(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定筒からの撮影光軸方向への繰り出しおよび該固定筒への繰り入れを可能とする可動レンズ鏡筒を備えるレンズ鏡胴に装着されるレンズキャップであって、
前記固定筒へ装着するための環状の装着部と、
該装着部の内方を塞ぎつつ前記可動レンズ鏡筒の先端を覆う複数のバリアと、
該各バリアを撮影光軸方向に直交する開閉軸線回りに回転可能に個別に支持すべく前記装着部に設けられた複数の支持箇所と、
前記各バリアが回転可能とされた前記各支持箇所の前記開閉軸線方向の一方へ向けて前記各バリアに個別に押す力を付与すべく前記各支持箇所に設けられた押圧機構と、を備え、
前記各押圧機構は、前記各バリアを押す方向が、前記装着部の中心軸線を中心とする回転方向で見て同一方向に統一されていることを特徴とするレンズキャップ。
【請求項２】
前記各バリアは、自らの前記開閉軸線回りに回転可能に前記各支持箇所へと取り付けられる取付箇所を有し、
前記各押圧機構は、前記開閉軸線上でその一方へ向けて前記各取付箇所を押すことを特徴とする請求項１に記載のレンズキャップ。
【請求項３】
前記各バリアは、前記各押圧機構により前記各取付箇所が前記各支持箇所の一方の端部に押し当てられた状態を基準として、前記装着部の内方を塞いだ状態における他の前記バリアとの隙間を小さくすべく互いの位置関係が設定されていることを特徴とする請求項２に記載のレンズキャップ。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のレンズキャップであって、
さらに、前記各開閉軸線回りで前記装着部の内方を塞ぐ方向へと前記各バリアに個別に押す力を付与する複数の回転押圧部材が設けられていることを特徴とするレンズキャップ。
【請求項５】
前記各回転押圧部材は、前記各開閉軸線を巻線部で取り巻きつつ一端が前記装着部に固定されかつ他端が前記バリアに固定されるトーションバネであり、
前記各押圧機構は、前記各回転押圧部材における前記開閉軸線を取り巻く前記巻線部が圧縮コイルバネとされて構成されていることを特徴とする請求項４に記載のレンズキャップ。
【請求項６】
前記押圧機構は、前記開閉軸線を取り巻く圧縮コイルバネにより構成されていることを特徴とする請求項４に記載のレンズキャップ。
【請求項７】
固定筒からの撮影光軸方向への繰り出しおよび該固定筒への繰り入れを可能とする可動レンズ鏡筒を備えるレンズ鏡胴を含む撮像装置であって、
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のレンズキャップの前記装着部の装着を可能とすべく前記固定筒に設けられた鏡胴側連結部を備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置に用いられるレンズキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ（以下、「デジタルカメラ」という）等の撮像装置では、少なくとも１つのレンズを保持する可動レンズ鏡筒が固定筒の内方に設けられ、その可動レンズ鏡筒が、固定筒から適宜繰り出すことと、固定筒内に収納することと、を行うレンズ鏡胴を用いるものがある。このようなレンズ鏡胴には、可動レンズ鏡筒の収納時に固定筒にレンズキャップを装着することにより、レンズ鏡胴、特にその可動レンズ鏡筒に設けられたレンズを保護することが知られている。
【０００３】
このようなレンズキャップでは、固定筒への装着のための環状の装着部と、その装着部の内方で可動レンズ鏡筒の先端を覆う複数のバリアと、その各バリアを回転可能に支持すべく装着部に設けられた支持箇所と、を備えるものが考えられている（特許文献１参照）。このレンズキャップでは、固定筒から可動レンズ鏡筒が繰り出されると、その可動レンズ鏡筒の先端部でバリアの裏面が押されることにより当該バリアが開いた状態となる。また、レンズキャップでは、固定筒内へと可動レンズ鏡筒が収納されると、その可動レンズ鏡筒の先端部からバリアの裏面が押されることがなくなることにより当該バリアが閉じた状態となる。このため、使用者は、レンズキャップの装着および取り外しの作業を行う必要がなく、使い勝手の向上が図られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の技術では、組み付け作業の生産性を維持すべく各支持箇所と各バリアとの間に設けられた遊びにより、バリアが支持箇所に対して回転方向以外の方向へと移動する所謂ガタが生じ得る。このため、従来の技術では、遊びに起因するガタの、装着部の内方を塞いだ状態における各バリア間の隙間への、影響に対して、改良する余地がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、装着部の内方を塞いだ状態における各バリア間の隙間への、支持箇所とバリアとの間の遊びに起因するガタの影響を改良することのできるレンズキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載のレンズキャップは、固定筒からの撮影光軸方向への繰り出しおよび該固定筒への繰り入れを可能とする可動レンズ鏡筒を備えるレンズ鏡胴に装着されるレンズキャップであって、前記固定筒へ装着するための環状の装着部と、該装着部の内方を塞ぎつつ前記可動レンズ鏡筒の先端を覆う複数のバリアと、該各バリアを撮影光軸方向に直交する開閉軸線回りに回転可能に個別に支持すべく前記装着部に設けられた複数の支持箇所と、前記各バリアが回転可能とされた前記各支持箇所の前記開閉軸線方向の一方へ向けて前記各バリアに個別に押す力を付与すべく前記各支持箇所に設けられた押圧機構と、を備え、前記各押圧機構は、前記各バリアを押す方向が、前記装着部の中心軸線を中心とする回転方向で見て同一方向に統一されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載のレンズキャップでは、支持箇所とバリアとの間に設けられた遊びに起因してガタの装着部の内方を塞いだ状態における各バリア間の隙間への影響を改良することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るレンズキャップ５０の装着対象の一例としてレンズ鏡胴１３を有するデジタルカメラ１０を示す模式的な斜視図であり、（ａ）は可動レンズ鏡筒４０が外装部３２の内方に収納された状態（収納状態）を示し、（ｂ）は可動レンズ鏡筒４０が外装部３２から繰り出された状態（撮影状態）を示している。
【図２】デジタルカメラ１０における制御ブロックを示す説明図である。
【図３】レンズ鏡胴１３の構成を説明するために模式的な断面で示す説明図である。
【図４】レンズ鏡胴１３の鏡胴側連結部３６の構成を説明するための説明図であり、鏡胴側連結部３６からリングキャップ３４を取り外した状態を示している。
【図５】レンズ鏡胴１３にレンズキャップ５０が装着されたデジタルカメラ１０を示す説明図であり、（ａ）はレンズキャップ５０が閉状態である様子を正面（被写体側）から見た正面図で示し、（ｂ）はレンズキャップ５０が必要開状態である様子を正面側（被写体側）の斜め上方から見た斜視図で示す。
【図６】レンズキャップ５０を示す説明図であり、（ａ）は装着状態における正面（被写体側）から見た様子を示し、（ｂ）は装着状態における裏面（可動レンズ鏡筒４０側）から見た様子を示す。
【図７】レンズキャップ５０の各構成部品を分解しつつ単一のバリア５２の周辺を拡大して示す説明図である。
【図８】図７のＩ−Ｉ線に沿って得られる断面図である。
【図９】バリア５２の構成を説明するための説明図であり、（ａ）は先端側（被写体側）から見た様子を示し、（ｂ）は背面側（裏面側）から見た様子を示す。
【図１０】レンズキャップ５０の前提とする装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６の構成を模式的に示す説明図である。
【図１１】レンズキャップ５０の特徴部分である押圧機構８０を説明するために、装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６を模式的に示す図１０と同様の説明図である。
【図１２】レンズキャップ５０における各押圧機構８０の押す方向の設定を説明するための説明図である。
【図１３】実施例１のレンズキャップ５０Ａの押圧機構８０Ａを装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６とともに模式的に示す図１１と同様の説明図である。
【図１４】レンズキャップ５０Ａ（その押圧機構８０Ａ）に用いられるトーションバネ７３Ａを示す斜視図である。
【図１５】実施例２のレンズキャップ５０Ｂの押圧機構８０Ｂを装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６とともに模式的に示す図１１と同様の説明図である。
【図１６】他の例のレンズキャップにおける各押圧機構の押す方向の設定を説明するための図１２と同様の説明図であり、（ａ）はレンズキャップ５０Ｃにおける各押圧機構８０Ｃの押す方向を示し、（ｂ）はレンズキャップ５０Ｄにおける各押圧機構８０Ｄの押す方向を示し、（ｃ）はレンズキャップ５０Ｅにおける各押圧機構８０Ｅの押す方向を示し、（ｄ）はレンズキャップ５０Ｆにおける各押圧機構８０Ｆの押す方向を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本願発明に係るレンズキャップの発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１０】
先ず、本願発明に係るレンズキャップの概念について、図１から図１２を用いて説明する。なお、図３では、理解容易のために、外装部３２およびベース部材３３を二点鎖線で示し、他の部材を断面で模式的に示している。また、図６（ｂ）では、理解容易のために、トーションバネ７３を省略して示す。
【００１１】
まず、レンズ鏡胴１３を有する撮像装置の一例としてのデジタルカメラ１０を、図１から図４を用いて説明する。デジタルカメラ１０は、図１に示すように、カメラ本体１１の前面（図１を正面視して手前側の面）側に撮影光学系１２を有するレンズ鏡胴１３が設けられている。図示の例では、レンズ鏡胴１３は、カメラ本体１１に対して着脱自在なレンズ鏡胴ユニットとして構成されている。その撮影光学系１２は、最も被写体側に配置される第１レンズ群１２ａや、他のレンズ群１２ｂや、シャッタおよび開口絞りを含むシャッタ／絞りユニット１２ｃ等（図３参照）の複数の光学部材を備える。レンズ鏡胴１３は、撮影光学系１２の光軸（撮影光軸ＯＡ）に沿って、所定の収納位置（図１（ａ）参照）から所定の撮影待機位置（図１（ｂ）参照）へ向けて繰り出すことと、所定の収納位置に繰り入れることと（進退移動）が可能とされている。
【００１２】
カメラ本体１１では、上面（図１を正面視して上側の面）に、操作部としての電源スイッチ１４、シャッターボタン１５、モード切替ダイアル１６が設けられている。電源スイッチ１４は、デジタルカメラ１０を起動するための操作（起動操作）と、デジタルカメラ１０を停止するための操作（停止操作）と、をするものである。シャッターボタン１５は、被写体を撮影する際に押し下げる押下操作部材である。モード切替ダイアル１６は、各種のシーンモード、静止画モード、動画モード等を設定するものである。また、明確な図示は略すが、カメラ本体１１の背面には、その他の操作スイッチ１７や後述する表示部２４（その表示面）が設けられている（図２参照）。その表示部２４は、撮像された画像データや記録媒体に記録された画像データに基づき画像を表示する。また、操作スイッチ１７は、各メニュー等の設定のための方向指示用スイッチや各種スイッチである。
【００１３】
デジタルカメラ１０では、シャッターボタン１５の押下操作により、撮影光学系１２を通して後述する撮像素子２２（図３等参照）の受光面に受光した被写体像の画像データが記録処理される。その撮影光学系１２は、複数の光学部材（第１レンズ群１２ａ、他のレンズ群１２ｂ、シャッタ／絞りユニット１２ｃ等（図３参照））と、撮像素子２２（図３等参照）と、を具備している。撮影光学系１２は、その複数の光学部材（第１レンズ群１２ａ、他のレンズ群１２ｂ、シャッタ／絞りユニット１２ｃ等）により、焦点距離可変のズームレンズとして構成されている。この撮影光学系１２の結像位置に、後述する撮像素子２２が配置される（図３等参照）。この明細書では、撮影光学系１２における光学的な軸線（第１レンズ群１２ａを含む各光学部材の中心軸位置となる回転対称軸）を、撮影光学系１２すなわちレンズ鏡胴１３の撮影光軸ＯＡとする。
【００１４】
図１（ａ）に示すデジタルカメラ１０は、電源オフ時（電源スイッチ１４がＯＦＦ状態）であって、撮影光学系１２（後述する可動レンズ鏡筒４０）が後述する固定筒３５（外装部３２）内の収納位置とされている。また、図１（ｂ）および図３に示すデジタルカメラ１０は、電源オン時（電源スイッチ１４がＯＮ状態）であって、撮影光学系１２（後述する可動レンズ鏡筒４０）が後述する固定筒３５（外装部３２）から撮影光軸ＯＡ方向に繰り出された撮影待機位置とされている。
【００１５】
このデジタルカメラ１０は、図２に示すように、制御部２１と、上述した撮像素子２２と、レンズ鏡胴駆動ユニット２３と、上述した表示部２４と、を有する。制御部２１は、操作部としての電源スイッチ１４、シャッターボタン１５、モード切替ダイアル１６および操作スイッチ１７に為された操作に基づく駆動処理や、撮像素子２２からの信号に基づく画像データの生成処理や、レンズ鏡胴駆動ユニット２３および表示部２４の駆動等の制御を、記憶部２１ａに格納されたプログラムにより統括的に行う。制御部２１は、撮影光学系１２を経て撮像素子２２で画像を取得し、その画像をカメラ本体１１の後面側に設けられた表示部２４に適宜表示させる。
【００１６】
撮像素子２２は、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等の固体撮像素子で構成されており、撮影光学系１２を通して受光面上に結像された被写体像（図３参照）を電気信号（画像データ）に変換して出力する。その出力された電気信号（画像データ）は、制御部２１へと伝送される。
【００１７】
レンズ鏡胴駆動ユニット２３は、レンズ鏡胴１３を収納位置（図１（ａ）参照）と撮影待機位置（図１（ｂ）参照）とで移行すべく、後述するように固定筒３５に対して可動レンズ鏡筒４０（回転筒３７、直進筒３８、レンズ保持筒３９）を移動させることにより、撮影光学系１２の各光学部材を各々支持する光学部材保持枠（図示せず）を移動させる。
【００１８】
そのレンズ鏡胴１３は、撮影光学系１２の各光学部材（第１レンズ群１２ａ、他のレンズ群１２ｂ、シャッタ／絞りユニット１２ｃ等）を撮影光軸ＯＡ方向に移動可能に保持する（図３参照）。レンズ鏡胴１３は、図１に示すように、筐体３１と、そこに設けられた外装部３２と、を備える。その筐体３１は、全体に箱状を呈し、この例では、上述したように、図示は略すがカメラ本体１１（図１等参照）への着脱が可能とされている。筐体３１の内方には、ベース部材３３（図３参照）が収容されている。そのベース部材３３は、図示は略すが筐体３１に取り付けられており、図３に示すように、図示を略す基板に実装された複数の電子部品（図示せず）および撮像素子２２を筐体３１に固定している。その各電子部品や撮像素子２２は、図示を略す基板とともに電子回路部を構成している。その筐体３１には、図示は略すが、後述する回転筒３７へと駆動力を付与するレンズ鏡胴駆動ユニット２３（図２参照）としての駆動装置が設けられている。その筐体３１に設けられたベース部材３３に外装部３２が設けられている。
【００１９】
その外装部３２は、リングキャップ３４と固定筒３５とを有する。固定筒３５は、全体に筒形状を呈し、筐体３１の前側（被写体側）に設けられている。この固定筒３５の前端（被写体側）には、図４に示すように、鏡胴側連結部３６が設けられている。この鏡胴側連結部３６は、レンズキャップ５０の後述するキャップ側連結部５１ａ（図６等参照）もしくはリングキャップ３４の後述するリング側連結部３４ｂとの連結およびその解除により、レンズキャップ５０もしくはリングキャップ３４の固定筒３５（レンズ鏡胴１３）への装着および固定筒３５（レンズ鏡胴１３）からの分離を可能とする。鏡胴側連結部３６は、環状凹所３６ａと３つの連結箇所３６ｂとを有する。その環状凹所３６ａは、固定筒３５の外周が全周に渡り、径方向（撮影光軸ＯＡを中心とする放射方向）へと縮められているとともに、撮影光軸ＯＡ方向で筐体３１側へと凹まされて形成されている。
【００２０】
また、３つの連結箇所３６ｂは、環状凹所３６ａにおいて、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て互いに等しい間隔で設けられている（図４では、２つのみ示す）。この各連結箇所３６ｂは、固定筒３５における環状凹所３６ａにより径方向に縮められた箇所の外周が部分的に径方向に沿って外側に突出されつつ撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向に沿って湾曲されて形成された爪部分３６ｃを有する。各爪部分３６ｃでは、被写体側から見た時計回り方向を上記回転方向の正側として、負側の端部が回転方向の正側からの進入が可能に開放された開放部分３６ｄとされている。この各連結箇所３６ｂは、レンズ鏡胴１３（デジタルカメラ１０）と、レンズキャップ５０もしくはリングキャップ３４と、の撮影光軸ＯＡ方向への相対的な接近により、後述するキャップ側連結部５１ａの爪部分５１ｂ（図７参照）もしくは後述するリング側連結部３４ｂの爪部分３４ｃを開放部分３６ｄで受け入れるとともに、レンズ鏡胴１３（デジタルカメラ１０）とレンズキャップ５０もしくはリングキャップ３４との相対的な回転により、その爪部分５１ｂもしくは爪部分３４ｃを爪部分３６ｃへと引っ掛ける所謂バヨネット式の装着機構の一方を構成している。鏡胴側連結部３６では、明確な図示は略すが、各連結箇所３６ｂ（その爪部分３６ｃ）に後述するキャップ側連結部５１ａ（その爪部分５１ｂ）もしくは後述するリング側連結部３４ｂ（その爪部分３４ｃ）を引っ掛けた状態において、その状態を維持すべくそれらに嵌るロックピンが設けられている。このロックピンのキャップ側連結部５１ａもしくはリング側連結部３４ｂへと嵌った状態を解除するために、筐体３１に解除ボタン１８が設けられている。この鏡胴側連結部３６を介して固定筒３５（その前端）にリングキャップ３４が装着される。
【００２１】
そのリングキャップ３４は、鏡胴側連結部３６（その凹凸形状）を隠すために固定筒３５に装着される。リングキャップ３４は、リング本体部３４ａの内方に３つのリング側連結部３４ｂ（図４では、１つのみ示す）が設けられて構成されている。そのリング本体部３４ａは、レンズ鏡胴１３の固定筒３５に設けられた鏡胴側連結部３６の環状凹所３６ａを取り囲むことが可能な大きさ寸法の筒状を呈する。また、リング本体部３４ａは、固定筒３５に等しい外径寸法とされており、撮影光軸ＯＡ方向で見て、固定筒３５に連続する周壁を形成している（図１および図３参照）。
【００２２】
３つのリング側連結部３４ｂは、明確な図示は略すが、リング本体部３４ａの軸線を中心とする回転方向で見て互いに等しい間隔で設けられており、固定筒３５に設けられた鏡胴側連結部３６の３つの連結箇所３６ｂに対応する位置関係とされている。各リング側連結部３４ｂは、リング本体部３４ａの他方の開放端（レンズ鏡胴１３への装着状態において筐体３１側）から、径方向（軸線を中心とする放射方向）に沿って内側に突出され、軸線を中心とする回転方向に沿って湾曲されて形成された爪部分３４ｃを有する。この３つの爪部分３４ｃは、レンズ鏡胴１３（デジタルカメラ１０）とリングキャップ３４との撮影光軸ＯＡ方向への相対的な接近により、固定筒３５の鏡胴側連結部３６の３つの連結箇所３６ｂの開放部分３６ｄから挿入可能であり、レンズ鏡胴１３（デジタルカメラ１０）とリングキャップ３４との相対的な回転により、その連結箇所３６ｂの爪部分３６ｃへと引っ掛かる所謂バヨネット式の装着機構の他方を構成している。
【００２３】
そのリングキャップ３４が装着される固定筒３５は、図３に示すように、筐体３１（そのベース部材３３）に固定されている。この固定筒３５の内周面には、図示は略すが後述する回転筒３７との間で噛み合いが可能とされたヘリコイドと、後述する直進筒３８のキー突起部３８ａを干渉可能に受け入れるキー溝と、が設けられている。そのキー溝は、撮影光軸ＯＡ方向へと伸びつつ径方向の外側へと固定筒３５の内周面を凹まして形成されている。この固定筒３５の内周に回転筒３７が嵌め入れられている。
【００２４】
その回転筒３７は、全体に円筒形状を呈する。この回転筒３７の外周面には、図示は略すが上述したヘリコイドとギア部３７ａとが設けられている。回転筒３７は、図示を略すヘリコイドが固定筒３５のヘリコイドに噛み合わされているとともに、ギア部３７ａにベース部材３３に固定的に設けられたレンズ鏡胴駆動ユニット２３（図２参照）としての駆動装置（図示せず）の出力軸２３ａに設けられたギア２３ｂが螺合されている。このような構成により、回転筒３７は、後述するように図示は略すがギア部３７ａに螺合されたギア２３ｂを介してレンズ鏡胴駆動ユニット２３（その駆動装置）の駆動力が適宜ギア伝達されると、固定筒３５内において撮影光軸ＯＡを中心軸線として回転駆動されるとともに、その固定筒３５に対して撮影光軸ＯＡ（撮影光路）方向へと移動される。
【００２５】
回転筒３７には、図示は略すが内周面に環状溝とカム溝とが形成されている。その環状溝は、撮影光軸ＯＡに直交する面に沿って円周状に設けられており、後述する直進筒３８に設けられた回転突起を干渉可能に受け入れることが可能とされている。また、カム溝は、撮影光軸ＯＡと取り巻きつつその撮影光軸ＯＡ方向へと変位して（撮影光軸ＯＡ方向に対して傾斜されて）形成されており、後述するレンズ保持筒３９のカム突起（図示せず）を干渉可能に受け入ることが可能とされている。この回転筒３７の内周に直進筒３８が嵌め入れられている。
【００２６】
その直進筒３８は、全体に円筒形状を呈する。この直進筒３８の基端部（筐体３１側の端部）には、キー突起部３８ａが設けられている。そのキー突起部３８ａは、回転筒３７の基端部（筐体３１側の端部）を跨いで、固定筒３５の内周面に設けられたキー溝（図示せず）に挿入されている。直進筒３８の外周面には、図示は略すが、回転突起が設けられ、その回転突起が回転筒３７の環状溝に挿入されている。このため、直進筒３８は、回転筒３７に対して、撮影光軸ＯＡ（撮影光路）方向への移動が防止されているとともに、撮影光軸ＯＡ回りの回転が可能とされている。また、直進筒３８には、図示は略すが、直進溝が設けられている。この直進溝は、直進筒３８を構成する周壁部を径方向に貫通しつつ、撮影光軸ＯＡ（撮影光路）方向に伸びて形成されている。この直進筒３８の内周にレンズ保持筒３９が嵌め入れられている。
【００２７】
そのレンズ保持筒３９は、全体に円筒形状を呈する。レンズ保持筒３９の外周面には、図示は略すがカム突起が設けられている。このカム突起は、明確な図示は略すが径方向の外側へ向けてレンズ保持筒３９から突出して設けられており、直進筒３８の直進溝に干渉可能に通されているとともに、そこを経た突出端が回転筒３７のカム溝に干渉可能に挿入されている。このため、回転筒３７が固定筒３５に対して撮影光軸ＯＡ（撮影光路）を中心軸線として回転駆動されつつ撮影光軸ＯＡ方向に移動されると、カム突起が通された直進筒３８の直進溝と回転筒３７のカム溝との交差位置が撮影光軸ＯＡ方向に移動する。これにより、レンズ保持筒３９は、固定筒３５に対して回転筒３７が回転駆動されると、その回転姿勢に応じて回転筒３７のカム溝のカム軌跡に倣うように回転筒３７および直進筒３８に対して撮影光軸ＯＡ（撮影光路）方向へと直進移動する。このとき、レンズ保持筒３９は、直進筒３８すなわち筐体３１（そのベース部材３３）に対して撮影光軸ＯＡ回りの回転が防止されている。
【００２８】
そのレンズ保持筒３９の内方には、撮影光学系１２の第１レンズ群１２ａが一体的に保持されている。その第１レンズ群１２ａは、１枚以上のレンズからなり、撮影光学系１２における最も被写体側に配置される対物レンズを有する。レンズ保持筒３９は、径方向で見て、第１レンズ群１２ａ（その対物レンズ）の前面の周縁部（有効エリアの外側位置）よりも大きな円環状を呈する。このため、レンズ鏡胴１３の先端部では、レンズ保持筒３９の先端部側の先端面３９ａが露出されている。
【００２９】
そのレンズ保持筒３９を移動可能とする回転筒３７および直進筒３８の内方には、明確な図示は略すが、撮影光学系１２（図１等参照）の他の光学部材（他のレンズ群１２ｂ、シャッタ／絞りユニット１２ｃ等）を各々保持する光学部材保持枠や、その光学部材保持枠を撮影光軸方向に移動させるための他の回転筒や他のライナー等が適宜設けられる。また、直進筒３８および回転筒３７の内周面には、図示は略すが、撮影光学系１２の他の光学部材を撮影光軸方向に適宜移動させるべく、内方に設けられる各光学部材収容枠（光学部材保持枠や回転筒やライナー等）のキー突起部やヘリコイド等に係合される直進溝やヘリコイド等が設けられている。このため、固定筒３５（外装部３２）と直進筒３８と回転筒３７とレンズ保持筒３９とは、図示を略す光学部材保持枠や他の回転筒や他のライナー等とともに、撮影光学系１２（図１等参照）の各光学部材（図示せず）を収容する光学部材収容枠として機能する。また、レンズ鏡胴駆動ユニット２３は、図示を略す駆動装置で回転筒３７を適宜回転させることにより、光学部材収容枠を適宜駆動する収容枠駆動手段として機能する。
【００３０】
このレンズ鏡胴１３では、回転筒３７のギア部３７ａに螺合されたギア２３ｂを介して、レンズ鏡胴駆動ユニット２３（図２参照）（その駆動装置）の駆動力が適宜ギア伝達されて、回転筒３７が固定筒３５内で回転され、その回転に伴って直進筒３８およびレンズ保持筒３９が固定筒３５に対して撮影光軸ＯＡ（撮影光路）方向へと適宜移動される。これにより、レンズ鏡胴１３では、レンズ保持筒３９が所定の収納位置（図１（ａ）参照）から所定の撮影待機位置（図１（ｂ）および図３参照）へ向けて繰り出されるとともに、そこから所定の収納位置に繰り入れられ、撮影光学系１２（図１等参照）の各光学部材（図示せず）を所定のごとく移動させる。この例では、レンズ鏡胴１３は、電源スイッチ１４がＯＦＦ状態からＯＮ状態とされると、撮影光学系１２（後述する可動筒）を固定筒３５（収納部）から繰り出す要求があったものとして、撮影光学系１２（可動筒）を固定筒３５（収納部）から撮影光軸ＯＡ方向に繰り出して撮影待機位置（図１（ｂ）参照）とする。
【００３１】
このことから、固定筒３５（外装部３２）の内方に収容された回転筒３７、直進筒３８およびレンズ保持筒３９は、図示を略す光学部材保持枠や他の回転筒や他のライナー等とともに、レンズ鏡胴１３において固定筒３５（外装部３２）に対して進退自在とされ、撮影光学系１２の光学素子（第１レンズ群１２ａや、図示を略す他の各光学部材）を適宜撮影光軸ＯＡ方向に移動させる可動レンズ鏡筒４０として機能する。さらに、レンズ鏡胴駆動ユニット２３は、図示を略す駆動装置で回転筒３７を適宜回転させることにより、光学部材収容枠を適宜駆動する収容枠駆動手段として機能する。
【００３２】
次に、本発明に係るレンズキャップの一例としてのレンズキャップ５０について、図４から図１２を用いて説明する。
【００３３】
このレンズキャップ５０は、図５に示すように、レンズ鏡胴１３、特に可動レンズ鏡筒４０の先端位置で保持された撮影光学系１２の光学素子の第１レンズ群１２ａ（その対物レンズ）の保護のために、レンズ鏡胴１３に対して適宜装着されるものである。レンズキャップ５０は、基本的にレンズ鏡胴１３の固定筒３５（外装部３２）に装着され、その固定筒３５に対して撮影光軸ＯＡ方向に移動される可動レンズ鏡筒４０を利用して、保護状態の解除と保護状態への復帰との動作を可能とする。このレンズキャップ５０は、図５から図７に示すように、環状の装着部５１と、その一方の開放端（レンズ鏡胴１３への装着状態において被写体側）を塞ぐ３つのバリア５２と、を有する。レンズキャップ５０は、環状の装着部５１が外装部３２を取り巻くようにレンズ鏡胴１３に装着され、その装着状態においては装着部５１の軸線が撮影光軸ＯＡと一致される。このため、以下の説明では、基本的に装着状態における撮影光軸ＯＡ方向と、その撮影光軸ＯＡを中心とする放射方向である径方向と、を用いることとする。また、以下の説明では、装着部５１において、撮影光軸ＯＡ方向の被写体側を先端側とし、その反対側を背面側とする。
【００３４】
その装着部５１は、レンズ鏡胴１３の外装部３２への装着箇所となるものであり、この例では、外装部３２の固定筒３５に設けられた鏡胴側連結部３６（図４参照）への装着が可能とされている。装着部５１は、レンズ鏡胴１３の固定筒３５に設けられた鏡胴側連結部３６の環状凹所３６ａを取り巻くことが可能な大きさ寸法の環状を呈する。その装着部５１には、図６（ｂ）および図７に示すように、内方に３つのキャップ側連結部５１ａ（図７では１つのみ示す）が設けられている。
【００３５】
３つのキャップ側連結部５１ａは、装着部５１の軸線すなわち撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て互いに等しい間隔で設けられており、固定筒３５に設けられた鏡胴側連結部３６の３つの連結箇所３６ｂ（図４参照）に対応する位置関係とされている。各キャップ側連結部５１ａは、装着部５１の他方の開放端（レンズ鏡胴１３への装着状態において筐体３１側）から、径方向に沿って内側に突出され、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向に沿って湾曲されて形成された爪部分５１ｂ（図７参照）を有する。この３つの爪部分５１ｂは、レンズ鏡胴１３（デジタルカメラ１０）と装着部５１（レンズキャップ５０）との撮影光軸ＯＡ方向への相対的な接近により、固定筒３５の鏡胴側連結部３６の３つの連結箇所３６ｂの開放部分３６ｄ（図４参照）から挿入可能であり、レンズ鏡胴１３（デジタルカメラ１０）と装着部５１との相対的な回転により、その連結箇所３６ｂの爪部分３６ｃへと引っ掛かる所謂バヨネット式の装着機構の他方を構成している。
【００３６】
この装着部５１では、３つの支持箇所５３（図７では１つのみ示す）が形成されている。この３つの支持箇所５３は、それぞれが装着部５１におけるバリア５２を支持する箇所を構成するものであり、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て互いに等しい間隔で設けられている。この各支持箇所５３は、受入凹所５４と一対の軸受突起５５とを有する。その受入凹所５４は、装着部５１の上端部（先端側）が部分的に切り欠かれて形成されている。受入凹所５４は、径方向に沿って得られる断面で見ると、図８に示すように、内側が撮影光軸ＯＡに略直交する平面とされ、そこから上方（先端側）へ向けて湾曲されており、外側に外縁部分５４ａが設けられている。この外縁部分５４ａは、後述するように支持箇所５３に取り付けられた（受入凹所５４に受け入れられた）バリア５２（その取付箇所６６）の開き方向への回転範囲を確保すべく、径方向の外側に向かうに連れて撮影光軸ＯＡ方向の被写体側へと変位する傾斜を為している。この受入凹所５４では、撮影光軸ＯＡに略直交する平面とされた内側に、固定孔５４ｂが設けられている。この固定孔５４ｂは、後述するトーションバネ７３の一端７３ａを受け入れることが可能な大きさ寸法とされている（図１０等参照）。
【００３７】
一対の軸受突起５５は、図７に示すように、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見た受入凹所５４の両端位置に設けられており、その受入凹所５４に対して上方（先端側）に突出されている。この一対の軸受突起５５には、撮影光軸ＯＡを中心とする円に対する接線方向に伸びる同一の直線上に軸穴５５ａが設けられている。この軸穴５５ａは、この例では、軸受突起５５を貫通して形成されている。このため、各支持箇所５３では、一方の軸受突起５５の軸穴５５ａから軸部材５６を挿入することにより、受入凹所５４を跨ぎつつ両軸受突起５５を掛け渡して当該軸部材５６を配することができる。
【００３８】
また、装着部５１には、上端部（レンズ鏡胴１３への装着状態において先端側（被写体側））に環状の内縁切欠５７が形成されている。この内縁切欠５７は、装着部５１の上端部の内側を、撮影光軸ＯＡを中心とする円周方向に沿ってＬ字状に切り欠いて形成されている。この例では、上述したように装着部５１の上端部に３つの支持箇所５３が設けられていることから、内縁切欠５７は、各支持箇所５３の間を掛け渡すように設けられている。この装着部５１の３つの支持箇所５３のそれぞれにバリア５２が取り付けられる。
【００３９】
この３つのバリア５２は、図６に示すように、装着部５１の一方の開放端（レンズ鏡胴１３への装着状態において被写体側）を３つに分割した形状とされており、それぞれが各支持箇所５３に取り付けられた状態で径方向に沿って撮影光軸ＯＡを中心とする円周方向に並列されることにより、装着部５１の一方の開放端（装着部５１の内方）を塞ぐ構成とされている（図５（ａ）および図６参照）。以下では、この装着部５１の一方の開放端（装着部５１の内方）を塞いでいる際の各バリア５２の状態を閉状態という。
【００４０】
各バリア５２は、各支持箇所５３に取り付けられる支持端側（径方向の外側（取付箇所６６側））が装着部５１を３つに等分割した円弧状（装着部５１に沿う形状）を呈している。また、各バリア５２は、閉状態とされると径方向で見て撮影光軸ＯＡ側となる内方端側が、互いに撮影光軸ＯＡを頂点とする尖端状を呈している。各バリア５２は、互いに等しい構成とされていることから、単一のバリア５２を用いて説明する。
【００４１】
そのバリア５２は、図９に示すように、平面部６１と、リブ突起部６２と、第１補助突起６３と、第２補助突起６４と、外側壁部６５と、取付箇所６６と、区画壁部６７と、を有する。その平面部６１は、閉状態で装着部５１の一方の開放端において撮影光軸ＯＡに直交する面に沿って存在される箇所であり、平坦な板状を呈する。平面部６１は、外側壁部６５側の外端縁部分６１ａが装着部５１（円環形状）を３つに等分割した円弧状を呈する。また、平面部６１は、他のバリア５２と隣接する両側方縁部分６１ｂが、撮影光軸ＯＡから径方向の外側へ向かうに連れて、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向の正側へと変位するように（所謂螺旋状に）、湾曲されている（図５および図６等参照）。すなわち、平面部６１は、一方の側方縁部分６１ｂが凸状とされるとともに、他方の側方縁部分６１ｂが凹状とされている。その平面部６１にリブ突起部６２が設けられている。
【００４２】
そのリブ突起部６２は、平面部６１の裏側（閉状態で可動レンズ鏡筒４０と対向される面）から、外端縁部分６１ａの中心から平面部６１の尖端位置（撮影光軸ＯＡ）へ向けて延びつつ撮影光軸ＯＡ方向へと突出されて形成されている。すなわち、リブ突起部６２は、外端縁部分６１ａの中心と平面部６１の尖端位置（撮影光軸ＯＡ）との間で径方向に伸びて形成されている。リブ突起部６２は、この例では、平面部６１（その裏側）からの突出量が一定とされている。このリブ突起部６２には、径方向で見た中間位置に当該リブ突起部６２を貫通する貫通孔６２ａ（図６（ｂ）参照）が設けられている。この貫通孔６２ａは、後述するトーションバネ７３の他端７３ｂの先端箇所７３ｃ（図７参照）を通すことが可能な大きさ寸法とされている。リブ突起部６２は、各バリア５２において、平面部６１と協働して、閉状態で可動レンズ鏡筒４０と対向される面となる裏面を構成している。このため、バリア５２の裏面では、平面部６１におけるリブ突起部６２が設けられた箇所に対して他の箇所が凹む構成とされている。
【００４３】
第１補助突起６３は、径方向に伸びつつ平面部６１（その裏側）から撮影光軸ＯＡ方向へと突出されて形成されている。その第１補助突起６３は、リブ突起部６２における外端縁部分６１ａ側の端部と貫通孔６２ａが設けられた箇所との間の位置で、そのリブ突起部６２と並列して設けられている。第１補助突起６３は、リブ突起部６２との間に、後述するトーションバネ７３の他端７３ｂを受け入れることが可能な間隔を置いて設けられている（図１０等参照）。
【００４４】
第２補助突起６４は、径方向に直交しつつ平面部６１（その裏側）から突出された板状を呈し、径方向で対を為して形成されている。その第２補助突起６４は、径方向で見て貫通孔６２ａを間に介在させる位置関係とされており（図６（ｂ）参照）、後述するトーションバネ７３の他端７３ｂの先端箇所７３ｃを受け入れることが可能な間隔を置いて設けられている（図１０等参照）。
【００４５】
外側壁部６５は、平面部６１の外端縁部分６１ａに連続されており、その外端縁部分６１ａに沿って湾曲された板状を呈し、平面部６１（その裏側）から撮影光軸ＯＡ方向の背面側へと突出されて形成されている。この外側壁部６５は、各バリア５２の閉状態において、装着部５１とともにレンズキャップ５０の周壁部を構成する（図５（ａ）および図６等参照）。外側壁部６５は、後述するように装着部５１に取り付けられた各バリア５２が閉状態とされると、後端箇所（閉状態で可動レンズ鏡筒４０側に存在する箇所）が装着部５１の内縁切欠５７に嵌りこむことが可能な大きさ寸法および形状とされている。その外側壁部６５に取付箇所６６が設けられている。
【００４６】
その取付箇所６６は、装着部５１の支持箇所５３へと取り付ける箇所を構成するものであり、外側壁部６５の後端において撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見た中央に設けられている。取付箇所６６は、図９（ｂ）に示すように、受入凹所７１と一対の軸受突起７２とを有する。その受入凹所７１は、外側壁部６５（その後端箇所）から径方向の外側に突出され、撮影光軸ＯＡを中心とする円に対する接線方向に伸びる円柱形状部の中央箇所が部分的に円柱形状に切り欠かれて形成されている。このため、受入凹所７１では、径方向の外側に外縁部分７１ａが設けられている。この受入凹所７１は、軸部材５６、後述するトーションバネ７３（図７参照）および押圧機構８０（図１１等参照）を受け入れる箇所を構成する。
【００４７】
また、上記した円柱形状部の中央箇所が受入凹所７１として切り欠かれることにより、その受入凹所７１の両端に一対の軸受突起７２が形成されている。この受入凹所７１および一対の軸受突起７２（それらを構成する円柱形状部）は、装着部５１の支持箇所５３の受入凹所５４内に収容可能な大きさ寸法とされている（図７等参照）。また、外縁部分７１ａは、後述するように装着部５１に取り付けられた各バリア５２が閉状態とされると、装着部５１の支持箇所５３の受入凹所５４の外縁部分５４ａと協働して、その支持箇所５３（受入凹所５４）の内方の露出を大幅に抑制する大きさ寸法とされている（図６（ａ）等参照）。
【００４８】
一対の軸受突起７２は、上述したように、撮影光軸ＯＡを中心とする円に対する接線方向で見た受入凹所７１の両端位置に設けられている。この一対の軸受突起７２には、上記した接線方向に伸びる同一の直線上に軸穴７２ａが設けられている。この各軸穴７２ａは、軸受突起７２を貫通して形成されている。このため、取付箇所６６では、装着部５１の支持箇所５３の受入凹所５４内に配された状態において、その一方の軸受突起５５の軸穴５５ａから挿入された軸部材５６を、両軸受突起７２の軸穴７２ａに通すとともに、その軸部材５６を他方の軸受突起５５の軸穴５５ａに挿入させることができる（図７の矢印Ａ３参照）。
【００４９】
区画壁部６７は、図９に示すように、平面部６１の両側方縁部分６１ｂに連続されており、その側方縁部分６１ｂに沿って湾曲する板状を呈し、平面部６１の裏側から撮影光軸ＯＡ方向の背面側へと突出されて形成されている。すなわち、区画壁部６７は、平面部６１の外縁部において外側壁部６５が設けられていない箇所に設けられている。この区画壁部６７は、互いに隣り合う各バリア５２との境界位置を規定しており、この例では、平面部６１（その裏側）からの突出量が一定とされている（図９（ｂ）参照）。このため、各区画壁部６７では、平面部６１の一方の側方縁部分６１ｂに連続するものが凸状とされ、平面部６１の他方の側方縁部分６１ｂに連続するものが凹状とされている。このような構成であることから、３つのバリア５２では、閉状態とされると、各バリア５２が径方向に沿って撮影光軸ＯＡを中心とする円周方向で並列され、各バリア５２の両区画壁部６７が、それぞれ異なるバリア５２の区画壁部６７と、後述するように自らが回転可能とされる軸部材５６の軸線方向で対向する（図６等参照）。
【００５０】
次に、このレンズキャップ５０の組み付けについて説明する。装着部５１の３つの支持箇所５３に対して、３つのバリア５２を各々配置する（図６参照）。そして、図７に示すように、この各バリア５２の取付箇所６６にトーションバネ７３を配置する（矢印Ａ１参照）。そのトーションバネ７３を配した各取付箇所６６を、対応する支持箇所５３の一対の軸受突起５５の間で受入凹所５４に配する（矢印Ａ２参照）。このとき、トーションバネ７３の一端７３ａを、支持箇所５３の受入凹所５４に設けられた固定孔５４ｂ（図７および図８参照）に差し込む（図１０等参照）。
【００５１】
その後、各支持箇所５３における一方の軸受突起５５の軸穴５５ａから軸部材５６を挿入し、その受入凹所５４に配された各バリア５２の取付箇所６６の一方の軸受突起７２の軸穴７２ａ、トーションバネ７３の内方、および他方の軸受突起７２の軸穴７２ａを経て、各支持箇所５３における他方の軸受突起５５の軸穴５５ａに挿入する（矢印Ａ３参照）。これにより、各バリア５２は、装着部５１の３つの支持箇所５３に、軸部材５６を中心として回転可能に支持される。このため、軸部材５６は、各バリア５２の取付箇所６６の一対の軸受突起７２および装着部５１の各支持箇所５３一対の軸受突起５５と協働して、撮影光軸ＯＡ方向に直交し各バリア５２が装着部５１に対する回転中心となる開閉軸線を規定している。このことから、軸部材５６の軸線方向が、開閉軸線方向となる。以下では、この各バリア５２において、装着部５１の一方の開放端を塞ぐ閉状態（図５（ａ）等参照）へ向けた軸部材５６を中心とする回転方向を閉じ方向といい、閉状態から被写体側へと変位する軸部材５６を中心とする回転方向を開き方向という。
【００５２】
その後、各トーションバネ７３の他端７３ｂを、平面部６１に沿わせてリブ突起部６２と第１補助突起６３との間を通し、その他端７３ｂの先端であって折り曲げ加工された箇所（以下、先端箇所７３ｃという）をリブ突起部６２の貫通孔６２ａに挿入して第２補助突起６４の間で固定する（図１０等参照）。この各トーションバネ７３は、各バリア５２が閉状態とされた状態において、一端７３ａと他端７３ｂ（その先端箇所７３ｃ）とを引き離すことに抗する力を発揮する設定とされている。また、各トーションバネ７３は、その発揮する力が、レンズ鏡胴１３における固定筒３５（外装部３２）に対する可動レンズ鏡筒４０の撮影光軸ＯＡ方向へと移動される力よりも小さく設定されている。この各トーションバネ７３は、他端７３ｂ（その先端箇所７３ｃ）が設けられた各バリア５２に、軸部材５６を中心として一端７３ａが設けられた装着部５１での閉状態へ向けた回転方向への押す力を付与する。このため、各トーションバネ７３は、各バリア５２に閉じ方向へと押す力を付与する回転押圧部材として機能する。これにより、レンズキャップ５０が組み付けられる。
【００５３】
このように構成されたレンズキャップ５０では、各バリア５２が閉状態となると外側壁部６５が装着部５１の内縁切欠５７に嵌り込むことが可能とされていることから、各バリア５２の閉状態からさらなる閉じ方向への回転が規制されている（図６（ｂ）等参照）。この各バリア５２は、閉じ方向へと各トーションバネ７３から押す力が付与されていることから、各バリア５２の外側壁部６５と装着部５１の内縁切欠５７とによる回転の規制との協働により、閉状態で固定される。また、レンズキャップ５０では、各バリア５２に開き方向への力が付与されると、各トーションバネ７３に抗して各バリア５２が軸部材５６を中心とし開き方向へと回転される。
【００５４】
次に、このレンズキャップ５０のデジタルカメラ１０のレンズ鏡胴１３への装着について説明する。デジタルカメラ１０では、可動レンズ鏡筒４０が所定の沈胴位置（収納状態（図１（ａ）参照））とされている状態において、レンズ鏡胴１３の固定筒３５の鏡胴側連結部３６に装着されているリングキャップ３４を、固定筒３５に対して撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向の一方に回転して、その固定筒３５（その鏡胴側連結部３６）から取り外す（図４参照）。その後、被写体側から撮影光軸ＯＡ方向にレンズキャップ５０を移動させて接近させ、各キャップ側連結部５１ａの爪部分５１ｂ（図６および図７参照）を、固定筒３５の鏡胴側連結部３６の対応する連結箇所３６ｂの開放部分３６ｄ（図４参照）へと進行させる。その後、レンズ鏡胴１３（デジタルカメラ１０）とレンズキャップ５０とを相対的に回転させて、各爪部分５１ｂを対応する連結箇所３６ｂの爪部分３６ｃの内方へと進入させる。すると、各爪部分５１ｂが対応する爪部分３６ｃに引っ掛かることにより、各キャップ側連結部５１ａと各鏡胴側連結部３６とが適切に連結される。これにより、レンズキャップ５０は、レンズ鏡胴１３（その固定筒３５）に適切に装着される（図５参照）。
【００５５】
このとき、レンズキャップ５０では、所定の沈胴位置（収納状態（図１（ａ）参照））とされているレンズ鏡胴１３に対して、装着部５１が固定筒３５（その鏡胴側連結部３６）に装着されているのみであり、３つのバリア５２が干渉することはない。このため、レンズキャップ５０では、３つのバリア５２が閉状態とされており（図５（ａ）参照）、被写体側となる前端部にレンズ鏡胴１３（可動レンズ鏡筒４０、および撮影光学系１２の有効径（第１レンズ群１２ａ（その対物レンズ））の先端面に沿って閉状態とされた各バリア５２を存在させている。これにより、レンズキャップ５０では、レンズ鏡胴１３の先端面、すなわち可動レンズ鏡筒４０および撮影光学系１２の有効径（第１レンズ群１２ａ（その対物レンズ））を覆うことができる（図５（ａ）参照）。
【００５６】
このレンズキャップ５０（その装着部５１）では、可動レンズ鏡筒４０が固定筒３５から繰り出されると、可動レンズ鏡筒４０のレンズ保持筒３９の先端面３９ａ（図３参照）が各バリア５２の裏面を構成するリブ突起部６２（図６等参照）に当たる。さらに可動レンズ鏡筒４０が固定筒３５から繰り出されると、可動レンズ鏡筒４０の直進筒３８の先端面３９ａが、各バリア５２のリブ突起部６２における径方向で見た位置を変化させつつそのリブ突起部６２を撮影光軸ＯＡ方向の被写体側へと押すことにより、各バリア５２が装着部５１の各支持箇所５３に設けられた軸部材５６を中心として、各トーションバネ７３に抗して開き方向へと回転される。この例では、可動レンズ鏡筒４０が固定筒３５から撮影待機位置（図１（ｂ）および図３参照）まで繰り出されると、各バリア５２は、装着部５１の一方の開放端を開放する（図５（ｂ）参照）。このとき、レンズキャップ５０は、可動レンズ鏡筒４０に支持された撮影光学系１２における画角の外側に各バリア５２が存在する状態（画角をけることの無い状態）とされている。
【００５７】
このレンズキャップ５０では、可動レンズ鏡筒４０が、所定の撮影待機位置（図１（ｂ）参照）から所定の沈胴位置（収納状態（図１（ａ）参照））とされると、各バリア５２が各トーションバネ７３から閉じ方向への押す力を受けているので、上述した動作とは逆の動作が行われ、各バリア５２が開状態（図５（ｂ）参照）から閉状態（図５（ａ）参照）とされる。このため、レンズキャップ５０では、可動レンズ鏡筒４０の撮影光軸ＯＡ方向への移動を妨げることはなく、その可動レンズ鏡筒４０の固定筒３５から繰り出し動作および繰り入れ動作に応じて各バリア５２の自動的な開閉動作を行うことができる。
【００５８】
次に、本発明に係るレンズキャップの一例としてのレンズキャップ５０の特徴部分について、図１０から図１２を用いて説明する。図１０は、レンズキャップ５０の前提とする装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６の構成を模式的に示す説明図である。図１１は、レンズキャップ５０の特徴部分である押圧機構８０を説明するために、装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６を模式的に示す図１０と同様の説明図である。図１２は、レンズキャップ５０における各押圧機構８０の押す方向の設定を説明するための説明図である。なお、図１０および図１１では、理解容易のために、レンズキャップ５０の装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６の構成（図１１では押圧機構８０も）を模式的に示している。また、図１０および図１１では、理解容易のために支持箇所５３における遊びＰを強調して示しているが、実際の構成と必ずしも一致するものではない。さらに、図１０では、理解容易のために各バリア５２間の隙間Ｇａを強調して示しているが、実際の構成と必ずしも一致するものではない。ついで、図１１では、理解容易のために各バリア５２間の隙間Ｇｂを強調して示しているが、実際の構成と必ずしも一致するものではない。図１２では、理解容易のために、レンズキャップ５０における各バリア５２とその取付箇所６６（それを支持する各支持箇所５３）とを模式的に示すとともに、各押圧機構８０による押す方向を矢印Ａｐで示している。
【００５９】
レンズキャップ５０では、上述したように、各バリア５２の取付箇所６６を、装着部５１に設けられた対応する支持箇所５３で、軸部材５６を中心として回転可能に支持している。このため、装着部５１の各支持箇所５３には、図１０に示すように、軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）で見て、バリア５２の取付箇所６６との間に、許容誤差内での意図的な間隔、所謂遊び（以下では遊びＰとも言う）を設けている。これは、各バリア５２の取付箇所６６および装着部５１の各支持箇所５３では、許容誤差内でのばらつき所謂公差があることによる。装着部５１の各支持箇所５３では、この遊びＰにより、バリア５２の取付箇所６６の組み付け作業の生産性を維持しつつ、その組み付けられたバリア５２の回転を円滑なものとすることができる。ところが、このような遊びＰは、支持箇所５３（その受入凹所５４）において取付箇所６６が軸部材５６の軸線方向へと移動することを可能とすることから、取付箇所６６すなわち装着部５１に対して各バリア５２が軸部材５６の軸線方向に移動する所謂ガタが生じ得る。なお、各バリア５２には、一端７３ａが支持箇所５３の受入凹所５４に設けられた固定孔５４ｂ（図８参照）に差し込まれたトーションバネ７３が設けられているが、明確な図示は略すがその固定孔５４ｂにも同様の遊びが設けられている。ここで、各バリア５２では、上述した構成とされていることから、閉状態とされた際に径方向に沿って撮影光軸ＯＡを中心とする円周方向で並列される各区画壁部６７が、自らの開閉軸線方向（軸部材５６の軸線方向）で対向していることとなる。このことから、各バリア５２では、閉状態とされた際に径方向に沿って撮影光軸ＯＡを中心とする円周方向で並列される各区画壁部６７の間に、各取付箇所６６における遊びＰを考慮した隙間Ｇａを設ける必要がある。この隙間Ｇａは、閉状態とされた各バリア５２の両区画壁部６７の異なるバリア５２の区画壁部６７との対向する方向に沿って設けられた間隔であり、それぞれのバリア５２が回転可能とされた軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）へと当該バリア５２が移動（ガタ）しても各バリア５２の開閉動作が阻害されることを防止する。
【００６０】
本願発明に係るレンズキャップ５０では、図１１に示すように、装着部５１の各支持箇所５３と各バリア５２の取付箇所６６との間に押圧機構８０を設けている。この押圧機構８０は、装着部５１の支持箇所５３に対して回転可能とされたバリア５２の回転中心となる軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）の一方へ向けて当該バリア５２を押すものとされている（矢印Ａｐ参照）。バリア５２は、押圧機構８０で軸部材５６の軸線方向の一方へ向けて押されることにより、取付箇所６６（その両軸受突起７２のうち軸部材５６の軸線方向で見て一方側に位置する軸受突起７２（以下では一方側軸受突起７２ｂともいう））が支持箇所５３の一方の端部（その両軸受突起５５のうち軸部材５６の軸線方向で見て一方側に位置する軸受突起５５（以下では一方側軸受突起５５ｂともいう））に押し当てられる。このように押圧機構８０でバリア５２を軸部材５６の軸線方向の一方へ向けて押すのは、レンズキャップ５０の閉状態において、各バリア５２の両区画壁部６７が、それぞれ異なるバリア５２の区画壁部６７と、自らが回転可能とされた軸部材５６の軸線方向で対向する構成（図６および図７等参照）であることによる。
【００６１】
また、レンズキャップ５０では、押圧機構８０が、装着部５１の各支持箇所５３において、軸部材５６の軸線（開閉軸線）上でバリア５２の取付箇所６６を押すものとされている。これにより、各バリア５２は、押圧機構８０により軸部材５６の軸線上でその軸線方向の一方へ向けて押されることで、全体がその軸線方向の一方へと変位される。これは、取付箇所６６は、両軸受突起７２の軸穴７２ａに軸部材５６を通すことで、バリア５２を軸部材５６に対して回転自在に設けるものであることによる。
【００６２】
さらに、レンズキャップ５０では、押圧機構８０を設けることに伴い、各バリア５２の各区画壁部６７の間の隙間（隙間Ｇａ（図１０参照））の設定を変更している。すなわち、各バリア５２は、その取付箇所６６と装着部５１の支持箇所５３との間に設けられた押圧機構８０により、取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）が支持箇所５３の一方の端部（一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てられることから、支持箇所５３の一方の端部と取付箇所６６との設定により、装着部５１における軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）での位置が規定され、ガタが生じることが防止される。この軸部材５６の軸線方向での位置は、閉状態における各バリア５２の撮影光軸ＯＡに直交する方向での位置となる。このレンズキャップ５０では、各バリア５２にガタが生じないものとして各バリア５２の相対的な位置、すなわち取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）が支持箇所５３の一方の端部（一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てられた状態を基準として、各区画壁部６７の間の隙間を可能な限り小さくしつつ互いに等しいものとする観点から、各バリア５２の相対的な位置を設定し、それらの間隔すなわち隣接する各バリア５２の区画壁部６７の隙間Ｇｂを設定する。
【００６３】
ついで、レンズキャップ５０では、図１２に示すように、各押圧機構８０による押す方向（軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）の一方）を、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て、同一方向に統一するものとする。
【００６４】
このような構成であることから、本発明に係るレンズキャップ５０では、以下の（１）〜（１４）の効果を得ることができる。
【００６５】
（１）押圧機構８０が、装着部５１の支持箇所５３に対して回転可能とされた回転中心となる軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）の一方へ向けて各バリア５２を押すことにより、その各バリア５２の取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）を支持箇所５３の一方の端部（一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てている。このため、装着部５１の各支持箇所５３において、バリア５２の取付箇所６６との間に設けられた遊びＰに拘らず、その取付箇所６６が軸部材５６の軸線方向へと移動することを防止することができるので、各バリア５２が装着部５１（その各支持箇所５３）に対してガタつくことを防止することができる。このように、各バリア５２のガタが防止されていることから、品質を向上させることができる。
【００６６】
（２）押圧機構８０が、装着部５１の支持箇所５３に対して回転可能とされたバリア５２の回転中心となる軸部材５６の軸線方向の一方へ向けて取付箇所６６を支持箇所５３の一方の端部に押し当てることで各バリア５２がガタつくことを防止しているので、閉状態における各バリア５２の間隔、すなわち隣接する各バリア５２の区画壁部６７の隙間Ｇｂを安定させる（隙間Ｇｂが変動すること防止する）ことができる。これは、レンズキャップ５０の閉状態において、各バリア５２の両区画壁部６７が、それぞれ異なるバリア５２の区画壁部６７と、自らが回転可能とされた軸部材５６の軸線方向で対向する構成（図６および図７等参照）であることによる。
【００６７】
（３）閉状態における各バリア５２の区画壁部６７の隙間Ｇｂが安定していることから、外観品質を向上させることができる。
【００６８】
（４）押圧機構８０が、装着部５１の各支持箇所５３において、両軸受突起７２の軸穴７２ａに軸部材５６を通すことでバリア５２を軸部材５６に対して回転自在に設ける取付箇所６６を、その軸部材５６の軸線上で押すものであることから、バリア５２全体を軸線方向の一方へと変位させることができる。
【００６９】
（５）押圧機構８０が、装着部５１の各支持箇所５３において、取付箇所６６を軸部材５６の軸線上で押すものであることから、押圧機構８０からの押す力が軸部材５６と両軸受突起７２（その軸穴７２ａ）との間での摩擦力として作用することを極めて小さくすることができる。
【００７０】
（６）各バリア５２にガタが生じないものとしてそれらの相対的な位置、すなわち取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）が支持箇所５３の一方の端部（一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てられた状態を基準として、各区画壁部６７の間の隙間を可能な限り小さくしつつ互いに等しいものとする観点から、各バリア５２の相対的な位置を設定し、それらの間隔すなわち隣接する各バリア５２の区画壁部６７の隙間Ｇｂを設定していることから、各支持箇所５３と各取付箇所６６との間に設けられた遊びＰに拘らず、閉状態とされた際の各バリア５２の撮影光軸ＯＡに直交する方向での相対的な位置をより精度良く規定することができるので、各バリア５２の隙間Ｇｂを極めて小さなものとすることができ、隙間Ｇａ（図１０参照）よりも小さなものとすることができる。
【００７１】
（７）各バリア５２の隙間Ｇｂが小さく設定されていることから、デジタルカメラ１０のレンズ鏡胴１３に装着されて閉状態すなわち各バリア５２で装着部５１の一方の開放端を塞いだ状態とされると、その隙間Ｇｂ（各バリア５２の間）から塵埃が入り込むことを抑制することができるので、レンズ鏡胴１３特に可動レンズ鏡筒４０の先端位置で保持された撮影光学系１２の光学素子の第１レンズ群１２ａ（その対物レンズ）をより適切に保護することができる。
【００７２】
（８）各バリア５２の隙間Ｇｂが小さく設定されていることから、閉状態における外観品質をより向上させることができる。
【００７３】
（９）各バリア５２の隙間Ｇｂが小さく設定されていることから、デジタルカメラ１０のレンズ鏡胴１３に装着されて閉状態とされると、隙間Ｇｂ（各バリア５２の間）から撮影光学系１２の光学素子の第１レンズ群１２ａ（その対物レンズ）が露出することを防止することができるので、デジタルカメラ１０の外観品質も向上させることができる。
【００７４】
（１０）各支持箇所５３と各取付箇所６６との間に設けられた遊びＰに拘らず、閉状態とされた際の各バリア５２の撮影光軸ＯＡに直交する方向での相対的な位置をより精度良く規定することができることにより、各バリア５２の隙間Ｇｂを互いに等しく設定することができる。このため、外観品質をより向上させることができる。
【００７５】
（１１）各バリア５２の隙間Ｇｂが、互いに等しいものであって小さく設定されていることから、閉状態における外観品質をより向上させることができる。
【００７６】
（１２）各押圧機構８０による押す方向（軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）の一方）を、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て同一方向に統一していることから、装着部５１内において各バリア５２を同一の回転方向に寄せて位置決めすることができるので、いずれの隙間Ｇｂであっても両区画壁部６７の関係性を等しい条件とすることができる。このため、閉状態における外観品質をより向上させることができる。
【００７７】
（１３）遊びＰ自体を無くすものではないことから、各バリア５２の取付箇所６６を装着部５１の各支持箇所５３に組み付ける作業の生産性を、各押圧機構８０を設けない場合と同等なものとすることができるとともに、その組み付けによりバリア５２の回転を円滑なものとすることができる。
【００７８】
（１４）各バリア５２にガタが生じることを防止することで、その各バリア５２の相対的な位置の設定により、各バリア５２の互いに隣り合う区画壁部６７との間の隙間Ｇｂを小さくするものであることから、閉状態（回転姿勢で見てそれに近い状態を含む）において各バリア５２の各区画壁部６７が接触することを防止することができるので、各バリア５２の閉状態からの開き方向への回転および閉状態への閉じ方向への回転を円滑なものとすることができる。
【００７９】
したがって、本発明に係るレンズキャップ５０では、装着部５１の内方塞いだ状態（閉状態）における各バリア５２間の隙間への、支持箇所５３とバリア５２との間に設けられた遊びＰに起因するガタの影響を改良することができる。
【実施例１】
【００８０】
次に、本願発明に係るレンズキャップにおける具体的な構成の一例である実施例１のレンズキャップ５０Ａについて、図１３および図１４を用いて説明する。この実施例１は、本願発明に係るレンズキャップ（レンズキャップ５０Ａ）における各押圧機構の具体的な構成の一例としての各押圧機構８０Ａを示すものである。この実施例１のレンズキャップ５０Ａは、基本的な構成は上記した例のレンズキャップ５０と同様であることから、等しい構成の個所には同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。図１３は、実施例１のレンズキャップ５０Ａの押圧機構８０Ａを装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６とともに模式的に示す図１１と同様の説明図である。図１４は、レンズキャップ５０Ａ（その押圧機構８０Ａ）に用いられるトーションバネ７３Ａを示す斜視図である。
【００８１】
レンズキャップ５０Ａでは、図１３に示すように、押圧機構８０Ａとして、トーションバネ７３Ａと、各バリア５２の取付箇所６６に設けられたバリア側受部材８１と、軸部材５６に設けられた軸側受部材８２と、を有する。トーションバネ７３Ａは、図１４に示すように、基本的な構成は上記した例のトーションバネ７３と同様であり、まっすぐ伸びる一端７３ａと、反対側でまっすぐ伸びつつ先端に折り曲げ加工されて先端箇所７３ｃが設けられた他端７３ｂと、を有する。トーションバネ７３Ａでは、軸部材５６が通される巻線部７３ｄの一端に一端７３ａが設けられるとともに巻線部７３ｄの他端に他端７３ｂが設けられており、上記した例のトーションバネ７３と同様に、一端７３ａと他端７３ｂ（その先端箇所７３ｃ）とを引き離すことに抗する弾性力を発揮する設定とされている。このため、トーションバネ７３Ａは、上記した例のトーションバネ７３と同様に、各バリア５２に閉じ方向へと押す力を付与する回転押圧部材として機能する。
【００８２】
それに加えて、トーションバネ７３Ａでは、巻線部７３ｄが、その軸線方向で見た一端７３ａ側の端部分７３ｅと他端７３ｂ側の端部分７３ｆとを、無負荷状態において最も離れさせるとともに、軸線方向で近付ける動作に抗する弾性力を発揮する圧縮コイルバネとされている。すなわち、トーションバネ７３Ａは、巻線部７３ｄの軸線を中心とする回転方向への弾性力と、巻線部７３ｄの軸線方向への弾性力と、を発揮する所謂圧縮トーションバネとして構成されている。その巻線部７３ｄは、実施例１では、無負荷状態において、少なくとも、軸部材５６の軸線方向で見た、支持箇所５３の受入凹所５４に設けられた固定孔５４ｂと、取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）が支持箇所５３（その一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てられたバリア５２におけるリブ突起部６２の後述する側端面６２ｂと、の間隔よりも大きな長さ寸法とされている。
【００８３】
図１３に示すように、このトーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄに通される軸部材５６に、軸側受部材８２が設けられている。この軸側受部材８２は、軸部材５６を取り巻く円柱形状を呈し、その軸部材５６に固定されている。軸側受部材８２は、径寸法が少なくとも巻線部７３ｄと等しく設定されており、その巻線部７３ｄの内方へと通すことのできないものとされている。また、軸側受部材８２は、バリア５２の取付箇所６６が装着部５１の支持箇所５３に軸部材５６回りに回転自在に設けられた状態において、巻線部７３ｄの一端７３ａ側の端部分７３ｅ（図１４参照）と、取付箇所６６の両軸受突起７２のうち軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）で見て他方側に位置する軸受突起７２（以下では他方側軸受突起７２ｃともいう）と、の間に存在する位置関係で軸部材５６に設けられている。この軸側受部材８２の軸部材５６への固定は、接着によるものであってもよく、溶着によるものであってもよく、軸部材５６として一体的に形成されるものであってもよいが、実施例１では図示を略す軸穴に軸部材５６を通した状態で接着される。
【００８４】
また、軸部材５６回りに回転可能とされる各バリア５２の取付箇所６６に、バリア側受部材８１が設けられている。このバリア側受部材８１は、両軸受突起７２が両端位置に存在する受入凹所７１の中間位置に設けられており、両軸受突起７２と等しい形状とされて受入凹所７１に対して突起されている。バリア側受部材８１には、図示は略すが、両軸受突起７２の軸穴７２ａと同一の直線上で、当該バリア側受部材８１を貫通する軸穴が設けられている。その軸穴は、軸部材５６を通すことを可能としつつ、トーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄを通すことのできない径寸法とされている。このバリア側受部材８１は、他方側軸受突起７２ｃ側の側端面８２ａが、軸部材５６の軸線方向で見て、取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）が支持箇所５３（その一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てられたバリア５２におけるリブ突起部６２の側端面６２ｂよりも、支持箇所５３の他方側軸受突起５５ｃ側に存在されている。その側端面６２ｂは、リブ突起部６２においてトーションバネ７３Ａの他端７３ｂが並列される側の面である。また、他方側軸受突起５５ｃは、支持箇所５３の両軸受突起５５のうち軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）で見て他方側（一方側軸受突起５５ｂとは反対側）に位置する軸受突起５５である。
【００８５】
次に、このレンズキャップ５０Ａの組み付けについて説明する。装着部５１の３つの支持箇所５３に対して、３つのバリア５２を各々配置し、各バリア５２の取付箇所６６において、他方側軸受突起７２ｃとバリア側受部材８１との間に、トーションバネ７３Ａおよび軸側受部材８２を配置する。そのトーションバネ７３Ａを配した各取付箇所６６を、対応する支持箇所５３の一対の軸受突起５５の間で受入凹所５４に配する。このとき、トーションバネ７３Ａの一端７３ａを、支持箇所５３の受入凹所５４に設けられた固定孔５４ｂに差し込む。その後、各支持箇所５３における一方の軸受突起５５の軸穴５５ａから軸部材５６を挿入し、その受入凹所５４に配された各バリア５２の取付箇所６６の一方の軸受突起７２（他方側軸受突起７２ｃ）の軸穴７２ａ、軸側受部材８２の軸穴（図示せず）、トーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄの内方、バリア側受部材８１の軸穴（図示せず）および他方の軸受突起７２（一方側軸受突起７２ｂ）の軸穴７２ａを経て、各支持箇所５３における他方の軸受突起５５の軸穴５５ａに挿入する。そして、軸部材５６上の適切な位置で、その軸部材５６に対して軸側受部材８２を接着により固定する。この軸部材５６上の適切な位置とは、軸側受部材８２におけるトーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄ側（バリア側受部材８１側）の側端面８２ａを、支持箇所５３の受入凹所５４の固定孔５４ｂに一端７３ａが差し込まれたトーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄの端部分７３ｅに宛がうことを可能とすることをいう。これにより、各バリア５２は、装着部５１の３つの支持箇所５３に、軸部材５６を中心として回転可能に支持される。
【００８６】
その後、各トーションバネ７３Ａの他端７３ｂを、平面部６１の側端面６２ｂに沿わせてリブ突起部６２と第１補助突起６３との間を通し、その他端７３ｂの先端の先端箇所７３ｃをリブ突起部６２の貫通孔６２ａに挿入して第２補助突起６４の間で固定する。これにより、各トーションバネ７３Ａにより閉じ方向へと押す力が付与されて各バリア５２が閉状態とされるレンズキャップ５０Ａが組み付けられる。
【００８７】
このレンズキャップ５０Ａでは、軸部材５６上の適切な位置に軸側受部材８２が固定されていることから、その軸側受部材８２の側端面８２ａにトーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄの一端７３ａ側の端部分７３ｅが当てられている。そのトーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄは、無負荷状態における長さ寸法が上述したように設定されていることから、他端７３ｂ側の端部分７３ｆがバリア側受部材８１の側端面８１ａに押し当てられる。そして、トーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄは、軸側受部材８２（その側端面８２ａ）を基点として、バリア側受部材８１（その側端面８１ａ）を軸部材５６の軸線方向の一方へ向けて押し、バリア５２の取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）を支持箇所５３（その一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てる。このことから、トーションバネ７３Ａと、各バリア５２の取付箇所６６に設けられたバリア側受部材８１と、軸部材５６に設けられた軸側受部材８２と、は、装着部５１の支持箇所５３に対して回転可能とされたバリア５２の回転中心となる軸部材５６の軸線方向の一方へ向けて当該バリア５２を押す押圧機構８０Ａとして機能する。
【００８８】
この実施例１のレンズキャップ５０Ａでは、基本的に上記した例のレンズキャップ５０と同様の構成であることから、基本的に実施例１と同様の効果を得ることができる。
【００８９】
加えて、実施例１のレンズキャップ５０Ａでは、トーションバネ７３Ａとして圧縮トーションバネを用いることにより押圧機構８０Ａを構成するものであることから、部品点数の増加を防止しつつ、各バリア５２にガタが生じることを防止することができる。
【００９０】
また、レンズキャップ５０Ａでは、トーションバネ７３Ａとして圧縮トーションバネを用いるとともに、軸部材５６に設けた軸側受部材８２と取付箇所６６に設けたバリア側受部材８１との間にトーションバネ７３Ａの巻線部７３ｄを配するだけで良いことから、簡易な構成とすることができる。
【００９１】
したがって、実施例１のレンズキャップ５０Ａでは、装着部５１の内方塞いだ状態（閉状態）における各バリア５２間の隙間への、支持箇所５３とバリア５２との間に設けられた遊びＰに起因するガタの影響を改良することができる。
【００９２】
なお、上記した実施例１では、軸側受部材８２の軸部材５６への固定を接着によるものとしていたが、上述したように溶着によるものであってもよく、軸部材５６として一体的に形成されるものであってもよく、実施例１に限定されるものではない。なお、軸部材５６に軸側受部材８２を一体的に形成する場合、支持箇所５３の各軸受突起５５の軸穴５５ａ、バリア５２の取付箇所６６の各軸受突起７２の軸穴７２ａ、およびバリア側受部材８１の軸穴に、その軸線方向に直交する方向から軸部材５６を受け入れることを可能とするスリット等の挿入箇所を設ける必要がある。
【実施例２】
【００９３】
次に、本願発明に係るレンズキャップにおける具体的な構成の一例である実施例２のレンズキャップ５０Ｂについて、図１５を用いて説明する。この実施例２は、本願発明に係るレンズキャップ（レンズキャップ５０Ｂ）における各押圧機構の具体的な構成の実施例１とは異なる一例としての各押圧機構８０Ｂを示すものである。この実施例２のレンズキャップ５０Ｂは、基本的な構成は上記した例のレンズキャップ５０と同様であることから、等しい構成の個所には同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。図１５は、実施例２のレンズキャップ５０Ｂの押圧機構８０Ｂを装着部５１の支持箇所５３およびバリア５２の取付箇所６６とともに模式的に示す図１１と同様の説明図である。
【００９４】
レンズキャップ５０Ｂでは、図１５に示すように、押圧機構８０Ｂとして、圧縮コイルバネ８３が設けられている。この圧縮コイルバネ８３は、その軸線方向で見た一端８３ａと他端８３ｂとを、無負荷状態において最も離れさせるとともに、軸線方向で近付ける動作に抗する弾性力を発揮する圧縮コイルバネとされている。圧縮コイルバネ８３は、実施例２では、無負荷状態において、取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）が支持箇所５３（その一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てられたバリア５２における取付箇所６６の他方側軸受突起７２ｃと、支持箇所５３の他方側軸受突起５５ｃと、の間隔よりも大きな長さ寸法とされている。
【００９５】
このレンズキャップ５０Ｂは、軸部材５６において、支持箇所５３の他方側軸受突起５５ｃとバリア５２の取付箇所６６の他方側軸受突起７２ｃと間に圧縮コイルバネ８３を通すことを除くと、上記した例のレンズキャップ５０と同様に組み付けることができる。このため、各トーションバネ７３により閉じ方向へと押す力が付与されて各バリア５２が閉状態とされるレンズキャップ５０Ｂが組み付けられる。
【００９６】
このレンズキャップ５０Ｂでは、軸部材５６上の支持箇所５３の他方側軸受突起５５ｃとバリア５２の取付箇所６６の他方側軸受突起７２ｃと間に圧縮コイルバネ８３が設けられており、その圧縮コイルバネ８３が無負荷状態における長さ寸法が上述したように設定されていることから、一端８３ａが支持箇所５３の他方側軸受突起５５ｃに押し当てられ、他端８３ｂがバリア５２の取付箇所６６の他方側軸受突起７２ｃに押し当てられている。その圧縮コイルバネ８３は、支持箇所５３の他方側軸受突起５５ｃを基点として、取付箇所６６の他方側軸受突起７２ｃを軸部材５６の軸線方向の一方へ向けて押し、バリア５２の取付箇所６６（その一方側軸受突起７２ｂ）を支持箇所５３（その一方側軸受突起５５ｂ）に押し当てる。このことから、圧縮コイルバネ８３は、装着部５１の支持箇所５３に対して回転可能とされたバリア５２の回転中心となる軸部材５６の軸線方向の一方へ向けて当該バリア５２を押す押圧機構８０Ｂとして機能する。
【００９７】
この実施例２のレンズキャップ５０Ｂでは、基本的に上記した例のレンズキャップ５０と同様の構成であることから、基本的に実施例２と同様の効果を得ることができる。
【００９８】
加えて、実施例２のレンズキャップ５０Ｂでは、トーションバネ７３とは別の圧縮コイルバネ８３で押圧機構８０Ｂを構成するものであることから、トーションバネ７３でバリア５２を閉状態とすべく回転方向に押すとともに、圧縮コイルバネ８３でバリア５２を軸部材５６の軸線方向に押している。このため、圧縮コイルバネ８３すなわち押圧機構８０Ｂが、閉状態とするとともにトーションバネ７３に抗して開状態とされるバリア５２の回転動作に与える影響を抑制することができる。
【００９９】
また、実施例２のレンズキャップ５０Ｂでは、トーションバネ７３でバリア５２を回転方向に押すとともに、圧縮コイルバネ８３でバリア５２を軸部材５６の軸線方向に押すものであることから、バリア５２を閉じ方向へと押す力量と、バリア５２を軸線方向の一方へと押す力量と、をより高精度に設定することができる。
【０１００】
さらに、レンズキャップ５０Ｂでは、軸部材５６上に圧縮コイルバネ８３を配するだけで良いことから、簡易な構成とすることができる。
【０１０１】
したがって、実施例２のレンズキャップ５０Ｂでは、装着部５１の内方塞いだ状態（閉状態）における各バリア５２間の隙間への、支持箇所５３とバリア５２との間に設けられた遊びＰに起因するガタの影響を改良することができる。
【０１０２】
なお、上記した実施例２では、押圧機構８０Ｂとして、軸部材５６上のバリア５２の取付箇所６６の他方側軸受突起７２ｃと支持箇所５３の他方側軸受突起５５ｃと間に圧縮コイルバネ８３を設けていたが、装着部５１の支持箇所５３に対して回転可能とされたバリア５２の回転中心となる軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）の一方へ向けて当該バリア５２を押すものであれば、圧縮コイルバネ８３を設ける位置は適宜設定すればよく、実施例２に限定されるものではない。
【０１０３】
また、上記した実施例２では、押圧機構８０Ｂとして圧縮コイルバネ８３を用いていたが、押圧機構８０Ｂは、装着部５１の支持箇所５３に対して回転可能とされたバリア５２の回転中心となる軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）の一方へ向けて当該バリア５２を押すものであれば、引張ばねで構成するものであってもよく、磁力により引き付けるものであってもよく、磁力により反発させるものであってもよく、上記した実施例２に限定されるものではない。
【０１０４】
なお、上記した例および各実施例では、本発明に係るレンズキャップの一例について説明したが、固定筒からの撮影光軸方向への繰り出しおよび該固定筒への繰り入れを可能とする可動レンズ鏡筒を備えるレンズ鏡胴に装着されるレンズキャップであって、前記固定筒へ装着するための環状の装着部と、該装着部の内方を塞ぎつつ前記可動レンズ鏡筒の先端を覆う複数のバリアと、該各バリアを撮影光軸方向に直交する開閉軸線回りに回転可能に個別に支持すべく前記装着部に設けられた複数の支持箇所と、前記各バリアが回転可能とされた前記各支持箇所の前記開閉軸線方向の一方へ向けて前記各バリアに個別に押す力を付与すべく前記各支持箇所に設けられた押圧機構と、を備えるレンズキャップであればよく、上記した例および各実施例に限定されるものではない。
【０１０５】
また、上記した例および各実施例では、３つのバリア５２で装着部５１の一方の開放端を塞ぐものとしていたが、当該開放端を塞ぐことが可能であって固定筒（外装部）から繰り出される可動レンズ鏡筒４０で押されることで開状態とされるべく、装着部５１の支持箇所５３に対して撮影光軸ＯＡに直交する開閉軸線回りに回転可能とされているバリアであって、閉状態において各バリアの境界線（両区画壁部６７）が、自らが回転可能とされた軸部材５６の軸線方向に対して傾斜する構成とされていれば、その個数および形状は適宜設定すればよく、上記した例および各実施例に限定されるものではない。このようにバリアの個数および形状を異なるものとした場合であっても、上記した例のように、各押圧機構８０による押す方向（軸部材５６の軸線方向の一方）を、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て同一方向に統一するものとすることができる。そのような例を図１６に示す。この図１６では、各押圧機構８０による押す方向を、図１２と同様の矢印Ａｐで示している。図１６（ａ）のレンズキャップ５０Ｃは、２つのバリア５２Ｃを有するものであり、両バリア５２Ｃの境界線が軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）に対して傾斜する直線状とされている。図１６（ｂ）のレンズキャップ５０Ｄは、２つのバリア５２Ｄを有するものであり、両バリア５２Ｄの境界線が波打つように湾曲された曲線状（正弦曲線状）とされて、軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）に対して傾斜している。図１６（ｃ）のレンズキャップ５０Ｅは、３つのバリア５２Ｅを有するものであり、各バリア５２Ｅが撮影光軸ＯＡを中心として装着部５１の内方を３分割する形状とされている。このため、各バリア５２Ｅの境界線は、自らの軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）に対して傾斜されている。図１６（ｄ）のレンズキャップ５０Ｆは、４つのバリア５２Ｆを有するものであり、装着部５１の直径方向で対向する２つのバリア５２Ｆが装着部５１に沿う湾曲箇所下底とした台形形状とされて互いに隣接するとともに、他の２つのバリア５２Ｆが台形形状の２つのバリア５２Ｆの余剰箇所を埋める三角形状とされている。このため、各バリア５２Ｆの境界線は、自らの軸部材５６の軸線方向（開閉軸線方向）に対して傾斜されている。このように、図１６に示すレンズキャップ５０Ｃ、５０Ｄ、５０Ｅ、５０Ｆでは、それぞれが各押圧機構８０による押す方向（軸部材５６の軸線方向の一方）を、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て、同一方向に統一するものとすることができ、上記した例および各実施例と同様の効果を得ることができる。また、図１６に示すレンズキャップ５０Ｃ、５０Ｄ、５０Ｅ、５０Ｆにおける各押圧機構（８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ、８０Ｆ）による押す方向Ａｐを、反対側としても同様の効果を得ることができる。
【０１０６】
さらに、上記した例および各実施例では、各押圧機構（８０等）が、開閉軸線上で各バリア（５２等）の取付箇所６６を開閉軸線方向（軸部材５６の軸線方向）の一方へ向けて押す構成とされていたが、各バリア（５２等）を開閉軸線方向（軸部材５６の軸線方向）の一方へ向けて押すものであればよく、上記した例および各実施例に限定されるものではない。
【０１０７】
上記した例および各実施例では、レンズキャップ５０の装着対象の一例としてレンズ鏡胴１３を含むデジタルカメラ１０（撮像装置）を示していたが、固定筒（外装部）からの繰り出しおよびその固定筒（外装部）への繰り入れを可能とされた可動レンズ鏡筒を有するレンズ鏡胴であればよく、上記した例および各実施例に限定されるものではない。
【０１０８】
上記した例および各実施例では、各押圧機構８０による押す方向（軸部材５６の軸線方向の一方）を、撮影光軸ＯＡを中心とする回転方向で見て同一方向に統一するものとしていたが、押圧機構８０毎に異なる回転方向に押すものであってもよく、上記した例および各実施例に限定されるものではない。
【０１０９】
上記した例および各実施例では、レンズキャップ５０のキャップ側連結部５１ａ（その爪部分５１ｂ）と、レンズ鏡胴１３の固定筒３５の鏡胴側連結部３６の各連結箇所３６ｂ（その爪部分３６ｃ）と、がバヨネット式の装着機構とされていたが、内方で可動レンズ鏡筒４０が撮影光軸ＯＡ方向へと繰り出される固定筒３５への着脱自在な装着を可能とするものであればよく、上記した例および各実施例に限定されるものではない。
【０１１０】
上記した例および実施例２では、回転押圧部材として各バリア５２にトーションバネ７３が設けられていたが、回転押圧部材は開閉軸線回りで各バリア５２に閉じ方向へと押す力を付与するものであればよく、上記した例および実施例２に限定されるものではない。
【０１１１】
以上、本発明のレンズキャップを例および各実施例に基づき説明してきたが、具体的な構成については例および各実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【符号の説明】
【０１１２】
１０  （撮像装置の装着対象の一例としての）デジタルカメラ
１３  （レンズキャップ５０の装着対象の一例としての）レンズ鏡胴
３５  固定筒
３６  鏡胴側連結部
４０  可動レンズ鏡筒
５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄ、５０Ｅ、５０Ｆ  （本発明に係るレンズキャップの一例としての）レンズキャップ
５１  装着部
５２、５２Ｃ、５２Ｄ、５２Ｅ、５２Ｆ  バリア
５３  支持箇所
５５  （開閉軸線を規定する）軸受突起
５６  （開閉軸線を規定する）軸部材
６６  取付箇所
７２  （開閉軸線を規定する）軸受突起
７３  （回転押圧部材の一例としての）トーションバネ
７３ａ  一端
７３ｂ  他端
７３Ａ  （回転押圧部材の一例であって押圧機構の一例としての）トーションバネ
７３ｄ  巻線部
８０、８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ、８０Ｆ  押圧機構
８３  （押圧機構の一例としての）圧縮コイルバネ
ＯＡ  撮影光軸
Ｇｂ  隙間
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１３】
【特許文献１】特開２０１１−９５７１７号公報
【図１】
0005948975.tif 000002
【図２】
0005948975.tif 000003
【図３】
0005948975.tif 000004
【図４】
0005948975.tif 000005
【図５】
0005948975.tif 000006
【図６】
0005948975.tif 000007
【図７】
0005948975.tif 000008
【図８】
0005948975.tif 000009
【図９】
0005948975.tif 000010
【図１０】
0005948975.tif 000011
【図１１】
0005948975.tif 000012
【図１２】
0005948975.tif 000013
【図１３】
0005948975.tif 000014
【図１４】
0005948975.tif 000015
【図１５】
0005948975.tif 000016
【図１６】
0005948975.tif 000017