(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともペロブスカイト構造の酸化物を含む酸素吸着剤であって、
前記酸化物は、
組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示される酸化物であることを特徴とする酸素吸着剤。
【請求項２】
所定の圧力および所定の温度環境下で酸素を吸着する酸素吸着剤が内部に収容された吸着塔と、
酸素と他の物質とを含有する混合ガスを前記吸着塔内に供給する混合ガス供給部と、
前記酸素吸着剤が酸素を吸着することで、前記混合ガスから酸素が取り除かれた分離ガスを前記吸着塔から排出する分離ガス排出部と、
前記吸着塔内を減圧して前記酸素吸着剤に吸着した酸素を該酸素吸着剤から脱着させて該吸着塔から排出する吸着ガス排出部と、
を備え、
前記酸素吸着剤は、少なくともペロブスカイト構造の酸化物を含む酸素吸着剤であって、該酸化物は、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示される酸化物であることを特徴とする酸素吸着剤を用いた酸素製造装置。
【請求項３】
所定の圧力および所定の温度環境下で酸素を吸着する、少なくともペロブスカイト構造の酸化物を含む酸素吸着剤であって、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示される酸化物を含む酸素吸着剤が内部に収容された吸着塔に、酸素と他の物質とを含有する混合ガスを供給する工程と、
前記吸着塔内を前記所定の圧力および所定の温度環境に維持し、前記混合ガスに含有される酸素を酸素吸着剤に吸着させる工程と、
前記吸着させる工程を遂行することによって前記混合ガスから酸素が取り除かれた分離ガスを、前記吸着塔から排出する工程と、
前記吸着塔内を減圧して前記酸素吸着剤に吸着した酸素を該吸着剤から脱着させて当該吸着塔から排出する工程と、
を繰り返し行うことを特徴とする酸素吸着剤を用いた酸素製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸素を吸着する酸素吸着剤、酸素吸着剤を用いた酸素製造装置、および、酸素製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、酸素を含む混合ガスから酸素を分離する技術として、圧力スイング吸着（ＰＳＡ：Pressure Swing Adsorption）法が知られている。ＰＳＡ法は、酸素吸着剤に対する酸素の吸着量が、酸素の分圧によって異なることを利用した分離方法である。ＰＳＡ法では、酸素吸着剤が充填された吸着塔に混合ガスを導入し、混合ガスに含まれる酸素を酸素吸着剤に選択的に吸着させる工程（吸着工程）と、酸素が吸着した後の酸素吸着剤から酸素を脱着（吸着していた物質が界面から離れること）させる工程（再生工程）と、において圧力差を付けることで、混合ガスから酸素を分離する。
【０００３】
ＰＳＡ法における酸素吸着剤として、例えば、Ｌａ１−ｘＳｒｘＣｏ１−ｙＦｅｙＯ３−ｚ（但し、０．０≦ｘ≦１．０、０．０≦ｙ≦１．０、ｚ>０）が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載されたＬａ１−ｘＳｒｘＣｏ１−ｙＦｅｙＯ３−ｚは、レアアースであるＬａ（ランタン）や、Ｃｏ（コバルト）を含むため、高価である。したがって、Ｌａ１−ｘＳｒｘＣｏ１−ｙＦｅｙＯ３−ｚを採用したＰＳＡ法によって製造された酸素富化ガスはコスト高となってしまう。そこで、安価な酸素吸着剤が所望されている。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、安価に製造できる酸素吸着剤、ならびに、これを用いることにより、低コストで酸素富化ガスを製造することが可能な酸素製造装置、および、酸素製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の酸素吸着剤は、少なくともペロブスカイト構造の酸化物を含む酸素吸着剤であって、前記酸化物は、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示される酸化物であることを特徴とする。
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の酸素吸着剤を用いた酸素製造装置は、所定の圧力および所定の温度環境下で酸素を吸着する酸素吸着剤が内部に収容された吸着塔と、酸素と他の物質とを含有する混合ガスを前記吸着塔内に供給する混合ガス供給部と、前記酸素吸着剤が酸素を吸着することで、前記混合ガスから酸素が取り除かれた分離ガスを前記吸着塔から排出する分離ガス排出部と、前記吸着塔内を減圧して前記酸素吸着剤に吸着した酸素を該酸素吸着剤から脱着させて該吸着塔から排出する吸着ガス排出部と、を備え、前記酸素吸着剤は、少なくともペロブスカイト構造の酸化物を含む酸素吸着剤であって、該酸化物は、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示される酸化物であることを特徴とする。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の酸素吸着剤を用いた酸素製造方法は、所定の圧力および所定の温度環境下で酸素を吸着する、少なくともペロブスカイト構造の酸化物を含む酸素吸着剤であって、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示される酸化物を含む酸素吸着剤が内部に収容された吸着塔に、酸素と他の物質とを含有する混合ガスを供給する工程と、前記吸着塔内を前記所定の圧力および所定の温度環境に維持し、前記混合ガスに含有される酸素を酸素吸着剤に吸着させる工程と、前記吸着させる工程を遂行することによって前記混合ガスから酸素が取り除かれた分離ガスを、前記吸着塔から排出する工程と、前記吸着塔内を減圧して前記酸素吸着剤に吸着した酸素を該吸着剤から脱着させて当該吸着塔から排出する工程と、を繰り返し行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、安価に製造できる酸素吸着剤ならびに、これを用いることにより、低コストで酸素富化ガスを製造することが可能な酸素製造装置、および、酸素製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】酸素製造装置を説明するための図である。
【図２】酸素製造方法の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図３】吸着工程の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図４】再生工程の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図５】組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σにおけるｘの値と、酸素吸着量との関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１３】
（酸素製造装置１００）
図１は、酸素製造装置１００を説明するための図である。本実施形態の酸素製造装置１００は、ＰＳＡ法を利用しており、以下では空気から酸素富化ガスおよび窒素富化ガスをそれぞれ分離する構成を例に挙げて説明する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態において、酸素製造装置１００は、吸着塔１１０（図１中、１１０ａ、１１０ｂで示す。）を備えている。吸着塔１１０は、円筒形状に構成される。また、吸着塔１１０は、保温庫１０２に収容されており、保温庫１０２は、吸着塔１１０に収容された、後述する酸素吸着剤１３０を３００℃以上の所定の温度の雰囲気に曝すように保温している。保温庫１０２に供給される熱は、電気式加熱、ガス燃焼式加熱、または、酸素製造装置１００が設置されるプラントの排熱を利用してもよい。また、吸着塔１１０における酸素吸着剤１３０が収容される箇所の近傍には加熱部１１２が設けられている。
【００１５】
混合ガス供給部１２０は、ブロワで構成され、酸素と他の物質とを含有する混合ガス（ここでは、空気）を吸着塔１１０内に供給する。具体的に説明すると、混合ガス供給部１２０は、供給管１２２、バルブ１２４ａ、１２４ｂを通じて、常温の空気を吸着塔１１０内に供給する。
【００１６】
酸素吸着剤１３０（図１中、クロスハッチングで示す）は、吸着塔１１０内に設けられ（充填され）、所定の圧力および所定の温度環境下で混合ガスに接触すると、当該混合ガスに含有される酸素を吸着して、酸素を分離する。酸素吸着剤１３０の具体的な構成については、後に詳述する。
【００１７】
分離ガス排出部１４０は、空気から、酸素吸着剤１３０に吸着されることで酸素が取り除かれた窒素富化ガス（分離ガス）を、吸着塔１１０から排出する。具体的に説明すると、分離ガス排出部１４０は、排出管１４２と、バルブ１４４ａ、１４４ｂとを含んで構成される。分離ガス排出部１４０によって排出された窒素富化ガスは、排出管１４２を通って窒素タンク１４６へ送出される。窒素タンク１４６に貯留された窒素富化ガスは、後段のプロセスに順次送出されることとなる。
【００１８】
吸着ガス排出部１５０は、真空ポンプで構成され、吸着塔１１０内を減圧して酸素吸着剤１３０に吸着した酸素を酸素吸着剤１３０から脱着させて当該吸着塔１１０から排出する。具体的に説明すると、吸着ガス排出部１５０は、排出管１５２、バルブ１５４ａ、１５４ｂを通じて、吸着塔１１０から酸素富化ガス（吸着ガス）を排出する。そして、吸着ガス排出部１５０によって排出された酸素富化ガスは、酸素タンク１５６へ送出される。酸素タンク１５６に貯留された酸素富化ガスは、後段のプロセスに順次送出されることとなる。
【００１９】
蓄熱体１６０（図１中、ハッチングで示す）は、吸着塔１１０における酸素吸着剤１３０よりも空気（混合ガス）の供給方向の上流側に配され、混合ガス供給部１２０から当該吸着塔１１０内に供給される空気（混合ガス）、および、吸着ガス排出部１５０によって当該吸着塔１１０内から排出される酸素富化ガスが通過する。
【００２０】
蓄熱体１６０は、流体が通過する際の圧損が少なく、かつ、蓄熱量が大きいものを使用するとよい。蓄熱体１６０は、例えば、ライナー間ピッチ２ｍｍ程度、平板厚さ０．５ｍｍ程度のステンレス製蓄熱材ハニカムを挙げることができる。
【００２１】
（酸素製造方法）
続いて、酸素製造装置１００を用いた酸素製造方法について説明する。図２は、酸素製造方法の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【００２２】
図２に示すように、吸着塔１１０において、吸着工程Ｓ２１０、再生工程Ｓ２２０を繰り返す。なお、初期状態において、不図示の制御手段は、バルブ１２４ａ、１２４ｂ、１４４ａ、１４４ｂ、１５４ａ、１５４ｂを閉状態にしておくとともに、吸着塔１１０における酸素吸着剤１３０を３００℃以上の所定の温度の雰囲気に曝しておく。本実施形態において、吸着塔１１０ａにおいて吸着工程Ｓ２１０を遂行しているときには、吸着塔１１０ｂにおいて再生工程Ｓ２２０を並行して遂行し、吸着塔１１０ａにおいて再生工程Ｓ２２０を遂行しているときには、吸着塔１１０ｂにおいて吸着工程Ｓ２１０を並行して遂行する。
【００２３】
また、後述するように、吸着工程Ｓ２１０では窒素富化ガスが生成され、再生工程Ｓ２２０では、酸素富化ガスが生成される。したがって、吸着塔１１０ａと吸着塔１１０ｂとが吸着工程Ｓ２１０と再生工程Ｓ２２０とを排他的に交互に繰り返すことにより、窒素富化ガスおよび酸素富化ガスの生成を連続的に行うことが可能となる。
【００２４】
以下、吸着塔１１０ａを例に挙げて、吸着工程Ｓ２１０、および、再生工程Ｓ２２０の処理について詳述し、実質的に処理が等しい吸着塔１１０ｂにおける吸着工程Ｓ２１０、および、再生工程Ｓ２２０の処理については説明を省略する。
【００２５】
（吸着工程Ｓ２１０）
図３は、吸着工程Ｓ２１０の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【００２６】
（供給工程Ｓ２１０−１）
不図示の制御手段は、混合ガス供給部１２０を駆動し、バルブ１２４ａを開状態とし、吸着塔１１０ａ内へ空気（混合ガス）を供給する（供給処理）。つまり、常温の空気は、蓄熱体１６０を通って、酸素吸着剤１３０へ到達することとなる。
【００２７】
（吸着工程Ｓ２１０−２）
そして、制御手段は、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ１（例えば、１００ｋＰａ〜２００ｋＰａ）以上となったか否かを判定する。制御手段は、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ１以上となるまで（Ｓ２１０−２におけるＮＯ）、供給工程Ｓ２１０−１を遂行する。制御手段が供給処理を遂行し、吸着塔１１０ａ内を所定の圧力Ｐ１まで昇圧している間に、空気（混合ガス）中の酸素を酸素吸着剤１３０に吸着させる。一方、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ１以上となると（Ｓ２１０−２におけるＹＥＳ）、混合ガス供給部１２０を停止させ、後述する分離ガス排出工程Ｓ２１０−３へと処理を移行する。
【００２８】
（分離ガス排出工程Ｓ２１０−３）
吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ１以上となると（Ｓ２１０−２におけるＹＥＳ）、制御手段は、バルブ１２４ａを閉状態とし、バルブ１４４ａを開状態とする。これにより、分離ガス排出部１４０は、酸素吸着剤１３０によって空気から酸素が取り除かれることで製造された窒素富化ガスを吸着塔１１０ａから排出する（分離ガス排出処理）。そして、吸着塔１１０ａから排出された窒素富化ガスは、窒素タンク１４６に送出されることとなる。
【００２９】
（分離ガス排出判定工程Ｓ２１０−４）
そして、制御手段は、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ２（例えば、６０ｋＰａ）未満となったか否かを判定する。制御手段は、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ２未満となるまで（Ｓ２１０−４におけるＮＯ）、分離ガス排出工程Ｓ２１０−３を遂行する。一方、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ２未満となると（Ｓ２１０−４におけるＹＥＳ）、吸着工程Ｓ２１０が終了したとみなし、後述する再生工程Ｓ２２０へと処理を移行する。
【００３０】
（再生工程Ｓ２２０）
図４は、再生工程Ｓ２２０の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【００３１】
（吸着ガス排出工程Ｓ２２０−１）
上述した分離ガス排出判定工程Ｓ２１０−４において、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ２未満となると（Ｓ２１０−４におけるＹＥＳ）、制御手段は、バルブ１４４ａを閉状態とし、バルブ１５４ａを開状態とするとともに、吸着ガス排出部１５０を駆動する。これにより、吸着塔１１０ａ内が減圧されて酸素吸着剤１３０に吸着された酸素が酸素吸着剤１３０から脱着し、当該吸着塔１１０ａから酸素富化ガスが排出される（吸着ガス排出処理）。つまり、高温（３００℃以上）の酸素富化ガスは、蓄熱体１６０を通って排出されることとなり、常温の蓄熱体１６０は、かかる高温の酸素富化ガスによって加熱されることになる。一方、常温の蓄熱体１６０によって高温の酸素富化ガスを冷却することができる。そして、吸着塔１１０ａから排出された酸素富化ガスは、酸素タンク１５６に送出されることとなる。
【００３２】
（吸着ガス排出判定工程Ｓ２２０−２）
そして、制御手段は、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ３（例えば、２ｋＰａ〜２０ｋＰａ）未満となったか否かを判定する。制御手段は、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ３未満となるまで（Ｓ２２０−２におけるＮＯ）、吸着ガス排出工程Ｓ２２０−１を遂行する。一方、吸着塔１１０ａ内の圧力Ｐが所定の圧力Ｐ３未満となると（Ｓ２２０−２におけるＹＥＳ）、再生工程Ｓ２２０が終了したとみなし、制御手段は、バルブ１５４ａを閉状態として、上記吸着工程Ｓ２１０からの処理を繰り返す。
【００３３】
したがって、再生工程Ｓ２２０に続いて遂行される吸着工程Ｓ２１０において、混合ガス供給部１２０によって吸着塔１１０に導入された常温の空気は、再生工程Ｓ２２０において加熱された蓄熱体１６０によって予熱されることとなる。これにより、酸素吸着剤１３０の加熱に要するエネルギーを低減することができ、酸素吸着剤１３０の加熱に要する電力原単位を削減することが可能となる。つまり、低コストで、窒素富化ガスおよび酸素富化ガスを製造することができる。
【００３４】
（酸素吸着剤１３０）
続いて、酸素を選択的に吸着する酸素吸着剤１３０について説明する。本実施形態において、酸素吸着剤１３０は、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物である。
【００３５】
ペロブスカイト構造の酸化物は、所定の温度において、酸素を選択的にバルクに吸着するため、酸素吸着剤１３０として利用することができる。
【００３６】
そこで、ペロブスカイト構造の酸化物のうち、特に組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σに着目し、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σにおけるｘの値が異なる、複数の酸化物を作製し、各酸化物の酸素吸着量を測定した。
【００３７】
図５は、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σにおけるｘの値と、酸素吸着量との関係を説明するための図である。図５において、横軸に組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σにおけるｘの値を、縦軸に酸素吸着量（ｃｍ３／ｇ）を示す。なお、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σにおけるｘの値は、酸化物を作成する際の原料仕込量（原料の重量）に基づく。また、ｘ＝０．２、ｘ＝０．２４、ｘ＝０．２８の３つの酸化物に関しては、誘導結合プラズマ発光分光分析装置（ＩＣＰ−ＡＥＳ：Inductively Coupled Plasma−Atomic Emission Spectrometry）を用いてｘの値を測定し、原料仕込量（原料の重量）と一致していることを確認した。
【００３８】
５５０℃における各酸化物の酸素吸着量の測定を行ったところ、図５に示すように、ｘ＝０．０である場合、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σの酸素吸着量は、３．２ｃｍ３／ｇ程度であり、ｘ＝０．１０では３．６ｃｍ３／ｇ程度であることが確認された。
【００３９】
しかし、ｘ＝０．１０を上回ると、すなわち、ｘ＝０．１２では酸素吸着量が３．９ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．１４では５．７ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．１５では９．３ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．１６では１１．３ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．１８では１３．３ｃｍ３／ｇ程度と、ｘ＝０．１８に到達するにしたがって、酸素吸着量が急激に増加することが分った。
【００４０】
また、ｘ＝０．２０では酸素吸着量が１３．０ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．２２では１２．４ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．２４では１１．３ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．２６では８．６ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．２８では６．７ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．３０では４．９ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．３２では２．８ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．４０では１．３ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．６０では０．４ｃｍ３／ｇ程度、ｘ＝０．８０、ｘ＝１．０では０．１ｃｍ３／ｇ程度であることが確認できた。
【００４１】
以上より、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物は、効率よく酸素を吸着できることが確認された。特に、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１４≦ｘ≦０．３０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物は、Ｌａ１−ｘＳｒｘＣｏ１−ｙＦｅｙＯ３−ｚ（以下、単に「ＬＳＣＦ」と称する）よりも酸素吸着能が高いことが確認された。
【００４２】
また、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１４≦ｘ≦０．３０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物は、ＬＳＣＦより高い（ｘ＝０．１８の酸化物では３倍程度）酸素吸着能を有する。したがって、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１４≦ｘ≦０．３０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物を酸素吸着剤１３０として採用した酸素製造装置１００では、従来のＬＳＣＦを採用した酸素製造装置と同量の酸素富化ガスを製造する場合、従来の酸素製造装置と比較して、酸素吸着剤１３０の量を削減（ｘ＝０．１８の酸化物では１／３程度に削減）することができる。したがって、酸素吸着剤１３０自体に要するコストを削減することができ、酸素製造装置１００自体のコスト（イニシャルコスト）を低減することが可能となる。
【００４３】
また、酸素吸着剤１３０の量を削減できるため、酸素吸着剤１３０の加熱に要するエネルギーを低減（ｘ＝０．１８の酸化物では１／３程度に低減）することが可能となる。したがって、酸素吸着剤１３０の加熱に要する電力原単位を削減（ｘ＝０．１８の酸化物では１／３程度に削減）することができるため、低コストで、酸素富化ガスおよび窒素富化ガスを製造することが可能となる（ランニングコストを低減できる）。
【００４４】
また、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１４≦ｘ≦０．３０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物は、酸素吸着能が高いため、この酸化物を酸素吸着剤１３０として採用した酸素製造装置１００では、従来のＬＳＣＦを採用した酸素製造装置と同量の酸素富化ガスを製造する場合であっても、従来の酸素製造装置と比較して、脱着する際の圧力を高くすることができる。つまり、従来の酸素製造装置よりも低真空で酸素を脱着させることが可能となる。したがって、酸素を脱着させる際（再生工程Ｓ２２０）において、吸着ガス排出部１５０（真空ポンプ）に要する電力原単位を削減することが可能となり、ランニングコストを低減できる。
【００４５】
また、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物は、ＬＳＣＦと比較して、高価なＬａやＣｏが含まれない。つまり、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）を製造する際のコスト（材料費）を低減することができる。したがって、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物を酸素吸着剤１３０として利用することにより、酸素吸着剤１３０自体のコストを削減することが可能となる。
【００４６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００４７】
例えば、上述した実施形態において、酸素吸着剤１３０として、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物を例に挙げて説明した。しかし、酸素吸着剤１３０は、少なくとも組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物を含んでいればよく、例えば、層状ペロブスカイト化合物であってもよい。
【００４８】
また、上述した実施形態において説明した酸素製造装置１００における吸着塔１１０の圧力範囲は、単なる例示に過ぎず、例えば、酸素吸着剤１３０を酸素分圧１０００Ｐａ〜２０００００Ｐａ（または１０−２ａｔｍ〜２ａｔｍ）の圧力範囲内で変化させればよい。
【００４９】
また、上述した実施形態において、吸着塔１１０ａ、１１０ｂを２つ備えた酸素製造装置１００を例に挙げて説明したため、吸着塔１１０ａと吸着塔１１０ｂとが再生と吸着とを並行して行う場合について説明した。しかし、吸着塔１１０は、少なくとも組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示されるペロブスカイト構造の酸化物を含んだ酸素吸着剤１３０が収容されていればよく、吸着塔１１０の数に限定はない。つまり、吸着塔１１０の数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００５０】
また、上述した実施形態において、蓄熱体１６０がステンレス製蓄熱材ハニカムで構成される場合を例に挙げて説明した。しかし、蓄熱体１６０の材質に限定はなく、例えば、酸素吸着剤１３０と同一の部材で構成されていてもよい。かかる構成により、蓄熱体１６０においても酸素富化ガスと窒素富化ガスとを分離することが可能となる。
【００５１】
さらに、蓄熱体１６０は、所定の圧力および酸素吸着剤１３０よりも常温に近い温度環境下で空気（混合ガス）に接触すると、酸素を吸着して、窒素を分離する物質（例えば、活性炭（ＭＳＣ）や、低温で作動する複合酸化物等の吸着剤）で構成されてもよい。これにより、蓄熱体１６０において、より効率的に酸素富化ガスと窒素富化ガスとを分離することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、酸素吸着剤、酸素吸着剤を用いた酸素製造装置、および、酸素製造方法に利用することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１００  酸素製造装置
１１０  吸着塔
１２０  混合ガス供給部
１３０  酸素吸着剤
１４０  分離ガス排出部
１５０  吸着ガス排出部
【要約】
【課題】安価に製造できる酸素吸着剤ならびに、これを用いることにより、低コストで酸素富化ガスを製造することが可能な酸素製造装置、および、酸素製造方法を提供する。
【解決手段】酸素吸着剤は、少なくともペロブスカイト構造の酸化物を含む酸素吸着剤であって、酸化物は、組成式Ｓｒ１−ｘＣａｘＦｅＯ３−σ（但し、０．１２≦ｘ≦０．４０、０≦σ≦０．５）で示される酸化物である。この酸化物は、従来の酸素吸着剤に含まれるＬａやＣｏを有さないため、安価に製造することができる。
【選択図】図５【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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