(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
前記帯電装置によって帯電された前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
パウダーレオメータによって測定されるＦＲＩ（流動速度指標）［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）／（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１．７０以上２．１０以下であり、且つパウダーレオメータの流速変化試験で測定されるトータルエネルギー値の差分値［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）−（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１８７ｍＪ以上２２０ｍＪ以下であるトナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により、前記静電潜像形成装置によって形成された前記静電潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置により現像され、前記像保持体の表面に保持された画像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記像保持体の表面に残留した前記トナーを除去するクリーニング装置であって、前記像保持体の表面に対する加圧力が１．０ｇｆ／ｍｍ以上１０．０ｇｆ／ｍｍ以下で配置されるクリーニングブレードを有するクリーニング装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される外添剤として、シリカ粒子、チタニア粒子、およびフッ素樹脂粒子と、を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される流動促進剤と、を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記流動促進剤が、フッ素樹脂粒子である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記フッ素樹脂粒子の外添量が、トナー粒子に対して０．０５質量％以上１．５０質量％以下である請求項２または請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
前記帯電工程によって帯電された前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成工程と、
パウダーレオメータによって測定されるＦＲＩ（流動速度指標）［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）／（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１．７０以上２．１０以下であり、且つパウダーレオメータの流速変化試験で測定されるトータルエネルギー値の差分値［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）−（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１８７ｍＪ以上２２０ｍＪ以下であるトナーを含む現像剤により、前記静電潜像形成工程で形成された前記静電潜像を現像する現像工程と、
前記現像工程で現像され、前記像保持体の表面に保持された画像を記録媒体に転写する転写工程と、
前記像保持体の表面に対する加圧力が１．０ｇｆ／ｍｍ以上１０．０ｇｆ／ｍｍ以下で配置されるクリーニングブレードにより、前記像保持体の表面に残留した前記トナーを除去するクリーニング工程と、
を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】
前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される外添剤として、シリカ粒子、チタニア粒子、およびフッ素樹脂粒子と、を有する請求項６に記載の画像形成方法。
【請求項８】
前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される流動促進剤と、を有する請求項６に記載の画像形成方法。
【請求項９】
前記流動促進剤が、フッ素樹脂粒子である請求項８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記フッ素樹脂粒子の外添量が、トナー粒子に対して０．０５質量％以上１．５０質量％以下である請求項７または請求項９に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やレーザープリンターに代表される一般的な電子写真方式の画像形成装置においては、例えば像保持体の表面の感光層に形成されたトナー像を、中間転写体を介して記録用紙等の記録媒体に転写するようになっている。そして、転写されずに像保持体の表面に残留したトナーをクリーニング装置によって除去している。
このクリーニング装置としては、クリーニングブレードを像保持体の表面に圧接することにより、その像保持体の表面に残留しているトナーを除去する方式がよく知られている。
【０００３】
ここで、クリーニングブレードにより、像保持体の表面に残留しているトナーを除去する方式では、クリーングブレードの先端部に、クリーニング助剤などを滞留（堆積）させる技術が知られている。
例えば、特許文献１〜５には、くさび状滞留部（プレニップ先端部）に流動化剤を５〜５０μｍ（２０〜１００μｍ）の範囲で滞留させる技術が提案されている。
また、特許文献６には、体積平均粒径０．１〜３μｍのクリーニング助剤を５０〜１００μｍの幅で滞留させる技術が提案されている。
また、特許文献７には、クリーニング助剤を１０〜４０ｗｔ％外添し、層状に堆積させる技術が提案されている。
また、特許文献８には、クリーニング助剤を５０〜１００μｍとなるように滞留させる技術が提案されている。
また、特許文献９には、滞留領域のトナー速度分布、阻止領域の幅を規定し、機能剤を現像剤に外添してクリーニング部へ供給して堆積させる技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２９７４４６号公報
【特許文献２】特開平８−２９７４４７号公報
【特許文献３】特開平８−２９７４４８号公報
【特許文献４】特開平８−２９７４４９号公報
【特許文献５】特開平８−２９７４５０号公報
【特許文献６】特開２００１−０１３８３７号公報
【特許文献７】特開２００３−１４０４６８号公報
【特許文献８】特開２００３−３０７９８５号公報
【特許文献９】特開２００６−１８４６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、像保持体の磨耗を抑制する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
請求項１に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
前記帯電装置によって帯電された前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
パウダーレオメータの流速変化試験で測定されるトータルエネルギー値の差分値［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）−（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１８７ｍＪ以上２２０ｍＪ以下であるトナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により、前記静電潜像形成装置によって形成された前記静電潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置により現像され、前記像保持体の表面に保持された画像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記像保持体の表面に残留した前記トナーを除去するクリーニング装置であって、前記像保持体の表面に対する加圧力が１．０ｇｆ／ｍｍ以上１０．０ｇｆ／ｍｍ以下で配置されるクリーニングブレードを有するクリーニング装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０００７】
請求項１に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
前記帯電装置によって帯電された前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
パウダーレオメータによって測定されるＦＲＩ（流動速度指標）［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）／（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１．７０以上２．１０以下であり、且つパウダーレオメータの流速変化試験で測定されるトータルエネルギー値の差分値［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）−（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１８７ｍＪ以上２２０ｍＪ以下であるトナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により、前記静電潜像形成装置によって形成された前記静電潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置により現像され、前記像保持体の表面に保持された画像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記像保持体の表面に残留した前記トナーを除去するクリーニング装置であって、前記像保持体の表面に対する加圧力が１．０ｇｆ／ｍｍ以上１０．０ｇｆ／ｍｍ以下で配置されるクリーニングブレードを有するクリーニング装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０００８】
請求項２に係る発明は、前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される外添剤として、シリカ粒子、チタニア粒子、およびフッ素樹脂粒子と、を有する請求項１に記載の画像形成装置。
請求項３に係る発明は、前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される流動促進剤と、を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【０００９】
請求項４に係る発明は、
前記流動促進剤が、フッ素樹脂粒子である請求項３に記載の画像形成装置。
【００１０】
請求項５に係る発明は、
前記フッ素樹脂粒子の外添量が、トナー粒子に対して０．０５質量％以上１．５０質量％以下である請求項２または請求項４に記載の画像形成装置。
【００１２】
請求項６に係る発明は、
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
前記帯電工程によって帯電された前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成工程と、
パウダーレオメータによって測定されるＦＲＩ（流動速度指標）［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）／（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１．７０以上２．１０以下であり、且つパウダーレオメータの流速変化試験で測定されるトータルエネルギー値の差分値［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）−（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が１８７ｍＪ以上２２０ｍＪ以下であるトナーを含む現像剤により、前記静電潜像形成工程で形成された前記静電潜像を現像する現像工程と、
前記現像工程で現像され、前記像保持体の表面に保持された画像を記録媒体に転写する転写工程と、
前記像保持体の表面に対する加圧力が１．０ｇｆ／ｍｍ以上１０．０ｇｆ／ｍｍ以下で配置されるクリーニングブレードにより、前記像保持体の表面に残留した前記トナーを除去するクリーニング工程と、
を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【００１３】
請求項７に係る発明は、前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される外添剤として、シリカ粒子、チタニア粒子、およびフッ素樹脂粒子と、を有する請求項６に記載の画像形成方法。
請求項８に係る発明は、前記トナーが、トナー粒子と、前記トナー粒子に外添される流動促進剤と、を有する請求項６に記載の画像形成方法。
【００１４】
請求項９に係る発明は、
前記流動促進剤が、フッ素樹脂粒子である請求項８に記載の画像形成方法。
【００１５】
請求項１０に係る発明は、
前記フッ素樹脂粒子の外添量が、トナー粒子に対して０．０５質量％以上１．５０質量％以下である請求項７または請求項９に記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１、又は２に係る発明によれば、トータルエネルギー値の差分値又はＦＲＩ（流動速度指標）が上記範囲を満たすトナーと、加圧力が上記範囲を満たすクリーニングブレードを組み合わせない場合に比べ、像保持体の磨耗を抑制する画像形成装置が提供できる。
請求項３、４に係る発明によれば、トナー粒子と流動促進剤とを含んで構成されるトナーを適用しない場合に比べ、像保持体の磨耗を抑制する画像形成装置が提供できる。
請求項５に係る発明によれば、流動促進剤としてのフッ素樹脂粒子の外添量が上記範囲外の場合に比べ、像保持体の磨耗を抑制する画像形成装置が提供できる。
【００１７】
請求項６、又は７に係る発明によれば、トータルエネルギー値の差分値又はＦＲＩ（流動速度指標）が上記範囲を満たすトナーと、加圧力が上記範囲を満たすクリーニングブレードを組み合わせない場合に比べ、像保持体の磨耗を抑制する画像形成方法が提供できる。
請求項８、９に係る発明によれば、トナー粒子と流動促進剤とを含んで構成されるトナーを適用しない場合に比べ、像保持体の磨耗を抑制する画像形成方法が提供できる。
請求項１０に係る発明によれば、流動促進剤としてのフッ素樹脂粒子の外添量が上記範囲外の場合に比べ、像保持体の磨耗を抑制する画像形成方法が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】クリーニング装置を示す概略構成図である。
【図３】クリーニング装置のクリーニングブレードの加圧力を説明するための模式図である。
【図４】クリーニング装置のクリーニングブレードの周囲を拡大した模式図である。
【図５】クリーニング装置のクリーニングブレードの先端部の周囲を拡大した模式図である。
【図６】従来のトナーを適用したとき、ブレードプレニップにおける外添剤の状態を説明するための模式図である。
【図７】動的流動性を改善したトナーを適用したとき、ブレードプレニップにおける外添剤の状態を説明するための模式図である。
【図８】従来のトナーを適用したときに、ブレードプレニップをカメラで撮影した画像である。
【図９】動的流動性を改善したトナーを適用したときに、ブレードプレニップをカメラで撮影した画像である。
【図１０】評価実験において得られた、ＦＲＩ（比率）と感光体磨耗レートとの関係を示すグラフである。
【図１１】評価実験において得られた、ＦＲＩ（差分値）と感光体磨耗レートとの関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を基に詳細に説明する。
なお、図において、矢印ＵＰが示されている場合は、それを上方向とし、矢印ＩＮが示されている場合は、それを内方向とし、これらを基に上下、内外の表現をする。
また、同じ機能を有するものには、全図面通して同じ符号を付して、説明を省略することがある。
【００２０】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。図２は、クリーニング装置を示す概略構成図である。
【００２１】
本実施形態に係る画像形成装置１０の構成について簡単に説明するが、各色毎に共通する部位については、符号の後に各色を示す英字を付さずに説明する。
本実施形態に係る画像形成装置１０は、例えば、図１に示すように、入力された画像データに基づく各色のトナー画像を、後述する無端ベルト状の中間転写ベルト２４に転写し、画像を形成する４連タンデム方式の画像形成手段１２を有している。
【００２２】
画像形成手段１２は、例えば、記録媒体の一例である記録用紙Ｐの搬送方向上流側から順にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を出力する電子写真方式の画像形成ユニット１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋを有しており、各画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋは、中間転写ベルト２４の移動方向（矢印Ｂで示す）に沿って、互いに離隔して並設されている。
【００２３】
各画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋは、例えば、像保持体としての感光体１６Ｙ〜１６Ｋを有しており、この感光体１６Ｙ〜１６Ｋは、例えば、導電性の金属製円筒体の表面（周面）に、有機光導電体等からなる感光層が積層されて構成され、図示の矢印Ａ方向（時計回り方向）へ目的とするプロセススピードで回転駆動するようになっている。
【００２４】
なお、この感光層は、例えば、電荷発生層と電荷輸送層が順次積層された機能分離型であり、レーザー光線が照射されると、レーザー光線が照射された部分の比抵抗が変化する性質を有している。また、各感光体１６Ｙ〜１６Ｋの直径は、例えば、２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の範囲とされることが望ましい。
【００２５】
各感光体１６Ｙ〜１６Ｋの周囲には、例えば、その回転方向上流側から順に、感光体１６の表面（周面）を帯電する帯電装置としての帯電装置１８Ｙ〜１８Ｋと、帯電された感光体１６Ｙ〜１６Ｋの表面（周面）に、色分解された画像データ（画像信号）に基づくレーザー光線（像光）を照射し、露光によって静電潜像を形成する露光装置２０Ｙ〜２０Ｋと、帯電した現像剤（トナーを含む現像剤）を静電潜像に転移させて（現像して）トナー画像とする現像装置２２Ｙ〜２２Ｋと、感光体１６Ｙ〜１６Ｋに接触する経路で内周面側から張力を付与されつつ支持された無端ベルト状の中間転写ベルト２４と、感光体１６Ｙ〜１６Ｋ上に形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４へ転写する一次転写ロール２６Ｙ〜２６Ｋと、一次転写後に感光体１６Ｙ〜１６Ｋの表面に残留した転写残トナーＴＮ１を除去するクリーニング装置２８Ｙ〜２８Ｋと、が配置されている。
【００２６】
各クリーニング装置２８Ｙ〜２８Ｋには、例えば、感光体１６Ｙ〜１６Ｋの表面（周面）に圧接し、感光体１６Ｙ〜１６Ｋから転写残トナーＴＮ１を擦り取る（掻き取る）クリーニングブレード６０Ｙ〜６０Ｋが設けられている。なお、このクリーニング装置２８（クリーニングブレード６０）については、後で詳述する。
【００２７】
また、各一次転写ロール２６Ｙ〜２６Ｋは、例えば、中間転写ベルト２４の内側に配置され、各感光体１６Ｙ〜１６Ｋにそれぞれ対向した位置に設けられている。そして、一次転写ロール２６Ｙ〜２６Ｋによる感光体１６Ｙ〜１６Ｋと中間転写ベルト２４との接触部が一次転写部（一次転写位置）Ｔ１とされている。
【００２８】
また、各一次転写ロール２６Ｙ〜２６Ｋには、例えば、一次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示省略）がそれぞれ接続されている。更に、各バイアス電源は、例えば、制御部（図示省略）に制御されて、各一次転写ロール２６Ｙ〜２６Ｋに印加する一次転写バイアスが変更されるようになっている。また、帯電装置１８Ｙ〜１８Ｋは、例えば、ロール形状の接触帯電器とされているが、スコロトロンや固体放電器等の非接触帯電器を用いてもよい。
【００２９】
一方、中間転写体としての中間転写ベルト２４は、例えば、一次転写ロール２６Ｙ〜２６Ｋと、図示しない駆動源により回転駆動される駆動ロール３２と、従動ロール３３と、二次転写部（二次転写位置）Ｔ２に配置された背面ロール３４と、に巻き掛けられており、感光体１６の回転に同期して矢印Ｂ方向に回転移動（周動）するようになっている。
【００３０】
なお、この中間転写ベルト２４は、例えば、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、フッ素系樹脂などの樹脂材料に、カーボンやイオン導電物質などの導電性付与のための物質を分散させ、表面抵抗率を例えば１０１０Ω／□以上１０１２Ω／□以下程度（測定電圧：１００Ｖ）に調整して形成されている。
【００３１】
また、中間転写ベルト２４を挟んで背面ロール３４と対向する位置には、例えば、搬送機構４２によって搬送される記録用紙Ｐ上に、中間転写ベルト２４上のトナー画像を転写する二次転写ロール３６が設けられている。この二次転写ロール３６と中間転写ベルト２４との接触部が二次転写部（二次転写位置）Ｔ２とされている。
【００３２】
また、この画像形成装置１０は、例えば、二次転写ロール３６によって記録用紙Ｐ上にトナー画像を転写した後に、中間転写ベルト２４上に残留する転写残トナーＮＴ１を除去するトナー除去装置（クリーニング装置）３８と、二次転写ロール３６によって記録用紙Ｐ上に転写されたトナー画像を定着する定着装置４０と、を備えている。
【００３３】
搬送機構４２は、例えば、給紙部４４に収容された記録用紙Ｐを１枚ずつ搬送するピックアップロール４６と、記録用紙Ｐの搬送経路に設けられたガイド部材５０及び一対の搬送ロール４８と、二次転写ロール３６よりも記録用紙Ｐの搬送経路の下流側で、かつ定着装置４０よりも記録用紙Ｐの搬送経路の上流側に配置され、ガイドロール５２、５４に巻き掛けられた搬送ベルト５６と、定着装置４０の下流側に設けられた一対の排紙ロール５８と、排紙部（図示省略）等から構成されている。
【００３４】
この搬送機構４２により、例えば、給紙部４４に収容された記録用紙Ｐが、二次転写ロール３６と背面ロール３４とが中間転写ベルト２４を挟んで対向する二次転写部（二次転写位置）Ｔ２へ搬送され、二次転写部（二次転写位置）Ｔ２から定着装置４０へ搬送され、定着装置４０から排紙部へ搬送される構成である。
【００３５】
以上構成の画像形成装置１０は、例えば、次のように動作して画像を形成する。なお、各色の画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋは、同一の構成を有しているため、ここでは画像形成ユニット１４Ｙにより、イエロートナー画像を形成する動作の一例について説明する。
【００３６】
まず、帯電装置１８Ｙによって感光体１６Ｙの表面が例えば−６００Ｖ以下−８００Ｖ以下の電位に帯電される。帯電された感光体１６Ｙの表面には、例えば、制御部から送られて来るイエロー用の画像データに従って、露光装置２０Ｙによりレーザー光線が照射される。すなわち、感光体１６Ｙの感光層にイエロー印字パターンの静電潜像が形成される。
【００３７】
なお、静電潜像とは、例えば、帯電により感光体１６Ｙの表面（感光層）に形成される像であり、感光層において、レーザー光線が照射された部分の比抵抗が低下し、感光体１６Ｙの表面に帯電した電荷が流れる一方、レーザー光線が照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆる「ネガ潜像」である。
【００３８】
こうして、感光体１６Ｙ上に形成された静電潜像は、例えば、感光体１６Ｙの回転により現像位置まで搬送される。そして、この現像位置で、感光体１６Ｙ上の静電潜像が、現像装置２２Ｙによって可視像（トナー画像）化される。
【００３９】
イエロートナーは、例えば、現像装置２２Ｙの内部で撹拌されることで摩擦帯電し、感光体１６Ｙの表面の帯電荷と同極性（−）の電荷を有している。したがって、感光体１６Ｙの表面が現像装置２２Ｙを通過して行くことにより、例えば、感光体１６Ｙの表面の除電された潜像部にのみイエロートナーが静電的に付着し、潜像がイエロートナーによって現像される。その後、感光体１６Ｙは、引き続き回転し、その表面に現像されたトナー画像が、一次転写部（一次転写位置）Ｔ１へ搬送される。
【００４０】
感光体１６Ｙの表面のイエロートナー画像が一次転写部（一次転写位置）Ｔ１へ搬送されると、例えば、一次転写ロール２６Ｙに一次転写バイアスが印加され、感光体１６Ｙから一次転写ロール２６Ｙに向かう静電気力がトナー画像に作用し、感光体１６Ｙの表面のトナー画像が中間転写ベルト２４の表面に転写される。このとき印加される一次転写バイアスは、例えば、トナーの極性（−）と逆の極性（＋）であり、画像形成ユニット１４Ｙでは、制御部によって例えば＋２０μＡ以上＋３０μＡ以下に定電流制御されている。
【００４１】
感光体１６Ｙの表面の転写残トナーＴＮ１は、例えば、クリーニング装置２８Ｙによりクリーニングされる。また、画像形成ユニット１４Ｍ〜１４Ｋの一次転写ロール２６Ｍ〜２６Ｋに印加される一次転写バイアスも例えば上記と同様に制御されている。こうして、画像形成ユニット１４Ｙにてイエロートナー画像が転写された中間転写ベルト２４は、例えば、残りの色の画像形成ユニット１４Ｍ〜１４Ｋへ順次搬送され、各色のトナー画像が重ねられるようにして転写される（多重転写される）。
【００４２】
各画像形成ユニット１４Ｙ〜１４Ｋを通過して全ての色のトナー画像が多重転写された中間転写ベルト２４は、例えば、図示の矢印Ｂ方向に周動搬送され、中間転写ベルト２４の内面（裏面）に接する背面ロール３４と、中間転写ベルト２４のトナー画像保持面側に配置された二次転写ロール３６とで構成された二次転写部（二次転写位置）Ｔ２へ至る。
【００４３】
一方、記録用紙Ｐが、例えば、搬送機構４２によって二次転写ロール３６と中間転写ベルト２４との間に給紙され、二次転写バイアスが二次転写ロール３６に印加される。このとき印加される二次転写バイアスは、例えば、トナーの極性（−）と逆の極性（＋）であり、中間転写ベルト２４から記録用紙Ｐに向かう静電気力がトナー画像に作用し、中間転写ベルト２４の表面のトナー画像が記録用紙Ｐの表面に転写される。
【００４４】
また、このときの二次転写バイアスは、例えば、二次転写部（二次転写位置）Ｔ２の抵抗を検出する抵抗検出装置（図示省略）により検出された抵抗に応じて決定され、定電圧で制御されている。その後、例えば、記録用紙Ｐは定着装置４０へと送り込まれ、トナー画像が加熱・加圧され、色重ねされた（多重転写された）トナー画像が溶融されて、記録用紙Ｐの表面へ永久定着される。こうして、画像の定着が完了した記録用紙Ｐは、例えば、排紙部へ向けて搬出され、一連の画像形成動作が終了する。
【００４５】
次に、現像剤について説明する。
現像剤としては、例えば、トナーと、キャリアと、を含む二成分現像剤が挙げられるが、トナーのみで構成された一成分現像剤であってもよい。
そして、トナーは、１）パウダーレオメータの流速変化試験で測定されるトータルエネルギー値の差分値［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）−（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が２２０ｍＪ以下であるトナー、又は、２）パウダーレオメータによって測定されるＦＲＩ（流動速度指標）［（回転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓのときの測定値）／（回転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓのときの測定値）］が２．１０以下であるトナーが適用される。
なお、以下、ＦＲＩ（流動速度指標）を「ＦＲＩ（比率）」、トータルエネルギー値の差分値を「ＦＲＩ（差分値）」と称して説明する。
【００４６】
トナーがこのＦＲＩ（差分値）、又はＦＲＩ（比率）を満たすことで、感光体１６の磨耗が抑制される。
ＦＲＩ（差分値）は、２２０ｍＪ以下であるが、望ましくは１７０ｍＪ以上２１５ｍＪ以下であり、より望ましくは１８０ｍＪ以上２１０ｍＪ以下である。
また、ＦＲＩ（比率）は、２．１０以下であるが、望ましくは１．６以上２．０５以下であり、より望ましくは１．７以上２．００以下である。
トナーのＦＲＩ（差分値）、又はＦＲＩ（比率）を満たすためには、例えば、トナー粒子に対して、外添剤として流動促進剤を外添する手法が挙げられる。
【００４７】
ここで、ＦＲＩ（差分値）、又はＦＲＩ（比率）は、トナーの動的流動性を示すものである。
トナーの動的流動性の測定には、フリーマン・テクノロジー社（ＵＫ）製パウダーレオメータＦＴ４を使用する。
パウダーレオメータは、粉体中を回転翼（ブレード）がらせん状に回転しながら移動し、そのとき得られる回転翼（ブレード）の回転トルクと垂直荷重を同時に測定し、移動距離に対するエネルギー勾配の積分値をトータルエネルギーとして求め、動的流動性の指標としている。本装置で行う動的流動性試験としては安定性試験、流速変化試験、圧縮試験、通気試験の４種があり、測定できる動的流動性指標としては、安定性試験で基本流動性エネルギーＢＦＥ（Ｂａｓｉｃ  Ｆｌｏｗａｂｉｌｉｔｙ  Ｅｎｅｒｇｙ）と安定性指標ＳＩ（Ｓｔａｂｉｌｉｔｙ  Ｉｎｄｅｘ）、流速変化試験で流動速度指標ＦＲＩ（Ｆｌｏｗ  Ｒａｔｅ  Ｉｎｄｅｘ）、圧縮試験で圧縮指標ＣＩ（Ｃｏｎｓｏｌｉｄａｔｉｏｎ  Ｉｎｄｅｘ）、通気試験で通気指標ＡＲ（Ａｅｒａｔｉｏｎ  Ｒａｔｉｏ）などがあり、すべて装置に接続されているパソコンで自動計測される。
【００４８】
具体的には、トナーの動的流動性の測定については、以下の通りである。
まず、温度２２℃湿度５５％環境下で、パウダーレオメータに付属されている１６０ｍｌスプリット容器にトナーを１８０ｇ投入し、本体に取り付ける。測定の再現性を高めるために７回コンディショニングを行ってトナーの状態を整えた後、スプリット容器によるすり切りで余分なトナーを取り除く。
なお、コンディショニングサイクルは自動で実施される。その後、パソコンのスタートをクリックすれば、自動で上記試験が実施され、各指標が計算されて出力される。ただし、通気試験をする際には自動通気測定キットを接続する必要がある。
【００４９】
この得られた測定値の中で、感光体１６の磨耗との相関が高いものが、ＦＲＩ（比率）、ＦＲＩ（差分値）である。
ＦＲＩ（比率）とは、回転翼の回転速度を１００ｍｍ／ｓ→７０ｍｍ／ｓ→４０ｍｍ／ｓ→１０ｍｍ／ｓと変えて得られた測定値のうち、（転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓの測定値）／（転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓの測定値）で求められるものである。ＦＲＩ（比率）は、１に近い方が、流速変化に対し安定した動的流動性を示していることを意味する。
一方、ＦＲＩ（差分値）とは、上記比率ではなく、（転翼の回転速度が１０ｍｍ／ｓの測定値）−（転翼の回転速度が１００ｍｍ／ｓの測定値）で求められるものである。
【００５０】
次に、トナーの具体的構成について説明する。
トナーは、例えば、トナー粒子と、外添剤と、を含んで構成される。
【００５１】
トナー粒子について説明する。
トナー粒子は、例えば、結着樹脂、及び、必要に応じて、着色剤、離型剤等の他の添加剤を含んで構成される。
【００５２】
結着樹脂としては、例えば、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸アルキル共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂等が代表的なものとして挙げられる。
また、結着樹脂としては、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、変性ロジン、パラフィンワックス等も挙げられる。
【００５３】
その他の添加剤としては、例えば、着色剤、離型剤、磁性体、帯電制御剤、無機粉体等が挙げられる。
着色剤としては、磁性粉（例えばマグネタイト、フェライト等）、カーボンブラック、アニリンブルー、カルイルブルー、クロムイエロー、ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリンイエロー、メチレンブルークロリド、フタロシアニンブルー、マラカイトグリーンオキサレート、ランプブラック、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：３等が代表的なものとして挙げられる。
離型剤としては、例えば、炭化水素系ワックス；カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス等の天然ワックス；モンタンワックス等の合成或いは鉱物・石油系ワックス；脂肪酸エステル、モンタン酸エステル等のエステル系ワックス；などが代表的なものとして挙げられる。
【００５４】
トナー粒子の特性について説明する。
トナー粒子は、平均形状係数（形状係数＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００で表される形状係数の個数平均、ここでＭＬは粒子の最大長を表し、Ａは粒子の投影面積を表す）が１００以上１５０以下であることが望ましく、１０５以上１４５以下であることがより望ましく、１１０以上１４０以下であることがさらに望ましい。
【００５５】
トナー粒子は、例えば、体積平均粒子径Ｄ５０ｖが２．０μｍ以上１０μｍ以下がよく、２．０μｍ以上６．５μｍ以下が望ましく、２．０μｍ以上５．５μｍ以下であることがより望ましく、２．０μｍ以上４．５μｍ以下であることが特に望ましい。なお、体積平均粒子径Ｄ５０ｖの下限値として望ましくは２．５μｍ以上、より望ましくは３．０μｍ以上である。
【００５６】
外添剤について説明する。
外添剤としては、例えば、無機粒子が適用される。
外添剤としての無機粒子としては、ＳｉＯ２、ＴｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＣｅＯ２、Ｆｅ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＢａＯ、ＣａＯ、Ｋ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＺｒＯ２、ＣａＯ・ＳｉＯ２、Ｋ２Ｏ・（ＴｉＯ２）ｎ、Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２、ＣａＣＯ３、ＭｇＣＯ３、ＢａＳＯ４、ＭｇＳＯ４等が挙げられる。
【００５７】
外添剤としての無機粒子の表面は、予め疎水化処理をしてもよい。疎水化処理は、例えば疎水化処理剤に無機粒子を浸漬する等して行う。疎水化処理剤は特に制限されないが、例えば、シラン系カップリング剤、シリコーンオイル、チタネート系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５８】
外添剤としての無機粒子の外添量は、例えば、トナー粒子に対して、０．５質量％以上５．０質量％以下がよく、１．０質量％以上３．０質量％以下がよい。
【００５９】
外添剤としては、流動促進剤も挙げられる。
外添剤としての流動促進剤としては、例えば、フッ素樹脂、シリコーン樹脂、ポリプロピレン樹脂等の粒子が好適に挙げられる。これらの中も、流動促進剤としては、フッ素樹脂の粒子がよい。
【００６０】
流動促進剤を構成するフッ素樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、クロロトリフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＣＴＦＥ）、ポリビニルフルオライド（ＰＶＦ）、フルオロオレフィン−ビニルエーテル共重合体、フッ化ビニリデン−四フッ化エチレン共重合体及びフッ化ビニリデン−六フッ化プロピレン共重合体などが挙げられる。
【００６１】
外添剤としての流動促進剤の体積平均粒径は、例えば、０．１μｍ以上１０μｍ以下であることがよく、望ましくは０．５μｍ以上８μｍ以下、より望ましくは１μｍ以上６μｍ以下である。
【００６２】
外添剤としての流動促進剤（特に、フッ素樹脂粒子）の外添量は、例えば、トナー粒子に対して、０．０５質量％以上１．５０質量％以下がよく、０．０８質量％以上１．０質量％以下が望ましく、０．１質量％以上０．８質量％以下がより望ましい。
外添剤としての流動促進剤の外添量を上記範囲とすると、トナーが上記ＦＲＩ（差分値）又はＦＲＩ（比率）の範囲を満たし易くなる結果、感光体１６の磨耗が抑制される易くなる。
なお、外添剤としての流動促進剤の外添量が多すぎると、トナー帯電特性に影響することがある。
【００６３】
外添剤としては、上記無機粒子及び流動促進剤のうち、特に、シリカ粒子（ＳｉＯ２）、チタニア粒子（ＴｉＯ２）と共に、流動促進剤（特にフッ素樹脂粒子）を併用することがよい。
【００６４】
トナーの製造方法について説明する。
まず、トナー粒子は、特に製造方法により限定されるものではないが、例えば、結着樹脂、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等を加えて混練、粉砕、分級する混練粉砕法；混練粉砕法にて得られた粒子を機械的衝撃力又は熱エネルギーにて形状を変化させる方法；結着樹脂の重合性単量体を乳化重合させ、形成された分散液と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の分散液とを混合し、凝集、加熱融着させ、トナー粒子を得る乳化重合凝集法；結着樹脂を得るための重合性単量体と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液を水系溶媒に懸濁させて重合する懸濁重合法；結着樹脂と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液とを水系溶媒に懸濁させて造粒する溶解懸濁法等により製造されるトナー粒子が使用される。
【００６５】
また上記方法で得られたトナー粒子をコアにして、さらに凝集粒子を付着、加熱融合してコアシェル構造をもたせる製造方法等、公知の方法が使用される。なお、トナーの製造方法としては、形状制御、粒度分布制御の観点から水系溶媒にて製造する懸濁重合法、乳化重合凝集法、溶解懸濁法が望ましく、乳化重合凝集法が特に望ましい。
【００６６】
そして、トナーは、上記トナー粒子及び上記外添剤をヘンシェルミキサー又はＶブレンダー等で混合することによって製造される。また、トナー粒子を湿式にて製造する場合は、湿式にて外添してもよい。
【００６７】
次に、キャリアについて説明する。
キャリアとしては、特に制限はなく、公知のキャリアが挙げられる。キャリアとしては、例えば、樹脂コートキャリア、磁性分散型キャリア、樹脂分散型キャリア等が挙げられる。
【００６８】
なお、二成分現像剤における、トナーとキャリアとの混合比（重量比）は、例えば、トナー：キャリア＝１：１００乃至３０：１００程度の範囲が望ましく、３：１００乃至２０：１００程度の範囲がより望ましい。
【００６９】
次に、クリーニング装置２８について詳細に説明する。
クリーニング装置２８は、例えば、図２に示すように、感光体１６の表面（周面）に近接して配置され、感光体１６の表面と対向する側に開口する筐体３０を備えている。
【００７０】
なお、このクリーニング装置２８は、例えば、少なくとも感光体１６と一体化された感光体ユニット（像保持体ユニット）２７として構成されていてもよく、その感光体ユニット２７の状態で画像形成装置１０に対して着脱される構成とされている。また、クリーニング装置２８が単体でユニット化され、画像形成装置１０に対して着脱される構成とされてもよく、更にはクリーニング装置２８が画像形成装置１０に対して着脱不能に取り付けられ、感光体１６が画像形成装置１０に対して着脱される構成とされてもよい。
【００７１】
筐体３０の下方側における開口端部３０Ｂの内面には、例えば、クリーニング装置２８内に収容された廃トナー等が外部へ漏れるのを防ぐシール部材７２が配設されている。すなわち、このシール部材７２は、感光体１６と筐体３０との間の隙間を塞ぐように、感光体１６に向かって延在するとともに、その感光体１６には接触しない構成とされている。なお、シール部材７２には、例えば厚さ０．２ｍｍの熱可塑性ポリウレタンフィルムが用いられる。
【００７２】
また、筐体３０内の下方側には、例えば、回収した廃トナー等を筐体３０外に設けられた廃トナー排出部（図示省略）まで搬送するスクリュー７４が配設されている。そして、例えば、筐体３０のシール部材７２よりも感光体１６の回転方向（矢印Ａ方向）下流側には、クリーニングブレード６０が配設されている。
【００７３】
すなわち、例えば、感光体１６の軸方向に亘って設けられ、断面視「Ｌ」字型形状とされた支持基材としての板金７６の下部外面に、クリーニングブレード６０の基部（一端側）６２が、接着等によって固定支持されており、その板金７６は、止めネジ７８によって筐体３０の上部外面に固定されている。
【００７４】
また、このクリーニングブレード６０は、例えば、弾性材料で構成された板状（ブレード状）に形成されており、例えば、その厚さが２．０ｍｍ、自由長（板金７６に固定されていない幅（上下方向の長さ））が１０．０ｍｍ、感光体１６の軸方向の長さが３３０ｍｍとされている。また、その弾性材料としては、例えば、耐磨耗性、耐欠損性、耐クリープ性など、機械的性質に優れる、例えば熱硬化型ポリウレタンゴムが挙げられる。また、弾性材料としては、例えばシリコーンゴム、フッ素ゴム、エチレン・プロピレン・ジエンゴム等の機能性ゴム材なども挙げられる。
【００７５】
クリーニングブレード６０は、例えば、その先端部（下端部）６４が感光体１６の回転方向（矢印Ａ）とは反対側に向けた状態で、その先端部（下端部）６４のエッジ部６５を感光体１６に対向するようにして接触させて、配置している。
【００７６】
クリーニングブレード６０の加圧力Ｎ（図３参照）は、例えば、長期にわたりクリーニング性を満足する値に決められ、ブレード自由長Ｌ、ブレード厚みｔ、ブレード材のヤング率（硬度）、ブレード設定角度θ（接触角度α）、ブレード食い込み量ｄ（対感光体）、画像形成装置で使用しているトナー仕様、感光体１６の仕様、帯電方式、感光体１６周りで接触している部材、ブレード要求寿命などに依存するが、本実施形態では、例えば、１．０ｇｆ／ｍｍ以上１０．０ｇｆ／ｍｍ以下の範囲（望ましくは１．２ｇｆ／ｍｍ以上８．０ｇｆ／ｍｍ以下、より望ましくは１．５ｇｆ／ｍｍ以上６．０ｇｆ／ｍｍ以下）とする。
クリーニングブレード６０の加圧力Ｎが１．０ｇｆ／ｍｍ未満では、加圧力不足から、クリーニング不良が発生し易くなる。また、クリーニングブレード６０の加圧力Ｎが１０．０ｇｆ／ｍｍを超えると、クリーニングブレード６０により感光体１６の回転トルクがアップして実用的ではない。
ここで、クリーニングブレード６０の加圧力Ｎは、次式で算出される（図３参照）。
・式：Ｎ＝ｄＥｔ３／４Ｌ３
但し、ｄはブレード食い込み量、Ｅはブレードヤング率、ｔはブレード厚み、Ｌはブレード自由長である。
【００７７】
クリーニングブレード６０の加圧方式（感光体１６に対する加圧方式）は、構造が簡単で低コストの定変位方式を採用してもよいし、定変位方式に限られるものではなく、加圧力の経時変化がほとんどない定荷重方式を採用してもよい。
【００７８】
ここで、クリーニング装置２８においては、感光体１６に対して上記加圧力の範囲で配置されたクリーニングブレード６０によりクリーニングを行うと、クリーニングブレード６０（そのエッジ部６５）と感光体１６との接触部の上流側（以下、ブレードプレニップと称する）にトナー（トナー粒子や外添剤）が蓄積される。
図４は、クリーニング装置２８のクリーニングブレード６０の周囲を拡大したもので、ＴＮ１は転写残トナー、ＴＮ２はブレードプレニップに蓄積したトナーである。また、ブレードプレニップを詳細に説明するために、図４の丸印内を拡大表示したものが図５である。
【００７９】
図４及び図５に示すように、感光体１６の回転中は感光体１６の表面とクリーニングブレード６０のエッジ部６５に作用する動摩擦力により、クリーニングブレード６０のエッジ部６５は、感光体１６の回転方向（矢印Ａ）に引っ張られた形状に変形し、先端角度が小さな楔形形状になる。
【００８０】
この際、重要となるのは、ブレードプレニップを詳細に観察・分析を重ねた結果、次の現象が起こっていることをつきとめたことである。
感光体１６の回転が継続すると、ブレードプレニップではトナーのうち相対的に粒径の小さい外添剤が集まりはじめ（図５のＧで示す）、その感光体１６回転方向上流側に粒径の大きいトナー（トナー粒子）が集まる（図５のＴＮ２で示す）。そして、外添剤の集まる領域では感光体１６回転方向上流側から運ばれてくるトナーによって押圧力が作用するため外添剤は充填状態（パッキング状態）になり、さらにはクリーニングブレード５０のエッジ部６５に押されて感光体１６表面側（図５の矢印Ｙ１で示す）に向かった押圧力が作用することになる。
その結果、感光体１６表面は外添剤（例えばシリカ粒子等の硬い無機粒子）により研磨され磨耗が進行する。
なお、ブレードプレニップの感光体１６回転方向上流側では、ある程度トナー（トナー粒子）が集まった後、プレニップに留まることはできなくなって重力により逐次落下してくトナー（トナー粒子：図５のＴＮ３で示す）が発生し、筐体３０内に一旦収容された後、スクリュー７４によって排出される。
【００８１】
そして、クリーニングブレード６０が下向きの場合で説明したが、別途、上向きのケースで詳細に観察・分析した結果、同様な現象が起こっていることも判明した。
具体的には、図６に示すように、感光体１６が回転中は、感光体１６表面とクリーニングブレード６０のエッジ部６５に作用する動摩擦力により、クリーニングブレード６０のエッジ部６５は、感光体１６回転方向に引っ張られた形状に変形し、先端角度が小さな楔形形状になる。
感光体１６の回転が継続すると、クリーニングブレード６０が下向きの場合と同様に、ブレードプレニップではトナーのうち相対的に粒径の小さい外添剤が集まりはじめ（図６のＧで示す）、その感光体１６回転方向上流側に粒径の大きいトナー（トナー粒子）が集まる（図６のＴＮ２で示す）。
そして、外添剤の集まる領域では感光体１６回転方向上流側から運ばれてくるトナーによって押圧力が作用するため外添剤は充填状態（パッキング状態）になり、さらにはクリーニングブレード５０のエッジ部６５に押されて感光体１６表面側（図６の矢印Ｙ１で示す）に向かった押圧力が作用することになる。
その結果、感光体１６表面は外添剤（例えばシリカ粒子等の硬い無機粒子）により研磨され磨耗が進行する。
なお、ブレードプレニップの感光体１６回転方向上流側では、ある程度トナーが集まった後、ブレードプレニップに留まることはできなくなって、重力により逐次落下していくトナー（トナー粒子：図６のＴＮ３で示す）が発生し、クリーニングブレード６０の先端部６４の先端面（カット面上）に一旦堆積する（図６のＴＮ４で示す）。
ブレードプレニップに転写残トナーが多量に溜まってくると、堆積したトナーＴＮ４はプレニップ側から押されて図６左方向へゆっくり移動していき、クリーニングブレード６０のエッジ部の反対側（不図示）から重力によって落下し、筐体３０内に一旦収容された後、スクリュー７４によって排出される。
【００８２】
以上の現象により、外添剤の凝集体により、感光体の磨耗の促進することがわかった。
そして、外添剤の凝集体により、感光体の磨耗促進現象を防止するために鋭意検討を重ねた結果、トナーの動的流動性を改善する（つまり、トナーのＦＲＩ（差分値）又はＦＲＩ（比率）を上記範囲とする）ことにより、感光体１６を磨耗させる外添剤の凝集体の発生が抑制されることを見出した。
即ち、図７に示すように、動的な状態において矢印Ｙ２及び矢印Ｙ３で示す流れ（対流）を発生させ、外添剤をできるだけ、ブレードプレニップに滞留させないことにより、感光体１６の磨耗が低減されることを付き止めた。
【００８３】
ここで、重要なことは、動的な状態において外添剤を滞留させないことであり、具体的には数秒の間に流れに沿って移動する状態を作ることである。
この現象を確認するために、高速度カメラを使用した可視化環境を構築し、詳細な観察を行った。観察に際しては、φ１００のガラスドラムを製作し、その表面に透明な電極となるＩＴＯ電極（酸化スズインジウム電極）を成膜し、さらにその上に、製品で使用されている感光体と同一仕様で電荷発生層（ＣＧＬ層）と電荷輸送層（ＣＴＬ層）を塗膜したものを感光体１６として利用した。また、このガラスドラム周りには製品と同じ構成で帯電装置、現像装置、クリーニング装置を配置し、これらの装置を含めて画像形成プロセス動作をするように観察装置を準備した。
【００８４】
高速度カメラには、フォトロン社製ＦＡＳＴＣＡＭ−ｕｌｔｉｍａ１０２４を使用し、センサヘッドに長焦点顕微鏡としてクエスター社製ＱＭ１００を取り付けて使用した。また、ガラスドラムの内部には高輝度照明と鏡を設置して、外部に設置した高速度カメラで捉えられるようにした。
【００８５】
この可視化環境で、トナーの種類を変えて観察を行った。その結果、従来のトナーでは図６のように外添剤の凝集体が滞留していること、動的流動性を改善したトナー（ＦＲＩ（差分値）又はＦＲＩ（比率）を上記範囲とするトナー）では図７のように流動していて、動的な状態で滞留している外添剤が観察されないことが確認できた。
特に、クリーニングブレード６０の先端部６４を上向きにしたとき、流動に関しては重力の影響で不利になるため、外添剤の凝集体が顕著に現れることもわかった。
【００８６】
図８及び図９は、動画で撮影した画像の１コマで、ガラスドラムの裏側からブレードプレニップを観察した結果の一例を示す。
どちらも、クリーニングブレード６０の先端部６４を上向きで使用した場合で、図８及び図９において、６０はクリーニングブレード、ＴＮ２はブレードプレニップに蓄積したトナー（トナー粒子）、ＴＮ３はブレードプレニップに留まることはできなくなって、重力により逐次落下していくトナー（トナー粒子）、ＴＮ４はクリーニングブレード６０の先端部６４の先端面（カット面上）に堆積したトナー（トナー粒子）である。
【００８７】
図８は、従来のトナーを使用した場合の観察結果で、帯状に白く見えているＧは、ブレードプレニップに滞留している外添剤の凝集体である。このように、ガラスドラムを使用して裏側から観察すると、外添剤の凝集体が明瞭に確認できることがわかる。
【００８８】
一方、図９は、動的流動性を改善したトナー（ＦＲＩ（差分値）又はＦＲＩ（比率）を上記範囲とするトナー）を使用した場合の観察結果で、帯状の白い堆積物（図８においてＧで示す外添剤の凝集体）は観察されず、外添剤の凝集体ができていないことがわかる。ただし、分解能の問題で見えていないが、ブレードプレニップの微小な領域には外添剤の溜りができており、クリーニング性が確保されていることを、別途実施したＳＥＭ分析（走査型電子顕微鏡による観察分析）で確認している。
【００８９】
次に、動的流動性を改善したトナー（ＦＲＩ（差分値）又はＦＲＩ（比率）を上記範囲とするトナー）を使用した検証実験について述べる。
実験には富士ゼロックス製「ＤＣＣ４５０（クリーニングブレードの加圧力４ｇｆ／ｍｍ（３９．２Ｎ／ｍ））」を使用した。実験環境は高温・高湿（２８℃、８５％ＲＨ）と低温・低湿（１０℃、１５％ＲＨ）の２環境で実施し、画像部と非画像部の２条件を掛け合わせた２×２のマトリックスで磨耗レートを評価し平均値を求めた。なお、ランニングしたトータルサイクル数（感光体の回転総数）は５００００Ｃｙｃｌｅである。結果を図１０に示す。
図１０において、横軸はＦＲＩ（比率）、縦軸は感光体磨耗レート（ｎｍ／ｋＣｙｃｌｅ［ｎｍ／感光体１０００回転］）で、１０種類のトナー（詳細は後述）をそれぞれ含む現像剤を用いて評価した測定点をプロットしてある。この結果から、感光体磨耗レートはＦＲＩ（比率）にほぼ比例して増加していることがわかる。また、目標値の２５ｎｍ／ｋＣｙｃｌｅは従来の約１／２の感光体磨耗レートを示している。この結果から、ＦＲＩ（比率）を２．１０以下にすれば目標が達成されることがわかった。
【００９０】
一方、図１１は同様にＦＲＩ（差分値）でプロットした結果である。ＦＲＩ（比率）と比較してＦＲＩ（差分値）の方が感光体磨耗レートと良い相関を示していることがわかる。この結果から、ＦＲＩ（差分値）を２２０ｍＪ以下にすれば、目標である２５ｎｍ／ｋＣｙｃｌｅが達成されることがわかった。
【００９１】
なお、上記評価実験では、高温・高湿（２８℃、８５％ＲＨ）と低温・低湿（１０℃、１５％ＲＨ）の実験環境下共に、同様の結果が得られた。
【００９２】
また、同様な実験装置構成・条件で、クリーニングブレードの加圧力のみを、１．０ｇｆ／ｍｍ以上１０．０ｇｆ／ｍｍ以下の範囲で可変させて、同様な評価実験を行った結果、感光体磨耗レートはそれぞれ異なるものの、ＦＲＩ（比率）及びＦＲＩ（差分値）に対しては同様な傾向が得られた。
一方、クリーニングブレードの加圧力を１．０ｇｆ／ｍｍ未満に可変させたところ、クリーニング不良の発生が見られたという結果が得られた。
また、クリーニングブレードの加圧力を１０．０ｇｆ／ｍｍを超えて可変させたところ、感光体の駆動トルクアップによる回転不良が発生したという結果が得られた。
【００９３】
また、同様な実験装置構成・条件で、感光体の種類のみを変えて同様な評価実験を行った結果、感光体磨耗レートはそれぞれ異なるものの、ＦＲＩ（比率）及びＦＲＩ（差分値）の値に対しては同様な傾向が得られた。これにより、感光体の磨耗低減に関しては、トナーの動的流動性が支配的に働き、感光体の表面層構成に依存しないことも確認した。
【００９４】
ここで、検証実験で使用した１０種類のトナーをそれぞれ含む現像剤（トナー１〜１０をそれぞれ含む現像剤１〜１０）は、以下のように作製したものである。
【００９５】
［トナー１］
（ポリエステル樹脂（Ａ１）及びポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）の調製）
加熱乾燥した二口フラスコに、ポリオキシエチレン（２，０）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン１５モル部と、ポリオキシプロピレン（２，２）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン８５モル部と、テレフタル酸１０モル部と、フマル酸６７モル部と、ｎ−ドデセニルコハク酸３モル部と、トリメリット酸２０モル部と、これらの酸成分（テレフタル酸、ｎ−ドデセニルコハク酸、トリメリット酸、フマル酸の合計モル数）に対して０．０５モル部のジブチル錫オキサイドと、を入れ、容器内に窒素ガスを導入して不活性雰囲気に保ち昇温した後、１５０℃乃至２３０℃で１２時間から２０時間共縮重合反応させた。その後、２１０℃乃至２５０℃で徐々に減圧して、ポリエステル樹脂（Ａ１）を合成した。この樹脂の重量平均分子量Ｍｗは６５０００、ガラス転移温度Ｔｇは６５℃であった。
【００９６】
高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０、スリット：０．４ｍｍ）の乳化タンクに、得られたポリエステル樹脂３０００質量部、イオン交換水１００００質量部、界面活性剤ドデシルベンゼンスルフォン酸ナトリウム９０質量部を投入した後、１３０℃に加熱溶融後、１１０℃で流量３Ｌ／ｍにて１００００回転で３０分間分散させ、冷却タンクを通過させて非晶性樹脂粒子分散液（高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０  スリット０．４ｍｍ）を回収し、ポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）を得た。
【００９７】
（ポリエステル樹脂（Ｂ１）及びポリエステル樹脂粒子分散液（ｂ１）の調製）
加熱乾燥した３口フラスコに、１、９−ノナンジオール４５モル部と、ドデカンジカルボン酸５５モル部と、触媒としてジブチル錫オキサイド０．０５モル部とを入れた後、減圧操作により容器内の空気を窒素ガスにより不活性雰囲気下とし、機械攪拌にて１８０℃で２時間攪拌を行った。その後、減圧下にて２３０℃まで徐々に昇温を行い５時間攪拌し、粘稠な状態となったところで空冷し、反応を停止させ、ポリエステル樹脂（Ｂ１）を合成した。この樹脂の重量平均分子量Ｍｗは２５０００、溶融温度Ｔｍは７３℃であった。
その後、ポリエステル樹脂分散液（Ａ１）の作製と同じ条件にて高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０、スリット：０．４ｍｍ）を用い、ポリエステル樹脂分散液（ｂ１）を得た。
【００９８】
（着色剤粒子分散液の調製）
・シアン顔料（大日精化（株）製、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３（銅フタロシアニン））：１０００質量部
・アニオン性界面活性剤ネオゲンＳＣ（第一工業製薬）アニオン界面活性剤（ラウリル硫酸ナトリウム  和光純薬社製）：１５０質量部
・イオン交換水：４０００質量部
以上を混合し、溶解し、高圧衝撃式分散機アルティマイザー（（株）スギノマシン製、ＨＪＰ３０００６）を用いて１時間分散して着色剤（シアン顔料）粒子を分散させてなる着色剤粒子分散液を調製した。着色剤粒子分散液における着色剤（シアン顔料）粒子の体積平均粒子径は０．１５μｍ、着色剤粒子濃度は２０％であった。
【００９９】
（離型剤粒子分散液の調製）
・ワックス（ＷＥＰ−２、日本油脂社製）：１００質量部  
・アニオン性界面活性剤ネオゲンＳＣ（第一工業製薬）：２質量部  
・イオン交換水：３００質量部
・脂肪酸アミドワックス（日本精化、ニュートロンＤ：１００質量部
・アニオン界面活性剤（日本油脂社製、ニューレックスＲ）：２質量部
・イオン交換水：３００質量部
以上の成分を９５℃に加熱して、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、圧力吐出型ゴーリンホモジナイザー（ゴーリン社）で分散処理し、体積平均粒子径が２００ｎｍである離型剤粒子を分散させてなる離型剤粒子分散液（１）（離型剤濃度：２０質量％）を調製した。
【０１００】
（トナー粒子１の作製）
・ポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）：３４０質量部
・ポリエステル樹脂粒子分散液（ｂ１）：１６０質量部
・着色剤粒子分散液：５０質量部
・離型剤粒子分散液：６０質量部
・界面活性剤水溶液：１０質量部
・０．３Ｍ硝酸水溶液：５０質量部
・イオン交換水：５００質量部
【０１０１】
上記成分を丸型ステンレス製フラスコ中に収容して、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、加熱用オイルバス中で４２℃まで加熱し３０分保持した後、更に加熱用オイルバスの温度を上げて５８℃で３０分間保持し、凝集粒子が形成されていることを確認した段階で、追加のポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）：１００質量部を添加後、更に３０分保持した。
続いて、ニトリロ３酢酸Ｎａ塩（中部キレスト社製、キレスト７０）を全液の３％となるように添加した。その後１Ｎの水酸化ナトリウム水溶液をｐＨ７．２に到達するまで穏やかに添加した後、攪拌を継続しながら８５℃まで加熱し、３．０時間保持した。その後、反応生成物をろ過し、イオン交換水で洗浄した後、真空乾燥機を用いて乾燥してトナー粒子１を得た。
【０１０２】
このときの粒子径をコールターマルチサイザーにて測定したところ体積平均粒径Ｄ５０は４．５μｍ、粒度分布係数ＧＳＤは１．２２であった。
【０１０３】
（トナー１の作製）
トナー粒子１：１００質量部に、シリカ粒子（体積平均粒径：５０ｎｍ）０．９質量部と、チタニア粒子（体積平均粒径：４０ｎｍ）０．６質量部と、フッ素樹脂粒子（ＰＴＦＥ粒子：体積平均粒径：３μｍ）０．３質量部と、を添加し、５リットルヘンシェルミキサーを用い、周速３０ｍ／ｓで１５分間ブレンドを行った後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去し、トナー１を作製した。
【０１０４】
（トナー２〜１０）
表１に従って、トナー粒子に対する外添剤種、量を変更した以外は、トナー１と同様にして、各トナー２〜１０をそれぞれ作製した。なお、表１には、各トナーのＦＲＩ（差分値）、ＦＲＩ（比率）を示す。
【０１０５】
なお、現像剤１〜１０は、トナー濃度が７重量％となるように、上記得られたトナーと、下記樹脂被覆フェライトキャリアを混合して、それぞれ作製した。
−樹脂被覆フェライトキャリア−
フェライト粒子（パウダーテック社製、平均粒径５０μｍ）１００質量部とメチルメタクリレート樹脂（三菱レイヨン社製、分子量９５０００、１００００以下の成分比率は５％）１．５質量部を、トルエン５００質量部と共に加圧式ニーダーに入れ、常温で１５分間攪拌混合した後、減圧混合しながら７０℃まで昇温してトルエンを留去し、その後冷却し、１０５μｍの篩を用いて分級して樹脂被覆フェライトキャリアを得た。
【０１０６】
【表１】
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【０１０７】
潤滑剤としてフッ素樹脂粒子（ＰＴＦＥ粒子）を添加したトナーは、ＦＲＩ（比率）及びＦＲＩ（差分値）共に小さい値になり、摩耗レートが低減する傾向を示した。一方、フッ素樹脂粒子を添加しなかったトナーは、ＦＲＩ（比率）及びＦＲＩ（差分値）が共に高い値になり、摩耗レートが高い傾向を示すことがわかった。
以上の実証実験から、本実施形態では、感光体１６の磨耗が抑制されることがわかる。
【０１０８】
なお、本実施形態では、転写装置として一次転写ロール２６、中間転写ベルト２４、及び二次転写ロール３６等を備えた中間転写装置を備えた画像形成装置や、タンデム方式の画像形成装置について説明したが、これに限られず、例えば、感光体１６に形成されたトナー画像を直接記録用紙Ｐに転写する直接転写方式の画像形成装置や、一つの感光体１６を備えた白黒画像を形成する画像形成装置等、周知の画像形成装置を適用してもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１０   画像形成装置
１２   画像形成手段
１４   画像形成ユニット
１６   感光体（像保持体の一例）
１８   帯電装置
２０   露光装置（静電潜像形成手段の一例）
２２   現像装置
２４   中間転写ベルト
２６   一次転写ロール
２７   感光体ユニット
２８   クリーニング装置
３０   筐体
３２   駆動ロール
３３   従動ロール
３４   背面ロール
３６   二次転写ロール
４０   定着装置
４２   搬送機構
４４   給紙部
４６   ピックアップロール
４８   搬送ロール
５０   ガイド部材
５０   クリーニングブレード
５２、５４    ガイドロール
５６   搬送ベルト
５８   排紙ロール
６０   クリーニングブレード
６４   クリーニングブレードの先端部
６５   クリーニングブレードのエッジ部
７２   シール部材
７４   スクリュー
７６   板金
７８   ネジ
Ｐ  記録用紙（記録媒体の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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【図１１】
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【図８】
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【図９】
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