(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能な収容空間を内部に有する収容容器本体と、前記収容容器本体に形成され前記収容空間と通じる開口部と、前記収容容器本体に設けられ前記開口部を開閉する開閉部と、前記開閉部に一対設けられ前記一対がそれぞれ前記開閉部の閉位置から開位置への移動を規制する規制部と、前記収容容器本体に設けられ前記開閉部が閉位置に位置する状態において前記規制部を保護する保護部と、を有し、前記一対の規制部による前記移動の規制が独立して共に解除されることで前記開閉部の開位置への移動が許容される現像剤収容容器と、
前記現像剤収容容器が装着される装着部と、
前記装着部に設けられ、前記現像剤収容容器が装着されるのに伴って前記一対の規制部を独立して共に解除する一対の解除部と、
前記現像剤収容容器が前記装着部に装着された状態で、前記開位置に移動した開閉部が当該開位置を超えて前記閉位置とは反対側へ移動することを制限する制限部と、
を備え、
前記保護部は、前記現像剤収容容器が前記装着部からの取外し方向へ移動されるのに伴って、前記制限部を押して前記制限部による前記開閉部の移動の制限を解除する
画像形成装置。
【請求項２】
現像剤を収容可能な収容空間を内部に有する収容容器本体と、
前記収容容器本体に形成され、前記収容空間と通じる開口部と、
前記収容容器本体に設けられ、前記開口部を開閉する開閉部と、
前記開閉部に一対設けられ、前記一対がそれぞれ前記開閉部の閉位置から開位置への移動を規制し、前記一対による前記移動の規制が独立して共に解除されることで前記開閉部の開位置への移動が許容される規制部と、
前記収容容器本体に設けられ、前記開閉部が閉位置に位置する状態において前記規制部を保護する保護部と、
を備える現像剤収容容器であって、
前記現像剤収容容器が装着部に装着されるのに伴い、前記装着部に設けられた一対の解除部によって、前記一対の規制部が独立して共に解除され、
前記現像剤収容容器が前記装着部に装着された状態で、前記開位置に移動した前記開閉部は、制限部によって、当該開位置を超えて前記閉位置とは反対側へ移動することが制限され、
前記保護部は、前記現像剤収容容器が前記装着部からの取外し方向へ移動されるのに伴って、前記制限部を押して前記制限部による前記開閉部の移動の制限を解除する
現像剤収容容器。
【請求項３】
前記一対の規制部が、前記開閉部の開閉方向とは異なる方向であって、且つ前記収容容器本体に食い込む方向へ移動することで、前記一対の規制部による前記移動の規制が解除される請求項２に記載の現像剤収容容器。
【請求項４】
前記開閉部は、前記収容容器本体の表面に沿って直動して前記開口部を開閉し、
前記規制部は、前記開閉部において前記開閉部の直動方向中央部に設けられている請求項２又は３に記載の現像剤収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤収容容器及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成装置本体に設けられた被挿入部に挿入され現像剤が収容された現像剤収容体と、前記被挿入部へ挿入される前記現像剤収容体の挿入方向の先端側に設けられ当該現像剤収容体に収容された現像剤を画像形成装置本体側へ供給するための現像剤供給口と、前記現像剤収容体を前記被挿入部に挿入させる際に当該現像剤収容体が前記挿入方向に移動されることで前記現像剤供給口を開き、且つ前記現像剤収容体を前記被挿入部から引き抜く際に当該現像剤収容体が前記挿入方向とは逆方向に移動されることで前記現像剤供給口を閉じる開閉部材と、有する構成が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、ロック部材の第二部材の先端部がシャッターのロック孔に挿入されることでシャッターをロックすると共に、軸部にロック部材の第一部材が当接し押されることで、第二部材の先端部がロック孔から抜け出てロックが解除されるロック機構が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２２５４６号公報
【特許文献２】特開２００８−８３５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、現像剤収容容器の開閉部が不用意に開放されないようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、現像剤を収容可能な収容空間を内部に有する収容容器本体と、前記収容容器本体に形成され前記収容空間と通じる開口部と、前記収容容器本体に設けられ前記開口部を開閉する開閉部と、前記開閉部に一対設けられ前記一対がそれぞれ前記開閉部の閉位置から開位置への移動を規制する規制部と、前記収容容器本体に設けられ前記開閉部が閉位置に位置する状態において前記規制部を保護する保護部と、を有し、前記一対の規制部による前記移動の規制が独立して共に解除されることで前記開閉部の開位置への移動が許容される現像剤収容容器と、前記現像剤収容容器が装着される装着部と、前記装着部に設けられ、前記現像剤収容容器が装着されるのに伴って前記一対の規制部を独立して共に解除する一対の解除部と、前記現像剤収容容器が前記装着部に装着された状態で、前記開位置に移動した開閉部が当該開位置を超えて前記閉位置とは反対側へ移動することを制限する制限部と、を備え、前記保護部は、前記現像剤収容容器が前記装着部からの取外し方向へ移動されるのに伴って、前記制限部を押して前記制限部による前記開閉部の移動の制限を解除する。
【０００７】
請求項３の発明では、前記一対の規制部が、前記開閉部の開閉方向とは異なる方向であって、且つ前記収容容器本体に食い込む方向へ移動することで、前記一対の規制部による前記移動の規制が解除される。
【０００９】
請求項４の発明では、前記開閉部は、前記収容容器本体の表面に沿って直動して前記開口部を開閉し、前記規制部は、前記開閉部において前記開閉部の直動方向中央部に設けられている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１の構成によれば、一対の規制部による開閉部の移動規制が独立して共に解除されなくても開閉部の移動が許容される場合に比べ、現像剤収容容器の開閉部が不用意に開放されないようにできる。
【００１３】
本発明の請求項３の構成によれば、規制部が収容容器本体に食い込む方向以外に移動して開閉部の移動規制が解除される場合に比べ、現像剤収容容器の開閉部が不用意に開放されないようにできる。
【００１４】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成における保護部を備えない場合に比べ、現像剤収容容器の開閉部が不用意に開放されないようにできる。
【００１５】
本発明の請求項４の構成によれば、規制部が開閉部の直動方向中央部以外に設けられる場合に比べ、現像剤収容容器の開閉部が不用意に開放されないようにできる。
【００１６】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成における解除部を備えない場合に比べ、規制部による開閉部の移動規制を容易に解除できる。
【００１７】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成における保護部を備えない場合に比べ、制限部による開閉部の移動制限を容易に解除できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る現像剤収容容器が画像形成装置本体の装着部に対して着脱される様子を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係る現像剤収容容器及び装着部の構成を示す斜視図である。
【図４】本実施形態に係る現像剤収容容器の開口部周辺の構成を示す斜視図である。
【図５】本実施形態に係るシャッタの構成を示す斜視図である。
【図６】本実施形態に係るシャッタが開口部に対する開位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図７】本実施形態に係るシャッタが開口部に対する閉位置に位置する状態を示す側面図である。
【図８】本実施形態に係る装着部の流出口周辺の構成を示す斜視図である。
【図９】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部に装着される際の動作図である。
【図１０】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部に装着される際の動作図である。
【図１１】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部に装着される際の動作図である。
【図１２】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部に装着される際の動作図である。
【図１３】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部に装着される際の動作図である。
【図１４】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部に装着される際の動作図である。
【図１５】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部に装着される際の動作図である。
【図１６】本実施形態に係る現像剤収容容器が装着部から取り外される際の動作図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２０】
（本実施形態に係る画像形成装置１０の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。なお、以下のＸ方向・−Ｘ方向・Ｙ方向（上方）・−Ｙ方向（下方）・Ｚ方向・−Ｚ方向は、図中に示す矢印方向である。また、図中の「○」の中に「×」が記載されたものは、紙面の手前から奥へ向かう矢印を意味し、図中の「○」の中に「・」が記載されたものは、紙面の奥から手前へ向かう矢印を意味する。
【００２１】
図１に示すように、画像形成装置１０は、各構成部品が設けられる画像形成装置本体１１を備えている。画像形成装置本体１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、が設けられている。また、画像形成装置本体１１の上部には、画像形成部１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００２２】
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ（以下、２２Ｙ〜２２Ｋと示す）と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト２４と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写する第１転写ロール２６と、第１転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を中間転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写する第２転写ロール２８と、を備えている。なお、画像形成部１４は、上記の構成に限られず、他の構成であっても良く、記録媒体Ｐに画像を形成するものであればよい。
【００２３】
画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、水平方向（Ｚ方向・−Ｚ方向）に対して傾斜した状態で、画像形成装置本体１１に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ回転する感光体３２をそれぞれ有している。なお、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット２２Ｙ・２２Ｍ・２２Ｃの各部の符号を省略している。
【００２４】
各感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、感光体３２を帯電させる帯電装置の一例としての帯電ロール２３と、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２を後述の露光装置３６が露光することで感光体３２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置３８と、が設けられている。
【００２５】
画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋの図１における右斜め下方には、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２を露光して感光体３２に静電潜像を形成する露光装置３６が設けられている。露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき静電潜像を形成するようになっている。制御部２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【００２６】
各現像装置３８は、トナーを含む現像剤が収容される筐体３８Ａと、筐体３８Ａに支持され感光体３２へ現像剤を供給する現像剤供給体３８Ｂと、現像剤供給体３８Ｂへ付与される現像剤を攪拌しながら搬送する搬送部材３８Ｃと、を備えている。
【００２７】
中間転写ベルト２４は、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋの上側（Ｙ方向側）に配置されている。中間転写ベルト２４の内周側には、中間転写ベルト２４が巻き掛けられる巻掛ロール４２・４３・４４・４５が設けられている。中間転写ベルト２４は、巻掛ロール４２・４３・４４・４５のいずれかが回転駆動することによって、感光体３２と接触しながら一方向（例えば、図１における時計回り方向）へ循環移動（回転）するようになっている。なお、巻掛ロール４２は、第２転写ロール２８に対向する対向ロールとされている。
【００２８】
各第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４を挟んで各感光体３２に対向している。各第１転写ロール２６と各感光体３２との間が、各感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写される第１転写位置Ｔ１とされている。
【００２９】
第２転写ロール２８は、中間転写ベルト２４を挟んで巻掛ロール４２に対向している。第２転写ロール２８と巻掛ロール４２との間が、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像が記録媒体Ｐに転写される第２転写位置Ｔ２とされている。
【００３０】
搬送部１６は、収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６に送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路４８と、搬送路４８に沿って配置され送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを第２転写位置Ｔ２へ搬送する複数の搬送ロール５０と、が設けられている。
【００３１】
第２転写位置Ｔ２より搬送方向下流側には、画像形成部１４によって記録媒体Ｐに形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置４０が設けられている。この定着装置４０より搬送方向下流側には、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２が設けられている。
【００３２】
また、片面にトナー画像が定着された記録媒体Ｐを反転させて、再び第２転写位置Ｔ２へ送り戻すための反転搬送路３７が、搬送路４８に対する中間転写ベルト２４とは反対側（Ｚ方向側）に設けられている。記録媒体Ｐの両面に画像を形成する際には、片面にトナー画像が定着された記録媒体Ｐが、排出ロール５２によりスイッチバックされて反転搬送路３７に導かれて第２転写位置Ｔ２へ送り戻されるようになっている。
【００３３】
さらに、画像形成装置本体１１の−Ｚ方向側部分には、各色の現像剤を収容する複数の現像剤収容容器６０（トナーカートリッジ）と、各現像剤収容容器６０から排出された現像剤をそれぞれが各現像装置３８へ搬送する複数の搬送管５８と、画像形成装置本体１１に対して開閉される開閉部５６と、設けられている。現像剤収容容器６０は、上下方向（Ｙ方向）に沿って並んで配置されている。
【００３４】
具体的には、図２に示すように、各現像剤収容容器６０は、画像形成装置本体１１に対して開閉部５６が開放された状態において、画像形成装置本体１１に設けられた装着部８０に対して、予め定められた取外し方向（−Ｚ方向）に取り外されると共に、予め定められた装着方向（Ｚ方向）に装着されるようになっている。なお、現像剤収容容器６０及び装着部８０の具体的な構成については、後述する。
【００３５】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００３６】
本実施形態に係る画像形成装置１０では、収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって第２転写位置Ｔ２へ送り込まれる。
【００３７】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋでは、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２が、露光装置３６によって露光されて感光体３２に静電潜像が形成される。その静電潜像が現像装置３８によって現像されて感光体３２にトナー画像が形成される。画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、第１転写位置Ｔ１にて中間転写ベルト２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置Ｔ２にて記録媒体Ｐへ転写される。
【００３８】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置４０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置４０により定着される。記録媒体Ｐの片面へのみ画像を形成する場合は、トナー画像が定着された後、記録媒体Ｐは排出ロール５２により排出部１８へ排出される。      
【００３９】
記録媒体Ｐの両面へ画像を形成する場合には、片面に画像が形成された後、記録媒体Ｐは、排出ロール５２でスイッチバックされ、反転して反転搬送路３７へ送り込まれる。さらに、反転搬送路３７から再び第２転写位置Ｔ２へ送り込まれ、画像が記録されていない反対面に、上記と同様に画像が形成され、記録媒体Ｐの両面へ画像が形成され、排出ロール５２により排出部１８へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００４０】
（現像剤収容容器６０の具体的な構成）
次に、現像剤収容容器６０の具体的な構成について説明する。
【００４１】
図３に示すように、現像剤収容容器６０は、現像剤が収容可能な収容空間Ｓ（図１参照）を内部に有する収容容器本体６２と、収容容器本体６２に形成され収容空間Ｓと通じる開口部６４と、収容容器本体６２に設けられ開口部６４を開閉する開閉部の一例としてのシャッタ７０と、を備えている。
【００４２】
収容容器本体６２は、Ｘ方向に長さを有する略直方体形状の箱体（筐体）で構成されている。収容容器本体６２を構成する箱体は、底壁６２Ａと、上壁６２Ｂと、４つの側壁６２Ｃと、で囲まれて構成されている。収容容器本体６２における−Ｚ方向側部分に配置された側壁６２Ｃには、現像剤収容容器６０を装着部８０に対して着脱する際に作業者が把持するための把持部６２Ｄが設けられている。
【００４３】
開口部６４は、収容容器本体６２の底壁６２ＡのＸ方向中央に対する−Ｘ方向側部分に形成されている。図４に示すように、収容容器本体６２には、シャッタ７０を支持する支持体６６が開口部６４の周囲を囲むように設けられている。
【００４４】
支持体６６は、開口部６４のＸ方向及び−Ｘ方向にそれぞれ張り出すと共に、Ｚ方向に長さを有する張出部としての支持部６５を有している。支持部６５は、収容容器本体６２の底壁６２Ａとの間に、シャッタ７０の後述の被支持部７４が挿入可能な隙間Ａを有している。
【００４５】
支持部６５の長手方向（Ｚ方向）中央部には、被掛け止め部としての切欠部６５Ａが形成されている。また、図４及び図６に示すように、支持部６５を含む支持体６６の底面６６Ｂ（開口部６４の周囲）には、シャッタ７０との間を封止する封止部材６７が設けられている。
【００４６】
図５に示すように、シャッタ７０は、開口部６４を被覆する板状部材で構成されている。シャッタ７０を構成する板状部材は、上下方向（Ｙ方向・−Ｙ方向）に厚みを有している。
【００４７】
シャッタ７０の−Ｘ方向側部分及びＸ方向側部分におけるＺ方向側には、それぞれ、支持体６６の支持部６５に支持される被支持部７４が設けられている。各被支持部７４は、シャッタ７０からＹ方向へ立ち上がってから先端部７４ＡがＸ方向（Ｘ方向の被支持部７４では、−Ｘ方向）を向くように折れ曲がり、−Ｚ方向視にてＬ字状に形成されている。      
【００４８】
各被支持部７４の先端部７４Ａが、収容容器本体６２の底壁６２Ａと各支持部６５との間の隙間Ａに挿入され、且つ、各支持部６５が、各被支持部７４の先端部７４Ａとシャッタ７０との間に挿入されて、シャッタ７０が収容容器本体６２に取り付けられている。これにより、シャッタ７０は、収容容器本体６２の底壁６２Ａの表面に沿って、支持部６５の長手方向（Ｚ方向・−Ｚ方向）へ移動可能に支持されている。具体的には、シャッタ７０は、開口部６４を開放する開位置（図６参照）と、開口部６４を閉鎖する閉位置（図３参照）と、の間を、収容容器本体６２の底壁６２Ａの表面に沿って、支持部６５の長手方向（Ｚ方向・−Ｚ方向）へ直動可能に支持されている。なお、シャッタ７０の移動方向は、現像剤収容容器６０の装着部８０に対する装着方向・取外し方向と同一方向とされている。
【００４９】
図５に示すように、シャッタ７０の−Ｘ方向側部分及びＸ方向側部分における−Ｚ方向側には、それぞれ、シャッタ７０のＺ方向への移動を阻止する阻止部７６が設けられている。各阻止部７６は、支持部６５の−Ｚ方向側端部に当ることで、シャッタ７０が開口部６４の閉位置を超えて開位置とは反対側（Ｚ方向）へ移動することを阻止するようになっている。
【００５０】
図５及び図７に示すように、シャッタ７０の−Ｘ方向側部分及びＸ方向側部分における阻止部７６と被支持部７４との間には、シャッタ７０の閉位置から開位置への移動を規制する規制部の一例としての掛止部７５が設けられている。掛止部７５は、具体的には、下方（−Ｙ方向）に向けられた爪部で構成されている。掛止部７５を構成する爪部は、支持体６６の切欠部６５Ａに掛け止めされるようになっている。
【００５１】
掛止部７５は、阻止部７６からＺ方向へ延びる支持部７２によって片持ち状に支持されており、シャッタ７０の移動方向（直動方向）中央部に設けられている。従って、図７に示すように、掛止部７５は、−Ｘ方向視にて、被支持部７４と阻止部７６との間であって、且つ、収容容器本体６２とシャッタ７０との間に配置されている。
【００５２】
また、各掛止部７５には、−Ｘ方向（Ｘ方向側の掛止部７５では、Ｘ方向）に突出する突出部７３が一体に設けられている。この各突出部７３が、シャッタ７０の側部７０Ｂよりも−Ｘ方向（Ｘ方向側の掛止部７５では、Ｘ方向）に突出しており、各被支持部７４、各掛止部７５、各支持部７２及び各阻止部７６は、シャッタ７０の側部７０Ｂよりも、シャッタ７０のＸ方向中央側に配置されている。
【００５３】
シャッタ７０では、各掛止部７５が各切欠部６５Ａに掛け止めされた状態において、各突出部７３が上方（Ｙ方向）に押されることで、各支持部７２が弾性変形して、各掛止部７５が各切欠部６５Ａから上方（Ｙ方向）へ抜け出るようになっている。すなわち、各掛止部７５が、シャッタ７０の開閉方向とは異なる方向（具体的には、シャッタ７０の開閉方向に対する垂直方向）であって、且つ、収容容器本体６２に食い込む方向へ移動することで、各掛止部７５によるシャッタ７０の移動規制が解除されるようになっている。なお、食い込む方向とは、実際に、収容容器本体６２に食い込む必要は無く、収容容器本体６２に当りうる方向であり、本実施形態におけるＹ方向を意味する。
【００５４】
また、各掛止部７５は、互いが連動することなく、独立してシャッタ７０の移動を規制し、各掛止部７５によるシャッタ７０の移動規制は独立して解除されるようになっている。すなわち、掛止部７５のそれぞれに、操作部としての突出部７３が設けられており、各掛止部７５は、別個に独立して操作可能に構成されている。そして、別個に独立して操作可能な一対の掛止部７５を共に操作して、一対の掛止部７５の移動規制が共に解除されることで、シャッタ７０の開位置への移動が許容されるようになっている。
【００５５】
このように、シャッタ７０には、被支持部７４、阻止部７６、掛止部７５、支持部７２及び突出部７３が、それぞれ、一対設けられている。
【００５６】
また、図３及び図４に示すように、収容容器本体６２には、シャッタ７０が閉位置に位置する状態において掛止部７５を保護する保護部６８が設けられている。具体的には、保護部６８は、シャッタ７０を間において両側に、それぞれ設けられている。すなわち、一方の保護部６８は、開口部６４の−Ｘ方向側にある切欠部６５Ａに対して−Ｘ方向側に配置され、他方の保護部６８は、開口部６４のＸ方向側にある切欠部６５Ａに対してＸ方向側に配置されている。従って、保護部６８は、シャッタ７０が閉位置に位置する状態において、掛止部７５及び突出部７３に対して外部から触れにくくする機能を有する。
【００５７】
各保護部６８は、図４に示すように、Ｚ方向に延びる第１リブ６８Ａと、第１リブ６８Ａの−Ｚ方向端部から−Ｚ方向にいくにつれて切欠部６５Ａ側（Ｘ方向側又は−Ｘ方向側）に傾斜する第２リブ６８Ｂと、第１リブ６８ＡのＺ方向端部からＺ方向にいくにつれて切欠部６５Ａ側（Ｘ方向側又は−Ｘ方向側）に傾斜する第３リブ６８Ｃと、を有して構成されている。第２リブ６８Ｂと第３リブ６８Ｃとの切欠部６５Ａ側端部（Ｘ方向側端部又は−Ｘ方向側端部）におけるＺ方向の間隔は、切欠部６５ＡのＺ方向幅よりも大きくされている。
【００５８】
（装着部８０の具体的な構成）
次に、装着部８０の具体的な構成について説明する。
【００５９】
図３に示すように、現像剤収容容器６０が装着される装着部８０は、底板８０Ａと、底板８０ＡのＸ方向側端部に設けられた側板８０Ｂと、底板８０ＡのＺ方向側端部に設けられた側板８０Ｃと、を有して構成されている。図８に示すように、底板８０Ａの−Ｘ方向側部分には、上下方向（Ｙ方向）に厚みを有し、−Ｙ方向視にて矩形状をした肉厚部８０Ｄが一体に設けられている。また、側壁８０Ｃには、−Ｚ方向に凹状にされ後述の圧縮バネ８９を軸方向一端部を受ける受け部８０Ｅが設けられている。
【００６０】
装着部８０には、現像剤収容容器６０の開口部６４から排出された現像剤が流入される流入口８２と、流入口８２を開閉する開閉部８４と、開閉部８４を−Ｚ方向及びＺ方向に移動可能に支持する支持部８６と、が設けられている。
【００６１】
具体的には、流入口８２は、肉厚部８０Ｄに形成されており、装着部８０に装着された状態の現像剤収容容器６０の開口部６４と対向する位置に配置されている。
【００６２】
開閉部８４は、上下方向（Ｙ方向）に厚みを有する板状に形成されている。開閉部８４の流入口８２に対向する面（−Ｙ方向側の面）には、流入口８２の縁と開閉部８４との間を封止する封止部材８３が設けられている。
【００６３】
支持部８６は、開閉部８４の−Ｘ方向側及びＸ方向側にそれぞれ設けられている。各支持部８６は、装着部８０の底板８０ＡからＹ方向へ立ち上がってから先端部がＸ方向（Ｘ方向側の支持部８６では、−Ｘ方向）を向くように折れ曲がり、−Ｚ方向視にてＬ字状に形成されている。各支持部８６は、開閉部８４の−Ｘ方向側部分（Ｘ方向側の支持部８６では、Ｘ方向側部分）を、その厚み方向に装着部８０の底板８０Ａとで挟むように支持している。
【００６４】
このように、一対の支持部８６が開閉部８４を支持することで、開閉部８４は、流入口８２を開放する開放位置（図１５参照）と、流入口８２を閉鎖する閉鎖する閉鎖位置（図９及び図８参照）と、の間を、支持部８６の長手方向（Ｚ方向）に沿って移動可能とされている。
【００６５】
各支持部８６の−Ｚ方向側部分には、開閉部８４の−Ｚ方向への移動を阻止する阻止部８８が設けられている。各阻止部８８は、開閉部８４の−Ｚ方向側端部に当ることで、開閉部８４が流入口８２に対する閉鎖位置を超えて開放位置とは反対側（−Ｚ方向）へ移動することを規制するようになっている。
【００６６】
また、開閉部８４には、開閉部８４を流入口８２に対する閉鎖位置に付勢する付勢部材としての圧縮バネ８９が設けられている。圧縮バネ８９は、軸方向一端部が、装着部８０の側壁８０Ｃの受け部８０Ｅに接触し、軸方向他端部が、開閉部８４に設けられた取付部８４Ａに取り付けられている。
【００６７】
さらに、装着部８０の底板８０Ａには、現像剤収容容器６０が装着部８０に装着された状態で、収容容器本体６２の開口部６４に対する開位置に移動したシャッタ７０が当該開位置を超えて閉位置とは反対側（−Ｚ方向）へ移動することを制限する制限部９０が設けられている。制限部９０は、Ｚ方向に長さを有しており、開閉部８４及び支持部８６を間に挟んでＸ方向側及び−Ｘ方向側に配置された一対で構成されている。
【００６８】
なお、制限部９０における下記の「内側」とは、Ｘ方向側に配置された制限部９０において−Ｘ方向側を意味し、−Ｘ方向側に配置された制限部９０においてＸ方向側を意味する。また、制限部９０における下記の「外側」とは、Ｘ方向側に配置された制限部９０においてＸ方向側を意味し、−Ｘ方向側に配置された制限部９０において−Ｘ方向側を意味する。
【００６９】
各制限部９０の基端部（Ｚ方向側端部）は、装着部８０の底板８０Ａに固定されている。各制限部９０の長手方向中間部９０Ａから先端側部分（−Ｚ方向側部分）は、装着部８０の底板８０Ａに対して非固定とされて、長手方向中間部９０Ａの弾性変形により−Ｘ方向及びＸ方向に移動可能に構成されている。
【００７０】
各制限部９０は、先端部９０Ｂが内側に湾曲された鉤状に形成されている。この先端部９０Ｂには、先端が丸められた突端部９０Ｃと、−Ｚ方向側を向くと共にＺ方向側にいくにつれて内側に傾斜する傾斜面９０Ｄと、Ｚ方向側を向くと共に外側にいくにつれて−Ｚ方向側に傾斜する傾斜面９０Ｅと、が形成されている。
【００７１】
一対の制限部９０における傾斜面９０ＤのＸ方向の間隔は、現像剤収容容器６０の装着部８０への装着の際に、シャッタ７０の装着方向側（Ｚ方向側）におけるＸ方向側及び−Ｘ方向側の角部７０Ａのそれぞれが、各制限部９０の傾斜面９０Ｄに当るように設定されている（図９参照）。
【００７２】
また、一対の制限部９０における先端部９０Ｂから基端側部分（Ｚ方向側部分）のＸ方向の間隔は、シャッタ７０のＸ方向幅より広く、一対の制限部９０における突端部９０ＣのＸ方向の間隔は、シャッタ７０のＸ方向幅より狭くされている（図１１参照）。
【００７３】
各制限部９０の上面（Ｙ方向側の面）には、平面視（Ｙ方向視）にて内側を頂点とする三角形状に形成された三角形状部９０Ｆが、長手方向中間部９０Ａと先端部９０Ｂとの間の位置に形成されている。三角形状部９０Ｆでは、現像剤収容容器６０の装着部８０からの取り外しの際に、Ｚ方向側の斜面９０Ｇに対して保護部６８の第３リブ６８Ｃが当って、一対の制限部９０が外側へ押し広げられるように、一対の制限部９０に対する位置が設定されている（図１６参照）。
【００７４】
また、各制限部９０の外側には、制限部９０における長手方向中間部９０Ａから先端側部分（−Ｚ方向側部分）の外側への移動を阻止する阻止部９２が、装着部８０の底板８０Ａに設けられている。
【００７５】
さらに、各制限部９０の内側であって、且つ、装着部８０の底板８０Ａには、現像剤収容容器６０が装着部８０に装着されるのに伴って、一対の掛止部７５による掛け止め状態を独立して共に解除する一対の解除部９４が、Ｚ方向における阻止部９２と三角形状部９０Ｆとの間の位置に設けられている。一対の解除部９４には、現像剤収容容器６０が装着部８０に装着されるのに伴って突出部７３をＹ方向に押し上げる押上面９４Ａが形成されている。押上面９４ＡのＺ方向側には、頂面９４Ｂが形成されている。押上面９４Ａは、Ｚ方向にいくにつれてＹ方向へ上り勾配とされている。頂面９４Ｂは、水平面又は、押上面９４Ａよりも勾配が緩やかな上り勾配の傾斜面で構成されている。
【００７６】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００７７】
図３に示すように、現像剤収容容器６０の装着部８０に対する装着方向（Ｚ方向）への装着が開始されると、図９に示すように、まず、シャッタ７０の装着方向側（Ｚ方向側）におけるＸ方向側及び−Ｘ方向側の角部７０Ａのそれぞれが、各制限部９０の先端部９０Ｂにおける傾斜面９０Ｄに当る。
【００７８】
さらに、現像剤収容容器６０を装着部８０に対して装着方向（Ｚ方向）へ移動させると、シャッタ７０の角部７０Ａによって、各制限部９０の先端部９０Ｂが外側へ押し広げられながら、一対の制限部９０が外側へ弾性変形する。
【００７９】
さらに、現像剤収容容器６０を装着部８０に対して装着方向（Ｚ方向）へ移動させると、図１０に示すように、各制限部９０の突端部９０Ｃがシャッタ７０の側部７０Ｂに接触した状態で、シャッタ７０が一対の制限部９０の突端部９０Ｃの間を通過する。なお、このとき、シャッタ７０に設けられた突出部７３は、各制限部９０の先端部９０Ｂの上方を通過するようになっている。
【００８０】
さらに、現像剤収容容器６０を装着部８０に対して装着方向（Ｚ方向）へ移動させて、図１１及び図１２に示すように、シャッタ７０が一対の制限部９０の突端部９０Ｃの間を通過し終えると、各制限部９０は、その弾性力によって元の位置に復帰し、一対の制限部９０の突端部９０Ｃの間隔は、シャッタ７０のＸ方向幅よりも狭くなる。
【００８１】
また、図１２及び図１３に示すように、シャッタ７０に設けられた各突出部７３が、解除部９４の押上面９４Ａ上をＺ方向に通過することで、押上面９４Ａに沿ってＹ方向に押し上げられて、各支持部７２がＹ方向に弾性変形し、一対の掛止部７５が切欠部６５Ａから抜け出る。これにより、一対の掛止部７５による掛け止め状態が解除されて、シャッタ７０の現像剤収容容器６０に対する移動が許容される。
【００８２】
さらに、現像剤収容容器６０を装着部８０に対して装着方向（Ｚ方向）へ移動させると、図１４に示すように、各突出部７３が解除部９４の頂面９４Ｂ上に位置することで、掛止部７５による掛け止め状態が解除された状態が維持される。この状態で、シャッタ７０は、支持部８６の−Ｚ方向端部に当り、シャッタ７０の装着部８０に対するＺ方向への移動が規制され、現像剤収容容器６０のみが装着部８０に対してＺ方向へ移動することが許容される。
【００８３】
さらに、現像剤収容容器６０を装着部８０に対して装着方向（Ｚ方向）へ移動させると、図１５に示すように、シャッタ７０が開口部６４（図６参照）に対する開位置に相対移動すると共に、現像剤収容容器６０の支持体６６（図４参照）のＺ方向側端部が、圧縮バネ８９の付勢力に対抗して開閉部８４の−Ｚ方向側端部をＺ方向に押し、開閉部８４を流入口８２に対する開放位置に移動させる。これにより、装着部８０の流入口８２と現像剤収容容器６０の開口部６４とのそれぞれが、開放された状態で対向し、現像剤収容容器６０の開口部６４から排出された現像剤が、装着部８０の流入口８２に流入可能になり、現像剤収容容器６０の装着部８０への装着が完了する。
【００８４】
この状態において、仮に、シャッタ７０が−Ｚ方向に移動した場合でも、制限部９０の傾斜面９０Ｅにシャッタ７０が当って、シャッタ７０が開位置を超えて閉位置とは反対側（−Ｚ方向）へ移動することが制限される。これにより、シャッタ７０が支持部６５から脱落しない。
【００８５】
現像剤収容容器６０の装着部８０に対する取外し方向（−Ｚ方向）の取り外しを開始すると、図１６に示すように、開閉部８４が圧縮バネ８９の付勢力によって閉鎖位置側に移動する共に、シャッタ７０が制限部９０の傾斜面９０Ｅに当ってシャッタ７０の−Ｚ方向への移動が規制されることで、シャッタ７０が開口部６４に対する閉位置に相対移動する。
【００８６】
さらに、現像剤収容容器６０を装着部８０に対して取外し方向（−Ｚ方向）へ移動させると、この移動に伴って、図１６に示すように、各保護部６８の第３リブ６８Ｃが、各制限部９０の三角形状部９０Ｆの斜面９０Ｇに当って、各制限部９０の突端部９０Ｃが外側へ押し広げられ、制限部９０が外側へ弾性変形する。これにより、制限部９０によるシャッタ７０の移動制限が解除される。また、シャッタ７０に設けられた各突出部７３が、各解除部９４の押上面９４Ａ上を−Ｚ方向に通過することで、押上面９４Ａに沿って−Ｙ方向に降下して、各支持部７２が弾性力によって元の位置に復帰し、一対の掛止部７５が切欠部６５Ａへ掛け止めされる。
【００８７】
そして、シャッタ７０が一対の制限部９０の突端部９０Ｃの間を通過して、現像剤収容容器６０が装着部８０から取り外される。
【００８８】
本実施形態では、一対の掛止部７５による掛け止め状態が独立して共に解除されることで、始めてシャッタ７０の現像剤収容容器６０に対する移動が許容されるので、掛止部７５による掛け止め状態が独立して共に解除されなくてもシャッタ７０の現像剤収容容器６０に対する移動が許容される場合に比べ、現像剤収容容器６０のシャッタ７０が不用意に開放されない。
【００８９】
また、本実施形態では、掛止部７５が収容容器本体６２に食い込む方向に移動して掛け止め状態が解除されるので、掛止部７５が収容容器本体６２に食い込む方向以外に移動して掛け止め状態が解除される場合に比べ、収容容器本体６２によって、掛止部７５に対して触れにくくなり、現像剤収容容器６０のシャッタ７０が不用意に開放されない。
【００９０】
また、掛止部７５が収容容器本体６２に食い込む方向に移動して掛け止め状態が解除されることで、掛止部７５が必要以上に収容容器本体６２側に移動して、支持部７２が湾曲された場合でも、掛止部７５は収容容器本体６２によってその移動が阻止されるので、支持部７２の破損を抑制できる。
【００９１】
また、本実施形態では、保護部６８によって、閉位置に位置するシャッタ７０の掛止部７５に触れにくくなるので、現像剤収容容器６０のシャッタ７０が不用意に開放されにくい。
【００９２】
また、本実施形態では、掛止部７５がシャッタ７０の直動方向中央部に設けられているので、シャッタ７０の直動方向端部に設けられる場合に比べ、掛止部７５に触れにくくなり、現像剤収容容器６０のシャッタ７０が不用意に開放されない。
【００９３】
また、本実施形態では、現像剤収容容器６０の装着部８０への装着により、一対の掛止部７５の掛け止め状態が共に解除されるので、装着操作とは別に行う解除操作が不要になる。
【００９４】
また、本実施形態では、現像剤収容容器６０の装着部８０からの取り外しにより、保護部６８が制限部９０を押して制限部９０によるシャッタ７０の移動制限を解除されるので、装着操作とは別に行う解除操作が不要になる。
【００９５】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【００９６】
また、現像剤収容容器６０としては、中間転写ベルト２４・感光体３２から除去された現像剤を収容する収容容器、すなわち、廃トナーを収容する廃トナー容器であってもよい。
【００９７】
また、シャッタ７０の開閉方向と、現像剤収容容器６０の装着部８０への着脱方向とは、同一方向である必要は無く、異なる方向であってもよい。シャッタ７０は、収容容器本体６２の湾曲した湾曲面に設けられ、その湾曲面に沿って湾曲した形状、且つ、湾曲面に沿って移動する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１０   画像形成装置
６０   現像剤収容容器
６２   収容容器本体
６４   開口部
６８   保護部
７０   シャッタ（開閉部の一例）
７５   掛止部（規制部の一例）
８０   装着部
９０   制限部
９４   解除部
Ｓ     収容空間
【図１】
0005879863.tif 000002
【図２】
0005879863.tif 000003
【図３】
0005879863.tif 000004
【図４】
0005879863.tif 000005
【図５】
0005879863.tif 000006
【図６】
0005879863.tif 000007
【図７】
0005879863.tif 000008
【図８】
0005879863.tif 000009
【図９】
0005879863.tif 000010
【図１０】
0005879863.tif 000011
【図１１】
0005879863.tif 000012
【図１２】
0005879863.tif 000013
【図１３】
0005879863.tif 000014
【図１４】
0005879863.tif 000015
【図１５】
0005879863.tif 000016
【図１６】
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