(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部（６）から徐々に縮径する肩部（５）の上部に口筒部（４）を有して断面略扁平形状に形成された有底の容器本体（２）と、前記口筒部（４）に連設されて使用時に切り離される捨栓部（３）と、前記口筒部（４）と前記捨栓部（３）との境界に周設された細溝からなる切断溝（８）と、上端（１１）が前記捨栓部（３）の側面（３Ａ）から延設されて下端（１２）が前記肩部（５）の近傍まで延びると共に、前記口筒部（４）と対向する部分に隙間（１５）が形成された摘み片（１０）と、を備えたチューブ容器において、
前記摘み片（１０）の上端（１１）と前記捨栓部（３）との接続部（１３）の最下端（１３ａ）の位置が前記切断溝（８）上に一致させられ、且つ前記摘み片（１０）の下端（１２）と前記肩部（５）との間が破断可能な拘束連結部（２０）を介して接続されていることを特徴とするチューブ容器。
【請求項２】
拘束連結部（２０）は、摘み片（１０）の下端（１２）と肩部（５）との間が一点で接続される一つの連結片（２１）から成る請求項１記載のチューブ容器。
【請求項３】
拘束連結部（２０）は、摘み片（１０）の下端（１２）と肩部（５）との間が断続的に接続される複数の連結片（２１）から成る請求項１記載のチューブ容器。
【請求項４】
拘束連結部（２０）が、摘み片（１０）の下端（１２）と肩部（５）との境界に沿って線状に形成された肉薄部（２２）により接続されている請求項１記載のチューブ容器。
【請求項５】
摘み片（１０）の内側領域（１８）が平面で形成されると共に、前記内側領域（１８）の周囲に凸リブ（１４）が周設されている請求項１乃至４のいずれか一項に記載のチューブ容器。
【請求項６】
摘み片（１０）の下端（１２）に内側領域（１８）の一部を口筒部（４）方向に突出させた凸部（１８ａ）で形成されると共に、拘束連結部（２０）の形成位置の上限（２０ａ）が前記凸部（１８ａ）と対向する位置とされている請求項５記載のチューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液体洗剤などの液状の内容物、または氷菓子など融解可能な固形状の内容物が充填されるチューブ容器に係わり、特に開封時の操作性を向上させて容易に開封できるようにしたチューブ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体洗剤、氷菓子その他液状又は氷状の内容物を充填するチューブ容器に関する先行技術としては、例えば以下の特許文献１及び２などにが存在している。
【０００３】
特許文献１に記載された容器１０は、ポリエチレンやポリプロピレン等の弾性を有する合成樹脂材料により形成されており、他端部１０ｃに設けられた摘み２０を引くと、摘み２０に負荷された外力が他端部１０ｃに形成された溝１８ａの内端に破断を生じさせる。これにより溝１８ａの内端に沿って他端部１０ｃが開封されるので、内部に充填されている冷菓（ソフトクリーム）を、一対のローラなどを用いて押し出すことができるようになっている。
【０００４】
また特許文献２には２本一組で構成されるチューブ容器１０に関する発明が記載されており、各チューブ容器１０は、密封された本体部１０ａと、充填物である冷菓を充填した後に密封される端部１０ｂと、開封の際に本体部１０ａと端部１０ｂとを分離するための境界である開封溝１１とからなる。端部１０ｂには本体部１０ａよりも径が小さな筒状に形成された末端部位１５と、該末端部位１５の外周面で開封溝１１に隣接した部位に配された摘み部１６とが設けられている。
そして、２本のチューブ容器１０，１０を切り離し、摘み部１６の係合穴１７に指を係合させ、本体部１０ｂと端部１０ａとを切り離すように力を加えることでチューブ容器１０を開封することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−５８６２３号公報
【特許文献２】特開２００６−１８８２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の容器１０では、摘み２０を末端近傍部位１６に設けた構成であるが、摘み２０を引いたときに合成樹脂材料が有する弾性に起因する伸び変形が溝１８ａの内端に生じることがあり、破断を上手く開始させることができず、その結果末端近傍部位１６を切り離すことができない場合があると云う問題がある。
【０００７】
さらに、摘み２０が薄い平板状の小片として形成されており、滑りやすく摘み難い構造である。しかも、摘み２０は凹凸がなく強度的に弱い構造でもあるため、大きな力で摘み２０を引っ張ると変形が生じ、結果として末端近傍部位１６を上手く切り離すことができないと云う問題がある。
【０００８】
他方、特許文献２に記載のチューブ容器１０では、摘み部１６の係合穴１７内に係合させた指を引くことにより、本体部１０ｂと端部１０ａとを確実に切り離すことができるようになっている。
【０００９】
しかしながら、特許文献２に記載のチューブ容器１０は、係合穴１７を有する摘み部１６がチューブ容器１０の側方に大きく張り出す構成である。このため、特許文献２に記載のように２本一組で構成して販売する商品形態の場合は、各摘み部１６，１６を両チューブ容器１０，１０が対向するスペース内に上手く収納する構成とすることで対応可能であるが、１本ずつ販売する商品形態の場合には側方に張り出した摘み部１６が邪魔となるため、梱包箱やショーケースなどにおける収納効率を低下させると云う問題がある。あるいは商品搬送中に摘み部１６が何かに引っ掛かりって誤開封が生じる虞がある。
【００１０】
本発明は、上記した従来技術における問題点を解消すべく、捨栓部を切断溝に沿って切り離して開封するチューブ容器において、切断溝における切り離し作業を容易として捨栓部の開封作業を簡単且つ確実に行えるようにしたチューブ容器を創出することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための手段のうち、本発明の主たる構成は、
胴部から徐々に縮径する肩部の上部に口筒部を有して断面略扁平形状に形成された有底の容器本体と、口筒部に連設されて使用時に切り離される捨栓部と、口筒部と捨栓部との境界に周設された細溝からなる切断溝と、上端）が捨栓部の側面から延設されて下端が肩部の近傍まで延びると共に、口筒部と対向する部分に隙間が形成された摘み片と、を備えたチューブ容器において、
摘み片の上端と捨栓部との接続部の最下端の位置が切断溝上に一致させられ、且つ摘み片の下端と肩部との間が破断可能な拘束連結部を介して接続されていることを特徴とする、と云うものである。
【００１２】
本発明の主たる構成では、摘み片を本体容器から分離させるには、摘み片を摘んだ指を比較的大きな引っ張り力で側方に、より好ましくは斜め上方に引いて拘束連結部を破断させることが必要となるが、一度拘束連結部での破断が起きると、この大きな引っ張り力は破断を契機に一気に解放されると共に摘み片を介して捨栓部と口筒部との境界を構成する切断溝に伝えられ、この切断溝に対して瞬間的に大きな切断力を付与する。より詳細には、この切断力は、切断溝上で且つ摘み片の上端と捨栓部との接続部の最下端の一点に集中的に作用する。
【００１３】
また摘み片の下端は拘束連結部を介して容器本体に拘束されて自由状態にはないので、摘み片が何かに引っ掛かって誤開封する虞を低くする。
【００１４】
例えば本発明の構成は、請求項１に係る発明において、拘束連結部は、摘み片の下端と肩部との間が一点で接続される一つの連結片から成る、と云うものである。
【００１５】
上記構成では、摘み片の容器本体からの分離を比較的容易に達成する。
【００１６】
また本発明の他の構成は、請求項１に係る発明において、拘束連結部は、摘み片の下端と肩部との間が断続的に接続される複数の連結片から成る、と云うものである。
【００１７】
上記構成は、一点で接続する場合に比較して少し分離し難くなるが、その分だけ捨栓部の拘束連結部誤開封の防止をする達成する。
【００１８】
さらに本発明の他の構成は、請求項１に係る発明において、拘束連結部が、摘み片の下端と肩部との境界に沿って線状に形成された肉薄部により接続されている、と云うものである。
【００１９】
上記構成によっても、摘み片の不用意な分離による捨栓部の誤開封の防止と、この摘み片を利用した確実な開封作業の両者を達成する。
【００２０】
また本発明の他の構成は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の発明において、摘み片の内側領域が平面で形成されると共に、内側領域の周囲に凸リブが周設されている、と云うものである。
【００２１】
上記構成では、内側領域の周囲に周設された凸リブによる摘み片の補強作用と、平面状の内側領域と凸リブとからなる凹凸による滑り止め作用とを同時に達成する。
【００２２】
また本発明の他の構成は、請求項５に記載の発明において、摘み片の下端に内側領域の一部を口筒部方向に突出させた凸部で形成されると共に、拘束連結部の形成位置の上限が凸部と対向する位置とされている、と云うものである。
【００２３】
上記構成では、拘束連結部を本体容器から分離させたときに、容器本体側に残る拘束連結部の残片の位置を、口筒部から離れた位置に設定する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。
本発明の主たる構成においては、従来のように切断溝に合成樹脂材料が有する弾性に起因する伸び変形が発生するような場合であっても、容器本体から摘み片の下端を破断させたときに発生する大きな切断力を利用して瞬間的に切断溝を切断することができるため、捨栓部の開封作業を簡単且つ確実に行うことができる。
【００２５】
また破断前の段階では、摘み片は拘束連結部を介して容器本体側に接続されて拘束されているため、搬送時等において摘み片に破断が生じて捨栓部が開封してしまうようなことがない。
【００２６】
また請求項２に記載の、拘束連結部は、摘み片の下端と肩部との間が一点で接続される一つの連結片から成る構成においては、摘み片の容器本体からの分離を簡単且つ短時間に達成することができるため、捨栓部の開封作業を確実に行うことが可能となる。
【００２７】
また請求項３に記載の、拘束連結部は、摘み片の下端と肩部との間が断続的に接続される複数の連結片から成る構成においては、より確実に捨栓部の誤開封を防止することができる。
【００２８】
また請求項４に記載の、拘束連結部が、摘み片の下端と肩部との境界に沿って線状に形成された肉薄部により接続されている構成においても、摘み片の不用意な分離の防止とこの摘み片を利用した確実な開封作業とを達成することができる。
【００２９】
また請求項５に記載の、摘み片の内側領域が平面で形成されると共に、内側領域の周囲に凸リブが周設されている構成においては、摘み片の補強及び滑り止め作用により、捨栓部の開封作業を確実に行うことができる。
また従来のように、摘み片内に指を挿入するための係合穴を形成する必要がなくなるため、摘み片が側方に大きく張り出して邪魔となることがない。このため、梱包箱やショーケースなどにおける収納効率を向上させることができる。
【００３０】
また請求項６に記載の、摘み片の下端に内側領域の一部を口筒部方向に突出させた凸部で形成されると共に、拘束連結部の形成位置の上限が凸部と対向する位置とされている構成にあっては、拘束連結部の分離後に、容器本体側に残る拘束連結部の残片の位置を、必然的に口筒部から離れた位置とすることができるため、口筒部を咥えたときに、残片によって唇等が傷つくことのない安全なチューブ容器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態としてのチューブ容器を示す正面図である。
【図２】図１の側面図である。
【図３】本発明の第１実施例としてチューブ容器の要部を示す拡大図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】開封作業を示すチューブ容器を示す正面図である。
【図６】本発明の第２実施例としてチューブ容器の要部を示す拡大図である。
【図７】本発明の第３実施例としてチューブ容器の要部を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の実施の形態としてのチューブ容器を示す正面図、図２は図１の側面図、図３は本発明の第１実施例としてチューブ容器の要部を示す拡大図、図４は図１のＩＶ−ＩＶ線における断面図、図５は開封作業を示すチューブ容器を示す正面図である。
【００３３】
本発明の実施の形態に示すチューブ容器１は、ポリエチレンやポリプロピレン等の弾性を有する合成樹脂材料からなるチューブ状のパリソンをブロー成形することにより、容器本体２と、この容器本体２の上部に設けられた捨栓部３と、捨栓部３の側面３Ａに設けられた摘み片１０とを有して一体に形成されている。
【００３４】
容器本体２は、最下部に設けられた底部７と、底部７から上方に延びる胴部６と、胴部６の上部に徐々に縮径状に形成された肩部５と、肩部５の上に設けられた口筒部４とを有して断面略扁平形状に形成されている。
【００３５】
捨栓部３は口筒部４の上に連設されており、捨栓部３と口筒部４との境界には切断溝８が周設されている。捨栓部３は、この切断溝８に沿って切断されることによって口筒部４から切り離すことが可能となっている。
捨栓部３の中段には補強用として凸状の周リブ９が周設されている。そして、図２に破線で示すように、封止する前の状態では捨栓部３の上端は円筒形状である。そして、図２に実線で示すように、内容物を充填した状態で、例えば超音波溶着手段などによって先端部部分を扁平状にシールすることにより、内容物が漏れないように封止される。
【００３６】
チューブ容器１は、パリソンを図示しない金型で挟んだ状態でブロー成形することにより成形されるが、摘み片１０はブロー成形時に金型でパリソンの一部（本来はバリとなる部分）を挟み込むことにより容器本体２と同時に形成される。
【００３７】
図３及び図４に示すように、摘み片１０はその上端１１が捨栓部３の側面（パーティングラインＰＬを有する面）３Ａに設けられ、下端１２は肩部５近傍の位置まで延設された小片状の部材として構成されている。このように摘み片１０を小片によって構成することにより、従来のように摘み片１０が容器本体２の側方の位置に大きく張り出して邪魔となることがない。その結果、このようなチューブ容器１を利用した商品の梱包箱やショーケースなどへの収納を効率良く行うことができる。
【００３８】
摘み片１０は、口筒部４及び肩部５に対向する縁部であって平面視略Ｌ字状からなる内縁部１７と、摘み片１０の内側であって平面視略コの字形状からなる内側領域１８とは共に平面で形成されている。そして、摘み片１０の内縁部１７と口筒部４とが対向する部分には隙間１５が形成されている。
【００３９】
また摘み片１０の内側領域１８の周囲で且つ内縁部１７を除く部分には凸リブ１４が周設されており、摘み片１０の全体が補強されている。
【００４０】
凸リブ１４は、捨栓部３と摘み片１０の上端１１との間の接続部１３にも設けられており、捨栓部３と摘み片１０の上端１１との間を強固に連結している。そして、凸リブ１４の一部である接続部１３の最下端１３ａは、捨栓部３と口筒部４との境界である切断溝８と一致する位置まで、より詳しくは捨栓部３の下端の位置まで達している。
【００４１】
第１実施例に示すチューブ容器１では、肩部５と摘み片１０の下端１２とが、この間に設けられた一つの連結片２１からなる拘束連結部２０を介して一点で連結された構成である。
摘み片１０の下端１２には、内側領域１８を口筒部４方向に向かって突出させた凸部１８ａが形成されており、この第１実施例では拘束連結部２０を構成する連結片２１が凸部１８ａと対向する位置に設けられている。
【００４２】
次に、チューブ容器１の開封作業について説明する。
図４及び図５に点線で示すように、例えば親指Ｆ１と人指し指Ｆ２とで摘み片１０の下端１２を挟むことにより、摘み片１０を両面から摘むことができる。
この状態では内側領域１８に設けられた平面とその周囲に設けられた凸リブ１４との凹凸が、摘んだ２本の指Ｆ１、Ｆ２と摘み片１０との間に生じる滑りを抑制する機能を付与する（滑り止め機能）。よって、摘み片１０を摘んだ親指Ｆ１と人指し指Ｆ２を白矢印で示す側方に滑りを生じることなく確実に引っ張ることができ、これにより拘束連結部２０を構成する連結片２１に破断を生じさせて、摘み片１０を容器本体２から完全に分離することができる。
【００４３】
このとき、拘束連結部２０を構成する連結片２１には引っ張り力ｆに抗して伸び変形が生じるが、この伸び変形は引っ張り力ｆに対する抵抗力として作用する。そして、引っ張り力ｆが拘束連結部２０を構成する連結片２１の抵抗力を超えたときに、拘束連結部２０を構成する連結片２１に破断が生じる。
【００４４】
図５に示すように、引っ張り力ｆは摘み片１０の下端１２に与えられているため、拘束連結部２０を構成する連結片２１が破断すると、摘み片１０を効率良く瞬間的に伝わり、摘み片１０の上端１１を介して捨栓部３の側面３Ａを斜め上方に勢い良く引っ張り上げる。このとき、引っ張り力ｆは切断溝８上であって且つ接続部１３の最下端１３ａに瞬時に集中する切断力として作用するため、確実に最下端１３ａ近傍の切断溝８に切断を生じさせる。続けて摘み片１０を側方に、好ましくは斜め上方に引き上げることにより、捨栓部３を簡単且つ確実に切り離すことが可能となる。
【００４５】
そして、チューブ容器１は捨栓部３が切り離された後の口筒部４を介して内容物を注出することが可能となる。例えば、内容物がシャーベット状の氷菓子の場合においては、この口筒部４を口で咥えることにより、口筒部４を介して直接的に氷菓子を食すことが可能となる。
【００４６】
図５に示すように、拘束連結部２０を構成する連結片２１の破断作業においては、連結片２１の一部が口筒部４に残片２１ａとして残る場合があるが、上述のように拘束連結部２０を構成する連結片２１を口筒部４の上端（開口端）から下方に離した位置、より詳しくは凸部１８ａと対向する下部位置に形成しておくことにより、口筒部４を咥えたときに残片２１ａによって唇等が傷つくことを防止することができる。
【００４７】
図６は本発明の第２実施例としてチューブ容器の要部を示す拡大図、図７は本発明の第３実施例としてチューブ容器の要部を示す拡大図である。
第２実施例及び第３実施例に示すチューブ容器１が、上記第１実施例と異なる点は、拘束連結部２０の構成にあり、その他の構成及び効果は上記第１実施例に示すチューブ容器１と同様である。よって、以下においては主に異なる部分について説明する。なお、同一の部材については同一の符号を付して説明する。
【００４８】
図６に示す第２実施例としてのチューブ容器１では、摘み片１０側の内縁部１７と容器本体２側の肩部５との間が、この間に断続的に設けた複数の連結片２１を介して接続して拘束連結部２０とした構成である。また拘束連結部２０の形成位置の上限２０ａは、凸部１８ａと対向する位置に設定してある。
【００４９】
第２実施例では、第１実施例に比較して大きな引っ張り力で拘束連結部２０を構成する複数の連結片２１を破断させる必要がある。このため、チューブ容器１を用いた商品の搬送中に複数の連結片２１の全部が破断する可能性が少なく、捨栓部３の誤開封をより効果的に防止できる。しかも開封時には拘束連結部２０を構成する複数の連結片２１をより大きな引っ張り力で破断させる必要があり、その分だけ大きな切断力が切断溝８に作用するようになるので、結果として捨栓部３の開封作業を確実に行うことができる。
【００５０】
他方、図７に示す第３実施例としてのチューブ容器１では、摘み片１０の下端１２の内縁部１７と容器本体２側の肩部５との間に拘束連結部２０を設けた点は第２実施例と同様であるが、内縁部１７側の縁部に摘み片１０の下端１２と肩部５との境界に沿って線状に形成した破断可能な肉薄部２２によって構成としたものである。また第３実施例においても、拘束連結部２０を構成する肉薄部２２の形成位置の上限２０ａを凸部１８ａと対向する位置に設定してある。
【００５１】
第３実施例においても、摘み片１０が拘束連結部２０によって拘束されているため、捨栓部３の誤開封を防止することができる。また摘み片１０を側方に、より好ましくは斜め上方に引いて拘束連結部２０を構成する肉薄部２２を破断させることにより、摘み片１０の下端１２を容器本体２側から容易に分離させ、さらにはこの摘み片１０の破断作業を利用して切断溝８における切り離し作業を効率良く行うことができ、捨栓部３の開封を確実に行うことが可能となっている。
【００５２】
また第２実施例及び第３実施例においても、第１実施例同様に拘束連結部２０を構成する肉薄部２２の破断作業後において拘束連結部２０を構成する複数の連結片２１及び肉薄部２２の一部が口筒部４に残片として残る場合が想定されるが、上述のように拘束連結部２０を構成する複数の連結片２１及び肉薄部２２の形成位置の上限２０ａは口筒部４の上端（開口端）から下方に離した位置、より詳しくは凸部１８ａと対向する下部位置に形成してあるため、上記同様に口筒部４を咥えたときに残片によって唇等が傷つくことを防止することが可能である。
【００５３】
以上、実施例に沿って本発明の構成とその作用効果について説明したが、本発明の実施の形態は上記実施例に限定されるものではない。
【００５４】
例えば、上記実施例では、内側領域１８を平面視略コの字形状からなる平面で形成した場合について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、内側領域１８に摩擦係数を高める凹凸を形成して滑り止め効果をさらに高める構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、例えば液体洗剤などの液状の内容物や氷菓子など融解可能な固形状の内容物が充填されるチューブ容器の分野における用途展開をさらに広い領域で図ることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１    ；  チューブ容器
２    ；  容器本体
３    ；  捨栓部
４    ；  口筒部
５    ；  肩部
６    ；  胴部
７    ；  底部
８    ；  切断溝
９    ；  周リブ
１０  ；  摘み片
１１  ；  摘み片の上端
１２  ；  摘み片の下端
１３  ；  接続部
１３ａ；  接続部の最下端
１４  ；  凸リブ
１５  ；  隙間
１７  ；  内縁部
１８  ；  内側領域
１８ａ；  凸部
２０  ；  拘束連結部
２０ａ；  拘束連結部の形成位置の上限
２１  ；  連結片（拘束連結部）
２１ａ；  残片
２２  ；  肉薄部（拘束連結部）
ｆ    ；  引っ張り力
Ｆ１  ；  親指
Ｆ２  ；  人指し指
ＰＬ  ；  パーティングライン
【図１】
0005971582.tif 000002
【図２】
0005971582.tif 000003
【図３】
0005971582.tif 000004
【図４】
0005971582.tif 000005
【図５】
0005971582.tif 000006
【図６】
0005971582.tif 000007
【図７】
0005971582.tif 000008