(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリーンをタッチすることによって乗客がエレベータサービスの要求を指示することを可能にするように設けられたタッチスクリーンと、
タッチスクリーンの近傍に設けられた支援ボタンと、
制御装置と、を有し、前記制御装置は、
スクリーンをタッチした乗客が要求した行先階を特定し、
支援ボタンが操作されたかを判断し、支援ボタンの続く操作から乗客が要求した行先階を特定するように設けられており、
前記制御装置は、さらに、
支援ボタンが押されたことに応じて、可能な行先階の可聴の案内を乗客に提供し、
可聴の案内を開始する複数の可能な開始階に関する可聴の選択肢を乗客に提供するように設けられていることを特徴とするエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項２】
前記制御装置は、
支援ボタンが押されてから放されたことを特定し、
乗客の目的の行先階に対応する案内が聞こえたことに応じて支援ボタンを２度目に押すよう乗客に指示し、
可聴の案内に対して乗客が支援ボタンを２度目に押したときのタイミングに基づいて、乗客の目的の行先階を特定するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項３】
前記制御装置は、乗客が支援ボタンを２度目に押した直前に案内された行先階に応じて、乗客の目的の行先階を特定するように設けられていることを特徴とする請求項２に記載のエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項４】
前記制御装置は、
支援ボタンが押されてから放されたことを特定し、
乗客がデバイスから乗客の所望の行先階の可聴の案内が聞こえるまで、支援ボタンを２度目に押して押した状態に保つよう乗客に指示し、
可聴の案内に対する支援ボタンが放されたタイミングに基づいて、乗客の目的の行先階を特定するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項５】
前記制御装置は、乗客が支援ボタンを放した直前に案内された行先階に応じて、乗客の目的の行先階を特定するように設けられていることを特徴とする請求項４に記載のエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項６】
前記制御装置は、
支援ボタンが押されていることを特定し、
乗客の所望の行先階の可聴の案内が聞こえるまで、支援ボタンを押した状態に保つよう乗客に指示し、
可聴の案内に対して支援ボタンが放されたタイミングに基づいて、乗客の目的の行先階を特定するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項７】
前記制御装置は、乗客が支援ボタンを放した直前に案内された行先階に応じて、乗客の目的の行先階を特定するように設けられていることを特徴とする請求項６に記載のエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項８】
前記制御装置は、
支援ボタンが押されたことを特定し、
支援ボタンが押される度に、可能な行先階の可聴の案内をデバイスに提供させ、
乗客の目的の行先階の案内が聞こえるまで支援ボタンを繰り返し押すとともに、目的の行先階が案内されたときに目的の行先階の確認が聞こえるまでボタンを押した状態に保つよう乗客に指示し、
乗客がボタンを押した状態に保つ前に案内された行先階に応じて、行先階の可聴の確認を提供し、
確認された行先階を乗客の目的の行先階として特定するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータ乗客インターフェイスデバイス。
【請求項９】
少なくとも１人の乗客からのエレベータサービスの要求を容易にする方法であって、
乗客がスクリーンをタッチすることでエレベータサービスの要求を指示することを可能にするタッチスクリーンと、タッチスクリーンの近傍に設けられた支援ボタンと、を有する乗客インターフェイスデバイスを設け、
乗客がタッチスクリーンの適切な部分をタッチしたことに応じて、乗客が要求した行先階を特定し、
乗客が支援ボタンを操作し、かつ支援ボタンを続いて操作したことに応じて、乗客が要求した行先階を特定するステップをそれぞれ含み、
支援ボタンが押されたことの特定に応じて、乗客に可能な行先階の可聴の案内を提供し、
可聴の案内を開始する複数の可能な開始階の可聴の選択肢を乗客に提供することをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
支援ボタンが押されてから放されたことを特定し、
乗客の目的の行先階に対応する行先階の案内が聞こえたことに応じて、支援ボタンを２度目に押すよう乗客に指示し、
可聴の案内に対して乗客が２度目に支援ボタンを押したタイミングに基づいて、乗客の目的の行先階を特定することを含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
支援ボタンが押されてから放されたことを特定し、
乗客の所望の行先階の可聴の案内がデバイスから聞こえるまで、支援ボタンを２度目に押して押した状態に保つよう乗客に指示し、
可聴の案内に対して支援ボタンが放されたタイミングに基づいて、乗客の目的の行先階を特定することを含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
支援ボタンが押されていることを特定し、
乗客の所望の行先階の可聴の案内がデバイスから聞こえるまで、支援ボタンを押した状態に保つよう乗客に指示し、
可聴の案内に対して支援ボタンが放されたタイミングに基づいて、乗客の目的の行先階を特定することを含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
支援ボタンが押されたことを特定し、
支援ボタンが押される度に、可能な行先階の可聴の案内をデバイスに提供させ、
乗客の目的の行先階の案内が聞こえるまで支援ボタンを繰り返し押すとともに、目的の行先階が案内されたときに目的の行先階の確認が聞こえるまでボタンを押した状態に保つよう乗客に指示し、
乗客がボタンを押した状態に保つ前に案内された行先階に対応する行先階の可聴の確認を提供し、
確認された行先階を乗客の目的の行先階として特定することを含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレベータ装置に関し、特に、エレベータの乗客インターフェイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
エレベータ装置は、ビルの異なる階床の間で乗客を搬送するために広く一般に使用されている。エレベータ装置の構成要素は、長年の間に様々な進歩や変化を遂げている。このような進歩の１つは、乗客インターフェイスの分野におけるものである。従来は、ホール呼びボタンによって、乗客が現在位置から上下階への搬送をエレベータかごに要求することが可能となっていた。エレベータかごに乗る前に乗客が目的の行先階を指定することを可能にする、さらに高性能のデバイスも採用されている。このような行先階入力装置は、乗客インターフェイスの形態に種々の可能性を提示する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
行先階入力乗客インターフェイスに適する最新のデバイスは、乗客に情報を表示するとともに、乗客がエレベータ装置に目的の行先階を通信するために選択を行うことを可能にするタッチスクリーンである。タッチスクリーン・ディスプレイの１つの利点は、例えば、乗客やビル所有者の要求に応じてディスプレイのカスタマイズができる点である。しかし、タッチスクリーン・ディスプレイの１つの難点は、典型的に視力障害者や目の不自由な乗客がエレベータ装置に目的の行先階を通信することができない点である。タッチスクリーン・ディスプレイでは、乗客インターフェイスデバイスで適切な選択をしたり、他の方法で乗客インターフェイスデバイスと対話するために、視力障害者や目の不自由な人を支援する便宜的な指示器を性質上用いることができない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
例示的なエレベータ乗客インターフェイスデバイスは、乗客がスクリーンをタッチすることによってエレベータサービスの要求を指示することを可能にするように設けられたタッチスクリーンを含む。タッチスクリーンの近傍に支援ボタンが配置されている。制御装置が、スクリーンをタッチした乗客によって要求された行先階を特定するように設けられている。制御装置は、さらに、支援ボタンが操作されたかを特定するとともに、支援ボタンの続く操作によって乗客によって要求された行先階を特定するように設けられている。
【０００５】
少なくとも１人の乗客によるエレベータサービスの要求を容易にする例示的な方法は、乗客がスクリーンをタッチすることによってエレベータサービスの要求を指示することができるように設けられたタッチスクリーンと、タッチスクリーンの近傍に設けられた支援ボタンと、を有する乗客インターフェイスデバイスを設けることを含む。この方法は、乗客がタッチスクリーンの適切な部分をタッチしたことに応じて乗客が要求した行先階を特定することを含む。この方法は、さらに、乗客が支援ボタンを操作し、かつ支援ボタンを続いて操作したことに応じて乗客が要求した行先階を特定することを含む。
【０００６】
開示された例の種々の特徴および利点は、以下の詳細な説明から当業者に明らかになる。詳細な説明に付随する図面について、以下に簡単に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施例に従って設計された例示的な乗客インターフェイスデバイスの概略説明図である。
【図２】本発明の実施例に従って設計された乗客インターフェイスデバイスの例示的な動作を要約して示したフローチャートである。
【図３】他の例示的な動作を要約して示したフローチャートである。
【図４】また他の例示的な動作を要約して示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、乗客インターフェイスデバイス２０を概略的に示している。例示的なデバイス２０は、エレベータかごに乗る前に乗客が所望の行先階を指示するのを可能にする。図示の実施例は、エレベータかごに乗った後で乗客が目的の行先階に関する選択を行うことを可能にするようにエレベータかごの内部で使用することもできる。
【０００９】
乗客インターフェイス２０は、乗客が選択を行うか他の方法で目的の行先階の指示を提供することができるように設けられたタッチスクリーン２２を含む。乗客は、タッチスクリーン２２を見ること、スピーカ２４を通して可聴の案内（ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔｓ）を聞くこと、またはこれらの両方によって情報を得ることができる。制御装置２６が、適切な方法でタッチスクリーン２２を使用する乗客の目的の行先階を特定するように設けられている。
【００１０】
図１の例は、視覚障害者や目の不自由な乗客が目的の行先階の指示を提供するために使用できる支援ボタン２８を含む。支援ボタン２８は、他の理由でタッチスクリーン２２を使用することができない乗客の支援にも有用である。制御装置２６は、乗客による支援ボタン２８の操作を特定し、乗客の目的の行先階を特定するために乗客による支援ボタンの続く操作を特定する。説明の目的で、支援ボタン２８の操作は、例えば、ボタンを押すこと、ボタンを押した状態に保つこと、およびボタンを放すことを含む。制御装置２６は、以下でいくつかについて説明する実施例のうちの特定の実施例に応じて、支援ボタン２８の異なる操作を識別するよう構成あるいはプログラムされている。支援ボタン２８は、タッチスクリーン２２を通して対話できない乗客が、例えば、エレベータ装置に目的の行先階の指示を提供するとともに、スピーカ２４を通して装置から情報を得ることを可能にする。
【００１１】
図２は、支援ボタン２８を利用する技術の一例を要約するフローチャート３０である。３２において、支援ボタン２８が操作されたことが特定される。この例では、初期操作は、乗客が支援ボタン２８を押すことを含む。このような操作は、例えば、制御装置２６によってスイッチ操作に基づいて判断される。３４において、乗客は、目的の行先階が案内されたときに支援ボタンを押すように指示される。一例では、制御装置２６は、スピーカ２４を通して「所望の階が案内されたときにアクセスボタンを押してください」などの可聴の案内が流れるようにする。
【００１２】
３６において示すように、例えば、複数の可能な行先階に関する可聴の案内がスピーカ２４を通して提供される。一例では、１つの行先階の案内の終わりと次の行先階の案内の始まりとの間には数秒の遅延がある。この遅延は、目的の行先階が聞こえた後でかつ次の案内の前に乗客が支援ボタンを押すことを可能にする。３８において、制御装置２６は、行先階の一連の案内中に支援ボタンが押されたことを特定する。４０において、制御装置２６は、案内に対して支援ボタンが押されたタイミングに基づいて目的の行先階を特定する。この例では、支援ボタン２８が押される直前に案内された行先階が乗客の目的の行先階として特定される。
【００１３】
一例では、制御装置２６が目的の行先階を特定すると、可聴の確認と乗客を適切なエレベータかごに導くための指示がスピーカ２４を通して乗客に提供される。一例は、例えば、乗客がかごに到達してかごに乗るのにかかる延長された歩行時間に応じて、乗客がかごに乗る予定の乗場に適切な時間にわたって割り当てられたエレベータかごを停車させるようにスケジュールを設定することを含む。
【００１４】
一例では、制御装置２６は、可能な行先階について可聴の案内を順に提供しているときに、タッチスクリーン２２がタッチされたかを特定する。このような例では、制御装置は、タッチスクリーン２２との接触を直前に案内された行先階の選択として処理する。これは、乗客が、おそらくうっかりして、支援ボタン２８の操作によって支援処理を始め、続いてタッチスクリーンによって目的の行先階の選択を行った場合に対処する。
【００１５】
一例では、制御装置２６が可聴の案内を開始して乗客による選択を検出することなく各々の可能な行先階の指示を提供した場合、支援処理は時間切れとなり、制御装置は通常動作に戻る。
【００１６】
図３は、他の例示的な技術を要約するフローチャート４０である。４４において、支援ボタン２８が操作されたことが特定される。この例では、操作は、ボタンが押されて押された状態に保たれたか、押されてから放されたことを含む。４６において、乗客は、乗客の目的の行先階が案内されるまで支援ボタン２８を押した状態に保つように指示される。乗客がボタンを押した状態に保っている場合には、乗客は目的の行先階が案内されるまでボタンを押し続けるように指示される。乗客がボタンを押してから放した場合には、乗客は再度ボタンを押して目的の行先階が案内されるまでボタンを押した状態に保つように指示される。
【００１７】
４８において、制御装置２６は、複数の可能な行先階の可聴の案内をスピーカ２４を通して提供する。一例では、１つの行先階の案内の終わりと次の行先階の案内の始まりとの間には数秒の遅延がある。１つの行先階の案内の後で乗客が支援ボタン２８を放すと、５２に示すように、この行先階が目的の行先階として特定される。
【００１８】
一例では、乗客インターフェイスデバイス２０は、特定した目的の行先階について可聴および視覚的な確認を提供するとともに、乗客インターフェイスデバイス２０がエレベータかごの外部にある状況では、乗客が適切なエレベータかごに到達することができるように乗客に情報を提供する。インターフェイスデバイス２０がエレベータかごの内部にある状況では、確認は、単に特定された行先階の指示を提供するか、その行先階に到達するまでの乗客の予測待ち時間を提供することであり得る。
【００１９】
図４は、他の例示的な技術を要約するフローチャートである。５６において、支援ボタンが操作されたことが特定される。５８において、乗客は、支援ボタン２８を繰り返し押して、目的の行先階が案内されたときに支援ボタンを押した状態に保つように指示される。６０において、可能な行先階の可聴の案内が支援ボタン２８を押す度に提供される。換言すると、乗客は、目的の行先階の可聴の案内が聞こえるまで可能な行先階を順に変更するために支援ボタン２８を繰り返し押して、目的の行先階の案内に応じてボタンを押した状態に保つように指示される。
【００２０】
６２において、制御装置２６は、支援ボタン２８が押されて押された状態に保たれたことを特定する。６４において、乗客が支援ボタン２８を押した状態に保っている間に、目的の行先階に関する（この例では可聴の）確認が乗客に提供される。目的の行先階の確認を聞いたあと、乗客は支援ボタン２８を放して乗客インターフェイス２０から提供される情報に基づいて適切なエレベータかごに進む（または、インターフェイスデバイス２０がエレベータかご内にある実施例では単にかごに留まる）。
【００２１】
上述した各々の例は、そうでなければ、乗客がエレベータサービスに関する情報を得るとともに、要求されたエレベータサービスの指示を提供するだけであるタッチスクリーン２２を含む乗客インターフェイスデバイス２０と関連する支援ボタン２８を利用する異なる方法を提供する。これらの例では、制御装置２６は、視覚障害者または目の不自由な乗客が所望のエレベータサービスを得ることを支援する可聴の案内を提供する。
【００２２】
いくつかの状況では、乗客を搬送可能な階床数は比較的大きい。いくつかの例は、乗客が目的の行先階の案内が聞こえるのを待つ時間を短縮するために、案内を開始する行先階または階床を選択することを含む。
【００２３】
一例では、制御装置２６は、人気がある（一般的な）行先階から可聴の案内を開始する。どの行先階に人気があるかの判断は、エレベータ装置がサービスを提供する個々の行先階の選択の数を監視することにより、制御装置２６によってある期間にわたって収集される。他の例では、制御装置２６は、予め選択された人気がある行先階で案内を開始するように予めプログラムされる。
【００２４】
一例は、時間帯に基づいて人気がある行先階を使用することを含む。例えば、昼食の時間帯は、支援ボタン２８を操作した乗客に可能な行先階を案内するときに、カフェテリアやレストランがある階床が第１の選択肢として提示される。いくつかの例では、案内は、階床の指示の代わりにあるいは階床の指示と共に「カフェテリア」という指示を提供する。一日の終わり近くは、ビルのロビーまたは出口階がより人気がある行先階であり、適切な時間に第１の案内の１つとして提示される。
【００２５】
他の例では、制御装置２６は、乗客の目的の行先階が含まれる階床の範囲を選択するよう乗客に指示する。例えば、４０階建てのビルでは、制御装置２６は、乗客が選択を行うことができる適切な指示を提供することで、１〜１０，１１〜２０，２１〜３０または３１〜４０の階床の範囲を選択するよう乗客に指示する。適切な範囲が選択されると、制御装置２６は、その範囲内の可能な行先階の案内を提供し始める。これにより、例えば、乗客が階床３８に移動することを望む場合に、階床１〜３０の可聴の案内を聞く必要性を回避することができる。
【００２６】
上述した例は、乗客インターフェイスとしてタッチスクリーン・ディスプレイを使用することを可能にするとともに、乗客が所望のエレベータサービスの指示を提供する主な入力コンポーネントとしてタッチスクリーンが使用される場合でも、全ての乗客がエレベータサービスを得ることができるように、身体障害者、視覚障害者または目の不自由な乗客とエレベータ装置との対話を容易にする。上述の例では、視覚障害者と目の不自由な乗客について言及しているが、タッチスクリーン２２を正常に使用することを妨げる他の障害や不都合がある乗客も、支援ボタンを操作できれば、所望のエレベータサービスを得ることが可能である。
【００２７】
上述の例は、必ずしも１つの特定の実施例に限定されない種々の特徴を含む。換言すると、開示された例の特徴を組み合わせることができる。
【００２８】
上述の説明は、例示的なものであり、限定的なものではない。開示された例の当業者に明らかな変形や変更は、必ずしも本発明の趣旨から逸脱しない。本発明に与えられる法的な保護の範囲は、以下の請求項の検討によってのみ判断できる。
【図１】
0005885850.tif 000002
【図２】
0005885850.tif 000003
【図３】
0005885850.tif 000004
【図４】
0005885850.tif 000005