(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
釜（１１）の加熱手段（１７，１８，１９）と、パイロット操作式減圧弁（２０）と、温度センサー（１５）とを有する蓋（１２）付き筐体（１０）を具えた圧力炊飯器の制御方法であって、
所定量の液体の中で所定の継続時間にわたって豆類を前記釜（１１）内で前調理するステップ（Ａ，Ｂ）と、
前記加熱手段（１７，１８，１９）のスイッチが切られ、前記減圧弁（２０）が開放されて、ある分量の所定の米および／または種子および液体をユーザーが加えることができるようにする移行ステップ（Ｃ）と、
前記釜（１１）の内部が１０１℃から１２０℃までの所定の設定温度に達するように前記加熱手段（１７，１８，１９）を制御する加熱ステップ（Ｄ）と、
前記設定温度に達した時点から始まり、１５分から２５分までの所定の継続時間にわたって前記設定温度に前記釜（１１）が維持されるように前記加熱手段（１７，１８，１９）を制御する炊飯ステップ（Ｅ，Ｆ）と、前記加熱ステップ（Ｄ）および前記炊飯ステップ（Ｅ，Ｆ）にある間、前記減圧弁（２０）が閉鎖位置に保たれ、前記炊飯ステップの最後（Ｇ）に前記減圧弁（２０）が前記筐体（１０）の内外の圧力差がほぼゼロになるまで開放されることを含むことを特徴とする圧力炊飯器の制御方法。
【請求項２】
前記前調理ステップ（Ａ，Ｂ）の間、前記加熱手段（１７，１８，１９）は、前記釜（１１）の内部が９５℃から１２０℃までの所定の設定温度に到達し、次いで８分から２２分までの所定の継続時間にわたってこれが維持されるように制御されることを特徴とする請求項１に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項３】
前記前調理ステップ（Ａ）の設定温度が９５℃から１００℃までの間にあり、前記減圧弁（２０）が開放位置に保たれることを特徴とする請求項２に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項４】
前記前調理ステップ（Ａ，Ｂ）の継続時間が１０分から２２分までの間にあることを特徴とする請求項３に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項５】
前記前調理ステップ（Ａ，Ｂ）の設定温度が１０１℃から１２０℃までの間にあり、前記減圧弁（２０）が閉鎖位置に保たれることを特徴とする請求項２に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項６】
前記前調理ステップ（Ａ，Ｂ）の継続時間が３分から９分までの間にあることを特徴とする請求項５に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項７】
前記移行ステップ（Ｃ）の継続時間が２分から１０分までの間にあることを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項８】
前記炊飯ステップ（Ｅ，Ｆ）の設定温度が１０６℃から１１６℃までの間にあることを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項９】
前記加熱ステップ（Ｄ）がユーザーによる炊飯器の操作によって開始されることを特徴とする請求項１から請求項８の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項１０】
前記移行ステップ（Ｃ）の最後に前記炊飯器はユーザーに対して音声信号および／または視覚信号を周期的に発することを特徴とする請求項１から請求項９の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０の何れかに記載の方法を実施するように特に適合させたことを特徴とする圧力炊飯器の制御装置（１３）。
【請求項１２】
請求項１１に記載の制御装置を具えたことを特徴とする圧力炊飯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力炊飯器の制御方法およびこの方法を実施するための炊飯器に関する。本発明による方法は、インゲンマメやエンドウマメやレンズマメなどの豆類を混ぜ込んだ米の調理に特に適合する。
【背景技術】
【０００２】
従来、米をそれ以外の豆類と一緒に調製して調理する場合には、少なくとも２つのかなり異なる処理が必要とされている。これは、豆類の調理時間が炊飯時間と比べて一般に長いためである。このため、豆類の調理はまずは第１の容器の中で行われるのが一般的である。次いで、予め豆類の水気を切った上で圧力炊飯器にて米および豆類の調理が行われる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、豆類を混ぜ込んだ米の調理でユーザーの手間を減らすことができるシンプルな圧力炊飯器の制御方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、釜の加熱手段と、パイロット操作式減圧弁と、温度センサーとを有する蓋付き筐体を具えた圧力炊飯器の制御方法であって、所定量の液体の中で所定の継続時間にわたって豆類を釜内で前調理するステップと、加熱手段のスイッチが切られ、減圧弁が開放されて、ある分量の所定の米および／または種子および液体をユーザーが加えることができるようにする移行ステップと、釜の内部が１０１℃から１２０℃までの所定の設定温度に達するように加熱手段を制御する加熱ステップと、設定温度に達した時点から始まり、１５分から２５分までの所定の継続時間にわたって設定温度に釜が維持されるように加熱手段を制御する炊飯ステップとを含むことを特徴とする圧力炊飯器の制御方法によって達成される。
【０００５】
本発明の他の特徴によると、前調理ステップの間、加熱手段は釜の内部が９５℃から１２０℃までの所定の設定温度に到達し、次いで８分から２２分までの所定の継続時間にわたってこれが維持されるように制御される。
【０００６】
前調理ステップの設定温度は９５℃から１００℃までの間にあり、減圧弁は開放位置に保たれる。
【０００７】
前調理ステップの継続時間は１０分から２２分までの間にある。
【０００８】
前調理ステップの設定温度は１０１℃から１２０℃までの間にあり、減圧弁は閉鎖位置に保たれる。
【０００９】
前調理ステップの継続時間は３分から９分までの間にある。
【００１０】
移行ステップの継続時間は２分から１０分までの間にある。
【００１１】
加熱ステップおよび炊飯ステップにある間、減圧弁は閉鎖位置に保たれ、炊飯ステップの最後に減圧弁は筐体内外の圧力差がほぼゼロになるまで開放される。
【００１２】
炊飯ステップの設定温度は１０６℃から１１６℃までの間にある。
【００１３】
加熱ステップは、ユーザーによる炊飯器の操作によって開始される。
【００１４】
移行ステップの最後に、炊飯器はユーザーに対して音声信号および／または視覚信号を周期的に発する。
【００１５】
本発明は、本発明による方法を実施するように特に適合させた圧力炊飯器の制御装置およびこの制御装置を具えた圧力炊飯器にも関する。
【００１６】
本発明の他の特徴や利点は、何ら限定的でない例として添付の図面によって図解しながら示す実施形態に関する以下の説明において明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による方法を実施することができる圧力炊飯器の断面概略図である。
【図２】本発明による制御方法の一実施形態の第１のステップに対応する温度および圧力を経時的に示すグラフである。
【図３】この実施形態の別のステップに対応する温度および圧力を経時的に示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明による方法を実施するのに適した圧力炊飯器の実施形態について、以下に図１に沿って説明する。
【００１９】
本発明による圧力炊飯器１のこの実施形態は、炊飯用の内釜１１を入れる区画が形成された本体１０、すなわち筐体を具える。筐体は、本体の上部が蓋１２によって開閉されるように、筐体１０に装着される蓋１２を具える。炊飯器１の制御動作を行う制御装置１３もまた、筐体１０に装備される。
【００２０】
炊飯器１は、釜内の温度、とりわけ釜１１の下部の温度を検出するための第１のセンサー１５をさらに具える。第１のセンサー１５は、例えば釜の底の近傍に取り付けるなどされる。蓋１２の内面の温度を検出するための第２のセンサー１６は蓋に取り付けられる。第１のセンサーおよび第２のセンサーは制御装置１３に接続される。
【００２１】
炊飯器１の加熱手段は、炊飯器の釜１１内で炊飯動作および高温維持動作が行われるようにするための熱源を提供する主たる加熱要素１７と、釜１１の上縁を加熱する要素１８と、蓋１２の内面を加熱する要素１９とを具える。
【００２２】
圧力炊飯器１は、制御装置１３によってパイロット操作される電磁弁などの減圧弁２０をさらに具える。減圧弁２０は周知のようにして蓋１２に取り付けられる。
【００２３】
周知のように、炊飯器１は、筐体１０内部の圧力の過度な上昇から炊飯器を守る安全弁２１を具えることができる。
【００２４】
筐体１０も蓋も、例えばプラスチック製である。
【００２５】
制御装置１３は、例えば本体の内側など、本体１０に設置される。制御装置１３は、ユーザーによる炊飯器のプログラミングを可能にする制御ボタン２２にさらに接続される。
【００２６】
また、制御装置１３は加熱手段１７，１８，１９に接続され、ユーザーが選択する調理プログラムで指定されたイベントに応じてこれらの作動または停止を操作する。これらのイベントのうちのいくつかは、センサー１５，１６の一方および／またはもう一方によって行われる温度測定を伴う。
【００２７】
１つの変形実施形態によると、主たる加熱要素１７は誘導型であり、釜１１の上縁を加熱する要素１８および蓋１２を加熱する要素１９は抵抗型である。
【００２８】
炊飯器は、ユーザーに対して情報を発することができる信号手段（図示せず）をさらに具える。この信号手段は、例えば音声および／または視覚によるものである。
【００２９】
そこで、本発明によると、豆類および米の混合調理は、本発明による炊飯器内における豆類の前調理をまず含む。次いで、この前調理の後、米および水、または水とその他の種子の混合物とを加え、米および豆類の混合物の炊飯ステップが開始される。
【００３０】
以下では、前調理ステップと、移行ステップと、加熱ステップと、炊飯ステップとを含む米の調製方法の一実施形態であって、炊飯器の制御方法の一実施形態を利用した実施形態について詳細に説明する。
【００３１】
まず最初に、所定の分量の豆類および水（または水と調味料との混合物）を釜１１の中に入れる。水および豆類の分量は、釜１１にその目印として専用の標線を付けることができる。豆類および液体の計量用に厨房器具を使用することも可能である。
【００３２】
続いて、豆類の前調理ステップを行う。このステップは、温度の経時変化を示した図２のステップＡおよびＢによって表される。第１の変形形態では、このステップの間、減圧弁２０は閉鎖位置にある。従って、豆類の前調理は加圧状態のもとで行われる。一方、釜１１の内部の温度が１０１℃から１２０℃の間に維持されるように加熱手段１７，１８，１９のすべてまたは一部を作動させる。すなわち、釜１１の底に位置する第１の温度センサー１５の信号に対する加熱手段１７，１８，１９の制御ループが実行される。前調理ステップの継続時間は３分から９分までの間である。本発明によると、ユーザーは、豆類にどのような食感を望むかに応じて、制御ボタンを介して前調理ステップの継続時間を変えることができる。調理時間が長ければ、調理ステップ終了後の豆類は食感として柔らかい、または柔軟なものとなる。１つの変形実施形態によると、前調理ステップにおける設定温度は１１７℃±１℃である。示された変形実施形態によると、前調理ステップでは主たる加熱要素１７だけが使用される。前調理ステップの最後で各加熱要素のスイッチが切られる。すると、減圧ステップＢが開始され、吹きこぼれを起こさずに釜１１の内外で圧力を均衡させるように、この間は減圧弁２０が断続的に開放される。
【００３３】
前調理ステップの終了後、すなわち釜１１内の過圧が完全に逃された後、移行ステップＣと呼ぶステップが始まる。
【００３４】
手動操作を行う必要があることを示すため、炊飯器はユーザーに対して音声信号および／または視覚信号などの信号を発することができる。これは、豆類を混ぜ込んだ米の炊飯を遂行するためには、ユーザーが所望の量の米（および／または種子）および追加量の水を加えなければならないためである。
【００３５】
本件出願人は、豆類の前調理の水を切る必要はないことを確かめた。本発明による調理方法を続けるには、米と水とを加えるだけでよい。
【００３６】
移行ステップＣは、例えば２分から１０分までの予め定めた継続時間を有する。ただし、移行ステップＣをユーザーの手動操作によって止めることができる。
【００３７】
この移行ステップＣの終了後、ユーザーは、時に特定の操作を行うことにより、時に移行期間の経過後に加熱ステップＤを開始する。加熱ステップＤは、釜１１の内部が１０１℃から１２０℃、好ましくは１０６℃から１１６℃までの所定の設定温度に達するようにするものである。このため、制御装置１３は、蓋１２に配された第２のセンサー１６の信号が設定温度を示さない限り、炊飯器１のすべての加熱手段１７，１８，１９を作動させる。
【００３８】
この加熱ステップＤは、釜の内部の圧力が上昇するように減圧弁２０が閉鎖位置にある状態で行うことができる。この加熱ステップ時の炊飯器の釜内の温度および圧力の変化の様子は図２のグラフに示した通りである。
【００３９】
加熱ステップの設定温度に達すると、制御装置１３によって直ちに炊飯ステップＥ，Ｆが実行される。このステップは、１５分から２５分までの所定の継続時間、例えば１９分間にわたって加熱ステップの設定温度を維持するものである。このため、炊飯ステップは蓋１２の第２の温度センサー１６の信号に対する加熱手段１７，１８，１９の制御ループからなる。炊飯時間が経過すると、加熱手段１７，１８，１９は直ちに停止する。減圧弁２０は、例えば炊飯ステップ終了Ｇの５分前などに開放位置となる。この炊飯ステップ時の炊飯器釜内の温度および圧力の変化の様子は図２のグラフに示した通りである。
【００４０】
もう１つの変形実施形態（図示せず）によると、本発明による方法の加熱および炊飯ステップは、減圧弁２０を開放位置に保ったまま行うことも可能である。この場合、加熱時および炊飯時の設定温度は９５℃から１００℃までの間になると考えられる。一方、炊飯時間は数分程度長くなる可能性がある。
【００４１】
図３に温度および圧力の経時的グラフを示したもう１つの変形実施形態によると、前調理ステップＡは、減圧弁２０を開放位置に保ったまま行う。この場合、前調理ステップの設定温度は９５℃から１００℃までの間である。一方、前調理ステップＡの継続時間は第１の変形形態よりも長く、１０分から２２分までの間である。釜１１内の圧力が大気圧に相当するものである限り、第１の変形形態で説明したような減圧ステップＢはない。本発明による方法のそれ以外のステップに変更はない。
【００４２】
温度を上昇させた後の炊飯ステップは１つのステップしかないため、本発明による方法はきわめてシンプルである。このことは、米を高温にさらす時間を極力短くすることで、米の栄養素を保つことも可能にする。
【００４３】
その一方で、豆類を混ぜ込んだ米の調製において、別容器での前調理をもはや必要としない。本発明による方法は異なる容器の操作もまた必要としない。実際、豆類を混ぜ込んだ米の調製は半自動化され、ユーザーが手を出す場面は米（および／または種子）と追加量の水の補給だけに限られる。
【００４４】
本発明は、本発明による方法を実施するように特に適合させた制御装置１３にも関する。本発明による制御装置は、加熱手段と、センサーと、減圧弁と、信号手段とに接続する一方、本発明による方法の実施に対応する様々なシーケンスのプログラムを格納する記憶装置を具える。
【００４５】
また本発明は、この制御装置が装備された炊飯器に関する。
【００４６】
さらに本発明は、計算機による読み取り可能なデータ記録媒体であって、本発明の対象である制御方法のステップを実行するプログラムコード手段を含むプログラムが記録されたデータ記録媒体に関する。
【００４７】
最後に本発明は、本発明の対象である制御方法のステップを実行するように適合したプログラムコード手段を含むプログラムに関する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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