(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口する箱状のキャビネットと、
前記キャビネット内部に設けられた冷蔵室と、
前記キャビネット内部に前記冷蔵室に隣接して設けられ前記冷蔵室と連通する貯蔵室と、
前記冷蔵室の前面開口部を閉塞する回動式の冷蔵室扉と、
前記貯蔵室の前面開口部を閉塞する引出式の貯蔵室扉と、
前記キャビネットと前記貯蔵室扉の周縁部との間に設けられ前記貯蔵室の前面開口部と前記貯蔵室扉との間をシールするガスケットとを備えた冷蔵庫において、
前記ガスケットは、中空の袋部と、前記袋部の貯蔵室扉側の内壁から前記キャビネット側へ突出する第１突起と、前記袋部のキャビネット側の内壁から前記貯蔵室扉側へ突出する第２突起と、前記袋部内に配設され前記第１突起と前記第２突起とで挟持された弾性材とを備えることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記袋部に対して冷蔵庫の前後方向の外力が作用していない状態では、前記弾性材が冷蔵庫の前後方向に前記第１突起及び前記第２突起のみと当接することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記弾性材が、前記貯蔵室扉の左右側縁のみに設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記袋部と第１突起と第２突起とが一体に形成されたガスケット本体を備え、
前記弾性材が、前記ガスケット本体と別ピースの成型品からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記貯蔵室扉内側の周縁部に前記貯蔵室内へ突出する突出部を備え、前記突出部が前記貯蔵室扉側へ陥没する凹部を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記弾性材が板状をなしていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、外箱と内箱との間に発泡断熱材を設けた前面に開口するキャビネットの内部が仕切壁によって冷蔵室、野菜室、冷凍室などの複数の貯蔵室に区画されており、通常、冷蔵室の前面開口部がキャビネットの側部に設けられたヒンジにより回動可能に設けられた回動式の冷蔵室扉によって閉塞され、他の貯蔵室の前面開口部が貯蔵室の左右の内壁に設けられたレールによって前後方向に摺動可能に設けられた引出式の貯蔵室扉によって閉塞されている。
【０００３】
このような冷蔵庫では、冷蔵室と冷蔵室に隣接する貯蔵室とが、例えば同じ冷却器によって冷却される場合などキャビネット内部において連通していると、冷蔵室に隣接する貯蔵室の貯蔵室扉を勢いよく閉扉した時に外部の空気がキャビネット内部に取り込まれるとともに、貯蔵室扉に設けられたガスケットが過度に圧縮変形されることに伴って、該貯蔵室と連通する冷蔵室の扉が不用意に開扉することがある。
【０００４】
なお、下記特許文献１には冷蔵庫やショーケースなどに使用されるガスケットにおいて空気室内に軟質フォームを配設したものが開示され、下記特許文献２には貯蔵庫のガスケットにおいて中空部材の一部に発泡ゴム部材を配設する空間を設けたものが開示されているが、いずれの文献においても貯蔵室内の気密性能及び断熱性能の向上を目的としてガスケットに軟質フォームや発泡ゴム部材を配設しており、隣接する貯蔵室に設けられた回動式の扉が不用意に開扉することについて全く考慮されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３１６４８３７号
【特許文献２】特許第３８６３６８３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、冷蔵室に隣接しキャビネット内部において連通する貯蔵室の引出扉を閉扉した時に、冷蔵室の前面開口部を閉塞する回動式扉が不用意に開扉するのを抑えることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態の冷蔵庫は、前面が開口する箱状のキャビネットと、前記キャビネット内部に設けられた冷蔵室と、前記キャビネット内部に前記冷蔵室に隣接して設けられ前記冷蔵室と連通する貯蔵室と、前記冷蔵室の前面開口部を閉塞する回動式の冷蔵室扉と、前記貯蔵室の前面開口部を閉塞する引出式の貯蔵室扉と、前記キャビネットと前記貯蔵室扉の周縁部との間に設けられ前記貯蔵室の前面開口部と前記貯蔵室扉との間をシールするガスケットとを備えた冷蔵庫において、前記ガスケットは、中空の袋部と、前記袋部の貯蔵室扉側の内壁から前記キャビネット側へ突出する第１突起と、前記袋部のキャビネット側の内壁から前記貯蔵室扉側へ突出する第２突起と、前記袋部内に配設され前記第１突起と前記第２突起とで挟持された弾性材とを備えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例に係る冷蔵庫の断面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】引出式の貯蔵室扉の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態について説明する。
【００１０】
本実施形態に係る冷蔵庫１０は、図１に示すように、外郭を形成する鋼板などの磁性材からなる外箱１１と貯蔵空間を形成する内箱１２との間に発泡断熱材１３を充填してなる前面に開口する箱状のキャビネット１４を備え、内箱１２の内方に形成された貯蔵空間を断熱仕切壁１５によって上方の冷蔵空間２０と下方の冷凍空間４０とに区画している。
【００１１】
冷蔵空間２０は、冷蔵温度（例えば、２〜３℃）に冷却される空間であって、内部がさ
らに仕切壁２１によって上下に区画され、仕切壁２１の上方に複数段の載置棚を設けた冷蔵室２２が設けられ、仕切壁２１の下方に引出式の収納容器２６を配置する野菜室２４が設けられている。冷蔵室２２と野菜室２４は、仕切壁２１を上下に貫通する連通口２７によって連通している。
【００１２】
断熱仕切壁１５を介して野菜室２４の下方に配置した冷凍空間４０は、冷凍温度（例えば、−１８℃以下）に冷却される空間であって、自動製氷機を備えた製氷室４２と小型冷凍室（不図示）とが左右に併設され、その下方に冷凍室４６が設けられている。
【００１３】
冷蔵室２２の前面開口部は、キャビネット１４の側部の上下に設けられたヒンジにより回動自在に枢支された回動式の冷蔵室扉２３により閉塞されている。
【００１４】
野菜室２４、製氷室４２、小型冷凍室および冷凍室４６の前面開口部は、前後方向に摺動可能に設けられた引出式の貯蔵室扉２５，４３，４７により閉塞されている。各貯蔵室扉２５，４３，４７の内側（つまり、前面開口部に対向する側）に固着した左右一対の支持枠３２には収納容器２６，４８，４９が保持されており、開扉動作とともに収納容器２６，４８，４９が庫外に引き出されるように構成されている。
【００１５】
引出式の貯蔵室扉２５，４３，４７の一例として野菜室２４の前面開口部を閉塞する貯蔵室扉２５は、図３に示すように、その内側の周縁部に野菜室２４へ向かって突出する突出部３０が、左右一対の支持枠３２を取り囲む環状に設けられている。突出部３０には貯蔵室扉２５に向かって陥没する凹部３１が、例えば、貯蔵室扉２５の下縁部に位置する突出部３０に設けられている。
【００１６】
冷蔵空間２０の後部には冷蔵用冷却器５２と冷蔵用ファン５３が配設された循環ダクト２８が設けられ、冷凍空間４０の後部には冷凍用冷却器５４と冷凍用ファン５５が配設された循環ダクト４１が設けられている。
【００１７】
冷蔵用冷却器５２及び冷凍用冷却器５４は、圧縮機３２や凝縮器（不図示）や切替弁（不図示）とともに冷凍サイクルを構成し、圧縮機３２から吐出された冷媒によって冷却され、冷蔵用ファン５３及び冷凍用ファン５５を制御することにより冷蔵空間２０及び冷凍空間４０に設けられた各貯蔵室をそれぞれ所定温度に冷却する。
【００１８】
具体的には、上記した冷凍サイクルの運転や冷蔵用ファン５３の回転動作に伴って、冷蔵用冷却器５２で冷却された冷気が冷蔵室２２の後部へ延びる循環ダクト２８を通って吹出口２９から冷蔵室２２に導入される。
【００１９】
冷蔵室２２に導入された冷気は、冷蔵室２２内を冷却しながら室内を流通した後、仕切壁２１に形成された連通口２７を通って野菜室２４内へ導入される。野菜室２４に導入された冷気は、野菜室２４内に収容された収納容器２６の周囲を流通することで収納容器２６の内部を間接的に冷却し、野菜室２４の背面下部に設けられた吸込口３４から冷蔵用冷却器５２が設けられた循環ダクト２８に吸い込まれる。そして、吸込口３４から循環ダクト２８へ吸い込まれた冷気は、冷蔵用冷却器５２に戻され再び冷却された後、循環ダクト２８を通って吹出口２９から冷蔵室２２に導入されることで、冷蔵室２２及び野菜室２４を所定温度に冷却する。
【００２０】
また、冷凍サイクルの運転や冷凍用ファン５５の回転動作に伴って、冷凍用冷却器５４で生成された冷気が吹出口５６より製氷室４２、小型冷凍室、及び冷凍室４６に導入される。各貯蔵室４２，４６を流通し冷凍空間４０を冷却し終えた冷気は、冷凍室４６の背面に設けられた吸込口５７より循環ダクト４１に吸い込まれて冷凍用冷却器５４に戻され再び冷却された後、吹出口５６から製氷室４２、小型冷凍室、及び冷凍室４６に導入されることで、冷凍空間４０内の各貯蔵室４２，４６を所定温度に冷却する。
【００２１】
上記構成の冷蔵庫１０では、各貯蔵室２２，２４，４２，４６の前面開口部を閉塞する扉２３，２５，４３，４７内側の周縁部には、閉扉時にキャビネット１４と扉２３，２５，４３，４７との間に挟まれて貯蔵室２２，２４，４２，４６の前面開口部と扉２３，２５，４３，４７との間をシールするガスケット６０が設けられている。
【００２２】
扉２３，２５，４３，４７に設けられたガスケット６０は、いずれも所定の断面形状に軟質の合成樹脂（例えば、軟質塩化ビニル）を押出成形した長尺の部材を４５度の傾斜角をもって切断し、切断面を加熱溶着加工することで枠状に形成したものであるが、これらのガスケット６０のうち、冷蔵室２２に隣接して設けられ、連通口２７を介して冷蔵室２２と連通する貯蔵室の貯蔵室扉（本実施形態では、野菜室２４の貯蔵室扉２５）に設けられたガスケット６２は、袋部６８の内部に弾性材７０が設けられている。
【００２３】
詳細には、ガスケット６２は、図２に示すように、マグネット室６４と装着部６６と袋部６８とが一体に設けられた軟質の合成樹脂（例えば、軟質塩化ビニル）からなるガスケット本体６３と、マグネット室６４の内部に配設されたマグネット７２と、袋部６８の内部に配設された弾性材７０とを備える。
【００２４】
マグネット室６４は、内部に配設されたマグネット７２を保持しており、貯蔵室扉２５の閉扉時にマグネット７２が磁性体からなる外箱１１に磁気吸着することで、キャビネット１４に密着する。
【００２５】
装着部６６は、上記したマグネット室６４や袋部６８を区画する壁部より肉厚に設けられた基部７３と、この基部７３から突出した断面くさび形のアンカ部７４とを備える。貯蔵室扉２５の周縁部にアンダーカット形状をなした取付凹溝３３にアンカ部７４を嵌入することで、簡単に脱落することがないようにガスケット６２が貯蔵室扉２５に取り付けられる。
【００２６】
袋部６８は、マグネット室６４と装着部６６の基部７３とを環状に連結し内部が中空に設けられており、貯蔵室扉２５とキャビネット１４とでガスケット６２を挟持する方向に相当する冷蔵庫１０の前後方向Ｘに弾性的に伸縮変形可能になっている。
【００２７】
袋部６８の内壁６８ａ，６８ｂには、前後方向Ｘに延びる第１突起７５及び第２突起７６が設けられている。
【００２８】
具体的には、ガスケット６２を貯蔵室扉２５に取り付けた時に、貯蔵室扉２５側に位置する袋部６８の内壁６８ａ（例えば、基部７３）よりキャビネット１４側に位置する袋部６８の内壁６８ｂに向かって第１突起７５が突出形成されている。また、キャビネット１４側に位置する袋部６８の内壁６８ｂ（例えば、マグネット室６４）より貯蔵室扉２５側に位置する内壁６８ａに向かって第２突起７６が突出形成されている。
【００２９】
なお、図２に示すように、第１突起７５と第２突起７６とを互いに冷蔵庫１０の幅方向Ｙに位置をずらして袋部６８の内壁６８ａ，６８ｂに設けてもよい。
【００３０】
弾性材７０は、エラストマやゴム材等のガスケット本体６３の袋部６８より弾性変形しにくい材料（例えば、軟質の独立気泡型の発泡ポリスチレン）を長尺板状に設けたもので、ガスケット本体６３と別ピースの成型品からなり、ガスケット本体６３の袋部６８に挿入保持される。
【００３１】
袋部６８に挿入された弾性材７０は、袋部６８の内壁６８ａ，６８ｂから突出形成された第１突起７５と第２突起７６とで挟持されており、ガスケット本体６３の袋部６８に対して前後方向Ｘの外力が作用していない自然状態では、弾性材７０が前後方向Ｘにおいて第１突起７５及び第２突起７６のみと当接している。
【００３２】
以上のように本実施形態の冷蔵庫１０では、ガスケット６２の袋部６８に弾性材７０が設けられ、貯蔵室扉２５とキャビネット１４との間に弾性材７０が介在されることになるため、貯蔵室扉２５を勢いよく閉扉しても、貯蔵室扉２５に設けられたガスケット６２の過度の圧縮変形を抑えて冷蔵室内の内圧上昇を抑えることができ、冷蔵室扉２３が不用意に開扉しにくくなる。
【００３３】
また、本実施形態の冷蔵庫１０では、貯蔵室扉２５の内側の周縁部に突出形成された突出部３０に貯蔵室扉２５に向かって陥没する凹部３１が設けられているため、貯蔵室扉２５の閉扉動作時に野菜室２４内に押し込まれる外気を凹部３１から閉扉直前まで逃がして冷蔵室２２内の内圧上昇を抑えることができ、冷蔵室扉２３が不用意に開扉しにくくなる。
【００３４】
また、本実施形態の冷蔵庫１０では、袋部６８に設けられた弾性材７０が前後方向Ｘに延びる第１突起７５及び第２突起７６によって挟持されているため、貯蔵室扉２５の閉扉時において、ガスケット６２のマグネット室６４がキャビネット１４に接触し袋部６８が前後方向Ｘに圧縮された直後から袋部６８の内壁６８ａ，６８ｂが弾性材７０に当接するまでの圧縮初期状態ではガスケット６２が前後方向Ｘに変形しやすく、袋部６８の内壁６８ａ，６８ｂが弾性材７０に当接する過圧縮状態では、弾性材７０と袋部６８との接触面積が増大し袋部６８が前後方向Ｘに変形しにくくなる。つまり、圧縮初期状態において袋部６８が前後方向Ｘに柔らかく撓んで閉扉に伴う衝撃を和らげつつ、過圧縮状態において袋部６８の過度の圧縮変形を抑えて冷蔵室扉２３の不用意な開扉を抑えることができる。
【００３５】
本実施形態の冷蔵庫１０では、第１突起７５が、袋部６８の内壁６８ａのうち肉厚に設けられるとともに対向面に装着部６６が形成され剛性の高い基部７３に設けられており、第２突起７６が、袋部６８の内壁６８ｂのうちマグネット７２が内部に収納され剛性の高いマグネット室６４に設けられている。そのため、袋部６８が前後方向Ｘに圧縮された際に第１突起７５及び第２突起７６が倒れ込みにくくなり、上記の圧縮初期状態を長く維持することができ、貯蔵室扉２５の閉扉に伴う衝撃を効果的に和らげることができる。
【００３６】
本実施形態の冷蔵庫１０では、袋部６８に設けられた弾性材７０が前後方向Ｘに延びる第１突起７５及び第２突起７６によって挟持されているため、弾性材７０を袋部６８に挿入する際に生じる摺動抵抗を小さくすることができガスケット６２の組み立て作業がしやすくなる。
【００３７】
本実施形態の冷蔵庫１０では、ガスケット本体６３と弾性材７０とが別部品で構成されているため、ガスケット本体６３を野菜室２４以外の貯蔵室４２，４６の貯蔵室扉４３，４７に設けられたガスケット６０にも利用することができ、不品点数の増加を抑えて安価に冷蔵庫１０を製造することができる。
【００３８】
なお、本実施形態の冷蔵庫１０では、上下左右の４つ縁部に位置するガスケット本体６３の袋部６８に弾性材７０を設け、貯蔵室扉２５の周縁部全てに弾性材７０を配置してもよく、また、貯蔵室扉２５の上下縁部に位置するガスケット本体６３の袋部６８に弾性材７０を設けることなく、貯蔵室扉２５の左右側縁部に位置するガスケット本体６３の袋部６８のみに弾性材７０を設けて、貯蔵室扉２５の左右側縁部のみに弾性材７０を配置してもよい。弾性材７０を貯蔵室扉２５の左右側縁部のみに配置した場合であると、ガスケット６２がキャビネット１４のそりなどによる影響を受けにくくなり、ガスケット６２とキャビネット１４との密着性を向上させることができるとともに、弾性材７０の使用量が減り、部品コストの低減及び弾性材７０の挿入作業の低減を図ることができる。
【００３９】
また、上記した実施形態は、いずれも例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４０】
１０…冷蔵庫          １４…キャビネット    １５…断熱仕切壁
２０…冷蔵空間        ２１…仕切壁          ２２…冷蔵室
２３…冷蔵室扉        ２４…野菜室          ２５…貯蔵室扉
２６…収納容器        ２７…連通口          ２８…循環ダクト
３０…突出部          ３１…凹部            ３３…取付凹溝
４６…冷凍室          ６２…ガスケット      ６３…ガスケット本体
６４…マグネット室    ６６…装着部          ６８…袋部
６８ａ…貯蔵室扉側の内壁                    ６８ｂ…キャビネット側の内壁
７０…弾性材          ７２…マグネット      ７３…基部
７４…アンカ部        ７５…第１突起        ７６…第２突起
Ｘ…前後方向
【図１】
0005885934.tif 000002
【図２】
0005885934.tif 000003
【図３】
0005885934.tif 000004