(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タバコ・カット・フィラーで用いるバーレー種タバコ茎を処理する方法であって、
０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの圧延厚さを有する圧延バーレー種タバコ茎を準備するステップと、
前記圧延茎を調整するステップと、
ケーシング溶液を、前記圧延され調整された茎に適用するステップと、
前記ケーシング溶液が適用された前記圧延茎を加熱するステップと、
加熱後に前記茎を再調整するステップと、
前記再調整されたタバコ茎を裁断するステップと、
前記裁断された圧延茎を乾燥させるステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記調整するステップの前に、前記圧延バーレー種タバコ茎をバーレー種タバコ葉身と混合し、後のステップの全てが、前記混合されたバーレー種タバコ茎及び葉身に対して行われるようにすることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記調整するステップ中、前記バーレー種タバコ茎の水分含有量は、少なくとも１５％オーブン揮発分（ｏ．ｖ．）まで増大されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記再調整するステップ中、前記バーレー種タバコ茎の水分含有量は、少なくとも２０％ｏ．ｖ．まで増大されることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記調整するステップ及び前記再調整するステップの各々は、前記タバコを、蒸気、水、又は蒸気と水との混合物に接触させるステップを含むことを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記加熱するステップ中、前記バーレー種タバコ茎は、少なくとも５０℃の温度まで加熱されることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記裁断するステップは、前記圧延バーレー種茎を、０．３ｍｍから１．３ｍｍまでの間の裁断幅に裁断することを含むことを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記茎を前記バーレー種タバコ葉から除去するステップと、
前記茎を１５ｍｍから８０ｍｍまでの間の平均長さに裁断するステップと、
前記茎を事前に調整して前記水分含有量を増大させるステップと、
前記事前に調整された茎を０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの間の厚さに圧延するステップと、
の付加的なステップをさらに含み、
前記付加的なステップは、請求項１のステップの前に行われることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記茎を事前に調整するステップは、前記水分含有量を３５％ｏ．ｖ．又はそれ未満に増大させることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
圧延バーレー種タバコ茎を含むカット・フィラーを生成する方法であって、
請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を用いてバーレー種茎を処理するステップと、
前記処理されたバーレー種茎を、少なくとも１つのタイプのタバコ葉身、膨張タバコ、又は再構成タバコとブレンドしてカット・フィラーを生成するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タバコ・カット・フィラーで用いられるバーレー種タバコ茎を処理するための新規な方法に関する。本発明はまた、そのような方法を用いて処理されたバーレー種タバコ茎を含むカット・フィラーの生成にも関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、喫煙物品のためのカット・フィラー・タバコ製品は、主に、除骨（ｔｈｒｅｓｈｉｎｇ）プロセス中にタバコ葉の茎部分から分離されるタバコ葉の葉身（ｌａｍｉｎａ）部分から形成される。葉身が除去され分離された後に残るタバコ材料の茎部分は、使用されないことが多く、従って、タバコ材料の茎部分の大部分が無駄になる。
【０００３】
商業的に使用できるタバコ材料の茎部分の量を増やすために、除去されたタバコ茎を処理し、次いで、処理されたタバコの茎を葉身とブレンドしてカット・フィラーを形成することが以前から提案されている。例えば、タバコ茎を処理するための既知の技術は、茎を湿らせ、次いでこれらを圧延して厚さを低減させ、茎の細胞構造を破壊することを必要とする。そうした圧延技術は、例えば、バージニア種タバコ、オリエンタル種タバコ、又はこれらの組み合わせを含む異なるタイプのタバコで試行された。タバコ茎を処理する別の例は、そのサイズを低減させるために、茎を裁断することを含む。茎は、カット・フィラーに組み込まれる前に、圧延され、又はさらに処理されることはない。
【０００４】
茎が圧延される場合、結果として得られる平らになった茎を、より容易にタバコの葉身とブレンドし、シガレットのカット・フィラーに組み込むことができる。しかしながら、圧延プロセスは、典型的には、タバコ茎の味特性に影響を及ぼさないものの、タバコ茎が、カット・フィラーの燃焼時に発生する主流煙の全体的な味に望ましくない影響を与えることがある。これは、バーレー種タバコ葉の特に当てはまる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
バーレー種タバコ茎を処理して、これらが改善された味及び外観を有するようにし、従って、喫煙物品のためのカット・フィラーのブレンド成分として用いるのにより適したものにするための方法を提供することが望ましい。そうした方法がバーレー種タバコ茎の味に影響をもたらし、茎を含ませることで主流煙に対して好ましい味の影響があるようにできることが特に望ましい。また従来の装置を用いてバーレー種タバコ茎を処理するための方法を提供し、従って、バーレー種タバコ茎を、そのような方法を実装するのに費用効果の高いものにすることも望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、タバコ・カット・フィラーで用いられるバーレー種タバコ茎を処理する方法が提供され、この方法は、
０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの圧延厚さを有する圧延バーレー種タバコ茎を準備するステップと、
圧延茎を調整して水分含有量を増大させるステップと、
ケーシング溶液（ｃａｓｉｎｇ  ｓｏｌｕｔｉｏｎ）を圧延され調整された茎に適用するステップと、
ケーシング溶液が適用された圧延茎を加熱するステップと、
加熱後に茎を再調整して水分含有量を高めるステップと、
再調整されたタバコ茎を裁断するステップと、
裁断された圧延茎（ｃｕｔ  ｒｏｌｌｅｄ  ｓｔｅｍ）を乾燥させるステップと、
を含む。
【０００７】
驚いたことに、バーレー種タバコ茎に本発明の処理方法を施すことは、茎の味及び外観の両方に著しいプラス効果があることが分かった。処理後、バーレー種タバコ茎は、改善された味及び香りをもたらす。タバコ葉身とブレンドしてカット・フィラーを形成するとき、処理されたバーレー種タバコ茎は、新しく魅力的な味成分を主流煙に加えることができる。本発明の処理方法はさらに、バーレー種タバコ茎の色を黒ずませ、従って、その外観がバーレー種タバコ葉身の外観に近づく。茎が、タバコ葉身の裁断幅に類似した裁断幅に細かく裁断された場合には、処理された茎は、含有レベルが比較的高くても、タバコの葉身と視覚的に区別されない。
【０００８】
本発明の処理方法によるバーレー種タバコ茎によるこれらのプラス効果の結果として、バーレー種タバコ茎を、カット・フィラーの許容可能な成分として使用できる。バーレー種タバコ茎を、以前に可能であったよりも著しく大きい割合でカット・フィラーに加え、それにより、バーレー種タバコ材料の利用を改善することができる。本発明による方法の使用はまた、無駄になるタバコ材料の割合を減らすことによるプラスの環境影響も有する。
【０００９】
バーレー種タバコ葉茎は、典型的には、タバコ葉身より低価格で入手できるので、バーレー種又は他のタイプのタバコ葉身の代わりにバーレー種タバコ茎を用いることは、費用効果が高い。バーレー種タバコ茎は、有利なことに、タバコ葉身を処理するのに既に使用されている既存の装置を用いて処理することができる。このことは、本発明による方法を効率的かつ費用効果の高い方法で行うことを可能にする。さらに、他の場合には、バーレー種タバコ茎の廃棄に関連してもたらされる費用を低減させること又は排除することができる。
【００１０】
処理されたバーレー種タバコ茎を有利に組み込むことができるカット・フィラーは、多数のタイプのタバコ材料を含むことができる。これらのタイプは、例えば、オリエンタル種タバコ、バージニア種タバコ、カスツリ種タバコを含むことができる。カット・フィラーは、ブレンド前に同様に処理する必要がある、ある割合のバーレー種タバコの葉身を含むこともできる。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態においては、茎を調整する前に、圧延バーレー種タバコ茎をバーレー種タバコ葉身と混合し、後の処理ステップの全てが、混合されたバーレー種タバコの茎と葉身に対して行われるようにする。代替的に、バーレー種の茎は、タバコ葉身とは異なる製造ライン上で別個に処理することができ、処理後に、タバコ葉身とバーレー種タバコ茎を一緒にブレンドすることができる。
【００１２】
バーレー種タバコ茎を０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの間の厚さに圧延することにより、茎をタバコ葉身と類似した寸法を有するように生成することが可能になる。有利なことに、このことは、バーレー種タバコの茎と葉身のブレンドが、茎と葉身が分離せずに、処理装置を通って共に移動できることを意味する。所望であれば、バーレー種タバコの茎と葉身のブレンドは、同じプロセス・ステップ及び条件で好都合に共に処理することができる。従って、上述のように、本発明の方法は、タバコ葉身の処理に既に使用されている既存の装置を用いて行うことができる。このことは、付加的な装置を必要とせずに、バーレー種タバコの茎と葉身のブレンドを処理する効率的かつ費用効果の高い方法を提供する。
【００１３】
「厚さ」という用語は、圧延プロセス中に、サイズが低減されるバーレー種タバコ茎の寸法を指す。典型的には、厚さは、ローラを通るタバコ茎の移動方向に対して実質的に横断方向である、タバコ茎の寸法に対応する。本発明による方法におけるバーレー種タバコ茎の処理後、タバコ茎の厚さは、典型的には、各々のバーレー種タバコ茎の３つの寸法の最小のものに対応する。個々のバーレー種タバコ茎の小片（ｐａｒｔｉｃｌｅ）の厚さは、顕微鏡下で従来の測定装置を用いて正確に測定することができる。茎の小片の厚さは、最も厚い部分で測定される。
【００１４】
本発明の方法の以下の説明において、バーレー種タバコ茎の処理へのいずれの言及も、特定の実施形態における調整ステップの前に生成されるバーレー種タバコ茎とタバコ葉身とのブレンドに等しく適用される。
【００１５】
圧延バーレー種タバコ茎は、バーレー種タバコ葉身と混合されて、好ましくは少なくとも２重量％の茎、より好ましくは少なくとも５重量％の茎、さらにより好ましくは少なくとも６重量％の茎を有するバーレー種ブレンドを生成する。これらのレベルにおいて、タバコ茎を包含することは、事実上、バーレー種ブレンドが組み込まれるカット・フィラーの味に対する影響は、検知できない程である。しかしながら、処理されたバーレー種タバコ茎の改善された味及び外観が原因で、依然としてカット・フィラーに用いられる許容可能なブレンドを提供しながら、著しく高い割合のタバコ茎をバーレー種ブレンド内に含ませることができる。バーレー種ブレンドにおけるバーレー種タバコ茎の割合は、最大１００％までのいずれの割合であってもよい。しかしながら、バーレー種ブレンドは、特に好ましくは２重量％から４０重量％までの間、より好ましくは６重量％から２０重量％までの間、さらにより好ましくは２重量％から２０重量％までの間のバーレー種タバコ茎を含む。
【００１６】
バーレー種タバコ材料の水分含有量を増大させるために、圧延後のバーレー種タバコ茎の調整が必要である。このことは、ケーシング溶液が適用される後のステップの有効性を改善することが分かった。調整ステップの前、タバコ茎は、典型的には、約１０％から１１％までのオーブン揮発分（ｏｖｅｎ  ｖｏｌａｔｉｌｅｓ）（ｏ．ｖ．）の水分含有量を有する。調整ステップ中、バーレー種タバコ茎の水分含有量は、少なくとも１５％ｏ．ｖ．、より好ましくは約２０％ｏ．ｖ．まで増大される。バーレー種タバコ茎とバーレー種タバコ葉身とのブレンドに対しても対応する調整ステップを行うことができる。
【００１７】
本明細書において、植物材料の水分含有量は、「％オーブン揮発分」で表され、これは、材料を１０３℃のオーブン内で１００分間乾燥させた時に蒸発によるタバコ茎からのパーセント重量損失を測定することにより求められる。バーレー種タバコ茎の水分含有量は、このプロセスを用いて処理方法のいずれの段階においても容易に求めることができる。
【００１８】
同様に、ケーシング溶液が適用された後に材料を加熱した後にバーレー種タバコ材料の水分含有量を増大させるために、バーレー種タバコ茎及びバーレー種タバコ葉身の再調整も必要である。この再調整により、茎の損傷又は破壊を生じさせることなく、タバコ茎を裁断するのに十分なだけ柔軟であることを保証する。加熱ステップの後及び再調整ステップの前、タバコ茎は、好ましくは５％ｏ．ｖ．から１８％ｏ．ｖ．までの間、より好ましくは１５％ｏ．ｖ．から１６％ｏ．ｖ．までの間の水分含有量を有する。再調整ステップ中、バーレー種タバコ茎の水分含有量は、少なくとも２０％ｏ．ｖ．まで増大される。バーレー種タバコ茎とバーレー種タバコ葉身とのブレンドに対して、対応する再調整ステップを行うこともできる。
【００１９】
本発明の方法の調整及び再調整ステップは、周知の技術及び装置を用いて実行することができる。調整及び再調整ステップの各々は、バーレー種タバコ茎を、蒸気、水、又は蒸気と水の混合物に接触させることを含むことが好ましい。例えば、１つの周知の調整プロセスにおいては、タバコ茎は、回転する円筒形ドラム内で転がされる間、蒸気と水の対向流と接触する。タバコ茎は、代替的には、湿度室内で調整又は再調整することができる。
【００２０】
調整ステップが完了した後、例えば噴霧を含むいずれかの適切な手段を用いて、ケーシング溶液が、圧延され調整されたバーレー種タバコ茎に適用される。ケーシング溶液は、糖を含む水溶液であることが好ましい。典型的には、糖は溶液の主成分であるが、グリセリンのような適切な湿潤剤を添加してもよい。所望であれば、随意的な風味成分をケーシング溶液内に組み込むこともできる。バーレー種タバコ茎とバーレー種タバコ葉身とのブレンドに対して、対応するステップを行うこともできる。
【００２１】
有利なことに、ケーシング溶液を適用する前のバーレー種タバコ茎の圧延は、茎によるケーシング溶液の吸収を大幅に改善することが分かった。茎を０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの間の厚さまで圧延することにより、茎の表皮が少なくとも部分的に押しつぶされ、破壊されるので、ケーシング溶液の吸収のためにより大きい表面積が利用可能になる。圧延ステップがない場合、表皮の剛構造は依然として完全な状態であり、ケーシング溶液が表皮を通って茎の内部構造に浸透するのは困難である。ケーシング溶液の吸収の増大により、バーレー種タバコ茎に本発明の処理方法が施された後、バーレー種タバコ茎の味及び外観が改善される。
【００２２】
本発明による方法の加熱ステップ中、ケーシング溶液が適用されたバーレー種タバコ茎を加熱し、ケーシング溶液とタバコの特定の成分との間に反応を引き起こす。このステップは、タバコ化合物とケーシング溶液中の糖との反応の結果として生じるタバコ茎の風味の主な発生を担う。タバコ茎のケーシング及び後の加熱ステップに続いて、バーレー種タバコ茎の風味が、未処理のバーレー種タバコ茎と比較して大幅に改善されることが分かった。特に、加熱ステップは、茎材料の味の特性及び後味を大幅に改善させることが分かった。このことは、バーレー種タバコ茎をカット・フィラーにおいて使用し、一方、主流煙の味に中立的効果又は好ましい効果を与えることを可能にする。バーレー種タバコ茎の圧延とケーシング溶液による処理との組み合わせは、バーレー種タバコ茎を、カット・フィラーの許容可能な成分として使用することを可能にする。
【００２３】
加熱ステップ中、バーレー種タバコ茎は、少なくとも５０℃の温度まで加熱されることが好ましい。バーレー種タバコ茎の加熱は、いずれかの適切な手段を用いて行うことができる。好ましい実施形態において、タバコ茎は、乾燥機内の高温空気の流れにより加熱される。高温空気の流れは、タバコ茎の温度を少なくとも５０℃の好ましい温度にするように、好ましくは７０℃から１４０℃までの間、より好ましくは約２００℃の温度である。バーレー種タバコ茎とバーレー種タバコ葉身とのブレンドに対して、対応する加熱ステップを行うこともできる。
【００２４】
上述の再調整ステップの後、圧延バーレー種タバコ茎は、適切な裁断幅に裁断される。裁断幅は、バーレー種ブレンドの所望の使用に応じて調整することができる。例えば、より小さくより細かい裁断幅は、手巻きタバコ（ｒｏｌｌ−ｙｏｕｒ−ｏｗｎ）又はパイプ・タバコ製品においてよりも、喫煙物品、特にスリム・シガレットに用いるように意図されたカット・フィラーに対して好ましいものであり得る。圧延バーレー種の茎は、好ましくは０．３ｍｍから１．３ｍｍまで、より好ましくは０．６５ｍｍから０．９ｍｍまでの間の裁断幅に裁断される。バーレー種タバコ茎とバーレー種タバコ葉身とのブレンドに対して、対応する裁断ステップを行うこともできる。
【００２５】
バーレー種タバコ茎の「裁断幅」は、タバコ茎が裁断される方向における茎の幅を指す。顕微鏡下でバーレー種タバコ茎の小片を見ると、通常、茎の小片が裁断装置を通る方向を観察することが可能である。裁断幅は、この裁断方向に沿ったバーレー種タバコ茎の小片の２つの側の間の距離に対応する。個々のバーレー種タバコ茎の小片の裁断幅は、顕微鏡下で従来の測定装置を用いて正確に測定することができる。個々のバーレー種タバコ茎の小片の裁断幅は、最大断面積をもたらす、裁断方向に沿った地点で得られる。バーレー種タバコ茎が二方向に裁断された場合、本発明の目的のための裁断幅は、二方向における測定された裁断幅の最大のものに対応する。
【００２６】
裁断ステップに続く乾燥ステップにおいて、水分レベルを下げるために、裁断された圧延バーレー種タバコ茎を乾燥させる。水分レベルは、好ましくは１０％ｏ．ｖ．から１５％ｏ．ｖ．までの間、より好ましくは１２％ｏ．ｖ．から１４％ｏ．ｖ．までの間に低減される。乾燥ステップは、室温で行うことができるが、バーレー種タバコ茎は、７０℃から２００℃までの間の温度において高温空気の流れの中で加熱されることが好ましい。裁断された圧延バーレー種タバコ茎を乾燥させるのに適した装置は、これらに限定されるものではないが、回転式乾燥機及びフラッシュ・タワー乾燥機を含む。バーレー種タバコ茎とバーレー種タバコ葉身とのブレンドに対して、対応する乾燥ステップを行うこともできる。
【００２７】
上述のステップを含む本発明による方法は、前の圧延プロセスにおいて、オフラインで０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの要求される厚さに圧延された予め圧延された茎に対して行うことができる。例えば、圧延は別個の葉処理工場又はタバコ除茎工場で行われ得るので、上述の処理プロセスの出発材料は、予め圧延された茎である。
【００２８】
しかしながら、本発明の特定の実施形態は、圧延プロセスをカット・フィラー生成プロセスの一部として組み込むので、圧延は、残りの処理ステップと同じ工場又は製造工場で行われる。次に、圧延茎を、カット・フィラーのための製造ラインに直接導入することができる。そのような方法は、水分含有量を増大させるように茎を調整するステップ、及び茎を０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの間の厚さまで圧延するステップの付加的なステップをさらに含む。出発材料が、バーレー種タバコ葉の残りから既に分離されたバーレー種茎である場合、これらの付加的なステップを、上述の処理ステップの前に行うことができる。しかしながら、本発明の方法は、除骨ステップを組み込むようにさらに適応することができ、処理プロセスの出発材料は未処理のバーレー種タバコ葉である。この場合、本方法は、バーレー種タバコ葉から茎を除去し、１５ｍｍから８０ｍｍまでの間の平均長さに茎を裁断する付加的なステップをさらに含み、これらのステップは、上述の茎の調整及び圧延前に行われる。
【００２９】
茎は、従来の除骨プロセスを用いて、バーレー種タバコ葉から除去することができる。茎は、除骨機内で又は別のステップにおいて破壊又は裁断し、茎部分の長さを低減させて圧延プロセスを最適化することができる。
【００３０】
圧延前に茎を調整して水分含有量を増大させることが必要であり、このことは、茎が、破壊又は損傷を生じさせずに圧延されるのに十分に柔軟であるようにする。調整ステップの前に、バーレー種タバコ茎は、典型的には、約１７％乃至２０％のオーブン揮発分（ｏ．ｖ）の水分含有量を有する。調整ステップは、水分含有量を、好ましくは３５％ｏ．ｖ．又はそれ未満、より好ましくは３０％ｏ．ｖ．又はそれ未満まで増大させる。特定の場合において、圧延中、茎に対する損傷を防ぐために、２５％ｏ．ｖ．から２８％ｏ．ｖ．％の低さの水分含有量で十分であり得る。
【００３１】
茎の調整は、茎を水、蒸気、又は水と蒸気の混合物と接触させることにより行うことが好ましい。水分が茎の内部構造に浸透するのを可能にするように、バーレー種タバコ茎を、ある期間浸漬したままにすることが好ましい。
【００３２】
調整ステップの後、従来の１ステップ又は２ステップ圧延プロセスを用いて、バーレー種タバコ茎を圧延し、茎の厚さを０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの間に低減させる。圧延茎の厚さは、バーレー種タバコ葉身の厚さに近いレベルまで低減される。バーレー種タバコ茎は、０．２ｍｍから０．３ｍｍまでの厚さまで圧延されることが好ましい。
【００３３】
上述のように、茎を０．１ｍｍから０．５ｍｍまでの間の厚さに圧延することにより、茎材料の細胞構造が少なくとも部分的に破壊される。特に、圧延は、タバコの茎材料の細胞の表皮が少なくとも部分的に押しつぶされる。タバコ茎の細胞構造の破壊は、顕微鏡を通して圧延されたタバコ茎を見たときに明らかに視認可能である。さらに、ケーシング溶液が圧延されたタバコ茎に適用され、細胞構造の中に吸収されたことは、加熱後のバーレー種タバコ茎の黒ずんだ色により、視覚的に明らかであろう。従って、バーレー種タバコ茎が、本発明による方法で処理された場合、このことは、圧延厚さからも、ケーシング溶液がバーレー種タバコ茎に適用された証拠からも明らかになるであろう。
【００３４】
上述のように、処理されたバーレー種タバコ茎、又はタバコ茎と葉身とのバーレー種ブレンドは、カット・フィラーの成分として使用することが意図される。本発明によれば、圧延バーレー種タバコ茎を含むカット・フィラーを生成する方法も提供され、この方法は、上述のような本発明による方法を用いてバーレー種タバコ茎を処理することと、処理されたバーレー種タバコ茎又は処理されたバーレー種タバコ茎とバーレー種タバコ葉身とのブレンドを、少なくとも１つの他のタイプのタバコ葉身、膨張（ｅｘｐａｎｄｅｄ）タバコ、又は再構成タバコとブレンドしてカット・フィラーを形成することとを含む。他のタイプのタバコ葉身は、例えば、オリエンタル種タバコの葉身、黄色種タバコの葉身、又はこれらの組み合わせとすることができる。膨張及び再構成タバコは、存在する場合、周知の装置及び方法を用いて、いずれかの適切なタバコのタイプで形成することができる。
【００３５】
バーレー種タバコ茎と他のタイプのタバコ材料とのブレンドは、裁断及び乾燥ステップの前に行われ得るので、最終的なブレンドは、同じバッチ内で一緒に裁断され乾燥される。代替的に、ブレンドは、裁断及び乾燥がバーレー種タバコ茎で行われた後に行われるので、ブレンドは、カット・フィラーの生成における最終ステップである。
【００３６】
カット・フィラーは、２０重量％から３７重量％までの間のバーレー種タバコのブレンドを含むことが好ましく、このブレンドは、少なくとも６重量％及び最大１００重量％までの処理されたバーレー種タバコ茎で形成され、ブレンドの残りは、バーレー種の葉身で形成される。従って、カット・フィラーは、本発明による方法を用いて生成される、約０．３重量％から３７重量％までの間の処理されたバーレー種タバコ茎を含む。
【００３７】
本発明による方法を用いて処理されたバーレー種タバコ茎を含むカット・フィラーを、様々な喫煙物品内に組み込むことができる。例えば、カット・フィラーは、フィルタ・シガレット、シガリロ、又はシガーのような燃焼可能な喫煙物品のタバコ・ロッド内に使用することができる。代替的に、カット・フィラーを用いて、蒸留ベースの喫煙物品、又は電気加熱式喫煙システム内にタバコ・エアロゾル発生基材をもたらすことができる。或いは、カット・フィラーを手巻きタバコ製品として使用し、又は、例えばパイプで用いられる、ばらのタバコ製品として使用することもできる。
【００３８】
本発明による方法を用いて処理されたバーレー種タバコ茎を含むカット・フィラーを含む喫煙物品は、例えば、１又はそれ以上の折り畳まれた層状ブランクで形成された容器などの容器内に包装することができる。適切な容器は、これらに限定されるものではないが、ヒンジ蓋容器及び引き出し型（ｓｌｉｄｅ  ａｎｄ  ｓｈｅｌｌ）容器を含む。
【００３９】
本発明を単なる一例としてさらに説明する。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
実施例
本発明による方法は、バーレー種の葉の残りから既に分離され、０．２ｍｍの厚さに圧延され、予め圧延されたバーレー種茎に対して行われる。さらなる処理ステップの前に、圧延バーレー種タバコ茎をバーレー種タバコ葉身と混合し、バーレー種ブレンドを形成する。バーレー種ブレンドは、約６．５重量％の圧延されたバーレー種茎を含む。タバコの茎と葉身の混合は随意的なものであり、代替的な例においては、タバコ茎を、タバコ葉身なしに同じ方法で処理できることが理解されるであろう。
【００４１】
調整ステップにおいて、バーレー種ブレンドは、タバコの茎と葉身を連続して移動させるように回転される円筒形ドラムの中に置かれる。バーレー種タバコ茎の水分含有量が約２０％ｏ．ｖ．に達するまで、蒸気と水の対向流がシリンダを通り、バーレー種タバコのブレンドと接触する。
【００４２】
次に、調整されたバーレー種ブレンドに、水中に糖を含むケーシング溶液が噴霧される。糖に加えて、ケーシング溶液は、湿潤剤として作用するグリセリンを含む。
【００４３】
ケーシングが適用された後、次に、バーレー種ブレンドは、エプロン乾燥機において、４乃至８分間、約１００℃の温度の高温空気で加熱され、タバコの温度が約５０℃まで上げられる。
【００４４】
加熱ステップの後、バーレー種タバコ茎の水分含有量が約２０％ｏ．ｖ．に戻るまで、バーレー種ブレンドを、上述の調整ステップと類似した方法及び装置を用いて冷却し、再調整する。
【００４５】
次いで、バーレー種ブレンドを、ブライト種タバコ及び膨張タバコを含む他のタバコ材料と混合して、カット・フィラー・ブレンドを形成する。バーレー種ブレンドは、全カット・フィラーの２５重量％を規定する。
【００４６】
次いで、バーレー種タバコ茎を含むカット・フィラー・ブレンドは、０．９ｍｍの標準的な裁断幅に裁断され、続いて、約１３％ｏ．ｖ．の水分レベルまで乾燥されてから、貯蔵場所に移送されるか、又はシガレット製造ラインに直接移送される。
【００４７】
水分レベル、圧延茎の厚さ、裁断幅、バーレー種タバコ茎の割合、及び処理プロセスの他のパラメータは、最終的なカット・フィラーの所望の特性及び意図される用途に応じて、上述のように変わり得ることが理解されるであろう。