(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔をもって一列に配置された複数の開口部、及び前記複数の開口部のそれぞれの一部に形成され、操作者の指先を差し入れる凹部を有するスイッチパネルと、
前記複数の開口部内の前記凹部から離間した位置のそれぞれに回転可能に支持された複数のスイッチノブと、
を備えており、
前記スイッチノブは、前記凹部の下部に配置される回転軸を有するとともに、前記回転軸を介して回転する際に前記スイッチパネルの開口端縁とは干渉し合わない切欠空間を有してなることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記切欠空間は、前記回転軸を回転中心とする円弧形状を有してなることを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記スイッチノブは、前記回転軸を介して回転可能に支持される底面部と、操作者が指先により引き上げ操作又は押し下げ操作する操作部と、前記底面部及び前記操作部を連結する側面部とを有し、
前記側面部の回転軸側対向面は、前記切欠空間を形成する円弧状凹面に形成されてなることを特徴とする請求項１又は２記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に係わり、特に、車両の窓ガラスを昇降させるパワーウインドウ装置などに好適に用いられるスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の搭載機器には、各種のスイッチ装置が多用されている。この種の従来のスイッチ装置の一例としては、例えば自動車の窓ガラスを昇降させるパワーウインドウスイッチ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記特許文献１記載の従来のパワーウインドウスイッチ装置は、スイッチパネルの車両前後左右方向のそれぞれに配列された４つのパワーウインドウスイッチを備えており、このパワーウインドウスイッチが運転席ドアの内面に配置されたドアアームレストに取り付けられている。このスイッチパネルには、パワーウインドウスイッチのスイッチノブの配置空間と、そのスイッチノブの先端側に操作者の指先を差し入れる凹部とが一列に設けられており、この凹部を介してスイッチノブの引き上げ操作又は押し下げ操作が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平１−９６６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載された従来のパワーウインドウスイッチ装置は、既述したように、スイッチパネルにスイッチノブの配置空間に加えて、スイッチノブの操作空間である凹部を必要とする。しかしながら、自動車の多機能化により、例えば他用途のスイッチ装置をドアアームレストに追加して配置する場合は、スイッチノブの配置空間及び操作空間の存在が邪魔となり、限られた空間を有効に利用し難いという問題点があった。
【０００６】
従って、本発明の目的は、限られた空間を有効利用可能としたスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］本発明は、所定の間隔をもって一列に配置された複数の開口部、及び前記複数の開口部のそれぞれの一部に形成され、操作者の指先を差し入れる凹部を有するスイッチパネルと、前記複数の開口部内の前記凹部から離間した位置のそれぞれに回転可能に支持された複数のスイッチノブと、を備えており、前記スイッチノブは、前記凹部の下部に配置される回転軸を有するとともに、前記回転軸を介して回転する際に前記スイッチパネルの開口端縁とは干渉し合わない切欠空間を有してなることを特徴とするスイッチ装置にある。
【０００８】
［２］上記［１］記載の前記切欠空間は、前記回転軸を回転中心とする円弧形状を有してなることを特徴とする。
【０００９】
［３］上記［１］又は［２］記載の前記スイッチノブは、前記回転軸を介して回転可能に支持される底面部と、操作者が指先により引き上げ操作又は押し下げ操作する操作部と、前記底面部及び前記操作部を連結する側面部とを有し、前記側面部の回転軸側対向面は、前記切欠空間を形成する円弧状凹面に形成されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、限られた空間を有効に利用することができるスイッチ装置が効果的に得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の好適な実施の形態に係るスイッチ装置を備えた車両の運転席ドアの一例を説明するための図である。
【図２】実施の形態に係るスイッチ装置のスイッチパネルの一例を説明するための図である。
【図３】（ａ）は実施の形態に係るスイッチ装置の内部を説明するための部分断面図であり、（ｂ）は従来のスイッチ装置の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００１３】
（車両の運転席ドアの全体構成）
図１において、全体を示す符号１は、車両の運転席ドアの一例を例示している。この運転席ドア１には昇降可能なパワーウインドウ２が備えられており、運転席ドア１のドアトリム３にはドアアームレスト４が取り付けられている。そのドアアームレスト４の上面には、実施の形態に係るパワーウインドウスイッチ装置２０の一部を構成するスイッチパネル１０が取り付けられている。
【００１４】
このスイッチパネル１０には、図１及び図２に示すように、運転席ドア、助手席ドア、後右席ドア、及び後左席ドアのそれぞれのパワーウインドウ２を昇降操作するための４つのパワーウインドウスイッチ装置２０，…，２０が配置されている。
【００１５】
（パワーウインドウスイッチの全体構成）
このパワーウインドウスイッチ装置２０は、図２及び図３（ａ）に示すように、下降機能や上昇機能を有するモーメンタリ型のパワーウインドウスイッチ２１を備えている。このパワーウインドウスイッチ２１の一構成部品であるスイッチノブ２２は、運転席ドア、助手席ドア、後右席ドア、及び後左席ドアのそれぞれに設けられたパワーウインドウ２に関連して、スイッチパネル１０の車両前後左右方向に配列されている。スイッチノブ２２及びスイッチパネル１０は、樹脂により形成されている。
【００１６】
このスイッチパネル１０は、図２及び図３（ａ）に示すように、所定の間隔をもって車両前後方向に一列に配置された２つの開口部１１，１１を有している。この開口部１１は、スイッチノブ２２の配置空間として形成されている。その配置空間となる開口部１１には、スイッチノブ２２の先端部を操作者の指先で引き上げ操作又は押し下げ操作するための操作空間となる曲線状の凹部１２が上方に開口して形成されている。
【００１７】
この凹部１２の表面に設けられた図形などの意匠部分を照明するＬＥＤ１３が、図３（ａ）に示すように、基板に実装されている。スイッチノブ２２の表面に設けられた意匠部分を照明するＬＥＤをスイッチノブ２２の真下に配置する構成を排除して、スイッチパネル１０の凹部１２の真下にＬＥＤ１３を配置することでスイッチノブ２２の設計の自由度が高められている。
【００１８】
このスイッチノブ２２には、図３（ａ）に示すように、プッシャ２３が回転可能に固定支持されている。そのプッシャ２３は、ノブ取付部２６の筐体内に収容されており、スイッチノブ２２と一緒に初期状態に保持されている。勿論、プッシャ２３とノブ取付部２６との構成については、特に規定するものではない。
【００１９】
スイッチ接点機構としては、例えばスイッチノブ２２が深く引き上げ操作されると、自動上昇状態となり、パワーウインドウ２が連続上昇し、この操作とは逆の操作によりスイッチノブ２２が深く押し下げ操作されると、自動下降状態となり、パワーウインドウ２が連続下降するなどの各種の構成を用いることができることは勿論である。
【００２０】
（スイッチノブの形状及び構造）
この実施の形態では、４つのスイッチノブ２２のいずれとも、同一構造及び同一形状を有している。そのため、車両右側一列のスイッチノブ２２，２２の形状及び構造のみを説明する。なお、実質的に同じ部材には同一の部材名と符号を付している。従って、実質的に同じ部材に関する詳細な説明は省略する。
【００２１】
この実施の形態に係るパワーウインドウスイッチ装置２０は、スイッチノブ２２の意匠面を小さく形成することに加えて、スイッチパネル１０の車両前後方向の全長を短縮することを可能とする構成を備えたスイッチノブ２２に主要な基本構成を有している。このスイッチパネル１０としては、従来と同様のスイッチノブ配置空間及びスイッチノブ操作空間を有する形態を採用することができる。
【００２２】
このスイッチノブ２２は、図３（ａ）に示すように、操作力をスイッチ接点機構に伝達する底面部２２ａと、操作者が指先により引き上げ操作又は押し下げ操作する操作部２２ｂと、底面部２２ａ及び操作部２２ｂを連結する側面部２２ｃとにより構成された略Ｚ字形の板状部材からなる。
【００２３】
このスイッチノブ２２の底面部２２ａの中間部には、図３（ａ）に示すように、スイッチ接点機構の一部を構成するプッシャ２３が回転可能に固定支持されるとともに、その底面部２２ａの一端には、車両左右方向に延びる回転軸２７が固定されている。その回転軸２７の両端は、スイッチパネル１０の開口部１１内に回転可能に固定支持されており、底面部２２ａが回転軸２７から車両前方に向けて直線状に延出されている。
【００２４】
この回転軸２７は、図３（ａ）に示すように、スイッチパネル１０の凹部１２の下部に配置可能であることが肝要である。好ましくは、スイッチノブ２２の底面部２２ａは、回転軸２７及びスイッチパネル１０の凹部１２における底面側端縁の間と、回転軸２７及びスイッチパネル１０の開口部１１における開口端縁１１ａの間とを結ぶ半径相当の長さに設定されていることが望ましい。
【００２５】
更にスイッチパネル１０の開口部１１及び凹部１２を従来と同様の大きさに設定しても、スイッチノブ２２の操作部２２ｂの意匠面の外形が小さくなる部位に回転軸２７を配置することが望ましい。この回転軸２７を回転中心とする底面部２２ａの回転角度は、特に限定するものではないが、引き上げ方向及び押し下げ方向のいずれとも、約２０度程度に設定される。
【００２６】
このスイッチノブ２２は、図３（ａ）に示すように、操作部２２ｂだけをスイッチパネル１０の意匠面に露出させることが肝要である。図示例によれば、操作部２２ｂは、スイッチパネル１０の意匠面とは同一面上に配置される短冊矩形状の意匠面を有している。
【００２７】
この操作部２２ｂの車両前方側の先端部は、車両後方に窪んだ凹状の引掛部とされている。この引掛部に操作者の指先を引っ掛けて引き上げ操作すると、回転軸２７を回転中心としてスイッチノブ２２が上方へ回転する。これとは逆の操作により、引掛部を押し下げ操作すると、回転軸２７を回転中心としてスイッチノブ２２が下方へ回転する。
【００２８】
このスイッチノブ２２の底面部２２ａと操作部２２ｂとの間には、図３（ａ）に示すように、スイッチノブ２２が回転軸２７を回転中心として回転する際に側面部２２ｃがスイッチパネル１０の開口端縁１１ａと干渉し合わない動きとなる切欠空間２８を形成することが肝要である。好ましくは、切欠空間２８は、回転軸２７を回転中心とする円弧形状を有していることが更に望ましい。
【００２９】
このスイッチノブ２２の側面部２２ｃの車両前後面は、図３（ａ）に示すように、車両上下方向に連続する湾曲面からなることが好適である。更に側面部２２ｃの車両前後面が同一曲率を有する円弧状凹凸面からなることが望ましい。この側面部２２ｃの回転軸２７側の対向面となる車両後面は、少なくとも切欠空間２８を形成する円弧状凹面に形成されることが好ましく、更に回転軸２７を回転中心とする回転を制限しない切欠空間２８の円弧と同一曲率を有する円弧状凹面に設定されていることが望ましい。
【００３０】
上記のように構成されたスイッチノブ２２は、スイッチパネル１０の凹部１２の下部に配置可能とされた回転軸２７と、その回転軸２７を介して回転する際にスイッチパネル１０の開口端縁１１ａと干渉し合わない切欠空間２８とを有する構成により、スイッチパネル１０の車両前後方向の全長をコンパクト化することを可能にするとともに、スイッチパネル１０に対するスイッチノブ２２としての外観的な見栄えを良くしている。
【００３１】
図３（ｂ）を参照すると、同図には、上記特許文献１に記載された従来のパワーウインドウスイッチ装置３０が例示されている。なお、同図において、上記実施の形態と実質的に同じ部材には同一の部材名と符号を付している。
【００３２】
この従来のパワーウインドウスイッチ装置３０は、図３（ｂ）に示すように、車両前後側一列に配列されたパワーウインドウスイッチ３１のうち、車両前側のパワーウインドウスイッチ３１が、車両後側のパワーウインドウスイッチ３１に対応するスイッチパネル３４の凹部１２の前方に回転軸３３を配置した構成となっている。そのため、一列に並ぶパワーウインドウスイッチ３１のそれぞれを作動させるスイッチノブ３２の配置空間である開口部１１とスイッチノブ３２の操作空間である凹部１２とを配置する領域の全長Ｌ２が長くなり、一列に並ぶパワーウインドウスイッチ３１が占有する空間が大きくなる。
【００３３】
この実施の形態に係るパワーウインドウスイッチ２１は、図３（ａ）に示すように、スイッチパネル１０の凹部１２の下部に配置可能となる回転軸２７と、回転軸２７を介して回転する際にスイッチパネル１０の開口端縁１１ａとは干渉し合わない切欠空間２８とを有している。その結果、スイッチパネル１０の開口部１１と凹部１２とを加えた長さＬ１が、図３（ｂ）に示す従来のスイッチパネル３４の開口部１１と凹部１２とを加えた長さＬ１と同一の長さ寸法であっても、一列に並ぶパワーウインドウスイッチ２１におけるスイッチパネル１０の開口部１１及び凹部１２の設置領域の全長Ｌ３を従来のスイッチパネル３４の開口部１１及び凹部１２の設置領域の全長Ｌ２よりも短く設定することが可能となる。
【００３４】
（実施の形態の効果）
以上のように構成されたパワーウインドウスイッチ装置２０のスイッチノブ２２を採用することで、上記効果に加えて以下の効果が得られる。
【００３５】
（１）一列に並ぶパワーウインドウスイッチ２１におけるスイッチパネル１０の開口部１１と凹部１２とを加えた従来と同様の長さＬ１を変更することなく、スイッチノブ２２の意匠面を小さく形成するとともに、一列に並ぶパワーウインドウスイッチ２１が占有する空間を小さくすることができるようになる。これにより、スイッチパネル１０の車両前後方向の全長を短縮することが可能となる。
（２）一列に並ぶパワーウインドウスイッチ２１が占有する空間を小さくすることができるので、例えば自動車の多機能化により他用途のスイッチ装置を追加して配置する場合にも、パワーウインドウスイッチ装置２０全体の小型化を図ることができるようになる。
（３）スイッチノブ２２の意匠面を小さくすることができるので、スイッチノブ２２の外観意匠性にも優れた商品価値の高いパワーウインドウスイッチ装置２０を得ることができる。
【００３６】
［変形例］
本発明のスイッチ装置を上記実施の形態、及び図示例に基づいて説明したが、本発明は上記実施の形態、及び図示例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。上記実施の形態にあっては、例えば次に示すような変形例も可能である。
【００３７】
（１）スイッチノブ２２の形態を特に規定するものではなく、例えば底面部２２ａの車両左右方向に一対の側面部２２ｃを連結したＺ字形状断面を有する形状のスイッチノブ２２、あるいは車両前方向及び車両左右方向に３つの側面部２２ｃを連結したＺ字形状断面を有する形状のスイッチノブ２２であってもよく、スイッチノブ２２は、底面部２２ａと、操作部２２ｂと、底面部２２ａ及び操作部２２ｂを連結する側面部２２ｃとを有していればよい。
（２）パワーウインドウスイッチ２１を特に規定するものではなく、例えばスイッチノブ２２によりオンオフ操作可能であれば、例えばシーソスイッチ、シフトスイッチやスライドスイッチ等の各種のスイッチ接点機構を用いても構わない。
（３）パワーウインドウスイッチ装置２０以外の各種のスイッチ装置に効果的に用いることができることは勿論である。
（４）スイッチパネル１０の設置箇所を特に規定するものではなく、例えば運転席ドア１以外のインストルメントパネルや運転席と助手席の間のセンターコンソールなどの各種の内装品に装着することができる。
【００３８】
以上の説明からも明らかなように、上記実施の形態、変形例、及び図示例の中で説明した特徴の組合せの全てが本発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００３９】
１…運転席ドア、２…パワーウインドウ、３…ドアトリム、４…ドアアームレスト、１０，３４…スイッチパネル、１１…開口部、１１ａ…開口端縁、１２…凹部、１３…ＬＥＤ、２０，３０…パワーウインドウスイッチ装置、２１，３１…パワーウインドウスイッチ、２２，３２…スイッチノブ、２２ａ…底面部、２２ｂ…操作部、２２ｃ…側面部、２３…プッシャ、２６…ノブ取付部、２７，３３…回転軸、２８…切欠空間
【図１】
0005889714.tif 000002
【図２】
0005889714.tif 000003
【図３】
0005889714.tif 000004