(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力信号のうちの第１入力信号を、更に多数の出力信号の第１部分に変換し、前記複数の入力信号のうちの第２入力信号を、前記更に多数の出力信号の第２部分に変換するための分割回路であって、前記複数の入力信号を受け取るための分割入力部、及び前記更に多数の出力信号を光源に供給するための分割出力部を有する分割回路と、
前記分割回路を介して前記光源を駆動するためのドライバ回路であって、前記複数の入力信号を前記分割入力部に供給するためのドライバ出力部を有するドライバ回路とを有するドライバ装置であって、
前記分割回路が、
第１分割入力部に結合される第１端子及び第１分割出力部に結合される第２端子を持つ第１素子と、
前記第１分割出力部に結合される第１端子及び第２分割出力部に結合される第２端子を持つ第２素子と、
第２分割入力部に結合される第１端子及び第３分割出力部に結合される第２端子を持つ第３素子と、
前記第３分割出力部に結合される第１端子及び第４分割出力部に結合される第２端子を持つ第４素子と、
前記第２分割出力部に結合される第１端子及び前記第４分割出力部に結合される第２端子を持つ第５素子とを有し、
前記素子がインダクタであるドライバ装置。
【請求項２】
前記複数が、２以上であり、且つ前記更に多数より少なく、前記第１部分のうちの少なくとも幾つかが、振幅又は絶対値が互いに異なり、前記第２部分のうちの少なくとも幾つかが、振幅又は絶対値が互いに異なる請求項１に記載のドライバ装置。
【請求項３】
前記第1部分の全てが、前記第1入力信号に源を発し、前記第２部分の全てが、前記第２入力信号に源を発する請求項１に記載のドライバ装置。
【請求項４】
前記分割回路が、特定の分割入力部ごとに、前記特定の分割入力部において利用可能な電力量を、前記分割出力部を介して供給されるべき様々な下位量の電力に分割するよう構成され、それによって、特定の分割出力部ごとに、前記特定の分割出力部において、前記分割入力部に源を発する幾つかの下位量の電力の合計が利用可能である請求項１に記載のドライバ装置。
【請求項５】
前記ドライバ回路が、ドライバ出力部ごとに、前記ドライバ出力部に電源を制御可能に結合するための制御可能なカプラを有し、前記制御可能なカプラが、前記ドライバ出力部に結合される請求項１に記載のドライバ装置。
【請求項６】
前記ドライバ回路が、ドライバ出力部ごとに制御可能な供給源を有し、前記制御可能な供給源が、前記ドライバ出力部に結合される請求項１に記載のドライバ装置。
【請求項７】
前記入力信号がパルス信号である請求項１に記載のドライバ装置。
【請求項８】
前記パルス信号の周期及び／又はデューティサイクルが、前記光源の１つ以上の輝度パラメータを規定する請求項７に記載のドライバ装置。
【請求項９】
前記入力信号及び前記出力信号が、電流信号である請求項１に記載のドライバ装置。
【請求項１０】
請求項１に記載のドライバ装置を有し、更に、分割出力部ごとに光源を有する装置であって、前記光源が、前記分割出力部に結合される装置。
【請求項１１】
各光源が、１つ以上の発光ダイオードを有する請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
分割回路を用いて、複数の入力信号のうちの第１入力信号を、更に多数の出力信号の第１部分に変換し、前記複数の入力信号のうちの第２入力信号を、前記更に多数の出力信号の第２部分に変換するステップであって、前記分割回路が、前記複数の入力信号を受け取るための分割入力部、及び前記更に多数の出力信号を光源に供給するための分割出力部を持つステップと、
ドライバ回路を用いて、前記分割回路を介して前記光源を駆動するステップであって、前記ドライバ回路が、前記複数の入力信号を前記分割入力部に供給するためのドライバ出力部を持つステップとを有する駆動方法であって、
前記分割回路が、
第１分割入力部に結合される第１端子及び第１分割出力部に結合される第２端子を持つ第１素子と、
前記第１分割出力部に結合される第１端子及び第２分割出力部に結合される第２端子を持つ第２素子と、
第２分割入力部に結合される第１端子及び第３分割出力部に結合される第２端子を持つ第３素子と、
前記第３分割出力部に結合される第１端子及び第４分割出力部に結合される第２端子を持つ第４素子と、
前記第２分割出力部に結合される第１端子及び前記第４分割出力部に結合される第２端子を持つ第５素子とを有し、
前記素子がインダクタである駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライバ装置、ドライバ装置を有する装置、及び駆動方法に関する。
【０００２】
このようなドライバ装置の例は、非有機発光ダイオード、有機発光ダイオード及びレーザ発光ダイオードなどの光源を駆動するための装置である。
【背景技術】
【０００３】
米国特許第US 6,194,960号は、各々が同じ電源に接続される２つの入力部と、各々がドライバ回路のスイッチを介して発光ダイオードに結合される多くの出力部とを備える分割回路を有するドライバ集積回路を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、光源ごとのスイッチを必要としないドライバ装置を提供することにある。
【０００５】
本発明の他の目的は、光源ごとのスイッチを必要としない装置及び駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、ドライバ装置は、
−  複数の入力信号のうちの第１入力信号を、更に多数の出力信号の第１部分に変換し、前記複数の入力信号のうちの第２入力信号を、前記更に多数の出力信号の第２部分に変換するための分割回路であって、前記入力信号を受け取るための分割入力部、及び前記出力信号を光源に供給するための分割出力部を有する分割回路と、
−  前記分割回路を介して前記光源を駆動するためのドライバ回路であって、前記入力信号を前記分割入力部に供給するためのドライバ出力部を有するドライバ回路とを有する。
【０００７】
前記ドライバ回路と前記光源との間に前記分割回路を配置することによって、１つの光源が、幾つかの分割入力部を介して制御されることができ、同時に、幾つかの光源が、１つの分割入力部を介して制御されることができる。結果として、前記ドライバ装置は、もはや、光源ごとのスイッチを必要としない。
【０００８】
本発明によるドライバ装置の或る実施例においては、前記複数は、２以上であり、且つ前記更に多数より少なく、前記第１部分のうちの少なくとも幾つかは、サイズ、振幅又は絶対値が互いに異なり、前記第２部分のうちの少なくとも幾つかは、サイズ、振幅又は絶対値が互いに異なる。この場合、前記分割回路は、１つの分割入力部において利用可能な電力量を、様々な前記分割出力部を介して供給される様々な下位量の電力に分割する。１つの分割出力部において、幾つかの分割入力部に源を発する幾つかの下位量の電力の合計が利用可能である。
【０００９】
本発明によるドライバ装置の他の実施例においては、前記ドライバ回路は、ドライバ出力部ごとに、前記ドライバ出力部に電源を制御可能に結合するための制御可能なカプラを有し、前記制御可能なカプラは、前記ドライバ出力部に結合される。前記制御可能なカプラは、導電モードにおいては、前記電源と前記ドライバ出力部とを接続し、非導電モードにおいては、前記電源と前記ドライバ出力部との接続を切るためのスイッチであり得る。あるいは、前記制御可能なカプラは、第１モードにおいては、前記電源と前記ドライバ出力部とを第１素子を介して結合し、第２モードにおいては、前記電源と前記ドライバ出力部とを第２素子を介して結合するためのセレクタなどであり得る。
【００１０】
本発明によるドライバ装置の他の実施例においては、前記ドライバ回路は、ドライバ出力部ごとに制御可能な供給源を有し、前記制御可能な供給源は、前記ドライバ出力部に結合される。前記制御可能な供給源は、第１モードにおいては、前記ドライバ出力部に前記入力信号を供給し、第２モードにおいては、前記ドライバ出力部に前記入力信号を供給しないための供給源であり得る。あるいは、前記制御可能な供給源は、第１モードにおいては、前記ドライバ出力部に第１タイプの入力信号を供給し、第２モードにおいては、前記ドライバ出力部に第２タイプの入力信号を供給するための供給源などであり得る。
【００１１】
本発明によるドライバ装置の他の実施例においては、前記分割回路は、
−  第１分割入力部に結合される第１端子及び第１分割出力部に結合される第２端子を持つ第１素子と、
−  前記第１分割出力部に結合される第１端子及び第２分割出力部に結合される第２端子を持つ第２素子と、
−  第２分割入力部に結合される第１端子及び第３分割出力部に結合される第２端子を持つ第３素子と、
−  前記第３分割出力部に結合される第１端子及び第４分割出力部に結合される第２端子を持つ第４素子と、
−  前記第２分割出力部に結合される第１端子及び前記第４分割出力部に結合される第２端子を持つ第５素子とを有する。
【００１２】
本発明によるドライバ装置の実施例においては、前記素子は抵抗器である。
【００１３】
本発明によるドライバ装置の実施例においては、前記素子はインダクタである。
【００１４】
本発明によるドライバ装置の実施例においては、前記入力信号はパルス信号である。このようなパルス信号は、周期及びデューティサイクルを持ち得る。前記周期及び／又は前記デューティサイクルを調節することによって、前記光源の更なる制御がもたらされ得る。制御ユニットは、前記制御可能なカプラ及び／若しくは前記制御可能な供給源を制御してもよく、且つ／又は前記供給源の適切なレベル、並びに／又は前記カプラ及び／若しくは前記供給源のための適切な制御信号などを設定してもよい。
【００１５】
本発明によるドライバ装置の実施例においては、前記パルス信号の周期及び／又はデューティサイクルが、前記光源の１つ以上の輝度パラメータを規定する。インダクタの形態の前記素子と、パルス信号の形態の前記入力信号との組み合わせは、非常に有利な結果をもたらす。前記パルス信号のパルスのタイミングを適切に選択することによって、前記素子の実効電流制限機能が、導入及び／又は制御され得る。
【００１６】
本発明によるドライバ装置の実施例においては、前記入力信号及び前記出力信号は、電流信号である。
【００１７】
本発明の第２の態様によれば、装置は、本発明によるドライバ装置を有し、更に、分割出力部ごとに光源を有し、前記光源は、前記分割出力部に結合される。
【００１８】
本発明による装置の実施例においては、各光源は、１つ以上の発光ダイオードを有する。光源の２つ以上の発光ダイオードは、直列及び／又は並列に接続され得る。
【００１９】
本発明の第３の態様によれば、駆動方法は、
−  分割回路を用いて、複数の入力信号のうちの第１入力信号を、更に多数の出力信号の第１部分に変換し、前記複数の入力信号のうちの第２入力信号を、前記更に多数の出力信号の第２部分に変換するステップであって、前記分割回路が、前記入力信号を受け取るための分割入力部、及び前記出力信号を光源に供給するための分割出力部を持つステップと、
−  ドライバ回路を用いて、前記分割回路を介して前記光源を駆動するステップであって、前記ドライバ回路が、前記入力信号を前記分割入力部に供給するためのドライバ出力部を持つステップとを有する。
【００２０】
前記方法の実施例は、前記ドライバ装置及び前記装置の実施例に対応する。
【００２１】
本発明は、ドライバ装置においては、コスト及び複雑さの理由で、光源ごとのスイッチは避けられるべきであるという認識に基づいている。
【００２２】
基本的には、ドライバ回路と光源との間に分割回路が配置される必要があり得る。
【００２３】
光源ごとのスイッチを必要としないドライバ装置を供給するという課題は、それによって解決される。それは、前記ドライバ装置はより単純であるという付加的な利点、及び前記ドライバ回路の部分の製造が、もはや光源が届かないということをもたらさないという付加的な利点を持つ。
【００２４】
下記の実施例に関して、本発明のこれら及び他の態様を説明し、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】ドライバ装置及び装置の第１実施例を示す。
【図２】ドライバ装置及び装置の第２実施例を示す。
【図３】ドライバ装置及び装置の第３実施例を示す。
【図４】ドライバ装置及び装置の第４実施例を示す。
【図５】供給源の実施例を示す。
【図６】第１シミュレーション結果を示す。
【図７】第２シミュレーション結果を示す。
【図８】第３シミュレーション結果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、ドライバ装置１及び装置１０の第１実施例を示している。装置１０は、ドライバ装置１及び照明システム３００を有し、照明システム３００は、光源３０１乃至３０８を有し、光源３０１乃至３０８の各々は、例えば、１つ以上の非有機発光ダイオード又は有機発光ダイオード又はレーザ発光ダイオードを有する。ドライバ装置１は、複数の入力信号のうちの第１入力信号を、更に多数の出力信号の第１部分に変換し、複数の入力信号のうちの第２入力信号を、更に多数の出力信号の第２部分に変換するための分割回路１００を有する。分割回路１００は、入力信号を受け取るための分割入力部１０１乃至１０２と、出力信号を光源３０１乃至３０８に供給するための分割出力部１１１乃至１１８とを持つ。ドライバ装置１は、分割回路１００を介して光源３０１乃至３０８を駆動するためのドライバ回路２００を更に有する。ドライバ回路２００は、入力信号を分割入力部１０１乃至１０２に供給するためのドライバ出力部２０１乃至２０２を持つ。
【００２７】
分割回路１００は、例えば、分割入力部１０１及び分割出力部１１１乃至１１４に結合される第１受動（配電及び／又は補間）回路網１００１を有し、例えば、分割入力部１０２、分割出力部１１５乃至１１８及び第１受動回路網１００１に結合される第２受動（配電及び／又は補間）回路網１００２を有する。
【００２８】
ドライバ回路２００は、例えば、ドライバ出力部２０１に結合される第１ドライバ２００１を有し、例えば、ドライバ出力部２０２に結合される第２ドライバ２００２を有する。
【００２９】
複数の入力信号又は複数の分割入力部１０１乃至１０２は、好ましくは、２つ以上であり、更に多数の出力信号又は分割出力部１１１乃至１１８より少ない。出力信号の第１部分であって、前記第１部分の全てが第１入力信号に源を発する第１部分の少なくとも幾つかは、サイズ、振幅又は絶対値が互いに異なり、出力信号の第２部分であって、前記第２部分の全てが第２入力信号に源を発する第２部分の少なくとも幾つかは、サイズ、振幅又は絶対値が互いに異なる。分割回路１００は、１つの分割入力部１０１乃至１０２において利用可能な電力量を、様々な分割出力部１１１乃至１１８を介して供給される様々な下位量の電力に分割する。１つの分割出力部１１１乃至１１８において、幾つかの分割入力部１０１乃至１０２に源を発する幾つかの下位量の電力の合計が利用可能である。
【００３０】
電力分割は、素子の選択されるタイプ及び値、入力信号の特性、並びに光源の特徴に依存する。第１の可能性においては、分割出力部に接続される光源の特徴が整合される。結果として、ドライバ装置は、光源に、互いに異なる電力レベルを供給することができる。第２の可能性においては、光源の特徴は、個々の分割出力部間の差異が或る程度補償されるように選択される。この場合には、全光源からほぼ均一な発光をもたらすであろう、光源の特徴、スイッチのスイッチング状態及び入力電力の少なくとも１つの組み合わせがある。発光ダイオードが用いられる場合、これを達成するためには、順電圧及び／又は強度の適切な選択が必要とされる。
【００３１】
或る例においては、各受動回路網が４つの光源に結合される受動回路網に結合されるドライバの４対が用いられ得る。しかしながら、他の個数のドライバ、受動回路網及び光源も除外されない。
【００３２】
図２は、ドライバ装置１及び装置１０の第２実施例を示している。装置１０は、ドライバ装置１及び照明システム３００を有し、照明システム３００は、光源３０１乃至３０８を有し、光源３０１乃至３０８の各々は、例えば、１つ以上の非有機発光ダイオード又は有機発光ダイオード又はレーザ発光ダイオードを有する。ドライバ装置１は、複数の入力信号のうちの第１入力信号を、更に多数の出力信号の第１部分に変換し、複数の入力信号のうちの第２入力信号を、更に多数の出力信号の第２部分に変換するための分割回路１００を有する。分割回路１００は、入力信号を受け取るための分割入力部１０１乃至１０２と、出力信号を光源３０１乃至３０８に供給するための分割出力部１１１乃至１１８とを持つ。ドライバ装置１は、分割回路１００を介して光源３０１乃至３０８を駆動するためのドライバ回路２００を更に有する。ドライバ回路２００は、入力信号を分割入力部１０１乃至１０２に供給するためのドライバ出力部２０１乃至２０２を持つ。
【００３３】
分割回路１００は、例えば、素子１２１乃至１２９（主要素子）を有し、更に、素子１３１乃至１３８（分配素子）を有する。あるいは、これらの素子１３１乃至１３８は、省かれてもよく、又は光源３０１乃至３０８の一体部分を形成してもよい。分割入力部１０１は、素子１２２、１２１及び１３１の直列接続を介して分割出力部１１１に結合され、素子１２２及び１３２の直列接続を介して分割出力部１１２に結合され、素子１２３及び１３３の直列接続を介して分割出力部１１３に結合され、素子１２３、１２４及び１３４の直列接続を介して分割出力部１１４に結合され、素子１２３、１２４、１２５及び１３５の直列接続を介して分割出力部１１５に結合され、素子１２３、１２４、１２５、１２６及び１３６の直列接続を介して分割出力部１１６に結合され、素子１２３、１２４、１２５、１２６、１２７、１２８及び１３７の直列接続を介して分割出力部１１７に結合され、素子１２３、１２４、１２５、１２６、１２７、１２８、１２９及び１３８の直列接続を介して分割出力部１１８に結合される。
【００３４】
分割入力部１０２は、素子１２８、１２９及び１３８の直列接続を介して分割出力部１１８に結合され、素子１２８及び１３７の直列接続を介して分割出力部１１７に結合され、素子１２７及び１３６の直列接続を介して分割出力部１１６に結合され、素子１２７、１２６及び１３５の直列接続を介して分割出力部１１５に結合され、素子１２７、１２６、１２５及び１３４の直列接続を介して分割出力部１１４に結合され、素子１２７、１２６、１２５、１２４及び１３３の直列接続を介して分割出力部１１３に結合され、素子１２７、１２６、１２５、１２４、１２３、１２２及び１３２の直列接続を介して分割出力部１１２に結合され、素子１２７、１２６、１２５、１２４、１２３、１２２、１２１及び１３１の直列接続を介して分割出力部１１１に結合される。
【００３５】
ドライバ回路２００は、ドライバ出力部２０１乃至２０２ごとに制御可能な供給源２１１乃至２１２を有し、前記制御可能な供給源２１１乃至２１２は、前記ドライバ出力部２０１乃至２０２に結合される。制御可能な供給源２１１乃至２１２は、例えば、発光ダイオードの形態の光源３０１乃至３０８を使用する場合、供給源、好ましくは、電流源であってもよく、又は、代わりに、第１モードにおいては、電流信号又は電圧信号などの入力信号をドライバ出力部２０１乃至２０２に供給し、第２モードにおいては、入力信号をドライバ出力部２０１乃至２０２に供給しないための電圧源であってもよい。あるいは、制御可能な供給源２１１乃至２１２は、第１モードにおいては、第１タイプの入力信号をドライバ出力部２０１乃至２０２に供給し、第２モードにおいては、第２タイプの入力信号をドライバ出力部に供給し、第３モードにおいては、第３タイプの入力信号をドライバ出力部に供給するための供給源などであり得る。各々の制御可能な供給源２１１乃至２１２及び光源３０１乃至３０８は、例えば、示されているような各々の第１の（プラスの）基準電位及び第２の（接地の）基準電位に更に結合される。
【００３６】
複数の入力信号又は複数の分割入力部１０１乃至１０２は、好ましくは、２つ以上であり、且つ更に多数の出力信号又は分割出力部１１１乃至１１８より少ない。出力信号の第１部分であって、前記第１部分の全てが第１入力信号に源を発する第１部分の少なくとも幾つかは、サイズ、振幅又は絶対値が互いに異なり、出力信号の第２部分であって、前記第２部分の全てが第２入力信号に源を発する第２部分の少なくとも幾つかは、サイズ、振幅又は絶対値が互いに異なる。分割回路１００は、１つの分割入力部１０１乃至１０２において利用可能な電力量を、様々な分割出力部１１１乃至１１８を介して供給される様々な下位量の電力に分割する。１つの分割出力部１１１乃至１１８において、幾つかの分割入力部１０１乃至１０２に源を発する幾つかの下位量の電力の合計が利用可能である。
【００３７】
素子１２２、１２３、１２７及び１２８は、例えば、素子１２１、１２４、１２５、１２６及び１２９の値の半分に等しい値を持ち得る。電流源は、比較的高い直列抵抗を備える電圧源と置き換えられ得る。素子１３１乃至１３８は、電流分布を改善する。
【００３８】
分割出力部における下位量の電力の合計の平均値は、用いられる素子に応じて、分割入力部から受け取られる全電力の平均値と等しくなる、又は分割入力部から受け取られる全電力の平均値より小さくなる。
【００３９】
図３は、ドライバ装置１及び装置１０の第３実施例を示している。この第３実施例は、ドライバ回路２００が、ドライバ出力部２０１乃至２０２ごとに、前記ドライバ出力部２０１乃至２０２に電源２２３を制御可能に結合するための制御可能なカプラ２２１乃至２２２であって、前記ドライバ出力部２０１乃至２０２に結合される制御可能なカプラ２２１乃至２２２を有するという点だけが、図２に示されている第２実施例と異なる。制御可能なカプラ２２１乃至２２２は、導電モードにおいては、電源２２３とドライバ出力部２０１乃至２０２とを接続し、非導電モードにおいては、電源２２３とドライバ出力部２０１乃至２０２との接続を切るためのスイッチであり得る。あるいは、制御可能なカプラ２２１乃至２２２は、第１モードにおいては、電源２２３とドライバ出力部２０１乃至２０２とを第１素子を介して結合し、第２モードにおいては、電源とドライバ出力部とを第２素子を介して結合し、第３モードにおいては、電源とドライバ出力部とを第３素子を介して結合するためのセレクタなどであり得る。
【００４０】
全てのスイッチに電力を供給するため、１つ又は幾つかの電源が用いられ得る。
【００４１】
図２及び３においては、素子１２１乃至１２９及び１３１乃至１３８は、抵抗成分又は集積抵抗器又は抵抗性層などの抵抗器であり得る。
【００４２】
図４は、ドライバ装置１及び装置１０の第４実施例を示している。この第４実施例は、素子１３１乃至１３８が省かれ、素子１２１乃至１２９がインダクタである点だけが、図２及び３に示されている第２及び第３実施例と異なり、この場合には、入力信号は、供給源２２４から制御可能なカプラ２２１乃至２２２を介して来るパルス信号であり得る。このようなパルス信号は、周期及びデューティサイクルを持ち得る。図７及び８から明らかであるように、周期及び／又はデューティサイクルを調節することによって、光源３０１乃至３０８の更なる制御がもたらされ得る。
【００４３】
図４に示されている第４実施例は、適切な時間周期の選択により、分布の幅が設定され得るという、興味深い、重要な側面を持つ。これは、誘導性補間回路網の特別な利点である。周期が長ければ長いほど、電流分布は広くなるであろう。一定の入力電力と仮定すると、これは、より低い強度で輝くより多くのＬＥＤをもたらすであろう。これとは対照的に、非常に短い時間周期の場合、少数のＬＥＤだけが、高い強度で輝くであろう。他のスイッチ設定によって、更に多くの変形例がもたらされ得る。入力電圧（又は入力電流）レベル及びデューティサイクルが、全体的な輝度に影響を与えるのに用いられ得る。結果として、輝度、ピーク輝度の位置及び輝度分布の幅が、電子的に制御され得る。誘導性補間回路網は、補間のために消散抵抗器が使用されないという更なる利点を持ち、これは電気損失を減らす。
【００４４】
実際には、インダクタは、誘導特性及び抵抗特性を持つであろう。直流信号を供給する場合、インダクタの抵抗特性が、分割特性を決定するであろう。パルス信号を供給する場合、インダクタの誘導特性も、分割特性に影響を与えるであろう。
【００４５】
図５は、他の実施例を排除しない、供給源２２４の実施例を示している。供給源２２４は、パルス電圧源２２７を有し、パルス電圧源２２７の第１側部は、抵抗器２２６を介してバイポーラトランジスタ２２５の制御電極に結合され、バイポーラトランジスタの第１主電極は、カプラ２２１乃至２２２と、パルス電圧源２２７の第２側部とに結合され、且つツェナーダイオード２２８を介して接地され、第２主電極は、別の電圧源に結合され、別の電圧源は、更に接地される。供給源２２４のこの実施例は、図７及び８の作成時に用いられた。
【００４６】
図６は、１６個の発光ダイオードと、４つのドライバ出力部を備えるドライバ回路と、４つの分割入力部及び１６個の分割出力部を備える分割回路とを有する装置のための第１シミュレーション結果を示している。分割回路は、抵抗器の形態の１９個の主要素子を有する。ここでは、分配素子は用いられていない。水平方向に、１６個の発光ダイオードの各々が示されている。垂直方向に、この発光ダイオードを流れる電流の絶対値又は振幅が示されている。上方の曲線は、ドライバ回路内の４つの供給源又はカプラの全てが起動される（＝分割回路用の入力信号を生成する）場合を示している。中央の曲線は、ドライバ回路内の第１、第３及び第４供給源又はカプラだけが起動される（＝分割回路用の入力信号を生成する）場合を示している。下方の曲線は、ドライバ回路内の第３供給源又はカプラだけが起動される（＝分割回路用の入力信号を生成する）場合を示している。
【００４７】
図７は、２４個の発光ダイオードと、６つのドライバ出力部を備えるドライバ回路と、６つの分割入力部及び２４個の分割出力部を備える分割回路とを有する装置のための第２シミュレーション結果を示しており、ここで、入力信号は、或るパルス長及び或るパルス周期を持つパルス信号である。分割回路は、インダクタの形態の２９個の主要素子を有する。ここでは、分配素子は用いられていない。水平方向に、２４個の発光ダイオードの各々が示されている。垂直方向に、この発光ダイオードを流れる電流の絶対値又は振幅が示されている。左の高いピーク曲線は、ドライバ回路内の第３供給源又はカプラだけが起動される（＝分割回路用の入力信号を生成する）場合を示している。低いダブルピーク曲線は、ドライバ回路内の第３及び第４供給源又はカプラだけが起動される（＝分割回路用の入力信号を生成する）場合を示している。右の高いピーク曲線は、ドライバ回路内の第４供給源又はカプラだけが起動される（＝分割回路用の入力信号を生成する）場合を示している。
【００４８】
図８は、図７に示されている装置のための第３シミュレーション結果を示しており、ここで、パルス信号の形態の入力信号の周期及びパルス長は１０倍長くなっている。相対起動時間は、図７に示されている結果の場合と同じに保たれているが、図８においては、インダクタの実効電流制限機能が、インダクタの誘導特性よりむしろ、インダクタの抵抗特性によって決定されるという事実により、異なる分布が作成される。それ故、この結果は、より広く、より滑らかで、抵抗性素子の使用に基づいている図６に示されている結果により類似した分布を示している。
【００４９】
本発明は、複数の電流ドライバ及びより多数の発光ダイオードで、全ての電流ドライバが複数の発光ダイオードと照明効果を生成するような発光ダイオード列を作成することを可能にする駆動電子部品を備える集積発光ダイオード担体に適用され得る。これらは、１つのドライバによって駆動される発光ダイオードの固定された区分はなく、その代わりに、重なり合う区分、及び例えば、列にわたる駆動電流のガウス分布があるようにして、接続される。
【００５０】
低コストで、簡単な例として、抵抗性補間回路網が、分割回路として用いられ得る。より複雑な変形例は、無効分、例えばインダクタを用いる。このような構成では、電流分布の幅が、適切なパルス周波数を選択することによって容易に変更され得る。結果として、輝度、輝度のピークの数、ピーク輝度の位置、輝度分布の幅が、電子的に制御され得る。不良ドライバチャネルの照明効果の優美なデグラデーションが容易に達成され得る。
【００５１】
受動回路網の形態の分割回路は、別々のｎ個の発光ダイオードを、ｍ個のドライバチャネルに接続し、ｎ＝ｋ×ｍ且つｋ＝２、３、４…である。２つのドライバチャネルの「間」の発光ダイオード内の電流は、個々の発光ダイオードの、駆動入力部からの「距離」を考慮に入れて、２つの挿入ドライバ電流の間で補間される。従って、ｍ個の明度しか計算する必要がなく、それでも、ｎ個の全ての発光ダイオードが、相対的に別々の電流を受け取り、色と輝度との両方において、非常にソフトな照明効果の変化をもたらす。更に、ドライバから供給される電力は、幾つかのスイッチによって補間回路網の異なるタップに案内され得る。その場合、ｎ＝ｍ×ｋ×ｓ個の発光ダイオードがアドレス指定されることができ、ここで、ｓは、ドライバごとのスイッチの数である。
【００５２】
光源によって放射される光は、幾つかの要因によって決定される。第１に、それは、光源の特性に依存する。第２に、それは、光源に供給される電力に依存する。装置において、様々な位置の、様々な色のついた光源を用いることによって、結果として生じる、放射される光の色は、分割出力部に供給される電力によって決定され得る。
【００５３】
本発明は、不良ドライバの問題を解決する。なぜなら、隣接ドライバが、電流の一部を運び、隣接発光ダイオードが低い強度を得るからである。この方法においては、発光ダイオードは、完全にはオフにならず、不良は、幾らかの優美なデグラデーションをもたらす。簡単な修理法も、本発明の結果であり得る。なぜなら、例えばクリックオン接点で、単一のドライバが別々のモジュールとして構築され得るからである。この方法においては、これらは、容易に、取り外されることができ、交換されることができる。多数のランプが順々に取り付けられる場合の付加的な利点は、電流分布により、付加的な駆動電流デイジーチェーンが用いられる場合に、隣接ランプ間で強度（及び色）の急激な変化が生じないことである。
【００５４】
図２、３及び４は、隣接する光源間の光束（及び場合により色）のソフトな遷移を達成するために隣接ランプを接続するのに用いられ得る接続部（素子１２５）を示している。図６は、電流の計算結果を示している。発光ダイオード内の電流は、（構成要素の選択に依存して）わずかに異なる。挿入ポイントからの距離に依存する発光ダイオード電流のソフトな減衰があることがはっきり見える。
【００５５】
分割回路は、必ずしも別々の構成要素から構成される必要はないが、例えばＰＣＢ上にコーティング又は積層される抵抗性層、又は適切な抵抗を得るように切断される金属シートから有利に製造され得る。技術的な実施の最も簡単な変形例は、（例えばコンスタンタン製の）抵抗性ワイヤであって、前記抵抗性ワイヤに発光ダイオード素子が取り付けられる抵抗性ワイヤである。ＰＣＢなどの上には、インダクタ又はコンデンサの形態の素子も印刷され得る。
【００５６】
他の変形例として、透明な、場合により可撓性のカバーに、分割回路と一緒に発光ダイオードが取り付けられ得る。その場合、ドライバは、切断接点によって接続され得る。この方法においては、発光ダイオードの列が、容易に、人工的な形状に曲げられ得る。ドライバは、発光ダイオードの列を駆動及び保持するためのクリップ留め取り付け手段として構成される。これは、ドライバごとの発光ダイオードの最終的な数を、遅い時点で選択することができるという利点を供給する。それは、不良ドライバが、容易に、発光ダイオードの列から取り外され、機能的なクランプによって交換されることができるという付加的な利点を持つ。
【００５７】
ありうる応用例は、例えば、高い空間分解能を達成するために多くのチャネルを備えるランプである。１つの空間方向におけるこのようなランプの例は、発光ダイオードのウォール・ウォッシャー又はチューブである。２次元空間分解能の例は、液晶ディスプレイのバックライト用途である。チャネルは、横方向に分布されてもよく、又はマトリックスに配設されてもよい。
【００５８】
要約すると、ドライバ装置１は、入力信号を受け取るための分割入力部１０１乃至１０２と、光源３０１乃至３０８に出力信号を供給するための分割出力部１１１乃至１１８とを備える分割回路１００を有する。分割回路１００は、複数の入力信号のうちの各々の第１及び第２入力信号を、更に多数の出力信号の各々の第１及び第２部分に変換する。ドライバ装置１は、分割回路１００を介して光源３０１乃至３０８を駆動するためのドライバ回路２００を更に有する。ドライバ回路２００は、入力信号を分割入力部１０１乃至１０２に供給するためのドライバ出力部２０１乃至２０２を持つ。このようなドライバ装置１は、もはや、光源３０１乃至３０８ごとのスイッチを必要としない。前記複数は、好ましくは、２以上であり、且つ前記更に多数より少なく、前記第１又は第２部分のうちの少なくとも幾つかは、サイズ、振幅又は絶対値が互いに異なる。ドライバ回路２００は、制御可能なカプラ２２１乃至２２２又は制御可能な供給源２１１乃至２１２を有する。
【００５９】
図面及び上記の記載において非限定例として詳細に図示及び記載されている本発明は、開示されている実施例に限定されない。例えば、開示されている様々な実施例の様々な部分が新しい実施例にまとめられている実施例において本発明を実施することは可能である。
【００６０】
当業者は、図面、明細及び添付の請求項の研究から、請求項記載の発明の実施において、開示されている実施例の他の変形を理解及び達成することができる。請求項において、「有する」という動詞及びその語形変化の使用は、他の要素又はステップを除外せず、単数形表記は、複数の存在を除外しない。請求項において列挙されている幾つかのアイテムの機能を、単一のプロセッサ又は他のユニットが実現してもよい。単に、特定の手段が、相互に異なる従属請求項において引用されているという事実は、これらの手段の組み合わせが有利になるように用いられることができないことを示すものではない。コンピュータプログラムは、他のハードウェアと共に又はそれの一部として供給される光記憶媒体又は固体媒体などの適切な媒体に記憶／分散されてもよいが、インターネット又は他の有線若しくは無線電気通信システムなどを介して、他の形態で分散されてもよい。請求項におけるいかなる参照符号も、範囲を限定するものとして解釈されてはならない。
【符号の説明】
【００６１】
１                    ドライバ装置
１０                  装置
１００                分割回路
１０１乃至１０２      分割入力部
１１１乃至１１８      分割出力部
１２１乃至１２９      素子
１３１乃至１３８      素子
２００                ドライバ回路
２１０乃至２０２      ドライバ出力部
２１１乃至２１２      制御可能な供給源
２２１乃至２２２      制御可能なカプラ
２２３                電源
２２４                供給源
２２５                バイポーラトランジスタ
２２６                抵抗器
２２７                パルス電圧源
２２８                ツェナーダイオード
３００                照明システム
３０１乃至３０８      光源
１００１乃至１００２  受動回路網
２００１乃至２００２  ドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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