(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ポンプが吐出した流体を受け取る第１インレット及び第２インレット、前記第１インレットから流入した流体を排出する第１アウトレット及び前記第２インレットから流入した流体を排出する第２アウトレット、並びに前記第１インレットから流入した流体を排出する第１過剰圧力アウトレット及び前記第２インレットから流入した流体を排出する第２過剰圧力アウトレットを備えたバルブ装置本体と、
前記第１インレット、第１アウトレット及び第１過剰圧力アウトレットと交わるように設けられた第１圧力放出バルブであって、過剰圧力のもとで前記第１インレットを前記第１過剰圧力アウトレットに連通させるように構成されたスプリング作動式の第１過剰圧力リリーフバルブ、並びに前記第１過剰圧力リリーフバルブの作動を妨げることなく前記第１インレットを前記第１アウトレットに連通させる第１状態と、前記第１過剰圧力リリーフバルブを開弁させた状態で前記第１インレットを前記第１過剰圧力アウトレットに連通させると共に前記第１インレットと前記第１アウトレットとの連通を遮断する第２状態とを有する第１手動操作式バルブを備えた第１圧力放出バルブと、
前記第２インレット、第２アウトレット及び第２過剰圧力アウトレットと交わるように設けられた第２圧力放出バルブであって、過剰圧力のもとで前記第２インレットを前記第２過剰圧力アウトレットに連通させるように構成されたスプリング作動式の第２過剰圧力リリーフバルブ、並びに前記第２過剰圧力リリーフバルブの作動を妨げることなく前記第２インレットを前記第２アウトレットに連通させる第１状態と、前記第２過剰圧力リリーフバルブを開弁させた状態で前記第２インレットを前記第２過剰圧力アウトレットに連通させると共に前記第２インレットと前記第２アウトレットとの連通を遮断する第２状態とを有する第２手動操作式バルブを備えた第２圧力放出バルブと
を備えることを特徴とする、流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項２】
前記第１圧力放出バルブ及び第２圧力放出バルブが同時に作動するように、前記第１圧力放出バルブと前記第２圧力放出バルブとを連結するハンドルを更に備えることを特徴とする、請求項１記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項３】
前記第１手動操作式バルブは、
前記第１インレットから流動する流体を前記第１アウトレット及び前記第１過剰圧力アウトレットの一方に選択的に向かわせる流路を有して前記バルブ装置本体に挿入されたバルブヘッドと、
一端が前記ハンドルに結合され、他端が前記バルブヘッドに結合されたバルブ軸とを備え、
前記第２手動操作式バルブは、
前記第２インレットから流動する流体を前記第２アウトレット及び前記第２過剰圧力アウトレットの一方に選択的に向かわせる流路を有して前記バルブ装置本体に挿入されたバルブヘッドと、
一端が前記ハンドルに結合され、他端が前記バルブヘッドに結合されたバルブ軸とを備える
ことを特徴とする、請求項２記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項４】
前記第１過剰圧力リリーフバルブ及び第２過剰圧力リリーフバルブは、スプリング作動式のバルブからなることを特徴とする、請求項１記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項５】
前記第１手動操作式バルブ及び第２手動操作式バルブは、前記スプリング作動式のバルブのスプリングを動かすカムを備えることを特徴とする、請求項４記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項６】
前記バルブ装置本体に組み付けられて前記第１アウトレットにおける圧力を表示する第１圧力計と、
前記バルブ装置本体に組み付けられて前記第２アウトレットにおける圧力を表示する第２圧力計と
を更に備えることを特徴とする、請求項１記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項７】
前記バルブ装置本体の前記第１過剰圧力アウトレットに連通する第１流体容器と、
前記バルブ装置本体の前記第２過剰圧力アウトレットに連通する第２流体容器と
を更に備えることを特徴とする、請求項１記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項８】
駆動軸を有するモータ、
前記第１流体容器に連通する流入口と、前記モータの駆動軸により駆動されるポンプ軸と、吐出口とを備えた第１容積式ポンプと、
前記第２流体容器に連通する流入口と、前記モータの駆動軸により駆動されるポンプ軸と、吐出口とを備えた第２容積式ポンプと、
混合室と
を更に備え、
前記バルブ装置本体は、前記バルブ装置本体の前記第１インレットが前記第１容積式ポンプの吐出口に連通すると共に前記バルブ装置本体の前記第２インレットが前記第２容積式ポンプの吐出口に連通し、前記バルブ装置本体の第１アウトレット及び第２アウトレットが前記混合室に連通するように、前記第１容積式ポンプ及び第２容積式ポンプと前記混合室との間の流動経路に配設される
ことを特徴とする、請求項７記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項９】
前記第１容積式ポンプの吐出口に組み込まれ、過剰圧力によって破裂する破裂板を更に備え、
前記第１容積式ポンプは、前記第２容積式ポンプより行程容積が小さい
ことを特徴とする、請求項８記載の流体混合装置用流体調整バルブ装置。
【請求項１０】
駆動軸を有するモータと、
ポンプ軸を有する第１容積式ポンプと、
ポンプ軸を有する第２容積式ポンプと、
前記第１容積式ポンプを前記モータに連結する第１タイロッドと、
前記第２容積式ポンプを前記モータに連結する第２タイロッドと、
前記第１タイロッド及び第２タイロッドに摺動可能に接続されると共に、前記第１容積式ポンプ及び第２容積式ポンプのポンプ軸並びに前記駆動軸に固定的に接続されたポンプ結合部材と、
前記第１容積式ポンプ及び第２容積式ポンプが吐出する流体を受け取る混合室と、
前記第１容積式ポンプ及び第２容積式ポンプと前記混合室との間の流動経路に配設された流体マニホールドとを備え、
前記流体マニホールドは、
前記第１容積式ポンプから前記混合室への流路に設けられた第１流体調整バルブと、
前記第２容積式ポンプから前記混合室への流路に設けられた第２流体調整バルブと、
前記第１流体調整バルブに流体的に接続された第１過剰圧力リリーフバルブと、
前記第２流体調整バルブに流体的に接続された第２過剰圧力リリーフバルブとを備え、
前記流体マニホールドは、
前記第１容積式ポンプが吐出した流体を受け取る第１インレットと、
前記第２容積式ポンプが吐出した流体を受け取る第２インレットと、
流体を前記混合室に向かわせる第１アウトレット及び第２アウトレットと、
第１過剰圧力アウトレット及び第２過剰圧力アウトレットと
を有するバルブ装置本体を更に備え、
前記第１流体調整バルブは、前記第１インレット、第１アウトレット及び第１過剰圧力アウトレットと交わるように、また前記第２流体調整バルブは、前記第２インレット、第２アウトレット及び第２過剰圧力アウトレットと交わるようにそれぞれ設けられ、
前記第１過剰圧力リリーフバルブは、前記第１過剰圧力アウトレットと交わるように、また前記第２過剰圧力リリーフバルブは、前記第２過剰圧力アウトレットと交わるようにそれぞれ設けられ、
前記第１流体調整バルブは、前記第１インレットから流動する流体を前記第１アウトレット及び第１過剰圧力アウトレットの一方に選択的に向かわせるように構成されたバルブヘッドを備え、
前記第２流体調整バルブは、前記第２インレットから流動する流体を前記第２アウトレット及び第２過剰圧力アウトレットの一方に選択的に向かわせるように構成されたバルブヘッドを備える
ことを特徴とする、デュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１１】
前記第１流体調整バルブ及び第２流体調整バルブのそれぞれは、バルブヘッドに結合されたバルブ軸を備え、前記バルブ軸のそれぞれは、前記第１流体調整バルブ及び第２流体調整バルブが同時に作動するようにハンドルに連結されていることを特徴とする、請求項１０記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１２】
前記第１過剰圧力リリーフバルブは、前記第１流体調整バルブのバルブヘッドが第１インレットを第１アウトレットに連通しているときに流体圧力に応動する一方、前記第１流体調整バルブのバルブヘッドが第１インレットを第１過剰圧力アウトレットに連通しているときに前記第１流体調整バルブのバルブヘッドにより開弁され、
前記第２過剰圧力リリーフバルブは、前記第２流体調整バルブのバルブヘッドが第２インレットを第２アウトレットに連通しているときに流体圧力に応動する一方、前記第２流体調整バルブのバルブヘッドが第２インレットを第２過剰圧力アウトレットに連通しているときに前記第２流体調整バルブのバルブヘッドにより開弁される
ことを特徴とする、請求項１０記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１３】
前記第１過剰圧力リリーフバルブ及び第２過剰圧力リリーフバルブは、それぞれ過剰圧力によって自動的に作動することを特徴とする、請求項１０記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１４】
前記第１過剰圧力リリーフバルブ及び第２過剰圧力リリーフバルブは、それぞれスプリングの付勢力を用いることを特徴とする、請求項１３記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１５】
前記第１過剰圧力リリーフバルブは、前記第１流体調整バルブに設けたカムにより開閉され、前記第２過剰圧力リリーフバルブは、前記第２流体調整バルブに設けたカムにより開閉されることを特徴とする、請求項１３記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１６】
前記第１容積式ポンプの吐出口または第２容積式ポンプの吐出口に組み込まれ、過剰圧力によって破裂する破裂板を更に備えることを特徴とする、請求項１０記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１７】
前記第１過剰圧力アウトレットからの流体を受け取る第１流体容器と、前記第２過剰圧力アウトレットからの流体を受け取る第２流体容器とを更に備えることを特徴とする、請求項１０記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【請求項１８】
前記第１容積式ポンプのインレットに連通する第１流体収納容器と、前記第２容積式ポンプのインレットに連通する第２流体収納容器とを更に備え、前記第１過剰圧力アウトレットは、前記第１流体収納容器に流体を排出し、前記第２過剰圧力アウトレットは、前記第２流体収納容器に流体を排出することを特徴とする、請求項１０記載のデュアルポンプ式流体混合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して複合成分のスプレーシステムに関し、具体的には少なくとも２つのポンプを有した往復動式流体混合装置のための圧力リリーフ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体混合装置は、分離した複数の不活性流体成分を受け取り、所定の比率でそれら成分を混合した後、活性化した材料としてそれら成分を供給する供給機構を有している。例えば、個別にはそれぞれ不活性であって、樹脂成分及び活性化剤と混合した後に固化するようなエポキシとポリウレタンとを供給するために流体混合装置が用いられる。但し、混合すると、混合物のクロスリンキング、硬化、そして固化へと至るような化学反応が直ちに始まる。従って、２つの成分は、隔離された状態をできる限り長く維持できるよう、混合装置内において分離して移動するようになっている。それぞれ別個に圧送された各成分をマニホールドが受け取り、このマニホールドに連通するスプレーヤから混合物が供給されるように各成分の混合が行われる。
【０００３】
典型的な流体混合装置は、別々の流体収納容器からそれぞれ別個に流体を取り出し、加圧流体を混合室に圧送する１対の容積式ポンプを備えている。これら容積式ポンプは、往復動する駆動軸を有した空気式モータまたは液圧式モータからなるのが一般的な共通のモータにより同時に駆動される。しかしながら多くの場合、エポキシ及びポリウレタンの２つの成分の比率は１：１ではない。一般的に、第１の主成分の濃度の方が、第２の副成分の濃度より高くなければならない。このような場合、一方の容積式ポンプの行程容積は、他方のそれよりも大きくなければならない。各成分は、それぞれ対応する容積式ポンプから混合のために混合室に送られる。また、流体マニホールドが容積式ポンプと混合室との間に配置され、それぞれの流体が混ざり合うことなく対応する容積式ポンプによって別個に流動できるようにすることで、スプレー過程における混合及び硬化の部分を、圧送及び加圧の部分とは別個に行うようにしている。
【０００４】
流体は高圧のもとで流動するため、流体混合装置の様々な箇所に圧力リリーフバルブを設けるのが望ましい。即ち、流動経路の一方が閉塞した場合、或いは流体収納容器の一方の流体を使い切ってしまった場合、作動中の他方の容積式ポンプは、駆動用モータの駆動力を全面的に受け、過剰圧力状態となってしまう。例えば、４：１の混合比の流体混合装置が４０００ｐｓｉ（約２７．６ＭＰａ）でスプレーを行っていて、主成分用の容積式ポンプの方で流体を使い切ってしまったとすると、副成分用の容積式ポンプには、通常の４倍、即ち１６０００ｐｓｉ（約１１０．３ＭＰａ）の作動圧力が発生することになる。部品の故障や安全でない状態を避けるには、過剰な圧力を逃がす必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的な流体混合装置は、恒久的に封止されているものの、過剰圧力状態が生じた場合には、断裂したり破裂したりする破裂板を備えている。破裂板は１回しか使用することができず、補助的または予備的な機構として用いられる。破裂板が一旦破損してしまうと、その破裂板を交換するまで流体混合装置の作動を中止しなければならない。また、過剰圧力リリーフバルブが主たる圧力リリーフ機構として用いられる。過剰圧力リリーフバルブは、スプリングの付勢力を利用し、特定の過剰圧力によって開弁するように設定されている。過剰圧力リリーフバルブから排出された流体は、ドレーン管路を経て流体収納容器またはドレーン容器に戻されるようになっている。一般的に、過剰圧力リリーフバルブは頻繁には作動しない。このため、過剰圧力リリーフバルブや流動経路は、これまでに使用した流体が乾燥固化したり析出したりして堆積することにより詰まりやすくなっている。このため、かなり高圧にならないと過剰圧力リリーフバルブが開弁しなかったり、極端な場合には過剰圧力リリーフバルブが全く開弁しなくなったりする。それ故、より信頼性のある再使用可能なリリーフバルブ機構を有した流体混合装置の提供が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
流体混合装置用流体調整バルブ装置は、バルブ装置本体と第１圧力放出バルブ及び第２圧力放出バルブとを備える。バルブ装置本体は、流体ポンプから吐出された流体を受け取る第１インレット及び第２インレットと、第１インレットから流入した流体をバルブ装置本体から排出する第１アウトレット、及び第２インレットから流入した流体をバルブ装置本体から排出する第２アウトレットと、第１インレットから流入した流体をバルブ装置本体から排出する第１過剰圧力アウトレット、及び第２インレットから流入した流体をバルブ装置本体から排出する第２過剰圧力アウトレットとを備える。第１圧力放出バルブは、第１インレット、第１アウトレット及び第１過剰圧力アウトレットと交わっており、第２圧力放出バルブは、第２インレット、第２アウトレット及び第２過剰圧力アウトレットと交わっている。第１圧力放出バルブは、過剰圧力のもとで第１インレットを第１過剰圧力インレットに連通させるスプリング作動式の第１過剰圧力リリーフバルブと、第１過剰圧力リリーフバルブの作動を妨げることなく第１インレットを第１アウトレットに連通させる第１状態、及び第１過剰圧力リリーフバルブを開弁させた状態で第１インレットを第１過剰圧力アウトレットに連通させると共に前記第１インレットと前記第１アウトレットとの連通を遮断する第２状態を有した第１手動操作式バルブとを備え、第２圧力放出バルブは、過剰圧力のもとで第２インレットを第２過剰圧力インレットに連通させるスプリング作動式の第２過剰圧力リリーフバルブと、第２過剰圧力リリーフバルブの作動を妨げることなく第２インレットを第２アウトレットに連通させる第１状態、及び第２過剰圧力リリーフバルブを開弁させた状態で第２インレットを第２過剰圧力アウトレットに連通させると共に前記第２インレットと前記第２アウトレットとの連通を遮断する第２状態を有した第２手動操作式バルブとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】流体マニホールド及び混合室を備える流体調整装置を有したデュアルポンプ式流体混合装置の斜視図である。
【図２】空気圧式モータを１対の流体ポンプに連結するタイロッドを示す、図１のデュアルポンプ式流体混合装置の背面側の詳細な斜視図である。
【図３】空気圧式モータ及び流体ポンプの取付プレートへの結合を示す、図１及び図２のデュアルポンプ式流体混合装置の分解斜視図である。
【図４】流体マニホールド及び混合室を示す、図１の流体調整装置の斜視図である。
【図５】共通の操作ハンドルによって連結された圧力放出バルブを示す、図４の流体マニホールドの分解斜視図である。
【図６Ａ】操作ハンドルが再循環モード状態として閉位置にあるときの、図５の圧力放出バルブの概略図である。
【図６Ｂ】操作ハンドルがスプレーモード状態として開位置にあるときの、図５の圧力放出バルブの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、本発明に係るデュアルポンプ式流体混合装置１０の斜視図である。デュアルポンプ式流体混合装置１０は、手押し車１２に搭載されており、空気圧式モータ１４、流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂ、流体マニホールド１８、混合室２０、並びに流体収納容器２２Ａ及び流体収納容器２２Ｂを備える。空気圧式モータ１４が流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂを駆動することにより、流体収納容器２２Ａ及び流体収納容器２２Ｂから供給される流体が、流出管２４に連通するスプレーガン（図示せず）によって吐出される前に、混合室２０内で混合される。デュアルポンプ式流体混合装置１０には、エア供給口２６から高圧の過圧エアが供給されるようになっている。エア供給口２６は、ホース（図示せず）によりメインエア調整器２８に連通しており、このメインエア調整器２８は、加圧エアを空気圧式モータ１４に供給するための切換器、またはバルブを備える。
【０００９】
空気圧式モータ１４は、取付プレート３１を介し、手押し車１２の台座３０に装着されている。空気圧式モータ１４は、従来から公知の任意の空気圧式モータからなる。別の実施形態では、液圧式モータが用いられる。なお、往復動する駆動軸を有したモータであれば、どのような形式のものが用いられてもよい。図２及び図３を参照して詳細を説明すると、流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂは、空気圧式モータ１４がこれら流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂを駆動できるように、空気圧式モータ１４の下方に支持されている。空気圧式モータ１４の作動により、流体収納容器２２Ａ内の流体が流体ポンプ１６Ａに、また流体収納容器２２Ｂ内の流体が流体ポンプ１６Ｂに、それぞれ引き込まれて流体マニホールド１８に吐出される。流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂは、往復動するポンプ軸を有した従来型の公知の容積式ポンプからなる。流体マニホールド１８は、流体を２系統に分離したまま、混合室２０への流動を調整する。混合室２０は、流出管２４に向かうその流路内で２種の流体を混ぜ合わせる。流体マニホールド１８は、流体ポンプ１６Ａによって生成される流体圧を表示する第１圧力計３２Ａ、及び流体ポンプ１６Ｂによって生成される流体圧を表示する第２圧力計３２Ｂを備えている。
【００１０】
デュアルポンプ式流体混合装置１０の作動については、図２及び図３を参照して説明する。図４を参照して詳細に説明すると、流体マニホールド１８及び混合室２０は統合して流体調整装置３３を構成する。図５を参照して説明すると、流体マニホールド１８は、デュアルポンプ式流体混合装置１０の流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂのための過剰圧力リリーフ及びドレーンのためのバルブ機構を併せて提供するバルブを備えている。流体マニホールド１８の作動については、図６Ａ及び図６Ｂを参照して説明する。
【００１１】
図２は、空気圧式モータ１４を流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂに連結する支持用タイロッド３４Ａ〜３４Ｄ並びにポンプ用タイロッド３６Ａ及びポンプ用タイロッド３６Ｂタイロッドを示す、図１のデュアルポンプ式流体混合装置１０の背面側の詳細な斜視図である。図１がデュアルポンプ式流体混合装置１０の正面側を示すのに対し、図２は、空気圧式モータ１４、並びに流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂの背面側を示している。
【００１２】
空気圧式モータ１４は取付プレート３１に結合されている。支持用タイロッド３４Ａ〜３４Ｄは、その上端が取付プレート３１に接続されると共に、下端がポンプハウジング３８Ａ及びポンプハウジング３８Ｂに接続されている。即ち、支持用タイロッド３４Ａ、支持用タイロッド３４Ｃ、及びポンプ用タイロッド３６Ａが、流体ポンプ１６Ａのポンプハウジング３８Ａを取付プレート３１に連結しており、支持用タイロッド３４Ｂ、支持用タイロッド３４Ｄ、及びポンプ用タイロッド３６Ｂが、流体ポンプ１６Ｂのポンプハウジング３８Ｂを取付プレート３１に連結している。ポンプハウジング３８Ａ及びポンプハウジング３８Ｂは、支持用タイロッド３４Ａ及び支持用タイロッド３４Ｂに接続されたリンク４０Ａ（図３）を用いて互いに連結されている。もう１つのリンク４０Ｂ（図２及び図３）が、支持用タイロッド３４Ｃ及び支持用タイロッド３４Ｄに接続されている。リンク４０Ａ及びリンク４０Ｂは、異なるポンプハウジングに接続されて隣接する支持用タイロッドを連結している。
【００１３】
ポンプ用タイロッド３６Ａは、その上端が取付プレート３１に、また下端がポンプハウジング３８Ａにそれぞれ接続され、ポンプ用タイロッド３６Ｂは、その上端が取付プレート３１に、また下端がポンプハウジング３８Ｂにそれぞれ接続されている。ポンプ用タイロッド３６Ａ及びポンプ用タイロッド３６Ｂは、ポンプ用結合部材４２を貫通して延設されている。ポンプ結合部材４２内において、ブッシング４４Ａがポンプ用タイロッド３６Ａの外周に、またブッシング４４Ｂがポンプ用タイロッド３６Ｂの外周にそれぞれ設けられている。空気圧式モータ１４から延設された駆動軸４６が、取付プレート３１を貫通してポンプ結合部材４２に接続されている。また、ポンプ用結合部材４２は、流体ポンプ１６Ａのポンプ軸４８Ａ、及び流体ポンプ１６Ｂのポンプ軸４８Ｂにもそれぞれ接続されている。ポンプ軸４８Ａ及びポンプ軸４８Ｂの往復動により、図１及び図４に示す流体調整装置３３の流体マニホールド１８内への流体の流動が生じる。
【００１４】
駆動軸４６がポンプ用結合部材４２を往復動させ、このポンプ用結合部材４２が、ブッシング４４Ａを介し、ポンプ用タイロッド３６Ａに沿って摺動すると共に、ブッシング４４Ｂを介し、ポンプ用タイロッド３６Ｂに沿って摺動する。ポンプ用結合部材４２はポンプ軸４８Ａ及びポンプ軸４８Ｂを往復動させ、図１に基づき説明したように、ポンプ軸４８Ａの往復動により、流体ポンプ１６Ａが流体収納容器２２Ａから流体を吸引して流体マニホールド１８内に吐出すると共に、ポンプ軸４８Ｂの往復動により、流体ポンプ１６Ｂが流体収納容器２２Ｂから流体を吸引して流体マニホールド１８内に吐出する。支持用タイロッド３４Ａ〜３４Ｄ、並びにポンプ用タイロッド３６Ａ及びポンプ用タイロッド３６Ｂは、空気圧式モータ１４及び取付プレート３１に対し、ポンプハウジング３８Ａ及びポンプハウジング３８Ｂを静止状態に保持する。ポンプ用結合部材４２、並びにポンプ軸４８Ａ及びポンプ軸４８Ｂは、駆動軸４６から伝達される動力によって、取付プレート３１と、ポンプハウジング３８Ａ及びポンプハウジング３８Ｂとの間で往復動する。
【００１５】
図３は、図１及び図２のデュアルポンプ式流体混合装置１０の分解斜視図である。デュアルポンプ式流体混合装置１０は、空気圧式モータ１４、並びに流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂを備える。空気圧式モータ１４は、モータ用タイロッド５０Ａ〜５０Ｃを用いて取付プレート３１に結合され、流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂは、支持用タイロッド３４Ａ〜３４Ｄ、並びにポンプ用タイロッド３６Ａ及びポンプ用タイロッド３６Ｂを用いて取付プレート３１に結合されている。取付プレート３１は、溝孔５２Ａ〜５２Ｃ、モータ用開口５４、取付用貫通孔５６Ａ〜５６Ｄ、並びに取付用貫通孔５８Ａ及び取付用貫通孔５８Ｂを備える。組み立てられた状態にあるとき、モータ用タイロッド５０Ａ〜５０Ｃは溝孔５２Ａ〜５２Ｃ内に延びている。取付用貫通孔５６Ａ〜５６Ｄにはそれぞれ支持用タイロッド３４Ａ〜３４Ｄが固定される。組み立てられた状態にあるとき、ポンプ用タイロッド３６Ａは、その上端が取付用貫通孔５８Ａに固定されると共に、下端がポンプ用結合部材４２に接続され、ポンプ用タイロッド３６Ｂは、その上端が取付用貫通孔５８Ｂに固定されると共に、下端がポンプ用結合部材４２に接続される。
【００１６】
駆動軸４６は、モータ用開口５４内に延びており、延長部材６０及び連結部材６１を備える。延長部材６０は、ポンプ用結合部材４２に接続されるヘッド部６２を備える。延長部材６０は駆動軸ナット６４を有し、ゲージ６５が延長部材６０の外周に嵌合して取付プレート３１に沿って摺動するようになっている。組み立てられた状態にあるとき、駆動軸ナット６４はゲージ６５に向けて締め付けられ、ポンプ用結合部材４２に延長部材６０（及び駆動軸４６）を固定する。
【００１７】
組み立てられた状態において、ポンプ用タイロッド３６Ａは取付用貫通孔５８Ａから、ポンプ用タイロッド３６Ｂは取付用貫通孔５８Ｂから、それぞれポンプ用結合部材４２に向けて下方に延設される。ポンプ用結合部材４２は、軸用溝６６、並びにタイロッド用貫通孔６８Ａ及びタイロッド用貫通孔６８Ｂを備える。ポンプ用タイロッド３６Ａはブッシング４４Ａ及びタイロッド用貫通孔６８Ａを貫通し、ポンプ用タイロッド３６Ｂはブッシング４４Ｂ及びタイロッド用貫通孔６８Ｂを貫通する。ポンプ用タイロッド３６Ａはポンプハウジング３８Ａに接続され、ポンプ用タイロッド３６Ｂはポンプハウジング３８Ｂに接続される。例えば、ポンプ用タイロッド３６Ａはナット７２Ａを用いてフランジ７０Ａに固定される。ポンプ用タイロッド３６Ｂも同様にナット７２Ｂを用いてフランジ（図示せず）に固定される。同じように、支持用タイロッド３４Ａ〜３４Ｄが取付プレート３１から下方に向け、ポンプハウジング３８Ａ及びポンプハウジング３８Ｂに配設されたフランジまで延設され、ナット７４Ａ〜７４Ｄを用いて固定される。例えば、支持用タイロッド３４Ａはナット７４Ａを用いてフランジ７６Ａに固定され、支持用タイロッド３４Ｂはナット７４Ｂを用いてフランジ７６Ｂに固定される。ポンプ軸４８Ａのアダプタ７８Ａ及びポンプ軸４８Ｂのアダプタ７８Ｂが、ポンプ用結合部材４２の下面にある連結部に接続される。
【００１８】
駆動軸４６の往復動は、ハウジング８０内のピストンの一方の側と他方の側とに交互に加圧エアを導入することによって得られ、この往復動により、ポンプ用結合部材４２がポンプ用タイロッド３６Ａ及びポンプ用タイロッド３６Ｂに沿って摺動すると共に、ポンプ軸４８Ａ及びポンプ軸４８Ｂが駆動される。ポンプ軸４８Ａにより吐出口４９Ａからの流体の吐出が行われ、ポンプ軸４８Ｂにより吐出口４９Ｂからの流体の吐出が行われる。また、ポンプハウジング３８Ａには、流体ポンプ１６Ａのフェイルセーフ用の過剰圧力放出口となる破裂板５７Ａが設けられている。破裂板は、モータの駆動によって過剰圧力が発生しやすい小容量側の流体ポンプのみに設けられるのが一般的である。吐出口４９Ａ及び吐出口４９Ｂは、流体調整装置３３に連通している。
【００１９】
図４は、流体マニホールド１８及び混合室２０を示す、図１の流体調整装置３３の斜視図である。図１に示すように、流体調整装置３３はデュアルポンプ式流体混合装置１０の手押し車１２に搭載される。別の実施形態では、デュアルポンプ式流体混合装置１０を遠隔操作することできるように、流体調整装置３３を手押し車１２から分離可能となっている。流体マニホールド１８は、第１圧力計３２Ａ、第２圧力計３２Ｂ、バルブ装置本体８２、第１圧力放出バルブ８４Ａ、第２圧力放出バルブ８４Ｂ、第１バルブレバー８６Ａ、第２バルブレバー８６Ｂ、操作ハンドル８８、第１アウトレット９０Ａ、第２アウトレット９０Ｂ、第１再循環アウトレット、即ち第１過剰圧力アウトレット９２Ａ、第２再循環アウトレット、即ち第２過剰圧力アウトレット９２Ｂ、プラグ９４Ａ、及びプラグ９４Ｂ（図５）を備える。混合室２０は、第１遮断バルブ９６Ａ、第２遮断バルブ９６Ｂ、ハンドル９８、混合室本体１００、溶剤排出機構１０２、及び混合室アウトレット１０４を備える。
【００２０】
流体マニホールド１８のバルブ装置本体８２は、第１圧力放出バルブ８４Ａを第１アウトレット９０Ａ、第１過剰圧力アウトレット９２Ａ及びプラグ９４Ａに、また第２圧力放出バルブ８４Ｂを第２アウトレット９０Ｂ、第２過剰圧力アウトレット９２Ｂ及びプラグ９４Ｂにそれぞれ連通させる様々な流路が内部に機械加工されたブロック体からなる。バルブ装置本体８２には、流体ポンプ１６Ａの吐出口４９Ａ（図３）及び流体ポンプ１６Ｂの吐出口４９Ｂ（図３）から流体が供給される。供給された流体は、第１圧力放出バルブ８４Ａを経由して第１アウトレット９０Ａに流動し、第２圧力放出バルブ８４Ｂを経由して第２アウトレット９０Ｂに流動する。第１バルブレバー８６Ａは、第１圧力放出バルブ８４Ａを再循環モード状態とスプレーモード状態との間で切り換え、第２バルブレバー８６Ｂは、第２圧力放出バルブ８４Ｂを再循環モード状態とスプレーモード状態との間で切り換える。操作ハンドル８８は、必ず第１圧力放出バルブ８４Ａと第２圧力放出バルブ８４Ｂとが同じ状態となって同時に切り換えられるようにするために設けられている。図４に示すように、操作ハンドル８８を上方位置とすることにより、流体マニホルド１８はスプレーモードとなる。また、操作ハンドル８８を下方位置とすることにより、流体マニホルド１８は再循環モードとなる。圧力計３２Ａは、流体ポンプ１６Ａにより生成されるバルブ装置本体８２内の流体圧力を、また圧力計３２Ｂは、流体ポンプ１６Ｂにより生成されるバルブ装置本体８２内の流体圧力を、それぞれ表示する。第１過剰圧力アウトレット９２Ａ及び第２過剰圧力アウトレット９２Ｂは、バルブ装置本体８２から排出された流体を収集する流体容器にに連通している。第１アウトレット９０Ａは混合室２０の第１遮断バルブ９６Ａに、第２アウトレット９０Ｂは混合室２０の第２遮断バルブ９６Ｂに、それぞれ連通している。
【００２１】
第１遮断バルブ９６Ａ及び第２遮断バルブ９６Ｂは、デュアルポンプ式流体混合装置１０からの吐出を調整するものである。第１遮断バルブ９６Ａ及び第２遮断バルブ９６Ｂが混合室本体１００への流体の供給を行い、混合室本体１００はそれぞれ別個の流体の流動を混合された流体の単一の流動にまとめ、この混合された流体が混合室本体１００の混合室アウトレット１０４から吐出される。溶剤排出機構１０２は、混合室２０に対して溶剤を導入したり排出したりできるようにして、混合された流体が完全に固化する前に、当該混合された流体を混合室２０内から除去可能とするものである。混合室アウトレット１０４は、デュアルポンプ式流体混合装置１０の流出管２４（図１）に連通しており、この流出管２４がスプレーガンなどの任意の適正なスプレー装置に接続されている。
【００２２】
図５は、共通の操作ハンドル８８によって連結された第１圧力放出バルブ８４Ａ及び第２圧力放出バルブ８４Ｂを示す、図４の流体マニホールド１８の分解斜視図である。流体マニホールド１８は、図４に基づき列挙した部材に加え、第１インレット９１Ａ及び第２インレット９１Ｂを備える。第１圧力放出バルブ８４Ａは、スプリング１０６Ａ、バルブ軸１０８Ａ、及びバルブヘッド１１０Ａを備える。同様に第２圧力放出バルブ８４Ｂは、スプリング１０６Ｂ、バルブ軸１０８Ｂ、及びバルブヘッド１１０Ｂを備える。
【００２３】
第１インレット９１Ａは取付部材１１２Ａを、また第２インレット９１Ｂは取付部材１１２Ｂをそれぞれ備え、これら取付部材１１２Ａ及び取付部材１１２Ｂは螺合或いはその他の方法でバルブ装置本体８２に組み付けられている。また、第１インレット９１Ａは、流体ポンプ１６Ａの吐出口４９Ａから延設されたホースを流体マニホールド１８に接続可能とする管継手１１４Ａを備え、第２インレット９１Ｂは、流体ポンプ１６Ｂの吐出口４９Ｂから延設されたホースを流体マニホールド１８に接続可能とする管継手１１４Ｂを備える。そして、第１アウトレット９０Ａは取付部材１１７Ａを、また第２アウトレット９０Ｂは取付部材１１７Ｂをそれぞれ備え、これら取付部材１１７Ａ及び取付部材１１７Ｂは螺合或いはその他の方法でバルブ装置本体８２に組み付けられている。また、第１アウトレット９０Ａは、ホースを接続して当該第１アウトレット９０Ａを混合室２０の第１遮断バルブ９６Ａに連通させるための管継手１１８Ａを備え、第２アウトレット９０Ｂは、ホースを接続して当該第２アウトレット９０Ｂを混合室２０の第２遮断バルブ９６Ｂに連通させるための管継手１１８Ｂを備える。更に、第１過剰圧力アウトレット９２Ａは取付部材１２０Ａを、また第２過剰圧力アウトレット９２Ｂは取付部材１２０Ｂをそれぞれ備え、これら取付部材１２０Ａ及び取付部材１２０Ｂは螺合或いはその他の方法でバルブ装置本体８２に組み付けられている。また、第１過剰圧力アウトレット９２Ａは、ホースを接続して当該第１過剰圧力アウトレット９２Ａをデュアルポンプ式流体混合装置１０の流体収納容器２２Ａ（図１）に連通させるための管継手１２２Ａを備え、第２過剰圧力アウトレット９２Ｂは、ホースを接続して当該第２過剰圧力アウトレット９２Ｂをデュアルポンプ式流体混合装置１０の流体収納容器２２Ｂ（図１）に連通させるための管継手１２２Ｂを備える。更に、破裂板５７Ａが、流体ポンプ１６Ａのポンプハウジング３８Ａに螺合している。破裂板５７Ａは、従来より知られているとおり、流体ポンプ１６Ａからバルブ装置本体８２に供給する圧力が所定の閾値を超えたときに破裂する膜を備えている。
【００２４】
第１圧力放出バルブ８４Ａはバルブヘッド１１０Ａが、また第２圧力放出バルブ８４Ｂはバルブヘッド１１０Ｂが、それぞれバルブ装置本体８２に組み付けられている。バルブヘッド１１０Ａ及びバルブヘッド１１０Ｂは、螺合或いはその他の方法で、バルブ装置本体８２に形成されたボアにそれぞれ組み付けられている。例えば、バルブヘッド１１０Ａのネック部１２４は、バルブヘッド１１０Ａ内に形成された流路がボア１２６内に延在するようにボア１２６内に螺合している。第１圧力放出バルブ８４Ａでは、バルブヘッド１１０Ａがバルブ軸１０８Ａに結合され、第２圧力放出バルブ８４Ｂでは、バルブヘッド１１０Ｂがバルブ軸１０８Ｂに結合されている。バルブ軸１０８Ａの外周にはスプリング１０６Ａが摺動可能に設けられ、バルブ軸１０８Ｂの外周にはスプリング１０６Ｂが摺動可能に設けられる。第１バルブレバー８６Ａがスプリング１０６Ａを圧縮させた状態でバルブ軸１０８Ａの端部に配置され、ナット１１６Ａによりバルブ軸１０８Ａに固定されている。また、第２バルブレバー８６Ｂがスプリング１０６Ｂを圧縮させた状態でバルブ軸１０８Ｂの端部に配置され、ナット１１６Ｂによりバルブ軸１０８Ｂに固定されている。バルブ軸１０８Ａ及び第１バルブレバー８６Ａによりバルブヘッド１１０Ａの回動方向の位置を調整して、第１アウトレット９０Ａを通過する流体の流動を制御しながら、第１圧力放出バルブ８４Ａ内のスプリング１０６Ａ及びカムにより、バルブヘッド１１０Ａの軸線方向の位置を調整して、第１過剰圧力アウトレット９２Ａを通過する流体の流動を制御する。また、バルブ軸１０８Ｂ及び第２バルブレバー８６Ｂによりバルブヘッド１１０Ｂの回動方向の位置を調整して、第２アウトレット９０Ｂを通過する流体の流動を制御しながら、第２圧力放出バルブ８４Ｂ内のスプリング１０６Ｂ及びカムにより、バルブヘッド１１０Ｂの軸線方向の位置を調整して、第２過剰圧力アウトレット９２Ｂを通過する流体の流動を制御する。
【００２５】
スプリング１０６Ａは、第１インレット９１Ａから第１過剰圧力アウトレット９２Ａへの流動を遮る位置にバルブヘッド１１０Ａを付勢し、スプリング１０６Ｂは、第２インレット９１Ｂから第２過剰圧力アウトレット９２Ｂへの流動を遮る位置にバルブヘッド１１０Ｂを付勢する。第１圧力放出バルブ８４Ａ内の圧力がスプリング１０６Ａの付勢力を上回ると第１過剰圧力アウトレット９２Ａが開き、第２圧力放出バルブ８４Ｂ内の圧力がスプリング１０６Ｂの付勢力を上回ると第２過剰圧力アウトレット９２Ｂが開く。更に、第１バルブレバー８６Ａを動かして第１圧力放出バルブ８４Ａ内のカムの位置を調整し、手動によりスプリング１０６Ａを圧縮させて第１過剰圧力アウトレット９２Ａを開くことが可能であり、第２バルブレバー８６Ｂを動かして第２圧力放出バルブ８４Ｂ内のカムの位置を調整し、手動によりスプリング１０６Ｂを圧縮させて第２過剰圧力アウトレット９２Ｂを開くことが可能である。また、第１バルブレバー８６Ａの操作により第１アウトレット９０Ａへの流体の流動を調整し、第２バルブレバー８６Ｂの操作により第２アウトレット９０Ｂへの流体の流動を調整する。具体的には、図６Ａに示すような再循環モードの場合、第１バルブレバー８６Ａによりバルブ軸１０８Ａを回動させ、第１インレット９１Ａが第１過剰圧力アウトレット９２Ａと連通するように、バルブヘッド１１０Ａにおけるポートの位置を合わせると共に、第２バルブレバー８６Ｂによりバルブ軸１０８Ｂを回動させ、第２インレット９１Ｂが第２過剰圧力アウトレット９２Ｂと連通するように、バルブヘッド１１０Ｂにおけるポートの位置を合わせる。一方、図６Ｂに示すようなスプレーモードの場合、第１バルブレバー８６Ａによりバルブ軸１０８Ａを回動させ、第１インレット９１Ａが第１アウトレット９０Ａと連通するように、バルブヘッド１１０Ａにおけるポートの位置を合わせると共に、第２バルブレバー８６Ｂによりバルブ軸１０８Ｂを回動させ、第２インレット９１Ｂが第２アウトレット９０Ｂと連通するように、バルブヘッド１１０Ｂにおけるポートの位置を合わせる。
【００２６】
図６Ａは、操作ハンドル８８が再循環モード状態として閉位置にあるときの、図５の第１圧力放出バルブ８４Ａ及び第２圧力放出バルブ８４Ｂの概略図である。図６Ｂは、操作ハンドル８８がスプレーモード状態として開位置にあるときの、図５の第１圧力放出バルブ８４Ａ及び第２圧力放出バルブ８４Ｂの概略図である。図６Ａ及び図６Ｂは、第１圧力放出バルブ８４Ａ及び第２圧力放出バルブ８４Ｂを概略的に示すものである。
【００２７】
図６Ａに示すように、第１圧力放出バルブ８４Ａは、流体調整バルブヘッド１３０Ａ及び過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａを備え、第２圧力放出バルブ８４Ｂは、流体調整バルブヘッド１３０Ｂ及び過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂを備える。流体ポンプ１６Ａが流体収納容器２２Ａから流体を吸引し、第１インレット９１Ａを介して第１圧力放出バルブ８４Ａに加圧流体を供給する。第１インレット９１Ａには、図５に示すように、取付部材１２０Ａ及び管継手１２２Ａが組み付けられている。また、流体ポンプ１６Ｂが流体収納容器２２Ｂから流体を吸引し、第２インレット９１Ｂを介して第２圧力放出バルブ８４Ｂに加圧流体を供給する。第２インレット９１Ｂには、図５に示すように、取付部材１２０Ｂ及び管継手１２２Ｂが組み付けられている。
【００２８】
流路１３４Ａによって第１インレット９１Ａが第１過剰圧力アウトレット９２Ａに連通する再循環位置となるように、流体調整バルブヘッド１３０Ａの向きを設定する。このような設定により、流体調整バルブヘッド１３０Ａは、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａと協働し、流体が第１過剰圧力アウトレット９２Ａを通過するのを許容する。即ち、流体調整バルブヘッド１３０Ａは、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａを通常は閉弁状態に保持しているスプリング力に抗し、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａを開弁するカムを備えている。また、流体調整バルブヘッド１３０Ａは、第１インレット９１Ａから第１アウトレット９０Ａへ向かう流体の流動の遮断も行う。流体調整バルブヘッド１３０Ｂは過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂと協働し、流体調整バルブヘッド１３０Ａと同様に作動する。別の実施形態として、バルブ軸１０８Ａ及びバルブ軸１０８Ｂ（図５）など、第１圧力放出バルブ８４Ａ及び第２圧力放出バルブ８４Ｂにおける他の部位にカムを設けるようにしてもよい。図５に示すように、第１過剰圧力アウトレット９２Ａには取付部材１２０Ａ及び管継手１２２Ａが、また第２過剰圧力アウトレット９２Ｂには取付部材１２０Ｂ及び管継手１２２Ｂが、それぞれ設けられている。
【００２９】
このような状態にある場合、混合室２０には流体が供給されない。流体マニホールド１８は、流体収納容器２２Ａ及び流体収納容器２２Ｂから供給された流体を流体マニホールド１８の外部に再循環させる。再循環モードでは、第１過剰圧力アウトレット９２Ａを流体収納容器２２Ａに、また第２過剰圧力アウトレット９２Ｂを流体収納容器２２Ｂに連通するようにしてもよい。このような状態は、流体ポンプ１６Ａに流体収納容器２２Ａからの成分材料を初期注入すると共に、流体ポンプ１６Ｂに流体収納容器２２Ｂからの成分材料を初期注入するために用いられる。第１過剰圧力アウトレット９２Ａ及び第２過剰圧力アウトレット９２Ｂは、他の流体容器、タンク、瓶などに連通させ、流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂから流体マニホールド１８を介して循環する流体を捕捉するようにしてもよい。このような状態は、デュアルポンプ式流体混合装置１０に溶剤を循環させる際に用いられる。例えば、洗浄用溶剤を流体収納容器２２Ａ及び流体収納容器２２Ｂに入れておき、流体ポンプ１６Ａ及び流体ポンプ１６Ｂを用いて循環させれば、洗浄用溶剤が残留物を収集し、汚れた洗浄用溶剤が別の流体容器に回収される。混合室２０の洗浄は、溶剤排出機構１０２（図４）を用い、別個に溶剤を用いて行われる。
【００３０】
図６Ｂに示すデュアルポンプ式流体混合装置１０はスプレーモードとなっている。具体的には、流路１３４Ａによって第１インレット９１Ａが第１アウトレット９０Ａに連通するように流体調整バルブヘッド１３０Ａの向きが設定され、流路１３４Ｂによって第２インレット９１Ｂが第２アウトレット９０Ｂに連通するように流体調整バルブヘッド１３０Ｂの向きが設定されている。図５に示すように、第１アウトレット９０Ａには取付部材１１７Ａ及び管継手１１８Ａが、また第２アウトレット９０Ｂには取付部材１１７Ｂ及び管継手１１８Ｂが、それぞれ設けられている。このような状態とすることにより、流体ポンプ１６Ａが流体収納容器２２Ａから混合室２０へと流体を流動させ、流体ポンプ１６Ｂが流体収納容器２２Ｂから混合室２０へと流体を流動させる。この状態の場合、流体マニホールド１８は、流体ポンプ１６Ａや流体ポンプ１６Ｂによる過剰圧力を受ける可能性がある。
【００３１】
バルブ装置本体８２には、過剰圧力状態を解消するための２つの独立した手段が設けられている。第１の手段として、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａが第１過剰圧力アウトレット９２Ａに設けられ、第１インレット９１Ａからの過剰圧力を逃がすと共に、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂが第２過剰圧力アウトレット９２Ｂに設けられ、第２インレット９１Ｂからの過剰圧力を逃がすようにしている。流体調整バルブヘッド１３０Ａ及び流体調整バルブヘッド１３０Ｂの向きが図６Ｂのように設定されている状態では、操作ハンドル８８の操作により、第１圧力放出バルブ８４Ａに設けられたカムが、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａから離れる方向に位置するような回動位置にあると共に、第２圧力放出バルブ８４Ｂにに設けられたカムが、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂから離れる方向に位置するような回動位置にある。このような場合、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａ内のスプリングにより、第１過剰圧力アウトレット９２Ａが閉じた状態にあると共に、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂ内のスプリングにより、第２過剰圧力アウトレット９２Ｂが閉じた状態にある。但し、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａは、第１インレット９１Ａを流動する加圧流体に流路１３４Ａを介して接しており、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂは、第２インレット９１Ｂを流動する加圧流体に流路１３４Ｂを介して接している。加圧流体の圧力が過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａ内のスプリングの付勢力を上回ると、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａが開弁し、第１過剰圧力アウトレット９２Ａに連通する別個の容器に過剰圧力の流体が排出される。また、加圧流体の圧力が過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂ内のスプリングの付勢力を上回ると、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂが開弁し、第２過剰圧力アウトレット９２Ｂに連通する別個の容器に過剰圧力の流体が排出される。
【００３２】
図６Ａに示すような再循環モードでは、流体マニホールド１８の作動により、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａ及び過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂは流体が流動する状態にある。従って、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａ及び過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂは、常に流体に接しており、意図する過剰圧力状態において開弁状態となることができる。しかしながら、何らかの予期しない理由により、過剰圧力リリーフバルブ１３２Ａ及び過剰圧力リリーフバルブ１３２Ｂが期待どおりに開弁しない場合のため、破裂板５７Ａが流体ポンプ１６Ａに設けられている。従来から知られているとおり、破裂板５７Ａは、所定の圧力で意図的に破裂するようになっている。所定の圧力より低い圧力の場合、破裂板５７Ａの金属膜による封止によって、第１アウトレット９０Ａ及び第２アウトレット９０Ｂにおける許容範囲内の加圧流体が継続して流動可能となる。圧力が所定圧力以上になると、この金属膜が断裂または破裂し、過剰に加圧された流体が流体ポンプ１６Ａから排出される。但し、排出された流体は収容されないのが一般的である。また、一旦破裂した破裂板５７Ａは交換しなければならない。従って、破裂板５７Ａは、最終的なフェイルセーフ手段である。メンテナンスやその他の目的のため、バルブ装置本体８２内の流路に達することが可能なプラグ９４Ａ及びプラグ９４Ｂが設けられている。
【００３３】
本発明により、流体混合装置の通常の作動中において、過剰圧力リリーフバルブが流体に接した状態に維持される流体混合装置が提供される。例えば、圧力放出バルブを再循環位置に回動し、過剰圧力リリーフバルブを介して流体を流動させることにより、流体ポンプに流体が初期注入される。従って、過剰圧力リリーフバルブは、流体が接する状態に維持されて空気に触れにくくなり、乾燥固化した流体成分及び析出した流体成分の生成が防止される。このため、圧力放出バルブがスプレーモード位置に操作されている場合、過剰圧力リリーフバルブは、実際に過剰圧力を逃がす必要が生じたときに良好な作動状態を維持することができる。また、スプレーを完了したときに、圧力放出バルブは、過剰圧力リリーフバルブが流体に接する状態のまま、圧力を開放する状態に手動で操作することができる。従って、流体の初期注入や廃却を行う場合でなければ、流体収納容器から一方の流体を供給し尽くしてしまったときなどのように過剰圧力が生じると、過剰圧力リリーフバルブは、それまで常に流体が接した状態にあったので、直ちに開弁することができる。
【００３４】
好ましい実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく、詳細にわたり変更が可能であることは、当業者が容易に理解しうるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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