(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面にそれぞれ複数の突起部から成る第１の突起部及び第２の突起部を有するスタンプと、
タッチパネル上での複数の接触点を識別可能に構成された利用者通信端末であって、前記スタンプが前記タッチパネルに押圧されると、前記複数の突起部による接触点の配置を識別し、前記第１の突起部による接触点により１次ユニークＩＤを生成し、及び、前記第２の突起部による接触点により２次ユニークＩＤを生成し、前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤを利用者識別情報とともに送信する利用者通信端末と、
少なくとも利用者識別情報に関連付けられた利用者情報を記憶する記憶部、前記利用者通信端末から前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤと前記利用者識別情報とを受信可能に構成された通信部、および、前記利用者通信端末から受信した前記利用者識別情報に関連付けられた利用者情報を前記記憶部から取得し前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤに基づいて処理する処理部を備えるサーバ装置と
を備えるスタンプシステム。
【請求項２】
前記利用者情報は、利用者毎のスタンプ数情報を含み、前記処理部は前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤに基づいて、前記スタンプ数情報の更新を行うように構成されることを特徴とする請求項１に記載のスタンプシステム。
【請求項３】
前記処理部は、前記更新されたスタンプ数情報に基づいて表示情報を生成し、前記通信部を用いて前記利用者通信端末に送信するように構成され、前記利用者通信端末は前記表示情報を受信して、該表示情報に基づく画像を前記タッチパネル上に表示することを特徴とする請求項２に記載のスタンプシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタンプシステム、および、これに用いられるサーバ装置、スタンプ、プログラムおよびスタンプ情報管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の紙のスタンプカードやポイントカードに代えて、近年、携帯電話などの通信端末を用いたスタンプシステムやポイントシステムが使用されている。携帯型の通信端末を用いることにより、店舗内で紙のスタンプカードを発行する手間や、カード発行にかかる費用を省くことができる。携帯型の通信端末を用いたスタンプシステムとしては、利用者の店舗への来店や商品購入ごとに、携帯型の通信端末に内蔵されるカメラを用いて、店舗側が発行するＱＲコード(登録商標)等の二次元バーコードを読取ることでスタンプ数の加算を行うシステムや、携帯通信端末の有する非接触通信チップにより店舗端末と通信してスタンプの授受を行うものが知られている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１のシステムによれば、店舗に専用のキャッシュレジスタを用意し、顧客が携帯電話からキャッシュレジスタに会員番号を送信する。キャッシュレジスタは、受信した会員番号、加算ポイント数および店舗識別子の各情報を含む二次元バーコードを発行する。顧客が携帯電話のカメラを用いてこの二次元バーコードを読み込むことによって、ポイントの加算が行われる。
【０００４】
また、特許文献２のシステムでは、店舗内に設けられた処理装置が、非接触ＩＣリーダ／ライタを備えており、顧客の商品購入時に顧客の携帯電話の被接触型ＩＣチップから顧客識別情報を取得し、ポイント獲得情報とともにサーバ装置に送信する。そして、サーバ装置は、顧客識別情報およびポイント獲得情報に基づいて、データベース内に保持している顧客の累計ポイントを加算する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２３４２７０号公報
【特許文献２】特開２０１０−２５７１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のようなスタンプシステムでは、店舗側に専用のバーコード発行端末や非接触通信端末が必要であった。このため、従来の携帯型の利用者通信端末を利用したスタンプシステムでは、導入のための費用が大きいという課題がある。
【０００７】
したがって、これらの点に着目してなされた本発明の目的は、利用者通信端末を利用しつつ導入費用の小さいスタンプシステムおよびこれに用いられるサーバ装置、スタンプ、プログラムおよびスタンプ管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するスタンプシステムの発明は、
底面にそれぞれ複数の突起部から成る第１の突起部及び第２の突起部を有するスタンプと、
タッチパネル上での複数の接触点を識別可能に構成された利用者通信端末であって、前記スタンプが前記タッチパネルに押圧されると、前記複数の突起部による接触点の配置を識別し、前記第１の突起部による接触点により１次ユニークＩＤを生成し、及び、前記第２の突起部による接触点により２次ユニークＩＤを生成し、前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤを該接触点の配置を示す接触点配置情報を利用者識別情報とともに送信する利用者通信端末と、
少なくとも利用者識別情報に関連付けられた利用者情報を記憶する記憶部、前記利用者通信端末から前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤと前記利用者識別情報とを受信可能に構成された通信部、および、前記利用者通信端末から受信した前記利用者識別情報に関連付けられた利用者情報を前記記憶部から取得し前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤに基づいて処理する処理部を備えるサーバ装置と
を備えるものである。
【００１５】
前記利用者情報は、利用者毎のスタンプ数情報を含み、前記処理部は前記１次ユニークＩＤ及び前記２次ユニークＩＤに基づいて、前記スタンプ数情報の更新を行うように構成されることが好ましい。
【００１６】
また、前記処理部は、前記更新されたスタンプ数情報に基づいて表示情報を生成し、前記通信部を用いて前記利用者通信端末に送信するように構成され、前記利用者通信端末は前記表示情報を受信して、該表示情報に基づく画像を前記タッチパネル上に表示することがさらに好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、サーバ装置が、底面にそれぞれ複数の突起部から成る第１の突起部及び第２の突起部を有するスタンプが利用者通信端末のタッチパネルに押圧されることにより、利用者通信端末が第１の突起部による接触点により生成した１次ユニークＩＤ、及び、第２の突起部による接触点により生成した２次ユニークＩＤと、利用者通信端末の有する利用者識別情報とを受信し、利用者通信端末から受信した利用者識別情報に関連付けられた利用者情報を記憶部から取得し、１次ユニークＩＤ及び２次ユニークＩＤに基づいて処理を行うようにしたので、利用者通信端末を利用しつつ、読取端末等への投資を必要としない導入費用の小さいスタンプシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態におけるスタンプシステムの全体構成図である。
【図２】スタンプの形状の例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）底面図である。
【図３】スタンプの接触点の配列によるデータ表現を説明する図であり、（ａ）は１次ユニークＩＤに対応する外側接触点を示し、（ｂ）は、２次ユニークＩＤに対応する内側接触点を示す図である。
【図４】利用者情報記憶部に記憶される利用者情報テーブルの構成を示す図である。
【図５】特典情報記憶部に記憶される特典情報テーブルの構成を示す図である。
【図６】店舗情報記憶部に記憶される店舗情報テーブルの構成を示す図である。
【図７】スタンプシステムのスタンプ処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】携帯端末におけるスタンプ押印処理を示すフローチャートである。
【図９】エラー処理の例を示すフローチャートである。
【図１０】スタンプ形状の変形例を示す図であり、（ａ）は１次ユニークＩＤに対応する外側接触点を示し、（ｂ）は２次ユニークＩＤに対応する内側接触点を示す図である。
【図１１】スタンプ形状の他の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本発明の一例としての実施形態におけるスタンプシステム１の全体構成図である。スタンプシステム１は、スタンプ１０と、利用者通信端末２０と、利用者通信端末２０と通信ネットワーク３０を介して接続されたサーバ装置４０と、サーバ装置４０と通信回線を介して接続された店舗端末５０とを含んで構成されている。このシステムは、店舗に来訪した利用者の利用者通信端末２０のタッチスパネル２１に、店舗に備えられたスタンプ１０を押印することによって、サーバ装置４０にスタンプを蓄積し、蓄積したスタンプ数に応じて利用者に対して商品の無料クーポン等の特典を提供するものである。なお、本明細書において、スタンプ１０を利用者通信端末２０のタッチパネル２１上に押圧することを「押印」と呼んでいる。
【００２６】
図２は、スタンプ１０の形状の例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は底面図である。スタンプ１０は、持ち手部１１とスタンプ本体１２とを含んで構成される。持ち手部１１は、スタンプ１０を押印するのに人の手に持つ部分である。図２（ａ）の持ち手部１１の形状は例示であり、これ以外に、人の手に持つのに適した種々の形状を有することができる。
【００２７】
また、スタンプ本体１２は、スタンプ固有のパターンを有する部分である。スタンプ本体１２の底面側外周には、底部外枠１３が設けられている。（ｂ）に一例を示すように、スタンプ１０の底面側は、楕円形の外周に沿って底部外枠１３が下側に突き出ている。また、スタンプ本体１２は、底部外枠１３からさらに下側に突き出た６つの外側突起部１４（第１の突起部）と、底部外枠１３の内側の面から下側に突き出た６つの内側突起部１５（第２の突起部）とを有している。なお、下側とはスタンプ押印時の下側を指し、すなわち持ち手１１からスタンプ本体１２方向を指すものとする。また、上側は下側の反対方向を意味するものとする。
【００２８】
底部外枠１３は、スタンプ本体１２に対して、下側に付勢された状態で上下に摺動可能に取り付けられている。また、６つの外側突起部１４の先端部（下端）は仮想的な同一平面上に位置し、６つの内側突起部１５の先端部（下端）は、外側突起部１４の先端部よりも上側に位置する別の仮想的な同一平面上に位置する。ここで、外側突起部１４の先端が形成する仮想的な平面と、外側突起部１５の先端が形成する仮想的な平面とは、互いに略平行である。これによって、スタンプ１０をスタンプ本体１２の底面を下に向けて、平坦面上に置くと先ず外側突起部１４が平坦面に接し、次に、持ち手部１１を下に押下すると、底部外枠１３に対してスタンプ本体１２の底面が下に変位して、内側突起部１５が平坦面に接する。
【００２９】
外側突起部１４および内側突起部１５の先端は、円形の平坦面または例えば半球面のような平坦面と点状に接する曲率を有する形状となっている。外側突起部１４には、導電性のゴム、例えば導電性シリコンゴムにより形成されているものと、場合により、導電性を有さないゴムで形成されているものを含む。一方、内側突起部１５は導電性のゴムで形成されているもののみで構成される。さらに、導電性のゴムで形成された外側突起部１４および内側突起部１５は、電気的に持ち手部１１に接続されている。
【００３０】
次に、図１の利用者通信端末２０について説明する。利用者通信端末２０は、少なくともタッチパネル２１とＣＰＵ等の情報処理手段とＲＡＭなどの記憶素子とアンテナや変復調器等の通信手段とを有する携帯可能な端末であり、例えば、スマートフォンやタブレット端末などである。利用者通信端末２０は、タッチパネル２１上での複数の接触点を識別可能な、いわゆるマルチタッチポイント方式に対応した表面型静電容量方式のタッチパネル２１を有している。このような技術については、例えば米国特許第７４７９９４９号明細書に記載されるように公知である。また、複数の接触点を識別可能なタッチパネルを有する利用者通信端末としては、携帯電話やパソコン、タブレット端末等で、種々の製品が上市されている。
【００３１】
利用者通信端末２０は、図示しないＧＰＳ（Global Positioning System）位置情報検出手段を有し、ＧＰＳ衛星６０からのＧＰＳ衛星信号を受信し端末の位置座標を示す端末位置情報を特定する。ＧＰＳについては公知であるから詳しい説明を省略する。さらに、利用者通信端末２０は、端末の識別情報を有する。例えば、利用者通信端末２０が携帯電話の場合は、携帯電話が有する携帯電話番号やＭＥＩＤ（Mobile Equipment Identifier）などがこれに当たる。または、利用者通信端末２０はサーバ装置４０から与えられた、会員番号などの識別情報を有しても良い。利用者通信端末２０は、これらの端末の識別情報またはサーバ装置４０から与えられた識別情報を、利用者識別情報として保持する。
【００３２】
さらに、利用者通信端末２０は、サーバ装置４０から提供されたスタンプ識別用のアプリケーションプログラムをメモリ内に格納し、このアプリケーションを実行することができる。スタンプ識別用のプログラムは、タッチパネル２１にスタンプ１０が押印されたときに、スタンプ１０の外側突起部１４および内側突起部１５のタッチパネル２１上での接触点の配置を識別し、この接触点配置から接触点配置情報である１次ユニークＩＤと２次ユニークＩＤとを識別することができる。利用者通信端末２０における、これら接触点配置情報の識別方法を以下に説明する。
【００３３】
図３は、スタンプ１０の外側突起部１４および内側突起部１５によるタッチパネルの接触点の配置によるデータ表現を説明する図であり、（ａ）は１次ユニークＩＤに対応する外側接触点を示し、（ｂ）は、２次ユニークＩＤに対応する内側接触点を示す図である。
【００３４】
まず、利用者通信端末２０のタッチパネル２１にスタンプ１０の底面を接触させると、図３（ａ）に示すように、網掛けした外側突起部１４ａ〜１４ｆがタッチパネル２１に接触する。外側突起部１４ａ〜１４ｆのうち導電性のゴムにより形成されるものは、持ち手部１１を介して人の手に電気的に接続されるので、タッチパネル２１は人体の静電容量に反応して接触点を認識する。一方、外側突起部１４ａ〜１４ｆのうち非導電性のゴムで形成されるものは、電気を通さないためタッチパネル２１により認識されない。そこで、タッチパネル２１により認識される接触点の数および配置から、１次ユニークＩＤが生成される。
【００３５】
次に、図３（ｂ）のように、スタンプ１０がタッチパネル２１に向けて押圧されると、網掛けした内側突起部１５ａ〜１５ｆがタッチパネル２１に接して認識される。利用者通信端末２０は、認識された外側突起部１４ａ〜１４ｆの接触点の何れかに最も近い内側突起部１５ａ〜１５ｆによる接触点を基準ポイントとして識別する。図３（ｂ）では、内側突起部１５ａの接触点が基準ポイントとなる。次に、利用者通信端末２０は、基準ポイントとなった内側突起部１５ａの接触点から、他の内側突起部１５ｂ〜１５ｆによる接触点までの距離をそれぞれ算出し、２次ユニークＩＤを生成する。
【００３６】
利用者通信端末２０は、図１に示したように、上述のようにして生成した１次ユニークＩＤと２次ユニークＩＤとを、通信ネットワーク３０を介してサーバ装置４０へ送信する。
【００３７】
通信ネットワーク３０は、例えば、インターネットやセルラーネットワーク、ＷＷＡＮ（Wireless Wide Area Network）等種々のネットワークを使用することができる。また、利用者通信端末２０から通信ネットワーク３０への接続には、例えばＩＥＥＥ８０２．１１やＩＥＥＥ８０２．１６規格に準拠したＷｉ−Ｆｉ、ＷｉＭＡＸや、ＬＴＥ、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００等のモバイル通信規格に準拠した通信技術、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)、ＡＤＬＳ、ＦＴＴＨ等種々の通信技術を単独であるいは組み合わせて用いることができる。また、通信ネットワーク３０とサーバ装置４０の後述する通信部４１との間も、同様の通信技術を用いて接続される。
【００３８】
次に、図１を参照して、サーバ装置４０について説明する。サーバ装置４０は、通信部４１、処理部４２、記憶部４３、表示部４４および入力部４５を備えるコンピュータである。通信部４１は、利用者通信端末２０および店舗端末５０との間で情報を送受信する。
【００３９】
通信部４１は、利用者通信端末２０から、接触点配置情報である１次ユニークＩＤおよび２次ユニークＩＤと、利用者識別情報とＧＰＳによる位置情報とを受信することができる。また、利用者通信端末２０に対しては、タッチパネル２１上に表示するための種々の情報を送信することができる。また、通信部４１は、店舗端末５０との間も通信ネットワークや専用回線を用いて接続されている。
【００４０】
処理部４２は、サーバ装置４０の処理を行うＣＰＵを含み、コンピュータ読み取り可能なプログラムによって、サーバ装置４０全体を制御するとともに、利用者通信端末２０から受信した情報を基に利用者ごとの累積スタンプ数の更新処理、利用者通信端末へ送信する情報の生成や、店舗端末５０からの各種設定情報の変更要求の処理等を行う。このため、処理部４２は、記憶部４３に格納される利用者情報、特典情報および店舗情報等を読出し、および、書き込みをすることができる。また、処理部４２は、サーバの表示部４４にサーバの管理情報やエラーメッセージ等を表示し、入力部４５からの入力を受け付けることができる。表示部４４は、液晶ディスプレイ等のディスプレイ装置であり、入力部４５は例えばキーボードやマウス等である。
【００４１】
記憶部４３は、ハードディスク等の記憶装置や、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリにより構成される。記憶部４３は、データベースを内部に持ち利用者情報を記憶する利用者情報記憶部４６、特典情報を記憶する特典情報記憶部４７および店舗情報を記憶する店舗情報記憶部４８等を含み、各種情報を読出しおよび書き込み可能に記憶する。なお、データベースとしては、ＲＤＢやオブジェクトデータベース等種々のデータベースを用いることが可能である。また、記憶部４３には処理部４２で実行するための、各種プログラムも格納される。
【００４２】
利用者情報記憶部４６は、利用者情報として、利用者識別情報、年齢や性別などの利用者属性、保有する累積スタンプ数、獲得済みの無料クーポンなどの情報を格納する。図４に利用者情報記憶部に格納される利用者情報テーブルの構成の一例を示す。なお、性別などの情報は、データベース内ではコード化されて格納される。
【００４３】
また、特典情報記憶部４７は、店舗から利用者に提供する特典情報を格納する。特典情報としては、特典の内容、特典と交換することのできる交換スタンプ数、その特典を獲得することができる有効期限などが格納される。図５に特典情報記憶部に格納される特典情報テーブルの構成の一例を示す。
【００４４】
さらに、店舗情報記憶部４８は、店舗情報として、店舗ＩＤ、店舗の保有するスタンプに対応する１次ユニークＩＤ、２次ユニークＩＤ、店舗位置情報、店舗属性、イベント情報等を格納する。ここで、店舗ＩＤとは記憶部のデータベース上で店舗に割り当てられた識別情報である。また、店舗位置情報とは店舗の位置情報を示すものであって、緯度および経度を用いて表すことができる。店舗情報は、例えば、東京地区、神奈川地区など店舗の地理的位置、駅前や郊外などの店舗の立地条件や、大型店、小型店などの店舗の規模などの店舗の属性を示すものである。例えば、特定の属性の店舗について、販売促進のためのキャンペーンを行う場合に、これらの店舗属性をキーにして店舗を検索することができる。なお、販売促進のためのキャンペーンとは、例えば、時間限定でスタンプを２倍与えること等を意味する。このような、キャンペーン情報はイベント情報として、店舗側の店舗端末５０から通信回線を介して入力することができる。図６に店舗情報記憶部に格納される店舗情報テーブルの構成の一例を示す。
【００４５】
記憶部４３に格納された各情報は、表示部４４および入力部４５を用いて参照し、操作することができる。さらに、店舗側には店舗端末５０が設けられ、店舗端末からは当該店舗に関する店舗情報を操作することができる。店舗端末は、必ずしも専用の機器を必要とせず、パソコンなどの汎用的なコンピュータを用い、インターネットのブラウザ等のインタフェースを用いてサーバ装置４０の情報にアクセスすることができる。また、サーバ装置４０と店舗端末５０との間は、通信ネットワーク３０と同様の種々のネットワークで接続することができる。
【００４６】
次に、図７を参照して、スタンプシステム１の処理の流れを説明する。図７は、スタンプシステム１のスタンプ処理の手順を示すフローチャートである。
【００４７】
まず、飲食店や物販等の店舗を訪れた利用者が、スタンプシステム１の利用者通信端末２０用のアプリケーションを起動する（ステップＳ１）。これによって、タッチパネル２１には、スタンプ１０の押印を待ち受ける画像が表示される。店舗で買い物をすると、店舗の店員が店舗に備え付けられたスタンプ１０を、利用者通信端末２０のタッチパネル２１に押印する（ステップＳ２）。スタンプ押印処理ステップＳ２の内容は、図８により説明する。
【００４８】
図８は、利用者通信端末におけるスタンプ押印処理を示すフローチャートである。まず、スタンプ１０の底面をタッチパネル２１に接触させると（ステップＳ１０１）、タッチパネル２１には外側突起部１４の先端のみが接触する。タッチパネル２１は、外側突起部１４の６つの接触点のうち、導電性ゴムにより形成された外側突起部１４の接触点のみで静電容量が変化するので、これらの接触点のみをタッチパネル２１上の位置とともに認識する（ステップＳ１０２）。
【００４９】
次に、利用者通信端末２０は、認識された外側突起部１４の接触点の数および位置関係から、１次ユニークＩＤを生成する処理を行う（ステップＳ１０３）。この１次ユニークＩＤは、例えば、整数値として与えることができる。
【００５０】
その後、店舗の店員がスタンプを下向きに押圧すると（ステップＳ１０４）、内側突起部１５の先端が利用者通信端末２０のタッチパネル２１に接触し、タッチパネル２１上の静電容量の変化により、６つの接触点がタッチパネル２１上の位置とともに認識される（ステップＳ１０５）。利用者通信端末２０は、認識された外側突起部１４の何れかに最も近い接触点を基準点とし、残り５点の基準点からの距離情報を算出し、２次ユニークＩＤを生成する（ステップＳ１０６）。ここで、距離情報は、基準となる接触点の中心から他の接触点の中心までの距離をタッチパネルのピクセル単位で表すことができる。しかし、他の尺度で距離を表すことも可能である。
【００５１】
以上のようにして、スタンプシステム１のアプリケーションによって、利用者通信端末２０は、スタンプ１０がタッチパネル２１に押印されると、接触点の配置情報を示す１次ユニークＩＤと２次ユニークＩＤとを生成する。
【００５２】
次に、図７のフローチャートに戻り、利用者通信端末２０は、生成した１次ユニークＩＤ、２次ユニークＩＤ、利用者通信端末２０の有する利用者識別情報およびＧＰＳにより得られる端末位置情報を、通信ネットワーク３０を介して、サーバ装置４０へ送信する（ステップＳ３）。これにより、スタンプシステム１の処理はサーバ装置４０に移る。
【００５３】
サーバ装置４０の処理部４２は、通信部４１を介して、利用者通信端末２０から１次ユニークＩＤ、２次ユニークＩＤ、利用者識別情報および端末位置情報を受信すると（ステップＳ４）、対応する店舗情報および利用者情報を、それぞれ店舗情報記憶部４８および利用者情報記憶部４６から読み出す（ステップＳ５）。店舗情報の読出しは、店舗情報のデータから、利用者通信端末２０から受信した２次ユニークＩＤと一致する２次ユニークＩＤを有する店舗を検索することによって行う。これによって、店舗側で使用されたスタンプ１０に対応する店舗情報を取得することができる。また、利用者情報の読み出しは、利用者情報のデータから、利用者通信端末２０から受信した利用者識別情報と一致する、利用者識別情報を有する利用者の情報を取得する。
【００５４】
店舗情報と利用者情報とを取得すると、サーバ装置４０の処理部４２は、情報の整合性を確認する（ステップＳ６）。具体的には、利用者通信端末２０から受信した１次ユニークＩＤおよび端末位置情報と、記憶部４３から取得した店舗情報の１次ユニークＩＤおよび位置情報とを比較し、これらが実質的に一致していれば、情報の整合性があるものとし、一致していない場合は情報の整合性がないものとする。ＧＰＳにより得られる店舗位置情報は、店舗の２次元座標を示す。これに対して、１次ユニークＩＤは、同一ビル内の異なるフロアに別個の店舗が存在する場合や、店舗が近接して存在する場合など、実質的に同一の２次元座標に位置する複数の店舗を、互いに区別する情報を示すものである。ＧＰＳの店舗位置情報と１次ユニークＩＤを組み合わせることによっても、店舗を識別することが可能になる。なお、店舗位置情報と端末位置情報とが実質的に一致するあるいは同一であるとは、店舗の大きさやＧＰＳの誤差を勘案して一致または同一であると判断されることを意味する。例えば、１０ｍ程度の差異は実質的に同一と判断される。
【００５５】
ステップＳ６において、情報の整合性がないとされた場合は、エラー処理（ステップＳ７）へ移行する。エラー処理は、図９のフローチャートに示すように、サーバ装置４０の処理部４２において、「スタンプが正しくありません」などのエラーメッセージを生成し（ステップＳ２０１）、このメッセージを利用者通信端末２０へ送信する（ステップＳ２０２）。利用者通信端末２０は、エラーメッセージを受信すると（Ｓ２０３）、表示画像を生成してタッチパネル２１上に表示してエラーが生じたことを利用者に通知する（ステップＳ２０４）。
【００５６】
なお、エラーメッセージ表示後は、利用者通信端末２０は再びスタンプ１０の押印の待ち状態となり、サーバ装置４０は利用者通信端末２０からの情報を受信可能な状態とすることができる。あるいは、サーバ装置４０は、利用者通信端末２０に対して再度スタンプを押すように促すメッセージを表示させ、連続して３回ステップＳ６において情報の不整合が生じた場合には、問い合わせ連絡先を表示して利用者通信端末２０のアプリケーションを終了させるようにしても良い。その他、エラー処理には種々の方法が可能である。
【００５７】
図７のステップＳ６において、情報の整合性があると判断されると、処理部４２は、利用者情報記憶部４６に格納される累積スタンプ数を更新する処理を行う（ステップＳ８）。例えば、累積スタンプ数を１増加させる。
【００５８】
また、処理部４２は、店舗情報にイベント情報が入力されている場合は、その店舗情報に従って累積スタンプ数の更新を行う。例えば、各店舗は、特定の時間帯だけ集客力を高めるために、獲得できるスタンプ数を２倍にすることを、本スタンプシステム１の利用者通信端末用アプリケーション、メール、または、インターネット上のホームページなどの伝達手段によって、登録された利用者に通知することができる。この場合、店舗運営者は、店舗端末５０から店舗情報記憶部４８の当該店舗のイベント情報にスタンプを２つ与えることを示すコードを入力する。処理部４２は、このイベント情報を参照して、利用者情報記憶部４６の累積スタンプ数に２を加えて累積スタンプ数を更新する。
【００５９】
次に、処理部４２はクーポン発行条件に従い（ステップＳ９）、累積スタンプ数が所定の数に達すると、保有クーポン数に１を加えて、累積スタンプ数を０に戻す（ステップＳ１０）。ここで、クーポンの発行条件は、予め特典情報記憶部４７に格納された特典情報に従うものとする。例えば、図５に示したように、無料クーポンがスタンプ２０個と交換されることが規定されていれば、処理部４２はこれに従って、クーポンとスタンプとの交換を行う。なお、処理部４２がスタンプの交換を自動的に行うのではなく、特典情報のデータに従って利用者に特典を無料クーポンや商品Ａなどの中から選択させることも可能である。
【００６０】
累積スタンプ数の更新（ステップＳ８）および、場合により、クーポンの発行（ステップＳ１０）を実行した後、処理部４２は利用者通信端末２０に表示すべき表示情報を生成する（ステップＳ１１）。ここで、表示情報とは、スタンプが追加された場合の「スタンプの数が１８個になりました。あとスタンプ２つで無料クーポンを進呈します」や、クーポンが発行された場合は「クーポンが発行されました」などのメッセージ情報を含み、音やアニメーションを組み合わせることができる。また、特典情報に複数の特典があり、利用者が選択可能な場合は、「スタンプが６０個になりました。現在選択できる特典は、無料クーポン、商品Ａです」のようなメッセージを表示させ、スタンプの交換を促すようにすることができる。同時に、スタンプカードに累積スタンプ数に応じた刻印がなされたスタンプ画像を表示させるようにしても良い。
【００６１】
処理部４２は通信部４１を介して、これら表示内容を利用者通信端末２０へ送信する（ステップＳ１２）。
【００６２】
利用者通信端末２０は、表示情報を受信すると（ステップＳ１４）、これに基づいてタッチパネル２１上にスタンプ数やクーポンの情報等の表示情報を表示する（ステップＳ１５）。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態によれば、底面に複数の突起部を有するスタンプ１０が利用者通信端末２０のタッチパネル２１に押圧されることにより、利用者通信端末２０が識別した複数の外側突起部１４および内側突起部１５の配置を示す１次ユニークＩＤおよび２次ユニークＩＤが、利用者通信端末２０の有する端末位置情報および利用者識別情報とともにサーバ装置４０に送信され、サーバ装置４０ではこれら１次ユニークＩＤ、２次ユニークＩＤ、端末位置情報、利用者識別情報に基づいて累積スタンプ数の更新処理を行うので、店舗側ではスタンプ１０のみを保有すれば良く、特別な読取装置等のハードウエアに投資する必要が無く、容易に導入することができる。さらに、店舗側で運用やメンテナンスにかかる費用も発生しない。
【００６４】
また、本実施形態のスタンプシステム１によれば、１次ユニークＩＤ、２次ユニークＩＤおよび端末位置情報を用いて、店舗を特定することができるので、利用者の獲得したスタンプを店舗ごとに振り分けることが容易である。さらに、スタンプ１０から得られる２次ユニークＩＤから得られる店舗情報と、１次ユニークＩＤおよびＧＰＳを用いた端末位置情報から得られる店舗情報とを対比することができる。特に、ＧＰＳの位置情報と１次ユニークＩＤの組み合わせは、地理的座標が実質的に同一である複数の店舗を区別して識別することを可能にする。これによって、スタンプ１０が正規のスタンプであることを確認することができ、スタンプ１０の偽造などによる不正なスタンプの獲得を防止することができる。
【００６５】
さらに、モノとしての実体のあるスタンプ１０を利用者通信端末２０のタッチパネルに押印することは、従来の紙のスタンプカードを用いたスタンプシステムとの類似性があり、より現実感を与えることができるので、店舗の顧客である利用者に対して面白みを提供することができる。
【００６６】
また、スタンプ１０は導電性を有する突起部を備え、表面型静電容量方式のタッチパネルで検知可能にしたので、現在広く普及している携帯電話や携帯型情報端末に適用することができる。
【００６７】
なお、本発明は、上記実施形態にのみ限定されるものではなく、幾多の変形または変更が可能である。たとえば、スタンプ１０の突起部は内側突起部および外側突起部のように分けなくとも良く、突起部の数も種々の数に設定することができる。さらに、スタンプ１０の全体および底面の形状も種々の形状を採用することができる。
【００６８】
例えば、スタンプの底面の形状は、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すように正方形とすることもできる。このスタンプの底面は、正方形の底部外枠１７と、底部外枠１７の４つの頂点から下側に突き出た４つの外側突起部１８と、底部外枠１７の内側の面から下側に突き出た６つの内側突起部１９とを有している。スタンプを押印する際の、底部外枠１７、外側突起部１８および内側突起部１９の機構は、図３の底部外枠１３、外側突起部１４および内側突起部１５と同様である。したがって、このスタンプを利用者通信端末のタッチパネルに接触させると、利用者通信端末により、図１０（ａ）に網掛けして示す４つの外側突起部１８が識別される。この４つの接触点の位置情報は１次ユニークＩＤとして、サーバ装置に送信されて、同一場所内の店舗を特定するために使用することができる。さらに、スタンプがタッチパネルに対して押圧されると、図１０（ｂ）に網掛けして示す６つの内側突起部１９が認識される。この場合も、利用者通信端末は、外側突起部の接触点の何れかに最も近い内側突起部（図では、１９ａ）を基準ポイントとして、他の各内側接触点までの距離を計算する。そして、利用者通信端末は、識別した接触点の数と、各内側接触点と基準ポイントとの間の距離情報から店舗の情報を示す２次ユニークＩＤを生成し、サーバ装置に送信する。以降の処理は、上述の実施の形態において説明したものと同様に行うことができる。なお、図１１に示すように、スタンプの底面の形状を長方形としたり、あるいは、三角形や五角形等の多角形としたりすることもできる。  
【００６９】
また、接触点配置情報の与え方は、スタンプの外枠上の頂点における接触点の有無や、基準ポイントからの距離などに限られない。例えば、図１０のような正方形の底面を有するスタンプを用いた場合に、利用者通信端末は、４角の接触点から２次元座標の方向を特定し、内側の接触点の位置を２次元座標で表現したデータを生成して、サーバ装置に送信するようにしても良い。この場合、２次元座標のデータにより、店舗の識別情報が規定される。
【００７０】
また、突起部の素材は導電性のゴムとしたがこれに限られない。複数の導電性を有する突起部がタッチパネル上に同時に接触するように構成できれば、導電性の樹脂や金属、繊維等種々の素材を用いることができる。
【００７１】
さらに、タッチパネルは、表面型静電容量方式のものとしたが、複数の接触点を識別可能であれば、投影型静電容量方式、抵抗膜方式、超音波表面弾性波（ＳＡＷ）方式あるいは赤外線方式等種々のタッチパネルを用いることができる。その場合、スタンプの突起部は必ずしも導電性の素材を用いる必要は無い。
【００７２】
また、利用者通信端末の端末位置情報を検出する手段は、ＧＰＳを用いたものに限られず、携帯電話基地局やＷｉ−Ｆｉ基地局により提供される位置情報を用いることもできる。例えば、利用者通信端末が携帯電話の場合は、携帯電話の複数の基地局の位置と利用者通信端末との間の距離を計算して、位置情報を算出することができる。このような端末位置情報は、携帯電話事業者から提供されている。したがって、利用者通信端末用のスタンプシステムのアプリケーションを、携帯電話事業者から位置情報を取得するようにプログラムすることによって、基地局からの距離に基づく位置情報の取得が可能になる。
【００７３】
また、本スタンプシステムは、利用者通信端末のタッチパネルに、タッチパネルが識別可能な突起部を有するスタンプを押圧すると、このスタンプの突起部による接触点の配置情報がサーバ装置に送信され、サーバ装置がこの接触点配置情報に基づいた種々の処理を行うことに特徴を有するものである。したがって、本スタンプシステムの用途は、店舗の販売促進用のスタンプシステムに限られない。
【００７４】
例えば、観光地や鉄道駅、テーマパーク等の遊戯施設等で、異なる場所を順次回って備え付けられたスタンプを集める、スタンプラリー等のイベントにも本システムを活用することができる。その場合、本発明のスタンプを各スタンプ設置場所に配置し、スタンプラリー参加者は携帯電話などの利用者通信端末にスタンプを押印する。サーバ装置は、スタンプの接触点配置情報によりイベント参加者が、回った場所を特定し、参加者が全てのスタンプ設置場所を回って最後のスタンプを押印した時に、特典を携帯電話に表示するようにすることができる。
【００７５】
あるいは、本スタンプシステムを、事業所の出退勤管理に用いることもできる。その場合、従業員は出社時および退社時に利用者通信端末のタッチパネルにスタンプを押し、利用者通信端末は利用者識別情報と共にスタンプの接触点配置情報をサーバ装置に送信する。サーバ装置は、受信した情報を情報の送信された時間とともに出退勤管理用のデータベースに格納することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１    スタンプシステム
１０    スタンプ
１１    持ち手部
１２    スタンプ本体
１３    底部外枠
１４    外側突起部
１５    内側突起部
２０    利用者通信端末
２１    タッチパネル
３０    通信ネットワーク
４０    サーバ装置
４１    通信部
４２    処理部
４３    記憶部
４４    表示部
４５    入力部
４６    利用者情報記憶部
４７    特典情報記憶部
４８    店舗情報記憶部
５０    店舗端末
６０    ＧＰＳ衛星
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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