(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記透液性表面シートに、間欠的に多数の第１エンボス及び第２エンボスが施されるとともに、前記第１エンボス及び第２エンボスを所定のパターンで配置した第１画成領域が吸収性物品の長手方向及び幅方向に沿って格子状に設けられ、且つ隣り合う前記第１画成領域で四隅が囲まれた部分に、これら各第１画成領域に配設された前記第２エンボスを含むように第２画成領域が設けられ、
前記第１画成領域に、前記第１エンボス及び第２エンボスを基端として肌側に膨出する多数の第１凸部が形成されるとともに、前記第２画成領域に、少なくとも前記第２エンボスを基端として前記第１凸部よりも相対的に低い高さで肌側に膨出する多数の第２凸部が形成され、
前記第１画成領域において、前記第１エンボスは、楕円形又は円形の閉合する仮想線上に中心が位置するように配置され、前記第２エンボスは、前記仮想線に沿った隣り合う前記第１エンボス同士の中間であって、中心が前記仮想線より内側に位置するとともに、前記第１凸部に該第２エンボスの内側縁が食い込むように配置されており、
前記透液性表面シートの前記第２凸部に、該透液性表面シートを貫通する開孔が設けられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記開孔に対応する前記吸収体の透液性表面シート側の面に窪み部が形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記開孔は、前記第２凸部の頂部に形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記開孔の周縁部は、前記透液性表面シートより非肌側に配設される部材に接続することなく肌側に離間するように設けられている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記開孔の周縁部は、前記吸収体の前記窪み部を被覆している請求項２記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記開孔の面積は、０．０１ｍｍ２〜８ｍｍ２である請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記開孔は、少なくとも体液排出部に対応する領域に設けられている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経血、おりもの、尿などの体液を吸収するための生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド、使い捨て紙おむつなどの吸収性物品に係り、詳しくは透液性表面シートに凹凸パターンを設けた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、吸収性物品の表面材として、肌への接触面積を低減させることにより湿り感を抑える、或いは質感を出すとともに感触性を高めるなど種々の目的に応じて適宜のエンボスパターンを付与したものが市場に提供されている。また、前記表面材として、体液の吸収速度を高める、表面の液残りをなくしてべた付き感を解消するなど種々の目的に応じて適宜の開孔を形成したものも開発されている。この種のものとしては、例えば下記特許文献１、２などを挙げることができる。
【０００３】
下記特許文献１では、肌側の面と着衣側の面との間を貫通する貫通穴を有する液保持性の吸収体を含み、トップシートが吸収体の貫通穴の穴内を被覆している吸収性物品が開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２では、表面シートが、少なくとも肌当接面層を構成する不織布層と、この不織布層よりも非肌当接面側に積層されたプラスチックフィルム層とを有する複層シートとされ、かつ前記プラスチックフィルム層は前記不織布層よりも低融点素材を用いて構成されており、前記プラスチックフィルム層の融点以上前記不織布層の融点未満の加熱条件下で、前記表面シートに、外方に突出する多数の隆起部からなる凹凸状のエンボス加工を施してあるとともに、前記凹凸状のエンボスの内、凸状エンボス部又は凹状エンボス部に開孔処理を施してある吸収性物品が開示されている。
【０００５】
また、発明者は、先の出願（下記特許文献３）において、透液性表面シートに、間欠的に多数の第１エンボス及び第２エンボスが施されるとともに、前記第１エンボス及び第２エンボスを所定のパターンで配置した第１画成領域が吸収性物品の長手方向及び幅方向に沿って格子状に設けられ、且つ隣り合う前記第１画成領域で四隅が囲まれた部分に、これら各第１画成領域に配設された前記第２エンボスを含むように第２画成領域が設けられ、
前記第１画成領域に、前記第１エンボス及び第２エンボスを基端として、肌側に膨出する第１凸部が形成されるとともに、前記第２画成領域に、少なくとも前記第２エンボスを基端として、前記第１凸部より相対的に低い高さで肌側に膨出する第２凸部が形成され、
前記第１画成領域において、前記第１エンボスは、閉合する仮想線上に中心が位置するように配置され、前記第２エンボスは、前記仮想線に沿った隣り合う前記第１エンボス同士の中間であって、中心が前記仮想線より内側に位置するように配置されている吸収性物品を提案した。かかる吸収性物品では、四方が第１凸部で囲まれた第２凸部及びその周辺を一時的な体液の貯留空間として作用させるとともに、前記第２エンボスが施された部分の第１凸部の斜面を急勾配の流下促進斜面とすることによって、この流下促進斜面に沿って体液貯留空間に体液が流れ込みやすくし、肌面に体液が残りにくく、さらっと感が向上できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−７８３７５号公報
【特許文献２】特開２００８−７３３９６号公報
【特許文献３】特願２０１４−１９７９８１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１記載の吸収性物品では、吸収体に貫通穴が形成された領域のトップシートの表面が平坦であるため、クッション性がなく、肌との接触面積が大きくなって、擦れ、カブレ、かゆみなどの肌トラブルが生じたり、体液吸収時におけるべた付き感が生じたりするなどの問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献２記載の吸収性物品では、表面シートの凹凸状のエンボスの内、凸状エンボス部又は凹状エンボス部に開孔処理を施してあるため、体液が開孔を通じて表面シートを通過しやすい構造となっている。ところが、この表面シートを通過した体液が吸収体に吸収されるまでにある程度の時間を要するため、表面シートと吸収体との層間に体液が溜まりやすいという問題があった。特に、粘り気のあるドロッとした経血の場合、前記開孔を通じて表面シートを通過するのは容易となるが、その後吸収体に移行されにくく表面シートと吸収体との層間に溜まりやすいという問題がたびたび発生していた。
【０００９】
更に、上記特許文献３記載の吸収性物品では、体液貯留空間として作用する第２凸部において、特に粘り気のあるドロッとした経血の場合、透液性表面シートを透過しにくいため、表面側に残る場合が考えられる。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、肌トラブルをなくし、体液吸収時におけるべた付き感を防止するとともに、体液を吸収体に素早く移行できるようにした吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記透液性表面シートに、間欠的に多数の第１エンボス及び第２エンボスが施されるとともに、前記第１エンボス及び第２エンボスを所定のパターンで配置した第１画成領域が吸収性物品の長手方向及び幅方向に沿って格子状に設けられ、且つ隣り合う前記第１画成領域で四隅が囲まれた部分に、これら各第１画成領域に配設された前記第２エンボスを含むように第２画成領域が設けられ、
前記第１画成領域に、前記第１エンボス及び第２エンボスを基端として肌側に膨出する多数の第１凸部が形成されるとともに、前記第２画成領域に、少なくとも前記第２エンボスを基端として前記第１凸部よりも相対的に低い高さで肌側に膨出する多数の第２凸部が形成され、
前記第１画成領域において、前記第１エンボスは、楕円形又は円形の閉合する仮想線上に中心が位置するように配置され、前記第２エンボスは、前記仮想線に沿った隣り合う前記第１エンボス同士の中間であって、中心が前記仮想線より内側に位置するとともに、前記第１凸部に該第２エンボスの内側縁が食い込むように配置されており、
前記透液性表面シートの前記第２凸部に、該透液性表面シートを貫通する開孔が設けられていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、透液性表面シートに間欠的に多数の第１エンボス及び第２エンボスを施すことによって、これらエンボスを基端として肌側に膨出する第１凸部及び第２凸部が多数形成された凹凸状の透液性表面シートを備えている。相対的に高く肌側に膨出する第１凸部で四隅が囲まれた領域に、相対的に低く肌側に膨出する第２凸部を形成しているため、この第２凸部及びその周辺は、四方が第１凸部で囲まれた一時的な体液の貯留空間となる。この体液貯留空間は、第１凸部と第２凸部とを同じ高さで構成した場合より大きな空間となり、多量の体液が一時貯留できるようになるため、肌面に体液が付着しにくく、さらっと感が向上できるとともに、体液が第２凸部及びその周辺から吸収体に素早く移行できるようになる。
【００１３】
また、前記透液性表面シートに、肌側に膨出する多数の第１凸部と、前記第１凸部より相対的に低い高さで肌側に膨出する多数の第２凸部とからなる凹凸パターンを設けてあるため、透液性表面シートと肌との接触面積が低減して、擦れ、カブレ、かゆみなどの肌トラブルが減少するとともに、体液吸収時におけるべた付き感が防止できるようになる。
【００１４】
また、前記透液性表面シートの前記第２凸部に、該透液性表面シートを貫通する開孔を設けてあるため、粘度の低いさらっとした体液はもとより、粘り気のあるドロッとした体液の場合でも、前記開孔を通じて透液性表面シートを容易に通過できるようになり、表面に液残りがなく、体液吸収時におけるべた付き感が解消できる。
【００１５】
ここで、前記開孔は、前記第１凸部を避けて、これより相対的に高さの低い第２凸部に形成してあるため、第１凸部が肌側に膨出した形状が維持され、前記開孔を設けたことにより肌トラブルが引き起こされるようなことがなくなる。
【００１６】
請求項２に係る本発明として、前記開孔に対応する前記吸収体の透液性表面シート側の面に窪み部が形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１７】
上記請求項２記載の発明では、前記開孔を通過した体液が吸収体の窪み部に入り込むことにより、吸収体に素早く吸収されるようになる。
【００１８】
請求項３に係る本発明として、前記開孔は、前記第２凸部の頂部に形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項３記載の発明では、前記開孔を第２凸部の頂部に形成することによって、前記開孔を通過した体液が、再びこの開孔を通じて肌側に逆戻りするのが抑えられ、表面のべた付き感がより一層解消できるようになる。
【００２０】
請求項４に係る本発明として、前記開孔の周縁部は、前記透液性表面シートより非肌側に配設される部材に接続することなく肌側に離間するように設けられている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項４記載の発明では、前記開孔の周縁部が、吸収体など前記透液性表面シートより非肌側に配設される部材に接続することなく肌側に離間しているため、前記開孔を通じて透液性表面シートを通過した体液が、再びこの開孔を通じて肌側に逆戻りするのが防止できるようになる。
【００２２】
請求項５に係る本発明として、前記開孔の周縁部は、前記吸収体の前記窪み部を被覆している請求項２記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項５記載の発明では、前記開孔の周縁部が、吸収体の窪み部を被覆しているため、前記開孔を通過した体液が吸収体の窪み部にそのまま浸入し、この窪み部を通じて吸収体に吸収されやすくなる。
【００２４】
請求項６に係る本発明として、前記開孔の面積は、０．０１ｍｍ２〜８ｍｍ２である請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２５】
上記請求項６記載の発明では、開孔の面積が小さすぎると、粘り気のあるドロッとした経血などが通過できなくなるし、開孔の面積が大きすぎると、開孔を通じて体液の逆戻りが生じるおそれがあるため、所定の範囲に規定したものである。
【００２６】
請求項７に係る本発明として、前記開孔は、少なくとも体液排出部に対応する領域に設けられている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２７】
上記請求項７記載の発明では、前記開孔を少なくとも体液排出部に対応する領域に設けることにより、この領域の体液の吸収が良好になり、体液吸収時におけるべた付き感が防止でき、肌トラブルも生じなくなる。
【発明の効果】
【００２８】
以上詳説のとおり本発明によれば、肌トラブルがなくなり、体液吸収時におけるべた付き感が防止できるとともに、体液が吸収体に素早く移行できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】透液性表面シート３の拡大平面図である。
【図３】図２のIII−III線矢視図である。
【図４】体液排出時の状態を示す、図２のIV−IV線矢視図である。
【図５】体液排出時の状態を示す、従来の吸収性物品の断面図である。
【図６】第１画成領域１２の拡大平面図である。
【図７】図６のVII−VII線矢視図である。
【図８】図６のVIII−VIII線矢視図である。
【図９】他の形態例に係る図２のIV−IV線矢視図である。
【図１０】他の形態例に係る生理用ナプキン１の展開図である。
【図１１】凹凸パターン加工装置３０を示す断面図である。
【図１２】加工装置３４を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００３１】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１乃至図４に示されるように、ポリエチレンシート、ポリプロピレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなどを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介在された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、前記透液性表面シート３と吸収体４との間に備えられた親水性のセカンドシート５とを備えたものである。
【００３２】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂シートなどの少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他にポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布や、さらには防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材は、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。
【００３３】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、スパンボンド法はドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法及びエアスルー法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。
【００３４】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえば綿状パルプと高吸水性ポリマーとにより構成されている。前記高吸水性ポリマーとしては、高吸水ポリマー粒状粉（ＳＡＰ）や高吸水ポリマー繊維（ＳＡＦ）を用いることができる。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。吸収体４の製造方法は、柔軟性に富むように積繊パルプとすることが望ましいが、嵩を小さくできるエアレイド吸収体としてもよい。前記吸収体４は、形状保持および拡散性向上のため、クレープ紙や不織布などからなる被包シート（図示せず）で囲繞してもよい。
【００３５】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。
【００３６】
前記透液性表面シート３と吸収体４との間に配置される親水性のセカンドシート５は、体液に対して親水性を有するものであればよい。具体的には、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維を親水化剤によって表面処理し親水性を付与した繊維を用いることができる。このセカンドシート５は、後述するように、前記透液性表面シート３の裏面側（非肌側）に熱融着（エンボス）により接合され、両シートを積層状態としたまま透液性表面シート３と共にエンボス１０、１１の加工処理が施される。
【００３７】
前記セカンドシート５と吸収体４とは、ホットメルト接着剤等により接合するのが望ましい。前記セカンドシート５と吸収体４とが接合していることにより、経血等を前記セカンドシート５から速やかに吸収体４に浸透させ吸収させることができるようになる。
【００３８】
〔透液性表面シート３の凹凸パターンについて〕
本生理用ナプキン１では、図２及び図４に示されるように、透液性表面シート３に、肌側に膨出する多数の第１凸部１４、１４…と、前記第１凸部１４より相対的に低い高さで肌側に膨出する多数の第２凸部１５、１５…とが形成されている。前記第１凸部１４…及び第２凸部１５…について、以下具体的に説明する。
【００３９】
前記第１凸部１４…及び第２凸部１５…を形成するに際しては、図２に示されるように、前記透液性表面シート３及びセカンドシート５に、前記透液性表面シート３の肌面側（表面側）からのエンボスにより、間欠的に多数の第１エンボス１０及び第２エンボス１１を施す。前記第１エンボス１０及び第２エンボス１１を間欠的に施すとは、各エンボス１０、１１によるエンボス部とエンボスが施されない離間部とが交互に形成されることであり、ナプキン幅方向又は長手方向に亘って連続するエンボス線が施されないということである。
【００４０】
前記透液性表面シート３とセカンドシート５とは、前記第１エンボス１０及び第２エンボス１１で接合されている。前記第１エンボス１０及び第２エンボス１１としては、熱エンボス、超音波エンボスなど公知のエンボス手段を採用できる。
【００４１】
前記透液性表面シート３は、図２に示されるように、前記第１エンボス１０及び第２エンボス１１を所定のパターンで配置した第１画成領域１２が生理用ナプキン１の長手方向及び幅方向に沿って格子状に設けられるとともに、隣り合う前記第１画成領域１２、１２…で四隅が囲まれた部分に、これら第１画成領域１２に配設された少なくとも前記第２エンボス１１を含むように第２画成領域１６が設けられるようにするのが好ましい。前記第２画成領域１６は、図２に示す例では、周囲の第１画成領域１２に配設された第２エンボス１１が１つずつ四隅に配置されたエンボスパターンとされている。前記第２画成領域１６では、第１画成領域１２に配設された少なくとも第２エンボス１１が含まれている。このため、前記第２画成領域１６は、前記第１画成領域１２と一部が重なるように設けられている。
【００４２】
前記第１画成領域１２は、図２に示すように隣り合う第１画成領域１２、１２同士で一部のエンボス（第１エンボス１０）が共通するように区画してもよいし、図示しないが、第１画成領域１２、１２同士が離間するように（隣り合う第１画成領域１２、１２同士で共通する第１エンボス１０を持たないように）配置してもよい。
【００４３】
前記第１画成領域１２は、前記第２画成領域１６より相対的に大きな面積で形成されている。また、第１画成領域１２内に設けられるエンボス１０、１１の数は、第２画成領域１６に設けられるエンボスの数より相対的に多く配置されている。
【００４４】
前記第１画成領域１２には、前記第１エンボス１０及び第２エンボス１１を基端として、肌側に膨出する第１凸部１４が形成されている。また、前記第２画成領域１６には、少なくとも前記第２エンボス１１を基端として、前記第１凸部１４より相対的に低い高さで肌側に膨出する第２凸部１５が形成されている。
【００４５】
前記第１凸部１４及び第２凸部１５は、図３及び図４に示されるように、透液性表面シート３をセカンドシート５より肌側に膨出させることにより形成したものであり、透液性表面シート３とセカンドシート５との間にはそれぞれドーム状の空間部が設けられるようになっている。この空間部の体積は、第１凸部１４の方が第２凸部１５より相対的に大きく形成され、且つ前記空間部の高さは、第１凸部１４の方が第２凸部１５より相対的に大きく形成されている。
【００４６】
図４に示されるように、前記第２凸部１５の肌側に膨出する高さＨ２（第２凸部１５の頂部におけるセカンドシート５の非肌面から透液性表面シート３の肌面までの高さ）は、第１凸部１４の肌側に膨出する高さＨ１（第１凸部１４の頂部におけるセカンドシート５の非肌面から透液性表面シート３の肌面までの高さ）より相対的に低く設定されている（Ｈ１＞Ｈ２）。前記第１凸部１４の高さＨ１は、２．１ｍｍ〜４．０ｍｍが好ましく、第２凸部１５の高さＨ２は、１．０ｍｍ〜２．０ｍｍが好ましい。前記第１凸部１４の高さＨ１と第２凸部１５の高さＨ２の差（Ｈ１−Ｈ２）は、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍが好ましい。
【００４７】
前記第１凸部１４及び第２凸部１５を設けることにより、透液性表面シート３と肌面との接触面積が低減するので、肌ざわり感が良好になる。つまり、透液性表面シート３と肌面との接触点が、肌側へ相対的に高く膨出した第１凸部１４の頂部となり、肌面と複数の点状に接触するので、接触面積が低減し、肌当たりが良好となる。また、肌面との接触が複数の点状となり、接触部分以外では肌面との間に空間ができるので、この空間を通じて体液の流動性がよくなり、体液が吸収体に移行しやすくなる。
【００４８】
また、前記第２凸部１５が第１凸部１４より相対的に低い高さで肌側に膨出することにより、以下のような効果が奏される。前記第２凸部１５及びその周辺には、図２及び図４に示されるように、四方が高く膨出した前記第１凸部１４、１４…で囲まれた一時的な体液の貯留空間Ｓが形成されるようになる。この体液貯留空間Ｓは、第１凸部１４と第２凸部１５との間のスペースでは保持しきれない大量の体液が排出された場合でも、第２凸部１５の高さＨ２より貯留水位が上昇した第１凸部１４の高さＨ１まで拡大して体液を保持することができるようになっている。ここで、第２凸部１５の高さＨ２より貯留水位が上昇した場合でも、透液性表面シート３は第１凸部１４の頂部で肌面に接しているため、体液貯留空間Ｓに溜まった体液が肌面に付着しにくく、さらっと感が維持できるようになる。また、体液貯留空間Ｓに一時貯留された体液は、エンボス１０、１１や第１凸部１４、第２凸部１５の表面及び後段で詳述する第２凸部１５に設けられた開孔２０から吸収体４に素早く移行されるようになる。
【００４９】
これに対して、仮に前記第１凸部１４、第２凸部１５の区別がなく、図５に示されるように、同じ高さの凸部で形成した場合、凸部同士の間のわずかな隙間しか体液貯留空間として利用することができず、大量の体液が排出された場合には、体液の貯留水位が上昇して体液が肌面と接触し、べた付きが生じていた。
【００５０】
次に、前記第１画成領域１２に設けられるエンボスパターン及び第１凸部１４の断面形状について、図６〜図８に基づいて詳しく説明する。はじめにエンボスパターンについて説明すると、図６に示されるように、前記第１画成領域１２において、第１エンボス１０は、閉合する仮想線１３上に第１ンボス１０の中心Ｃ１０が位置するように配置されている。つまり、前記第１エンボス１０は、第１画成領域１２内に存在する複数の第１エンボス１０、１０…の中心Ｃ１０を通る仮想線１３を引いたとき、この仮想線１３が楕円形、円形、多角形などの閉合する形状線で形成されている。
【００５１】
前記仮想線１３は、生理用ナプキン１の長手方向に長い楕円形に形成するのが好ましい。すなわち、第１画成領域１２内の第１エンボス１０、１０…はそれぞれ、楕円形の仮想線１３上に中心Ｃ１０、Ｃ１０…が位置するように間欠的に配置するのがよい。このように第１エンボス１０、１０…を楕円形の仮想線１３に沿って配置した場合、この第１エンボス１０、１０…を基端とした第１凸部１４が楕円形の底面で肌側に膨出するようになり、楕円形の短手方向（ナプキン幅方向）における第１凸部１４の外形線の勾配が、楕円形の長手方向（ナプキン長手方向）における第１凸部１４の外形線の勾配より相対的に急勾配となるため、第１凸部１４の頂部に存在する体液が急勾配となる楕円形の短手方向（ナプキン幅方向）に流れやすくなり、この楕円形の短手方向に形成された体液貯留空間Ｓに体液が流れ込みやすくなる。
【００５２】
前記仮想線１３の平面寸法は、図６に示されるように、長手寸法Ｌ１３が４．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ、短手寸法Ｗ１３が３．５ｍｍ〜７．５ｍｍとするのがよい。
【００５３】
前記第１エンボス１０は、前記仮想線１３に沿って間欠的に配置されている。前記仮想線１３に沿って配置される第１エンボス１０の数は、少なくとも３つ、好ましくは４つ乃至８つ、より好ましくは図６に示される４つとするのがよい。楕円形の仮想線１３に４つの第１エンボス１０、１０…を配置する場合、楕円形の四半円点、つまり仮想線１３と楕円形の長手方向中心線ＣＬ及び幅方向中心線ＣＷとの各交点に中心Ｃ１０が位置するようにそれぞれ配置するのが好ましい。これにより、第１エンボス１０、１０…で囲まれた領域がより明確に肌側に膨出するようになり、第１凸部１４がきっちりと形成できるようになる。
【００５４】
前記第１エンボス１０は、第２エンボス１１より相対的に大きな面積で形成するのがよい。具体的には、第１エンボス１０の面積は、第２エンボス１１の面積の２倍〜４倍、好ましくは３倍程度とするのがよい。これにより、第１エンボス１０、１０…によって肌側に膨出する第１凸部１４がより明確に形成されるようになるとともに、前記第２エンボス１１、１１…を付与することにより設けられる後述する流下促進斜面１７がより明確になり、体液がこの流下促進斜面１７に沿って流れやすくなる。第１エンボス１０及び第２エンボス１１の面積とは、各エンボス１０、１１の底面の面積のことである。なお、第１エンボス１０と第２エンボス１１とを同等の面積で形成してもよいし、第１エンボス１０より第２エンボス１１の方が大きな面積となるように形成してもよい。
【００５５】
前記第１エンボス１０の平面形状は、図６に示されるように、両側縁が直線からなるとともに、両端縁が半円弧からなる長円形とするのがよい。この長円形の第１エンボス１０は、長手方向を前記仮想線１３の接線方向に配向するのが好ましい。これにより、第１エンボス１０、１０…で囲まれた領域がより明確に肌側に膨出するようになり、第１凸部１４がきっちりと形成できるようになる。また、前記第１エンボス１０の平面形状は、長円形の他、円、楕円、四角形、多角形など種々の形態で形成することも可能である。
【００５６】
前記第１エンボス１０の平面寸法（エンボス底面の寸法）は、図６に示されるように仮想線１３の接線方向に長い平面形状とした場合、長手寸法Ｌ１０を１．０ｍｍ〜５．０ｍｍ、短手寸法Ｗ１０を０．５ｍｍ〜３．０ｍｍとするのが好ましい。
【００５７】
一方、第２エンボス１１は、図６に示されるように、前記仮想線１３に沿った隣り合う第１エンボス１０、１０同士の中間であって、第２エンボス１１の中心Ｃ１１が前記仮想線１３より内側に位置するように配置されている。つまり、第２エンボス１１の中心Ｃ１１は、前記仮想線１３より内側の半径方向に偏心量Ｕを有するように配置されている。
【００５８】
前記第２エンボス１１の中心Ｃ１１を仮想線１３より内側に位置させる際の偏心量Ｕ（第２エンボス１１の中心Ｃ１１と仮想線１３との前記仮想線１３の半径方向の離間距離）は、仮想線１３が第２エンボス１１のエンボス内を通過する範囲とするのがよい。つまり、第２エンボス１１を円形とした場合、前記偏心量Ｕは、第２エンボス１１の半径以内とするのが好ましい。仮にこれより内側に偏心させた場合には、第２エンボス１１によって前記第１凸部１４の膨出高さが低下し、第１凸部１４の傾斜による体液の流れを阻害するおそれがある。
【００５９】
前記第２エンボス１１は、図６に示されるように、平面形状が円形であるのが好ましい。第２エンボス１１を円形とすることにより、仮想線１３の中心側に膨出する円弧部分が第１凸部１４の外側に膨出する湾曲面と対向して、第２エンボス１１による後述する流下促進斜面１７がきっちりと形成できるようになる。前記第２エンボス１１の平面形状は、円形の他、長円形、楕円、四角形、多角形など種々の形態で形成することも可能である。前記第２エンボス１１として長手方向と短手方向を有する平面形状で形成した場合、長手方向が近接する仮想線１３の接線方向と平行するように配置するのが好ましい。
【００６０】
前記第２エンボス１１の平面寸法（エンボス底面の寸法）は、図６に示されるように円形（長手寸法Ｌ１１＝短手寸法Ｗ１１）とした場合、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍとするのが好ましい。また、長手方向と短手方向を有する平面形状で形成した場合、長手寸法Ｌ１１を０．５ｍｍ〜４．０ｍｍ、短手寸法Ｗ１１を０．５ｍｍ〜３．０ｍｍとするのが好ましい。
【００６１】
前記第２エンボス１１の幅（円形の場合の直径）は、前記第１エンボス１０の幅（長円形の場合の短手寸法）とほぼ同じ寸法で形成するのがよい。これにより、第１凸部１４及び後述する流下促進斜面１７が確実に形成されるとともに、エンボスによる硬さの影響が緩和できるようになる。すなわち、第１エンボス１０と第２エンボス１１とをほぼ同等の幅で形成することにより、第１エンボス１０の中心Ｃ１０を通る仮想線１３より第２エンボス１１の中心Ｃ１１を内側に位置させたときに、第１エンボス１０の内側縁を基端として肌側に膨出する第１凸部１４に、第２エンボス１１の内側縁が食い込むように配置されるため、後述する流下促進斜面１７が確実に形成できるようになる。
【００６２】
前記第２エンボス１１は、前記仮想線１３に沿って隣り合う第１エンボス１０、１０の中間に、１又は複数配置することができる。図６に示す例では、隣り合う第１エンボス１０、１０間の中央部に、１つの第２エンボス１１が配置されている。すなわち、楕円形の仮想線１３に対して、長手方向及び短手方向の各頂部に第１エンボス１０が配置され、その中間部にそれぞれ第２エンボス１１が配置されている。このため、図２に示されるように、第１画成領域１２を縦横に格子状に配列した状態では、隣り合う前記第１画成領域１２、１２…で四隅が囲まれた部分の近傍には、４つの第２エンボス１１、１１…が位置するようになる。なお、第１エンボス１０、１０間に２つ以上の第２エンボス１１…を配置する場合には、ほぼ等間隔に離間して配置するのがよい。
【００６３】
次に、前記第１画成領域１２に形成される第１凸部１４の断面形状について説明する。前記第１凸部１４の断面形状は、隣接する第１エンボス１０、１０の中心を通る断面（ナプキン幅方向の断面）では、図７に示されるように、前記第１エンボス１０、１０を基端とし、前記仮想線１３を底面とする外側に膨出するドーム状の外形で形成されている。
【００６４】
一方、対角部分に存在する第２エンボス１１、１１を通る断面（斜め方向の断面）では、図８に示されるように、前記第２エンボス１１の中心Ｃ１１を仮想線１３より内側に位置させてあるため、第１エンボス１０によって形成されたドーム状の外形より内側に喰い込んで第２エンボス１１が施されるようになる。このため、この断面視で、第２エンボス１１の近傍領域には、第１凸部１４の外形が内側に凹んだような、内側に膨出するとともに前記第１エンボス１０、１０を通る断面視の外形線より相対的に急勾配な流下促進斜面１７が形成されるようになる。この流下促進斜面１７は、図６に示されるように、第２エンボス１１から第１凸部１４の中心に向けて所定の範囲に及ぶように形成されている。
【００６５】
このように、第１凸部１４に流下促進斜面１７が設けられることにより、第１凸部１４の頂部に体液が存在する場合、この体液は、前記第２エンボス１１を施すことによって急勾配となった流下促進斜面１７の方に流れやすくなり、前記第２エンボス１１が施された体液貯留空間Ｓに流れ込みやすくなる。したがって、透液性表面シート３の表面に液残りすることがなくなり、肌面に体液が付着しにくく、表面のさらっと感が向上できるようになる。
【００６６】
また、第１エンボス１０及び第２エンボス１１がそれぞれ間欠的に設けられているため、エンボスによる硬さの影響が少なく、肌ざわりの良さが維持できるようになる。
【００６７】
一方、前記第２画成領域１６では、図２に示されるように、周囲の四方に配置された各第１画成領域１２の少なくとも第２エンボス１１を基端として、これら第２エンボス１１、１１…で囲まれた領域の透液性表面シート３が肌側に膨出することにより、第２凸部１５が形成されている。
【００６８】
前記第２画成領域１６は、図２に示される例では、周囲の四方に配置された各第１画成領域１２に配設された第２エンボス１１を１つずつ含むように設けられることにより、合計４つの第２エンボス１１、１１…が配設されている。前記第２画成領域１６では、各第１画成領域１２に配設された第２エンボス１１を２つ以上含むようにしてもよいし、第１エンボス１０を含むようにしてもよい。
【００６９】
第２画成領域１６では、この４つの第２エンボス１１、１１…は閉合する第２仮想線１８上に中心が位置するように配置されている。前記第２仮想線１８は、ナプキン長手方向に長い楕円形であるのが好ましいが、円形、多角形、ナプキン幅方向に長い楕円形としてもよい。前記第２仮想線１８の平面寸法は、図２に示されるように、長手寸法Ｌ１８が２．０ｍｍ〜４．０ｍｍ、短手寸法Ｗ１８が２．０ｍｍ〜３．５ｍｍとするのがよい。
【００７０】
前記第２凸部１５の断面形状は、図４に示されるように、いずれの方向の断面視においても外形が外側に膨出するドーム状に形成されている。
【００７１】
前述の通り、前記第２画成領域１６に形成される第２凸部１５は、体液貯留空間Ｓに設けられるものであるので、前記第２凸部１５の基端となる第２エンボス１１は、体液貯留空間Ｓに形成されている。このため、体液貯留空間Ｓに溜まった体液は、第２エンボス１１を通じて吸収体４側に吸収されやすくなっている。
【００７２】
前記第１画成領域１２において、前記仮想線１３の線上に前記第１エンボス１０及び第２エンボス１１が重なる割合は、仮想線１３の長さに対し、３０％〜８０％が好ましく、６５％〜７５％がより好ましい。また、第２画成領域１６において、第２エンボス１１、１１…の中心を通る円形又は楕円形の第２仮想線１８を引いたとき、この第２仮想線１８の線上に前記第２エンボス１１が重なる割合は、第２仮想線１８の長さに対し、３０％〜８０％が好ましく、３５％〜４５％がより好ましい。エンボスを付加することによって、透液性表面シート３とセカンドシート５が接合され、接合部分の繊維が密になって体液が吸収されやすくなるが、仮想線１３、１８上のエンボスの割合が３０％より小さいと、体液吸収の効果が生じにくくなる一方で、この割合が８０％より大きいと、エンボスによる硬さを感じやすくなる。
【００７３】
〔開孔２０及び窪み部２１について〕
本生理用ナプキン１では、図２に示されるように、上述の凹凸パターンが付与された透液性表面シート３の前記第２凸部１５に、該透液性表面シート３を厚み方向に貫通する開孔２０が設けられている。
【００７４】
これによって、粘度の低いさらっとした経血はもとより、粘度の高い粘り気のあるドロッとした経血でも、前記開孔２０を通じて透液性表面シート３の通過が容易となり、表面の液残りが生じにくく、体液吸収時におけるべた付き感が解消する。
【００７５】
特に、本生理用ナプキン１では、上述の通り、第１凸部１４に流下促進斜面１７を形成することにより、第２凸部１５が設けられた体液貯留空間Ｓに体液が流れ込みやすい構造となっているため、体液貯留空間Ｓに流れ込んだ体液が、第２凸部１５に形成された前記開孔２０を通じて透液性表面シート３を通過しやすくなっている。
【００７６】
ここで、前記透液性表面シート３に設けられる開孔２０は、第１凸部１４を避けて、これより相対的に低い高さの第２凸部１５に形成されているため、第１凸部１４が第２凸部１５より高く肌側に膨出した状態が維持でき、第１凸部１４によって肌面と接触するので、前記開孔２０を設けたことにより肌トラブルが生じるようなおそれがなくなる。
【００７７】
本生理用ナプキン１では、上述の凹凸パターンが付与された透液性表面シート３とセカンドシート５との積層体を吸収体４の肌面に積層した状態で、前記第２凸部１５、１５…に、透液性表面シート３の表面側からピンエンボスを施すことによって、図４に示されるように、透液性表面シート３及びセカンドシート５にそれぞれ開孔２０、２２を形成するとともに、吸収体４の透液性表面シート３側の面に窪み部２１を形成するのが望ましい。
【００７８】
このように、本生理用ナプキン１では、前記透液性表面シート３及びセカンドシート５にそれぞれ開孔２０、２２を形成するとともに、吸収体４の透液性表面シート３側の面に窪み部２１を形成してあるため、粘度の低いさらっとした経血はもとより、粘度の高い粘り気のあるドロッとした経血でも、前記開孔２０、２２を通じた透液性表面シート３及びセカンドシート５の通過が容易となり、表面の液残りが生じにくく、体液吸収時におけるべた付き感が解消する。また、これら開孔２０、２２を通過した体液が吸収体４の窪み部２１に入り込むことにより、体液が吸収体４に素早く吸収されるようになる。
【００７９】
前記ピンエンボスは、前記吸収体４の肌面にセカンドシート５及び透液性表面シート３を積層した状態で、透液性表面シート３の表面側から先端が細く鋭く尖った針状のニードル状突起を突き刺すことによって、透液性表面シート３及びセカンドシート５にそれぞれ開孔２０、２２を形成するとともに、吸収体４に窪み部２１を形成するものである。
【００８０】
前記ピンエンボスは、ドーム状に膨出した第２凸部１５の頂部に前記ニードル状突起を突き刺すことにより、前記第２凸部１５の頂部からナプキン厚み方向に対して同一軸上に前記開孔２０、２２及び窪み部２１を形成するのが好ましい。前記第２凸部１５の頂部に前記開孔２０を形成することによって、この開孔２０を通じて透液性表面シート３を通過した体液が、再びこの開孔２０を通じて肌側に逆戻りするのが抑制され、表面の液残りがより一層生じにくくなる。
【００８１】
前記透液性表面シート３の開孔２０は、前記ピンエンボスによって透液性表面シート３を表面側と裏面側との厚み方向に貫通させた貫通孔である。前記開孔２０は、平面視円形状に形成するのが好ましいが、楕円形や長円形、多角形状に形成してもよい。
【００８２】
前記第２凸部１５にピンエンボスを施した際、図４に示されるように、透液性表面シート３の開孔２０の周縁部は、透液性表面シート３より非肌側に配設される部材（セカンドシート５や吸収体４）に接続することなく、この部材より肌側に離間して設けてもよいし、図９に示されるように、吸収体４の窪み部２１を被覆するように形成してもよい。
【００８３】
すなわち、図４に示される例では、透液性表面シート３に開孔２０を形成した状態で、前記第２凸部１５において、透液性表面シート３が肌側にドーム状に膨出し、透液性表面シート３とセカンドシート５との間にドーム状の空間部が形成された状態が維持されている。これによって、前記開孔２０を通じて透液性表面シート３を通過した体液が肌側に逆戻りするのがより一層防止できるようになる。前記透液性表面シート３の開孔２０の周縁部が非肌側の部材に接続することなく肌側に離間するように設けるには、ピンエンボスを施す際に、先端が特に細く鋭く尖ったニードル状突起を用いて、このニードル状突起で透液性表面シート３を突き刺すことにより透液性表面シート３が吸収体４側に引っ張られることなくスムーズに開孔２０が形成されるようにしてもよいし、透液性表面シート３を熱可塑性の素材で構成し、所定温度に加熱したニードル状突起でピンエンボスを施すことによって、前記透液性表面シート３を軟化させながら開孔２０を形成するようにしてもよい。前記開孔２０の周縁は、図４に示されるように、非肌側に延在することなく、左右の縁部が対向するように形成してもよいし、図示しないが、周縁が非肌側に屈曲して、非肌側のセカンドシート５や吸収体４に接しない程度に若干非肌側に延びるように形成してもよい。
【００８４】
一方、図９に示される例では、透液性表面シート３の開孔２０の周縁部及びセカンドシート５の開孔２２の周縁部がそれぞれ吸収体４側に引き伸ばされ、吸収体４の窪み部２１の内面を被覆するように形成されている。これによって、透液性表面シート３の開孔２０を通過した体液は、引き伸ばされた開孔２０の周縁部に沿って、吸収体４の窪み部２１にそのまま浸入するようになり、この窪み部２１を通じた吸収体４への体液吸収が生じやすくなる。本例では、肌側に膨出する第２凸部１５を構成する透液性表面シート３のうち、開孔２０の周縁部のみが引き伸ばされて非肌側のセカンドシート５や吸収体４に接続され、それ以外の第２凸部１５は肌側に膨出した状態が保持されている。すなわち、前記第２凸部１５の内部は、開孔２０から延在する透液性表面シート３の周囲にドーナツ状の空間が形成されるようになる。前記透液性表面シート３の開孔２０の周縁部が吸収体４の窪み部２１を被覆するように形成するには、ピンエンボスを施す際に、先端が若干細くなったニードル状突起を用い、透液性表面シート３の表面側に突き刺したときに、肌側に膨出した部分では開孔せず、ニードル状突起の先端がセカンドシート５や吸収体４部分まで達したときに、これらの反力が加わることによって透液性表面シート３を貫通できるような構成とすることができる。
【００８５】
前記透液性表面シート３に設けられる開孔２０の面積は、前記第２凸部１５が肌側に膨出する基端の面積に対して、０．１％〜５０％、好ましくは３％〜３０％、より好ましくは５％〜１５％とするのがよい。具体的な前記開孔２０の面積としては、０．０１ｍｍ２〜８ｍｍ２、好ましくは０．１ｍｍ２〜８ｍｍ２、より好ましくは０．３ｍｍ２〜５ｍｍ２とするのがよい。開孔２０の面積が小さすぎると、粘り気のあるドロッとした経血などが通過できなくなるし、開孔２０の面積が大きすぎると、開孔２０を通じて体液の逆戻りが生じるおそれがあるとともに、開孔２０を大きくするに従って吸収体４の窪み部２１が大きくなる関係上、吸収体４の体液の吸収容量が減少するという問題が生じるようになる。
【００８６】
前記窪み部２１は、前記吸収体４の表面側（透液性表面シート３側）から前記ピンエンボスを施すことによって、前記吸収体４を所定の深さまで圧搾した凹部である。この窪み部２１は、吸収体４の裏面側まで貫通せず、吸収体４の底部を有している。前記窪み部２１は、前記透液性表面シート３の開孔２０に対して、ナプキン厚み方向にほぼ同軸上に形成されている。前記窪み部２１の周辺では、吸収体の繊維が密に形成されており、繊維の毛管現象による体液の引き込み作用が高められている。
【００８７】
前記窪み部２１は、吸収体４の表面側と裏面側とを貫通せずに、所定の深さを有する窪み状に形成するのが好ましい。これにより、窪み部２１の底部からの体液吸収も可能になり、吸収体４の吸収容量が低減するのが抑えられるようになる。前記窪み部２１の深さは、吸収体４の厚みの２０％〜９０％、好ましくは３０％〜６０％とするのがよい。
【００８８】
前記窪み部２１の断面形状は、図４に示されるように、底部にいくに従って細くなる円錐状に形成するのが好ましい。前記吸収体４の肌側面における窪み部２１の面積は、該窪み部２１を透液性表面シート３の表面側からニードル状突起を突き刺すことによって形成する関係上、前記透液性表面シート３の開孔２０とほぼ同等かそれより小さく形成され、具体的には０．０１ｍｍ２〜６ｍｍ２、好ましくは、０．１ｍｍ２〜６ｍｍ２とするのがよい。
【００８９】
前記セカンドシート５の開孔２２は、前記ピンエンボスによってセカンドシート５を表面側と裏面側との厚み方向に貫通させた貫通孔である。この開孔２２は、前記透液性表面シート３の開孔２０に対して、ナプキン厚み方向にほぼ同軸上に形成されている。
【００９０】
前記開孔２２は、平面視円形状に形成するのが好ましいが、前記透液性表面シート３の開孔２０に合わせて楕円形や長円形、多角形状に形成してもよい。前記開孔２２の面積は、該開孔２２を透液性表面シート３の表面側からニードル状突起を突き刺すことによって形成する関係上、前記透液性表面シート３の開孔２０とほぼ同等かそれより小さく形成され、具体的には、０．０１ｍｍ２〜７ｍｍ２、好ましくは、０．１ｍｍ２〜７ｍｍ２とするのがよい。
【００９１】
前記開孔２２の周縁部は、前記透液性表面シート３の開孔２０の周縁部と同様に、図４に示されるように、吸収体４の肌側に離間するように形成してもよいし、図９に示されるように、吸収体４の窪み部２１を被覆するように形成してもよい。
【００９２】
ところで、前記ピンエンボスは、図１に示されるように、全ての第２凸部１５、１５…に施してもよいし、図１０に示されるように、着用者の体液排出部に対応する領域にのみ施してもよい。
【００９３】
また、前記ピンエンボスは、所定の領域に存在する全ての第２凸部１５に対し施してもよいし、１箇所置きや複数箇所置きなどのように数箇所に１つの割合で施すようにしてもよい。
【００９４】
〔製造方法〕
次に、前記生理用ナプキン１の製造方法のうち、前記透液性表面シート３に凹凸パターンを形成した後、ピンエンボス加工を施す工程について詳細に説明する。
【００９５】
前記透液性表面シート３に凹凸パターンを形成するとともに、透液性表面シート３とセカンドシート５との積層構造を製造するには、図１１に示される凹凸パターン加工装置３０が使用される。
【００９６】
前記凹凸パターン加工装置３０は、表面に、前記第１凸部１４に対応する多数の凸状部と、前記第２凸部１５に対応する多数の凸状部と、前記第１エンボス１０に対応する多数の凹状部と、前記第２エンボス１１に対応する多数の凹状部とが配置された第１エンボスロール３１と、この第１エンボスロール３１に対向配置されるとともに、表面に前記第１エンボスロール３１の凸状部に対応する多数の凹状部と、前記第１エンボスロール３１の凹状部に対応する多数の凸状部とが配置された第２エンボスロール３２と、表面がフラットなフラットロール３３とを備えた装置であり、前記透液性表面シート３を前記第１エンボスロール３１と第２エンボスロール３２との間を通過させることにより前記第１エンボスロール３１の凸状部と第２エンボスロール３２の凹状部との噛み合わせによって、前記第１凸部１４及び第２凸部１５の加工処理を行い、次いで前記透液性表面シート３が第２エンボスロール３２表面を走行し、透液性表面シート３のエンボス加工部分を前記第２エンボスロール３２の凹状部及び凸状部に保持した状態のまま、別途繰り出されたセカンドシート５と積層され、これら透液性表面シート３とセカンドシート５との積層状態で第２エンボスロール３２とフラットロール３３との間を通過させることにより、前記第２エンボスロール３２の凸状部によって第１エンボス１０及び第２エンボス１１の加工処理を行い、透液性表面シート３とセカンドシート５とを熱融着して接合するようにしたものである。
【００９７】
次に、前記凹凸パターン加工装置３０によって製造した透液性表面シート３とセカンドシート５との積層体を吸収体４の上面に積層した後、ピンエンボス加工を施す工程について説明する。
【００９８】
前記ピンエンボス加工としては、前記透液性表面シート３とセカンドシート５との積層構造を吸収体４の上面に積層した状態で、平板状又はロール状の表面に多数のニードル状突起が備えられたエンボス装置によって、前記ニードル状突起が前記透液性表面シート３の第２凸部１５に位置するように位置合わせをした上で、前記透液性表面シート３の第２凸部１５に、透液性表面シート３の表面側からピンエンボスを施す方法を用いることができる。
【００９９】
また、前記ピンエンボス加工を施すに当たって、前記凹凸パターン加工装置３０を変形した加工装置３４によって、前記透液性表面シート３の凹凸パターン加工とピンエンボスとを同時に施すようにしてもよい。前記加工装置３４は、図１２に示されるように、表面に、前記第１凸部１４に対応する多数の凸状部３５ａ、３５ａ…と、前記第２凸部１５に対応する多数の凸状部３５ｂ、３５ｂ…と、前記第１エンボス１０に対応する多数の凹状部（図示せず）と、前記第２エンボス１１に対応する多数の凹状部３５ｃ、３５ｃ…と、前記第２凸部１５に対応する凸状部３５ｂの頂部に設けられる凹状部３５ｄとが配置された第１エンボスロール３５と、この第１エンボスロール３５に対向配置されるとともに、表面に、前記第１エンボスロール３５の凸状部３５ａに対応する多数の凹状部３６ａ、３６ａ…と、前記第１エンボスロール３５の凸状部３５ｂに対応する多数の凹状部３６ｂ、３６ｂ…と、前記第１エンボスロール３５の凹状部３５ｃに対応する多数の凸状部３６ｃ、３６ｃ…と、前記第１エンボスロール３５の凹状部３５ｄに多数のニードル状突起３６ｄ、３６ｄ…とが配置された第２エンボスロール３６と、この第２エンボスロール３６に対向配置されるとともに、表面に前記ニードル状突起３６ｄに対応する多数の凹状部３７ａ、３７ａ…が配置された第３エンボスロール３７と、前記第２エンボスロール３６に対向配置された表面がフラットなフラットロール３８とを備えた装置であり、前記透液性表面シート３を前記第１エンボスロール３５と第２エンボスロール３６との間を通過させることにより前記第１エンボスロール３５の凸状部３５ａと第２エンボスロール３６の凹状部３６ａとの噛み合わせによって第１凸部１４の加工処理と、前記第１エンボスロール３５の凸状部３５ｂと第２エンボスロール３６の凹状部３６ｂとの噛み合わせによって第２凸部１５の加工処理と、前記第１エンボスロール３５の凹状部３５ｄと第２エンボスロール３６のニードル状突起３６ｄとの噛み合わせによって透液性表面シート３の第２凸部１５に設けられる開孔２０の開孔処理とを行い、次いで前記透液性表面シート３が第２エンボスロール３６表面を走行し、透液性表面シート３の加工部分を第２エンボスロール３６の凹状部、凸状部及びニードル状突起３６ｄに保持した状態のまま、別途繰り出されたセカンドシート５と積層され、これら透液性表面シート３とセカンドシート５との積層状態で第２エンボスロール３６と第３エンボスロール３７との間を通過させることにより、前記第２エンボスロール３６のニードル状突起３６ｄと第３エンボスロール３７の凹状部３７ａとの噛み合わせによってセカンドシート５に設けられる開孔２２の開孔処理と、前記第２エンボスロール３６の凸状部３６ｃなどによって第１エンボス１０及び第２エンボス１１により透液性表面シート３とセカンドシート５とを熱融着して接合する加工処理とを行い、最後に前記透液性表面シート３及びセカンドシート５が第２エンボスロール３６の表面を走行し、透液性表面シート３の加工部分を前記第２エンボスロール３６の凹状部、凸状部及びニードル状突起３６ｄに保持するとともに、セカンドシート５の開孔処理部分を前記第２エンボスロール３６のニードル状突起３６ｄに保持した状態のまま、別途繰り出された吸収体４と積層され、これら透液性表面シート３、セカンドシート５及び吸収体４の積層状態で第２エンボスロール３６とフラットロール３８との間を通過させることにより、前記第２エンボスロール３６のニードル状突起３６ｄを前記吸収体４に突き刺すことによって吸収体４に窪み部２１の加工処理を行うようにしたものとすることができる。
【０１００】
〔他の形態例〕
(1)上記形態例では、仮想線１３をナプキン長手方向に長い楕円形としたが、円形や多角形などでもよく、またナプキン幅方向に長い形状に形成してもよい。
(2)前記セカンドシート５として、エアレイド吸収体に高吸水性樹脂を混入したものなどを用いることにより、前記セカンドシート５を吸収体として機能させ、前記吸収体４をなくしてもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…セカンドシート、１０…第１エンボス、１１…第２エンボス、１２…第１画成領域、１３…仮想線、１４…第１凸部、１５…第２凸部、１６…第２画成領域、１７…流下促進斜面、１８…第２仮想線、２０…開孔、２１…窪み部、２２…開孔、３０…凹凸パターン加工装置、３１…第１エンボスロール、３２…第２エンボスロール、３３…フラットロール、３４…加工装置、３５…第１エンボスロール、３６…第２エンボスロール、３７…第３エンボスロール、３８…フラットロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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