(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カニューレの末端に配設された切除ポートを有する硝子体切除プローブと、
前記切除ポートの近傍にて終端すると共に、前記カニューレに隣接して且つ該カニューレを囲繞するように該カニューレの回りで円周方向に配置されるという光ファイバの配列とを備え、
前記光ファイバの配列は、
前記カニューレの長手軸心に沿う方向に照明を提供すべく構成された端部照明用の光ファイバ配列と、
前記カニューレの長手軸心に対して所定角度となる方向に照明を提供すべく構成された角度照明用の光ファイバ配列であって、各光ファイバは、前記切除ポートに近接する部分であって、所望の角度の光を放出すべく、所望の箇所および所望の形態にてクラッドが選択的に除去された部分を有するという角度照明用の光ファイバ配列とを備える、
照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項２】
前記光ファイバの配列およびカニューレは、23ゲージ以下のサイズを有するトロカール・カニューレに貫通適合すべく構成される、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項３】
複数の光ファイバを前記硝子体切除プローブの前記カニューレに対して保持する埋込み用物質を更に備える、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項４】
複数の光ファイバを前記硝子体切除プローブの前記カニューレに対して保持するスリーブを更に備える、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項５】
前記光ファイバの配列が貫通通過する開口を有するハウジングであって、前記カニューレに対して取付けられるというハウジングを更に備える、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項６】
レーザ光源から手術部位に対してレーザ光を提供すべく構成された眼内レーザ・ファイバを更に備える、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項７】
前記眼内レーザ・ファイバは前記カニューレを同軸的に貫通して延在する、請求項６に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項８】
前記端部照明用配列、前記角度照明用配列、および、前記眼内レーザ・ファイバに対し、任意の組合せで独立的に照明用の光を提供し得る、請求項６に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項９】
前記光ファイバの配列は、前記切除ポートの近傍において前記カニューレの回りに円形パターンで配設される、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項１０】
前記光ファイバの配列の端部を光源に対して結合する継手を更に備える、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【請求項１１】
前記端部照明用の光ファイバ配列あるいは前記角度照明用の光ファイバ配列に対して、協働的または単一的に光を提供しうるように独立的に制御される光源を更に備える、請求項１に記載の照明式の硝子体切除プローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明式の硝子体切除プローブ、または、他の照明式の眼科手術器具に関し、更に詳細には、例えば、硝子体切除プローブの切除ポートなどの、器具の作用端部における特定領域の全体にわたり照明を提供すべく設計された光ファイバ配列構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
解剖学的に、眼球は、２つの別個の部分、すなわち、前眼部および後眼部に分割される。前眼部は、水晶体を含むと共に、角膜(角膜内皮)の最外側層から、水晶体嚢の後側まで延在する。後眼部は、水晶体嚢の背後における眼球の部分を含む。後眼部は、前部硝子体膜面から網膜まで延在し、該網膜に対しては、硝子体の後部硝子体膜面が直接接触する。後眼部は、前眼部よりも相当に大きい。
【０００３】
後眼部は、透明で無色のゲル状物質である硝子体を含む。それは、眼球の体積の約2/3を構成することで、出生前における形態および形状を眼球に与える。それは、1％のコラーゲンおよびヒアルロン酸ナトリウム、および、99％の水で構成される。硝子体の前側境界部は水晶体の後嚢に接触する前部硝子体膜面である一方、後部硝子体膜面は、硝子体の後側境界部を形成すると共に、網膜に接触する。硝子体は、房水の様に自由に流動はせず、且つ、通常的な解剖学的付着部位を有している。これらの部位の一つは硝子体基底であり、これは、鋸状縁に重なり合う3〜4mm幅の帯状体である。視神経乳頭、黄斑、および、血管アーケードもまた、付着の部位である。硝子体の主要機能は、網膜を所定位置に保持し、眼球の一体性および形状を維持し、移動に起因する衝撃を吸収し、且つ、水晶体に対する支持を後方的に付与することである。房水とは対照的に、硝子体は連続的には入れ替わらない。硝子体は、離水として知られるプロセスにより、年齢と共に更に流体的となる。離水は硝子体の収縮に帰着し、その通常的な付着部位に対して圧力もしくは牽引力を及ぼし得る。もし十分な牽引力が付与されるなら、硝子体は、網膜に対するその付着部から硝子体自体を引き寄せ、網膜の裂開もしくは孔を引き起こすことがある。
【０００４】
硝子体網膜処置と称される種々の手術処置は、通常的に、眼球の後眼部において実施される。硝子体網膜処置は、後眼部の多くの深刻な疾患を治療するに適している。硝子体網膜処置によれば、加齢性黄斑変性(AMD)、糖尿病網膜症および糖尿病性硝子体出血、黄斑円孔、網膜剥離、網膜上膜、CMV網膜炎、および、他の多くの眼科的疾患の如き疾患が治療される。
【０００５】
医師は、顕微鏡と、後眼部の明確な画像を提供すべく設計された特殊なレンズとにより、硝子体網膜処置を実施する。毛様体扁平部において、強膜には、長さがまさに１ミリメートルなどの幾つかの小さな切開口が作成される。医師は各切開口を通して顕微手術器具を挿入するが、斯かる器具は、眼球の内部を照明する光ファイバ光源、手術の間において眼球の形状を維持する注入ライン、および、硝子体を切除して除去する(眼球内へと挿入される切除用端部を有すると共に、眼球内へと挿入される端部上に切除機構を備えた小ゲージのニードルあるいはカニューレを有する硝子体切除プローブの如き)器具の如きである。
【０００６】
斯かる手術処置の間、眼球の内部の適切な照明が重要である。典型的には、眼球内へと小径の光ファイバが挿入されて、照明を提供する。上記光ファイバにより眼球内へと送られる光を生成すべく、メタルハライド・ランプ、ハロゲン・ランプ、キセノン・ランプ、または、水銀灯の如き光源が使用されることが多い。上記光は、幾つかの光学素子(典型的には、レンズ、ミラー、および、減衰器)を通過し、光を眼球内へと送る光ファイバにて送出される。
【０００７】
硝子体切除手術の間おいて必要とされる切開口の個数を減少すると共に、手術部位に対する光の供与を増進すべく、(典型的には一本以上の光ファイバである)光源を硝子体切除プローブに一体化するという試みが行われて来た。これらの試みは、硝子体切除プローブの小径の故に、困難であった。故に、非常に小寸の切開口を通して硝子体切除プローブが眼球内へと挿入され得る様に、その切除用端部の直径を可及的に小寸とすることが望ましい。
【０００８】
一つの場合において、硝子体切除プローブの回りには光ファイバから成るリングが配設され、スリーブにより所定位置に保持される。この照明式の硝子体切除スリーブは、ハブ領域へと送られてからリング・パターンで分配された小径の光ファイバの束を備える。上記照明式の硝子体切除スリーブは、硝子体切除プローブが挿入されるスタンドアロン式デバイスであるべく設計される。故にそれは、金属もしくはプラスチック製の２本の円筒状カニューレの間に上記光ファイバの配列を挟持することにより提供されるという、それ自体の構造強度を有さねばならない。硝子体切除プローブおよびスリーブの合計の直径を可及的に小寸とすることが好適なので、各光ファイバを収容するために残される断面積は、非常に少ない。故に、眼球内へと伝達される光は非常に少ない。これに加え、上記ファイバのリングは、必要とされる処で開口している切除ポートに対して光を集中させるのではなく、硝子体切除プローブの末端の近傍の領域全体に対して光を分散する。
【０００９】
別の場合において、硝子体切除ニードルに対しては、単一本のファイバが取付けられると共に、プラスチック・スリーブにより所定位置に保持される。例えば、シナジェティックス社(Synergetics. Inc.)は、プラスチック・スリーブにより所定位置に保持される単一本の光ファイバを備える、25ゲージの硝子体切除ニードルを製造している。そのときに上記プラスチック・スリーブは、眼球内へと挿入される20ゲージのカニューレに嵌合され得る。25ゲージの硝子体切除ニードルと、(典型的には1または2ミルの厚みである)上記プラスチック・スリーブの内側面との間で利用可能な断面積は、非常に小さい。これに加え、当該20ゲージのカニューレを貫通して上記プラスチック・スリーブが嵌装されるべき上記カニューレに適合すべく、更に大寸の切開口が作成されねばならない。今日では、23ゲージ以下の直径を備えるプローブに適合すべく、切開口サイズを小寸に維持することが好適である。必要とされるのは、これらの更に小寸の切開口サイズに適合し乍ら、眼球内へと十分な光を供与する優れた照明式の硝子体切除プローブである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
更に、(プローブ・カニューレの長手軸心に沿う)端部照明、および／または、(例えば、カニューレの長手軸心に対して所定角度における)角度照明はいずれも、例えば、側方(角度)照明を提供するための別体的で付加的な器具に対する必要性を排除するために、硝子体切除プローブまたは他の眼科的器具と組み合わされたときに有用であり得る。上述された如き公知の照明デバイスは、言及された如き欠点があり乍らも端部照明を提供し得るが、更に小径の器具において、端部照明および側方照明を組み合わせたデバイス、および、その一方もしくは他方または両方を提供する機能は実現していない。同様に、同一のもしくは同様にサイズ設定された硝子体切除プローブにおいて、網膜上の焼灼式処置を実施する眼内レーザ機能も組み合わせることが望ましい。
【００１１】
上述されたのと同じ制約は、他の眼科的手術器具の実現可能なサイズも制限する。例えば、剪刀、鉗子、吸引プローブ、網膜ピック、剥離スパチュラ、種々のカニューレなどもまた、目標限定式照明から利益を享受し得る。これらの器具は、手術の間において強膜を貫通して挿入される小ゲージのカニューレに貫通適合されるべく設計される。優れた照明式の硝子体切除プローブを設計すべく使用されるのと同一の原理は、これらの他の手術器具に対して目標限定式照明を提供するためにも使用され得る。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一実施形態は、照明式の硝子体切除プローブを備える。該硝子体切除プローブは、カニューレの末端に配設された切除ポートを有する。上記切除ポートの近傍にて、光ファイバの配列が終端する。該光ファイバの配列は、上記カニューレに隣接して且つ該カニューレを囲繞して配置される。上記光ファイバの配列は、一方は上記硝子体切除プローブの長手軸心に沿う方向に照明を提供し、且つ、他方は上記硝子体切除プローブの長手方向に対して所定角度となる方向に照明を提供するという、２つの群のファイバを備え得る。各群のファイバに対して光を提供する光源は、協働的または単一的に照明を提供すべく、独立的に制御され得る。
【００１３】
本発明の原理に一致する別実施形態において、本発明は、眼内レーザ機能を備える照明式の硝子体切除プローブである。該硝子体切除プローブは、カニューレの末端に配設された切除ポートを有する。上記カニューレの内部を貫通して同軸的に眼内レーザ・ファイバが延在すると共に、該ファイバは上記カニューレの末端にて終端する。上記眼内レーザ・ファイバは、その基端にて、レーザ光源に対して光学的に接続される。上記切除ポートの近傍にては、光ファイバの配列が終端する。該光ファイバの配列は、上記カニューレに隣接して且つ該カニューレを囲繞して配置される。上記光ファイバの配列は、一方は上記硝子体切除プローブの長手軸心に沿う方向に照明を提供し、且つ、他方は上記硝子体切除プローブの長手方向に対して所定角度となる方向に照明を提供するという、２つの群のファイバを備え得る。各群のファイバに対して光を提供する光源、および、眼内レーザ光源は、照明およびレーザ光を協働的または単一的に照明を提供すべく、独立的に制御され得る。
【００１４】
本発明の原理に一致する別実施形態において、本発明は照明式の手術器具である。該器具は、該器具の端部の近傍に配置された作用領域を有する。上記器具の上記端部の近傍にては、光ファイバの配列が終端する。上記光ファイバの配列は、上記器具に隣接して配置されると共に、該配列は、一方は上記器具の長手軸心に沿う方向に照明を提供し、且つ、他方は上記器具の長手方向に対して所定角度となる方向に照明を提供するという、２つの群のファイバを備え得る。各群のファイバに対して光を提供する光源は、協働的または単一的に照明を提供すべく、独立的に制御され得る。上記手術器具はまた、上述された眼内レーザ機能も有し得る。
【００１５】
本発明の原理に一致する別実施形態において、本発明は照明式の手術器具である。該器具は、該器具の端部の近傍に配置された作用領域を有する。上記作用領域は、上記器具の端部に関して所定配向を有する。上記器具の上記端部の近傍にては、光ファイバの配列が終端する。上記光ファイバの配列は、上記器具に隣接して配置されると共に、該配列は、一方は上記器具の長手軸心に沿う方向に照明を提供し、且つ、他方は上記器具の長手方向に対して所定角度となる方向に照明を提供するという、２つの群のファイバを備え得る。各群のファイバに対して光を提供する光源は、協働的または単一的に照明を提供すべく、独立的に制御され得る。上記作用領域の上記配向に対しては、目標限定式照明が設定される。上記手術器具はまた、上述された眼内レーザ機能も有し得る。
【００１６】
上述の概略的な説明および以下の詳細な説明はいずれも、例示的で説明的であるに過ぎず、権利請求された本発明の更なる説明の提供が意図されることは理解されるべきである。以下の説明、並びに、本発明の実施によれば、本発明の付加的な利点および目的が示され且つ示唆される。
【００１７】
取入れられて本明細書の一部を構成する添付図面は、本発明の幾つかの実施形態を例示すると共に、説明と協働して、本発明の原理を説明する役割を果たす。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る眼科用眼内照明器の展開図である。
【図２Ａ】本発明の実施形態に係る硝子体切除プローブの斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の実施形態に係る硝子体切除プローブの斜視図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態に係る一体化照明を備えた硝子体切除ハンドピースの断面図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態に係る一体化照明を備えた硝子体切除ハンドピースの分解断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る照明器の光ファイバ経路の断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る端部照明および角度照明を有する照明式の硝子体切除プローブの一実施形態の斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る代表的な角度照明用の光ファイバ配列の拡大図であり、カニューレの長手軸心に対して所定角度にて光を発すべく生成された開孔を示している。
【図７】本発明に係る端部照明および角度照明ならびに眼内レーザ機能を有する照明式の硝子体切除プローブの一実施形態の斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る照明式の手術器具と共に使用される眼内レーザ照明を提供するレーザ光源の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、その例が添付図面中に示された本発明の好適実施形態が詳細に参照される。可能な場合は常に、各図を通して同一もしくは同様の部材を参照すべく同一の参照番号が使用される。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る照明式の硝子体切除プローブと共に使用される代表的な眼科用眼内照明器の展開図である。図１において、眼内照明器は、光源105、コリメータレンズ110、選択的なコールドミラー115、選択的なホットミラー116、減衰器120、集光レンズ125、コネクタ150、光ファイバ155、ハンドピース160、および、硝子体切除プローブ165を含む。
【００２１】
光源105からの光は、コリメータレンズ110により平行化される。平行化された光は、選択的なコールドミラー115により反射され且つフィルタリングされ、且つ／又は、選択的なホットミラー116により透過され且つフィルタリングされる。結果的なビームは、減衰器120により減衰され、且つ、集光レンズ125により焦点合わせされる。焦点合わせされたビームは、コネクタ150および光ファイバ155を通して硝子体切除プローブ165へと導向され、其処でそれは、以下に記述される如く眼球の内部を照明する。
【００２２】
光源105は典型的には、水銀灯、キセノン・ランプ、メタルハライド・ランプ、または、ハロゲンランプの如きランプである。光源105は、全出力もしくはその近傍にて動作されることで、比較的に安定的で定常的な光出力を生成する。本発明の一実施形態において、光源105は、約0.18mmのアーク長を有するキセノン・ランプである。本発明の他の実施形態は、発光ダイオード(LED)の如き、他の光源を利用する。定常的で安定的な光出力を生成すべく、一つ以上のLEDが作動され得る。公知の如く、光源105として選択され得る、種々のパワー定格および光出力を備える多くの形式のLEDが在る。
【００２３】
コリメータレンズ110は、光源105により生成された光を平行化すべく構成される。一般的に知られる如く、光の平行化は、光線を整列させる段階を包含する。平行化された光は、平坦な波面を以て、その光線が平行な光である。
【００２４】
選択的なコールドミラー115は、可視波長の光を反射すると共に、赤外および紫外の光のみを透過し、有害な赤外線および紫外線が除去されたビームを生成するダイクロイック反射器である。選択的なホットミラー116は、長波長の赤外光および短波長の紫外光を反射する一方、可視光線を透過する。眼球の生来の水晶体は、眼球に進入する光をフィルタリングする。特に、生来の水晶体は、網膜を損傷し得る青および紫外の光を吸収する。有害な短波長および長波長を除去し乍ら、適切な範囲の可視光波長の光を提供すると、無水晶体による障害、青色光による光化学的な網膜損傷、および、赤外による加熱損傷、および、同様の光による有毒な障害により網膜を損傷するリスクが大幅に低減され得る。典型的に、これらの障害のリスクを低減するためには、約430〜700ナノメータの範囲内の光が好適である。選択的なコールドミラー115および選択的なホットミラー116は、適切な波長の光が眼球内へと発せられることを許容すべく選択される。この適切な波長範囲における光を生成すべく、他のフィルタおよび／またはダイクロイック・ビームスプリッタも採用され得る。例えば、光をフィルタリングすべく、ホログラフィック・ミラーも使用され得る。
【００２５】
減衰器120は、光線の強度を減衰もしくは減少する。任意個数の異なる減衰器が使用され得る。例えば、機械的な羽板、カメラの可変的な開孔機構、または、中性フィルタが使用され得る。可変楔状部材回転式のディスク減衰器も使用され得る。
【００２６】
集光レンズ125は、減衰された光線を、それが小径の光ファイバ内へと送出され得る様に、焦点合わせする。集光レンズ125は、上記システムに適した構成のレンズである。集光レンズ125は典型的に、結果的に焦点合わせされた光線が、光ファイバ内へと適切に送出され且つ伝達され得る様に設計される。一般的に公知である如く、集光レンズは、両凸もしくは平凸の球面もしくは非球面レンズとされ得る。平凸の非球面レンズにおいて、一方の表面は平坦であり、且つ、他方の表面は、光を最小直径点へと焦点合わせするために精密な非球面を備えた凸状である。
【００２７】
眼科医師により操作される上記眼内照明器は、コネクタ150、光ファイバ155、ハンドピース160、および、照明式の硝子体切除プローブ165を含む。コネクタ150は、光ファイバ155を、光源105を含む(不図示の)主要操作卓に対して接続すべく設計される。コネクタ150は、眼球内へと伝達されるべき光線に対し、光ファイバ155を適切に整列させる。光ファイバ155は典型的には、テーパ付けされても良く、されなくても良い、小径のファイバである。ハンドピース160は、医師により保持されると共に、眼球内における照明式の硝子体切除プローブ165の操作を許容する。
【００２８】
本発明の照明式の硝子体切除プローブの実施形態において、例えば網膜に対してレーザ光を提供する眼内レーザ・ファイバから成る眼内レーザ・ファイバに対しては、上記と同様に、且つ、当業者に公知の手法により、図８に示された如きレーザ光源12が選択的に接続されることで、レーザ光を提供し得る。レーザ光源12、および、図１に関して記述された如き眼内照明器光源は組み合わされることで、例えば、適切な光源において終端する別体的な光ファイバを有する１本の光ケーブルにより、本明細書において記述された如き様式で光学的に連結された単一のレーザ／照明源とされ得るか、または、上記レーザ源および照明源は、本発明の教示に従い、照明式の硝子体切除プローブまたは他の手術器具に対して個別的なケーブルを介して各々が結合された、別体的なユニットとされ得る。
【００２９】
図２Ａおよび図２Ｂは、本発明の実施形態に係る硝子体切除プローブの斜視図である。典型的な硝子体切除プローブにおいて、外側カニューレ205はポート210を含む。カニューレ205内では、内側ピストン215が往復動する。ピストン215の一端は、それがポート210に進入したときにそれが硝子体を切除し得る様に構成される。図２Ａおよび図２Ｂに示された如く、ピストン215はカニューレ205内で上下動することで、切除作用を生成する。硝子体は、上記硝子体切除プローブが図２Ａに示された位置に在るときに、ポート210に進入する。硝子体は、ピストン215が上方移動して図２Ｂに示された如くポート210を閉鎖したときに、切除される。硝子体切除プローブの詳細の大部分が省略されるが、硝子体の切除はポート210において行われることを銘記することが重要である。従って、切除されつつある硝子体(ならびに、上記切除機構の近傍の他の眼球構造)を医師が視認し得る様に、ポート210の回りに照明を集中することが望ましい。本発明の実施形態は、(例えば、ポート210に対して直角である(硝子体切除プローブの長手軸心に対して直交する)などの、)硝子体切除プローブの長手軸心に対して所定角度にて照明を提供するファイバも備え得る。更に、本発明の実施形態は、内側ピストン215およびカニューレ205の内部を貫通して同軸的に延在してカニューレ205の末端にて終端する眼内レーザ・ファイバを備え得る。
【００３０】
図３Ａは、本発明の実施形態に係る一体化照明器を備えた硝子体切除ハンドピースの断面図である。図３Ａにおいて、硝子体切除ハンドピース・ハウジング305内には、端部照明用の光ファイバ配列310および角度照明用の光ファイバ配列311が配置される。光ファイバ配列310／311は、カニューレ315の近傍の小寸開口において、ハンドピース・ハウジング305を抜け出す。カニューレ315は、構造および動作が図２Ａおよび図２Ｂのカニューレ205と同様であり得る。端部照明用の光ファイバ配列310は光を発することで、カニューレ205の長手軸心に沿う方向において該カニューレ205の末端を越えて照明を提供する。
【００３１】
図３Ｂは、本発明の実施形態に係る一体化照明器を備えた硝子体切除ハンドピースの分解断面図である。図３Ｂは、ハンドピース・ハウジング305およびカニューレ315に関する光ファイバ配列310／311の配向を更に明確に示している。光ファイバ配列310／311は、カニューレ315の近傍の小寸開口を通り、ハンドピース・ハウジング305を抜け出す。光ファイバ配列310／311は、図５から図７に描かれた如く、カニューレ315の末端に配置される。光ファイバ配列310が貫通するハンドピース・ハウジング305における小寸開口306は、シールされ得る。
【００３２】
図４は、本発明の実施形態に係る照明器の光ファイバ経路の断面図である。図４の実施形態においては、基端が末広がりである0.749mm (0.0295インチ)で、0.5NAもしくは0.63NAの光ファイバ410に対し、標準的な20ゲージのACMIコネクタ405が結合される。光ファイバ410は、25ゲージ継手415を介し、末広がりに延伸された0.63NAの光ファイバ420に対して結合される。第2継手425は、光ファイバ420を光ファイバの配列430に対して結合する。図４においては特定例が提供されるが、本発明の照明式の硝子体切除プローブを実現するために、他の多くの形態の光ファイバおよび結合器が採用され得る。
【００３３】
図５は、本発明の実施形態に係る端部照明および角度照明を有する照明式の硝子体切除プローブの一実施形態の斜視図である。端部照明用の光ファイバ配列310および角度照明用の光ファイバ配列311は各々、ハンドピース・ハウジング305を貫通して経路設定されると共に、カニューレ205のポート210の近傍における各配列の末端にて終端する。各配列における光ファイバは、エポキシもしくは他の生体適合性材料の如き材料内に埋め込まれると共に、例えば、埋込み用物質によりカニューレ205に対して取付けられ得るか、または、例えば、金属もしくは収縮管材の如きスリーブによりカニューレ205に対して固着され得る。図５から図７において視認され得る如く、端部照明用配列310および角度照明用配列310は、それらが隣接かつ協働してカニューレ205を完全に囲繞する如く、カニューレ205の回りに円周方向に配置される。但し、本発明の照明式の手術器具の実施形態は、カニューレ205を完全には囲繞しない配列310および311を備え得ると共に、配列310および311におけるファイバの割合は、特定用途に対して所望に応じて変更され得る。図５および図７に示された割合は、略々９対１であり、すなわち、９本毎の端部照明用光ファイバに対し、１本の角度照明用光ファイバが在るが、この割合は例示的であるにすぎない。
【００３４】
端部照明用配列310および角度照明用配列311は、別体的に制御可能なモードで動作し得る。例えば、一つのモードにおいては、光源から照明光が端部照明用配列310に対してのみ提供されることで、概略的にカニューレ205の長手軸心の方向に光を発し得る。別のモードにおいては、光源から照明光が角度照明用配列311に対してのみ提供されることで、カニューレ205の長手軸心に対して選択角度における方向に光を発し得る。例えば、角度照明用の光ファイバ配列311は、カニューレ205の長手軸心に対して直交する方向、または、特定用途に対して所望される他の任意の所定角度の方向に光を発すべく構成され得る。更に別のモードにおいて、光は、端部照明用の光ファイバ配列310および角度照明用の光ファイバ配列311の両方に対して同時に提供されることで、概略的にカニューレ205の長手軸心の方向、および、カニューレ205の長手軸心に対する所定角度の両方に沿い、光を発して照明を提供し得る。
【００３５】
図６および図７に更に明確に示された如く、角度照明用の光ファイバ配列311は、カニューレ205の長手軸心に対して所定角度にて光を発すべく、一群の開孔を備える。これらの開孔は、所望の箇所および所望の形態にて角度照明用の光ファイバ配列311の内の光ファイバからクラッドを選択的に除去して作成されることで、所望の角度の光放出を実現し得る。角度照明用の光ファイバ配列311の末端は、該末端からの光放出を阻止すべく、覆われ得る。
【００３６】
端部照明用の光ファイバ配列310および角度照明用の光ファイバ配列311は、別体的に、ハンドピース・ハウジング305を貫通して経路設定され且つ終端され得る。各配列の基端は、選択された照明光源に適した適切な接続デバイスにおいて終端かつ固着され得る。各配列に対して供与された光は、別体的に制御可能とされ得る。例えば、単一の光源が両方の配列に対して光を提供し得ると共に、各配列に対する光の供与を制御すべく、適切なシャッタまたは他の光遮断デバイスが使用され得る。代替的に、各配列に対して光を提供すべく、別体的で独立的に制御可能な光源が使用され得る。この様にして、本発明の教示に従い、照明式の硝子体切除プローブまたは他の手術器具に対し、端部照明、角度(側方)照明のいずれか、または、両方が提供され得る。
【００３７】
図７は、本発明に係る端部照明および角度照明ならびに眼内レーザ機能を有する照明式の硝子体切除プローブの一実施形態の斜視図である。眼内レーザ光は、図８の光源12の如きレーザ光源から、別体的な眼内レーザ光ファイバ710に対して提供される。眼内レーザ光ファイバ710は、ハンドピース・ハウジング305およびカニューレ205を同軸的に貫通して延在し、末端的にはカニューレ205の末端にて終端する。眼内レーザ光ファイバ710は、ハンドピース・ハウジング305を貫通して経路設定されると共に、その基端にては、当業者に公知である如く、レーザ光源12に対する接続のために適切なレーザ用光コネクタにて終端する。レーザ光源12は、レーザ光が、単独で、または、端部照明用配列310および／または角度照明用配列311に対する照明光と組み合わされて、眼内レーザ光ファイバ710に対して提供され得る様に、独立的に作動され得る。この様にして、本発明の照明式の手術器具の実施形態は、手術部位に対し、６通りの異なる組み合わせのレーザ光および／または照明光を提供し得る。
【００３８】
本発明の実施形態は、プローブが25ゲージ・プローブであり、すなわち、そのカニューレが25ゲージ・カニューレである如く、プローブ先端直径(カニューレおよび照明用配列310／311)を有し得る。故に上記プローブ先端は、眼球内へと進入するために、例えば23ゲージのトロカール・カニューレを貫通通過し得る。この様にして、両方とも手術に必要とされる硝子体切除機能および照明機能は、23ゲージ・カニューレに貫通適合し得る小径のパッケージで提供される。この小寸の23ゲージのトロカール・カニューレは好適である、と言うのも、眼球における更に小寸の切開口サイズは概略的に、更に少ない合併症に帰着するからである。同一様式で、眼内レーザ機能を有する本発明のプローブの実施形態は、同一の23ゲージのトロカール・カニューレを貫通通過し得る。
【００３９】
本明細書中に提供された例は、23ゲージ・カニューレに貫通適合する照明式の硝子体切除プローブを記述しているが、硝子体切除プローブおよび光ファイバ配列の同一の配置構成が、他のサイズのカニューレに対して適用され得ることは理解される。例えば、各光ファイバ配列は、本明細書中に記述されたのと同一の様式で硝子体切除プローブの回りに配置されて、20ゲージのカニューレ、または、23ゲージよりも小寸のカニューレに対してさえも貫通適合し得る。例えば、硝子体切除プローブの直径が減少するにつれ、照明に対しては更に大きな断面積が利用可能である。25ゲージ・カニューレに貫通適合する照明式の硝子体切除プローブは、本明細書中に記述されたのと同一の光ファイバ配列構成を有し得る。
【００４０】
更に概略的には、先行する各図の照明式の硝子体切除プローブに関して記述されたのと同一の原理が、小ゲージのカニューレに貫通適合すべく設計される任意の手術器具に対して適用され得る。例えば、眼科手術においては、剪刀、鉗子、吸引プローブ、網膜ピック、剥離スパチュラ、種々のカニューレなどもまた、目標限定式照明から利益を享受し得る。これらの器具は、眼科手術の間において強膜を貫通して挿入される小ゲージのカニューレに貫通適合されるべく設計される。これらの器具の各々に対し、器具の作用端部の回りにおける目標限定式照明は、有用である。
【００４１】
(例えば、配列310および311と)同一のもしくは同様の光ファイバの配列は、概略的に円形、楕円形、矩形または他の断面を備える任意の手術器具に対して適用され得る。この様にして、(典型的には、眼球内の器具の配向を考慮した該器具の作用端部である)一定領域に対して照明が目標限定され、必要とされる箇所に光が提供され得る。例えば、眼科手術においては、剪刀、鉗子、吸引プローブ、網膜ピック、剥離スパチュラ、種々のカニューレなどが、目標限定式照明から利益を享受し得る。器具の作用領域に対し、または、該器具が接触する眼球構造に対して光を提供すると、手術の間において医師は更に良好に視認を行ことが許容される。
【００４２】
同一の原理が、任意の断面の器具に対して適用され得る。これに加え、各器具は、幾何学形状により近似され得る。例えば、長楕円形の断面を有する器具は、楕円形により近似され得る。当然乍ら、目標限定式照明の箇所は、光ファイバの箇所に対応する。各ファイバは概略的には光のスループットを最大化すべく選択されるが、それらの箇所は、所定の器具に対して調節され得る。更に、各光ファイバは、概略的に円形の断面を有するとして描かれるが、他の断面を備える光ファイバおよび光導体も採用され得る。
【００４３】
上記から、本発明は、優れた照明式の硝子体切除プローブを提供することが理解され得る。手術器具の作用領域の近傍に光ファイバの配列を配置すると、手術の間に医師により使用可能な光が提供される。これに加え、本発明は、光ファイバ配列を担持するために利用可能である小さな断面積を、最も有効に活用する。本発明は本明細書において例示的に示されると共に、当業者によれば種々の改変が為され得る。
【００４４】
当業者であれば、本明細書を考慮すると共に、本明細書中に開示された発明を実施すれば、本発明の他の実施形態は明らかであろう。本明細書および各例は例示的であると見做されるべきであり、本発明の真の有効範囲および精神は以下の各請求項により示されることが意図される。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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