(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座した人が肘を載せ得る肘掛け装置であって、
前後方向に長い肘支持部を有する肘当て本体と、前記肘当て本体に取付けた樹脂製の肘当てカバーとを有しており、前記肘当て本体の外周のうち座に近い内側面は基本的に略鉛直状態になっていて、座と反対側の外側面は、下に行くに従って前記内側面に近づくように傾斜又は湾曲している一方、前記肘当てカバーは、前記肘当て本体の上面に重なる上板と前記肘当て本体の内側面に重なる側板とを有していて断面逆Ｌ字状になっている、
椅子の肘掛け装置。
【請求項２】
前記肘当てカバーにおける上板の下面には、下向きに突出した複数の位置決めボス体が前後方向に間隔を空けた状態で突設されている一方、前記肘当て本体の肘支持部には、前記肘当てカバーの位置決めボス体が左右動不能に嵌入する位置決め穴を設けている、
請求項１に記載した椅子の肘掛け装置。
【請求項３】
前記肘当て本体はアルミ又は軽合金の成形品である、
請求項１に記載した椅子の肘掛け装置。
【請求項４】
前記肘当てカバーにおける上板の下面のうち前記位置決めボス体を挟んだ両側又は片側に下向きリブを設けてこれを肘当て本体に当接させるか、又は、前記肘当て本体の上面のうち前記位置決めボス体を挟んだ両側又は片側に上向きリブを設けてこれを肘当てカバーに下方から当接させるか、若しくは、前記肘当てカバーにおける上板の下面と前記肘当て本体の上面とに、前記位置決めボス体を挟んだ両側又は片側において互いに当接するリブを突設している、
請求項２に記載した椅子の肘掛け装置。
【請求項５】
前記肘当てカバーにおける上板の前後端部のうち一端部には、側面視鉤状のエンド係合爪が下向きに突設されている一方、前記肘当て本体における肘支持部の一端部には、前記肘当てカバーを重ねてから他端部に向けてずらすことで前記エンド係合爪が引っ掛かり係合する爪受け穴を上向きに開口させており、
前記肘当てカバーの側板と肘支持部の内側面とに、前記肘当てカバーの側板を上向き動し難くするサイド係合手段が形成されており、前記エンド係合爪を爪受け穴に係合させた状態で肘当てカバーを下向きに押し込むと、前記肘当てカバーの側板と肘支持部の内側面とに設けた係合手段が互いに係合するように設定されており、
かつ、前記肘当てカバーのうち前記エンド係合爪と反対側の端部に、前記肘当て本体に下方から挿通したビスがねじ込まれている、
請求項２又は４に記載した椅子の肘掛け装置。
【請求項６】
前記肘当てカバーのうち前記エンド係合爪と反対側の他端は前記肘当て本体の他端にきっちり嵌まっており、前記肘当てカバーのうち他端部でかつ前記ビスを挟んで一端側にずれた部位に、当該肘当てカバーの他端部を上向きに起こすことを容易ならしめる屈曲部が形成されており、前記肘当てカバーを肘当て本体から取り外すにおいては、前記ビスによる締結を解除してから他端部を起こせば肘当てカバーの全体を前記エンド係合爪の方向に容易にスライドさせ得るように設定されていると共に、前記位置決め穴は前記位置決めボス体が前後方向にスライドすることを許容するため長穴になっている、
請求項５に記載した椅子の肘掛け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は椅子の肘掛け装置に関するもので、特に、可動式でない固定式の肘掛け装置を好適な対象にしている。なお、本願発明の椅子にはベンチやソファーも含まれる。また、車両のシートも含まれる。
【背景技術】
【０００２】
椅子の肘掛け装置の一態様として、肘当て本体に肘当てカバー（肘当てパッド）を取付たものがある。このように肘当て本体と肘当てカバーとを分離しているのは、主として、肘当て本体に強度を保持せしめる一方、肘当てカバーには当たりの柔らかさを保持せしめるためである。すなわち、肘掛け装置としての機能を複数の部材に分担させているのである。肘当てカバーは単なる樹脂製の場合もあるし、外面にエラストマー等のクッション材を設けることもある。クッション材は肘当てカバーに一体成形する場合と、シート状の材料を裁断して使用する場合とがあり、いずれにしても，クロスやレザー等の表皮材で覆われていることが多い。
【０００３】
この種の肘掛け装置の従来技術として、特許文献１，２には、いわゆるパイプ椅子に適用した例が開示されている。これら特許文献１，２では、肘当てカバーはその前端部が下向きに曲がっており、肘当て本体に下方から挿通したビスを肘当てカバーにねじ込んでいる。特許文献３，４にも、先端を下向きに曲げた肘当てカバーが開示されており、これら両公報では、肘当てカバーにおける下向きの前部に後ろ向きの位置決め突起を設け、この位置決め突起を肘当て本体に設けた穴に嵌め込むと共に、肘当てカバーの後部をビスで肘当て本体に固定している。
【０００４】
また、特許文献５では、肘当て本体は、正断面視で平たい形状に近くて外端部に上向きの壁を有する形態（横長Ｌ形）になっている一方、肘当てカバーは、上板とその内端から下向きに延びる側板部とを有する逆Ｌ形になっており、肘当て本体と肘当てカバーとで中空構造体が構成された状態になっている。肘当てカバーを備えていない肘当て本体の断面形状として、特許文献６には逆三角形の形状が開示されており、特許文献７には、内外の側面を凹曲面となした逆凸形が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−７４３４７号のＣＤ−ＲＯＭ
【特許文献２】特開平１１−５６５２４号公報
【特許文献３】実開平７−７５５０号のＣＤ−ＲＯＭ
【特許文献４】特開２００３−１５９１５１号公報
【特許文献５】実開平５−１３５９号のＣＤ−ＲＯＭ
【特許文献６】意匠登録第１１２１８１３号公報
【特許文献７】意匠登録第１１１５８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、着座した人が肘掛け装置を掴むことがあり、肘当てカバーの内側部や外側部に指が掛かることにより、肘当てカバーの外側部又は内側部にこれを捲るような外力が作用することがある。例えば特許文献５の場合、肘当てカバーにおける上板の外端面が露出していると共に、肘当てカバーは肘当て本体にしっかりと重なっているとは言い難く安定性が低いため、何等の対策を講じなければ、肘当てカバーの外端部が上向きに捲れやすくなると推測される。
【０００７】
この点に対しては、特許文献１，２のように肘当てカバーを正断面コ字形に形成して、肘当てカバーで肘当て本体をすっぽり覆う形態にすることが考えられるが、この構成では肘当て本体が隠れ過ぎるため、例えば肘当て本体の外側面を露出させて肘当てカバーとの境目をシャープに見せたいというデザイン的な要請に応え難いという問題がある。
【０００８】
また、肘当てカバーにシート状のクッション材を重ね配置して表皮材で覆う場合、肘当てカバーの外周縁の部分でクッション材が潰されるが、潰れ方にムラが生じて表皮材に凹凸が発生することがあり、このため美観を損なう可能性もあった。
【０００９】
さて、例えば特許文献３の肘掛け装置は、肘当てカバーの後端又は前部に位置決め突起を設けているため、肘当てカバーを１本のビスで肘当て本体にしっかり固定できる利点がある。他方、特許文献６のように肘当て本体の前端又は後端が自由端になっているタイプがあり、この場合、肘当てカバーを肘当て本体のうち自由端と反対側の部位で位置決めし、肘当てカバーをその弾性に抗して若干変形させることで肘当てカバーの端部を肘当て本体の自由端にきっちり重ね、その肘当てカバーを肘当て本体の自由端寄りの部位にビス止めすると、１本のビスでの締結でありながら、肘当てカバーの安定性を向上できると共に美観もアップできると言える。しかし、肘当てカバーが捲れにくいように頑丈な構造にすると、肘当てカバーの端部を肘当て本体の自由端に重ねにくくなり、このため、肘当てカバーの取付け又は取り外しの作業が面倒になる可能性がある。
【００１０】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明は着座した人が肘を載せ得る肘掛け装置に関し、各請求項の構成を含んでいる。このうち請求項１の発明は、前後方向に長い肘支持部を有する肘当て本体と、前記肘当て本体に取付けた樹脂製の肘当てカバーとを有しており、前記肘当て本体の外周のうち座に近い内側面は基本的に略鉛直状態になっていて、座と反対側の外側面は、下に行くに従って前記内側面に近づくように傾斜又は湾曲している一方、前記肘当てカバーは、前記肘当て本体の上面に重なる上板と前記肘当て本体の内側面に重なる側板とを有していて断面逆Ｌ字状になっている。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１において、前記肘当てカバーにおける上板の下面には、下向きに突出した複数の位置決めボス体が前後方向に間隔を空けた状態で突設されている一方、前記肘当て本体の肘支持部には、前記肘当てカバーの位置決めボス体が左右動不能に嵌入する位置決め穴を設けている。請求項３の発明は、請求項１において、前記肘当て本体はアルミ又は軽合金の成形品である。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項２において、前記肘当てカバーにおける上板の下面のうち前記位置決めボス体を挟んだ両側又は片側に下向きリブを設けてこれを肘当て本体に当接させるか、又は、前記肘当て本体の上面のうち前記位置決めボス体を挟んだ両側又は片側に上向きリブを設けてこれを肘当てカバーに下方から当接させるか、若しくは、前記肘当てカバーにおける上板の下面と前記肘当て本体の上面とに、前記位置決めボス体を挟んだ両側又は片側において互いに当接するリブを突設している。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項２又は４において、前記肘当てカバーにおける上板の前後端部のうち一端部には、側面視鉤状のエンド係合爪が下向きに突設されている一方、前記肘当て本体における肘支持部の一端部には、前記肘当てカバーを重ねてから他端部に向けてずらすことで前記エンド係合爪が引っ掛かり係合する爪受け穴を上向きに開口させており、前記肘当てカバーの側板と肘支持部の内側面とに、前記肘当てカバーの側板を上向き動し難くするサイド係合手段が形成されており、前記エンド係合爪を爪受け穴に係合させた状態で肘当てカバーを下向きに押し込むと、前記肘当てカバーの側板と肘支持部の内側面とに設けた係合手段が互いに係合するように設定されており、かつ、前記肘当てカバーのうち前記エンド係合爪と反対側の端部に、前記肘当て本体に下方から挿通したビスがねじ込まれている。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項５において、前記肘当てカバーのうち前記エンド係合爪と反対側の他端は前記肘当て本体の他端にきっちり嵌まっており、前記肘当てカバーのうち他端部でかつ前記ビスを挟んで一端側にずれた部位に、当該肘当てカバーの他端部を上向きに起こすことを容易ならしめる屈曲部が形成されており、前記肘当てカバーを肘当て本体から取り外すにおいては、前記ビスによる締結を解除してから他端部を起こせば肘当てカバーの全体を前記エンド係合爪の方向に容易にスライドさせ得るように設定されていると共に、前記位置決め穴は前記位置決めボス体が前後方向にスライドすることを許容するため長穴になっている。
【発明の効果】
【００１６】
本願発明では、肘当てカバーは上板と側板とを有していてＬ形になっており、側板が肘当て本体の内側面に重なっているため、肘当てカバーをその内側から（座の側から）起こそうとする外力に対しては側板が抵抗になって強い強度が発揮されると共に、肘当てカバーにその上板の外縁を上向きに起こすような外力が作用すると、側板が肘当て本体の内側面に押圧されることで（突っ張ることで）肘当てカバーは変形し難くなっており、このため、めくれ防止機能が高い。
【００１７】
また、肘当て本体の外側面は傾斜又は湾曲しているため、肘当て本体の正断面形状は直角三角形に近い形状になっており、このため、上からの荷重に対して高い断面係数を有しており、肉厚を過度に厚くしなくても（換言すると、材料をできるだけ節約しつつ）高い強度を確保できる。
【００１８】
また、肘当て本体の外側面は露出しているため、人は肘当てカバーとの境界をクリアーに視認できることになり、座の外側から肘掛け装置を見た状態で肘当てカバーは厚ぼったく見えず、このためデザイン的にスッキリとした状態になっている。更に、肘当て本体の外側面は傾斜又は湾曲しているため、人が座の外側から見下ろす状態では肘支持部は細いライン状に見えることになり、このため、肘当て本体の内側面も肘当てカバーで覆って着座した人の手の当たりをソフトにした肘掛け装置でありながら、肘掛け装置の肘支持部は厚ぼったくは見えず、全体としてシャープな外観を呈する。この点も本願発明の利点である。
【００１９】
更に、肘当て本体における肘支持部の内側面は肘当てカバーの側板で覆われているため、軽量化等のための凹所を肘支持部の内側面に開口させても、凹所は肘当てカバーの側板で隠れていて人は視認できない。このため、軽量化等のための凹所や穴を、美観を損なわずに形成できる。
【００２０】
請求項２の構成を採用すると、肘当てカバーに外側から又は内側から捲り上げようとする外力が作用しても、位置決めボス体と位置決め穴とが嵌まり合っていることで肘当てカバーの上板の変形が阻止されるため、捲れ防止機能がより一層高くなる。
【００２１】
肘当て本体の材料は樹脂やスチール製も採用できるが、請求項３のようにアルミ又は軽金属の成形品を使用すると、白や銀色系の金属色によるアクセント効果を発揮させて見栄えを向上させ得る。この場合、肘当て本体をバフ等で鏡面仕上げすると見栄えを一層向上させ得るが、肘当て本体における肘支持部の上板と側板とは肘当てカバーで覆われているため、鏡面仕上げせねばならない面積をできるだけ少なくしてそれだけコストダウンできる利点がある。
【００２２】
請求項４の構成を採用すると、肘当てカバーを上向きに捲ろうとするとリブが突っ張ることで捲れが阻止されるため、肘当てカバーを過度に厚くすることなく捲れをより的確に防止できる利点がある。
【００２３】
請求項５の構成を採用すると、エンド係合爪が爪受け部に引っ掛かった状態で肘当てカバーの他端は肘支持部の他端面に重なっているため、肘当てカバーは前後動不能にしっかりと保持されてる。また、肘支持部の他端面は露出しないため美観にも優れている。更に、肘支持部の爪受け穴は上向きに開口しているため、肘当てカバーの一端部は下向きに大きく曲がっている必要はない。このため、適用範囲が広くて汎用性に優れている。
【００２４】
また、肘当てカバーの側板はサイド係合手段によって上向き動し難い状態に保持されているため、肘当てカバーを内側から起こすような外力に対する強度も格段にアップする。更に、肘当てカバーは、エンド係合爪を肘支持部の爪受け穴に嵌め入れてから向きに押し込んでビス止めする、という簡単な作業で肘当て本体に取り付けられる。このため取り付けの作業性がよい。
【００２５】
請求項５の場合、肘当てカバーの他端部は弾性に抗しての押し込みで肘支持部の他端面に嵌め込まれるが、肘当てカバーの剛性を高くすると、取り外しに際して係合爪に力が掛かって係合爪が破損する可能性がないとも言えない。この点、請求項６のように構成すると、ビスによる締結を解除してから肘当てカバーの他端部を上向きに起こすことにより、肘当てカバーの全体をその一端部の側にスライドさせて簡単に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（Ａ）は椅子の右側面図、（Ｂ）は左腕用の肘掛け装置を内側上方から見た側面図である。
【図２】（Ａ）は分解斜視図、（Ｂ）は肘支持部の前端部の斜視図、（Ｃ）は肘当て本体を内側から見た斜視図、（Ｄ）は肘当て本体の側面図である。
【図３】肘掛け装置の正断面図で、（Ａ）は肘掛け装置を図２（Ｃ）のIIIA-IIIA 視方向から見た断面図（肘当てカバーを手前にずらした状態である）、（Ｂ）は肘掛け装置を図２（Ｃ）のIIIB-IIIB 視方向から見た断面図、（Ｃ）は肘掛け装置を図２（Ｃ）のIIIC-IIIC 視方向から見た断面図である。
【図４】縦断側面図である。
【図５】（Ａ）は肘支持部を下方から見た分離斜視図、（Ｂ）はサイド係合爪の箇所の正断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の肘掛け装置１は図１（Ａ）に示すようにオフィス用等の回転椅子に適用しており、ベース２に取り付けられている。もとより、肘掛け装置１をどこに取り付けるかの限定はなく、座に取り付けたり、背もたれが取り付く傾動式フレームに取り付けたり、背もたれに取り付けたりすることもできる。ベンチのように支持フレーム材に座や背もたれを固定している椅子の場合は、肘掛け装置は支持フレーム材に取り付けることになろう。
【００２８】
肘掛け装置１は、ベース２に固定される肘当て本体３と、肘当て本体３の上面に固定された肘当てカバー４とを有している。肘当て本体３は、前後に長い肘支持部５とその前端（一端）から下向きに延びる支柱６とを有しており、支柱６の下端を座７の下方に延びる内向き部６ａと成し、内向き部６ａの先端をベース２にビス（ボルト）８で固定している。肘当て本体３はアルミダイカスト品であり、人目に触れる部分はバフ等で鏡面仕上げしている。
【００２９】
肘当て本体２における肘支持部５の後端（他端）は自由端になっている。また、図４から明瞭に理解できるように、肘支持部５の上面は側面視で上向き凸状に緩く湾曲しており、更に、肘支持部５は平面視では若干ながら先端に向けて細くなっている。また、図３の各分図に示すように、肘支持部５は、座７の側に向いた内側面９は、穴が空いてはいるものの基本的には鉛直姿勢になっている。他方、肘支持部５の外側面１０は、下に行くに従って内側面９に近づくように傾斜している。肘支持部５の上面１１は基本的には平坦に近い形態になっている。従って、肘支持部５の正断面形状は直角三角形に近い形状になっている。
【００３０】
肘支持部５における外側面１０の傾斜の程度は、水平に対して３０度より小さい角度になっている。また、内側面９の上下高さ寸法に対する上面１１の左右幅寸法の比は概ね２倍前後になっている（肘支持部５は側面視で先細になっているため、内側面９の高さに対する上面１１の幅寸法の比率は、支柱６との付け根部位から先端（後端）に向かって徐々に小さくなっている。）。なお、支柱６は肘支持部５を曲げた状態になっているため、支柱６の平断面形状も直角三角形に近い形状になっている。
【００３１】
肘当てカバー４はＰＰ等の樹脂より成る成形品であり、肘支持部５の上面１１に重なる上板１３と、肘支持部５の内側面９に重なる側板１４とを有しており、断面逆Ｌ形になっている。図４に明示するように、上板１３の前端部は肘支持部の前端の曲面に重なるフロント係合部１３ａになっており、上板１３の前端部は肘支持部の前端面（他端面）に重なるリア係合部１３ｂになっている。
【００３２】
図２，３に示すように、肘支持部５の上面１１のうち前端寄りの若干の範囲を除いた部位には平面視長方形の上向きリブ１５が形成されている一方、肘当てカバー４における上板１３の下面には、上向きリブ１５に上から当接する下向きリブ１６が形成されている。肘当てカバー４における上板１３の外端縁１３ｃは、肘支持部５の上面１１の外端に当接している。
【００３３】
つまり、肘当てカバー４における上板１３の外端縁１３ｃを下向きにカールさせたこととで、上板１３と肘支持部５との間には隙間（空間）が空くが、上下のリブ１５，１６を設けて互いに当接させることにより、肘当てカバー４を肘支持部５で安定良く支持している。なお、上向きリブ１５の厚さを下向きリブ１６の厚さより小さい寸法に設定しているが、同じ程度に設定したり逆の関係に設定したりすることも可能である。また、リブ１５，１６は飛び飛びの状態に形成することも可能である。
【００３４】
肘当てカバー４の下向きリブ１６は、肘当てカバー４を曲がり変形し難くする補強効果も有する。この補強効果の点については、本実施形態のように平面視四角形のループ状に形成するとより一層好適である。
【００３５】
肘当てカバー４における上板１３のうち前後中間部を挟んだ前後２カ所の部位に、円筒状の位置決めボス体１７を下向き突設している一方、肘支持部５の上面１１には、肘当てカバー５の位置決めボス体１７が左右ずれ不能に嵌入する位置決め穴１８を空けている。位置決め穴１８は前後方向に長い長穴になっており、肘当てカバー４を装着した状態では、位置決めボス体１７は位置決め穴１８の後端部に位置している。位置決めボス体１７は、概ね肘当てカバー４を３等分する位置に設けている。
【００３６】
肘当てカバー４における上板１３のうち前端寄り部位には、下端部に前向き爪１９ａを有する側面視鉤形のエンド係合爪１９が下向きに突設されている。他方、肘当て本体３の肘支持部５には、エンド係合爪１９が嵌まり込む爪受け穴２０を上向きに開口させており、爪受け穴２０に、エンド係合爪１９の前向き爪１９ａが下方から引っ掛かる爪受け部２０ａを設けている。爪受け穴２０は前後に長い長穴になっており、このため、爪受け穴２０へのエンド係合爪１９の抜き差しの容易性を損なうことなく、前向き爪１９ａの突出長さを長くして爪受け部２０ａにしっかりと引掛かけることができる。
【００３７】
肘当て本体４をダイカストで製造するに当たっては、椅子に取り付けた姿勢を基準にすると、上下方向に相対動するメイン金型を使用する。しかし、単に上下方向に密着・離反するメイン金型のみでは、爪受け部２０ａを有する爪受け穴２０を加工できない（型抜きをできない。）。そこで、爪受け部２０ａを形成するため、左右方向に移動するスライド型が使用されており、このスライド型を使用したことにより、肘当て本体４には、爪受け穴２０のうち爪受け部２０ａより下方の部位に連通して内側面９に開口する補助横穴２１が形成されている。補助横穴２１は軽量化の役割も果たしている。
【００３８】
肘当てカバー４における上板１３の後端部には、筒状の締結用ボス体２２が下向き突設されている一方、肘当て本体３の肘支持部５には、締結用ボス体２２が嵌まり込む上フロント凹所２３を設けており、上フロント凹所２３を設けた部位に上下開口のビス穴２４を設け、ビス穴２４に挿通したビス２５を締結用ボス体２２にねじ込んでいる。
【００３９】
係合爪１９が爪受け部２０ａに手前から当たった状態で、肘当てカバー４における上板１３のフロント係合部１３ｂは、弾性に抗しての変形によって肘支持部５の後端にきっちり嵌まっており、この状態でビス２５が締結用ボス体２２にねじ込まれている。このため、肘当てカバー４は前後動不能に保持されている。上フロント凹所２３は、締結用ボス体２２が嵌まる溝幅で前後に長い長穴になっている。また、上フロント凹所２３のうち後半部は、後ろに向けて深さが浅くなる傾斜面２３ａになっている。肘支持部５の前部下面のうちビス穴２３の周囲の部位には、ビス２５の頭を隠すための下フロント凹所２３′を形成している。
【００４０】
図２（Ａ）に示すように、肘当てカバー４における上板１３の下面のうち、前後位置決めボス体１７の間の部位と、手前の位置決めボス体１７とエンド係合爪１９との間の部位には円筒部２６を下向きに突設している。他方、肘支持部５の上面１１には、円筒部２６に対向した丸穴２７を設けている。円筒部２６と肘支持部５との間には間隔（隙間）が空いている。
【００４１】
図２（Ａ），図４に示すように、肘当てカバー４のうち締結用ボス体２２と後ろ側の位置決めボス体１７との間の部位には、当該肘当てカバー４の後部を起こすための屈曲部を形成する手段の一例として、上下に開口したスリット２８を形成している。正確に述べると、肘当てカバー４はスリット２８の左右両側において繋がっており、この繋がった部分が屈曲する。いずれにしても、スリット２８の箇所を屈曲部と呼んで差し支えない。
【００４２】
図２（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すように、肘当てカバー４における側板１５のうち位置決めボス体１７に対応した部位に、肘支持部５に向けて突出したサイド係合爪２９を設けている一方、肘支持部５の内側面９には、サイド係合爪２９が嵌入する盗み穴（係合穴）３０を設けている。サイド係合爪２９は、盗み穴３０の上端に引っ掛かるようになっている。サイド係合爪２９と盗み穴３０とは請求項に記載した係合手段を構成している。また、盗み穴３０は軽量化・肉厚均等化の機能も果たしている。
【００４３】
肘当てカバー４を取り付けた状態でサイド係合爪２９のすぐ手前に位置する部位は、サイド係合爪２９を手前にスライドさせるとサイド係合爪２９を起こし変形させる浅い案内溝３４になっており、盗み穴３０の内側面のうち案内溝３４に繋がる部分は平面視で傾斜面３０ａになっている。また、案内溝３４の上端部は、サイド係合爪２９の上向き移動をスムースに行うための傾斜ガイド面３４ａになっている。
【００４４】
肘当てカバー４の上板１３と側板１４とには外側からクッション材３１が重なっており、クッション材３１はクロス等の表皮材３２覆われている。表皮材２３は肘当てカバー４の内面に巻き込まれており、接着によって肘当てカバー４に固定されている。そして、肘当てカバー４における側板１４の下端縁に下リブ３３を全長にわたって形成し、クッション材３１の下端を下リブ３３に当てている。このため、表皮材３２を張ってもクッション材３１の下端部が潰れ変形することはなく、表皮材３２は下リブ３３によってピンと張られた状態に保持される。
【００４５】
例えば図２（Ｃ）に示すように、肘支持部５の内側面９のうち、前後サイド係合穴３０の間の部位と、前後サイド係合穴３０の前後外側の部位には、軽量化や肉厚均等化のための盗み穴３４を空けている。盗み穴３４や補助横穴２１は肘当てカバー４の側板９で覆われているため、美観の問題は生じない。
【００４６】
以上の構成において、肘当てカバー４の取り付けは、肘当てカバー４を基準位置よりも手前にずらした状態で係合爪１９を爪受け穴２０に嵌め入れてから、肘当てカバー４を肘支持部５に重ねた状態で後ろにずらすことで係合爪１９を爪受け部２０ａに係合させ、それから肘当てカバー４を下向きに押し付けるという手順で行われる。すると、フロント係合部１３ｂが肘支持部５の後端に重なると共に、サイド係合爪２９が盗み穴３０に嵌まり込む。その状態で肘当てカバー４は正確に位置決めされているので、ビス２５をねじ込んだらよい。これにより、肘当てカバー４は前後方向及び左右方向にずれ不能に固定される。
【００４７】
なお、締結用ボス体２２に雌ねじを形成しておいてもよいが、コスト面では、ビス２５として自己螺進性を有するタッピンねじを使用するのが好ましい。肘当てカバー４を下向きに押し付けることにより、サイド係合爪２９はその弾性に抗して変形してからサイド係合溝３０に嵌まり込む。
【００４８】
取り外しに際しては、ビス２５による締結を解除してから、まず、肘当てカバー４の後端部を上向きに起こす。すると、肘当てカバー４の後端部はスリット２８の部位を中心にして上向きに屈曲し、このため、肘当てカバー４はその全体を手前側に向けてスライドさせ得る。従って、エンド係合爪１９に曲げ力が作用して折損するような問題は生じない。この場合、位置決め穴１８及び上フロント凹所２３は前後に長い長穴になっているため、位置決め機能を損なうことなく肘当てカバー４の前向きスライドが許容されている。
【００４９】
そして、肘当てカバー４を手前にスライドさせると、サイド係合爪２９は盗み穴３０の傾斜面にガイドされて盗み穴３０から抜け出る方向に回動し、次いで、図３（Ａ）に示すように案内溝３４に移行し、その状態で肘当てカバー４を上向きに起こすと、サイド係合爪２９は案内溝３４の上端の傾斜ガイド面３４ａにガイドされてスムースに抜き外される。従って、本実施形態では、肘当てカバー４は使用状態で捲れない状態に肘当て本体５にしっかりと取り付いたものでありながら、取り外しをスムースに行うことができる。
【００５０】
本実施形態では、前後の案内溝３４のうち後ろ側の案内溝３４は手前側の案内溝３４よりも上側まで入り込んでいる。このため、肘当てカバー４を曲げてから起こすにおいて、肘当てカバー４の後部は若干ながら抵抗なく上向き動することになり、このため、肘当てカバー４を、惰性を付けてスムースに起こすことができる。
【００５１】
また、図３（Ａ）の矢印Ｘで示すように肘当てカバー４の外端部に上向きの外力が作用しても、位置決めボス体１７が位置決め穴１８に嵌まっていることと、側板１４が肘支持部５の内側面９に重なっていることとにより、肘当てカバー４の上板１３と肘当て本体３の上面１１との間に間隔を空けていても、肘当てカバー４の外側縁が捲れ上がることを的確に抑制できる。つまり、上板１３の外端縁１３ｃを下向きにカールさせて肘当て本体３の上面１１に当てると、上板１３の剛性が高くなると共に外端縁１３ｃに指を掛けにくくなって好適であるが、この状態で、位置決めボス体１７と側板９とが捲れ上がりに対するこじれとして作用するため、捲れを効果的に防止できるのである。図３（Ａ）に矢印Ｙで示すように肘当てカバー４に内側から上向きの外力が作用しても、位置決めボス体１７の突っ張り作用によって捲れ上がりを防止できる。
【００５２】
この場合、実施形態のように肘当てカバー４の下向きリブ１６と肘支持部５の上向きリブ１５とを当接させると、両リブ１５，１６が位置決めボス体１７の左右両側に位置していることで内外いずれの捲れ作用に対しても高い抵抗（こじれ）が発揮されて好適である。また、実施形態のようにサイド係合爪２９とサイド係合穴３０とを設けると、内側の捲れもより的確に防止できるため好適である。なお、着座した人は親指を肘当てカバー４に当てることがあるが、肘当てカバー４の側板９にはクッション材３１が張られているため、柔らかい当たりになっている。
【００５３】
本願発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、他にも様々に具体化できる。例えば弱化手段はスリットには限らず、薄肉化するなどしてもよい。肘支持部は後端が自由端になっていてもよいし、肘当て本体を側面視Ｔ形とすることも可能である。肘当てカバーを肘支持部から上向き動不能に保持する係合手段は実施形態のような係合爪と爪受け穴との組み合わせに限らず、他の組み合わせも採用できる。肘当てカバーを左右中間部で上向き動不能に保持する係合手段を前後複数箇所に設けることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本願発明の肘掛け装置は現実に製造可能であり、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００５５】
１  肘掛け装置
３  肘当て本体
４  肘当てカバー
５  肘支持部
６  支柱
９  肘支持部の内側面
１０  肘支持部の外側面
１１  肘支持部の上面
１３  肘当てカバーの上板
１４  肘当てカバーの側板
１５，１６  リブ
１７  位置決めボス体
１８  位置決め穴
１９  係合爪
２０  爪受け穴
２２  締結用ボス体
２８  弱化手段の一例としてのスリット
２９  サイド係合手段を構成するサイド係合爪
３０  サイド係合手段を構成するサイド係合溝
３３  下リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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