(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフロントウインドパネルの下端部と、ボンネットの後端部と、ダッシュパネルの上端部との間に配置されてなるカウルカバーであって、前記カウルカバーは、少なくとも、前記ボンネットの後端部をシール材を介して支持するシール乗せ部と、該シール乗せ部の下側でパネル乗せ部との間に形成される縦壁部と、前記ダッシュパネルの上端部に支持される前記パネル乗せ部とより形成されており、前記縦壁部の車幅方向外方部に凹面と戻し面が形成され、該戻し面からカウルカバーの頂面にまで連続するスリットが形成され、前記縦壁部は、前記シール乗せ部の後端部を始点として垂線を基準に後部側に所定角度になるように形成されている第１斜面部と、該第１斜面部の前側に折り曲げ形成される第２斜面部により略く字状に構成されていることを特徴とするカウルカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車用カウル構造、特にフロントウインドパネルの下端部と、ボンネットと、ダッシュパネルとの間に跨って配置される自動車用カウルカバー構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に乗用車等の車両には、動力用エンジンが搭載されたエンジン室が車体前部に設置されていて、このエンジン室は、左右側面がフェンダパネルにより、また上面開口部が開閉自在なフードにより覆われた構造となっており、エンジン室の後部上方のカウルトップパネルには、外気を導入するための吸気口を有するカウルトップカバーが設けられている。
従来技術としては、車室内に外気を導入する吸気口が開口された前壁と、前記前壁に連設された後壁とにより車幅方向に延在突出する突出部を形成し、且つ、前記突出部の端部開口を端板により閉塞することによりカウルトップカバー本体を構成する車両用カウルトップカバーであって、前記突出部の端部開口と前記端板との間に分離状態部を設けて、前記突出部を底開き変形可能に構成したことを特徴とする車両用カウルトップカバー（例えば、特許文献１参照）が存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５２９９１号公報（特許請求の範囲の欄、発明の詳細な説明の欄、及び図１〜図１１を参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来技術である特許文献１は、車体形成への追従性を持たせ、且つエネルギー吸収構造とするカウルトップカバーであって、車室内に外気を導入する吸気口９が開口された前壁８ｂと、前壁８ｂに連設された後壁８ｃとによりほぼ山形に形成された突出部８ａが車幅方向に突設されたカウルトップカバー本体８を、エンジン室２の後部上方に設置した場合、突出部８ａの両端部開口８ｅと端板１０との連設部１０ｄにスリット状の隙間による分離状態部１０ｃを設けることによって、突出部８ａを底開き変形可能にする構成としている。
しかしながら、前記従来技術では、カウルトップの基本断面が側面視において、く字状（山形）に形成されている。
そのため、衝撃吸収時は、突出部８ａが底開き変形するので、結果としてカウルトップカバー自体が車両前後に伸張することになる。近年の車両のエンジン収納室は、乗員搭乗スペースを拡大するため、隣接部品とのクリアランスが小さい部位が存在している。すると、前記突出部８ａの底開き変形が抑制され、衝撃吸収特性が悪化する場合があるので、カウルトップカバーの隣接部品とは常時一定のクリアランスを設定する必要がある。しかし、このクリアランスは衝撃吸収時以外は、無駄なスペースになってしまう。
また、上記従来技術では、軟質別体部品を形成しているため、コストアップにつながっている。
そこで、本発明は、上記の課題である無駄なスペースの削減とコストダウンにつながるカウルカバー構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題解決することができる本発明の第１発明は、請求項１に記載された通りのカウルカバー構造であり、次のようなものである。自動車のフロントウインドパネルの下端部と、ボンネットの後端部と、ダッシュパネルの上端部との間に配置されてなるカウルカバーであって、前記カウルカバーは、少なくとも、前記ボンネットの後端部をシール材を介して支持するシール乗せ部と、該シール乗せ部の下側でパネル乗せ部との間に形成される縦壁部と、前記ダッシュパネルの上端部に支持される前記パネル乗せ部とより形成されており、前記縦壁部の車幅方向外方部に凹面と戻し面が形成され、該戻し面からカウルカバーの頂面にまで連続するスリットが形成され、前記縦壁部は、前記シール乗せ部の後端部を始点として垂線を基準に後部側に所定角度になるように形成されている第１斜面部と、該第１斜面部の前側に折り曲げ形成される第２斜面部により略く字状に構成されている構成である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るカウルカバー構造は、上記説明のような構成を有するので、以下に記載する効果を奏する。
（１）車体フードに衝撃が作用したとき、第１斜面部の前側に折り曲げ形成されてなる第２斜面部及び弱部は、カウルカバーの前後方向の寸法内で屈曲及び圧壊するので、無駄なスペースを設定することなく、衝撃に対する過大な反力の発生を防止することができる。
（２）部品点数の削減ができ、原価・重量の低減が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のカウルカバー構造の一実施例を示す部分斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】本発明のカウルカバー構造の一実施例を示す部分斜視図である。
【図５】従来のカウルカバー構造の斜視図である。
【図６】本発明のカウルカバー構造の他の実施例を示す部分斜視図である。
【図７】本発明のカウルカバー構造の他の実施例を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
自動車のフロントウインドパネルの下端部と、ボンネットの後端部と、ダッシュパネルの上端部との間に配置されてなるカウルカバーであって、前記カウルカバーは、少なくとも、前記ボンネットの後端部をシール材を介して支持するシール乗せ部と、該シール乗せ部の下側でパネル乗せ部との間に形成される縦壁部と、前記ダッシュパネルの上端部に支持される前記パネル乗せ部とより形成されており、前記縦壁部の車幅方向外方部に凹面と戻し面が形成され、該戻し面からカウルカバーの頂面にまで連続するスリットが形成され、前記縦壁部は、前記シール乗せ部の後端部を始点として垂線を基準に後部側に所定角度になるように形成されている第１斜面部と、該第１斜面部の前側に折り曲げ形成される第２斜面部により略く字状に構成されているカウルカバー構造である。 
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明の一実施例を添付図面で詳細に説明する。
図１は本発明のカウルカバー構造の一実施例を示す部分斜視図であり、カウルカバー１にはシール乗せ部２とパネル乗せ部３の間に第１斜面部４と第２斜面部５があり、車両後方側に向かって、略くの字状を形成している。
このくの字の折れ部６には、裏側に肉抜き部７が設けられており、車体への上部からの衝撃等による荷重に対して前記肉抜き部７が弱部となり、第１斜面部４と第２斜面部５が肉抜き部７を中心に折れ曲がり、衝撃を吸収する。（図２参照）
また、カウルカバー１の両サイドには、凹面８が形成されており、フードヒンジ２４から幅方向でクリアランスを設けた位置に、もどし面９が形成されている。前記第１斜面部４と第２斜面部５は、この戻し面９まで設けられている。（図１、図４参照）
また、凹面８の高さは、折れ部６とほぼ同じ高さ、若しくは低く設定されている。
【００１３】
さらに、図１、図２からも理解できるように、第１斜面部４と第２斜面部５とにより構成される縦壁部１２の車両後方側に弱部であるスリット１０を設けている。
このことにより、車体への上部からの衝撃によって、シール乗せ部２と第１斜面部４が、より変形し（割れ）、易くなり、衝撃を効率よく吸収することができる。
なお、凹面８を設けることによって、肉抜き部７とスリット１０の距離ｂを短くすることができ、弱部同士が近づくことによって、衝撃が加わった際に肉抜き部７とスリット１０がきっかけとなり、変形し易くなるものである。図面上に示されている２０は車体パネル、２１はフードシールである。
【００１４】
図３は、図１のＢ−Ｂ線断面図を示したものである。
カウルカバー１の両サイドは、フード２２にフードヒンジ２４が取り付けられることもあり、剛性が高い。
そのため、車体上部からの衝撃の吸収力が他の部分に比べて弱くなってしまう。
そこで、本発明では、凹面８を設けることによって、フード２２と凹面８の距離を長くすることによって、フード２２が車体上部からの荷重に対してフード２２が撓むストローク距離ａを大きくして、衝撃を吸収できるように凹面８を設けた。
また、必要に応じて、エンジンルームとの臭気等を遮断するシール材１１をカウルカバー１とフードヒンジ２４との間に設けることも可能である（図３、図４参照）。
【００１５】
ここで、本発明のカウルカバー構造と、従来のカウルカバー構造を比較してみると、図５の従来のカウルカバー構造を示した斜視図でも理解できるように、従来のカウルカバー１´では、端末部１２´が壁で覆われている。また、端末は斜面のくの字が十分な角度で設定されていないため、車体の上からの荷重に対して、本発明に比べて十分に衝撃を吸収することができない。
【００１６】
次に、図６、図７に基づいて本発明のカウルカバー構造の他の実施例について説明する。
図６は、上記実施例では、弱部としてスリット１０を採用していたが、スリット１０の代わりに蓋１３構造にした例を示したもので、本体に穴部１４を開けることでスリット１０の代用することもでき、ストラットボルトの作業確認等、他の作業を行う上でも有効である。
図７は、縦壁部１２を形成している第１斜面部４と第２斜面部５をくの字にはせず、肉抜き部７のような弱部のみを設けた例を示すものである。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
全ての種類の車両のカウルカバー構造に利用することができる。
【符号の説明】
【００１８】
１・・・・カウルカバー
２・・・・シール乗せ部
３・・・・パネル乗せ部
４・・・・第１斜面部
５・・・・第２斜面部
６・・・・折れ部
７・・・・肉抜き部
８・・・・凹面
９・・・・もどし面
１０・・・・スリット
１１・・・・シール材
１２・・・・縦壁部
１３・・・・蓋
１４・・・・穴部
２０・・・・車体パネル
２１・・・・フードシール
２２・・・・フード  
２３・・・・フロントガラス
２４・・・・フードヒンジ
ａ・・・・ストローク距離
ｂ・・・・距離
１´・・・・カウルカバー
１２´・・・・縦壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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