(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正転オーガを有した正転軸と逆転オーガを有した逆転軸とが、同軸上に配置されてオーガハウジング内の幅方向に並び、該オーガハウジング内に位置しているトランスミッションから伝達された駆動力によって、互いに逆方向に回転するオーガ式除雪機において、
前記トランスミッションは、前記駆動力を入力する入力軸と、前記逆転軸に連結されて前記オーガハウジングの幅方向に延びている逆転用駆動軸と、前記正転軸に連結される正転用駆動軸と、前記入力軸に設けられる駆動ギヤと、前記逆転用駆動軸に設けられて前記駆動ギヤに噛み合う第１従動ギヤと、該第１従動ギヤに噛み合うカウンタギヤと、該カウンタギヤの回転を逆回転に転換するアイドルギヤ機構と、前記正転用駆動軸に設けられて前記アイドルギヤ機構の出力ギヤに噛み合う第２従動ギヤと、ケースとを含み、
該ケースは、前記逆転用駆動軸よりも後の位置で前ケースと後ケースとに前後に分割された二分割ケースであり、
前記前ケースには、前記入力軸と前記逆転用駆動軸と前記正転用駆動軸と前記駆動ギヤと前記第１従動ギヤと前記第２従動ギヤとからなる、第１ギヤユニットが組み込まれ、
前記後ケースには、前記カウンタギヤと前記アイドルギヤ機構とからなる、第２ギヤユニットが組み込まれていることを特徴とするオーガ式除雪機。
【請求項２】
前記駆動ギヤは、ウォームとネジギヤのいずれか一方によって構成され、
前記第１従動ギヤと前記カウンタギヤは、はすばギヤによって構成され、
前記前ケースは、前記オーガハウジングに取り付けられており、前記正転オーガの正転時又は前記逆転オーガの逆転時に前記入力軸に発生するスラスト反力を支持することが可能な軸受を備えていることを特徴とする請求項１記載のオーガ式除雪機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーガ式除雪機のオーガ用トランスミッションの改良技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
除雪機のなかには、機体の前部にオーガハウジングを取り付けた型式のオーガ式除雪機がある。オーガハウジングはオーガを備える。該オーガ式除雪機は、前進走行しつつ前部のオーガによって雪を掻き集め、掻き集めた雪をブロアによってシュータを介して遠くへ飛ばすことができる。このようなオーガ式除雪機の技術は特許文献１から知られている。
【０００３】
特許文献１で知られているオーガ式除雪機は、正転オーガを有している正転軸と逆転オーガを有している逆転軸とが、同軸上に配置されてオーガハウジング内の幅方向に並び、該オーガハウジング内に位置しているトランスミッションから伝達された駆動力によって、互いに逆方向に回転する。
【０００４】
該トランスミッションは、エンジンの駆動力を入力する入力軸と、逆転軸に連結される逆転用駆動軸と、正転軸に連結される正転用駆動軸と、入力軸に設けられる駆動ギヤと、逆転用駆動軸に設けられて駆動ギヤに噛み合う第１従動ギヤと、該第１従動ギヤに噛み合うカウンタギヤと、該カウンタギヤの回転を逆回転に転換するアイドルギヤ機構と、正転用駆動軸に設けられてアイドルギヤ機構の出力ギヤに噛み合う第２従動ギヤと、これらの各部材を収納するケースとからなる。
【０００５】
該入力軸は、オーガハウジングの前後方向に延びている。該逆転用駆動軸及び該正転用駆動軸は、オーガハウジングの幅方向に延びている。該カウンタギヤ及び該アイドルギヤ機構は、該逆転用駆動軸よりも後方に位置している。
【０００６】
該ケースは、該逆転用駆動軸の長手方向へ、左ケースと右ケースとに分割されている。このため、軸受やシール部を嵌合する部分は、左ケースと右ケースとにまたがる。各ケースに軸受やシール部を嵌合する部分の加工を施すときに、両方のケースを組み合わせた状態で加工をする必要がある。従って、ケースの加工性を高め、加工精度を高め、シール部のシール性を高める上で、不利である。
【０００７】
また、仮に、該ケースが、逆転用駆動軸よりも「前」の位置で、前ケースと後ケースとに前後に分割された場合には、カウンタギヤ及びアイドルギヤ機構は、該後ケース内に組み込まれることになる。これでは、カウンタギヤ及びアイドルギヤ機構の組み付け作業性が低い。
【０００８】
これに対し、カウンタギヤ及びアイドルギヤ機構を、該逆転用駆動軸よりも前方に配置することが考えられる。しかし、オーガハウジング内に位置しているケースの前端が逆転用駆動軸から前方へ大きく突出してしまう。各オーガによって幅中央へ掻き集められた雪が、ケースの前部に付着して溜まりやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３６０３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、正転オーガにより掻き集められた雪がケースの周りに溜まりにくく、該ケースのシール性、加工性、加工精度を確保することができる技術を、提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、正転オーガを有した正転軸と逆転オーガを有した逆転軸とが、同軸上に配置されてオーガハウジング内の幅方向に並び、該オーガハウジング内に位置しているトランスミッションから伝達された駆動力によって、互いに逆方向に回転するオーガ式除雪機において、前記トランスミッションは、前記駆動力を入力する入力軸と、前記逆転軸に連結されて前記オーガハウジングの幅方向に延びている逆転用駆動軸と、前記正転軸に連結される正転用駆動軸と、前記入力軸に設けられる駆動ギヤと、前記逆転用駆動軸に設けられて前記駆動ギヤに噛み合う第１従動ギヤと、該第１従動ギヤに噛み合うカウンタギヤと、該カウンタギヤの回転を逆回転に転換するアイドルギヤ機構と、前記正転用駆動軸に設けられて前記アイドルギヤ機構の出力ギヤに噛み合う第２従動ギヤと、ケースとを含み、該ケースは、前記逆転用駆動軸よりも後の位置で前ケースと後ケースとに前後に分割された二分割ケースであり、前記前ケースには、前記入力軸と前記逆転用駆動軸と前記正転用駆動軸と前記駆動ギヤと前記第１従動ギヤと前記第２従動ギヤとからなる、第１ギヤユニットが組み込まれ、前記後ケースには、前記カウンタギヤと前記アイドルギヤ機構とからなる、第２ギヤユニットが組み込まれていることを特徴とするオーガ式除雪機が提供される。
【００１２】
請求項２に記載のごとく、好ましくは、前記駆動ギヤは、ウォームとネジギヤのいずれか一方によって構成され、前記第１従動ギヤと前記カウンタギヤは、はすばギヤによって構成され、前記前ケースは、前記オーガハウジングに取り付けられており、前記正転オーガの正転時に前記入力軸に発生するスラスト反力を支持することが可能な軸受を備えている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明では、オーガハウジング内に位置しているトランスミッションのケースは、逆転用駆動軸よりも「後」の位置で前ケースと後ケースとに、前後に分割されている。前ケースには、入力軸と逆転用駆動軸と正転用駆動軸と駆動ギヤと第１従動ギヤと第２従動ギヤとからなる、第１ギヤユニット（前側のギヤユニット）が組み込まれている。後ケースには、カウンタギヤとアイドルギヤ機構とからなる、第２ギヤユニット（後側のギヤユニット）が組み込まれている。このため、オーガハウジング内に位置しているケースの前端が逆転用駆動軸から前方へ突出する突出量が小さくてすむ。従って、オーガハウジング内において、オーガにより掻き集められた雪が、ケースの前部に付着しにくく、また溜まりにくい。この結果、効率よく除雪することができる。
【００１４】
さらには、予め、前ケース内に第１ギヤユニットを組み込むとともに、後ケース内に第２ギヤユニットを組み込んでおき、前ケースに後ケースを組み付けることによって、第１ギヤユニットに第２ギヤユニットを容易に組み付けることができる。しかも、第１ギヤユニットは、前ケース内に組み付けられた状態において、各ギヤの歯の位相を容易に合わせることができる。また、第２ギヤユニットは、後ケース内に組み付けられた状態において、各ギヤの歯の位相を容易に合わせることができる。
【００１５】
しかも、該ケースが逆転用駆動軸の軸長手方向に二分割された場合に比べて、前ケースや後ケースに軸受やシール部を嵌合する部分の加工を施すときに、各々のケースを単品状態で加工をすることが可能である。従って、ケースの加工性を高めるとともに加工精度を高めることができ、しかもシール部のシール性を高めることができる。
【００１６】
さらには、ケース全体の大きさを、上記特許文献１の技術と実質的に（基本的に）同じ大きさに抑えることができる。このように、ケースのシール性、加工性、加工精度を確保した上で、トランスミッションの組み付け性を高めるとともに、該トランスミッションの小型化を維持することができる。
【００１７】
請求項２に係る発明では、駆動ギヤは、ウォームとネジギヤのいずれか一方によって構成されている。第１従動ギヤとカウンタギヤは、はすばギヤによって構成されている。前ケースは、オーガハウジングに取り付けられている。該前ケースは、正転オーガの正転時又は逆転オーガの逆転時に入力軸に発生するスラスト反力を、軸受を介して支持する。ケースに対する該スラスト反力の作用方向は、入力軸の軸方向の前方である。このため、後ケースによって支持する場合に比べ、前ケースによって該スラスト反力を十分に支持することができる。
【００１８】
さらには、駆動ギヤがウォームとネジギヤのいずれか一方によって構成されているので、入力軸はオーガハウジングの前後方向に延びる。これに対し、該ケースは前後に分割されている。このため、入力軸の前部を支持する軸受を前ケースに設けるとともに、該入力軸の後部を支持する軸受を後ケースに設けることができる。前ケースや後ケースに対して、前後の軸受を嵌合する部分の機械加工を施すときに、各々のケースを単品状態で加工をすることが可能なので、加工精度を高めることができる。従って、該前後の軸受間距離の精度を高めることができる。さらに、入力軸の前部と正転用駆動軸と逆転用駆動軸とを前ケースに設けている。この結果、駆動ギヤと第１従動ギヤとの噛み合い状態を良好に維持できるので、歯の摩耗を低減して耐久性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るオーガ式除雪機の側面図である。
【図２】図１に示されるオーガ駆動系をオーガ式除雪機の正面から見た模式図である。
【図３】図１に示されるトランスミッションの拡大した断面図である。
【図４】図３の４−４線に沿った断面図である。
【図５】図３に示されるトランスミッションを前後に分解した分解図である。
【図６】図３に示される第１及び第２ギヤユニットの斜視図である。
【図７】図４に示されるカウンタ軸及びアイドル軸の軸受部分の拡大図である。
【図８】図７に示される第１孔及び第２孔からキャップとリッドとを外した分解図である。
【図９】図８の９矢視線に沿った図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明を実施するための形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」は作業者から見た方向に従い、Ｆｒは前側、Ｒｒは後側、Ｌｅは左側、Ｒｉは右側を示す。
【実施例】
【００２１】
実施例に係るオーガ式除雪機について説明する。図１に示されるように、オーガ式除雪機１０は、機体１１（車体フレーム１１）に走行装置１２と除雪作業部１３と動力源１４とを備えた自走式除雪機である。機体１１の後部から後方上部へ操作ハンドル１５が延びている。作業者は、オーガ式除雪機１０（以下、単に「除雪機１０」という。）に連れて歩行しながら、操作ハンドル１５によって該除雪機１０を操作することができる。
【００２２】
該除雪作業部１３は、オーガハウジング２１、該オーガハウジング２１の後部に且つ幅方向中央に設けられたブロアハウジング２２、該オーガハウジング２１内に設けられたオーガ２３、該ブロアハウジング２２内に設けられたブロア２４、及び該ブロアハウジング２２から上方へ延びたシュータ２５からなる。
【００２３】
該動力源１４は、走行装置１２と除雪作業部１３を駆動するものであり、例えばエンジンによって構成される。該動力源１４の動力は、駆動プーリ３１と伝動ベルト３２と従動プーリ３３と伝動軸３４の経路によって、ブロア２４に伝わるとともに、該伝動軸３４からトランスミッション３５を介してオーガ２３に伝わる。オーガ２３によって掻き集めた雪を、ブロア２４によってシュータ２５を介して遠くへ飛ばすことができる。なお、走行装置１２は、電動モータによって駆動される構成であってもよい。
【００２４】
以下、該除雪作業部１３について詳しく説明する。ブロアハウジング２２は、機体１１に取り付けられている。ブロア２４は、ブロアハウジング２２内において前記伝動軸３４に取り付けられている。該伝動軸３４の先端部には、トランスミッション３５の入力軸７１が連結されている。該トランスミッション３５は、オーガハウジング２１内に位置している。
【００２５】
図２に示されるように、オーガ２３は、除雪機１０（図１参照）による除雪時に、上から前下方（矢印Ｒａ方向）へ向かって回転する左右の正転オーガ４１，４１と、該左右の正転オーガ４１，４１に対し逆方向（矢印Ｒｂ方向）へ回転する左右の逆転オーガ４２，４２とからなる。左の正転オーガ４１と左の逆転オーガ４２とは、軸長手方向に近接している。右の正転オーガ４１と右の逆転オーガ４２とは、軸長手方向に近接している。
【００２６】
以下、オーガ２３の回転方向については、除雪機１０による除雪時に、上から前下方、つまり矢印Ｒａ方向へ向かって（図１の反時計回りに）回転することを「正転」という。また、該左右の正転オーガ４１，４１に対して逆方向、つまり矢印Ｒｂ方向（図１の時計回りの方向）へ回転することを「逆転」という。
【００２７】
該左右の正転オーガ４１，４１は、所定幅の帯状の部材であって、スパイラル状に形成されるとともに、左右の正転軸４３，４３に設けられている。該左右の正転オーガ４１，４１のスパイラル方向は、該左右の正転オーガ４１，４１が正転することにより、破砕した雪をオーガハウジング２１の幅方向中央に寄せ集める方向である。
【００２８】
該左右の逆転オーガ４２，４２は、所定幅の帯状の部材であって、スパイラル状に形成されるとともに、左右の逆転軸４４，４４に設けられている。該左右の逆転オーガ４２，４２のスパイラル方向は、該左右の逆転オーガ４２，４２が逆転することにより、破砕した雪をオーガハウジング２１の幅方向中央に寄せ集める方向である。
【００２９】
該左右の正転軸４３，４３と該左右の逆転軸４４，４４とは、同軸上に配置されてオーガハウジング２１内の幅方向に１列に並んでいる。つまり、該左右の正転軸４３，４３と該左右の逆転軸４４，４４とは、互いに同軸上に配置され、且つ機体１１（図１参照）の前部に位置している。左の正転軸４３と左の逆転軸４４とは、軸長手方向に近接している。右の正転軸４３と右の逆転軸４４とは、軸長手方向に近接している。
【００３０】
トランスミッション３５は、動力源１４（図１参照）から入力軸７１に入力した駆動力を、正転する左右の正転軸４３，４３と逆転する左右の逆転軸４４，４４の、両方に伝達する伝達機構である。
【００３１】
図３及び図４に示されるように、該トランスミッション３５は、第１ギヤユニット６１と、第２ギヤユニット６２と、該第１及び第２ギヤユニット６１，６２を収納するケース６３とからなる。第１ギヤユニット６１は、前記１つの入力軸７１と、左右の正転用駆動軸７２，７２と、１つの逆転用駆動軸７３と、１つの駆動ギヤ７４と、１つの第１従動ギヤ７５と、左右の第２従動ギヤ７６，７６とからなる。第２ギヤユニット６２は、１つのカウンタギヤ９１と１つのアイドルギヤ機構９４とからなる。
【００３２】
図２に示されるように、該逆転用駆動軸７３は、オーガハウジング２１の幅方向に延びている。図３及び図５に示されるように、該ケース６３は、逆転用駆動軸７３よりも後の位置で前ケース６４と後ケース６５とに前後に分割された二分割ケースである。該前ケース６４の後端面６４ａに該後ケース６５の前端面６５ａを重ね合わせて、ボルト６６によって互いに一体的に結合することができる。
【００３３】
該前ケース６４は、上部６４ｂをオーガハウジング２１（図１参照）にボルト止めによって取り付けられている。該前ケース６４には、第１ギヤユニット６１が組み込まれている。該後ケース６５には、第２ギヤユニット６２が組み込まれている。以下、各構成要素を詳しく説明する。該第２ギヤユニット６２は、第１従動ギヤ７５の後ろに位置している。
【００３４】
該入力軸７１は、オーガハウジング２１の幅中心ＣＬ（図４参照）に位置して、オーガハウジング２１の前後方向に延びており、前端部７１ａを前側の軸受８１を介して前ケース６４の前部に回転可能に支持されるとともに、軸長手方向の中間部７１ｂを後側の軸受８２を介して後ケース６５の後部に回転可能に支持されている。さらに、該入力軸７１は、後ケース６５から後方へ突出した後端部７１ｃに、図１に示されるように伝動軸３４を介して動力源１４の駆動力を入力する。
【００３５】
図２〜図４に示されるように、該左右の正転用駆動軸７２，７２は、オーガハウジング２１の幅方向に延びて該ケース６３から突出するとともに、左右の正転軸４３，４３に連結されている。詳しく述べると、該左右の正転用駆動軸７２，７２は、互いに同軸上（図４に示される軸線Ｘｓ上）に位置するとともに、オーガハウジング２１の幅方向に延びている。該左右の正転用駆動軸７２，７２は、トランスミッション３５のケース６３に左右の軸受８３，８３を介して回転可能に支持されたパイプ軸によって構成されており、入力軸７１に駆動力を入力することによって、正転方向Ｒａにのみ回転可能である。つまり、左右の正転用駆動軸７２，７２の回転方向Ｒａは、左右の正転オーガ４１，４１を正転させる方向である。
【００３６】
図２に示されるように、該左右の正転用駆動軸７２，７２には、ケース６３寄りに位置する左右の正転用回転軸８４，８４と、該ケース６３から離れて位置する前記左右の正転軸４３，４３とが、嵌合している。該左右の正転軸４３，４３は、左右の正転用駆動軸７２，７２に相対回転可能に嵌合した、パイプ状の軸である。該左右の正転用回転軸８４，８４は、左右の正転用駆動軸７２，７２に嵌合し且つ連結された、パイプ状の軸である。該左右の正転用回転軸８４，８４には、左右の正転用シャーボルト８５，８５によって、左右の正転軸４３，４３が連結されている。該左右の正転用シャーボルト８５，８５は、所定の剪断力によって破断可能な連結部材である。
【００３７】
図２〜図４に示されるように、該逆転用駆動軸７３は、オーガハウジング２１の幅方向に延びて該ケース６３から突出するとともに、左右の逆転軸４４，４４に連結されている。詳しく述べると、該逆転用駆動軸７３は、左右の正転用駆動軸７２，７２内に左右の軸受８６，８６を介して相対回転可能に嵌合するとともに、該左右の正転用駆動軸７２，７２よりも軸長手方向の外側へ突出している。該逆転用駆動軸７３は、入力軸７１に駆動力を入力することによって、逆転方向Ｒｂにのみ回転可能である。つまり、該逆転用駆動軸７３の回転方向Ｒｂは、該左右の逆転オーガ４２，４２を逆転させる方向である。
【００３８】
図２に示されるように、該逆転用駆動軸７３の軸長手方向両端部には、左右の正転軸４３，４３に隣接した左右の逆転用回転軸８７，８７と、該左右の正転軸４３，４３から離れた前記左右の逆転軸４４，４４とが、嵌合している。該左右の逆転軸４４，４４は、該逆転用駆動軸７３に相対回転可能に嵌合した、パイプ状の軸である。該左右の逆転用回転軸８７，８７は、該逆転用駆動軸７３に嵌合し且つ連結された、パイプ状の軸である。該左右の逆転用回転軸８７，８７には、左右の逆転用シャーボルト８８，８８によって、左右の逆転軸４４，４４が連結されている。該左右の逆転用シャーボルト８８，８８は、所定の剪断力によって破断可能な連結部材である。
【００３９】
図３及び図４に示されるように、該駆動ギヤ７４は、「ウォーム」と「ネジギヤ」のいずれか一方によって構成されるとともに、入力軸７１に一体に設けられ又は別部材によって設けられている。
【００４０】
該第１従動ギヤ７５は、オーガハウジング２１の幅中心ＣＬ（図４参照）に位置し、逆転用駆動軸７３に設けられるとともに、駆動ギヤ７４に噛み合っている。該第１従動ギヤ７５は、「はすばギヤ」によって構成されるとともに、逆転用駆動軸７３にセレーション結合されている。
【００４１】
前記左右の正転用駆動軸７２，７２の互いに向かい合う端同士は、該第１従動ギヤ７５を挟んで隣接している。しかも、該左右の正転用駆動軸７２，７２及び該逆転用駆動軸７３は、ケース６３に対して、軸線Ｘｓ方向への移動が規制されている。
【００４２】
該左右の第２従動ギヤ７６，７６は、左右の正転用駆動軸７２，７２に設けられている。該左右の第２従動ギヤ７６，７６は、平歯車であって、左右の正転用駆動軸７２，７２のなかの、互いに向かい合う端部にセレーション結合されている。
【００４３】
より詳しく述べると、中央の該第１従動ギヤ７５と該左右の第２従動ギヤ７６，７６とは、軸線Ｘｓに沿って１列に整列し、且つ互いに隣接し合っている。該第１従動ギヤ７５の両面と該左右の第２従動ギヤ７６，７６の各側面との間には、左右のスラスト軸受８９，８９が介在している。該左右のスラスト軸受８９，８９は、ニードルベアリングの一種である、スラスト針状ころ軸受によって構成されるので、厚みが小さい。このため、該左右の第２従動ギヤ７６，７６間の距離は極めて小さくてすむ。従って、ケース６３を小型化することができる。さらに、該左右の第２従動ギヤ７６，７６は、該左右の正転用駆動軸７２，７２に対し、中央の該第１従動ギヤ７５から離れる方向への移動が規制されている。
【００４４】
該カウンタギヤ９１は、逆転用駆動軸７３に平行なカウンタ軸９２に設けられるとともに、第１従動ギヤ７５に噛み合っている。該カウンタギヤ９１は、「はすばギヤ」によって構成されている。従って、「はすばギヤ」からなる該第１従動ギヤ７５は、「ウォーム」又は「ネジギヤ」からなる該駆動ギヤ７４に噛み合うとともに、「はすばギヤ」からなる該カウンタギヤ９１にも噛み合う。
【００４５】
該カウンタギヤ９１は、カウンタ軸９２にセレーション結合により相対回転が規制されて取り付けられている。該カウンタ軸９２の両端部は、後ケース６５に左右の軸受９３，９３を介して回転可能に支持されている。該カウンタ軸９２は、軸方向への移動を規制されている。
【００４６】
該アイドルギヤ機構９４は、カウンタギヤ９１の回転を逆回転に転換し、該左右の第２従動ギヤ７６，７６に出力する機構である。該アイドルギヤ機構９４は、該カウンタ軸９２に設けられた左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５と、該左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５に噛み合う左右のアイドル従動ギヤ９６，９６と、該左右のアイドル従動ギヤ９６，９６が設けられたアイドル軸９７とからなる。左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５及び左右のアイドル従動ギヤ９６，９６は、平歯車である。
【００４７】
該左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５は、中央のカウンタギヤ９１の軸方向両側に位置し、カウンタ軸９２にセレーション結合により相対回転が規制されて取り付けられている。該アイドル軸９７は、カウンタ軸９２の下に且つ該カウンタ軸９２に平行に位置している。該アイドル軸９７の両端部は、後ケース６５に左右の軸受９８，９８を介して回転可能に支持されている。該アイドル軸９７は、軸方向への移動を規制されている。
【００４８】
該左右のアイドル従動ギヤ９６，９６は、例えば、該アイドル軸９７にセレーション結合により相対回転が規制されて取り付けられており、該左右の第２従動ギヤ７６，７６に噛み合っている。このように、該左右のアイドル従動ギヤ９６，９６は、アイドルギヤ機構９４の出力ギヤの役割を果たす。以下、該左右のアイドル従動ギヤ９６，９６のことを、適宜「左右の出力ギヤ９６，９６と言い換える。」該カウンタギヤ９１、該左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５及び左右の出力ギヤ９６，９６は、軸方向への移動を規制されている。
【００４９】
上記構成のトランスミッション３５の動作を、図６に基づき説明する。入力軸７１及び駆動ギヤ７４が図時計回り（矢印ｔ１方向）へ回転すると、第１従動ギヤ７５は逆転方向（矢印Ｒｂ方向）へ回転する。このため、該第１従動ギヤ７５に噛み合っているカウンタギヤ９１と、左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５とは、該第１従動ギヤ７５に対して逆方向（矢印ｔ２方向）へ回転する。このため、該左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５に噛み合っている左右のアイドル従動ギヤ９６，９６は、該左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５に対して逆方向（矢印ｔ３方向）へ回転する。このため、該左右のアイドル従動ギヤ９６，９６に噛み合っている左右の第２従動ギヤ７６，７６は、該左右のアイドル従動ギヤ９６，９６（左右の出力ギヤ９６，９６）に対して逆方向、つまり正転方向（矢印Ｒａ方向）へ回転する。
【００５０】
このように、入力軸７１が図時計回り（矢印ｔ１方向）へ回転すると、左右の正転用駆動軸７２，７２が正転するとともに、左右の逆転用駆動軸７３，７３が逆転する。従って、図２に示される左右の正転オーガ４１，４１は正転し、左右の逆転オーガ４２，４２は逆転する。
【００５１】
上述のように、該駆動ギヤ７４は、「ウォーム」と「ネジギヤ」のいずれか一方によって構成されている。第１従動ギヤ７５とカウンタギヤ９１は、「はすばギヤ」によって構成されている。該前ケース６４は、オーガハウジング２１に取り付けられている。このため、該駆動ギヤ７４が図時計回り（矢印ｔ１方向）へ回転したとき、つまり、左右の正転オーガ４１，４１（図２参照）の正転時に、該入力軸７１にはケース６３の前方（矢印Ｓｔ方向）へ向かうスラスト反力が発生する。該スラスト反力を図３に示される前側の軸受８１によって支持する。
【００５２】
詳しく述べると、図３に示されるように、該入力軸７１の前端部７１ａには段差が形成されており、該段差が前側の軸受８１の内輪の一端面に接している。該軸受の外輪の一端面は前ケース６４に接している。該前側の軸受８１は、ラジアルとスラストの両方を十分に支持することが可能な耐久性を有している。
【００５３】
このように、該前ケース６４は、該スラスト反力を支持することが可能な該軸受８１を備えている。つまり、該前ケース６４は、左右の正転オーガ４１，４１の正転時又は左右の逆転オーガ４２，４２の逆転時に、入力軸７１に発生するスラスト反力を、前側の軸受８１を介して支持する。ケース６３に対する該スラスト反力の作用方向は、入力軸７１の軸方向の前方（矢印Ｓｔ方向）である。このため、後ケース６５によって支持する場合に比べ、前ケース６４によって該スラスト反力を十分に支持することができる。
【００５４】
さらには、駆動ギヤ７４がウォームとネジギヤのいずれか一方によって構成されているので、入力軸７１はオーガハウジング２１の前後方向に延びる。これに対し、該ケース６３は前後に分割されている。このため、入力軸７１の前部（前端部７１ａ）を支持する前側の軸受８１を前ケース６４に設けるとともに、該入力軸７１の後部を支持する後側の軸受８２を後ケース６５に設けることができる。前ケース６４や後ケース６５に対して、前後の軸受８１，８２を嵌合する部分の機械加工を施すときに、前ケース６４及び後ケース６５を単品状態で加工をすることが可能なので、加工精度を高めることができる。従って、該前後の軸受８１，８２間距離の精度を高めることができる。さらに、入力軸７１の前部（前端部７１ａ）と左右の正転用駆動軸７２，７２と逆転用駆動軸７３とを前ケース６４に設けている。この結果、駆動ギヤ７４と第１従動ギヤ７５との噛み合い状態を良好に維持できるので、歯の摩耗を低減して耐久性を高めることができる。
【００５５】
図４及び図７〜図９に示されるように、後ケース６５の左側壁６５ｂと右側壁６５ｃの一方には、カウンタ軸９２を軸方向から組み付けるための第１孔１０１と、アイドル軸９７を軸方向から組み付けるための第２孔１０２とが形成されるとともに、他方は閉鎖されている。該第１孔１０１の下に該第２孔１０２が位置している。
【００５６】
該第１孔１０１は、カウンタ軸９２を支持する軸受９３を嵌合して支持することが可能な大きさの円形状の孔である。該第１孔１０１には、該軸受９３の軸方向の抜け止めをする止め輪１０３が止められるとともに、有底環状の防水用第１キャップ１０４が取り外し可能に圧入されている。
【００５７】
該第２孔１０２は、アイドル軸９７を支持する軸受９８を嵌合して支持することが可能な大きさの円形状の孔である。該第２孔１０２には、該軸受９８の軸方向の抜け止めをする止め輪１０５が止められるとともに、有底環状の防水用第２キャップ１０６が取り外し可能に圧入されている。
【００５８】
さらに、該第１孔１０１及び該第２孔１０２は、１つのリッド１０７によって塞がれている。該リッド１０７は、該第１孔１０１及び該第２孔１０２を有している方の側壁６５ｃの外面６５ｄ（以下、一端面６５ｄという。）に重ねられ、且つボルト１０８によって止められている。
【００５９】
図７〜図９に示されるように、該一端面６５ｄには、上下の排水用溝１１１，１１２が形成されている。該上の排水用溝１１１は、該第１孔１０１の縁と該第２孔１０２の縁との間を、上下に連通している。該下の排水用溝１１２は、該第２孔１０２の縁から一端面６５ｄの下端まで、上下に連通している。該各キャップ１０４，１０６の端面１０４ａ，１０６ａと該リッド１０７との間には、それぞれ小さい空間部Ｓｐ，Ｓｐを有する。該上下の空間部Ｓｐ，Ｓｐは、該上下の排水用溝１１１，１１２を通じて、一端面６５ｄの下端から外方へ連通している。
【００６０】
除雪機１０（図１参照）は積雪中での作業をするので、雪が後ケース６５の上に溜まり、その後に溜まっている雪が融けて該上下の空間部Ｓｐ，Ｓｐ内に浸入することがあり得る。これに対し、該上下の排水用溝１１１，１１２を有しているので、該上下の空間部Ｓｐ，Ｓｐ内に浸入した水を速やかに外部に排出することができる。
【００６１】
以上の説明をまとめると、次の通りである。図１に示されるように、オーガハウジング２１内に位置しているトランスミッション３５のケース６３は、逆転用駆動軸７３よりも「後」の位置で前ケース６４と後ケース６５とに、前後に分割されている。
【００６２】
図３及び図４に示されるように、前ケース６４には、入力軸７１と左右の正転用駆動軸７２，７２と逆転用駆動軸７３と駆動ギヤ７４と第１従動ギヤ７５と左右の第２従動ギヤ７６，７６とからなる、第１ギヤユニット６１（前側のギヤユニット６１）が組み込まれている。後ケース６５には、カウンタギヤ９１とアイドルギヤ機構９４とからなる、第２ギヤユニット６２（後側のギヤユニット６２）が組み込まれている。
【００６３】
このため、図１に示されるように、オーガハウジング２１内に位置しているケース６３の前端が逆転用駆動軸７３から前方へ突出する突出量が小さくてすむ。従って、オーガハウジング２１内において、オーガ２３により掻き集められた雪が、ケース６３の前部に付着しにくく、また溜まりにくい。この結果、効率よく除雪することができる。
【００６４】
さらには、予め、図３及び図５に示されるように、前ケース６４内に第１ギヤユニット６１を組み込むとともに、後ケース６５内に第２ギヤユニット６２を組み込んでおき、前ケース６４に後ケース６５を組み付けることによって、第１ギヤユニット６１に第２ギヤユニット６２を容易に組み付けることができる。
【００６５】
しかも、第１ギヤユニット６１は、前ケース６４内に組み付ける際に、各ギヤ７５，７６，７６（第１従動ギヤ７５と左右の第２従動ギヤ７６，７６）の歯の位相を容易に合わせることができる。
【００６６】
また、第２ギヤユニット６２は、後ケース６５内に組み付ける際に、各ギヤ９１，９５，９５（カウンタギヤ９１と左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５）の歯の位相を容易に合わせることができる。
【００６７】
例えば、後ケース６５内において、カウンタ軸９２に対し、「はすばギヤ」からなるカウンタギヤ９１と、「平歯車」からなる左右のアイドル駆動ギヤ９５，９５とを、組み付ける際には、該各ギヤ９１，９５，９５同士の歯の位相を、厳密に合わせるのは、容易でない。これに対し本実施例では、例えば該各ギヤ９１，９５，９５のそれぞれ１つの歯に、位置合わせのための「合わせマーク」が付されている。該各々の合わせマークの位相を合わせることにより、該各ギヤ９１，９５，９５同士の歯の位相を、目視によって容易に合わせることができる。その上で、後ケース６５内において、カウンタ軸９２に該各ギヤ９１，９５，９５を組み付けるので、組み付け性が高い。
【００６８】
しかも、図３及び図４に示されるように、該ケース６３が逆転用駆動軸７３の軸長手方向に二分割された場合に比べて、前ケース６４や後ケース６５に各軸受８１〜８３，８６，８９、９３，９８やシール部１２１，１２２，１２２を嵌合する部分の加工を施すときに、各々のケース６４，６５を単品状態で加工をすることが可能である。従って、該ケース６３の加工性を高めるとともに加工精度を高めることができる。しかも、入力軸７１をシールするためのシール部１２１（図３参照）や、左右の正転用駆動軸７２，７２をシールするためのシール部１２２，１２２（図４参照）の、シール性を高めることができる。
【００６９】
さらには、ケース６３全体の大きさを、上記特許文献１の技術と実質的に（基本的に）同じ大きさに抑えることができる。このように、ケース６３のシール性、加工性、加工精度を確保した上で、トランスミッション３５の組み付け性を高めるとともに、該トランスミッション３５の小型化を維持することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明のオーガ式除雪機１０は、少なくともオーガ２３をエンジン１４によって駆動する除雪機に好適である。
【符号の説明】
【００７１】
１０  オーガ式除雪機
１１  機体
２１  オーガハウジング
２３  オーガ
３５  トランスミッション
４１  正転オーガ
４２  逆転オーガ
４３  正転軸
４４  逆転軸
６１  第１ギヤユニット
６２  第２ギヤユニット
６３  ケース
６４  前ケース
６５  後ケース
７１  入力軸
７２  正転用駆動軸
７３  逆転用駆動軸
７４  駆動ギヤ（ウォーム、ネジギヤ）
７５  第１従動ギヤ（はすばギヤ）
７６  第２従動ギヤ
８１  スラスト反力を支持することが可能な軸受
９１  カウンタギヤ（はすばギヤ）
９４  アイドルギヤ機構
９５  アイドル駆動ギヤ
９６  出力ギヤ（アイドル従動ギヤ）
Ｒａ  正転方向（上から前下方へ向かう方向）
Ｒｂ  逆転方向（逆方向）
Ｘｓ  軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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