(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの外部無線周波数識別(RFID)タグに問い合わせを行うとともに、前記少なくとも１つの外部RFIDタグからの１又は複数の応答を集約して、集約RFIDデータを形成するように構成された内部RFIDインテロゲータと、
前記集約RFIDデータを送信するように構成された内部RFIDタグと、
センサデータを受信するように構成されたセンサポートと、
前記センサポートおよび前記内部RFIDインテロゲータに結合され、かつ、
ネットワークを介して前記集約RFIDデータおよび前記センサデータを送信し、
前記センサデータがしきい値を満たすことに応答して、警告を送信し、
書き込みデータを受信する
ように構成された長距離ワイヤレストランシーバと
を備え、前記内部RFIDタグは前記書き込みデータを記憶するように構成される、装置。
【請求項２】
前記集約RFIDデータがデータパケットの中で集約される、請求項1に記載の装置。
【請求項３】
前記長距離ワイヤレストランシーバが、前記集約RFIDデータを無線アクセスネットワークを介してコアネットワークに送信するように構成される、請求項1に記載の装置。
【請求項４】
前記内部RFIDタグ、前記内部RFIDインテロゲータおよび前記長距離ワイヤレストランシーバが1つの筐体の中に共設される、請求項1に記載の装置。
【請求項５】
前記長距離ワイヤレストランシーバに結合された低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバをさらに備え、前記長距離ワイヤレストランシーバが、前記低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバから第2のデバイスへネットワークデータを通信するように構成される、請求項1に記載の装置。
【請求項６】
前記長距離ワイヤレストランシーバに結合された全地球測位システム(GPS)受信機をさらに備え、前記長距離ワイヤレストランシーバが、前記GPS受信機から第2のデバイスへ全地球測位データを通信するように構成される、請求項1に記載の装置。
【請求項７】
前記センサデータは温度データを含み、前記温度データは温度の値を示し、前記温度の値が前記しきい値以上である場合、前記センサデータは前記しきい値を満たす、請求項1に記載の装置。
【請求項８】
前記センサポートに結合されるセンサは、温度センサ、気圧センサ、磁界強度センサ、電界強度センサ、光センサ、位置センサ、湿度センサ、放射線センサ、電離放射線センサ、又は、加速度計のうちの少なくとも1つを備える、請求項1に記載の装置。
【請求項９】
前記内部RFIDインテロゲータが、タイムスタンプ、日付スタンプ、ロケーションスタンプ、センサデータ、またはそれらの組み合わせのうちの少なくとも1つを用いて前記１又は複数の応答のうちの少なくとも1つの応答を修正するように構成される、請求項1に記載の装置。
【請求項１０】
前記長距離ワイヤレストランシーバが、符号分割多元接続(CDMA)多重化、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信システム、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)通信システム、GPRS(General Packet Radio Service)通信システム、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Telecommunications)通信システム、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)通信システム、CDMA2000通信システム、又は、LTE(Long Term Evolution)通信システムのうちの少なくとも1つを使用して通信するように構成される、請求項1に記載の装置。
【請求項１１】
前記内部RFIDインテロゲータおよび前記長距離ワイヤレストランシーバが組み込まれた、セットトップボックス、音楽プレーヤ、ビデオプレーヤ、エンタテイメントユニット、ナビゲーションデバイス、通信デバイス、携帯情報端末(PDA)、固定位置データユニット、およびコンピュータからなるグループから選択されるデバイスをさらに備える、請求項1に記載の装置。
【請求項１２】
前記装置の少なくとも一部が半導体ダイに組み込まれる、請求項1に記載の装置。
【請求項１３】
デバイスの第1の無線周波数識別(RFID)インテロゲータにおいて、前記デバイスの外部の複数のRFIDタグの中の第1のRFIDタグから第1のデータを受信するステップと、
前記複数のRFIDタグの中の第2のRFIDタグから第2のデータを受信するステップと、
前記第1のデータと前記第2のデータとを集約RFIDデータに集約するステップと、
センサデータを前記デバイスのセンサポートから受信するステップと、
前記デバイスの内部の長距離ワイヤレストランシーバを用いて、前記集約RFIDデータを送信するステップと、
前記長距離ワイヤレストランシーバを介して、前記センサデータを送信するステップと、
前記長距離ワイヤレストランシーバを介して、前記センサデータがしきい値を満たすことに応答して、警告を送信するステップと、
前記デバイスの内部のRFIDタグを用いて、前記集約RFIDデータを送信するステップと、
前記長距離ワイヤレストランシーバにおいて、書き込みデータを受信するステップと、
前記デバイスの内部の前記RFIDタグにおいて、前記書き込みデータを記憶するステップと
を備える、方法。
【請求項１４】
前記集約RFIDデータがデータパケットの中で集約される、請求項13に記載の方法。
【請求項１５】
前記長距離ワイヤレストランシーバが低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバに結合され、前記方法が、
前記低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバからパーソナルネットワークデータを受信するステップと
前記長距離ワイヤレストランシーバを用いて前記パーソナルネットワークデータを送信するステップとをさらに備える、請求項13に記載の方法。
【請求項１６】
前記長距離ワイヤレストランシーバが全地球測位システム(GPS)受信機に結合され、前記方法が、
前記GPS受信機から全地球測位データを受信するステップと、
前記長距離ワイヤレストランシーバを用いて前記全地球測位データを送信するステップとをさらに備える、請求項13に記載の方法。
【請求項１７】
前記センサデータを前記第1のデータと関連付けるステップをさらに備える、請求項13に記載の方法。
【請求項１８】
前記長距離ワイヤレストランシーバが、前記センサポートを介して前記センサデータを供給するために、温度センサ、気圧センサ、磁界強度センサ、電界強度センサ、光センサ、位置センサ、湿度センサ、放射線センサ、電離放射線センサ、又は、加速度計のうちの少なくとも1つに結合される、請求項13に記載の方法。
【請求項１９】
タイムスタンプ、日付スタンプ、ロケーションスタンプ、センサデータ、またはそれらの組み合わせのうちの少なくとも1つを用いて、前記第1のデータおよび第2のデータのうちの少なくとも1つを修正するステップをさらに備える、請求項13に記載の方法。
【請求項２０】
前記長距離ワイヤレストランシーバが、符号分割多元接続(CDMA)多重化、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信システム、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)通信システム、GPRS(General Packet Radio Service)通信システム、GSM(登録商標) (Global System for Mobile Telecommunications)通信システム、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)通信システム、CDMA2000通信システム、又は、LTE(Long Term Evolution)通信システムのうちの少なくとも1つを使用して通信するように構成される、請求項13に記載の方法。
【請求項２１】
複数の外部無線周波数識別(RFID)タグの中の第1のRFIDタグから第1のデータを受信するための手段と、
前記複数の外部RFIDタグの中の第2のRFIDタグから第2のデータを受信するための手段と、
前記第1のデータと前記第2のデータとを集約RFIDデータに集約するための手段と、
前記集約RFIDデータを送信するための手段と、
センサデータをセンサポートから受信するための手段と、
前記集約RFIDデータを送信し、前記センサデータを送信し、かつ、前記センサデータがしきい値を満たすことに応答して、警告を送信するための手段と、
書き込みデータを受信するための手段と
を備え、前記書き込みデータは、前記集約RFIDデータを送信するための手段において記憶される、装置。
【請求項２２】
前記集約RFIDデータがデータパケットの中で集約される、請求項21に記載の装置。
【請求項２３】
前記集約RFIDデータを送信するための手段が、低速ワイヤレスネットワークトランシーバに結合された長距離ワイヤレストランシーバであり、
前記低速ワイヤレスネットワークトランシーバからパーソナルネットワークデータを受信するための手段と、
前記長距離ワイヤレストランシーバを用いて前記パーソナルネットワークデータを送信するための手段とをさらに備える、請求項21に記載の装置。
【請求項２４】
前記集約RFIDデータを送信するための手段が全地球測位システム(GPS)受信機に結合され、かつ、
前記GPS受信機から全地球測位データを受信し、
前記全地球測位データを送信するように構成される、請求項21に記載の装置。
【請求項２５】
前記センサデータを前記第1のデータと関連付けるための手段をさらに備える、請求項21に記載の装置。
【請求項２６】
前記センサポートが、前記センサポートを介して前記センサデータを供給するために、温度センサ、気圧センサ、磁界強度センサ、電界強度センサ、光センサ、位置センサ、湿度センサ、放射線センサ、電離放射線センサ、又は、加速度計のうちの少なくとも1つに結合される、請求項21に記載の装置。
【請求項２７】
タイムスタンプ、日付スタンプ、ロケーションスタンプ、センサデータ、またはそれらの組み合わせのうちの少なくとも1つを用いて、前記第1のデータおよび第2のデータのうちの少なくとも1つを修正するための手段をさらに備える、請求項21に記載の装置。
【請求項２８】
前記集約RFIDデータを送信するための手段が符号分割多元接続(CDMA)多重化を使用して通信するように構成される、請求項21に記載の装置。
【請求項２９】
前記集約RFIDデータを送信するための手段が、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信システム、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)通信システム、GPRS(General Packet Radio Service)通信システム、GSM(登録商標) (Global System for Mobile Telecommunications)通信システム、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)通信システム、CDMA2000通信システム、又は、LTE(Long Term Evolution)通信システムのうちの少なくとも1つを介して通信するように構成される、請求項21に記載の装置。
【請求項３０】
前記集約RFIDデータを送信するための手段およびネットワークを介して前記集約RFIDデータを送信するための手段が組み込まれた、セットトップボックス、音楽プレーヤ、ビデオプレーヤ、エンタテイメントユニット、ナビゲーションデバイス、通信デバイス、携帯情報端末(PDA)、固定位置データユニット、およびコンピュータからなるグループから選択されるデバイスをさらに備える、請求項21に記載の装置。
【請求項３１】
前記装置の少なくとも一部が半導体ダイに組み込まれる、請求項21に記載の装置。
【請求項３２】
プロセッサで実行されると前記プロセッサに、
内部無線周波数識別(RFID)インテロゲータを用いて、複数の外部RFIDタグの中の第1のRFIDタグから第1のデータを受信することを制御するステップと、
前記内部RFIDインテロゲータを用いて、前記複数の外部RFIDタグの中の第2のRFIDタグから第2のデータを受信することを制御するステップと、
前記第1のデータと前記第2のデータとを集約RFIDデータに集約することを制御するステップと、
内部RFIDタグを用いて、前記集約RFIDデータを送信することを制御するステップと、
センサデータをセンサポートから受信することを制御するステップと、
長距離ワイヤレストランシーバを用いて、前記集約RFIDデータ、前記センサデータ、および、警告を送信することを開始するステップと、
前記長距離ワイヤレストランシーバを用いて、書き込みデータを受信することを制御するステップと、
前記書き込みデータを前記内部RFIDタグにおいて記憶することを制御するステップと
を備える動作を実行させる命令を記憶し、前記警告の送信は、前記センサデータがしきい値を満たすことに応答して行われる、非一時的コンピュータ可読記録媒体。
【請求項３３】
前記集約RFIDデータがデータパケットの中で集約される、請求項32に記載の非一時的コンピュータ可読記録媒体。
【請求項３４】
前記長距離ワイヤレストランシーバが低速ワイヤレスネットワークトランシーバに結合され、前記動作が、
前記低速ワイヤレスネットワークトランシーバからネットワークデータを受信することを制御するステップと、
前記長距離ワイヤレストランシーバを用いて前記ネットワークデータを送信することを制御するステップとをさらに備える、請求項32に記載の非一時的コンピュータ可読記録媒体。
【請求項３５】
前記長距離ワイヤレストランシーバが全地球測位システム(GPS)受信機に結合され、前記動作が、
前記GPS受信機から全地球測位データを受信することを制御するステップと、
前記長距離ワイヤレストランシーバを用いて前記全地球測位データを送信することを制御するステップとをさらに備える、請求項32に記載の非一時的コンピュータ可読記録媒体。
【請求項３６】
前記動作が、前記センサデータを前記第1のデータと関連付けることを制御するステップをさらに備える、請求項32に記載の非一時的コンピュータ可読記録媒体。
【請求項３７】
前記長距離ワイヤレストランシーバが、前記センサポートを介して前記センサデータを供給するために、温度センサ、気圧センサ、磁界強度センサ、電界強度センサ、光センサ、位置センサ、湿度センサ、放射線センサ、電離放射線センサ、又は、加速度計のうちの少なくとも1つに結合される、請求項32に記載の非一時的コンピュータ可読記録媒体。
【請求項３８】
前記動作が、タイムスタンプ、日付スタンプ、ロケーションスタンプ、センサデータ、またはそれらの組み合わせのうちの少なくとも1つを用いて前記第1のデータおよび第2のデータのうちの少なくとも1つを修正することを制御するステップを含む、請求項32に記載の非一時的コンピュータ可読記録媒体。
【請求項３９】
前記内部RFIDインテロゲータは、ワイヤを介して前記内部RFIDタグに結合された、請求項1に記載の装置。
【請求項４０】
前記内部RFIDインテロゲータは、ワイヤを介して前記内部RFIDタグに問い合わせるように構成された、請求項1に記載の装置。
【請求項４１】
前記センサデータは温度データを含む、請求項1に記載の装置。
【請求項４２】
前記内部RFIDインテロゲータは、前記書き込みデータを前記少なくとも1つの外部RFIDタグに送信するようにさらに構成された、請求項1に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、電子装置に関し、より詳細には、限定はしないが、広域接続性を備えた無線周波数識別デバイスに関する装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のリアルタイムロケーションサービス(RTLS)は、工場または倉庫内での在庫追跡を可能にする。RTLSシステムは、無線周波数識別(RFID)タグと、関連する問い合わせシステムとを使用する。問い合わせシステムは、Wi-Fiネットワークなどの短距離無線ネットワークを介してローカルサーバに結合される。従来のRTLSシステムに伴う問題は、従来のRTLSデバイスが短距離ネットワークの無線範囲外で使用できないことである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、産業界では長年にわたり、広域接続性を備えた無線周波数識別タグを含む、従来の方法および装置の問題を軽減する方法および装置が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本概要は、本教示のいくつかの態様の基本的理解を可能にする。本概要は詳細において網羅的ではなく、すべての重要な特徴を特定するものでもなく、また特許請求の範囲を限定するものでもない。
【０００５】
例では、無線周波数識別(RFID)インテロゲータ(Interrogator)に結合された長距離ワイヤレストランシーバを介して、複数のRFIDタグからデータを読み取るための方法および装置が提供される。複数のRFIDタグの中の第1のRFIDタグからの第1のデータは、RFIDインテロゲータを用いて受信される。複数のRFIDタグの中の第2のRFIDタグからの第2のデータも、RFIDインテロゲータを用いて受信される。第1のデータおよび第2のデータのうちの少なくとも1つは、タイムスタンプ、日付スタンプ、ロケーションスタンプおよびセンサデータのうちの少なくとも1つを用いて修正することができる。第1のデータと第2のデータとは集約データに集約され、集約データは長距離ワイヤレストランシーバを用いて通信デバイスに送信される。集約RFIDデータは、データパケットの中で集約することができる。長距離ワイヤレストランシーバは、符号分割多元接続(CDMA)多重化、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信システム、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)通信システム、GPRS(General Packet Radio Service)通信システム、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Telecommunications)通信システム、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)通信システム、CDMA2000通信システムおよびLTE(Long Term Evolution)通信システムのうちの少なくとも1つを使用して通信するように構成することができる。通信デバイスは、無線アクセスネットワーク、衛星、および/またはeNodeBデバイスであり得る。第1のRFIDタグ、RFIDインテロゲータおよび長距離ワイヤレストランシーバは、1つの筐体の中に共設することができる。
【０００６】
一例では、パーソナルネットワークデータは低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバから受信され、長距離ワイヤレストランシーバを用いて通信デバイスに送信され得る。長距離ワイヤレストランシーバが全地球測位システム(GPS)受信機に結合されているさらなる一例では、全地球測位データはGPS受信機から受信され、長距離ワイヤレストランシーバを用いて通信デバイスに送信される。
【０００７】
さらに、長距離ワイヤレストランシーバがセンサポートに結合されている場合、センサデータはセンサポートから受信され、第1のRFIDデータに関連付けられ、長距離ワイヤレストランシーバを用いて通信デバイスに送信される。長距離ワイヤレストランシーバは、センサポートを介してセンサデータを供給するために、温度センサ、気圧センサ、磁界強度センサ、電界強度センサ、光センサ、位置センサ、湿度センサ、放射線センサ、電離放射線センサおよび加速度計のうちの少なくとも1つに結合され得る。
【０００８】
さらなる一例では、プロセッサによって実行された場合、プロセッサに本明細書で説明する方法の少なくとも一部分を実行させる、および/または本明細書で説明する方法の少なくとも一部分の実行を制御させる命令を記憶した非一時的コンピュータ可読記録媒体が提供される。
【０００９】
別の例では、複数の無線周波数識別(RFID)タグからデータを読み取るように構成された装置が提供される。装置は、RFIDインテロゲータを用いて複数のRFIDタグの中の第1のRFIDタグから第1のデータを受信するための手段と、RFIDインテロゲータを用いて複数のRFIDタグの中の第2のRFIDタグから第2のデータを受信するための手段とを含む。装置はまた、タイムスタンプ、日付スタンプ、ロケーションスタンプおよびセンサデータのうちの少なくとも1つを用いて、第1のデータおよび第2のデータのうちの少なくとも1つを修正するための手段を含み得る。装置はまた、第1のデータと第2のデータとを集約データに集約するための手段と、長距離ワイヤレストランシーバを用いて集約データを通信デバイスに送信するための手段とを含み得る。集約RFIDデータは、データパケットの中で集約することができる。長距離ワイヤレストランシーバは、符号分割多元接続(CDMA)多重化、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信システム、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)通信システム、GPRS(General Packet Radio Service)通信システム、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Telecommunications)通信システム、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)通信システム、CDMA2000通信システムおよびLTE(Long Term Evolution)通信システムのうちの少なくとも1つを使用して通信するように構成することができる。通信デバイスは、無線アクセスネットワーク、衛星、および/またはeNodeBデバイスであり得る。第1のRFIDタグ、RFIDインテロゲータおよび長距離ワイヤレストランシーバは、1つの筐体の中に共設することができる。
【００１０】
一例では、長距離ワイヤレストランシーバは低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバに結合され、低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバからパーソナルネットワークデータを受信するための手段と、長距離ワイヤレストランシーバを用いてパーソナルネットワークデータを通信デバイスに送信するための手段とをさらに含む。さらに、長距離ワイヤレストランシーバが全地球測位システム(GPS)受信機に結合されている場合、装置は、GPS受信機から全地球測位データを受信するための手段と、長距離ワイヤレストランシーバを用いて全地球測位データを通信デバイスに送信するための手段とをさらに含み得る。
【００１１】
さらに、長距離ワイヤレストランシーバがセンサポートに結合されている場合、装置は、センサポートからセンサデータを受信するための手段と、センサデータを第1のRFIDデータに関連付けるための手段と、長距離ワイヤレストランシーバを用いてセンサデータを通信デバイスに送信するための手段とをさらに含み得る。長距離ワイヤレストランシーバは、センサポートを介してセンサデータを供給するために、温度センサ、気圧センサ、磁界強度センサ、電界強度センサ、光センサ、位置センサ、湿度センサ、放射線センサ、電離放射線センサおよび加速度計のうちの少なくとも1つに結合され得る。
【００１２】
装置は半導体ダイに組み込まれることが可能であり、セットトップボックス、音楽プレーヤ、ビデオプレーヤ、エンタテイメントユニット、ナビゲーションデバイス、通信デバイス、携帯情報端末(PDA)、固定位置データユニット、およびコンピュータからなるグループから選択されるデバイスに組み込まれ得る。さらなる例では、リソグラフィデバイスによって実行された場合、リソグラフィデバイスに装置の少なくとも一部分を作製させる命令を記憶した非一時的コンピュータ可読記録媒体が提供される。
【００１３】
別の例では、リアルタイムロケーション監視のために構成された装置が提供される。装置は、第1の無線周波数識別(RFID)タグと、第1のRFIDタグと第2のRFIDタグに問い合わせを行い、第1のRFIDタグと第2のRFIDタグからの複数の応答を集約するように構成されたRFIDインテロゲータとを含む。RFIDインテロゲータはまた、タイムスタンプ、日付スタンプ、ロケーションスタンプおよびセンサデータのうちの少なくとも1つを用いて、複数の応答のうちの少なくとも1つの応答を修正するように構成することができる。集約RFIDデータは、データパケットの中で集約することができる。装置はまたRFIDインテロゲータに結合された長距離ワイヤレストランシーバを含み、第2のデバイスと集約RFIDデータを通信するように構成される。長距離ワイヤレストランシーバは、符号分割多元接続(CDMA)多重化、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)通信システム、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)通信システム、GPRS(General Packet Radio Service)通信システム、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Telecommunications)通信システム、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)通信システム、CDMA2000通信システムおよびLTE(Long Term Evolution)通信システムのうちの少なくとも1つを使用して通信するように構成することができる。第1のRFIDタグは、長距離ワイヤレストランシーバから受信されたデータを用いてプログラムされるように構成することができる。長距離ワイヤレストランシーバは、集約RFIDデータを無線アクセスネットワークを介してコアネットワークに通信するように構成することができる。第1のRFIDタグ、RFIDインテロゲータおよび長距離ワイヤレストランシーバは、1つの筐体の中に共設することができる。第2のデバイスは衛星またはeNodeBデバイスであり得る。さらに、別の例では、装置は第2のデバイスと、第2のデバイスに結合されたサーバと
を含み得る。
【００１４】
さらなる一例では、装置は長距離ワイヤレストランシーバに結合された低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバをさらに含む。長距離ワイヤレストランシーバは、低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバと第2のデバイスとの間でパーソナルネットワークデータを通信するように構成することができる。別の例では、装置は、長距離ワイヤレストランシーバに結合された全地球測位システム(GPS)受信機をさらに含み得る。長距離ワイヤレストランシーバは、GPS受信機と第2のデバイスとの間で全地球測位データを通信するように構成することができる。
【００１５】
センサポートは長距離ワイヤレストランシーバに結合され得、長距離ワイヤレストランシーバはセンサポートと第2のデバイスとの間でセンサデータを通信するように構成することができる。温度センサ、気圧センサ、磁界強度センサ、電界強度センサ、光センサ、位置センサ、湿度センサ、放射線センサ、電離放射線センサおよび加速度計のうちの少なくとも1つは、センサポートに結合され得る。
【００１６】
装置は半導体ダイに組み込まれることができ、セットトップボックス、音楽プレーヤ、ビデオプレーヤ、エンタテイメントユニット、ナビゲーションデバイス、通信デバイス、携帯情報端末(PDA)、固定位置データユニット、およびコンピュータからなるグループから選択されるデバイスに組み込まれ得る。さらなる例では、リソグラフィデバイスによって実行された場合、リソグラフィデバイスに装置の少なくとも一部分を作製させる命令を記憶した非一時的コンピュータ可読記録媒体が提供される。
【００１７】
上記は、以下の発明を実施するための形態をより良く理解できるように、本教示の特徴および技術的利点を広く概説したものである。さらなる特徴および利点もまた説明される。本教示の同じ目的を実施するために他の構造を修正または設計する際の基礎として、概念および開示する実施形態が容易に利用され得る。そのような等価な構成は、添付の特許請求の範囲に記載した本教示の技術から逸脱しない。本教示を特徴付ける新規の特徴は、さらなる目的および利点とともに、発明を実施するための形態および添付の図面からより良く理解される。図面の各々は例示および説明のみのために与えられ、本教示の限定事項を規定しない。
【００１８】
添付の図面は、本教示の例を説明するために提示され、限定するものとして提供されない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】例示的なリアルタイムロケーション監視システムを示すブロック図である。
【図２】広域接続性を備えた例示的な無線周波数識別(RFID)タグを示す図である。
【図３】RFIDインテロゲータに結合された符号分割多元接続トランシーバを介して複数のRFIDタグからデータを読み取るための例示的な方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
慣例に従って、図面に示される特徴は、一定の縮尺で描かれていない可能性がある。したがって、示された特徴の寸法は、明快のために、恣意的に拡大または縮小されている可能性がある。慣例に従って、いくつかの図は明快のために簡略化されている。したがって、図面は、特定の装置または方法のすべての構成要素を示すとは限らない。最後に、同様の参照符号は、本明細書および図を通して同様の特徴を示す。
【００２１】
本出願の本文および関連する図面では、本教示の例が開示される。この例は、有利なことに、長年にわたる産業界のニーズならびにこれまでに同定されていないニーズに対処し、従来の方法および装置の欠点を軽減する。本発明の範囲から逸脱することなく代替的な実施形態を考案することができる。さらに、本教示の従来の要素は、本教示の態様を曖昧にすることを避けるために、詳細には説明されないことも、省略されることもある。
【００２２】
「例示的な」という語は、「例、実例、または具体例としての役割を果たすこと」を意味するように本明細書において用いられている。「例示的な」として本明細書で説明するいかなる実施形態も、他の実施形態よりも好ましいまたは有利であると必ずしも解釈されるべきではない。同様に、「本発明の実施形態」という用語は、本発明のすべての実施形態が、論じられた特徴、利点または動作モードを含むことを必要としない。本明細書において「一例では」、「例」、「1つの特徴では」および/または「特徴」という言い方を使用する場合、必ずしも同じ特徴および/または例を指すわけではない。さらに、特定の特徴および/または構造は、1つまたは複数の他の特徴および/または構造と組み合わせることができる。
【００２３】
「接続される」、「結合される」、またはそれらのいかなる変形も、2つ以上の要素の間での直接的または間接的な任意の接続または結合を意味し、互いに「接続」または「結合」される2つの要素間に1つまたは複数の仲介する要素の存在を含む可能性があることに留意されたい。要素間の結合または接続は、物理的、論理的、またはそれらの組合せとなる可能性がある。本明細書で使用するように、2つの要素は、いくつかの非限定的かつ非網羅的な例として、1つまたは複数の配線、ケーブル、および/またはプリントされた電気接続部により、ならびに、無線周波数領域、マイクロ波領域、および光(可視と不可視の両方の)領域の波長を有する電磁エネルギーなどの電磁エネルギーの使用によって互いに「接続」または「結合」されるものと考えられ得る。
【００２４】
「信号」という用語は、データ信号、オーディオ信号、ビデオ信号、マルチメディア信号などの任意の信号を含む可能性があることを理解されたい。多種多様な技術および技法のうちのいずれかを使用して情報および信号を表すことができる。たとえば、本明細書の説明全体にわたって言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、およびチップは、電圧、電流、電磁波、磁場または磁性粒子、光場または光学粒子、あるいはそれらの任意の組合せによって表され得る。
【００２５】
本明細書で「第1の」、「第2の」などの名称を使用した要素へのいかなる参照も、それらの要素の量または順序を概括的に限定するものではないことを理解されたい。むしろ、これらの指示は、2つ以上の要素間、または要素の例の間を区別する、都合のよい方法として本明細書で使用され得る。したがって、第1および第2の要素への参照は、2つの要素のみが採用され得るか、または第1の要素が第2の要素に先行しなければならないことを意味しない。また、別段に記載されていない限り、1組の要素は、1つまたは複数の要素を含む可能性がある。加えて、説明または特許請求の範囲で使用される「A、B、またはCのうちの少なくとも1つ」という形態の用語は、「AまたはBまたはC、あるいはこれらの要素の任意の組合せ」を意味する。
【００２６】
本明細書において使われる用語は、特定の実施形態を記載するためのものに過ぎず、本発明の実施形態を限定することは意図していない。本明細書で使用する単数形「a」、「an」、および「the」は、文脈が別段に明確に示すのでなければ、複数形をも含むものとする。さらに、「備える(comprises)」、「備えている(comprising)」、「含む(includes)」、および/または「含んでいる(including)」という用語は、本明細書で使用されると、述べられた特徴、整数、ステップ、動作、要素、および/または構成要素の存在を明示するが、1つもしくは複数の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成要素、および/またはそれらのグループの存在または追加を排除しないことが理解されよう。
【００２７】
以下の説明では、特定の特徴を説明するために特定の用語を使用する。「モバイルデバイス」という用語は、限定はしないが、モバイル電話、モバイル通信デバイス、携帯情報端末、モバイルパームヘルド(palm-held)コンピュータ、ワイヤレスデバイス、ならびに/あるいは典型的に個人によって持ち運ばれる、かつ/または何らかの形態の通信機能(たとえば、ワイヤレス、赤外線、短距離無線など)を有する他のタイプのモバイルデバイスを含む。
【００２８】
序論
広域接続性を備えた無線周波数識別デバイス(RFID)に関する方法および装置を提供する。一例では、リアルタイムロケーション(RTL)監視デバイスを提供する。RTL監視デバイスは、第1の無線周波数識別(RFID)タグと、第1のRFIDタグと第2のRFIDタグに問い合わせ、第1のRFIDタグと第2のRFIDタグからの複数の応答を集約するように構成されたRFIDインテロゲータとを含む。ワイヤレストランシーバはRFIDインテロゲータに結合される。ワイヤレストランシーバは、衛星および/またはeNodeBデバイスなどの第2のデバイスと集約RFIDデータを通信するように構成される。第1のRFIDタグ、RFIDインテロゲータおよびワイヤレストランシーバは、第2のRFIDタグとは別であり得る1つの筐体の中に共設することができる。RTL監視デバイスはまた、RFIDインテロゲータに結合されたプロセッサを含むことができる。ワイヤレストランシーバと第2のデバイスとは、次の規格:符号分割多元接続(CDMA)、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)、GPRS(General Packet Radio Service)、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Telecommunications)、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)、CDMA2000、3GPP LTE(Long Term Evolution)、およびそれらの変形、のうちの少なくとも1つと互換性があるワイヤレス通信システムを介して通信する。
【００２９】
図面の説明
図1は、例示的なリアルタイムロケーション監視システム(RTLS)100を示すブロック図である。RTLS100は有利なことに、従来のデバイスのものよりも広い範囲を有する長距離ワイヤレスネットワークを介して通信することによって、従来の方法および装置の問題を軽減する。RTLS100は、広域RTL機能を備えたRFIDタグとして機能する広域接続性を備えたRFIDタグ105を有し、工場、倉庫、店舗、物流センター、デポ(depot)および貯蔵施設内部での使用を可能にする。広域接続性を備えたRFIDタグ105はまた、貨物コンテナや車両(たとえばトラック、カート、ボート、船、バス、航空機、自動車、宇宙船、路面電車および電車など)によって運搬される物品上で使用され、これらの貨物コンテナや車両によって運搬されながら長距離で問い合わせを受けることができる。
【００３０】
広域接続性を備えたRFIDタグ105は、アクティブおよび/またはパッシブタグであり得る他のRFIDタグ110A〜Dに問い合わせる。広域接続性を備えたRFIDタグ105は次いで応答を集約する。広域接続性を備えたRFIDタグ105は次いで、長距離ワイヤレス通信ネットワーク115(たとえば、無線アクセスネットワーク、コアネットワーク)を介して、基地局120(たとえばeNodeB)を介して、ならびに/または衛星トランシーバ125および地上局130を介して、集約された応答を送信する。一例では、長距離ワイヤレス通信ネットワーク115は、次の規格:符号分割多元接続(CDMA)、WIMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)、GPRS(General Packet Radio Service)、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Telecommunications)、EDGE(Enhanced Data rates for GSM(登録商標) Evolution)、CDMA2000、3GPP LTE(Long Term Evolution)、およびそれらの変形、のうちの少なくとも1つと互換性がある。一例では、集約された応答は送信の前に暗号化される。集約された応答の行き先はサーバ135である。サーバ135は、企業資源計画(enterprise resource planning:ERP)システム(たとえば、実行中のSAPまたはオラクルソフトウェアなど)などの企業コンピューティングシステム140に集約された応答を通信する。逆方向の通信もまた行われる。たとえば、企業コンピューティングシステム140は、広域接続性を備えたRFIDタグ105および/またはRFIDタグ110A〜Dに書き込まれるべきデータを送信する。
【００３１】
広域接続性を備えたRFIDタグ105は、既存のRFID通信インフラストラクチャと長距離遠隔RFIDデータ通信との後方互換性という利点を提供する。広域接続性を備えたRFIDタグ105に記憶されたデータはサーバ135によってだけでなく、従来から倉庫や工場で見られるものなどの従来のRFIDインテロゲータを含む他のRFIDインテロゲータによっても送信され、取り出され得る。したがって、従来のRFIDインテロゲータは、広域接続性を備えたRFIDタグ105に対するデータの読み取りおよび/または書き込みをすることができる。一例では、サーバ135はRFIDデータを発生させて、そのRFIDデータを広域接続性を備えたRFIDタグ105に送信する。広域接続性を備えたRFIDタグ105はRFIDデータを記憶する。次いで、従来のRFIDインテロゲータは広域接続性を備えたRFIDタグ105に問い合わせ、記憶されたRFIDデータを読み取る。
【００３２】
広域接続性を備えたRFIDタグ105はまた、RFIDデータにタイムスタンプおよびロケーションスタンプを付ける。時間およびロケーションの更新は手動で要求されるか、またはサーバ135によって自動的に要求される。また、環境条件も広域接続性を備えたRFIDタグ105によって監視することができる。監視される例示的な環境条件は、温度、振動、気圧、磁界強度、電界強度、露光、位置、湿度、電離放射線曝露、および/または特定の化学物質に対する曝露を含む。環境曝露を詳述した統計データ(たとえば、複数のセンサの間の最大値、最小値、平均値(average value)、算術的平均値(mean value)、差分値など)もまた、追加の環境センサデータを形成するために判断され得る。たとえば、外部温度と内部温度との差が判断される。環境センサデータはRFIDデータに関連付けられ、広域接続性を備えたRFIDタグ105を介して長距離ワイヤレス通信ネットワーク115、基地局120および/または衛星トランシーバ125に通信される。たとえば、広域接続性を備えたRFIDタグ105は、RFIDを有する物体(たとえば、冷凍食品のコンテナなど)が輸送の間にさらされる温度を監視し、温度が範囲外の場合にサーバ135に警告する。サーバ135は次いで、適切な行為を起こすことができるように、範囲外の状態を人員に警告する。
【００３３】
図2は、広域接続性を備えた例示的なRFIDタグ105を示す。広域接続性を備えたRFIDタグ105は、デバイス上のRFIDタグ210と結合されたRFIDインテロゲータ200とトランシーバ205とを含む。デバイス上のRFIDタグ210は、アクティブタグまたはパッシブタグであり得る。一例では、デバイス上のRFIDタグ210は、ワイヤ212を介してRFIDインテロゲータ200に結合される。この有線結合は、デバイス上のRFIDタグ210のワイヤレス問い合わせの代替として使用することができる。RFIDインテロゲータ200、トランシーバ205およびデバイス上のRFIDタグ210は共通の筐体215の中にある。RFIDインテロゲータ200はRFIDアンテナ220と、RFIDからデータを読み取り、RFIDへデータを書き込むための回路とを含む。RFIDインテロゲータ200は、集積回路間(inter-integrated circuit)(I2C)シリアルバスなどのデータ接続を介してプロセッサ225および/またはトランシーバ205に結合される。
【００３４】
トランシーバ205は、広域ネットワークアンテナ230と、RFIDデータを記憶するための不揮発性メモリとを含む。一例では、トランシーバ205はinGEO互換デバイスである。inGEOデバイスは、CDMA互換ネットワーク上で追跡データを通信する全地球測位システム(GPS)ロケータを有する追跡デバイスである。
【００３５】
プロセッサ225は、広域接続性を備えたRFIDタグ105の処理を制御する。ユーザインターフェース235はプロセッサ225へのユーザアクセス、およびRFIDデータとプロセッサ命令とを記憶するメモリ240へのユーザアクセスを提供する。トランシーバ205、プロセッサ225および/またはRFIDインテロゲータ200は、RFIDタグ110A〜Dなどの複数のRFIDデバイスからのRFIDデータを集約する。次いで、広域接続性を備えたRFIDタグ105は、トランシーバ205および広域ネットワークアンテナ230を介して、集約データを互換性があるデバイスに通信する。
【００３６】
広域接続性を備えたRFIDタグ105は、アシスト型GPS受信機などのGPS受信機245と、Zigbee(登録商標)互換トランシーバおよび/またはWiFi互換トランシーバなどの低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバ250とを随意に含む。GPS受信機245および/または低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバ250からのデータは、RFIDデータとともに集約され、送信される。広域接続性を備えたRFIDタグ105はまた、加速度計、温度計などのセンサ260がセンサデータを供給するために結合されるセンサポート255を有する。センサポート255からのデータもまた、RFIDデータとともに集約され、送信される。
【００３７】
電源装置265は、トランシーバ205、プロセッサ225およびRFIDインテロゲータ200などの広域接続性を備えたRFIDタグ105の中の回路のために電力を供給する。電源装置265はニッケルカドミウム(NiCd)電池、ニッケル水素(NiMH)電池、およびリチウムイオン(Liイオン)電池などの充電式電池であり得る。
【００３８】
図3は、無線周波数識別(RFID)インテロゲータに結合された長距離および短距離トランシーバを介して、複数のRFIDタグからデータを読み取るための例示的な方法300を示す。方法300は、広域接続性を備えたRFIDタグ105などの本明細書で説明する装置によって実行することができる。
【００３９】
ステップ310で、複数のRFIDタグの中の第1のRFIDタグからの第1のデータはRFIDインテロゲータによって受信される。第1のデータは、時間、日付および/またはロケーションを識別するスタンプなどの追加データを用いて修正することができる。
【００４０】
ステップ320で、複数のRFIDタグの中の第2のRFIDタグからの第2のデータはRFIDインテロゲータによって受信される。第2のデータは、時間、日付および/またはロケーションを識別するスタンプなどの追加データを用いて修正することができる。
【００４１】
ステップ330で、第1のデータと第2のデータとは集約RFIDデータに集約される。集約されるデータは、データパケットの中で集約することができる。
【００４２】
ステップ340で、集約データはトランシーバを用いて通信デバイスに送信される。通信デバイスは、無線アクセスネットワーク、衛星、および/またはeNodeBデバイスであり得る。一例では、第1のRFIDタグ、RFIDインテロゲータおよびトランシーバは、1つの筐体の中に共設することができる。
【００４３】
ステップ350で、パーソナルネットワークデータは低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバから受信される。パーソナルネットワークデータはトランシーバを用いて通信デバイスに送信される。
【００４４】
ステップ360で、全地球測位データはGPS受信機から受信される。全地球測位データは長距離トランシーバを用いて通信デバイスに送信される。
【００４５】
ステップ370で、センサデータはセンサポートから受信される。センサデータは第1のRFIDデータに関連付けられる。センサデータはトランシーバを用いて通信デバイスに送信される。センサデータは加速度、温度、振動、気圧、磁界強度、電界強度、露光、位置、湿度、電離放射線曝露、および/または特定の化学物質に対する曝露に関するデータであり得る。
【００４６】
情報および信号は、多種多様な技術および技法のいずれかを使用して表すことができることを当業者は了解されよう。たとえば、上記の説明全体にわたって言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、およびチップは、電圧、電流、電磁波、磁界または磁性粒子、光場または光学粒子、あるいはそれらの任意の組合せによって表され得る。
【００４７】
さらに、本明細書で開示した実施形態に関連して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、回路、およびアルゴリズムステップは、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、または両方の組合せとして実装できることを、当業者は了解されよう。ハードウェアとソフトウェアのこの互換性を明確に示すために、様々な例示的な構成要素、ブロック、モジュール、回路、およびステップを、上記では概してそれらの機能に関して説明した。そのような機能をハードウェアとして実装するか、ソフトウェアとして実装するかは、特定の適用例および全体的なシステムに課される設計制約に依存する。当業者は、説明した機能を特定の適用例ごとに様々な方法で実装することができるが、そのような実装の決定は、本発明の範囲からの逸脱を生じるものと解釈すべきではない。
【００４８】
いくつかの態様では、本明細書の教示は、利用可能なシステム資源を共有することによって(たとえば、帯域幅、送信電力、符号化(coding)、インターリービングなどのうちの1つまたは複数を指定することによって)複数のユーザとの通信をサポートすることができる多元接続システムに採用され得る。たとえば、本明細書の教示は、次の技術:符号分割多元接続(CDMA)システム、多重キャリアCDMA(MCCDMA)、広帯域CDMA(W-CDMA)、高速パケット接続(HSPA、HSPA+)システム、時分割多元接続(TDMA)システム、周波数分割多元接続(FDMA)システム、シングルキャリアFDMA(SC-FDMA)システム、直交周波数分割多元接続(OFDMA)システム、または他の多元接続技法、のいずれか1つまたはそれらの組合せに適用され得る。本明細書の教示を採用するワイヤレス通信システムは、IS-95、cdma2000、IS-856、W-CDMA、TDSCDMA、および他の規格など、1つまたは複数の規格を実装するように設計され得る。CDMAネットワークは、ユニバーサル地上無線アクセス(UTRA)、cdma2000、または何らかの他の技術などの無線技術を実装することができる。UTRAは、W-CDMAおよび低チップレート(LCR)を含む。cdma2000技術は、IS-2000、IS-95およびIS-856規格をカバーする。TDMAネットワークは、GSM(登録商標)(Global System for Mobile Telecommunications)などの無線技術を実装することができる。OFDMAネットワークは、Evolved UTRA(E-UTRA)、IEEE802.11、IEEE802.16、IEEE802.20、Flash-OFDM.RTM.などの無線技術を実装することができる。UTRA、E-UTRA、およびGSM(登録商標)は、UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)の一部である。本明細書の教示は、3GPP LTE(Long Term Evolution)システム、ウルトラモバイルブロードバンド(UMB)システム、および他のタイプのシステムに実装され得る。LTEは、E-UTRAを使用するUMTSのリリースである。UTRA、E-UTRA、GSM(登録商標)、UMTS、およびLTEは、「第3世代パートナーシッププロジェクト」(3GPP)という名称の組織のドキュメントに記載されており、cdma2000は、「第3世代パートナーシッププロジェクト2」(3GPP2)という名称の組織のドキュメントに記載されている。本開示のいくつかの態様は、3GPP用語を使用して説明することができるが、本明細書の教示は、3GPP(たとえば、Re199、Re15、Re16、Re17)技術、および3GPP2(たとえば、1xRTT、1xEV-DO、RelO、RevA、RevB)技術、ならびに他の技術に適用され得ることを理解されたい。これらの技術は、LTE(Long Term Evolution)を含む、新生および将来のネットワークおよびインターフェースに使用され得る。
【００４９】
本明細書で開示した実施形態と関連して説明した方法、シーケンス、および/またはアルゴリズムは、直接ハードウェアで、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールで、またはその2つの組合せで実施され得る。ソフトウェアモジュールは、RAMメモリ、フラッシュメモリ、ROMメモリ、EPROMメモリ、EEPROMメモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、CD-ROM、または当技術分野で知られている任意の他の形態の記憶媒体中に存在し得る。例示的な記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み取り、記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合される。代替として、記憶媒体はプロセッサと一体であり得る。
【００５０】
さらに、多くの実施形態が、たとえばコンピューティングデバイスの要素によって実行すべき、一連のアクションに関して説明される。本明細書で説明する様々なアクションは、特定の回路(たとえば、特定用途向け集積回路(ASIC))によって、1つもしくは複数のプロセッサによって実行されるプログラム命令によって、または両方の組合せによって実行できることが認識されよう。さらに、本明細書で説明するこれらの一連のアクションは、実行時に、関連するプロセッサに本明細書で説明する機能を実行させるコンピュータ命令の対応するセットを記憶した、任意の形式のコンピュータ可読記憶媒体内で全体として具現化されるものと見なすことができる。したがって、本発明の様々な態様は、そのすべてが特許請求する主題の範囲内に入ることが企図されているいくつかの異なる形式で具現化され得る。さらに、本明細書で説明する実施形態ごとに、任意のそのような実施形態の対応する形態について、たとえば、記載のアクションを実行する「ように構成された論理」として本明細書で説明することがある。
【００５１】
本発明の実施形態は、本明細書で説明した方法を具現化するコンピュータ可読記録媒体を含み得る。したがって、本発明は図示の例に限定されず、本明細書で説明した機能を実行するためのいかなる手段も、本発明の実施形態中に含まれる。
【００５２】
開示されたデバイスおよび方法は、コンピュータ可読記録媒体に記憶されるGDSIIおよびGERBERコンピュータファイルとなるように設計および構成することができる。次いで、これらのファイルは、リソグラフィデバイスにより、これらのファイルに基づいてデバイスを製造する製造担当者に与えられる。得られる製品は半導体ウェハであり、このウェハは次いで、半導体ダイに切断され、半導体チップにパッケージングされる。そしてこのチップは、本明細書で説明されたデバイスで利用される。
【００５３】
記述されるか、または図示されたものは、それが特許請求の範囲に記載されているかどうかにかかわらず、任意の構成要素、ステップ、特徴、物体、利益、利点、または均等物を公衆にもたらすものではない。
【００５４】
本開示は本発明の例示的な実施形態を示すが、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書において様々な変更および修正を行えることに留意されたい。本明細書で説明した本発明の実施形態による方法クレームの機能、ステップおよび/またはアクションは、任意の特定の順序で実行されなくてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
100  リアルタイムロケーション監視システム(RTLS)
105  広域接続性を備えたRFIDタグ
110A〜D  RFIDタグ
115  長距離ワイヤレス通信ネットワーク
120  基地局
125  衛星トランシーバ
130  地上局
135  サーバ
140  企業コンピューティングシステム
200  RFIDインテロゲータ
205  トランシーバ
210  デバイス上のRFIDタグ
212  ワイヤ
215  筐体
220  RFIDアンテナ
225  プロセッサ
230  広域ネットワークアンテナ
235  ユーザインターフェース
240  メモリ
245  GPS受信機
250  低速ワイヤレスパーソナルネットワークトランシーバ
255  センサポート
260  センサ
265  電源装置
300  方法
310、320、330、340、350、360、370  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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