(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内で原稿が搬送される搬送路を構成する搬送路面を備えるとともに、一端部側が装置本体に回転可能に支持され、他端部側が前記装置本体から離れる方向に移動することで、前記搬送路を開放する搬送路部材と、
前記搬送路部材の回転軸方向側の壁部に該搬送路部材と同軸で相対回転可能に設けられ、前記搬送路を開放したときに、前記装置本体に設けられた係止部に係止される被係止部を備えた支持部材と、
前記支持部材に形成され、前記壁部に設けられた被規制部が接触することで、前記搬送路部材の他端部側の前記装置本体に近づく方向の相対回転を規制する規制部と、
一端部が前記支持部材に取り付けられるとともに、他端部が前記搬送路部材の他端部側に取り付けられ、前記被規制部を前記規制部に接触させる方向に付勢するとともに、前記搬送路を開放したときに、前記搬送路部材の他端部側を第１開放位置に支持し、前記搬送路部材の他端部側に、更に装置本体から離れる方向に力が加えられたときに、前記搬送路部材の他端部側を前記第１開放位置よりも搬送路を大きく開放させる第２開放位置まで移動可能とする付勢部材と、
を有することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
前記搬送路部材の他端部側には、回転軸と、該回転軸に取り付けられ前記搬送路を開放する方向に操作される操作部材と、該回転軸に該操作部材と一体で取り付けられ前記搬送路が閉塞されるときに前記装置本体に掛止される掛止部材と、が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記搬送路部材の他端部側が前記第１開放位置にあるときに前記被係止部が前記係止部に係止され、
前記搬送路部材の他端部側が前記第１開放位置から前記第２開放位置まで移動するときに、前記被係止部が前記係止部に係止される状態が維持されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動原稿送り装置。
【請求項４】
前記搬送路部材が前記第２開放位置まで移動されたときに、前記搬送路面に対向して原稿の裏面を読み取る読取面が前記装置本体の開放面に対して垂直な方向から見えるように前記装置本体に設けられた裏面読取機構を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置と、前記自動原稿送り装置によって送られた原稿又は載置部材上に載置された原稿の表面を読み取る表面読取機構と、を備えた画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取った画像を記録媒体に記録する画像記録装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿送り装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動原稿送り装置内に滞留した原稿を取り除く際に、一端部が支持された原稿押さえ部材の他端部を下方へ移動させ、その原稿押さえ部材の上部に形成された原稿搬送路を開放させるようにした原稿読取装置は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３３１６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、保全性を向上できる自動原稿送り装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の自動原稿送り装置は、装置本体内で原稿が搬送される搬送路を構成する搬送路面を備えるとともに、一端部側が装置本体に回転可能に支持され、他端部側が前記装置本体から離れる方向に移動することで、前記搬送路を開放する搬送路部材と、前記搬送路部材の回転軸方向側の壁部に該搬送路部材と同軸で相対回転可能に設けられ、前記搬送路を開放したときに、前記装置本体に設けられた係止部に係止される被係止部を備えた支持部材と、前記支持部材に形成され、前記壁部に設けられた被規制部が接触することで、前記搬送路部材の他端部側の前記装置本体に近づく方向の相対回転を規制する規制部と、一端部が前記支持部材に取り付けられるとともに、他端部が前記搬送路部材の他端部側に取り付けられ、前記被規制部を前記規制部に接触させる方向に付勢するとともに、前記搬送路を開放したときに、前記搬送路部材の他端部側を第１開放位置に支持し、前記搬送路部材の他端部側に、更に装置本体から離れる方向に力が加えられたときに、前記搬送路部材の他端部側を前記第１開放位置よりも搬送路を大きく開放させる第２開放位置まで移動可能とする付勢部材と、を有することを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の自動原稿送り装置は、請求項１に記載の自動原稿送り装置であって、前記搬送路部材の他端部側には、回転軸と、該回転軸に取り付けられ前記搬送路を開放する方向に操作される操作部材と、該回転軸に該操作部材と一体で取り付けられ前記搬送路が閉塞されるときに前記装置本体に掛止される掛止部材と、が設けられていることを特徴としている。請求項３に記載の自動原稿送り装置は、請求項１又は請求項２に記載の自動原稿送り装置であって、前記搬送路部材の他端部側が前記第１開放位置にあるときに前記被係止部が前記係止部に係止され、前記搬送路部材の他端部側が前記第１開放位置から前記第２開放位置まで移動するときに、前記被係止部が前記係止部に係止される状態が維持されることを特徴としている。請求項４に記載の自動原稿送り装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置であって、前記搬送路部材が前記第２開放位置まで移動されたときに、前記搬送路面に対向して原稿の裏面を読み取る読取面が前記装置本体の開放面に対して垂直な方向から見えるように前記装置本体に設けられた裏面読取機構を有することを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置と、前記自動原稿送り装置によって送られた原稿又は載置部材上に載置された原稿の表面を読み取る表面読取機構と、を備えた画像読取装置と、前記画像読取装置によって読み取った画像を記録媒体に記録する画像記録装置と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１から請求項３に記載の発明によれば、搬送路部材を第１開放位置よりも搬送路を大きく開放させる第２開放位置まで移動させられない構成に比べて、自動原稿送り装置における保全性を向上させることができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明によれば、裏面読取機構の読取面が装置本体の開放面に対して垂直な方向から見えない構成に比べて、その読取面の保全性を向上させることができる。
【００１０】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の自動原稿送り装置を備えていない構成に比べて、記録媒体に対する画像の記録が滞りなくできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る自動原稿送り装置を備えた画像形成装置の構成を示す概略図
【図２】本実施形態に係る自動原稿送り装置の搬送路部材が閉塞されている状態を示す概略図
【図３】本実施形態に係る自動原稿送り装置の搬送路部材の他端部側が第１開放位置に支持されている状態を示す概略図
【図４】本実施形態に係る自動原稿送り装置の搬送路部材の他端部側が第２開放位置に保持されている状態を示す概略図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１で示す矢印ＵＰを画像形成装置１００の上方向とする。また、以下においては、自動原稿送り装置１２が第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４を閉塞した状態を基準にして、上下方向の表現をする。本実施形態に係る画像形成装置１００は、用紙等の記録媒体Ｐに画像を記録する画像記録装置１１０と、原稿の画像を読み取る画像読取装置１０と、を備えている。
【００１３】
画像読取装置１０は、画像形成装置１００の上側に配置され、原稿の画像を読み取るとともに、その読み取った画像を画像信号に変換するようになっている。画像記録装置１１０は、画像形成装置１００の下側に配置されており、画像読取装置１０が変換した画像信号に基づいて記録媒体Ｐへ画像を記録可能とされている。まず、画像記録装置１１０の構成について説明する。
【００１４】
画像記録装置１１０は、サイズの異なる用紙等の記録媒体Ｐがそれぞれ収容される複数の記録媒体収容部１３０と、記録媒体Ｐにトナー画像を形成する画像形成部１２０と、記録媒体収容部１３０から画像形成部１２０へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１４８と、画像形成部１２０によって形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置１３６と、定着装置１３６によってトナー画像が定着された記録媒体Ｐが排出される記録媒体排出部１４０と、を備えている。
【００１５】
画像形成部１２０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が形成される画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋと、画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写体の一例としての中間転写ベルト１２４と、画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト１２４に転写する一次転写部材の一例としての一次転写ロール１２６と、中間転写ベルト１２４に転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する二次転写部材の一例としての二次転写ロール１２８と、を備えている。
【００１６】
画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋは、形成される画像を保持する像保持体として、一方向（図１で示す矢印Ａ方向）へ回転する感光体ドラム１１２をそれぞれ有している。
【００１７】
各感光体ドラム１１２の周囲には、感光体ドラム１１２の回転方向上流側から順に、感光体ドラム１１２を帯電させる帯電装置１１４と、帯電した感光体ドラム１１２を露光して感光体ドラム１１２に静電潜像を形成する露光装置１１６と、感光体ドラム１１２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置１１８と、トナー画像が中間転写ベルト１２４に転写された後の感光体ドラム１１２の表面に残留しているトナーを除去する除去装置１４４と、が設けられている。
【００１８】
中間転写ベルト１２４は、二次転写ロール１２８に対向する対向ロール１３４及び支持ロール１４６によって支持され、感光体ドラム１１２と接触しながら一方向（図１における時計回り方向）へ循環移動するようになっている。
【００１９】
一次転写ロール１２６は、中間転写ベルト１２４を挟んで、感光体ドラム１１２に対向している。一次転写ロール１２６と感光体ドラム１１２との間には、感光体ドラム１１２に形成されたトナー画像が、中間転写ベルト１２４に一次転写される一次転写位置が形成されている。
【００２０】
二次転写ロール１２８は、中間転写ベルト１２４を挟んで対向ロール１３４と対向している。二次転写ロール１２８と対向ロール１３４との間には、中間転写ベルト１２４に一次転写されたトナー画像が、記録媒体Ｐに二次転写される二次転写位置が形成されている。
【００２１】
搬送部１４８は、記録媒体収容部１３０に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール１３２と、送出ロール１３２によって送り出された記録媒体Ｐを二次転写位置へ搬送する搬送ロール対１４２と、を備えている。
【００２２】
定着装置１３６は、二次転写位置より搬送方向下流側に配置されており、二次転写位置で転写されたトナー画像を記録媒体Ｐへ定着させるようになっている。そして、定着装置１３６よりも搬送方向下流側には、記録媒体Ｐを記録媒体排出部１４０へ排出する排出ロール対１３８が配置されている。
【００２３】
ここで、本実施形態に係る画像形成装置１００における、画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００２４】
本実施形態に係る画像記録装置１１０において、記録媒体Ｐへ画像を形成する場合は、まず記録媒体収容部１３０から送り出された記録媒体Ｐが、搬送ロール対１４２によって二次転写位置へ送り込まれる。
【００２５】
一方、中間転写ベルト１２４には、画像形成ユニット１２２Ｙ、１２２Ｍ、１２２Ｃ、１２２Ｋで形成された各色のトナー画像が重ねられて、カラー画像が形成される。そして、二次転写位置へ送り込まれた記録媒体Ｐには、中間転写ベルト１２４に形成されたカラー画像が転写される。
【００２６】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置１３６へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置１３６によって定着される。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール対１３８により記録媒体排出部１４０へ排出される。以上のようにして、一連の画像形成動作が行われる。
【００２７】
なお、画像記録装置１１０の構成は、上記した構成に限定されるものではなく、例えば、中間転写体を有さない直接転写型の画像記録装置や、インクジェット方式による画像記録装置でもよく、上記以外の構成によって画像が記録可能な画像記録装置としてもよい。
【００２８】
次に、本実施形態に係る画像読取装置１０の構成について説明する。本実施形態に係る画像読取装置１０は、搬送される原稿及び静止された原稿の両方を読み取ることが可能とされている。
【００２９】
すなわち、この画像読取装置１０は、搬送される原稿の表面における画像及び静止された原稿の表面における画像を読み取る表面読取機構７０と、搬送される原稿の裏面における画像を読み取る裏面読取機構９４を内蔵した自動原稿送り装置１２と、表面読取機構７０や裏面読取機構９４によって読み取られた画像の画像信号を処理する処理装置９２と、を備えている。
【００３０】
まず、表面読取機構７０について説明する。表面読取機構７０は、画像読取装置１０の下側に設けられている。表面読取機構７０は、静止させた状態で画像が読み取られるべき原稿が載置される載置部材の一例としての第１プラテンガラス７２と、搬送される原稿へ照射される光を透過させる透過部材の一例としての第２プラテンガラス７４と、を備えている。
【００３１】
また、表面読取機構７０は、第１プラテンガラス７２に沿って移動可能な第１移動体７６及び第２移動体７８を備えている。第１移動体７６には、原稿に光を照射する光照射部８０と、原稿で反射した反射光を受光する第１ミラー８２と、が設けられている。第２移動体７８には、第１ミラー８２から得られた光を導く第２ミラー８４及び第３ミラー８６が設けられている。
【００３２】
更に、表面読取機構７０は、第３ミラー８６から得られた光学像を光学的に縮小する結像用レンズ８８と、結像用レンズ８８によって結像された光学像を光電変換するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ９０と、を備えている。そして、ＣＣＤイメージセンサ９０によって得られた画像信号は、処理装置９２によって露光装置１１６へ送られるようになっている。
【００３３】
ここで、第１プラテンガラス７２に載置された原稿の画像を読み取る場合には、第１移動体７６と第２移動体７８とが、例えば２：１の割合でスキャン方向（矢印Ｂ方向）に移動する。このとき、第１移動体７６の光照射部８０の光が原稿の被読取面に照射されるとともに、その原稿からの反射光が第１ミラー８２、第２ミラー８４、及び第３ミラー８６の順に反射されて結像用レンズ８８に導かれる。
【００３４】
結像用レンズ８８に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ９０の受光面に結像される。ＣＣＤイメージセンサ９０は１次元のセンサであり、１ライン分を同時に処理している。このライン方向（スキャンの主走査方向）の１ラインの読み取りが終了すると、主走査方向とは直交する方向（副走査方向）に第１移動体７６を移動させ、原稿の次のラインを読み取る。これを原稿サイズ全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りを完了させる。
【００３５】
一方、自動原稿送り装置１２によって搬送された原稿は、第２プラテンガラス７４の上を通過するようになっている。このとき、第１移動体７６と第２移動体７８とは、図１に示す実線の位置に停止した状態にある。まず、原稿の１ライン目の反射光が、第１ミラー８２、第２ミラー８４、及び第３ミラー８６を経て結像用レンズ８８にて結像され、ＣＣＤイメージセンサ９０によって画像が読み込まれる。
【００３６】
すなわち、１次元のセンサであるＣＣＤイメージセンサ９０によって主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、自動原稿送り装置１２によって搬送された原稿の次の主走査方向の１ラインが読み込まれる。つまり、原稿の先端が第２プラテンガラス７４の読み取り位置に到達した後、その原稿が第２プラテンガラス７４の読み取り位置を通過することによって、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。
【００３７】
次に、裏面読取機構９４の構成について説明する。裏面読取機構９４は、図２〜図４でも示されているように、自動原稿送り装置１２に内蔵されており、後述する搬送路部材４０の搬送路面３８に対向して、原稿の（裏面の）画像を読み取る読取面９６Ａを備えた読取部の一例としてのイメージセンサ９６を備えている。このイメージセンサ９６は、発光ダイオード等の発光部からの光を原稿に照射し、反射した光を受光部で受光することによって原稿の画像を光学的に読み取るようになっている。
【００３８】
次に、自動原稿送り装置１２の構成について説明する。この自動原稿送り装置１２は、画像読取装置１０の上側に設けられ、表面読取機構７０及び裏面読取機構９４に原稿を読み取らせるために、その原稿を自動的に搬送するようになっている。そして、この自動原稿送り装置１２は、図１の紙面奥側にヒンジ部（図示省略）が設けられ、そのヒンジ部を支点にして、図１の紙面手前側が上下方向へ移動可能となるように、即ち第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４を開放、閉塞可能となるように構成されている。
【００３９】
図１で示すように、自動原稿送り装置１２は、原稿を収容、載置可能な原稿収容部の一例としての原稿載置台１４と、原稿載置台１４に載置された原稿を後述する原稿排出部１８へ搬送する搬送部２０と、搬送部２０における搬送路３０を搬送された原稿が排出される原稿排出部１８と、を備えている。
【００４０】
原稿載置台１４には、原稿載置台１４を上昇及び下降させる昇降装置１６が設けられている。この昇降装置１６は、原稿載置台１４に原稿が載置されると、その原稿が後述する送出ロール２２に接触する位置まで原稿載置台１４を上昇させるようになっている。
【００４１】
搬送部２０は、原稿載置台１４から原稿を送り出す送出ロール２２と、原稿載置台１４から送り出された原稿が搬送される搬送路３０と、搬送路３０に沿って原稿を搬送する複数の搬送ロール２４と、搬送路３０中に配置された第２プラテンガラス７４に対向して配置された対向部材２６と、原稿排出部１８へ原稿を排出させる排出ロール２８と、を備えている。
【００４２】
また、この自動原稿送り装置１２の第１プラテンガラス７２及び第２プラテンガラス７４と対向する下部側には、搬送路３０の一部を構成する搬送路面３８を備えた搬送路部材４０が設けられている。図２、図３で示すように、この搬送路部材４０は、側面視で扁平な略台形状に形成されており、その上面側が搬送路面３８とされている。
【００４３】
そして、この搬送路部材４０は、原稿搬送方向下流側（排出ロール２８側）である一端部４０Ａ側が、自動原稿送り装置１２の装置本体１２Ａに回転可能に支持されている。詳細には、搬送路部材４０の一端部４０Ａ側に形成された貫通孔（図示省略）に、装置本体１２Ａに設けられた支軸３２が挿入されている。
【００４４】
したがって、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側は、その支軸３２を中心に上下方向に移動可能に支持され、装置本体１２Ａから離れる方向である下方へ移動（回転）することにより、搬送路３０の一部を開放させることができるようになっている。
【００４５】
また、この搬送路部材４０の回転軸方向側の側壁部のうち、自動原稿送り装置１２の開放側（図１の紙面手前側）における側壁部４２には、掛止部材の一例としてのフック部材４４と操作部材の一例としてのレバー部材４６が設けられている。このフック部材４４とレバー部材４６は、搬送路部材４０の原稿搬送方向上流側である他端部４０Ｂ側に回転可能に設けられた回転軸４８に取り付けられており、一体的に回転するようになっている。
【００４６】
詳細には、フック部材４４の下端部には、円環部４４Ａが一体に形成されており、その円環部４４Ａが回転軸４８に嵌められて固着されている。そして、レバー部材４６の上端部には、円環部４６Ａが一体に形成されており、その円環部４６Ａが回転軸４８に嵌められて固着されている。更に、このフック部材４４は、図示しないトーションバネ等の付勢部材により、装置本体１２Ａに設けられた被掛止部の一例としての引掛部３４に掛止される方向（図示の時計回り方向）へ常に付勢されている。
【００４７】
したがって、このフック部材４４は、図２で示す（搬送路部材４０による）搬送路３０の閉塞時には、常に引掛部３４に掛止されるようになっている。そして、図２の仮想線で示す回転軸４８を中心としたレバー部材４６の下方向（図示の反時計回り方向）への回転操作に伴って、フック部材４４が一体的に同方向へ向かって回転することにより、引掛部３４から離脱されるようになっている。これにより、搬送路部材４０のロック（搬送路３０の閉塞状態）が解除される構成である。
【００４８】
つまり、これにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が下方へ移動可能となる構成であり、搬送路３０を開放可能となる構成である。なお、搬送路部材４０の側壁部４２とは反対側の側壁部（図示省略）は、自動原稿送り装置１２のヒンジ部側（図１の紙面奥側）であって手指を挿入し難いため、引掛部３４に掛止される方向へ常に付勢され、レバー部材４６の回転操作により側壁部４２側のフック部材４４と連動して引掛部３４から離脱されるフック部材４４のみが設けられており、レバー部材４６は設けられていない。
【００４９】
また、この搬送路部材４０の側壁部４２には、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が支軸３２を中心に下方へ移動したときに、装置本体１２Ａの係止部３６に当たって、その移動が規制されるようにする被係止部５４を備えた支持部材の一例としてのリンク部材５０が設けられている。
【００５０】
このリンク部材５０は、薄板状のベース部５２と、そのベース部５２の板厚方向に一体に形成された厚板状の被係止部５４と、を含んで構成されており、搬送路部材４０と同軸で相対回転可能とされている。詳細には、このリンク部材５０の一端部側には、円環部５６が形成されており、その円環部５６が、搬送路部材４０の貫通孔周りに突設された円筒状のボス部４５に相対回転可能に嵌められて取り付けられている。
【００５１】
そして、このリンク部材５０のベース部５２において、円環部５６とは反対側である他端部側には、鈎状の取付部５８が形成されている。この取付部５８に付勢部材の一例としてのコイルバネ６０の一端部が取り付けられており、コイルバネ６０の他端部は、搬送路部材４０の側壁部４２における他端部４０Ｂ側、即ち回転軸４８に隣接した位置に設けられた取付部４７に取り付けられている。
【００５２】
このコイルバネ６０により、後述する突起部４３が後述するストッパー部５３に接触する方向（図示の時計回り方向）へ、常に付勢される構成である。すなわち、リンク部材５０（ベース部５２）の取付部５８の直下部分には、板厚方向に平板状に突出する規制部の一例としてのストッパー部５３が形成されている。
【００５３】
そして、搬送路部材４０の側壁部４２には、コイルバネ６０によって図示の時計回り方向へ付勢され、ストッパー部５３に接触する（当たる）被規制部の一例としての突起部４３が形成されている。この突起部４３は、ストッパー部５３に対して垂直に当たる（線接触する）リブ状とされており、この突起部４３により、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側の装置本体１２Ａに近づく方向の相対回転が規制されるようになっている。
【００５４】
つまり、図３で示すように、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が支軸３２を中心に下方へ移動し、被係止部５４が係止部３６に当たってリンク部材５０の位置が規制されたときに、コイルバネ６０の付勢力によって、突起部４３がストッパー部５３に接触する（当たる）ことで、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側の装置本体１２Ａに近づく方向の移動が規制されるようになっている。これにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が第１開放位置に支持される構成である。
【００５５】
以上のような構成の搬送路部材４０を備えた自動原稿送り装置１２において、次にその作用について説明する。原稿載置台１４に原稿を載置し、画像形成装置１００を作動させると、自動原稿送り装置１２によって原稿が搬送される。
【００５６】
すなわち、原稿載置台１４の原稿は、送出ロール２２によって搬送路３０へ送り出され、搬送路３０に送り出された原稿は、複数の搬送ロール２４によって搬送路３０を搬送され、その表面に記録されている画像が第２プラテンガラス７４を通過することによって、表面読取機構７０に読み込まれる。
【００５７】
なお、原稿の裏面に記録されている画像を読み込む場合には、原稿が搬送路面３８上を搬送されたときに、裏面読取機構９４によって、その裏面の画像が読み込まれる。こうして少なくとも表面の画像が読み込まれた原稿は、排出ロール２８によって原稿排出部１８へ排出される。
【００５８】
ここで、原稿が搬送路面３８上で滞留してしまった（所謂ジャムが発生した）場合には、自動原稿送り装置１２の手前側を、奥側のヒンジ部を支点として上方へ持ち上げ、レバー部材４６を露出させる。そして、そのレバー部材４６を下方へ回転操作する。すると、一対のフック部材４４が、装置本体１２Ａの引掛部３４から離脱し、図３で示すように、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が、一端部４０Ａ側における支軸３２を回転中心として自重で下方へ移動し、搬送路３０（搬送路面３８）を開放する。
【００５９】
なお、このとき、リンク部材５０の被係止部５４が、装置本体１２Ａの係止部３６に当たって、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側の下方への移動が規制される。つまり、係止部３６に係止された被係止部５４を備えたリンク部材５０が、コイルバネ６０を介して、即ちコイルバネ６０の付勢力によって突起部４３がストッパー部５３に当たることにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側を支持する。これにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側は、図３で示す第１開放位置に支持され、搬送路面３８上に滞留した原稿が取り除き可能となる。
【００６０】
また、図３で示す第１開放位置で原稿を取り除くことが困難な場合には、第１開放位置に支持されている搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側（例えばレバー部材４６）を、更に下方（図示の反時計回り方向）へ移動させるように、手指で押圧する（開放方向に力を加える）。
【００６１】
すると、リンク部材５０は、搬送路部材４０に対して相対回転可能に構成されているので、図４で示すように、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側は、リンク部材５０の被係止部５４が係止部３６に係止された状態のまま、コイルバネ６０の付勢力に抗して（コイルバネ６０が伸びて）、更に下方（図示の反時計回り方向）へ移動する。なお、このとき、突起部４３はストッパー部５３から離れる。
【００６２】
これにより、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が、第１開放位置よりも開放角度の大きい第２開放位置に保持され、搬送路３０が、第１開放位置のときよりも大きく開放される。よって、搬送路面３８上に滞留した原稿を取り除くことが、第１開放位置のときよりも容易にできる。つまり、これによれば、自動原稿送り装置１２における保全性を向上させることができる。
【００６３】
また、このように、第２開放位置まで搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側を開放させることができるようになっていると、裏面読取機構９４のイメージセンサ９６における読取面９６Ａを、搬送路部材４０の下方への移動によって開放された装置本体１２Ａの開放面１２Ｂと垂直な方向から見えるように露出させることができる。したがって、その読取面９６Ａの清掃（イメージセンサ９６のメンテナンス）等が容易にでき、自動原稿送り装置１２における保全性を更に向上させることができる。
【００６４】
すなわち、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が第１開放位置までしか開放されない構成であると、イメージセンサ９６の読取面９６Ａが開放面１２Ｂと垂直な方向から見えないため、その読取面９６Ａまで手指を挿入することが困難となる。しかしながら、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側が第２開放位置まで開放される構成であると、その読取面９６Ａまで手指を挿入し易くなり、その読取面９６Ａの清掃（イメージセンサ９６のメンテナンス）等がし易くなる。
【００６５】
なお、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側（例えばレバー部材４６）に対する手指での押圧を解除する（力を加えない）と、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側は、コイルバネ６０の付勢力により、突起部４３がストッパー部５３に接触する（当たる）第１開放位置へ自動的に戻る。
【００６６】
また、搬送路部材４０によって搬送路３０（搬送路面３８）を閉塞する場合には、搬送路部材４０の他端部４０Ｂ側を手動で上方へ移動させる。すると、一対のフック部材４４は、常に引掛部３４に掛止される方向に付勢されているので、自動的にその引掛部３４に掛止される。これにより、搬送路３０が閉塞される。
【００６７】
以上、本実施形態に係る自動原稿送り装置１２及び画像形成装置１００について、図面を基に説明したが、本実施形態に係る自動原稿送り装置１２及び画像形成装置１００は、図示のものに限定されるものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【００６８】
例えば、リンク部材５０及びコイルバネ６０は、搬送路部材４０の側壁部４２のみに設けられる構成に限定されるものではなく、それとは反対側の側壁部にも設けられる構成にしてもよい。また、表面読取機構７０及び裏面読取機構９４としては、上記の構成に限定されるものではなく、上記以外の構成により、原稿の画像を読み取る構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１０  画像読取装置
１２  自動原稿送り装置
１２Ａ  装置本体
３０  搬送路
３６  係止部
３８  搬送路面
４０  搬送路部材
４０Ａ  一端部
４０Ｂ  他端部
４２  側壁部（壁部の一例）
４３  突起部（被規制部の一例）
５０  リンク部材（支持部材の一例）
５３  ストッパー部（規制部の一例）
５４  被係止部
６０  コイルバネ（付勢部材の一例）
７０  表面読取機構
７２  第１プラテンガラス（載置部材の一例）
９４  裏面読取機構
９６Ａ  読取面
１００  画像形成装置
１１０  画像記録装置
Ｐ  記録媒体
【図１】
0005879891.tif 000002
【図２】
0005879891.tif 000003
【図３】
0005879891.tif 000004
【図４】
0005879891.tif 000005