(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エスカレーター又は動く歩道の乗り口の近傍にて前記乗り口につながる通路の両側又は片側に設置するためのＬＥＤ方向指示装置（１）であって、
帯形状の基板（１Ｄ２）と前記基板（１Ｄ２）上に実装された複数のＬＥＤ素子（１Ｄ１）とを具備するＬＥＤ表示部（１Ｄ）と、
前記ＬＥＤ素子（１Ｄ１）の動作を制御する制御部（１Ｃ）と、
間隔を空けて配置されている２本の縦フレーム（１Ａ１）及び前記２本の縦フレーム（１Ａ１）の上端間を連結する横フレーム（１Ａ２）から構成される支持フレーム（１Ａ）と、を備え、前記ＬＥＤ表示部（１Ｄ）は、前記２本の縦フレーム（１Ａ１）の各々の中間位置を連結して設けられていることを特徴とする
エスカレーター又は動く歩道のＬＥＤ方向指示装置。
【請求項２】
前記ＬＥＤ表示部（１Ｄ）の前記基板（１Ｄ２）が、傾斜を設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエスカレーター又は動く歩道のＬＥＤ方向指示装置。
【請求項３】
前記制御部（１Ｃ）は、前記複数のＬＥＤ素子（１Ｄ１）の各々の点滅動作の制御において、点灯状態の部分が前記エスカレーター又は動く歩道の移動方向と同じ方向に移動するように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のエスカレーター又は動く歩道のＬＥＤ方向指示装置。
【請求項４】
前記横フレーム（１Ａ２）の上面に手摺板（１Ｂ）が取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のエスカレーター又は動く歩道のＬＥＤ方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エスカレーター又は動く歩道の乗り口にて、エスカレーター又は動く歩道の移動方向等を表示するＬＥＤ方向指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エスカレーター又は動く歩道（以下、「エスカレーター等」と称する）を利用する場合、エスカレーター等の位置が分かり難いことや、乗り口と降り口の識別すなわちエスカレーター等の移動方向の識別が難しいことが、大きな問題である。
【０００３】
特許文献１の乗客コンベア装置では、エスカレーター等の乗り口にセンサを取付け、乗り口において利用者を検知したときには、注意放送を所定時間行うように制御する。
また、特許文献２のエスカレーターでは、乗り口と降り口の床上にそれぞれ異なる形状の突起を形成して乗り口か降り口かを識別できるようにしている。
【０００４】
特許文献３では、エスカレーターの乗降部近傍の移動ベルトの直下にて、複数のＬＥＤ光源を移動ベルトに沿って設置し、複数のＬＥＤ光源の移動点滅によりエスカレーターの移動方向を示す装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−７６６７４号公報
【特許文献２】特開２００４−１６１４５５号公報
【特許文献３】特開２００８−２３９３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の装置では、エスカレーター等の乗り口に近づくまでは移動方向についての注意を受けることはなく、エスカレーター等から離れた場所からでは移動方向を確認することはできない。
また、特許文献２の手法は、各エスカレーターの乗降口の双方の床に加工を施す必要があり、相当のコストがかかる。さらに、比較的大きな突起であるため利用者がつまずくおそれもある。また、特許文献２の手法もやはり、遠方から移動方向を確認することはできない。
【０００７】
健常者でもエスカレーター等から離れた位置からでは、その移動方向の確認が困難であり、特にエスカレータの場合は上向きの傾斜か下向きの傾斜かについても確認が困難である。これらのことは、弱視者の場合はさらに困難となる。
【０００８】
特許文献３では、ＬＥＤの点滅により遠方からの移動方向等の確認は容易となるが、十分とはいえない。特に、下向きの傾斜のエスカレータでは乗り口近傍にＬＥＤ光源があっても見え難い。また、特許文献３では、ＬＥＤ光源はエスカレーターの移動ベルトの直下に設けられているため、移動ベルトによって光線が大幅に遮られることになり、遠方からではさらに見え難くなる。
【０００９】
加えて、特許文献３のようにエスカレーター自体にＬＥＤ光源を設置する場合、エスカレーターの両側の壁の内面上には設置する余地がない。エスカレーターの両側の壁の内面に少しでも突起などがあると、利用者にとって危険である。従って、エスカレーター自体にＬＥＤ光源を設置する場合は、エスカレーターの両側の壁の外側に設置せざるを得ない。この結果、エスカレーターの両側の壁を透明パネルとしなければならなくなる。しかしながら、一般的なエスカレーターの両側の壁はステンレス製である。よって、特許文献３のＬＥＤ光源を既存の一般的なエスカレーターに設置しようとすれば、エスカレーターの両側の壁を交換しなければならない。加えて、エスカレーターの本来の電源系統に変更を加える電気工事を必要とする場合もある。これらにより、設置にあたって相当の作業負担とコストを要することとなる。
【００１０】
また、特許文献３の装置を新設のエスカレーターに適用する場合も、両側の壁を透明パネルとしたり電源系統を特別な仕様とすることは、特注扱いとなってコスト高となったり、強度的に問題となったりする可能性がある。これらの理由から、特許文献３のＬＥＤ光源による照明装置は、エスカレーター等の方向指示装置として広く普及させるには、問題がある。
【００１１】
以上の現状に鑑み、本発明は、エスカレーター等の移動方向等を、離れた場所（エスカレーター自体は見えるが、移動方向や傾斜までは確認できない程度に離れた場所）からでも容易に確認することができ、かつ、低コストに設置することができる、エスカレーター等のＬＥＤ方向指示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明は以下の構成を提供する。括弧内の数字は後述する図面中の符号であり、参考のために付する。
【００１３】
本発明によるエスカレーター等のＬＥＤ方向指示装置の態様は、エスカレーター又は動く歩道等の乗り口の近傍にて前記乗り口につながる通路の両側又は片側に設置するためのＬＥＤ方向指示装置（１）であって、 帯形状の基板（１Ｄ２）と前記基板（１Ｄ２）上に実装された複数のＬＥＤ素子（１Ｄ１）とを具備するＬＥＤ表示部（１Ｄ）と、前記ＬＥＤ素子（１Ｄ１）の動作を制御する制御部（１Ｃ）と、間隔を空けて配置されている２本の縦フレーム（１Ａ１）及び前記２本の縦フレーム（１Ａ１）の上端間を連結する横フレーム（１Ａ２）から構成される支持フレーム（１Ａ）と、を備え、前記ＬＥＤ表示部（１Ｄ）は、前記２本の縦フレーム（１Ａ１）の各々の中間位置を連結して設けられていることを特徴とする。
【００１４】
上記装置において、前記ＬＥＤ表示部（１Ｄ）の前記基板（１Ｄ２）が、傾斜を設けられていることが、好適である。
また、上記装置において、前記制御部（１Ｃ）は、前記複数のＬＥＤ素子（１Ｄ１）の各々の点滅動作の制御において、点灯状態の部分が前記エスカレーター等の移動方向と同じ方向に移動するように制御することが、好適である。
また、上記装置において、前記横フレーム（１Ａ２）の上面に手摺板（１Ｂ）が取り付けられていることが、好適である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によるエスカレーター等のＬＥＤ方向指示装置は、エスカレーター又は動く歩道などの人間用の自動搬送装置とともに用いるものである。
【００１６】
エスカレーター等におけるＬＥＤ方向指示装置は、エスカレーター等の乗り口の近傍に設置される。すなわち、エスカレーター等とは独立した別個の装置として設置されるので、エスカレーター等自体には何ら影響を及ぼすことなく設置することができる。既存のステンレス製の側壁をもつエスカレーター等に組み合わせる場合にも、エスカレーター等を改造する必要はない。また新設のエスカレーター等に組み合わせる場合にも、特別な仕様のエスカレーター等とする必要はない。この結果、非常に低コストかつ短期の施工で設置することが可能である。また、取り外しも容易に行うことができる。
【００１７】
また、エスカレーターの場合、ＬＥＤ表示部がエスカレーターの傾斜と同じ向きに傾斜して設けられることにより、利用者のいる位置からみて、エスカレーターが下向きに傾斜しているか、上向きに傾斜しているかを離れた位置からも容易に認知することができる。
【００１８】
また、ＬＥＤ素子の点滅動作を、エスカレーター等の移動方向と同じ向きに点灯状態が移動するように制御することにより、エスカレーター等の移動方向を容易に把握することができる。
【００１９】
また、ＬＥＤ表示部を支持する支持フレームは縦フレームと横フレームからなる枠体であるので、支持フレームによってＬＥＤ光源からの光が遮られ難い。よって、離れた場所からも確認しやすい。
【００２０】
本発明によるエスカレーター等のＬＥＤ方向指示装置は、健常者のみならず、特に、弱視者にとっては非常に便利であり、安全性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１Ａ】図１Ａの（ａ）は、本発明によるＬＥＤ方向指示装置の一例を下りエスカレーターの乗り口に設置した状況を示す図である。（ｂ）は下りエスカレーターの降り口に逆進防止装置を設置した状況を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂの（ａ）は、上りエスカレーターの降り口に逆進防止装置を設置した状況を示す図である。（ｂ）は、本発明によるＬＥＤ方向指示装置の一例を上りエスカレーターの乗り口に設置した状況を示す図である。
【図２】図２は、図１に示したＬＥＤ方向指示装置１の、（ａ）側面図、（ｂ）平面図、（ｃ）正面図及び（ｄ）Ａ断面図である。
【図３】図３は、（ａ）は一対のＬＥＤ方向指示装置のエスカレーターに対する設置状況の一例を示す平面図であり、（ｂ）はＬＥＤ表示部及び制御部の配置の一例を概略的に示す斜視図であり、（ｃ）はＬＥＤ表示部のＬＥＤ素子の点滅制御例を示す図である。
【図４】図４は、ＬＥＤ表示部の別の実施例を示した図である。
【図５】図５は、図１に示した逆進防止装置２の構成及び動作の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、実施例を示した図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を説明する。
本発明によるエスカレーター等におけるＬＥＤ方向指示装置は、エスカレーター又は動く歩道などの人間用の自動搬送装置とともに使用される。以下、主としてエスカレーターへの適用例に基づいて説明するが、動く歩道の場合も一部を除いて同様に適用可能である。
【００２３】
本発明によるＬＥＤ方向指示装置は、エスカレーター等の乗り口の近傍に設置される。そして、エスカレーター等の降り口の近傍に設置される逆進防止装置と組み合わせて設置されることが最適である。なお、逆進防止装置については、本明細書の末尾で簡単に説明する。
【００２４】
図１Ａの（ａ）は、本発明によるＬＥＤ方向指示装置の一例を下りエスカレーターの乗り口に設置した状況を示す図である。（ｂ）は下りエスカレーターの降り口に逆進防止装置を設置した状況を示す図である（白矢印は、エスカレーターの移動方向及び利用者の正常な進行方向を示す。以下同様）。
図１Ｂの（ａ）は、上りエスカレーターの降り口に逆進防止装置を設置した状況を示す図である。（ｂ）は、本発明によるＬＥＤ方向指示装置の一例を上りエスカレーターの乗り口に設置した状況を示す図である。
【００２５】
図１Ａ（ａ）及び図１Ｂ（ｂ）に示すように、本発明のＬＥＤ方向指示装置１は、エスカレーター４の乗り口の近傍に、エスカレーター４とは独立した別個の装置として設置される。図１Ａ（ａ）及び図１Ｂ（ｂ）では、図示の便宜上、１箇所に１台のＬＥＤ方向指示装置１を示している。しかし、好ましい形態では、ＬＥＤ方向指示装置１を１箇所に２台一組で設置する。２台一組の場合、エスカレーター４の乗り口につながる通路の両側にそれぞれ１台ずつ設置する。ＬＥＤ方向指示装置１とエスカレーター４の乗り口との間には適宜の間隔を空ける。エスカレーター４との間隔は、移動手摺り４１の動きの支障とならず、エスカレーター４の清掃やメンテナンス作業に支障とならない程度とする。
【００２６】
なお、設置場所の制限がある場合など種々の事情により、ＬＥＤ方向指示装置１を通路の片側に１台のみ設置したとしても、利用者への指示機能を果たすことは可能である。
【００２７】
エスカレーター用のＬＥＤ方向指示装置１は、利用者５に対して正しい進入方向である（すなわち乗り口である）ことと、エスカレーターの傾斜の向き（利用者５の位置からみて上向きの傾斜か、下向きの傾斜か）とを、視覚的に容易に認知させることができる。
【００２８】
図２は、図１Ａ及び図１Ｂに示したＬＥＤ方向指示装置１を拡大して示した（ａ）側面図、（ｂ）平面図、（ｃ）正面図及び（ｄ）Ａ断面図である。
【００２９】
図２（ａ）に示すように、ＬＥＤ方向指示装置１の支持フレーム１Ａは、略コの字状の枠体である。２本の縦フレーム１Ａ１は、エスカレーターの設置方向（図１Ａ、図１Ｂにおける左右方向）と同方向において互いに所定の間隔を空けて配置されている。横フレーム１Ａ２は、２本の縦フレーム１Ａ１の上端間を連結している。支持フレーム１Ａは、例えばステンレス製であるが、スチール製でもよい。２本の縦フレーム１Ａ１の下端は、床に固定される。但し、取り外し容易な固定方法とすることにより、必要に応じて設置したり撤去したりできるので好ましい。２本の縦フレーム１Ａ１及び横フレーム１Ａ２の長さは、通常、９０〜１００cm程度、幅は約１０ｃｍ程度とするが、これに限定されない。
【００３０】
ＬＥＤ方向指示装置１は、ＬＥＤ表示部１Ｄを備える。ＬＥＤ表示部１Ｄは、ＬＥＤ素子を実装している。ＬＥＤ素子は、半透明の表示部カバー１Ｅにより覆われている。表示部カバー１Ｅは、例えば塩化ビニル製である。ＬＥＤ表示部１Ｄの支持枠の下には、ＬＥＤ素子の動作を制御する制御部１Ｃが設けられている。制御部１Ｃは、マイクロコンピュータ等の制御回路や電源回路等を具備し、適宜のケースに収容されている。
【００３１】
図２（ａ）に示すように、ＬＥＤ表示部１Ｄ、表示部カバー１Ｅ及び制御部１Ｃは、支持フレーム１Ａの２本の縦フレーム１Ａ１、１Ａ１の各々の中間位置を連結するように設けられる。ＬＥＤ表示部１Ｄの高さ位置は、利用者に見易いように適宜設定する。また、ＬＥＤ方向指示装置１をエスカレーター近傍に設置する場合、ＬＥＤ表示部１Ｄ、表示部カバー１Ｅ及び制御部１Ｃは傾斜して設けられる。図示の例では、ＬＥＤ表示部１Ｄ、表示部カバー１Ｅ及び制御部１Ｃが一体であるのでこれら全てが傾斜しているが、少なくともＬＥＤ表示部１Ｄが傾斜して設けられることが好ましい。これは、実質的には、ＬＥＤ表示部１Ｄ内の基板及びＬＥＤ素子が傾斜していることを意味する。
【００３２】
このＬＥＤ表示部１Ｄの傾斜は、エスカレーター４の傾斜と同じ向きとなるように配置される。すなわち、ＬＥＤ表示部１Ｄの傾斜は、エスカレーター４の乗り口側にいる利用者からみてエスカレーター４が上向きの傾斜か下向きの傾斜かを示している。これにより、エスカレーター４の近傍にいる利用者は、エスカレーター４が上向きか下向きかを容易に認知できる。勾配の程度は、例えば、１／１０若しくは２／１０又はこれらの間が好ましいが、限定するものではない。また、傾斜したＬＥＤ表示部１Ｄのほぼ全長に亘って複数のＬＥＤ素子が適宜配列され実装されていることが、好ましい。
【００３３】
なお、動く歩道に対して本発明のＬＥＤ方向指示装置を適用する場合は、傾斜を示す必要がないので、ＬＥＤ表示部１Ｄを水平に設ける。この点のみが、本発明のＬＥＤ方向指示装置をエスカレーターに適用する場合と、動く歩道に適用する場合の違いである。
【００３４】
図２（ｃ）に示すように、ＬＥＤ表示部１Ｄ及び制御部１Ｃのケースの幅は、支持フレーム１Ａの幅とほぼ同じである。
【００３５】
図２（ｄ）のＡ断面図に示すように、ＬＥＤ表示部１Ｄは、複数のＬＥＤ素子１Ｄ１と、ＬＥＤ素子１Ｄ１を実装した基板１Ｄ２とを備える。ＬＥＤ素子１Ｄ１は、エスカレーター４の移動方向を表すように点灯と消灯の動作を制御される。後述する図３及び図４で示すように、基板１Ｄ２は、エスカレーター４の設置方向と同方向（平面視にて）の長手方向をもつ帯形状である。基板１Ｄ２上には複数のＬＥＤ素子１Ｄ１が実装されている。ＬＥＤ素子１Ｄ１の配列の形態は多様に設定できる。ＬＥＤ素子１Ｄ１の点灯と消灯の制御により、エスカレーター４の移動方向を利用者５に対して視覚的に認知させる。
【００３６】
図２（ｂ）の平面図に示すように、好ましい形態では、横フレーム１Ａ２の上面に、横フレーム１Ａ２のほぼ全長に亘って手摺板１Ｂを取り付ける。手摺板１Ｂの床からの高さは、図１に示すようにエスカレーター４の乗り口における移動ベルト４１と同じ高さとすることが好ましい。また、手摺板１Ｂは、木製とすることが意匠の点でも手触りの点でも好ましい。
【００３７】
図３は、（ａ）は２台１組のＬＥＤ方向指示装置のエスカレーターに対する設置状況の一例を示す平面図であり、（ｂ）はＬＥＤ表示部及び制御部の配置の一例を概略的に示す斜視図であり、（ｃ）はＬＥＤ表示部のＬＥＤ素子の点滅制御例を示す図である。
【００３８】
図３（ａ）に示すように、２台１組のＬＥＤ方向指示装置１、１は、それぞれ、エスカレーター４の乗り口につながる通路の両側に設置される。
【００３９】
図３（ｂ）の例では、ＬＥＤ表示部の複数のＬＥＤ素子１Ｄ１が、２列の配列で、帯状の基板１Ｄ２上に長手方向に実装されている。
【００４０】
図３（ｃ）は、複数のＬＥＤ表示素子１Ｄ１の一部を示す図であり、ＬＥＤ素子１Ｄ１の点滅表示パターンの例を示している。複数のＬＥＤ素子１Ｄ１は、例えば、４個２列の８個が１枚のプレートに実装され、複数のプレートが長手方向に連結されている。図２に示した制御部１Ｃは、ＣＰＵ及びメモリを具備するマイクロコンピュータを備え、所定のプログラムによって各ＬＥＤ素子１Ｄ１の点滅を制御することにより、所定の動的な表示パターンを生成する。
【００４１】
図３（ｃ）の上側のパターンは、長手方向に６個点灯６個消灯を繰り返す表示パターンであり、下側のパターンは、長手方向に３個点灯４個消灯を繰り返す表示パターンである。いずれも、エスカレーターの移動方向と同じ向きで点灯状態の部分が移動するように制御される。これにより、エスカレーターがいずれの方向に動いているかを容易に視認できる。これらの表示パターンは一例であり、多様なパターンでの制御が可能である。
【００４２】
なお、ＬＥＤ素子１Ｄ１の表示制御には、１つのＬＥＤ素子の点灯及び消灯の各時間を制御することに加え、色の異なるＬＥＤ素子１Ｄ１を用いることも含むものとする。また、三原色のＬＥＤ素子を利用して視覚的に異なる色を表現することも含むものとする。ＬＥＤ素子１Ｄ１によってエスカレーターの移動方向を示す表現方法であれば、特定の方法に限定しない。
【００４３】
なお、ＬＥＤ方向指示装置の電力は、外部ＡＣ電源から供給する。別の例として、充電可能なバッテリーを内蔵させてもよい。
【００４４】
図４は、ＬＥＤ表示部の別の実施例を示した図である。
図４（ａ）の例では、複数のＬＥＤ素子１Ｄ１が基板１Ｄ２上に１列で配列されている。この配置は、最も簡易な構造かつ低コストで作製することができる。
図４（ｂ）の例では、複数のＬＥＤ素子１Ｄ１が基板１Ｄ２上に２列で配列されているが、各列がそれぞれやや内側に向くように基板１Ｄ２の中央を谷底として両側に傾斜している。ＬＥＤ素子は極めて高輝度であるので、この配置は直視されない点で好ましい。
図４（ｃ）の例では、（ｂ）とは逆に、２列の各列がそれぞれやや外側に向くように基板１Ｄ２の中央を山の頂点として両側に傾斜している。ＬＥＤ素子の輝度を抑制した場合などはこの配置でも有用である。
図示した例に限られず、多様なＬＥＤ素子の配置が可能である。
【００４５】
図５は、図１に示した逆進防止装置２の構成及び動作の概略を示す図である。図１に示したように、逆進防止装置２も、ＬＥＤ方向指示装置１と同様の支持フレームを備えている。逆進防止装置１の主要部は、センサ２Ａと、制御部、警報部及び電源部等で構成される。これらの主要部を収容したケースは、例えば図１に示すように支持フレームの２本の縦フレーム間に取り付けられる。
【００４６】
図５に示すように、センサ２Ａは、第１センサ２Ａ１と、第２センサ２Ａ２とから構成される。各センサは、物体・人体検知センサである。例えば、投光部から赤外線等の信号光を発射し、検出物体によって反射する光を受光部で検出する光電センサである。第１センサ２Ａ１と第２センサ２Ａ２は、エスカレーター４の降り口の通路に沿って順方向（利用者の正常な進行方向）に配置されている。各センサの信号光は、通路を横切るように照射される。第１センサ２Ａ１と第２センサ２Ａ２は、所定の間隔Ｗをもって配置される。間隔Ｗは、例えば、１０cm程度である。各センサの検出可能距離Ｌは、例えば、０．２〜２mである。
【００４７】
制御部は、第１及び第２センサ２１、２２の各々から出力された検知信号に基づいて、利用者が順方向に移動しているか、逆方向に移動しているかを判断する。順方向であれば、第１センサ２Ａ１の検知信号が先に出力され、逆方向であれば第２センサ２Ａ２の検知信号が先に出力される。逆方向に移動していると判断した場合には、警報部に対して音響による警報を発するように制御信号を送信する。電源部は、制御部及び警報部等の装置内部機器に対して電力を供給する。外部から電源を供給してもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１  ＬＥＤ方向指示装置
１Ａ  支持フレーム
１Ａ１  縦フレーム
１Ａ２  横フレーム
１Ｂ  手摺板
１Ｃ  制御部
１Ｄ  ＬＥＤ表示部
１Ｄ１  ＬＥＤ素子
１Ｄ２  基板
１Ｅ  表示部カバー
２  逆進防止装置
２Ａ  センサ
２Ａ１  第１センサ
２Ａ２  第２センサ
【図１Ａ】
0005881108.tif 000002
【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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