁と交差していて傾斜角度が４５°である傾斜面とを有する試験器を用意して、前記高剛性域が前記前方にあって前記低剛性域が前記前後方向の後方へ向くように前記不透液性シートを下側にして前記試験片を前記水平面に載せ、前記高剛性域が前記水平面から前記傾斜面の上方へ延出するように前記試験片を前記前方に向かってスライドさせると、前記試験片は、前記高剛性域が前記傾斜面に沿って延びるように、前記水平面の前記前端縁において前記低剛性域が屈曲した状態になる請求項１−８のいずれかに記載の尿処理具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、犬や猫等の愛玩動物、特に屋内で飼育される愛玩動物が排泄する尿を処理するのに好適な尿処理具に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内で飼育する愛玩動物のための尿処理具は、従来公知である。たとえば、実開昭６３−１７８４５１号公報（特許文献１）に記載された雄犬の尿よけカバーは、この尿処理具の一例であって、ポリ塩化ビニール製のカバーと、シート状の水分吸収体とを有する。ポリ塩化ビニール製のカバーは、その裏面にあるのり付テープを使用して床面と壁面とに固定することができるように、Ｌ字型に折り曲げられている。ポリ塩化ビニール製のカバーの表面には、犬の排泄する尿を吸収するための水分吸収体が取り付けられている。【０００３】
また、特開２００１−８５６８号公報（特許文献２）に記載された排泄物吸収シートは、床面に置く吸収マットと、壁面に沿わせるフラップとを有している。吸収マットは、透液性表面シートと不透液性裏面シート、これら両シートの間に介在する吸収コアとを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６３−１７８４５１号公報（Ｕ１９９８−１７８４５１Ａ）
【特許文献２】特開２００１−８５６８号公報（Ｐ２００１−８５６８Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図９は、従来例の尿処理具が使用されているときの一態様を示す図である。尿処理具１００は、床面Ｆに置かれた第１パネル部１０１と、壁面Ｗに対して上端縁部１０３が固定されている第２パネル部１０２とを有する。第１パネル部１０１は粉砕パルプ等の吸液性材料で形成された吸収体１０５を透液性表面シート１０６と不透液性裏面シート（図示せず）との間に含んでいる。第２パネル部１０２は、プラスチックフィルムや不織布、プラスチックフィルムと不織布との積層体で形成されていて、粘着性テープ１０７を介して壁面Ｗに固定されている。第２パネル部１０２は、床面Ｆから壁面Ｗに向かって直状に延びるように壁面Ｗに固定可能であるが、それを壁面Ｗに固定する作業の進め方のいかんによっては図示例の如くにたるんで、そのたるみが第１パネル部１０１の直上において顕著になり、第２パネル１２の側面形状が図示の如くＪの字型に湾曲したものになることがある。そのように湾曲している尿処理具１００では、尿処理具１００の前方に立つ雄犬（図示せず）が第２パネル部１０２に向かって尿を排泄すると、その尿は矢印Ａで示されているようにＪの字型に湾曲している第２パネル部を前後方向Ｚの前方に向かって流れて、犬のからだを汚すということがある。また、そのように流れた尿は第１パネル部１０１の表面を前方に向かって進み、第１パネル部１０１の前後方向Ｚを広い範囲にわたって汚すということもある。しかるに、犬は尿で汚れている第１パネル部１０１に足を踏み入れることを嫌うことがあるから、尿の排泄量が僅かであっても、その尿によって第１パネル部１０１の前後方向における広い範囲を汚すということは好ましいことではない。【０００６】
この発明では、壁面に固定した第２パネル部に向かって排泄された尿が尿処理具の前方に向かって流れて犬のからだを汚したり、床面に置かれている第１パネル部の前後方向を広い範囲にわたって汚したりすることを防ぐことができるように、従来の愛玩動物用の尿処理具に改良を施すことを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に第１吸収体が介在し水平な床面に置いて尿を吸収させることが可能な第１パネル部と、直状に延びる接合線において前記表面シートに接合された近位縁部と前記床面に対して垂直方向に広がる壁面に固定可能な遠位縁部とを有し前記近位縁部と前記遠位縁部との間に不透液性シートが使用されている可撓性の第２パネル部とを有する愛玩動物用の尿処理具である。【０００８】
かかる尿処理具において、この発明が特徴とするところは、次のとおりである。すなわち、前記第２パネル部における前記近位縁部と前記遠位縁部との間には、前記近位縁部を含んで前記接合線に並行して延びる高剛性域と、前記遠位縁部を含んで前記高剛性域に並行して延びる低剛性域とが形成される。前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向において、前記高剛性域の寸法は前記低剛性域の寸法と同じであるかそれよりも小さい。【０００９】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記高剛性域が前記不透液性シートと、透液性シートと、これら前記両シート間に介在する第２吸収体とを有し、前記不透液性シートが前記壁面と対向し得る態様で使用されている。
【００１０】
この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記不透液性裏面シートと前記不透液性シートとが熱可塑性合成繊維で形成された一枚の不織布および一枚の熱可塑性合成樹脂フィルムのいずれかで形成されている。【００１１】
この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記低剛性域が前記不透液性シートと前記透液性シートとの積層体で形成されている。【００１２】
この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記高剛性域は、前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向とは反対の方向にも広がることによって前記接合線をまたいだ状態にある。【００１３】
この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記第１吸収体と前記第２吸収体とが前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向とは反対の方向においてつながった状態にある。
【００１４】
この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記高剛性域は、前記第２パネル部を前記壁面に固定したときに前記壁面の対向面となる面および前記対向面となる面の反対面のうちの少なくとも一方に前記第２パネル部の剛性を局部的に高めるための高剛性化部材を取り付けることによって形成されている。【００１５】
この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記近位縁部と前記遠位縁部との間には、前記遠位縁部を上方にして前記第２パネル部を前記壁面に固定するための手段が設けられている。【００１６】
この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記第２パネル部から切り取られ、前記接合線に並行する方向の寸法が１０ｍｍであり、前記遠位縁部から前記近位縁部へ向かう方向における前記高剛性域の寸法が１０ｍｍであり、前記近位縁部から前記遠位縁部に向かう方向における前記低剛性域の寸法が少なくとも５０ｍｍである試験片を用意する一方、前後方向を有し前記前後方向の前方には前端縁が形成されている水平面と、前記水平面の前記前端縁と交差していて傾斜角度が４５°である傾斜面とを有する試験器を用意して、前記高剛性域が前記前方にあって前記低剛性域が前記前後方向の後方へ向くように前記不透液性シートを下側にして前記試験片を前記水平面に載せ、前記高剛性域が前記水平面から前記傾斜面の上方へ延出するように前記試験片を前記前方に向かってスライドさせると、前記試験片は、前記高剛性域が前記傾斜面に沿って延びるように、前記水平面の前記前端縁において前記低剛性域が屈曲した状態になる。【００１７】
この発明に係る尿処理具において、第１パネル部、第２パネル部、第１吸収体、第２吸収体というときの第１、第２なる用語は、パネル部どうしが明瞭に区別できること、吸収体どうしが明瞭に区別できることを目的に使用されるものであって、パネル部どうしや吸収体どうしの順序付けや何らかの意味の順位付けを目的に使用されるものではない。
【発明の効果】
【００１８】
この発明の一つ以上の実施態様に係る尿処理具では、壁面に固定される可撓性の第２パネル部が第１パネル部と第２パネル部との接合線に並行して延びていて近位縁部を含む高剛性域と、高剛性域に並行して延びていて遠位縁部を含む低剛性域とを有するから、第２パネル部は、その上下方向においてたるみが生じると、高剛性域は近位縁部から上方に向かうに従って壁面との離間距離が大きくなるように傾斜する。第２パネル部の低剛性域に向かって尿が排泄されると、その尿は、低剛性域を下降して高剛性域に入り、次いで近位縁部に向かって流れる。近位縁部に向かって流れる尿は、尿を排泄中である犬等の愛玩動物から遠ざかるので、愛玩動物のからだを汚すことの防止が可能になる。また、近位縁部に向かって流れる尿は、尿処理具の後方に向かって流れる尿であって、尿処理具の前方部分を汚すことの防止が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】尿処理具の斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】第２パネルが固定される態様の一例を示す図２と同様な図。
【図４】高剛性域と低剛性域の挙動を観察するための試験機と試験片との斜視図。
【図５】（ａ）〜（ｄ）によって試験器における試験片の挙動を例示する図。
【図６】実施態様の一例を示す図２と同様な図。
【図７】実施態様の一例を示す図６と同様な図。
【図８】実施態様の一例を示す図７と同様な図。
【図９】従来例の尿処理具の使用態様を例示する図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
添付の図面を参照して、この発明に係る愛玩動物用の尿処理具の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００２１】
図１は、屋内で飼育する雄の小型犬に使用するのに好適な尿処理具１０の部分破断斜視図である。
【００２２】
尿処理具１０は、互いに重なり合った状態で示されている矩形の第１パネル部１１と、矩形の第２パネル部１２とを有し、これら両部１１，１２が直状に延びる鎖線で示された接合線１３において接合している。尿処理具１０はまた、水平な床面Ｆに置かれた状態にあって、幅方向と、前後方向と、上下方向とが、Ｘ，Ｚ，Ｙで示されている。床面Ｆからは壁面Ｗが垂直に立ち上がり、第１パネル部１１の後端部１６が壁面Ｗに接している。第２パネル部１２は、可撓性のもので、仮想線で示されるように壁面Ｗに向かって反り返るように立ち上げて、第２パネル部１２に設けられる固定手段の一例である粘着性テープ１７を使用して壁面Ｗに固定することができる。ここで、第２パネル部１２が可撓性のものであるとは、第２パネル部１２が、それの前端部３８（図２参照）を持てば、図示例の如く壁面Ｗに向かって反り返るように曲げることができるものであることを意味している。
【００２３】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図であって、第２パネル部１２が図１と同様に壁面Ｗに固定されるときの一態様が仮想線で示されている。図２の尿処理具１０において、第１パネル部１１は、透液性の第１表面シート２１と、不透液性の第１裏面シート２２と、これら両シート２１，２２の間に介在する吸液性の第１吸収体２３とを有している。第１表面シート２１と第１裏面シート２２とは、第１吸収体２３の周縁から延出する部分において重なり合い、溶着または接着により互いに接合して、周縁フラップ部２６を形成している。第１パネル部１１はまた、前端部１５と後端部１６とを有し、好ましくは後端部１６が壁面Ｗに接した状態で使用される。後端部１６における第２裏面シート３２は、それに粘着部を設けておくことによって、床面Ｆに対して剥離可能に固定することができる。
【００２４】
第２パネル部１２は、透液性の第２表面シート３１と、不透液性の第２裏面シート３２と、これら両シート３１，３２の間に介在する吸液性の第２吸収体３３とを有している。第２表面シート３１と第２裏面シート３２とは、第２吸収体３３の周縁から延出する部分において重なり合い、溶着または接着により接合している。第２パネル部１２の前後方向Ｚにおいて、互いに重なり合う第２表面シート３１と、第２吸収体３３と、第２裏面シート３２とは、高剛性域３６を形成し、高剛性域３６の前方で重なり合う第２表面シート３１と第２裏面シート３２とは、低剛性域３７を形成している。第２パネル部１２はまた、幅方向Ｘへ延びる前端部３８と後端部３９とを有し、前後方向Ｚにおいて、前端部３８は第１パネル部１１の前端部１５よりも後方の位置にあり、後端部３９は第１パネル部１１の後端部１６とほぼ同じ位置にある。ただし、第２パネル部１２は、前端部３８が第１パネル部１１の前端部１５と同じ位置にあるか、前端部１５よりもさらに前方の位置にあるものでもよく、また、後端部３９が第１パネル部１１の後端部１６よりも前方の位置にあるものであってもよい。
【００２５】
このように形成されている第１パネル部１１と第２パネル部１２とは、接合線１３において、少なくとも第１表面シート２１と第２表面シート３１とが溶着または接着により接合することで一体化している。第２パネル部１２の前後方向Ｚにおいて、接合線１３は高剛性域３６と重なる位置にあって、接合線１３の前面部１３ａから高剛性域３６の前端部３６ａまでの寸法がＬ１であり、その前端部３６ａから第２パネル部１２の前端部３８までの寸法がＬ２であって、寸法Ｌ１は寸法Ｌ２と等しいかまたは寸法Ｌ２よりも小さくなるように設定されている。ただし、寸法Ｌ１は１０ｍｍよりも小さくなることがない値である。
【００２６】
図２において実線で示されている第１パネル部１１と仮想線で示された第２パネル部１２との組み合わせは、尿処理具１０の使用態様の一例を示している。その第１パネル部１１は、第１裏面シート２２の全体が床面Ｆに接している。第２パネル部１２は、壁面Ｗに向かってやや傾斜しながら直状に延びている。第２パネル部１２はまた、接合線１３に重なる近位縁部４１と、粘着性テープ１７を介して壁面Ｗに固定された状態にある遠位縁部４２とを有している。その遠位縁部４２は、図２における前端部３８を含む部位である。粘着性テープ１７は帯状のプラスチックフィルムによって形成されていて、第２パネル部１２における第２表面シート３１に対して剥離不能に取り付けられている第１部分１７ａと、第２裏面シート３２に対して剥離可能に取り付けられていて、壁面Ｗに貼着することのできる第２部分１７ｂとを有する。その第２部分１７ｂは、第２裏面シート３２と対向する面に粘着剤（図示せず）が塗布されている。仮想線で示された第２パネル部１２の前端部３８は、実質的な意味において、その粘着剤を介し壁面Ｗに固定されている。
【００２７】
尿処理具１０は、このような態様で使用することができるのであるが、その態様を実現させるには、壁面Ｗに貼着すべき粘着性テープ１７における第２部分１７ｂの位置について、床面Ｆからの高さを正確に決めなければならない。第２部分１７ｂの位置が高すぎると、第１パネル部１１は、接合線１３の近傍の部位が床面Ｆから浮き上がり、後端部１６から前端部１５に向かって下り勾配となるように傾斜することがある。そのように傾斜した第１パネル部１１では、図２に矢印Ｂで示されるように、第２パネル部１２に向かって排泄された尿の流れが、第１パネル部１１に到達すると、前端部１５に向かって勢いよく流れるので、尿の排泄量が少なくても第１パネル部１１の前後方向Ｚを広い範囲にわたって汚すということがある。犬は、そのような範囲に足を踏み入れることを嫌うことがあるので、飼い主にとっては、尿処理具１０の交換頻度が高くなり、経済的な負担が増すということがある。さらにはまた、傾斜した第１パネル部１１に犬が足を踏み入れることがあったとしても、そのときには、第２パネル部１２を介して粘着性テープ１７を下方に向かって引っ張る力が作用し、粘着性テープ１７が壁面Ｗから剥がれるということもある。したがって、壁面Ｗにおける第２部分１７ｂの位置が高すぎることは、好ましいことではない。
【００２８】
尿処理具１０には、壁面Ｗの上下方向Ｙにおける粘着性テープ１７の位置の選び方について、その位置を図２における位置よりも低くするというもう一つの態様がある。その詳細は、図３についての下記の説明のとおりである。
【００２９】
図３は、粘着性テープ１７における第２部分１７ｂの位置の選び方を例示する図２と同様な図である。仮想線で示された第２パネル部１２は、図２に仮想線で示された第２パネル部１２と同じ状態にある。実線で示された第２パネル部１２は、壁面Ｗにおける粘着性テープ１７の位置が仮想線で示された粘着性テープ１７の位置よりも低い場合のものである。粘着性テープ１７の位置が低いと、第２パネル部１２にはたわみが生じる。そのたわみは壁面Ｗの前方に向かって凸となるもので、そのたわみにおける高剛性域３６は、接合線１３から前端部３６ａに向かって、すなわち尿処理具１０の前方に向かって上り勾配となるように傾斜する。低剛性域３７は、高剛性域３６の前端部３６ａから壁面Ｗに向かって、すなわち尿処理具１０の後方に向かって上り勾配となるように傾斜する。第２パネル部１２における高剛性域３６とは、このように第２パネル部１２の一部分を前方に向かって上り勾配となるように変形させる部位であり、低剛性域３７とは、第２パネル部１２の一部分を後方に向かって上り勾配となるように変形させる部位である。
【００３０】
図４，５は、高剛性域３６と低剛性域３７とが示す挙動の差異を例示するための図である。図４はそのための試験器６０と、試験器６０で使用する試験片６５との斜視図であり、図５は（ａ）〜（ｄ）によって試験片６５における高剛性域３６と低剛性域３７との挙動を例示する図である。
【００３１】
図４に示された試験器６０は、平滑な水平面６１と、水平面６１に対して４５°の角度で傾斜している平滑な傾斜面６２とを有し、水平面６１の前端縁６１ａにおいて水平面６１と傾斜面６２とが交差している。試験片６５は、尿処理具１０における第２パネル部１２から切り取られた短冊状のもので、図２において前後方向Ｚに並ぶ高剛性域３６と低剛性域３７とのそれぞれを含んでいる。その試験片６５は、前後方向Ｚにおける高剛性域３６の寸法Ｐが１０ｍｍとなり、前後方向Ｚにおける低剛性域３７の寸法Ｑが少なくとも５０ｍｍとなるように切り取り寸法が整えられている。また、幅方向Ｘの寸法Ｒは１０ｍｍとなるように切り取り寸法が整えられている。例えば、試験片６５の寸法Ｐ，Ｑ，Ｒのそれぞれは１０，９０，１０ｍｍにすることができる。図４における試験片６５の上面は第２表面シート３１によって形成され、下面は第２裏面シート３２によって形成されている。高剛性域３６の側面部分の一部分には第２吸収体３３が見えている。試験片６５は、第２裏面シート３２を下側にして試験器６０の水平面６１に載せられ、指先で操作されて矢印Ｓで示される方向へ、傾斜面６２の上方に突き出されるように動く。なお、矢印Ｓで示される方向は、図２の前後方向Ｚにおける前方である。
【００３２】
図５の（ａ）では、水平面６１に載せられた試験片６５が低剛性域３７を前方にして矢印Ｓで示される方向へ動く状態にある。矢印Ｓで示される方向へ動いて水平面６１から突き出され、傾斜面６２の上方に位置する低剛性域３７は、傾斜面６２に接近するように垂れ下がり初め、高剛性域３６の前端部３６ａが水平面６１の前端縁６１ａまたは前端縁６１ａの近傍にあるときに、その低剛性域３７は、傾斜面６２に沿って延びるような状態になるまで垂れ下がる。
【００３３】
図５の（ｂ）では、図５の（ａ）に仮想線で示されている高剛性域３６を矢印Ｓで示される方向へさらに前進させたときの試験片６５が示されている。高剛性域３６は、一部分が水平面６１の上にあり、残りの部分が水平面６１の前端縁６１ａから突き出された状態にある。高剛性域３６は、それ自身が持つ高い剛性によって、垂れ下がることがないか、または僅かに垂れ下がるだけである。その高剛性域３６の前端部３６ａからは、低剛性域３７が垂れ下がっている。
【００３４】
図５の（ｃ）では、矢印Ｓで示された方向の前方に高剛性域３６が位置し、低剛性域３７が後方に位置するように、試験片６５が水平面６１に載せられている。その試験片６５における高剛性域３６は、それを矢印Ｓで示される方向へ前進させると、前端部３６ａが水平面６１の前端縁６１ａに到達したところで低剛性域３７が屈曲することによって傾斜面６２に沿って延びるようになる（仮想線で示された高剛性域３６を参照）。
【００３５】
図５の（ｄ）では、図５の（ｃ）で示されている試験片６５がさらに前方へ動いたときの状態が示されている。高剛性域３６は傾斜面６２をすべるようにして下降し、剛性の低い低剛性域３７はその水平面６１の前端縁６１ａで屈曲し、一部分が傾斜面６２に沿って延びている。
【００３６】
図５から明らかなように、尿処理具１０における第２パネル部１２から採取した試験片６５において、低剛性域３７は、高剛性域３６の前端部３６ａに沿って容易に屈曲した状態になるという部位であり（図５の（ｂ），（ｃ）参照）、高剛性域３６は、水平面６１の前端縁６１ａから一部分が前方へ突出しても、その一部分は垂れ下がることがないか、または僅かに垂れ下がるだけの部位であって、傾斜面６２に接触することがない（図５の（ｂ），（ｃ）参照）。
【００３７】
ふたたび図３において、高剛性域３６と低剛性域３７との間において前後方向Ｚにおける傾斜の向きが反転している第２パネル部１２では、第２パネル部１２の上方部分に向かって、すなわち低剛性域３７に向かって尿が排泄されると、尿の少なくとも一部は、矢印Ｃで示されるように、高剛性域３６に到達した後にそのうちの一部分が剛性域３６に吸収されながら高剛性域３６の表面を接合線１３に向かって、すなわち後方に向かって流れる。尿がそのように流れたり、吸収されたりすることによって、第１パネル部１１の前端部１５を含む前後方向Ｚの広い範囲を尿によって汚すということを防ぐことができる。それと同時に、尿が前方に向かって勢いよく流れることによって、その前方にいる犬のからだを汚すということを防ぐこともできる。なお、近位縁部４１と遠位縁部４２との間には第２裏面シート３２が使用されているから、第２パネル部１２を流れる尿は、第２パネル部１２を透過して壁面Ｗの側に滲み出るということがない。
【００３８】
尿処理具１０の好ましい一例において、第２パネル部１２の高剛性域３６における寸法Ｌ１と、低剛性域３７における寸法Ｌ２との和は１００〜６００ｍｍの範囲にあって、寸法Ｌ１は寸法Ｌ２と等しい値を有するか、寸法Ｌ２より小さな値を有する。ただし、寸法Ｌ１は１０ｍｍよりも小さな値になることはない。寸法Ｌ１と寸法Ｌ２とがこのような関係にあることは、壁面Ｗに向かって排泄される尿を最初に低剛性域３７で受け止めることと、高剛性域３６と低剛性域３７とが図３に例示された第２パネル部１２の断面形状を実現させることとにおいて重要である。第１パネル部１１と第２パネル部１２とにおけるその他の寸法、例えば幅方向Ｘの寸法や前後方向Ｚの寸法については、格別の規定がなく、尿処理具１０の使用対象となる愛玩動物の大きさや尿処理具１０の使用場所の広さ等を考慮しながら適宜の値に定めることができる。
【００３９】
このような作用、効果を有する尿処理具１０において、透液性の第１，第２表面シート２１，３１には、熱可塑性合成繊維で形成され親水化処理されている不織布、開孔プラスチックフィルムであって少なくとも開孔の周辺部分が親水化処理されているもの等を使用することができる。不織布の一例には、１〜７ｄｔｅｘの繊度を有するポリプロピレン繊維で形成され、１０〜３０ｇ／ｍ２の単位面積当たりの質量を有するポイントボンド不織布がある。
【００４０】
不透液性の第１，第２裏面シート２２，３２には、０．０１〜０．２ｍｍの厚さを有するプラスチックフィルム、たとえばポリエチレンフィルムを使用することができる。第１表面シート２１と第１裏面シート２２とは、ホットメルト接着剤を０．３〜５０ｇ／ｍ２の割合で使用して接合することができる。第２表面シート３１と第２裏面シート３２も、ホットメルト接着剤を０．３〜５０ｇ／ｍ２の割合で使用して接合することができる。ホットメルト接着剤は、それに適用する塗布機の種類によって単位面積当たりの塗布量に大きな差を生じることがある。
【００４１】
第１，第２吸収体２３，３３には、粉砕パルプや高吸水性ポリマー粒子等の吸水性材料をティッシュペーパや不織布で形成されていて透液性を有するラッピングシート、より好ましくは高い透液性と液拡散性とを有するラッピングシートで被覆したものを使用することができる。高吸水性ポリマー粒子は、粉砕パルプと共存する状態で、たとえば粉砕パルプと混合した状態で使用することができる他に、粉砕パルプとの間で交互に層を形成する態様で使用することができる。吸水性材料の単位面積当たりの使用質量は４０〜３００ｇ／ｍ２であることが好ましい。その使用量のうちで高吸水性ポリマー粒子が占める量は、０〜６０重量％であることが好ましい。高吸水性ポリマー粒子の例には、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸塩、デンプンアクリロニトリル重合体、ポリビニルアルコール、ポリビニルエーテル、ポリアクリルアミド、カルボキシメチルセルロース、天然多糖類等によって形成された周知ないし公知のものがある。
【００４２】
図６は、尿処理具１０の一態様を例示する図２と同様な図である。ただし、図６には、壁面Ｗに固定された状態の第２パネル部１２は示されていない。
【００４３】
図６の尿処理具１０では、第１パネル部１１の後端部１６と第２パネル部１２の後端部３９とがつながっている。換言すると、第１表面シート２１と第２表面シート３１とがつながった状態にあり、第１裏面シート２２と第２裏面シート３２とがつながった状態にあり、第１吸収体２３と第２吸収体３３とがつながった状態にある。このような尿処理具１０であれば、図３において矢印Ｃ方向へ流れる尿が高剛性域３６に吸収されたときに、その尿の一部は後端部３９から後端部１６へと拡散して第１吸収体２３に吸収されることが可能になるので、高剛性域３６が尿で飽和状態になることを防ぐことができる。
【００４４】
図７もまた、尿処理具１０の一態様を例示する図４と同様な図である。図７における第２パネル部１２は、親水性または吸水性の第２表面シート３１と、不透液性の第２裏面シート３２と、高剛性化部材５１とを有し、接合線１３において第１表面シート２１と高剛性化部材５１とが接合している。高剛性化部材５１は、第２吸収体３３に代わって使用されているもので、第２パネル部１２は、高剛性化部材５１の取り付けられている部分が高剛性域３６となり、それ以外の部分が低剛性域３７となる。高剛性化部材５１には、適宜の曲げ剛性を有する一枚または二枚以上の不織布片やプラスチックフィルム片の他に、可撓性を有する発泡プラスチックシート片等を使用することができる。高剛性化部材５１を第２表面シート３１に取り付けるには、ホットメルト接着剤等の接着剤を使用することができる。図５における第２表面シート３１は、吸収体を覆うものではないから、透液性であることを必須とするものではないが、第２パネル部に向かって排泄された尿を跳ね返すことなく受け止めることができるように、親水性または吸水性であることが好ましい。そのような第２表面シート３１の一例には、熱可塑性合成繊維で形成され、親水化処理されている不織布がある。その熱可塑性合成繊維には、捲縮した状態にある熱可塑性合成繊維も含まれる。
【００４５】
図７において、仮想線で示されている高剛性化部材５２は、高剛性化部材５１とともに、また高剛性化部材５１に代えて使用されるものである。高剛性化部材５２は、高剛性化部材５１と同様な材料によって作ることができるものであるが、高剛性化部材５１とは異なり第２裏面シート３２に取り付けられている。高剛性化部材５１が使用されない場合の接合線１３は、第１表面シート２１と第２表面シート３１とを接合するように形成される。その接合線１３の上方には高剛性化部材５２によって形成された高剛性域３６がある。
【００４６】
図８もまた、尿処理具１０の一態様を例示する図５と同様な図である。図８の尿処理具１０では、尿処理具１０の後方において、第１表面シート２１と第２表面シート３１とがつながり、第１裏面シート２２と第２裏面シート３２とがつながっている。この態様の尿処理具１０では、尿が後方へ漏れることを第１，第２裏面シート２２，３２によって防ぐことができる。また、第２表面シート３１に体液を拡散させる能力がある場合には、第２表面シート３１に吸収された尿を第１表面シート２１に向かって拡散させることができる。第２パネル部１２において、高剛性化部材５１が取付けられている部分は高剛性域３６となる。
【００４７】
これまでに例示の尿処理具１０は、屋内で飼育する小型犬に使用するのに好適なものであるが、この発明に係る尿処理具は、愛玩動物の種類を問うことなく使用することができ、また屋内外のいずれで使用するものであるかを問うことなく使用することもできる。
【符号の説明】
【００４８】
１０    尿処理具
１１    第１パネル部
１２    第２パネル部
１３    接合線
２１    表面シート（第１表面シート）
２２    裏面シート（第１裏面シート）
２３    第１吸収体
３１    透液性シート（第２表面シート）
３２    不透液性シート（第２裏面シート）
３３    第２吸収体
３６    高剛性域
３７    低剛性域
４１    近位縁部
４２    遠位縁部
５１    高剛性化部材
５２    高剛性化部材
Ｆ    床面
Ｗ    壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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