(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２次元のアレイ状に配置された複数のサーモパイル素子を有し、温度検出面を縦横複数の領域に分割して各サーモパイル素子が各領域の温度を検出する構成とされ、前記温度検出面を前方に向けて床面から予め定められた高さに配置されたサーモパイルアレイセンサーと、
前記複数のサーモパイル素子のそれぞれから出力される温度検出信号を受信して信号処理を行う信号処理部とを備え、
前記信号処理部は、横方向に並んだ予め定められた個数の前記サーモパイル素子によって前記サーモパイルアレイセンサーに接近する人の顔の横幅方向の温度が検出されたとき、前記温度検出面において前記人の顔の温度を検出している範囲の最上端位置から前記人の身長を算出する身長検出装置。
【請求項２】
前記信号処理部は、前記温度検出面において他の領域よりも高い温度が分布する領域を、前記顔を示す温度領域として前記身長を検出する請求項１に記載の身長検出装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の身長検出装置と、
操作者への操作案内を表示する表示部と、
前記操作者に対する前記表示部の角度を変化させる角度調整機構と、
前記角度調整機構により前記操作者に対する前記表示部の角度を、前記身長検出装置によって検出された前記操作者の身長に応じた角度とさせる制御部とを備える画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の身長検出装置と、
表示画面をライトアップするバックライトを備え、操作者への操作案内を表示する表示部と、
前記表示部のバックライトの光量を、前記身長検出装置によって検出された前記操作者の身長に応じた光量に調節する制御部とを備える画像形成装置。
【請求項５】
表示灯付きの操作部を備え、
前記制御部は、前記表示灯を、前記身長検出装置によって検出された前記操作者の身長に応じた光量に調節する請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の身長を検出する身長検出装置に関し、特に、画像形成装置等において操作者の身長を正確に検出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の一例である複合機は、コピー、ファクシミリ、スキャナー、プリンター等の多用途の機能を備えているが、ほぼ全ての機能使用時にパネル操作が行われており、操作パネルの使用頻度は高い。画像形成装置の操作パネル（表示部）に搭載される液晶表示器は、視野角が狭く、またパネル表面で反射もあり、特に、車椅子に座った状態で操作を行う作業者にとって操作パネルの視認性が悪いという問題がある。そのため、操作者の身長を検出して、操作パネルを操作者の身長に応じて見やすくすることが望まれる。
【０００３】
従来の身長検出技術として、例えば、下記特許文献１には、床面から特定の高さの上下２箇所に赤外線センサーを配置し、２つの赤外線センサーの応答により利用者の身長を検出し、表示手段の角度を変更する手段を備えた誘導加熱調理器が開示されている。また、下記特許文献２には、自動車のエアバッグ作動について、サーモパイルセンサーを用いて、助手席や後部座席に乗員が着座しているか、着座している場合に、乗員が大人であるか子供であるかを識別する乗員検知装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６７４７８号公報
【特許文献２】特開２００６−２０８２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１のように床面から特定の高さの上下２箇所に赤外線センサーを配置して身長を検出する場合や、上記特許文献２のようにサーモパイルセンサー（サーモパイル素子）を用いて着座高さを検出する場合、センサーが人を検出するときの距離によって、検出される身長がさまざまに異なってしまうことがある。このように、従来技術では、サーモパイル素子などの簡易なセンサーを用いて身長を正確に検出することが困難である。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、簡易な構成であるサーモパイル素子を用いて、画像形成装置等において操作者の身長を正確に検出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る身長検出装置は、２次元のアレイ状に配置された複数のサーモパイル素子を有し、温度検出面を縦横複数の領域に分割して各サーモパイル素子が各領域の温度を検出する構成とされ、前記温度検出面を前方に向けて床面から予め定められた高さに配置されたサーモパイルアレイセンサーと、
前記複数のサーモパイル素子のそれぞれから出力される温度検出信号を受信して信号処理を行う信号処理部とを備え、
前記信号処理部は、横方向に並んだ予め定められた個数の前記サーモパイル素子によって前記サーモパイルアレイセンサーに接近する人の顔の横幅方向の温度が検出されたとき、前記温度検出面において前記人の顔の温度を検出している範囲の最上端位置から前記人の身長を算出するものである。
【０００８】
本発明では、信号処理部は、前記サーモパイルアレイセンサーによる温度検出面における顔を示す温度に用いて人の身長を検出することによって、人の身長を検出する際の正確性を高めている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡易な構成であるサーモパイル素子を用いながらも、画像形成装置等において操作者の身長を正確に検出することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る身長検出装置を有する画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】画像成形装置の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図３】一例に係るサーモパイルアレイセンサーの概略構成を示す図である。
【図４】サーモパイルアレイセンサーによる検出範囲例を示す図である。
【図５】サーモパイルアレイセンサーによる前方所定距離にいる身長の高い操作者（ａ）と身長の低い操作者（ｂ）の検出例を示す図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は、操作部を駆動する駆動部の主要部分を示す概略模式図である。
【図７】表示灯付きの操作ボタンの例を示す図である。
【図８】操作者の身長に応じた操作部の角度・光量制御のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る身長検出装置及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る身長検出装置を有する画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【００１２】
本開示の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、操作部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。
【００１３】
画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を原稿読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
【００１４】
画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、上記原稿読取動作により生成された画像データ又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。画像形成部１２の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋは、感光体ドラム１２１と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、現像装置１２２と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。
【００１５】
画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋの各現像装置１２２は、静電潜像現像用のトナーを収容している。現像装置１２２は、当該トナーを、上記帯電装置１２３による帯電及び上記露光装置１２４による露光が完了した感光体ドラム１２１表面に供給する。
【００１６】
カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架されている中間転写ベルト（転写ベルト）１２５上に転写させる。
【００１７】
なお、中間転写ベルト１２５、１次転写ローラー１２６、駆動ローラー１２５ａ、及び従動ローラー１２５ｂは、中間転写ユニット５０に実装されている。中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間を無端走行する。
【００１８】
中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。
【００１９】
画像形成装置１の前面部には、サーモパイルアレイセンサー８０が配置されている。本実施形態では、サーモパイルアレイセンサー８０は、画像形成装置１の操作者の身長を検出する身長検出装置を構成する要素の一つであり、例えば、原稿読取部５の前面の略中央に配置される。
【００２０】
次に、画像形成装置１の構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【００２１】
画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。
【００２２】
原稿読取部５は、制御ユニット１０による制御の下、光照射部及びＣＣＤセンサー等を有する上記の読取機構１６３を備える。原稿読取部５は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取る。
【００２３】
画像処理部３１は、原稿読取部５で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部３１は、原稿読取部５により読み取られた画像が画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の予め定められた画像処理を行う。
【００２４】
画像メモリー３２は、原稿読取部５による読取で得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存する領域である。
【００２５】
画像形成部１２は、原稿読取部５で読み取られた印刷データ、ネットワーク接続されたコンピューター２００から受信した印刷データ等の画像形成を行う。
【００２６】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者からの指示を受け付ける。操作部４７は、液晶表示器でできたタッチパネル式の表示部４７３を備える。
【００２７】
表示部４７３は、画像形成装置１が通常動作モードにあるときに、操作画面、プレビュー画面、印刷ジョブ状況の確認画面等の各種表示をする。一方、表示部４７３は、画像形成装置１がスリープモードにあるときには消灯する。
【００２８】
ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。
【００２９】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内のコンピューター２００等と種々のデータの送受信を行う。
【００３０】
ＨＤＤ９２は、原稿読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。
【００３１】
駆動モーター７０は、画像形成部１２の各回転部材及び搬送ローラー対１９等に回転駆動力を付与する駆動源である。
【００３２】
サーモパイルアレイセンサー８０は、身長検出装置の構成要素の一つであり、画像形成装置１に接近する操作者が発する熱を検出して温度検出信号を出力する。サーモパイルアレイセンサー８０は、２次元のアレイ状に配置された複数のサーモパイル素子８１を備えている。
【００３３】
制御ユニット１０は、制御部１００と、信号処理部１０１とを備えている。
【００３４】
制御部１００は、画像形成装置１の動作制御を全体的に司る。制御部１００は、原稿読取部５、原稿給送部６、画像処理部３１、画像メモリー３２、画像形成部１２、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２等と接続され、これら各部の駆動制御を行う。
【００３５】
信号処理部１０１は、信号検出装置の構成要素の一つであり、サーモパイルアレイセンサー８０における複数のサーモパイル素子８１のそれぞれから出力される温度検出信号を受信して信号処理を行う。特に、信号処理部１０１は、横方向に並んだ所定個のサーモパイル素子８１によってサーモパイルアレイセンサー８０に接近する操作者の顔の横幅方向の温度が検出されたとき、温度検出面において操作者の顔の温度を検出している範囲の最上端位置から操作者の身長を算出する。これにより、信号処理部１０１は、操作者の身長を検出する。
【００３６】
サーモパイルアレイセンサー８０の構成を説明する。図３は、一例に係るサーモパイルアレイセンサー８０の概略構成を示す図である。サーモパイルアレイセンサー８０は、２次元のアレイ状に配置された複数のサーモパイル素子８１を備えている。図３の例では、縦８×横８の計６４個のサーモパイル素子８１がアレイ状に配置されている。アレイ状に配置されたサーモパイル素子８１には、図示しない光学系や赤外線透過フィルターを経由して赤外線が入射される。各サーモパイル素子８１は、サーモパイルアレイセンサー８０の温度検出面を縦横複数の領域（図３の場合、縦８×横８の６４領域）に分割して各領域の温度を検出し、検出した温度に応じた電気信号を出力する。
【００３７】
図４は、サーモパイルアレイセンサー８０による検出範囲例を示す図である。サーモパイルアレイセンサー８０は、画像形成装置１の前面において、温度検出面を前方に向けて床面から高さｈ（例えば、１ｍ）の位置に配置されている。本実施形態では、サーモパイルアレイセンサー８０の視野角θは、垂直及び水平方向ともにおよそ３０°前後であり、温度検出面は、前方約１ｍにおいておよそ５０〜６０ｃｍ四方の正方形である。また、温度検出面の分解能は、およそ３〜４°であり、各サーモパイル素子８１が温度を検出する各領域は、前方約１ｍにおいておよそ６〜７ｃｍ四方の正方形である。
【００３８】
このように、サーモパイルアレイセンサー８０は、予め定められた前方距離Ｌ（例えば、１ｍ）にいる操作者Ｍについて、操作者Ｍが子供や車椅子に乗っている人のように低身長の場合であっても、立位姿勢の高身長の場合であっても、当該操作者Ｍの顔の部分を視野角θ内に捕らえることが可能とされている。
【００３９】
図５は、サーモパイルアレイセンサー８０による前方距離Ｌにいる身長の高い操作者Ｍ（図５（Ａ））と身長の低い操作者（図５（Ｂ））の検出例を示す図である。サーモパイルアレイセンサー８０の温度検出面において、操作者Ｍの顔Ｆの部分は高温が検出される領域である。図５（Ａ）では、サーモパイルアレイセンサー８０の温度検出面において、左から３列目から６列目にかけて、さらに上から２行目から５行目にかけての太線で示した１６領域が、操作者Ｍの顔Ｆの検出領域に該当し、他の領域よりも高い温度が検出される。図５（Ｂ）では、サーモパイルアレイセンサー８０の温度検出面において、左から３列目から６列目にかけて、さらに上から４行目から７行目にかけての太線で示した１６領域が、操作者Ｍの顔Ｆの検出領域に該当し、他の領域よりも高い温度が検出される。なお、操作者Ｍの首から下の部分からも熱が放射されているが、当該部分は通常は衣服に覆われているため当該部分の温度は周辺温度と同程度であり、顔部分と比較すると、高温としては検知されない。したがって、図５（Ａ）（Ｂ）に示したように、顔Ｆの部分のみが高温領域としてサーモパイルアレイセンサー８０により検出されるため、信号処理部１０１は、サーモパイルアレイセンサー８０の温度検出面において、他の領域よりも比較的温度が高い領域を、顔Ｆの部分を示す領域であるとして判別することが可能になる。
【００４０】
ここで、人の顔は、大人と子供、太っている人と痩せている人等で大きさに個体差があるのは周知の事実である。しかし、顔の横幅はそれほど個体差がないと考えられる。したがって、操作者Ｍがサーモパイルアレイセンサー８０の前方距離Ｌにいるときの顔Ｆの横幅Ｗは身長に拘わらずほぼ一定であり、顔Ｆの横方向の温度は、横方向に並んだ所定個（図５（Ａ）（Ｂ）の例の場合４個）のサーモパイル素子８１によって検出されることとなる。このため、信号処理部１０１は、顔部分と判定した領域が当該所定個となったことをもって、検出対象となっている人（操作者Ｍ）が前方距離Ｌにいると検出できる。
【００４１】
操作者の身長は、サーモパイルアレイセンサー８０の床面からの高さｈ、サーモパイルアレイセンサー８０の視野角θ、温度検出面の分解能、横方向に並んだ所定個のサーモパイル素子８１が操作者の顔の横方向の温度を検出するようになるときのサーモパイルアレイセンサー８０と操作者との距離、及び温度検出面において操作者の顔の温度を検出している範囲の最上端位置から、概算値を算出することができる。
【００４２】
このため、操作者Ｍの身長は、温度検出面において操作者Ｍの顔Ｆの温度を検出している範囲の最上端位置から概ね検出できる。例えば、図５（Ａ）では、温度検出面において操作者Ｍの顔Ｆの温度を検出している範囲の最上端位置は上から２行目であり、図５（Ｂ）では上から４行目である。信号処理部１０１が、サーモパイル素子８１から出力される温度検出信号を受信して信号処理を行うことで、操作者Ｍの身長を、前方距離Ｌと、このような操作者Ｍの顔Ｆの温度を検出している範囲の最上端位置とに基づいて算出する。
【００４３】
このように、信号処理部１０１が、サーモパイルアレイセンサー８０による温度検出面における顔を示す温度に用いて人（操作者Ｍ）の身長を検出することによって、人の身長を検出する際の正確性が高まる。このため、本実施形態によれば、複雑又は高価な構成を用いることなく、簡易な構成であるサーモパイル素子を用いながらも、画像形成装置１において操作者Ｍの身長を正確に検出することが可能になる。
【００４４】
信号処理部１０１は、例えば、図３に示す縦８×横８の６４領域における水平方向に並ぶ各行に対応付けてそれぞれの高さの値を予め記憶しておき、上記最上端位置となる行に対応付けられている高さの値を、検出対象とする操作者Ｍの身長として検出する。信号処理部１０１は、例えば、当該各行に、１００ｃｍ未満、１００ｃｍ〜１１５ｃｍ未満、１１５ｃｍ〜１３０ｃｍ未満、１３０ｃｍ〜１４５ｃｍ未満、１４５ｃｍ〜１６０ｃｍ未満、１６０ｃｍ〜１７５ｃｍ未満、１７５ｃｍ〜１９０ｃｍ未満、１９０ｃｍ以上のように高さの値を身長として対応付けておくことで、上記最上端位置となる行に対応する高さの値を読み出し、この値を身長として検出することができる。
【００４５】
なお、本発明の実施形態に係る身長検出装置は、少なくとも、サーモパイルアレイセンサー８０及び信号処理部１０１を備える。
【００４６】
操作部４７には、当該表示部４７３の角度を変更させる角度調整機構４８が設けられている。なお、本実施形態では、表示部４７３は操作部４７に備えられている。図６（Ａ）（Ｂ）は、操作部４７を駆動する角度調整機構４８の主要部分を示す概略模式図である。
【００４７】
図６（Ａ）に示すように、操作部４７は、水平線に対してθ１（例えば、１５度）傾斜した状態で、画像形成装置１の本体に略前後方向に移動可能に保持されている。図６（Ａ）に示す操作部４７の状態は、所定高さ以上の身長の操作者が操作部４７を操作するときに、当該操作者にとって操作部４７の視認性及び操作性が良好であると考えられる状態（ホームポジション）である。
【００４８】
操作部４７の下面にはウォーム４７５が形成されている。画像形成装置１には、ウォーム４７５に噛合するウォームホイール８２が回転自在に指示されている。ウォームホイール８２は、図略のステッピングモーター等を駆動源として回転駆動される。ウォーム４７５、ウォームホイール８２、及び上記ステッピングモーターは、角度調整機構４８を構成する。ウォームホイール８２が半時計方向に回転すると、操作部４７は前方に移動する。操作部４７の前方移動に伴って、操作部４７の高さ位置が低くなるとともに、水平線に対する傾斜角度が大きくなる。図６（Ｂ）は、操作部４７が前方に移動した状態を示している。操作部４７の傾斜角θ２は、ホームポジションでの傾斜角θ１よりも大きくなっている。
【００４９】
操作者の身長とその身長に適したウォームホイール８２の回転量（操作部４７の前方移動量、すなわち、操作部４７の角度）との関係は予め求められて、身長−回転量テーブルとして制御ユニット１０に内蔵のメモリー又はＨＤＤ９２（図２）等に保存されている。
【００５０】
操作部４７の上記θ１〜θ２までの間における上記角度は、制御部１００が、操作者の身長に対応するウォームホイール８２の回転量に応じて、制御部１００が、上記ステッピングモーターの駆動量を制御することで調節される。
【００５１】
図６（Ａ）（Ｂ）には、操作部４７が位置及び姿勢の両方を変化させる例として操作部４７の角度を変化させる構成を示したが、これに限られず、操作部４７は、位置又は姿勢の少なくとも一方を、操作者の身長に応じて変化させる構成であればよい。
【００５２】
制御部１００は、操作部４７を、信号処理部１０１によって検出された操作者の身長に応じた角度に調整する。例えば、制御部１００は、操作者の身長が高ければ、操作部４７が上面を向くように角度調整をし、操作者の身長が低ければ、操作部４７が前方に向くように角度調整をする。
【００５３】
これにより、表示部４７３が操作者にとって見やすい角度に調整され、操作者の操作性、利便性を向上させることができる。
【００５４】
また、制御部１００は、操作部４７の上記角度調整に代えて、表示部４７３のバックライトを、信号処理部１０１によって検出された操作者の身長に応じた光量に調整してもよい。表示部４７３は、バックライト４７３１（図２）を備える。例えば、制御部１００は、操作者の身長が高ければ、バックライト４７３１の光量を通常値にし、操作者の身長が低ければ、バックライト光量を上げる。これは、身長が低い操作者は、表示部４７３を斜めからのぞき込む格好になるが、表示部４７３は、液晶表示器でできており、その視野角は比較的狭いため、バックライト光量を上げて、視野角の狭さを補償するためである。
【００５５】
操作者の身長とその身長に適したバックライト光量との関係は予め求められて、身長−バックライト光量テーブルとして制御ユニット１０に内蔵のメモリー又はＨＤＤ９２等に保存されている。
【００５６】
これにより、操作部４７の角度調整ができない場合等であっても、表示部４７３が操作者にとって見やすい光量に調整され、操作者の操作性、利便性を向上させることができる。
【００５７】
さらに、制御部１００は、操作部４７に配置された表示灯付きの操作ボタンの表示灯を、信号処理部１０１によって検出された操作者の身長に応じた光量に調整してもよい。操作者の身長とその身長に適した表示灯光量との関係は予め求められて、身長−表示灯光量テーブルとして制御ユニット１０に内蔵のメモリー又はＨＤＤ９２等に保存されている。
【００５８】
図７は、操作部４７における表示灯４７２付きのボタン４７１の例を示す図である。操作部４７には、さまざまな操作ボタン４７１が配置されており、多くの操作ボタン４７１に表示灯４７２が内蔵されている。各表示灯４７２は、ＬＥＤでできており、制御部１００は、対応する操作ボタン４７１が押下されたときや、画像形成装置１のステータスに応じて点灯させたり、点滅させたりする。例えば、制御部１００は、操作者の身長が高ければ、表示灯４７２の光量を通常値にし、操作者の身長が低ければ、表示灯４７２の光量を小さくする。これは、身長が低い操作者は、表示灯４７２を比較的近くで見ることとなるため、少しでも表示灯４７２のまぶしさを緩和させるためである。
【００５９】
これにより、操作ボタン４７１の表示灯４７２が操作者にとって見やすい光量に調整され、操作者の操作性、利便性を向上させることができる。
【００６０】
次に、画像形成装置１における操作者の身長検出及び検出した身長に応じた操作部の角度・光量制御について説明する。図８は、操作者の身長に応じた操作部の角度・光量制御のフローチャートである。
【００６１】
操作者が画像形成装置１に接近すると、サーモパイルアレイセンサー８０によって操作者の顔の部分の温度が検出される。信号処理部１０１は、横方向に並んだ上記所定個のサーモパイル素子８１によってサーモパイルアレイセンサー８０に接近する操作者の顔の横幅方向の温度が検出されたとき（Ｓ１でＹＥＳ）、温度検出面において操作者の顔の温度を検出している範囲の最上端位置を特定する（Ｓ２）。そして、信号処理部１０１は、最上端位置から操作者の身長を算出する（Ｓ３）。ステップＳ３において、上記のように、操作者の身長の範囲が特定される。
【００６２】
そして、制御部１００は、特定した操作者の身長に応じて、操作部４７の角度調整、又は表示部４７３のバックライトの光量調整を行う（Ｓ４）。さらに、制御部１００は、必要に応じて、操作ボタン４７１の表示灯４７２の光量調整を行う（Ｓ５）。
【００６３】
これにより、本実施形態の場合、前方距離Ｌに操作者Ｍが位置したときにおける操作者Ｍの身長を検出して、前方距離Ｌにいる当該身長を有する操作者Ｍにとって視認性に優れた表示部４７３による表示、又は表示灯による点灯状態を実現することができる。
【００６４】
また、このように、対象物としての操作者Ｍを検知すると直ちに操作者Ｍの身長が検出可能になることで、操作者Ｍの画像形成装置１への接近を早期に検知し、操作者Ｍが画像形成装置１の操作部４７に到達するまでに、例えば前方距離Ｌから画像形成装置１の操作部４７の位置に到達するまでに、操作部４７の位置又は姿勢を操作者Ｍの身長に合ったものに変更完了することが可能になり、操作者の体感待ち時間をなくすことも可能になる。
【００６５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよいし、更には、他の電子機器であってもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、図１乃至図８を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６７】
１        画像形成装置
８０      サーモパイルアレイセンサー
８１      サーモパイル素子
１０１    信号処理部
４７      操作部
４７１    操作ボタン
４７２    表示灯
４７３    表示部
【図１】
0005948290.tif 000002
【図２】
0005948290.tif 000003
【図３】
0005948290.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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