(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クッションパッド及び着座センサを備える座席装置であって、
前記クッションパッドは、
前記クッションパッドの下面の少なくとも一部に設けられる基材を有し、
前記着座センサは、
前記クッションパッドの座面に加えられる荷重を検知する少なくとも１つの感圧スイッチを有し、前記基材の前記クッションパッド側とは反対側の面に対して直接的又は間接的に固定され、
前記基材は、前記感圧スイッチの上方にあたる前記クッションパッドの下面部分には設けられていない
ことを特徴とする座席装置。
【請求項２】
前記感圧スイッチの上方を含む位置に凹部が形成され、
前記着座センサは、前記凹部の底よりも下方に配置され、
前記感圧スイッチの上方にあたる前記凹部の底部分と前記着座センサとの間には間隙が形成され、前記感圧スイッチの上方にあたる前記凹部の底部分以外の前記クッションパッドの下面の少なくとも一部に前記基材が設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載の座席装置。
【請求項３】
前記感圧スイッチは、
第１絶縁シートと、
可撓性を有し、前記第１絶縁シートよりも前記クッションパッドの座面側に配置される第２絶縁シートと、
前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートの間に介在し、少なくとも１つの開口が形成されるシート状のスペーサと、
前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートにおける前記スペーサ側の面にそれぞれ配置され、前記開口を介して互いに対向する一対の電極と
を含む
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の座席装置。
【請求項４】
前記スペーサにおける前記第２絶縁シートに対向する面の少なくとも一部は、前記第２絶縁シートから露出され、その露出部分が接着剤を介して前記基材に固定されることにより、前記基材に対して直接的又は間接的に固定される
ことを特徴とする請求項３に記載の座席装置。
【請求項５】
前記着座センサは、
前記第２絶縁シートにおける前記スペーサ側の側とは逆側の面に設けられ、前記第２絶縁シートを介して前記開口の少なくとも一部を覆うクッション部材をさらに有し、
前記クッション部材と前記クッションパッドとの間に間隙がある状態とされる
ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の座席装置。
【請求項６】
前記第１絶縁シートにおける前記スペーサに対向する面とは逆側の面の少なくとも一部には補強部材が設けられる
ことを特徴とする請求項３〜請求項５いずれか１項に記載の座席装置。
【請求項７】
前記第１絶縁シートは、前記第２絶縁シートよりも硬質とされる
ことを特徴とする請求項３〜請求項６いずれか１項に記載の座席装置。
【請求項８】
金型における成形空間の表面のうちクッションパッドの下面となる表面部位に基材を配置する基材配置工程と、
前記表面部位以外の前記金型における前記成形空間の前記表面に離型剤を塗布する離型剤塗布工程と、
前記成形空間に発泡樹脂を射出し、前記クッションパッドを成形する成形工程と、
前記成形工程を経た後の前記クッションパッドの下面から露出する前記基材の前記クッションパッド側とは反対側の面に対して、前記クッションパッドの座面に加えられる荷重を検知する少なくとも１つの感圧スイッチを有する着座センサを、直接的又は間接的に固定するセンサ固定工程と
を備え、
前記基材は、前記感圧スイッチの上方にあたる前記クッションパッドの下面部分には設けられていない
ことを特徴とする座席装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両などの座席装置に関し、着座を検知する技術分野において好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
車両における安全システムの一つとして、乗車時にシートベルトが非着用であることを警告するアラームシステムが実用化されている。このアラームシステムでは、人の着座が検知されている状態においてシートベルトの着用が非検知となる場合に、警告が発せられる。このようなアラームシステムなどに用いられる座席装置として、下記特許文献１が提案されている。
【０００３】
この特許文献１の座席装置は、発砲樹脂製のクッションパッドと、人の着座を検知する着座センサとを有し、当該クッションパッド内部に着座センサが一体として発砲成形されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００４／１０７９１９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１の着座センサはクッションパッド内部で一体化されているため、座席装置に着座しない場合にも着座センサの感圧スイッチが潰れた状態になってオンとなる傾向にある。これでは、座席装置における着座検知の信頼性が乏しいものとなる。
【０００６】
このように座席装置に着座しない場合にも感圧スイッチが潰れることを防止する１つの手法として、クッションパッドの下面に着座センサを接着することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、一般には、クッションパッドを発砲成形するための金型の内表面に油脂等の離型剤が塗布され、発泡成形後のクッションパッドの表面には離型剤が残っているため、着座センサを接着し難いということが分かった。また、接着剤の種類等によってはクッションパッドのクッション性を変化させてしまう可能性があり、このような変化が生じた場合には、座席装置としての信頼性が乏しいものとなる。
【０００８】
そこで、本発明は、信頼性を向上し得る座席装置及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決するため本発明は、クッションパッド及び着座センサを備える座席装置であって、前記クッションパッドは、前記クッションパッドの下面の少なくとも一部に対してインサート成形により設けられる基材を有し、前記着座センサは、前記クッションパッドの座面に加えられる荷重を検知する少なくとも１つの感圧スイッチを有し、前記基材に対して直接的又は間接的に固定されることを特徴とする。
【００１０】
このような座席装置によれば、クッションパッドの下面の少なくとも一部に着座センサが配置されることになる。このため、クッションパッドの内部に一体として着座センサを成形する場合に比べて、着座しない場合にも着座センサの感圧スイッチがオンになることを抑制することができる。また、基材がクッションパッドの下面の少なくとも一部にインサート成形により設けられているため、当該クッションパッドに対して基材が強固に固定され、この基材に対して着座センサが固定されているため、クッションパッドの表面へ直に固定する場合に比べて、固定状態を強く維持することができる。また、クッションパッドのクッション性を変化させてしまう可能性を回避することもできる。このように、クッションパッドのクッション性を損なうことなく、着座しない場合にも着座センサの感圧スイッチがオンになることを抑制することがき、座席装置の信頼性を向上することができる。
【００１１】
また、前記クッションパッドの下面には、前記感圧スイッチの上方を含む位置に凹部が形成され、前記着座センサは、前記凹部の底よりも下方に配置され、前記感圧スイッチの上方にあたる前記凹部の底部分と前記着座センサとの間には間隙が形成され、前記感圧スイッチの上方にあたる前記凹部の底部分以外の前記クッションパッドの下面の少なくとも一部に前記基材が設けられることが好ましい。
【００１２】
このような座席装置では、クッションパッドの下面に形成される凹部の底よりも下方に配置される着座センサと、当該着座センサにおける感圧スイッチの上方にあたる凹部の底部分との間に間隙が形成される。このため、当該間隙が形成されていない場合に比べて、人よりも軽い荷物などが置かれた際にクッションパッドに加えられる荷重によって、感圧スイッチがオンとなるといったことを低減することができる。また、間隙の大きさによって、感圧スイッチの感度を調整することが可能にもなる。このように、電気的に誤検出を判断するといったことに依存しなくても、構造的に誤検出を低減することができる。一方、この座席装置では、感圧スイッチの上方にあたる凹部の底部分以外のクッションパッドの下面の少なくとも一部に基材が設けられ、その基材に着座センサが直接的又は間接的に固定される。このため、基材が、クッションパッドの上方に着座センサが動くことを防止するストッパーとして機能する。したがって、例えば、クッションパッドが振動等により上下動した場合であっても、その上下動に起因して着座センサとクッションパッドとが接触して感圧スイッチがオンとなることを未然に回避することができる。
【００１３】
また、前記感圧スイッチは、第１絶縁シートと、可撓性を有し、前記第１絶縁シートよりも前記クッションパッドの座面側に配置される第２絶縁シートと、前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートの間に介在し、少なくとも１つの開口が形成されるシート状のスペーサと、前記第１絶縁シート及び前記第２絶縁シートにおける前記スペーサ側の面にそれぞれ配置され、前記開口を介して互いに対向する一対の電極とを含むことが好ましい。
【００１４】
このような座席装置では、クッションパッドに荷重が加えられた場合、クッションパッドが変形してクッションパッドの座面側に配置される第２絶縁シートを押圧する。この第２絶縁シートは可撓性を有しているため、クッションパッドの押圧に応じて、第２絶縁シートと第１絶縁シートとの間に介在するスペーサの開口に入り込むように撓む。このように撓むことで、開口を介して互いに対向する一対の電極が電気的に接続されて導通状態となり、感圧スイッチがオンとなる。
【００１５】
また、前記スペーサにおける前記第２絶縁シートに対向する面の少なくとも一部は、前記第２絶縁シートから露出され、その露出部分が接着剤により前記基材に貼り付けられることにより、前記基材に対して直接的又は間接的に固定されることが好ましい。
【００１６】
このような座席装置によれば、第２絶縁シートとスペーサとの接着を省略しても、第２絶縁シート及びスペーサを互いに定位置に配置可能となるため、接着剤のコストを抑えることができる。
【００１７】
また、前記着座センサは、前記第２絶縁シートにおける前記スペーサ側の側とは逆側の面に設けられ、前記第２絶縁シートを介して前記開口の少なくとも一部を覆うクッション部材をさらに有し、前記クッション部材と前記クッションパッドとの間に間隙がある状態とされることが好ましい。
【００１８】
一般に、クッションパッドの硬さは車種等の種類に応じて様々となるため、人の着座によりクッションパッドの弾性変形の程度は、当該クッションパッドの種類に応じて変わる。この座席装置では、クッションパッドの座面側における感圧スイッチの少なくとも一部を覆うクッション部材があるため、このクッション部材が、クッションパッドの硬さにかかわらず同じように変形して、感圧スイッチを押圧することができる。したがって、クッション部材とクッションパッドとの間に間隙があっても適切に感圧スイッチをオンさせることが可能となる。
【００１９】
また、前記第１絶縁シートにおける前記スペーサに対向する面とは逆側の面の少なくとも一部には補強部材が設けられることが好ましい。
【００２０】
第１絶縁シートの下方が空間となる場合であっても、着座センサ自体の耐久性を向上することができる。
【００２１】
また、前記第１絶縁シートは、前記第２絶縁シートよりも硬質とされることが好ましい。
【００２２】
このような座席装置によれば、第２絶縁シートが撓むとき、第１絶縁シートは第２絶縁シートよりも撓み量が小さくなるため、その第１絶縁シートに配置される電極の位置がおおむね保持される。このため、可撓性を有する第１絶縁シートを採用する場合に比べて、座面側からの押圧力が小さくても、第１絶縁シートに配置される電極と第２絶縁シートに配置される電極とが接触し易くなる。したがって、感圧スイッチ自体の感度をより一段と向上することができる。
【００２３】
また、本発明における座席装置の製造方法は、金型における成形空間の表面のうちクッションパッドの下面となる表面部位に基材を配置する基材配置工程と、前記表面部位以外の前記金型における前記成形空間の前記表面に離型剤を塗布する離型剤塗布工程と、前記成形空間に発泡樹脂を射出し、前記クッションパッドを成形する成形工程と、前記成形工程を経た後の前記クッションパッドの下面から露出する前記基材に対して、前記クッションパッドの座面に加えられる荷重を検知する少なくとも１つの感圧スイッチを有する着座センサを、直接的又は間接的に固定するセンサ固定工程とを備えることを特徴とする。
【００２４】
このような座席装置の製造方法では、クッションパッドの表面の一部が基材の表面として露出する状態で、当該基材がクッションパッドの下面の少なくとも一部にインサート成形することができるため、基材が強固に固定されたクッションパッドを製造することができる。また、離型剤が塗布されない部分（基材部分）を有するクッションパッドを製造することができる。したがって、この基材に固定される着座センサを、クッションパッドの表面へ直に固定する場合に比べて、固定状態を強く維持することができる。また、クッションパッドのクッション性を変化させてしまう可能性を回避することもできる。また、この製造方法では、クッションパッドの下面の少なくとも一部に着座センサが配置されることになる。このため、クッションパッドの内部に一体として着座センサを成形する場合に比べて、着座しない場合にも着座センサの感圧スイッチがオンになることを抑制することができる。このように、クッションパッドのクッション性を損なうことなく、着座しない場合にも着座センサの感圧スイッチがオンになることを抑制することができ、座席装置の信頼性を向上することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように本発明によれば、信頼性を向上し得る座席装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１実施形態の座席装置を示す斜視図である。
【図２】着座センサの構造を示す斜視図である。
【図３】着座センサを上側から見た様子及び着座センサの断面の様子を示す図である。
【図４】着座センサの等価回路を示す図である。
【図５】座席装置を上側から見た様子及び座席装置の断面の様子を示す図である。
【図６】クッションパッドに正規着座する人からクッションパッドの座部が載置される台座に与えられる荷重の分布を３段階で示す概念図である。
【図７】感圧スイッチがオンする様子を図５の（Ｂ）と同じ視点で示す図である。
【図８】座席装置の製造方法を示すフローチャートである。
【図９】基材配置工程及び離型剤塗布工程後の様子を示す図である。
【図１０】成形工程後の様子を示す図である。
【図１１】第２実施形態の座席装置を、図５の（Ｂ）と同様の視点で示す図である。
【図１２】第３実施形態の座席装置を、図５の（Ｂ）と同様の視点で示す図である。
【図１３】第４実施形態の座席装置を、図５の（Ｂ）と同様の視点で示す図である。
【図１４】スペーサの開口とクッションパッドとの関係の説明に供する概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る座席装置の好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の座席装置１を示す斜視図である。図１に示すように、本実施形態の座席装置１は、着座センサ７と、クッションパッド８とを主な構成要素として備える。
【００２９】
図２は、着座センサ７の構造を示す斜視図である。着座センサ７は、第１電極シート１０、第２電極シート２０、スペーサ３０、及び、クッション部材４０を主な構成要素として備える。
【００３０】
第１電極シート１０は、第１絶縁シート１１、複数の第１電極１２Ａ〜１２Ｄ及び一対の端子１３Ａ，１３Ｂを有する。第１絶縁シート１１は、可撓性を有するフィルム状とされ、略矩形のメインブロックＢ１と、そのメインブロックＢ１の短手方向の一端に連結され、メインブロックＢ１よりも小さい略矩形のサブブロックＢ２とからなる。この第１絶縁シート１１の材料としては、例えば、ＰＥＴ、ＰＢＴ又はＰＥＮ等の樹脂を挙げることができる。
【００３１】
第１電極１２Ａ〜１２Ｄは、それぞれ略円形とされ、同一直線状に並ぶ状態で、第１絶縁シート１１の一方の表面上に配置される。一対の端子１３Ａ，１３Ｂは、それぞれ略四角形とされ、サブブロックＢ２のうち、第１電極１２Ａ〜１２Ｄが配置されている面と同じ表面上に配置される。
【００３２】
第１電極１２Ａと第１電極１２Ｂとは第１配線１４Ａにより電気的に接続され、第１電極１２Ｃと第１電極１２Ｄとは第１配線１４Ｂにより電気的に接続される。また、第１配線１４Ａと端子１３Ａとは第１配線１４Ｃにより電気的に接続され、第１配線１４Ｂと端子１３Ｂとは第１配線１４Ｄにより電気的に接続される。
【００３３】
第２電極シート２０は、第２絶縁シート２１及び第２電極２２Ａ〜２２Ｄを有する。第２絶縁シート２１は、可撓性を有するフィルム状とされ、第１絶縁シート１１におけるメインブロックＢ１と同形同大でなる。この第２絶縁シート２１の材料としては、例えば、ＰＥＴ、ＰＢＴ又はＰＥＮ等の樹脂を挙げることができる。
【００３４】
第２電極２２Ａ〜２２Ｄは、それぞれ略円形とされ、同一直線状に並ぶ状態で、第２絶縁シート２１の一方の表面上に配置される。本実施形態では、第２電極２２Ａ〜２２Ｄの大きさは、第１電極１２Ａ〜１２Ｄと同じ大きさとされ、第２電極２２Ａ〜２２Ｄの配置位置は、メインブロックＢ１に対する第１電極１２Ａ〜１２Ｄの配置位置と相対的に同じとされる。
【００３５】
第２電極２２Ａと第２電極２２Ｂとは第２配線２４Ａにより電気的に接続され、第１電極２２Ｃと第２電極２２Ｄとは第２配線２４Ｂにより電気的に接続される。また、第２配線２４Ａと第２配線２４Ｂとは第２配線２４Ｃにより電気的に接続される。
【００３６】
スペーサ３０は、第１絶縁シート１１におけるメインブロックＢ１と同形同大でなり、複数の開口３１Ａ〜３１Ｄを有する。このスペーサ３０の材料としては、例えば、ＰＥＴ、ＰＢＴ又はＰＥＮ等の樹脂を挙げることができる。これら開口３１Ａ〜３１Ｄは、周縁が略円形の形状であり、開口３１Ａ〜３１Ｄの直径は、第１電極１２Ａ〜１２Ｄの直径よりも僅かに小さい状態とされる。また、開口３１Ａ〜３１Ｄの配置位置は、メインブロックＢ１に対する第１電極１２Ａ〜１２Ｄの配置位置と相対的に同じとされる。
【００３７】
各開口３１Ａ〜３１Ｄには、スペーサ３０の外部と空間的に接続するスリット３２Ａ〜３２Ｄが形成される。すなわち、各スリット３２Ａ〜３２Ｄの一端は、対応する開口３１Ａ〜３１Ｄと接続され、他端はスペーサ３０の側方に開放される。
【００３８】
クッション部材４０は、圧力が加えられると潰れるように変形する弾性部材であり、例えば、多数の空孔が設けられたスポンジ状の樹脂、樹脂製の繊維が絡み合った不織布又はゴム等から形成される。本実施形態におけるクッション部材４０は略直方体状とされ、その広面は第２絶縁シート２１の広面よりも小さい面積とされる。
【００３９】
図３は、着座センサ７を上側から見た様子及び着座センサ７の断面の様子を示す図である。具体的に図３の（Ａ）は、着座センサ７を上側から見た様子を示す図であり、図３の（Ｂ）は、図３の（Ａ）におけるＶ−Ｖ線に沿った断面の様子を示す図である。
【００４０】
図３の（Ｂ）に示すように、第１電極シート１０はスペーサ３０の一方の面に貼り付けられ、第２電極シート２０はスペーサ３０の他方の面に貼り付けられて、１つの構造体（以下、シート構造体という）ＳＳＢとされる。
【００４１】
このシート構造体ＳＳＢでは、一対の絶縁シート１１，２１の一部分と、これらシート部分の間に介在するスペーサ３０と、スペーサ３０に設けられる開口３１Ａを介して対向する一対の電極１２Ａ，２２Ａとによって感圧スイッチＳＷ１が構成される。本実施形態では、一対の電極１２Ａ，２２Ａは、開口３１Ａ内に収まる状態で所定距離を隔てて正対される。
【００４２】
またシート構造体ＳＳＢでは、このような感圧スイッチＳＷ１と同様にして、図３の（Ａ）に示す感圧スイッチＳＷ２〜ＳＷ４が構成される。なお、各感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の構成要素である絶縁シート及びスペーサは、本実施形態では、１枚の絶縁シート１１、２１及びスペーサ３０の一部分となるが、それぞれ別体となっていても良い。
【００４３】
さらにシート構造体ＳＳＢの第２絶縁シート２１において、スペーサ３０に対向される面とは逆側の面の略中央領域には、第２絶縁シート２１を介して開口３１Ａ〜３１Ｄを覆うクッション部材４０が貼り付けられる。なお、この第２絶縁シート２１の一面のうち、クッション部材４０によって覆われていない領域は、第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲである。
【００４４】
このように着座センサ７は、第１電極シート１０、スペーサ３０、第２電極シート２０、クッション部材４０をこの順に一体として積層した構造とされる。
【００４５】
なお、本実施形態の座席装置１は、着座センサ７の耐久性を向上させる補強テープ５０を備える。この補強テープ５０は、例えば、布、紙又は金属等を基材とする粘着テープ等とされ、着座センサ７の下側となる第１絶縁シート１１の一面（スペーサ３０に対向される面とは逆側の面）に貼り付けられる。この補強テープ５０は、第１絶縁シート１１と同程度の大きさであっても、異なる大きさであっても良い。
【００４６】
図４は、着座センサ７の等価回路を示す図である。図４に示すように、感圧スイッチＳＷ１と感圧スイッチＳＷ２との組ＳＴＡ、及び、感圧スイッチＳＷ３と感圧スイッチＳＷ４との組ＳＴＢは並列に接続される。また、これら組ＳＴＡ及びＳＴＢ同士は直列に接続され、一対の端子１３Ａ，１３Ｂ間に配置される。
【００４７】
図５は、座席装置１を上側から見た様子及び座席装置１の断面の様子を示す図である。具体的に図５の（Ａ）は、座席装置１を上側から見た様子を示す図であり、図５の（Ｂ）は、図５の（Ａ）におけるＷ−Ｗ線に沿った断面の様子を示す図である。
【００４８】
図５の（Ａ）に示すように、クッションパッド８は、背もたれ部８Ａ及び座部８Ｂを主な構成要素として備える。背もたれ部８Ａと座部８Ｂとは、圧力が加わると潰れるように変形する弾性部材であり、例えば発泡ウレタン等から形成される。
【００４９】
図５の（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、座部８Ｂの下面には、例えばクッションパッド８の幅方向に沿って、溝状の第１凹部（以下、浅凹部という）６１が１段目として形成される。また、この浅凹部６１の底の一部には、浅凹部６１の長手方向に沿って、浅凹部６１の幅よりも狭い溝状の第２凹部（以下、深浅凹部という）６２が２段目として形成される。
【００５０】
図５の（Ｂ）に示すように、浅凹部６１の底には、外部部材の固定部位とされる基材（以下、固定用基材という）６５がインサート成形により設けられる。固定用基材６５は、例えば金属板とされ、深凹部６２の開口に対応する貫通孔ＰＨを有する。固定用基材６５における浅凹部６１の底面側とは逆側の一面には、着座センサ７における第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲ（図３の（Ａ））が接着剤ＡＤを介して接着されて、着座センサ７がクッションパッド８に固定される。固定用基材６５の貫通孔ＰＨは深凹部６２の開口上に配置され、当該貫通孔ＰＨには着座センサ７のクッション部材４０が挿入される。
【００５１】
浅凹部６１における開口から固定用基材表面までの深さＤＰ１は、シート構造体ＳＳＢ及び補強テープ５０の厚みＴＨ１よりも大きい状態とされ、浅凹部６１の空間ＳＰ１にはシート構造体ＳＳＢ及び補強テープ５０が収容される。一方、深凹部６２の深さＤＰ２はクッション部材４０の厚みＴＨ２よりも大きい状態とされ、深凹部６２の空間ＳＰ２には深凹部６２の底面とその底面に対向するクッション部材４０の上面とに間隙ＧＰがある状態でクッション部材４０が収容される。
【００５２】
なお、図５（Ｂ）に示される浅凹部６１の側面と、シート構造体ＳＳＢ及び補強テープ５０の側面とは接触状態となっているが、間隙を有した状態となっていても良い。また、深凹部６２の側面と、クッション部材４０の側面とは間隙を有した状態となっているが、接触状態となっていても良い。ただし、着座センサ７の位置ずれを防止する観点、及び、座部８Ｂと着座センサ７との固定状態を強化する観点では、シート構造体ＳＳＢ及び補強テープ５０の側面とが接触状態であるほうが好ましい。
【００５３】
図５の（Ａ）に示したように、この実施形態における浅凹部６１及び深凹部６２は、クッションパッド８に正規着座する人のヒップポイントＨＰよりも前方に形成される。このため、浅凹部６１の空間ＳＰ１に収容される着座センサ７の各感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４は、クッションパッド８に正規着座する人のヒップポイントＨＰよりも前方に配置される。
【００５４】
なお、「正規着座」とは、背中が背もたれに接触し、臀部が座部の奥深くに位置する状態で着座することを意味し、「ヒップポイント」とは、着座状態にある人の臀部のうち最も下側に出ている部位を意味する。
【００５５】
図６は、クッションパッド８に正規着座する人からクッションパッド８の座部８Ｂが載置される載置部材ＰＴに与えられる荷重の分布を３段階で示す概念図である。具体的にこの図６では、クッションパッド８から最も高い押圧力を受ける領域が右斜線で示され、右斜線の領域よりも小さい押圧力を受ける領域が左斜線で示され、左斜線の領域よりも小さい押圧力を受ける領域が点で示される。なお、各段階におけるレンジ幅は同程度である。また、右斜線とは、紙面右上と紙面左下とを結ぶ線に沿った線であり、左斜線とは、紙面左上と紙面右下とを結ぶ線に沿った線である。
【００５６】
クッションパッド８に正規着座する人から加わる荷重は、座部８Ｂの座面では、ヒップポイントに集中するものであるが、図６に示すように、クッションパッド８が載置される台座では、ヒップポイントＨＰに比べて前方の方が大きくなる。
【００５７】
これは、正規着座する人の臀部から前方向に延びる大腿部の重力が鉛直方向に働くことに加えて、臀部の重力が鉛直方向以外に前方向にも働くからであると考えている。この大腿部及び臀部の重力が前方向に働く力は、背もたれが背中を押す力であると考えている。すなわち、人がクッションパッド８に正規着座するとき、背もたれ部８Ａ（図５の（Ａ））によって、その背もたれ部８Ａに接触する背中が押され、背中にかかる力が人を前方に押すものと考えている。
【００５８】
したがって、車両等における所定の載置部材に座席装置１が載置された場合、図５の（Ａ）に示されるように、ヒップポイントＨＰよりも前方に配置される感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４は、ヒップポイントＨＰの鉛直方向に配置される場合に比べて大きな押圧力を受ける。こうして、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の感度を向上することができる。
【００５９】
また、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４は、クッションパッド８における座部８Ｂの下面側に配置される。したがって、座部８Ｂの座面側に配置する場合に比べて、着座センサ７が配置されていることに起因する着座の違和感を低減することができる。
【００６０】
また、クッションパッド８の幅方向の中心を通る鉛直平面ＶＦを基準として、感圧スイッチＳＷ１及びＳＷ２は右側に、感圧スイッチＳＷ３及びＳＷ４は左側に配置される。クッションパッド８に着座する人の臀部は一般には鉛直平面ＶＦを基準として左右に位置するのに対し、荷物は鉛直平面ＶＦを基準として左右に位置するとは限らない。したがって、感圧スイッチＳＷ１及びＳＷ２と、感圧スイッチＳＷ３及びＳＷ４との双方を左側又は右側に配置する場合、あるいは、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４を鉛直平面ＶＦ状に配置する場合に比べて、誤検知を抑制することができる。
【００６１】
なお、鉛直平面ＶＦの左側に配置される感圧スイッチＳＷ１と、鉛直平面ＶＦの右側に配置される感圧スイッチＳＷ４とは、鉛直平面ＶＦを基準として対称に配置されているほうが好ましい。鉛直平面ＶＦの左側に配置される感圧スイッチＳＷ２と、鉛直平面ＶＦの右側に配置される感圧スイッチＳＷ３とについても同様である。
【００６２】
また、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４は、クッションパッド８の幅方向へ同一線上に配置される。クッションパッド８に着座する人の骨盤は一般にはクッションパッド８の幅方向へ広がった状態にある。したがって、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４を前後方向へ同一線上に配置する場合等に比べて、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の感度を向上することができる。
【００６３】
図７は、感圧スイッチＳＷ１がオンする様子を図５の（Ｂ）と同じ視点で示す図である。図７に示すように、載置部材ＰＴに載置された座席装置１のクッションパッド８に人が着座した場合、クッションパッド８は、座部８Ｂの座面側と下面側との双方から押圧力が加わる（矢印参照）。
【００６４】
本実施形態では、座部８Ｂの凹部６１及び６２の空間ＳＰ１及びＳＰ２内に収容される着座センサ７と載置部材ＰＴの載置面との間は空間となるため、着座センサ７は主に座面側からの押圧力を受ける。このような押圧力を受けたクッションパッド８では、クッション部材４０上方にあるクッションパッド部位が撓むように変形してクッション部材４０の上面と接触し、クッション部材４０を押圧する。この押圧力によってクッション部材４０が潰れるように変形し、この変形により第２絶縁シート２１も押圧される。
【００６５】
第２絶縁シート２１は可撓性を有しているため、クッションパッド８の押圧に応じて、第２絶縁シート２１と第１絶縁シート１１との間に介在するスペーサ３０の開口３１Ａに入り込むように撓む。このように撓むことで、開口３１Ａを介して互いに対向する第１電極１２Ａと第２電極２２Ａとが電気的に接続されて導通状態となる。こうして感圧スイッチＳＷ１がオンとなる。
【００６６】
なお、本実施形態における開口３１Ａには、開口を外部と連通するスリット３２Ａ（図２）が形成される。このため、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が撓むとき、開口３１Ａの空気は開口内に留まることなくスリット３２Ａを介して排出される。つまり、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１の撓みが開口３１内の空気によって抑制されるといったことが回避される。したがって、スリット３２Ａが形成されていない場合に比べて、第１電極１２Ａと第２電極２２Ａが接触し易くなり、感圧スイッチＳＷ１自体の感度を向上することができる。
【００６７】
ところで、クッション部材４０が潰れる厚さは、第１電極１２Ａと第２電極２２Ａとの間の距離の半分以上とされる関係にある場合、クッション部材４０が撓まずに潰れる変形をすることのみによって、感圧スイッチＳＷ１がオン可能となる。したがって、このような関係を採用した場合、には、感圧スイッチＳＷ１自体の感度をより一段と向上することができる。
【００６８】
また、第１絶縁シート１１は可撓性を有しているが、例えば、可撓性を有しない（荷重が加わっても変形しない）第１絶縁シート等のように、少なくとも第２絶縁シート２１よりも硬質とされる第１絶縁シートを採用することができる。このような第１絶縁シートを採用した場合、第２絶縁シート２１が撓むとき、第１絶縁シートは撓むことなく、その第１絶縁シートに配置される第１電極１２Ａの位置が保持される。このため、可撓性を有する第１絶縁シート１１を採用する場合に比べて、座面側からの押圧力が小さくても第２電極２２Ａが第１電極１２Ａに接触し易くなる。したがって、少なくとも第２絶縁シート２１よりも硬質とされる第１絶縁シートを採用した場合には、感圧スイッチＳＷ１自体の感度をより一段と向上することができる。ただし、硬質の程度は、少なくとも第２絶縁シート２１よりも硬質であれば良い。なお、少なくとも第２絶縁シート２１よりも第１絶縁シート１１を硬質とする手法には、例えば、第２絶縁シート２１の材料よりも硬質の材料で第１絶縁シート１１を作製する手法、あるいは、第２絶縁シート２１の厚みよりも大きい厚みで第１絶縁シート１１を作製する手法などがある。第２絶縁シート２１よりも硬質とする場合における第１絶縁シート１１の材料としては、上述したＰＥＴ、ＰＢＴ又はＰＥＮ等の樹脂のほかに、金属などを挙げることができる。
【００６９】
このような感圧スイッチＳＷ１に関して図７を用いて説明した事項は、他の感圧スイッチＳＷ２〜ＳＷ４についても同様である。
【００７０】
次に、座席装置１の製造方法について説明する。図８は、座席装置１の製造方法を示すフローチャートである。図８に示すように、座席装置１の製造方法は、基材配置工程Ｐ１、離型剤塗布工程Ｐ２、成形工程Ｐ３、及び、センサ固定工程Ｐ４を主な工程として備える。
【００７１】
これら各工程については図９又は図１０を用いて説明する。図９は、基材配置工程及び離型剤塗布工程後の様子を示す図である。具体的に図９の（Ａ）は基材配置工程後の様子を示し、図９の（Ｂ）は離型剤塗布工程後の様子を示している。図１０は、成形工程後の様子を示す図である。
【００７２】
＜基材配置工程Ｐ１＞
この基材配置工程Ｐ１は、型開状態にある第１金型及び第２金型のうち、例えば図９の（Ａ）に示すように、第１金型ＭＰＴの内周面の所定位置に、固定用基材６５を配置する工程である。この位置は、クッションパッド８における浅凹部６１（図５の（Ｂ））の底部となる位置である。
【００７３】
＜離型剤塗布工程Ｐ２＞
この離型剤塗布工程Ｐ２は、図９の（Ｂ）に示すように、基材が配置された部位以外の第１金型ＭＰＴの内周面と、第２金型（図示せず）の内表面とに離型剤ＰＰを塗布する工程である。この離型剤ＰＰは、金型から成形品をスムーズに取り出すためのものであり、例えば、流動性パラフィンあるいは植物性ワックス等の油脂を挙げることができる。
【００７４】
＜成形工程Ｐ３＞
この成形工程Ｐ３は、クッションパッド８を成形する工程である。具体的には、まず、第１金型と第２金型とを型締する。この型締状態にある第１金型及び第２金型によって、成形品を模った図示しない空間（以下、成形空間という）が形成される。
【００７５】
次に、金型に形成される射出口から発泡樹脂を射出し、当該発泡樹脂を成形空間に充填する。この発泡樹脂は高分子発泡体とも呼ばれ、その原料として、例えば、ポリウレタン（ＰＵＲ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）又はポリプロピレン（ＰＰ）を挙げることができる。
【００７６】
次に、成形空間に充填された発泡樹脂を冷却し、その後、当該成形空間に成形されたクッションパッド８を第１金型と第２金型とを型開して取り出す。こうして、図１０に示すように、座部８Ｂの下部に浅凹部６１及び深凹部６２が形成され、かつ、当該浅凹部６１の底面と固定用基材６５の一方の面とが固着されたクッションパッド８が成形される。
【００７７】
このように成形されるクッションパッド８の下面の表面の一部は固定用基材６５の表面となり、離型剤ＰＰが塗布されない部分となる。
【００７８】
＜センサ固定工程Ｐ４＞
このセンサ固定工程Ｐ４は、成形工程Ｐ３により成形されたクッションパッド８に着座センサ７を接着する工程である。具体的には、まず、図３に示したように、着座センサ７における第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲに接着剤を塗布する。
【００７９】
次に、この周縁領域ＡＲを接着剤により固定用基材６５に接着する。こうして、図５（Ｂ）に示したように、クッションパッド８に着座センサ７が固定され、座席装置１が得られる。
【００８０】
以上説明したように、本実施形態の座席装置１では、図５の（Ｂ）に示したように、クッションパッド８の下面の一部に固定用基材６５がインサート成形され、当該固定用基材６５に対して接着剤により着座センサ７が貼り付けられる。
【００８１】
このため、クッションパッド８の内部に一体として着座センサ７を成形する場合に比べて、着座しない場合にも着座センサ７の感圧スイッチＳＷ１がオンになることを抑制することができる。また、固定用基材６５がクッションパッド８にインサート成形され、その固定用基材６５に対して接着剤が接着されているため、クッションパッド８の表面へ直に接着する場合に比べて、接着剤ＡＤを剥がれ難くすることができる。また、接着剤ＡＤによって、クッションパッド８のクッション性を変化させてしまう可能性を回避することができる。このように、クッションパッド８のクッション性を損なうことなく、着座しない場合にも着座センサ７の感圧スイッチＳＷ１がオンになることを抑制することがき、座席装置の信頼性を向上することができる。
【００８２】
また、本実施形態の座席装置１では、感圧スイッチＳＷ１におけるクッションパッド８の座面側の上方に深凹部６２の空間が位置する状態である。このため、深凹部６２の底と着座センサ７との間に間隙ＧＰがある状態となる。
【００８３】
したがって、この間隙ＧＰがない場合に比べて、人よりも軽い荷物などが置かれた際にクッションパッドに加えられる荷重によって、感圧スイッチＳＷ１がオンとなるといったことを低減することができる。また、間隙ＧＰの大きさによって、感圧スイッチＳＷ１の感度が調整可能にもなる。このように、電気的に誤検出を判断するといったことに依存しなくても、構造的に誤検出を低減することができる。
【００８４】
さらに、本実施形態の座席装置では、深凹部６２が形成されていない部分である浅凹部６１の底に固定用基材６５がインサート成形され、この固定用基材６５に対して着座センサ７が貼り付けられる。
【００８５】
このため、固定用基材６５が、クッションパッド８の上方に着座センサ７が動くことを防止するストッパーとして機能する。したがって、クッションパッド８の上下動に起因して着座センサ７とクッションパッド８とが接触して感圧スイッチＳＷ１がオンとなることを未然に回避することができる。また、浅凹部６１の開口が閉じられていない場合であっても、当該浅凹部６１の空間ＳＰ１の定位置に着座センサ７を保持することができる。
【００８６】
ところで、本実施形態のクッションパッド８が載置部材の載置面に載置された場合、当該クッションパッド８に荷重が加わるとクッションパッド８の座面側と下面側との双方から押圧力を受ける。この点、本実施形態の着座センサ７は、浅凹部６１及び深凹部６２の空間ＳＰ１及びＳＰ２内に収められ、当該着座センサ７の下側に接触する部材がなく、着座センサ７の直下が空間となっているため、クッションパッド８が載置される載置部材に対して非接触となる。
【００８７】
したがって、着座センサ７の感圧スイッチＳＷ１は、下面側の押圧力の影響をおおむね受けることなく、座面側からの押圧力によってオンすることになる。一般に、クッションパッド８の座面側と下面側との形状は相違しており、この相違に起因して、座面側から受ける押圧力と下面側から受ける押圧力とが不均一となる傾向にある。この点、本実施形態の感圧スイッチＳＷ１は座面側からの押圧力によってオンするようになっているので、座面側から受ける押圧力と下面側から受ける押圧力とが不均一であったとしても、その影響をおおむね受けることがない。したがって、感圧スイッチＳＷ１における感度の調整がし易くなる。
【００８８】
また、クッションパッド８の硬さは車種等の種類に応じて様々となるため、人の着座によりクッションパッド８の弾性変形の程度は、当該クッションパッド８の種類に応じて変わる。本実施形態の場合、第２絶縁シート２１におけるスペーサ３０に対向する面とは逆側の面には、当該第２絶縁シート２１を介して開口３１Ａを覆うクッション部材４０が設けられ、このクッション部材４０と深凹部６２の底との間に間隙ＧＰがある状態とされる。
【００８９】
このため、このクッション部材４０が、クッションパッドの硬さにかかわらず同じように変形して、第２絶縁シート２１をスペーサ３０の開口３１Ａに入り込ませることができる。したがって、クッション部材４０とクッションパッド８との間に間隙ＧＰがあっても適切に絶縁シートを撓ませることが可能となる。また、クッション部材４０の厚みによって、感圧スイッチＳＷ１の感度を調整することが可能にもなる。
【００９０】
なお、このクッション部材４０は省略されていてもよい。クッション部材４０を省略した場合、感圧スイッチＳＷ１の感度を向上させる観点では、深凹部６２の深さＤＰ２を第１実施形態の場合よりも小さくすることが好ましい。また、間隙ＧＰは省略されていても良い。
【００９１】
（第２実施形態）
第２実施形態について図１１を参照して詳細に説明する。なお、特に説明する場合を除き、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。図１１は、第２実施形態の座席装置２を、図５の（Ｂ）と同様の視点から示す図である。
【００９２】
図１１に示すように、本実施形態の座席装置２は、２段階の凹部６１及び６２（図５の（Ｂ））に代えて１段階の凹部６４を構成要素として備える点、及び、空間調整用スペーサ７０を構成要素として新たに備える点で、第１実施形態の座席装置１と異なる。
【００９３】
凹部６４の形成位置及び形状は第１実施形態における浅凹部６１と同じとされ、凹部６４の深さＤＰ４は、第１実施形態における浅凹部６１の深さＤＰ１（図５の（Ｂ））と深凹部６２の深さＤＰ２（図５の（Ｂ））とを合計した深さとされる。すなわち、第１実施形態における浅凹部６１の空間ＳＰ１を深凹部６２の底面位置にまで大きくした状態に相当する。このような凹部６４の底面には固定用基材６５が固着される。
【００９４】
空間調整用スペーサ７０は略直方体形状でなり、クッションパッド８からの押圧力により変形しない硬質なものとされる。空間調整用スペーサ７０の厚みはクッション部材４０の厚みＴＨ２（図５の（Ｂ））よりも大きい状態とされ、当該空間調整用スペーサ７０には、クッション部材４０を収容するための貫通孔ＨＬが形成される。
【００９５】
この空間調整用スペーサ７０の一方の広面は、接着剤ＡＤ１により固定用基材６５と接着され、他方の面は、接着剤ＡＤ２により着座センサ７における第２絶縁シート２１の周縁領域（図３の（Ａ））と接着される。こうして空間調整用スペーサ７０は、凹部６４の空間ＳＰ４を、第１実施形態における浅凹部６１の空間ＳＰ１（図５の（Ｂ））と深凹部６２の空間ＳＰ２（図５の（Ｂ））に相当する空間として形成する。
【００９６】
このような座席装置２の製造方法は、第１実施形態における座席装置１の製造方法で用いられる金型とは異なる金型が用いられる点と、センサ固定工程Ｐ４における手順が変更される点で、第１実施形態における座席装置１の製造方法と異なる。
【００９７】
具体的に、第１実施形態における座席装置１の製造方法では、浅凹部６１及び深凹部６２を有するクッションパッド８を成形するための金型が用いられた。これに対し、本実施形態の座席装置２の製造方法では、凹部６４を有するクッションパッド８を成形するための金型が用いられ。
【００９８】
また、第１実施形態におけるセンサ固定工程Ｐ４では、着座センサ７における第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲに接着剤が塗布し、この周縁領域ＡＲを接着剤により固定用基材６５に接着された。これに対し、本実施形態では、固定用基材６５に対して接着剤で空間調整用スペーサ７０を貼り付けた後、この空間調整用スペーサ７０における固定用基材６５側の面とは逆側の面の少なくとも一部に接着剤で着座センサ７が貼り付けられる。
【００９９】
このようにすれば、第１実施形態における座席装置１の製造方法と同様にして、本実施形態の座席装置２を製造することができる。
【０１００】
以上説明したように、本実施形態の座席装置３では、空間調整用スペーサ７０の貫通孔ＨＬが第２絶縁シート２１を介して開口３１Ａの上方に位置する状態で、凹部６４の空間ＳＰ４に第２絶縁シート２１が配置される。
【０１０１】
このため、開口３１Ａの上方には空間調整用スペーサ７０の厚み分の空間（深凹部６２の空間ＳＰ２（図５の（Ｂ））に相当する空間）が形成される。したがって、この空間がない場合に比べて、人よりも軽い荷物などが置かれた際にクッションパッドに加わる押圧力によって、感圧スイッチＳＷ１がオンになるといった誤検知を低減することができる。また、空間調整用スペーサ７０の厚みによって、人の着座時に感圧スイッチＳＷ１がオンになるよう調整することができる。このように、電気的に誤検出を判断するといったことに依存しなくても、構造的に誤検出を低減することができる。
【０１０２】
また、本実施形態の座席装置３では、第２絶縁シート２１と凹部６４の底部との間に空間調整用スペーサ７０が介在するため、空間調整用スペーサ７０が、クッションパッド８の上方に着座センサ７が動くことを防止するストッパーとして機能する。したがって、第１実施形態と同様に、クッションパッド８の振動等によって感圧スイッチＳＷ１が誤検知することを回避することができる。
【０１０３】
さらに、本実施形態の座席装置３では、第２絶縁シート２１におけるスペーサ３０に対向する面とは逆側の面に、第２絶縁シート２１を介して開口３１Ａを覆うクッション部材４０が設けられる。このため、第１実施形態の場合と同様に、クッション部材４０が、クッションパッド８の硬さにかかわらず同じように変形して、第２絶縁シート２１をスペーサ３０の開口３１Ａに入り込ませることができる。
【０１０４】
なお、このクッション部材４０は省略されていてもよい。クッション部材４０を省略した場合、感圧スイッチＳＷ１の感度を向上させる観点では、空間調整用スペーサ７０の厚みを第３実施形態の場合よりも小さくすることが好ましい。
【０１０５】
（第３実施形態）
第３実施形態について図１２を参照して詳細に説明する。なお、特に説明する場合を除き、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。図１２は、第３実施形態の座席装置３を、図５の（Ｂ）と同様の視点から示す図である。
【０１０６】
図１２に示すように、本実施形態の座席装置３は、浅凹部６１が省略された点、固定用基材６５の配置が第１実施形態とは異なる位置となっている点で、第１実施形態の座席装置１と異なる。
【０１０７】
具体的に第１実施形態では、浅凹部６１の底に固定用基材６５が配置された。これに対し、本実施形態では、浅凹部６１が省略されているため、クッションパッド８の下面の一部に深凹部６２が形成され、この深凹部６２以外のクッションパッド８の下面の一部に固定用基材６５が配置される。なお、本実施形態に限り、深凹部６２は、以下、凹部６２と称する。
【０１０８】
このような座席装置３の製造方法は、第１実施形態における座席装置１の製造方法で用いられる金型とは異なる金型が用いることで、当該座席装置１の製造方法と同様にして、本実施形態の座席装置３を製造することができる。
【０１０９】
以上説明したように本実施形態の座席装置３では、凹部６２の底以外のクッションパッド８の下面の一部に固定用基材６５がインサート成形され、その固定用基材６５に対して、着座センサ７が接着剤により貼り付けられる。この着座センサ７の感圧スイッチＳＷ１は、クッションパッド８の座面側の上方に凹部６２が位置する状態とされる。
【０１１０】
このため、感圧スイッチＳＷ１の上方には凹部６２の空間が間隙ＧＰとして位置することになる。したがって、上述の第１実施形態と同様に、電気的に誤検出を判断するといったことに依存しなくても、構造的に誤検出を低減することができる。
【０１１１】
また、本実施形態の座席装置３では、凹部６２の底以外のクッションパッド８の下面が、クッションパッド８の上方に着座センサ７が動くことを防止するストッパーとして機能する。したがって、第１実施形態と同様に、クッションパッド８の振動等によって感圧スイッチＳＷ１が誤検知することを回避することができる。
【０１１２】
さらに、本実施形態の座席装置３では、第２絶縁シート２１におけるスペーサ３０に対向する面とは逆側の面に、第２絶縁シート２１を介して開口３１Ａを覆うクッション部材４０が設けられる。このため、第１実施形態の場合と同様に、クッション部材４０が、クッションパッド８の硬さにかかわらず同じように変形して、第２絶縁シート２１をスペーサ３０の開口３１Ａに入り込ませることができる。
【０１１３】
なお、このクッション部材４０が省略されていてもよく、クッション部材４０及び凹部６２が省略されていても良い。このようにしても、着座センサ７がクッションパッド８の内部に一体として存在する場合に比べて、着座センサ７の誤検出（誤動作）を低減することができる。
【０１１４】
（第４実施形態）
第４実施形態について図１３を参照して詳細に説明する。なお、特に説明する場合を除き、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。図１３は、第４実施形態の座席装置４を、図５の（Ｂ）と同様の視点から示す図である。
【０１１５】
図１３に示すように、本実施形態の座席装置４は、第２絶縁シート２１とは異なる構造の第２絶縁シート１０１を構成要素として備える点で、第１実施形態の座席装置１と異なる。
【０１１６】
具体的に第１実施形態では、第２絶縁シート２１が第１絶縁シート１１のメインブロックＢ１（図２）と同じ大きさとされ、当該第２絶縁シートの一方の面における周縁領域ＡＲ（図３の（Ａ））と浅凹部６１の底面とが接着剤ＡＤ（図５の（Ｂ））により貼り付けられた。
【０１１７】
これに対し本実施形態では、第２絶縁シート１０１は、第１絶縁シート１１のメインブロックＢ１（図２）よりも小さく、クッション部材４０の外形と同程度の大きさとされる。つまり、第２絶縁シート１０１は、第１実施形態の第２絶縁シート２１における周縁領域ＡＲ（図３の（Ａ））が省略された部位に相当する。したがって図１２に示すように、第２絶縁シート１０１に対向されるスペーサ３０の一面の周縁領域は、当該第２絶縁シート１０１から露出した状態にあり、この露出部分と固定用基材６５とが接着剤ＡＤにより貼り付けられる。
【０１１８】
このような座席装置３の製造方法は、第１実施形態における座席装置１の製造方法と同様にして、本実施形態の座席装置３を製造することができる。
【０１１９】
以上説明したように、本実施形態の座席装置４では、スペーサ３０の周縁領域が第２絶縁シート１０１から露出され、その露出領域と、浅凹部６１の底面に固着される固定用基材６５とが接着される。
【０１２０】
このため、第２絶縁シート１０１とスペーサ３０との接着を省略しても、第２絶縁シート１０１及びスペーサ３０を互いに定位置に配置可能となるため、接着剤のコストを抑えることができる。
【０１２１】
なお、本実施形態では、第２絶縁シート１０１を第１絶縁シート１１よりも小さくすることで、スペーサ３０の周縁領域が第２絶縁シート１０１から露出された。しかしながら、例えば、第１実施形態の第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲ（図３の（Ａ））に１又は複数の貫通孔を設けることで、スペーサ３０の周縁以外の領域が第２絶縁シート１０１から露出されていても良い。要するに、スペーサ３０の一部が第２絶縁シートから露出状態にあれば良い。
【０１２２】
このようにスペーサ３０の一部を第２絶縁シートから露出し、その露出部分とクッションパッド８とを接着する形態は、第１実施形態〜第３実施形態のいずれにも適用することができる。
【０１２３】
以上、本発明について、実施形態を例に説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。
【０１２４】
例えば、上記実施形態における座席装置１〜４の製造方法では、基材配置工程Ｐ１後に離型剤塗布工程Ｐ２が行われたが、離型剤塗布工程Ｐ２後に基材配置工程Ｐ１を行っても良い。このように離型剤塗布工程Ｐ２後に基材配置工程Ｐ１を行う場合、基材配置工程Ｐ１後に離型剤塗布工程Ｐ２を行う場合に比べて、固定用基材６５に離型剤ＰＰが塗布されないように離型剤ＰＰを塗布するといった作業がなくなるため、塗布作業を簡易化できる。ただし、離型剤塗布工程Ｐ２後に基材配置工程Ｐ１を行う場合、成形工程Ｐ３を経て成形されるクッションパッド８では、当該クッションパッド８の下面における表面の一部として露出する固定用基材６５の表面に離型剤ＰＰが塗布された状態にある。したがって、離型剤塗布工程Ｐ２後に基材配置工程Ｐ１を行う場合、成形工程Ｐ３とセンサ固定工程Ｐ４との間に、基材に塗布される離型剤を拭き取る離型剤拭取工程を要する。
【０１２５】
また、上記実施形態では、補強テープ５０が、テープ以外の補強部材に代替されても良い。また、補強テープ５０は、第１絶縁シート１１の全面に貼り付けられたが、一部の領域に貼り付けられていても良く、省略されても良い。ただし、第１絶縁シート１１の下側が空間となる場合、着座センサ７の耐久性を向上させる観点では、補強部材が設けられているほうが望ましい。また、薄厚化の観点では、補強部材がシート状であるほうが好ましい。
【０１２６】
上記実施形態では、着座センサ７、第１電極シート１０、第２電極シート２０及びスペーサ３０の形状は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な形状を適用することができる。また、第１電極シート１０及び第２電極シート２０の電極と、スペーサ３０の開口とが円形状とされたが、当該円形状以外の形状とすることもできる。
【０１２７】
また上記実施形態では、感圧スイッチの数が４つとされたが、３つ以下でも良く、５つ以上でも良い。
【０１２８】
また、上記実施形態では、感圧スイッチＳＷ１と感圧スイッチＳＷ２との組ＳＴＡ、及び、感圧スイッチＳＷ３と感圧スイッチＳＷ４との組ＳＴＢが並列に接続され、これら組ＳＴＡ及びＳＴＢ同士は直列に接続された。しかしながら、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の全てが直列又は並列に接続されていても良い。
【０１２９】
また、上記実施形態では、第１電極１２Ａ〜１２Ｄと第２電極２２Ａ〜２２Ｄとの形状、大きさが一致しており、互いに完全に重なるものとされた。しかしながら、押圧力を検知できる範囲であれば、大きさや形状等が第１電極１２Ａ〜１２Ｄと第２電極２２Ａ〜２２Ｄとで異なっていても良く、互いに完全に重なっていなくても良い。
【０１３０】
また、上記実施形態では、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の開口３１Ａ〜３１Ｄの大きさが同じとされたが、２種類以上の大きさを有する開口とされても良い。このようにした場合、大きい開口を有する感圧スイッチの絶縁シートは、小さい開口を有する感圧スイッチの絶縁シートよりも撓み易く、大きい開口を有する感圧スイッチの感度は、小さい開口を有する感圧スイッチに比べて向上する。一般に、人が着座した際にクッションパッド８に加わる押圧力は、クッションパッド８の幅方向の中心から離れるにつれて減少する傾向にある。したがって、例えば、クッションパッド８の幅方向の中心から、感圧スイッチＳＷ２及びＳＷ３に比べて遠くに配置される感圧スイッチＳＷ１及びＳＷ４の開口を、当該感圧スイッチＳＷ２及びＳＷ３の開口に比べて大きい状態とすれば、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の感度のばらつきを抑えることができる。
【０１３１】
また、上記実施形態では、絶縁シート２１又は１０１を介してスペーサ３０における開口３１Ａ〜３１Ｄをまとめて覆うクッション部材４０が適用された。しかしながら、開口３１Ａ〜３１Ｄごとにそれぞれ個別に覆うクッション部材が適用されても良い。また、開口全体を覆うクッション部材４０が適用されたが、例えば図１４に示すように、開口３１Ａ〜３１Ｄの一部を覆うクッション部材４１が適用されても良い。あるいは、図示しないが、開口３１Ａと３１Ｄの一部を覆い、それ以外の開口３１Ｂと３１Ｄの全体を覆うクッション部材が適用されても良い。要するに、絶縁シート２１又は１０１を介して開口３１Ａ〜３１Ｄの少なくとも一部を覆うクッション部材であれば良い。なお、上述したように、２種類以上の大きさを有する開口を適用した場合、種類が異なる開口ごとに、クッション部材が開口を覆う割合（開口に対するクッション部材の閉塞量）を相違させることで、感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の感度を調整可能である。例えば、開口が大きい方の感圧スイッチと、開口が小さいほうの感圧スイッチとのいずれか一方の開口全体をクッション部材で覆い、その他方の開口の一部をクッション部材で覆う。このようにすれば、クッションパッド８から感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４に与えられる押圧力に相違があったとしても、これら感圧スイッチＳＷ１〜ＳＷ４がオン状態となる均一性（バランス）を向上できる。
【０１３２】
また、上記実施形態では、着座センサ７が接着剤により固定されたが、他の方法で固定されても良い。例えば、着座センサ７は、それぞれの感圧スイッチの周囲を貫通しクッションパッド８に刺される複数のピン等で固定されても良い。
【０１３３】
また、上記実施形態では、少なくとも１つの貫通孔ＰＨを有するシート状の固定用基材６５が適用された。しかしながら固定用基材６５の構造は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、棒状とされる一対の固定用基材を適用することができる。これら固定用基材を適用する場合、各固定用基材が互いに平行な状態で、クッションパッド８の下面にインサート成形し、当該固定用基材に対して第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲ（図３）の一部を例えば接着剤により固定する。このように固定すれば、浅凹部６１の底と感圧スイッチＳＷ１との間に、貫通孔ＰＨの空間に相当する間隙ＧＰを得ることができる。別例として、錐台状とされる２以上の固定用基材を適用することができる。これら固定用基材を適用する場合、各固定用基材の下面側又はこれに正対する平面側の一部をクッションパッド８の下面にインサート成形し、当該クッションパッド８の下面から突出する固定用基材に対して第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲ（図３）の一部を例えば接着剤により固定する。このように固定すれば、浅凹部６１の底と感圧スイッチＳＷ１との間に、貫通孔ＰＨの空間に相当する間隙ＧＰを得ることができる。
【０１３４】
また、上記実施形態では、少なくとも１つの貫通孔ＨＬを有するシート状の空間調整用スペーサ７０が適用された。しかしながら空間調整用スペーサ７０の構造は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、棒状とされる一対の空間調整用スペーサを適用することができる。これら空間調整用スペーサを適用する場合、各空間調整用スペーサを第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲ（図３）の長手方向に接着剤ＡＤ２で固定し、浅凹部６１の底に接着剤ＡＤ１で固定する。このように固定すれば、上記第３実施形態と同様に、空間調整用スペーサによって、浅凹部６１の底と感圧スイッチＳＷ１との間に間隙ＧＰを得ることができる。別例として、錐台状とされる２以上の空間調整用スペーサを適用することができる。これら空間調整用スペーサを適用する場合、各空間調整用スペーサの底面又はこれに正対する平面を第２絶縁シート２１の周縁領域ＡＲ（図３）に所定間隔ごとに接着剤ＡＤ２で固定し、当該平面又は底面を浅凹部６１の底に接着剤ＡＤ１で固定する。このように固定すれば、上記第３実施形態と同様に、空間調整用スペーサによって、浅凹部６１の底と感圧スイッチＳＷ１との間に間隙ＧＰを得ることができる。
【０１３５】
なお、本発明に係る座席装置は、クッションパッドの下面の少なくとも一部に対してインサート成形により設けられる基材を有するクッションパッドと、クッションパッドの座面に加えられる荷重を検知する少なくとも１つの感圧スイッチを有し、基材に対して直接的又は間接的に固定される着座センサとを備えていれば、当該座席装置の構成要素は、上述した以外にも適宜組み合わせることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明は、車両等の乗り物の座席に対して利用可能性があり、シートベルトを着用すべき座席に対して特に利用可能性がある。
【符号の説明】
【０１３７】
１〜４・・・座席装置
７・・・着座センサ
８・・・クッションパッド
８Ａ・・・背もたれ部
８Ｂ・・・座部
１０・・・第１電極シート
１１・・・第１絶縁シート
１２Ａ〜１２Ｄ・・・第１電極
１３Ａ，１３Ｂ・・・端子
１４Ａ〜１４Ｄ・・・配線
２０・・・第２電極シート
２１，１０１・・・第２絶縁シート
２２Ａ〜２２Ｄ・・・第２電極
２４Ａ〜２４Ｃ・・・第２配線
３０・・・スペーサ
３１Ａ〜３１Ｄ・・・開口
３２Ａ〜３２Ｄ・・・スリット
４０，４１・・・クッション部材
５０・・・補強テープ
６１・・・浅凹部
６２・・・深凹部
６４・・・凹部
６５・・・固定用基材
７０・・・空間調整用スペーサ
ＧＰ・・・間隙
ＨＬ，ＰＨ・・・貫通孔
ＨＰ・・・ヒップポイント
ＳＰ１〜ＳＰ４・・・空間
ＳＳＢ・・・シート構造体
ＳＷ１〜ＳＷ４・・・感圧スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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