(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身頃の両側部と後身頃の両側部とが接合されてサイドシール部が形成されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された、パンツタイプ使い捨ておむつにおいて、
前記サイドシール部における縦方向中間部に、前記前身頃及び後身頃の接合が欠落した欠落部が形成されており、この欠落部における前記前身頃と後身頃との間が指掛孔としてサイドシール部の側方に開口されており、
前記欠落部の幅方向中央側に離間した部位に、前記前身頃及び後身頃を接合する内側サイドシール部が縦方向に沿って線状に延在され、
前記欠落部及び内側サイドシール部の間のウエスト開口部側隣接部分では、前記前身頃及び後身頃が接合されておらず、
前記指掛孔から少なくとも前記欠落部及び内側サイドシール部の間の部分を経てそのウエスト開口部側に至る指挿入路が形成されている、
ことを特徴とするパンツタイプ使い捨ておむつ。
【請求項２】
前身頃の両側部と後身頃の両側部とが接合されてサイドシール部が形成されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された、パンツタイプ使い捨ておむつにおいて、
前記サイドシール部における縦方向中間部に、前記前身頃及び後身頃の接合が欠落した欠落部が形成されており、この欠落部における前記前身頃と後身頃との間が指掛孔としてサイドシール部の側方に開口されており、
前記欠落部の下端又はその近傍から前記内側サイドシール部まで、前記前身頃及び後身頃を接合する案内シール部が幅方向に沿って線状に延在されている、
ことを特徴とするパンツタイプ使い捨ておむつ。
【請求項３】
前身頃の両側部と後身頃の両側部とが接合されてサイドシール部が形成されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された、パンツタイプ使い捨ておむつにおいて、
前記サイドシール部における縦方向中間部に、前記前身頃及び後身頃の接合が欠落した欠落部が形成されており、この欠落部における前記前身頃と後身頃との間が指掛孔としてサイドシール部の側方に開口されており、
前記欠落部及び内側サイドシール部の間のレッグ開口部側隣接部分では、前記前身頃及び後身頃が接合されておらず、
前記指掛孔から少なくとも前記欠落部及び内側サイドシール部の間の部分を経てそのレッグ開口部側に至る指挿入路が形成されている、
ことを特徴とするパンツタイプ使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記指掛孔は、前記サイドシール部の縦方向に間隔を空けて複数設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のパンツタイプ使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記前身頃及び後身頃を構成する外装シートを備えるとともに、この外装シートには、少なくとも前身頃における前記サイドシール部を有する縦方向範囲に、幅方向に沿って延在する細長状の幅方向弾性部材が縦方向に間隔を空けて多数設けられており、
前記幅方向弾性部材のうち、前記指掛孔の下端又はその近傍を通る幅方向弾性部材は周囲及び他の幅方向弾性部材と異なる色を有するものとされている、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のパンツタイプ使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造容易性に優れた、指掛孔を有するパンツタイプ使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
パンツタイプ使い捨ておむつは、前身頃及び後身頃を有する外装シートと、この外装シートの内面に固定された、吸収体を含む内装体とを備え、前記外装シートの前身頃と後身頃とが両側部において接合されてサイドシール部が形成されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成されているものである。
【０００３】
パンツタイプ使い捨ておむつは下着感覚で着用できるため、自分でおむつ交換が可能な高齢者が好むタイプのおむつである。
【０００４】
しかし、このような高齢者の中には手や指が不自由な人もおり、そのような使用者はパンツタイプおむつの装着の際、おむつを手で強く掴んで引き上げることが困難であった。そこで、このような問題を解決するものとして、おむつの外面に指先を引っ掛けるための指掛孔を設け、この指掛孔に指先を引っ掛けておむつを引き上げる構造のパンツタイプ使い捨ておむつが提案されている（特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３３７３００号公報
【特許文献２】特開２００４−２６７３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、これら先行例のものは、指掛孔の形成のためにシートを貼り付けたり、指掛孔を穿孔したりする必要があり、そのため製造工程を追加する必要がある等、製造容易性の点では問題があった。
【０００７】
そこで本発明の主たる課題は、製造容易性に優れた、指掛孔を有するパンツタイプ使い捨ておむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決した本発明は、以下のとおりである。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
＜請求項１記載の発明＞
前身頃の両側部と後身頃の両側部とが接合されてサイドシール部が形成されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された、パンツタイプ使い捨ておむつにおいて、
前記サイドシール部における縦方向中間部に、前記前身頃及び後身頃の接合が欠落した欠落部が形成されており、この欠落部における前記前身頃と後身頃との間が指掛孔としてサイドシール部の側方に開口されており、
前記欠落部の幅方向中央側に離間した部位に、前記前身頃及び後身頃を接合する内側サイドシール部が縦方向に沿って線状に延在され、
前記欠落部及び内側サイドシール部の間のウエスト開口部側隣接部分では、前記前身頃及び後身頃が接合されておらず、
前記指掛孔から少なくとも前記欠落部及び内側サイドシール部の間の部分を経てそのウエスト開口部側に至る指挿入路が形成されている、
ことを特徴とするパンツタイプ使い捨ておむつ。
【００１２】
（作用効果）
本発明では、サイドシール部の縦方向中間部に接合の欠落部（つまり非接合部）を介在させるだけで、サイドシール部に指掛孔を形成することができる。よって、従来例のように指掛孔の形成のためにシートを貼り付けたり、指掛孔を穿孔したりする必要はなく、製造容易性に優れる。しかも、パンツタイプの着用物の装着の際には、両側部を掴んで引き上げる動作が自然で力が入り易く、また広く行われている動作でもあり、本発明の指掛孔に指を引っ掛けて引き上げる動作はこれに極めて近いため、おむつを引き上げ易い点も重要である。
また、このような内側サイドシール部を形成することにより、サイドシール部の欠落部により形成される指掛孔から肌が露出しなくなるとともに、指掛孔からＪ字形に指を挿入して指掛孔にしっかりと指を掛けることができ、引き上げ作業がより一層容易となる。
【００１３】
＜請求項２記載の発明＞
前身頃の両側部と後身頃の両側部とが接合されてサイドシール部が形成されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された、パンツタイプ使い捨ておむつにおいて、
前記サイドシール部における縦方向中間部に、前記前身頃及び後身頃の接合が欠落した欠落部が形成されており、この欠落部における前記前身頃と後身頃との間が指掛孔としてサイドシール部の側方に開口されており、
前記欠落部の下端又はその近傍から前記内側サイドシール部まで、前記前身頃及び後身頃を接合する案内シール部が幅方向に沿って線状に延在されている、
ことを特徴とするパンツタイプ使い捨ておむつ。
【００１４】
（作用効果）
本発明では、サイドシール部の縦方向中間部に接合の欠落部（つまり非接合部）を介在させるだけで、サイドシール部に指掛孔を形成することができる。よって、従来例のように指掛孔の形成のためにシートを貼り付けたり、指掛孔を穿孔したりする必要はなく、製造容易性に優れる。しかも、パンツタイプの着用物の装着の際には、両側部を掴んで引き上げる動作が自然で力が入り易く、また広く行われている動作でもあり、本発明の指掛孔に指を引っ掛けて引き上げる動作はこれに極めて近いため、おむつを引き上げ易い点も重要である。
また、このような案内シール部を設けることにより、指掛孔から挿入した指がレッグ開口部側に入り込むことなく奥に入り、内側シール部に行き当たってウエスト開口部側に向かうことになるため、おむつを引き上げる際の指の挿入を円滑・確実に行うことができる。
【００１５】
＜請求項３記載の発明＞
前身頃の両側部と後身頃の両側部とが接合されてサイドシール部が形成されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された、パンツタイプ使い捨ておむつにおいて、
前記サイドシール部における縦方向中間部に、前記前身頃及び後身頃の接合が欠落した欠落部が形成されており、この欠落部における前記前身頃と後身頃との間が指掛孔としてサイドシール部の側方に開口されており、
前記欠落部及び内側サイドシール部の間のレッグ開口部側隣接部分では、前記前身頃及び後身頃が接合されておらず、
前記指掛孔から少なくとも前記欠落部及び内側サイドシール部の間の部分を経てそのレッグ開口部側に至る指挿入路が形成されている、
ことを特徴とするパンツタイプ使い捨ておむつ。
【００１６】
（作用効果）
本発明では、サイドシール部の縦方向中間部に接合の欠落部（つまり非接合部）を介在させるだけで、サイドシール部に指掛孔を形成することができる。よって、従来例のように指掛孔の形成のためにシートを貼り付けたり、指掛孔を穿孔したりする必要はなく、製造容易性に優れる。しかも、パンツタイプの着用物の装着の際には、両側部を掴んで引き上げる動作が自然で力が入り易く、また広く行われている動作でもあり、本発明の指掛孔に指を引っ掛けて引き上げる動作はこれに極めて近いため、おむつを引き上げ易い点も重要である。
また、このような構造とすることにより、指掛孔から挿入した指を下に向けてレッグ開口部側に入り込ませることにより、おむつを引き下げる際にも指掛孔を利用することができる。
【００１７】
＜請求項４記載の発明＞
前記指掛孔は、前記サイドシール部の縦方向に間隔を空けて複数設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のパンツタイプ使い捨ておむつ。
【００１８】
（作用効果）
このように指掛孔を縦方向に間隔を空けて複数設けることにより、引き上げやすい指掛孔を選択したり、引き上げ状態に応じて適宜指掛孔を選択して段階的に引き上げたりすることができる。
【００１９】
＜請求項５記載の発明＞
前記前身頃及び後身頃を構成する外装シートを備えるとともに、この外装シートには、少なくとも前身頃における前記サイドシール部を有する縦方向範囲に、幅方向に沿って延在する細長状の幅方向弾性部材が縦方向に間隔を空けて多数設けられており、
前記幅方向弾性部材のうち、前記指掛孔の下端又はその近傍を通る幅方向弾性部材は周囲及び他の幅方向弾性部材と異なる色を有するものとされている、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のパンツタイプ使い捨ておむつ。
【００２０】
（作用効果）
パンツタイプ使い捨ておむつにおいては、サイドシール部を有する縦方向範囲に、幅方向に沿って延在する細長状の幅方向弾性部材が縦方向に間隔を空けて多数設けられている構造が広く採用されている。本項記載の発明は、これを利用して、指掛孔の下端近傍を通る幅方向弾性部材に周囲及び他の幅方向弾性部材と異なる色を付け、指掛孔の位置の目印としたものである。これにより、資材や製造工程の追加無く、指掛孔の目印を形成することができる。
【００２１】
【００２２】
【発明の効果】
【００２３】
以上のとおり、本発明によれば、製造容易性に優れた、指掛孔を有するパンツタイプ使い捨ておむつとなる、等の利点がもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの平面図（内面側）である。
【図２】展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの平面図（外面側）である。
【図３】展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの要部平面図である。
【図４】図１の４−４断面図である。
【図５】図１の２−２断面図である。
【図６】図１の３−３断面図である。
【図７】パンツタイプ使い捨ておむつの装着状態の斜視図である。
【図８】接着剤塗布パターンを示す平面図である。
【図９】パンツタイプ使い捨ておむつの要部拡大正面図である。
【図１０】パンツタイプ使い捨ておむつの要部拡大正面図である。
【図１１】パンツタイプ使い捨ておむつの要部拡大正面図である。
【図１２】パンツタイプ使い捨ておむつの製造工程を示す平面図である。
【図１３】パンツタイプ使い捨ておむつの製造工程を示す平面図である。
【図１４】パンツタイプ使い捨ておむつの製造工程を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ詳説する。
図１〜図７は実施形態のパンツタイプ使い捨ておむつ１を示している。このパンツタイプ使い捨ておむつ１（以下、単におむつともいう。）は、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを有する外装シート２０と、この外装シート２０の内面に固定され一体化された内装体１０とを有しており、内装体１０は液透過性表面シート１１と液不透過性裏面側シート１２との間に吸収体１３が介在されてなるものである。製造に際しては、外装シート２０の内面（上面）に対して内装体１０の裏面がホットメルト接着剤Ｇなどの接合手段によって固定された後に、内装体１０および外装シート２０が前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの境界である縦方向（前後方向）中央で折り畳まれ、その両側部が相互に熱溶着またはホットメルト接着剤などによって接合されてサイドシール部が形成されることによって、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成されたパンツタイプ使い捨ておむつとなる。
【００２６】
（外装シートの構造例）
外装シート２０は、図４〜図６にも示されるように、それぞれ上層不織布２０Ａ及び下層不織布２０Ｂ（つまり、この形態では下層不織布が最外側不織布となる）からなる２層構造の不織布シートとされ、上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂとの間、及び下層不織布２０Ｂをウエスト開口縁で内面側に折り返してなる折り返し部分２０Ｃの不織布間に各種弾性部材が配設され、伸縮性が付与されている。平面形状は、中間両側部に夫々脚部開口を形成するために形成された凹状の脚回りライン２９により、全体として擬似砂時計形状をなしている。
【００２７】
特に、図示形態の外装シート２０においては、弾性部材として、図１〜図３に示される展開形状において、ウエスト開口部近傍２３に配置されたウエスト部弾性部材２４と、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに、縦方向に間隔をおいて幅方向に沿って配置された複数の腰回り弾性部材２５とを有するとともに、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのそれぞれにおいて、腰回り弾性部材群２５とは別に、前身頃Ｆと後身頃Ｂとを接合する両サイドシール部から幅方向中央に向かうにつれて反対の身頃側へ向かうように湾曲しつつ、内装体１０の両側部と重なる部位まで（又は両側部の近傍まで等、必ずしも重ならなくても良い）延在するとともに、互いに交差することなく間隔をおいて配置された複数本の湾曲弾性部材２６，２８を備えている。なお、本外装シート２０では、脚回りライン２９に沿って実質的に連続する、所謂脚回り弾性部材は設けられていない。
【００２８】
ウエスト部弾性部材２４は、前身頃Ｆと後身頃Ｂとが接合されたサイドシール部４０の範囲の内、ウエスト開口縁近傍に上下方向に間隔をおいて配設された複数条の糸ゴム状弾性部材であり、身体のウエスト部回りを締め付けるように伸縮力を与えることによりおむつを身体に装着するためのものである。このウエスト部弾性部材２４は、図示例では糸ゴムを用いたが、例えばテープ状の伸縮部材を用いてもよい。また、図示形態のウエスト部弾性部材２４は、ウエスト部における下層不織布２０Ｂの折り返し部分２０Ｃの不織布間に挟持されているが、上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂとの間に挟持しても良い。
【００２９】
腰回り弾性部材２５は、サイドシール部４０の内、概ね上部から下部までの範囲に亘り、上下方向に間隔をおいて幅方向に沿って配設された糸ゴム状の弾性部材であり、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの腰回り部分に夫々幅方向の伸縮力を与え、おむつを身体に密着させるためのものである。なお、ウエスト部弾性部材２４と腰回り弾性部材２５との境界は必ずしも明確でなくてよい。例えば、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに上下方向に間隔をおいて幅方向に配置された弾性部材の内、数は特定できなくても、上部側の何本かがウエスト部弾性部材として機能し、残りの弾性部材が腰回り弾性部材として機能していればよい。
【００３０】
後身頃Ｂにおいて、腰回り弾性部材２５とは別に配設された背側湾曲弾性部材２６は、その長手方向中間に縦方向との鋭角側交差角θ（以下、縦方向交差角ともいう）が最小となる最小点を有するとともに、この最小点から幅方向両側に向かうにつれて縦方向交差角θが０度〜９０度の範囲内で増加する所定の曲線であって、且つおむつを展開した状態で内装体の両側部と重なる領域内に縦方向交差角θが６０°以下となる交差部分７０を有する所定の曲線に沿って配置されているものである。背側湾曲弾性部材２６は、一本であっても良いが複数本であるのが好ましく、図示例では５本の糸ゴム状弾性部材であり、これら背側湾曲弾性部材２６は互いに交差することなく、間隔をおいて配置されている。この背側湾曲弾性部材群２６は、２，３本程度の弾性伸縮部材を間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように３〜２０ｍｍ、好ましくは６〜１６ｍｍ程度の間隔を空けて、３本以上、好ましくは５本以上配置される。
【００３１】
外装シート２０の前身頃Ｆにおいて、腰回り弾性部材群２５とは別に配設された腹側湾曲弾性部材２８も、その長手方向中間に縦方向との縦方向交差角θが最小となる最小点を有するとともに、この最小点から幅方向両側に向かうにつれて縦方向交差角θが０度〜９０度の範囲内で増加する所定の曲線であって、且つおむつを展開した状態で内装体の両側部と重なる領域内に縦方向交差角θが６０°以下となる交差部分７０を有する所定の曲線に沿って配置されている。腹側湾曲弾性部材２８は、一本であっても良いが複数本であるのが好ましく、図示例では５本の糸状弾性部材であり、これら腹側湾曲弾性部材２８は、互いに交差することなく、間隔をおいて配置されている。この腹側湾曲弾性部材群２８も、２，３本程度の弾性伸縮部材を間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように３〜２０ｍｍ、好ましくは６〜１６ｍｍ程度の間隔を空けて、３本以上、好ましくは５本以上配置される。
【００３２】
なお、図示例では、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに配置された腰回り弾性部材２５及び湾曲弾性部材２６，２８は、内装体１０を横切る部分には設けられておらず、当該部分が非伸縮領域とされている。このように、弾性部材を有しない又は設けられていない形態には、弾性部材が存在しない形態の他、弾性部材は存在するが収縮力が作用しない程度に細かく切断させている形態も含まれる。例えば、後者の例としては、腰回り弾性部材２５及び湾曲弾性部材２６，２８を、一方側のサイドシール部２２から内装体１０を横切って他方（反対）側のサイドシール部２２まで連続的に設けた後に、内装体１０を横切る部分の一部又は全部を切断し、不連続とする一般的な形態が含まれる。弾性部材を内装体１０と重なる部分で不連続とすることにより、内装体（特に吸収体１３）の幅方向の縮こまりをより防止することができる。もちろん、腰回り弾性部材２５及び湾曲弾性部材２６，２８を、内装体１０を横切って連続的に配置することもできる。
【００３３】
上述した外装シート２０は、例えば特開平４−２８３６３号公報や、特開平１１−３３２９１３号公報記載の技術により製造することができる。また、湾曲弾性部材２６，２８を内装体１０上で切断し不連続化するには、特開２００２−３５０２９号公報、特開２００２−１７８４２８号公報及び特開２００２-２７３８０８号公報に記載される切断方法が好適に採用される。
【００３４】
図示例とは異なり、湾曲弾性部材を、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのいずれか一方にのみ設けるだけでも良い。また、湾曲弾性部材２６，２８を、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの両方に設ける場合、前身頃Ｆ側に配置された湾曲弾性部材の群の一部又は全部と、後身頃Ｂ側に配置された湾曲弾性部材Ｂの群の一部又は全部とが交差する形態（図示せず）も採用できるが、図示例のように、前身頃Ｆ側に配置された湾曲弾性部材２８の群と、後身頃Ｂ側に配置された湾曲弾性部材Ｂの群とは互いに交差することなく前後方向中間部、特に前身頃Ｆに若干偏った位置で縦方向に離間している形態が好適であり、その縦方向離間範囲９０における最小縦方向離間距離は１０〜１５ｍｍ程度とし、この部分に後述する広幅の固定領域を設けるのが好ましい。
【００３５】
さらに、湾曲弾性部材２６，２８は図示例のようにその全体が湾曲していなくても良く、部分的に直線状の部分を有していても良い。
【００３６】
（外装シート２０の柔軟化に関する構成例）
腰回り弾性部材２５を有する縦方向範囲と湾曲弾性部材２６，２８を有する縦方向範囲３１とが一部（又は全部でも良い）重複しており、且つこの重複範囲３０内に腰回り弾性部材２５が複数本（例えば５〜１０本程度）含まれるとともに、そのうちの少なくとも一部の腰回り弾性部材２５の相互間隔ｄ１が他の腰回り弾性部材２５の相互間隔ｄ２よりも広くなっていると好ましい。また、重複範囲３０外においても、湾曲弾性部材２６，２８を有する縦方向範囲３１とウエスト部弾性部材２４を有する縦方向範囲との間の中間範囲３３に、腰回り弾性部材２５が複数本（例えば１０〜１６本程度）設けられているのは好ましい。
【００３７】
このように、腰回り弾性部材２５を有する縦方向範囲と湾曲弾性部材２６，２８を有する縦方向範囲との重複範囲３０をある程度許容しつつ、その範囲内に腰回り弾性部材２５の相互間隔の広い部分を設けることによって、フィット性を損ねずに、弾性部材の密集を抑制することができる。その結果、上記重複範囲３０において外装シート２０にプリーツが密集せず、厚みの不必要な増加、弾性部材自体及びその接着による硬質化が抑制され、もって柔軟で快適な装着感が得られるようになる。
【００３８】
通常の場合、上述の腰回り弾性部材２５の相互間隔ｄ１は１５〜５０ｍｍ程度、他の腰回り弾性部材２５の相互間隔ｄ２は１０〜２０ｍｍ程度とするのが好ましい。また、重複範囲３０の縦方向長さは展開状態でのおむつの全長の１５〜３０％程度であるのが好ましく、重複範囲３０に占める腰回り弾性部材２５の相互間隔の広い間隔部分３５の割合は縦方向長さの比（すなわち、間隔ｄ１の総和／重複範囲３０の縦方向長さ）で６０〜１００％程度であるのが好ましい。上記重複範囲３０が狭すぎると、腰回り弾性部材２５の間隔を広げる意義が薄くなり、広過ぎると腰回り弾性部材２５の間隔の広い部分３５が増加することによりフィット性が低下する。また、上記重複範囲３０内に占める腰回り弾性部材２５の相互間隔の広い部分３５の割合が少な過ぎると柔軟性の向上は見込めるものの顕著な向上は困難となる。
【００３９】
具体的に、図示例の場合、重複範囲３０に占める腰回り弾性部材２５の相互間隔ｄ１の広い部分３５の割合は、前身頃Ｆでは４０％程度、後身頃Ｂでは１００％となっている。このように、柔軟性向上に関する構成は、前身頃Ｆと後身頃Ｂとで異ならしめることができ、外装シート２０における前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのいずれか一方にのみ適用することも可能である（以下同じ）。
【００４０】
他方、ウエスト部弾性部材２４、腰回り弾性部材２５及び湾曲弾性部材２６，２８は、外装シート２０を構成する一対のシート層２０Ａ，２０Ｂの間に挟まれるとともに、それらシート層２０Ａ，２０Ｂに対して接着剤により接着固定されており、その接着剤塗布量は外装シート２０の柔軟性を大きく左右する。よって、図８に示すように、その接着剤による接着部分Ｂ１，Ｂ２は、ウエスト部弾性部材２４の配置部分及びその近傍、腰回り弾性部材２５の配置部分及びその近傍、湾曲弾性部材２６，２８の配置部分及びその縦横各所定距離ａ以内（通常の場合±２５ｍｍ以内、より好ましくは±１０ｍｍ以内、特に好ましくは±５ｍｍ以内）の領域のみとし、これらの接着剤以外には両シート層間に接着剤を塗布しないようにするのが好ましい。このように、接着剤塗布部分を可能な限り低減することにより、接着剤による硬質化を各段に抑制することができる。しかも、これと前述の腰回り弾性部材２５の局所的間隔増大とが組み合わさると、予想以上の柔軟性向上効果が得られる。
【００４１】
図８は、製造工程におけるホットメルト接着剤の塗布部位Ｂ１，Ｂ２を示しており、湾曲弾性部材２６，２８は二点鎖線で示されるように内装体１０を横切る部分の切断前の状態を示している。ウエスト部弾性部材２４及び腰回り弾性部材２５を両シート層２０Ａ，２０Ｂに固定するための接着剤Ｂ１，Ｂ２は、実質的に各弾性部材２４，２５の配置部位及びその近傍にのみ塗布されている。このような接着剤の塗布は、外周面に接着剤を塗布した弾性部材２４，２５を両シート層２０Ａ，２０Ｂで挟むことにより実現することができ、そのような弾性部材２４，２５の外周面への接着剤の塗布はノードソン社のシュアラップノズルにより行うことができる。
【００４２】
一方、湾曲弾性部材２６，２８を両シート層２０Ａ，２０Ｂに固定するための接着剤は、矩形の接着剤塗布部分Ｂ２が湾曲弾性部材２６，２８の湾曲方向に沿って階段状に並設されることにより、湾曲弾性部材２６，２８の長手方向全体にわたり、湾曲弾性部材２６，２８の配置部分及びその縦横各所定距離ａ以内の領域にのみ接着剤が塗布されている。このような接着剤の塗布は、塗布工程においてシート層２０Ａ，２０Ｂの横方向（おむつの幅方向）がラインＭＤ方向（流れ方向）に沿う通常の形態では、ラインＣＤ方向（ＭＤ方向と交差する方向）に複数のスロット塗布ノズルを並設し、各ノズルから独立的かつ間欠的に接着剤を塗布することにより行うことができる。
【００４３】
（内装体の構造例）
内装体１０は、図５〜図７に示すように、不織布などからなる液透過性表面シート１１と、ポリエチレン等からなる液不透過性裏面側シート１２との間に、吸収体１３を介在させた構造を有しており、表面シート１１を透過した排泄液を吸収保持するものである。
【００４４】
吸収体１３の表面側（肌当接面側）を覆う液透過性表面シート１１としては、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維は、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。液透過性表面シート１１に多数の透孔を形成した場合には、尿などが速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。液透過性表面シート１１は、吸収体１３の側縁部を巻き込んで吸収体１３の裏面側まで延在している。
【００４５】
吸収体１３の裏面側（非肌当接面側）を覆う液不透過性裏面側シート１２は、ポリエチレンまたはポリプロピレンなどの液不透過性プラスチックシートが用いられるが、近年はムレ防止の点から透湿性を有するものが好適に用いられる。この遮水・透湿性シートは、たとえばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。
【００４６】
吸収体１３としては、公知のもの、例えばパルプ繊維の積繊体、セルロースアセテート等のフィラメントの集合体、あるいは不織布を基本とし、必要に応じて高吸収性ポリマーを混合、固着等してなるものを用いることができ、図示例では平面形状を略方形状として成形されたものが使用され、その幅寸法は股間部への当たりによって着用者にゴワ付き感を与えない寸法幅となっている。この吸収体１３は、形状及びポリマー保持等のため、必要に応じてクレープ紙等の、液透過性及び液保持性を有する包装シート１４によって包装することができる。吸収体１３の形状は、図示形態のように長方形状とする他、背側及び腹側に対して股間部の幅が狭い砂時計形状（括れ形状）とすることもできる。
【００４７】
内装体１０の両側部には脚周りにフィットする立体ギャザーＢＳが形成されているのが好ましい。この立体ギャザーＢＳはギャザー不織布１５により形成される、ギャザー不織布としては、図６及び図７に示されるように、折返しによって二重シートとした不織布が好適に用いられ、液透過性表面シート１１によって巻き込まれた吸収体１３の側縁部をさらにその上側から巻き込んで吸収体１３の裏面側まで延在して接着されている。より具体的には、ギャザー不織布１５は、おむつ１の長手方向中間部では、立体ギャザーＢＳ形成部分を残し、幅方向中間部から吸収体１３の裏面側に亘る範囲がホットメルト接着剤等によって接着され、また長手方向前後端部では、幅方向中間部から一方側端縁までの区間が吸収体１３の裏面側に亘る範囲で接着されるとともに、立体ギャザーＢＳを形成する部分を吸収体１３の上面部にて折り畳むようにしながらホットメルト接着剤等により接着している。
【００４８】
二重シート不織布によって形成されたギャザー不織布１５の内部には、起立先端側部分に複数本の糸状弾性伸縮部材１６、１６…が配設されている。糸状弾性伸縮部材１６、１６…は、製品状態において図６に二点鎖線で示すように、弾性伸縮力により吸収体側縁部より突出する不織布部分を起立させて立体ギャザーＢＳを形成するためのものである。
【００４９】
液不透過性裏面側シート１２は、二重シート状のギャザー不織布１５の内部まで進入し、図６に示されるように、立体ギャザーＢＳの下端側において防漏壁を構成するようになっている。この液不透過性裏面側シート１２としては、排便や尿などの褐色が出ないように不透明のものを用いるのが望ましい。不透明化としては、プラスチック中に、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸化亜鉛、ホワイトカーボン、クレイ、タルク、硫酸バリウムなどの顔料や充填材を内添してフィルム化したものが好適に使用される。
【００５０】
糸状弾性伸縮部材１６としては、通常使用されるスチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコン、ポリエステル等の素材を用いることができる。また、外側から見え難くするため、太さは９２５ｄｔｅｘ以下、テンションは１５０〜３５０％、間隔は７．０ｍｍ以下として配設するのがよい。なお、糸状弾性伸縮部材に代えて、ある程度の幅を有するテープ状弾性伸縮部材を用いるようにしてもよい。
【００５１】
前述のギャザー不織布１５を構成する素材繊維も液透過性表面シート１１と同様に、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工方法に得られた不織布を用いることができるが、特にはムレを防止するために坪量を抑えて通気性に優れた不織布を用いるのがよい。さらにギャザー不織布１５については、尿などの透過を防止するとともに、カブレを防止しかつ肌への感触性（ドライ感）を高めるために、シリコン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロイド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましい。
【００５２】
（内装体と外装シートとの固定例）
内装体１０と外装シート２０との固定は、例えば図３に示すように、おむつを展開した状態で、湾曲弾性部材２６，２８と縦方向との鋭角側交差角θが６０°以下となる交差部分７０（図３で二点鎖線で囲まれた点模様部分）のうち８０％以上の縦方向範囲（図示例では全縦方向範囲）では、外装シート２０と内装体１０とが非固定とされ、これ以外の部分８０，８１，８２において外装シート２０と内装体１０とがホットメルト接着剤等の接合手段により固定されている形態を採用することができる。これにより、湾曲弾性部材２６，２８の収縮力が内装体１０の側部に殆ど又は全く加わらなくなり、その結果、湾曲弾性部材２６，２８と内装体１０の両側部とが重なる領域においてもおむつの厚み及び硬さが周囲と同程度となり、内装体１０の内面に横皺も発生し難くなる。なお、交差部分７０のうち８０％以上の縦方向範囲が固定部となる限り、図示例のように全体にわたり連続的に固定する形態だけでなく、交差部分のうちの一部を非固定としたり、また交差部分内で間欠的に固定したりすることも可能である。
【００５３】
他方、上述のように、交差部分７０を含む範囲に非固定領域７１を設けると、交差部分７０と同じ縦方向範囲では、外装シート２０と内装体１０との固定領域が少なくならざるを得ない。よって、おむつを展開した状態で、縦方向の位置が交差部分７０と同じ範囲では、交差部分７０の幅方向中央側に、弾性部材を有しない非伸縮領域を設けるとともにその部分を外装シート２０と内装体１０との固定領域８０とし、縦方向の位置が交差部分７０のウエスト側の範囲では、交差部分７０の幅方向中央側縁よりも幅方向外側から交差部分７０の幅方向中央側にかけて、弾性部材を有しない非伸縮領域を設けるとともにその部分を外装シート２０と内装体１０との固定領域８１とするのが望ましい。具体的には、図示例のように、外装シート２０と内装体１０との固定幅を、交差部分７０と同じ縦方向範囲では幅方向両側の交差部分７０間の間隔以下とし、交差部分７０のウエスト側ではそれよりも広くする（図示例のように段階的に拡大しても良いし、連続的に拡大しても良い）ことを提案する。これにより、内装体１０の固定がより強固となる。
【００５４】
また、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂにそれぞれ湾曲弾性部材２６，２８を配置するとともに、前後の湾曲弾性部材２６，２８を互いに交差させずに縦方向離間範囲９０を確保するとともに、この縦方向離間範囲９０においても、交差部分７０の幅方向中央側縁よりも幅方向外側から交差部分７０の幅方向中央側にかけて、弾性部材を有しない非伸縮領域を設けるとともにその部分を外装シート２０と内装体１０との固定領域８２とし、縦方向離間範囲９０における固定幅を、交差部分７０と同じ縦方向範囲における固定幅よりも広くすることも提案される。これにより、内装体１０の固定をより一層強固にすることができる。
【００５５】
（前後カバーシートの例）
図１及び図４にも示されるように、外装シート２０の内面上に取り付けられた内装体１０の前後端部をカバーし、且つ内装体１０の前後縁からの漏れを防ぐために、前後カバーシート２０Ｄが設けられている。図示形態について更に詳細に説明すると、前カバーシート２０Ｄは、前身頃Ｆ内面のうちウエスト側端部の折り返し部分２０Ｃの内面から内装体１０の前端部と重なる位置まで幅方向全体にわたり延在しており、後カバーシート２０Ｄは、後身頃Ｂ内面のうちウエスト側端部の折り返し部分２０Ｃの内面から内装体１０の後端部と重なる位置まで幅方向全体にわたり延在している。前後カバーシート２０Ｄの股下側縁部に幅方向の全体にわたり（中央部のみでも良い）若干の非接着部分を設けると、接着剤が食み出ないだけでなく、この部分を表面シートから若干浮かせて防漏壁として機能させることができる。
【００５６】
図示形態のように、前後カバーシート２０Ｄを別体として取り付けると、素材選択の自由度が高くなる利点があるものの、資材や製造工程が増加する等のデメリットもある。そのため、外装シート２０をおむつ１内面に折り返してなる折り返し部分２０Ｃを、吸収パッド２００と重なる部分まで延在させて、前述のカバーシート２０Ｄと同等の部分を形成することもできる。
【００５７】
（指掛孔）
特徴的には、図１、図２、及び図７に示すように、サイドシール部４０における縦方向中間部に、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの接合が欠落した欠落部４１が形成されており、これにより図７に示すように、欠落部４１における前身頃Ｆと後身頃Ｂとの間が指掛孔５０としてサイドシール部４０の側方に開口されている。使用時には、この指掛孔５０に指先を引っ掛けることにより、おむつを手で掴むことなく引き上げることができる。しかも、パンツタイプの着用物の装着の際には、両側部を掴んで引き上げる動作が自然で力が入り易く、また広く行われている動作でもあり、本発明の指掛孔５０に指を引っ掛けて引き上げる動作はこれに極めて近いため、おむつを引き上げ易い。
【００５８】
欠落部４１を形成するだけであると指掛孔５０から肌が露出するため、図示形態のように、欠落部４１の幅方向中央側に離間した部位に、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを接合する内側サイドシール部４２を縦方向に沿って線状に延在させるのが好ましい。このような内側サイドシール部４２を形成することにより、サイドシール部４０の欠落部４１により形成される指掛孔５０から肌が露出しなくなる。
【００５９】
また、この場合、欠落部４１及び内側サイドシール部４２の間のウエスト開口部側隣接部分４４では、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを接合せずに、指掛孔５０から少なくとも欠落部４１及び内側サイドシール部４２の間の部分を経てそのウエスト開口部側に至る指挿入路を形成するのは好ましい。これにより、指掛孔５０からＪ字形に指を挿入して指掛孔５０にしっかりと指を掛けることができ、引き上げ作業がより一層容易となる。
【００６０】
また、内側サイドシール部４２を設ける場合、指の不自由な人の指掛孔５０への指挿入を容易にするために、欠落部４１の下端（又はその近傍でも良い）から内側サイドシール部４２まで、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを接合する案内シール部４３を幅方向に沿って線状に延在させるのが好ましい。特にこの案内シール部４３は、図示形態のように、内側シール部に近づくにつれて次第にウエスト側に向かうような曲線状をなしているのが好ましい。このような案内シール部４３を設けることにより、指掛孔５０から挿入した指がレッグ開口部側に入り込むことなく奥に入り、内側シール部に行き当たってウエスト開口部側に向かうことになるため、おむつを引き上げる際の指の挿入を円滑・確実に行うことができる。
【００６１】
図９に示すように、欠落部４１及び内側サイドシール部４２の間のレッグ開口部側隣接部分４５では、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを接合せずに、指掛孔５０から少なくとも欠落部４１及び内側サイドシール部４２の間の部分を経てそのレッグ開口部側に至る指挿入路を形成するのも好ましい形態である。このような構造とすることにより、指掛孔５０から挿入した指を下に向けてレッグ開口部側に入り込ませることにより、おむつを引き下げる際にも指掛孔５０を利用できるようになる。
【００６２】
指掛孔５０（欠落部４１）は、図１、図９、図１０に示す形態のように、サイドシール部４０の縦方向に間隔を空けて複数設けられていると、引き上げやすい指掛孔５０を選択したり、引き上げ状態に応じて適宜指掛孔５０を選択して段階的に引き上げたりできる利点があるが、図１１に示すように、ウエスト側の端部等に一つだけ設ける形態も採用することができる。
【００６３】
指掛孔５０（欠落部４１）、内側サイドシール部４２の位置、指挿入経路等の各部の寸法は使用者の指の寸法に応じて適宜設計することができる。
【００６４】
他方、一般的な使い捨ておむつの素材は白又は薄い色が多く、高齢者には指掛孔５０の入口の位置が分かり難い。このために、専用の目印を印刷や目印部材の追加により施しても良いが、サイドシール部４０を有する縦方向範囲に多数の腰回り弾性部材２５が縦方向に間隔を空けて設けられている形態であれば、これを利用して、図１０に示すように、腰回り弾性部材２５のうち指掛孔５０の下端又はその近傍を通るもの２５ｉに、周囲及び他の弾性部材と異なる色に着色されたものを採用して、指掛孔５０の位置の目印とするのも好ましい。これにより、資材や製造工程の追加無く、指掛孔５０の目印を形成することができる。
【００６５】
（パンツタイプ使い捨ておむつの製造方法）
上述のパンツタイプ使い捨ておむつ１は、外装シート組立工程、弾性部材切断工程、レッグ開口切除工程、内装体貼り付け工程、並びにサイドシール及び個別化工程を含む公知の製法において、次のように特定のサイドシールパターンを採用することで製造することができる。
【００６６】
すなわち、図１２は外装シート組立工程における状態変化を示している。なお、各工程の状態を示す図１２〜図１４には、湾曲弾性部材２６，２８のみを示し、他の弾性部材は図示を省略しているが、その配置は他の図から容易に理解されるだろう。外装シート組立工程では上側に連続帯状の内側層２０Ａが供給されるとともに、下側に連続帯状の外側層２０Ｂが供給され、かつこれら内側層２０Ａ及び外側層２０Ｂ間に、各弾性部材（ウエスト部弾性部材２４、腰回り弾性部材２５、湾曲弾性部材２６，２８）が供給される。ウエスト部弾性部材２４、及び腰回り弾性部材２５は、移送方向（ＭＤ方向）に沿って直線的に導入され、コームガンやシュアラップノズル等の周面塗布装置により弾性部材の周面にホットメルト接着剤が塗布された後に、内側層２０Ａ及び外側層２０Ｂ間に挟まれてニップローラーに供給され圧着される。一方、湾曲弾性部材２６，２８は、公知のトラバース装置により移送方向と直交する横断方向（ＣＤ方向）に揺動しつつニップローラーに導入される。湾曲弾性部材の固定のためのホットメルト接着剤Ｇ３は、予め内側層２０Ａ、外側層２０Ｂの内の少なくとも一方側、図示例では外側層２０Ｂに対して、上下方向に間隔をおき水平方向に沿って複数条の列を成すようにコーター５３によってビード塗布されており、湾曲弾性部材２６，２８はこの外側層２０Ｂに塗布されたホットメルト接着剤によって固定される。
【００６７】
各弾性部材２４〜２８が固定された連続帯状体２０´は、図１３に示すように、所定の切断パターンＣＰで加圧および加熱の少なくとも一方により弾性部材２５〜２８が細かく切断されて収縮力が殺され、次いで外装シート２０となる連続帯状体２０´に対して、移送方向に所定の間隔を空けて、レッグ開口となる部分ＬＰを切除するレッグ開口切除工程が実施された後、図１４（ａ）に示すように、外装シート２０となる連続帯状体２０´上に、移送方向に所定の間隔を空けて、別途製造した内装体１０を貼り付ける内装体貼り付け工程が実施される。
【００６８】
そして、図１４（ｂ）に示すように、内装体１０を貼り付けた連続帯状体を、移送方向と直交する横断方向に二つ折りし、移送方向に所定の間隔を空けてサイドシール部４０を形成するとともに、個々のおむつに切断するサイドシール・切断工程を経て、パンツタイプ使い捨ておむつ１が製造される。
【００６９】
特徴的には、このサイドシール・切断工程において、サイドシール部４０における縦方向中間部に、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの接合が欠落した欠落部４１を形成し、この欠落部４１における前身頃Ｆと後身頃Ｂとの間を指掛孔５０としてサイドシール部４０の側方に開口させるようにする。内側シール部や案内シール部４３も、このサイドシール・切断工程においてサイドシール部４０のパターンの一部として同時に形成することができる。また、外装シート２０組立工程において腰回り弾性部材２５のうち指掛孔５０の下端又はその近傍を通るように配置されるものについては、周囲及び他の幅方向弾性部材と異なる色に着色されたものを供給するだけで、指掛孔５０の入口の目印を形成することもできる。よって、従来例のように指掛孔５０の形成のためにシートを貼り付けたり、指掛孔５０を穿孔したりする必要はなく、製造容易性に優れる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、上記例のようなパンツタイプ使い捨ておむつにおいて利用できるものである。
【符号の説明】
【００７１】
１…パンツタイプ使い捨ておむつ、１０…内装体、１１…液透過性表面シート、１２…液不透過性裏面側シート、１３…吸収体、１４…包装シート、１５…ギャザー不織布、１６…糸状弾性伸縮部材、２０…外装シート、２４…ウエスト部弾性部材、２５…腰回り弾性部材、２６…背側湾曲弾性部材、２８…腹側湾曲弾性部材、２９…脚回りライン、２０Ｃ…外装シート折り返し部、４０…サイドシール部、４１…欠落部、４２…内側サイドシール部、４４…ウエスト開口部側隣接部分、４３…案内シール部、４５…レッグ開口部側隣接部分、５０…指掛孔、７０…交差部分、７１…非固定領域、８０，８１，８２…固定領域、θ…縦方向交差角、Ｆ…前身頃、Ｂ…後身頃。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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