(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外輪と、内輪と、該外輪及び内輪間に配置される複数の玉と、該複数の玉をそれぞれ保持する複数のポケットを有する保持器と、を備える玉軸受であって、
前記保持器は、環状部と、該環状部から軸方向に延出する複数の柱部と、を有し、前記ポケットは軸方向一方を開口する円筒形状に形成され、
前記保持器のポケットは、円筒面により形成される内面を有し、
前記円筒面により形成される内面には、前記玉が接触しない非接触領域に、凹部溝が形成され、
前記凹部溝は前記ポケットの円周方向に沿って形成されることを特徴とする玉軸受。
【請求項２】
前記凹部溝が形成される非接触領域は、前記玉が接触する接触領域より径方向内側に位置することを特徴とする請求項１に記載の玉軸受。
【請求項３】
前記保持器は玉案内方式であると共に、
前記ポケットの内径側端部には、前記玉と接触して前記保持器の半径方向の移動を規制する凸部が突設して設けられ、
前記凹部溝が形成される非接触領域は、前記接触領域と前記凸部との間に形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の玉軸受。
【請求項４】
グリースによって潤滑されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の玉軸受。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の玉軸受を用いたことを特徴とするモータ。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の玉軸受を用いて、工作機械主軸を回転自在に支持することを特徴とする主軸装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玉軸受、それを用いたモータ及び主軸装置に関し、より詳細には、一般産業機械や工作機械等に使用される駆動モータや、工作機械の主軸装置等、高速回転する部位に適用される玉軸受、それを用いたモータ及び主軸装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高速モータや、工作機械の主軸を支持する転がり軸受を潤滑する従来の潤滑法としては、潤滑剤の攪拌抵抗を低減させて温度上昇を抑えるため、グリース潤滑やオイルエア・オイルミスト潤滑等の微量潤滑法が採用されている。オイルエア・オイルミスト潤滑は、グリース潤滑と比較して高速回転での耐焼付き性は向上するものの、給排油機構が複雑でありコストの増大、ノズルから軸受に向けて噴出させる空気の風切音による騒音発生、排油穴やラビリンス部からの使用後の潤滑油流出に対する配慮等が必要である。このため、近年、外部に潤滑剤が放出されないグリース潤滑によって、高速モータや、高速回転する主軸を支持する転がり軸受の要求が強まっている。
【０００３】
一方、グリース潤滑では、軸受内に充填したグリースは、使用に伴って消費され、或いは軸受両端の開口部から徐々に流出して、オイルエア・オイルミスト潤滑と比較して軸受寿命が短くなる傾向がある。また、潤滑剤は、玉と内外輪の転がり接触部以外に、玉と保持器ポケット内部での接触部にも供給する必要があるが、高速回転の場合、ポケット内部のグリースは、遠心力の作用により、外輪側に移動しやすくポケット内のグリースが不足しやすくなる。以上の理由から、高速回転では、グリース寿命も低下する傾向がある。
特に、工作機械の主軸においては、最近、高速での連続加工、急加減速運転でのサイクル加工も多く、グリース寿命が益々低下する傾向にある。
【０００４】
また、グリース潤滑では、グリースの消費、劣化が進んで、保持器と転動体、或いは保持器と外内輪案内面の潤滑油膜形成が不安定となったとき、すべり接触面の摩擦抵抗が変動して保持器の自励振動が発生し、異音の発生や回転精度が悪化する可能性があった。このような現象を防止するため、保持器が玉で案内される玉案内方式の合成樹脂製の保持器を用いると共に、ポケット内部にグリースを保持しやすい構成とした玉軸受が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、特許文献２に記載の玉軸受では、ポケットが玉軸受の軸線方向側の面に凹部を有し、この凹部に潤滑剤をより多く含有し、玉が凹部の内面に接触せずにポケットに保持されるように構成して、保持器音の誘発を防止することが開示されている。
さらに、特許文献３に記載の玉軸受では、ポケットの中央部分の内面に、玉の転動面と接触しない非接触部を設け、非接触部と玉の転動面との間に潤滑剤を保持する。この結果、ポケットの内面と玉の転動面とが接触する接触部に作用する摩擦力を小さくし、保持器音の発生を低減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−４２１６０号公報
【特許文献２】特開２００２−９８１５０号公報
【特許文献３】特開２０００−３９０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、工作機械の主軸では、ｄｍｎ値（ｄｍ：転動体のピッチ円直径（ｍｍ）、ｎ：軸回転速度（ｍｉｎ−１））が１００万を超えるような領域で使用されることが、近年
益々要求されている。このような領域で使用される主軸では、特許文献１に記載の玉案内方式の保持器を有する玉軸受を採用しても、保持器のポケットと玉とのすべり接触部で、潤滑油が枯渇し、自励振動が発生する可能性があり、グリース潤滑の耐久性に更なる改善が望まれていた。
【０００８】
また、特許文献２に記載の玉軸受では、凹部の立ち上がり部で玉とエッジ接触する可能性があり、エッジ部での発熱や摩耗などの不具合が発生する虞がある。さらに、特許文献３に記載の玉軸受では、玉が接触する接触部は円筒形状ではなく、また、非接触部と玉の転動面との間に保持された潤滑剤は、非接触部よりも径方向内側での接触部に供給される量と、径方向外側での接触部に供給される量が異なるため、さらなる改善が望まれる。
【０００９】
また、比重の小さなセラミック製の玉を採用し、高速回転時の玉に作用する遠心力を低減させて軸受の発熱を抑制し、グリースの熱的劣化を抑制する方法も提案されているが、このような対策を施しても、低発熱化には限界があり、保持器のポケットと玉とのすべり接触部近傍に潤滑油膜を確実に確保することができる方策が望まれていた。
【００１０】
本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ポケット内部のグリースの保持性を高め、保持器のポケットと玉とのすべり接触部を確実に潤滑し、長寿命な玉軸受と、それを用いたモータ及び主軸装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の上記目的は、下記の構成により達成される。
（１）  外輪と、内輪と、該外輪及び内輪間に配置される複数の玉と、該複数の玉をそれぞれ保持する複数のポケットを有する保持器と、を備える玉軸受であって、
前記保持器は、環状部と、該環状部から軸方向に延出する複数の柱部と、を有し、前記ポケットは軸方向一方を開口する円筒形状に形成され、
前記保持器のポケットは、円筒面により形成される内面を有し、
前記円筒面により形成される内面には、前記玉が接触しない非接触領域に、凹部溝が形成され、
前記凹部溝は前記ポケットの円周方向に沿って形成されることを特徴とする玉軸受。
（２）  前記凹部溝が形成される非接触領域は、前記玉が接触する接触領域より径方向内側に位置することを特徴とする（１）に記載の玉軸受。
（３）  前記保持器は玉案内方式であると共に、
前記ポケットの内径側端部には、前記玉と接触して前記保持器の半径方向の移動を規制する凸部が突設して設けられ、
前記凹部溝が形成される非接触領域は、前記接触領域と前記凸部との間に形成されることを特徴とする（１）または（２）に記載の玉軸受。
（４）  グリースによって潤滑されることを特徴とする（１）〜（３）のいずれかに記載の玉軸受。
（５）  （１）〜（４）のいずれかに記載の玉軸受を用いたことを特徴とするモータ。
（６）  （１）〜（４）のいずれかに記載の玉軸受を用いて、工作機械主軸を回転自在に支持することを特徴とする主軸装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の玉軸受によれば、保持器は、環状部と、該環状部から軸方向に延出する複数の柱部と、を有し、ポケットは軸方向一方を開口する円筒形状に形成される。また、保持器のポケットは、円筒面により形成される内面を有し、円筒面により形成される内面には、玉が接触しない非接触領域に、凹部溝が形成され、凹部溝はポケットの円周方向に沿って形成される。従って、玉が接触しない非接触領域に形成された凹部溝に潤滑剤を溜めることができ、玉による凹部溝内の潤滑剤の掻き取りを防ぐと共に、凹部溝に溜まった潤滑剤によって玉とポケット間の適正な潤滑状態が良好に維持され、潤滑寿命の延長が可能となる。
また、保持器が玉軸受に組み込まれた状態で、玉とポケットとの間には、半径方向及び軸方向にある一定のすきまが保持されており、玉は、このすきまによって、ポケット内面のある限られた領域で接触する。この凹部溝は、玉が最大量動いた状態でも接触しない非接触領域に形成されているので、玉が凹部溝のエッジ部と接触することがなく、エッジ部との局部当たりが防止でき、エッジ部の発熱や摩耗などの不具合を防止できる。
【００１３】
特に、グリース潤滑の場合には、凹部溝が形成される非接触領域が、玉が接触する接触領域より径方向内側に位置することで、遠心力作用によって凹部溝に保持されているグリースから徐々に排出される基油分が、玉とポケットとの接触部位に供給されるので、高速回転でのポケット内部における潤滑剤不足による軸受の損傷を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る玉軸受の断面図である。
【図２】（ａ）は、図１における保持器の部分平面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＩＩ−ＩＩ線に沿う部分断面図である。
【図３】（ａ）は、静止時における軌道輪と玉の接触位置を示す図であり、（ｂ）は、回転時における軌道輪と玉の接触位置を示す断面図である。
【図４】保持器の第１変形例を示す部分断面図である。
【図５】保持器の第２変形例を示す部分断面図である。
【図６】保持器の第３変形例を示す部分断面図である。
【図７】（ａ）は、保持器の第４変形例を示す断面図であり、（ｂ）は、保持器の部分平面図であり、（ｃ）は、保持器の部分断面図である。
【図８】保持器の第５変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る玉軸受の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施形態のアンギュラ玉軸受１０は、内周面に外輪軌道面１１ａを有する外輪１１と、外周面に内輪軌道面１２ａを有する内輪１２と、外輪軌道面１１ａと内輪軌道面１２ａとの間に転動自在に配設された複数の玉１３と、該玉１３をポケット１５内に転動自在に保持して外輪１１と内輪１２の間に配置されたもみ抜き保持器１４と、を備える。また、アンギュラ玉軸受１０の内部空間には、潤滑剤としてのグリースが封入されている。
【００１７】
外輪１１の内周面には、外輪軌道面１１ａの一方の側方に肩部１１ｂが形成されている。また、内輪１２の外周面には、玉１３を中心として肩部１１ｂと軸方向対称位置に肩部１２ｂが形成されている。アンギュラ玉軸受１０は、静止時において接触角αを有しており、ラジアル荷重及びスラスト荷重を負荷する。また、外輪１１と内輪１２の両側面の開口部には、芯金がゴム等の弾性体によって覆われて環状に形成されたシール部材１６が装着され、内部からのグリース流出が防止されている。
【００１８】
保持器１４は、合成樹脂製からなる玉案内保持器であり、図２に示すように、軸方向両側の環状部２２ａ，２２ａと、これら環状部２２ａ，２２ａを連結する複数の柱部２３とを有し、これら環状部２２ａ，２２ａと隣接する柱部２３とで玉１３を転動自在に保持する複数のポケット１５を構成する。
【００１９】
保持器１４のポケット１５は、円筒面により形成される内面１５ａを有して、径方向に貫通する略円筒形状であり、その内径は玉１３の外径より僅かに大きく形成されている。
【００２０】
さらに、保持器１４のポケット１５の内径側端部には、凸部２１がポケット１５の内側に向かって突設して設けられている。この凸部２１は、柱部２３からポケット１５内に円周方向に沿って突設している。図２（ａ）に示すように、ポケット１５内に突出する凸部２１の端縁部の形状は、半径方向から見て円弧状に形成されている。
【００２１】
この凸部２１は、玉１３と接触して保持器１４の半径方向の移動を規制している。ポケット１５の内面１５ａと玉１３との間には、半径方向及び軸方向にある一定のすきまを保持しており、従って、ポケット１５の内面１５ａには、玉１３と保持器１４が半径方向に相対移動した際に玉１３が接触する接触領域１７が規定される。
【００２２】
また、接触領域１７より径方向内側、即ち、半径方向において接触領域１７と凸部２１との間には、円筒面により形成される内面に、玉１３が接触しない非接触領域１８が形成される。そして、この非接触領域１８には、ポケット１５の円周方向に沿って断面半円状の凹部溝２４が形成される。
【００２３】
保持器１４の合成樹脂材料としては、フェノール、ポリアミド６６やポリアミド４６、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン等を母材として使用することができる。更に、１０〜３０重量％の炭素繊維やアラミド繊維、或いは、１０〜４０重量％のガラス繊維を添加して強度を向上させることが好ましい。また、高速回転で使用するためには、炭素繊維やアラミド繊維がより好ましいが、使用条件に応じてガラス繊維を選択することもできる。炭素繊維やアラミド繊維の添加量が１０重量％より少ないと十分な強度が得られず、また、３０重量％より多いと成形性が劣化して外観も悪くなる。炭素繊維やアラミド繊維の添加量を２０〜３０重量％とすることにより、強度及び成形性が共に良好となり、更に好ましい。同様の理由により、ガラス繊維も１０〜４０重量％の添加量が好ましい。
なお、保持器１４は、合成樹脂材料のほか、鉄や銅合金などの金属材料であってもよい。
【００２４】
このような保持器１４は種々の方法で製作可能であり、例えば、すべて切削加工により製作してもよく、或いは、射出成形後に凹部溝２４のみを切削加工して製作、また、すべて射出成形により製作することもできる。
【００２５】
このように構成されるアンギュラ玉軸受１０は、内部にグリースを封入した後、グリースが玉１３とポケット１５とのすべり接触部や、玉１３と外内輪１１、１２の軌道面１１ａ、１２ａとの転がり接触部等、潤滑を要する部分に行き渡るように、運転初期に徐々に回転数を上げる、所謂ならし運転を行なう。これにより、玉１３に付着したグリースが、凸部２１で掻き取られた際に、凹部溝２４に入り込みやすいため、グリースを十分に凹部溝２４に保持することができる。
【００２６】
また、通常運転時において、グリースは、非接触領域１８に形成された凹部溝２４に溜めることができ、玉１３による凹部溝２４内のグリースの掻き取りを防ぐと共に、凹部溝２４に溜まったグリースによって玉１３とポケット１５間の適正な潤滑状態が良好に維持され、潤滑寿命の延長が可能となる。また、この凹部溝２４は、玉１３が最大量動いた状態でも接触しない非接触領域１８に形成されているので、玉１３が凹部溝２４のエッジ部と接触することがなく、エッジ部との局部当たりが防止でき、エッジ部の発熱や摩耗などの不具合を防止できる。
【００２７】
特に、グリース潤滑の場合には、凹部溝２４が形成される非接触領域１８が、玉１３が接触する接触領域１７より径方向内側に位置することで、遠心力作用によって凹部溝２４に保持されているグリースから徐々に排出される基油分が、玉１３とポケット１５との接触部位に供給されるので、高速回転でのポケット内部における潤滑剤不足による玉軸受１０の損傷を防止できる。
【００２８】
さらに、凹部溝２４以外の余剰グリースは、いったん玉軸受１０内の周辺部に付着しても、全てのグリースが転がり接触部などのグリースを必要とする箇所に供給されるわけではなく、玉１３の近くなど、回転中心近傍に近いグリースのみが供給される。また、外輪など非回転部分に付着しているグリースは、転がり接触部に近いグリース表面の基油のみが潤滑に寄与する。反対に、内輪外周面に付着したグリースは、高速回転時の遠心力によりほとんどが離散してしまう可能性が大きい。
【００２９】
一方、本実施形態の凹部溝２４によって保持されたグリースは、そのほとんどが潤滑に寄与できる。しかも、保持器１４の公転中の遠心力効果で、グリース内の基油分が徐々にポケット内に染み出ることが可能である。
【００３０】
保持器１４の公転数は、通常、内輪回転の場合、内輪回転数の約４０％程度（逆に、外輪回転の場合、外輪回転数の約６０％程度）なので、遠心力によってグリースは振り飛ばされ難く、かつ、遠心力によるグリースからの基油分の染み出し量が適度な量となり、長期間にわたって基油分を転がり接触部、或いは、すべり接触部に供給することができる。
【００３１】
また、ｄｍｎ値が１００万を超えるような高速回転の場合には（特に、定圧予圧において）、図３に示すように、玉１３に作用する遠心力Ｆｃによって玉１３が外輪１１側に変位し、外輪１１との接触角αｅは軌道面１１ａの底寄りに（非回転時の接触角αより小さくなる方向）、また、内輪１２の接触角αｉは軌道面１２ａの肩部１２ｂ寄り（非回転軸の接触角αより大きくなる方向）に移動する。即ち、玉１３に作用する接触面圧が静止時の方向Ｑｉ，Ｑｅから回転時の方向Ｑ１ｉ，Ｑ１ｅに変化する。この場合、内輪１２側においては、内輪１２の肩部１２ｂなど、軸受端面側に多く付着しているグリースから基油の供給が容易となる一方、外輪１１側においては、玉１３が溝底寄りで接触しており、外輪１１の肩部１１ｂに付着しているグリースから離れる傾向となって、基油の供給がされ難くなる。しかしながら、本実施形態のように、非接触領域１８に凹部溝２４を設けたので、凹部溝２４に保持されたグリースから基油を染み出させ、遠心力により玉１３を介して外輪側に供給することができる。
【００３２】
（第１変形例）
図４は、保持器の第１変形例を示す部分断面図である。この保持器１４ａでは、円筒面によって形成されるポケット１５の内面１５ａにおいて、非接触領域１８に、断面コの字状の凹部溝２４ａが円周方向に亘って形成されている。このような断面コの字状の凹部溝２４ａを形成することで、潤滑剤を保持する空間を広く確保することが可能となる。
【００３３】
（第２変形例）
図５は、保持器の第２変形例を示す部分断面図である。この保持器１４ｂでは、円筒面によって形成されるポケット１５の内面１５ａにおいて、非接触領域１８に、断面Ｖの字状の凹部溝２４ｂが円周方向に亘って形成されている。このような断面Ｖの字状の凹部溝２４ｂを形成することでも、潤滑剤の保持、及び転がり接触部やすべり接触部への潤滑剤の供給が円滑となる。
【００３４】
（第３変形例）
図６は、保持器の第３変形例を示す部分断面図である。この保持器１４ｃでは、円筒面によって形成されるポケット１５の内面１５ａにおいて、非接触領域１８に、開口部で狭く内部で幅の広がった断面略スプーン状の凹部溝２４ｃが円周方向に亘って形成されている。このような断面略スプーン状の凹部溝２４ｃを形成することで、高速回転時においても遠心力による基油分の流出が抑えられるなど、潤滑剤の保持性が向上し、遠心力での基油の離散に継続性を与えることができる。
【００３５】
なお、凹部溝２４の断面形状は、上記実施形態及び各変形例に限定されるものでなく、任意の断面形状に形成可能である。
また、凹部溝２４は、全てのポケット１５に形成されることが潤滑する上で望ましいが、必要に応じて特定のポケット１５にのみ設けられても良い。
さらに、凹部溝２４は、ポケット１５の内面の円周方向全周に亘って形成されてもよいし、円周方向の特定の位相にのみ形成されてもよい。また、非接触領域１８内であれば、凹部溝２４は、円周方向に沿って形成されずに、例えば、半径方向に沿って形成されたものを円周方向に複数配置してもよい。
【００３６】
（第４変形例）
図７（ａ）〜（ｃ）は、保持器の第４変形例を示す。この保持器１４ｄは、環状部２２ａと、環状部２２ａから軸方向に延出する複数の柱部２３と、を有し、ポケット１５は軸方向一方を開口する円筒形状に形成される冠型保持器である。また、この保持器１４ｄも、ポケット１５の内径側端部に凸部２１が突設して設けられ、玉１３の半径方向の移動を規制する玉案内方式の保持器である。
この保持器１４ｄにおいても、凹部溝２４は、円筒面を形成するポケット１５の内面１５ａの非接触領域１８に、ポケット１５の円周方向に沿って形成される。
従って、冠型保持器１４ｄにおいても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００３７】
（第５変形例）
図８は、保持器の第５変形例を示す。この保持器１４ｅは、ポケット１５の個数を偶数（図８では、８個）とし、少なくとも一つおき（図８では、一つおきの４個）のポケット１５に円周方向等配で、ポケット１５の円周方向に沿う凹部溝２４が設けられている。
【００３８】
このように凹部溝２４を少なくとも一つおきのポケット１５に設けることで、ポケット１５の柱部２３の円周方向最小肉厚を厚くすることができる。
例えば、アンギュラ玉軸受において、軸受負荷容量や軸受剛性を大きくしたい場合、玉数が多い仕様となり、ポケット１５の柱部２３の円周方向肉厚を薄くせざるを得ない。このような保持器で、柱部２３の両側のポケット１５に凹部溝２４を設けると、柱部２３の円周方向の肉厚が局部的に薄くなり、柱部２３の強度が低下することが懸念される。しかしながら、この変形例の構成では、柱部２３の両側のポケット１５に凹部溝２４が設けられることがなくなり、柱部２３の強度を確保することができる。
【００３９】
なお、各ポケット１５内部でのグリースなどの潤滑剤の供給は、凹部溝２４を有するポケット１５では、該凹部溝２４内に溜まった潤滑剤によって行われ、また、凹部溝２４を有しないポケット１５では、凹部溝２４内の潤滑剤が回転により玉１３を介して転がり接触面（内輪軌道面１２ａ及び外輪軌道面１１ａ）に補給され、その後、凹部溝２４を有しないポケット１５の玉１３に付着して補給される。
【００４０】
また、凹部溝２４が形成されるポケット１５は、円周方向等配で配置されているので、保持器１４ｅはアンバランス形状とならず、高速回転中の偏芯荷重を負荷することがなく、保持器１４ｅは偏芯回転することなく、一部の部位が摩耗や破損に至ることはない。
【００４１】
この第５変形例では、凹部溝２４を設けるポケット１５は、少なくとも一つおきで円周方向等配で配置されればよい。例えば、ポケット１５の個数が１８個の場合には、凹部溝２４は、１つおきの９個（４０°間隔）のポケット１５、２つおきの６個（６０°間隔）のポケット１５、５つおきの３個（１２０°間隔）のポケット１５、８つおきの２個（１８０°間隔）のポケット１５のいずれかに設けられればよい。
また、第５変形例は、本実施形態や第１〜第４変形例のいずれとも組み合わせて適用可能で、さらに、凹部溝２４は、上述したように、断面形状、ポケット１５の円周方向長さ、向きについても任意に形成可能である。
【００４２】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が可能である。
本実施形態のアンギュラ玉軸受１０は、工作機械等の主軸装置において、主軸を支持するのに好適に使用されてもよく、或いは、高速モータのモータ軸を支持するのに適用されてもよい。
また、上記実施形態、及び各変形例では、本発明が玉案内方式の保持器に適用されたが、外輪案内方式や内輪案内方式の保持器であってもよく、これらの場合にも、保持器のポケットは、円筒面により形成される内面を有し、円筒面により形成される内面には、玉が接触しない非接触領域に、凹部溝が形成される。
【符号の説明】
【００４３】
１０  アンギュラ玉軸受
１１  外輪
１２  内輪
１３  玉
１４  保持器
１５  ポケット
１５ａ  内面
１７  接触領域
１８  非接触領域
２４  凹部溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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