(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
卵包装装置用の卵輸送装置であって、
輸送方向に供給外端部から排出外端部まで延在し、かつ輸送方向から見た両側において実質的に輸送方向に延在するガイドにより限定されたコンベヤベルトを備え、前記コンベヤベルトは、前記卵輸送装置の実質的に全幅にわたって延在し、
前記卵輸送装置は、前記輸送方向に直角に延在する幅方向に設置された排出コンベヤの少なくとも２つの排出トラックにわたって卵を送達するように構成され、
前記卵輸送装置は、
その長さの一部分にわたって、相互に平行に延在し、かつ相互に独立に駆動装置により駆動可能な少なくとも２つの分配ベルトを有する卵分配機と、
前記分配ベルトと同一ライン上の分配セクションと、
使用中に卵が前記分配セクションに送達されたことを検出するセンサとを有し、前記センサにより生成されたデータに基づいて制御装置によって前記分配ベルトの前記駆動装置を制御する、ことを特徴とする卵輸送装置。
【請求項２】
請求項１記載の卵輸送装置であって、
前記センサは、各分配セクションの始点に設けられ、卵の通過を検出する第１のセンサを有することを特徴とする卵輸送装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の卵輸送装置であって、
前記センサは、各分配セクションの終点に設けられ、卵の通過を検出する第２のセンサを有することを特徴とする卵輸送装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の卵輸送装置であって、
前記分配ベルトの上流にさらに１つ以上のセンサを設け、前記センサは分配用の卵が前記分配セクションの前の前記コンベヤベルト上に蓄積する距離を検出するように構成されていることを特徴とする卵輸送装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の卵輸送装置であって、
前記分配セクションはドーシング・マットを備え、前記ドーシング・マットは前記幅にわたって分離手段を設けられており、合併された供給流を相互に平行に延在する所望の数の下位流に分割することを特徴とする卵輸送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の卵輸送装置であって、
前記卵輸送装置の前記輸送方向に実質的に直角に駆動可能な横断コンベヤベルトが前記分配ベルトの上流に設けられていることを特徴とする卵輸送装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の卵輸送装置であって、
前記分配ベルトの個数は、前記分配セクションの個数に一致することを特徴とする卵輸送装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の卵輸送装置であって、
６個の分配ベルト、および各分配ベルトと同一ライン上の６個の分配セクションを備えることを特徴とする卵輸送装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の卵輸送装置であって、
前記分配ベルトは、前記分配セクションの前に前記コンベヤベルトの幅にわたって延在する転移ストリップの位置まで延在することを特徴とする卵輸送装置。
【請求項１０】
卵包装装置であって、
請求項１〜９のいずれか一項に記載の卵輸送装置を供給コンベヤと排出コンベヤとの間に備えることを特徴とする卵包装装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の卵包装装置であって、
前記供給コンベヤは、駆動部と２つのガイドとを有するバー・コンベヤを有し、前記バー・コンベヤの側部において卵が落下することを防止することを特徴とする卵包装装置。
【請求項１２】
供給コンベヤと、卵輸送装置と、排出コンベヤとを備える卵包装装置への卵の流れを改善する方法であって、
請求項１〜９のいずれか一項に記載の卵輸送装置を前記供給コンベヤと前記排出コンベヤとの間に置くステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の卵輸送装置を用いて卵の合併された流れを所望の数の下位流に分配する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
第１の態様によれば、本発明は、卵包装装置用の卵輸送装置に関する。この卵包装装置用の卵輸送装置は、供給マットを備え、該供給マットは輸送方向に供給外端部から排出外端部まで延在し、かつ輸送方向から見た両側が少なくとも実質的に輸送方向に延在するガイドによりそれぞれ限定され、該卵輸送装置は、輸送方向に直角に延在する幅方向に分布する排出コンベヤの少なくとも２つの排出トラックにわたって卵を送達するように構成されている。排出トラックは、ドーシング・マットの一部分であってもよい。
【背景技術】
【０００２】
既知の卵輸送装置は、卵包装装置の一部分として、２つ以上の、通常５つまたは６つの排出トラックにわたって卵を分配し、次のステップで相当する個数またはその倍数ごとに卵を包装するように適合されている。現行の卵輸送装置の問題点は、複数の排出トラックにわたる途切れのない分配が自動的には行われないことである。すなわち、供給マットは、常に正確な個数、例えばｎ個の卵を、卵を供給される包装装置の包装能力に適合した速度で連続的に送達するのには適していない。この理由としては、卵は、その形状のために、制御できない仕方で供給マット上を移動し、それにより、１つ以上の排出トラックへの流れが一時的に詰まることがあるからである。その場合、供給マットの速度を増加しても解決にならない。その理由は、そのようにすると、卵が蓄積する機会が増し、それにより押圧力のために卵が破損するリスクが増すからである。
【０００３】
既知の卵輸送装置の抱えるこの課題はこれまで満足な解決がなされていない。既知の装置における部分的解決法としては、卵の流れが詰まった場合、一時的に供給マットを停止して詰まりを手動で解消して全ての排出トラックが引き続き卵を受け取るようにすることが行われている。これは並行包装機において行われている。他の部分的解決法としては、排出トラックの列に１個以上の卵が存在していない状態をさらなるプロセスにおいて補償し、すべての容器（パッケージ）が依然として完全に充填されているようにすることである。これは、直列包装機において行われている。しかしながら、直列包装機は、並行包装機よりも処理が遅い。いずれの部分的解決法も包装装置の最高達成能力が低下する。
【０００４】
ランダムに供給される卵を所定の列に区分けする分配整列装置として、第１コンベア１、第２コンベア２および第３コンベア３から構成されるものが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１９０２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、第１の態様による本発明の目的は、前提部分に記載の卵輸送装置であって、既知の輸送装置よりも信頼性が高く手動操作をほとんどまたは全く介することなく卵をすべての排出トラックに渡すことができる装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、本発明により、次のように達成される。すなわち、供給マットは、少なくともその長さの一部分にわたって、卵分配機を備え、相互に平行に延在し、相互に独立に駆動装置により駆動可能である少なくとも２つの分配マットと、そのライン上に存在する分配セクションとを有し、かつ、センサが設けられ、該センサは使用中に分配セクションへの卵の送達を検知する。そのような分配機は、分配マットを所定の状況において異なる速度で駆動するオプションを提供し、それにより分配マットの上流の詰まりを防止することができ、または既知の卵輸送装置におけるよりも迅速に解消することができる。したがって、本発明の企図された目的が達成される。卵輸送装置は、分配ベルトと対応する分配セクションとの間の卵の流れを測定するように適合されている。これにより、制御装置により、センサにより生成されたデータに基づいて、分配マットの駆動を制御するオプションが提供される。上流に配置された供給コンベヤの駆動は、さらにセンサによる検出に基づいて制御することができる。
【０００８】
分配セクションは、好ましくは、分配マットと排出トラックとの間に配置されるが、任意にそれに内蔵されていてもよい。
【０００９】
センサは、好ましくは、各分配トラックの始点および／または終点に設けられていて卵の通過を検出する。排出トラック内の卵の数は排出トラックの始点と終点を通過した卵の個数同士の間の差として決定することができる。異なる分配セクション内に存在する卵の個数を比較することにより、制御装置は１つ以上の分配マットの押圧力、したがって駆動力が調整される必要があるか否かを決定することができる。
【００１０】
分配マットの上流で、１つ以上のセンサをさらに設けてもよい。これらのセンサは分配セクションの前の供給マット上に集積する分配用の卵の距離を検出するように適合されている。分配マットの前の卵の個数が比較的大きい場合、押圧力による破損の機会が増加する。一方、分配セクションの前に十分な個数の卵が存在して適切な方法で、かつ分配セクションにわたって十分な流れで卵を分配することが必要である。
【００１１】
供給マットは、好ましくは、幅にわたって分離手段を設けられており、組み合わされた供給流を相互に平行な所望の数の下位流（ｓｕｂｆｌｏｗ）に分割する。この分離手段は、例えば分配セクションに対応する穴を設けたストリップを含んでいてもよい。別法として、分離手段は、所望の２つ分離流の間の供給マットに直角に設けられた１つ以上の垂直部材によるゲートを形成してもよい。
【００１２】
本発明による好適な実施形態において、分離手段は分配マットと分配セクションとの間の移行部近くに設けられる。卵の合併された供給流は、このように、関連する移行部に近い下位流に分割することができる。
【００１３】
全幅にわたって延在する供給マットと２以上の接続分配マットとの間の移行部における卵の損傷を防止するために、供給マットの輸送方向に直角に延在する転移ストリップを設けてもよい。
【００１４】
推奨されるのは、横断コンベヤベルトを分配コンベヤと分配マットの間の輸送方向に直角に設け、この横断コンベヤが卵輸送装置の輸送方向に直角に駆動できるようにすることである。詰まりのリスクは、転移ストリップを制御されたまたはランダムな方法で輸送方向に直角に往復運動させることによりさらに低減することができる。
【００１５】
分配セクションまたはドーシング・マットの上流のそのような横断コンベヤベルトは分配マットとは無関係に、少なくともある程度、本発明が解決する課題を解決することができるものと考えられる。例えば、卵包装装置用の卵輸送装置は、供給外端部から排出外端部まで輸送方向に延在し、輸送方向から見ると、輸送方向に少なくとも実質的に延在するガイドにより両側を限定された供給マットを備え、該卵輸送装置は輸送方向に直角に延在する幅方向に分布する排出コンベヤの少なくとも２つの排出トラックにわたって卵を送達するように適合され、該供給マットは輸送方向に直角の横断コンベヤベルトを分配コンベヤと分配マットとの間に備え、該横断コンベヤベルトは卵輸送装置の輸送方向に直角に駆動可能である。卵輸送装置は、好ましくは、使用中に卵の分配セクションへの送達を検出するセンサを備える。横断コンベヤベルトは、センサの検出に従い、横断コンベヤベルトの駆動を制御することにより制御することができる。
【００１６】
卵の個々の下位流の分離および／または案内をよくするために推奨されるのは、境界部材が２つの隣接する分配セクションの間で、現に接続されているか、または接続されるべき排出コンベヤの２つの分配セクションの間の対応する境界まで、延在するようにすることである。これにより、卵の流れは、いったん分離されると、分離後に再び相互に混ざることが防止される。
【００１７】
分配マットの個数が分配セクションの個数に一致している場合、各排出トラックへの卵の流れを別々に駆動することが可能である。分配セクションの個数が排出トラックの個数よりも小さくなるようにすること、例えば２つの排出トラック当たり１つの分配セクション等とすることが可能である。既知の卵輸送装置では、卵は供給マットの２つの側の一方に蓄積するので、分配コンベヤを２つの分配マットと２つの分配セクションに分割するだけで従来技術に対してすでに顕著な改善をすることができる。
【００１８】
本発明によるさらに好適な一実施形態では、供給マットは、供給マットの少なくとも実質的に全幅にわたって延在し、卵輸送装置の輸送方向に駆動可能である。コンベヤベルトは卵を輸送するのに非常に適している。
【００１９】
卵輸送装置の分配マットは、同様に、それぞれコンベヤベルトを備えているのが好ましい。
【００２０】
分配マットと対応する分配セクションとの間のさらに良好な移行部が得られるのは、分配マットが分配セクションの前方において供給マットの幅にわたって延在する転移ストリップと同じ距離まで延在する場合である。転移ストリップはコンベヤ間の良好な移行を支援し、したがって、卵破損のリスクが低減する。
【００２１】
第２の態様によると、本発明は、本発明の第１の態様による卵輸送装置を供給コンベヤと排出コンベヤとの間に備える卵包装装置に関する。卵輸送装置は直接供給コンベヤと排出コンベヤとの間に配置されている必要はない。供給コンベヤと排出コンベヤという用語は本発明の文脈においては、さらに、広く解釈される必要がある。卵輸送装置に直接接続する包装装置も、本発明の文脈においては、排出コンベヤとみなされる必要がある。
【００２２】
第３の態様によると、本発明は、供給コンベヤと、卵輸送装置と、排出コンベヤとを備える既存の卵包装装置への卵の流れを改善する方法に関する。この方法は、本発明の第１の態様による卵輸送装置を供給コンベヤと排出コンベヤとの間に配置することを含む。例えば、本発明による卵輸送装置を既存の卵輸送装置に置き換えることができる。本発明の第１の態様による卵分配機を有する卵輸送装置は改善された分配特性を持つので、分配マットの上流に配置され卵輸送装置の幅にわたって延在する供給マットは比較的短かくすることができ、そのため、上述の置き換え卵輸送装置は、供給コンベヤと排出コンベヤとに接続する際に、これら２つのコンベヤのいずれも取り換える必要がなく、接続を行うことができる。
【００２３】
第４の態様によれば、本発明は、卵輸送装置を用いて、合併された卵の流れを所望の数の下位の流れに分配する方法に関する。本発明によれば、この方法は、卵輸送装置の幅にわたって延在する供給マットから、該供給マットのライン上に、相互に平行に延在し、かつ相互に独立に駆動可能な少なくとも２つの分配マットに卵を転移するステップを含む。これは、また、広義には、次のように解釈することができる。すなわち、分配マットは、定義上、供給マットに直接接続している必要はなく、間に媒介手段が配置されていてもよい。「ライン上に」（in  line  with）という用語は輸送方向のライン上にあることを意味すると了解されるが、必ずしも直線上にあることは必要ではない。
【００２４】
本発明は、以下に添付図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明による卵輸送装置を有する卵包装装置の一部分の斜視図である。
【図２】図２は、動作中の図１の装置の斜視図である。
【図３】図３は、別の卵輸送装置を有する卵包装装置の一部分の概略上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、供給コンベヤ１と、卵輸送装置４と、排出コンベヤ１２とを有する卵包装装置の一部分の上面斜視図である。供給コンベヤ１はバー・コンベヤ２１を有し、このバー・コンベヤ２１は駆動部（不図示）と、２つのガイド２２を有する。２つのガイド２２はバー・コンベヤ２１の側部において卵が落下する可能性をなくすのに役立つ。供給コンベヤ１の下流には転移ストリップ２が配置されている。転移ストリップ２は駆動される供給分配機１および駆動される卵輸送装置４との間の一種の切り離し部（ｕｎｃｏｕｐｌｉｎｇ）として動作する。卵輸送装置４は、駆動部（不図示）を有するコンベヤベルト３と、横断分配ベルト１８と、長手方向に相互に隣接し別々の駆動部（不図示）を有する６つの分配ベルト１７とを備える。コンベヤベルト３の下流には、転移ストリップ５が配置され、コンベヤベルト３と分配ベルト１７との間の移行部となっている。分配ベルト１７の下流には、転移ストリップ５が配置され、分配ベルト１７とドーシング（ｄｏｓｉｎｇ）・マット８との間の移行部となっている。ドーシング・マット８は卵を排出コンベヤ１２の方向に運ぶ。ドーシング・マット８の上部には、境界壁１１が配置され、６つの卵用トラックを画定している。同様にドーシング・マット８の上方始点には６つの進入センサ７が存在し、終点近くに６つの出口センサ１０が存在する。これらのセンサは、それぞれ、トラック当たり何個の卵が卵輸送装置４からドーシング・マット８に送達されたか、およびトラック当たり何個の卵が排出コンベヤ１２上に降ろされたかを測定する。分配ベルト１７とドーシング・マット８の排出トラックとの間には分配セクション（不図示）が配置されている。分配ベルト１７当たり１つの分配セクションがある。２以上の排出トラックを１つの分配セクションに関連づけてもよい。第１の場合、入口センサは排出トラックの分配セクションの位置に配置してもよい。第２の場合、分配セクションの位置におけるセンサは関連する分配セクションにおける卵の通過を計数する。この場合、排出トラック当たり１つのさらなる入口センサを設けることができるが、これは必須ではない。
【００２７】
コンベヤベルト３、分配ベルト１７の群、およびドーシング・マット８はその両側にガイド２３、２４が存在し、卵輸送装置の側面において卵の落下を防止している。この場合、ガイド２３内には３つの、フォトセルの形態のバッファ・センサ２０が配置され、卵が該当するバッファセンサ２０まで蓄積しているか否かを検出する。この測定は、バッファセンサが、分配ベルトの前からどのくらい後ろまで卵が延在するかを測定することにより行われる。これに基づいて供給コンベヤ１の速度が調節され、高速で、破損がほとんどまたはまったく無い状態で包装が継続可能であるようにする。排出コンベヤ１２はドーシング・マット８を有する卵輸送装置４の下流に配置されている。排出コンベヤ１２は各バー上に６つのコンベヤ・ローラー１３を有するバー・コンベヤ２５を備える。２つの隣接するバーの６つのコンベヤローラーは、同時に、卵を降ろす６つの位置を決定する。排出コンベヤ１２は卵を卵包装ユニット（不図示）に輸送し、卵包装ユニットには各回にストローク当たり６個の卵が補給される必要がある。
【００２８】
図２は、動作中の図１の装置を示す。卵は、供給コンベヤ１を介してバー・コンベヤ２１上に、連続しているが変動可能な卵の流れによって供給される。バー・コンベヤ２１が駆動される速度はバッファセンサ２０による測定値に基づいて決定される。バッファセンサ２０は、卵のバッファが卵輸送装置４によりドーシング・マット８に渡されるレベルを検出するものである。卵は、バー・コンベヤ２１から（非駆動）転移ストリップ２を介してコンベヤベルト３上に転がり、コンベヤベルト３は卵を分配マット１７およびドーシング・マット８の方向にさらに輸送し、その後分配マット１７は、独立の速度制御のため、卵を分配セクションおよび排出トラックに輸送し分配する。ドーシング・マット８の上方には境界壁１１が配置され、境界壁１１は装置の合併された輸送幅を６つのトラック９に分割する。この分割において、卵の速度は一時的に遅くなる。その理由は、コンベヤベルト３および分配ベルト１７を介してドーシング・マット８の方向に無秩序に運ばれる卵がトラック９の内の１つに進路を見つけなければならないからである。この速度低下により卵はドーシング・マット８の前の分配ベルト１７およびコンベヤベルト３上に蓄積する。この蓄積は、一方では望ましい。その理由はこれにより常に十分な卵がドーシング・マット８に提供されるからである。他方では、卵の蓄積が多い（多すぎる）のは望ましくない。その理由は卵の押圧力が大きくなる（大きくなりすぎる）と破損のリスクがあるからである。供給コンベヤ１を介した卵の供給は、したがって、バッファセンサ２０により測定されたコンベヤベルト３上の卵の蓄積に従って制御される。すなわち、多くの（多すぎる）卵がコンベヤベルト３上に存在すると、供給コンベヤ１の輸送速度が減少する。
【００２９】
卵に特有のもう一つの現象は、卵がコンベヤベルト上で一方の側に転がりやすいということである。これは卵の形が非対称であることに起因する。比較的多数の卵がコンベヤベルト３の決められた側に転がると、比較的多数の卵がその側に提供され、それによりバッファセンサ２０は、コンベヤベルト３は比較的十分に充填されている旨の信号を生成する。しかしながら、その場合、比較的少数の卵が他の側に提供されていることがあり得る。ある時間の後、この状況は多少なりとも解決される。というのは、卵はランダムに比較的空いた側の方向にも転がるからである。しかしながら、コンベヤベルト３の幅にわたってより均一に卵が分布していることが望ましい。
【００３０】
卵輸送装置４に生じるもう一つの現象は、卵は比較的無秩序な状態から秩序のある状態にトラック９に向かって変位することが必要であることである。卵は常に複数のトラック９の内の１つのトラック上で１つ以上のゲートを通過する結果、コンベヤベルト３上への卵の押圧力と組み合わさって、このプロセスは適切に実行される。しかしながら、１つ以上のトラック９への進入は、場合によって阻止される。その理由は、卵が関連する１つまたは複数のトラック９の前において密に詰まり相互にほとんどまたは完全に移動できなくなるからである。本発明による装置、特にここに説明した好適な一実施形態による装置において、分配ベルト１７に相互に独立に駆動可能な手段が設けられ、この手段は、卵輸送装置４上の詰まりを顕著に防止し、該当する場合は、これを迅速に解消するのに顕著に役立つ。進入センサ７により１つ以上のトラック９への供給の相対的な差が検知されると、相当する分配ベルト１７の輸送速度が他の分配ベルト１７の速度に対して増加する。コンベヤベルト９の例えば右側部分の上に卵が蓄積することは、コンベヤベルト３の左側部分の１つまたは２つの分配ベルト１７の輸送速度を増加させることにより相殺される。これは、おそらく、一見したところ非論理的であると考えられる。その理由は、比較的少数の卵が存在するのはまさに左側部分だからである。しかしながら、該当する側の卵を関連する１つまたは複数のトラック９により迅速に案内することにより、卵の押圧力が相殺効果を発揮する。追加の選択的対策として、横断分配ベルト１８が卵輸送装置４に設けられる。この横断分配ベルト１８はコンベヤベルト３の幅方向に、すなわち卵の輸送方向に直角に駆動可能であり、卵を卵輸送装置４の幅にわたってよりよく分布させる。分配ベルト１８は補正手段である。従って、卵輸送装置４にわたって卵が理想的に分布していると、横断分配ベルト１８は駆動されない。しかしながら、卵輸送装置４上の卵の分布が、例えばバッファセンサ２０および／または進入センサ７による測定により、不規則であると判断されると、横断分配ベルト１８が一時的に作動されて卵を横断分配ベルト１８を介して比較的少数の卵がある側に変位させる。卵輸送装置４の比較的空いた側上の１以上の分配ベルト１７が他の分配ベルト１７と比べて比較的に高い速度で駆動されると、これにより卵輸送装置４の幅にわたって卵のよりよい分布が得られる効果が向上する。同様に、１つ以上のトラック９の前に詰まりが検出されると、該当する１つまたは複数のトラックに対する押圧力は、対応する分配ベルト１７の輸送速度を増加することにより、増加する。複数のトラック９の内の１つの上に移動した卵は、次いで、排出コンベヤ１２への移行部の前の該当するトラック９のバッファに転がる。排出コンベヤ１２は一度に６個の卵からなる列を取り上げ、これらの卵をさらにそれ自体公知の方法で包装ユニット（不図示）に輸送する。
【００３１】
図３は、供給コンベヤ４１と、卵輸送装置４４と、排出コンベヤ５２とを有する包装装置の一部分の代替的実施の形態の上面図である。供給コンベヤ４１は、駆動部（不図示）を有するバー・コンベヤ６１と２つのガイド６２とを備える。２つのガイド６２はバー・コンベヤ６１の側部から卵が落下するのを防止するのに役立つ。供給コンベヤ４１の下流には転移ストリップ４２が配置されている。転移ストリップ４２は駆動される供給分配機４１と駆動される卵輸送装置４４との間の一種の切り離し部として動作する。卵輸送装置４４は駆動部（不図示）を有するコンベヤベルト３と、横断分配ベルト５８と、転移ストリップ４５とを備える。横断コンベヤベルト５８は駆動部（不図示）を介して卵の変位方向に対して幅方向に駆動可能である。転移ストリップの背後には６つの分配セクション５７が配置され、これらの分配セクション５７は、それぞれ、上流に向かってドーシング・マット４８から転移ストリップ４５まで延在する境界壁５１を有する。ドーシング・マット４８は排出コンベヤ５２の方向に卵を運ぶように構成されている。ドーシング・マット４８の上方には境界壁５１が配置され、これら境界壁５１は卵用の６つのトラックを画成する。同様に、ドーシング・マット４８の始点には６つの進入センサ４７が配置され、終点には６つの出口センサ５０が配置され、これらのセンサは、それぞれ、トラック当たりの卵コンベヤ４４からドーシング・マット４８に送達された卵の個数およびトラック当たりの排出コンベヤ５２上に置かれた卵の個数を測定する。２以上の排出トラックを１つの分配セクションに関連付けてもよい。ただし、図３には分配セクション当たり１つの排出トラックが設けられている。ドーシング・マット４８から、卵は、図１および２を参照して上述したように、排出コンベヤ５２の方向に経路をたどる。
【００３２】
本発明は、図面および上記詳細な説明において本発明による単一の例示的実施の形態に基づいて説明された。しかしながら、当業者に自明な、または非自明の多くの変形例が特許請求の範囲の請求項により定義される本発明の保護範囲内で想定することができる。１列における卵の個数は変動可能である。実地では、卵の個数は通常、列当たり５個または６個である。列当たりの他の個数も同様に想定可能である。比較的に故障が起きにくいので、本発明により、包装できる卵の個数は、列当たり５個または６個の倍数に近づけることが可能である。図示の輸送装置は相互に対して整列した２つのシリーズのガイドを有する。しかしながら、ガイドは相互に対して下流に収束する等の態様で配置されることも可能である。図は別々の分配ベルトがトラック毎に設けられている実施の形態だけを示している。しかしながら、１列に５個の卵が配向されている包装装置において、１つの分配ベルトを２以上の分配トラックについて設けることも可能である。例えば、３つの分配ベルトと３つの分配セクションを２つのトラックに対して同時に、または２つの分配ベルトと分配セクションを、１つのトラックに対する１つの分配ベルトと１つの分配セクションによって分離された２つのトラックに対して設けることも可能である。上述の実施形態において、バー・コンベヤが供給コンベヤとして選択され、分配機の場合、コンベヤベルトが選択される。しかしながら、コンベヤの型は自由に選ぶことができる。
【図１】
0005977336.tif 000002
【図２】
0005977336.tif 000003
【図３】
0005977336.tif 000004