(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパの下部に装着され、かつ、前記ホッパ内の原料を一対の成形ロールのくい込み側に供給する原料供給孔と、該原料供給孔に達する排液孔を備えたフィーダブロックであって、前記排液孔の入り口をウェッジワイヤスクリーンブロックで覆うことを特徴とするフィーダブロック。
【請求項２】
ホッパの下部に装着され、かつ、前記ホッパ内の原料を一対の成形ロールのくい込み側に供給する原料供給孔と、該原料供給孔に達する排液孔を備えたフィーダブロックであって、前記排液孔の入り口をウェッジワイヤスクリーンブロック又は多孔質体で覆うことを特徴とするフィーダブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常の粉体だけの原料及び水や粘結剤等の液を含んだ原料をペレット状に造粒する造粒機（ブリケットマシン）、或いは、前記原料をフレーク状又は板状に圧縮成型するコンパクター等に適用するウェッジワイヤスクリーン等のフィルタ付きのフィーダブロックに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、天然ガス等の原料ガスを安全、かつ、経済的に輸送又は貯蔵する手段として、原料ガスを原料水と反応させて生成した水和物（ガスハイドレート）を用いる方法が注目されている。
【０００３】
一般に、ガスハイドレートは、天然ガス等の原料ガスと原料水を高圧・低温下で反応させることによって生成されるが、生成されたガスハイドレートは、未反応の原料水を伴ってスラリー状となる。そこで、輸送及び貯蔵時のハンドリング性を向上させるため、スラリー状のガスハイドレートを脱水した後、造粒機でペレット状に加工することが行われている。
【０００４】
造粒機は、外周面に多数の成形型（ポケット）を備えた一対の成形ロール間に粉粒体状のガスハイドレートを供給してペレット状に圧縮成型するので、成形ロールのくい込み側にガスハイドレートに含まれている水（未反応水）が絞り出される。すると、成形ロールのくい込み側に水が溜まり、ガスハイドレートのくい込みが悪化して設計通りのペレットが製造できなくなる。
【０００５】
このような問題を解消するため、成形ロールに供給するガスハイドレートを一時的に貯留するホッパの壁面にスリット又はラビリンス等の排水手段を設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
ところが、ホッパの壁面に設けたスリット又はラビリンスから排水される水の量、或いは、排水に同伴するガスハイドレートによってスリット又はラビリンスが閉塞する等の問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２６９９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的（課題）は、目詰まりを起こすことなく、成形ロールのくい込み側に発生する水や粘結剤等の液抜き、或いは、粉体の造粒の際のガス抜きを円滑に行うことができるウェッジワイヤスクリーン等のフィルタ付きのフィーダブロックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願の請求項１に係るフィーダブロックは、ホッパの下部に装着され、かつ、前記ホッパ内の原料を一対の成形ロールのくい込み側に供給する原料供給孔と、該原料供給孔に達する排液孔を備えたフィーダブロックであって、前記排液孔の入り口をウェッジワイヤスクリーンブロックで覆うことを特徴とする。
【００１０】
本願の請求項２に係るフィーダブロックは、ホッパの下部に装着され、かつ、前記ホッパ内の原料を一対の成形ロールのくい込み側に供給する原料供給孔と、該原料供給孔に達する排液孔を備えたフィーダブロックであって、前記排液孔の入り口をウェッジワイヤスクリーンブロック又は多孔質体で覆うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように、本発明は、一対のロールのくい込み点より原料の流れの上流側であり、かつ、押込みスクリューの先端付近の原料供給容器の壁面に位置する部位に設けられる排液孔の入り口をウェッジワイヤスクリーンブロックで覆うので、造粒機（ブリケットマシン）、或いは、コンパクター等に適用しても目詰まりを起こすことなく、ロールのくい込み側に絞り出されたガス若しくは水や粘結剤等の液を排出することができる。
【００１３】
すなわち、ウェッジワイヤスクリーンは、スクリーンを構成している線材が三角断面形状のため、固形物（原料）が通過するときの接触点が小さく、固形物の通過性が良く、目詰まりしにくいことから脱水性が高い。
【００１４】
また、一般の金網（メッシュ）と比べ太い線材を用いるため、目開きの小さいスリットであっても強度・精度が高い。また、加工性に富むため、円錐形や円筒状の形状にも対応可能である。また、スクリーン面がフラットなため、固形物の原料がスクリーン表面をスムースに流れ易い。更に、分離したい気体及び液体の通過性が高く、開孔率を大きくすることも可能である。
【００１５】
また、本発明は、フィーダブロック（原料供給ホッパのベースブロック）の原料供給孔内に筒状又は漏斗状のウェッジワイヤスクリーンブロックを装着するため、ウェッジワイヤスクリーンブロックの取り付け、取り外しを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るフィーダブロックを備えたブリケットマシン若しくはコンパクターの断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明に係るフィーダブロックの平面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図４のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】漏斗状のウェッジワイヤスクリーンブロックの一部断面を含む側面図である。
【図７】ウェッジワイヤスクリーンブロックの作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１８】
図１に示すように、このコンパクター１は、ホッパ２の下部に本発明に係るフィーダブロック（原料供給ホッパのベースブロック）３を装着している。フィーダブロック３は、図３乃至図５に示すように、平面視で正方形の頭部４と、頭部４の直下に前記頭部４と一体的に設けた前後一対の脚部５ａ，５ｂから構成されている。そして、頭部４は、鉛直方向に貫通する漏斗状の原料供給孔６を有し、脚部５ａ，５ｂは、その内側７をチークプレート装着部としている。
【００１９】
上記フィーダブロック３は、図４に示すように、頭部４の前後両面に原料供給孔６に達する２本の排液孔８ａ，８ｂを設けている。その上、原料供給孔６内に漏斗状のウェッジワイヤスクリーンブロック９を着脱自在に装着している。
【００２０】
このため、排液孔８ａ，８ｂの入り口は、漏斗状のウェッジワイヤスクリーンブロック９の側面によって覆われることになる。また、排液孔８ａ，８ｂの入り口は、原料供給孔６の周囲に設けた連通溝１０によって連通されている。
【００２１】
ウェッジワイヤスクリーンブロック９は、図７に示すように、逆三角形の断面をした金属製の線体１１を支持体１３上に等間隔に並べて目（スリット）１２を形成したものであり、粉粒体などの目詰まりが少なく、スクリーンも強靱で隙間（スリット）の精度も高い形状となっている。
【００２２】
漏斗状のウェッジワイヤスクリーンブロック９は、図６に示すように、くさび形の線体１１を多段に配して漏斗状にすると共に、その背面を上下方向に配した多数の金属製の細長い支持体１３に溶接により固着させた構造になっている。そして、大径部側にフランジ１４を設けてフィーダブロック３の頭部４に固定できるようになっている。なお、原料供給孔６が円筒状の場合には、円筒状に形成したウェッジワイヤスクリーンブロックを適用する。
【００２３】
図１及び図２に戻って説明すると、本発明に係るフィーダブロック３の原料供給孔６に臨むように、一対の成形ロール１５ａ，１５ｂが配置されている。そして、フィーダブロック３の脚部５ａ，５ｂの内側７に装着したチークプレート１６，１６によって一対の成形ロール１５ａ，１５ｂの噛み込み側の前後両端が密閉されている。
【００２４】
図１及び図２に示すように、上記ホッパ２内に螺旋羽根１７を有する押込みスクリュー１８が設けられている。この押込みスクリュー１８は、その軸部１９にへら形状の付着防止部材２０を有し、ホッパ２の内壁面に付着した原料を掻き取るようになっている。ホッパ２の下部２１は、漏斗状になっている。また、一対の成形ロール１５ａ，１５ｂの外周面は、ポケットのない平坦面となっている。
【００２５】
しかして、コンパクター１における一対の成形ロール１５ａ，１５ｂ及び押込みスクリュー１８を駆動させると、図１及び図２に示すように、ホッパ２内の水や粘結剤等の液を含んだ原料（例えば、ガスハイドレート）ａがフィーダブロック３の原料供給孔６を通って一対の成形ロール１５ａ，１５ｂのくい込み側に供給される。
【００２６】
そして、一対の成形ロール１５ａ，１５ｂにくい込まれて圧縮された原料ａは、フレーク状又は板状の製品ｃとなって一対の成形ロール１５ａ，１５ｂの間から下方に押し出される。その際、原料ａに含まれている水や粘結剤等の液ｂが一対の成型ロール１５ａ，１５ｂのくい込み側に絞り出されるが、この液ｂは、フィーダブロック３の原料供給孔６内に装着した漏斗状のウェッジワイヤスクリーンブロック９のスリット１２（図７参照）を通って排液孔８ａ，８ｂから排水される。
【００２７】
以上の説明では、本発明に係るフィーダブロック３を、水や粘結剤等の液を含んだ原料をフレーク状又は板状に圧縮成型するコンパクターに適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、前記原料をペレット状に造粒する造粒機（ブリケットマシン）に適用することもできる。
【００２８】
また、原料としては、上記のように、水や粘結剤等の液を含んだ原料のほか、例えば、通常の粉体だけの原料も適用することができる。
【００２９】
また、ウェッジワイヤスクリーンブロック９のスリット１２の方向は、原料供給孔の穿孔方向、或いは、原料供給孔の穿孔方向に対して交差する方向の何れの方向でもよい。
【００３０】
更に、ウェッジワイヤスクリーンブロック９の代わりに気体若しくは液体を分離するためのフィルター（例えば、多孔質体）を使用することも考えられる。
【符号の説明】
【００３１】
３  フィーダブロック
６  原料供給孔
８ａ，８ｂ  排水孔
９  ウェッジワイヤスクリーンブロック
１６  チークプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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