(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留する燃料タンク（１１）と、前記燃料タンク（１１）内に設けられる燃料ストレーナ（２４）とを備え、前記燃料ストレーナ（２４）は、タンク底板（１１Ａ）から上方へ延びるパイプ部（３１）と、前記パイプ部（３１）に設けられ、前記燃料を濾過して前記パイプ部（３１）内に流入させるメッシュ部（３２）とを有する鞍乗り型車両において、
前記燃料ストレーナ（２４）のパイプ部（３１）は、前記タンク底板（１１Ａ）の近傍に、全周に渡って前記燃料が流入しない閉塞部（３１Ｙ）を有するとともに、前記閉塞部（３１Ｙ）の下方に、前記メッシュ部（３２）の一部として機能する下メッシュ部（３２Ｂ２）を有し、
前記パイプ部（３１）は、前記メッシュ部（３２）として、前記燃料タンク（１１）内の予備燃料の上限を規定する上限位置よりも上方の燃料が流入する第１メッシュ部（３２Ａ）と、前記上限位置よりも下方の燃料が流入する第２メッシュ部（３２Ｂ）とを有し、
前記第２メッシュ部（３２Ｂ）は、前記閉塞部（３１Ｙ）の上下にそれぞれ設けられることを特徴とする鞍乗り型車両。
【請求項２】
前記燃料は、水よりも比重が軽く、水よりも前記メッシュ部（３２）を通過し易い燃料であることを特徴とする請求項１に記載の鞍乗り型車両。
【請求項４】
前記パイプ部（３１）は、前記第１メッシュ部（３２Ａ）を通過した燃料が流入する第１管路（４１）と、前記第２メッシュ部（３２Ｂ）を通過した燃料が流入する第２管路（４２）とを備え、
前記パイプ部（３１）の下部に、前記第１管路（４１）と前記第２管路（４２）のいずれかをエンジン（１２）側に切り替える燃料コック（２３）を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の鞍乗り型車両。
【請求項５】
前記パイプ部（３１）は、前記第１メッシュ部（３２Ａ）と前記第２メッシュ部（３２Ｂ）との間に、全周に渡って前記燃料が流入しない他の閉塞部（３１Ｘ）を有し、
前記他の閉塞部（３１Ｘ）の内面と前記第１管路（４１）との間にシール部材（４３）を有することを特徴とする請求項４に記載の鞍乗り型車両。
【請求項６】
前記タンク底板（１１Ａ）から下方に突出するボス部（１５）を有し、このボス部（１５）の内側を前記パイプ部（３１）が通り、前記ボス部（１５）と前記パイプ部（３１）との間に、前記燃料タンク（１１）内の燃料が溜まる燃料溜まり部（５１）を設けたことを特徴とする請求項１、２及び４のいずれか１項に記載の鞍乗り型車両。
【請求項７】
燃料を蓄える燃料タンク（１１）内でタンク底板（１１Ａ）から上方に延びるパイプ部（３１）と、前記パイプ部（３１）に設けられ、前記燃料を濾過して前記パイプ部（３１）内に流入させるメッシュ部（３２）とを有する燃料ストレーナにおいて、
前記パイプ部（３１）は、前記タンク底板（１１Ａ）の近傍に対応する位置に、全周に渡って前記燃料が流入しない閉塞部（３１Ｙ）を有するとともに、前記閉塞部（３１Ｙ）の下方に、前記メッシュ部（３２）の一部として機能する下メッシュ部（３２Ｂ２）を有し、
前記パイプ部（３１）は、前記メッシュ部（３２）として、前記燃料タンク（１１）内の予備燃料の上限を規定する上限位置よりも上方の燃料が流入する第１メッシュ部（３２Ａ）と、前記上限位置よりも下方の燃料が流入する第２メッシュ部（３２Ｂ）とを有し、
前記第２メッシュ部（３２Ｂ）は、前記閉塞部（３１Ｙ）の上下にそれぞれ設けられることを特徴とする燃料ストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内に燃料ストレーナを有する鞍乗り型車両および燃料ストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車等の鞍乗り型車両には、ガソリンなどの燃料を貯留する燃料タンク内に燃料ストレーナを備えた構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この特許文献１には、燃料タンク内に連通する吸入管を備え、この吸入管の上下に渡ってメッシュ状のフィルタ（以下、メッシュ部と言う）を有し、このメッシュ部を通過して吸入管内に入った燃料を燃料噴射ポンプに供給することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１３８６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、燃料タンク内外の温度差により燃料タンク内に結露が生じ、燃料タンク内に水が溜まることがある。水は、燃料と比べて表面張力が高いため、水よりも燃料の方がメッシュ部を通過し易い。このため、燃料がメッシュ部を通過し、水は燃料タンク内に残留して徐々に増えてしまうおそれがあった。【０００５】
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、燃料タンク内に残留する水を低減可能な鞍乗り型車両および燃料ストレーナを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するため、本発明は、燃料を貯留する燃料タンク（１１）と、前記燃料タンク（１１）内に設けられる燃料ストレーナ（２４）とを備え、前記燃料ストレーナ（２４）は、タンク底板（１１Ａ）から上方へ延びるパイプ部（３１）と、前記パイプ部（３１）に設けられ、前記燃料を濾過して前記パイプ部（３１）内に流入させるメッシュ部（３２）とを有する鞍乗り型車両において、前記燃料ストレーナ（２４）のパイプ部（３１）は、前記タンク底板（１１Ａ）の近傍に、全周に渡って前記燃料が流入しない閉塞部（３１Ｙ）を有するとともに、前記閉塞部（３１Ｙ）の下方に、前記メッシュ部（３２）の一部として機能する下メッシュ部（３２Ｂ２）を有することを特徴とする。
この構成によれば、水がタンク底板（１１Ａ）近傍の閉塞部（３１Ｙ）の下端まで溜まり、水の上の燃料液面が前記閉塞部（３１Ｙ）の上方まで下がってくると、下メッシュ部（３２Ｂ２）を通過することができなくなるので、水と燃料のヘッド圧力が、水を、下メッシュ部（３２Ｂ２）を通過させる力として作用する。これにより、水を、下メッシュ部を通過させて燃料タンクから排出させることが可能になり、燃料タンク内に残留する水を低減することが可能になる。【０００７】
上記構成において、前記燃料は、水より比重が軽く、水よりも前記メッシュ部（３２）を通過し易い燃料が好ましい。この構成によれば、燃料より下方に溜まり易くメッシュ部を通過しにくい水を、燃料のヘッド圧力を有効利用してメッシュ部に向けて押し出すことができる。【０００８】
また、上記構成において、前記パイプ部（３１）は、前記メッシュ部（３２）として、前記燃料タンク（１１）内の予備燃料の上限を規定する上限位置よりも上方の燃料が流入する第１メッシュ部（３２Ａ）と、前記上限位置よりも下方の燃料が流入する第２メッシュ部（３２Ｂ）とを有し、前記第２メッシュ部（３２Ｂ）は、前記閉塞部（３１Ｙ）の上下にそれぞれ設けられるようにしても良い。この構成によれば、予備燃料の上限位置を変更することなく、タンク底板の近傍に閉塞部および下メッシュ部を設けることができる。【０００９】
また、上記構成において、前記パイプ部（３１）は、前記第１メッシュ部（３２Ａ）を通過した燃料が流入する第１管路（４１）と、前記第２メッシュ部（３２Ｂ）を通過した燃料が流入する第２管路（４２）とを備え、前記パイプ部（３１）の下部に、前記第１管路（４１）と前記第２管路（４２）のいずれかをエンジン（１２）側に切り替える燃料コック（２３）を備えるようにしても良い。この構成によれば、燃料コックにより予備燃料への切り替えができるとともに、燃料コックにゴミ等が流れず、また、燃料タンクの取付部が一箇所で済む。【００１０】
また、上記構成において、前記パイプ部（３１）は、前記第１メッシュ部（３２Ａ）と前記第２メッシュ部（３２Ｂ）との間に、全周に渡って前記燃料が流入しない他の閉塞部（３１Ｘ）を有し、前記他の閉塞部（３１Ｘ）の内面と前記第１管路（４１）との間にシール部材（４３）を有するようにしても良い。この構成によれば、上側メッシュ部と下側メッシュ部とが同時に使われることがなく、両方が同時にゴミ等で閉塞することがない。また、水の液面が他の閉塞部の下端まで上昇した場合に、水と燃料のヘッド圧力を、水を、上側メッシュ部を通過させる力として作用させることができ、水排出の機会を増やすことができる。【００１１】
また、上記構成において、前記タンク底板（１１Ａ）から下方に突出するボス部（１５）を有し、このボス部（１５）の内側を前記パイプ部（３１）が通り、前記ボス部（１５）と前記パイプ部（３１）との間に、前記燃料タンク（１１）内の燃料が溜まる燃料溜まり部（５１）を設けるようにしても良い。この構成によれば、下メッシュ部の上端位置の調整により、燃料タンク内の水残量高さを燃料溜まり部の範囲に抑えることができ、燃料タンク内に残留する水をより低減することが可能になる。【００１２】
また、本発明は、燃料を蓄える燃料タンク（１１）内でタンク底板（１１Ａ）から上方に延びるパイプ部（３１）と、前記パイプ部（３１）に設けられ、前記燃料を濾過して前記パイプ部（３１）内に流入させるメッシュ部（３２）とを有する燃料ストレーナにおいて、前記パイプ部（３１）は、前記タンク底板（１１Ａ）の近傍に対応する位置に、全周に渡って前記燃料が流入しない閉塞部（３１Ｙ）を有するとともに、前記閉塞部（３１Ｙ）の下方に、前記メッシュ部（３２）の一部として機能する下メッシュ部（３２Ｂ２）を有することを特徴とする。この構成によれば、燃料タンク内に残留する水を低減することが可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、鞍乗り型車両において、燃料タンク内に設けられる燃料ストレーナのパイプ部は、タンク底板の近傍に、全周に渡って燃料が流入しない閉塞部を有するとともに、前記閉塞部の下方に、燃料を濾過して前記パイプ部内に流入させるメッシュ部の一部として機能する下メッシュ部を有するので、燃料タンク内に残留する水を低減することが可能である。
また、前記燃料は、水よりも比重が軽く、水よりも前記メッシュ部を通過し易い燃料であれば、燃料より下方に溜まり易くメッシュ部を通過しにくい水を、燃料のヘッド圧力を有効利用してメッシュ部に向けて押し出すことができる。
また、前記パイプ部は、前記メッシュ部として、前記燃料タンク内の予備燃料の上限を規定する上限位置よりも上方の燃料が流入する第１メッシュ部と、前記上限位置よりも下方の燃料が流入する第２メッシュ部とを有し、前記第２メッシュ部は、前記閉塞部の上下にそれぞれ設けられるようにすれば、予備燃料の上限位置を変更することなく、タンク底板の近傍に閉塞部および下メッシュ部を設けることができる。
また、前記パイプ部は、前記第１メッシュ部を通過した燃料が流入する第１管路と、前記第２メッシュ部を通過した燃料が流入する第２管路とを備え、前記パイプ部の下部に、前記第１管路と前記第２管路のいずれかをエンジン側に切り替える燃料コックを備えるようにすれば、燃料コックにより予備燃料への切り替えができるとともに、燃料コックにゴミ等が流れず、また、燃料タンクの取付部が一箇所で済む。
また、前記パイプ部は、前記第１メッシュ部と前記第２メッシュ部との間に、全周に渡って前記燃料が流入しない他の閉塞部を有し、前記他の閉塞部（３１Ｘ）の内面と前記第１管路との間にシール部材を有するようにすれば、上側メッシュ部と下側メッシュ部の両方が同時にゴミ等で閉塞することがなく、水排出の機会を増やすことができる。【００１４】
また、前記タンク底板から下方に突出するボス部を有し、このボス部の内側を前記パイプ部が通り、前記ボス部と前記パイプ部との間に、前記燃料タンク内の燃料が溜まる燃料溜まり部を設けるようにすれば、下メッシュ部の上端位置の調整により、燃料タンク内の水残量高さを燃料溜まり部の範囲に抑え、燃料タンク内に残留する水をより低減することが可能になる。【００１５】
また、本発明は、燃料ストレーナにおいて、燃料タンク内に設けられるパイプ部は、タンク底板の近傍に、全周に渡って燃料が流入しない閉塞部を有するとともに、前記閉塞部の下方に、燃料を濾過して前記パイプ部内に流入させるメッシュ部の一部として機能する下メッシュ部を有するので、燃料タンク内に残留する水を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は第１実施形態に係る自動二輪車の燃料タンクを周辺構成と共に示した図である。
【図２】図２は燃料コックユニットの外観図である。
【図３】図３は燃料コックユニットの側断面図である。
【図４】図４はパイプ部からの水排出の説明に供する図である。
【図５】図５（Ａ）は参考例の水排出の説明に供する図であり、図５（Ｂ）は本実施形態の水排出の説明に供する図である。
【図６】図６は第２実施形態に係る自動二輪車に使用される燃料コックユニットを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、説明中、前後左右および上下といった方向の記載は、特に記載がなければ車体に対する方向と同一とする。また、各図に示す符号ＦＲは車体前方を示し、符号ＵＰは車体上方を示し、符号Ｒは車体右方を示している。
【００１８】
＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係る自動二輪車の燃料タンクを周辺構成と共に示した図である。
この燃料タンク１１は、自動二輪車が備える内燃機関であるエンジン１２に供給する燃料（本実施形態ではガソリン）を貯留するタンクであり、上下長に比して前後に長いタンク形状に形成され、エンジン１２を懸架する車体フレームに支持される。
この燃料タンク１１には、燃料コックユニット２１が取り付けられ、この燃料コックユニット２１が燃料ホース２２を介してエンジン１２の吸気系の一部を構成する気化器１３に接続される。これによって、燃料タンク１１内の燃料が、燃料コックユニット２１から燃料ホース２２を経由して気化器１３に供給される。
【００１９】
より具体的には、燃料タンク１１は、自動二輪車の車体フレーム上に配置されるタンク底板１１Ａと、タンク底板１１Ａを上方から覆ってタンク底板１１Ａとの間に燃料空間を形成するタンク外壁１１Ｂとを有し、金属製の燃料タンクに形成されている。
この燃料タンク１１の上面には、燃料を燃料タンク１１内に供給する燃料供給口１１Ｃが設けられ、燃料タンク１１の下面を構成するタンク底板１１Ａには、燃料コックユニット２１を取り付けるためのボス部１５が設けられる。
ボス部１５は、タンク底板１１Ａに溶接等で接合された部品であり、タンク底板１１Ａから下方に突出するともに外周に雌ねじ（図示されず）を有し、その内側にタンク底板１１Ａを上下に貫通する貫通孔を有している。このボス部１５の貫通孔には、下方から燃料ストレーナ２４が挿入され、ボス部１５の雌ねじに、燃料コックユニット２１に設けられた取り付けナット２６が締結されることによって、燃料コックユニット２１が燃料タンク１１に取り付けられる。
【００２０】
図２は、燃料コックユニット２１の外観図であり、図３は、燃料コックユニット２１の側断面図（図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図）である。
燃料コックユニット２１は、燃料の供給経路を開閉可能な燃料コック２３と、燃料コック２３の入口に設けられて燃料を濾過する燃料ストレーナ２４と、燃料コック２３の出口を構成する燃料吐出管２５とを備えている。
燃料ストレーナ２４は、図１に示すように、燃料タンク１１内に設けられてタンク底板１１Ａから上方へ延びる樹脂製のパイプ部３１と、パイプ部３１の燃料取入口に設けられるメッシュ部３２とを有している。
【００２１】
パイプ部３１は、上下に延びる円筒形状であって、その上端が閉塞され、メッシュ部３２以外の領域からはパイプ部３１内に燃料が浸入しない構成に形成されている。
メッシュ部３２は、ナイロン製の網状部材で形成され、燃料を濾過するフィルタ部として機能する。パイプ部３１を樹脂成形する際にメッシュ部３２をインサートしておくことによって、パイプ部３１とメッシュ部３２とが一体に形成される（インサート成形）。
【００２２】
図１に示すように、燃料タンク１１は、予め規定された燃料高さ（図中、符号Ｍ１を付して示す）よりも上方の部分が、予備燃料を除く燃料（メイン燃料）を貯留するメインタンクとして機能し、燃料高さＭ１よりも下方の部分が、予備燃料を貯留するリザーブタンクとして機能する。この燃料高さＭ１は、予備燃料の量を規定するために予備燃料の上限位置を規定しており、以下、予備燃料上限位置Ｍ１と表記する。
【００２３】
図３に示すように、メッシュ部３２は、この予備燃料上限位置Ｍ１を基準として、上方に設けられた上側メッシュ部３２Ａと、下方に設けられた下側メッシュ部３２Ｂとを備えている。このため、予備燃料上限位置Ｍ１よりも上方に位置する燃料（メインタンク内の燃料に相当）は、上側メッシュ部３２Ａを通ってパイプ部３１内に流入する。また、予備燃料上限位置Ｍ１よりも下方に位置する燃料（リザーブタンク内の燃料に相当）は、下側メッシュ部３２Ｂを通ってパイプ部３１内に流入する。
なお、上側メッシュ部３２Ａと下側メッシュ部３２Ｂとは上下に間隔を空けて配置され、パイプ部３１の上側メッシュ部３２Ａと下側メッシュ部３２Ｂとの間は、パイプ部３１の全周に渡って燃料が流入しない閉塞部３１Ｘに形成されている。
【００２４】
同図３に示すように、パイプ部３１の内側には、パイプ部３１よりも小径の小径パイプ部（第１管路）４１が配置される。
小径パイプ部４１は、上端が予備燃料上限位置Ｍ１と同じ高さに設けられて開口するとともに、下方に延びて燃料コック２３の入口ポート（不図示）につながる。また、この小径パイプ部４１は、上端のみが開口し、周壁は開口しない円筒形状で形成される。このため、上端よりも上方に位置するメイン燃料、つまり、上側メッシュ部３２Ａを通過した燃料が小径パイプ部４１に流入し、下側メッシュ部３２Ｂを通過した燃料は小径パイプ部４１に流入しない。
【００２５】
この小径パイプ部４１とパイプ部３１との間には、隙間４２が形成されており、この隙間４２は、下方に連続して燃料コック２３の他の入口ポート（不図示）につながる。
より具体的には、この隙間４２は、小径パイプ部４１とパイプ部３１の間に全周に渡って延びる環状であって、下方に延びる隙間に形成される。また、小径パイプ部４１の上端部とパイプ部３１の内面との間には、環状のシール部材４３が介挿され、このシール部材４３によって、小径パイプ部４１が位置決めされる。これによって、この隙間４２には、予備燃料上限位置Ｍ１よりも下方の燃料、つまり、下側メッシュ部３２Ｂを通過した燃料が流入する。
すなわち、小径パイプ部４１は、上側メッシュ部３２Ａに流入した燃料が通る第１管路として機能し、小径パイプ部４１とパイプ部３１との間の隙間４２は、下側メッシュ部３２Ｂを通過した予備燃料が流入する第２管路として機能する。
【００２６】
燃料コック２３は、第１管路（小径パイプ部４１）と第２管路（パイプ部３１、４１間の隙間４２）のいずれかを燃料吐出管２５に接続する切替弁として機能するとともに、第１管路と第２管路のいずれも燃料吐出管２５に接続させない開閉弁として機能する。
この燃料コック２３は、燃料ストレーナ２４の下部に連結され、燃料タンク１１のタンク底板１１Ａの下方に露出する。より具体的には、この燃料コック２３は、燃料ストレーナ２４のパイプ部３１および小径パイプ部４１の下部に連結される燃料コック本体２３Ａと、燃料コック本体２３Ａに回動自在に設けられるコックレバー２３Ｂとを備えている。
【００２７】
コックレバー２３Ｂは、ＯＮ位置と、ＲＥＳＥＲＶＥ位置（ＲＥＳ位置）と、ＯＦＦ位置とに回動可能である。そして、コックレバー２３ＢがＯＮ位置に操作されると（図２中、２３Ｂ（ＯＮ））、小径パイプ部（第１管路）４１が燃料吐出管２５に連通する。これにより、予備燃料上限位置Ｍ１よりも上方に位置する燃料（メイン燃料）が上側メッシュ部３２Ａを通過し、気化器１３へ供給される。
また、コックレバー２３ＢがＲＥＳ位置に操作されると（図２中、２３Ｂ（ＲＥＳ））、パイプ部３１、４１間の隙間（第２管路）４２が燃料吐出管２５に連通する。これにより、予備燃料上限位置Ｍ１よりも下方に位置する燃料が下側メッシュ部３２Ｂを通過し、気化器１３へ供給される。
また、コックレバー２３ＢがＯＦＦ位置に操作されると（図２中、２３Ｂ（ＯＦＦ））、燃料ストレーナ２４と燃料吐出管２５との間の燃料流路が閉じられ、燃料タンク１１内の燃料は気化器１３へ供給されない。
【００２８】
ところで、燃料タンク１１内には、燃料タンク１１内外の温度差により結露が生じ、水が溜まることがある。水は、燃料と比べて表面張力が高いため、水よりも燃料の方がメッシュ部３２を通過し易く、水が燃料タンク１１内に残留し、徐々に増えてしまうおそれがある。また、水は、燃料よりも比重が重いため、燃料タンク１１の底部に溜まり易く、特に停車時はガソリンと分離して燃料タンク１１の底部に溜まっている。
【００２９】
図４は、パイプ部３１を模式的に示した図である。
発明者等が検討したところ、燃料と水が入っている状態では、水がメッシュ部３２の上端位置Ｔ１まで溜まっていない場合、燃料がメッシュ部３２を通過し、水はメッシュ部３２を通過しない。つまり、水の液面よりも上にある燃料が優先的にメッシュ部３２を通過する。
図４中、高さＴ１〜Ｔ２の間は、以下の式（１）が成立する範囲であり、高さＴ２未満は、以下の式（２）が成立する範囲である。また、高さＴ２＜高さＴ１＜パイプ部３１の上端である。
【００３０】
水の表面張力≦（水＋燃料）のヘッド圧力・・・式（１）
水の表面張力＞（水＋燃料）のヘッド圧力・・・式（２）
なお、ヘッド圧力は、水柱メートルで表される圧力である。
【００３１】
水がメッシュ部３２の上端位置Ｔ１まで溜まると、水の上の燃料の行き場がなくなるので、「（水＋燃料）のヘッド圧力」の全てが、水をメッシュ部３２に向けて押し出す力として作用する。発明者等の検討によれば、この「（水＋燃料）のヘッド圧力」が水に全て作用した場合に、水をメッシュ部３２に向けて押し出し、メッシュ部３２を通過させることが可能であった。この場合、水と燃料の表面張力の差によってバランスが取れる高さ（本実施形態では高さＴ２）まで水を抜くことができる。
【００３２】
図５（Ａ）は、予備燃料が通る下側メッシュ部３２Ｂが、燃料タンク１１のタンク底板１１Ａから図中Ｔ１で示す高さ（Ｔ１＜Ｍ１）まで延在した場合の参考例である。この参考例では、水が徐々に溜まり、下側メッシュ部３２Ｂの上端位置Ｔ１まで溜まると、（水＋燃料）のヘッド圧力が水だけに作用するため、水が下側メッシュ部３２Ｂを通過して燃料タンク１１から抜け始める。そして、水と燃料の表面張力の差によってバランスが取れる高さＴＢまで水が抜ける。
つまり、高さＴＢが、燃料タンク１１内に残ってしまう水の高さ（水残量高さ）に相当し、この高さＴＢは、下側メッシュ部３２Ｂの上端位置Ｔ１（以下、メッシュ部上端位置Ｔ１と言う）から約５ｍｍ下がった位置であった。なお、この水の排出は、燃料コック２３のコックレバー２３ＢをＲＥＳ位置に操作しているときに行われる。
【００３３】
上記の水の排出は、自動二輪車が停止状態の場合に限らず、自動二輪車が走行中の場合にも行われる。すなわち、自動二輪車が走行中の場合、加速や減速等により燃料タンク１１内の水の液面の高さが変動し、水の液面がメッシュ部上端位置Ｔ１を超えると、（水＋燃料）のヘッド圧力により、水を、下側メッシュ部３２Ｂを通過させ、燃料タンク１１から抜くことができる。
なお、水がメッシュ部上端位置Ｔ１よりもかなり低い位置に溜まっている場合は、走行中であっても、水の液面がメッシュ部上端位置Ｔ１を超えないので、水を排出することは困難である。
【００３４】
図５（Ａ）に示す参考例では、水の液面がメッシュ部上端位置Ｔ１を超えるまでは水が抜けず、メッシュ部上端位置Ｔ１を超えてもメッシュ部上端位置Ｔ１より若干低い高さＴＢまでしか水が抜けない。このため、燃料タンク１１内に溜まった水の分だけ貯留できる燃料が減ってしまうだけでなく、予備燃料に切り替えても直ぐにガス欠になってしまうおそれが生じる。
そこで、本発明者等は、図３に示すように、燃料ストレーナ２４のパイプ部３１に対して、タンク底板１１Ａの近傍に、全周に渡って燃料が流入しない閉塞部３１Ｙを設け、この閉塞部３１Ｙの下方に、燃料を濾過してパイプ部３１内に流入させる下メッシュ部３２Ｂ２を設けるようにしている。なお、発明者等の試験によれば、閉塞部３１Ｙの高さは５ｍｍ以上が望ましい。
【００３５】
なお、本実施形態では、下側メッシュ部（第２メッシュ部）３２Ｂを、この閉塞部３１Ｙの上下に設けられる上下一対のメッシュ部３２Ｂ１、３２Ｂ２に分割することにより、閉塞部３１Ｙの下方に下メッシュ部３２Ｂ２を設けている。この下メッシュ部３２Ｂ２は、第２メッシュ部３２Ｂの最下部を構成している。
【００３６】
図５（Ｂ）は、本実施形態の水の排出を説明する図である。
図５（Ｂ）に示すように、水が徐々に溜まり、タンク底板１１Ａの近傍に設けられた閉塞部３１Ｙの下端の高さＴＡまで水が溜まり、水の上の燃料液面がメッシュ部３２Ｂ１を下回ると、水の上の燃料の行き場がなくなる。このため、水と燃料のヘッド圧力が、水を、下メッシュ部３２Ｂ２を通過させる力として作用する。これにより、水が下メッシュ部３２Ｂ２を通過して燃料タンク１１から抜け始め、水と燃料の表面張力の差によってバランスが取れる高さＴＢまで水を抜くことができる。
【００３７】
ここで、図５（Ｂ）に示すように、この高さＴＡは、タンク底板１１Ａの近傍に位置するため、メッシュ部上端位置Ｔ１（図５（Ａ）に示す高さＴＡと同じ）よりも格段に低く、高さＴＢについても、図５（Ｂ）に示す高さＴＢよりも格段に低い位置となる。
これによって、本実施形態では、水の液面がタンク底板１１Ａ近傍の高さＴＡまで溜まると水が抜け始め、タンク底板１１Ａ近傍の高さＴＢまで抜くことができる。これにより、燃料タンク１１内の水の高さ（水残量高さ）を、タンク底板１１Ａ近傍の高さに低減することができる。従って、燃料タンク１１内に貯留できる燃料が少なくなってしまうことを回避でき、予備燃料に切り替えても直ぐにガス欠になることを回避することができる。
【００３８】
また、自動二輪車が走行している場合、燃料タンク１１内の水の液面が変動し、液面がタンク底板１１Ａ近傍の高さＴＡを超えると、（水＋燃料）のヘッド圧力により、水が抜ける。従って、タンク底板１１Ａ近傍の高さＴＡ近傍まで水が溜まっていれば、走行時に水を抜くことができる。
なお、このようにして燃料ストレーナ２４を通過した水は、燃料コックユニット２１下部の燃料溜まり部２３Ｃ（図３）を経て気化器１３に流入する。一般に、気化器１３には、気化器１３内の水を排出するドレン口（不図示）およびドレン口につながるドレンホース（不図示）が設けられている。このため、ドレンボルト（不図示）を操作することにより、気化器１３内の水をドレン口およびドレンホースを介して排出させることができる。
また、燃料ストレーナ２４の燃料溜まり部２３Ｃ（図３）の六角頭部を操作することによって、燃料ストレーナ２４内の水を抜くことが可能である。
【００３９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、燃料ストレーナ２４のパイプ部３１は、タンク底板１１Ａの近傍に対応する位置、全周に渡って燃料が流入しない閉塞部３１Ｙを有するとともに、閉塞部３１Ｙの下方に、下側メッシュ部３２Ｂの一部として機能する下メッシュ部３２Ｂ２を有するので、燃料タンク１１内に残留する水をタンク底板１１Ａの近傍まで低減することが可能である。これにより、燃料タンク１１内に溜まる水を低減することができ、貯留できる燃料が減ってしまうことを抑制することができる。
また、燃料ストレーナ２４に閉塞部３１Ｙと下メッシュ部３２Ｂ２を設けることは比較的容易であるため、複雑な構造にすることなく、燃料タンク１１内に残留する水を低減することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、燃料にガソリンを使用するので、燃料よりも比重が重くメッシュ部３２を通過しにくい水を、燃料のヘッド圧力を有効利用してメッシュ部３２に向けて押し出すことができる。
また、本実施形態では、パイプ部３１は、メッシュ部３２として、燃料タンク１１内の予備燃料の上限を規定する予備燃料上限位置Ｍ１よりも上方の燃料が流入する上側メッシュ部（第１メッシュ部）３２Ａと、予備燃料上限位置Ｍ１よりも下方の燃料が流入する下側メッシュ部（第２メッシュ部）３２Ｂとを有している。そして、下側メッシュ部３２Ｂを、閉塞部３１Ｙの上下にそれぞれ設けられるメッシュ部３２Ｂ１、３２Ｂ２で構成している。
この構成によれば、予備燃料の上限位置Ｍ１を変更することなく、タンク底板１１Ａの近傍に閉塞部３１Ｙおよび下メッシュ部３２Ｂ２を設けることができる。また、従来の燃料ストレーナからの設計変更がし易い、という効果も得られる。
【００４１】
また、本実施形態では、パイプ部３１は、上側メッシュ部３２Ａを通過した燃料が流入する小径パイプ部（第１管路）４１と、下側メッシュ部３２Ｂを通過した燃料が流入する、パイプ部３１、４１間の隙間（第２管路）４２とを備え、パイプ部３１の下部に、小径パイプ部４１と隙間４２のいずれかをエンジン１２側に切り替える燃料コック２３を備える。この構成によれば、燃料コック２３により予備燃料への切り替えができるとともに、燃料コック２３にゴミ等が流れず、また、燃料タンク１１の取付部が一箇所で済む、といった効果を得ることができる。
【００４２】
さらに、本実施形態では、図３に示したように、パイプ部３１は、上側メッシュ部３２Ａと下側メッシュ部３２Ｂとの間に、全周に渡って燃料が流入しない閉塞部（他の閉塞部）３１Ｘを有し、この閉塞部３１Ｘの内面と小径パイプ部４１との間にシール部材４３を設けている。このため、上側メッシュ部３２Ａと下側メッシュ部３２Ｂとが同時に使われることがなく、両方が同時にゴミ等で閉塞することがない。
また、上側メッシュ部３２Ａと下側メッシュ部３２Ｂ１との間にも、閉塞部３１Ｘを有するので、自動二輪車の走行時などに、水の液面が上記閉塞部３１Ｘの下端まで上昇すると、水の上の燃料の行き場がなくなり、（水＋燃料）のヘッド圧力により、水を、上側メッシュ部３２Ａを通過させることが可能になる。これにより、水排出の機会を増やすことができる。
【００４３】
＜第２実施形態＞
図６は、第２実施形態に係る自動二輪車に使用される燃料コックユニット２１を示した図である。なお、上記第１実施形態と同様の構成は同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
第２実施形態では、タンク底板１１Ａから下方に突出して燃料コックユニットが取り付けられるボス部１５の内面と、ボス部１５内を通るパイプ部３１との間に、燃料タンク１１内の燃料が溜まる燃料溜まり部となる隙間５１を設けている。
また、燃料タンク１１内に残ってしまう水の高さ（水残量高さ）ＴＢが、燃料溜まり部となる隙間５１内の範囲となるように、閉塞部３１Ｘの下端位置（＝下メッシュ部３２Ｂ２の上端位置）ＴＡを、第１実施形態よりも低く設定している。
【００４４】
この構成によれば、水が閉塞部３１Ｘの下端位置ＴＡまで溜まると、水が下メッシュ部３２Ｂ２を通過して燃料タンク１１から抜け始め、水と燃料の表面張力の差によってバランスが取れる高さＴＢまで水が抜ける。
同図６に示すように、この高さＴＢは、タンク底板１１Ａから下方に突出するボス部１５内に位置するので、このボス部１５内にしか水が残留せず、タンク底板１１Ａよりも上方まで水が溜まることを回避することが可能になる。従って、第１の実施形態と比べて、水の残量をより減らすことができる。
【００４５】
このように第２実施形態では、タンク底板１１Ａから下方に突出するボス部１５とパイプ部３１との間に、燃料溜まり部として機能する隙間５１を設けたので、閉塞部３１Ｘの下端位置（＝下メッシュ部３２Ｂ２の上端位置）ＴＡの調整により、燃料タンク１１内の水残量高さＴＢを隙間５１内の範囲に抑えることが可能になる。従って、第１実施形態と同様の各種効果に加えて、水の残量をより低減することが可能になる。この結果、貯留できる燃料が減ってしまうことをより抑制することが可能になる。
【００４６】
上述した各実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の主旨を逸脱しない範囲で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述の実施形態では、燃料コック２３と連結された燃料ストレーナ２４に本発明を適用する場合について説明したが、燃料コック２３と連結されない燃料ストレーナ２４に本発明を適用しても良い。
【００４７】
また、燃料タンク１１内に残留する水をタンク底板１１Ａの近傍まで低減するためには、要は、燃料ストレーナ２４のパイプ部３１に対して、タンク底板１１Ａの近傍に、全周に渡って燃料が流入しない閉塞部３１Ｙを設け、閉塞部３１Ｙの下方に、メッシュ部３２の最下部を構成する下メッシュ部３２Ｂ２を設けるようにすれば良い。本発明は、その構成を有する範囲で他の構成を削除しても良いし、或いは、変更しても良い。また、上述の各実施形態では、燃料がガソリンの場合を説明したが、ガソリン以外の燃料でも良い。
【００４８】
また、上述の各実施形態では、自動二輪車に使用される燃料ストレーナ２４に本発明を適用する場合を説明したが、これに限らず、自動二輪車以外も含む鞍乗り型車両に使用される燃料ストレーナ２４に本発明を広く適用可能である。なお、鞍乗り型車両とは、車体に跨って乗車する車両全般を含み、自動二輪車（原動機付き自転車も含む）のみならず、ＡＴＶ（不整地走行車両）やトライク等に分類される三輪車両や四輪車両を含む車両である。また、重力落下式の燃料タンクと切替え式の燃料コックを備える、汎用エンジンにも適用可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１１  燃料タンク
１１Ａ  タンク底板
１２  エンジン
１３  気化器
１５  ボス部
２１  燃料コックユニット
２３  燃料コック
２４  燃料ストレーナ
２５  燃料吐出管
３１  パイプ部
３１Ｘ  閉塞部（他の閉塞部）
３１Ｙ  閉塞部
３２  メッシュ部
３２Ａ  上側メッシュ部（第１メッシュ部）
３２Ｂ  下側メッシュ部（第２メッシュ部）
３２Ｂ２  下メッシュ部
４１  小径パイプ部（第１管路）
４２  隙間（第２管路）
４３  シール部材
５１  隙間（燃料溜まり部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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