(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井埋込型の室内機であって、
空気を吸い込むための開口（３２）が下面に形成されたケーシング（３０）と、
前記開口（３２）付近に位置しており、鉛直方向から見た場合に前記開口の略中央に位置する中央部材（４１）と前記中央部材を囲む環状の吸込開口部（４２）とを有するパネル（４０）と、
前記ケーシング内部に位置しているファン（５０）と、
を備え、
前記ファン（５０）は、前記吸込開口部を介して前記ファンへと向かう空気流を生成するものであって、かつ前記パネルよりも前記空気流の下流側に位置しており、
前記中央部材（４１）には、補助開口（４６）が形成されており、
前記吸込開口部（４２）の幅（ｗ２）は、前記補助開口（４６）の幅（ｗ１）よりも大きい、
天井埋込型の室内機（２０）。
【請求項２】
前記補助開口（４６）は、前記パネルを鉛直方向から見た場合において、十字状に形成されている、
請求項１に記載の天井埋込型の室内機（２０）。
【請求項３】
前記空気流は、空気が前記吸込開口部から前記ファンへと向かうにつれて前記中央部材の中央側に寄るような流れである、
請求項１または２に記載の天井埋込型の室内機（２０）。
【請求項４】
前記中央部材（４１）は、
その下面である基準面（４１ａ）が略水平であって、
前記基準面の周縁から上方に延びる側面（４１ｂ）が、前記基準面（４１ａ）に対し第１所定角度（α１）傾斜しており、
前記中央部材の前記基準面から上方に延びることで前記補助開口（４６）を形成している形成面（４６ａ）は、前記基準面（４１ａ）に対し第２所定角度（α２）傾斜しており、
前記第１所定角度（α１）は、前記第２所定角度（α２）よりも小さい、
請求項３に記載の天井埋込型の室内機（２０）。
【請求項５】
前記パネル（４０）の上面側における前記吸込開口部の幅（ｗ４）は、前記パネル（４０）の下面側における前記吸込開口部の幅（ｗ５）よりも大きい、
請求項１から４のいずれか１項に記載の天井埋込型の室内機（２０）。
【請求項６】
前記中央部材（４１）の上面（４１ｃ）は、上方に突出して湾曲している、
請求項１から５のいずれか１項に記載の天井埋込型の室内機（２０）。
【請求項７】
前記パネル（４１）は、内部が中空状に形成されている、
請求項１から６のいずれか１項に記載の天井埋込型の室内機（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天井埋込型の室内機に関する。
【背景技術】
【０００２】
天井に設置されるタイプの空気調和装置の室内機としては、例えば特許文献１（特開２０１１−２７３３６号公報）に開示されているように、ケーシングの下面に略矩形形状の化粧パネルが取り付けられたものがある。ケーシング内部には、気流生成用のファンが収納されている。そして、化粧パネルの中央部かつファンの下側には、吸い込み口が形成された吸い込みグリルが取り付けられている。これにより、ケーシングの内部には、吸い込み口を介して室内空気が吸い込まれることなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
化粧パネル及び吸い込みグリルは、室内機の下面の構成要素であり、人目に触れやすい。そのため、当該下面に係る意匠は、人によっては商品を選択する上での重要な要素となる場合がある。しかしながら、特許文献１の室内機では、下方から室内機を見上げた際に、吸い込み口からケーシング内部が見えてしまい、意匠性が損なわれてしまう。
【０００４】
これに対し、吸い込み口を別のパネルで塞ぎつつ、このパネルに環状型の吸込開口部を設けることで、ケーシング内部を見えないようにする手法が考えられる。しかし、環状の吸込開口部に囲まれる中央部材の側面が鉛直方向に沿って伸びていると、吸込開口部からケーシング内部に吸い込まれる空気はスムーズには流れにくくなり、中央部材の上面にて空気の渦ができてしまう。
【０００５】
本発明の課題は、空気の渦の発生を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１観点に係る天井埋込型の室内機は、ケーシングと、パネルと、ファンとを備えている。ケーシングには、空気を吸い込むための開口が下面に形成されている。パネルは、開口付近に位置しており、中央部材と、吸込開口部とを有する。中央部材は、鉛直方向から見た場合に、開口の略中央に位置する。吸込開口部は、中央部材を囲む環状の開口である。ファンは、ケーシング内部に位置している。ファンは、吸込開口部を介してファンへと向かう空気流を生成するものであって、かつパネルよりも空気流の下流側に位置している。そして、中央部材には、補助開口が形成されている。
【０００７】
この室内機の中央部材には、補助開口が形成されている。そのため、この補助開口によって、空気流からの空気の剥離現象を軽減させるような空気流が別途生成される。これにより、吸込開口部を介してファンへと向かう空気流は、補助開口により別途生成される空気流によって上方に引っ張られる状態となり、吸込開口部を介してファンへと向かう空気流から空気が剥離してしまうのが抑制される。従って、空気の渦の発生を抑えることができ、通風抵抗及び空気の渦による音の発生を抑えることができる。
【０００８】
しかも、ここでは、吸込開口部の幅は、補助開口の幅よりも大きい。
【０００９】
これにより、吸込開口部から吸い込まれる空気の量は、補助開口から吸い込まれる空気よりも多くなる。更に、補助開口は、吸込開口部よりも中央側に位置しているため、一般的には吸込開口部からよりも補助開口からの方がケーシング内部が見えやすいが、本発明においては補助開口の幅の方が吸込開口部の幅よりも小さいため、補助開口からは、ケーシング内部が見えにくくなる。
【００１０】
本発明の第２観点に係る天井埋込型の室内機は、第１観点に係る室内機において、補助開口は、パネルを鉛直方向から見た場合において、十字状に形成されている。
【００１１】
これにより、十字形状の補助開口からケーシング内へと空気が取り込まれることとなる。
【００１２】
本発明の第３観点に係る天井埋込型の室内機は、第１観点または第２観点に係る室内機において、空気流は、空気が吸込開口部からファンへと向かうにつれて中央部材の中央側に寄るような流れである。
【００１３】
これにより、吸込開口部からケーシング内へと吸い込まれる空気は、鉛直方向に対して中央寄りに流れ、確実にファンに向かうことができる。
【００１４】
本発明の第４観点に係る天井埋込型の室内機は、第３観点に係る室内機において、中央部材は、その下面である基準面が略水平である。基準面の周縁から上方に延びる側面は、基準面に対し第１所定角度傾斜している。中央部材の基準面から上方に延びることで補助開口を形成している形成面は、基準面に対し第２所定角度傾斜している。そして、第１所定角度は、第２所定角度よりも小さい。
【００１５】
中央部材よりも外方となる吸込開口から吸い込まれる空気は、中央部材の補助開口から吸い込まれる空気よりも、ファンの吸い込み口との位置の関係上渦が生じやすい。しかし、この室内機では、中央部材の側面の基準面に対する傾斜角度は、補助開口の形成面の基準面に対する傾斜角度よりも急であるため、中央部材の側面付近において発生する渦は、生じにくくなる。また、環状の吸込開口部からケーシング内部へと吸い込まれる空気は、傾斜面となっている中央部材の側面に沿ってケーシング内部に導かれるようになる。従って、中央部材の側面は、空気流の剥離を抑えるためのガイドとしての役割を担っている。
【００１６】
本発明の第５観点に係る天井埋込型の室内機は、第１観点から第４観点に係る室内機において、パネルの上面側における吸込開口部の幅は、パネルの下面側における吸込開口部の幅よりも大きい。
【００１７】
これにより、吸込開口部を介してパネルの下面側から上面側へと流れてケーシング内部に向かう空気の圧力は、吸込開口部の幅がパネルの上面側と下面側とで同じである場合に比して急激には変化しにくくなるため、空気の渦の発生及び騒音防止を効果的に行うことができる。
【００１８】
本発明の第６観点に係る天井埋込型の室内機は、第１観点から第５観点に係る室内機において、中央部材の上面は、上方に突出して湾曲している。
【００１９】
これにより、環状の吸込開口部からケーシング内部に導入された空気は、中央部材の側面及び上面に沿ってよりスムーズにファン側へと流れるようになる。そのため、空気の渦の発生をより効果的に抑えることができる。
【００２０】
本発明の第７観点に係る天井埋込型の室内機は、第１観点から第６観点に係る室内機において、パネルは、内部が中空状に形成されている。
【００２１】
これにより、パネルの重さを軽減することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の第１観点に係る室内機によると、空気の渦の発生を抑えることができ、通風抵抗及び空気の渦による音の発生を抑えることができる。しかも、吸込開口部から吸い込まれる空気の量は、補助開口から吸い込まれる空気よりも多くなる。更に、補助開口からは、ケーシング内部がより見えにくくなる。
【００２３】
本発明の第２観点に係る室内機によると、十字形状の補助開口からケーシング内へと空気が取り込まれることとなる。
【００２４】
本発明の第３観点に係る室内機によると、吸込開口部からケーシング内へと吸い込まれる空気は、鉛直方向に対して中央寄りに流れ、確実にファンに向かうことができる。
【００２５】
本発明の第４観点に係る室内機によると、中央部材の側面の基準面に対する傾斜角度は、補助開口の形成面の基準面に対する傾斜角度よりも急であるため、中央部材の側面付近において発生する渦は、生じにくくなる。また、環状の吸込開口部からケーシング内部へと吸い込まれる空気は、傾斜面となっている中央部材の側面に沿ってケーシング内部に導かれるようになる。従って、中央部材の側面は、空気流の剥離を抑えるためのガイドとしての役割を担っている。
【００２６】
本発明の第５観点に係る室内機によると、吸込開口部を介してパネルの下面側から上面側へと流れてケーシング内部に向かう空気の圧力は、吸込開口部の幅がパネルの上面側と下面側とで同じである場合に比して急激には変化しにくくなるため、空気の渦の発生及び騒音防止を効果的に行うことができる。
【００２７】
本発明の第６観点に係る室内機によると、空気の渦の発生をより効果的に抑えることができる。
【００２８】
本発明の第７観点に係る室内機によると、パネルの重さを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係る空気調和装置の概略構成図。
【図２】天井に埋め込まれた図１の室内機のＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】図２の室内機の断面図のうち、パネル付近の拡大図。
【図４】本実施形態に係るパネルを、鉛直方向から見た場合の図。
【図５】天井に埋め込まれた図１の室内機のＩＩ−ＩＩ断面図であって、ケーシング内部に導入される空気の流れを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る天井埋込型の室内機について、図面を参照しつつ詳述する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００３１】
（１）概要
図１は、本実施形態に係る室内機２０を備えた空気調和装置１００の外観図である。この空気調和装置１００は、屋外に設置されている室外機１０と、建物内の空調対象室ＲＡの天井に埋め込まれた室内機２０とに分かれて構成されている。室外機１０と室内機２０とは、液冷媒及びガス冷媒用の冷媒配管Ｌ１，Ｌ２等を介して接続されている。このような空気調和装置１００は、空調対象室ＲＡ内の冷房運転及び暖房運転を含む空気調和運転を行うことができる。
【００３２】
室外機１０の内部には、図示してはいないが、室外熱交換器（図示せず）や圧縮機等が設けられている。室外機１０は、冷媒配管Ｌ１，Ｌ２を通る冷媒を圧縮させたり、室外熱交換器にて当該冷媒と外気との間で熱交換を行わせることで、ガス状態または液状態となった冷媒を室内機２０へ送ったりする。
【００３３】
室内機２０は、空気調和運転時には、室外機１０と冷媒のやり取りを行い、空気調和後の空気（以下、空調空気と言う）を室内に供給する。特に、本実施形態に係る室内機２０には、ケーシング３０の下面における吸い込み口３２（開口に相当）付近に、意匠性を損なわないようにするためのパネル４０が位置している。パネル４０は、ユーザが下方から室内機２０を見上げた際に、吸い込み口３２を介してケーシング３０の内部が見えないようにすることで、意匠性が損なわれるのを防ぐためのものである。従って、このパネル４０は、ほぼ吸い込み口３２を覆うようにして位置してはいるが（図１，４参照）、完全に覆ってしまうと吸い込み口３２からケーシング３０内部へと室内空気を取り込むことができなくなってしまう。そのため、パネル４０は、室内空気をケーシング３０内部へと取り込むための吸込開口部４２を有しており、中央部材４１は、補助開口４６を有している（図４参照）。なお、パネル４０の詳細については、後述する。
【００３４】
ところで、本実施形態の説明においては、「上」「下」「鉛直」「水平」等の方向を示す表現を適宜用いているが、これらは、室内機２０が図１の状態で設置された状態での各方向を表す。
【００３５】
（２）室内機の構成
次に、本実施形態に係る室内機２０の構成について詳述する。室内機２０は、図１〜４に示すように、主として、ケーシング３０と、ファン５０と、パネル４０と、室内熱交換器６０と、フィルタ７０とを備える。
【００３６】
（２−１）ケーシング
ケーシング３０は、空調対象室ＲＡ内の天井に形成された開口部（図示せず）に挿入されて設置されており、箱状の形状を有している。具体的には、ケーシング３０の側面は、上面視において長辺と短辺とが交互に連続して形成された約８角形の形状となっており（図１）、下面は、略４角形の形状となっている。
【００３７】
そして、ケーシング３０の下面には、下面の周縁部に沿うようにして４つの吹き出し口３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄが形成されている。これらの吹き出し口３１ａ〜３１ｄによって囲まれたケーシング３０の下面の位置には、１つの吸い込み口３２が設けられている。つまり、吸い込み口３２は、ケーシング３０の下面の略中央に設けられている。吹き出し口３１ａ〜３１ｄは、それぞれケーシング３０の下面の周縁方向に細長い略４角形の形状を有しており、吸い込み口３２は、略４角形の形状を有している。吸い込み口３２からは、空調対象室ＲＡ内の室内空気がケーシング３０の内部に吸い込まれ、吹き出し口３１ａ〜３１ｄからは、空調空気が空調対象室ＲＡへと吹き出される。特に、吹き出し口３１ａ〜３１ｄは、ケーシング３０の下面の周縁部に沿うようにして設けられているので、室内機２０は、互いに異なる方向に空調空気を吹き出すことができる。
【００３８】
なお、各吹き出し口３１ａ〜３１ｄには、水平フラップ３３ａ〜３３ｄが設けられている。水平フラップ３３ａ〜３３ｄは、各吹き出し口３１ａ〜３１ｄから吹き出される空気を所望の方向に案内する。水平フラップ３３ａ〜３３ｄは、フラップモータ（図示せず）によって回転駆動され、空調空気の案内方向を変更したり、各吹き出し口３１ａ〜３１ｄを閉じたりすることができる。
【００３９】
また、ケーシング３０の側面には、各冷媒配管Ｌ１，Ｌ２の一部が貫通するための開口（図示せず）が形成されている。これにより、冷媒配管Ｌ１，Ｌ２は、室内熱交換器６０（図２）と接続されるようになる。
【００４０】
（２−２）ファン
ファン５０は、図２に示すように、パネル４０の上方かつケーシング３０の内部に位置している。ファン５０は、室内空気を吸込開口部４２を介してケーシング３０内部へと向かわせる第１空気流（空気流に相当。図５の破線矢印Ａ）を生成しつつ、室内熱交換器６０にて熱交換された後の空調空気を各吹き出し口３１ａ〜３１ｄを介してケーシング３０内から吹き出す遠心送風機である。即ち、ファン５０は、パネル４０よりも第１空気流の下流側に位置していると言える。更に、ファン５０は、中央部材４１の補助開口４６を介してケーシング３０内部へと向かわせる第２空気流（図５の破線矢印Ｂ）も生成する。
【００４１】
このファン５０は、図２に示すように、ケーシング３０の上面の約中央に設けられたファンモータＭ５０と、該モータＭ５０に連結されて回転駆動される羽根車（図示せず）とを有している。羽根車は、ターボ翼を有する羽根車であり、下方から羽根車の内部に空気を吸い込み、鉛直方向から見た場合における羽根車の外周側に向かって吹き出すことができる。ファンモータＭ５０は、モータドライバ（図示せず）によってその回転数を可変でき、これにより、ファン５０は、吹き出し口３１ａ〜３１ｄから吹き出される空調空気の風量を制御することができる。
【００４２】
（２−３）パネル
パネル４０は、図４に示すように、鉛直方向から見た場合に、角が丸みを帯びた略４角形の形状を有している。パネル４０の大きさは、吸い込み口３２よりも若干大きい。パネル４０は、図２に示すように、吸い込み口３２を外部からは遮蔽する（具体的には、覆う）ようにして、吸い込み口３２付近に固定して位置している。
【００４３】
特に、本実施形態に係るパネル４０は、その重さを軽減するべく、内部が中空状に形成されており、図２〜４に示すように、主として、中央部材４１と、吸込開口部４２と、環状部材４３とを有する。
【００４４】
（２−３−１）中央部材
中央部材４１は、図４に示すように、パネル４０を鉛直方向から見た場合に、ケーシング３０における吸い込み口３２の略中央に位置している。中央部材４１は、パネル４０の外形を縮小したような形状であり、つまりはパネル４０を鉛直方向から見た場合において角が丸みを帯びた略４角形の形状となっている。中央部材４１の大きさは、ケーシング３０の吸い込み口３２よりも小さく、例えば吸い込み口３２の２／３程度であることができる。つまり、中央部材４１は、主に、室内機２０の下方からはケーシング３０の内部が見えないようにするために設けられており、ケーシング３０を隠すための部材であると言える。このような中央部材４１は、図２に示すように、その下面である基準面４１ａが空調対象室ＲＡ内に露出することとなり、この基準面４１ａは略水平となっている。
【００４５】
更に、図２に示すように、中央部材４１において、基準面４１ａの周縁から上方に延びる側面４１ｂは、鉛直方向に対して中央部材４１の中央寄りに第１所定角度α１だけ傾斜している。即ち、中央部材４１は、上方に凸の形状を有している。そして、中央部材４１の上面４１ｃは、上方に突出しつつ吸込開口部４２側の角が湾曲している。従って、中央部材４１は、角が丸みを帯びつつ上方に凸の形状となっている。
【００４６】
なお、本実施形態では、図２に示すように、第１所定角度α１が、中央部材４１の周縁全体に渡って均一である場合を示している。
【００４７】
そして、中央部材４１は、図２〜５に示すように、補助開口４６が形成されている。補助開口４６は、第１空気流（図５の破線矢印Ａ）からの空気の剥離現象を軽減させる第２空気流（図５の破線矢印Ｂ）を生成するための開口であって、図４に示すように、パネル４０を鉛直方向から見た場合において、十字形状に形成されている。具体的には、補助開口４６は、パネル４０を鉛直方向から見た場合において、縦方向及び横方向に対しほぼ同じ幅ｗ１を有している。更に、中央部材４１の基準面４１ａから上方に延びることで補助開口４６を形成している形成面４６ａは、鉛直方向に対して吸込開口部４２寄りに第２所定角度α２だけ傾斜している。中央部材４１の側面４１ｂにおける第１所定角度α１と補助開口４６における形成面４６ａの第２所定角度α２とでは、第１所定角度α１の方が第２所定角度α２よりも小さい。即ち、第１所定角度α１は、第２所定角度α２に比して角度が急になっている。
【００４８】
なお、本実施形態では、図２に示すように、第２所定角度α２が、補助開口４６の周縁全体に渡って均一である場合を示している。
【００４９】
仮に、中央部材４１には補助開口４６が形成されておらず、かつ中央部材４１の側面が基準面４１ａに対して傾斜しておらず鉛直方向に沿って延びている場合を考える。この場合、中央部材４１の側面かつ上面付近において、吸込開口部４２からケーシング３０の内部に吸い込まれてきた室内空気の渦が発生してしまい、室内空気の気流が乱れてしまう。
【００５０】
しかし、上記にて説明した本実施形態に係る中央部材４１によると、中央部材４１には、図２〜５に示すように補助開口４６が形成されており、更に中央部材４１の側面４１ｂが基準面４１ａに対して中央寄りに傾斜している。そのため、吸込開口部４２を介してケーシング３０内部に取り込まれた室内空気の流れは、中央部材４１の側面４１ｂに沿ってファン５０側へと流れる第１空気流となる（図５の破線矢印Ａ）。より具体的には、第１空気流は、室内空気が吸込開口部４２からファン５０へと向かうにつれて、中央部材４１の中央側に寄るような流れであると言える。一方、補助開口４６を介してケーシング３０内部に取り込まれた室内空気の流れは、補助開口４６の形成面４６ａに沿ってファン５０側へと流れる第２空気流となる（図５の破線矢印Ｂ）。特に、補助開口４６の形成面４６ａは、中央部材４１の側面４１ｂに比して基準面４１ａに対する傾斜角度が大きいため、第２空気流は、第１空気流に比べてあまり曲がらずに、補助開口４６からファン５０へと向かう流れであると言える。従って、第１空気流は、第２空気流によって上方へと引っ張られることとなり、第１空気流からの空気の剥離現象が抑えられることとなる。従って、第１空気流における室内空気の渦の発生が抑制され、通風抵抗及び渦による音の発生を抑えることができる。更に、中央部材４１の上面４１ｃは、吸込開口部４２側の角が丸みを帯びつつ上に凸の形状となっているため、第１空気流における室内空気の気流の乱れは、より抑制されることとなる。以上からすると、本実施形態に係る中央部材４１の側面４１ｂは、空気流の剥離を抑えるためのガイドとしての役割を担っていると言える。
【００５１】
ここで、このような形状の中央部材４１がどの程度上方に突出しているかを定義するべく、図５に示されるように、基準面４１ａから上面４１ｃの一番高い箇所までの高さｈ１、第１所定角度α１及び第２所定角度α２の数値範囲について説明する。中央部材４１の高さｈ１は、約１０ｍｍ以上であることが好ましく、更には約３０ｍｍ以上であると良い。更に具体的には、中央部材４１の高さｈ１は、約３０ｍｍ〜約５０ｍｍの範囲内であると良い。また、第１所定角度α１及び第２所定角度α２については、第１所定角度α１が第２所定角度α２よりも小さいという条件を満たした上で、第１所定角度α１は約３０度〜約８０度の数値範囲内から、第２所定角度α２は約６０度〜約９０度の数値範囲内から、それぞれ選択されることができる。例えば、第１所定角度α１が約３０度であって、第２所定角度α２が約８５度であることができる。第１所定角度α１及び第２所定角度α２が上記条件を満たした上で、各数値範囲内から選択されることにより、中央部材４１の側面４１ｂは、室内空気をスムーズにケーシング３０内部に導入するのに十分な傾斜面となり、補助開口４６から形成面４６ａに沿ってファン５０側へと取り込まれる第２空気流は、吸込開口部４２から取り込まれる室内空気の第１空気流をより効果的に引っ張ることができる。
【００５２】
また、中央部材４１の上面４１ｃにおける角の曲率半径は、Ｒ１００であることができる。補助開口４６の幅ｗ１としては、例えば２５ｍｍが挙げられる。
【００５３】
（２−３−２）吸込開口部
吸込開口部４２は、図２〜４に示すように、中央部材４１を囲む環状の開口であって、既に述べたように、室内空気が室内機２０外部からケーシング３０内部へと取り込まれる際の、室内空気の通気口である。吸込開口部４２の幅ｗ２は、図４に示すように、鉛直方向から見た場合における中央部材４１の横幅または縦幅に比して十分に小さい。そして、吸込開口部４２の幅ｗ２は、補助開口４６の幅ｗ１よりも大きく、例えば、補助開口４６の幅ｗ１の２倍程度であることができる。具体的には補助開口４６の幅ｗ１が約２５ｍｍであるとすると、吸込開口部４２の幅ｗ２は、約５０ｍｍが挙げられる。
【００５４】
なお、本実施形態に係る吸込開口部４２は、図４に示すように、中央部材４１の形状に合わせて、パネル４０を鉛直方向から見た場合において角が丸みを帯びている。
【００５５】
更に、吸込開口部４２の幅ｗ２は、パネル４０の上面側と下面側とで異なっている。具体的には、図３に示すように、パネル４０の上面側における吸込開口部４２の幅ｗ４（以下、第１幅ｗ４と言う）は、パネル４０の下面側における吸込開口部４２の幅ｗ５（以下、第２幅ｗ５と言う）よりも大きい。これは、圧力損失による空気流の渦の発生、およびこれに伴う騒音の発生を防止するためである。
【００５６】
ここで、第１幅ｗ４を、第２幅ｗ５よりも大きい幅にする理由について具体的に説明する。第１幅ｗ４は、パネル４０の上面側であるため、第２幅ｗ５側に比してケーシング３０内部側であると言える。すると、仮に第１幅ｗ４と第２幅ｗ５とを同じ幅にすると、パネル４０の下面側から上面側へと吸込開口部４２を介して流れてくる空気流の圧力損失が大きくなってしまうこととなる。即ち、第１幅ｗ４と第２幅ｗ５とを同じ幅にすると、空気流がパネル４０の上面付近を通過する頃には、ケーシング３０内の空間が一挙に大きくなるため、空気流の圧力勾配は急激に大きくなってしまうのである。すると、空気流の渦が発生し易くなり、騒音が発生してしまう。しかし、本実施形態では、パネル４０の上面側における吸込開口部４２の第１幅ｗ４が下面側の第２幅ｗ５よりも大きいため、第１幅ｗ４及び第２幅ｗ５を同じ幅とする場合に比して、空気流の圧力勾配が急激に大きくなるのを抑えることができる。従って、圧力損失が大きいことにより発生する空気流の渦の発生、及びこれに伴う騒音の発生を、抑えることができるのである。
【００５７】
なお、本実施形態では、中央部材４１が上方に突出しつつ湾曲する形状を有することにより、吸込開口部４２の第１幅ｗ４が下面側の第２幅ｗ５よりも大きくなる形態を実現している。
【００５８】
（２−３−３）環状部材
環状部材４３は、図４に示すように、パネル４０を鉛直方向から見た場合に、吸込開口部４２と同様の形状を有しつつ、吸込開口部４２を囲むようにして位置している。環状部材４３の幅ｗ３は、常に一定となっており、例えば約３０ｍｍ〜約５０ｍｍの範囲内であることができる。そして、環状部材４３は、吸込開口部４２の形状に合わせて、パネル４０を鉛直方向から見た場合において角が丸みを帯びている。
【００５９】
特に、環状部材４３は、図２に示すように、その下面４３ａから吸込開口部４２に接しつつ上方に延びる側面４３ｂが、鉛直方向に対して中央部材４１の中央寄りに傾斜している。つまり、吸込開口部４２に接する環状部材４３の側面４３ｂは、中央部材４１の側面４１ｂと同様、鉛直方向に沿って延びているのではなく、中央部材４１側へと傾いている。そして、環状部材４３の側面４３ｂの、下面４３ａに対する傾斜角度α３としては、約１７０度〜１４０度の範囲内であることが挙げられる。
【００６０】
なお、本実施形態では、傾斜角度α３が、環状部材４３の吸込開口部４２側の周縁全体に渡って均一である場合を示している。
【００６１】
このような形状を有する環状部材４３により、室内空気は、図５の破線矢印Ａに示すように、吸込開口部４２からケーシング３０内部に進入し、中央部材４１の側面４１ｂ及び環状部材４３の側面４３ｂに沿ってパネル４０の上方へと案内され、パネル４０の上方に位置するファン５０へと確実に流れるようになる。
【００６２】
なお、中央部材４１及び環状部材４３は、図４に示すように、吸込開口部４２によって互いに離れて位置しているが、これらは、細長く延びた支持部材ｐ１，ｐ２によって支持されている。これにより、中央部材４１、吸込開口部４２及び環状部材４３が、１枚のパネル４０を形成している。よって、吸込開口部４２の幅ｗ２及び形状は、中央部材４１及び環状部材４３の位置によって定義されているとも言うことができる。
【００６３】
（２−４）室内熱交換器
室内熱交換器６０は、図２に示すように、ケーシング３０の内部において、かつファン５０の空気の吹き出し部分付近に位置している。室内熱交換器６０は、各冷媒配管Ｌ１，Ｌ２に接続されており、鉛直方向から見た場合におけるファン５０の周囲を囲むように曲げられて配置されたフィンチューブ型熱交換器で構成されている。室内熱交換器６０は、吸込開口部４２及び補助開口４６から吸い込まれた空調対象室ＲＡ内の室内空気と熱交換を行う。
【００６４】
具体的には、室内熱交換器６０は、冷房運転時には冷媒の蒸発器として機能する。これにより、ケーシング３０内部に吸い込まれた室内空気は、室内熱交換器６０を構成する伝熱管（図示せず）内を流れる冷媒に熱を奪われ、冷やされることとなる。逆に、室内熱交換器６０は、暖房運転時には冷媒の放熱器として機能する。これにより、ケーシング３０内に吸い込まれた室内空気は、室内熱交換器６０を構成する伝熱管内を流れる冷媒から熱を奪い、温められることとなる。室内熱交換器６０によって熱交換が行われた後の空調空気は、開放された吹き出し口３１ａ〜３１ｄを介して空調対象室ＲＡ内に戻される。
【００６５】
また、室内熱交換器６０の下側には、図２に示すように、ドレンパン６１が設置されている。ドレンパン６１は、室内熱交換器６０によって空気中の水分が凝縮されて生じるドレン水を受けるためのものである。また、ドレンパン６１付近には、室内空気をファン５０へと案内するためのベルマウス（図示せず）が配置されている。ベルマウスは、鉛直方向から見た場合に円形の形状となっている。
【００６６】
（２−５）フィルタ
フィルタ７０は、図２に示すように、ケーシング３０の内部において、ファン５０とパネル４０との間に位置している。具体的には、フィルタ７０は、パネル４０の形状に合わせて略四角形の形状を有しており、パネル４０の上面付近において、支持部材を介して支持され位置している。フィルタ７０は、吸込開口部４２及び補助開口４６を介してファン５０に吸い込まれる前の室内空気から塵埃を除去する。従って、フィルタ７０を通過した空気は、塵埃を比較的含まない空気となり、ベルマウスを介してファン５０内に送られることとなる。
【００６７】
上述した他に、室内機２０は、人検知センサ９１、床温度センサ９２及び制御部（図示せず）を備えている。人検知センサ９１及び床温度センサ９２は、図１に示すように、ケーシング３０の下面に設けられている。制御部は、ケーシング３０の内部に設けられている。人検知センサ９１は、空調対象室ＲＡ内の人の有無を検知し、床温度センサ９２は、空調対象室ＲＡ内の床の温度を検知する。制御部は、ＣＰＵ及びメモリからなるマイクロコンピュータであって、例えばリモートコントローラから送信される空気調和運転や清掃運転等の各種運転指示を受信すると、ファン５０の回転数制御や、各水平フラップ３３ａ〜３３ｄの開閉制御等を行う。
【００６８】
（３）特徴
（３−１）
本実施形態の室内機２０は、天井埋込タイプであって、ケーシング３０と、パネル４０と、ファン５０とを備える。特に、パネル４０は、鉛直方向から見た場合に吸い込み口３２の略中央に位置する中央部材４１と、中央部材４１を囲む環状の開口である吸込開口部４２とを有している。中央部材４１には、補助開口４６が形成されている。
【００６９】
この補助開口４６によって、第１空気流からの空気の剥離現象を軽減させるような第２空気流が別途生成される（図５）。これにより、第１空気流は、第２空気流によって上方に引っ張られる状態となり、第１空気流から空気が剥離してしまうのが抑制される。そのため、空気の渦の発生を抑えることができ、通風抵抗及び空気の渦による音の発生を抑えることができる。
【００７０】
（３−２）
更に、本実施形態に係る補助開口４６は、図４に示すように、パネル４０を鉛直方向から見た場合において、十字形状に形成されている。これにより、十字形状の補助開口４６からケーシング３０内へと、室内空気が取り込まれることとなる。
【００７１】
（３−３）
ところで、第１空気流は、図５の破線矢印Ａにて示されるように、室内空気が吸込開口部４２からファン５０へと向かうにつれて中央部材４１の中央側に寄るような流れである。これにより、吸込開口部４２からケーシング３０内へと吸い込まれる室内空気は、鉛直方向に対して中央寄りに流れ、確実にファン５０に向かうことができる。
【００７２】
（３−４）
一般的に、中央部材４１よりも外方となる吸込開口部４２から吸い込まれる室内空気は、中央部材４１の補助開口４６から吸い込まれる空気よりも、ファン５０の吸い込み口との位置の関係上渦が生じやすい。しかし、本実施形態では、中央部材４１の側面４１ｂは、下面である基準面４１ａ対して第１所定角度α１傾斜している。また、補助開口４６の形成面４６ａは、基準面４１ａに対して第２所定角度α２傾斜している。そして、第１所定角度α１は、第２所定角度α２よりも小さい。即ち、中央部材４１の側面４１ｂの基準面４１ａに対する傾斜角度（即ち、第１所定角度α１）は、補助開口４６の形成面４６ａの基準面４１ａに対する傾斜角度（即ち、第２所定角度α２）よりも急であるため、中央部材４１の側面４１ｂ付近において発生する渦は、生じにくくなる。また、環状の吸込開口部４２からケーシング３０内部へと吸い込まれる空気は、傾斜面となっている中央部材４１の側面４１ｂに沿ってケーシング３０内部に導かれるようになる。従って、中央部材４１の側面４１ｂは、空気流の剥離を抑えるためのガイドとしての役割を担っている。
【００７３】
（３−５）
また、本実施形態においては、吸込開口部４２の幅ｗ２は、補助開口４６の幅ｗ１よりも大きい。これにより、吸込開口部４２から吸い込まれる室内空気の量は、補助開口４６から吸い込まれる空気よりも多くなる。更に、補助開口４６は、吸込開口部４２よりも中央側に位置しているため、一般的には吸込開口部４２からよりも補助開口４６からの方がケーシング３０内部が見えやすいが、本実施形態においては補助開口４６の幅ｗ１の方が吸込開口部４２の幅ｗ２よりも小さいため、補助開口４６からは、ケーシング３０内部が見えにくくなる。
【００７４】
（３−６）
また、本実施形態においては、パネル４０の上面側における吸込開口部４２の第１幅ｗ４は、パネル４０の下面側における吸込開口部４２の第２幅ｗ５よりも大きい。これにより、吸込開口部４２を介してパネル４０の下面側から上面側へと流れてケーシング３０内部に向かう空気の圧力は、第１幅ｗ４と第２幅ｗ５とが同じである場合に比して急激には変化しにくくなるため、空気の渦の発生及び騒音防止を効果的に行うことができる。
【００７５】
（３−７）
更に、本実施形態に係る中央部材４１の上面４１ｃは、上方に突出して湾曲している。これにより、環状の吸込開口部４２からケーシング３０内部に導入された空気は、中央部材４１の側面４１ｂ及び上面４１ｃに沿ってよりスムーズにファン５０側へと流れるようになる。そのため、空気の渦の発生をより効果的に抑えることができる。
【００７６】
（３−８）
更に、本実施形態のパネル４０は、内部が中空状に形成されている。これにより、パネル４０の重さを軽減することができる。
【００７７】
（４）変形例
（４−１）変形例Ａ
上記実施形態では、図４に示すように、中央部材４１が略４角形の形状である場合について説明した。しかし、中央部材４１の形状は、これに限定されず、どのような形状であってもよい。
【００７８】
（４−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、補助開口４６の形状が、図４に示すように十字形状である場合について説明した。しかし、補助開口４６の形状は、これに限定されず、どのような形状であってもよい。
【００７９】
（４−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、図２に示すように、中央部材４１に補助開口４６が設けられているだけではなく、中央部材４１の側面４１ｂ及び環状部材４３の側面４３ｂが、中央部材４１の中央寄りに傾斜している場合について説明した。しかし、本発明では、少なくとも中央部材４１に補助開口４６が設けられていればよく、中央部材４１の側面４１ｂ及び環状部材４３の側面４３ｂが中央寄りに傾斜していなくてもよい。
【００８０】
（４−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、中央部材４１が上方に突出しつつ湾曲する形状を有することにより、吸込開口部４２の第１幅ｗ４が下面側の第２幅ｗ５よりも大きくなる形態を実現していると説明した。しかし、パネル４０の上面側における吸込開口部４２の第１幅ｗ４が下面側の第２幅ｗ５よりも大きい条件を満たすのであれば良く、中央部材４１は、上方に突出しつつ湾曲するといった形状でなくともよい。例えば、中央部材４１の側面４１ｂは、環状部材４３の側面４３ｂと同様にフラットな面であって、かつ中央部材４１の側面４１ｂ及び環状部材４３の側面４３ｂの基準面４１ａに対する各傾斜角度が調整されることよって、室内機２０は、第１幅ｗ４が第２幅ｗ５よりも大きくなるような形態を有していても良い。
【００８１】
（４−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、図２に示すように、補助開口４６の形成面４６ａが吸込開口部４２寄りに若干傾斜している場合について説明した。しかし、補助開口４６の形成面４６ａは、傾斜していなくてもよい。
【００８２】
（４−６）変形例Ｇ
上記実施形態では、フィルタ７０が略四角形の形状を有する場合について説明した。しかし、フィルタ７０の形状は四角形に限定されず、例えば略円形の形状であってもよい。また、室内機２０は、フィルタ７０を清掃するための清掃ユニットを更に備えていても良い。
【００８３】
（４−７）変形例Ｈ
上記実施形態では、第１所定角度α１が第２所定角度α２よりも小さいという条件を満たした上で、第１所定角度α１は約３０度〜約８０度の数値範囲内から、第２所定角度α２は約６０度〜約９０度の数値範囲内から、それぞれ選択されると説明した。しかし、第１所定角度α１が第２所定角度α２よりも小さいという条件を満たさずに、第１所定角度α１を約３０〜約８０度の数値範囲内から選択し、第２所定角度α２を約６０〜約９０度の範囲内から選択することも可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１００  空気調和装置
１０  室外機
２０  室内機
３０  ケーシング
３１ａ〜３１ｄ  吹き出し口
３２  吸い込み口
３３ａ〜３３ｄ  水平フラップ
４０  パネル
４１  中央部材
４１ａ  中央部材の基準面（下面）
４１ｂ  中央部材の側面
４１ｃ  中央部材の上面
４２  吸込開口部
４３  環状部材
４３ａ  環状部材の下面
４３ｂ  環状部材の側面
４６  補助開口
４６ａ  補助開口の形成面
５０  ファン
６０  室内熱交換器
７０  フィルタ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８５】
【特許文献１】特開２０１１−２７３３６号公報
【図１】
0005879960.tif 000002
【図２】
0005879960.tif 000003
【図３】
0005879960.tif 000004
【図４】
0005879960.tif 000005
【図５】
0005879960.tif 000006