(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
布片が通過する検査台であって、暗色部と透光部とを有する検査台と、
前記暗色部を通過する前記布片の反射光を撮影する第１検査カメラと、
前記透光部を通過する前記布片の透過光を撮影する第２検査カメラと、
前記第１検査カメラおよび前記第２検査カメラに接続された画像処理装置と、を備え、
前記第１検査カメラおよび前記第２検査カメラは、別個のカメラであり、
前記画像処理装置は、前記布片の同位置において反射光と透過光が共に周囲よりも暗い部分を汚れと判断し、前記布片の同位置において反射光は周囲よりも暗く、透過光は周囲よりも明るい部分を破れと判断し、前記布片の同位置において反射光は周囲よりもうす暗く、透過光は周囲よりも暗い部分を内部の汚れと判断する
ことを特徴とする布片検査装置。
【請求項２】
前記第１検査カメラは前記布片表面の反射光を撮影し、
前記第２検査カメラは前記布片裏面の反射光も撮影するものである
ことを特徴とする請求項１記載の布片検査装置。
【請求項３】
前記布片が供給される第１コンベアと、該第１コンベアに接続する第２コンベアとを備え、
前記検査台は前記第１コンベアと前記第２コンベアとの間に位置し、
前記検査台の前記第２コンベア側の縁部が、前記第１コンベアの後端と前記第２コンベアの前端とを結ぶ線より突出しており、
前記第１コンベアに比べて前記第２コンベアの方が速度が速い
ことを特徴とする請求項１または２記載の布片検査装置。
【請求項４】
別個の第１検査カメラおよび第２検査カメラを用いて布片を検査する布片検査方法であって、
暗色部と透光部とを有する検査台に布片を通過させ、
前記第１検査カメラで前記暗色部を通過する前記布片の反射光を撮影し、
前記第２検査カメラで前記透光部を通過する前記布片の透過光を撮影し、
前記布片の同位置において反射光と透過光が共に周囲よりも暗い部分を汚れと判断し、
前記布片の同位置において反射光は周囲よりも暗く、透過光は周囲よりも明るい部分を破れと判断し、
前記布片の同位置において反射光は周囲よりもうす暗く、透過光は周囲よりも暗い部分を内部の汚れと判断する
ことを特徴とする布片検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、布片検査装置および検査方法に関する。さらに詳しくは、洗濯・乾燥済みのタオル等の布片に汚れや破れ等の欠陥がないか検査する布片検査装置および検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホテルや病院等では大量にタオル等の布片が使用され、その使用済みの布片はランドリー工場で洗濯・乾燥され、再度ホテルや病院等で使用されることが一般的である。
ランドリー工場においては布片を洗濯・乾燥した後、汚れや破れ等の欠陥がないか検査した後に、欠陥がない布片のみを折畳み機で折畳む作業が行なわれる。
布片の検査を作業員が目視で行う場合、作業員によって良否の判定が異なる場合があるので、近年ではこの作業は布片検査装置によって行われている。
【０００３】
布片検査装置の一例として、特許文献１の装置がある。
図７に示すように、本装置は一連の搬送コンベア101と、一連の搬送コンベア101における表向き搬送部101Aを搬送される布片の表面を検査するカメラ104と、裏向き搬送部101Bを搬送される布片の裏面を検査するカメラ105とを備えている。
布片を表向き搬送部101Aおよび裏向き搬送部101Bに搬送し、カメラ104，105で撮影することで、表裏両面の検査が可能となっている。
【０００４】
しかるに、検査の結果汚れのある布片は再度洗濯に回され、破れのある布片は破棄されるが、従来の布片検査装置では汚れと破れの区別が困難であるため破れのある布片も洗濯に回されることがあり、その場合破れのある布片は何度も洗濯されることになる。そのため、汚れと破れを確実に判別し、破れのある布片を廃棄することで、処理効率の向上を図ることが望まれていた。
また、例えばタオル表面のパイル地は汚れていないが下地が汚れているような場合には汚れの検出が難しいため、このような汚れの検出精度の向上が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７７１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事情に鑑み、汚れと破れを確実に判別でき、かつ汚れの検出精度が高い布片検査装置および検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明の布片検査装置は、布片が通過する検査台であって、暗色部と透光部とを有する検査台と、前記暗色部を通過する前記布片の反射光を撮影する第１検査カメラと、前記透光部を通過する前記布片の透過光を撮影する第２検査カメラと、前記第１検査カメラおよび前記第２検査カメラに接続された画像処理装置と、を備え、前記第１検査カメラおよび前記第２検査カメラは、別個のカメラであり、前記画像処理装置は、前記布片の同位置において反射光と透過光が共に周囲よりも暗い部分を汚れと判断し、前記布片の同位置において反射光は周囲よりも暗く、透過光は周囲よりも明るい部分を破れと判断し、前記布片の同位置において反射光は周囲よりもうす暗く、透過光は周囲よりも暗い部分を内部の汚れと判断することを特徴とする。
第２発明の布片検査装置は、第１発明において、前記第１検査カメラは前記布片表面の反射光を撮影し、前記第２検査カメラは前記布片裏面の反射光も撮影するものであることを特徴とする。
第３発明の布片検査装置は、第１または第２発明において、前記布片が供給される第１コンベアと、該第１コンベアに接続する第２コンベアとを備え、前記検査台は前記第１コンベアと前記第２コンベアとの間に位置し、前記検査台の前記第２コンベア側の縁部が、前記第１コンベアの後端と前記第２コンベアの前端とを結ぶ線より突出しており、前記第１コンベアに比べて前記第２コンベアの方が速度が速いことを特徴とする。
第４発明の布片検査方法は、別個の第１検査カメラおよび第２検査カメラを用いて布片を検査する布片検査方法であって、暗色部と透光部とを有する検査台に布片を通過させ、前記第１検査カメラで前記暗色部を通過する前記布片の反射光を撮影し、前記第２検査カメラで前記透光部を通過する前記布片の透過光を撮影し、前記布片の同位置において反射光と透過光が共に周囲よりも暗い部分を汚れと判断し、前記布片の同位置において反射光は周囲よりも暗く、透過光は周囲よりも明るい部分を破れと判断し、前記布片の同位置において反射光は周囲よりもうす暗く、透過光は周囲よりも暗い部分を内部の汚れと判断することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
第１発明によれば、布片の同位置において反射光と透過光が共に周囲よりも暗い部分を汚れと判断し、布片の同位置において反射光は周囲よりも暗く、透過光は周囲よりも明るい部分を破れと判断することで、汚れと破れを確実に判別することができる。そのため、汚れのある布片は再度洗濯に回し、破れのある布片は破棄することができ、破れのある布片を何度も洗濯することがなく、処理効率が良い。また、透過光を撮影するので、反射光では分からない布片内部の汚れが強調され、汚れの検出精度が高い。
第２発明によれば、第１検査カメラで布片表面の反射光を撮影するとともに、第２検査カメラで布片裏面の反射光を撮影することにより、片方の面にのみ汚れがある布片であっても検出することができ、汚れの検出精度が高い。
第３発明によれば、第１コンベアに比べて第２コンベアの方が速度が速いので、布片に縦方向に引っ張る力が加わり、布片のシワを伸ばすことができる。検査台が突出しているので、布片は第１コンベアと第２コンベアとの間を通過する際に検査台で擦られる。布片を第１コンベアと第２コンベアで引っ張りながら検査台で擦ることにより、布片のシワを伸ばすことができる。すなわち、布片のシワ伸ばしと欠陥の検査を同時に行うことができるので、装置全体が小さく、処理速度が速い。
第４発明によれば、布片の同位置において反射光と透過光が共に周囲よりも暗い部分を汚れと判断し、布片の同位置において反射光は周囲よりも暗く、透過光は周囲よりも明るい部分を破れと判断することで、汚れと破れを確実に判別することができる。そのため、汚れのある布片は再度洗濯に回し、破れのある布片は破棄することができ、破れのある布片を何度も洗濯することがなく、処理効率が良い。また、透過光を撮影するので、反射光では分からない布片内部の汚れが強調され、汚れの検出精度が高い。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る布片検査装置の側面図である。
【図２】同布片検査装置の側面部分拡大図である。
【図３】同布片検査装置により得られる（Ａ）布片表面の画像と、（Ｂ）布片裏面の画像の説明図である。
【図４】布片に汚れと破れがある場合の（Ａ）布片表面の画像と、（Ｂ）布片裏面の画像の説明図である。
【図５】布片の内部に汚れがある場合の（Ａ）布片表面の画像と、（Ｂ）布片裏面の画像の説明図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る布片検査装置の側面図である。
【図７】従来の布片監査装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
つぎに、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
（第１実施形態）
図１に示すように、本発明の第１実施形態に係る布片検査装置は、布片シワ伸ばし装置と一体となっており、第１コンベア１１、第２コンベア１２、第３コンベア１３を備え、それぞれ図示しないフレームに固定されている。
第１コンベア１１は、作業員が洗濯・乾燥済みのタオル等の布片Ｔを積載するコンベアであり、作業員が布片Ｔを載せやすいように前端（図１における右端）が腰程度の高さとなっており、傾斜を有すことにより積載面が作業員に対面するようになっている。第１コンベア１１の後端（図１における左端）には第２コンベア１２が接続されており、第２コンベア１２の後端には第３コンベア１３が接続されている。そして、第３コンベア１３の後端には次工程の処理装置、例えば折畳み装置のコンベアＣに接続されている。
これら第１，第２，第３コンベア１１，１２，１３の横幅は、布片Ｔの横幅が十分に収まるような寸法になっている。
【００１１】
また、第１コンベア１１に比べて第２コンベア１２の方が速度が速く、第２コンベア１２に比べて第３コンベア１３の方が速度が速く設定されている。例えば、第１コンベア１１の速度が15m/分、第２コンベア１２の速度が25〜30m/分、第３コンベア１３の速度が50m/分に設定される。
【００１２】
第２コンベア１２の後端と第３コンベア１３の前端との間には検査台２０が固定されている。検査台２０は第１，第２，第３コンベア１１，１２，１３と同寸法の幅を有する平面視長方形の板である。検査台２０の前縁部（第２コンベア１２側の縁部）は第２コンベア１２の後端と同程度の高さか、それより少し低い高さとなっており、布片Ｔが第２コンベア１２から検査台２０にスムーズに流れるようになっている。また、検査台２０の後縁部（第３コンベア１３側の縁部）は第３コンベア１３の前端よりも高く設定されている。すなわち、検査台２０の後縁部は第２コンベア１２の後端と第３コンベア１３の前端とを結ぶ線より突出している。
【００１３】
第１，第２，第３コンベア１１，１２，１３の上方には布片Ｔをコンベア１１，１２，１３の積載面に押える押えローラ３１，・・・，３５が設けられている。第１押えローラ３１は第１コンベア１１の前方（図１における右方）に位置しており、作業員が積載した布片Ｔが落下しないように押えるようになっている。第２押えローラ３２は第１コンベア１１の後端に位置し、第３押えローラ３３は第２コンベア１２の中央付近に位置しており、それぞれ布片Ｔが第１コンベア１１、第２コンベア１２の速度に従って移動するように押えるようになっている。第４押えローラ３４は第２コンベア１２の後端に位置し、第５押えローラ３５は第３コンベア１３の前端に位置しており、それぞれ布片Ｔが第２コンベア１２、第３コンベア１３の速度に従って移動するように押え、かつ布片Ｔが検査台２０に擦れるように押えるようになっている。
【００１４】
なお、特許請求の範囲に記載の第１コンベア、第２コンベアは便宜的に採番したものであり、その前後にさらに別のコンベアが付加されてもよい。本実施形態では第２コンベア１２が特許請求の範囲に記載の第１コンベアに相当し、第３コンベア１３が特許請求の範囲に記載の第２コンベアに相当する。
また、押えローラ３１，・・・，３５に代えて、他の押え機構を設ける実施形態としてもよい。例えば、コンベア１１，１２，１３の下方にバキュームボックスを設けてもよいし、コンベア１１，１２，１３の積載面に対面し接触する圧迫コンベアを設けてもよい。
【００１５】
以上の様な構成であるので、作業員が洗濯・乾燥済みの布片Ｔの一辺を辺出し、その一辺を横に伸ばして第１コンベア１１に積載すると、第１コンベア１１の動作により布片Ｔが図１における矢印方向に移動する。布片Ｔの前部分が第２コンベア１２に渡れば、第１コンベア１１と第２コンベア１２の速度差により布片Ｔに縦方向（図１における左右方向）に引っ張る力が加わり、布片Ｔのシワを伸ばすことができる。さらに、布片Ｔの前部分が検査台２０の上を流れ第３コンベア１３に渡れば、第２コンベア１２と第３コンベア１３の速度差により布片Ｔに縦方向に引っ張る力が加わると共に、布片Ｔは検査台２０の後縁部から第５押えローラ３５に向かって斜め下向きに引っ張られ、検査台２０の後縁部で擦られるようになるので、布片Ｔのシワを完全に伸ばすことができる。
このように、布片のシワ伸ばしと、後述の欠陥の検査を同時に行うことができるので、装置全体が小さく、処理速度が速い。
【００１６】
図２に示すように、検査台２０の表側（図２における上側）には検査台２０を通過する布片Ｔを表面から撮影する第１検査カメラ４１が設けられており、検査台２０の裏側（図２における下側）には検査台２０を通過する布片Ｔを裏面から撮影する第２検査カメラ４２が設けられている。第１，第２検査カメラ４１，４２はそれぞれ図示しない画像処理装置に接続されており、撮影した画像を電気信号として出力できるようになっている。
第１，第２検査カメラ４１，４２としては、例えば布片Ｔをその幅方向（図２における紙面に対して垂直方向）に直線状に撮影するラインカメラが用いられる。
なお、説明の便宜のため布片Ｔの検査台２０に接しない方の面を表面とし、接する方の面を裏面とする。したがって、布片Ｔ固有の表面、裏面とは必ずしも一致しない。特許請求の範囲に記載の表面、裏面も、布片固有の表面、裏面とは必ずしも一致しない。
【００１７】
検査台２０は黒色の黒色部２１と、透明な透明部２２から構成されている。黒色部２１は検査台２０の第２コンベア１２側に、幅方向（図２における紙面に対して垂直方向）に帯状に形成されており、透明部２２は検査台２０の第３コンベア１３側に、幅方向に帯状に形成されている。
第１検査カメラ４１は黒色部２１上に撮像位置があり、黒色部２１を通過する布片Ｔを表面から撮影する。一方、第２検査カメラ４２は透明部２２上に撮像位置があり、透明部２２を通過する布片Ｔを透明部２２を介して裏面から撮影する。
なお、黒色部２１は特許請求の範囲に記載の暗色部に相当する。黒色部２１は黒色に代えて灰色など他の色としてもよく、後述の欠陥の判断に最適な色を選択すればよい。また、透明部２２は特許請求の範囲に記載の透光部に相当する。透明部２２は透明に代えて乳白色など光が透過する材質であればよく、これも後述の欠陥の判断に最適な色を選択すればよい。
【００１８】
検査台２０の周りには、蛍光灯等の照明用の光源５１，５２，５３，５４が４つ設けられている。第１光源５１と第２光源５２は検査台２０の表側に設けられており、第１検査カメラ４１の撮像位置を照らしている。第３光源５３と第４光源５４は検査台２０の裏側に設けられており、第２検査カメラ４２の撮像位置を照らしている。このため、第１検査カメラ４１は布片表面の反射光を撮影し、第２検査カメラ４２は布片裏面の反射光を撮影することができるようになっている。
【００１９】
さらに、第２光源５２の近傍には鏡６０が設けられており、第２光源５２からの光を反射し、第２検査カメラ４２の撮像位置を表側から照らすようになっている。このため、第２光源５２からの光は、通過する布片Ｔを表面側から裏面側に透過し、その透過光を第２検査カメラ４２で撮影できるようになっている。
【００２０】
以上の様な構成であるから、第２コンベア１２および第３コンベア１３の動作により、布片Ｔが図２における矢印方向に移動し、検査台２０の上を通過すれば、第１検査カメラ４１で布片表面の反射光を、第２検査カメラ４２で布片裏面の反射光および透過光をそれぞれ撮影することができる。
【００２１】
第１，第２検査カメラ４１，４２で撮影される画像を画像処理装置で平面状に構成すると図３に示すような画像になる。すなわち、背景が黒色（黒色部２１）である布片表面の画像（Ａ）と、背景が白色（透明部２２を透過した光）である布片裏面の画像（Ｂ）が得られる。
【００２２】
布片Ｔに汚れと破れがある場合は図４に示すような画像が得られる。
布片表面画像（Ａ）においては汚れと破れは共に周囲（布片の色）よりも暗く表示される。これは、汚れている部分は汚れそのものの色により暗くなり、破れている部分は破れた穴から見える黒色部２１の色により暗くなるためである。一方、布片裏面画像（Ｂ）においては汚れは周囲よりも暗く表示され、破れは周囲よりも明るく表示される。これは、汚れている部分は汚れそのものの色により暗くなり、破れている部分は破れた穴から第２光源５２の光が直接届くので明るくなるためである。
【００２３】
したがって、布片表面画像（Ａ）と布片裏面画像（Ｂ）とを比較し、布片Ｔの同位置において表面と裏面が共に周囲よりも暗い部分を汚れと判断することができる。また、布片Ｔの同位置において表面は周囲よりも暗く、裏面は周囲よりも明るい部分を破れと判断することができる。
このように、汚れと破れを確実に判別することで、汚れのある布片Ｔは再度洗濯に回し、破れのある布片Ｔは破棄することができるので、破れのある布片Ｔを何度も洗濯することがなく、処理効率が良い。
【００２４】
なお、第３コンベア１３より後ろに接続されるコンベア等を画像処理装置による検査結果に従って動作させることにより、欠陥のない布片Ｔと、汚れのある布片Ｔと、破れのある布片Ｔをそれぞれ自動で分別することができる。
【００２５】
布片Ｔの内部に汚れがある場合は図５に示すような画像が得られる。
これは、例えばタオル表面のパイル地は汚れていないが下地が汚れているような場合であって、このような汚れは表面に現れないので反射光の撮影では検出が困難である。
図５に示すように、布片表面画像（Ａ）においては布片内部の汚れは周囲よりもうす暗く表示される。一方、布片裏面画像（Ｂ）においては、透過光を撮影するので布片内部の汚れが強調され、周囲よりも暗く表示される。
そのため、反射光では分からない布片内部の汚れも検出することができ、検出精度が高い。
【００２６】
また、第１検査カメラで布片表面の反射光を撮影するとともに、第２検査カメラで布片裏面の反射光を撮影するので、片方の面にのみ汚れがある布片であっても検出することができる。
具体的には、布片Ｔの同位置において表面か裏面の一方は周囲よりも暗く、他方は周囲と同程度の明るさの部分も汚れと判断することができる。これにより、片方の面にのみ汚れがある布片であっても検出することができ、汚れの検出精度が高い。
【００２７】
さらに、平常時（布片Ｔが検査台２０を通過していない時）は第２検査カメラ４２で第２光源５２の光を直接撮影することができる。そのため平常時の第２光源５２の光量レベルを監視することができ、これにより光源５１，５２，５３，５４の劣化判断を行うことができる。
【００２８】
（第２実施形態）
図６に示すように、本発明の第２実施形態に係る布片検査装置は、第１実施形態と異なり布片シワ伸ばし装置と一体となっていない。このように、布片検査装置を単独の装置とできるのは言うまでもない。また、布片Ｔの反射光と透過光を撮影するように構成できれば、布片シワ伸ばし装置以外の他の装置と一体とすることも可能である。装置全体の大きさや処理効率等から最適な布片検査装置の配置を選択することができる。
【００２９】
本実施形態に係る布片検査装置は、第１コンベア１１、第２コンベア１２、第３コンベア１３を備え、それぞれ図示しないフレームに固定されている。また、第１コンベア１１の後端と第２コンベア１２の前端との間には黒色部２１のみを有する第１検査台２０が、第２コンベア１２の後端と第３コンベア１３の前端との間には透明部２２のみを有する第２検査台２０´が固定されている。
特許請求の範囲に記載の検査台とは単一のものに限られず、暗色部と透明部とで複数に分離したものも含む概念である。
なお、黒色部２１は黒色に代えて灰色など他の色としてもよく、透明部２２は透明に代えて乳白色などの光が透過する材質としてもよい。
【００３０】
第１検査台２０の表側には黒色部２１を通過する布片Ｔを表面から撮影する第１検査カメラ４１が設けられており、第２検査台２０´の表側には透明部２２を通過する布片Ｔを表面から撮影する第２検査カメラ４２が設けられている。
第１検査カメラ４１は黒色部２１上に撮像位置があり、第２検査カメラ４２は透明部２２上に撮像位置がある。
【００３１】
第１検査台２０の表側には第１光源５１と第２光源５２が設けられており、第１検査カメラ４１の撮像位置を照らしている。第２検査台２０´の表側には第３光源５３と第４光源５４が設けられており、第２検査カメラ４２の撮像位置を照らしている。このため、第１，第２検査カメラ４１，４２は共に布片表面の反射光を撮影することができるようになっている。
【００３２】
また、第２検査台２０´の裏側には第５光源５５が設けられており、第２検査カメラ４２の撮像位置を裏側から照らすようになっている。このため、第５光源５５からの光は、通過する布片Ｔを裏面側から表面側に透過し、その透過光を第２検査カメラ４２で撮影できるようになっている。
【００３３】
以上の様な構成であるから、第１，第２，第３コンベア１１，１２，１３の動作により、布片Ｔが図６における左方向に移動し、第１，第２検査台２０，２０´の上を通過すれば、第１検査カメラ４１で布片表面の反射光を、第２検査カメラ４２で布片表面の反射光および透過光をそれぞれ撮影することができる。
【００３４】
本実施形態においても、第１実施形態と同様に、第１検査カメラ４１による画像においては汚れと破れは共に周囲よりも暗く表示され、第２検査カメラ４２による画像においては汚れは周囲よりも暗く表示され、破れは周囲よりも明るく表示される。そのため、汚れと破れを確実に判別することができ、処理効率が良い。
【００３５】
また、第２検査カメラ４２による画像においては、透過光を撮影するので布片内部の汚れが強調され、周囲よりも暗く表示される。そのため、反射光では分からない布片内部の汚れも検出することができ、検出精度が高い。
【００３６】
さらに、第２検査カメラ４２で平常時の第５光源５５の光量レベルを監視することができ、これにより光源５１，５２，５３，５４の劣化判断を行うことができる。
【００３７】
なお、第２検査カメラ４２を第２検査台２０´の表側に設けるので、布片裏面の反射光を撮影することができない。しかし、裏面にのみ汚れがある布片であっても、透過光によりその汚れを周囲よりも暗く表示できるので、検出することができる。
【００３８】
このように、検査台２０は１台とする必要はなく、黒色部２１と透明部２２とで２台に分けて設けてもよい。また、第２検査カメラ４２は検査台２０の裏側に設ける必要はなく、表側に設けてもよい。これらは、布片検査装置の大きさや形状等の制約から最適な配置を選択することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１１，１２，１３  コンベア
２０  検査台
２１  黒色部
２２  透明部
４１  第１検査カメラ
４２  第２検査カメラ
５１，５２，５３，５４，５５  光源
６０  鏡
【図１】
0005881278.tif 000002
【図２】
0005881278.tif 000003
【図３】
0005881278.tif 000004
【図４】
0005881278.tif 000005
【図５】
0005881278.tif 000006
【図６】
0005881278.tif 000007
【図７】
0005881278.tif 000008