(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷条件を設定するための複数の設定項目への入力内容に基づいて描画処理を行い、前記描画処理の結果を含む印刷ジョブを印刷装置に出力するドライバコア部と、当該ドライバコア部から、前記複数の設定項目の情報を入力し、入力した複数の設定項目の内容をユーザインターフェースを介してユーザに対して表示するＵＩモジュールと、を備えた印刷制御装置に実行されるＵＩプログラムであって、
前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされた設定項目である第１設定項目について、当該表示プログラムを実行して表示させる第１表示制御ステップと、
前記複数の設定項目のそれぞれに付与され、当該設定項目それぞれが属するグループを示すグループ情報を前記ドライバコア部から取得する取得ステップと、
前記ドライバコア部が更新され新しい設定項目が追加され、前記ＵＩモジュールが更新されていない場合、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされていない前記新しい設定項目である第２設定項目について、簡易プログラムを実行して表示させる第２表示制御ステップと、をコンピュータに実行させ、
前記第２表示制御ステップでは、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させる
ＵＩプログラム。
【請求項２】
前記第２表示制御ステップでは、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に隣接させて当該第２設定項目を表示させる
請求項１に記載のＵＩプログラム。
【請求項３】
前記取得ステップでは、前記複数の設定項目のうち前記第２設定項目に付与された、前記印刷条件を入力するための入力形式を示すコントロール情報を取得し、
前記第２表示制御ステップでは、前記取得ステップにおいて取得したコントロール情報に基づく入力形式で、当該第２設定項目を表示させる
請求項１又は請求項２のいずれかに記載のＵＩプログラム。
【請求項４】
前記取得ステップでは、前記複数の設定項目のうち前記第２設定項目に付与された、前記第１設定項目に対する隣接位置を示す位置情報を取得し、
前記第２表示制御ステップでは、前記取得ステップにおいて取得した位置情報に基づく隣接位置で、当該第２設定項目を表示させる
請求項１〜３のいずれか一項に記載のＵＩプログラム。
【請求項５】
印刷条件を設定するための複数の設定項目への入力内容に基づいて描画処理を行い、前記描画処理の結果を含む印刷ジョブを印刷装置に出力するドライバコア部と、当該ドライバコア部から、前記複数の設定項目の情報を入力し、入力した複数の設定項目の内容をユーザインターフェースを介してユーザに対して表示するＵＩモジュールと、を備えた印刷制御装置であって、
前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされた設定項目である第１設定項目について、当該表示プログラムを実行して表示させる第１表示制御手段と、
前記複数の設定項目のそれぞれに付与され、当該設定項目それぞれが属するグループを示すグループ情報を前記ドライバコア部から取得する取得手段と、
前記ドライバコア部が更新され新しい設定項目が追加され、前記ＵＩモジュールが更新されていない場合、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされていない前記新しい設定項目である第２設定項目について、予め記憶される簡易プログラムを実行して表示させる第２表示制御手段と、を備え、
前記第２表示制御手段は、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させる
ことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項６】
印刷条件を設定するための複数の設定項目への入力内容に基づいて描画処理を行い、前記描画処理の結果を含む印刷ジョブを印刷装置に出力するドライバコア部と、当該ドライバコア部から、前記複数の設定項目の情報を入力し、入力した複数の設定項目の内容をユーザインターフェースを介してユーザに対して表示するＵＩモジュールと、を備えた印刷制御装置の制御方法であって、
前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされた設定項目である第１設定項目について、当該表示プログラムを実行して表示させる第１表示制御ステップと、
前記複数の設定項目のそれぞれに付与され、当該設定項目それぞれが属するグループを示すグループ情報を前記ドライバコア部から取得する取得ステップと、
前記ドライバコア部が更新され新しい設定項目が追加され、前記ＵＩモジュールが更新されていない場合、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされていない前記新しい設定項目である第２設定項目について、予め記憶される簡易プログラムを実行して表示させる第２表示制御ステップと、を有し、
前記第２表示制御ステップでは、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させる
ことを特徴とする印刷制御装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＩプログラム、印刷制御装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置を制御するためのプリンタドライバが知られている。プリンタドライバのプログラムはＰＣ（Personal Computer）等にインストールされる。プログラムがインストールされた状態において、ＰＣの表示部には、印刷を行う際の各設定項目（原稿の向き、原稿のサイズ、部数等）が表示され、ユーザは表示される設定項目に対して各種値等を入力していくことで所望の印刷を行うことができる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１３４８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなプリンタドライバには、ドライバコア部とＵＩ（User Interface）モジュールとが別々のパッケージとして存在し、それぞれ別々にインストールや更新する形態のもの（例えばｖ４ドライバ）がある。このため、ドライバコア部のみが更新され新しい設定項目が追加されたにも拘わらず、ＵＩモジュールが更新されておらず新しい設定項目を適切に表示させることができない場合がある。このような場合、ユーザビリティが著しく低下してしまう。
【０００５】
一例を挙げて説明すると、例えば２ｉｎ１や４ｉｎ１など複数頁に亘る画像を１枚の用紙に印刷させる割付内容機能をページ割付の１機能として有するプリンタドライバにおいて、ドライバコア部のみが更新されたとする。そして、複数頁に亘る画像を１枚の用紙に印刷させる際に各頁を枠線で囲む枠線機能がページ割付の１機能としてドライバコア部に追加されたとする。この場合、ＵＩモジュールは更新されていないことから、枠線機能の設定項目をどこに表示させるのが適切であるのか不明となっており、割付内容機能が表示される箇所と離れた箇所に表示させてしまった場合には、双方が共にページ割付の１機能であるにも拘わらず離れて表示されてしまい、ユーザビリティが著しく低下してしまう。
【０００６】
本発明は、従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、ドライバコア部のみが更新されて新しい設定項目が追加された場合において新しい設定項目をよりユーザビリティが優れる箇所に表示させることができるＵＩプログラム、印刷制御装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るＵＩプログラムは、印刷条件を設定するための複数の設定項目への入力内容に基づいて描画処理を行い、前記描画処理の結果を含む印刷ジョブを印刷装置に出力するドライバコア部と、当該ドライバコア部から、前記複数の設定項目の情報を入力し、入力した複数の設定項目の内容をユーザインターフェースを介してユーザに対して表示するＵＩモジュールと、を備えた印刷制御装置に実行されるＵＩプログラムであって、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされた設定項目である第１設定項目について、当該表示プログラムを実行して表示させる第１表示制御ステップと、前記複数の設定項目のそれぞれに付与され、当該設定項目それぞれが属するグループを示すグループ情報を前記ドライバコア部から取得する取得ステップと、前記ドライバコア部が更新され新しい設定項目が追加され、前記ＵＩモジュールが更新されていない場合、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされていない前記新しい設定項目である第２設定項目について、簡易プログラムを実行して表示させる第２表示制御ステップと、をコンピュータに実行させ、前記第２表示制御ステップでは、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させる。特に、前記第２表示制御ステップでは、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に隣接させて当該第２設定項目を表示させることが好ましい。
【０００８】
このＵＩプログラムによれば、第２設定項目に付与されたグループ情報と同じグループ情報を有する第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させるため、表示プログラムが無い設定項目であっても、表示プログラムがある設定項目のうち関連があるものに関連して表示させられることとなる。これにより、ドライバコア部のみが更新され新しい設定項目が追加された場合にＵＩモジュールが更新されていなかったとしても、新しい設定項目の表示箇所が全くの不明とならず、関連があるものに関連して表示させられることとなる。また、隣接させて表示させる場合には、関連があるものに隣接して表示させられることとなる。従って、新しい設定項目をよりユーザビリティが優れる箇所に表示させることができる。
【０００９】
また、本発明に係るＵＩプログラムにおいて、前記取得ステップでは、前記複数の設定項目のうち前記第２設定項目に付与された、前記印刷条件を入力するための入力形式を示すコントロール情報を取得し、前記第２表示制御ステップでは、前記取得ステップにおいて取得したコントロール情報に基づく入力形式で、当該第２設定項目を表示させることが好ましい。
【００１０】
このＵＩプログラムによれば、複数の設定項目のうち第２設定項目に付与された、印刷条件を入力するための入力形式を示すコントロール情報を取得し、コントロール情報に基づく入力形式で、当該第２設定項目を表示させる。このため、第２設定項目は、ラジオボタンへの選択形式やプルダウン形式など、コントロール情報により指定された入力形式で表示されることとなる。これにより、新しい設定項目にとって、より適切な入力形式で表示されることとなり、よりユーザビリティを向上させることができる。
【００１１】
また、本発明に係るＵＩプログラムにおいて、前記取得ステップでは、前記複数の設定項目のうち前記第２設定項目に付与された、前記第１設定項目に対する隣接位置を示す位置情報を取得し、前記第２表示制御ステップでは、前記取得ステップにおいて取得した位置情報に基づく隣接位置で、当該第２設定項目を表示させることが好ましい。
【００１２】
このＵＩプログラムによれば、複数の設定項目のうち第２設定項目に付与された、第１設定項目に対する隣接位置を示す位置情報を取得し、位置情報に基づく隣接位置で、当該第２設定項目を表示させる。このため、第２設定項目は、関連する第１設定項目の下側の所定位置など、より適切な箇所に表示させられることとなり、一層ユーザビリティを向上させることができる。
【００１３】
また、本発明に係る印刷制御装置は、印刷条件を設定するための複数の設定項目への入力内容に基づいて描画処理を行い、前記描画処理の結果を含む印刷ジョブを印刷装置に出力するドライバコア部と、当該ドライバコア部から、前記複数の設定項目の情報を入力し、入力した複数の設定項目の内容をユーザインターフェースを介してユーザに対して表示するＵＩモジュールと、を備えた印刷制御装置であって、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされた設定項目である第１設定項目について、当該表示プログラムを実行して表示させる第１表示制御手段と、前記複数の設定項目のそれぞれに付与され、当該設定項目それぞれが属するグループを示すグループ情報を前記ドライバコア部から取得する取得手段と、前記ドライバコア部が更新され新しい設定項目が追加され、前記ＵＩモジュールが更新されていない場合、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされていない前記新しい設定項目である第２設定項目について、予め記憶される簡易プログラムを実行して表示させる第２表示制御手段と、を備え、前記第２表示制御手段は、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させることを特徴とする。
【００１４】
この印刷制御装置によれば、第２設定項目に付与されたグループ情報と同じグループ情報を有する第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させるため、表示プログラムが無い設定項目であっても、表示プログラムがある設定項目のうち関連があるものに関連して表示させられることとなる。これにより、ドライバコア部のみが更新され新しい設定項目が追加された場合にＵＩモジュールが更新されていなかったとしても、新しい設定項目の表示箇所が全くの不明とならず、関連があるものに関連して表示させられることとなる。従って、新しい設定項目をよりユーザビリティが優れる箇所に表示させることができる。
【００１５】
また、本発明に係る印刷制御装置の制御方法は、印刷条件を設定するための複数の設定項目への入力内容に基づいて描画処理を行い、前記描画処理の結果を含む印刷ジョブを印刷装置に出力するドライバコア部と、当該ドライバコア部から、前記複数の設定項目の情報を入力し、入力した複数の設定項目の内容をユーザインターフェースを介してユーザに対して表示するＵＩモジュールと、を備えた印刷制御装置の制御方法であって、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされた設定項目である第１設定項目について、当該表示プログラムを実行して表示させる第１表示制御ステップと、前記複数の設定項目のそれぞれに付与され、当該設定項目それぞれが属するグループを示すグループ情報を前記ドライバコア部から取得する取得ステップと、前記ドライバコア部が更新され新しい設定項目が追加され、前記ＵＩモジュールが更新されていない場合、前記ドライバコア部から入力した設定項目の情報のうち表示プログラムに対応づけされていない前記新しい設定項目である第２設定項目について、予め記憶される簡易プログラムを実行して表示させる第２表示制御ステップと、を有し、前記第２表示制御ステップでは、前記第２設定項目に付与された前記グループ情報と同じグループ情報を有する前記第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させることを特徴とする。
【００１６】
この印刷制御装置の制御方法によれば、第２設定項目に付与されたグループ情報と同じグループ情報を有する第１設定項目に関連させて当該第２設定項目を表示させるため、表示プログラムが無い設定項目であっても、表示プログラムがある設定項目のうち関連があるものに関連して表示させられることとなる。これにより、ドライバコア部のみが更新され新しい設定項目が追加された場合にＵＩモジュールが更新されていなかったとしても、新しい設定項目の表示箇所が全くの不明とならず、関連があるものに関連して表示させられることとなる。従って、新しい設定項目をよりユーザビリティが優れる箇所に表示させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ドライバコア部のみが更新されて新しい設定項目が追加された場合において新しい設定項目をよりユーザビリティが優れる箇所に表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る印刷制御装置を含む印刷システムを示す構成図である。
【図２】図１に示したＰＣ２のハード構成図である。
【図３】図１に示したＰＣ２のソフト構成（機能構成）を示す構成図である。
【図４】モダンＵＩ向けの印刷設定画面を説明するための図であり、（ａ）は第１の図であり、（ｂ）は第２の図である。
【図５】モダンＵＩ向けの印刷設定画面を示す図である。
【図６】デスクトップＵＩ向けの印刷設定画面を示す図である。
【図７】グループ情報の一例を示す図である。
【図８】デスクトップＵＩ向けの印刷設定画面を示す図であって、第２設定項目ＥＣβを表示させたときの例を示している。
【図９】本実施形態に係るＰＣ２の制御方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限られるものはない。
【００２０】
図１は、本実施形態に係る印刷制御装置を含む印刷システムを示す構成図である。図１に示すように、印刷システム１は、例えば単一又は複数台のＰＣ（Personal Computer：印刷制御装置）２と、単一又は複数台の印刷装置３と、これらを接続するネットワークとから構成されている。なお、図１においてＰＣ２は１台のみが図示され、印刷装置３については２台図示されているが、印刷システム１においてＰＣ２及び印刷装置３の台数は何台であってもよい。
【００２１】
ＰＣ２は、一般的なパーソナルコンピュータであり、ＯＳ（Operating System）により制御されている。印刷装置３は、ＰＣ２より出力された印刷ジョブをネットワーク経由で受信し、印刷ジョブに従って印刷処理を行う。なお、印刷装置３は複写機能を有するものであってもよいし、有しないものであってもよい。
【００２２】
図２は、図１に示したＰＣ２のハード構成図である。図２に示すように、ＰＣ２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１と、主記憶装置２２と、補助記憶装置２３と、入力装置２４と、出力装置２５とを備えている。
【００２３】
ＣＰＵ２１は、ＰＣ２の全体を制御し、且つ、各種演算処理を行う中央処理装置である。主記憶装置２２は、ＣＰＵ２１で処理を行う際に必要となる情報を一時記憶するメモリである。補助記憶装置２３は、主記憶装置２２の補助的な役割を果たす記憶装置であり、例えばハードディスクが該当する。本実施形態に係る印刷制御装置のＵＩプログラム等のプログラムは、補助記憶装置２３に記憶されている。
【００２４】
入力装置２４は、例えばキーボードやマウスなど、外部から命令や情報を入力するための装置である。出力装置２５は、例えばディスプレイやプリンタなど、ＣＰＵ２１による処理結果の情報を外部へ出力するための装置である。
【００２５】
図３は、図１に示したＰＣ２のソフト構成（機能構成）を示す構成図である。ＰＣ２は、本実施形態に係る機能部として、補助記憶装置２３に記憶されるドライバコアプログラムを実行することにより実現されるドライバコア部２６と、同補助記憶装置２３に記憶されるＵＩプログラムを実行することにより実現されるＵＩ部（ＵＩモジュール）２７とを備える。なお、これらドライバコアプログラムとＵＩプログラムとを総称してプリンタドライバプログラムとする。
【００２６】
ドライバコア部２６は、描画処理部２６ａと、構成処理部２６ｂとを備えている。本実施形態においてはｖ４ドライバが想定されており、ドライバコア部２６はｖ４ドライバのコアとなる部分として機能する。
【００２７】
描画処理部２６ａは、ワードやエクセルなどのアプリケーションＡＰから送信される情報に基づいて描画処理を行うものであり、より詳細には印刷条件を設定するための複数の設定項目（例えば原稿の向き、原稿サイズ、部数、ページ割付等）のうち描画に関する項目（例えば原稿の向き、ページ割付）への入力内容に基づいて描画処理を行うものである。また、ドライバコア部２６は、描画処理部２６ａによる描画処理の結果を含む印刷ジョブを印刷装置３に出力する。
【００２８】
構成処理部２６ｂは、ドライバ構成情報を保持するものであって、プリンタ構成情報記憶部２６ｂ１と、ドライバプロパティ情報記憶部２６ｂ２とを備えている。ドライバ構成情報には、プリンタ構成情報（ＧＰＤ／ＰＰＤ）、及びドライバプロパティ情報（Driver Propertybag）が含まれており、プリンタ構成情報はプリンタ構成情報記憶部２６ｂ１に記憶され、ドライバプロパティ情報はドライバプロパティ情報記憶部２６ｂ２に記憶される。
【００２９】
プリンタ構成情報は、ネットワーク接続される印刷装置３の機能を、ＧＰＤファイルやＰＰＤファイルとして情報化したものである。複数の設定項目の情報はプリンタ構成情報に基づいて生成され、アプリケーションＡＰ及びＵＩ部２７とやり取りされる。生成された各設定項目の情報は、プリントキャパシティーズ情報と、プリントチケット情報とから構成される。プリントキャパシティーズ情報は、使用可能な設定項目（すなわち複数の設定項目）やその設定値の定義情報（設定項目が原稿サイズである場合において「Ａ４」「Ａ３」「Ｂ４」の情報）が含まれている。プリントチケット情報は、設定項目においてどの設定値が指定されているかの現在値情報（例えば設定項目が原稿サイズである場合において「Ａ４」が指定されている旨の情報）が含まれている。
【００３０】
ドライバプロパティ情報は、ＸＭＬ形式で記述されたドライバ固有の読取専用データであり、ＵＩ部２７から参照可能な情報である。また、本実施形態において後述するグループ情報、コントロール情報、及び位置情報は、ドライバプロパティ情報記憶部２６ｂ２に記憶される。
【００３１】
ＵＩ部２７は、ベンダー独自定義の高度なユーザインターフェースを実現するためのモジュールであり、上記したようにＵＩプログラムを実行することにより実現される。本実施形態においてＵＩ部２７は、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）８のモダンＵＩ向けの印刷設定画面を表示するために用いられるＷｉｎｄｏｗｓストアデバイスアプリと、デスクトップＵＩ向けの印刷設定画面を表示するために用いられるＰｒｉｎｔｅｒ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎとの２種類が存在する。
【００３２】
このようなＵＩ部２７は、設定項目情報処理部（取得手段）２７ａと、ＵＩ処理部（第１表示制御手段、第２表示制御手段）２７ｂとを備えている。設定項目情報処理部２７ａは、ドライバコア部２６から受け取った複数の設定項目の情報を処理してＵＩ処理部２７ｂに送信したり、ユーザが設定した内容に従いプリントチケット情報を更新してドライバコア部２６に受け渡したりするものである。
【００３３】
ＵＩ処理部２７ｂは、設定項目情報処理部２７ａから受け取った複数の設定項目の情報、及び、ＵＩ処理部２７ｂ内に存在する画面定義・制御情報（表示プログラム及び簡易プログラム）、及び、リソースデータをもとに印刷設定画面を生成し表示するものである。なお、画面定義・制御情報は、Ｐｒｉｎｔｅｒ  ＥｘｔｅｎｓｉｏｎにおいてＣ＃／ＸＡＭＬで実装され、ＷｉｎｄｏｗｓストアデバイスアプリにおいてＣ＃／ＸＡＭＬ、Ｊａｖａｓｃｒｉｐｔ／ＨＴＭＬ、又は、Ｃ＋＋／ＸＡＭＬで実装される。次に、印刷設定画面の例を説明する。
【００３４】
図４は、モダンＵＩ向けの印刷設定画面を説明するための図であり、（ａ）は第１の図であり、（ｂ）は第２の図である。また、図５は、モダンＵＩ向けの印刷設定画面を示す図である。
【００３５】
まず、モダンＵＩとは、メール、カレンダー、及びｗｅｂブラウザ等の指定スイッチがタイル状に並べられた操作画面であり、各タイルが例えばパステルカラーのいずれかに着色されて表示されている。このようなモダンＵＩにおいて、画像右端部にマウスのカーソルを移動させると、例えば図４（ａ）に示すように、画像右端側から再生チャームＣ１、印刷チャームＣ２及び表示チャームＣ３を有したアクション画面が発生する。ユーザは、アクション画面の印刷チャームＣ２を指定することにより、図４（ｂ）に示す画面を表示させることができる。
【００３６】
図４（ｂ）に示す画面には、「部数」項目Ｃａ、及び「印刷の向き」項目Ｃｂが表示されている。また、「その他の設定」項目Ｃｃが表示されており、この「その他の設定」項目Ｃｃがユーザによって指定されると、モダンＵＩ向けの印刷設定画面を表示させることができる。なお、この画面には、プレビュー画像Ｐｒや印刷ボタンＰＢについても表示されている。
【００３７】
図５に示すように、モダンＵＩ向けの印刷設定画面には、例えば「基本」タブＴａ、「レイアウト」タブＴｂ、「仕上げ」タブＴｃ、「カバーシート／挿入紙」タブＴｄ、「スタンプ／ページ印刷」タブＴｅ及び「画像品質」タブＴｆの６つのタブＴａ〜Ｔｆが表示されており、そのうちの「基本」タブＴａが指定されている画面においては、複数の設定項目ＥＣとして、「原稿の向き」項目ＥＣａ、「原稿サイズ」項目ＥＣｂ、「用紙サイズ」項目ＥＣｃ、「給紙トレイ」項目ＥＣｄ、「用紙種類」項目ＥＣｅ、「出力方法」項目ＥＣｆ、「部数」項目ＥＣｇ、「ソート（１部ごと）」項目ＥＣｈ、及び「仕分け」項目ＥＣｉが画像上側からこの順で表示されている。
【００３８】
まず、各設定項目ＥＣａ〜ＥＣｉは設定値を指定可能となっている。具体的に「部数」項目ＥＣｇにおいては、例えば「１」から「９９９９」までの設定値を指定可能となっている。より詳細に「部数」項目ＥＣｇにおいては、部数入力のためのテキストボックスＴＢと部数の増減を行うボタン操作部ＢＯとを組み合わせたスピンボックスＳＢにより設定値を設定可能となっている。ユーザは、テキストボックスＴＢに部数を直接入力することができるほかに、テキストボックスＴＢの右端のボタン操作部ＢＯを押すことにより部数を指定することができる。
【００３９】
また、「原稿の向き」項目ＥＣａにおいては、「縦」「横」のいずれかの設定値を指定可能となっている。これら設定値は、「縦」「横」の双方に隣接して表示されるラジオボタンＲＢによって指定可能となっている。また、「原稿サイズ」項目ＥＣｂにおいては、「Ａ４」「Ａ３」「Ｂ４」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっている。同様に、「用紙サイズ」項目ＥＣｃにおいては、「Ａ４」「Ａ３」「Ｂ４」「原稿サイズと同じ」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっている。「給紙トレイ」項目ＥＣｄにおいては、「自動」「トレイ１」「トレイ２」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっている。「用紙種類」項目ＥＣｅにおいては、「普通紙」「光沢紙」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっている。「出力方法」項目ＥＣｆにおいては、「通常印刷」「試し印刷」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっている。これらの設定項目ＥＣｂ〜ＥＣｆについては、プルダウン形式によって設定値を指定可能となっている。すなわち、ユーザは、設定項目ＥＣｂ〜ＥＣｆの右端のリストボタンＬＢを押すことで選択可能な設定値（項目）の一覧を表示させ、その中から一つを選ぶことができる。
【００４０】
さらに、「ソート（１部ごと）」項目ＥＣｈ、及び「仕分け」項目ＥＣｉについては、「オン」「オフ」のいずれか一方の設定値を指定可能となっている。これらの設定項目ＥＣｈ，ＥＣｉについては、選択形式によって設定値を指定可能となっている。すなわち、ユーザは、設定項目ＥＣｈ，ＥＣｉの右側のセレクト操作部ＳＯを操作することで「オン」「オフ」を切り替えることができる。
【００４１】
図６は、デスクトップＵＩ向けの印刷設定画面を示す図である。図６に示すように、印刷設定画面には、例えば「基本設定」タブＴ１、「レイアウト」タブＴ２、「仕上げ」タブＴ３、「スタンプ／ページ印刷」タブＴ４及び「画像品質」タブＴ５の５つのタブＴ１〜Ｔ５が表示されており、そのうちの「基本設定」タブＴ１が指定されている画面においては、複数の設定項目ＥＣとして、「原稿の向き」項目ＥＣ１、「原稿サイズ」項目ＥＣ２、「部数」項目ＥＣ３、「ページ割付」項目ＥＣ４及び「用紙種類」項目ＥＣ５が画像上側からこの順で表示されている。
【００４２】
また、各設定項目ＥＣ１〜ＥＣ５は設定値を指定可能となっている。具体的に「原稿の向き」項目ＥＣ１においては、「縦」「横」のいずれかの設定値を指定可能となっている。これら設定値は、「縦」「横」の双方に隣接して表示されるラジオボタンＲＢによって指定可能となっている。また、「原稿サイズ」項目ＥＣ２においては、「Ａ４」「Ａ３」「Ｂ４」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっている。同様に、「部数」項目ＥＣ３においては、「１」から「９９９９」までの設定値を指定可能となっており、「ページ割付」項目ＥＣ４においては、「２ｉｎ１」「４ｉｎ１」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっており、「用紙種類」項目ＥＣ５においては、「普通紙」「光沢紙」等のいずれか１つの設定値を指定可能となっている。このうち、「原稿サイズ」項目ＥＣ２、「ページ割付」項目ＥＣ４、及び「用紙種類」項目ＥＣ５については、プルダウン形式によって設定値を指定可能となっている。すなわち、ユーザは、設定項目ＥＣ２，ＥＣ４，ＥＣ５の右端のリストボタンＬＢを押すことで選択可能な設定値（項目）の一覧を表示させ、その中から一つを選ぶことができる。さらに、「部数」項目ＥＣ３についても、部数入力のためのテキストボックスＴＢと部数の増減を行うボタン操作部ＢＯとを組み合わせたスピンボックスＳＢにより設定値を設定可能となっている。
【００４３】
ここで、ＵＩ処理部２７ｂは、設定項目ＥＣごとに予め対応づけされた表示プログラムに従って、上記の設定項目ＥＣを表示させる。すなわち、設定項目ＥＣは、表示プログラムに従った配置や入力形式（ラジオボタンＲＢへの選択形式やプルダウン形式）で表示される。
【００４４】
しかし、本実施形態においてドライバコア部２６とＵＩ部２７とは、別々に更新及びインストール可能であるため、これらのバージョンに不一致が生じることがある。不一致が生じた場合、ＵＩ部２７がドライバコア部２６から入力した設定項目ＥＣには、表示プログラムが対応づけされた設定項目（以下第１設定項目と称する）ＥＣαと、そうでない設定項目（以下第２設定項目と称する）ＥＣβとが存在してしまうことがある（符号ＥＣα，ＥＣβについては後述の図８を参照）。
【００４５】
そこで、本実施形態においてＵＩ処理部２７ｂは、予め、表示プログラムが対応づけされていない設定項目（第２設定項目）ＥＣβを表示させるための、複数の第２設定項目ＥＣβに渡って共通の簡易プログラムを備え、第２設定項目ＥＣβについても表示ができなくならないように、簡易プログラムにより表示させるようにしている。
【００４６】
ところが、簡易プログラムに基づいて第２設定項目ＥＣβを表示させた場合、適切な箇所に表示させることができず、ユーザビリティが著しく低下してしまうことがある。
【００４７】
このため、ＵＩ部２７は本実施形態に係るＵＩプログラムを実行して、以下のように動作する。まず、ＵＩ処理部２７ｂは、上記したように、ドライバコア部２６から入力した設定項目ＥＣの情報のうち、表示プログラムが対応づけされた第１設定項目ＥＣαについて、表示プログラムを実行して表示させる。
【００４８】
さらに、本実施形態において設定項目情報処理部２７ａは、グループ情報をドライバコア部２６から取得する。グループ情報とは、複数の設定項目ＥＣのそれぞれに付与され、当該設定項目ＥＣそれぞれが属するグループを示す情報である。
【００４９】
図７は、グループ情報の一例を示す図である。なお、図７に示す例では、ドライバコア部２６のみが更新されて「枠線」項目ＥＣ４２（符号ＥＣ４２は後述の図８参照）が第２設定項目ＥＣβとして追加されたものとする。図７に示すように、例えば「原稿の向き」項目ＥＣ１、「原稿サイズ」項目ＥＣ２、「部数」項目ＥＣ３、「ページ割付」項目ＥＣ４、及び「用紙種類」項目ＥＣ５については、「基本設定」というグループ情報が付与されている。
【００５０】
また、図７に示す例において「ページ割付」項目ＥＣ４については、「枠線」項目が第２設定項目ＥＣβとして追加されたことにより、より詳細な「割付内容」項目ＥＣ４１（符号ＥＣ４１は後述の図８参照）と、「枠線」項目ＥＣ４２とに区別された情報構成となっている。これら「割付内容」項目ＥＣ４１と「枠線」項目ＥＣ４２とには、「ページ割付」というグループ情報が付与されている。
【００５１】
なお、図７に示すように、複数の設定項目ＥＣは、上記のほか、「オーバーレイ」、「ウォーターマーク」、「ウォーターマークテキスト」、「フォント名」、「囲み」、及び「色」等もあり、これらにもグループ情報が付与されている。具体的に「オーバーレイ」、及び「ウォーターマーク」の設定項目ＥＣには、「スタンプ／ページ印字」のグループ情報が付与されており、「ウォーターマークテキスト」、「フォント名」、「囲み」、及び「色」の設定項目ＥＣには、「ウォーターマーク」のグループ情報が付与されている。
【００５２】
また、図７において図示を省略している他の設定項目ＥＣにもそれぞれグループ情報が付与されている。
【００５３】
再度、図３を参照する。ＵＩ処理部２７ｂは、第２設定項目ＥＣβに付与されたグループ情報と同じグループ情報を有する第１設定項目ＥＣαに隣接させて第２設定項目ＥＣβを表示させる。図８は、デスクトップＵＩ向けの印刷設定画面を示す図であって、第２設定項目ＥＣβを表示させたときの例を示している。
【００５４】
図８に示すように、ＵＩ処理部２７ｂは、第２設定項目である「枠線」項目ＥＣ４２の表示箇所をグループ情報に基づいて決定する。ここで、図７に示すように、「枠線」項目ＥＣ４２には「ページ割付」のグループ情報が付与されている。また、第１設定項目である「割付内容」項目ＥＣ４１についても「ページ割付」のグループ情報が付与されている。このため、ＵＩ処理部２７ｂは、図８に示すように、第２設定項目ＥＣβである「枠線」項目ＥＣ４２を、同じグループ情報を有する第１設定項目ＥＣαである「割付内容」項目ＥＣ４１に隣接させて表示させる。
【００５５】
これにより、ドライバコア部２６のみが更新されて新しい設定項目ＥＣβが追加された場合であっても、そのような設定項目ＥＣβは関連性が高い他の設定項目ＥＣαに隣接して表示させられることとなり、よりユーザビリティが優れる箇所に表示させることができる。
【００５６】
ここで、設定項目情報処理部２７ａは、グループ情報のみならず、印刷条件を入力するための入力形式（ラジオボタンＲＢへの選択形式やプルダウン形式など）を示すコントロール情報についても取得し、ＵＩ処理部２７ｂは、取得したコントロール情報に基づく入力形式で、第２設定項目ＥＣβを表示させることが好ましい。これにより、第２設定項目ＥＣβについて適切な入力形式で表示させることができるためである。なお、コントロール情報は、グループ情報と同様に、設定項目ＥＣそれぞれに付与されている。
【００５７】
図８に示す例において「枠線」項目ＥＣ４２は、プルダウン形式で表示可能となっている。すなわち、ユーザによって入力装置２４の一つであるマウスが操作されて「枠線」項目ＥＣ４２がクリックされることにより、ＵＩ処理部２７ｂは、「枠線：オフ」と「枠線：オン」とのいずれか一方の設定値を選択可能に、これら２つをリスト表示する。このように、ＵＩ処理部２７ｂは、グループ情報に加えて、コントロール情報に基づいて第２設定項目ＥＣβを表示させる。
【００５８】
さらに、設定項目情報処理部２７ａは、第１設定項目ＥＣαに対する隣接位置を示す位置情報についても取得し、ＵＩ処理部２７ｂは、取得した位置情報に基づく隣接位置で、第２設定項目ＥＣβを表示させることが好ましい。これにより、第２設定項目ＥＣβの表示箇所を一層適切化させることができるためである。なお、位置情報は、グループ情報と同様に、設定項目ＥＣそれぞれに付与されている。
【００５９】
図８に示す例において、「枠線」項目ＥＣ４２は、「割付内容」項目ＥＣ４１の下側所定画素の位置に隣接して表示されている。「枠線」項目ＥＣ４２は、「割付内容」項目ＥＣ４１の設定値である「２ｉｎ１」や「４ｉｎ１」など、１枚の用紙に割り付けられる複数頁の画像を枠線で囲むかを決定するための項目であるため、「割付内容」項目ＥＣ４１よりも上側に位置してしまうと、ユーザにとっては何の枠線であるのか理解できず、分かり難い表示となってしまう。すなわち、「枠線」項目ＥＣ４２は、「割付内容」項目ＥＣ４１の存在を前提するとするものであるため、「割付内容」項目ＥＣ４１の下側に隣接して表示させられることが好ましいものである。よって、設定項目情報処理部２７ａは位置情報についても取得し、ＵＩ処理部２７ｂは位置情報に基づいて第２設定項目ＥＣβを表示させる。
【００６０】
次に、本実施形態に係るＰＣ２の制御方法について説明する。図９は、本実施形態に係るＰＣ２の制御方法を示すフローチャートである。ＰＣ２は、補助記憶装置２３に記憶されたプログラムを実行することにより、図９に示す処理を実現する。なお、図９に示す処理はモダンＵＩ向け又はデスクトップＵＩ向けの印刷設定画面が開かれる際に実行されるフローチャートである。
【００６１】
図９に示すように、まずＵＩ部２７の設定項目情報処理部２７ａは、ドライバコア部２６から設定項目ＥＣの情報を取得する（Ｓ１）。
【００６２】
次いで、ＵＩ処理部２７ｂは、ステップＳ１において取得した設定項目ＥＣの情報について、表示プログラムに従って画面表示情報を生成する（Ｓ２）。次に、ＵＩ部２７の設定項目情報処理部２７ａは、ドライバコア部２６のバージョン情報を取得する（Ｓ３）。
【００６３】
その後、ＵＩ部２７は、ステップＳ３にて取得したバージョン情報と、予めＵＩ部２７にて把握しているドライバコア部２６のバージョン情報とを比較して、ドライバコア部２６が新しいバージョンとなっているかを判断する（Ｓ４）。
【００６４】
新しいバージョンとなっていると判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＵＩ部２７は、新しい設定項目ＥＣβが存在するか、すなわち第２設定項目ＥＣβが存在するかを判断する（Ｓ５）。第２設定項目ＥＣβが存在するか否かの判断については、例えばステップＳ１にて取得した設定項目ＥＣの情報の全てについて対応づけされた表示プログラムが存在するかを確認することによって行われる。
【００６５】
新しいバージョンとなっていないと判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、及び、第２設定項目ＥＣβが存在しないと判断した場合（Ｓ５：ＮＯ）、ＵＩ処理部２７ｂは、ステップＳ２において生成した情報で画面表示を行う（Ｓ６）。そして、図９に示す処理は終了する。
【００６６】
一方、第２設定項目ＥＣβが存在すると判断した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、設定項目情報処理部２７ａは、ドライバコア部２６から図７に示したようなグループ情報を取得する（Ｓ７）。さらに、ステップＳ７において設定項目情報処理部２７ａは、ドライバコア部２６からコントロール情報や位置情報についても取得する。
【００６７】
次いで、ＵＩ処理部２７ｂは、ステップＳ７にて取得したグループ情報を参照し、新しい設定項目（第２設定項目）ＥＣβと既存の設定項目（第１設定項目）ＥＣαとの表示位置情報を算出する（Ｓ８）。このとき、新しい設定項目ＥＣβについては、同じグループ情報を有する既存の設定項目ＥＣαに隣接するように表示位置情報が算出される。さらに、ＵＩ処理部２７ｂは、ステップＳ７において取得した位置情報に基づいて、詳細な表示位置情報を算出する。
【００６８】
その後、ＵＩ処理部２７ｂは、ステップＳ２において生成した画面表示情報に対して、新しい設定項目ＥＣβを挿入した画面表示情報を生成する（Ｓ９）。このとき、ＵＩ処理部２７ｂは、ステップＳ８において算出した表示位置情報に基づいて、新しい設定項目ＥＣβを挿入した画面表示情報を生成する。また、生成される画面表示情報には、ステップＳ７にて取得したコントロール情報が加味されたものとなっており、新しい設定項目ＥＣβがコントロール情報により示される入力形式となるように画面表示情報が生成されている。なお、ステップＳ２の処理において生成した画面表示情報に、新しい設定項目ＥＣβが追加挿入される関係上、ステップＳ９にて生成される画面表示情報では、既存の設定項目ＥＣαの寸法が小さくされたり、設定項目ＥＣα同士の間隔が狭められたりしている。
【００６９】
そして、ＵＩ処理部２７ｂは、ステップＳ９において生成した情報で画面表示を行う（Ｓ１０）。そして、図９に示す処理は終了する。
【００７０】
このようにして、本実施形態に係るＵＩプログラム、ＰＣ２及びその制御方法によれば、第２設定項目ＥＣβに付与されたグループ情報と同じグループ情報を有する第１設定項目ＥＣαに隣接させて当該第２設定項目ＥＣβを表示させるため、表示プログラムが無い設定項目ＥＣであっても、表示プログラムがある設定項目ＥＣのうち関連があるものに隣接して表示させられることとなる。これにより、ドライバコア部２６のみが更新され新しい設定項目ＥＣβが追加された場合にＵＩ部２７が更新されていなかったとしても、新しい設定項目ＥＣβの表示箇所が全くの不明とならず、関連があるものに隣接して表示させられることとなる。従って、新しい設定項目ＥＣβをよりユーザビリティが優れる箇所に表示させることができる。
【００７１】
また、複数の設定項目ＥＣのうち第２設定項目ＥＣβに付与された、印刷条件を入力するための入力形式を示すコントロール情報を取得し、コントロール情報に基づく入力形式で、当該第２設定項目ＥＣβを表示させる。このため、第２設定項目ＥＣβは、ラジオボタンＲＢへの選択形式やプルダウン形式など、コントロール情報により指定された入力形式で表示されることとなる。これにより、新しい設定項目ＥＣにとって、より適切な入力形式で表示されることとなり、よりユーザビリティを向上させることができる。
【００７２】
また、複数の設定項目ＥＣのうち第２設定項目ＥＣβに付与された、第１設定項目ＥＣαに対する隣接位置を示す位置情報を取得し、位置情報に基づく隣接位置で、当該第２設定項目ＥＣβを表示させる。このため、第２設定項目ＥＣβは、関連する第１設定項目ＥＣαの下側の所定位置など、より適切な箇所に表示させられることとなり、一層ユーザビリティを向上させることができる。
【００７３】
以上、本発明に係るＵＩプログラム、ＰＣ２、及びその制御方法を実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。
【００７４】
例えば、上記においてＵＩ部２７は、グループ情報、コントロール情報、及び位置情報の全てをドライバコア部２６より入力しているが、これに限らず、グループ情報のみを入力してもよいし、グループ情報と、コントロール情報及び位置情報のいずれか一方とを入力してもよい。加えて、ＵＩ部２７は、第２設定項目ＥＣβについてよりユーザビリティの優れる箇所等に表示するために、ドライバコア部２６からコントロール情報及び位置情報以外の他の情報を入力するようになっていてもよい。なお、コントロール情報を入力しない場合には、プルダウン形式で表示させる、などの命令を予め簡易プログラムに組み込んでおくとよい。さらに、位置情報を入力しない場合にも、第１設定項目ＥＣαの所定画素下側に表示させる、などの命令を簡易プログラムに組み込んでおくとよい。
【００７５】
また、図９に示した処理は、モダンＵＩ向け、及び、デスクトップＵＩ向けの双方の印刷設定画面を開く際に実行されるが、これに限らず、いずれか一方の刷設定画面を開く際に実行され、他方については実行されないようになっていてもよい。
【００７６】
加えて、本実施形態において「枠線」項目ＥＣ４２（すなわち第２設定項目ＥＣβ）は、プルダウン形式で表示され設定値を入力可能となっているが、これに限らず、テキストボックスＴＢの形式で表示され、設定値は直接入力可能となっていてもよい。さらには、ラジオボタンＲＢなど他の入力形式になっていてもよい。
【００７７】
さらに、本実施形態において第２設定項目ＥＣβである「枠線」項目ＥＣ４２と同じグループ情報を有する第１設定項目ＥＣαは「割付内容」項目ＥＣ４１の１つであったため、「枠線」項目ＥＣ４２は「割付内容」項目ＥＣ４１に隣接表示されたが、例えば同じグループ情報を有する第１設定項目ＥＣαが２つ以上ある場合、例えば２つ以上の第１設定項目ＥＣαのうち最も画像上側に表示させられる第１設定項目ＥＣαに隣接表示させられるなど、予め隣接表示させる第１設定項目ＥＣαを決定しておくことが望ましい。
【符号の説明】
【００７８】
１        ：印刷システム
２        ：ＰＣ（印刷制御装置）
３        ：印刷装置
２１      ：ＣＰＵ
２２      ：主記憶装置
２３      ：補助記憶装置
２４      ：入力装置
２５      ：出力装置
２６      ：ドライバコア部
２６ａ    ：描画処理部
２６ｂ    ：構成処理部
２６ｂ１  ：プリンタ構成情報記憶部
２６ｂ２  ：ドライバプロパティ情報記憶部
２７      ：ＵＩ部
２７ａ    ：設定項目情報処理部
２７ｂ    ：ＵＩ処理部
ＡＰ      ：アプリケーション
ＢＯ      ：ボタン操作部
Ｃ１      ：再生チャーム
Ｃ２      ：印刷チャーム
Ｃ３      ：表示チャーム
ＥＣ      ：設定項目
ＥＣα    ：第１設定項目
ＥＣβ    ：第２設定項目
ＬＢ      ：リストボタン
ＰＢ      ：印刷ボタン
Ｐｒ      ：プレビュー画像
ＲＢ      ：ラジオボタン
ＳＢ      ：スピンボックス
ＴＢ      ：テキストボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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