(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コンタクトであって、
電気コンタクトの長さの一部分に沿って電気コンタクトの内側表面内に画定された刻みパターンを備え、前記長さは長手方向軸に沿って配置され、前記一部分が、ワイヤケーブルのリードを、取り付けるために軸方向で受け取るように構成されており、それにより、前記リードが前記刻みパターンに係合可能に接触することを可能にし、前記刻みパターンは複数の要素を含み、前記複数の要素内の各要素が、複数の内角と、間に短い方の軸および短い方の距離を規定する、対向する第１の一対の内角と、間に長い方の軸および長い方の距離を規定する、対向する前記第１の一対の内角とは異なる、対向する第２の一対の内角とを含む形状を有し、前記短い方の軸が、前記長手方向軸と共に軸方向であり、前記長い方の軸が、前記長手方向軸に垂直であり、前記短い方の距離が、前記長い方の距離より短く、前記複数の要素内の各要素が、前記内側表面に対して離隔された、陥凹した関係を有する表面を含む、電気コンタクト。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コンタクトにおいて、
前記複数の要素内の各要素の前記表面が、前記部分のフロアに隣接して配置され、前記フロアは、前記内側表面と平行な、隔離された関係を有することを特徴とする電気コンタクト。
【請求項３】
請求項１に記載の電気コンタクトにおいて、
前記長い方の軸が前記短い方の軸に垂直であることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項４】
請求項１に記載の電気コンタクトにおいて、
対向する前記第１の一対の内角が、鈍角の角度値をそれぞれ有し、対向する前記第２の一対の内角が、鋭角の角度値をそれぞれ有することを特徴とする電気コンタクト。
【請求項５】
請求項１に記載の電気コンタクトにおいて、
前記複数の要素が側壁を備え、前記側壁が、傾斜したランプを含むことを特徴とする電気コンタクト。
【請求項６】
請求項１に記載の電気コンタクトにおいて、
前記複数の要素内の各要素が、斜方形状を形成する領域を有する表面を含むことを特徴とする電気コンタクト。
【請求項７】
請求項６に記載の電気コンタクトにおいて、
前記複数の要素内の各要素の斜方形状の表面が、前記内側表面に対して離隔された、陥凹した関係を有することを特徴とする電気コンタクト。
【請求項８】
請求項７に記載の電気コンタクトにおいて、
前記リードの少なくとも外面が、前記複数の要素の各要素内の前記斜方形状の表面の実質的な部分に接して係合されることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項９】
請求項１に記載の電気コンタクトにおいて、
前記電気コンタクトは、前記ワイヤケーブルの前記リードを受け取るように構成されたベースを備え、前記ベースが弓形の形状を有し、前記刻みパターンが、前記ベースの少なくとも一部分に沿って配置されることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気コンタクトにおいて、
前記リードが電気コンタクトの前記一部分に取り付けられたとき、圧着接続部が、前記リードと前記ワイヤケーブルの間に形成されることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電気コンタクトにおいて、
前記ワイヤケーブルの内側コアが前記リードを含み、前記内側コアが、アルミニウムをベースとし、前記複数の要素が、前記内側表面に対して陥凹した外部表面を含み、前記圧着接続部が形成されたとき、前記リードが、前記複数の要素に関連付けられた前記陥凹した外部表面の実質的な部分に押し付けられることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項１２】
請求項１０に記載の電気コンタクトにおいて、
前記圧着接続部が、動力付き車両内に配置されたケーブルハーネスに関連付けられることを特徴とする電気コンタクト。
【請求項１３】
電気接続システムであって、
１つまたは複数の電気コンタクトを含む少なくとも１つのコネクタを備え、前記１つまたは複数の電気コンタクトが、１つまたは複数のワイヤケーブルと電気的に接続しており、前記１つまたは複数の電気コンタクトの少なくとも１つが、
前記電気コンタクトの長さの一部分に沿って電気コンタクトの内側表面内に画定された刻みパターンを含み、前記長さが長手方向軸に沿って配置され、前記一部分が、ワイヤケーブルのリードを、取り付けるために軸方向で受け取るように構成されており、それにより、前記リードが、前記刻みパターンに係合可能に接触することを可能にし、前記刻みパターンが複数の要素を含み、前記複数の要素内の各要素が、複数の内角と、間に短い方の軸および短い方の距離を規定する、対向する第１の一対の内角と、間に長い方の軸および長い方の距離を規定する、対向する前記第１の一対の内角とは異なる、対向する第２の一対の内角とを含む形状を有し、
前記短い方の軸が、前記長手方向軸と共に軸方向であり、前記長い方の軸が、前記長手方向軸に垂直であり、前記短い方の距離が、前記長い方の距離より短く、前記複数の要素内の各要素が、前記内側表面に対して離隔された、陥凹した関係を有する表面を含む、電気接続システム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の電気接続システムにおいて、
前記１つまたは複数のワイヤケーブルが、アルミニウムで形成されることを特徴とする電気接続システム。
【請求項１５】
請求項１３に記載の電気接続システムにおいて、
前記１つまたは複数の配線ケーブルと電気的に接続する前記１つまたは複数の電気コンタクトが、動力付き車両内に配置されたワイヤリングハーネスに関連付けられることを特徴とする電気接続システム。
【請求項１６】
請求項１３に記載の電気接続システムにおいて、
前記複数の要素内の各要素が、斜方形状を備えた表面を含むことを特徴とする電気接続システム。
【請求項１７】
請求項１６に記載の電気接続システムにおいて、
前記複数の要素内の各要素の斜方形状の表面が、前記内側表面に対して離隔された、陥凹した関係を有することを特徴とする電気接続システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、米国において２０１１年１１月３日に出願された特許出願第１３／２８８，５６１号の、特許協力条約第８条に基づく利益を主張し、その開示全体を参照により本明細書に組み込む。
【０００２】
本発明は、刻みパターンを含む電気コンタクトに関し、より詳細には、この電気コンタクトは、複数の陥凹要素を有する刻みパターンを含み、陥凹要素は、対向する概して軸方向の内角の第１の対間に画定された軸方向の短い方の距離を含み、短い方の距離は、内角の第１の対とは異なる、対向する内角の第２の対間に画定された長い方の距離より短い。
【背景技術】
【０００３】
圧着部によって端子を導線に係合可能に取り付け、電気接続部を形成することが知られている。
【０００４】
導線／端子の圧着部は、自動車、トラック輸送、航空産業など、多数の産業で使用されているワイヤリングハーネスで一般的なものである。ワイヤリングハーネスは、これらの産業における電気システム内で電気デバイスの動作を支える電気信号伝送のための伝達手段を提供する。自動車産業では、自動車に高い燃料経済性をもたらす助けとなり得る、より軽量な導線を使用することがますます望まれている。これらのより低い質量のアルミニウム導線は、しばしば市販の非アルミニウム端子に電気的に接続される。導線は、電気接続部を形成するように、端子に電気的、機械的に接続される。アルミニウム導線が電気応用例に使用されるとき、アルミニウム導線上に形成された望ましくない酸化アルミニウムを分断するために、刻み（ローレット）パターンが助けとなり、これは、端子に対する導線の許容される電気接続部の形成を可能にし得る。電気接続部が形成されるとき分断されない酸化アルミニウムは、電気接続部の性能を劣化させるおそれがあり、その結果、導線／端子の電気接続部を介した電気信号の伝送が劣化する、または妨げられることが望ましくない。
【０００５】
導線／端子の圧着部の電気的性能を劣化させるおそれがある別の望ましくない特性は、圧着部の形成中に刻みパターン内に形成される空隙の可能性がある。従来技術の図１および図１Ａを参照すると、従来の刻みパターンは、それぞれ陥凹した方形角錐タイプの形状を有する刻み要素（１）を含み、この形状は、アルミニウムリード（４）が端子（５）に圧着されたとき、リード（４）の一部分が、方形角錐タイプの凹部内で係合しない圧着部（３）内に空隙（２）を含むことがある。刻みパターンが構築されるとき、方形角錐タイプの刻み要素の陥凹した先端は、端子の内側表面から離れる方向を指す。これらの望ましくない空隙（２）は、リード（４）の一部分を含まず、したがってアルミニウムリード（４）を圧着部（３）内の端子（５）と電気的に接続することができない。複数の空隙は、対照的に空隙がアルミニウムリードの一部分で埋められた場合そうであり得るようなアルミニウムリード（４）と端子（５）の間の所望の最大の電気的、機械的接続を達成するのを妨げる。さらに、空隙に局所的に近接するリード（４）の表面領域もまた、導線／端子の電気接続部が形成されるとき分断されない酸化アルミニウムを含む可能性がある。アルミニウム導線が引き続き車両製造者の人気を集め、酸化アルミニウムが、許容される導線／端子の電気接続を妨げる可能性がある主な問題であり続けているので、酸化アルミニウムの分断を最大限にし、一方、車両の耐用年数にわたって導線／端子またはワイヤケーブル／端子の電気接続部の電気的特性および機械的特性をもさらに改善することが、依然として非常に望ましい目標になっている。
【０００６】
したがって、上述の欠点を克服し、電気コンタクトに受け取られたワイヤケーブルに関連する形状および形状配向を刻みパターン内の各要素が有する刻みパターンを含み、ワイヤケーブルのリードの実質的な部分の酸化アルミニウムをより完全に分断することを可能にし、一方、アルミニウムワイヤケーブルと電気コンタクトの間に改善された電気的、機械的接続をもたらす電気コンタクトが求められている。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の一実施形態によれば、電気コンタクトが、電気コンタクトの内側表面の少なくとも一部分に沿って、電気コンタクトの長さに沿って配置された刻みパターンを含む。この部分は、軸に沿ってワイヤケーブルのリードを受け取る。刻みパターンは、陥凹した（凹んだり、窪んだ状態にした）菱形の要素である複数の要素を含む。各陥凹要素は、内角を含む形状を有する。対向する概して軸方向の内角の第１の対が、それらの間で軸方向の短い方の距離を規定し、対向する内角の第２の対が、それらの間で長い方の距離を規定し、軸方向の短い方の距離が長い方の距離より短い。
【０００８】
電気コンタクトの刻みパターンの陥凹した菱形（斜方形）の要素は、アルミニウムワイヤケーブルと係合し、圧着接続部を形成するのに特に適したものである。
【０００９】
圧着接続部を含むワイヤアセンブリが、動力付き車両内に配置されたケーブルハーネスに関連付けられる。リードが圧着接続部内の刻みパターン内で係合されたとき、ワイヤケーブルと電気コンタクトのより丈夫な電気的、機械的接続が、車両の耐用年数にわたって得られる。
【００１０】
本発明の他の特徴、使用、および利点は、単に非限定的な例として、添付の図面を参照して与えられている本発明の以下の詳細な説明を読めば、より明瞭にわかるであろう。
【００１１】
本発明について、添付の図面を参照してさらに述べる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、リードの一部分を含まない端子の刻みパターン内の空隙を含む、導線のリードを端子に取り付ける従来技術の圧着部の図である。
【図１Ａ】図１Ａは、リードの一部分を含まない端子の刻みパターン内の空隙を含む、導線のリードを端子に取り付ける従来技術の圧着部の図である。
【図２】本発明による、ワイヤケーブルを受け取る電気コンタクトの長さの一部分に沿って刻みパターンを含む電気コンタクトの斜視図である。
【図３】図２の刻みパターンおよびその詳細の拡大図である。
【図４】図２のワイヤケーブルを図２の電気コンタクトに取り付ける圧着接続部の図である。
【図５】線分５−５を通る図４の圧着接続部の断面図である。
【図６】図３の刻みパターンおよびその詳細の拡大図である。
【図７】図６の刻みパターンの陥凹した偏菱形状の要素の拡大図である。
【図８】線分８−８を通る、傾斜したランプ側壁を含む図７の陥凹した偏菱形状の要素の断面図である。
【図９】図７の複数の陥凹した偏菱形状の要素のうちの、単一の陥凹した偏菱形状の要素の拡大図である。
【図１０】電気コンタクトの内側表面内に図７の陥凹した偏菱形状の要素を構築するために使用されるプレス工具の押型に関連付けられた、対応する隆起した突起要素の等角立体図である。
【図１１】線分１１−１１に沿った、図１０のプレス工具の押型の対応する要素の断面図である。
【図１２】本発明の代替実施形態による、電気コンタクトの内側表面内に陥凹した偏菱形状の角錐要素を作製するために使用されるプレス工具の押型に関連付けられた、対応する要素の等角立体図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明によれば、図２を参照すると、導線、またはワイヤケーブル１０が長手方向軸Ａに沿って配置されている。ワイヤケーブル１０は、絶縁性の外側カバー１２と、アルミニウムをベースとする内側コア１４とを有する。本明細書では、「アルミニウムをベースとする」という用語は、純粋なアルミニウム、またはアルミニウムが合金内の主金属であるアルミニウム合金を意味すると定義される。外側カバー１２は、内側コア１４を取り囲む。内側コア１４は、内側コア１４が電気コンタクト２２内に受け取られたとき内側コア１４内で軸方向に配置され得るワイヤストランドで構成される。あるいは、内側コアは、共に束ねられ撚り合わされる複数の個々のワイヤストランドで構築されてもよい。ワイヤストランドが共に撚り合わされ束ねられているとき、リードは電気コンタクト内に軸方向に受け取られ得るが、撚り合わされたワイヤストランドは電気コンタクト内で軸方向に配置されないことがある。ワイヤストランド１６は、車両の製造中など、ワイヤケーブル１０が配線応用例（図示せず）に据え付けられるときワイヤケーブル１０の柔軟性をもたらすのに有用である。あるいは、ワイヤケーブルの内側コアは、単一のワイヤストランドであってもよい。ワイヤケーブル１０の外側カバー１２の端部部分（図示せず）は、内側コア１４の一部分を露出するために除去される。内側コア１４の露出された部分は、ワイヤケーブル１０のリード１８である。リード１８は、外側カバー１２の軸方向縁部２０から延びる。
【００１４】
銅をベースとする端子または電気コンタクト２２が、対合（嵌合又は係合）端部２４と、開いたウィング端部２８とを含む。ウィング端部２８は、軸Ａに沿ってリード１８を受け取る。ウィング端部２８は、１対の絶縁ウィング２９と、１対のコアウィング３１とを含み、これらはコアウィング３１から軸方向で離隔されている。絶縁ウィング２９は、ワイヤケーブル１０を受け取る電気コンタクト２２のベース２１に沿ってコアウィング３１の後部に配置される。本明細書では、「銅をベースとする」という用語は、純粋な銅、または銅が合金内の主金属である銅合金を意味すると定義される。電気コンタクト２２は、車両（図示せず）内で使用されるワイヤリングハーネス（図示せず）の一部である複数の電気コンタクト（図示せず）を含むことができるコネクタ（図示せず）内に受け取られてもよく、そのコネクタ（図示せず）は、動力付き車両内で使用される、対応する対合コネクタ（図示せず）と対合（嵌合又は係合）することができる。対合端部２４は、電気コンタクトおよび配線技術において知られ、使用されているように、雌箱形電気コンタクト３０を含む。雌箱形コンタクト３０は、車両（図示せず）内に配置された対応する対合コネクタ（図示せず）内で見ることができるようなものなど、対応する雄電気コンタクト（図示せず）内に受け取らせることができる。雌箱形コンタクト３０は、内側コア１４に担持された電気信号を、対応する雄の受け側電気コンタクトに取り付けられた別の電気回路と電気的につなぐ。あるいは、雌対合端部を雄対合端部とすることができ、電気コンタクトは、ウィングと対合端部との中間に配置された他の追加のセクションを備えてもよい。絶縁ウィング２９およびコアウィング３１は、電気コンタクト２２のベース２１から外向きに、それぞれ角度をもって延びる。ベース２１は、中立状態で弓形の形状（弧状）を有することが好ましい。電気コンタクト２２の中立状態は、図２および図３に最もよく示されているように、初期構築後、および圧着（かしめ）接続部４６が形成される前の電気コンタクト２２の形態である。弓形のベース２１は、ワイヤケーブル１０が電気コンタクト２２内に受け取られたとき、リード１８の形状に概して一致する。絶縁ウィング２９は、外側カバー１２に圧着する（かしめる）ように構成され、コアウィング３１は、リード１８に圧着する（かしめる）ように構成される。
【００１５】
電気コンタクト２２は、電気コンタクト２２とワイヤケーブル１０の間の効果的な圧着を可能にするように、ウィング端部２８がリード１８、およびリード１８に隣接する外側カバー１２の一部分を受け取るのに十分に大きなサイズのものとなるように選択される。コアウィング３１は、ワイヤケーブル１０が電気コンタクト２２に圧着されたとき、リード１８の少なくとも一部分を十分に包み、覆い、それと接して係合するようにサイズ設定される。コアウィング３１は、ワイヤケーブル１０が電気コンタクト２２に圧着されたとき、リード１８の内側コア１４の少なくとも一部分と係合し、ワイヤケーブル１０と電気コンタクト２２の間に電気接続をもたらす内側表面または当接表面３６を含む。好ましくは、コアウィング３１は、圧着接続部４６が形成されたとき、刻みパターン４４がリード１８の長さ全体と係合し、電気コンタクト２２の後方縁部５０が外側カバー１２の縁部２０に隣接して配置されように、リード１８に合わせてサイズ設定される。
【００１６】
流体コンフォーマルコーティング（ｆｌｕｉｄ  ｃｏｎｆｏｒｍａｌ  ｃｏａｔｉｎｇ）４０が、リード１８の少なくとも外面およびリード１８の端部３８に沿って配置される。さらに、コーティング４０は、縁部２０の上にも付着され、リード１８に隣接する外側カバー１２の一部分上に延びる。したがって、コーティング４０のシール被覆４２がリード１８を埋め、その結果、ワイヤケーブル１０が電気コンタクト２２のウィング端部２８内に受け取られたとき、ワイヤケーブル１０のリード１８に耐食性保護層をもたらす。「流体」は、「流動することが可能であること」と定義される。シール被覆４２は、圧着接続部４６内での電気化学的腐食の形成を防止する助けとなり得ることが有利である。コーティング４０の粘度は、ワイヤケーブル１０上にコーティング４０が適正に流れることができるように変えることができ、それによりリード１８の少なくとも外側表面を完全に覆うのに十分なコーティング４０の厚さを達成する。コーティング４０のシール被覆４２は、滴下、スプレー、電解転写（ｅｌｅｃｔｒｏｌｙｔｉｃ  ｔｒａｎｓｆｅｒ）、ブラシとスポンジによる付着などによってワイヤケーブル１０に付着することができる。１つのそのようなシール被覆が、２０１０年９月１６日に出願された「ＳＥＡＬＥＤ  ＣＲＩＭＰ  ＣＯＮＮＥＣＴＩＯＮ  ＭＥＴＨＯＤＳ」という名称の米国特許出願第１２／８８３，８３８号に記載されており、参照により本明細書に組み込む。あるいは、リードには、何ら付着された流体コーティングがなくてもよい。
【００１７】
図３を参照すると、電気コンタクト２２は、刻みパターン４４を含む。刻みパターン４４は、電気コンタクト２２の長さＬの一部分に沿って、電気コンタクト２２のコアウィング３１の当接表面３６内に画定される。長さＬは、軸Ａに沿って軸方向に配置される。図４〜５を参照すると、圧着接続部（かしめ接続部）４６を形成するように電気コンタクト２２がワイヤケーブル１０に取り付けられたとき、刻みパターン４４は、リード１８の少なくとも外面に係合可能に接触する。刻みパターン４４は、電気コンタクトおよび配線技術において知られているように、ダイプレスを使用することによって内側表面３６内に形成し型押しすることができる。圧着接続部４６は、コアウィング３１の後方縁部５０と前方縁部５２との中間に形成された継ぎ目４８を含む。圧着接続部４６は、ワイヤケーブル１０と電気コンタクト２２とを含むワイヤアセンブリ４９の一部である。
【００１８】
図６〜９を参照すると、刻みパターン４４は、当接表面３６の下にあるフロア５５に沿って延びる複数の要素５４を含む。各要素５４の陥凹表面６０は、フロア５５に隣接配置される。フロア５５は、当接表面３６から離隔され、陥凹される（すなわち、凹部が設けられる）。隆起部分６５が、要素５４間に配置され、周囲の当接表面３６と共に概して平坦である上部平坦面６６を有する。複数の要素５４のそれぞれは、複数の側壁６１を含む。それぞれの要素５４の縁部６３が、隆起部分６５の側壁６１と上部平坦面６６の間の接合点に形成される。各要素５４は、各要素５４を取り囲む複数の縁部６３から形成された周縁を有する。複数の要素５４における各要素ごとの複数の側壁６１における各側壁は、陥凹表面６０から上部平坦面６６に向かって傾斜した角度をもつ方向に延び、縁部６３が形成されるように上部平坦面６６に移行する。したがって、側壁６１は、図８に最もよく示されているように、断面で見たとき傾斜したランプである。複数の傾斜した側壁６１は、刻みパターンが型押しされるとき、電気コンタクト２２から押型を除去する助けとなることが有利である。好ましくは、側壁の傾斜したランプは、フロア５５に垂直に画定された平面に対して鋭角である抜き勾配を有する。あるいは、複数の要素における各要素ごとの複数の側壁は、フロアに垂直な方向に配置されてもよい。各要素５４ごとの陥凹表面６０は、当接表面３６および軸Ａと概して平行である。隆起部分６５は、図７および図８に最もよく示されているように、刻みパターン４４内の各要素５４を隣接して取り囲む。隆起部分６５の上部平坦面６６は、図６に最もよく示されているように、周囲の当接表面３６と遷移するように連通している。あるいは、隆起部分の平坦な上面は、平坦な上面がフロアと周囲の当接表面との中間に配置されるように陥凹されてもよい。縁部６３は、圧着接続部４６が形成されるときリード１８上にある酸化アルミニウムを破断するのに効果的である。側壁６１、縁部６３、および隆起部分６５の構造相互関係が図８に最もよく示されている。フロア５５は、当接表面３６と、離隔された、概して平行の関係を有する。各陥凹表面６０は、対向する概して軸方向の内角の第１の対５６を含む形状を有する。軸方向の内角の第１の対５６は、それらの間に第１の、または軸方向の短い方の距離ｘ１を規定する。軸方向の内角の第１の対５６とは異なる、対向する内角の第２の対５８が、それらの間に第２の、または長い方の距離ｘ２を規定する。長い方の距離ｘ２は、図９に最もよく示されているように、短い方の距離ｘ１に対して２等分する直交関係を有する。軸方向の短い方の距離ｘ１は、長い方の距離ｘ２より短い。各要素５４ごとの陥凹表面６０は、斜方形状を形成する表面領域を有する。あるいは、軸方向の短い方の距離は、軸Ａと共に実質的に軸方向とすることができ、長い方の距離は、実質的に軸方向の短い方の距離に垂直である。各要素５４について、軸方向の内角の第１の対５６は、それぞれの対向する内角の第２の対５８の角度値より大きい角度値をそれぞれ有する。図９に最もよく示されているように、軸方向の内角の第１の対５６の内角は、鈍角の角度値を有し、対向する内角の第２の対５８は、鋭角の角度値を有することが好ましい。他の代替実施形態では、軸方向の対向する内角の第１の対の内角は、１００度より大きくてもよい鈍角の角度値を有する。
【００１９】
電気コンタクト２２の刻みパターン４４は、図２および図３に最もよく示されているように、ワイヤケーブル１０が取り付けられていないときには使用されていない。
【００２０】
電気コンタクト２２の刻みパターン４４は、図４および図５に最もよく示されているように、圧着接続部４６を形成するように刻みパターン４４がリード１８と係合しているとき使用されている。圧着接続部４６は、電気コンタクトおよび配線技術において知られているように、プレスによって形成することができる。圧着接続部４６が形成中であるとき、複数の要素５４が、プレスによって加えられる力によって押され、アルミニウムリード１８と接して係合し、その結果、アルミニウムリード１８の一部分が複数の要素５４内に押し出される。複数の要素５４内の縁部６１は、軸方向の短い方の距離ｘ１および長い方の距離ｘ２の斜方形状と相俟って、ワイヤケーブル１０のリード１８の外面全体に沿って酸化アルミニウムを分断するのをさらに助け、それにより圧着接続部４６の電気的、機械的な丈夫さを高める。
【００２１】
どの特定の理論にも限定されないが、軸方向の短い方の距離ｘ１および長い方の距離ｘ２の配向を有する複数の要素５４を使用することは、電気コンタクト２２のリード１８への圧着中に、より長い時間の間、要素５４を開いたまま保つ助けとなることがわかっている。アルミニウムリード１８の一部分が、陥凹表面６０に接して要素５４内に押し出され、それにより要素５４は、押し出されたアルミニウムリード１８の一部分に接して係合可能に閉じ、その結果、図１Ａにおける従来技術に示されているような空隙（２）は生じない。長い方の軸距離ｘ２がリード１８に垂直であるため、どの特定のワイヤストランド１６についても、接触表面領域がより大きくなることにより、やはり陥凹した要素５４内に押し出されている間に、個々のワイヤストランド１６上にある酸化アルミニウムをより分断および破断しやすくなる。コアウィング３１上の刻みパターン４４の表面領域材料３６、６０、６１、６３、６６と機械的、電気的接触をするリード１８の少なくとも外面上の純粋なアルミニウムの接触表面領域が大きいほど、より確実かつ丈夫な電気接続が確保される。また、表面領域接触がより大きいほど、リード１８とコアウィング３１の間の機械的な連動が向上し、これは、圧着接続部４６においてリード１８と電気コンタクト２２の間の丈夫な電気的接触を維持する助けとなる。表面３６、６０、６１、６３、６６とリード１８の間の、このより大きな表面領域接触は、図５および図８に最もよく示されている。したがって、刻みパターン４４は、圧着接続部４６が形成されたとき、リード１８と電気コンタクト２２の間で最大限の電気的、機械的接続を可能にすることが有利である。さらに、コアウィング３１は、圧着接続部４６が中立状態から最終状態に形成されるとき、圧着接続部４６の形成中に、コアウィング３１が概して弓形の形態を維持するように圧着されることもまた重要である。コアウィング３１の最終状態は、図４に最もよく示されているように、コアウィング３１が圧着接続部４６に形成されるときである。圧着プロセス中にコアウィング３１の弓形形態を維持することは、図５に最もよく示されているように、アルミニウムリード１８の一部分が要素５４内に押し出されてから、要素５４が部分的に係合可能に閉じ、アルミニウムリード１８の押し出された部分を閉じられた要素５４内に閉じ込めるように、より長い時間の間、要素５４が十分に開いたままとなることを可能にする。
【００２２】
さらに、刻みパターン４４がコアウィング３１の内側表面３６内に形成されるとき、陥凹した要素５４が斜めの列６７で形成されるので、長い方の距離ｘ２は、コアウィング３１の幅を共同で覆い、その結果、リード１８の少なくとも表面領域全体が、複数の要素５４によって、コアウィング３１上の刻みパターン４４の長さおよび幅にわたって押し付けられ、ワイヤケーブル１０および導電体２２の上部な電気接続を確保する。刻みパターン４４内の要素５４の周縁は、圧着接続部４６が形成されたとき、リード１８上の酸化アルミニウムを破断するために刻みパターン４４に高い能力を与えるのに効果的である。
【００２３】
圧着接続部４６を分析し、コアウィング３１をリード１８から解いたとき、刻みパターン４４の実質的な部分が、ワイヤケーブル１０のリード１８の外面内に押し付けられて残っていることがわかっている。多数の分析した圧着接続部について、刻みパターンの１００％が、それぞれのワイヤケーブルのリードに押し付けられて残っている。
【００２４】
あるいは、図１０および図１１を参照すると、電気コンタクトおよび配線技術において知られ、使用されているように、対応する刻みパターン７０がダイプレス（図示せず）の押型に関連付けられている。電気コンタクト２２の刻みパターン４４内に複数の陥凹した要素５４を構築するために、刻みパターン７０の隆起した偏菱形突起７１が、ダイプレス内で使用される押型上で使用される。溝７２が、押型上に配置された刻みパターン７０内の各偏菱形突起７１を取り囲む。刻みパターン７０を含む押型は、硬化カーバイド鋼を使用するなど、電気コンタクトまたは端子より硬質な硬化金属から構築される。溝７２は、フロア５５から測定して刻みパターン４４の隆起部分６５の深さより深い深さを有することが好ましい。
【００２５】
あるいは、図１２を参照して、押型は、角錐偏菱形状突起１０１を使用し、関連付けられた隣接する溝１０２が使用されてもよい。角錐偏菱形状突起１０１は、それぞれ平坦化された裁頭上部を有する。角錐偏菱形状突起１０１および関連付けられた溝１０２を使用する押型を使用し、コアウィング（ウィング状のコア）および電気コンタクトのベース上に、陥凹した刻みパターンを型押しするとき、複数の陥凹した角錐偏菱形状要素が電気コンタクトの内側表面内に画定される。各陥凹した角錐偏菱形状要素内の各平坦化された裁頭上部は、電気コンタクトの内側表面のフロアに隣接して配置される。図１２の実施形態の押型は、本明細書で先に論じた図１０および図１１に示されている実施形態の押型と同様の材料製である。
【００２６】
あるいは、ワイヤケーブルは、非アルミニウムの導電材料から構築されてもよく、電気コンタクトは、任意の好適な導電材料から構築されてもよい。
【００２７】
さらに代替として、刻みパターンは、ワイヤケーブルのリードの一部分と接触する電気コンタクトの内側表面の長さおよび幅の任意の部分に沿って使用されてもよい。
【００２８】
他の代替実施形態では、ワイヤアセンブリは、丈夫な電気接続を必要とする任意のタイプの電気応用例に使用される電気接続システムに関連付けられてもよい。
【００２９】
さらに他の代替実施形態では、ワイヤケーブルの内側コアは、共に押し固められた、または溶接された複数のワイヤストランドを有するリードを含むことができる。１つのそのような溶接リードが、２０１３年６月２４日に出願された「ＣＲＩＭＰ  ＣＯＮＮＥＣＴＩＯＮ  ＴＯ  ＡＬＵＭＩＮＵＭ  ＣＡＢＬＥ」という名称の米国特許出願第１３／１６８，３０９号に記載されており、参照により本明細書に組み込む。
【００３０】
したがって、複数の陥凹した菱形（斜方形）の要素を有する刻みパターンを含む電気コンタクトが提供されている。各陥凹菱形要素は、電気コンタクト内で受け取られるワイヤケーブルに対する配向を有し、これは、電気コンタクトとアルミニウムワイヤケーブルの間の改善された電気的、機械的接続を可能にする。各陥凹菱形要素は、軸方向の内角間に配置された軸方向の短い方の距離を有する。各菱形要素は、非軸方向の内角間に配置された長い方の距離をさらに含む。軸方向の短い方の距離は、長い方の距離より短い。陥凹した（凹状に設けられた）偏菱形要素は、ワイヤケーブルのリードを軸方向で受け取る電気コンタクトの、任意の量の内側表面に沿って配置されてもよい。刻みパターンは、コアウィングの幅に沿って、また電気コンタクトの内側表面内に画定された電気コンタクトの弓形ベースに沿って延びる。圧着プロセスは、圧着接続部が構築されるとき、中立状態から最終状態まで、ベースの弓形形態を維持し、一方、弓形でコアウィングをも圧着する。この圧着プロセス（かしめプロセス）は、陥凹した偏菱形要素が部分的に閉じられる前に、陥凹した偏菱形要素の少なくとも実質的な部分が、リードの押し出されたアルミニウムで充填されることを可能にし、従来技術の図１Ａに示されているような空隙が生じないことを確実にする。陥凹した偏菱形要素の実質的な部分が純粋なアルミニウムで充填され、純粋なアルミニウムが偏菱形要素の陥凹表面の表面領域の実質的な部分と完全に接触するとき、アルミニウムリードと電気コンタクトの間でより大きな表面接触領域が実現され、これは、ワイヤアセンブリの耐用年数にわたって向上された機械的、電気的圧着接続が達成されることを確実にする。刻みパターンの複数の要素内の縁部の総和からなる増大された周辺距離は、各偏菱形要素の軸方向の短い方の距離の配向と相俟って、圧着接続部が形成されたとき、ワイヤケーブルのリード上にある酸化アルミニウムが、刻みパターンによって取り囲まれるリードの長さに沿って、リードの少なくとも外面に沿ってより効果的に破断および分断されることを確実にする。
【００３１】
本実施形態は下記のように構成してもよい。
［態様１］
電気コンタクト（２２）であって、
電気コンタクト（２２）の長さの一部分に沿って電気コンタクト（２２）の内側表面（
３６）内に画定された刻みパターン（４４）を備え、前記長さは長手方向軸に沿って配置
され、前記一部分が、ワイヤケーブル（１０）のリード（１８）を、取り付けるために軸
方向で受け取るように構成されており、それにより、前記リード（１８）が、前記刻みパ
ターン（４４）に係合可能に接触することを可能にし、前記刻みパターン（４４）は複数
の要素（５４）を含み、前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）が、複数の内角と、
間に概して軸方向の短い方の距離を規定する、対向する概して軸方向の第１の一対の内角
（５６）と、間に長い方の距離を規定する、対向する前記第１の一対の内角（５６）とは
異なる、対向する第２の一対の内角（５８）とを含む形状を有し、前記概して軸方向の短
い方の距離が、前記長い方の距離より短い、電気コンタクト（２２）。
［態様２］
態様１に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）が、前記内側表面（３６）に対して離隔さ
れた、陥凹した関係を有する表面を含むことを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様３］
態様１に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）が、斜方形状を形成する領域を有する表面
を含むことを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様４］
態様３に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）の前記斜方形状の表面が、前記内側表面（
３６）に対して離隔された、陥凹した関係を有することを特徴とする電気コンタクト（２
２）。
［態様５］
態様４に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記リード（１８）の少なくとも外面が、前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）
内の前記斜方形状の表面（６０）の実質的な部分に接して係合されることを特徴とする電
気コンタクト（２２）。
［態様６］
態様２に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）の前記表面が、前記部分のフロア（５５）
に隣接して配置され、前記フロア（５５）は、前記内側表面（３６）と平行な、隔離され
た関係を有することを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様７］
態様１に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記長い方の距離が前記軸方向の短い方の距離に垂直であることを特徴とする電気コン
タクト（２２）。
［態様８］
態様１に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記軸方向の短い方の距離が実質的に軸方向であり、前記長い方の距離が、前記実質的
に軸方向の短い方の距離に垂直であることを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様９］
態様１に記載の電気コンタクト（２２）において、
対向する前記第１の一対の内角（５６）が、鈍角の角度値をそれぞれ有し、対向する前
記第２の一対の内角（５８）が、鋭角の角度値をそれぞれ有することを特徴とする電気コ
ンタクト（２２）。
［態様１０］
態様１に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記複数の要素（５４）が側壁（６１）を備え、前記側壁（６１）が、傾斜したランプ
を含むことを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様１１］
態様１に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記電気コンタクト（２２）は、前記ワイヤケーブル（１０）の前記リード（１８）を
受け取るように構成されたベース（２１）を備え、前記ベース（２１）が弓形の形状を有
し、前記刻みパターン（４４）が、前記弓形の形状のベース（２１）の少なくとも一部分
に沿って配置されることを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様１２］
態様１１に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記リード（１８）が電気コンタクト（２２）の前記一部分に取り付けられたとき、圧
着接続部（４６）が、前記リード（１８）と前記ワイヤケーブル（１０）の間に形成され
ることを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様１３］
態様１２に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記ワイヤケーブル（１０）の内側コア（１４）が前記リード（１８）を含み、前記内
側コア（１４）が、アルミニウムまたはアルミニウム合金を含み、前記複数の要素（５４
）が、前記内側表面（３６）に対して陥凹した外部表面（６０）を含み、前記圧着接続部
（４６）が形成されたとき、前記アルミニウムリード（１８）が、前記複数の要素（５４
）に関連付けられた前記陥凹した外部表面（６０）の実質的な部分に押し付けられること
を特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様１４］
態様１２に記載の電気コンタクト（２２）において、
前記圧着接続部（４６）が、動力付き車両内に配置されたケーブルハーネスに関連付け
られることを特徴とする電気コンタクト（２２）。
［態様１５］
電気接続システムであって、
１つまたは複数の電気コンタクトを含む少なくとも１つのコネクタを備え、前記１つま
たは複数の電気コンタクトが、１つまたは複数のワイヤケーブル（１０）と電気的に接続
しており、前記電気コンタクトの少なくとも１つが、
前記電気コンタクト（２２）の長さの一部分に沿って前記電気コンタクト（２２）の内
側表面（３６）内に画定された刻みパターン（４４）を含み、前記長さが長手方向軸に沿
って配置され、前記一部分が、ワイヤケーブル（１０）のリード（１８）を、取り付ける
ために軸方向で受け取るように構成されており、それにより、前記リード（１８）が、前
記刻みパターン（４４）に係合可能に接触することを可能にし、前記刻みパターン（４４
）が複数の要素（５４）を含み、前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）が、複数の
内角と、間に概して軸方向の短い方の距離を規定する、対向する概して軸方向の第１の一
対の内角（５６）と、間に長い方の距離を規定する、対向する前記第１の一対の内角（５
６）とは異なる、対向する第２の一対の内角（５８）とを含む形状を有し、前記概して軸
方向の短い方の距離が、前記長い方の距離より短い、電気接続システム。
［態様１６］
態様１５に記載の電気接続システムにおいて、
前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）が、前記内側表面（３６）に対して離隔さ
れた、陥凹した関係を有する表面を含むことを特徴とする電気接続システム。
［態様１７］
態様１５に記載の電気接続システムにおいて、
前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）が、斜方形状を備えた表面を含むことを特
徴とする電気接続システム。
［態様１８］
態様１７に記載の電気接続システムにおいて、
前記複数の要素（５４）内の各要素（５４）の斜方形状の表面が、前記内側表面（３６
）に対して離隔された、陥凹した関係を有することを特徴とする電気接続システム。
［態様１９］
態様１５に記載の電気接続システムにおいて、
前記１つまたは複数のワイヤケーブル（１０）が、アルミニウムで形成されることを特
徴とする電気接続システム。
［態様２０］
態様１５に記載の電気接続システムにおいて、
前記１つまたは複数の配線ケーブルと電気的に接続する前記１つまたは複数の電気コン
タクトが、動力付き車両内に配置されたワイヤリングハーネスに関連付けられることを特
徴とする電気接続システム。
本発明について、その好ましい実施形態の点で述べたが、そのように限定されることは
意図されておらず、むしろ以下の特許請求の範囲に記載の範囲に限る。
【００３２】
本発明は広い利用および応用が可能であることが、当業者には容易に理解されよう。上述のもの以外の本発明の多数の実施形態および翻案、ならびに多数の変形形態、修正形態、および均等な構成が、本発明の実体または範囲から逸脱することなしに、本発明および前述の説明から明らかになり、それらによって適度に提案されることになる。したがって、本発明について本明細書ではその実施形態に関連して詳細に述べたが、本開示は、本発明を説明し例示するものにすぎず、本発明の完全かつ実施可能な開示を提供するためになされたものにすぎないことを理解されたい。前述の開示は、本発明を限定する、または他の形で任意のそのような他の実施形態、翻案、変形形態、修正形態、および均等な構成を排除することが意図されたものでも、そのように解釈すべきものでもなく、本発明は、以下の特許請求の範囲、およびその均等物によって限定されるにすぎない。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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