(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙に印刷処理を施す印刷装置と、該印刷装置において印刷処理の施された印刷済印刷用紙を用いてくるみ製本を行う製本部および前記くるみ製本において用いられる糊が貯留された糊貯留部を備えた製本装置とを備えた印刷製本システムにおいて、
前記糊貯留部における糊の残量を計測する糊残量計測部を備え、
該糊残量計測部が、前記印刷装置の周期的に行われるメンテナンスに起因して前記印刷装置における印刷処理が一時停止された際に、前記糊の残量の計測を開始するものであることを特徴とする印刷製本システム。
【請求項２】
前記印刷装置が、前記印刷用紙に対してインクを吐出して前記印刷処理を施すインクヘッド部を備え、
前記糊残量計測部が、前記メンテナンスとして前記インクヘッドのクリーニング処理によって印刷処理が一時停止された際に、前記糊の残量の計測を開始するものであることを特徴とする請求項１記載の印刷製本システム。
【請求項３】
印刷用紙に印刷処理を施す印刷装置と、該印刷装置において印刷処理の施された印刷済印刷用紙を用いてくるみ製本を行う製本部および前記くるみ製本において用いられる糊が貯留された糊貯留部を備えた製本装置とを備えた印刷製本システムにおいて、
前記糊貯留部における糊の残量を計測する糊残量計測部と、
前記印刷装置における印刷処理が一時停止された際、前記印刷処理の残りの処理量の情報を取得する残り処理量取得部とを備え、
前記糊残量計測部が、前記印刷装置における印刷処理が一時停止された際、前記残りの処理量が予め設定された量よりも多い場合には、前記糊の残量の計測を行い、前記残りの処理量が予め設定された量以下である場合には、前記糊の残量の計測を行わないものであることを特徴とする印刷製本システム。
【請求項４】
印刷用紙に印刷処理を施す印刷装置と、該印刷装置において印刷処理の施された印刷済印刷用紙を用いてくるみ製本を行う製本部、前記くるみ製本において用いられる糊が貯留された糊貯留部および該糊貯留部に糊の補充を行う糊補充部を備えた製本装置とを備えた印刷製本システムにおいて、
前記糊貯留部における糊の残量を計測する糊残量計測部と、
前記印刷装置における印刷処理が一時停止された際、前記印刷処理の残りの処理量の情報を取得する残り処理量取得部とを備え、
前記糊残量計測部が、前記印刷装置における印刷処理が一時停止された際、前記糊の残量の計測を開始し、
前記糊補充部が、前記印刷装置における印刷処理が一時停止された際に前記糊残量計測部によって計測された糊の残量と前記残りの処理量の情報とを比較し、前記残りの処理量が前記糊の残量に対応する処理量よりも多い場合には、前記糊の補充を行い、前記残りの処理量が前記糊の残量に対応する処理量以下である場合には、前記糊の補充を行わないものであることを特徴とする印刷製本システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用紙に印刷処理を施す印刷装置とその印刷装置によって印刷処理の施された印刷済印刷用紙を用いてくるみ製本を行う製本装置とを備えた印刷製本システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置においてくるみ製本される印刷物の表紙および本文ページを印刷し、その印刷の施された表紙および本文ページを用いて製本装置においてくるみ製本を行う印刷製本システムが種々提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このような印刷製本システムにおける製本装置においては、くるみ製本を行うために糊が使用されるが、この糊は、製本装置における糊貯留部に一定量だけ貯留されるものであるため、糊貯留部内の糊がなくなる度にその補充を行う必要がある。そして、この糊の補充を行う際には製本装置における製本処理は一旦停止されることになる。
【０００４】
一方、印刷製本システムにおける印刷装置においても、メンテナンスや印刷用紙またはインクなどの消耗品の補充の際に印刷処理を一旦停止する必要が生じる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１４６５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の印刷製本システムにおいては、製本装置における糊の補充と、印刷装置におけるメンテナンスなどとは全く非同期に行われていたため、１つの印刷ジョブデータの印刷処理および製本処理の途中において、メンテナンスの１つであるインクヘッド部のクリーニング処理と糊補充とが別々のタイミングで開始される場合がある。図５（Ｂ）は、このような場合の一例を示すタイミングチャートである。図５（Ｂ）に示すように、印刷装置においてクリーニング処理が開始される際に印刷処理および製本処理が一時停止され、その後、糊がなくなって糊補充が行われる際にも印刷処理および製本処理が一時停止されることになる。
【０００７】
このように１つの印刷ジョブデータの処理の途中で別々のタイミングで一時停止が発生したのでは生産効率の低下を招くことになる。特に、糊補充は、固体の糊を加熱して液体にする時間が必要であり、さらにこの液体の糊の液面がある程度安定化しなければ糊の量の正確な計測を行うことができないためさらに時間を要し、生産効率の低下を招く要因となっていた。
【０００８】
なお、特許文献１においては、印刷装置のウォームアップ時間と製本装置のウォームアップ時間とを比較し、製本装置のウォームアップの時間の方が長い場合には、製本処理を行うことなく印刷処理を開始して排紙することによって、装置全体として生産効率を向上させることが提案されているが、上述したような糊補充に起因する生産効率の低下については何も考慮されていない。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、生産効率の向上を図ることができる印刷製本システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の印刷製本システムは、印刷用紙に印刷処理を施す印刷装置と、印刷装置において印刷処理の施された印刷済印刷用紙を用いてくるみ製本を行う製本部およびくるみ製本において用いられる糊が貯留された糊貯留部を備えた製本装置とを備えた印刷製本システムにおいて、糊貯留部における糊の残量を計測する糊残量計測部を備え、糊残量計測部が、印刷装置における印刷処理が一時停止されたことを示す信号を受け付けた際に、糊の残量の計測を開始するものであることを特徴とする。
【００１１】
また、上記本発明の印刷製本システムにおいては、糊残量計測部を、印刷装置のメンテナンスに起因して印刷処理が一時停止された際に、糊の残量の計測を開始するものとできる。
【００１２】
また、印刷装置を、印刷用紙に対してインクを吐出して印刷処理を施すインクヘッド部を備えたものとし、糊残量計測部を、インクヘッドのクリーニング処理によって印刷処理が一時停止された際に、糊の残量の計測を開始するものとできる。
【００１３】
また、印刷装置における印刷処理が一時停止された際、印刷処理の残りの処理量の情報を取得する残り処理量取得部を設け、糊残量計測部を、印刷処理の残りの処理量に応じて糊の残量の計測を行うか否かを決定するものとできる。
【００１４】
また、貯留部に糊の補充を行う糊補充部を製本装置に設けるとともに、印刷装置における印刷処理が一時停止された際、印刷処理の残りの処理量の情報を取得する残り処理量取得部を設け、糊補充部を、印刷装置における印刷処理が一時停止された際に糊残量計測部によって計測された糊の残量と印刷処理の残りの処理量の情報とを比較した結果に基づいて、糊の補充を行うものとできる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の印刷製本システムによれば、糊残量計測部が、印刷装置における印刷処理が一時停止されたことを示す信号を受け付けた際に、糊の残量の計測を開始するようにしたので、印刷装置におけるメンテナンスや消耗品の補充によって印刷処理が一時停止した際に、これに並行して製本装置において糊の残量計測と補充を行うことができ、生産効率の向上を図ることができる。
【００１６】
具体的には、たとえば印刷装置におけるインクヘッド部のクリーニング処理によって印刷処理が一時停止され、このクリーニング処理に要する時間が４５秒であり、糊の残量計測および補充に要する時間が３分である場合には、クリーニング処理に要する時間分の４５秒だけ全体処理時間を短くすることができる。そして、たとえば本文ページの印刷用紙がＡ４縦であり、印刷装置における搬送能力が５５ｐｐｍである場合には、クリーニング処理１回毎に、４１枚だけ多く印刷処理を行うことができる。製本の例で考えると、１００ページのくるみ製本の印刷物を１００部作成する場合、たとえば１０００枚の印刷毎にクリーニング処理を行うとすると、１０部毎に計９回のクリーニング処理が行われることになるため、９×４１枚＝３６９枚（３部相当）だけ多く印刷処理を行うことができ、３％の生産性の向上を図ることができる。
【００１７】
また、印刷装置における印刷処理が一時停止された際、印刷処理の残りの処理量の情報を取得し、糊残量計測部が、その残りの処理量に応じて糊の残量の計測を行うか否かを決定するようにした場合には、たとえば残りの処理量が僅かであって残りの糊の量で処理を完了させることができるような場合には、糊の残量計測および補充を行わないようにすることができ、さらに生産効率を向上させることができる。
【００１８】
また、印刷装置における印刷処理が一時停止された際、印刷処理の残りの処理量の情報を取得し、その残りの処理量と糊の残量とを比較した結果に基づいて、糊の補充を行うようにした場合には、糊の残量が残りの処理量を完了させるほど十分でない場合には、上記と同様に印刷処理の一時停止に並行して糊の補充を行うことによって生産効率を向上させることができるとともに、残りの処理量が僅かであって残りの糊の量で処理を完了させることができるような場合には、糊の補充を行わないことによってさらに生産効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の印刷製本システムの第１の実施形態を用いたプリンタシステムの全体の概略構成図
【図２】くるみ製本された印刷物の一例を示す図
【図３】図１に示すプリンタシステムにおける印刷装置と製本装置の概略構成を示すブロック図
【図４】本発明の印刷製本システムの第１の実施形態を用いたプリンタシステムの作用を説明するためのフローチャート
【図５】（Ａ）本発明の印刷製本システムの第１の実施形態を用いたプリンタシステムにおけるクリーニング処理と糊の残量計測とのタイミングを示す図、（Ｂ）従来のプリンタシステムにおけるクリーニング処理と糊の残量計測とのタイミングを示す図
【図６】本発明の印刷製本システムの第２および第３の実施形態を用いたプリンタシステムにおける印刷装置と製本装置の概略構成を示すブロック図
【図７】本発明の印刷製本システムの第２の実施形態を用いたプリンタシステムの作用を説明するためのフローチャート
【図８】本発明の印刷製本システムの第３の実施形態を用いたプリンタシステムの作用を説明するためのフローチャート
【図９】本発明の印刷製本システムのその他の実施形態を用いたプリンタシステムにおける印刷装置と製本装置の概略構成を示すブロック図
【図１０】本発明の印刷製本システムのその他の実施形態を用いたプリンタシステムにおける印刷装置と製本装置の概略構成を示すブロック図
【図１１】本発明の印刷製本システムのその他の実施形態を用いたプリンタシステムにおける印刷装置と製本装置の概略構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の印刷製本システムの第１の実施形態を用いたプリンタシステムについて詳細に説明する。本実施形態のプリンタシステム１は、後述する製本装置３０におけるくるみ製本に用いられる糊の残量計測タイミングに特徴を有するものであるが、まずは、その全体の概略構成について説明する。図１は、本実施形態のプリンタシステム１の全体の概略構成図である。
【００２１】
本実施形態のプリンタシステム１は、図１に示すように、コンピュータ１０と、コンピュータ１０に有線または無線ＬＡＮなどのネットワークを介して接続された印刷装置２０と、印刷装置２０において印刷処理の施された印刷用紙を用いてくるみ製本を行う製本装置３０とを備えている。
【００２２】
本実施形態のプリンタシステム１は、くるみ製本の印刷物を作成するものであるが、図２に、そのくるみ製本された印刷物の一例を示す。くるみ製本の印刷物は、図２に示すように、表表紙、裏表紙および背表紙からなる表紙と、複数の本文ページとから構成されるものであり、複数の本文ページを束ねた用紙束の背部と表紙とが糊付けされて作成されるものである。
【００２３】
コンピュータ１０は、表紙と本文ページに印刷される画像データを含む印刷ジョブデータを生成し、その印刷ジョブデータを印刷装置２０に出力するものである。
【００２４】
印刷装置２０は、印刷用紙に対してインクを吐出するインクヘッド部２１を備えている。インクヘッド部２１は、コンピュータ１０から出力された印刷ジョブデータに含まれる本文ページや表紙の画像データに基づいて、印刷用紙に対してインクを吐出することによって印刷処理を施すものである。本実施形態のインクヘッド部２１は、ブラックＫ、シアンＣ、マゼンダＭ、イエローＹの各色のインクを吐出する複数のライン型のインクヘッドを備えるものである。
【００２５】
また、印刷装置２０は、本文ページ用の印刷用紙ＨＰが設置される給紙トレイ２２と、表紙用の印刷用紙ＦＰが設置されるストレート給紙台２３とを備えている。給紙トレイ２２は、第１給紙トレイ２２ａと第２給紙トレイ２２ｂと第３給紙トレイ２２ｃとを備えており、これらの給紙トレイに種々の用紙種類、用紙サイズの本文ページ用印刷用紙ＨＰが設置される。また、ストレート給紙台２３には、表紙用印刷用紙ＦＰが設置される。そして、くるみ製本の印刷物が作成される際には、表紙用印刷用紙ＦＰと本文ページ用印刷用紙ＨＰとが、それぞれストレート給紙台２３と給紙トレイ２２とから給紙ローラ（図示省略）などによってピックアップされて給紙される。
【００２６】
また、印刷装置２０は、表紙用印刷用紙ＦＰと本文ページ用印刷用紙ＨＰとを搬送する循環搬送路２４を備えている。循環搬送路２４は、ストレート給紙台２３から給紙された表紙用印刷用紙ＦＰと給紙トレイ２２から給紙された本文ページ用印刷用紙ＨＰとをインクヘッド部２１の上流側から下流側に向けて搬送するものである。
【００２７】
また、循環搬送路２４は、片面印刷の際には、インクヘッド部２１において印刷処理の施された印刷用紙をそのまま連絡搬送路２５に受け渡すものであり、両面印刷の際には、片面の印刷処理が終了した印刷用紙を反転部２６まで搬送し、反転部２６において表裏反転された片面印刷済印刷用紙を再びインクヘッド部２１の上流側から下流側へ搬送し、その後、インクヘッド部２１において再び印刷処理の施された両面印刷済印刷用紙を連絡搬送路２５に受け渡すものである。そして、連絡搬送路２５によって受け入れられた印刷済印刷用紙は、製本装置３０に送り出される。
【００２８】
製本装置３０は、印刷装置２０の連絡搬送路２５から送り出された表紙用印刷用紙ＦＰおよび本文ページ用印刷用紙ＨＰを搬送する用紙搬送路３１を備えている。用紙搬送路３１は、本文ページ用印刷用紙ＨＰを整合トレイ３２に搬送するとともに、表紙用印刷用紙ＦＰを成形部３９に搬送するものである。なお、用紙搬送路３１上には、整合トレイ３２へ向かう搬送路と成形部３９へ向かう搬送路とを切り替える機構（図示省略）が設けられているものとする。
【００２９】
整合トレイ３２は、用紙搬送路３１によって搬送された本文ページ用印刷用紙ＨＰを順次積載するものである。そして、製本装置３０は、整合トレイ３２から本文ページ用印刷用紙ＨＰの用紙束ＴＰを挟持するクランパ３３を備えている。このクランパ３３は、整合トレイ３２から用紙束ＴＰを受け取る用紙束受取位置と、成形部３９へ用紙束ＴＰを受け渡す綴じ位置との間を図示省略した移動機構によって移動可能に構成されている。
【００３０】
また、クランパ３３の近傍には糊付部３４が設けられている。糊付部３４は、用紙束ＴＰと表紙用印刷用紙ＦＰとを接着するために用いられる糊が貯留された糊貯留部３５と、糊を用紙束ＴＰに塗布するための糊塗布ローラ３６と、糊を糊貯留部３５に補充する糊補充部３７と、糊貯留部３５に貯留されている糊の残量を検出する糊残量検出センサ３８とを備えている。
【００３１】
糊貯留部３５は、容器内に糊を貯留するものであるが、この容器には、糊が液状化する温度まで容器を加熱する加熱部（図示省略）が設けられている。
【００３２】
糊塗布ローラ３６は長尺状に形成されたものであり、糊貯留部３５の内側に水平な回転軸に回転可能に保持されている。なお、糊は用紙束ＴＰを一体的に糊付けする役割も果たすものである。
【００３３】
糊補充部３７は、糊が板状に固められてロール状に成形された糊ロール３７ａが設置されるものであり、後述する製本装置３０の制御部５０からの制御信号に基づいて、糊ロール３７ａから板状の糊を繰り出してカットし、これを糊貯留部３５内に供給することによって糊の補充を行うものである。糊ロール３７ａから繰り出されてカットされた板状の糊は、糊貯留部３５に設けられた加熱部によって加熱されて液体となり、糊貯留部３５の容器内に貯留される。
【００３４】
糊残量検出センサ３８は、糊貯留部３５の容器内に貯留されている糊の残量を検出するものである。糊残量検出センサ３８としては、たとえば光学センサなどを用いることができるが、これに限らず、その他のセンサを設けるようにしてもよい。
【００３５】
また、成形部３９は、用紙搬送路３１によって搬送された表紙用印刷用紙ＦＰが上面に設置される背折りプレート４０と、背折りプレート４０の下方に設けられ、クランパ３３によって綴じ位置まで搬送された用紙束ＴＰの背部が表紙用印刷用紙ＦＰを介して当接される付き当てプレート４１とを備えている。
【００３６】
そして、製本装置３０は、成形部３９において綴じられて成形された印刷物４２が搬送されて収容される排出部４３を備えている。成形部３９から排出部４３まで印刷物４２は自由落下により搬送される。
【００３７】
以上が、本実施形態のプリンタシステム１の全体の概略構成の説明である。
【００３８】
次に、本実施形態のプリンタシステム１の製本装置３０における糊の残量計測タイミングに関連する制御系について、図３を参照しながら説明する。
【００３９】
本実施形態における印刷装置２０は、図３に示すように、インクヘッド部２１を含む印刷装置２０全体を制御する制御部２７を備えている。そして、この制御部２７は、インクヘッド部２１におけるクリーニング処理を制御するクリーニング処理制御部２８を備えている。
【００４０】
ここで、本実施形態におけるクリーニング処理制御部２８は、インクヘッド部２１から複数回のインクを吐出させることによって、インクヘッド部２１におけるインクノズルの詰まりを防止するためのクリーニング処理を行わせるものである。そして、クリーニング処理は、インクヘッド部２１における印刷枚数が予め設定された枚数に到達する毎に周期的に行われる処理であり、たとえば１０００枚毎や２０００枚毎もしくは３０００毎に行われる処理である。
【００４１】
そして、制御部２７は、インクヘッド部２１における印刷枚数をカウントし、そのカウント数が予め設定された枚数に到達した場合に、インクヘッド部２１における印刷処理を一旦停止するものであり、このときクリーニング処理制御部２８が、インクヘッド部２１におけるクリーニング処理を開始する。そして、このとき制御部２７は、製本装置３０に向けて糊の残量計測の要求信号（印刷処理の一時停止を示す信号に相当する）を出力するものである。
【００４２】
本実施形態における製本装置３０は、図３に示すように、製本装置３０全体を制御する制御部５０を備えている。そして、この制御部５０は、糊貯留部３５に貯留された糊の残量の計測と、糊補充部３７による糊の補充を制御する糊残量計測制御部５１を備えている。
【００４３】
制御部５０は、印刷装置２０から出力された糊残量計測の要求信号を受け付けるものであり、入力された要求信号に応じて一旦製本処理を停止するものである。そして、糊残量計測制御部５１は、入力された要求信号に応じて、糊残量検出センサ３８による糊残量の計測を開始し、糊残量検出センサ３８における検出結果に基づいて、糊補充部３７による糊補充を行わせるものである。なお、本実施形態においては、上述した糊残量計測制御部５１と糊残量検出センサ３８とによって請求項における糊残量計測部が構成される。
【００４４】
次に、本実施形態のプリンタシステム１の作用について、図４に示すフローチャートと図５（Ａ）に示すタイミングチャートとを参照しながら説明する。なお、本実施形態のプリンタシステム１は、上述したとおり、製本装置３０における糊の残量計測タイミングに特徴を有するものであるので、その点を中心に説明する。
【００４５】
まず、コンピュータ１０においてユーザによって文書、イラスト、写真画像などが編集されて表紙用画像データと本文ページ用画像データとが生成され、その生成された画像データを含む印刷ジョブデータがコンピュータ１０から印刷装置２０に出力される（Ｓ１０）。
【００４６】
コンピュータ１０から出力された印刷ジョブデータは印刷装置２０に入力され、印刷装置２０において印刷処理が開始される（Ｓ１２）。印刷装置２０において印刷処理の施された本文ページ用印刷用紙ＨＰと表紙用印刷用紙ＦＰとは製本装置３０に順次排紙され、製本装置３０においてこれらを用いて製本処理が行われる（Ｓ１４）。
【００４７】
そして、上述した印刷処理と製本処理とが順次進められるとともに、印刷装置２０の制御部２７において印刷枚数がカウントされる。制御部２７におけるカウント数が予め設定された印刷枚数に到達した場合には、制御部２７によって印刷処理が一旦停止され、クリーニング処理制御部２８によってインクヘッド部２１におけるクリーニング処理が開始される（Ｓ１６，ＮＯ、Ｓ１８，ＹＥＳ）。また、このとき制御部２７から製本装置３０に対して糊計測の要求信号が出力される。
【００４８】
印刷装置２０から出力された糊計測の要求信号は、製本装置３０の制御部５０に入力され、制御部５０は、入力された要求信号に応じて製本処理を一旦停止する。また、このとき糊残量計測制御部５１は、入力された要求信号に応じて、糊残量検出センサ３８による糊残量の計測を開始する（Ｓ２０）。
【００４９】
そして、糊残量計測制御部５１は、糊残量検出センサ３８によって検出された糊残量に基づいて、予め設定された所定量からの糊の減少量を算出し、その減少量だけ補充されるように糊補充部３７に制御信号を出力する（Ｓ２２）。ここで、上述した予め設定された所定量としては、本実施形態においては、クリーニング処理を行う周期の印刷枚数よりも十分に多い印刷用紙を糊付けするために必要な量が設定される。具体的には、たとえば、クリーニング処理を行う周期の印刷枚数が３０００枚である場合には、４０００枚の印刷用紙を糊付けするために必要な量が予め設定される。なお、クリーニング処理を行う周期の印刷枚数を変更可能に構成してもよく、この場合には、その印刷枚数の変更に応じて上述した糊の所定量も変更するようにすればよい。
【００５０】
そして、糊補充部３７による糊補充が完了すると、その旨を示す信号が製本装置３０から印刷装置２０に出力され、印刷装置２０の制御部２７は、その時点においてクリーニング処理が終了しているか否かを確認する（Ｓ２４）。制御部２７は、クリーニング処理が終了していることを確認した場合には（Ｓ２４，ＹＥＳ）、再び印刷処理を開始するとともに、製本装置３０に製本処理を再開するよう制御信号を出力する。一方、制御部２７は、クリーニング処理が終了していない場合には、クリーニング処理が終了するまで処理の再開を待つ。
【００５１】
そして、上述したように糊の残量計測および補充の終了後またはクリーニング処理の終了後、印刷装置２０において残りの印刷処理が再開されるとともに、製本装置３０において残りの製本処理が再開され、全ての製本処理が終了した時点で１つの印刷ジョブデータの処理が終了する（Ｓ１６，ＹＥＳ）。
【００５２】
上記第１の実施形態のプリンタシステムによれば、糊残量計測制御部５１が、印刷装置２０から出力された要求信号を受け付けた際に、糊の残量の計測および補充を開始するようにしたので、印刷装置２０におけるクリーニング処理に並行して製本装置３０において糊の残量計測と補充を行うことができ、図５（Ａ）と図５（Ｂ）とを比較してわかるように、生産効率の向上を図ることができる。なお、図５（Ｂ）は、上述したとおり、従来のプリンタシステムにおけるクリーニング処理と糊の補充とのタイミングを示す図である。
【００５３】
次に、本発明の印刷製本システムの第２の実施形態を用いたプリンタシステム２について説明する。第２の実施形態のプリンタシステム２の全体概略構成は、図１に示した第１の実施形態のプリンタシステム１と同様である。そして、第１の実施形態のプリンタシステム１においては、印刷装置２０においてクリーニング処理が開始された際に糊の残量計測および補充を行うようにしたが、第２の実施形態のプリンタシステム２は、印刷装置２０においてクリーニング処理が開始された際、その時点における印刷ジョブデータの残りの処理量を取得し、その処理量に基づいて糊の残量計測および補充を開始するか否か決定するようにしたものである。
【００５４】
具体的には、第２の実施形態のプリンタシステム２は、図６に示すように、印刷装置２０においてクリーニング処理が開始された時点、すなわち印刷処理が一時停止された時点における印刷ジョブデータの残りの処理量を取得する残り処理量取得部６０を備えたものである。
【００５５】
そして、本実施形態における残り処理量取得部６０は、クリーニング処理が開始された時点において、印刷処理がまだ終了していない印刷部数の情報を残り処理量として取得するものである。なお、残りの印刷部数の情報は、印刷装置２０の制御部２７において印刷処理済の印刷枚数をカウントし、そのカウント数と印刷ジョブデータに含まれている本文ページ数と総印刷部数とに基づいて算出するようにすればよい。
【００５６】
残り処理量取得部６０において取得された残り処理量は、糊残量計測制御部５１に出力され、糊残量計測制御部５１は、入力された残り処理量が予め設定された所定の印刷部数よりも多いか否かを判定し、その判定結果に基づいて糊残量計測および補充を行うかいなかを決定するものである。すなわち、本実施形態における糊残量計測制御部５１は、残りの処理量が少ない場合には、糊の残量計測および補充を行わないようにすることによって、第１の実施形態のプリンタシステム１の場合よりも、さらに生産効率を向上させるものである。
【００５７】
なお、糊の残量計測および補充を行うか否かを決定する際に用いる印刷部数の閾値については、少なくともその印刷部数の製本処理を行ったとしても、糊貯留部３５における糊が完全になくならない値に設定される。具体的には、たとえば、上述したようにクリーニング処理を行う周期の印刷枚数が３０００枚であり、糊貯留部３５に貯留される糊の最大貯留量が４０００枚の印刷用紙を糊付けする量である場合には、１０００枚／本文ページの最大綴じページ数よりも小さい印刷部数に設定される。
【００５８】
図７は、第２の実施形態のプリンタシステム２の作用を説明するためのフローチャートである。なお、図７に示すＳ３０〜Ｓ３８については、図４に示すフローチャートのＳ１０〜Ｓ１８と同様の処理であるので説明を省略する。
【００５９】
そして、第２の実施形態のプリンタシステム２においては、Ｓ３８において、印刷処理が一旦停止され、クリーニング処理が開始された際（Ｓ３８，ＹＥＳ）、残り処理量取得部６０によって印刷ジョブデータの残りの処理量が取得される（Ｓ４０）。
【００６０】
残り処理量取得部６０において取得された残り処理量は、糊計測の要求信号とともに印刷装置２０の制御部２７から製本装置３０の制御部５０に出力される。そして、制御部５０は、入力された糊計測の要求信号に応じて製本処理を一旦停止する。また、このとき糊残量計測制御部５１は、入力された残り処理量が予め設定された所定の印刷部数よりも多いか否かを判定する。
【００６１】
そして、糊残量計測制御部５１は、残り処理量が予め設定された印刷部数よりも多い場合には（Ｓ４２，ＹＥＳ）、上記第１の実施形態と同様に、糊残量検出センサ３８による糊残量の計測を開始する（Ｓ４４）。
【００６２】
そして、糊残量計測制御部５１は、上記第１の実施形態と同様に、糊残量検出センサ３８によって検出された糊残量に基づいて、予め設定された所定量からの減少分の糊量を算出し、その減少分の糊量だけ補充されるように糊補充部３７に制御信号を出力する（Ｓ４６）。
【００６３】
そして、糊補充部３７による糊補充が完了すると、その旨を示す信号が製本装置３０から印刷装置２０に出力され、印刷装置２０の制御部２７は、その時点においてクリーニング処理が終了しているか否かを確認する（Ｓ４８）。制御部２７は、クリーニング処理が終了していることを確認した場合には（Ｓ４８，ＹＥＳ）、再び印刷処理を開始するとともに、製本処理を再開するように製本装置３０に制御信号を出力する。一方、制御部２７は、クリーニング処理が終了していない場合には、クリーニング処理が終了するまで処理の再開を待つ。
【００６４】
そして、糊の残量計測および補充の終了後またはクリーニング処理の終了後、印刷装置２０において残りの印刷処理が再開されるとともに、製本装置３０において残りの製本処理が再開され、全ての製本処理が終了した時点で１つの印刷ジョブデータの処理が終了する（Ｓ３６，ＹＥＳ）。
【００６５】
一方、Ｓ４２において、糊残量計測制御部５１が、残り処理量が予め設定された印刷部数以下であると判定した場合には（Ｓ４２，ＮＯ）、上述した糊残量の計測および補充を行うことなく、その旨を示す信号を印刷装置２０の制御部２７に出力する。
【００６６】
印刷装置２０の制御部２７は、上記信号が入力されると、その時点においてクリーニング処理が終了しているか否かを確認する（Ｓ４８）。そして、制御部２７は、クリーニング処理が終了していることを確認した場合には（Ｓ４８，ＹＥＳ）、再び印刷処理を開始するとともに、製本処理を再開するように製本装置３０に制御信号を出力する。一方、制御部２７は、クリーニング処理が終了していない場合には、クリーニング処理が終了するまで処理の再開を待つ。
【００６７】
そして、糊の残量計測および補充の終了後またはクリーニング処理の終了後、印刷装置２０において残りの印刷処理が再開されるとともに、製本装置３０において残りの製本処理が再開され、全ての製本処理が終了した時点において１つの印刷ジョブデータの処理が終了する（Ｓ３６，ＹＥＳ）。ただし、上述したように残り処理量が予め設定された印刷部数以下であると判定された場合には、この全ての印刷処理および製本処理が終了した時点から糊残量計測制御部５１によって糊残量の計測と補充が開始される。
【００６８】
上記第２の実施形態のプリンタシステム２によれば、印刷装置２０における印刷処理が一時停止された際、印刷処理の残りの処理量の情報を取得し、糊残量計測制御部５１が、その残りの処理量に応じて糊の残量の計測を行うか否かを決定するようにしたので、残りの処理量が僅かであって残りの糊の量で処理を完了させることができるような場合には、糊の残量計測および補充を行わないようにすることができ、第１の実施形態のプリンタシステム１からさらに生産効率を向上させることができる。
【００６９】
次に、本発明の印刷製本システムの第３の実施形態を用いたプリンタシステム３について説明する。第３の実施形態のプリンタシステム３の全体概略構成は、図１に示した第１の実施形態のプリンタシステム１と同様である。そして、第３の実施形態のプリンタシステム３は、残り処理量取得部６０を備えている点については、図６に示す第２の実施形態のプリンタシステム２と同様であるが、糊残量計測制御部５１において、糊の残量計測および補充を行うか否かを決定する際に用いられる印刷部数の閾値の求め方が異なるものである。
【００７０】
上記第２の実施形態のプリンタシステム２においては、糊貯留部３５に貯留される糊の最大貯留量で糊付け可能な枚数（たとえば４０００枚）からクリーニング処理を行う周期の印刷枚数（たとえば３０００枚）を減算した枚数を、本文ページの最大綴じページ数で除算することによって印刷部数の閾値を求めるようにしたが、これは、前回のクリーニング処理から次のクリーニング処理までの期間において製本処理以外の要因で糊が全く減少していない（上記例の場合、１０００枚分の印刷用紙の糊付けに必要な糊の量が残っている）という前提であるが、実際には、糊の水分が蒸発したりして糊の量が減少している場合も考えられる。
【００７１】
そこで、第３の実施形態においては、このような減少分も考慮し、実際に糊貯留部３５に残っている糊の残量に基づいて、上記印刷部数の閾値を設定するようにしたものである。
【００７２】
図８は、第３の実施形態のプリンタシステム３の作用を説明するためのフローチャートである。図８に示すＳ６０〜Ｓ７０については、図７に示すフローチャートのＳ３０〜Ｓ４０と同様であるので説明を省略する。
【００７３】
そして、第３の実施形態のプリンタシステム３においても、Ｓ７０において残り処理量取得部６０によって残り処理量が取得され、その残り処理量は、糊計測の要求信号とともに印刷装置２０の制御部２７から製本装置３０の制御部５０に出力される。そして、制御部５０は、入力された糊計測の要求信号に応じて製本処理を一旦停止する。また、このとき糊残量計測制御部５１は、入力された糊計測の要求信号に応じて糊の残量の計測を開始する（Ｓ７２）。
【００７４】
そして、糊残量計測制御部５１は、糊残量検出センサ３８によって検出された糊残量に基づいて、その糊残量によって糊付け可能な印刷部数を算出し、その印刷部数と残り処理量とを比較する（Ｓ７４）。
【００７５】
そして、糊残量計測制御部５１は、残り処理量が糊残量に対応する印刷部数よりも多い場合には（Ｓ７６，ＹＥＳ）、糊残量に基づいて糊の減少量を算出し、その減少量だけ補充されるように糊補充部３７に制御信号を出力する（Ｓ７８）。
【００７６】
そして、糊補充部３７による糊補充が完了すると、その旨を示す信号が製本装置３０から印刷装置２０に出力され、印刷装置２０の制御部２７は、その時点においてクリーニング処理が終了しているか否かを確認する（Ｓ８０）。制御部２７は、クリーニング処理が終了していることを確認した場合には（Ｓ８０，ＹＥＳ）、再び印刷処理を開始するとともに、製本処理を再開するように製本装置３０に制御信号を出力する。一方、制御部２７は、クリーニング処理が終了していない場合には、クリーニング処理が終了するまで処理の再開を待つ。
【００７７】
そして、糊の残量計測および補充の終了後またはクリーニング処理の終了後、印刷装置２０において残りの印刷処理が再開されるとともに、製本装置３０において残りの製本処理が再開され、全ての製本処理が終了した時点で１つの印刷ジョブデータの処理が終了する（Ｓ６６，ＹＥＳ）。
【００７８】
一方、Ｓ７６において、糊残量計測制御部５１が、残り処理量が糊残量に対応する印刷部数以下であると判定した場合には（Ｓ７６，ＮＯ）、上述した糊の補充を行うことなく、その旨を示す信号を印刷装置２０の制御部２７に出力する。
【００７９】
印刷装置２０の制御部２７は、上記信号が入力されると、その時点においてクリーニング処理が終了しているか否かを確認する（Ｓ８０）。そして、制御部２７は、クリーニング処理が終了していることを確認した場合には（Ｓ８０，ＹＥＳ）、再び印刷処理を開始するとともに、製本処理を再開するように製本装置３０に制御信号を出力する。一方、制御部２７は、クリーニング処理が終了していない場合には、クリーニング処理が終了するまで処理の再開を待つ。
【００８０】
そして、糊の残量計測および補充の終了後またはクリーニング処理の終了後、印刷装置２０において残りの印刷処理が再開されるとともに、製本装置３０において残りの製本処理が再開され、全ての製本処理が終了した時点において１つの印刷ジョブデータの処理が終了する（Ｓ６６，ＹＥＳ）。ただし、上述したように残り処理量が糊残量に対応する印刷部数以下であると判定された場合には、この全ての印刷処理および製本処理が終了した時点から糊残量計測制御部５１によって糊残量の補充が開始される。
【００８１】
上記第３の実施形態のプリンタシステム３によれば、印刷装置における印刷処理が一時停止された際、印刷処理の残りの処理量の情報を取得し、その残りの処理量と糊の残量とを比較した結果に基づいて糊の補充を行うようにしたので、糊の残量が残りの処理量を完了させるほど十分でない場合には、上記と同様に印刷処理の一時停止に並行して糊の補充を行うことによって生産効率を向上させることができ、残りの処理量が僅かであって残りの糊の量で処理を完了させることができるような場合には、糊の補充を行わないことによってさらに生産効率を向上させることができる。
【００８２】
また、上記第１〜第３の実施形態のプリンタシステム１〜３においては、印刷装置２０においてクリーニング処理を行う際にこれに並行して製本装置３０において糊の残量計測および補充を行うようにしたが、糊の残量計測および補充のタイミングは、クリーニング処理を行う場合に限らず、その他の印刷装置２０のメンテナンスに起因して印刷処理を一時停止する場合に、これに並行して糊の残量計測および補充を行うようにしてもよい。
【００８３】
たとえば、印刷装置２０における所定の部品の交換に起因して印刷処理を一時停止する場合に、この部品の交換に並行して糊の残量計測および補充を行うようにしてもよい。具体的には、図９に示すプリンタシステム４のように、印刷装置２０における所定の部品交換時期を検出する部品交換時期検出部６１をさらに設け、この部品交換時期検出部６１によって部品交換時期が検出された時点において、印刷処理を一時停止するとともに、これに並行して糊の残量計測および補充を開始するようにしてもよい。そして、糊の残量計測および補充が終了した時点において、部品交換が終了したか否かを印刷装置２０の制御部２７が確認し、部品交換が終了していることを確認した場合に、印刷処理および製本処理を再開するようにすればよい。
【００８４】
部品交換時期検出部６１による部品交換時期の検出については、たとえば所定の部品について、交換までの使用回数や経過期間などを予め設定し、それらをカウントすることによって部品交換時期を検出するようにすればよい。また、部品交換が終了したか否かについては、センサなどで部品が設置されたことを検出することによって確認するようにしてもよいし、印刷装置２０の入力部（図示省略）を用いてユーザが、部品交換が終了したことを入力するようにしてもよい。
【００８５】
なお、印刷装置２０における交換対象の部品としては、たとえば、第１〜第３の実施形態のプリンタシステムのような印刷装置２０がインクジェットプリント処理を行うものである場合にはインクヘッド部２１が挙げられる。
【００８６】
また、本発明における印刷装置は、第１〜第３の実施形態のプリンタシステムのようなインクジェットプリント処理を行うものに限らず、孔版印刷処理やレーザプリント処理を行うものでもよい。そして、たとえば、孔版印刷処理を行う印刷装置を用いる場合には、印刷ドラムやプレスローラなどの部品交換時期が検出された時点において、印刷処理を一時停止するとともに、糊の残量計測および補充を開始するようにすればよい。また、レーザプリント処理を行う印刷装置を用いる場合には、感光ドラムなどの部品交換時期が検出された時点において、印刷処理を一時停止するとともに、糊の残量計測および補充を開始するようにすればよい。
【００８７】
なお、上述したように印刷装置２０における部品交換に起因して一時停止する場合に、糊の残量計測および補充を行う場合には、部品によっては交換期間が長いために糊の補充回数が少なくなって印刷ジョブデータの処理の途中で糊の残量がなくなる可能性があるが、その場合には、糊がなくなった時点で印刷処理および製本処理を一時停止して糊の補充を行うようにすればよい。
【００８８】
また、上記第２の実施形態のプリンタシステム２において、クリーニング処理ではなく、上述したように部品交換に起因して印刷処理が一時停止した際に、糊の残量計測および補充を行う場合、糊の残量計測および補充を行うか否かを決定するための印刷部数の閾値については、残りの糊の量で確実に製本処理が完了できる程度に小さい値とすることが望ましいが、もし印刷ジョブデータの処理の途中で糊の残量がなった場合でも、その糊がなくなった時点で印刷処理および製本処理を一時停止して糊の補充を行うようにすればよい。
【００８９】
また、上述したような印刷装置２０のメンテナンスに起因して印刷処理を一時停止する場合に限らず、印刷装置２０に対する消耗品の補充によって印刷処理が停止された場合に、これに並行して糊の残量計測および補充を行うようにしてもよい。
【００９０】
具体的には、図１０に示すプリンタシステム５のように、本文ページ用印刷用紙ＨＰおよび／または表紙用印刷用紙ＦＰの用紙切れを検出する用紙切れ検出部６２をさらに設け、この用紙切れ検出部６２によって用紙切れが検出された時点において、印刷処理を一時停止するとともに、これに並行して糊の残量計測および補充を開始するようにしてもよい。そして、糊の残量計測および補充が終了した時点において、印刷用紙の補充が終了したか否かを印刷装置２０の制御部２７が確認し、印刷用紙の補充が終了していることを確認した場合に、印刷処理および製本処理を再開するようにすればよい。
【００９１】
用紙切れ検出部６２による用紙切れの検出については、光学センサによる検出など既に公知な構成を用いることができる。また、印刷用紙の補充が終了したか否かについては、センサなどで印刷用紙が設置されたことを検出することによって確認するようにしてもよいし、印刷装置２０の入力部（図示省略）を用いてユーザが、印刷用紙の補充が終了したことを入力するようにしてもよい。
【００９２】
また、上述したような用紙切れ検出部６１に限らず、たとえば図１１に示すプリンタシステム６のように、インク切れを検出するインク切れ検出部６３をさらに設け、このインク切れ検出部６３によってインク切れが検出された時点において、印刷処理を一時停止するとともに、これに並行して糊の残量計測および補充を開始するようにしてもよい。そして、糊の残量計測および補充が終了した時点において、インクの補充が終了したか否かを印刷装置２０の制御部２７が確認し、インクの補充が終了していることを確認した場合に、印刷処理および製本処理を再開するようにすればよい。
【００９３】
インク切れ検出部６３によるインク切れの検出についても既に公知な構成を用いることができる。また、インクの補充が終了したか否かについても、センサなどでインクが補充したことを検出することによって確認するようにしてもよいし、印刷装置２０の入力部（図示省略）を用いてユーザが、インクの補充が終了したことを入力するようにしてもよい。
【００９４】
また、本発明における印刷装置として、孔版印刷処理を行う印刷装置を用いる場合には、上述した印刷用紙切れやインク切れを検出した場合に限らず、孔版原紙切れが検出された時点において、印刷処理を一時停止するとともに、糊の残量計測および補充を開始するようにしてもよい。また、レーザプリント処理を行う印刷装置を用いる場合には、トナー切れが検出された時点において、印刷処理を一時停止するとともに、糊の残量計測および補充を開始するようにしてもよい。
【００９５】
また、上記第２の実施形態のプリンタシステム２において、クリーニング処理ではなく、上述したように消耗品の補充に起因して印刷処理が一時停止した際に、糊の残量計測および補充を行う場合、糊の残量計測および補充を行うか否かを決定するための印刷部数の閾値については、残りの糊の量で確実に製本処理が完了できる程度に小さい値とすることが望ましいが、もし印刷ジョブデータの処理の途中で糊の残量がなった場合でも、その糊がなくなった時点で印刷処理および製本処理を一時停止して糊の補充を行うようにすればよい。
【符号の説明】
【００９６】
１-６  プリンタシステム
１０   コンピュータ
２０   印刷装置
２１   インクヘッド部
２７   制御部
２８   クリーニング処理制御部
３０   製本装置
３２   整合トレイ
３３   クランパ
３４   糊付部
３５   糊貯留部
３７   糊補充部
３７ａ 糊ロール
３８   糊残量検出センサ
３９   成形部
５０   制御部
５１   糊残量計測制御部
６０   残り処理量取得部
【図１】
0005977993.tif 000002
【図２】
0005977993.tif 000003
【図３】
0005977993.tif 000004
【図４】
0005977993.tif 000005
【図５】
0005977993.tif 000006
【図６】
0005977993.tif 000007
【図７】
0005977993.tif 000008
【図８】
0005977993.tif 000009
【図９】
0005977993.tif 000010
【図１０】
0005977993.tif 000011
【図１１】
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