(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気車両に接続される充電コネクタと、先端に前記充電コネクタが接続される充電ケーブルとを備え、前記充電ケーブルは、表面に露出する部位の少なくとも一部を形成する材料に蓄光性を有する蓄光材料が用いられており、前記充電ケーブルを収納する収納部と、前記収納部に収納されていない状態の前記充電ケーブルに光を照射する光源と、前記収納部内に配設され、前記充電ケーブルが前記収納部内に収納されている間に光を照射して前記蓄光材料に蓄光させる照明器具とを、さらに備えることを特徴とする電気車両用充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車などの電気車両に充電するための電気車両用充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気車両用充電装置としては、例えば、特許文献１に記載されている充電ボックスがある。この充電ボックスは、前面が開口する箱形の本体ケースと、本体ケースの前面開口を開閉自在に閉塞する防水扉とを備える。本体ケースの底面(背面)に、充電コンセントや充電スイッチが配設され、充電ケーブルのプラグが充電コンセントに挿抜自在に接続される。充電ケーブルの先端に給電コネクタが設けられ、この給電コネクタが電気自動車の受電コネクタと接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１０７６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、電気自動車が夜間に充電される場合、地面に這わされている充電ケーブルに人が躓いてしまう虞がある。なお、充電ケーブルに躓きにくくするために充電中の充電ボックスや電気自動車の周囲を照明器具で照明することが考えられるが、照明器具によって余分な電力が消費されてしまうので、省エネ化や節電の観点から好ましいことではない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、充電ケーブルの視認性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電気車両用充電装置は、電気車両に接続される充電コネクタと、先端に前記充電コネクタが接続される充電ケーブルとを備え、前記充電ケーブルは、表面に露出する部位の少なくとも一部を形成する材料に蓄光性を有する蓄光材料が用いられており、前記充電ケーブルを収納する収納部と、前記収納部に収納されていない状態の前記充電ケーブルに光を照射する光源と、前記収納部内に配設され、前記充電ケーブルが前記収納部内に収納されている間に光を照射して前記蓄光材料に蓄光させる照明器具とを、さらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電気車両用充電装置は、充電ケーブルの視認性向上を図ることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態を示す概略構成図である。
【図２】同上の要部を示し、(ａ)は扉を開けた状態の斜視図、(ｂ)は扉を閉めた状態の平面図である。
【図３】別の構成の充電装置を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本実施形態の電気車両用充電装置(以下、「充電装置」と略す。)は、図１及び図２に示すように充電ケーブル１、充電コネクタ２、本体３などを備える。
【００１４】
本体３は、前面中央部に矩形の開口窓30が開口した角筒状に形成されて地面に立設される。本体３の開口窓30は、扉31によって開閉自在に閉塞される。なお、扉31前面にはコ字状の取っ手31Aが取り付けられている。そして、本体３における開口窓30の奥の空間が収納部32となる。なお、本体３及び扉31は鋼板などの金属板を加工して形成される。
【００１５】
本体１内における収納部32よりも上の部分には、図示しない漏電ブレーカや充電コントローラなどが収納される。なお、充電コントローラは、充電ケーブル１に含まれる通信線を介して電気自動車100と通信し、電気自動車100からの指示に応じて充電ケーブル１を介した給電の入／切などを行うものである。
【００１６】
充電ケーブル１は、一対の電源線と接地線及び前記通信線を含む４心タイプの電気ケーブルからなり、図２(ａ)に示すように後端がコネクタ５を介して充電コントローラに接続され、前端が充電コネクタ２に接続されている。なお、充電コネクタ２は、電気自動車100の車体に設けられている差込口(充電インレット)に挿抜自在に差込接続される。
【００１７】
本体３の収納部32における後方の壁に、充電ケーブル１を保持するための保持部33が設けられている。保持部33は、図２(ａ)に示すように円柱形状の突起からなり、巻かれた状態の充電ケーブル１を引っ掛けて保持している。なお、扉31の下端部に切欠31Bが設けられており、扉31が閉じた状態においては切欠31Bを通して充電ケーブル１が収納部32の外に引き出される(図１参照)。
【００１８】
本実施形態の充電装置では、充電ケーブル１の表面に露出する部位(電気ケーブルのシース)の少なくとも一部を形成する材料に蓄光性を有する材料が用いられている。例えば、絶縁性及び透光性を有する絶縁材料(透明な合成樹脂など)に蓄光材料が混入されたもので充電ケーブル１の外皮(シース)が形成されている。あるいは、シースの表面に蓄光塗料が塗布された電気ケーブルで充電ケーブル１を構成してもよいし、蓄光材料を含む材料で形成された粘着テープがシースの表面に貼り付けられた電気ケーブルで充電ケーブル１を構成してもよい。
【００１９】
而して、上述のように充電ケーブル１の表面に露出する部位の少なくとも一部を形成する材料に蓄光性を有する材料が用いられているので、電気自動車100が夜間に充電される場合、地面に這わされている充電ケーブル１が蓄光材料の作用で発光することになる。つまり、表面が発光することで充電ケーブル１の視認性向上を図ることができ、その結果、人が充電ケーブル１に躓きにくくなって安全性の向上を図ることができる。しかも、蓄光材料で放射される光で充電ケーブル１の表面を発光させているので、充電ケーブル１の表面に電気的な光源(発光ダイオードなど)を取り付ける場合と異なり、余分な電力消費を抑えて省エネや節電を図ることができる。
【００２０】
ただし、収納部32内に収納された状態では、充電ケーブル１に日光や外灯の照明光などが照射されて蓄光材料に蓄光される機会が少ないと考えられる。そこで、図２(ａ)に示すように収納部32内に蛍光ランプ又は発光ダイオードを光源とする照明器具６を配設し、充電ケーブル１が収納部32に収納されている間に光源の光を照射して蓄光材料に蓄光させることが好ましい。この場合、開口窓30と扉31との間に隙間34を形成し、図２(ｂ)に示すように照明器具６の光が隙間34を通して収納部32の外に漏れるようにすれば、本体３の視認性が向上して人が本体３にぶつかるというような事態が生じ難くなる。
【００２１】
また、充電ケーブル１だけでなく、充電コネクタ２の表面に露出する部位の少なくとも一部を形成する材料に蓄光性を有する材料を用いることで充電コネクタ２を発光させてもよい。つまり、充電コネクタ２の表面を発光させることにより、夜間、電気自動車100の差込口に充電コネクタ２を差込接続する作業を行い易くできる。
【００２２】
ここで、電気車両100に接続される充電コネクタ２と、先端に充電コネクタ２が接続される充電ケーブル１と、充電ケーブル１の後端を保持する本体３とを備え、本体３が、表面に露出する部位の少なくとも一部を形成する材料に蓄光性を有する材料が用いられるようにしても構わない。例えば、本体３を構成する金属板の表面に蓄光材料を塗布するか、あるいは、蓄光材料を含む材料で形成された粘着テープを貼り付ければよい。而して、本体３の表面が蓄光材料から放射される光で発光することにより、本体３の視認性が向上して人が本体３にぶつかるというような事態が生じ難くなる。
【００２３】
また、電気車両100に接続される充電コネクタ２と、先端に充電コネクタ２が接続される充電ケーブル１と、充電ケーブル１の後端を保持する本体３と、本体３に取り付けられる照明器具７とを備える構成としても構わない。この場合、充電ケーブル１は、その表面に露出する部位が蓄光性材料で形成されている必要は無い。例えば、図３に示すように本体３の天面に照明器具(スポットライト)７が取り付けられ、照明器具７の照明光を照射することにより、充電ケーブル１や充電コネクタ２の視認性向上を図ることができる。なお、照明器具７は、天面以外の本体３の側面等に取り付けられてもよい。また、照明器具７は、光の照射方向が可変であることが好ましい。ただし、図３に示す構成において、充電ケーブル１の表面に露出する部位の少なくとも一部を形成する材料に蓄光性を有する材料が用いられ、収納部32に収納されていない状態の充電ケーブル１に照明器具７の光が照射されるようにしてもよい。
【００２４】
なお、本実施形態では、本体３が地面に立設される電気車両用充電装置、いわゆる充電スタンドを例示したが、例えば、本体３が壁に取り付けられる電気車両用充電装置、いわゆる充電ボックスであっても構わない。
【符号の説明】
【００２５】
１  充電ケーブル
２  充電コネクタ
３  本体
【図１】
0005971540.tif 000002
【図２】
0005971540.tif 000003
【図３】
0005971540.tif 000004