(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品であって、
後部外装シートと、
左右方向の両側部が前記後部外装シートの前記左右方向の両側部と接合された、または、接続可能である前部外装シートと、
着用時に、前記前部外装シートの前記左右方向の中央部から着用者の股間部を経由して前記後部外装シートの前記左右方向の中央部へと至る吸収体と、
前記前部外装シートの上エッジ、および、前記後部外装シートの上エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより胴部開口の周囲に胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、
前記吸収体の前記左右方向の両側において、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、
前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間において前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、前記左右方向に伸び、収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成する密着用弾性部材と、
前記後部外装シートに接合された前記脚部弾性部材と同形状であって、前記密着用弾性部材と前記脚部弾性部材との間において、前記脚部弾性部材から一定の距離だけ上方に離れて前記後部外装シートに接合され、収縮することにより前記後部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成する後部補助弾性部材と、
を備え、
前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記後部外装シートの前記下エッジが、前記吸収体から前記左右方向に離れるに従って前記後部外装シートの前記上エッジから離れる方向へと向かった後に前記上エッジに近づく方向へと向かい、
前記脚部弾性部材が、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿う複数の弾性要素を備え、
前記脚部弾性部材と前記後部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち最も上側の弾性要素と前記後部補助弾性部材との間の距離であり、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きいことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品であって、
前記前部外装シートに接合された前記脚部弾性部材と同形状であって、前記密着用弾性部材と前記脚部弾性部材との間において、前記脚部弾性部材から一定の距離だけ上方に離れて前記前部外装シートに接合され、収縮することにより前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成する前部補助弾性部材をさらに備え、
前記脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち最も上側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きいことを特徴とする吸
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
吸収性物品であって、
後部外装シートと、
左右方向の両側部が前記後部外装シートの前記左右方向の両側部と接合された、または、接続可能である前部外装シートと、
着用時に、前記前部外装シートの前記左右方向の中央部から着用者の股間部を経由して前記後部外装シートの前記左右方向の中央部へと至る吸収体と、
前記前部外装シートの上エッジ、および、前記後部外装シートの上エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより胴部開口の周囲に胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、
前記吸収体の前記左右方向の両側において、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、
前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間において前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、前記左右方向に伸び、収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成する密着用弾性部材と、
前記前部外装シートに接合された前記脚部弾性部材と同形状であって、前記密着用弾性部材と前記脚部弾性部材との間において、前記脚部弾性部材から一定の距離だけ上方に離れて前記前部外装シートに接合され、収縮することにより前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成する前部補助弾性部材と、
を備え、
前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記後部外装シートの前記下エッジが、前記吸収体から前記左右方向に離れるに従って前記後部外装シートの前記上エッジから離れる方向へと向かった後に前記上エッジに近づく方向へと向かい、
前記脚部弾性部材が、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿う複数の弾性要素を備え、
前記脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち最も上側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きいことを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記前部外装シートの前記下エッジが、前記吸収体から前記左右方向に離れるに従って前記前部外装シートの前記上エッジに近づく方向へと向かった後に前記上エッジから離れる方向へと向かうことを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項４に記載の吸収性物品であって、
前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記前部外装シートの前記下エッジの形状が、前記前部外装シートと前記後部外装シートとを互いに近づけた際に前記後部外装シートの前記下エッジと一致する形状であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項６】
請求項４または５に記載の吸収性物品であって、
前記吸収体と重なる領域において、前記前部外装シートの前記下エッジ、および、前記後部外装シートの前記下エッジが、前記左右方向に平行な直線状であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記前部外装シートの前記左右方向の両側部が、前記後部外装シートの前記左右方向の両側部に接合されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項８】
吸収性物品の製造方法であって、
ａ）帯状の第１シートを所定の搬送方向に搬送しつつ、前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記搬送方向に垂直な幅方向において互いに一定の距離だけ離れた一対の脚部弾性部材、前記一対の脚部弾性部材の前記幅方向の外側において前記搬送方向に平行に伸びる一対の密着用弾性部材、および、一方の密着用弾性部材と一方の脚部弾性部材との間において前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記一方の脚部弾性部材から一定の距離だけ離れた後部補助弾性部材を前記第１シート上に配置し、帯状の第２シートを前記一対の脚部弾性部材、前記一対の密着用弾性部材および前記後部補助弾性部材を間に挟んで前記第１シートに接合することによりシート部材を形成する工程と、
ｂ）前記一対の脚部弾性部材の間において前記シート部材を切断することにより、前部外装シート連続体および後部外装シート連続体を形成する工程と、
ｃ）前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを前記幅方向に離間させ、複数の吸収体を前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体との間に順次配置して前記前部外装シート連続体および前記後部外装シート連続体に接合する工程と、
ｄ）前記複数の吸収体を順次折り曲げて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを重ね合わせ、前記複数の吸収体の間にて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを接合して接合位置にて切断することにより、吸収性物品を順次形成する工程と、
を備え、
前記吸収性物品における前記後部外装シート連続体の一部である後部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記後部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジから離れる方向へと向かった後に前記外エッジに近づく方向へと向かい、
前記吸収性物品における前記前部外装シート連続体の一部である前部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記前部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジに近づく方向へと向かった後に前記外エッジから離れる方向へと向かい、
前記吸収性物品において、前記一対の脚部弾性部材が収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成し、前記一対の密着用弾性部材が収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成し、前記後部補助弾性部材が収縮することにより、前記後部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成し、
前記一方の脚部弾性部材が、前記切断エッジに沿う複数の弾性要素を備え、
前記一方の脚部弾性部材と前記後部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち前記幅方向の最も外側の弾性要素と前記後部補助弾性部材との間の距離であり、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きいことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項９】
請求項８に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記ａ）工程において、他方の密着用弾性部材と他方の脚部弾性部材との間において前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記他方の脚部弾性部材から一定の距離だけ離れた前部補助弾性部材が前記第１シート上に配置され、前記第２シートが、前記前部補助弾性部材も間に挟んで前記第１シートに接合され、
前記吸収性物品において、前記前部補助弾性部材が収縮することにより、前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成し、
前記他方の脚部弾性部材が、前記切断エッジに沿う複数の弾性要素を備え、
前記他方の脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記他方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち前記幅方向の最も外側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記他方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きいことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項１０】
吸収性物品の製造方法であって、
ａ）帯状の第１シートを所定の搬送方向に搬送しつつ、前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記搬送方向に垂直な幅方向において互いに一定の距離だけ離れた一対の脚部弾性部材、前記一対の脚部弾性部材の前記幅方向の外側において前記搬送方向に平行に伸びる一対の密着用弾性部材、および、一方の密着用弾性部材と一方の脚部弾性部材との間において前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記一方の脚部弾性部材から一定の距離だけ離れた前部補助弾性部材を前記第１シート上に配置し、帯状の第２シートを前記一対の脚部弾性部材、前記一対の密着用弾性部材および前記前部補助弾性部材を間に挟んで前記第１シートに接合することによりシート部材を形成する工程と、
ｂ）前記一対の脚部弾性部材の間において前記シート部材を切断することにより、前部外装シート連続体および後部外装シート連続体を形成する工程と、
ｃ）前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを前記幅方向に離間させ、複数の吸収体を前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体との間に順次配置して前記前部外装シート連続体および前記後部外装シート連続体に接合する工程と、
ｄ）前記複数の吸収体を順次折り曲げて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを重ね合わせ、前記複数の吸収体の間にて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを接合して接合位置にて切断することにより、吸収性物品を順次形成する工程と、
を備え、
前記吸収性物品における前記後部外装シート連続体の一部である後部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記後部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジから離れる方向へと向かった後に前記外エッジに近づく方向へと向かい、
前記吸収性物品における前記前部外装シート連続体の一部である前部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記前部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジに近づく方向へと向かった後に前記外エッジから離れる方向へと向かい、
前記吸収性物品において、前記一対の脚部弾性部材が収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成し、前記一対の密着用弾性部材が収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成し、前記前部補助弾性部材が収縮することにより、前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成し、
前記一方の脚部弾性部材が、前記切断エッジに沿う複数の弾性要素を備え、
前記一方の脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち前記幅方向の最も外側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きいことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記吸収体と重なる領域において、前記前部外装シートの前記切断エッジ、および、前記後部外装シートの前記切断エッジが、前記搬送方向に平行な直線状であることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品および吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の１つとして、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつが利用されている。例えば、特許文献１では、後背部の脚穴部に対して前腹部の脚穴部の股ぐりが深い使い捨てパンツが開示されている。
【０００３】
特許文献２では、パンツタイプの使い捨ておむつの製造方法が開示されている。特許文献２の製造方法では、まず、一対の脚周り弾性部材が帯状のウエブ上にサインカーブ状に接合され、一対の脚周り弾性部材の間にてウエブが切断されることにより２つの半切ウエブが形成される。続いて、２つの半切ウエブが離間され、複数の吸収性パッドがこれらの半切ウエブの間を跨いで半切ウエブに接合される。そして、これらの吸収性パッドが２つ折りにされて２つの半切ウエブが重ね合わされ、複数の吸収性パッドの間にて２つの半切ウエブが接合された後、接合位置にて半切ウエブが切断されることにより使い捨ておむつが形成される。
【０００４】
一方、特許文献３では、前方部および後方部の左右両側の部位を止着テープで接続して着用するベルトタイプの使い捨ておむつが開示されている。特許文献３の使い捨ておむつは、特許文献２の製造方法と類似の製造方法にて製造される。特許文献３の製造方法では、特許文献２における２つの半切ウエブの重ね合わせ、および、複数の吸収性パッドの間における接合が省略される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３０５１７３３号公報
【特許文献２】特許第３９１６８７８号公報
【特許文献３】国際公開第２００７／１４５１３０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１の使い捨てパンツでは、吸収体の外面に接合される外装シートにおいて、着用者の背側の肌に接する後背部の下側のエッジ（すなわち、脚部開口側のエッジ）が、吸収体から左右方向に離れるに従って上側のエッジ（すなわち、胴部開口側のエッジ）に近づく方向に向かう。特許文献２および特許文献３の使い捨ておむつにおいても同様に、吸収性パッドの端部が接合される２つの外装シートのうち、着用者の背側の肌に接する部位の下側のエッジが、吸収体から左右方向に離れるに従って上側のエッジに近づく方向に向かう。
【０００７】
したがって、特許文献１ないし特許文献３の使い捨ておむつでは、着用者の臀部を外装シートにて十分に包み込むことが難しい。このため、臀部の下部（すなわち、臀部と大腿部との境目近傍）が使い捨ておむつの下側にて露出してしまい、排泄物が当該露出部位へと漏出するおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、着用者の後側下方からの排泄物の漏れを抑制することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、吸収性物品であって、後部外装シートと、左右方向の両側部が前記後部外装シートの前記左右方向の両側部と接合された、または、接続可能である前部外装シートと、着用時に、前記前部外装シートの前記左右方向の中央部から着用者の股間部を経由して前記後部外装シートの前記左右方向の中央部へと至る吸収体と、前記前部外装シートの上エッジ、および、前記後部外装シートの上エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより胴部開口の周囲に胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、前記吸収体の前記左右方向の両側において、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間において前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、前記左右方向に伸び、収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成する密着用弾性部材と、前記後部外装シートに接合された前記脚部弾性部材と同形状であって、前記密着用弾性部材と前記脚部弾性部材との間において、前記脚部弾性部材から一定の距離だけ上方に離れて前記後部外装シートに接合され、収縮することにより前記後部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成する後部補助弾性部材とを備え、前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記後部外装シートの前記下エッジが、前記吸収体から前記左右方向に離れるに従って前記後部外装シートの前記上エッジから離れる方向へと向かった後に前記上エッジに近づく方向へと向かい、前記脚部弾性部材が、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿う複数の弾性要素を備え、前記脚部弾性部材と前記後部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち最も上側の弾性要素と前記後部補助弾性部材との間の距離であり、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きい。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記前部外装シートに接合された前記脚部弾性部材と同形状であって、前記密着用弾性部材と前記脚部弾性部材との間において、前記脚部弾性部材から一定の距離だけ上方に離れて前記前部外装シートに接合され、収縮することにより前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成する前部補助弾性部材をさらに備え、前記脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち最も上側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きい。
請求項３に記載の発明は、吸収性物品であって、後部外装シートと、左右方向の両側部が前記後部外装シートの前記左右方向の両側部と接合された、または、接続可能である前部外装シートと、着用時に、前記前部外装シートの前記左右方向の中央部から着用者の股間部を経由して前記後部外装シートの前記左右方向の中央部へと至る吸収体と、前記前部外装シートの上エッジ、および、前記後部外装シートの上エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより胴部開口の周囲に胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、前記吸収体の前記左右方向の両側において、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿って前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との間において前記前部外装シートおよび前記後部外装シートに接合され、前記左右方向に伸び、収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成する密着用弾性部材と、前記前部外装シートに接合された前記脚部弾性部材と同形状であって、前記密着用弾性部材と前記脚部弾性部材との間において、前記脚部弾性部材から一定の距離だけ上方に離れて前記前部外装シートに接合され、収縮することにより前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成する前部補助弾性部材とを備え、前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記後部外装シートの前記下エッジが、前記吸収体から前記左右方向に離れるに従って前記後部外装シートの前記上エッジから離れる方向へと向かった後に前記上エッジに近づく方向へと向かい、前記脚部弾性部材が、前記前部外装シートの下エッジ、および、前記後部外装シートの下エッジに沿う複数の弾性要素を備え、前記脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち最も上側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きい。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記前部外装シートの前記下エッジが、前記吸収体から前記左右方向に離れるに従って前記前部外装シートの前記上エッジに近づく方向へと向かった後に前記上エッジから離れる方向へと向かう。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の吸収性物品であって、前記前部外装シートと前記後部外装シートとを分離して伸展させた状態において、前記前部外装シートの前記下エッジの形状が、前記前部外装シートと前記後部外装シートとを互いに近づけた際に前記後部外装シートの前記下エッジと一致する形状である。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の吸収性物品であって、前記吸収体と重なる領域において、前記前部外装シートの前記下エッジ、および、前記後部外装シートの前記下エッジが、前記左右方向に平行な直線状である。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記前部外装シートの前記左右方向の両側部が、前記後部外装シートの前記左右方向の両側部に接合されている。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、吸収性物品の製造方法であって、ａ）帯状の第１シートを所定の搬送方向に搬送しつつ、前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記搬送方向に垂直な幅方向において互いに一定の距離だけ離れた一対の脚部弾性部材、前記一対の脚部弾性部材の前記幅方向の外側において前記搬送方向に平行に伸びる一対の密着用弾性部材、および、一方の密着用弾性部材と一方の脚部弾性部材との間において前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記一方の脚部弾性部材から一定の距離だけ離れた後部補助弾性部材を前記第１シート上に配置し、帯状の第２シートを前記一対の脚部弾性部材、前記一対の密着用弾性部材および前記後部補助弾性部材を間に挟んで前記第１シートに接合することによりシート部材を形成する工程と、ｂ）前記一対の脚部弾性部材の間において前記シート部材を切断することにより、前部外装シート連続体および後部外装シート連続体を形成する工程と、ｃ）前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを前記幅方向に離間させ、複数の吸収体を前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体との間に順次配置して前記前部外装シート連続体および前記後部外装シート連続体に接合する工程と、ｄ）前記複数の吸収体を順次折り曲げて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを重ね合わせ、前記複数の吸収体の間にて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを接合して接合位置にて切断することにより、吸収性物品を順次形成する工程とを備え、前記吸収性物品における前記後部外装シート連続体の一部である後部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記後部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジから離れる方向へと向かった後に前記外エッジに近づく方向へと向かい、前記吸収性物品における前記前部外装シート連続体の一部である前部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記前部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジに近づく方向へと向かった後に前記外エッジから離れる方向へと向かい、前記吸収性物品において、前記一対の脚部弾性部材が収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成し、前記一対の密着用弾性部材が収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成し、前記後部補助弾性部材が収縮することにより、前記後部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成し、前記一方の脚部弾性部材が、前記切断エッジに沿う複数の弾性要素を備え、前記一方の脚部弾性部材と前記後部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち前記幅方向の最も外側の弾性要素と前記後部補助弾性部材との間の距離であり、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きい。
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の吸収性物品の製造方法であって、前記ａ）工程において、他方の密着用弾性部材と他方の脚部弾性部材との間において前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記他方の脚部弾性部材から一定の距離だけ離れた前部補助弾性部材が前記第１シート上に配置され、前記第２シートが、前記前部補助弾性部材も間に挟んで前記第１シートに接合され、前記吸収性物品において、前記前部補助弾性部材が収縮することにより、前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成し、前記他方の脚部弾性部材が、前記切断エッジに沿う複数の弾性要素を備え、前記他方の脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記他方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち前記幅方向の最も外側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記他方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きい。
請求項１０に記載の発明は、吸収性物品の製造方法であって、ａ）帯状の第１シートを所定の搬送方向に搬送しつつ、前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記搬送方向に垂直な幅方向において互いに一定の距離だけ離れた一対の脚部弾性部材、前記一対の脚部弾性部材の前記幅方向の外側において前記搬送方向に平行に伸びる一対の密着用弾性部材、および、一方の密着用弾性部材と一方の脚部弾性部材との間において前記搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、前記一方の脚部弾性部材から一定の距離だけ離れた前部補助弾性部材を前記第１シート上に配置し、帯状の第２シートを前記一対の脚部弾性部材、前記一対の密着用弾性部材および前記前部補助弾性部材を間に挟んで前記第１シートに接合することによりシート部材を形成する工程と、ｂ）前記一対の脚部弾性部材の間において前記シート部材を切断することにより、前部外装シート連続体および後部外装シート連続体を形成する工程と、ｃ）前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを前記幅方向に離間させ、複数の吸収体を前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体との間に順次配置して前記前部外装シート連続体および前記後部外装シート連続体に接合する工程と、ｄ）前記複数の吸収体を順次折り曲げて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを重ね合わせ、前記複数の吸収体の間にて前記前部外装シート連続体と前記後部外装シート連続体とを接合して接合位置にて切断することにより、吸収性物品を順次形成する工程とを備え、前記吸収性物品における前記後部外装シート連続体の一部である後部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記後部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジから離れる方向へと向かった後に前記外エッジに近づく方向へと向かい、前記吸収性物品における前記前部外装シート連続体の一部である前部外装シートにおいて、前記ｂ）工程の切断により形成された切断エッジが、前記吸収体から前記搬送方向の両側に離れるに従って前記前部外装シート連続体の前記幅方向の外エッジに近づく方向へと向かった後に前記外エッジから離れる方向へと向かい、前記吸収性物品において、前記一対の脚部弾性部材が収縮することにより脚部開口の周囲に脚部開口ギャザーを形成し、前記一対の密着用弾性部材が収縮することにより前記前部外装シートおよび前記後部外装シートにボディーフィットギャザーを形成し、前記前部補助弾性部材が収縮することにより、前記前部外装シートに前記ボディーフィットギャザーを形成し、前記一方の脚部弾性部材が、前記切断エッジに沿う複数の弾性要素を備え、前記一方の脚部弾性部材と前記前部補助弾性部材との間の前記一定の距離が、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素のうち前記幅方向の最も外側の弾性要素と前記前部補助弾性部材との間の距離であり、前記一方の脚部弾性部材の前記複数の弾性要素の間隔よりも大きい。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項８ないし１０のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、前記吸収体と重なる領域において、前記前部外装シートの前記切断エッジ、および、前記後部外装シートの前記切断エッジが、前記搬送方向に平行な直線状である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、着用者の後側下方からの排泄物の漏れを抑制することができる。また、請求項４の発明では、着用者の脚の動きが前部外装シートにより妨げられることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一の実施の形態に係る使い捨ておむつの正面図である。
【図２】使い捨ておむつの背面図である。
【図３】使い捨ておむつの展開図である。
【図４】使い捨ておむつの断面図である。
【図５】使い捨ておむつの断面図である。
【図６】使い捨ておむつの製造の流れを示す図である。
【図７．Ａ】製造途上の使い捨ておむつを示す平面図である。
【図７．Ｂ】製造途上の使い捨ておむつを示す平面図である。
【図７．Ｃ】製造途上の使い捨ておむつを示す平面図である。
【図７．Ｄ】製造途上の使い捨ておむつを示す平面図である。
【図７．Ｅ】製造途上の使い捨ておむつを示す平面図である。
【図８】他の使い捨ておむつの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１および図２はそれぞれ、本発明の一の実施の形態に係る使い捨ておむつ１の正面図および背面図（すなわち、着用者の腹側および背側に位置する部位の図）である。図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１は、上端（すなわち、図１および図２中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの吸収性物品であり、着用者からの排泄物を受ける。
【００２１】
使い捨ておむつ１は、筒状の外装シート４、および、外装シート４の下側の開口（すなわち、胴部開口１１となる上側の開口とは反対側の開口）を跨いで外装シート４の着用者側に接合される吸収体２を備える。外装シート４は、着用者の腹側の肌に接する前部外装シート４１、および、着用者の背側の肌に接する後部外装シート４２を備える。前部外装シート４１の左右方向の両側部は、後部外装シート４２の左右方向の両側部とヒートシール等により接合される。使い捨ておむつ１の着用時には、吸収体２は、前部外装シート４１の左右方向の中央部から着用者の股間部を経由して後部外装シート４２の左右方向の中央部へと至る。吸収体２は、外装シート４の下端から下側に突出しており、着用者の股間部に対向して着用者からの排泄物を吸収する。
【００２２】
使い捨ておむつ１は、また、前部外装シート４１および後部外装シート４２に接合される脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および密着用弾性部材４５をさらに備える。前部外装シート４１および後部外装シート４２はそれぞれ、積層された複数（本実施の形態では、２枚）のシートを有し、脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および密着用弾性部材４５は、当該２枚のシートの間に挟まれてホットメルト接着剤により伸張状態にて接着される。
【００２３】
脚部弾性部材４３は、吸収体２の左右方向の両側において、前部外装シート４１の下エッジ４１２および後部外装シート４２の下エッジ４２２（すなわち、一対の脚部開口１２のエッジの一部）に沿って蛇行しつつ左右方向に伸びる。胴部弾性部材４４は、前部外装シート４１の上エッジ４１１および後部外装シート４２の上エッジ４２１（すなわち、胴部開口１１のエッジ）に沿って、左右方向に略平行におよそ直線状に伸びる。密着用弾性部材４５は、胴部弾性部材４４と脚部弾性部材４３との間において、左右方向に略平行におよそ直線状に伸びる。
【００２４】
使い捨ておむつ１では、胴部弾性部材４４が収縮することにより、胴部開口１１の周囲に胴部開口ギャザーが形成され、脚部弾性部材４３が収縮することにより、一対の脚部開口１２の周囲に脚部開口ギャザーが形成される。また、密着用弾性部材４５が収縮することにより、前部外装シート４１および後部外装シート４２の上部に密着用ギャザー（いわゆる、ボディーフィットギャザー）が形成される。
【００２５】
使い捨ておむつ１は、さらに、図１に示す前部補助弾性部材４７１、および、図２に示す後部補助弾性部材４７２を備える。前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２は、密着用弾性部材４５と脚部弾性部材４３との間において蛇行しつつ左右方向に伸び、前部外装シート４１および後部外装シート４２にそれぞれ接合される。前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２は、上述の脚部弾性部材４３等と同様に、前部外装シート４１および後部外装シート４２のそれぞれの２枚のシートの間に挟まれてホットメルト接着剤により伸張状態にて接着される。使い捨ておむつ１では、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２が収縮することにより、前部外装シート４１および後部外装シート４２の下部に補助密着用ギャザー（当該ギャザーも、ボディーフィットギャザーと呼ばれる。）が形成される。
【００２６】
図３は、使い捨ておむつ１の前部外装シート４１と後部外装シート４２とを左右方向の両端部にて分離して伸展させた状態（すなわち、使い捨ておむつ１を展開した状態）で着用者側から見た平面図である。吸収体２は、平面視において略矩形状である。吸収体２の長手方向の両側の部位は、前部外装シート４１および後部外装シート４２の着用者側の面にホットメルト接着剤等により接合されている。また、吸収体２の長手方向の両端部は、２枚のエンドシート５により覆われ、２枚のエンドシート５はそれぞれ前部外装シート４１および後部外装シート４２に接合される。なお、エンドシート５の左右方向の幅は、前部外装シート４１および後部外装シート４２の左右方向の幅よりも小さくてもよい。
【００２７】
図３に示すように、使い捨ておむつ１を展開した状態では、前部外装シート４１の下エッジ４１２は、吸収体２から左右方向に離れるに従って前部外装シート４１の上エッジ４１１に近づく方向へと向かった後に当該上エッジ４１１から離れる方向へと向かう。換言すれば、前部外装シート４１の下エッジ４１２は、吸収体２の左右方向の両側において、後部外装シート４２から離れるように凹状である。
【００２８】
また、後部外装シート４２の下エッジ４２２は、吸収体２から左右方向に離れるに従って後部外装シート４２の上エッジ４２１から離れる方向へと向かった後に当該上エッジ４２１に近づく方向へと向かう。換言すれば、後部外装シート４２の下エッジ４２２は、吸収体２の左右方向の両側において、前部外装シート４１に向かって凸状である。吸収体２と重なる領域においては、前部外装シート４１の下エッジ４１２、および、後部外装シート４２の下エッジ４２２は、左右方向に略平行なおよそ直線状である。
【００２９】
後述するように、前部外装シート４１と後部外装シート４２とは、１枚のシート部材を１本の切断線にて切断することにより形成され、当該切断により形成されたエッジは、前部外装シート４１の下エッジ４１２、および、後部外装シート４２の下エッジ４２２となる。したがって、使い捨ておむつ１を展開した状態では、前部外装シート４１の下エッジ４１２の形状は、前部外装シート４１と後部外装シート４２とを近づけた際に後部外装シート４２の下エッジ４２２と一致する形状となる。
【００３０】
上述のように、前部外装シート４１では、脚部弾性部材４３が前部外装シート４１の下エッジ４１２に沿って配置されるため、脚部弾性部材４３も、前部外装シート４１の下エッジ４１２と同様に、吸収体２から左右方向に離れるに従って前部外装シート４１の上エッジ４１１に近づく方向へと向かった後に当該上エッジ４１１から離れる方向へと向かう。また、後部外装シート４２では、脚部弾性部材４３が後部外装シート４２の下エッジ４２２に沿って配置されるため、脚部弾性部材４３も、後部外装シート４２の下エッジ４２２と同様に、吸収体２から左右方向に離れるに従って後部外装シート４２の上エッジ４２１から離れる方向へと向かった後に当該上エッジ４２１に近づく方向へと向かう。
【００３１】
前部補助弾性部材４７１は、前部外装シート４１の脚部弾性部材４３と同形状であり、吸収体２から左右方向に離れるに従って前部外装シート４１の上エッジ４１１に近づく方向へと向かった後に当該上エッジ４１１から離れる方向へと向かう。前部補助弾性部材４７１は、前部外装シート４１の脚部弾性部材４３からほぼ一定の距離だけ上方に（すなわち、上エッジ４１１側に）離れて配置される。
【００３２】
後部補助弾性部材４７２は、後部外装シート４２の脚部弾性部材４３と同形状であり、吸収体２から左右方向に離れるに従って後部外装シート４２の上エッジ４２１から離れる方向へと向かった後に当該上エッジ４２１に近づく方向へと向かう。後部補助弾性部材４７２は、後部外装シート４２の脚部弾性部材４３からほぼ一定の距離だけ上方に（すなわち、上エッジ４２１側に）離れて配置される。前部補助弾性部材４７１と前部外装シート４１の脚部弾性部材４３との間の上下方向の距離、および、後部補助弾性部材４７２と後部外装シート４２の脚部弾性部材４３との間の上下方向の距離は、好ましくは、１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下である。
【００３３】
図４および図５は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＡ−Ａの位置（すなわち、吸収体２と後部外装シート４２とが重なる部位）、および、Ｂ−Ｂの位置にて切断した断面図である。図４および図５では、図示の都合上、使い捨ておむつ１の各構成を離して描いている。図３および図４に示すように、吸収体２は、略シート状の本体部２０、および、本体部２０の両側部上に配置されて本体部２０の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。本体部２０は、図４に示すように、トップシート２１、バックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。図３では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。図３に示すように、吸収コア２２の長手方向の両端部における幅は、吸収コア２２の長手方向の中央部における幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。
【００３４】
図４に示すように、一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３、および、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４を備える。一対の接合部３３は、本体部２０の側方エッジ近傍において長手方向のおよそ全長に亘って本体部２０の着用者側にホットメルト接着剤を用いて接合される。一対の側壁部３４は、折り曲げ線３９である接合部３３の左右方向の内側のエッジにて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２０の両側部上において本体部２０の長手方向のおよそ全長に亘って伸びる。
【００３５】
一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向における両端部において、熱融着接合や超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤による接着により本体部２０上に固定される。一対の側壁部３４の長手方向における中央部は、本体部２０から上側へと起立する起立部である。側壁部３４では、当該起立部の自由端に起立部弾性部材３５が接合されており、起立部弾性部材３５が収縮することにより起立部にギャザーが形成される。
【００３６】
図４および図５に示すように、前部外装シート４１および後部外装シート４２はそれぞれ、外シート４０ａおよび内シート４０ｂを備え、外シート４０ａ上に内シート４０ｂが積層されてホットメルト接着剤等により接合される。図５に示すように、外シート４０ａと内シート４０ｂとの間には、脚部弾性部材４３、密着用弾性部材４５、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２が挟まれて両シートに接合される。また、前部外装シート４１の上端部では、外シート４０ａが左右方向に平行な折り返し線４１１にて内シート４０ｂ側に折り返され、胴部弾性部材４４が、前部外装シート４１の折り返された部位と当該部位に対向する部位との間に挟まれて接合される。後部外装シート４２の上端部でも同様に、外シート４０ａが左右方向に平行な折り返し線４２１にて内シート４０ｂ側に折り返され、２層に重ねられた外シート４０ａの間に胴部弾性部材４４が接合される。使い捨ておむつ１では、上記２本の折り返し線４１１，４２１がそれぞれ、前部外装シート４１の上エッジ４１１、および、後部外装シート４２の上エッジ４２１となる。内シート４０ｂ上には、トップシート２１、吸収コア２２およびバックシート２３を有する吸収体２、並びに、エンドシート５がホットメルト接着剤等により接合される。
【００３７】
トップシート２１は、透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１は、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布であり、当該不織布として、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００３８】
吸収コア２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。親水性繊維を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および吸水性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。本実施の形態では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。また、吸収コア２２として、積層された複数の透液性不織布等の間に高吸収性材料を接合したシート（いわゆる、ポリマーシート）が利用されてもよい。
【００３９】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２０の外側にしみ出すことが防止される。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、使い捨ておむつ１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００４０】
サイドシート３は、不織布やプラスチックフィルムにより形成されたサイドシート本体に、起立部弾性部材３５がホットメルト接着剤等により接合されることにより形成される。サイドシート本体としては、例えば、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が利用される。起立部弾性部材３５は２本の弾性要素を有し、当該弾性要素としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、起立部弾性部材３５の弾性要素としてポリウレタン糸が利用される。
【００４１】
前部外装シート４１および後部外装シート４２の外シート４０ａおよび内シート４０ｂ、並びに、エンドシート５としては、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布やプラスチックフィルムが利用され、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、前部外装シート４１および後部外装シート４２の外シート４０ａおよび内シート４０ｂ、並びに、エンドシート５として、トップシート２１と同様に、親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布や親水性繊維により形成された不織布が利用されてもよい。
【００４２】
脚部弾性部材４３、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２はそれぞれ３本の弾性要素を有し、胴部弾性部材４４は８本の弾性要素を有し、密着用弾性部材４５は１０本の弾性要素を有する。これらの弾性要素としては、起立部弾性部材３５の弾性要素と同様に、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態では、ポリウレタン糸が弾性要素として利用される。
【００４３】
次に、使い捨ておむつ１の製造の流れについて図６を参照しつつ説明する。図７．Ａないし図７．Ｄは、製造途上の使い捨ておむつ１を示す平面図である。使い捨ておむつ１が製造される際には、まず、図７．Ａ中の左側から右側へと帯状の第１シート８４ａの搬送が開始される。以下の説明では、図７．Ａ中の左右方向を「搬送方向」といい、搬送方向に垂直かつ第１シート８４ａに平行な方向を「幅方向」という（図７．Ｂないし図７．Ｄにおいても同様）。搬送方向は、図１ないし図３における使い捨ておむつ１の左右方向に一致し、幅方向は、使い捨ておむつ１の上下方向に対応する。
【００４４】
続いて、搬送方向に搬送される第１シート８４ａ上に、各一対の弾性部材８４３，８４５、および、弾性部材８４７１，８４７２が配置され、当該搬送方向に搬送される帯状の第２シート８４ｂが、これらの弾性部材を間に挟んで第１シート８４ａ上に重ねられてホットメルト接着剤等により第１シート８４ａに接合されることにより帯状のシート部材８４が形成される（ステップＳ１１）。第２シート８４ｂの幅方向の幅は、第１シート８４ａの幅方向の幅よりも小さく、第１シート８４ａの幅方向の両側の部位は第２シート８４ｂから露出する。弾性部材８４３，８４５，８４７１，８４７２はそれぞれ、使い捨ておむつ１の脚部弾性部材４３、密着用弾性部材４５、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２（図３参照）となる予定の弾性部材であり、以下、「脚部弾性部材８４３」、「密着用弾性部材８４５」、「前部補助弾性部材８４７１」および「後部補助弾性部材８４７２」という。
【００４５】
一対の脚部弾性部材８４３は、搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、幅方向において互いにほぼ一定の距離だけ離れて第１シート８４ａ上に配置される。一対の密着用弾性部材８４５は、一対の脚部弾性部材８４３の幅方向の外側において、搬送方向に略平行に第１シート８４ａ上に配置される。前部補助弾性部材８４７１および後部補助弾性部材８４７２は、一対の密着用弾性部材８４５と一対の脚部弾性部材８４３との間において搬送方向に対して蛇行しつつ伸び、幅方向において互いにほぼ一定の距離だけ離れて第１シート８４ａ上に配置される。
【００４６】
続いて、図７．Ｂに示すように、シート部材８４が、一対の脚部弾性部材８４３の間において、一対の脚部弾性部材８４３の略中央に位置する切断線８８にて切断されることにより、２つのシート部材８４１，８４２が形成される（ステップＳ１２）。シート部材８４１は、それぞれが使い捨ておむつ１の前部外装シート４１（図３参照）となる予定の複数の部材が搬送方向に連続したものであり、以下、「前部外装シート連続体８４１」という。また、シート部材８４２は、それぞれが使い捨ておむつ１の後部外装シート４２（図３参照）となる予定の部材が搬送方向に連続したものであり、以下、「後部外装シート連続体８４２」という。換言すれば、前部外装シート４１および後部外装シート４２はそれぞれ、前部外装シート連続体８４１および後部外装シート連続体８４２の一部である。図７．Ｂでは、図の理解を容易にするために、複数の前部外装シート４１および複数の後部外装シート４２の境界となる位置を二点鎖線にて示す（図７．Ｃおよび図７．Ｄにおいても同様）。
【００４７】
次に、図７．Ｃに示すように、前部外装シート連続体８４１と後部外装シート連続体８４２とが幅方向に離間され、複数の吸収体２が、前部外装シート連続体８４１と後部外装シート連続体８４２との間に順次配置されて前部外装シート連続体８４１および後部外装シート連続体８４２に接合される（ステップＳ１３）。そして、搬送方向に伸びる帯状の２つのシート部材８５がそれぞれ、複数の吸収体２の両端部を挟んで前部外装シート連続体８４１および後部外装シート連続体８４２の第２シート８４ｂ上に接合される（ステップＳ１４）。シート部材８５は、使い捨ておむつ１のエンドシート５となる予定の部材であり、以下、「エンドシート８５」という。前部外装シート連続体８４１および後部外装シート連続体８４２では、吸収体２が接合されるよりも前に、脚部弾性部材８４３、前部補助弾性部材８４７１および後部補助弾性部材８４７２の吸収体２と重なる部位が、必要に応じて複数箇所にて切断される（いわゆる、ドットカットが行われる）ことにより当該部位の収縮力が失われる。
【００４８】
吸収体２およびエンドシート８５が接合されると、前部外装シート連続体８４１および後部外装シート連続体８４２の外側部（すなわち、幅方向の外側の部位）において、第１シート８４ａの第２シート８４ｂから露出した部位上に、一対の弾性部材８４４が搬送方向に略平行に第１シート８４ａ上に配置される。弾性部材８４４は、使い捨ておむつ１の胴部弾性部材４４となる予定の弾性部材であり、以下、「胴部弾性部材８４４」という。
【００４９】
そして、図７．Ｄに示すように、前部外装シート連続体８４１および後部外装シート連続体８４２の第１シート８４ａの外側部が、一対の胴部弾性部材８４４の外側に位置する搬送方向に略平行な一対の折り返し線８４１１，８４２１にて、胴部弾性部材８４４を挟むように幅方向の内側に折り返され、胴部弾性部材８４４が、２層に積層された第１シート８４ａの間に接合される（ステップＳ１５）。以下、幅方向の最も外側に位置するエッジである折り返し線８４１１，８４２１を「外エッジ８４１１，８４２１」という。一対の胴部弾性部材８４４は、外エッジ８４１１，８４２１に沿って配置される。
【００５０】
前部外装シート連続体８４１では、前述のステップＳ１２の切断により形成された切断エッジ８４１２は、前部外装シート４１の下エッジ４１２（図３参照）が連続したものである。前部外装シート連続体８４１のうち、１つの前部外装シート４１になる予定の部位に注目すると、切断エッジ８４１２は、吸収体２から搬送方向の両側に離れるに従って前部外装シート連続体８４１の外エッジ８４１１（すなわち、前部外装シート４１の上エッジ４１１）に近づく方向へと向かった後に、外エッジ８４１１から離れる方向へと向かう。また、切断エッジ８４１２は、吸収体２と重なる領域において、搬送方向に略平行なおよそ直線状である。
【００５１】
後部外装シート連続体８４２では、前述のステップＳ１２の切断により形成された切断エッジ８４２２は、後部外装シート４２の下エッジ４２２（図３参照）が連続したものである。後部外装シート連続体８４２のうち、１つの後部外装シート４２になる予定の部位に注目すると、切断エッジ８４２２は、吸収体２から搬送方向の両側に離れるに従って後部外装シート連続体８４２の外エッジ８４２１（すなわち、後部外装シート４２の上エッジ４２１）から離れる方向へと向かった後に、外エッジ８４２１に近づく方向へと向かう。また、切断エッジ８４２２は、吸収体２と重なる領域において、搬送方向に略平行なおよそ直線状である。
【００５２】
胴部弾性部材８４４が接合されると、図７．Ｅに示すように、複数の吸収体２が順次折り曲げられて前部外装シート連続体８４１と後部外装シート連続体８４２とが重ね合わされる。そして、複数の吸収体２の間において幅方向に伸びる細い帯状の接合領域８９にて、前部外装シート連続体８４１と後部外装シート連続体８４２とが、熱融着接合や超音波接合等により接合される。その後、複数の接合領域８９（すなわち、接合位置）にて前部外装シート連続体８４１および後部外装シート連続体８４２が切断されることにより、複数の使い捨ておむつ１が順次形成される（ステップＳ１６）。なお、前部外装シート連続体８４１と後部外装シート連続体８４２との接合は、外装シート４の上部に対応する部位において、エンドシート８５を介して間接的に行われる。
【００５３】
以上に説明したように、使い捨ておむつ１では、前部外装シート４１と後部外装シート４２とを分離して伸展させた状態において（すなわち、使い捨ておむつ１の展開状態において）、後部外装シート４２の下エッジ４２２が、吸収体２から左右方向に離れるに従って後部外装シート４２の上エッジ４２１から離れる方向へと向かった後に上エッジ４２１に近づく方向へと向かう。また、脚部弾性部材４３が、吸収体２の左右方向の両側において、後部外装シート４２の下エッジ４２２に沿って後部外装シート４２に接合される。このように、使い捨ておむつ１では、吸収体２の左右両側において、後部外装シート４２の下端部が下側に凸となっており、当該下端部により着用者の臀部の下部（および、臀部と大腿部との境目近傍の部位）が包み込まれることにより、着用者の後側下方からの排泄物の漏れを抑制することができる。
【００５４】
使い捨ておむつ１では、展開状態において、前部外装シート４１の下エッジ４１２が、吸収体２から左右方向に離れるに従って前部外装シート４１の上エッジ４１１に近づく方向へと向かった後に上エッジ４１１から離れる方向へと向かう。このように、使い捨ておむつ１の前側において、脚部開口１２の左右方向の中央部が上側に抉られた形状となっている（すなわち、脚繰りが凹状に繰られている）ことにより、着用者の脚の動きが前部外装シート４１の下端部により妨げられることを防止することができる。
【００５５】
上述のように、使い捨ておむつ１の展開状態において、前部外装シート４１の下エッジ４１２の形状は、後部外装シート４２の下エッジ４２２と同形状である。このため、上記実施の形態のように、１枚のシート部材８４を１本の切断線８８にて切断することにより、前部外装シート４１および後部外装シート４２を同時に形成することができ、使い捨ておむつ１の製造を簡素化することができる。さらに、前部外装シート４１および後部外装シート４２の形成において、シート部材８４の一部を切除して廃棄することがないため、使い捨ておむつ１の製造コストを低減することもできる。
【００５６】
使い捨ておむつ１では、前部外装シート４１の下エッジ４１２、および、後部外装シート４２の下エッジ４２２が、吸収体２と重なる領域において左右方向に略平行なおよそ直線状である。このように、前部外装シート４１および後部外装シート４２の下エッジ４１２，４２２の形状を、脚の動きの自由度向上や漏れ防止等の使い捨ておむつ１の機能に影響のない領域においておよそ直線状とすることにより、前部外装シート４１および後部外装シート４２の形状を簡素化することができる。また、シート部材８４を切断する際の切断線８８の長さを短くし、使い捨ておむつ１の製造を容易とすることができる。
【００５７】
上述のように、脚部弾性部材４３は、前部外装シート４１および後部外装シート４２の下エッジ４１２，４２２に沿って配置され、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２は、脚部弾性部材４３と同形状であり、脚部弾性部材４３、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２は、吸収体２と重なる領域において左右方向に略平行なおよそ直線状である。このため、脚部弾性部材４３、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２の全長を短くして使い捨ておむつ１の製造コストを低減することができる。また、吸収体２と重なる領域において、脚部弾性部材４３、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２のドットカットを容易かつ確実に行うことができる。
【００５８】
使い捨ておむつ１では、前部外装シート４１の脚部弾性部材４３と密着用弾性部材４５との間に前部補助弾性部材４７１が設けられることにより、前部外装シート４１の下側の部位を着用者に密着させることができる。また、後部外装シート４２の脚部弾性部材４３と密着用弾性部材４５との間に後部補助弾性部材４７２が設けられることにより、後部外装シート４２の下側の部位を着用者に密着させることができる。さらに、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２が湾曲することにより、上下方向の広い範囲に亘って前部外装シート４１および後部外装シート４２を着用者に密着させることができる。
【００５９】
上述のように、使い捨ておむつ１では、着用者の後側下方からの排泄物の漏れを抑制することができる。このため、使い捨ておむつ１の構造は、自力歩行が可能で様々な体勢を取る着用者に利用されることが多いパンツタイプの使い捨ておむつに特に適している。また、使い捨ておむつ１では、着用者の脚の動きが前部外装シート４１の下端部により妨げられることを防止することができる。このことからも、使い捨ておむつ１の構造は、パンツタイプの使い捨ておむつに特に適しているといえる。
【００６０】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００６１】
例えば、前部外装シート４１および後部外装シート４２の下エッジ４１２，４２２は、吸収体２と重なる領域において、必ずしも全長に亘って左右方向に平行な直線状である必要はなく、吸収体２の左右方向の幅が図３に示すものよりも大きい場合等、吸収体２の側部が、下エッジ４１２，４２２の湾曲している部位と重なっていてもよい。また、下エッジ４１２，４２２は、必要に応じて、吸収体２と重なる領域の左右方向の全長に亘って非直線状とされてもよい。
【００６２】
前部補助弾性部材４７１は、上下方向において密着用弾性部材４５と必ずしも離間する必要はなく、例えば、前部補助弾性部材４７１のうち上エッジ４１１に近い部位が、密着用弾性部材４５と重なってもよい。使い捨ておむつ１では、外装シート４の下側の部位が着用者に十分密着する場合、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２のうちの一方が省略されてもよい。本発明に関連する技術に係る使い捨ておむつでは、外装シートの下側の部位が着用者に十分密着する場合、前部補助弾性部材および後部補助弾性部材の双方が省略されてもよい。
【００６３】
上述の使い捨ておむつ１では、脚部弾性部材４３、前部補助弾性部材４７１および後部補助弾性部材４７２、並びに、前部外装シート４１の下エッジ４１２および後部外装シート４２の下エッジ４２２は、吸収体２の左右方向の両側において略円弧状であるが、他の様々な形状であってもよい。例えば、図８に示す使い捨ておむつ１ａでは、伸長状態における前部外装シート４１の下エッジ４１２、脚部弾性部材４３および前部補助弾性部材４７１は、吸収体２から左右方向に離れるに従って前部外装シート４１の上エッジ４１１に近づく方向へと直線状に向かった後に、左右方向に略平行な方向へと直線状に向かい、さらに、前部外装シート４１の上エッジ４１１から離れる方向へと直線状に向かう。また、後部外装シート４２の下エッジ４２２、脚部弾性部材４３および後部補助弾性部材（図示省略）は、吸収体２から左右方向に離れるに従って後部外装シート４２の上エッジ４２１から離れる方向へと直線状に向かった後に、左右方向に略平行な方向へと直線状に向かい、さらに、後部外装シート４２の上エッジ４２１に近づく方向へと直線状に向かう。
【００６４】
使い捨ておむつ１の製造では、第１シート８４ａおよび第２シート８４ｂの幅方向の幅が等しく、胴部弾性部材８４４が、脚部弾性部材８４３等と同様に、ステップＳ１１において第１シート８４ａと第２シート８４ｂとの間に接合されてもよい。また、密着用弾性部材８４５は、第１シート８４ａと第２シート８４ｂとの間ではなく、第２シート８４ｂとエンドシート８５との間に配置されて接合されてもよい。
【００６５】
使い捨ておむつ１では、前部外装シート４１の下エッジ４１２と後部外装シート４２の下エッジ４２２とは必ずしも同形状でなくてもよい。例えば、前部外装シート４１において、前側の脚の付け根近傍を覆う部位を大きくする方が好ましい場合は、後部外装シート４２の下エッジ４２２の形状を変更することなく、前部外装シート４１の下エッジ４１２が、吸収体２の左右両側において左右方向に略平行な直線状とされてもよい。なお、この場合、前部外装シート４１および後部外装シート４２は、１枚のシート部材を１本の切断線にて２つに切断するのみでは形成できず、１枚のシート部材から不要な部分を切除する等して形成される。
【００６６】
使い捨ておむつ１では、前部外装シート４１の両側部（すなわち、左右方向の両側の部位）と後部外装シート４２の両側部とは、必ずしも接合されなくてもよい。例えば、後部外装シート４２の両側部に止着テープが設けられ、当該止着テープが前部外装シート４１の外面に設けられた被止着部に止着されることにより、前部外装シート４１の両側部と後部外装シート４２の両側部とが接続されてもよい。換言すれば、使い捨ておむつ１は、前部外装シート４１の両側部と後部外装シート４２の両側部とが接続可能であるテープタイプの使い捨ておむつであってもよい。
【００６７】
あるいは、パンツタイプの使い捨ておむつ１において、前部外装シート４１の外面に被止着部が設けられ、被止着部の左右方向の両側にて上下方向に伸びるミシン目等の弱化線が前部外装シートに設けられ、当該弱化線の左右方向の外側の部位に止着部が設けられてもよい。このような構造の使い捨ておむつは、使用開始時はパンツタイプとして着用され、介護者等が内部の状態を確認する際には、弱化線にて前部外装シートが切断されて内部の様子が視認される。このとき、排泄が行われておらず継続して使い捨ておむつを使用することができる状態であれば、弱化線の外側に設けられた止着部を被止着部に止着することにより、使い捨ておむつが継続的に使用される。また、使い捨ておむつ１の構造は、生理用の使い捨てパンツ等、他の様々な吸収性物品に適用されてもよい。
【００６８】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせられてよい。
【符号の説明】
【００６９】
１，１ａ  使い捨ておむつ
２  吸収体
４１  前部外装シート
４２  後部外装シート
４３  脚部弾性部材
４４  胴部弾性部材
４５  密着用弾性部材
８４  シート部材
４１１，４２１  上エッジ
４１２，４２２  下エッジ
４７１  前部補助弾性部材
４７２  後部補助弾性部材
８４１  前部外装シート連続体
８４２  後部外装シート連続体
８４３  脚部弾性部材
８４４  胴部弾性部材
８４１１，８４２１  外エッジ
８４１２，８４２２  切断エッジ
Ｓ１１〜Ｓ１６  ステップ
【図１】
0005848502.tif 000002
【図２】
0005848502.tif 000003
【図３】
0005848502.tif 000004
【図４】
0005848502.tif 000005
【図５】
0005848502.tif 000006
【図６】
0005848502.tif 000007
【図７．Ａ】
0005848502.tif 000008
【図７．Ｂ】
0005848502.tif 000009
【図７．Ｃ】
0005848502.tif 000010
【図７．Ｄ】
0005848502.tif 000011
【図７．Ｅ】
0005848502.tif 000012
【図８】
0005848502.tif 000013