(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルコネクタであって、
フェルールホルダーと、
バックボーンと、
前記フェルールホルダーの少なくとも一部と前記バックボーンの少なくとも一部との間に配置されたバネと、
前記バックボーン内に少なくとも部分的に配置された微細管と、
縁を有する圧着スリーブであって、前記圧着スリーブの少なくとも一部が前記バックボーン上に配置される、圧着スリーブと、
内部に第１のハウジング空孔を含む第１のハウジングであって、
前記フェルールホルダーの少なくとも一部が前記第１のハウジング空孔内に配置される、第１のハウジングと、
内部に第２のハウジング空孔を含む第２のハウジングであって、さらに前記第２のハウジングは上部を備え、
前記バックボーンが前記第２のハウジング空孔内に少なくとも部分的に配置される、第２のハウジングと、を備える光ファイバケーブルコネクタであって、
前記第２のハウジングの少なくとも一部が前記第１のハウジングの少なくとも一部上に配置され、
前記フェルールホルダーおよび前記バックボーンが前記第１および第２のハウジングに対して一体的な側方運動を示す、光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２】
少なくとも部分的に前記フェルールホルダー内に配置されるフェルールをさらに備える、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項３】
前記フェルールが前記フェルールホルダーに圧入される、請求項２に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項４】
ファイバを備える光ファイバケーブルをさらに備え、前記ファイバは前記微細管、前記バックボーン、前記フェルールホルダー、および前記フェルール内に配置される、請求項２に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項５】
前記ファイバが高分子被膜光ファイバである、請求項４に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項６】
ブートをさらに備える、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項７】
前記フェルールホルダーが前記バックボーンに圧入される、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項８】
前記微細管が可鍛物質から作られる、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項９】
前記可鍛物質がアルミニウムおよびアルミニウム合金の少なくとも１つから選択される、請求項８に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１０】
前記フェルールホルダーがホルダーフランジを備え、前記第１のハウジングが擁壁をさらに備え、前記擁壁が前記バックボーンと前記ホルダーフランジとの間に配置され、さらに前記バネが前記ホルダーフランジと前記擁壁との間に配置される、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１１】
前記縁が光ファイバケーブルのジャケットに固定される、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１２】
前記フェルールホルダー、前記バックボーン、前記圧着スリーブ、および前記ファイバケーブルが、前記第１および第２のハウジングに対して一体的な側方運動を示す、請求項１１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１３】
前記光ファイバケーブルがアラミドを備え、前記アラミドの少なくとも一部が前記圧着スリーブの少なくとも一部と前記バックボーンの少なくとも一部との間に配置される、請求項１１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１４】
前記第２のハウジングの前記上部が、プッシュプルグリップ式、アンチスナッググリップ式、およびスライダー式の少なくとも１つを有する、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１５】
前記第１のハウジングが前記第２のハウジングに対して側方運動を示す、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１６】
前記バックボーンがスリットを備える、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１７】
前記第１のハウジングが少なくとも１つのキャッチをさらに備え、前記第２のハウジングが前記少なくとも１つのキャッチを受け取る少なくとも１つのウインドウをさらに備え、前記第１のハウジングおよび前記第２のハウジングが、前記少なくとも１つのウインドウに捕捉された前記少なくとも１つのキャッチを有することによって、前記第１のハウジングおよび前記第２のハウジングが接触したまま留まる、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１８】
前記圧着スリーブが六角形の圧着を備える、請求項１に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項１９】
光ファイバケーブルコネクタであって、
第１の内表面が第１の空孔を規定し、前記第１の内表面が擁壁をさらに有する、第１の外表面および前記第１の内表面を有する第１のハウジングと、
第２の内表面が第２の空孔を規定する、第２の外表面および前記第２の内表面を有する第２のハウジングと、
フェルールホルダーフランジを有するフェルールホルダーであって、前記フェルールホルダーが前記第１の空孔内に少なくとも部分的に配置される、フェルールホルダーと、
前記フェルールホルダーフランジと前記擁壁との間に配置されたバネと、
前記フェルールホルダー内に少なくとも部分的に配置されるフェルールと、
バックボーンであって、圧力を被った際に前記バックボーンの少なくとも一部の変形を可能にする少なくとも１つのスリットを有し、前記第１の空孔と前記第２の空孔の少なくとも１つに少なくとも部分的に配置されるバックボーンと、
前記バックボーン内に少なくとも部分的に配置された微細管と、
光ファイバケーブルのファイバを前記微細管へと誘導するための誘導機構を備え、前記バックボーン上に少なくとも部分的に配置された圧着スリーブとを備える、光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２０】
前記第２のハウジング上に少なくとも部分的に配置されるブートをさらに備える、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２１】
前記第２のハウジングが、前記ブートの少なくとも一部を前記第２のハウジング上に保持するための少なくとも１つの保持突起アダプタを備える、請求項２０に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２２】
前記フェルールが前記フェルールホルダーに圧入される、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２３】
前記第１の外表面がコネクタラッチを備える、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２４】
前記コネクタラッチがランプを備え、および前記第２のハウジングがフォロワーを備え、さらに前記フォロワーが前記ランプを経由して前記コネクタラッチを屈折させることが可能である、請求項２３に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２５】
ファイバを含む光ファイバケーブルをさらに備え、前記ファイバが前記微細管、前記バックボーン、前記フェルールホルダー、および前記フェルール内に配置されるファイバである、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２６】
前記フェルールホルダー、前記バックボーン、前記圧着スリーブ、および前記光ファイバケーブルが、前記第１および第２のハウジングに対して一体的な側方運動を示す、請求項２５に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２７】
前記誘導機構が円錐型の構造を備え、前記円錐型の構造がその中央部に開口部を有する、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２８】
前記誘導機構が、前記圧着スリーブが圧着される際に、前記光ファイバケーブルの前記ファイバを囲むように変形する、請求項２７に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項２９】
前記フェルールホルダーが前記バックボーンに圧入される、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項３０】
前記微細管が可鍛物質から作られ、さらに前記可鍛物質がアルミニウムおよびアルミニウム合金の少なくとも１つから選択される、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【請求項３１】
前記第１のハウジングが少なくとも１つのキャッチをさらに備え、前記第２のハウジングが前記少なくとも１つのキャッチを受け取るための少なくとも１つのウインドウをさらに備え、前記少なくとも１つのウインドウに捕捉された前記少なくとも１つのキャッチを有することによって、前記第１のハウジングおよび前記第２のハウジングが接触したまま留まる、請求項１９に記載の光ファイバケーブルコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
通信産業におけるデータ伝送用の光ファイバの需要は、ここ数年間で着実に増加し続けている。高速データ転送速度を採用し、電磁波妨害を回避する能力は、特定の状況で光ファイバ通信を特に魅力があるものとしている。他の有線ネットワークと同様に、光ファイバネットワークはプラグおよびレセプタクルを含み、それらが結合することで光信号をそれらの間に流すことを可能にする。しかしながら、プラグとレセプタクルとの間の接続性を確立するのが比較的に簡単な多くの銅線ネットワークとは異なり、光ファイバネットワークはファイバケーブルの隣接部分の間、または、ファイバケーブルと光感知または発光素子との間に正確な接触点を要求する。さらに、特定の種類のファイバは、プラグおよびレセプタクルの結合時に認められる応力下に置かれると、割裂または亀裂による影響をより受けやすい。より多くの利用者および敷設業者が、光ファイバへの接続および接続切断を高頻度で行っていることに気が付くにつれて、これらおよびこれらに類似した懸念がより広まってきている。
【０００２】
それゆえ、改良された光ファイバケーブルコネクタが必要とされている。
【発明の概要】
【０００３】
これに基づき、本発明の実施形態は、概して光ファイバコネクタおよびその組立方法を対象とする。
【０００４】
ある実施形態においては、本発明は、コネクタおよびレセプタクルの結合時に光ファイバ上に置かれる応力を減少させるように考案された光ファイバコネクタである。
【０００５】
ある実施形態においては、本発明は、ＥＩＡ／ＴＩＡ‐６０４‐１０においてＦＯＣＩＳ１０（光ファイバコネクタ接続性標準）として規格化されたＬＣ式光ファイバコネクタである。
【０００６】
ある実施形態においては、本発明は、高分子被膜ファイバ（ＰＣＦ）（別名ハードクラッド石英（ＨＣＳ）ファイバ）へと終端処理されるコネクタである。
【０００７】
さらに別の実施形態においては、本発明は、ＰＣＦとは異なるファイバ（例えば、プラスチック光ファイバ）へと終端処理されるコネクタである。
【０００８】
さらに別の実施形態においては、本発明は、フェルールホルダーと、バックボーンと、フェルールホルダーの少なくとも一部とバックボーンの少なくとも一部との間に配置されたバネと、バックボーン内に少なくとも部分的に配置された微細管と、縁を有し、少なくとも一部がバックボーン上に配置された、圧着スリーブとを備える、光ファイバコネクタである。コネクタは、内部に空孔を有する第１のハウジングであって、フェルールホルダーが第１のハウジング空孔内の少なくとも一部に配置された、第１のハウジングと、上部および空孔を有する第２のハウジングであって、バックボーンが第２のハウジング空孔内に少なくとも部分的に配置された、第２のハウジングと、をさらに備える。第２のハウジングの少なくとも一部が第１のハウジングの少なくとも一部の上に配置され、フェルールホルダーおよびバックボーンは、第１および第２のハウジングに対する一体的な側方運動を示す。
【０００９】
本発明のこれらおよび他の特徴、様態、および利点は、以下の図面、詳細な記述、および後に続く特許請求の範囲への参照によって、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】高分子被膜光ファイバの一例の断面図を示す。
【図２】本発明の一実施形態に係る光ファイバコネクタの断面図を示す。
【図３Ａ】図２の光ファイバコネクタの分解等角図を示す。
【図３Ｂ】レセプタクルに設置された図２の光ファイバコネクタの側面図を示す。
【図４】図２の光ファイバコネクタと共に使用される際の、第２のハウジングの等角図を示す。
【図５】組み立てられた図２の光ファイバコネクタの等角図を示す。
【図６】図２の光ファイバコネクタと共に使用される際の、第１のハウジング、バックボーン、および微細管の等角図を示す。
【図７】図２の光ファイバコネクタの部分分解等角図を示す。
【図８】図２の光ファイバコネクタの組立時に圧着スリーブを固定する方法のある実施形態を示す。
【図９】図２の光ファイバコネクタの圧着の前後における圧着領域の断面図を示す。
【図１０】本発明の別の実施形態に係る光ファイバコネクタの断面図を示す。
【図１１】図１０の光ファイバコネクタと共に使用される際の第２のハウジングの等角図を示す。
【図１２】組み立てられた図１０の光ファイバコネクタの等角図を示す。
【図１３】本発明のさらに別の実施形態に係る光ファイバコネクタの断面図を示す。
【図１４】図１３の光ファイバコネクタと共に使用される際の第２のハウジングの等角図を示す。
【図１５】組み立てられた図１３の光ファイバコネクタの等角図を示す。
【図１６】本発明の別の実施形態に係る圧着領域の詳細断面図を示す。
【図１７】本発明のさらに別の実施形態に係る光ファイバコネクタの断面図を示す。
【図１８】図１７の光ファイバコネクタの分解等角図を示す。
【図１９】図１７の光ファイバコネクタと共に使用される際の第２のハウジングの等角図を示す。
【図２０】組み立てられた図１７の光ファイバコネクタの等角図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１を参照すると、高分子被膜ファイバ（ＰＣＦ）は、約５０μｍまたは約６２．５μｍの直径を有するシリカコア１００と、シリカコア１００を被覆し、約２００μｍの外径を有する、シリカクラッディング１１０と、シリカクラッディング１１０を被覆し、約２３０μｍの外径を有するフッ素化高分子塗膜１２０と、フッ素化高分子塗膜１２０を被膜し、約５００μｍの外径を有するエチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）バッファー１３０とを典型的に備える。別の実施形態においては、ＰＣＦは、約２００μｍの直径を有するシリカコア１００と、シリカコア１００を被膜し、約２３０μｍの外径を有するフッ素化高分子塗膜１２０と、フッ素化高分子塗膜１２０を被膜し、約５００μｍの外径を有するＥＴＦＥバッファー１３０とを備える。シリカコア１００は、グレーデッドインデックスまたはステップインデックスを有してもよい。本明細書で使用されるように、“ファイバ”という用語は、１つ以上のコアと、クラッディングおよび塗膜とを含んでもよい。
【００１２】
本発明の１つの実施形態は、図２〜９に図示される。図２および３Ａを参照すると、コネクタ１は、第１のハウジング２と、フェルール３と、ホルダーフランジ４ｂを有するフェルールホルダー４と、バネ５と、バックボーン６と、微細管７と、縁８ａを有する圧着スリーブ８と、第２のハウジング１４と、ブート９とを備える。第１のハウジング２は、擁壁２ａと、キャッチ（複数可）２ｄと、コネクタラッチ２ｂと、タブ２ｃと、ランプ２ｆとを含む。第２のハウジング１４は、ウインドウ（複数可）１４ｂと、ボス１４ｃと、フォロワー１４ａとを含む。現在記述されている実施形態においては、コネクタ１は、プッシュプルグリップコネクタと考えられてもよい。
【００１３】
コネクタ１内部の構成要素を検討してみると、バネ５は、フェルールホルダーフランジ４ｂと第１のハウジング２の擁壁２ａとの間の第１のハウジング２の内部空孔内に配置されている。このような構造は、フェルール３がフェルールホルダー４に圧入されるため、フェルールホルダー４およびフェルール３がバネロック式であることを許す。フェルールホルダー４もまた、バックボーン６に圧入される。他の実施形態においては、フェルール３をフェルールホルダー４に、またはフェルールホルダー４をバックボーン６に固定するための他の方法が用いられてもよい。バックボーン６の少なくとも一部が擁壁２ａの一側面に隣接し、さらにフェルールホルダーフランジ４ｂの少なくとも一部がバネ５によって擁壁２ａの反対の側面から反発されるため、フェルールホルダー４は第１のハウジング２内で保持される。バックボーン６は、微細管７を保持する。ある好ましい実施形態においては、微細管はアルミニウムのような可鍛金属から作られる。本発明の他の実施形態は、ファイバ１０ａに感知可能な損傷を与えることなく、その十分な摩擦保持を提供することができる他の可鍛物質（複数可）から作られる微細管７を有してもよい。そのような可鍛物質（複数可）の例は、鉛および錫を無制限に含む。
【００１４】
組み立てられたコネクタ１が操作可能な位置にラッチされるため、図３Ｂに図示されるように、第１のハウジング２がトランシーバ／アダプタのレセプタクル１７に向けて前方に押出される。これは、第２のハウジング１４および／またはブート９に前方押力（Ｙ軸に沿ってレセプタクル１７方向に）を加えることによって達成されてもよい。前方押力は、第２のハウジング１４の内側面１４ｄ（図４参照）の第１のハウジング２の背面２ｇ（図３Ａおよび６参照）との接触を引き起こし、順に第１のハウジング２の、押力と略同一方向への押出を引き起こす。一旦コネクタがレセプタクルに設置されると、第１のハウジング２は、トランシーバ／アダプタのロック１７ａに対してラッチするラッチフック（複数可）２ｈによって、適所に保持される。これは、第２のハウジング１４上部の開口部を通って突出するコネクタラッチ２ｂの遠位端を有することによって、第２のハウジング１４が適所に留まることをさらに許す。他の実施形態においては、第２のハウジング１４は、他の既知または容易に発見可能な手段によって適所に保持されてもよい。コネクタ１を操作可能な位置から離脱するために、第２のハウジング１４および／またはブート９は、略後方方向（図２内矢印「Ａ」参照）に引出され、これは、フォロワー１４ａがランプ２ｆに接触し、さらにコネクタラッチ２ｂを略下方方向（図２内矢印「Ｂ」参照）に屈折させるまでの、第２のハウジング１４と第１のハウジング２との間の相対運動をもたらす。ウインドウ（複数可）１４ｂが第１のハウジング２上に設置されたキャッチ（複数可）２ｄを固定させることによって、第２のハウジング１４は第１のハウジング２に接触したまま留まる。第２のハウジング１４は、ボス１４ｃもまた含む。ボス１４ｃは、ブート９がその上部に適合することを許し、第２のハウジングおよびブートが単一ユニット（図４参照）として移動することを許可する。
【００１５】
現在記述されている実施形態においては、ハウジング２は、ラッチがレセプタクルから接続切断する際に押圧される距離を制御することによって、コネクタラッチ２ｂがその応力限界を超えて屈折することを防止することが可能なタブ２ｃを含む、コネクタラッチ２ｂ（図２参照）を含む。
【００１６】
図２のコネクタを用いて、強化部材を備えないＰＣＦケーブルを終端処理するため、ブート９、第２のハウジング１４、および圧着スリーブが、剥離されたまたは剥離されるべきＰＣＦケーブルの部分を越えてスライドされる。次に、剥離されたファイバ１０ａが、微細管７、バックボーン６、フェルールホルダー４、およびフェルール３を通して第１のハウジング２に挿入される（図６および７参照）。好ましくは、剥離されたファイバ１０ａは、ファイバケーブル１０の未剥離の部分がバックボーン６にごく接近または隣接するまで挿入される。その後に、圧着スリーブ８が、バックボーン６およびファイバケーブル１０の未剥離の部分の上に配置され、圧着ツール１６によって圧着され、この工程で第１のハウジング２をファイバケーブル１０上に固定する（図８参照）。ある実施形態においては、圧着ツール１６の開口部は、圧着スリーブ８を圧着するために使用される際に六角形の圧着を形成する、半六角形の空孔を有する。半六角形の圧着は、例えば２点トップおよびボトム圧着と比較して、バックボーン６の周辺に対してより均一な圧着力を供給することがあるため、これは有益であるかもしれない。図９に示されるように、スリット６ａはバックボーン６が圧着中に圧縮し、圧縮された位置に留まることを許す。この圧縮は、微細管７を崩し、ファイバ１０ａ上へ固定する。ファイバのフッ素化高分子塗膜は一般的に微細管７のアルミニウムよりも堅固であるため、ファイバ１０ａは耐断線性がある。図２に戻ると、圧着スリーブ８が圧着される際、縁８ａは圧縮し自身をファイバケーブル１０のジャケット１０ｂに固定する。これはファイバケーブル１０に置かれた力を、ファイバ１０ａに重大な負荷を与えずにコネクタ１へ（またはその反対に）移動させるのを補助する。最後に、第２のハウジング１４およびブート９が圧着スリーブ８上に配置され、これにより、第２のハウジング１４が第１のハウジング２に留められる。ブート９の長さに応じて、ファイバケーブル１０の様々な程度の曲げ半径制御が実現される。一旦コネクタがファイバケーブル１０上に配置され、ファイバ１０ａが剥離されると、コネクタのフェルール３から伸びる余剰ファイバは切断されてもよい。好ましくは、ファイバ１０ａはファイバに張力を与え、仮線を描くことによって、フェルール３の終端面にごく接近して切断される。
【００１７】
コネクタ１の開示された設計は、ファイバ１０ａ上への過剰な応力を防止するのに役立つかもしれない。コネクタ１がレセプタクルに結合される際、フェルール３の一端が、２本のファイバケーブルのフェルール受容表面形成隣接部分、またはファイバケーブルと光感知または発光素子との受容表面形成隣接部分に一般的に隣接する。これらの隣接部分間の正確な結合を確保するため、フェルール３の一端およびファイバ１０ａの切断部分に対して、典型的にいくらかの圧力が与えられる。この圧力は、結果としてファイバ１０ａの経路に沿った応力となり、潜在的な亀裂および／またはバックリングを引き起こし、ファイバ性能の低下やその機能停止をもたらすことがある。現在記述されている実施形態のコネクタにおいては、フェルール３が多くの剛性構成要素（特に、フェルールホルダー４、バックボーン６、および圧着スリーブ８）によってケーブル１０のケーブルジャケット１０ｂに接続されているため、フェルール３の一端上に与えられる圧力は一般的にケーブルジャケット１０ｂに転換される。さらに、微細管７は、ファイバ１０ａと残りのコネクタ１の内部構成要素との同期を助けてもよい。そのような構成は、ファイバ１０ａに直接的な圧力および応力を回避するのに役立つかもしれない。
【００１８】
さらに、コネクタ１の内部構成要素は外部ハウジング２および１４、およびブート９に対してある程度、略一体的な側方運動を示すために、コネクタ１と対応するレセプタクルとの結合時に第２のハウジング１４またはブート９に与えられる前方押力は、内部構成要素に完全には転換されない。これはさらに、ファイバ１０ａ上への過度の圧力および張力を防止するのに役立つ可能性がある。
【００１９】
バックリングおよび／または亀裂を引き起こす過度の応力の防止は、コネクタ１がＰＣＦと共に用いられる実施形態において好まれるかもしれない。ＰＣＦは一般的にオールシリカファイバよりも堅固であり、これが応力下に置かれた場合に自身をより脆性にしてしまう原因となる。
【００２０】
図１０〜１２は、本発明のコネクタ２０の別の実施形態を示す。この実施形態においては、第２のハウジング１４のプッシュプルグリップがアンチスナッググリップ１３によって置き換えられる。ブート９は、それをボス１３ｃに押圧することで、第２のハウジング１３に取り付けられる。これは、第２のハウジング１３およびブート９を第１のハウジング２と共に移動できるという利点を提供することができ、ブート９または第２のハウジング１３のいずれかを押圧することで、配置を潜在的により容易にする。第２のハウジング１３は、第２のハウジング１３のウインドウ（複数可）１３ｂに適合するキャッチ（複数可）２ｄによって第１のハウジング２に固定される。第２のハウジング１３のアンチスナッググリップ１３は、レバー１３ａおよびコネクタラッチ２ｂ上のケーブルのような障害物を屈折させることによって、処理中にコネクタラッチ２ｂが損傷するのを防止することができる。
【００２１】
コネクタ２０は、レセプタクル内の操作可能な位置にラッチされ、既述した実施形態に類似した方法で前述の操作可能な位置から離脱されてもよい。しかしながら、コネクタ２０を離脱する際、レバー１３ａはそれがコネクタラッチ２ｂのパッド２ｅに押し下げられるまで押圧される（図１０および１２内矢印「Ｃ」参照）。
【００２２】
さらに別の実施形態においては、図１３〜１５に示されるように、コネクタ３０は、その第２のハウジング１５に、プッシュプルグリップまたはアンチスナッググリップよりもむしろスライダーを使用する。第２のハウジング１５は、ボス１５ｃを用いてブート９を支持する。第２のハウジング１５は、第２のハウジング１５のウインドウ（複数可）１５ｂに適合するキャッチ（複数可）２ｄによって第１のハウジング２に固定される。コネクタ３０は、レセプタクル内の操作可能な位置にラッチされ、既述した実施形態に類似した方法で前述の操作可能な位置から離脱されてもよい。コネクタ３０を離脱するためには、コネクタラッチ２ｂのパッド２ｅが押し下げられる（図１３内矢印「Ｄ」参照）。
【００２３】
本発明の追加の実施形態は、図１６に示されるように、アラミド糸１０ｃによって構成されるＰＣＦケーブルと共に用いられてもよい。一実施形態においては、アラミド糸１０ｃはバックボーン６と圧着スリーブ８との間に引き伸ばされ、その後既述したように圧着スリーブ８によって固定される。アラミド糸１０ｃのコネクタのバックボーン６への固定は、ファイバケーブル１０に置かれた力を、ファイバ１０ａに重大な張力を与えずにコネクタ１へ（またはその反対に）移動させるための、追加の支持を提供してもよい。
【００２４】
本発明の別の実施形態は、図１７〜２０に図示される。図１７および１８を参照すると、コネクタ４０は、第１のハウジング２、フェルール３、フェルールホルダーフランジ４ｂを有するフェルールホルダー４、バネ５、バックボーン６、微細管７、誘導機構１８ａを有する圧着スリーブ１８、第２のハウジング１９、およびブート９を有する。第１のハウジング２は、擁壁２ａ、キャッチ（複数可）２ｄ、コネクタラッチ２ｂ、およびランプ２ｆを備える。第２のハウジング１９は、ウインドウ（複数可）１９ｂ、保持突起１９ｄを備えるボス１９ｃ、およびフォロワー１９ａを含む。後述されるように、現在記述されている実施形態においては、コネクタ４０は、プッシュプルグリップコネクタまたは手動離脱コネクタと考えられてもよい。
【００２５】
フェルール３、フェルールホルダー４、バックボーン６、および微細管７は、第１のハウジング２内で保持され、図２の実施形態に既述された方法に類似した方法で順方向バイアスされる。しかしながら、現在記述されている実施形態においては、圧着スリーブ１８は、圧着スリーブ１８内部に設置された誘導機構１８ａを含む。誘導機構１８ａは、その中央部に開口部を有する円錐状の形状を有してもよい。圧着スリーブ１８がバックボーン６上に配置される際、誘導機構１８ａはコネクタ４０の組立時に剥離ファイバ１０ａを微細管７へ誘導するのに役立つ可能性がある。そのような誘導の達成を補助するため、誘導機構１８ａは微細管７上または付近に設置されてもよい。
【００２６】
圧着スリーブ１８内に誘導機構１８ａを有することの少なくとも１つの潜在的利点は、コネクタ４０の光ファイバケーブル１０との最終組立時に、圧着スリーブ１８がバックボーン上に留まることが可能であり、最終組立の前に分解されなくてはならない構成要素の数を減少させられる点である。例えば、コネクタ４０の製造時に、圧着スリーブ１８はバックボーン６上に（未圧着段階において）摩擦で設置されてもよく、第１のハウジング２、フェルール３、フェルールホルダー４、バネ５、バックボーン６、および微細管７を含むコネクタ４０の既に組立済みの前方部に、圧着スリーブ１８が比較的固定された状態を継続することができる。そのような構成は、最終利用者が圧着スリーブ１８を製造時に設置された位置に保持し、潜在的に組立工程を簡素化することを可能にする。
【００２７】
圧着スリーブ１８内に誘導機構１８ａを有することの別の潜在的利点は、剥離ファイバ１０ａが微細管７により正確に誘導される点である。これは、設置時間の延長および／またはファイバ１０ａへの損傷につながる可能性のある、微細管７の小さな開口部に細いファイバ１０ａを通す困難を減少させるのに役立つ可能性がある。
【００２８】
図１８を参照すると、圧着スリーブ１８はその外表面上に識別マーク１８ｂを備えてもよい。そのような識別マークは、誘導機構１８ａの内部位置を特定するのに役立つ可能性があり、コネクタ４０の製造において参照されてもよい。
【００２９】
圧着スリーブ１８は、既述された実施形態の縁８ａ（図２参照）もまた省略してもよい。圧着スリーブ１８の後方部１８ｃは、自身をケーブル１０に固定するよりもむしろ、ジャケット１０ｂの一部分上に圧縮力を提供してもよく、この力の量は圧着スリーブ１８に対する光ファイバケーブル１０の摩擦拘束を提供するのに十分であり、これによってケーブル１０が最終用途のためにコネクタ４０に固定される。
【００３０】
バックボーン６上に圧着スリーブ１８を保持するという例外はあるが、圧着スリーブ１８の圧着は図６〜７に示され記述された圧着に類似した方法で達成されてもよい。しかしながら、現在記述されている実施形態の圧着スリーブ１８は誘導機構１８ａを含むため、剥離ファイバ１０ａは、好ましくはファイバケーブル１０の未剥離部分が誘導機構１８ａにごく接近または隣接するまで第１のハウジングに挿入される。
【００３１】
ある実施形態においては、誘導機構１８は、圧着時に圧着スリーブ１８の圧縮および誘導機構１８ａの円錐状の外形が、ファイバ１０ａを囲むような変形を、前述のファイバ１０ａに感知可能な損傷を加えることなく、誘導機構１８が引き起こすように、十分に可鍛な物質から作られる。
【００３２】
一実施形態においては、圧着スリーブ１８はその全長にわたって均一に圧着される。別の実施形態においては、圧着スリーブ１８はバックボーン６およびケーブルバッファー１０ｂを被覆する一部分上のみが圧着される（図１７は未圧着段階の圧着スリーブ１８を有するコネクタ４０を図示することに留意）。
【００３３】
現在記述されている実施形態においては、第１のハウジング２は、第２のハウジング１９内の上開口部から突出する顕著な離脱タブ２ｇを含む。離脱タブ２ｇは、第２のハウジング１９上を十分高く突出するべきであり、最終利用者が、離脱タブ２ｇを下方向に押し下げることによってコネクタラッチ２ｂを対応するレセプタクルから離してもよい。しかしながら、現在記述されている実施形態のコネクタ４０は、押し下げ式の離脱だけに限らず、第２のハウジング１９および／またはブート９を引き寄せる手段によって、その操作可能な位置から離脱されてもよい。これは、第２のハウジング１９を略後方方向（図１７内矢印「Ａ」参照）に引き寄せることによって達成されてもよく、これはフォロワー１９ａがランプ２ｆに接触し、さらにコネクタラッチ２ｂを略下方方向（図１７内矢印「Ｂ」参照）に屈折させるまで、第２のハウジング１９と第１のハウジング２との間の相対運動をもたらす。第２のハウジング１９は、第１のハウジング２の上に設置されたキャッチ（複数可）２ｄを捕捉するウインドウ（複数可）１９ｂを有することによって、第１のハウジング２と接触したまま留まる。
【００３４】
現在記述されている実施形態の第２のハウジング１９は、保持突起１９ｄを有するボス１９ｃもまた含む。ボス１９ｃは、ブート９をその上部に堅固に留めることを許し、これは第２のハウジングおよびブートが単一ユニットとして移動することを許可する。保持突起１９ｄは、ブート９のボス１９ｃへの固定を、自身をブート９の内壁に固定することによって補助してもよい。
【００３５】
最後に、現在記述されている実施形態の第２のハウジング１９は、コネクタ４０を二重クリップ（図示なし）に添付するために用いられてもよい、陥凹部１９ｅを備えてもよい。
【００３６】
本発明は１つ以上の実施形態の観点から記述されてきたが、これらの実施形態は非制限的であり、本発明の範囲に含まれる変更、並べ替え、および均等物があるということが留意されるべきである。本発明の方法および装置の実施には、多くの代替方法があるということもまた留意されるべきである。それゆえ、後に続く特許請求の範囲は、本発明の真の精神および範囲に含まれるものとしての、それらの変更、並べ替え、および均等物の全てを含んで解釈されるということが意図される。
【符号の説明】
【００３７】
１、２０、３０、４０  コネクタ
２  第１のハウジング
３  フェルール
４  フェルールホルダー
４ｂ  ホルダーフランジ
５  バネ
６  バックボーン
７  微細管
８  圧着スリーブ
８ａ  縁
９  ブート
１０  ファイバケーブル
１４  第２のハウジング
１６  圧着ツール
１７  アダプタのレセプタクル
１８  圧着スリーブ
１９  第２のハウジング
１００  シリカコア
１１０  シリカクラッディング
１２０  フッ素化高分子塗膜
１３０  エチレン（ＥＴＦＥ）バッファー
【図１】
0006028091.tif 000002
【図２】
0006028091.tif 000003
【図３Ａ】
0006028091.tif 000004
【図３Ｂ】
0006028091.tif 000005
【図４】
0006028091.tif 000006
【図５】
0006028091.tif 000007
【図６】
0006028091.tif 000008
【図７】
0006028091.tif 000009
【図８】
0006028091.tif 000010
【図９】
0006028091.tif 000011
【図１０】
0006028091.tif 000012
【図１１】
0006028091.tif 000013
【図１２】
0006028091.tif 000014
【図１３】
0006028091.tif 000015
【図１４】
0006028091.tif 000016
【図１５】
0006028091.tif 000017
【図１６】
0006028091.tif 000018
【図１７】
0006028091.tif 000019
【図１８】
0006028091.tif 000020
【図１９】
0006028091.tif 000021
【図２０】
0006028091.tif 000022