(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発生させる電動送風機を内蔵する掃除機本体と、
下面に開口部を有する床ノズルと前記床ノズルに着脱自在に装着される小型ノズルからなる吸込具と、
前記小型ノズルに設けられ、前記床ノズルと前記小型ノズルとの着脱を検知する着脱検知手段と、
一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、
一端が前記ホースの他端に接続され、他端が前記吸込具に接続される延長管と、
前記小型ノズルに設けられ被清掃面を照射する第１の照明手段と、
前記床ノズルに設けられ被清掃面を照射する第２の照明手段と、
前記第１の照明手段及び前記第２の照明手段への電力供給を制御する制御手段とを備え、前記第２の照明手段には、前記床ノズルに前記小型ノズルが装着された状態で前記小型ノズルを経由して電力が供給されるように構成され、
前記制御手段は、前記着脱検知手段が前記床ノズルに前記小型ノズルが装着されていることを検知している間は前記第２の照明手段に電力を供給し、かつ第１の照明手段への電力供給を停止し、
さらに前記制御手段は、前記着脱検知手段が前記床ノズルから前記小型ノズルが取り外されていることを検知している間は前記第１の照明手段に電力を供給する電気掃除機。
【請求項２】
吸引した塵埃の量を検知する塵埃検知手段を備え、検知した塵埃の量に応じて制御手段は、第１の照明手段と第２の照明手段への電力供給量を変える請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するもので、特に、吸込具が、床ノズルと、その床ノズルに着脱自在に装着される小型ノズルで構成された電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、被清掃面にある塵埃の視認性を向上させるために被清掃面を照らすための照明手段を吸込具に備えた電気掃除機が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
一方、吸込具を、下面に開口部を有する床ノズルと、前記床ノズルに着脱自在に接続される小型ノズルとで構成し、広範囲の場所の掃除を可能にした電気掃除機も提案されている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２４５０８４号公報
【特許文献２】特開２００３−３３９５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の電気掃除機の技術では、被掃除面を照らすための照明は、小型ノズルが取り付けられる床ノズルに備えられており、小型ノズルで掃除する際には照明を利用できる構成となっていなかった。小型ノズルで掃除する箇所は階段や家具と家具の間などの狭くて暗い場所が多く、塵埃の視認性が悪い箇所が多いため、塵埃の取りのこしが発生するという課題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、小型ノズルに照明手段を設けることで、狭い場所での塵埃の視認性が向上し、塵埃の取り残しを防止することができる使い勝手のよい電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引風を発生させる電動送風機を内蔵する掃除機本体と、下面に開口部を有する床ノズルと前記床ノズルに着脱自在
に装着される小型ノズルからなる吸込具と、前記小型ノズルに設けられ、前記床ノズルと前記小型ノズルとの着脱を検知する着脱検知手段と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続され、他端が前記吸込具に接続される延長管と、前記小型ノズルに設けられ被清掃面を照射する第１の照明手段と、前記床ノズルに設けられ被清掃面を照射する第２の照明手段と、前記第１の照明手段及び前記第２の照明手段への電力供給を制御する制御手段とを備え、
前記第２の照明手段には、前記床ノズルに前記小型ノズルが装着された状態で前記小型ノズルを経由して電力が供給されるように構成され、前記制御手段は、前記着脱検知手段が前記床ノズルに前記小型ノズルが装着されていることを検知している間は前記第２の照明手段に電力を供給し、かつ第１の照明手段への電力供給を停止し、さらに前記制御手段は、前記着脱検知手段が前記床ノズルから前記小型ノズルが取り外されていることを検知している間は前記第１の照明手段に電力を供給するもので、広い場所を掃除する際は床ノズルに設けられた第２の照明手段により被清掃面を照射し、階段や家具と家具の間などの狭くて暗い場所を掃除する際には、小型ノズルに設けられた第１の照明手段により被清掃面を照射することで、広範囲にわたって塵埃の視認性が向上し、塵埃の取り残しを防止することができる使い勝手のよい電気掃除機を提供することができる。
また、床ノズルに小型ノズルが装着されている間は第２の照明手段のみに電力を供給し、第１の照明手段への電力供給は停止し、さらに、床ノズルから小型ノズルが取り外されている間は第１の照明手段にのみ電力を供給することにより、省エネ性に優れた使い勝手のよい電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気掃除機は、階段や家具と家具の間などの狭くて暗い場所を掃除する際にも、小型ノズルに設けられた照明手段により被清掃面を照射することができるため、塵埃の視認性が向上し、塵埃の取り残しを防止することができ、使い勝手の良いものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の斜視外観図
【図２】同電気掃除機の吸込具の構成図
【図３】同電気掃除機の制御ブロック図
【図４】同電気掃除機の第１の照明手段及び第２の照明手段の制御タイミングチャート
【図５】同電気掃除機の塵埃量と第１の照明手段及び第２の照明手段の照度の関係を表したグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、吸引風を発生させる電動送風機を内蔵する掃除機本体と、下面に開口部を有する床ノズルと前記床ノズルに着脱自在に装着される小型ノズルからなる吸込具と、前記小型ノズルに設けられ、前記床ノズルと前記小型ノズルとの着脱を検知する着脱検知手段と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続され、他端が前記吸込具に接続される延長管と、前記小型ノズルに設けられ被清掃面を照射する第１の照明手段と、前記床ノズルに設けられ被清掃面を照射する第２の照明手段と、前記第１の照明手段及び前記第２の照明手段への電力供給を制御する制御手段とを備え、前記第２の照明手段には、前記床ノズルに前記小型ノズルが装着された状態で前記小型ノズルを経由して電力が供給されるように構成され、前記制御手段は、前記着脱検知手段が前記床ノズルに前記小型ノズルが装着されていることを検知している間は前記第２の照明手段に電力を供給し、かつ第１の照明手段への電力供給を停止し、さらに前記制御手段は、前記着脱検知手段が前記床ノズルから前記小型ノズルが取り外されていることを検知している間は前記第１の照明手段に電力を供給するもので、広い場所を掃除する際は床ノズルに設けられた第２の照明手段により被清掃面を照射し、階段や家具と家具の間などの狭くて暗い場所を掃除する際には、小型ノズルに設けられた第１の照明手段により被清掃面を照射することで、広範囲にわたって塵埃の視認性が向上し、塵埃の取り残しを防止することができる使い勝手のよい電気掃除機を提供することができる。
また、床ノズルに小型ノズルが装着されている間は第２の照明手段のみに電力を供給し、第１の照明手段への電力供給は停止し、さらに、床ノズルから小型ノズルが取り外されている間は第１の照明手段にのみ電力を供給することにより、省エネ性に優れた使い勝手のよい電気掃除機を提供することができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明の電気掃除機において、吸引した塵埃の量を検知する塵埃検知手段を備え、検知した塵埃の量に応じて制御手段は、第１の照明手段と第２の照明手段への電力供給量を変えるもので、例えば、吸引した塵埃量が少ないときは、第１の照明手段への電力供給量と第２の照明手段への電力供給量を減少させ、吸引した塵埃量が多いときは、第１の照明手段への電力供給量と第２の照明手段への電力供給量をそれぞれ増加させることができ、省エネ性に優れた使い勝手のよい電気掃除機を提供することができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における電気掃除機の斜視外観図、図２は、同電気掃除機の吸込具の構成図、図３は、同電気掃除機の制御ブロック図、図４は、同電気掃除機の第１の照明手段及び第２の照明手段の制御タイミングチャート、図５は、同電気掃除機の塵埃量と第１の照明手段及び第２の照明手段の照度の関係を表したグラフである。
【００１６】
図１において、本実施の形態における電気掃除機の掃除機本体１は、吸引風を発する電動送風機２を内蔵し、当該吸引風に含まれる塵埃を捕集する集塵室１９を設けてある。また、掃除機本体１に着脱自在に接続したホース６があり、このホース６には手元操作部５があり、各種の動作モード（例えば「強」・「中」・「弱」・「切」等の吸込み力）を選択できるようになっている。
【００１７】
ホース６の先端部には、着脱自在に接続した延長管４があり、更に延長管４の先端には被清掃面に接触して塵埃を吸引可能な吸込具３が同じく着脱自在に接続されている。また、ホース６の掃除機本体１側の端部には、吸込具３から吸い込まれた塵埃の量を検出する塵埃検知手段７が設けられている。塵埃検知手段７は、発光素子７ａと受光素子７ｂとから構成されており、発光素子７ａと受光素子７ｂとは対向して配置されている。塵埃検知手段７は、発光素子７ａと受光素子７ｂとの間を塵埃が通過した際に、受光素子７ｂによる受光が塵埃によって遮られることで生じるパルス波形を検出しており、このパルス波形によって塵埃の量を検出している。
【００１８】
吸込具３は、図１、図２に示すように、前記延長管４に連結するための連結管９に回動連結手段となる回動連結部８を介して吸気ヘッド２０が接続された小型ノズル１０と、前記小型ノズル１０が着脱自在に装着されると共に、下面に塵埃吸引用の開口部（図示せず）を有する床ノズル１１とで構成されている。
【００１９】
床ノズル１１に対する小型ノズル１０の着脱は、床ノズル１１に設けられた操作レバー１３を押し下げることにより小型ノズル１０を把持する保持具１２の把持状態が解放されて小型ノズル１０を床ノズル１１から離脱させることができ、小型ノズル１０を用いて狭い場所の掃除ができ、保持具１２内に小型ノズル１０を載せて軽く押圧することにより小型ノズル１０は床ノズル１１に装着され、床ノズル１１を用いて床面の掃除を効率よく行なうことができる。
【００２０】
また、小型ノズル１０の先端部分には、被清掃面を照射するための第１の照明手段１４が内蔵されており、床ノズル１１の左右の先端部には被清掃面を照射するための第２の照明手段１５が内蔵されている。なお、本実施の形態では、第１の照明手段１４および第２の照明手段１５はＬＥＤ等で構成されている。
【００２１】
次に、図３を用いて、本実施の形態における電気掃除機の制御方法について説明する。
【００２２】
掃除機本体１内には、電動送風機２を駆動するための双方向性サイリスタなどで構成された駆動手段１７が内蔵され、電動送風機２を位相制御し吸込み力を変えることができるようになっている。
【００２３】
マイクロコンピュータなどで構成された制御手段１６は、手元操作部５のスイッチ操作情報を取り込み、その情報をもとに駆動手段１７へ位相制御するための点呼パルスを出力する制御を行う。
【００２４】
小型ノズル１０内に設けられた着脱検知手段１８は、小型ノズル１０と床ノズル１１との着脱を検知するもので、小型ノズル１０の着脱状態信号を、延長管４、ホース６を経由
して掃除機本体１内の制御手段１６に送る。そして、その着脱信号に応じて制御手段１６は、小型ノズル１０に設けられた第１の照明手段１４に、ホース６、延長管４を経由して電力を供給する。また、床ノズル１１に設けられた第２の照明手段１５に対しても、着脱信号に応じて制御手段１６が、ホース６、延長管４、小型ノズル１０を経由して電力が供給されるようになっている。
【００２５】
また、塵埃検知手段７が検出した塵埃量の信号が、制御手段１６に送られ、制御手段１６は、その塵埃量に応じて、第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５への電力供給量を変える。
【００２６】
以上のように構成された本実施の形態における電気掃除機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００２７】
例えば、使用者が手元操作部５を操作して、電動送風機２の動作モードとして、吸引力の強い「強」モードを選択した場合、制御手段１６は、手元操作部５からの信号に基づき、駆動手段１７に予め定められた信号を送り、電動送風機２を駆動させる。これにより、電動送風機２で発生した吸引風によって吸込具３から吸引される。吸引された塵埃は、延長管４及びホース６を介して、掃除機本体１内の集塵室１９で捕集される。
【００２８】
次に、第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５の動作について図４のタイミングチャートを用いて説明する。
【００２９】
まず、電気掃除機が運転されていない状態、すなわち電動送風機２が駆動されていない状態では、第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５に電力は供給されておらずＯＦＦの状態である。そして、Ｔａ０時点で、使用者により電動送風機２が駆動され、その時例えば、着脱検知手段１８が、小型ノズル１０が床ノズル１１に装着された状態であると検知していると第２の照明手段１５に電力が供給されＯＮ状態となり、被清掃面を照射する。この時、第１の照明手段１４には電力は供給されない。着脱検知手段１８が小型ノズル１０が床ノズル１１に装着された状態であると検知している間は、第２の照明手段１５のＯＮ状態は継続し、第１の照明手段１４のＯＦＦ状態も継続する。
【００３０】
次に、使用者により小型ノズル１０が床ノズル１１から取り外されたことを着脱検知手段１８が検知すると（Ｔａ１）、第１の照明手段１４に電力が供給されＯＮ状態となり、被清掃面を照射する。第２の照明手段１５には、小型ノズル１０を経由して電力が供給されるようになっているので、小型ノズル１０が床ノズル１１から取り外された段階で、電力の供給はなくなり第２の照明手段１５はＯＦＦ状態となる。そして、着脱検知手段１８が小型ノズル１０が床ノズル１１から取り外された状態であると検知している間は、第１の照明手段１４のＯＮ状態は継続する。
【００３１】
そして再び、小型ノズル１０が床ノズル１１に装着されると、第２の照明手段１５がＯＮ状態となり、第１の照明手段１４はＯＦＦ状態となる（Ｔａ２）。
【００３２】
また、使用者が電動送風機２の運転を停止させると、第２の照明手段１５への電力供給も停止し、第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５共にＯＦＦ状態となる。
また、本実施の形態では、図５に示すように、塵埃検知手段７が検出した塵埃量に応じて、第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５への電力供給量を変えて、照度が変化するようになっている。
【００３３】
例えば、塵埃が検出されていない状態では、第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５の照度は初期照度Ｃ１であり、塵埃量が０以上Ｑ１未満であると、照度はＣ１の状態を
維持する。そして、検出した塵埃量がＱ１以上Ｑ２未満の時は、照度はＣ２となる。このように、検出した塵埃量に応じて第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５の照度が段階的に変化していく制御となっており、使用者が電気掃除機で吸っている塵埃が多いときは被清掃面がより明るく照射され、吸っている塵埃が少ないときは被清掃面への照射の照度が抑えられるようになっている。
【００３４】
本実施の形態における電気掃除機は、以上のように構成、制御されるので、広い場所を掃除する際は床ノズル１１に設けられた第２の照明手段１５により被清掃面を照射し、階段や家具と家具の間などの狭くて暗い場所を掃除する際には、小型ノズル１０に設けられた第１の照明手段１４により被清掃面を照射することで、広範囲にわたって塵埃の視認性が向上し、塵埃の取り残しを防止することができると共に、小型ノズル１０が床ノズル１１に装着されているときは、使用しない小型ノズル１０に設けられた第１の照明手段１４への電力供給は停止し、また、小型ノズル１０が床ノズル１１から取り外されているときは、使用しない床ノズル１１に設けられた第２の照明手段１５への電力供給が停止され、また、電気掃除機が吸引している塵埃量に応じて第１の照明手段１４及び第２の照明手段１５への電力供給量を変えるため、使い勝手のよい省エネ性に優れた電気掃除機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、暗くて狭い場所の塵埃の視認性を向上させることができる使い勝手の良いもので、家庭用、業務用、店舗用の各種電気掃除機に適用できる。
【符号の説明】
【００３６】
１  掃除機本体
２  電動送風機
３  吸込具
４  延長管
６  ホース
７  塵埃検知手段
１０  小型ノズル
１１  床ノズル
１４  第１の照明手段
１５  第２の照明手段
１８  着脱検知手段
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図２】
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