(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サルモネラ微生物を検出する方法であって、
（ａ）（ｉ）液体試料；
（ｉｉ）サルモネラ微生物を検出するための培養デバイスであって、
サルモネラ微生物の増殖を促進するための栄養素と、セフスロジン、ナリジクス酸、ストレプトマイシン、メチシリン及び胆汁酸塩を含む複数の選択剤と、を含む選択的増殖培地と、
サルモネラ微生物の存在可能性を示すための第１の識別指示薬系と、
非識別指示薬系と、
非サルモネラ微生物の存在を示すための第２の識別指示薬系と、
ゲル化剤と、を含む培養デバイス；及び
（ｉｉｉ）サルモネラ微生物の存在を示すための第３の識別指示薬系
を提供することと、
（ｂ）前記培養デバイス中で、規定の体積の前記液体試料を、前記選択的増殖培地、前記第１の識別指示薬系、前記非識別指示薬系、前記第２の識別指示薬系及び前記ゲル化剤と接触させることにより、
前記液体試料が接種された水和した増殖培地であって、
前記選択的増殖培地、前記第１の識別指示薬系、前記非識別指示薬系及び前記第２の識別指示薬系を含む水和した増殖培地
を含む培養デバイスを形成することと、
（ｃ）第１の期間にわたって、前記水和した増殖培地を含む培養デバイスをインキュベートすることと、
（ｄ）サルモネラ微生物の存在可能性の指示の有無について、前記インキュベートされた培養デバイスを観察することと、
（ｅ）前記サルモネラ微生物の存在可能性の指示が観察された場合に、前記第３の識別指示薬系を前記インキュベートされた培養デバイス中の前記水和した増殖培地と接触させることと、
（ｆ）前記第３の識別指示薬系との接触の後に、サルモネラ微生物の存在の指示の有無について、前記インキュベートされた培養デバイスを観察することと、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［背景］
［０００１］  サルモネラ微生物は、食中毒の有意な原因物質である。これらの微生物は、生肉、野菜、ピーナッツバター等の乳製品及び加工食品に見られる。サルモネラ感染は、熱、腹痛及び下痢等の腸炎の症状をもたらし、加えて、悪心及び嘔吐を引き起こし得る。大規模食品製造施設は、多数の消費者に流通され得る、汚染食品の源であり、消費者の多くは、細菌に感染する可能性がある。
【０００２】
［概要］
［０００２］  概して、本発明は、微生物を検出するための物品、システム、及び方法に関する。具体的には、システム及び方法は、サルモネラ属に属する微生物を検出するために使用され得る。本発明の物品は、栄養培地と、ほとんどの微生物の増殖を実質的に妨げる一方で、サルモネラ微生物の増殖を可能にする、高度に選択的な薬剤の組み合わせとを含む。物品は更に、最大で３つの指示薬系を含み、各指示薬系は、サルモネラ微生物の存在可能性を示す固有の機能を果たす。本発明の物品がサルモネラ微生物の存在可能性を示す時に、サルモネラ微生物の存在を示すために、第４の固有の指示薬系が更に使用され得る。有利に、システム及び方法は、方法が開始された後に、数時間内のサルモネラ微生物の存在を示すために使用され得る。
【０００３】
［０００３］  一態様では、本開示は、標的微生物を検出するための培養デバイスを提供する。培養デバイスは、標的微生物の増殖を促進するための栄養素と、セフスロジン、ナリジクス酸、ストレプトマイシン、メチシリン、及び胆汁酸塩を含む複数の選択剤とを含む選択的増殖培地を含むことができる。培養デバイスは更に、第１の識別指示薬系及びゲル化剤を含むことができる。
【０００４】
［０００４］  いずれかの実施形態において、培養デバイスは更に、標的微生物の存在を示すための非識別指示薬系を含むことができる。上記の実施形態のいずれかにおいて、第１の識別指示薬系は、ｐＨ指示薬を含むことができる。上記の実施形態のいずれかにおいて、培養デバイスは更に、非標的微生物の存在を示すための第２の識別指示薬系を含むことができる。上記の実施形態のいずれかにおいて、第２の識別指示薬は、発色性β−ガラクトシダーゼ酵素基質を含むことができる。上記の実施形態のいずれかにおいて、選択的増殖培地は、乾燥、再水和可能選択的増殖培地を含むことができ、ゲル化剤は、乾燥、冷水可溶性ゲル化剤を含む。上記の実施形態のいずれかにおいて、培養デバイスは、薄膜培養デバイスであってもよい。
【０００５】
［０００５］  更に別の態様では、本開示は、サルモネラ微生物を検出する方法を提供する。方法は、液体試料、上記の培養デバイスのいずれか、及び第３の識別指示薬系を提供することを含むことができる。方法は更に、接種された培養デバイスを形成するために、培養デバイス中で、規定の体積の試料を、選択的増殖培地；第１の指示薬系；存在する場合、非識別指示薬系；存在する場合、第２の指示薬系；及びゲル化剤と接触させることを含むことができる。方法は更に、第１の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることと、標的微生物の試料中の存在可能性の指示を検出するために、増殖培地を観察することと、標的微生物の存在可能性の指示がある時に、第３の識別を水和した増殖培地と接触させることと、標的微生物の存在の指示のために、水和した増殖培地中の第３の識別指示薬系を観察することと、を含むことができる。
【０００６】
［０００６］  更に別の態様では、本開示は、サルモネラ微生物を検出する方法を提供する。方法は、試料、上記の薄膜培養デバイスのいずれか、及び第３の識別指示薬系を提供することを含むことができる。方法は更に、水和した増殖培地を形成するために、培養デバイス中で、規定の体積のサルモネラを含まない水性液体を、選択的増殖培地；第１の識別指示薬系；存在する場合、非識別指示薬系；存在する場合、第２の識別指示薬系；及びゲル化剤と接触させることを含むことができる。方法は更に、水和した増殖培地に試料を接種して、接種された培養デバイスを形成することと、第１の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることと、標的微生物の試料中の存在可能性の指示を検出するために、水和した増殖培地を観察することと、標的微生物の存在可能性の指示がある時に、第３の識別を水和した増殖培地を接触させることと、標的微生物の存在の指示のために、水和した増殖培地中の第３の識別指示薬系を観察することと、を含むことができる。
【０００７】
［０００７］  方法の上記の実施形態のいずれかにおいて、標的微生物の存在可能性の指示を検出することは更に、非識別指示薬系及び第１の識別指示薬系と反応するが、第２の識別指示薬系と反応しないコロニーを観察することを含むことができる。上記の実施形態のいずれかにおいて、第２の構成成分を水和した増殖培地と接触させることの後に、方法は更に、第２の期間にわたって、培養デバイスをインキュベートすることを含むことができる。方法の上記の実施形態のいずれかにおいて、第１の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることは、約０．５時間〜約２４時間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることを含むことができる。方法の上記の実施形態のいずれかにおいて、第２の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることは、約３０分〜約３６０分にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることを含むことができる。
【０００８】
［０００８］  別の態様において、本開示は、サルモネラ微生物を検出するためのシステムを提供する。システムは、サルモネラ微生物に対して高度に選択的である栄養培地と、少なくとも２つの識別指示薬系とを含む培養デバイスを含み、第１の識別指示薬系は、サルモネラ微生物の陽性指示薬であり、第２の識別指示薬系は、サルモネラ微生物の陰性指示薬である。システムは更に、第３の識別指示薬系を含む検出物品を含むことができ、第３の識別指示薬系は、サルモネラ微生物の陽性指示薬である。
【０００９】
［０００９］  システムのいずれかの実施形態において、第２及び第３の識別指示薬系のそれぞれは、発色性酵素基質を含むことができ、各発色性酵素基質は、炭水化物構成成分及び発色団を含む。システムのいずれかの実施形態において、第２及び第３の識別指示薬系のそれぞれは、同一の発色団を含むことができる。システムのいずれかの実施形態において、第２の識別指示薬系は、β−ガラクトシダーゼ酵素活性の発色性指示薬を含むことができる。システムのいずれかの実施形態において、第３の識別指示薬系は、α−ガラクトシダーゼ酵素活性の発色性指示薬を含むことができる。
【００１０】
［００１０］  用語「好ましい」及び「好ましくは」とは、特定の状況下で、特定の利益をもたらすことができる、本発明の実施形態を指す。しかしながら、他の実施形態もまた、同じ状況又は他の状況下で、好ましい場合がある。更には、１つ以上の好ましい実施形態の詳細説明は、他の実施形態が有用ではないことを意味するものではなく、本発明の範囲から他の実施形態を排除することを意図するものではない。
【００１１】
［００１１］  本明細書で使用するところの用語「非識別指示薬系」は、例えば、異なる種類の微生物を区別しない、指示染料等の一般的な指示薬系を指す。
【００１２】
［００１２］  本明細書で使用するところの用語「識別指示薬系」は、２つ以上の種類の微生物を区別する指示薬系を指す。幾つかの実施形態では、識別指示薬系は、例えば、炭水化物及びｐＨ指示薬を含んでもよく、系は、炭水化物を酸性最終生成物に発酵させる微生物と、炭水化物を酸性最終生成物に発酵させない微生物との間で区別することができる。幾つかの実施形態では、識別指示薬系は、発色性又は蛍光酵素基質を含むことができ、系は、酵素基質と反応する酵素を含む微生物と、酵素基質と反応する酵素を含まない微生物との間で区別することができる。
【００１３】
［００１３］  用語「含む」及びその変化形は、これらの用語が、本説明及び特許請求の範囲に現れる場合、限定する意味を有するものではない。
【００１４】
［００１４］  本明細書で使用するところの「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、「少なくとも１つの」及び「１つ以上の」は、互換可能に使用される。したがって、例えば、微生物は、「１つ以上の」微生物を意味すると解釈され得る。
【００１５】
［００１５］  用語「及び／又は」とは、列記される要素のうちの１つ若しくは全て、又は列記される要素のうちの任意の２つ以上の組み合わせを意味する。
【００１６】
［００１６］  また本明細書では、終端点による数値範囲の詳細説明は、その範囲内に含まれる全ての数を包含する（例えば、１〜５は、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、５などを包含する）。
【００１７】
［００１７］  上記の本発明の「課題を解決するための手段」は、開示される実施形態のそれぞれ、又は本発明のあらゆる実装を説明することを意図するものではない。以下の説明により、例示的実施形態を、より具体的に例示する。本出願の全体にわたる幾つかの箇所で、実施例のリストを通じて指針が提供され、それらの実施例は、様々な組み合わせで使用することができる。いずれの場合でも、記載されるリストは、代表的な群としての役割のみを果たすものであり、排他的なリストとして解釈するべきではない。
【００１８】
［００１８］  これら及び他の実施形態の追加の詳細を添付図及び以下の説明にて提示する。他の特徴、目的及び利点は、説明及び図面から、並びに特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】［００１９］  本開示による、サルモネラ微生物を検出する培養デバイスの一実施形態の上面斜視図。
【図２】［００２０］  デバイスに接種するための「開放」位置にある培養デバイスを示す、図１の培養デバイスの平面図。
【００２０】
［詳細な説明］
［００２１］  食品試料中のサルモネラ微生物を検出するための現在の方法は、非標的微生物（例えば、非サルモネラエンテロバクテリアセエ：シトロバクター、大腸菌、プロテウス／モルガネラ／プロビデンシア、非エンテロバクテリアセエ（non-Enterobactericeae）：エロモナス等）に対して、標的（サルモネラ）微生物の数及び／又は濃度を増加させるために、選択増菌手順の使用を含む。典型的には１６〜４８時間続く増菌手順後に、得られた培養物は、例えば、めっき技術、免疫診断技術（例えば、ＥＬＩＳＡ、免疫クロマトグラフィ）、及び遺伝学的技術（例えば、ＰＣＲ、ｒｔ−ＰＣＲ、ハイブリッド形成技術）等、当該技術分野において既知である種々の技術によって、サルモネラ微生物の存在に対して試験され得る。技術のそれぞれは、サルモネラ微生物を同定するために追加の時間を必要とし、技術を実施するために、及び／又は結果を解釈するために、高度な訓練を受けた操作者を必要とし、多くの場合、高価な試薬、デバイス、及び／又は装置を必要とする。
【００２１】
［００２２］  本開示は、サルモネラ微生物を検出するための培養デバイスを提供する。図１は、本開示による、部分的に開放した培養デバイス１１０の一実施形態の上面斜視図を示す。培養デバイス１１０は、米国特許第４，５６５，７８３号に開示される、乾燥フィルム培養デバイスと構造が似ており、それは、参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【００２２】
［００２３］  培養デバイス１１０は、自己支持性防水基質１１２と、カバーシート１２４とを備える。閉鎖位置では、カバーシート１２４は、基質１１２に隣接する。
【００２３】
［００２４］  基質１１２は好ましくは、水を吸着しないか又は他の方法で水による影響を受けないポリエステル、ポリプロピレン、又はポリスチレン等の材料の比較的剛性のフィルムである。厚さ約０．００４〜０．００７インチ（０．１０〜０．１８ｍｍ）のポリエステルフィルム、厚さ約０．００４〜０．００８インチ（０．１０〜０．２０ｍｍ）のポリプロピレンフィルム、及び厚さ約０．０１５インチ（０．３８ｍｍ）のポリスチレンフィルムは、良好に機能することがわかっている。他の好適な基材には、ポリエチレン又は他の耐水性コーティングを有する紙が挙げられる。基質１２は、使用者が細菌コロニーを基質を介して視察することを望むか否かによって、透明又は不透明のどちらかであり得る。細菌コロニーの集計を容易にするために、基質１２は好ましくは、その上に印刷される正方格子パターンを有する。
【００２４】
［００２５］  基質１２は、その上面が接着剤１１６の層によってコーティングされ、その層は、粉末１１４を保持するのに役立ち、容易な水和のために、均一の単層中に乾燥ゲル化剤及び／又栄養素を含む。接着剤１１６は、非水溶性であり、微生物の増殖を阻害しないものでなければならない。好ましくは、接着剤１１６は、接着剤１１６でコーティングされたフィルムを通して細菌コロニーを見ることができるように濡れた時に、十分に透明である。接着剤１１６は、感圧性であることが好ましい。しかしながら、より融点の低い物質がより融点の高い基材上にコーティングされている熱活性化接着剤を用いてもよい。
【００２５】
［００２６］  ゴム糊等の水活性化接着剤も有用である場合がある。接着剤１１６は、好ましくは粉末化されたゲル化剤及び／又は栄養素の粒子の直径未満の厚さで基質１１２上に被覆されるべきである。目的は、粒子を基質に接着させるために十分な接着剤１１６を塗布することであるが、あまり接着剤が多いと粒子が完全に接着剤１１６に埋め込まれてしまう。
【００２６】
［００２７］  粉末１１４の均一な単層は、水和のために露出される十分な表面積を有することが所望される。概して、０．０００２〜０．０００５インチ（０．００５１〜０．０１３ｍｍ）の範囲の厚さの接着層が好適である。好ましい接着剤１１６は、イソオクチルアクリレート／アクリルアミドのコポリマー（９４／６のモル比で）である。使用されてもよい他の感圧性接着剤には、イソオクチルアクリレート／アクリル酸（９５／５又は９４／６のモル比で）及びシリコーンゴムが挙げられる。水への露出時に乳化する接着剤は、あまり好ましくないが、不透明基材と共に、又はコロニー可視化が必要とされない場合に、使用されてもよい。
【００２７】
［００２８］  冷水可溶性粉末１１４の単層は、接着層１１６に均一に接着される。粉末１１４は、ゲル化剤、微生物を増殖させるための１つ以上の栄養素、及びゲル化剤と微生物を増殖させるための１つ以上の栄養素との混合物からなる群から選択される、少なくとも１つの成分を含む。本明細書及び特許請求の範囲で使用するとき、用語「粉末」は、４００マイクロメートル未満の平均直径を有する超微粒子状物質を指す。本明細書及び特許請求の範囲で使用するとき、用語「冷水に可溶」は、室温において水中で溶液を形成する物質を指す。
【００２８】
［００２９］  本発明のデバイスで使用される粉末の「冷水可溶性」は、例えば、これら粉末に適切なゲル化剤が含まれることに起因する場合がある。粉末１１４中に含むのに好適なゲル化剤には、室温において水中で溶液を形成する、天然及び合成の両方のゲル化剤が挙げられる。ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリアクリルアミド、ローカストビーンガム、及びアルギン等のゲル化剤は、室温で水溶液を形成し、「冷水可溶性」である粉末を提供するために好適なゲル化剤である。
【００２９】
［００３０］  示されるように、粉末１１４は、ゲル化剤のみを含んでもよい。製造時、デバイスがゲル化剤のみを含む粉末を含有している場合、エンドユーザは、増殖させたい微生物の種類に「合わせられた」独自の特別な栄養素を添加する。例えば、乾燥粉末栄養素が、エタノール又は「フレオン」等の迅速に蒸発する液体に懸濁させられてもよい。他の例では、乾燥粉末栄養素は、水溶液に懸濁又は溶解していてもよい。液体のアリコートは、接着剤及びゲル化剤で既にコーティングされている基材１１２の表面に添加される。液体は蒸発させられ、ゲル化剤とともに十分な栄養素を残す。
【００３０】
［００３１］  ゲル化剤が粉末１１４中に含まれる場合、基質上に配置される、例えば、１〜３ミリリットルの所定量の水又は水性試料が、２５℃で、Ｂｒｏｏｋｆｉｅｌｄ  Ｍｏｄｅｌ  Ｌ  ＶＦ粘度計を用いて、６０ｒｐｍで測定される時に、約１５００ｃｐｓ以上の粘度を有するゲルを形成するように、十分な量のゲル化剤が基質１１２に接着される。この粘度のゲルは、便利な取り扱い及び積層を可能にし、明確なコロニー同定を提供する。ほとんどの場合、３．１４平方インチ（２０．３ｃｍ２）の表面領域上の０．０２５〜０．０５０グラムのグアーガムが、１〜３ミリリットルの水性試料で水和される時に、十分な粘性ゲルを提供する。単位面積当たりのコーティング重量を制御するために、粉末粒径が使用され得る。例えば、約１００メッシュのグアーガムは、重量約０．０５グラム／直径２インチ（０．００９８ｇ／ｃｍ）のディスクに対してコーティングし、４００メッシュのグアーガムは、重量０．０２５グラム／直径２インチ（０．００４９ｇ／ｃｍ）のディスクに対してコーティングする。更なる量のゲル化剤及び／又は栄養素が必要とされる場合、この実施形態のカバーシート１２４もまた、本明細書に記載されるようにコーティングされてもよい。
【００３１】
［００３２］  いずれの実施形態においても、本開示の培養デバイスは、例えば、塩化トリフェニルテトラゾリウム（ＴＴＣ）等の非識別指示薬を含むことができる。幾つかの実施形態では、非識別指示薬系を粉末１１４に組み込むことが好ましい場合がある。あるいは、非識別指示薬系（例えば、染料）が、接着剤１１６に組み込まれてもよい。好適な染料は、任意の増殖微生物により代謝され、コロニーをより容易な可視化のために着色させるものである。このような染料の例には、トリフェニルテトラゾリウムクロリド（ＴＴＣ）、ｐ−トリルテトラゾリウムレッド、テトラゾリウムバイオレット、ベラトリルテトラゾリウムブルー、及び関連する染料が挙げられる。
【００３２】
［００３３］  幾つかの使用に対して、ストリーキングによって、微生物の接種を可能にするのに十分な剛性を有する培地を形成することが望ましく場合がある。ストリーキングが可能な培地を形成するために、粉末１１４中の少量の架橋剤を含むことが望ましい場合があり、ここで、粉末１１４は、ゲル化剤を含む。例えば、グアーガムの場合、四ホウ酸カリウム、アルミニウム、又はカルシウム塩等の架橋剤が、粉末１１４の１．０重量％未満の量で添加されてもよい。対象とする微生物の増殖に実質的に影響を及ぼさない架橋剤を慎重に選択しなければならない。
【００３３】
［００３４］  カバーシート１２４は好ましくは、細菌コロニーの可視化、及び任意に、集計を容易にするために透明であり、細菌及び水蒸気に対して実質的に不透過性である。本明細書及び特許請求の範囲で使用される「細菌及び水蒸気に対して実質的に不透過性」は、デバイスの運送、保管、及び使用中に脱水培地の所望されない汚染を防止する、並びにインキュベーション期間の間に微生物の増殖を助ける環境を提供する、カバーシートを指す。概して、カバーシート１２４は、基質１１２と同一の特性を有するが、同じくらい剛性である必要はない。カバーシート１２４に好ましい材料は、１．６ミル（０．０４１ｍｍ）の２軸配向ポリプロピレンフィルムである。カバーシート１２４は、接着剤の任意の層でコーティングされてもよい（図示せず）。ある特定の好ましい実施形態では、カバーシート１２４は、例えば、両面接着テープ１２６、又は感圧接着剤のみによって、基質１１２に接着されてもよい。
【００３４】
［００３５］  実質的に水を含まず、かつゲル化剤、１つ以上の選択剤、微生物を増殖させるための１つ以上の栄養素、非識別指示薬系、１つ以上の識別指示薬系、及び上記の構成成分のうちのいずれか２つ以上の組み合わせからなる群から選択される構成成分を含む、冷水で再構成可能な材料から本質的になるコーティング１２０が、カバーシート１２４の表面の少なくとも一部分にコーティングされる。本明細書及び特許請求の範囲で使用されるフレーズ「実質的に水を含まない」は、いったんそれが周囲環境と平衡化できるようになると、およそ、脱水コーティングの含水量以下の含水量を有するコーティングを指す。
【００３５】
［００３６］  コーティング１２０で使用される材料は、冷水で再構成可能である。本明細書及び特許請求の範囲で使用される「冷水で再構成可能」は、室温において水中で溶液、ゾル、又はゲルを形成する材料を指す。この実施形態のコーティングの中に含むのに好適なゲル化剤（これらがコーティング中に含有されるならば）には、室温において水中で溶液を形成する、上記のゲル化剤が挙げられる。更に、寒天は、熱湯で溶解され、コーティングとして堆積された後に、「冷水で再構成可能」になる材料であることがわかっている。
【００３６】
［００３７］  好ましいコーティング混合物は、以下の成分を混合することによって調製される。
【００３７】
【表１】
0006000341.tif 000002
【００３８】
［００３８］  上記の混合物が、少なくとも２つの選択剤（例えば、塩化ナトリウム及び胆汁酸塩Ｎｏ．３）を含むことが、当業者によって理解されるであろう。更に、上記の混合物が、識別指示薬として、又は識別指示薬系の一部分として機能し得る少なくとも２つの構成成分（例えば、フェノールレッド及び５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−β−Ｄ−ガラクトピラノシド）を含むことが、当業者によって理解されるであろう。例えば、フェノールレッドは、例えば、サルモネラ微生物等の微生物の存在を示すための識別指示薬系を形成するために、代謝可能化合物（例えば、２−デオキシ−Ｄ−リボース又は尿素）と剤形中で使用され得る。サルモネラ微生物は、２−デオキシ−Ｄ−リボースを酸副生成物に発酵させ、それにより、ｐＨ指示薬の存在下で視覚的に検出され得る酸領域を生成することができる。サルモネラ微生物は更に、５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−α−Ｄ−ガラクトピラノシドと反応し、黒に着色されたコロニーを形成することができる。非サルモネラ微生物（例えば、コリフォーム微生物）は、５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−β−Ｄ−ガラクトピラノシドと反応し、青緑色に着色されたコロニーを形成することができる。驚くべきことに、上記の発色性酵素基質の両方が、本開示の本発明の物品中で、同一の発色団（５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−）を含む場合でさえ、それらは、微生物によって加水分解され、視覚的に区別できる着色生成物を生成する。指示薬系は、接着層、粉末層、及び／又は乾燥、再水和可能コーティングにおいて、培養デバイスに組み込まれてもよい。
【００３９】
［００３９］  上記の混合物に挙げられる選択的成分に加えて、コーティング混合物は更に、サルモネラ微生物の増殖を可能にする一方で、種々の他の（例えば、「非標的」）微生物の増殖を実質的に妨げる、高度に選択的な抗生物質の組み合わせを含むことができる。かかる組み合わせの非限定的な実施例としては、セフスロジンナトリウム塩（約１２ｍｇ／Ｌ）、ナリジクス酸ナトリウム塩（約４ｍｇ／Ｌ）、ストレプトマイシン硫酸塩（約４ｍｇ／Ｌ）、及びメチシリンナトリウム塩（約４５ｍｇ／Ｌ）の混合物が挙げられる。
【００４０】
［００４０］  図１を再び参照すると、カバーシート１２４は、基質１１２に面するカバーシート１２４の表面に適用されるスペーサ要素１１８を含む。スペーサ要素１１８は、カバーシート１２４上で、乾燥、再水和可能コーティング１２０を露出するために、中心を通過する円形穴１２２を含む。穴１２２の壁は、水和の後に培地を限定する所定の寸法及び形状のウェルを提供する。スペーサ要素１１８は、所望の体積、例えば、１、２、又は３ミリリットルのウェルを形成できるように十分厚くなければならない。独立気泡ポリエチレンフォーム又はポリスチレンフォームは、スペーサ要素１１８の好ましい材料であるが、疎水性（非濡れ性）であり、微生物に対して不活性、かつ滅菌に対して耐え得る任意の材料を用いることができる。
【００４１】
［００４１］  カバーシート１２４を横断する穿孔１２６もまた、図１に示される。穿孔１２６は、培養デバイス１１０の開放を容易にし、幾つかの実施形態では、図２に示されるように、培養デバイス１１０を開放した状態で保持することができる。
【００４２】
［００４２］  図２は、本開示の開放した培養デバイス１１０の平面図を示す。基質１１２、カバーシート１２４、スペーサ要素１１８、穴１２２、及び穿孔１２６が、図２に示される。この位置において、プレートに接種するために、液体試料（図示せず）が基質１１２上、又はスペーサ要素１１８によって形成されるウェル中に配置され得る。
【００４３】
［００４３］  サルモネラ微生物の存在に対して試料を試験するために、本開示の薄膜培養デバイスが使用され得る。試料材料としては、サルモネラ微生物を含有することが疑われる試料材料が挙げられる。試料材料は、液体、固体、液体中で懸濁又は分散した固体、ヒドロゲルであってもよい。実施形態のいずれかにおいて、試料は、濃縮（例えば、濾過、沈殿、凝集、遠心分離、吸収、及び／又は吸着によって）、増菌（例えば、選択増殖増菌）、並びに精製（例えば、クロマトグラフィー精製）が挙げられるがこれらに限定されない、１つ以上の試料調製技術に供された微生物及び／又は材料（例えば、食品、飲料）を含んでもよい。
【００４４】
［００４４］  一実施形態において、培養デバイスを水和させ、接種された培養デバイスを形成するために、規定の体積の液体試料は、カバーシート上のコーティング及び基質上の粉末と接触させられ得る。代替実施形態では、培養デバイスの水で再構成可能なコーティングは、水性液体（例えば、滅菌水）で水和されてもよく、試料は、任意にストリークプレート技術を使用して、水和した培養デバイスに適用され得る（例えば、ピペット、綿棒、ループによって）。好ましくは、培養デバイス中のコーティングは、第１の指示薬系（例えば、２−デオキシ−Ｄ−リボース、及びフェノールレッド等のｐＨ指示薬）、非識別指示薬系（例えば、ＴＴＣ）、並びに第２の指示薬系（例えば、５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−β−Ｄ−ガラクトピラノシド、「Ｘ−ｇａｌ」）を含む。任意に、培養デバイスは、イソプロピル−β−Ｄ−チオガラクトシド、β−ガラクトシダーゼ酵素活性の誘導物質等、指示薬系のうちの１つ以上と関連する微生物活性のための誘導物質を含んでもよい。サルモネラ微生物の存在を示すために使用される別の識別指示薬系は、例えば、尿素、及びフェノールレッド等のｐＨ指示薬を含む。
【００４５】
［００４５］  培養デバイスの接種後に、サルモネラ微生物の増殖を促進するために、培養デバイスは、ある期間にわたってインキュベートされ得る。当業者は、サルモネラの増殖を促進するために最適な温度を認識するであろう。培養デバイスは、約０．５〜約４８時間、好ましくは約０．５〜約２４時間、より好ましくは約０．５時間〜約６時間にわたってインキュベートされ得る。
【００４６】
［００４６］  インキュベーション期間後に、接種された培養培地は、サルモネラ微生物の存在可能性の指示に対して観察され得る。１つの指示は、ＴＴＣからのホルマザン色素の形成による、赤色コロニーの出現である。更に、赤色コロニーを包囲する酸領域は、コロニーがサルモネラ微生物を含むことを示し得る反応である、コロニー中の細菌が、２−デオキシ−Ｄ−リボースを酸副生成物に発酵させたことを示す。コロニーがＸ−ｇａｌとの反応と関連する青緑色に着色された領域を有する場合、これは、コロニーがサルモネラ微生物ではない可能性があることを示す。
【００４７】
［００４７］  酸領域（例えば、ｐＨ指示薬がフェノールレッドである時、黄色領域）によって包囲される赤色コロニーの存在は、培養デバイス中のサルモネラ微生物の存在を示唆する。この推定的結果は更に、別の識別指示薬（例えば、５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−α−Ｄ−ガラクトピラノシド）をコロニーと接触させることによって裏付けられ得る。幾つかの実施形態では、これは、プレートを開放し、５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−α−Ｄ−ガラクトピラノシドの溶液を増殖培地に添加することによってなされ得る。あるいは、これは、プレートを開放し、５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−α−Ｄ−ガラクトピラノシドを含むコーティングを含む、乾燥、再水和可能物品を添加することによってなされ得る。物品は、米国特許第６，０２２，６８２号に記載されるように製造され得、それは、参照によりその全体が組み込まれる。５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−α−Ｄ−ガラクトピラノシドは、例えば、約３０分〜約３６０分等の期間にわたって、培養デバイスの増殖領域と接触させられる。任意に、接触は、高温（例えば、３７℃）で生じ得る。
【００４８】
［００４８］  ５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−α−Ｄ−ガラクトピラノシドを増殖培地と接触させた後に、培養デバイスは、コロニーと関連する非常に暗い（例えば、ほぼ黒）色に対して観察され得る。酸領域と関連する任意の赤色コロニー、及び５−ブロモ−４−クロロ−３−インドキシル−α−Ｄ−ガラクトピラノシドの加水分解からの非常に暗い（例えば、ほぼ黒）色は、サルモネラ微生物である可能性が非常に高い。
【００４９】
［実施形態］
［００４９］  実施形態１は、標的微生物を検出するための培養デバイスであって、
標的微生物の増殖を促進するための栄養素と、セフスロジン、ナリジクス酸、ストレプトマイシン、メチシリン、及び胆汁酸塩を含む複数の選択剤とを含む選択的増殖培地と、
第１の識別指示薬系と、
ゲル化剤と、を含む、培養デバイスである。
【００５０】
［００５０］  実施形態２は、標的微生物の存在を示すための非識別指示薬系を更に含む、実施形態１に記載の培養デバイスである。
【００５１】
［００５１］  実施形態３は、第１の識別指示薬系がｐＨ指示薬を含む、実施形態１及び２に記載の培養デバイスである。
【００５２】
［００５２］  実施形態４は、非標的微生物の存在を指すための第２の識別指示薬系を更に含む、実施形態１〜３のいずれか１つに記載の培養デバイスである。
【００５３】
［００５３］  実施形態５は、第２の識別指示薬系が発色性β−ガラクトシダーゼ酵素基質を含む、実施形態４に記載の培養デバイスである。
【００５４】
［００５４］  実施形態６は、微生物β−ガラクトシダーゼ酵素活性の誘導物質を更に含む、実施形態４又は実施形態５に記載の培養デバイスである。
【００５５】
［００５５］  実施形態７は、選択的増殖培地が、乾燥、再水和可能選択的増殖培地を含み、ゲル化剤が、乾燥、冷水可溶性ゲル化剤を含む、実施形態１〜６のいずれか１つに記載の培養デバイスである。
【００５６】
［００５６］  実施形態８は、培養デバイスが薄膜培養デバイスを含む、実施形態７に記載の培養デバイスである。
【００５７】
［００５７］  実施形態９は、サルモネラ微生物を検出するためのシステムであって、
サルモネラ微生物に対して高度に選択的である栄養培地と、少なくとも２つの識別指示薬系とを含む培養デバイスであって、第１の識別指示薬系が、サルモネラ微生物の陽性指示薬であり、第２の識別指示薬系が、サルモネラ微生物の陰性指示薬である、培養デバイスと、
第３の識別指示薬系を含む検出物品であって、第３の識別指示薬系が、サルモネラ微生物の陽性指示薬である、検出物品と、を含む、システムである。
【００５８】
［００５８］  実施形態１０は、第２及び第３の識別指示薬系のそれぞれが、発色性酵素基質を含み、各発色性酵素基質が、炭水化物構成成分及び発色団を含む、実施形態９に記載のシステムである。
【００５９】
［００５９］  実施形態１１は、第２及び第３の識別指示薬系のそれぞれが、同一の発色団を含む、実施形態１０に記載のシステムである。
【００６０】
［００６０］  実施形態１２は、第２の識別指示薬系が、β−ガラクトシダーゼ酵素活性の発色性指示薬を含む、実施形態９〜１１のいずれか１つに記載のシステム。
【００６１】
［００６１］  実施形態１３は、第３の識別指示薬系が、α−ガラクトシダーゼ酵素活性の発色性指示薬を含む、実施形態９〜１１のいずれか１つに記載のシステム。
【００６２】
［００６２］  実施形態１４は、サルモネラ微生物を検出する方法であって、
液体試料、実施形態１〜８のいずれか１つに記載の培養デバイス、及び第３の識別指示薬系を提供することと、
接種された培養デバイスを形成するために、培養デバイス中で、規定の体積の試料を、選択的増殖培地；第１の指示薬系；存在する場合、非識別指示薬系；存在する場合、第２の指示薬系；及びゲル化剤と接触させることと、
第１の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることと、
標的微生物の試料中の存在可能性の指示を検出するために、接種増殖培地を観察することと、
標的微生物の存在可能性の指示がある時に、第３の識別を水和した増殖培地と接触させることと、
標的微生物の存在の指示のために、水和した増殖培地中の第３の識別指示薬系を観察することと、を含む、方法である。
【００６３】
［００６３］  実施形態１５は、サルモネラ微生物を検出する方法であって、
試料、実施形態８に記載の培養デバイス、及び第３の識別指示薬系を提供することと、
水和した増殖培地を形成するために、培養デバイス中で、規定の体積のサルモネラを含まない水性液体を、選択的増殖培地；第１の識別指示薬系；存在する場合、非識別指示薬系；存在する場合、第２の識別指示薬系；及びゲル化剤と接触させることと、
水和した増殖培地に試料を接種して、接種された培養デバイスを形成することと、
第１の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることと、
標的微生物の試料中の存在可能性の指示を検出するために、水和した増殖培地を観察することと、
標的微生物の存在可能性の指示がある時に、第３の識別を水和した増殖培地と接触させることと、
標的微生物の存在の指示のために、水和した増殖培地中の第３の識別指示薬系を観察することと、を含む、方法である。
【００６４】
［００６４］  実施形態１６は、標的微生物の存在可能性の指示を検出することが、非識別指示薬系及び第１の識別指示薬系と反応するが、第２の識別指示薬系とは反応しないコロニーを観察することを更に含む、実施形態１４又は実施形態１５に記載の方法である。
【００６５】
［００６５］  実施形態１７は、第２の構成成分を水和した増殖培地と接触させることの後に、方法が、第２の期間にわたって、培養デバイスをインキュベートすることを更に含む、実施形態１４〜１６のいずれか１つに記載の方法である。
【００６６】
［００６６］  実施形態１８は、第１の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることが、約０．５時間〜約２４時間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることを含む、実施形態１４〜１７のいずれか１つに記載の方法である。
【００６７】
［００６７］  実施形態１９は、第１の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることが、約０．５時間〜約６時間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることを含む、実施形態１８に記載の方法である。
【００６８】
［００６８］  実施形態２０は、第２の期間にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることが、約３０分〜約３６０分にわたって、接種された培養デバイスをインキュベートすることを含む、実施形態１４〜１９のいずれか１つに記載の方法である。
【実施例】
【００６９】
［００６９］  本発明は、以下に記載される特定の実施例に限定されると考えられるべきではなく、むしろ添付の特許請求の範囲に適正に明示されるように、本発明の全ての態様を保護するものであると理解されるべきである。様々な修正、同等の方法、及び、本発明を適用可能である多くの構造は、本発明が対象となる技術分野の当業者が本発明の明細書を検討することにより、容易に明らかになるであろう。特に明記しない限り、全ての割合及び部は重量である。特に明記しない限り、材料は、Ａｌｐｈａ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ，Ｂａｌｔｉｍｏｒｅ，ＭＤから市販されているものである。
【００７０】
［００７０］  材料
［００７１］  実施例１．サルモネラ検出物品の調製
［００７２］  上に０．５インチ（１２．７ｍｍ）の正方格子線を有する防水のポリエチレンでコーティングされた紙上に、接着剤をコーティングしたことを除いて、米国特許第５，４０９，８３８号の実施例４に従って、薄膜培養プレート用の基板部材を調製した。２重量部の２−デオキシ−Ｄ−リボース（２ＤＲ）と、９８重量部のグアーガム（Ｍ１５０グアーＭＥＹＰＲＯＧＡＴガム、Ｍｅｙｈａｌｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ＡＧ）とを混合することによって、粉末組成物を調製した。少量（０．５％未満）のシリカ（ＣＡＢ−Ｏ−ＳＩＬシリカ、Ｃａｂｏｔ  Ｃｏｒｐ．，Ｂｏｓｔｏｎ  ＭＡ）を、処理のために必要に応じて添加した。次いで、粉末混合物を接着剤コーティングされた紙上に振りかけ、過剰な粉末を除去するために、傾斜させ軽く叩いた。
【００７１】
［００７３］  容器中で、表１に列挙される材料を１リットルの脱イオン水に添加することによってブロス混合物を調製し、米国特許第６，０２２，６８２号の実施例１に記載される方法に従って混合した。
【００７２】
【表２】
0006000341.tif 000003
＊Ｂｉｏｓｙｎｔｈ  ＡＧ，Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄから
【００７３】
［００７４］  １２ｍｇのセフスロジンナトリウム塩（Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｃｈｉｃａｇｏ，ＩＬ）、４ｍｇのナリジクス酸ナトリウム塩（Ｓｉｇｍａ  Ａｌｄｒｉｃｈ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ  ＭＯ）、４ｍｇのストレプトマイシン硫酸塩（Ｓｉｇｍａ）、４５ｍｇのメチシリンナトリウム塩（Ｓｉｇｍａ）、０．４ｍｇのイソプロピル−Ｂ−Ｄ−ガラクトピラノシド（Ｓｉｇｍａ）、及び２ｇの尿素（ＥＭＤ）を、２０ｍＬの滅菌脱イオン水に添加することによって、選択剤混合物を調製し、完全に溶解するまでガラスフラスコ中でかき混ぜた。ブロスを約４０℃まで冷却し、選択的混合物を激しく混合しながら添加した。
【００７４】
［００７５］  カバーフィルム用の厚さ２．９ミル（０．０７４ｍｍ）のポリエステルフィルムのコロナ処理された面に、選択的ブロスをコーティングしたことを除いて、米国特許第６，０２２，６８２号の実施例ＶＩに記載されるように、カバーフィルム及び薄膜培養プレートを調製した。プレートは約７．６ｃｍ×１０．２ｃｍであり、直径５ｃｍの円をフォームから切り取り、プレートの中心の周りにウェルを提供した。
【００７５】
［００７６］  実施例２．サルモネラ微生物を検出する方法
［００７７］  サルモネラ細菌の純培養（肉混合物から単離された３Ｍの培養指定ＦＳＤＣＣ  ＳＡＬ１４０）を緩衝ペプトン水（Ｍｅｒｃｋ，Ｄａｒｍｓｔａｄｔ，Ｇｅｒｍａｎｙ）に接種し、３７℃で一晩インキュベートした。得られたブロスは、約１×１０９コロニー形成単位／ｍＬ（ｃｆｕ／ｍＬ）の濃度を有した。ブロスを、滅菌緩衝ペプトン水中で、約１×１０６ｃｆｕ／ｍＬの最終濃度まで希釈した。
【００７６】
［００７８］  １．５ｍＬのバターフィールド緩衝液を、粉末コーティング上のウェルの位置のほぼ中央に添加することによって、実施例１の薄膜培養プレートをストリーキングのために調製した。カバーフィルムを閉鎖し、ゲルを約１時間にわたって水和させた。カバーフィルムを開放した時に、ブロスコーティングはゲル表面に移動していた。最終濃度の１０マイクロリットルのループを、ゲル上のブロス表面でストリークした。カバーを閉鎖し、プレートを３７℃で一晩インキュベートした。プレートをコロニー計数のために分析した。コロニーを示す赤色の点が見られた。
【００７７】
［００７９］  実施例３．サルモネラ微生物を検出するための指示薬物品の使用
［００８０］  参照により全体が本明細書に組み込まれる米国特許出願第６１／４２８，７２２号の実施例１及び２に記載されるディスクを、コロニーの上に配置し、ディスクを３７℃でインキュベートする。３、４、及び５時間後に、ディスクを増殖に対して検査する。
【００７８】
［００８１］  本明細書に引用するすべての特許、特許出願及び公開公報、並びに電子的に入手可能な資料の開示内容の全体を援用する。本出願の開示内容と本明細書に援用されるいずれかの文書の開示内容との間になんらかの矛盾が存在する場合には、本出願の開示内容が優先するものとする。上記の詳細な説明及び実施例はあくまで理解を助けるために示したものである。これらによって不要な限定をするものと理解されるべきではない。本発明は、図示及び説明された厳密な詳細に限定されるものではなく、当業者には明らかな変形例は特許請求の範囲によって定義される本発明に含まれるものとする。
【００７９】
［００８２］  全ての見出しは、読者の利便性のためであり、指定のない限り、その見出しに続く本文の意味を限定するために使用するべきではない。本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な修正を行ってもよい。これらの及び他の実施形態は、以下の「特許請求の範囲」に含まれる。
【図１】
0006000341.tif 000004
【図２】
0006000341.tif 000005