(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルが貯留されているオイルパンの側壁に設けられたオイルドレン孔と、
前記オイルドレン孔を外部から閉塞するドレンプラグと、
前記オイルドレン孔に該オイルドレン孔の開口端から突出自在に挿通されているドレンガイドと、
前記ドレンガイドを前記オイルドレン孔から突出させた際の突出長さを規制するストッパと
を備え、
更に前記オイルドレン孔の内周と前記ドレンガイドの外周との一方に前記ストッパが形成され、他方に該ストッパに掛止される支持ピンが設けられている
ことを特徴とするオイルドレン構造。
【請求項２】
前記オイルドレン孔が円環状に形成され、
前記オイルドレン孔の内周を摺動する前記ドレンガイドが半円筒状或いは円筒状に形成されている
ことを特徴とする請求項１記載のオイルドレン構造。
【請求項３】
前記オイルドレン孔の後端にばね受け部材が設けられ、
前記ばね受け部材と前記ドレンガイドの後端との間に圧縮ばねが介装されている
ことを特徴とする請求項１或いは２記載のオイルドレン構造。
【請求項４】
前記ストッパは前記オイルドレン孔の内周と前記ドレンガイドの外周との一方に軸方向に沿って形成されたガイド溝の端部に形成され、
前記ガイド溝の前記反ストッパ側の端部が開口されていると共に該端部とストッパとの間に抜け止め部が形成され、
前記支持ピンが前記ガイド溝の前記ストッパと前記抜け止め部との間に前記端部側から挿通されて配設されている
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか1項に記載のオイルドレン構造。
【請求項５】
前記支持ピンは前記ドレンガイドの移動方向に沿って拡幅するテーパ面を有するカム形に形成されており、該カム形の縮幅側端部が前記ストッパに対設され、拡幅側端部が前記抜け止め部に対設される
ことを特徴とする請求項４記載のオイルドレン構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンに貯留されているオイルをオイルドレン孔から吐出させるに際し、オイルがオイルパンの底面側へ回り込んで汚損してしまうことを防止するオイルドレン構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンや自動変速機等では、それらの本体の底部にオイルパンが設けられており、このオイルパンに貯留されているオイルをオイルポンプで循環することで、各摺動部位を潤滑すると共に冷却する。このオイルは経時的に性能劣化するため、所定期間毎に交換する必要がある。又、点検修理の際にもオイルを排出させる場合がある。
【０００３】
オイルパンに貯留されているオイルの排出はオイルパンに形成されているオイルドレン孔から行う。このオイルドレン孔はドレンプラグにより閉塞されており、このドレンプラグを外すことで、オイルドレン孔からオイルが放出され、放出されたオイルは廃油受けにて回収される。
【０００４】
ところで、周辺部品のレイアウト上の制約から、オイルドレン孔をオイルパンの側面に形成するものがある。オイルドレン孔がオイルパンの側面に形成されている場合、オイルは斜め下方に放出される。ドレンプラグをオイルドレン孔から外した直後は、オイルパンに貯留されているオイル量が多いため、オイルはオイルドレン孔から比較的遠方に放出されるが、オイル残量が少なくなるに従い、次第にオイルはオイルドレン孔の開口端側に近接し、やがてオイルドレン孔の開口端から液だれする。オイルドレン孔の開口端から液だれしたオイルは、オイルパンの側面を伝って底面側へ回り込み、一部は底面から滴下され、残りは底面に残留する。
【０００５】
オイルパンの下方に、工具や計測器類が置かれている場合、これらは滴下されたオイルにより汚損され、更に、オイルパン底面や床面もオイルで汚損される。一般に、作業者はオイルパンからオイルを排出させた後、オイルパン底面等をウエスで拭き取る作業を行うが、オイルが液だれ状に付着されている場合、このオイルを完全に払拭しなければならず、作業性が悪い。
【０００６】
オイルパンに貯留されているオイルをオイルパンの底面側に回り込ませることなく排出させる技術として、例えば特許文献１（特開平１１−１７３１３３号公報）には、ドレンプラグにオイルを排出させる油路を形成した技術が開示されている。
【０００７】
この油路は、流入口がドレンプラグに形成されている軸部の先端に開口され、吐出口が基端側軸部の外周に開口されており、ドレンプラグを緩めると、オイルパンに貯留されているオイルが流入口から油路を通り、軸部の基部側に開口されている吐出口から外周方向に放出されるため、オイルパン内のオイル残量が少なくなってもオイルドレン孔の開口端から液だれするオイル量は少なくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１７３１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、ドレンプラグはオイルドレン孔に螺入された状態で、このオイルドレン孔を閉塞しているため、ドレンプラグを緩めるに際しては回転させる必要がある。従って、上述した文献に開示されているような、軸部の基部側外周に油路の吐出口が開口されているドレンプラグでは、ドレンプラグを緩めると吐出口も回転するため、この吐出口から放出されるオイルが周囲に飛散され易く、ドレンプラグを緩めるために使用している工具やオイルパン側面周囲を汚損してしまう不都合がある。
【００１０】
従って、ドレンプラグを緩める際に、オイルの吐出方向が下方に指向されるまで細心の注意が必要となり、作業効率が悪くなるという不都合がある。更に、狭い径の油路を通してオイルを排出させる必要があるため、オイル排出時間が長くなり、作業効率が低下するという不都合がある。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑み、ドレンプラグを外してオイルパンに貯留されているオイルを排出させるに際し、オイルパン内のオイル残量が少なくなっても、オイルドレン孔の開口端から液だれすることがなくオイルパンを汚損することがないばかりか、オイル排出時間を必要以上に制限することがなく、作業効率の良いオイルドレン構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によるオイルドレン構造は、オイルが貯留されているオイルパンの側壁に設けられたオイルドレン孔と、前記オイルドレン孔を外部から閉塞するドレンプラグと、前記オイルドレン孔に該オイルドレン孔の開口端から突出自在に挿通されているドレンガイドと、前記ドレンガイドを前記オイルドレン孔から突出させた際の突出長さを規制するストッパとを備え、更に前記オイルドレン孔の内周と前記ドレンガイドの外周との一方に前記ストッパが形成され、他方に該ストッパに掛止される支持ピンが設けられている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、オイルドレン孔に、このドレンガイド孔の開口端から突出自在なドレンガイドが挿通されていると共に、このドレンガイドの突出長さがストッパで規制されるので、ドレンプラグを外してオイルパンに貯留されているオイルを排出させるとオイルの流動抵抗によりドレンガイドが所定突出長さだけ突出されるため、オイルパン内のオイル残量が少なくなり、ドレンガイドの突端からオイルが滴下されても、オイルパン側に液だれすることがなくオイルパンの汚損を防止することができ、その後の作業が容易となる。又、オイルドレン孔の径が必要以上に狭められることがないので、オイル排出時間が制限されず、作業効率が良くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態によるパワートレインの概略構成図
【図２】同、オイルドレン部の拡大断面図
【図３】同、ドレンプラグを外した状態の図２相当の断面図
【図４】同、（ａ）はドレンシートの正面図、（ｂ）は（ａ）のb-b断面図
【図５】同、ドレンシートの背面図
【図６】同、（ａ）はドレンガイドの正面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図
【図７】同、オイルドレン部の要部側面図
【図８】同、図７の背面図
【図９】第２実施形態を示し、（ａ）はドレンガイドの正面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図
【図１０】同、オイルドレン部の背面図
【図１１】第３実施形態によるオイルドレン部の側面断面図
【図１２】同、ドレンプラグを外した図１１相当の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。
【００１６】
［第１実施形態］
図１〜図８に本発明の第１実施形態を示す。図１に示すように、自動車等の車両の前部に搭載されているパワープラント１は、エンジン２と、このエンジン２の出力側にトルクコンバータ３を介して連設された自動変速機（Ａ／Ｔ）４とを有し、この自動変速機４の出力側にドライブ軸５が連設されている。尚、自動変速機４からの駆動力はドライブ軸５を介して、駆動輪を軸支するアクスル軸に伝達される。
【００１７】
又、エンジン２の底部にエンジンオイルパン６が固設されている。このエンジンオイルパン６にはオイルが貯留されており、エンジン２が駆動すると、エンジンオイルパン６に貯留されているオイルがオイルポンプ（図示せず）によって吸い上げられてエンジン２内を循環する。そして、循環されるオイルによって各摺動部位が潤滑、及び冷却される。
【００１８】
一方、自動変速機４の底部に変速機オイルパン７が固設されている。この変速機オイルパン７に自動変速機用オイル（ＡＴＦ）が貯留されている。この自動変速機用オイルは、図示しない変速機オイルポンプにより吸い上げられてトルクコンバータ３や各変速機構に供給されて、各摺動部位を潤滑すると共に冷却する。
【００１９】
又、エンジンオイルパン６の後部側壁６ａが底部から上部後方へ傾斜されており、この後部側壁６ａの下部側にオイルドレン部８が設けられている。オイルドレン部８を設ける位置は、エンジンオイルパン６の周辺にレイアウトされている部品や最低地上高との関係で決定される。本実施形態では、このような制約の中で後部側壁６ａの下部に設定されている。
【００２０】
図２に示すように、オイルドレン部８は、ドレンシート１１とドレンプラグ１２とドレンガイド１３とを有している。又、図４、図５に示すように、ドレンシート１１は三角おむすび状に形成されたフランジ部１１ａを有し、このフランジ部１１ａの中心にシート本体１１ｂが一体形成されている。シート本体１１ｂは後方へ延出する円筒状をなし、その内周に円環状のオイルドレン孔１１ｃが形成されている。又、オイルドレン孔１１ｃはフランジ部１１ａを貫通して形成されている。更に、このシート本体１１ｂの内周にドレンねじ部１１ｄが螺設されている。
【００２１】
又、エンジンオイルパン６のオイルドレン部８に対応する位置にドレン開口部６ｂが穿設されている。更に、後部側壁６ａの内面であってドレン開口部６ｂと同軸上にドレンシート１１のフランジ部１１ａが溶接等の手段により接合されている。尚、ドレン開口部６ｂはオイルドレン孔１１ｃよりもやや大きく形成されている。
【００２２】
ドレンプラグ１２は、ドレンねじ部１１ｄに螺合するねじ軸部１２ａを有し、その基端にボルト頭１２ｂが一体形成され、更に、ねじ軸部１２ａの基部とボルト頭１２ｂとの間に段部１２ｃが形成されている。この段部１２ｃはドレン開口部６ｂに臨まされるものであり、ドレン開口部６ｂの内径及び板厚とほぼ同じ、或いはやや小さい外形及び高さを有している。尚、符号１４は、ボルト頭１２ｂとドレン開口部６ｂとの間をシールするＯリング等のオイルシールである。
【００２３】
上述したドレンガイド１３はシート本体１１ｂの内周に配設されている。このドレンガイド１３は半円筒状に形成されており、その外周がシート本体１１ｂの内周よりもやや小さい径を有して、オイルドレン孔１１ｃの内周に摺動自在にされている。更に、このシート本体１１ｂにガイド溝１１ｅが形成されている。図４に示すように、ガイド溝１１ｅは、シート本体１１ｂの軸芯を通る水平線よりも下方であって、左右の対称な位置に軸方向に沿って一対形成されている。このガイド溝１１ｅの後側の端部１１ｈが開口されており、又、中途に抜け止め部としての絞り部１１ｆが形成されている。
【００２４】
一方、ドレンガイド１３の両側に、ガイド溝１１ｅに挿入される支持ピン１５が水平方向へ突設されており、ガイド溝１１ｅに支持ピン１５が挿入された状態では、このドレンガイド１３とシート本体１１ｂとが同心状に配設される。又、図６に示すように、支持ピン１５は前部から後部にかけて拡幅するテーパ面１５ａ（図６(b)参照）を有するカム形に形成されており、この支持ピン１５の上下方向の最大幅ｗ１が、ガイド溝１１ｅの幅ｗ２よりもやや小さく形成されていると共に、絞り部１１ｆの最小幅ｗ３よりもやや大きく形成されている（ｗ２＞ｗ１＞ｗ３）。
【００２５】
図７、図８に示すように、ドレンガイド１３はシート本体１１ｂのオイルパン内に突出されている後端面側から挿入され、その両側に突設されている支持ピン１５を、ガイド溝１１ｅに対し、後側端部１１ｈの開口から装着する。そして、この支持ピン１５をガイド溝１１ｅに沿って挿入し、絞り部１１ｆを通過させて、このドレンガイド１３をシート本体１１ｂに進退自在にセットする。支持ピン１５は先端側から後端側へ拡幅するテーパ面１５ａが形成されているため、絞り部１１ｆをスムーズに通過させることができると共に、通過後は、拡幅側端部が絞り部１１ｆに対峙して抜け止めされる。
【００２６】
図２に示すように、ドレンプラグ１２がドレンシート１１に螺入された状態では、このドレンプラグ１２の先端がドレンガイド１３の端面を押圧し、このドレンガイド１３を後退させる。ドレンガイド１３が後退された状態では、図４（ｂ）に示すように、支持ピン１５の後端が絞り部１１ｆのやや前方に位置する。尚、図２（後述する図１１も同じ）においては、オイルシール１４がエンジンオイルパン６とドレンプラグ１２のボルト頭１２ｂとの間に食い込んでいるように記載されているが、実際のオイルシール１４は両者６，１２ｂ間に密着されているに過ぎない。
【００２７】
一方、図３に示すように、ドレンプラグ１２をドレンシート１１から取り外して、ドレンガイド１３を突出させると、支持ピン１５の縮幅側端部がガイド溝１１ｅの先端１１ｇに掛止されて、突出状態が維持される。従って、このガイド溝１１ａの先端１１ｇが本発明のストッパとして機能し、端部１１ｈは反ストッパ側に配置されている。
【００２８】
このときのドレンガイド１３の突出長さＬは、エンジンオイルパン６内のオイル残量が少なくなりドレンガイド１３の突端からオイルが滴下される場合であっても、このオイルがドレンガイド１３の底面を伝ってエンジンオイルパン６側へ周り込まない長さ、或いはドレンガイド１３の突端から滴下されたオイルがオイルパン６に付着しない長さに予め実験などから求めて設定されている。
【００２９】
次に、このような構成による本実施形態の作用について説明する。オイル交換、或いは点検修理の際に、エンジンオイルパン６に貯留されているオイルを排出する場合、先ず、作業者は、エンジンオイルパン６の後部側壁６ａに固設されているドレンシート１１に締結されているドレンプラグ１２を緩める。
【００３０】
すると、ドレンプラグ１２のねじ軸部１２ａが、ドレンシート１１に螺設されているドレンねじ部１１ｄに沿って異動する。この場合、ドレンねじ部１１ｄはねじ軸部１２ａに螺合された状態で移動するので、エンジンオイルパン６に貯留されているオイルが多量に漏れ出すことはない。
【００３１】
その後、図３に示すように、ドレンプラグ１２をドレンシート１１から外すと、エンジンオイルパン６に貯留されているオイルがドレンシート１１のオイルドレン孔１１ｃから放物線を描いて勢いよく放出される。このように、ドレンプラグ１２を外した直後は、オイルが勢いよく放出されるため、エンジンオイルパン６のドレン開口部６ｂからオイルが液だれすることはない。或いは液だれしても僅かである。
【００３２】
又、エンジンオイルパン６に貯留されているオイルが吐出されると、ドレンガイド１３がオイルからの流動抵抗を受けて、同方向へ移動する。ドレンガイド１３は、その両側に突設されている支持ピン１５が、ドレンシート１１のシート本体１１ｂに軸方向に沿って形成されているガイド溝１１ｅに挿通支持されているため、オイルからの流動抵抗を受けるとガイド溝１１ｅに沿って突出される。
【００３３】
そして、支持ピン１５の先端がガイド溝１１ｅの先端に掛止されると、ドレンガイド１３の突出動作が停止される。このときの突出長さＬは、エンジンオイルパン６内のオイル残量が少なくなり、その突端からオイルが滴下されても、オイルがエンジンオイルパン６の後部側壁６ａ側へ周り込まない長さに設定されているため、エンジンオイルパン６の後部側壁６ａ側にオイルが液だれすることはない。従って、エンジンオイルパン６の後部側壁６ａから底面にかけて汚損されることがなく、付着したオイルの払拭作業が容易となる。又、ドレンシート１１に形成されているオイルドレン孔１１ｃが必要以上に狭められることがないので、従来のものに比しオイル排出時間が制限されず、作業効率が良くなる。
【００３４】
［第２実施形態］
図９、図１０に本発明の第２実施形態を示す。尚、第１実施形態と同一の構成部分については同一の符号を付して説明を省略する。上述した第１実施形態ではドレンガイド１３を半円筒状としたが、本実施形態では、円筒状のドレンガイド２１が採用されている。
【００３５】
ドレンガイド２１を円筒状にすることで、オイルが吐出される際にドレンガイド２１の全周にオイルの流動摩擦が発生するため、上述した第１実施形態のドレンガイド１３に比し、ドレンガイド２１を応答性良く突出させることができる。又、ドレンガイド２１を円筒状にすることで、市販の管材を用いて形成することができるため、製品コストの低減を図ることができる。尚、ドレンプラグ１２を外した際のドレンガイド２１の突出動作は、上述した第１実施形態のドレンガイド１３の突出動作と同一であるため説明を省略する。
【００３６】
［第３実施形態］
図１１、図１２に本発明の第３実施形態を示す。本実施形態は、上述した第２実施形態の変形例である。すなわち、本実施形態では、ドレンシート１１のシート本体１１ｂの後端に、ばね受け部材としてのばね受けリング２２を装着し、このばね受けリング２２とドレンガイド２１との間に圧縮ばね２３を介装したものである。
【００３７】
図１１に示すように、ばね受けリング２２はねじ軸部２２ｂを有し、このねじ軸部２２ｂが、シート本体１１ｂの内周に螺設されているドレンねじ部１１ｄに後端側から螺入されて締結される。
【００３８】
そして、図１２に示すように、ドレンプラグ１２をドレンシート１１から外すと、ドレンガイド２１は圧縮ばね２３の押圧力で突出される。上述したように、ドレンガイド２１はオイルの流動抵抗を受けて突出動作されるため、圧縮ばね２３は弱いばね力であってもドレンガイド２１の吐出動作を充分にアシストすることができる。尚、ドレンガイド２３は、第１実施形態に示す半円筒状のドレンガイド１３であっても良い。
【００３９】
本実施形態によれば、ドレンガイド２１の突出動作をアシストする圧縮ばね２３をドレンガイド２１とばね受けリング２２との間に介装したので、ドレンプラグ１２をドレンシート１１から外すとドレンガイド２１が直ちに突出動作される。そのため、ドレン開口部６ｂからエンジンオイルパン６側への液だれを有効に防止することができる。又、ドレンシート１１が水平に配設されている場合であっても、圧縮ばね２３の付勢力によりドレンガイド２１を確実に突出動作させることができる。
【００４０】
尚、本発明は、上述した各実施形態に限るものではなく、例えば、変速機オイルパン７に本発明を適用しても良い。又、ガイド溝１１ｅをドレンガイド１３，２１に形成し、このガイド溝１１ｅに挿入される支持ピン１５をシート本体１１ｂに設けるようにしても良い。
【符号の説明】
【００４１】
２…エンジン
６…エンジンオイルパン
６ａ…後部側壁
６ｂ…ドレン開口部
８…オイルドレン部
１１…ドレンシート
１１ｂ…シート本体
１１ｃ…オイルドレン孔
１１ｄ…ドレンねじ部
１１ｅ…ガイド溝
１１ｆ…絞り部
１２…ドレンプラグ
１３，２１…ドレンガイド
１５…支持ピン
１５ａ…テーパ面
２３…圧縮ばね
【図１】
0005848928.tif 000002
【図２】
0005848928.tif 000003
【図３】
0005848928.tif 000004
【図４】
0005848928.tif 000005
【図５】
0005848928.tif 000006
【図６】
0005848928.tif 000007
【図７】
0005848928.tif 000008
【図８】
0005848928.tif 000009
【図９】
0005848928.tif 000010
【図１０】
0005848928.tif 000011
【図１１】
0005848928.tif 000012
【図１２】
0005848928.tif 000013