(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を一方から他方に挿通させる電線挿通部を有するグロメットであって、
前記電線挿通部を一方から他方に貫通して前記電線を挿通させるための電線挿通孔と、前記電線挿通部の一方側に開口して他方側に延びるとともに他方に貫通しない非貫通孔と、を備え、
前記電線挿通孔及び前記非貫通孔は、互いの数を合せて少なくとも３個が前記電線挿通部に並んで形成されるとともに、該３個のうちの２個の並列方向から外れた位置に他の１個が形成され、
前記非貫通孔の他方側の端部が前記電線挿通部の一方側と同一空間に開口して形成されていることを特徴とするグロメット。
【請求項２】
電線を一方から他方に挿通させる電線挿通部を有するグロメットであって、
前記電線挿通部を一方から他方に貫通して前記電線を挿通させるための電線挿通孔と、前記電線挿通部の一方側に開口して他方側に延びるとともに他方に貫通しない非貫通孔と、を備え、
前記電線挿通孔及び前記非貫通孔は、互いの数を合せて少なくとも３個が前記電線挿通部に並んで形成されるとともに、該３個のうちの２個の並列方向から外れた位置に他の１個が形成され、
前記非貫通孔は、
前記電線挿通部の一方側の開口から他方側に延びる縦孔部と、前記縦孔部に連続し前記電線挿通部の途中位置から折れ曲がって延びる横孔部と、を有するとともに、前記横孔部の端部が前記電線挿通部の一方側と同一空間に開口して形成されていることを特徴とするグロメット。
【請求項３】
前記横孔部が、前記電線挿通孔から離れる方向に延びて形成されていることを特徴とする請求項２に記載のグロメット。
【請求項４】
前記電線挿通部は、一方から他方に向かう中心軸を有した略円柱状に形成され、
前記中心軸を挟んだ対称位置に２個の前記電線挿通孔が形成され、
前記２個の電線挿通孔の並列方向と直交しかつ前記中心軸を挟んだ対称位置に２個の前記非貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のグロメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、例えば電線が挿通されるグロメットに関し、特に自動車などの車両に取り付けられて複数本の電線が挿通されるグロメットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なグロメットでは、電線が挿通される孔が、挿通される電線の本数と同数だけ形成されている。そして、電線挿通孔の内径は、電線の外径と略等しい大きさに設定されている。このような設定により、電線挿通孔の内部に電線が挿通されると、電線挿通孔と電線との間には隙間が殆ど生じていない状態となる。これにより、電線と電線が挿通されたグロメットとの間を適正にシールして水密に保持することができる。しかし、前述した設定から成る電線挿通孔には、そのままでは電線を挿通させ難い。このため、グロメットに電線を挿通させる作業は、電線挿通孔の径を広げる拡径器と称される汎用の治具を用いて行われるのが一般的である。
【０００３】
拡径器は、グロメットに挿通される電線の本数、即ちグロメットが有する電線挿通孔の数や配置に応じて、グロメットの種類ごとに専用に設計及び製造されている。そして、これら各種の拡径器は、汎用品として既に市場に流通している。具体的には、拡径器には、電線挿通孔の内部に挿入される爪と称される部位が設けられている。この拡径器の爪の数も、通常、電線挿通孔の数と同様に、グロメットに挿通される電線の本数に応じて同じ数だけ設けられている。従って、拡径器の爪は、１つの電線挿通孔に対して１つずつ挿入される。そして、拡径器の爪を、グロメットの電線挿通孔内に挿入して電線挿通孔の径方向の外側に向けて移動させる。これにより、電線挿通孔の径が広げられるので、広げられた電線挿通孔の内部に電線を容易に挿通させることができるようになる。これらグロメットや拡径器については、これまでに様々な発明や考案が提案されている（例えば、下記特許文献１〜８参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３６５６０号公報
【特許文献２】特開２０１０−２５２５６９号公報
【特許文献３】特開２０１０−２５２５７０号公報
【特許文献４】実開昭５４−１３７７９９号公報
【特許文献５】実開昭６３−１４３４５０号公報
【特許文献６】実開平２−７２８８５号公報
【特許文献７】実開平５−４３４２６号公報
【特許文献８】実開平５−９００３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、例えば図７に示すように、挿通される電線の本数が２本のグロメット１０１の場合、電線挿通孔１０２の数は２個となる。この場合、図示は省略するが、２本爪の拡径器を用いて電線挿通孔１０２の径を広げることとなる。すると、図７中矢印Ｚ１，Ｚ２で示すように、各電線挿通孔１０２に対して互いに１８０°反対向きに離れるように外力が作用することとなる。すると、各電線挿通孔１０２は、それらの径を広げられるどころか、反対に矢印Ｚ１，Ｚ２が指し示す方向と直交する方向において潰れた歪な形状となるように変形してしまう。この結果、グロメット１０１への電線の挿通作業が、電線挿通孔１０２の径を広げる以前にも増して困難になってしまう。
【０００６】
このような事態を回避するために、例えば、２個の電線挿通孔１０２のそれぞれに対して互いに直交し合う２方向に向けて押し広げる力を加えることができる爪を有する特殊な拡径器を、新しく設計及び製造することも考えられる。しかし、この方法では、既にある汎用の拡径器を用いる場合に比べて、新たな拡径器を製造するための手間やコスト等が嵩んで負担が大きくなってしまう。
【０００７】
本願発明は、以上説明した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、挿通する電線の本数に関わらず、電線の挿通作業を容易に行うことができるグロメットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された本発明のグロメットは、電線を一方から他方に挿通させる電線挿通部を有するグロメットであって、前記電線挿通部を一方から他方に貫通して前記電線を挿通させるための電線挿通孔と、前記電線挿通部の一方側に開口して他方側に延びるとともに他方に貫通しない非貫通孔と、を備え、前記電線挿通孔及び前記非貫通孔は、互いの数を合せて少なくとも３個が前記電線挿通部に並んで形成されるとともに、該３個のうちの２個の並列方向から外れた位置に他の１個が形成され、前記非貫通孔の他方側の端部が前記電線挿通部の一方側と同一空間に開口して形成されていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、本発明のグロメットにおいて、電線挿通孔と非貫通孔とは、互いの数を合せて少なくとも３個が設けられていればよいため、２個の電線挿通孔と１個の非貫通孔とが設けられていてもよいし、１個の電線挿通孔と２個の非貫通孔とが設けられていてもよいし、さらには、３個以上の電線挿通孔と１個又は２個以上の非貫通孔とが設けられていてもよいし、１個又は２個以上の電線挿通孔と３個の非貫通孔とが設けられていてもよい。そして、これらの孔のうちの任意の２個の孔の並列方向から外れた位置に、任意の他の１個の孔が形成されていればよい。
【００１０】
請求項２に記載されたグロメットは、電線を一方から他方に挿通させる電線挿通部を有するグロメットであって、前記電線挿通部を一方から他方に貫通して前記電線を挿通させるための電線挿通孔と、前記電線挿通部の一方側に開口して他方側に延びるとともに他方に貫通しない非貫通孔と、を備え、前記電線挿通孔及び前記非貫通孔は、互いの数を合せて少なくとも３個が前記電線挿通部に並んで形成されるとともに、該３個のうちの２個の並列方向から外れた位置に他の１個が形成され、前記非貫通孔は、前記電線挿通部の一方側の開口から他方側に延びる縦孔部と、前記縦孔部に連続し前記電線挿通部の途中位置から折れ曲がって延びる横孔部と、を有するとともに、前記横孔部の端部が前記電線挿通部の一方側と同一空間に開口して形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載されたグロメットは、請求項２に記載のグロメットにおいて、前記横孔部が、前記電線挿通孔から離れる方向に延びて形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載されたグロメットは、請求項１〜３のいずれか一項に記載のグロメットにおいて、前記電線挿通部は、一方から他方に向かう中心軸を有した略円柱状に形成され、前記中心軸を挟んだ対称位置に２個の前記電線挿通孔が形成され、前記２個の電線挿通孔の並列方向と直交しかつ前記中心軸を挟んだ対称位置に２個の前記非貫通孔が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、電線挿通部に合せて少なくとも３個の電線挿通孔及び非貫通孔が形成されるとともに、そのうちの１個が２個の並列方向から外れた位置に形成されているので、これら少なくとも３個の電線挿通孔及び非貫通孔に拡径器の爪を挿入し、それぞれの爪を互いに離れる側に移動させることで、一方向ではない方向に各孔の径を拡げることができる。即ち、特定の孔（電線挿通孔又は非貫通孔のいずれでもよい）に着目した場合、該孔に挿入した特定の爪と、他の２個の孔のうちの少なくとも１つに挿入した他の爪と、を互いに同一直線状にない異なる方向に移動させることで、特定の孔には、特定の爪と他の爪とから異なる方向の押し拡げ力が作用することになる。従って、従来からある一般的な拡径器を用いたとしても、電線挿通孔及び非貫通孔の各々を少なくとも二方向に押し拡げることができるので、特殊な拡径器を用いる必要がないため装置コストを抑制しつつ、電線の挿通作業を容易に行うことができる。さらに、非貫通孔は、電線挿通部の他方に貫通しないことから、この非貫通孔を介して一方側から他方側への水等の浸入がなく、グロメットの止水性を低下させないようにできる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、非貫通孔が縦孔部と横孔部とを有し、横孔部の端部が電線挿通部の一方側と同一空間に開口しているので、非貫通孔の他方側を無開口として形成する場合と比較して、非貫通孔の周囲の剛性を低下させて変形し易くすることができる。即ち、非貫通孔を無開口で形成した場合には、非貫通孔が底部を有することになるため、その底部が突っ張ってしまって剛性が高くなることから、拡径する際に変形し難くなってしまう。これに対して、非貫通孔が底部を有していないことで、電線挿通孔との剛性を均等化させて変形し易くすることができ、従って、拡径器によって押し拡げた際の電線挿通孔と非貫通孔とを均等に拡径することができる。また、非貫通孔は、縦孔部が電線挿通部の一方側に開口し、これと同一空間に横孔部が開口していることから、この非貫通孔に浸入した水等は電線挿通部の一方側に排出されることになり、非貫通孔を介した他方側への浸入を確実に防止することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、非貫通孔の横孔部が電線挿通孔から離れる方向に延びて形成されているので、この横孔部の延びる方向に向かう非貫通孔の剛性を低下させ、この方向に向かって非貫通孔が変形し易くできる。従って、電線挿通孔から離れる方向に非貫通孔を拡径させ、この方向と異なる方向に電線挿通孔を拡径することによって、各孔を確実に拡径させることができ、電線挿通孔への電線の挿通作業を容易に行うことができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、電線挿通部が中心軸を有した略円柱状に形成され、その中心軸を挟んだ対称位置に２個の電線挿通孔が形成され、それと直交しかつ中心軸を挟んだ対称位置に２個の非貫通孔が形成されているので、各々２個ずつ（計４個）の電線挿通孔及び非貫通孔を中心軸の周囲に沿って９０°ごとに、かつ電線挿通孔と非貫通孔とを交互に配置する。これらの電線挿通孔と非貫通孔とに拡径器の爪を挿入して押し拡げる際には、互いに直交する４方向に爪を移動させればよく、これによって電線挿通孔と非貫通孔とに均等な押し拡げ力を作用させて、各孔を確実に拡径することができる。従って、従来の２個の電線挿通孔を有したグロメットのように、２個の電線挿通孔の並列方向に拡径する場合と比較して、その直交方向に向かって非貫通孔を拡径することにより、電線挿通部の全体を４方向にバランスよく変形させることができ、２個の電線挿通孔を確実に拡径させて電線をさらに挿通させ易くできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本願発明の一つの実施形態に係るグロメットを正面側から俯瞰して示す斜視図である。
【図２】図１に示すグロメットを前方より臨んで示す正面図である。
【図３】図２中破断線Ａ−Ａ’に沿って示す断面図である。
【図４】図２中破断線Ｂ−Ｂ’に沿って示す断面図である。
【図５】図１に示すグロメットが有する孔を広げる工程を正面側から臨んで示す斜視図である。
【図６】図５に示す工程を前方より臨んで示す正面図である。
【図７】従来の技術に係る２孔のグロメットを正面側から臨んで示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本願発明の一つの実施形態に係るグロメットについて、図１〜図６を参照して説明する。先ず、図１〜図４を参照しつつ、主にこの一実施形態に係るグロメット１の主要部の構造などについて説明する。
【００１９】
［グロメットの構造］
図１〜図４に示すように、本実施形態に係るグロメット１は、その外形が略漏斗形状に形成されている。具体的には、グロメット１は、主に電線挿通部２及び取り付け部３から構成されている。電線挿通部２は、一方向に沿って長く延ばされた略円柱形状若しくは略円筒形状に形成されている。そして、電線挿通部２は、その内部に図示しない電線が挿通されるとともに、挿通された電線をその長手方向（軸方向）に沿って保持して案内する。このため、電線挿通部２は、電線案内部とも称される。
【００２０】
なお、以下の説明において、電線挿通部２の長手方向（軸方向）をグロメット１全体の長手方向（軸方向）とする。また、電線挿通部２の長手方向に直交する電線挿通部２の径方向を、取り付け部３及びグロメット１全体の径方向とする。さらに、電線挿通部２の中心軸（軸芯）を取り付け部３及びグロメット１全体の中心軸（軸芯）とする。そして、図２中黒点Ｃは、電線挿通部２の中心軸を示すとともに、電線挿通部２の中心軸と電線挿通部２の一方の端部２ａの端面（一端面）２ｂとの交点である一端面２ｂの中心を示している。また、図３及び図４中一点鎖線Ｃは、電線挿通部２、取り付け部３、及びグロメット１全体の中心軸（軸芯）を示している。
【００２１】
取り付け部３は、電線挿通部２の他方の端部２ｃに接続されている。この取り付け部３は、拡径部３ａ及びフランジ部３ｂから構成されている。拡径部３ａは、電線挿通部２の他端部２ｃから連続して一体に設けられている。そして、拡径部３ａは、電線挿通部２から離れるに連れてその径が徐々に大きくなるテーパーを付けられた中空の略円錐台形状に形成されている。また、フランジ部３ｂは、拡径部３ａの電線挿通部２との接続側とは反対側の端部から連続して一体に設けられている。そして、フランジ部３ｂは、その内径が電線挿通部２の外径よりも大径で略一定な略円筒形状に形成されている。また、拡径部３ａの内部空間４ａとフランジ部３ｂの内部空間４ｂとは、互いに連通して取り付け部３の内部空間４を構成している。この内部空間４は、電線挿通部２を通してグロメット１の内部に挿通された電線をグロメット１の外部に導出するための電線導出孔となる。このため、グロメット１全体を、電線が挿通される電線挿通部とみなすこともできる。
【００２２】
グロメット１は、取り付け部３の拡径部３ａとフランジ部３ｂとの間に形成されている凹部３ｃを、図示しないパネルや隔壁等の取り付け側に形成されている貫通孔の内縁部に嵌合させることにより、取り付け側に取り付けられる。従って、グロメット１が取り付け側に取り付けられた状態においては、電線挿通部２及び取り付け部３の拡径部３ａと取り付け部３のフランジ部３ｂとは、凹部３ｃを境にしてパネルや隔壁等で仕切られた互いに異なる空間に配置されることとなる。また、図３に示すように、拡径部３ａ（取り付け部３）の軸方向の中間部には、その内側にシール部６が形成されている。シール部６は、拡径部３ａの径方向に沿って延ばされて形成されている。このシール部６により、シール部６を間に挟んでシール部６で仕切られた互いに異なる２つの空間同士の間が水密に保持される。即ち、パネルや隔壁等で仕切られた互いに異なる２つの空間同士の間が水密に保持される。
【００２３】
なお、電線挿通部２、拡径部３ａ、及びフランジ部３ｂは、それらの軸芯Ｃを揃えられて形成されている。そして、グロメット１の長手方向において、拡径部３ａの電線挿通部２に接続されている側の端部を拡径部３ａの一方の端部とするとともに、拡径部３ａのフランジ部３ｂに接続されている側の端部を拡径部３ａの他方の端部とする。同様に、フランジ部３ｂの拡径部３ａに接続されている側の端部をフランジ部３ｂの一方の端部とするとともに、その反対側の端部をフランジ部３ｂの他方の端部とする。また、取り付け部３の電線挿通部２に接続されている側の端部である拡径部３ａの一端部を取り付け部３の一方の端部とするとともに、フランジ部３ｂの他端部を取り付け部３の他方の端部とする。さらに、電線挿通部２の一端部２ａをグロメット１の一方の端部とするとともに、取り付け部３の他端部であるフランジ部３ｂをグロメット１の他方の端部とする。すると、電線導出孔４は、グロメット１の他端部３ｂに開口されて形成されていることとなる。そして、グロメット１全体を、電線が挿通される電線挿通部とみなした場合には、フランジ部３ｂが電線挿通部の他端部となる。
【００２４】
電線挿通部２の内部には、図１〜図４に示すように、その長手方向（軸方向）に沿って延ばされて、４つの略円柱形状の縦孔５が互いに独立に形成されている。これら４つの縦孔５のうち、２つの縦孔５ａは、それらの内部に電線が挿通される電線挿通孔となる。これに対して、４つの縦孔５のうち、２つの電線挿通孔５ａを除く残りの２つの縦孔５ｂは、実際に電線が挿通されることのないダミーの電線挿通孔となる非貫通孔８の一部を構成する。各電線挿通孔５ａは、図４に示すように、電線挿通部２の内部を一端部２ａ側から他端部２ｃ側にかけて貫通して、取り付け部３の内側に形成されている電線導出孔４に連通されている。従って、グロメット１全体を電線が挿通される電線挿通部とみなした場合、各電線挿通孔５ａは、電線挿通部の内部を一端部側から他端部側にかけて貫通して形成されていることとなる。
【００２５】
これに対して、各縦孔５ｂは、図３に示すように、電線挿通部２の内部を一端部２ａ側から他端部２ｃ側にかけて貫通して取り付け部３の拡径部３ａの内側まで達してはいるが、電線導出孔４には連通されていない。従って、グロメット１全体を電線が挿通される電線挿通部とみなした場合、各縦孔５ｂ（ダミー電線挿通孔８）は、電線挿通部の内部を一端部側から他端部側にかけて貫通せずに形成されていることとなる。すなわち、各縦孔５ｂ（ダミー電線挿通孔８）は、非貫通孔として形成されていることとなる。そして、各縦孔５ｂと電線導出孔４とは、拡径部３ａ（取り付け部３）の内側に形成されているシール部６によって隔絶されている。また、各電線挿通孔５ａと各縦孔５ｂ（各ダミー電線挿通孔８）とは、互いに連通されていない。
【００２６】
図１〜図４に示すように、各縦孔５の一方の端部は、電線挿通部２の取り付け部３が接続されている側とは反対側の端部である、電線挿通部２の一端部２ａの端面２ｂに開口されている。各電線挿通孔５ａの一方の開口部５ｃ、及び各縦孔５ｂ（各ダミー電線挿通孔８）の一方の開口部５ｄは、それらの正面視における形状が略円形状に形成されている。それとともに、それら一方の各開口部５ｃ，５ｄには、各孔５ａ，５ｂの外側から内側に向かうに連れてそれらの径が徐々に小さくなるテーパーが付けられている。これにより、後述する拡径器の爪や図示しない電線等を、各孔５ａ，５ｂの外部から内部に向けて各開口部５ｃ，５ｄを通して容易に挿入することができる。
【００２７】
また、図２に示すように、各開口部５ｃ，５ｄは、略円形状である電線挿通部２の一端面２ｂの中心Ｃを対称中心として、互いに約９０°ずつ回転対称な位置に開口されている。即ち、各孔５ａ，５ｂは、電線挿通部２の中心軸Ｃを対称中心として、互いに約９０°ずつ回転対称な位置に形成されている。そして、各開口部５ｃ，５ｄのうち、各電線挿通孔５ａの一方の開口部５ｃは、電線挿通部２の他端面２ｃの中心Ｃを対称中心として、互いに約１８０°ずつ回転対称な位置に開口されている。即ち、各電線挿通孔５ａは、電線挿通部２の中心軸Ｃを対称中心として、互いに約１８０°ずつ回転対称な位置に形成されている。また、同じく図２に示すように、各開口部５ｃ，５ｄのうち、各縦孔５ｂの一方の開口部５ｄは、電線挿通部２の他端面２ｃの中心Ｃを対称中心として、互いに約１８０°ずつ回転対称な位置に開口されている。即ち、各縦孔５ｂは、電線挿通部２の中心軸Ｃを対称中心として、互いに約１８０°ずつ回転対称な位置に形成されている。
【００２８】
従って、電線挿通部２の一端面２ｂの正面視において、各電線挿通孔５ａ及びそれらの一方の開口部５ｃが並べられている方向と、各縦孔５ｂ及びそれらの一方の開口部５ｄが並べられている方向とは、互いに略直交している。即ち、電線挿通部２の径方向において、各電線挿通孔５ａ及びそれらの一方の開口部５ｃは、各縦孔５ｂ及びそれらの一方の開口部５ｄの並列方向から外れた位置に形成されている。同様に、電線挿通部２の径方向において、各縦孔５ｂ及びそれらの一方の開口部５ｄは、各電線挿通孔５ａ及びそれらの一方の開口部５ｃの並列方向から外れた位置に形成されている。
【００２９】
また、図３に示すように、各縦孔５ｂには、それらの他方の端部に連通して横孔７が形成されている。具体的には、各横孔７は、拡径部３ａ（取り付け部３、グロメット１）の軸方向の中間部において、シール部６に対して電線挿通部２側に形成されている。各横孔７は、拡径部３ａの中心軸（軸芯）Ｃ付近において拡径部３ａのシール部６付近まで達した各縦孔５ｂの他端部から、拡径部３ａの径方向外側に向けて延ばされて形成されている。即ち、各横孔７は、それらの一方の端部７ａがテーパー形状の拡径部３ａの表面に開口されているとともに、それらの他方の端部７ｂが各縦孔５ｂの他端部に連通されている。
【００３０】
そして、図２及び図３に示すように、各横孔７も、各縦孔５ｂ（各ダミー電線挿通孔８）及び縦孔５ｂの一方の開口部５ｄと同様に、拡径部３ａの中心軸Ｃを対称中心として、互いに約１８０°ずつ回転対称な位置に形成されている。即ち、各横孔７は、拡径部３ａの中心軸Ｃから径方向外側に向けて互いに反対向きに延ばされて形成されている。また、各横孔７は、各電線挿通孔５ａから離れる向きに延ばされて形成されている。このような構造から成る横孔部７及び前述した構造から成る縦孔部５ｂにより、各ダミー電線挿通孔８が構成されている。即ち、図３に示すように、グロメット１の長手方向に沿った断面視おける形状が略Ｌ字形状から成る、各ダミー電線挿通孔８が形成される。各ダミー電線挿通孔８は、前述した構造から成る横孔部７を有することにより、シール部６を貫通して電線導出孔４に連通することはない。
【００３１】
なお、グロメット１全体を電線が挿通される電線挿通部とみなした場合には、各横孔部７は、縦孔部５ｂに連続するとともに電線挿通部の長手方向の途中位置から径方向外側に向けて折れ曲がって延びる形状に形成されていることとなる。また、前述したように、グロメット１が取り付け側に取り付けられた状態においては、横孔部７の一端部７ａは、シール部６若しくは取り付け側としてのパネルや隔壁等によって仕切られた互いに異なる２つの空間のうち、電線挿通部２の一方の端部２ａが配置されている側と同一空間に開口して形成されていることとなる。即ち、グロメット１が取り付け側に取り付けられた状態においては、横孔部７の一端部７ａは、電線導出孔４が配置されている側とは異なる空間に開口して形成されていることとなる。
【００３２】
また、図４に示すように、電線挿通部２の内壁のうち、各電線挿通孔５ａが形成されている内壁の表面上には、電線挿通部２の軸方向に沿って所定の間隔で複数個の凸部９が形成されている。これら各凸部９は、各電線挿通孔５ａの径方向において外側から内側に向けて、電線挿通部２の内壁表面から僅かに突出して形成されている。これら各凸部９の突出量は、各電線挿通孔５ａの内部に電線を挿通することができるとともに、挿通された電線が各電線挿通孔５ａの長手方向に沿って簡単にずれたりしないように、電線を安定して保持できる程度の大きさに設定されている。また、各凸部９の突出量は、グロメット１の外部の液体が、各電線挿通孔５ａを介して電線導出孔４の内部に浸入したり、或いは反対に電線導出孔４側の液体が各電線挿通孔５ａを介して電線挿通部２側に到達したりしない程度の大きさに設定されている。
【００３３】
そして、各電線挿通孔５ａの内部に各凸部９を設けたことにより、各電線挿通孔５ａは内径がより大きい大径部１０と内径がより小さい小径部１１とが交互に連続する形状に構成されている。これにより、各電線挿通孔５ａは、電線の挿通のし易さ、電線の保持力、及び水密性の３つの機能が互いに干渉し合うことなく、全て高められている。以上で、グロメット１の主要部の構造に関する説明を終了とする。次に、グロメット１への電線の挿通方法について、図５及び図６を参照して説明する。
【００３４】
［グロメットへの電線の挿通方法］
先ず、図５に示すように、電線挿通部２の一端面２ｂに開口されている各電線挿通孔５ａ及び各ダミー電線挿通孔８の各開口部５ａ，５ｂを通して、各電線挿通孔５ａ及び各ダミー電線挿通孔８の内部に拡径器が有する４本の爪１２を一本ずつ挿入する。なお、図５及び図６においては、拡径器について４本の爪１２のみを図示し、その他の部分についての図示を省略する。
【００３５】
次に、図５及び図６中白抜き矢印Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２で示すように、各電線挿通孔５ａ及び各ダミー電線挿通孔８の内部に挿入された各爪１２を、グロメット１の中心軸Ｃから径方向外側に向けて互いに引き離すように移動させる。具体的には、各電線挿通孔５ａ内に挿入された各爪１２を、図５及び図６中白抜き矢印Ａ１，Ａ２で示す向きに沿って、互いに約１８０°反対向きに向けて移動させる。同様に、各ダミー電線挿通孔８の内部に挿入された各爪１２を、図５及び図６中白抜き矢印Ｂ１，Ｂ２で示す向きに沿って、互いに約１８０°反対向きに向けて移動させる。なお、白抜き矢印Ａ１，Ａ２が示す方向と白抜き矢印Ｂ１，Ｂ２が示す方向とは、互いに略直交している。
【００３６】
すると、各電線挿通孔５ａに対しては、それらの内部に挿入された各爪１２によって、図５及び図６中白抜き矢印Ａ１，Ａ２で示す方向に沿った外力が直接働く。これにより、各電線挿通孔５ａは、図５及び図６中白抜き矢印Ａ１，Ａ２で示す方向に沿って引き伸ばされる。一方で、各電線挿通孔５ａに対しては、各ダミー電線挿通孔８の内部に挿入された各爪１２によって、図５及び図６中白抜き矢印Ｂ１，Ｂ２で示す方向に沿った外力が電線挿通部２自体を介して間接的に働く。即ち、各電線挿通孔５ａに対して、互いに略直交する２方向に沿った外力が働くこととなる。この結果、図６に示すように、各電線挿通孔５ａ及びそれらの開口部５ｃは、各電線挿通孔５ａが引き離される方向に直交する方向おいて電線を挿通することができない程度に潰れるおそれが殆どない。
【００３７】
同様に、各ダミー電線挿通孔８に対しては、それらの内部に挿入された各爪１２によって、図５及び図６中白抜き矢印Ｂ１，Ｂ２で示す方向に沿った外力が直接働く。これにより、各電線挿通孔５ａは、図５及び図６中白抜き矢印Ｂ１，Ｂ２で示す方向に沿って引き伸ばされる。一方で、各ダミー電線挿通孔８に対しては、各電線挿通孔５ａの内部に挿入された各爪１２によって、図５及び図６中白抜き矢印Ａ１，Ａ２で示す方向に沿った外力が電線挿通部２自体を介して間接的に働く。即ち、各ダミー電線挿通孔８に対して、互いに略直交する２方向に沿った外力が働くこととなる。この結果、図６に示すように、各ダミー電線挿通孔８及びそれらの開口部５ｄは、各ダミー電線挿通孔８が引き離される方向に直交する方向おいて電線を挿通することができない程度に潰れるおそれが殆どない。
【００３８】
次に、各爪１２によって各開口部５ｃ，５ｄが拡径された各電線挿通孔５ａ及び各ダミー電線挿通孔８のうち、各電線挿通孔５ａの内部に向けて各開口部５ｃを介して電線を進入させる。即ち、電線は、従来の技術とは異なり、より大径な電線導出孔４側からではなく、より小径な電線挿通部２側からグロメット１の内部に挿通される。各電線挿通孔５ａの内部に挿通された各電線は、各電線挿通孔５ａの他方の各開口部５ｅを経て電線導出孔４の内部に送り出される。電線導出孔４の内部に送り出された各電線は、グロメット１の他端部である取り付け部３のフランジ部３ｂに形成された電線導出孔４の開口部４ｃを経て、グロメット１の外部に導出される。そして、グロメット１の外部に導出された各電線は、図示しない取り付け側の所定の接続箇所に向けて配索された後、当該接続箇所に接続される。以上で、グロメット１への電線の挿通方法に関する説明を終了とする。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態に係るグロメット１においては、電線挿通部２に合せて４個の電線挿通孔５ａ及び非貫通孔８（５ｂ）が形成されるとともに、そのうちの２個が他の２個の並列方向から外れた位置に形成されている。これにより、これら４個の電線挿通孔５ａ及び非貫通孔８（５ｂ）に拡径器の爪１２を挿入し、それぞれの爪１２を互いに離れる側に移動させることで、一方向ではない方向に各孔５ａ，８（５ｂ）の径を拡げることができる。即ち、特定の孔５ａ，８（５ｂ）に着目した場合、該孔５ａ，８（５ｂ）に挿入した特定の爪１２と、他の２個の孔５ａ，８（５ｂ）のうちの少なくとも１つに挿入した他の爪１２と、を互いに同一直線状にない異なる方向に移動させることで、特定の孔５ａ，８（５ｂ）には、特定の爪１２と他の爪１２とから異なる方向の押し拡げ力が作用することになる。
【００４０】
従って、従来からある一般的な拡径器を用いたとしても、電線挿通孔５ａ又は非貫通孔８（５ｂ）の各々を少なくとも二方向に押し拡げることができるので、特殊な拡径器を用いる必要がないため装置コストを抑制しつつ、電線の挿通作業を容易に行うことができる。なお、特定の孔５ａ，８（５ｂ）とは、電線挿通孔５ａ又は非貫通孔８（５ｂ）のいずれでもよい。さらに、非貫通孔８（５ｂ）は、電線挿通部としてのグロメット１の他方側３ｂに貫通しないことから、この非貫通孔８（５ｂ）を介してグロメット１の一方側２ａから他方側３ｂへの水等の浸入がなく、グロメット１の止水性を低下させないようにできる。
【００４１】
また、本実施形態に係るグロメット１においては、非貫通孔８が縦孔部５ｂと横孔部７とを有し、横孔部７の一端部７ａが電線挿通部２の一方側２ａと同一空間に開口している。これにより、非貫通孔８の他方側を無開口として形成する場合と比較して、非貫通孔８の周囲の剛性を低下させて変形し易くすることができる。即ち、非貫通孔８を無開口で形成した場合には、非貫通孔８が底部を有することになるため、その底部が突っ張ってしまって剛性が高くなることから、拡径する際に変形し難くなってしまう。これに対して、グロメット１においては、非貫通孔８が底部を有していないことで、電線挿通孔５ａとの剛性を均等化させて変形し易くすることができる。従って、グロメット１においては、拡径器によって押し拡げた際に電線挿通孔５ａと非貫通孔８とを均等に拡径することができる。また、非貫通孔８は、縦孔部５ｂが電線挿通部２の一方側に開口し、これと同一空間に横孔部７が開口している。これにより、この非貫通孔８に浸入した水等は電線挿通部２の一方側に排出されることになり、非貫通孔８を介した他方側３ｂへの浸入を確実に防止することができる。
【００４２】
また、本実施形態に係るグロメット１においては、非貫通孔８の横孔部７が電線挿通孔５ａから離れる方向に延びて形成されている。このため、この横孔部７の延びる方向に向かう非貫通孔８の剛性を低下させ、この方向に向かって非貫通孔８が変形し易くできる。従って、電線挿通孔５ａから離れる方向に非貫通孔８を拡径させ、この方向と異なる方向に電線挿通孔５ａを拡径することによって、各孔５ａ，８を確実に拡径させることができる。この結果、電線挿通孔５ａへの電線の挿通作業を容易に行うことができる。
【００４３】
さらに、本実施形態に係るグロメット１においては、電線挿通部２が中心軸Ｃを有した略円柱状に形成され、その中心軸Ｃを挟んだ対称位置に２個の電線挿通孔５ａが形成され、それと直交しかつ中心軸を挟んだ対称位置に２個の非貫通孔８（５ｂ）が形成されている。そして、各々２個ずつ（計４個）の電線挿通孔５ａ及び非貫通孔８（５ｂ）を中心軸Ｃの周囲に沿って９０°ごとに、かつ電線挿通孔５ａと非貫通孔８（５ｂ）とを交互に配置する。これらの電線挿通孔５ａと非貫通孔８（５ｂ）とに拡径器の爪１２を挿入して押し拡げる際には、互いに直交する４方向に爪１２を移動させればよい。これによって、電線挿通孔５ａと非貫通孔８（５ｂ）とに均等な押し拡げ力を作用させて、各孔５ａ，８（５ｂ）を確実に拡径することができる。
【００４４】
従って、その直交方向に向かって非貫通孔８（５ｂ）を拡径することにより、電線挿通部２の全体を４方向にバランスよく変形させることができる。これにより、従来の２個の電線挿通孔を有したグロメットにおいて各電線挿通孔をそれらの並列方向に拡径する場合と比較して、２個の電線挿通孔５ａを確実に拡径させて電線をさらに挿通させ易くすることができる。
【００４５】
なお、本願発明に係るグロメットは、前述した一実施形態には限定されない。本願発明の要旨を逸脱しない範囲内であれば、その構成や形状、或いは設定等々を種々様々に変更したり、あるいは組み合わせたりして実施して構わない。従って、そのような変更や組み合わせを以ってしてもなお、本願発明の構成を実質的に具備する限り、それら変更や組み合わせは本願発明の技術的範囲に含まれる。
【００４６】
例えば、前述した一実施形態においては、電線挿通孔（縦孔）５ａ及び非貫通孔８（縦孔５ｂ）を、それぞれ２個ずつ形成するとともに、それら各孔５ａ同士の並列方向と各孔５ｂ同士の並列方向とが互いに略直交するように形成した。また、各孔５ａが各孔５ｂ同士の並列方向から外れた位置に形成されるとともに、各孔５ｂが各孔５ａ同士の並列方向から外れた位置に形成される設定とした。しかし、電線挿通孔５ａ及び非貫通孔８（５ｂ）の配置及び形成の仕方は、これには限定されない。
【００４７】
本願発明に係るグロメットにおいては、電線挿通孔５ａと非貫通孔８（５ｂ）とは、互いの数を合せて少なくとも３個が設けられていればよい。このため、２個の電線挿通孔５ａと１個の非貫通孔８（５ｂ）とが設けられていてもよいし、１個の電線挿通孔５ａと２個の非貫通孔８（５ｂ）とが設けられていてもよい。さらには、３個以上の電線挿通孔５ａと１個又は２個以上の非貫通孔８（５ｂ）とが設けられていてもよいし、１個又は２個以上の電線挿通孔５ａと３個の非貫通孔８（５ｂ）とが設けられていてもよい。そして、これらの孔５ａ，８（５ｂ）のうちの任意の２個の孔５ａ，８（５ｂ）の並列方向から外れた位置に、任意の他の１個の孔５ａ，８（５ｂ）が形成されていればよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本願発明に係るグロメットによれば、従来からある一般的な拡径器を用いたとしても、電線挿通孔及び非貫通孔の各々を少なくとも二方向に押し拡げることができる。このため、特殊な拡径器を用いる必要がないので、装置コストを抑制しつつ、電線の挿通作業を容易に行うことができる。従って、本願発明は、挿通する電線の本数に関わらず、電線の挿通作業を容易に行うことができるグロメットを提供するために利用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１    グロメット
２    電線挿通部
５ａ  電線挿通孔
５ｂ  非貫通孔の縦孔部
７    非貫通孔の横孔部
７ａ  横孔部の端部（横孔部の一方の端部）
８    非貫通孔（ダミー電線挿通孔）
Ｃ    電線挿通部の中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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