(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電波を反射させるコーナーリフレクタであって、
可撓性と気密性を有し、内部にガスが供給されるとガス圧で環状に膨張する環状中空バルーンと、
前記環状中空バルーンの膨張により、前記環状の平面に展開するように、外周縁部が前記環状中空バルーンに取り付けられた電波反射膜と、を備え、
３つの前記環状中空バルーンが、膨張時に互いに直交するように設けられ、
前記環状中空バルーンの外面には、電波反射特性を有さない材料で形成され電波を透過させる拘束用部材が取り付けられており、
前記拘束用部材と前記電波反射膜とは、電波反射特性を有しない縫合用繊維により結合されており、
前記拘束用部材は、前記環状中空バルーンを構成する中空チューブの直径が最大直径となる際の該環状中空バルーンの体積である限界体積以上に、前記環状中空バルーンが膨張することを抑制する、ことを特徴とするコーナーリフレクタ。
【請求項２】
前記拘束用部材は、前記環状の周方向と直交する前記環状中空バルーンの外周方向に、前記環状中空バルーンを取り巻くように設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載のコーナーリフレクタ。
【請求項３】
前記電波反射膜は、導電性繊維で形成された布である、ことを特徴とする請求項１または２に記載のコーナーリフレクタ。
【請求項４】
前記拘束用部材は、拘束用布、又は網状、帯状、紐状の部材である、ことを特徴とする請求項１に記載のコーナーリフレクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電波を反射することでおとり（デコイ）などとして機能するコーナーリフレクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コーナーリフレクタは、例えば、特許文献１に記載されている。特許文献１のコーナーリフレクタは、図１の構成を有する。コーナーリフレクタは、図１のように、互いに直交する３つの電波反射膜２１を８組有する。これにより、コーナーリフレクタに対し、どの角度から電波が入射してきても、コーナーリフレクタによって、電波を入射してきた方向に反射することができる。
例えば、図２のように、電波Ａと電波Ｂのいずれについても、互いに直交する電波反射膜２１により、入射してきた方向に反射することができる。【０００３】
コーナーリフレクタは、飛翔体、船、地上などから放出され、その後、空中や水上で図１の形状に展開する。そのために、コーナーリフレクタは、例えば、図１の例のように、バルーン２３を有する。このバルーン２３は、膨張すると球形となる。この膨張により、各電波反射膜２１が図１のように展開するように電波反射膜２１がバルーン２３の内部に取り付けられている。なお、図１の例では、ボンベ２５がバルーン２３内にガスを供給することで、バルーンを球形に膨張させる。【０００４】
上述のような構成により、例えば、空中で展開したコーナーリフレクタに、追尾用レーダ装置やミサイルのレーダシーカから電波が入射すると、コーナーリフレクタは、図２のように電波を入射してきた方向に反射することができる。これにより、コーナーリフレクタをレーダのおとりにすることができる。【０００５】
なお、本願の他の先行技術文献として、下記２件の特許文献がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０４−３５５３８８号公報
【特許文献２】特開平０９−１９０５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
コーナーリフレクタを速やかに展開することが望まれる。バルーンを膨張してコーナーリフレクタを展開させるには、バルーン内にガスを供給する。しかし、上述のバルーンを球状に膨張させるには、膨大なガス量を供給する必要がある。そのため、コーナーリフレクタを展開するのに時間がかかる。従って、速やかな展開を可能にすることが望まれる。【０００８】
そこで、本発明の目的は、速やかに展開することができるコーナーリフレクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明によると、可撓性と気密性を有し、内部にガスが供給されるとガス圧で環状に膨張する環状中空バルーンと、
前記環状中空バルーンの膨張により、前記環状の平面に展開するように、外周縁部が前記環状中空バルーンに取り付けられた電波反射膜と、を備え、
３つの前記環状中空バルーンが、膨張時に互いに直交するように設けられ、
前記環状中空バルーンの外面には、電波反射特性を有さない材料で形成され電波を透過させる拘束用部材が取り付けられており、
前記拘束用部材と前記電波反射膜とは、電波反射特性を有しない縫合用繊維により結合されており、
前記拘束用部材は、前記環状中空バルーンを構成する中空チューブの直径が最大直径となる際の該環状中空バルーンの体積である限界体積以上に、前記環状中空バルーンが膨張することを抑制する、ことを特徴とするコーナーリフレクタが提供される。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態によると、前記拘束用部材は、前記環状の周方向と直交する環状中空バルーンの外周方向に、環状中空バルーンを取り巻くように設けられている。【００１１】
好ましくは、前記電波反射膜は、導電性繊維で形成された布であり、前記拘束用部材と結合されている。
【発明の効果】
【００１２】
上述した本発明のコーナーリフレクタは、可撓性と気密性を有し、内部にガスが供給されるとガス圧で環状に膨張する環状中空バルーンと、環状中空バルーンの膨張により、前記環状の平面に展開するように、外周縁部が前記環状中空バルーンに取り付けられた電波反射膜とを備え、３つの前記環状中空バルーンが、膨張時に互いに直交するように設けられる。この構成では、環状中空バルーンを膨張させればよいので、環状中空バルーンを膨張させるのに必要とされるガス量を少なくできる。その結果、コーナーリフレクタを速やかに展開することができる。【００１３】
しかも、環状中空バルーンが限界体積以上に膨張することを抑制する拘束用部材が、前記環状中空バルーンの外面に取り付けられているので、膨張時の環状中空バルーンの内圧を高めることができる。その結果、環状中空バルーンをより細くすることができるので、環状中空バルーンを軽量できるとともに、環状中空バルーンの収縮時の寸法を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】特許文献１のコーナーリフレクタの構成を示す。
【図２】コーナーリフレクタの作用を説明する図である。
【図３】本発明の実施形態によるコーナーリフレクタを示す斜視図である。
【図４】環状中空バルーンの環状の周方向と直交する平面によるコーナーリフレクタの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００１６】
図３は、本発明の実施形態によるコーナーリフレクタ１０の斜視図である。図３に示すように、コーナーリフレクタ１０は、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃ、電波反射膜５、および拘束用部材７を備える。
【００１７】
環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃは、可撓性と気密性を有し、内部にガスが供給されるとガス圧で膨張して環状になる。３つの環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃは、膨張時に、各環状中空バルーンの環状の平面が互いに直交するように組まれる。好ましくは、各環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを二等分する弦（後述する結合部分６）が互いに直交するように３つの環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃが組まれる。図３では、３つの環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃが、膨張した環状になっている。
また、好ましくは、３つの環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃは、互いに内部が連通している。この連通する部分は、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃが互いに交差する部分４であるのがよい。この連通により、一箇所からガスを環状中空バルーン内に供給することで、３つの環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを膨張させることができる。
なお、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃは、ポリオレフィン、ナイロン、ポリ塩化ビニルなどのプラスチックフィルムで形成されてよい。
【００１８】
電波反射膜５は、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの膨張により、環状中空バルーンの前記環状の平面に展開するように、外周縁部が各環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けられる。すなわち、電波反射膜５は、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの膨張により、環状中空バルーンの環状の平面に展開する。本実施形態では、図３のように、互いに直交する３つの電波反射膜５を１組として、８組の電波反射膜５が設けられる。図３において、各線６は、複数の電波反射膜５同士の結合部分である。
なお、電波反射膜５の外表面は、電波を反射する導電性材料で形成されている。
【００１９】
拘束用部材７は、各環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの外面に取り付けられ、環状中空バルーンが所定の限界体積以上に膨張することを抑制する。ここで、「限界体積」とは、各環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを構成する中空チューブの直径が予め設定した最大直径となる際の環状中空バルーンの体積を意味する。
拘束用部材７は、この例では拘束用布７であるが、その代わりに網状、帯状、紐条のもの（布、網、紐）であってもよい。
【００２０】
図４は、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの環状の周方向に直交する仮想平面によるコーナーリフレクタ１０の部分断面図である。拘束用布７は、電波反射特性を有さない材料（例えばポリエステル、ナイロンやシルク）で形成されている。すなわち、拘束用布７は、電波が透過する材料で形成されている。これにより、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃで電波が反射することを防止でき、その結果、電波反射膜５に電波が当たらない部分が発生してコーナーリフレクタ１０の電波反射性能が低下することが避けられる。
好ましくは、拘束用布７は、前記環状の周方向と直交する環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの外周方向（図の符号Ｄで示す矢印方向）に、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃに巻き付けられる。すなわち、拘束用布７は、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの外周方向に環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを取り巻く。この場合、より好ましくは、各拘束用布７は、その面が環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃに接するように環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの外周方向に巻き付けられる。
このような拘束用布７は、前記環状の周方向に一周するように環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃに沿って周方向に延びていてよい。代わりに、拘束用布７は、前記環状の周方向に、間隔を置いて複数設けられていてもよい。また、拘束用布７は、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを部分的に覆う構成であってもよい。
【００２１】
本実施形態によると、電波反射膜５は、導電性繊維で形成された布である。この場合、好ましくは、当該電波反射膜５と拘束用布７とが、図４のように縫合用繊維９により結合される。このようにして、電波反射膜５が各環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けられる。
なお電波反射膜５と拘束用布７との結合は、縫合用繊維９による縫合であるのが好ましいがその他の手段であってもよい。また、拘束用布７の代わりに網状、帯状、紐条のもの（布、網、紐）を環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃのまわりに巻き付ける構成であってもよい。
なお、導電性繊維は、例えば、ナイロンやポリエステルの繊維に金属膜（銅や銀など）をコーティングしたものであってよい。一方、縫合用繊維９は、電波反射特性を有しない材料（例えばナイロン糸）で形成される。
【００２２】
上述の構成を有するコーナーリフレクタ１０は、収縮した状態で、例えば、船（艦船）や地上などから空中へ打ち上げられ、コーナーリフレクタ１０に取り付けられた図示しないガス供給装置により、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃ内にガスが供給されることで、図３のように展開する。なお、ガス供給装置は、例えば、ガスボンベや、火薬を用いたガスジェネレータなどであってよく、所望のタイミングで、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃ内にガスが供給するように作動させられる。
【００２３】
このようにコーナーリフレクタ１０が、空中などで展開することで、ミサイルレーダシーカは、コーナーリフレクタ１０からの反射レーダにより、コーナーリフレクタ１０を追尾目標とする。これにより、コーナーリフレクタ１０をミサイルのおとり（デコイ）とすることができる。
【００２４】
上述した本発明の実施形態によるコーナーリフレクタ１０は、可撓性と気密性を有し、内部にガスが供給されるとガス圧で環状に膨張する環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃと、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの膨張により、前記環状の平面に展開するように、外周縁部が環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けられた電波反射膜５とを備え、３つの環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃが、膨張時に互いに直交するように設けられる。この構成では、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを膨張させればよいので、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを膨張させるのに必要とされるガス量を少なくできる。その結果、コーナーリフレクタを速やかに展開することができる。
【００２５】
しかも、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃが限界体積以上に膨張することを抑制する拘束用布７が、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの外面に取り付けられているので、膨張時の環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの内圧を高めることができる。その結果、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃをより細くすることができるので、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃを軽量できるとともに、環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの収縮時の寸法を小さくすることができる。
【００２６】
また、膨張時の環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃの内圧を高めることができるので、コーナーリフレクタ１０の構造強度も高まる。
【００２７】
本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２８】
上述の縫合用繊維９を省略してもよい。この場合、縫合用繊維９以外の手段で、電波反射膜５を、拘束用布７を介して環状中空バルーン３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けてもよい。
【００２９】
本発明のコーナーリフレクタ１０は、デコイとして用いる以外の用途にも使用してもよい。例えば、本発明のコーナーリフレクタ１０を、特許文献２のように、遭難者の居場所を知らせるために使用してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
３ａ、３ｂ、３ｃ  環状中空バルーン、
４  交差部分、５  電波反射膜、
６  結合部分、７  拘束用部材（拘束用布）、
９  縫合用繊維、１０  コーナーリフレクタ
【図１】
0006042810.tif 000002
【図２】
0006042810.tif 000003
【図３】
0006042810.tif 000004
【図４】
0006042810.tif 000005