(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性構造体を備える吸収性物品であって、前記吸収性物品は、前側部分、後側部分、及び前記前側部分と前記後側部分との間に配置された股部分の３つの部分に分けられ、さらに前記股部分には、前記吸収性物品の長手方向中心線と横断方向中心線の交点であって吸収性物品の中心に位置付けられる股点を有し、
前記吸収性構造体が、前記吸収性物品の前記股点において０．３〜５ｍｍの乾燥厚さを有する吸収性コアを含み、
前記吸収性構造体が、３０ｃｍ２以上の面積を有する領域を含んでなり、該領域の１または２以上が、少なくとも９０重量％の超吸収性ポリマー粒子を含み、かつ、Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、４４０秒未満の２０ｇ／ｇの吸収達成時間（Ｔ２０）を要するものであり、
前記吸収性コアは、前記吸収性物品の前記股部分内に、前記吸収性コアの表面積当たり平均量４００〜７００ｇ／ｍ２の超吸収性ポリマー粒子を含み、かつ、
前記超吸収性ポリマー粒子は、第１及び第２基材層間に配置され、前記第１基材層が前記バックシートに面し、前記第２基材層が前記トップシートに面するように、前記超吸収性ポリマー粒子が前記吸収性コアに含まれてなり、前記超吸収性ポリマー粒子が熱可塑性接着剤材料によって固定されてなることを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
前記吸収性構造体の前記１つまたは２つ以上の部分のうちの１つが、前記物品の前記前側部分の中心を中心とし、並びに／あるいは前記吸収性構造体の前記１つまたは２つ以上の部分のうちの１つは、前記物品の前記股点を中心とする、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品が、トップシート及びバックシートを更に備え、前記吸収性コアが、前記トップシートと前記バックシートとの間に挟まれている、請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記吸収性構造体の前記１つまたは２つ以上の部分が、前記Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、少なくとも２．９・１０−８ｃｍ２の２０分の有効透過率（Ｋ２０）を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収性構造体の前記１つまたは２つ以上の部分の２０分における吸収（Ｕ２０）が、前記Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、少なくとも２４ｇ／ｇである、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収性コアが、エアフェルトを含まない、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収性物品が、平坦捕捉試験方法に従って測定するとき、２７秒未満の初期噴出の捕捉時間を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収性コアが第１基材層を含み、前記超吸収性ポリマー粒子の少なくとも一部が前記第１基材層上に配置され、前記熱可塑性接着剤材料が前記超吸収性ポリマー粒子を固定する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記吸収性コアが第２基材層を更に含み、前記超吸収性ポリマー粒子の少なくとも一部が前記第２基材層上に配置され、前記熱可塑性接着剤材料が前記超吸収性ポリマー粒子を固定しており、前記第１基材層の前記熱可塑性接着剤材料の少なくとも一部が前記第２基材層の前記熱可塑性接着剤材料の少なくとも一部と接触するように、前記第１及び第２基材層が互いに組み合わされる、請求項８に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記熱可塑性接着剤材料が、前記超吸収性ポリマー粒子の上に繊維網を形成する、請求項８〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記吸収性構造体の前記領域の少なくとも１つが、３０ｃｍ２以上の面積を有する円形の領域からなる、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記吸収性構造体の前記領域が、前記吸収性物品の前記股部分の中心に設けられてなる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記吸収性構造体の前記領域が、前記吸収性物品の前記前側部分の中心に設けられてなる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超吸収性ポリマー粒子を含む、使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、及び成人失禁用下着のような吸収性物品を目的とする。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、及び成人失禁用下着のような吸収性物品は、身体排出物を吸収し封じ込める。おむつなどの多くの吸収性物品は、超吸収性ポリマー材料を含む。超吸収性ポリマーは、典型的には吸収性物品のコア内に粒子の形態で存在する。超吸収性ポリマー粒子は、液体排出物に接触すると液体を吸収して膨潤することができる。しかしながら、全ての種類の超吸収性ポリマー粒子が吸収性物品での使用に等しく好適であるとは限らないことが、これまでに示されている。
【０００３】
良好な吸収及び封じ込め機能を呈する超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性物品を有するために、超吸収性ポリマー粒子により特定の技術的要件が満たされる必要があることが知られている。
【０００４】
超吸収性ポリマー粒子は、第１に液体排出物を素早く吸収できなければならない。超吸収性ポリマー粒子の吸収速度は、一般に先行技術において粒子の自由膨潤率（ＦＳＲ）を測定することにより特徴づけられている。
【０００５】
高吸収速度を有することに加えて、コア内に存在する超吸収性ポリマー粒子は、液体に対して高透過性でもある必要がある。超吸収性ポリマー粒子の透過性が悪いと、ゲルブロッキングのために吸収性物品の漏れを引き起こすことがある。ゲルブロッキングは、膨潤する超吸収性ポリマー粒子が粒子間の空隙をふさぐときに吸収性コア内で生じることがある。このような場合、液体排出物は、コア内に配置された超吸収性ポリマー粒子の下の層に到達できないか、又はゆっくりとしか到達できない。液体排出物は、吸収性コアの表面にとどまり、したがっておむつから漏れることがある。
【０００６】
超吸収性ポリマー粒子の透過率は、典型的に先行技術において粒子のＳＦＣ（塩水流伝導度）を測定することにより特徴づけられている。このパラメータは平衡状態で測定される。即ち、測定は十分に予め膨潤させた超吸収性ポリマー粒子のゲルベッドで行われる。
【０００７】
しかしながら、発明者らは、現在、驚いたことに、高ＦＳＲ値及び高ＳＦＣ値を有する超吸収性ポリマー粒子を備える吸収性コアが、特に初期噴出において、即ち吸収性コアが最初に液体と接触するときに、自動的に吸収性物品への液体排出物の短い捕捉時間をもたらさないことを発見している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明は、特に初期噴出において、即ち物品が濡れ始めるときに、改善された吸収特性を有し、したがって漏れが軽減された、吸収性物品を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、吸収性構造体を備える吸収性物品に関する。吸収性物品は、前側部分、後側部分、及び前側部分と後側部分との間に配置される股部分の、３つの部分に分けられる。吸収性構造体は吸収性コアを含む。吸収性コアは、物品の股点で０．２〜５ｍｍの乾燥厚みを有する。吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、少なくとも９０重量％の超吸収性ポリマー粒子を含み、かつＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、４４０秒未満の２０ｇ／ｇの吸収達成時間（Ｔ２０）を要する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態によるおむつの平面図である。
【図２】図１に示したおむつを図１の断面線２−２に沿って切断した断面図である。
【図３】本発明の一実施形態による吸収性コア層の部分断面図である。
【図４】本発明の別の実施形態による吸収性コア層の部分断面図である。
【図５ａ】図３及び４に示される第１及び第２の吸収性コア層の組み合わせを含む吸収性コアの部分断面図である。
【図５ｂ】図３及び４に示される第１及び第２の吸収性コア層の組み合わせを含む吸収性コアの部分断面図である。
【図６】レオメーターの略図である。
【図７】動的有効透過率及び吸収率測定試験を実行するための、好適な透過率測定システムの部分的な断面側面図である。
【図８】動的有効透過率及び吸収率測定試験を実行する際に使用するための、ピストン／シリンダーアセンブリの断面側面図である。
【図９】図８に示したピストン／シリンダーアセンブリに使用するのに好適なピストンヘッドの平面図である。
【図１０】尿透過率測定試験を実行するための、好適な透過率測定システムの部分的な断面側面図である。
【図１１】尿透過率測定試験を実行する際に使用するための、ピストン／シリンダーアセンブリの断面側面図である。
【図１２】図１１に示したピストン／シリンダーアセンブリに使用するのに好適なピストンヘッドの平面図である。
【図１３】膨潤面用にガラス濾板上に配置された図１１のピストン／シリンダーアセンブリの断面側面図である。
【図１４】平坦捕捉試験を実行するための、好適な平坦捕捉測定システムの断面図である。
【図１５】Ｋ（ｔ）試験方法に従って試験される、吸収性構造体の断面図であり、吸収性構造体の一部でない材料の層は、冷却スプレーを用いて、吸収性構造体から取り除かれている。
【図１６】Ｋ（ｔ）試験方法に従って試験される、吸収性構造体の断面図であり、吸収性構造体の上層は、穿孔先端部を使用して穿孔されている。
【図１７】穿孔パターンの平面図であり、このパターンに従って、吸収性構造体の上層又は下層が穿孔され得る。
【図１８Ａ】Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、比較実施例１及び２並びに実施例１の吸収性構造体の吸収を時間の関数として表すグラフ（単位ｇ／ｇ）である。
【図１８Ｂ】Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、比較実施例１及び２並びに実施例２の吸収性構造体の吸収を時間の関数として表すグラフ（単位ｇ／ｇ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書において「吸収性物品」とは、身体排出物を吸収して封じ込める装置を指して使用され、より具体的には、着用者の身体に当てて又は近接して配置され、身体から排出される様々な排出物を吸収して封じ込める装置を指す。吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生用品などが挙げられる。本明細書で使用するところの「体液」又は「身体排出物」なる用語には、これらに限定されるものではないが、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗及び糞便が含まれる。本発明のいくつかの実施形態では、吸収性物品は、おむつ又はトレーニングパンツである。
【００１２】
本明細書において「吸収性コア」とは、吸収性物品によって受容される液体を吸収して封じ込めるために、吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に配置される構造体を指して使用される。このコアは超吸収性ポリマー粒子を含む。このコアは、１つ以上の基材層と、１つ以上の基材層上に配置される超吸収性ポリマー粒子と、超吸収性ポリマー粒子上に典型的に配置される熱可塑性組成物とを含み得る。典型的には、熱可塑性組成物は、熱可塑性接着剤材料である。熱可塑性接着剤材料は、１つ以上の基材層上の超吸収性ポリマー粒子と少なくとも部分的に接触して、１つ以上の基材層と部分的に接触している、繊維性層を形成する場合がある。超吸収性ポリマー粒子及び／又は熱可塑性接着剤材料のそれぞれの基材層への接着を高めるために、超吸収性ポリマー粒子を適用する前に、１つ以上の基材層上に補助接着剤が配置される場合がある。吸収性コアは、超吸収性ポリマー粒子が１つ以上の基材層と１つ以上のカバー層との間に配置されるように、１つ以上のカバー層も含むことができる。１つ以上の基材層及びカバー層は、不織布、ティッシュ若しくはフィルム、又はこれらの組み合わせを含んでもよく、あるいは不織布、ティッシュ若しくはフィルム、又はこれらの組み合わせで構成されてもよい。吸収性コアは、臭気制御化合物を更に含むことができる。
【００１３】
吸収性コアは、１つ以上の基材層、超吸収性ポリマー粒子、熱可塑性組成物、必要に応じて補助接着剤、必要に応じてカバー層、及び必要に応じて臭気制御化合物から本質的になってもよい。
【００１４】
吸収性コアは超吸収性ポリマー粒子を含んでもよく、これは２つの層、すなわち上層と下層との間に挟まれ、上層の上及び下層の下には超吸収性ポリマー粒子を有さない。上層は、物品のトップシートに最も近い吸収性コアの基材層又はカバー層に対応し、下層は、吸収性物品のバックシートに最も近い吸収性コアの基材層又はカバー層に対応する。あるいは、上層がない場合は、吸収性コアは、トップシートと下層との間に配置される構造体に対応する場合があり、又は下層がない場合は、吸収性コアは、上層とバックシートとの間に配置される構造体に対応する場合がある。上層及び下層がない場合は、吸収性コアは、吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に配置される構造体全体に対応する場合がある。基材層及びカバー層は、不織布、ティッシュ若しくはフィルム、又はこれらの組み合わせを含んでもよく、あるいは不織布、ティッシュ若しくはフィルム、又はこれらの組み合わせで構成されてもよい。
【００１５】
本明細書で使用されるとき「吸収性構造体」は以下の構造体のうちの１つを指す：
ａ．吸収性物品の吸収性コアが、２つの層、すなわち上層と下層との間に挟まれた超吸収性ポリマー粒子を含み、上層の上及び下層の下には超吸収性ポリマー粒子を有さない場合、吸収性物品の吸収性コア。上層は、物品のトップシートに最も近い吸収性コアの基材層又はカバー層に対応し、下層は、吸収性物品のバックシートに最も近い吸収性コアの基材層又はカバー層に対応する。
ｂ．吸収性コアが上層を含まない場合、吸収性物品のトップシートと組み合わされた吸収性物品の吸収性コア。
ｃ．先に記載されたように、吸収性コアが下層を含まない場合、吸収性物品のバックシートと組み合わされた吸収性物品の吸収性コア。
【００１６】
本明細書で使用するとき、「吸収性構造体の一部」は、吸収性構造体の厚さを通る、吸収性構造体の一部を指し、すなわち、対応する部分において、吸収性構造体が作製されている様々な層の全てを含む吸収性構造体の一部を指す。
【００１７】
本明細書において「前側部分」及び「後側部分」とは、吸収性物品の前側及び後側腰部区域を指して使用される。前側部分及び後側部分の両方の長さは、それぞれの前側及び後側腰部縁部を始点として物品の全長の３分の１である。前側及び／又は後側腰部縁部が吸収性物品の横断方向中心線に平行に延びる直線として構成されない実施形態では、吸収性物品の長さは、長手方向中心線上で測定されるか、又は横断方向中心線に最も近い前側腰部縁部の箇所を始点とし、横断方向中心線に最も近い後側腰部縁部の箇所を終点として、長手方向中心線に平行に測定される。
【００１８】
本明細書において「股部分」とは、物品の前側部分と後側部分との間で物品の中心に位置付けられる物品の領域を指して使用される。股部分の長さは、物品の全長の３分の１である。
【００１９】
本明細書において「股点」とは、物品の長手方向中心線と横断方向中心線の交点で吸収性物品の中心に位置付けられる物品の箇所を指して使用される。本発明では、物品の股点は、特に吸収性コアが物品の横断方向中心線を中心としない場合、即ち吸収性コアが物品の前側及び／又は後側にずれている場合、必ずしも吸収性コアの中心、即ち吸収性コアの長手方向中心線と横断方向中心線の交点に位置付けられないことが理解されるべきである。
【００２０】
本明細書で使用するとき、「前側部分の中心」は、物品の長手方向の中心線と、物品の横断方向中心線に平行であり、かつ吸収性物品の長さ全体の１／３の横断方向中心線から所定の距離に配置されている線との交点に配置されている、吸収性物品の点を指す。前側及び／又は後側腰部縁部が吸収性物品の横断方向中心線に平行に延びる直線として構成されない実施形態では、吸収性物品の長さは、長手方向中心線上で測定されるか、又は横断方向中心線に最も近い前側腰部縁部の箇所を始点とし、横断方向中心線に最も近い後側腰部縁部の箇所を終点として、長手方向中心線に平行に測定される。
【００２１】
「含む（comprise）」、「含んでいる（comprising）」、及び「備える（comprises）」は非限定的な用語であり、これはまた、限定的な用語「からなる（consist of）」、「からなる（consisting of）」、又は「からなる（consists of）」も包含する。
【００２２】
本明細書において「エアフェルト」とは、セルロース繊維の一形態である粉砕木材パルプのことを指して使用される。
【００２３】
本明細書において「超吸収性ポリマー粒子」とは、遠心分離保持容量試験（ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  ２４１．２−０５）を使用して測定したときに、０．９％食塩水溶液をその重量の少なくとも１０倍吸収可能な架橋された高分子材料を指して使用される。超吸収性ポリマー粒子は、乾燥状態で流動可能であるように微粒子の形態を有する。本発明の好ましい超吸収性ポリマー粒子は、ポリ（メタ）アクリル酸ポリマーから製造される。しかし、例えば、デンプン系の超吸収性ポリマー粒子も本発明の範囲内である。
【００２４】
本明細書において「熱可塑性接着剤材料」とは、繊維を形成可能であり、乾燥及び湿潤状態の両方で超吸収性ポリマー粒子を固定する目的で超吸収性ポリマー粒子に添加される、ポリマー組成物を指して使用される。本発明の熱可塑性接着剤材料は、好ましくは超吸収性ポリマー粒子の上に繊維網を形成する。
【００２５】
本明細書において「不織布」とは、一方向に又は不規則に配向され、摩擦、及び／又は粘着、及び／又は接着により固着された繊維の、人造シート、ウェブ、又はバットを指して使用されるが、紙と、縫うかどうかを問わず、織られた、編まれた、房状の、糸若しくはフィラメントの結合を組み込んでステッチボンドされた、又は湿式ミリングによるフェルト加工された製品と、を除く。繊維は、天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、短繊維若しくは連続フィラメントであっても、又はその場で形成されたものであってもよい。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍを上回る範囲の直径を有し、幾つかの異なる形態、すなわち、短繊維（ステープル又は細断繊維として知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、撚り合わせていない連続フィラメントの束（タウ糸）、及び連続フィラメントの撚り束（編み糸）として提供されている。不織布繊維は、メルトブロー法、スパンボンド法、溶剤紡糸法、静電紡糸法、及びカード法等、多くのプロセスによって形成することができる。不織布繊維の坪量は、通常、一平方メートル当たりのグラム（ｇｓｍ）で表される。
【００２６】
本明細書において「取り付けられた」とは、第２の要素に直接付着させることによって第１の要素が別の要素に直接的に固定される構成、又は第１の要素を第３の中間部材（複数を含む）に付着させることによって第１の要素が第２の要素に間接的に固定され、次いで、第３の中間部材（複数を含む）が第２の要素に付着する構成を指して使用される。取り付け手段は、接着結合、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、又は当該技術分野において既知の他のいかなる好適な取り付け手段、若しくはこれら取り付け手段の組み合わせを含んでもよい。
【００２７】
図１は、本発明のいくつかの実施形態による吸収性物品１０の平面図である。吸収性物品１０は、その広げられた非収縮（弾性による収縮がない）状態で示され、吸収性物品１０の一部は、おむつ１０の下層構造をより明瞭に示すために、切り取られている。着用者に接触する吸収性物品１０の部分は、図１において観察者に向いている。吸収性物品１０は、一般に、シャーシ１２と、シャーシ１２内に配置される吸収性コア１４とを備える。
【００２８】
図１の吸収性物品１０のシャーシ１２は、吸収性物品１０の本体を構成してもよい。シャーシ１２は、液体透過性であり得るトップシート１８、及び／又は液体不透過性であり得るバックシート２０を包含する外側カバー１６を含んでもよい。吸収性コア１４は、トップシート１８とバックシート２０との間に包まれていることもある。シャーシ１２は、サイドパネル２２、弾性レッグカフ２４、及び弾性ウエスト機構２６を更に含んでもよい。
【００２９】
レッグカフ２４及び弾性ウエスト機構２６はそれぞれ、通常、弾性部材２８を含んでもよい。吸収性物品１０の一方の終端部は、前側部分３０として構成され、もう一方の終端部は、吸収性物品１０の後側部分３２として構成される。吸収性物品１０の中間部分は、前側部分３０と後側部分３２との間で長手方向に延びる股部分３４として構成される。
【００３０】
吸収性物品１０は、その長手方向中心線３６とその横断方向中心線３８と共に図１に示される。吸収性物品１０の周囲４０は、吸収性物品１０の外縁により画定され、長手方向縁部４２は、吸収性物品１０の長手方向中心線３６に概ね平行に延び、前側腰部縁部４３及び後側腰部縁部４４は、吸収性物品１０の横断方向中心線３８に概ね平行に長手方向縁部４２の間を延びる。シャーシ１２はまた、締結システムも備えてもよく、これは少なくとも１つの締結部材４６及び少なくとも１つのランディング領域４８を含んでもよい。
【００３１】
また、当該技術分野において既知のその他の機構（前及び後耳パネル、ウエストキャップ機構、伸縮材などを包含する）を吸収性物品１０に搭載して、フィット感、密閉力、美的特性を向上させることが可能である。このような更なる機構は当該技術分野では周知のものであり、例えば米国特許第３，８６０，００３号及び同第５，１５１，０９２号に述べられている。
【００３２】
吸収性物品１０を着用者の周りの所定位置に保持するために、前側部分３０の少なくとも一部は、締着部材４６によって後側部分３２の少なくとも一部に取り付けられて、脚部開口部（単数又は複数）及び物品の腰部を形成することが可能である。締結するとき、締結システムが物品の腰部周辺の引張荷重を支える。締結システムにより、物品のユーザーは、締結システムの１要素、例えば締着部材４６を保持し、少なくとも２箇所で前側部分３０を後側部分３２に連結させることができる。これは、締結装置の要素間の結合強度を操作することによって実現することができる。
【００３３】
特定の実施形態によれば、吸収性物品１０は再閉鎖可能な締結システムを備えてもよく、あるいはパンツ型のおむつの形態で提供されてもよい。吸収性物品がおむつである場合、吸収性物品は、おむつを着用者に固定するためにシャーシに接合された再閉鎖可能な締結システムを含んでもよい。吸収性物品がパンツ型おむつである場合、物品は、互いに接合された少なくとも２つのサイドパネルを含み、パンツを形成することが可能である。
【００３４】
吸収性構造体
吸収性構造体は、超吸収性ポリマー粒子を含む。
【００３５】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、吸収性構造体の一部の重量（吸収性構造体の一部に含まれ得るいずれかの基材層及び／若しくはカバー層、並びに／又はトップシート及び／又はバックシートの重量は除く）に基づいて、少なくとも９０重量％の超吸収性ポリマー粒子を含む。１つ以上の基材層及びカバー層は、不織布、ティッシュ若しくはフィルム、又はこれらの組み合わせを含んでもよく、あるいは不織布、ティッシュ若しくはフィルム、又はこれらの組み合わせで構成されてもよい。
【００３６】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分のうちの１つは、物品の前側部分の中心を中心としてもよく、並びに／あるいは吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分のうちの１つは、物品の股点を中心としてもよい。
【００３７】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分のうちの少なくとも１つは、３０ｃｍ２以上の表面積を有してもよい。あるいは、１つ又は２つ以上の部分のそれぞれは、３０ｃｍ２以上の表面積を有してもよい。
【００３８】
３０ｃｍ２以上の表面積を有する吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分のうちの少なくとも１つは、円形領域を包囲してもよい。あるいは、３０ｃｍ２以上の表面積を有する吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分のそれぞれは、円形領域を包囲してもよい。
【００３９】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、少なくとも９５重量％の超吸収性ポリマー粒子を含んでもよい。
【００４０】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、少なくとも９８重量％の超吸収性ポリマー粒子を含んでもよい。
【００４１】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、少なくとも９９重量％の超吸収性ポリマー粒子を含んでもよい。
【００４２】
吸収性構造体全体は、少なくとも９０重量％の、好ましくは少なくとも９５重量％の、より好ましくは少なくとも９８重量％の、更により好ましくは少なくとも９９重量％の超吸収性ポリマー粒子を含んでもよい。
【００４３】
超吸収性ポリマー粒子を高い割合で含む吸収性物品は、超吸収性ポリマー粒子に加えてエアフェルトなどの従来の吸収性材料をより大量に有する従来の吸収性物品の厚みに比べて、乾燥状態のときに典型的に軽減された厚みを有するため、これらの実施形態は特に好ましい。軽減された厚みは、物品が着用者に配置されるとき、フィット感及び快適さを向上させるのに役立つ。
【００４４】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、以下に提示するＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、４４０秒未満の、又は４００秒未満の、又は３５０秒未満の、又は３００秒未満の、又は２５０秒未満の２０ｇ／ｇの吸収達成時間（Ｔ２０）を要する。
【００４５】
２０ｇ／ｇの吸収達成時間（Ｔ２０）は、以下に提示するＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、５０〜４４０秒、又は１００〜３５０秒、又は１５０〜３００秒であり得る。
【００４６】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、少なくとも２．９・１０−８ｃｍ２の２０分の有孔透過率（Ｋ２０）を有し得る。
【００４７】
吸収性構造体は、以下に提示するＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、少なくとも２．９５・１０−８ｃｍ２の、又は少なくとも３・１０−８ｃｍ２の、又は２．９５・１０−８ｃｍ２〜１．０・１０−６ｃｍ２の、又は２．９５・１０−８ｃｍ２〜１．０・１０−７ｃｍ２の、又は３．０・１０−８〜１．０・１０−７ｃｍ２の２０分の有効透過率（Ｋ２０）を有してもよい。
【００４８】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分は、以下に提示するＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、０．７５を超える、又は０．８を超える、又は０．９を超える、最小有効透過率と２０分での透過率との比（Ｋｍｉｎ／Ｋ２０比）を有し得る。このような実施形態では、一時的ゲルブロッキングは最小限であり、液体排出物は、全ての膨潤過程にわたって、特に初期噴出で最も重要な膨潤段階の初期部分で、粒子間に存在する空隙を通って素早く移動できる。
【００４９】
吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分の２０分での吸収（Ｕ２０）は、以下に提示するＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、少なくとも２４ｇ／ｇ、又は少なくとも２４．５ｇ／ｇ、又は２４ｇ／ｇ〜６０ｇ／ｇ、又は２４．５ｇ／ｇ〜５０ｇ／ｇ、又は２４．５ｇ／ｇ〜４０ｇ／ｇである。
【００５０】
いくつかの実施形態では、前文で言及したＴ２０、Ｋ２０及びＵ２０の値を満たす。
【００５１】
このような吸収性構造体を備える吸収性物品は、先行技術の吸収性物品に比べて、特に初期噴出において、改善された吸収特性を有し、したがって漏れの軽減を呈する。かかる吸収性構造体は、吸収性物品における使用に特に好適である。
【００５２】
吸収性コア
いくつかの実施形態では、吸収性コアは、５０〜２２００ｇ／ｍ２、又は１００〜１５００ｇ／ｍ２、又は２００〜１０００ｇ／ｍ２の超吸収性ポリマー粒子の面積当たりの平均量を含む。
【００５３】
いくつかの実施形態では、吸収性コアは、物品の股部分において１００〜１５００ｇ／ｍ２、又は１５０〜１０００ｇ／ｍ２、又は２００〜９００ｇ／ｍ２、又は４００〜７００ｇ／ｍ２の超吸収性ポリマー粒子の面積当たりの平均量を含む。吸収性物品は、着用者にフィット感及び快適さを提供するのに十分薄いことに加えて、良好な吸収特性を有するのに十分な量の超吸収性ポリマー粒子を含む。ただし、超吸収性ポリマー粒子は、前側及び後側部分にも存在するが、特に後側部分では量が少ないことがある（又は無いこともある）。いくつかの実施形態では、吸収性コアは、物品の後側部分において３００ｇ／ｍ２未満、又は２００ｇ／ｍ２未満、あるいは２５〜３００ｇ／ｍ２、又は５０〜２００ｇ／ｍ２、又は５０〜１００ｇ／ｍ２の超吸収性ポリマー粒子の表面積当たりの平均量を含む。
【００５４】
いくつかの実施形態では、吸収性コアは、超吸収性ポリマー粒子以外の少量の吸収性材料（例えば、エアフェルト）を更に含んでもよい。
【００５５】
いくつかの実施形態では、吸収性コアは典型的には、５重量％未満、好ましくは２％未満のエアフェルトを含み、より好ましくはエアフェルトを含まない。いくつかの実施形態では、吸収性構造体はエアフェルトを含まない場合もある。
【００５６】
吸収性コアは、以下に提示する試験方法に従って測定するとき、物品の股点で、１０ｍｍ未満、好ましくは５ｍｍ未満、より好ましくは３ｍｍ未満、更に好ましくは１．５ｍｍ未満、あるいは０．１〜１０ｍｍ、好ましくは０．２〜５ｍｍ、より好ましくは０．３〜３ｍｍ、更に好ましくは０．５〜１．５ｍｍの乾燥厚みを有する。したがって、吸収性コアは、従来のエアフェルト含有吸収性コアに比べて十分に薄い。その結果、フィット感及び快適さが実質的に改善される。
【００５７】
超吸収性ポリマー粒子
本発明に有用な超吸収性ポリマー粒子は、様々な形状であってよい。「粒子」という用語は、顆粒、繊維、フレーク、球体、粉末、小板、並びに超吸収性ポリマー粒子の当業者に既知のその他の形状及び形態のことを指す。いくつかの実施形態では、超吸収性ポリマー粒子は、繊維の形状、即ち細長い針状の超吸収性ポリマー粒子であってもよい。こうした実施形態において、超吸収性ポリマー粒子繊維は、約１ｍｍ未満、通常、約５００μｍ未満、あるいは好ましくは２５０μｍ未満から５０μｍまでの小さい寸法（即ち、繊維の直径）を有する。繊維の長さは、好ましくは約３ｍｍ〜約１００ｍｍである。繊維はまた、織ることのできる長いフィラメントの形態であってもよい。
【００５８】
あるいは、いくつかの好ましい実施形態では、本発明の超吸収性ポリマー粒子は、球状粒子である。本発明によれば、繊維とは対照的に、「球状粒子」は、微粒子の最長粒径対最短粒径の比が１〜５の範囲内である、最長及び最短の寸法を有し、値１は完全な球形粒子と等しく、値５は、そのような球形粒子から幾分か逸脱し得る。このような実施形態では、超吸収性ポリマー粒子は、ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ  ２２０．２−０５に従って測定するとき、８５０μｍ未満、又は５０〜８５０μｍ、好ましくは１００〜５００μｍ、より好ましくは１５０〜３００μｍの粒径を有してもよい。比較的小さな粒径を有する超吸収性ポリマー粒子は、液体排出物と接触する吸収性材料の表面積の増加に役立ち、したがって液体排出物の素早い吸収を助ける。
【００５９】
本発明で有用な超吸収性ポリマー粒子としては、非水溶性ではあるが大量の流体を吸収できる様々な水膨潤性ポリマーが挙げられる。このようなポリマー材料は、一般に当該技術分野において既知である。
【００６０】
好適な超吸収性ポリマー粒子は、例えば、米国特許第４，３４０，７０６号及び同第５，８４９，８１６号に記載されるような逆相懸濁重合、又は米国特許出願公開第２００９／０１９２０３５号、同第２００９／０２５８９９４号、及び同第２０１０／００６８５２０号に記載されるような噴霧液相分散重合又は他の気相分散重合から得ることができる。いくつかの実施形態では、好適な超吸収性ポリマー粒子は、国際公開第２００６／０８３５８４号の１２頁２３行目〜２０頁２７行目により詳細に記載されるような現況技術の製造工程によって得ることができる。
【００６１】
いくつかの実施形態では、超吸収性ポリマー粒子の表面は、コーティングされてもよい。このような実施形態では、コーティングにより表面が粘着性になり、超吸収性ポリマー粒子は湿潤時に容易に転位できない（よって空隙をふさぐことがない）。
【００６２】
いくつかの実施形態では、超吸収性ポリマー粒子は、カチオン性ポリマーでコーティングされてもよい。好ましいカチオン性ポリマーは、体液中、特に尿中に含まれる少なくとも１つの成分と反応する、ポリアミン又はポリイミン材料を含み得る。好ましいポリアミン材料は、（１）第１級アミン基を有するポリマー（例えば、ポリビニルアミン、ポリアリルアミン）、（２）第２級アミン基を有するポリマー（例えば、ポリエチレンイミン）、及び（３）第３級アミン基を有するポリマー（例えば、ポリＮ，Ｎ−ジメチルアルキルアミン）からなる群から選択することができる。
【００６３】
カチオン性ポリマーの実際例は、例えば、ポリエチレンイミン、水に溶ける範囲でエピハロヒドリンにより架橋された変性ポリエチレンイミン、ポリアミン、エチレンイミンのグラフトによる変性ポリアミドアミン、ポリエーテルアミン、ポリビニルアミン、ポリアルキルアミン、ポリアミドポリアミン、及びポリアリルアミンである。
【００６４】
好ましい実施形態では、カチオン性ポリマーは、少なくとも５００、より好ましくは５，０００、最も好ましくは１０，０００以上の重量平均分子量を有する。５００を超える又はそれより大きい重量平均分子量を有するカチオン性ポリマーは、ゲル透過クロマトグラフィーによる分子量分析で単一の最大値（ピーク）を示すポリマーに限定されず、５００以上の重量平均分子量を有するカチオン性ポリマーは、複数の最大値（ピーク）を示しても使用され得る。
【００６５】
カチオン性ポリマーの好ましい量は、超吸収性ポリマー粒子１００重量部に対し、約０．０５〜２０重量部、より好ましくは約０．３〜１０重量部、最も好ましくは約０．５〜５重量部の範囲である。
【００６６】
いくつかの実施形態では、超吸収性ポリマー粒子は、米国特許第７，５３７，８３２（Ｂ２）号に開示されるものなどのキトサン材料でコーティングされてもよい。
【００６７】
いくつかの他の実施形態では、超吸収性ポリマー粒子は、国際公開第９９／３４８４１号及び同第９９／３４８４２号に開示されるものなどの混合床イオン交換吸収性ポリマーを含むことができる。
【００６８】
既に上述したように、高ＳＦＣ値及び高ＦＳＲ値を有する超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体は、特に初期噴出において、即ち乾燥した超吸収性ポリマー粒子が最初に液体と接触するときに、自動的に液体排出物の短い捕捉時間をもたらさない。理論に束縛されるものではないが、乾燥した超吸収性ポリマー粒子への水の拡散率は、湿潤した超吸収性ポリマー粒子への水の拡散率より低いため、乾燥した超吸収性ポリマー粒子は典型的に、湿潤した超吸収性ポリマー粒子より水を吸収しにくい。
【００６９】
これまで、超吸収性ポリマー粒子を含む乾燥した吸収性構造体の初期吸収に関する吸収特性はまだ調査されてこなかった。むしろ、平衡状態で測定され、したがって初期の液体吸収からかけ離れた段階で測定される、超吸収性ポリマー粒子の塩水流伝導度（ＳＦＣ）に重点が置かれてきた。超吸収性ポリマー粒子に加えて相当量のエアフェルトを含む吸収性構造体では、吸収性コアに入る液体の一時的な貯蔵がエアフェルトにより提供され、超吸収性ポリマー粒子は多少遅れて周囲のエアフェルトから液体を吸収することができる。しかしながら、先行技術で開示されるエアフェルトを含まない吸収性物品でさえも、超吸収性ポリマー粒子の透過率は常に平衡状態で測定されており、したがって液体への初期曝露時の乾燥した超吸収性ポリマー粒子の挙動は考慮されていない。本発明の発明者らは、超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体の、液体への初期曝露時の挙動を慎重に調査した。発明者らは、超吸収性ポリマー粒子を含み、かつエアフェルトを全く又は極少量しか含まない、まだ公的に入手不可能だったある吸収性構造体が優れた性能を示すことを発見した。優れた性能は、改善された液体捕捉をもたらし、したがって漏れのリスクが軽減された。超吸収性ポリマー粒子を含む乾燥した吸収性構造体が、封圧に逆らって吸収する場合、一定の液体吸収に達するのにかかる時間に関して、超吸収性ポリマー粒子を含む優れた吸収性構造体を説明できるということが分かっている。これにより、更なる広範な調査及び試験を行う必要なしに、これらの新規開発された吸収性構造体を意図的かつ容易に選択できるようになった。
【００７０】
いくつかの実施形態では、吸収性構造体は、５０を超える、好ましくは６０を超える、又は５０〜５００、又は５５〜２００、又は６０〜１５０ＵＰＭ単位の、ＵＰＭ（尿透過率測定）値として表される平衡状態での透過率を有し、１ＵＰＭ単位は、１×１０−７（ｃｍ３．秒）／ｇである。
【００７１】
ＵＰＭ値は、下記に提示するＵＰＭ試験方法に従って測定される。この方法は、先行技術によるＳＦＣ試験方法と密接に関連している。ＵＰＭ試験方法は、典型的には、超吸収性ポリマー粒子の予備膨潤層の流動抵抗を測定し、即ち、流動抵抗は平衡にて測定される。したがって、高ＵＰＭ値を有するそれらの超吸収性ポリマー粒子は、吸収性物品の有意な容積が、液体排出物によって既に濡れている場合、高い透過率を有する。かかる超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体は、初期噴出のみでなく、続く噴出においても良好な吸収特性を有する。
【００７２】
いくつかの実施形態では、吸収性構造体は、０．１ｇ／ｇ／ｓを超える、又は０．１〜２ｇ／ｇ／ｓ、又は０．３〜１ｇ／ｇ／ｓ、又は０．３〜０．６ｇ／ｇ／ｓ、又は０．４〜０．６ｇ／ｇ／ｓのＦＳＲ（自由膨潤率）を有する超吸収性ポリマー粒子を含んでもよい。
【００７３】
超吸収性ポリマー粒子の自由膨潤率は、以下に提示するＦＳＲ試験方法に従って測定される。高い自由膨潤率値を有する超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体は、封圧がない状態では液体を素早く吸収できるであろう。Ｋ（ｔ）試験方法とは逆に、自由膨潤率の測定にはゲルベッドに外圧を加えない。非常に低いＦＳＲ値を有する超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体は、本発明のＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、２０ｇ／ｇの吸収を達成するのに４４０秒未満を要することはなく、したがって液体排出物を必要な速さで吸収できないであろう。しかしながら、上述したように、高ＦＳＲ値を有する超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体は、Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、自動的に高い吸収値をもたらさない。
【００７４】
いくつかの実施形態では、吸収性構造体は、ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ  ２４１．２−０５に従って測定するとき、２０ｇ／ｇを超える、又は２４ｇ／ｇを超える、又は２０〜５０ｇ／ｇ、又は２０〜４０ｇ／ｇ、又は２４〜３０ｇ／ｇのＣＲＣ（遠心分離保持容量）値を有する超吸収性ポリマー粒子を含んでもよい。ＣＲＣは、過剰の液体中で自由膨潤する超吸収性ポリマー粒子によって吸収される液体を測定する。
【００７５】
高ＣＲＣ値を有する超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体は、液体吸収のために必要とされる容量全体を促進するために、より少量の超吸収性ポリマー粒子を必要とするので望ましい。
【００７６】
いくつかの実施形態では、吸収性物品は、以下に提示する平坦捕捉試験方法に従って測定するとき、初期噴出の捕捉時間が３０秒未満、好ましくは２７秒未満を有し得る。この捕捉時間は、体重が８〜１３ｋｇ±２０％の範囲を有する着用者用に設計されている幼児用おむつ（例えば、Ｐａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔのサイズ４若しくは他のＰａｍｐｅｒｓ幼児用おむつのサイズ４、Ｈｕｇｇｉｅｓ幼児用おむつのサイズ４、又は大半の他の商標名の幼児用おむつのサイズ４）で測定される。Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、超吸収性ポリマー粒子を含み、かつ２０ｇ／ｇの吸収を達成するのに４４０秒未満を要する吸収性構造体を含む吸収性物品は、本出願の実施例の項に示すように、先行技術の吸収性物品と比べて、特に初期噴出でより速い捕捉時間をもたらし、したがって漏れを軽減することができる。
【００７７】
吸収性コアの構造
以下に、本発明の吸収性コアの実施例を示す。ただし、本発明は、このような吸収性コアに限定されない。
【００７８】
いくつかの実施形態では、吸収性コア１４は、図３及び４に図示したように、吸収層６０を含む。吸収層６０の基材層６４は、ダスティング層と呼ばれることがあり、おむつ１０のバックシート２０に面する第１表面７８と、超吸収性ポリマー粒子６６に面する第２表面８０とを有する。いくつかの実施形態によると、基材層６４は、不織布材料、例えば外層としてスパンボンド層と、スパンボンド層の間に１つ以上のメルトブローン層とを有する多層の不織布材料であり、これにはスパンボンド層と、メルトブローン層と、更なるスパンボンド層とを含むＳＭＳ材料が挙げられるが、これらに限定されない。吸収層６０は、図４に図示したようなカバー層７０を含んでもよい。カバー層７０は、不織布材料、例えば、外層としてスパンボンド層と、スパンボンド層の間に１つ以上のメルトブローン層とを有する多層の不織布材料であってもよく、これにはスパンボンド層と、メルトブローン層と、更なるスパンボンド層とを含むＳＭＳ材料が挙げられるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、基材層６４及びカバー層７０は、同じ材料で製造される。
【００７９】
図３及び４に図示したように、超吸収性ポリマー粒子６６は、ランド領域９４とランド領域９４間の接合領域９６とで構成される粒子の群９０として基材層６４上に配置され得る。本明細書で定義されたように、ランド領域９４は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触しない領域であり、接合領域９６は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触する領域である。接合領域９６は、超吸収性ポリマー粒子６６をほとんど又は全く含まない。ランド領域９４及び接合領域９６は、様々な形状を有することができ、それには円形、楕円形、正方形、長方形、三角形などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００８０】
その結果、熱可塑性接着剤材料６８は、空洞を提供して超吸収性ポリマー粒子６６を保持することにより、この材料を固定する。別の態様では、熱可塑性接着剤材料６８は、基材層６４に結合し、したがって超吸収性ポリマー粒子６６を基材層６４に固着する。いくつかの他の実施形態では、熱可塑性接着剤材料６８は、更に超吸収性ポリマー粒子６６及び基材層６４の両方に少なくとも部分的に入り込み、したがって更なる固定及び固着をもたらすであろう。
【００８１】
いくつかの他の実施形態では、吸収性コア１４は、第１吸収層６０及び第２吸収層６２の２つの吸収層を含んでもよい。図５Ａ及び５Ｂに最もよく示されるように、吸収性コア１４の第１吸収層６０は、基材層６４と、基材層６４上の超吸収性ポリマー粒子６６と、超吸収性ポリマー粒子６６上の熱可塑性接着剤材料６８とを含む。図示しないが、第１吸収層６０もまた、図４に図示したカバー層７０のようなカバー層を含んでもよい。
【００８２】
同様に、図５Ａ及び５Ｂに最もよく示されるように、吸収性コア１４の第２吸収層６２も、基材層７２と、第２基材層７２上の超吸収性ポリマー粒子７４と、超吸収性ポリマー粒子７４上の熱可塑性接着剤材料７６とを含んでもよい。図示しないが、第２吸収層６２もまた、図４に図示したカバー層７０のようなカバー層を含んでもよい。上述したように、第１吸収層６０の基材層６４は、ダスティング層と呼ばれることがあり、おむつ１０のバックシート２０に面する第１表面７８と、超吸収性ポリマー粒子６６に面する第２表面８０とを有する。同様に、第２吸収層６２の基材層７２は、コアカバーと呼ばれることがあり、おむつ１０のトップシート１８に面する第１表面８２と、超吸収性ポリマー粒子７４に面する第２表面８４とを有する。第１基材層６４及び第２基材層７２は、外周の周辺部で接着剤により互いに付着して、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４を吸収性コア１４内に保持するための包みを、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４の周りに形成してもよい。
【００８３】
超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性コア１４の領域は、吸収性コア１４、及び吸収性コア１４を組み込むことができる特定の吸収性物品１０の所望の用途に応じて異なり得る。しかしながら、いくつかの実施形態では、超吸収性ポリマー粒子の領域は、吸収性コア１４のほぼ全体にわたって延びている。いくつかの別の実施形態では、超吸収性ポリマー粒子の領域は、吸収性物品１０の股部分３４では吸収性コア１４の全体にわたって延びており、一方で超吸収性ポリマー粒子の領域は、吸収性物品１０の前側部分及び後側部分では吸収性コア１４の全体にわたって延びていない。
【００８４】
第１吸収層６０及び第２吸収層６２は、互いに組み合わされて吸収性コア１４を形成してもよく、その結果、図５Ａ及び５Ｂに図示したように、基材層６４上の超吸収性ポリマー粒子６６と基材層７２上の超吸収性ポリマー粒子７４が超吸収性ポリマー粒子の領域にわたってほぼ連続して分布されるように、層をずらすことができる。いくつかの実施形態では、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４は、群９０になって第１基材層６４及び第２基材層７２にわたって不連続で分布されるにもかかわらず、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４は、超吸収性ポリマー粒子の領域にわたってほぼ連続して分布される。いくつかの実施形態では、図５Ａ及び５Ｂに図示したように、第１吸収層６０のランド領域９４が第２吸収層６２の接合領域９６に面し、第２吸収層６２のランド領域が第１吸収層６０の接合領域９６に面するように、吸収層をずらすことができる。ランド領域９４及び接合領域９６の寸法を適切に調整して配置するとき、得られる超吸収性ポリマー粒子６６及び７４の組み合わせは、図５Ａに示したように、吸収性コア１４の超吸収性ポリマー粒子の領域にわたって超吸収性ポリマー粒子のほぼ連続した層である（即ち、第１基材層６４及び第２基材層７２は、複数のポケットを形成せず、間に超吸収性ポリマー粒子６６及び７４の群９０をそれぞれ収容する）。
【００８５】
超吸収性ポリマー粒子の量は、コアの長さに沿って異なっていても又は異なっていなくてもよく、典型的にコアはその長手方向で分布が測定される。おむつなどの多くの吸収性物品において、主としておむつの前半分において液体の排出が生じることが分かっている。したがって、吸収性コア１４の前側半分は、コアの吸収能力の大部分を含むべきである。このため、特定の実施形態によれば、前述の吸収性コア１４の前半分が、超吸収性ポリマー粒子の約６０％よりも多く、又は超吸収性ポリマー粒子の約６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、若しくは９０％よりも多くを含むことができる。
【００８６】
典型的に熱可塑性接着剤材料は、乾燥及び湿潤状態の両方で超吸収性ポリマー粒子を少なくとも部分的に固定するのに役立つことができる。熱可塑性接着剤材料は、超吸収性ポリマー粒子の間に本質的に均一に配置されてもよい。ただし、典型的に熱可塑性接着剤材料は、超吸収性ポリマー粒子と少なくとも部分的に接触し、基材層と部分的に接触する、繊維性層として提供されてもよい。典型的には、本発明の熱可塑性接着剤材料は、超吸収性ポリマー粒子の上に繊維網を形成する。典型的には、例えば図５Ａ及び５Ｂに図示したように、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４は、不連続層として提供され、繊維性熱可塑性接着剤材料６８及び７６の層は、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４の層の上に被せられ、その結果、熱可塑性接着剤材料６８及び７６は、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４と直接接触するが、基材層６４及び７２の第２表面８０及び８４とも直接接触し、そこでは基材層は、超吸収性ポリマー粒子６６及び７４によって覆われていない。このことは、それ自体が本質的に長さ方向及び幅方向の寸法に比べて比較的小さい厚さの二次元構造体である熱可塑性接着剤材料６８及び７６の繊維性層に、本質的に三次元の構造を付与する。換言すれば、熱可塑性接着剤材料６８及び７６は、超吸収性ポリマー粒子６８及び７６と基材層６４及び７２の第２表面との間で波状である。
【００８７】
熱可塑性接着剤材料は、超吸収性ポリマー粒子を抱き込むための空洞を提供してもよく、それによってこれらの粒子を固定する。別の態様では、熱可塑性接着剤材料は、基材層に結合し、したがって超吸収性ポリマー粒子を基材層に固着する。いくつかの熱可塑性接着剤材料は、更に超吸収性ポリマー粒子及び基材層の両方に入り込み、したがって更なる固定及び固着をもたらすであろう。勿論、本明細書に開示される熱可塑性接着剤材料は、湿潤固定（即ち、物品が少なくとも部分的に負荷されたときの吸収性材料の固定）を改善する一方、これらの熱可塑性接着剤材料は、吸収性コアが乾燥状態であるときにも吸収性材料を非常に良好に固定することができる。熱可塑性接着剤材料は、ホットメルト接着剤と呼ばれることもある。
【００８８】
理論に束縛されるものではないが、超吸収性ポリマー粒子を固定するのに最も有用な熱可塑性接着剤材料は、良好な凝集挙動と良好な接着挙動とを併せ持つことが判明した。良好な接着性は、熱可塑性接着剤材料と超吸収性ポリマー粒子と基材層との間に良好な接触を促すことができる。優れた凝集性は、特に外力、すなわち歪みに応じて接着剤が破断する可能性を低減するものである。吸収性コアが液体を吸収するとき、超吸収性ポリマー粒子は、膨潤して熱可塑性接着剤材料を外力にさらす。熱可塑性接着剤材料は、破断を伴わずに、また超吸収性ポリマー粒子の膨潤を抑制する大きな圧縮力を付与せずに、このような膨潤を可能にすることができる。
【００８９】
熱可塑性接着剤材料は、ＡＳＴＭ法Ｄ−３６−９５「環球法」によって測定するとき、５０℃〜３００℃の範囲の軟化点を有する、単一熱可塑性ポリマー若しくは熱可塑性ポリマーのブレンドを全体として含んでもよく、又は別法としては、熱可塑性接着剤材料は、粘着付与樹脂、可塑剤、及び酸化防止剤などの添加剤などの他の熱可塑性希釈剤と組み合わせた少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを含む、ホットメルト接着剤であってもよい。いくつかの実施形態では、熱可塑性ポリマーは、典型的には１０，０００を超える分子量（Ｍｗ）、及び通常は室温未満又は−６℃＜Ｔｇ＜１６℃のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する。いくつかの実施形態では、ホットメルト中のポリマーの典型的な濃度は、約２０〜約４０重量％の範囲内にある。いくつかの実施形態では、熱可塑性ポリマーは、非感水性であってもよい。例示的なポリマーは、Ａ−Ｂ−Ａ三元ブロック構造、Ａ−Ｂ二元ブロック構造、及び（Ａ−Ｂ）ｎ放射状ブロックコポリマー構造を含む（スチレン）ブロックコポリマーであり、ただしＡブロックは、一般的にポリスチレンからなる非エラストマーポリマーブロックであり、Ｂブロックは不飽和共役ジエン又はその（部分）水素添加物である。Ｂブロックは、典型的には、イソプレン、ブタジエン、エチレン／ブチレン（水素添加ブタジエン）、エチレン／プロピレン（水素添加イソプレン）、又はこれらの混合物である。
【００９０】
使用することが可能な他の好適な熱可塑性ポリマーとして、シングルサイト触媒又はメタロセン触媒を使用して調製されるエチレンポリマーであるメタロセンポリオレフィンがある。その場合、少なくとも１種類のコモノマーをエチレンと重合して、コポリマー、ターポリマー、又はより高次のポリマーを調製することができる。やはり使用可能なものとして、非晶質ポリオレフィン、又はＣ２〜Ｃ８のαオレフィンのホモポリマー、コポリマー又はターポリマーである非晶質ポリアルファオレフィン（ＡＰＡＯ）がある。
【００９１】
いくつかの実施形態では、熱可塑性接着剤材料は、繊維の形態で存在する。いくつかのこれらの実施形態では、繊維は、約１〜約５０マイクロメートル又は約１〜約３５マイクロメートルの平均厚み、及び約５ｍｍ〜約５０ｍｍ又は約５ｍｍ〜約３０ｍｍの平均長さを有する。基材層又はいずれかの他の層、特にいずれかの他の不織布層に対する熱可塑性接着剤材料の接着を改善するため、このような層は、補助接着剤で前処理されてもよい。
【００９２】
特定の実施形態では、熱可塑性接着剤材料は、基材層当たり０．５〜３０ｇ／ｍ２、１〜１５ｇ／ｍ２、１〜１０ｇ／ｍ２、又は更には１．５〜５ｇ／ｍ２の量で基材層上に適用される。
【００９３】
代表的な熱可塑性接着剤材料６８及び熱可塑性接着剤材料７６は、少なくとも３０，０００Ｐａ、及び３００，０００Ｐａ未満、又は２００，０００Ｐａ未満、又は１４０，０００Ｐａ〜２００，０００Ｐａ、又は１００，０００Ｐａ未満の、２０℃で測定される貯蔵弾性率Ｇ’を有してもよい。更なる一態様では、３５℃で測定した貯蔵弾性率Ｇ’が、８０，０００Ｐａよりも大きくてもよい。更なる一態様では、６０℃で測定した貯蔵弾性率Ｇ’が、３００，０００Ｐａ未満でかつ１８，０００Ｐａよりも大きいか、又は２４，０００Ｐａより大きいか、又は３０，０００Ｐａよりも大きいか、又は９０，０００Ｐａよりも大きくてもよい。更なる一態様では、９０℃で測定した貯蔵弾性率Ｇ’が、２００，０００Ｐａ未満でかつ１０，０００Ｐａよりも大きいか、又は２０，０００Ｐａよりも大きいか、又は３０，０００Ｐａよりも大きくてもよい。６０℃及び９０℃で測定した貯蔵弾性率は、高い周囲温度における熱可塑性接着材料の形状安定性の目安となり得る。この値は、６０℃及び９０℃における貯蔵弾性率Ｇ’が充分に高くなければ、熱可塑性接着材料がその一体性を失ってしまうような高温の気候において吸収性製品が使用される場合に特に重要である。
【００９４】
Ｇ’は、一般的な説明だけのために図６に概略的に示したようなレオメーターを使用して測定される。レオメーター６２７は、接着剤に剪断応力を加え、一定温度で生じたひずみ（剪断変形）応答を測定することができる。接着剤は、下部固定プレート６２８として作用するペルチエ素子と、１０ｍｍの半径Ｒを有する上部プレート６２９との間に配置され、これは、剪断応力を生成するためにモータの駆動軸に接続される。両プレート間の間隙は、１５００マイクロメートルの高さＨを有する。ペルチエ素子によって材料の温度制御が可能である（＋０．５℃）。歪み振幅は０．０５％、歪み振動数は１Ｈｚ、冷却率は２℃／分（開始温度は１５０℃以上、終了温度は−５℃）に設定する。
【００９５】
吸収性コアはまた、図面に例示されていない補助接着剤を含んでもよい。超吸収性ポリマー粒子及び熱可塑性接着剤材料のそれぞれの基材層への接着を高めるために、基材層上に超吸収性ポリマー粒子を適用する前に、基材層上に補助接着剤を配置してもよい。補助接着剤はまた、超吸収性ポリマー粒子を固定するのを助けることができ、以上に記載されたものと同じ熱可塑性接着剤材料を含んでもよく、又は噴霧可能なホットメルト接着剤が挙げられるがこれらに限定されない、他の接着剤も含んでもよい。市販の補助接着剤の例は、Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ  Ｃｏ．（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）製品番号ＨＬ−１６２０−Ｂである。補助接着剤は、あらゆる好適な手段によって基材層に塗布されてもよいが、いくつかの実施形態によると、約０．５〜約１ｍｍ幅のスロットで約０．５〜約２ｍｍ離して塗布されてもよい。
【００９６】
トップシート
吸収性物品１０は、液体透過性であり得るトップシート１８を含んでもよい。トップシート１８は、織布及び不織布材料；孔あき成形熱可塑性フィルム、孔あきプラスチックフィルム、及びハイドロフォーミングされた熱可塑性フィルムなどの高分子材料；多孔質発泡体；網状発泡体；網状熱可塑性フィルム；並びに熱可塑性スクリムなどの広範囲の材料から製造され得る。好適な織布及び不織布材料は、天然繊維（例えば木材繊維若しくは綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維、若しくはポリエチレン繊維などの高分子繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせを含んでもよい。
【００９７】
いくつかの実施形態では、トップシート１８は、トップシート１８を通過した液体から着用者の皮膚を隔離するために疎水性材料で製造され得る。このような実施形態では、液体がトップシート１８を通ってより迅速に移動できるように、トップシート１８の少なくとも上面の一部は親水性であるように処理される。これにより、身体排出物が、トップシート１８を通じて引き込まれて吸収性コアによって吸収されずに、トップシート１８から流れ出るという傾向が低減される。トップシート１８は、界面活性剤で処理することによって親水性を持たせることができる。トップシート１８を界面活性剤で処理するのに好適な方法として、トップシート材料に界面活性剤を噴霧すること、及び材料を界面活性剤中に浸漬することが挙げられる。
【００９８】
いくつかの実施形態では、トップシートは、孔あき成形フィルムを含む。孔あき成形フィルムは、液体排出物に対して透過性であるが、非吸収性であり、液体を逆流させて着用者の皮膚を再度濡らすことが軽減された傾向を有する。したがって、身体と接触している成形フィルムの表面が乾燥状態に保たれることによって、身体の汚れが低減され、着用者の快適さが更に向上する。好適な成形フィルムが、米国特許第３，９２９，１３５号、「Ａｂｓｏｒｐｔｉｖｅ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｔａｐｅｒｅｄ  Ｃａｐｉｌｌａｒｉｅｓ」（１９７５年１２月３０日、Ｔｈｏｍｐｓｏｎ）、同第４，３２４，２４６号「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｈａｖｉｎｇ  Ａ  Ｓｔａｉｎ  Ｒｅｓｉｓｔａｎｔ  Ｔｏｐｓｈｅｅｔ」（１９８２年４月１３日、Ｍｕｌｌａｎｅら）、同第４，３４２，３１４号「Ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｗｅｂ  Ｅｘｈｉｂｉｔｉｎｇ  Ｆｉｂｅｒ−Ｌｉｋｅ  Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ」（１９８２年８月３日、Ｒａｄｅｌら）、同第４，４６３，０４５号「Ｍａｃｒｏｓｃｏｐｉｃａｌｌｙ  Ｅｘｐａｎｄｅｄ  Ｔｈｒｅｅ−Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｗｅｂ  Ｅｘｈｉｂｉｔｉｎｇ  Ｎｏｎ−Ｇｌｏｓｓｙ  Ｖｉｓｉｂｌｅ  Ｓｕｒｆａｃｅ  ａｎｄ  Ｃｌｏｔｈ−Ｌｉｋｅ  Ｔａｃｔｉｌｅ  Ｉｍｐｒｅｓｓｉｏｎ」，（１９８４年７月３１日、Ａｈｒら）、及び同第５，００６，３９４号「Ｍｕｌｔｉｌａｙｅｒ  Ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ  Ｆｉｌｍ」（１９９１年４月９日、Ｂａｉｒｄ）に記載されている。
【００９９】
あるいは、トップシートは、孔あき不織布材料を含む。好適な孔あき不織布材料は、米国特許第５，３４２，３３８号及び国際公開第９３／１９７１５号に記載されている。
【０１００】
バックシート
吸収性物品は、トップシートに取り付けられ得るバックシート２０を含んでもよい。バックシートは、吸収性コアにより吸収されておむつ内に封じ込められた排出物が、例えばベッドシーツ及び下着などのおむつと接触する場合がある他の外部の物品を汚すことを防止することができる。いくつかの実施形態では、バックシートは、液体（例えば、尿）に対して実質的に不透過性であってもよく、不織布と約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚みを有する熱可塑性フィルムのような薄いプラスチックフィルムとの積層体で構成することができる。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート所在のＴｒｅｄｅｇａｒ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．の製造する、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、蒸気をおむつから逃がす一方で液体排出物がバックシートを通過するのを依然として防止する通気性材料を挙げてもよい。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織ウェブ、フィルムコーティング不織ウェブなどの複合材料、並びにＥＳＰＯＩＲ  ＮＯの呼称で日本の三井東圧株式会社（Mitsui Toatsu Co.）により製造されているミクロ孔質フィルム及びＥＸＸＡＩＲＥの名称でＥＸＸＯＮ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．（Ｂａｙ  Ｃｉｔｙ，Ｔｅｘ．）により製造されているようなミクロ孔質フィルムなどの材料を挙げることができる。ポリマーブレンドを含む適した通気性複合材料は、名称ＨＹＴＲＥＬブレンドＰ１８−３０９７として、Ｃｌｏｐａｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，ＯＨ）から入手可能である。このような通気性複合材料は、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔの名前で１９９５年６月２２日に公開されたＰＣＴ出願第ＷＯ  ９５／１６７４６号に記より詳細に記載されている。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムなどの他の通気性バックシートについては、Ｄｏｂｒｉｎらに付与された１９９６年１１月５日発行の米国特許第５，５７１，０９６号に述べられている。
【０１０１】
試験方法
・Ｋ（ｔ）試験方法（動的有効透過率及び吸収率測定試験方法）
この方法は、超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体の時間依存性有効透過率（Ｋ（ｔ））及び吸収率を封圧下で測定する。この方法の目的は、ポリマーが吸収性物品中に高濃度で存在し、吸収性物品の使用中に典型的に生じるような機械的圧力にさらされるとき、超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体の、体液を捕捉及び分配する能力を評価することである。有効透過率の計算には、Ｄａｒｃｙの法則及び定常流動法を使用する（以下参照）（例えばＰ．Ｋ．Ｃｈａｔｔｅｒｊｅｅ，Ｅｌｓｅｖｉｅｒ編纂の「Ａｂｓｏｒｂｅｎｃｙ」（１９８２，４２〜４３頁）及びＪ．Ｍ．Ｃｏｕｌｓｏｎ及びＪ．Ｆ．Ｒｉｃｈａｒｄｓｏｎの「Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｖｏｌ．ＩＩ，Ｔｈｉｒｄ  Ｅｄｉｔｉｏｎ」（Ｐｅｒｇａｍｏｎ  Ｐｒｅｓｓ，１９７８，１２２〜１２７頁）も参照のこと。）
【０１０２】
これまでに公表された方法とは異なり、サンプルを前もって膨潤しないため、ヒドロゲル形成超吸収性ポリマー粒子を合成尿中で前もって膨潤することによるヒドロゲルの形成はないが、乾燥構造体を使用して測定を開始する。
【０１０３】
この方法で使用される装置は、「Ｚｅｉｔａｂｈａｎｇｉｇｅｒ  Ｄｕｒｃｈｌａｓｓｉｇｋｅｉｔｓｐｒｕｆｓｔａｎｄ」即ち「時間依存性透過率テスタ」装置番号０３−０８０５７８と呼ばれ、ＢＲＡＵＮ  ＧｍｂＨ（Ｆｒａｎｋｆｕｒｔｅｒ  Ｓｔｒ．１４５，６１４７６  Ｋｒｏｎｂｅｒｇ，Ｇｅｒｍａｎｙ）で市販されており、以下に説明される。要望に応じて、操作指示書、配線図、及び詳細な製図も入手可能である。
【０１０４】
動的有効透過率及び吸収率測定システム
図７は、本明細書で「時間依存性透過率テスタ」と呼ばれる、動的有効透過率及び吸収率測定システムを示す。
【０１０５】
装置は、以下の主要部品で構成される。
−厚み測定用Ｍ１１デジタルレーザーセンサ７０１（ＭＥＬ  Ｍｉｋｒｏｅｌｅｋｔｒｏｎｉｋ  ＧｍｂＨ（８５３８６  Ｅｃｈｉｎｇ，Ｇｅｒｍａｎｙ））
−液面検出用ファイバ７０２（ＦＵ９５、Ｋｅｙｅｎｃｅ  Ｃｏｒｐ．（Ｊａｐａｎ））
−デジタルファイバセンサ７０３（ＦＳ−Ｎ１０、Ｋｅｙｅｎｃｅ  Ｃｏｒｐ．（Ｊａｐａｎ））
−精密天秤７０４（ＸＰ６００２ＭＤＲ、Ｍｅｔｔｌｅｒ  Ｔｏｌｅｄｏ  ＡＧ（８６０６  Ｇｒｅｉｆｅｎｓｅｅ，Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ））
−電源装置Ｌｏｇｏ！Ｐｏｗｅｒ（Ｃ９８１３０−Ａ７５６０−Ａ１−５−７５１９、Ｓｉｅｍｅｎｓ  ＡＧ）
−Ｌａｂｖｉｅｗソフトウェアライセンス７０６（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（Ａｕｓｔｉｎ，Ｔｘ，ＵＳＡ））
−受取容器７０７（５Ｌガラスビーカー、Ｒｏｔｈ）
−接合部７０９及び空気吸収用開口管７２３を備えたリザーバ７０８（５Ｌガラス瓶、ＶＷＲ）
−操作ユニット及びコンソール７０５（Ｃｏｎｒａｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）
−コンピュータ化されたデータ取得システム７１０
−本明細書に記載のピストン／シリンダーアセンブリ７１３
−制御弁７１４（Ｂｕｒｋｅｒｔ）
【０１０６】
図８は、ピストン誘導蓋８０１、ピストン８０２、及びシリンダー８０３を含む、ピストン／シリンダーアセンブリ７１３を示す。シリンダー８０３は、透明なポリカーボネート（例えば、Ｌｅｘａｎ（登録商標））から形成され、６．００ｃｍの内径ｐ（面積＝２８．２７ｃｍ２）を有する。シリンダー内壁８５０は平滑である；シリンダーの高さｒは約７．５０ｃｍである。シリンダー８０３の底部８０４は、シリンダー８０３の底部８０４に取り付けられる前に、突張状態まで２軸的に伸張された、米国規格の４００メッシュステンレス鋼スクリーンクロス（図示せず）（例えば、Ｗｅｉｓｓｅ  ａｎｄ  Ｅｓｃｈｒｉｃｈから入手可能）と面する。ピストン８０２は、ステンレス鋼ピストン本体８０５及びステンレス鋼ヘッド８０６で構成される。ピストンヘッド８０６の直径ｑは、ヒドロゲル形成粒子が通過する間隙を残さずにシリンダー８０３内に自由にスライドするように、６ｃｍよりわずかに小さい。ピストン本体８０５は、ピストンヘッド８０６の中央に垂直にしっかり取り付けられる。ピストン本体の直径ｔは、約２．２ｃｍである。ピストン本体８０５は、次にピストン誘導蓋８０１に挿入される。誘導蓋８０１は、ピストン８０２を誘導蓋８０１と共にシリンダー８０３の上に配置しても依然としてピストン本体８０５を完全な垂直かつシリンダー壁８５０に平行に維持しながらピストン８０２の自由スライドを可能にする直径を有する、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）リング８０９を有する。ピストンヘッド８０６の平面図を図９に示す。ピストンヘッド８０６は、サンプル７１８に均一に圧力を加えるように意図される。また、ピストンヘッド８０６は、測定中に液体の流れを制限しないように、親水性の液体に対して高透過性である。ピストンヘッド８０６は、突張状態まで２軸的に伸張され、ピストンヘッドのステンレス鋼外輪９０１で固定された、米国規格の４００メッシュステンレス鋼スクリーンクロス９０３（例えば、Ｗｅｉｓｓｅ  ａｎｄ  Ｅｓｃｈｒｉｃｈから入手可能）で構成される。ピストンの下面全体は平坦である。構造的一体性及びメッシュスクリーンの耐屈曲性は、次にステンレス鋼放射状スポーク９０２により保証される。ピストン本体８０５の高さは、ピストン本体８０５及びピストンヘッド８０６で構成されるピストン８０２の重量が５９６ｇ（±６ｇ）になるように選択され、これはシリンダー８０３の面積に対して２．０７ｋＰａ（０．３０ｐｓｉ）に相当する。
【０１０７】
ピストン誘導蓋８０１は、その中央でＰＯＭリング８０９によりピストン本体８０５に垂直に維持される、約７．５ｃｍの直径ｓを有するステンレス鋼の平坦な円形体である。誘導蓋には２つの入口がある（８１０及び８１２）。
【０１０８】
第１入口８１２は、測定のためにピストン８０２をシリンダー８０３に組み立てると、シリンダー８０３の底部（８０４）に取り付けられたスクリーン（図示せず）の上面の上方５ｃｍに正確に液面検出用ファイバ７０２を配置できる。
【０１０９】
第２入口８１０は、試験に液体を供給する液管７２１を接続できる。
【０１１０】
ピストン８０２のシリンダー８０３への組み立てを確実に一貫して行うために、誘導蓋８０１にある位置マーカー８１３を合わせるスリット８１４がシリンダー８０３に作成されている。このようにして、シリンダーと誘導蓋との回転角は常に同じになる。
【０１１１】
毎回使用する前に、ピストンヘッド８０６及びシリンダー８０３のステンレス鋼スクリーンクロス９０３は、目詰まり、穴、又は伸び過ぎについて検査し、必要に応じて取り替えるべきである。損傷したスクリーンを有するＫ（ｔ）装置は、誤ったＫ（ｔ）及び吸収率の結果を与える場合があり、スクリーンを交換するまで使用してはならない。
【０１１２】
５ｃｍのマーク８０８が、シリンダー上において、シリンダー８０３の底部８０４に取り付けられたスクリーンの上面の上方５．００ｃｍ（±０．０２ｃｍ）の高さｋで描かれる。これは、分析の間維持されるべき流体の液面の印となる。液面検出用ファイバ７０２は、正確に５ｃｍのマーク８０８に配置される。正確かつ一定した流体の液面（静水圧）の維持は、測定精度のために重要である。
【０１１３】
サンプルを固定するピストン／シリンダーアセンブリ７１３に配管を介して接続されたリザーバ７０８及び制御弁７１４は、シリンダー８０３に食塩水を供給し、シリンダー８０４の底部に取り付けられたスクリーンの上面の上方５．００ｃｍの高さｋに食塩水の液面を維持するために使用される。弁７１４、液面検出用ファイバ７０２、及びデジタルファイバセンサ７０３は、操作ユニット７０５を介してコンピュータ化された取得システム７１０に接続される。これにより、動的有効透過率及び吸収率測定システムは、液面検出用ファイバ７０２及びデジタルファイバセンサ７０３からの情報を使用して弁７１４を制御し、最終的に液面を５ｃｍのマーク８０８で維持することができる。
【０１１４】
リザーバ７０８は、試験開始の１５秒以内に５ｃｍの水頭（hydrohead）が形成され、試験手順を通してシリンダー内に維持されるように、ピストン／シリンダーアセンブリ７１３の上に配置される。ピストン／シリンダーアセンブリ７１３は、カバープレート７１６の支持リング７１７上に配置され、第１入口８１２は結合支持体７１９で適所に固定される。これは、誘導蓋８０１に唯一の位置を与える。更に、位置マーカー８１３により、シリンダー８０３も唯一の位置になる。シリンダー８０４の底部に取り付けられたスクリーンは、完全に平坦かつ水平でなければならない。支持リング７１７は、シリンダーを支持リング７１７上に配置すると、シリンダー８０３をしっかり支持するのに十分小さいが、シリンダーの内径の外側にくるように６．０ｃｍより大きい、内径を有する必要がある。これは、支持リング７１７が液体の流れを少しでも妨害するのを避けるために重要である。
【０１１５】
サンプル７１８に５ｃｍの一定水頭で添加される食塩水は、ピストン／シリンダーアセンブリ７１３から、精度が±０．０１ｇ以内の天秤７０４上に配置された受取容器７０７に今度は自由に流入することができる。天秤のデジタル出力は、コンピュータ化されたデータ取得システムに接続される。
【０１１６】
サンプルのキャリパ（厚み）は、厚み測定用デジタルレーザーセンサ７０１で常時測定される。デジタルレーザーセンサ７０１のレーザービーム７２０は、ピストン本体のＰＯＭカバープレート８１１の中心に向けられる。ピストン／シリンダーアセンブリ７１３の全部品を正確に配置することにより、ピストン本体８０５をレーザービーム７２０に完全に平行にすることができ、結果として厚みの正確な測定値が得られる。
【０１１７】
試験準備
リザーバ７０８を試験溶液で満たす。試験溶液は、溶液１リットル当たり９．００グラムの塩化ナトリウム及び１．００グラムの界面活性剤を含む水溶液である。試験溶液の調製を以下に記載する。コンピュータ化されたデータ取得システム７１０に接続された天秤７０４上に受取容器７０７を配置する。測定開始前に天秤をゼロにリセットする。
【０１１８】
試験液の調製：
必要な化学物質：
−塩化ナトリウム（ＣＡＳ＃７６４７−１４−５、例えば、Ｍｅｒｃｋのカタログ番号１．０６４０４．１０００）
−直鎖Ｃ１２〜Ｃ１４アルコールエトキシレート（ＣＡＳ＃６８４３９−５０−９、例えば、Ｌｏｒｏｄａｃ（登録商標）（Ｓａｓｏｌ，Ｉｔａｌｙ））
−脱イオン化されたＨ２Ｏ
【０１１９】
蒸留水中に９．００グラム／リットルのＮａＣｌ及び１．００グラム／リットルの直鎖Ｃ１２〜Ｃ１４アルコールエトキサレート（ethoxalate）を含む溶液を１０リットル調製し、２３℃±１℃で１時間平衡化する。表面張力は、３つの別個のアリコートで測定し、２８±０．５ｍＮ／ｍでなければならない。溶液の表面張力が２８±０．５ｍＮ／ｍから外れる場合、溶液を廃棄し、新たな試験溶液を調製する。試験溶液は、その調製から３６時間以内に使用する必要があり、その後は有効期限が切れたとみなされる。
【０１２０】
Ｋ（ｔ）サンプルの調製
直径６．００ｃｍの吸収性構造体の代表的な円形部分を入手する。吸収性物品のこの部分は、好適な円形ダイ及び油圧式カッター（例えばＴｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ  ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ｃｏｍｐａｎｙ（１４  Ｗ．Ｃｏｌｌｉｎｇｓ  Ａｖｅ．Ｗｅｓｔ  Ｂｅｒｌｉｎ，ＮＪ  ０８０９１）において入手可能なＥｌｅｃｔｒｏ−Ｈｙｄｒａｕｌｉｃ  Ａｌｆａ  Ｃｕｔｔｅｒ  ２４０−１０のような）を用いて入手することができる。
【０１２１】
円形サンプル１１８は、シリンダー２０３の底部２０４に取り付けられたスクリーン（図示されない）上に、このスクリーン上の利用可能な表面を全て占めるように、慎重に平坦に置く。使用時の一般的な流れの方向を再現するために、スクリーンと直接接触する面が、通常、液体源からより離れている面となるような方法で円形サンプル１１８を置くことが重要である。おむつなどの吸収性物品に関するサンプルに関して例えば、着用者に通常面している面を上にして配置されるべきであり、一方、衣服に面している面は、シリンダーの底部のスクリーンと接触して配置されるべきである。サンプルを慎重に配置することは測定の精度にとって重要である。吸収性物品の直径が小さく、６．０ｃｍの直径のサンプルがそこから入手できない場合では、必要なサンプルの最小寸法が得られるように、同等の寸法の２つの吸収性構造体を結合させることが可能である。２つの同一の吸収性構造体から同じ位置において、２つのサンプルをとる必要がある。２つの吸収性構造体は、直線の縁部を通じて結合させる必要があり、必要に応じて、かかる直線縁部を得るために切断される。結合した縁部が、間隙のない又は最小の間隙のみを有する平坦な均質層を再現するということを意図する。この結合した層を次いで、上記の標準的なサンプル調製に従って取り扱い、同一の形状の２つの半円が得られるように、切断ダイ内で結合線を中心に置くように更に注意する。間隙のない又は最小の間隙のみを有し、スクリーン上の利用可能な表面全体を占有するようにして、完全な円を再現するように、両方の半円を慎重にサンプルホルダ内に配置することは重要である。両方の半円は、上記のように面がスクリーンに面するようにして配置されなければならない。しかしながら、大半の実施形態では、サンプルは吸収性構造体の一体型の円形部分からなるであろう。
【０１２２】
吸収性物品から吸収性構造体を抽出する方法
吸収性物品は平坦な表面上に配置される。平坦に置くのを阻害する特徴（カフ弾性部など）を製品が含む場合では、それらの形状は、製品を平坦に置くことができるように好適な間隔で切断する。
【０１２３】
Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定されるべき、少なくとも９０重量％の超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体の部分をまず特定し、以下の説明のように分離させる必要がある。
【０１２４】
吸収性構造体の一部でない全ての材料は、吸収性構造体を過度に損傷しないように注意しながら、吸収性構造体から取り除く。
【０１２５】
取り除かれるべき材料が、例えば熱可塑性接着剤材料などの接着剤材料によって吸収性構造に取り付けられている場合、構造体を損傷するのを回避するために、それらは図１５のサンプルに関して示されているように、−５０〜−６０℃の冷却温度を有する冷却スプレー（Ｔａｅｒｏｓｏｌ（Ｋａｎｇａｓａｌａ  Ｆｉｎｌａｎｄ）から入手可能な「ＩＴ  Ｉｃｅｒ」又は「ＰＲＦ  １０１冷却スプレー」など）を用いて取り除くことができる。
【０１２６】
図１５は、２つの基材層１５３、１５４の間に挟まれている超吸収性ポリマー粒子１５２を含む吸収性構造体１５１を示す。材料の層１５６は、基材層１５３、１５４のうちの１つに取り付けられており、したがって吸収性構造体１５１の一部ではない。この層は、吸収性構造体１５１から取り除かれる必要がある。吸収性構造体１５１を過度に損傷するのを回避するために、吸収性構造体１５１から取り除かれるべき材料の層１５６は、冷却スプレー１５７を用いて接着剤材料１５５を冷却しながら、１８０°の剥離方向で吸収性構造体１５１から引き離される。材料の層１５６のそれぞれ単一部分に関して、１秒以上５秒未満、噴霧を続けるべきである。
【０１２７】
各材料を取り外した後、温度が初期値（ＴＡＰＰＩ実験室条件）に戻るまで、吸収性構造体の残りの部分は２．０７ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下に保持する。
【０１２８】
例えば２つの基材層１６３、１６４に挟まれている超吸収性ポリマー粒子１６２を含む吸収性構造体１６１を表している図１６において示されているように、吸収性構造体の上層及び／又は下層は、液体が通過できるように適切に穿孔されてもよい。穿孔は、０．７±０．２ｍｍの直径Ｈを備えるスチールロッド１６６を備える、穿孔先端部１６５とも呼ばれる熱い金属先端部を使用して実施される。ＣＴ  ６０／６２１（ＥＲＳＡ  ＧｍｂＨ（Ｗｅｒｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から入手可能）など半田先端部１６７の周囲に巻きつけられた標準的なペーパークリップを、この目的で使用してもよい。穿孔先端部１６５は、３１０±２０℃の温度に設定されるべきである。例えば、吸収性構造体１６１の他の材料のいずれにも影響しないように溶融させて、層を穿孔するように、穿孔先端部１６５は穿孔されるべき層と、短時間にわたり、低圧で接触させられる。例えば図１７において示されるように、孔の端部間の距離Ｄが１±０．２ｍｍを有する正方形の穿孔パターンで、孔は同じ手順において作られる。
【０１２９】
各吸収性構造体は、バックライトを用いて、一体性に関して視覚的に確認し、損傷している場合は廃棄する。損傷の例は例えば、吸収性物品から吸収性構造体を取り外す前には存在しなかった切り傷、孔、皺である。穿孔先端部により層中に設けられた穿孔部は、それらが他の層に作用しない限り損傷とはみなされない。吸収性構造体内の超吸収性ポリマー粒子及び繊維の実質的な移動もまた損傷とみなされる。
【０１３０】
そのように調製された吸収性構造体を次いで、Ｋ（ｔ）試験方法に従って切断する。
【０１３１】
Ｋ（ｔ）手順
Ｔａｐｐｉ実験室条件：２３℃±１℃／５０％  ＲＨ±２％で測定を行う。
空のピストン／シリンダーアセンブリ７１３をカバープレート７１６の円形開口部に取り付け、その下方外周部を支持リング７１７で支持する。ピストン／シリンダーアセンブリ７１３を結合支持体７１９で適所に固定し、シリンダー８０３及びピストン８０２が適切な角度で並んだ状態にする。デジタルレーザーセンサで基準厚みの読み取り値（ｒｒ）を測定する。この後、空のピストン／シリンダーアセンブリ７１３をカバープレート７１６及び支持リング７１７から取り外し、ピストン８０２をシリンダー８０３から取り外す。
【０１３２】
サンプル７１８を上述したようにシリンダーのスクリーン上に配置する（吸収性構造体）。この後、誘導蓋８０１の位置マーカー８１３をシリンダー８０３に形成されたスリット８１４に合わせることにより、誘導蓋８０１に組み立てられたピストン８０２をシリンダー８０３に慎重にセットする。
【０１３３】
ピストン／シリンダーアセンブリを結合支持体７１９で適所に固定し、シリンダー及びピストンが適切な角度で並んだ状態にする。
【０１３４】
これは、１つの方法でしか行うことができない。リザーバ７０８に接続された液管７２１及びデジタルファイバセンサ７０３を、誘導蓋８０１の２つの入口８１０及び８１２を介してピストン／シリンダーアセンブリ７１３に挿入する。
【０１３５】
コンピュータ化されたデータ取得システム７１０を天秤７０４及び厚み測定用デジタルレーザーセンサ７０１に接続する。弁７１４を開くことでコンピュータプログラムによりリザーバ７０８からシリンダー８０３への流体の流動が開始される。５〜１５秒で５ｃｍのマーク８０８に達するまでシリンダーが満たされた後、コンピュータプログラムが一定の５ｃｍの水頭を維持するように流速を調節する。サンプル７１８を通過する溶液の量が天秤７０４で測定され、厚みの増加がレーザーキャリパゲージで測定される。データ取得は、流体流動の開始時、特に弁７１４の初回開放時に開始され、２１分間、又はリザーバが空になって５ｃｍの水頭がもはや維持されなくなるまで続行する。１回の測定時間は２１分であり、レーザーキャリパ及び天秤の読み取り値は、測定の目的によって異なり得る２〜１０秒の間隔で定期的に記録され、３回繰り返して測定される。
【０１３６】
２１分後、繰り返し１回目の測定が首尾よく完了し、制御弁７１４が自動的に閉じる。ピストン／シリンダーアセンブリ７１３を取り外し、常に同じ手順に従って相応に繰り返し２回目及び３回目の測定を行う。繰り返し３回目の測定終了時に、制御弁７１４が液体の流動を停止し、リザーバ７０８のストップコック７２２が閉じられる。収集された生データは、次に更なる解析用のプログラム（例えば、Ｅｘｃｅｌ  ２００３、ＳＰ３）に簡単にインポート可能な単純なデータテーブルの形式に保存される。
【０１３７】
データテーブルには、各読み取り値について以下の関連情報が記録される。
・実験開始からの時間
・天秤７０４上の受取容器７０７により収集された液体の重量
・サンプル７１８の厚み
【０１３８】
Ｋ（ｔ）及び吸収率の計算には、３０秒から試験終了までのデータを使用する。最初の３０秒間に収集されたデータは、計算に含めない。次に、以下の一連の式を使用して、吸収性構造体の有効透過率Ｋ（ｔ）及び吸収率を決定する。
【０１３９】
使用される式：
以下の表は、式に使用される表記について説明する。
【０１４０】
【表１】
0006054409.tif 000002
【０１４１】
駆動圧は、水頭から以下のように計算される。
【０１４２】
【数１】
0006054409.tif 000003
【０１４３】
各時間ｔｉでの厚みは、時間ｔｉでのキャリパセンサの読み取り値とサンプルなしの基準読み取り値との差として計算される。
【０１４４】
【数２】
0006054409.tif 000004
【０１４５】
超吸収性粒子サンプルの場合、時間ｔｉ＝０でのサンプルの厚み（ｄ０）を使用して、粒子の振りまきの質を評価する。
【０１４６】
シリンダー内の見掛けサンプル密度は、実際には以下のように計算され得る。
【０１４７】
【数３】
0006054409.tif 000005
【０１４８】
このシリンダー内の見掛け密度が粉末の見掛け密度と±４０％を超えて異なる場合、測定を無効とみなし、削除する必要がある。
【０１４９】
見掛け密度は、ＥＤＡＮＡ法４０６．２−０２（「超吸収性材料−ポリアクリレート超吸収性粉末−密度の重量測定」）に従って測定され得る。
【０１５０】
時間ｔｉでの天秤読み取り値の時間的変化率は、以下のように計算される。
【０１５１】
【数４】
0006054409.tif 000006
【０１５２】
時間ｔｉでのキャリパ読み取り値の時間的変化率は、以下のように計算される。
【０１５３】
【数５】
0006054409.tif 000007
【０１５４】
吸収率は、以下のように計算される。
【０１５５】
【数６】
0006054409.tif 000008
【０１５６】
乾燥サンプルの体積（Ｖｓ）はサンプルの骨格体積（skeletal volume）を意味するため、Ｖｓは、存在し得る孔及び隙間を除く、乾燥サンプル中の固体材料により占められる実体積である。
【０１５７】
Ｖｓは、当業者に既知の種々の方法により計算又は測定されることができ、例えば、構成成分の正確な組成及び骨格密度が分かっていれば、以下のように決定され得る。
【０１５８】
【数７】
0006054409.tif 000009
【０１５９】
あるいは、未知の材料組成では、Ｖｓは以下のように簡単に計算され得る。
【０１６０】
【数８】
0006054409.tif 000010
【０１６１】
平均密度ρｓは、既知の密度の好適な非膨潤性液体を使用したピクノメーター法により決定され得る。この手法は、引き続きＫ（ｔ）測定に使用される同じサンプルで実施することができないため、この試験測定では好適な更なる代表的サンプル一式を準備する必要がある。
【０１６２】
上述したように計算される異なる時間刻みでのＵ（ｔ）から、線形補間により任意の特定時間での吸収を決定することができる。例えば、重要な出力の１つは、Ｕ２０（単位ｇ／ｇ）とも呼ばれる２０分での吸収である。
【０１６３】
異なる時間刻みでのＵ（ｔ）から、線形補間により特定の吸収を達成する所要時間を決定することもできる。２０ｇ／ｇの吸収を最初に達成する時間をＴ２０と呼ぶ。同様に、任意の他の吸収達成時間をそれに応じて計算することができる（例えば、Ｔ５又はＴ１０）。Ｕ２０が分かると、異なる時間刻みでのＵ（ｔ）から、Ｕ２０の８０％を達成する時間も決定することができ、この特性をＴ８０％と呼ぶ。
【０１６４】
有効透過率は、質量変化及び厚み変化の比から以下のように計算される。
【０１６５】
【数９】
0006054409.tif 000011
【０１６６】
液体の有効粘度は、温度に依存し、試験期間（２３℃±１℃）では以下の経験式に従って計算される。
【０１６７】
【数１０】
0006054409.tif 000012
式中、Ａ＝１，４７９．１０−２［ｇ／（ｃｍ．ｓ）］及びＢ＝−２．３６．１０−４［ｇ／（ｃｍ．ｓ．℃）］
【０１６８】
Ｋ（ｔｉ）から、線形補間により特定時間での有効透過率を決定することができる。例えば、重要な出力の１つは、２０分での吸収又はＫ２０（ｍ２）である。同様に、任意の他の時間における透過率をそれに応じて計算することができる（例えば、Ｋ５又はＫ１０）。
【０１６９】
データから得るべき別のパラメータはＫｍｉｎであり、これはｔｉ＝３０秒〜ｔｉ＝１２００秒の区間の曲線全体にわたって決定される最小Ｋ（ｔ）値である。この値は、最小有効透過率と２０分での透過率との比であるＫｍｉｎ／Ｋ２０を計算するのに有用である。このパラメータは、一部のサンプルで生じることがある一時的ゲルブロッキングを表す。値が１に近い場合、一時的ゲルブロッキングは存在せず、値が０に近い場合、液体が最初に供給されたときに材料が強度の有効透過率の低下を経ることを示す。
【０１７０】
当業者に既知の所要の精度に従って、３回の繰り返しからＴ２０、Ｔ８０％、Ｋ２０、Ｕ２０、及びＫｍｉｎ／Ｋ２０の平均値を記録する。
【０１７１】
・厚さ測定試験方法
この方法の目的は、吸収性物品の股点での吸収性コアの厚みを決定するための方法を提供することである。試験は、従来のキャリパゲージ、例えば、直径４１ｍｍのアルミニウム円形のサンプル脚部を有し、０．１ニュートン（１０ｇｆ）の脚部による作用力を有する、適切なゲージスタンドを備えた、ＯＮＯ  ＳＯＫＫＩ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｉｎｃ．（２１７１  Ｅｘｅｃｕｔｉｖｅ  Ｄｒｉｖｅ，Ｓｕｉｔｅ  ４００，Ａｄｄｉｓｏｎ，ＩＬ  ６０１０１，ＵＳＡ）から入手可能なＴｙｐｅ  ＥＧ−２２５を使用して実施され得る。合計１．６ニュートン（１６０ｇｆ）を得るために追加のおもりを加え、圧力を１．１８ｋＰａ（０．１７３ｐｓｉ）に調整する。
【０１７２】
吸収性コアの厚みは、組み立て時に吸収性コアが吸収性物品中で有するであろう正しい位置を決定した後、吸収性コアを吸収性物品に組み立てる前に決定される。ただし、厚みは、当業者により既知の任意の好適な方法により吸収性コアを最終製品から取り外した後に決定されてもよい。
【０１７３】
吸収性物品の股点は、物品の長手方向中心線と横断方向中心線との交点で決定される。
【０１７４】
基本プロトコル
１．全ての試験を２３±１℃及び相対湿度５０±２％で行う。
２．吸収性コアを２３±１℃及び相対湿度５０±２％で８時間平衡化させる。
３．上述したように股点を決定し、吸収性コアの着用者面に印をつける。
４．吸収性コアをキャリパゲージの下に配置し、着用者面がサンプル接触脚部に向き、股点が脚部下の中央に置かれた状態にする。
５．サンプル接触脚部を徐々に下げて吸収性コアの表面に接触させる。
６．脚部が吸収性コアに接触した後、５秒かけてキャリパを読み取る。
【０１７５】
・尿透過率測定（ＵＰＭ）試験方法
尿透過率測定システム
この方法は、膨潤したヒドロゲル層１３１８の透過率を測定した。この方法のために使用される備品が以下に記載される。この方法は、先行技術によるＳＦＣ（塩水流伝導度）試験方法と密接に関連している。
【０１７６】
図１０は、一定静水頭部リザーバ１０１４、空気取込み用の開口管１０１０、補充用のストッパ付き通気孔１０１２、実験用ジャッキ１０１６、配送管１０１８、ストップコック１０２０、リングスタンド支持体１０２２、受取容器１０２４、天秤１０２６及びピストン／シリンダーアセンブリ１０２８を備えた、透過率測定システム１０００の構成を示す。
【０１７７】
図１１は、金属おもり１１１２、ピストンシャフト１１１４、ピストンヘッド１１１８、蓋１１１６及びシリンダー１１２０を含む、ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８を示す。シリンダー１１２０は、透明なポリカーボネート（例えば、Ｌｅｘａｎ（登録商標））から形成され、かつ滑らかなシリンダー内壁１１５０を備えた６．００ｃｍの内径ｐ（面積＝２８．２７ｃｍ２）を有する。シリンダー１１２０の底部１１４８は、米国規格の４００メッシュのステンレス鋼スクリーンクロス（図示せず）に面しており、これはシリンダー１１２０の底部１１４８に取り付ける前に２軸方向に伸張されて張り詰められたものである。ピストンシャフト１１１４は、透明なポリカーボネート（例えば、Ｌｅｘａｎ（登録商標））から形成され、およそ１２７ｍｍの全長ｑを有する。ピストンシャフト１１１４の中央部１１２６は、２１．１５ｍｍの直径ｒを有する。ピストンシャフト１１１４の上部１１２８は、１５．８ｍｍの直径を有し、肩部１１２４を形成している。ピストンシャフト１１１４の下部１１４６は、およそ１．６ｃｍ（５／８インチ）の直径ｔを有し、ピストンヘッド１１１８の中心孔１２１８（図１２を参照）内にしっかりとねじ込むためにねじ付きである。ピストンヘッド１１１８は、穴が開けられており、透明なポリカーボネート（例えば、Ｌｅｘａｎ（登録商標））から作製され、広げた米国規格の４００メッシュステンレス鋼スクリーンクロス（図示せず）によって覆われている。おもり１１１２は、ステンレス鋼であり、中心穴１１３０を有し、ピストンシャフト１１１４の上部１１２８上へと滑動し、肩部１１２４上で停止する。ピストンヘッド１１１８、ピストンシャフト１１１４、及びおもり１１１２の組み合わせた重量は、５９６ｇ（±６ｇ）であり、これは、シリンダー１１２０の面積にわたる２．０７ｋＰａ（０．３０ｐｓｉ）に対応する。合計重量は、ピストンシャフト１１１４の中心軸１１３２に止まり穴を掘って材料を除去する、及び／又は空洞を提供しておもりを加えることによって調節され得る。シリンダー蓋１１１６は、ピストンシャフト１１１４を垂直に位置合わせするために、その中心に第１の蓋開口部１１３４を、及び一定静水頭部リザーバ１０１４からシリンダー１１２０内に流体を導入するために、縁部１１３８付近に第２の蓋開口部１１３６を有する。
【０１７８】
第１の線状指標マーク（図示せず）は、おもり１１１２の上部表面１１５２に沿って半径方向にスクライビングされ、第１の線状指標マークは、ピストンシャフト１１１４の中心軸１１３２に対して横断方向である。対応する第２の線状指標マーク（図示せず）は、ピストンシャフト１１１４の頂面１１６０に沿って半径方向にスクライビングされ、第２の線状指標マークは、ピストンシャフト１１１４の中心軸１１３２に対して横断方向である。対応する第３の線状指標マーク（図示せず）は、ピストンシャフト１１１４の中央部１１２６に沿ってスクライビングされ、第３の線状指標マークは、ピストンシャフト１１１４の中心軸１１３２と平行である。対応する第４の線状指標マーク（図示せず）は、シリンダー蓋１１１６の上部表面１１４０に沿って半径方向にスクライビングされ、第４の線状指標マークは、ピストンシャフト１１１４の中心軸１１３２に対して横断方向である。更に、対応する第５の線状指標マーク（図示せず）は、シリンダー蓋１１１６のリップ１１５４に沿ってスクライビングされ、第５の線状指標マークは、ピストンシャフト１１１４の中心軸１１３２と平行である。対応する第６の線状指標マーク（図示せず）は、外側シリンダー壁１１４２に沿ってスクライビングされ、第６の線状指標マークは、ピストンシャフト１１１４の中心軸１１３２と平行である。第１、第２、第３、第４、第５及び第６の線状指標マークの位置合わせは、おもり１１１２、ピストンシャフト１１１４、シリンダー蓋１１１６及びシリンダー１１２０を、各測定において、互いに関して同じ向きで再配置することを可能にする。
【０１７９】
シリンダー１１２０の仕様の詳細は以下のとおりである：
シリンダー１１２０の外径ｕ：７０．３５ｍｍ
シリンダー１１２０の内径ｐ：６０．０ｍｍ
シリンダー１１２０の高さｖ：６０．５ｍｍ
【０１８０】
シリンダー蓋１１１６の仕様の詳細は以下のとおりである：
シリンダー蓋１１１６の外径ｗ：７６．０５ｍｍ
シリンダー蓋１１１６の内径ｘ：７０．５ｍｍ
リップ１１５４を含む、シリンダー蓋１１１６の厚みｙ：１２．７ｍｍ
リップ１１５４を除いたシリンダー蓋１１１６の厚みｚ：６．３５ｍｍ
第１蓋開口部１１３４の直径ａ：２２．２５ｍｍ
第２蓋開口部１１３６の直径ｂ：１２．７ｍｍ
第１蓋開口部１１３４の中心と第２蓋開口部１１３６の中心との間の距離：２３．５ｍｍ
【０１８１】
おもり１１１２の仕様の詳細は以下のとおりである：
外径ｃ：５０．０ｍｍ
中央孔１１３０の直径ｄ：１６．０ｍｍ
高さｅ：３９．０ｍｍ
【０１８２】
ピストンヘッド１１１８の仕様の詳細は以下のとおりである
直径ｆ：５９．７ｍｍ
高さｇ：１６．５ｍｍ
９．６５ｍｍの直径ｈを有する外側孔１２１４（合計１４）、外側孔１２１４は等間隔であり、中心は、中心孔１２１８の中心から４７．８ｍｍである。
９．６５ｍｍの直径ｉを有する内側孔１２１６（合計７）、内側孔１２１６は等間隔であり、中心は、中心孔１２１８の中心から２６．７ｍｍである。
中心孔１２１８は、１．６ｃｍ（５／８インチ）の直径ｊを有し、ピストンシャフト１１１４の下部１１４６を受容するためにねじ付きである。
【０１８３】
使用する前に、ピストンヘッド１１１８及びシリンダー１１２０のステンレス鋼スクリーン（図示せず）は、目詰まり、孔、又は伸び過ぎについて検査し、必要に応じて取り替えるべきである。損傷したスクリーンを有する尿透過率測定装置は、誤ったＵＰＭ結果を与える場合があり、スクリーンを交換するまで使用してはならない。
【０１８４】
５．００ｃｍのマーク１１５６が、シリンダー１１２０上において、シリンダー１１２０の底部１１４８に取り付けられたスクリーン（図示せず）の上方５．００ｃｍ（±０．０５ｃｍ）の高さｋでスクライビングされる。これは、分析の間維持されるべき流体の液面の印となる。正確かつ一定した流体の液面（静水圧）の維持は、測定精度のために重要である。
【０１８５】
一定静水頭部リザーバ１０１４は、シリンダー１１２０に食塩水１０３２を供給し、食塩水１０３２の液面を、シリンダー１１２０の底部１１４８に取り付けられたスクリーン（図示せず）の上方５．００ｃｍの高さｋに維持するために使用される。吸気管１０１０の底部１０３４は、測定中に必要とされる５．００ｃｍの高さｋに、シリンダー１１２０内の食塩水１０３２の液面を維持するように位置付けられ、即ち、空気管１０１０の底部１０３４は、受取容器１０２４の上方で、リングスタンド１０４０上の支持スクリーン（図示せず）上に設置されたときのシリンダー１１２０の５．００ｃｍマーク１１５６とおよそ同じ平面１０３８にある。吸気管１０１０と、シリンダー１１２０上の５．００ｃｍマーク１１５６の適正な高さの位置合わせは、分析にとって重要である。好適なリザーバ１０１４は、流体供給のための水平に向けられたＬ型配送管１０１８、一定静水頭部リザーバ１０１４内に固定高さにて空気が入るように垂直に向けられた末端開口チューブ１０１０、及び一定静水頭部リザーバ１０１４に再充填するためのストッパ付き通気孔１０１２を含むジャー１０３０から構成される。チューブ１０１０は、１２．５ｍｍ±０．５ｍｍの内径を有する。一定静水頭部リザーバ１０１４の底部１０４２の付近に位置付けられる配送管１０１８は、食塩水１０３２の供給を開始／停止するための、ストップコック１０２０を含む。配送管１０１８の出口１０４４は、シリンダー蓋１１１６の第２の蓋開口部１１３６を通じて挿入されるような寸法であり、その端部は、シリンダー１１２０内の食塩水１０３２の表面より下方に位置付けられる（シリンダー１１２０内で、食塩水１０３２の５．００ｃｍ高さが得られた後）。吸気管１０１０は、ｏ−リングカラー（図示せず）と共に適所に保持される。一定静水頭部リザーバ１０１４は、その高さをシリンダー１１２０の高さに対して調節するために、実験用ジャッキ１０１６上に位置付けることができる。一定静水頭部リザーバ１０１４の構成要素は、シリンダー１１２０を必要な高さ（即ち、静水頭部）まで急速に充填し、この高さを測定の持続時間にわたって維持するような大きさである。一定静水頭部リザーバ１０１４は、少なくとも３ｇ／ｓの流速で、少なくとも１０分間、食塩水１０３２を供給することが可能でなくてはならない。
【０１８６】
ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８は、リングスタンド１０４０又は好適な別の剛性スタンド上に支持された１６メッシュの剛性ステンレス鋼支持スクリーン（図示せず）（又は同等のもの）上に位置付けられている。この支持スクリーン（図示せず）は、食塩水１０３２の流れを阻害しないように十分に透過性があり、ステンレス鋼メッシュクロス（図示せず）を支持し、伸張を防ぐために十分な剛性がある。支持スクリーン（図示せず）は、試験中にピストン／シリンダーアセンブリ１０２８を傾けることを避けるために、平坦かつ水平であるべきである。支持スクリーン（図示せず）を通過する食塩水１０３２は、支持スクリーン（図示せず）の下方に位置付けられている（が、支持スクリーンを支持しない）受取容器１０２４内に収集される。受取容器１０２４は、少なくとも０．０１ｇの精度の天秤１０２６上に位置付けられる。天秤１０２６のデジタル出力は、コンピュータ化されたデータ取得システム（図示せず）に接続される。
【０１８７】
試薬の調製（図示せず）
ジェイコ合成尿（Jayco Synthetic Urine）（ＪＳＵ）１３１２（図１３参照）は膨潤面（以下のＵＰＭ手順参照）に使用され、０．１１８Ｍ塩化ナトリウム（Ｎａｃｌ）溶液は流れ面（以下のＵＰ手順参照）に使用される。以下の調製は、標準的な１リットル容積に言及する。１リットル以外の容積の調製では、全ての量が適宜に測られる。
【０１８８】
ＪＳＵ：１Ｌ体積測定用フラスコがその体積の８０％まで蒸留水で充填され、電磁攪拌棒がフラスコ内に配置される。別個に計量紙、又はビーカーを使用して、以下の量の乾燥成分を、化学天秤を使用して±０．０１ｇまで計量し、以下に挙げるものと同じ順序で、体積測定フラスコに、定量的に加える。溶液は、好適な攪拌プレート上で、全ての固体が融解するまで攪拌され、攪拌棒が取り除かれ、溶液が蒸留水で１Ｌ体積まで希釈される。攪拌棒が再び挿入され、溶液が攪拌プレート上で、更に数分間攪拌される。
【０１８９】
１リットルのジェイコ合成尿を作製するための塩の量
塩化カリウム（ＫＣｌ）２．００ｇ
硫酸ナトリウム（Ｎａ２ＳＯ４）２．００ｇ
二水素リン酸アンモニウム（ＮＨ４Ｈ２ＰＯ４）０．８５ｇ
第二リン酸アンモニウム（（ＮＨ４）２ＨＰＯ４）０．１５ｇ
塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）０．１９ｇ−［又は塩化カルシウム水和物（ＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏ）０．２５ｇ］
塩化マグネシウム（ＭｇＣｌ２）０．２３ｇ−［又は塩化マグネシウム水和物（ＭｇＣｌ２・６Ｈ２Ｏ）０．５０ｇ］
【０１９０】
調製を早くするために、各塩は、次のものを加える前に完全に溶解させる。ジェイコ合成尿は、清浄なガラス容器内に、２週間貯蔵されてもよい。溶液は、これが濁った場合は使用するべきではない。清浄なプラスチック容器内での貯蔵寿命は、１０日である。
【０１９１】
０．１１８Ｍ塩化ナトリウム（Ｎａｃｌ）溶液：０．１１８Ｍ塩化ナトリウムが、食塩水１０３２として使用される。計量紙又はビーカーを用いて６．９０ｇ（±０．０１ｇ）の塩化ナトリウムを計量し、１Ｌ体積フラスコ内に定量的に移送し、フラスコは蒸留水で体積まで充填する。攪拌棒を加え、攪拌プレート上で、全ての固体が溶解するまで溶液を混合する。
【０１９２】
試験準備
固体基準円筒おもり（図示せず）（直径４０ｍｍ；高さ１４０ｍｍ）を使用して、キャリパゲージ（図示せず）（例えば、Ｍｉｔｏｔｏｙｏ  Ｄｉｇｉｍａｔｉｃ  Ｈｅｉｇｈｔ  Ｇａｇｅ）を読取り値ゼロに設定する。この作業は、平滑で水平なベンチトップ１０４６上で、都合よく行われる。ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８は、超吸収性ポリマー粒子なしでキャリパゲージ（図示せず）の下方に位置付けられ、測定値Ｌ１は、０．０１ｍｍ単位で記録される。
【０１９３】
一定静水頭部リザーバ１０１４は、食塩水１０３２を充填される。吸気管１０１０の底部１０３４は、測定中に、シリンダー１１２０内の液体メニスカス（図示せず）の頂部（図示せず）を、５．００ｃｍマーク１１５６で維持するように位置付けられる。吸気管１０１０の、シリンダー１１２０上の５．００ｃｍマーク１１５６における適正な高さの位置合わせは、分析にとって重要である。
【０１９４】
受取容器１０２４は、天秤１０２６上に配置され、天秤１０２６のデジタル出力は、コンピュータ化されたデータ取得システム（図示せず）に接続される。１６メッシュの剛性ステンレス鋼支持スクリーン（図示せず）を備えるリングスタンド１０４０は、受取容器１０２４の上方に位置付けられる。１６メッシュスクリーン（図示せず）は、測定中にピストン／シリンダーアセンブリ１０２８を支持するために十分に剛性があるべきである。支持スクリーン（図示されない）は平滑及び水平でなければならない。
【０１９５】
ＵＰＭ手順
化学天秤を使用して、１．５ｇ（±０．０５ｇ）の超吸収性ポリマー粒子を好適な秤量紙又は秤量補助物上で秤量する。超吸収性ポリマー粒子の含水率は、Ｅｄａｎａ含水率試験方法４３０．１−９９（「超吸収性材料−ポリアクリレート超吸収性粉末−含水率−加熱時の重量喪失」（９９年２月））によって測定される。超吸収性ポリマー粒子の含水率が５％を超える場合、超吸収性ポリマー粒子の重量を水分に関して補正しなければならない（即ち、その特定の場合では、加えられた超吸収性ポリマー粒子は、乾燥重量基準で１．５ｇでなければならない）。
【０１９６】
空のシリンダー１１２０を水平なベンチトップ１０４６上に置き、超吸収性ポリマー粒子を定量的にシリンダー１１２０内に移す。超吸収性ポリマー粒子は、シリンダー１１２０を緩やかに振盪、回転、及び／又はタッピングすることによって、シリンダー１１２０の底部１１４８に取り付けたスクリーン（図示せず）上に均一に分散させる。最も精密な結果を得るために、シリンダー１１２０の底部１１４８に取り付けられたスクリーン（図示せず）上に、粒子を均等に分散させることは重要である。シリンダー１１２０の底部１１４８に取り付けられたスクリーン（図示せず）上に、超吸収性ポリマー粒子が均等に分散した後に、粒子が内側シリンダー壁１１５０に粘着してはならない。ピストンシャフト１１１４が、第１の蓋開口部１１３４を介して挿入され、蓋１１１６のリップ１１５４は、ピストンヘッド１１１８の方に向いている。ピストンヘッド１１１８は、シリンダー１１２０内に、数センチメートルの深さまで注意深く挿入される。次に、ピストンヘッド１１１８を超吸収性ポリマー粒子から離して維持するように注意を払いながら、蓋１１１６をシリンダー１１２０の上方のリム１１４４上に配置する。次に、第３、第４、第５、及び第６の線状指標マークが位置合わせするように、蓋１１１６及びピストンシャフト１１２６を注意深く回転させる。次に、ピストンヘッド１１１８を（ピストンシャフト１１１４によって）静かに下げて、乾燥した超吸収性ポリマー粒子上で停止させる。おもり１１１２をピストンシャフト１１１４の上部１１２８上に位置付け、これが肩部１１２４上に停止し、それによって第１及び第２の線状指標マークが位置合わせされる。蓋１１１６の適切な配置は、おもりの結合を防ぎ、ヒドロゲル層１３１８上のおもりの均等な分配を確実にする。
【０１９７】
膨潤相：過度のＪＳＵ  １３１２をフリットディスク１３１０が飽和するまでフリットディスク１３１０に加えることによって、直径８ｃｍのフリットディスク（厚さ７ｍｍ、例えばＣｈｅｍｇｌａｓｓ  Ｉｎｃ．の＃  ＣＧ２０１−５１きめの粗い多孔性）１３１０を飽和させる。飽和したガラス濾板１３１０を、広い平坦な底部を有するペトリ皿１３１４内に配置し、ＪＳＵ  １３１２を、ガラス濾板１３１０の頂面１３１６に達するまで加える。ＪＳＵの高さは、ガラス濾板１３１０の高さを超えてはならない。
【０１９８】
シリンダー１１２０の底部１１４８に取り付けられたスクリーン（図示せず）は、容易に伸張される。伸張を防ぐために、ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８のシリンダー１１２０を把持しながら、蓋１１１６のすぐ上で、ピストンシャフト１１１４に人差し指で横からの圧力を適用する。これは、ピストンシャフト１１１４を、蓋１１１６に対して定位置に「固定」し、その結果、ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８は、過度な力をスクリーン（図示せず）上に働かせることなく、持ち上げることができる。
【０１９９】
ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８全体を、この方法で持ち上げ、ペトリ皿１３１４内のガラス濾板１３１０上に配置する。ペトリ皿１３１４からのＪＳＵ  １３１２は、ガラス濾板１３１０を通過し、超吸収性ポリマー粒子（図示せず）に吸収され、ヒドロゲル層１３１８を形成する。ペトリ皿１３１４内で利用可能なＪＳＵ  １３１２は、全ての膨潤面にとって十分なものでなければならない。必要であれば、ＪＳＵ  １３１２の液面をガラス濾板１３１０の頂面１３１６に維持するために、水和期間中に一層多くのＪＳＵ  １３１２をペトリ皿１３１４に加えてもよい。６０分後、上記のようにピストンシャフト１１１４を蓋１１１６に対して固定するように注意を払いながら、ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８をガラス濾板１３１０から取り外し、この手順の間にヒドロゲル層１３１８がＪＳＵ  １３１２を失わないか又は空気を吸収しないことを確実にする。ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８をはさみ尺（図示せず）の下に配置し、指数Ｌ２を０．０１ｍｍ単位で記録する。読取り値が時間と共に変化する場合、初期値のみが記録される。ヒドロゲル層１３１８の厚みＬ０は、Ｌ２−Ｌ１から０．１ｍｍ単位で決定される。
【０２００】
ピストンシャフト１１１４を蓋１１１６に対して定位置に固定するように注意を払いながら、ピストン／シリンダーアセンブリ１０２８をリング支持スタンド１０４０に取り付けられた支持スクリーン（図示せず）に移動する。一定静水頭部リザーバ１０１４は、配送管１０１８が第２の蓋開口部１１３６を介して配置されるように、位置付けられる。測定は以下の順序で開始される：
ａ）一定静水頭部リザーバ１０１４のストップコック１０２０が開放されて、食塩水１０３２が、シリンダー１１２０上の５．００ｃｍマーク１１５６に達するようにする。この食塩水１０３２の液面は、ストップコック１０２０を開いて１０秒以内に得られるべきである。
ｂ）一度５．００ｃｍの食塩水１０３２が達成されると、データ収集プログラムが開始される。
【０２０１】
天秤１０２６に取り付けられたコンピュータ（図示せず）の補助により、ヒドロゲル層１３１８を通過する食塩水１０３２の量を、２０秒間隔で１０分間にわたって記録する。１０分間終了時に、一定静水頭部リザーバ１０１４上のストップコック１０２０を閉じる。
【０２０２】
６０秒から実験の終わりまでのデータをＵＰＭ計算に使用する。６０秒よりも前に収集されたデータは、計算に含めない。流量Ｆｓ（ｇ／ｓ単位）は、６０秒から６００秒までの時間（秒単位における）の関数として収集された食塩水１０３２の重量（グラム単位における）のグラフに対する線状最小２乗適合の傾きである。
【０２０３】
ヒドロゲル層１３１８の尿透過率測定（Ｑ）は、以下の等式に従って計算する。
Ｑ＝［Ｆｇ×Ｌ０］／［ρ×Ａ×ΔＰ］
式中、Ｆｇは、流量結果の回帰分析から決定される流量（単位ｇ／ｓ）であり、Ｌ０は、ヒドロゲル層１３１８の初期厚み（単位ｃｍ）であり、ρは、食塩水１０３２の密度（単位ｇ／ｃｍ３）である。Ａ（上記の等式の）はヒドロゲル層１３１８の面積（単位ｃｍ２）であり、ΔＰは静水圧（単位ダイン／ｃｍ２）であり、尿透過率測定Ｑは、単位ｃｍ３秒／ｇｍである。３つの測定値の平均が報告されるべきである。
【０２０４】
・ＦＳＲ試験方法
この方法は、超吸収性ポリマー粒子、特に架橋ポリアクリレート類などの高分子ヒドロゲル化粒子が、０．９％生理食塩水（０．９質量％  ＮａＣｌ水溶液）中で膨潤する速度を決定する。測定の原理は、超吸収性ポリマー粒子に既知の量の流体を吸収させ、流体の吸収に要する時間を測定する。次に、吸収された流体（単位グラム）／材料（単位グラム）／秒で結果を表す。全部の試験は、２３±２℃で行われる。
【０２０５】
超吸収性ポリマー粒子の代表的なサンプル４グラムを、測定前に、覆いのない直径５ｃｍのペトリ皿内にて、２３±２℃及び１．３３Ｐａ（０．０１トル）以下の真空チャンバ内で４８時間乾燥する。
【０２０６】
約１ｇ（＋／−０．１ｇ）の試験標本を真空チャンバから除去し、直ぐに３２〜３４ｍｍの内径及び５０ｍｍの高さを有する２５ｍＬビーカー内にて０．００１ｇの精度まで秤量する。材料を底部上に均等に拡げる。２０ｇの０．９％生理食塩水を、５０ｍＬビーカー内にて＋／−０．０１ｇの精度まで秤量した後、試験材料を収容するビーカー内に注意深く、しかし急速に注ぐ。液体が材料に接触した直後に、タイマーを開始する。ビーカーは、膨潤中、移動されず又は掻き回されない。
【０２０７】
流体の最後の部分が、膨潤している粒子により到達された際、タイマーを停止し、時間を秒単位で記録する。終点の決定の再現性を増大させるために、液体表面を小ランプで、そのランプにより加熱することなく照射してもよい。ビーカーを再び秤量して、実際に捕捉された液体を±０．１ｇの範囲内で決定する。
【０２０８】
超吸収性ポリマー粒子の重量を、実際に捕捉された液体の量で除算し、結果をこの捕捉に要した時間で除算することにより自由膨潤率を計算し、単位「ｇ／ｇ／ｓ」で表す。３回の測定を行い、結果を平均してＦＳＲ値（単位ｇ／ｇ／ｓ）を得、３桁の有効数字まで報告する。
【０２０９】
・平坦捕捉試験方法
この方法は、典型的には体重が８〜１３ｋｇ±２０％の範囲の着用者に指定された幼児用おむつ（例えば、Ｐａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔのサイズ４若しくは他のＰａｍｐｅｒｓ幼児用おむつのサイズ４、Ｈｕｇｇｉｅｓ幼児用おむつのサイズ４、又はほとんどの他の商標名の幼児用おむつのサイズ４）の捕捉時間を測定する。
【０２１０】
装置
試験装置は、図１４に示されており、呼称１２．５ｍｍ（０．５インチ）の厚さのポリカーボネート（例えば、Ｌｅｘａｎ（登録商標））製のトラフ１４１１を含む。トラフ１４１１は、長さ５０８ｍｍ（２０．０インチ）、幅１５２ｍｍ（６．０インチ）の直線状水平底部１４１２を有する。高さ６４ｍｍ（２．５インチ）×長さ５０８ｍｍ（２０インチ）の２つの直線状垂直側部１４１３を底部１４１２の長縁に固定し、長さ５０８ｍｍ（２０．０インチ）、内部幅１５２ｍｍ（６．０インチ）、内部深さ５１ｍｍ（２．０インチ）のＵ字型トラフ１４１１を形成する。トラフ１４１１の前端部及び後端部は囲われていない。
【０２１１】
寸法が５０８×１５２×２５ｍｍの連続気泡ポリウレタン発泡体１４１４のスラブをポリエチレンフィルムで包み、発泡体１４１４及びトラフ１４１１の縁が揃い、ポリエチレンフィルムの上面が滑らかで、継ぎ目、しわ、又は欠陥がないように、トラフ１４１１の底部に配置する。ポリウレタン発泡体１４１４は、３．３１ｋＰａ（０．４８ｐｓｉ）の圧縮弾性率を有する。消せないマーカーを使用して、横断方向中心線に平行に一方の端部（前縁部）から１５２ｍｍ（６．０インチ）にポリエチレンカバーの上面の幅にわたって基準線を引く。
【０２１２】
直線状ポリカーボネート上部プレート１４１５は、呼び厚み１２．５ｍｍ（０．５インチ）、長さ５０８ｍｍ（２０．０インチ）、幅１４６ｍｍ（５．７５インチ）を有する。上部プレート１４１５の中心には、直径５１ｍｍ（２．０インチ）の孔が開けられている（即ち、孔の中心は、上部プレート１４１５の上面の縦軸及び横軸の交点に位置する）。外径５１ｍｍ（２．０インチ）、内径３７．５ｍｍ（１．５インチ）、高さ１０２ｍｍ（４．０インチ）のポリカーボネートシリンダー１４１６を上部プレート１４１５の孔内に接着し、シリンダー１４１６の底縁部が上部プレート１４１５の下面とぴったり重なり、シリンダー１４１６が上部プレート１４１５の上面の上に垂直に８９ｍｍ（３．５インチ）突き出すようにして、シリンダー１４１６と上部プレート１４１５との継ぎ目を防水にする。高さ２ｍｍ、直径４４．５ｍｍ（１．７５インチ）の環状陥凹部１４１７をシリンダー１４１６の底部内縁に機械切削する。２つの直径１ｍｍの孔を上部プレート１４１５の上面に４５°の角度で開け、孔が陥凹部１４１７の真上でシリンダー１４１６の内側表面と交差し、シリンダー１４１６の両側に（即ち、１８０°離れて）存在するようにする。２本の直径１ｍｍのステンレス鋼ワイヤ１４１８を防水式に孔内に接着し、各ワイヤの一端が内側シリンダー壁とぴったり重なり、もう一端が上部プレート１４１５の上面から突き出るようにする。これらのワイヤを以下、電極と呼ぶ。横断方向中心線に平行に前縁部から１５２ｍｍ（６．０インチ）に上部プレート１４１５の幅にわたって基準線を刻む。上部プレート１４１５／シリンダー１４１６アセンブリは、約１１８０グラムの重量を有する。
【０２１３】
また、それぞれ重さが９．０ｋｇ、寸法が幅１４６ｍｍ（５．７５インチ）、奥行き７６ｍｍ（３．０インチ）、高さ約１００ｍｍ（４インチ）の２つの鋼製おもりも必要とする。
【０２１４】
手順：
全ての試験を２３±２℃及び相対湿度３５±１５％で行う。
包まれた発砲体スラブ１４１４を収容するポリカーボネートトラフ１４１１を好適な平坦な水平面に置く。使い捨て吸収性製品をその包装から取り外し、製品を平らに置くことができるようにカフ弾性体を好適な間隔で切断する。製品を好適な上のせ式天秤で±０．１グラムまで計量した後、製品の前側腰部縁部をポリエチレンカバー上の基準マークに揃えて、捕捉装置内の覆われた発砲体スラブ１４１４上に配置する。製品のトップシート（身体側）を上に向け、後側腰部縁部を発砲体スラブ１４１４の後端部に向けて、製品を装置の長手方向中心線に沿って中央に配置する。突き出したシリンダーを上に向けて、上部プレート１４１５を製品の上に配置する。刻まれた基準線を製品の前側腰部縁部に揃え、上部プレート１４１５の後端部を発砲体スラブ１４１４の後縁部に揃える。次に、２つの９．０ｋｇのおもりを、各おもりの幅がトッププレートの横方向中心線に平行になり、各おもりがトッププレート１４１５の前方又は後方縁部から８３ｍｍ（３．２５インチ）になるように、静かにトッププレート１４１５の上に置く。
【０２１５】
電極間の導電性流体の存在を検出するために、好適な電気回路を２本の電極に接続する。
【０２１６】
好適なポンプ（例えば、Ｃｏｌｅ  Ｐａｒｍｅｒ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（Ｃｈｉｃａｇｏ，ＵＳＡ）により供給されるモデル７５２０−００又は同等物）は、内径４．８ｍｍ（３／１６インチ）を有する可撓性プラスチックチューブ（例えば、Ｔｙｇｏｎ（登録商標）Ｒ−３６０３又は同等物）を通して０．９質量％の塩化ナトリウム水溶液を排出するように設定される。管の終端部を垂直に固定し、上部プレート１４１５に取り付けられたシリンダー１４１６内の中央に配置されるようにして、管の放出端が下に向き、シリンダー１４１６の上端の下方５０ｍｍ（２インチ）に配置された状態にする。ポンプは、タイマーによって操作され、１５ｍＬ／秒の速度で０．９％食塩水溶液の７５．０ｍＬの噴出を放出するように前もって較正される。
【０２１７】
ポンプを作動し、作動時に直ちにタイマーを開始する。ポンプは、１５ｍＬ／秒の速度で０．９％  ＮａＣｌ溶液の７５ｍＬをシリンダー１４１６に放出した後、停止する。試験流体をシリンダー１４１６に投入すると、試験流体は典型的には吸収性構造体の上部にある程度まで蓄積する。この流体により、シリンダー内の２本の電極間の電気回路が完成される。噴出が放出された後、流体が構造に吸収されると、溶液のメニスカスが低下する。シリンダー内の電極間に遊離流体がなくなるために電気回路が遮断されると、時間が記録される。
【０２１８】
特定の噴出の捕捉時間は、その噴出のためのポンプの作動と電気回路の遮断時との時間間隔である。
【０２１９】
各噴出が７５ｍＬで１５ｍＬ／秒で放出されるように、４回の噴出を製品に放出する。各噴出を開始する時間間隔は、３００秒である。
【０２２０】
４回の噴出の捕捉時間を記録する。このように３つの製品を試験し、それぞれの対応の噴出（１回目〜４回目）の平均噴出時間を計算する。
【実施例】
【０２２１】
本開示に係る吸収性構造体は、それらの特性を先行技術の吸収性構造体の特性と比較するように調製されている。試験された吸収性構造体は全て、不織布材料から作製された２つの基材層の間に挟まれている超吸収性ポリマー粒子を含む。表１に示されているデータに関して、全てのサンプルは吸収性コアから取られている。サンプルは、吸収性物品（サイズ４）の吸収性コアの部分に対応し、この部分は物品の前側腰部縁部から１５２ｍｍの距離において、物品の長手方向中心線上に中心が置かれている。サンプルが取られている吸収性コアの部分において、サンプル１及び２並びに比較実施例１及び２の吸収性構造体は同じ構造を有する。それらは、使用されている超吸収性ポリマー粒子に関してのみ異なる。表２に示されているデータに関して、実施例２並びに比較実施例１及び２の吸収性構造体の全体は、同じ構造を有し、使用されている超吸収性ポリマーに関してのみ異なる。
【０２２２】
・比較実施例１
２０１０年８月にＵＫで市販されているＰａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔおむつに使用されるものと同じ超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体を調製した。これらの超吸収性ポリマー粒子は、一般に米国特許出願公開第２００９／０２７５４７０Ａ１号に従って製造される。超吸収性ポリマー粒子は、欧州特許出願公開第１０１５４６１８．２号、発明の名称「Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  ｓｅｐａｒａｔｉｎｇ  ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｐｏｌｙｍｅｒ  ｐａｒｔｉｃｌｅｓ  ｆｒｏｍ  ａ  ｓｏｌｉｄｉｆｉｅｄ  ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  ｐｏｌｙｍｅｒｓ」に記載されるように、市販のＰａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔおむつから分離されてもよいことに留意すべきである。
【０２２３】
超吸収性ポリマー粒子の標準粒径分布は４５〜７１０μｍであり、４５μを下回るものが最大１％、７１０μｍを上回るものが最大１％である。
【０２２４】
・比較実施例２
国際公開第２０１０／０９５４２７（Ａ１）号、発明の名称「Ｐｏｌｙａｃｒｙｌｉｃ  ａｃｉｄ−ｂａｓｅｄ  ｗａｔｅｒ−ａｂｓｏｒｂｉｎｇ  ｒｅｓｉｎ  ｐｏｗｄｅｒ  ａｎｄ  ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  ｐｒｏｄｕｃｉｎｇ  ｔｈｅ  ｓａｍｅ」に開示される比較実施例１１に従って、３００ｇの超吸収性ポリマー粒子を調製した。かかる超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体を調製した。
【０２２５】
・（実施例１）
比較実施例１の超吸収性ポリマー粒子４０００ｋｇを、約１００〜１５０ｋｇ／時間の能力を有する粗目ふるい装置内のＡＩＳＩ  ３０４標準３００μｍステンレス鋼ワイヤーメッシュ上でふるいにかけ、中間直径（Ｄ５０）が約１８０〜２００μｍ、粒径分布が４５〜３００μｍ、４５μを下回るものが最大３％、３００μｍを上回るものが最大３％の超吸収性ポリマー粒子７５０ｋｇを得た。かかる超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体を調製した。
【０２２６】
・（実施例２）
国際公開第２０１０／０９５４２７  Ａ１号、発明の名称「Ｐｏｌｙａｃｒｙｌｉｃ  ａｃｉｄ−ｂａｓｅｄ  ｗａｔｅｒ−ａｂｓｏｒｂｉｎｇ  ｒｅｓｉｎ  ｐｏｗｄｅｒ  ａｎｄ  ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  ｐｒｏｄｕｃｉｎｇ  ｔｈｅ  ｓａｍｅ」に開示される実施例９に従って、３００ｇの超吸収性ポリマー粒子を調製した。かかる超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体を調製した。
【０２２７】
実施例１及び２並びに比較実施例１及び２の吸収性構造体のいくつかのパラメータを測定した。つまり、２０ｇ／ｇの吸収達成時間（Ｔ２０）、２０分での吸収（Ｕ２０）、Ｕ２０の８０％の吸収達成時間（Ｔ８０％）、２０分での有効透過率（Ｋ２０）、及び一時的ゲルブロッキング指数（Ｋｍｉｎ／Ｋ２０）を、上記に提示するＫ（ｔ）試験方法に従って測定した。実施例１及び２並びに比較事例１及び２の吸収性構造体の超吸収性ポリマー粒子のＵＰＭ（尿透過率測定）は上記に提示するＵＰＭ試験方法に従って測定した。超吸収性ポリマー粒子のＣＲＣ（遠心分離保持容量）は、ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ  ２４１．２−０５に従って測定した。
【０２２８】
図１８Ａ及び１８Ｂは、上記に提示するＫ（ｔ）試験方法に従って測定するとき、比較実施例１及び２に対する実施例１及び２の吸収性構造体の吸収を時間の関数（単位ｇ／ｇ）として表す。
【０２２９】
測定したパラメータの様々な値を以下の表１にまとめて示す。
【０２３０】
【表２】
0006054409.tif 000013
【０２３１】
図１８Ａ及び１８Ｂ並びに表１から分かるように、Ｋ（ｔ）試験方法に従って測定したとき、実施例１及び２に従って作製された吸収性構造体の２０ｇ／ｇの吸収達成時間（Ｔ２０）は、比較実施例１及び２に従って作製された吸収性構造体のＴ２０より極めて低い。したがって、これらの吸収性構造体は、乾燥状態でも、即ち液体への初期曝露時でも、液体を素早く吸収することができる。
【０２３２】
また、表１から分かるように、比較実施例１及び２の吸収性構造体の超吸収性ポリマー粒子などの、平衡状態で高い透過率（高いＵＰＭ値）を有する超吸収性ポリマー粒子は、かかる超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体に関して自動的に高いＴ２０値を有することはなく、これは、液体への初期曝露時に液体を素早く吸収できる超吸収性ポリマー粒子を選択するために、超吸収性ポリマー粒子の平衡状態での透過率が信頼性のある基準ではないことを意味する。
【０２３３】
・比較実施例１又は２の超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体を含むおむつの捕捉時間対本開示による超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性構造体を含むおむつの捕捉時間。
２０１０年８月にＵＫで市販されているＰａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔおむつのサイズ４の捕捉時間を、上記に提示する平坦捕捉試験方法に従って測定した。これらのおむつは、比較実施例１の超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性コアを含む。超吸収性ポリマー粒子は、比較実施例２の実施例２の超吸収性ポリマー粒子に取り換えられているが、吸収性コアは同じ構造体を有する吸収性コアによって取り替えられている同じおむつの捕捉時間を、上記に提示する平坦捕捉試験方法に従って測定した。全てのおむつの吸収性コアは、上記に提示する厚み測定試験方法に従って測定するとき、おむつの股点で１．７ｍｍの乾燥厚みを有する。全てのサンプルの捕捉時間について得られた値を以下の表２にまとめて示す。
【０２３４】
【表３】
0006054409.tif 000014
【０２３５】
上記の表２から分かるように、比較実施例１又は２に従った超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性コアを備えるおむつの初期噴出の捕捉時間は、超吸収性ポリマー粒子を実施例２の超吸収性ポリマー粒子に取り換えた同じおむつの初期噴出の捕捉時間より多い。
【０２３６】
したがって、本発明による吸収性物品（即ち吸収性構造体の１つ又は２つ以上の部分が超吸収性ポリマー粒子の少なくとも９０％を含み、Ｋ（ｔ）方法に従って測定するとき、４４０秒未満の２０ｇ／ｇの吸収達成時間（Ｔ２０）を要する、吸収性構造体を含む吸収性物品）は、特に初期噴出において、即ち物品が濡れ始めるときに、改善された吸収特性を有する。
【０２３７】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ミリメートル」として開示される寸法は、「約４０ミリメートル」を意味するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
0006054409.tif 000019
【図５Ｂ】
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【図６】
0006054409.tif 000021
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0006054409.tif 000027
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0006054409.tif 000030
【図１６】
0006054409.tif 000031
【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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