(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法であって、
コンテンツへのアクセスを要求するモバイル端末（以下、要求中のモバイル端末という）によって送られたアクセス・コンテンツのインデックスを受信するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを探して共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するステップであって、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有するモバイル端末の無線装置状況を受信するステップを含み、前記無線装置状況は当該モバイル端末から報告される電力消費状況を含む、前記探索するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記受信した電力消費状況が前記要求中のモバイル端末と無線通信に関する電力消費要件を満たすかどうかを判断するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ前記電力消費要件を満たす前記モバイル端末の識別情報を前記要求中のモバイル端末に送るステップと、
前記要求中のモバイル端末が、無線通信を介して、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末から前記要求したアクセス・コンテンツを取得するようにするステップと
を含む、前記方法。
【請求項２】
セル内のモバイル端末から報告されるローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスを定期的に受信するステップと、
前記受信したローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスを結合して、前記共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを生成するステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記セル内の前記モバイル端末から報告される無線装置状況を受信するステップをさらに含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記モバイル端末の識別情報を前記要求中のモバイル端末に送るステップは、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末の無線装置状況を照会するステップと、
その無線装置状況が無線通信に関する要件を満たす前記モバイル端末の識別情報を前記モバイル端末に送るステップと
をさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記モバイル端末の識別情報を前記要求中のモバイル端末に送るステップは、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末と前記アクセス・コンテンツを前記要求中のモバイル端末との間の距離が、無線通信に関する距離要件を満たすかどうかを判断するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ前記距離要件を満たす前記モバイル端末の識別情報を前記要求中のモバイル端末に送るステップと
をさらに含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記セル内のモバイル端末から報告される無線装置状況を受信するステップは、前記セル内のモバイル端末から報告される電力消費状況を定期的に受信するステップをさらに含む、請求項３、又は請求項３を引用する請求項４若しくは５に記載の方法。
【請求項７】
前記セル内のモバイル端末から報告される無線装置状況を受信するステップは、前記セル内のモバイル端末から報告される負荷状況を定期的に受信するステップをさらに含む、請求項３、又は請求項３を引用する請求項４若しくは５に記載の方法。
【請求項８】
前記モバイル端末の識別情報を前記要求中のモバイル端末に送るステップは、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、現時点における、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末の負荷状況を照会するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ現時点において比較的低い負荷を有するモバイル端末を判断するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ比較的低い負荷を有する前記モバイル端末の識別情報を前記要求中のモバイル端末に送るステップと
をさらに含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法であって、
ユーザからの、前記モバイル端末上で実行中のアプリケーションを介して伝送されたアクセス・コンテンツ要求をインターセプトするステップと、
前記インターセプトしたアクセス・コンテンツ要求に従ってアクセス・コンテンツのインデックスを前記モバイル端末で生成するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを探して、前記モバイル端末において提供されたローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが前記ローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルにおいて見つからなかった場合には、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを基地局に送るステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末の無線装置状況を、前記基地局で受信するステップであって、前記無線装置状況は当該モバイル端末から報告される電力消費状況を含む、前記受信するステップと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記受信した電力消費状況が前記モバイル端末と無線通信に関する電力消費要件を満たすかどうかを判断するステップと
を含む、前記方法。
【請求項１０】
前記基地局から、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末の識別情報を受信するステップと、
前記識別情報を用いて、無線通信を介して前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末から前記要求したコンテンツを取得するステップと
をさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記識別情報を用いて、無線通信を介して前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末から前記要求したコンテンツを取得するステップは、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを前記ローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルに付加するステップをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記モバイル端末の無線装置状況を前記基地局に定期的に報告するステップをさらに含む、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための装置であって、
コンテンツへのアクセスを要求するモバイル端末（以下、要求中のモバイル端末という）によって送られたアクセス・コンテンツのインデックスを受信するように構成されたインデックス受信モジュールと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを探して共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するように構成されたインデックス検索モジュールと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有するモバイル端末の無線装置状況を受信するように構成された無線装置状況受信モジュールであって、前記無線装置状況は当該モバイル端末から報告される電力消費状況を含む、前記無線装置状況受信モジュールと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記受信した電力消費状況が前記要求中のモバイル端末と無線通信に関する電力消費要件を満たすかどうかを判断し、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ前記電力消費要件を満たす前記モバイル端末の識別情報を前記要求中のモバイル端末に送って、前記要求中のモバイル端末が、無線通信を介して、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末から前記要求したコンテンツを取得するように構成された識別情報送信モジュールと
を備えている、前記装置。
【請求項１４】
モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための装置であって、
ユーザからの、前記モバイル端末上で実行中のアプリケーションを介して伝送されたアクセス・コンテンツ要求をインターセプトするように構成されたコンテンツ要求インターセプト・モジュールと、
前記インターセプトしたアクセス・コンテンツ要求に従って、アクセス・コンテンツのインデックスを前記モバイル端末で生成するように構成されたインデックス生成モジュールと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを探して、前記モバイル端末において提供されたローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するように構成されたインデックス検索モジュールと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが前記ローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルにおいて見つからなかった場合には、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを基地局に送るように構成されたインデックス送信モジュールと、
前記基地局に前記無線端末の無線装置状況を報告する無線装置状況報告モジュールと、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記受信した電力消費状況が前記モバイル端末と無線通信に関する電力消費要件を満たすかどうかを判断する識別情報送信モジュールと
を備えている、前記装置。
【請求項１５】
前記基地局から前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有するモバイル端末の識別情報を受信するように構成された識別情報受信モジュールと、
前記識別情報を用いて、無線通信を介して前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有するモバイル端末から前記要求したコンテンツを取得するように構成されたコンテンツ取得モジュールと
をさらに備えている、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記無線装置状況受信モジュールが、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末の無線装置状況を照会し、
その無線装置状況が無線通信に関する要件を満たす前記モバイル端末の識別情報を前記モバイル端末に送る
ように構成されている、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記無線装置状況受信モジュールが、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末と前記アクセス・コンテンツを前記モバイル端末との間の距離が、無線通信に関する距離要件を満たすかどうかを判断し、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ前記距離要件を満たす前記モバイル端末の識別情報を前記モバイル端末に送る
ように構成されている、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記無線装置状況受信モジュールが、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスが見つかった場合に、現時点における、前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有する前記モバイル端末の負荷状況を照会し、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ現時点において比較的低い負荷を有するモバイル端末を判断し、
前記アクセス・コンテンツの前記インデックスを有し且つ比較的低い負荷を有する前記モバイル端末の識別情報を前記モバイル端末に送る
ように構成されている、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モバイル端末（mobile  terminal）に関し、より具体的には、モバイル端末間のコンテンツ共有のための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
グローバル・モバイル・インターネットは、爆発的増加段階に入っている。今までのところ、中国の携帯電話のユーザ数は５億人を超えている。しかしながら、従来の電気通信事業者（telecommunication operator）はジレンマに直面している。即ち、３Ｇ無線データ通信量が大幅に増加している一方で、帯域幅ボトルネックが徐々に出現している。デジタル・マルチメディア・コンテンツ・サービス及びウェブサイトのコンテンツ・サービスを含むモバイル・データ・コンテンツ・サービスに関するユーザの要求もますます高まっている。ますます高まる、モバイル・データ・コンテンツ・サービスに関するユーザの要求を満たすよう努力するために、大部分の事業者のネットワーク及び周波数スペクトルはフル稼働している。
【０００３】
図１は、従来技術における、セル内のモバイル端末及び基地局の間の通信によりコンテンツ・サービスの取得を要求する概略図を示す。データ・コンテンツ・サービスを取得するために、モバイル・ユーザは、エア・インターフェース（Air Interface）を介して基地局と通信する必要がある。「エア・インターフェース」は、基地局と携帯電話（mobile phone）との間の無線伝送仕様を表し、各々の無線チャネルの使用周波数及び帯域幅、並びに用いられる符号化方法を定める。モバイル端末から要求を受信した後、基地局は、有線ネットワークを介して、ＩＰコア・ネットワーク内のネットワーク・サーバ及びコンテンツ・サーバから、モバイル・ユーザがアクセスを要求するコンテンツを取得し、それを、エア・インターフェースを介してモバイル端末に送る。
【０００４】
モバイル・ユーザの数が増大するにつれて、エア・インターフェースの無線スペクトル資源がますます不十分になり、その結果、モバイル・ユーザが取得するデータ・コンテンツ・サービスの品質が低下し、ユーザ・エクスペリエンスが悪化する。
【０００５】
従って、スペクトル資源の危機に対処し、モバイル・ユーザのエクスペリエンスを向上させるために、現在のスペクトル資源においてスペクトルの利用を十分に増大させる方法が、非常に重要且つ有益である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の問題に基づいて、本発明は、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法及び装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によると、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法が提供され、この方法は、要求中のモバイル端末によって送られたアクセス・コンテンツのインデックスを受信するステップと、アクセス・コンテンツのインデックスを探して共有可能な（shareable）コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するステップと、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送って、要求中のモバイル端末が、無線通信を介して、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から要求したアクセス・コンテンツを取得するようにするステップとを含む。
【０００８】
本発明の第２の態様によると、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法が提供され、この方法は、ユーザからアプリケーションを介して伝送されたアクセス・コンテンツ要求をインターセプトするステップと、インターセプトしたアクセス・コンテンツ要求に従って、アクセス・コンテンツのインデックスを生成するステップと、アクセス・コンテンツのインデックスを探してローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するステップと、アクセス・コンテンツのインデックスが見つからなかった場合には、アクセス・コンテンツのインデックスを基地局に送るステップとを含む。
【０００９】
本発明の第３の態様によると、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための装置が提供され、この装置は、コンテンツへのアクセスを要求するモバイル端末から伝送されたアクセス・コンテンツのインデックスを受信するように構成されたインデックス受信モジュールと、アクセス・コンテンツのインデックスを探して共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するように構成されたインデックス検索モジュールと、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送って、要求中のモバイル端末が、無線通信を介して、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から要求したコンテンツを取得するように構成された識別情報送信モジュールとを含む。
【００１０】
本発明の第４の態様によると、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための装置が提供され、この装置は、ユーザからアプリケーションを介して伝送されたアクセス・コンテンツ要求をインターセプトするように構成されたコンテンツ要求傍受モジュールと、インターセプトしたアクセス・コンテンツ要求に従って、アクセス・コンテンツのインデックスを生成するように構成されたインデックス生成モジュールと、アクセス・コンテンツのインデックスを探してローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するように構成されたインデックス検索モジュールと、アクセス・コンテンツのインデックスが見つからなかった場合には、アクセス・コンテンツのインデックスを基地局に送るように構成されたインデックス送信モジュールとを含む。
【００１１】
基地局の調整能力を用いることにより、パーソナル・ローカル・エリア・ネットワークを通して、モバイル端末間で、データ・コンテンツの伝送及び配布が調整され、これにより、エア・インターフェースのスペクトル資源が節約され、より良好なユーザ・エクスペリエンスがモバイル・ユーザに提供される。
【００１２】
ここで、単なる例として、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来技術における、セル内のモバイル端末及び基地局の間の通信によりコンテンツ・サービスの取得を要求する概略図を示す。
【図２】本発明の１つの実施形態による、モバイル端末内に導入されたコンテンツ共有装置２００を示す。
【図３】本発明の１つの実施形態による、基地局側において導入されたモバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための装置３００を示す。
【図４】本発明の１つの実施形態による、基地局側における、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法を示す。
【図５】本発明の１つの実施形態による、モバイル端末側における、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法を示す。
【図６】本発明の１つの実施形態による、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法のフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態による、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法及びシステムが、添付図面と併せて説明されるので、本発明の目的及び利点がより良く理解されるであろう。
【００１５】
本発明の重要な着想は、次の通りである。：即ち、地下鉄、オフィスビルなどの混雑した場所において、多数の携帯電話ユーザが、いつでもどこでも携帯電話を通して情報を取得する。モバイル・ユーザが、モバイル端末を通してデジタル・マルチメディアのサーフィン・サービス又はコンテンツ・サービスの享受を要求するとき、基地局は、エア・インターフェースによりバックエンドからデジタル・コンテンツを取得する必要がなく、代わりに、基地局が保持する共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルにおいて、無線通信の形でコンテンツ・サービスを提供できる他のモバイル端末が存在するかどうかを照会し、そのようなモバイル端末が存在する場合に、要求を満たすモバイル端末の識別情報をモバイル・ユーザに送り、モバイル・ユーザはさらに、無線通信を介して他のモバイル端末から要求したコンテンツを取得し、それにより、エア・インターフェースの周波数資源が節約される。
【００１６】
図２は、ユーザからアプリケーションを介して伝送されたアクセス・コンテンツ要求をインターセプトするように構成されたコンテンツ要求インターセプト・モジュール２０１と、受信したアクセス・コンテンツ要求に従って、アクセス・コンテンツのインデックスを生成するように構成されたインデックス生成モジュール２０２と、アクセス・コンテンツのインデックスを探してローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するように構成されたインデックス検索モジュール２０３と、アクセス・コンテンツのインデックスが見つからなかった場合には、アクセス・コンテンツのインデックスを基地局に送るように構成されたインデックス送信モジュール２０４とを含む、本発明の１つの実施形態による、モバイル端末内に導入されるコンテンツ共有装置２００を示す。
【００１７】
本発明の実施形態によるコンテンツ共有装置は、ブラウザ、マルチメディア・プレーヤ等のような種々のアプリケーションとインターフェース接続することができる。ユーザは、モバイル端末のアプリケーションを通してコンテンツ要求を入力する。本発明の１つの実施形態によると、ユーザは、ブラウザを通してＵｎｉｆｉｅｄ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ（ＵＲＬ）を入力することにより、ウェブページへのアクセスを要求する。コンテンツ要求インターセプト・モジュール２０１は、ユーザがアプリケーションを通して伝送したＵＲＬをインターセプトし、コンテンツ・インデックス生成モジュール２０２は、受信したＵＲＬに従ってＵＲＬを一意的に識別するインデックスを生成する。本発明の１つの実施形態によると、ＵＲＬを一意的に識別するインデックスは、ハッシュ関数を用いて生成することができる。インデックス検索モジュール２０３は、ＵＲＬのインデックスを探してローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルを検索する。コンテンツ共有サービスに関与するモバイル端末の各々は、ローカル・キャッシュ・コンテンツに従って生成されたインデックスを記録するために、コンテンツ・インデックス・テーブルをローカルに保持する。ＵＲＬのインデックスがローカル・コンテンツ・インデックス・テーブル内に見つかった場合に、インデックスによって識別されるローカル・キャッシュ内のコンテンツに直接アクセスされる。ＵＲＬのインデックスがローカル・コンテンツ・インデックス・テーブル内に見つからなかった場合には、インデックス送信モジュール２０４は、エア・インターフェースを通してインデックスを基地局に送る。インデックスは、ＧＳＭのＧＰＲＳプロトコル又は３ＧのＣＤＭＡにより伝送することができる。
【００１８】
さらに、本発明の実施形態によるコンテンツ共有装置２００は、基地局から、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を受信するように構成された識別情報受信モジュール２０５と、識別情報を用いて、無線通信を介してアクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から、要求したコンテンツを取得するように構成されたコンテンツ取得モジュール２０６とをさらに含む。
【００１９】
識別情報受信モジュール２０５は、基地局から、インデックスを有するモバイル端末の識別情報を受信し、コンテンツ取得モジュール２０６は、識別情報を用いて、ブルートゥースを介して近くのモバイル端末にアクセスするなど無線通信を介して、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から、要求したコンテンツを取得するように構成される。本発明の実施形態によるモバイル端末のコンテンツ共有装置は、プラグインの形でモバイル端末内に実装することができ、又は、独立したソフトウェア・モジュールとしてモバイル端末に統合することができる。コンテンツ共有装置は、既存のハードウェア構成及び伝送プロトコルを変更する必要なく、上位層におけるアプリケーションに対してのみならず、下位層における伝送層及び物理層に対してもトランスペアレントである。コンテンツ取得モジュール２０６はさらに、アクセス・コンテンツのインデックスをローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルに付加するように構成される。
【００２０】
本発明の実施形態のコンテンツ共有装置２００は、モバイル端末の、少なくとも電力消費状況及び負荷状況を含む無線装置の状況を定期的に基地局に報告するように構成された無線装置状況報告モジュールをさらに含む。
【００２１】
モバイル端末のコンテンツ共有装置に対応して、図３は、要求中のモバイル端末から伝送されたアクセス・コンテンツのインデックスを受信するように構成されたインデックス受信モジュール３０１と、アクセス・コンテンツのインデックスを探して共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するように構成されたインデックス検索モジュール３０２と、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送って、要求中のモバイル端末が、無線通信を介してアクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から、要求したアクセス・コンテンツを取得するように構成された識別情報送信モジュール３０３とを含む、本発明の１つの実施形態による、基地局側において導入された、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための装置３００を示す。基地局における、モバイル端末間のコンテンツ共有のための装置は、プラグインの形で実装することができ、又は独立したソフトウェア・モジュールとして基地局に統合することができる。
【００２２】
セル内のモバイル端末が、ブラウザ、マルチメディア・プレーヤ等を通して、ウェブページ、マルチメディア等のようなコンテンツへのアクセスを要求する場合に、モバイル端末は、ユーザによりアプリケーションを介して伝送されたコンテンツ・アクセス要求に従ってアクセス・コンテンツのインデックスを生成し、アクセス・コンテンツのインデックスを、エア・インターフェースを介して基地局に伝送し、このアクセス・コンテンツのインデックスは、基地局側における、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための装置のインデックス受信モジュール３０１により受信される。
【００２３】
本発明の１つの実施形態によると、インデックス受信モジュール３０１は、セル内のモバイル端末から報告されるローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスを定期的に受信し、受信したローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスを結合して、共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを生成するようにさらに構成される。基地局は、モバイル端末から最後に報告されたローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスに従って、共有可能コンテンツ・インデックス・テーブル内に記録されたモバイル端末のローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスを適時に付加又は削除することを含む、共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルの保持を担当する。
【００２４】
インデックス検索モジュール３０２は、アクセス・コンテンツのインデックスを探して共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するために用いられる。アクセス・コンテンツのインデックスが見つからなかった場合には、基地局は、既存の通信リンクからコンテンツを取得する、即ち、有線方式又は無線方式を介して、ＳＧＧＮ、ＰＤＳＮ等のようなモバイル・スイッチ又はデータ・スイッチング・デバイスにリンクし、オペレータのバックボーン・ネットワークに入り、次に、オペレータのゲートウェイを通してインターネットにリンクする。アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有する近くのモバイル端末の識別情報がモバイル端末に送られる。
【００２５】
本発明の１つの実施形態によると、セル内のモバイル端末によって報告される、ブルートゥース又は赤外線データ伝送がサポートされるかどうか、電力消費及び負荷を含む無線装置状況を受信するように構成される無線装置状況受信モジュール３０４がさらに含まれる。識別情報送信モジュール３０３は、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の無線装置状況を照会し、その無線装置状況が無線通信の要件を満たすモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るようにさらに構成される。
【００２６】
本発明の１つの実施形態によると、無線装置状況受信モジュール３０４は、セル内のモバイル端末から報告される電力消費状況を定期的に受信するようにさらに構成され、ここで、電力消費状況は、全電力量、電源の残りの電力量及び伝送電力を含むことができる。識別情報送信モジュール３０３は、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の電力消費状況が、要求中のモバイル端末との無線通信に関する電力消費要件を満たすかどうか判断するようにさらに構成され、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の電力消費状況が、要求中のモバイル端末との無線通信に関する電力消費要件を満たさない場合には、要求中のモバイル端末によって要求されたアクセス・コンテンツは、依然として既存の通信リンクを通して取得される。アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の電力消費状況が、要求中のモバイル端末との無線通信に関する電力消費要件を満たすことができる場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報が、要求中のモバイル端末に送られる。
【００２７】
本発明の１つの実施形態によると、無線装置状況受信モジュール３０４は、セル内のモバイル端末から報告される、コンテンツ共有サービスが他のモバイル端末に現在提供されている状況を含む負荷状況を定期的に受信するようにさらに構成される。識別情報送信モジュール３０３は、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、現時点における、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の負荷状況を照会し、アクセス・コンテンツのインデックスを有し且つ現時点において比較的低い負荷を有するモバイル端末を判断し、アクセス・コンテンツのインデックスを有し且つ比較的低い負荷を有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るようにさらに構成される。
【００２８】
本発明の１つの実施形態によると、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末と要求中のモバイル端末との間の距離が、無線通信に関する距離要件を満たすかどうかを評価するよう構成された通信距離評価モジュール３０５がさらに含められる。本発明の１つの実施形態によると、初めに、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末及び要求中のモバイル端末の経度と緯度の座標といった位置情報を取得し、次に、取得した位置情報を用いて、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末と要求中のモバイル端末との間の距離を計算し、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末と要求中のモバイル端末との間の距離が無線通信に関する距離要件を満たすかどうかをさらに評価する。例えば、ブルートゥースを介する通信距離は、１０ｍ以内である必要があり、赤外線を介する通信距離は０−１ｍである必要がある。アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末と要求中のモバイル端末との間の距離が無線通信に関する距離要件を満たさない場合には、基地局は依然として、既存の通信リンクを介して、要求中のモバイル端末により要求されるアクセス・コンテンツを取得する。アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末と要求中のモバイル端末との間の距離が無線通信に関する距離要件を満たす場合に、識別情報送信モジュール３０３は、アクセス・コンテンツのインデックスを有し且つ距離要件を満たすモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送る。コンテンツへのアクセスを要求するモバイル端末は、ブルートゥースなどの無線通信手段によって、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から、要求したアクセス・コンテンツを取得する。
【００２９】
同じ本発明の概念に基づいて、本発明は、基地局側においてモバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法を提供する。図４は、本発明の１つの実施形態による、基地局側においてモバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法を示し、この方法は、ステップＳ４０１において、要求中のモバイル端末から送られたアクセス・コンテンツのインデックスを受信するステップと、ステップ４０２において、アクセス・コンテンツのインデックスを探して共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するステップと、ステップＳ４０３において、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送って、要求中のモバイル端末が、無線通信を介して、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から、要求したアクセス・コンテンツを取得するようにするステップとを含む。
【００３０】
本発明の実施形態による方法は、セル内のモバイル端末から報告されるローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスを定期的に受信するステップと、受信したローカル・キャッシュ・コンテンツのインデックスを結合して共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを生成するステップとをさらに含む。
【００３１】
本発明の１つの実施形態によると、本方法は、セル内のモバイル端末から報告される無線装置状況を受信するステップをさらに含む。アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るステップは、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の無線装置状況を照会するステップと、その無線装置状況が無線通信に関する要件を満たすモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るステップとをさらに含む。
【００３２】
本発明の１つの実施形態によると、セル内のモバイル端末から報告される無線装置状況を受信するステップは、セル内のモバイル端末から報告される電力消費状況を定期的に受信するステップをさらに含む。アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合にアクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るステップは、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の電力消費状況が、要求中のモバイル端末との無線通信に関する電力消費要件を満たすかどうかを評価するステップと、アクセス・コンテンツのインデックスを有し且つ電力消費要件を満たすモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るステップとをさらに含む。
【００３３】
本発明の１つの実施形態によると、セル内のモバイル端末から報告される無線装置状況を受信するステップは、セル内のモバイル端末から報告される負荷状況を定期的に受信するステップをさらに含む。アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合にアクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るステップは、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、現時点における、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の負荷状況を照会するステップと、アクセス・コンテンツのインデックスを有し且つ現時点において比較的低い負荷を有するモバイル端末を判断するステップと、アクセス・コンテンツのインデックスを有し且つ比較的低い負荷を有するモバイル端末の識別情報を要求中のモバイル端末に送るステップとをさらに含む。
【００３４】
本発明の１つの実施形態によると、アクセス・コンテンツのインデックスが見つかった場合に、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末と要求中のモバイル端末との間の距離が無線通信に関する距離要件を満たすかどうかが評価され、アクセス・コンテンツのインデックスを有し且つ距離要件を満たすモバイル端末の識別情報が、要求中のモバイル端末に送られる。
【００３５】
基地局側においてモバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための上記の方法に対応して、図５は、本発明の１つの実施形態による、モバイル端末側においてモバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法を示し、この方法は、ステップＳ５０１において、ユーザからアプリケーションを介して伝送されたアクセス・コンテンツ要求をインターセプトするステップと、ステップＳ５０２において、インターセプトしたアクセス・コンテンツ要求に従って、アクセス・コンテンツのインデックスを生成するステップと、ステップ５０３において、アクセス・コンテンツのインデックスを探してローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルを検索するステップと、ステップＳ５０４において、アクセス・コンテンツのインデックスが見つからなかった場合には、アクセス・コンテンツのインデックスを基地局に送るステップとを含む。
【００３６】
基地局側における上記の説明によると、アクセス・コンテンツのインデックスを探して、基地局側において保持される共有可能コンテンツ・インデックス・テーブルを検索する場合に、本方法は、モバイル端末において、ステップＳ５０５において、基地局から、アクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末の識別情報を受信するステップと、ステップＳ５０６において、識別情報を用いて、無線通信を介してアクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から要求したコンテンツを取得するステップとをさらに含む。
【００３７】
本発明の実施形態による方法において、識別情報を用いて、無線通信を介してアクセス・コンテンツのインデックスを有するモバイル端末から要求したコンテンツを取得するステップは、アクセス・コンテンツのインデックスをローカル・コンテンツ・インデックス・テーブルに付加するステップをさらに含む。
【００３８】
本発明の実施形態による方法は、モバイル端末の無線装置状況を基地局に定期的に報告するステップをさらに含み、ここで、無線装置状況は、電力消費状況及び負荷状況のうちの少なくとも１つを含む。
【００３９】
図６は、本発明の１つの実施形態による、モバイル端末間のコンテンツ共有を実現するための方法のフローチャートを示す。ステップＳ６０１において、ユーザからアプリケーションを通して伝送されるアクセス・コンテンツ要求をインターセプトするために、アプリケーションとインターフェース接続されたコンテンツ要求インターセプト・モジュールがモバイル端末内に提供される。ステップＳ６０２において、インターセプトしたアクセス・コンテンツ要求に従って、アクセス・コンテンツのインデックスが生成される。ステップ６０３において、アクセス・コンテンツのインデックスがモバイル端末のローカル・コンテンツ・インデックス・テーブル内に見つかったかどうかが判断される。判断結果が「イエス」である場合、ステップ６０４において、モバイル端末は、ローカル・キャッシュからの要求したコンテンツにアクセスし、プロセスは終了する。判断結果が「ノー」である場合、ステップＳ６０５において、モバイル端末は、アクセス・コンテンツのインデックスを基地局に送る。ステップＳ６０６において、アクセス・コンテンツのインデックスが基地局側における共有可能コンテンツ・インデックス・テーブル内に見つかったかどうかが判断され、判断結果が「ノー」である場合、ステップＳ６０９において、基地局は、有線通信を介してバックエンドからアクセス・コンテンツを取得し、これを、エア・インターフェースを介して、アクセス・コンテンツを要求するモバイル端末に送り、プロセスは終了する。判断結果が「イエス」である場合、ステップ６０７において、モバイル端末は、近距離無線通信を介して、基地局によって与えられたアクセス・コンテンツのインデックスを有する近くのモバイル端末から、要求したアクセス・コンテンツを取得する。ステップＳ６０８において、コンテンツのアクセスが成功したかどうかが判断され、判断結果が「ノー」である場合、ステップＳ６０９において、基地局は、有線通信を介してバックエンドからアクセス・コンテンツを取得し、これを、エア・インターフェースを介してモバイル端末に送り、プロセスは終了する。判断結果が「イエス」である場合、ステップ６１０において、ローカル・コンテンツ・インデックス・テーブル内にアクセス・コンテンツのインデックスが付加され、プロセスは終了する。
【００４０】
電気通信事業者に関しては、多くの方法を採用して、モバイル・ユーザが、例えばモバイル端末がコンテンツ共有を提供する時間をポイントとして蓄積し、蓄積した時間に従って通信料金を種々の程度に減額するといったコンテンツ共有サービスに関与するように促すことができる。
【００４１】
本発明の少なくとも幾つかの態様は、プログラム製品において代替的に実現できることを理解すべきである。本発明に関する機能を定めるプログラムは、これらに限定されるものではないが、書き込み不可能なストレージ媒体（ＣＤ−ＲＯＭなど）、書き込み可能ストレージ媒体（ソフト・ディスク、ハード・ディスク・ドライブ、読み出し／書き込みＣＤ−ＲＯＭ、光媒体などの）、並びに、イーサネット及び電話回線網を含むコンピュータのような通信媒体を含む種々の信号伝達媒体を介して、データ・ストレージ・システム又はコンピュータ・システムに伝送することができる。従って、こうした信号搬送媒体は、本発明における方法機能を管理するコンピュータ可読命令を搬送するとき又は符号化するとき、本発明の代替的な実施形態を表し得ることを理解すべきである。本発明は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はこれらの組み合わせの形で実現することができる。本発明は、コンピュータ・システムにおいて、集中方式で実現することも、又は、相続された幾つかのコンピュータ・システムにわたって異なる部分が分散される分散方式で実現することもできる。いずれのコンピュータ・システム又は他の装置も、本明細書に説明されている方法を実施するのに適している。本発明は、コンピュータ・ソフトウェアと汎用コンピュータ・ハードウェアの組み合わせで実現されることが好ましい。そうした実現方法において、コンピュータ・プログラムがロードされ実行されるとき、コンピュータ・システムが、本発明の方法を実行するように又は本発明のシステムを構成するように制御される。
【００４２】
以上、本発明の好ましい実施形態の説明が、説明のために上記に与えられる。好ましい実施形態の上記の説明は、網羅的なものではなく、本発明を開示された特定の形態に限定することを意図したものではなく、上記の教示を考慮すれば、明らかに多くの修正及び変形が可能である。当業者には明らかであるそうした修正及び変形は、添付の特許請求の範囲によって定められる本発明の範囲内に含められる。
【符号の説明】
【００４３】
２００、２０６：コンテンツ共有装置
２０１：コンテンツ要求インターセプト・モジュール
２０２：インデックス生成モジュール
２０３：インデックス検索モジュール
２０４：インデックス送信モジュール
２０５：識別情報受信モジュール
２０６：コンテンツ取得モジュール
３０１：インデックス受信モジュール
３０２：インデックス検索モジュール
３０３：識別情報送信モジュール
３０４：無線装置状況受信モジュール
３０５：通信距離評価モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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