(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め概ねＤ型に形成された近位端及び円形の遠位端を備えた、モジュラ２ピース腹部大動脈エンドグラフトシステムであって、
第１のフレキシブルな管状編み物ワイヤフレーム及び前記第１のフレームに取り付けられた第１のカバーを備えた第１エンドグラフトデバイスを有し、前記第１のカバーは波型又はリブ付の織物材料製であり、
第２のフレキシブルな管状編み物ワイヤフレーム及び前記第２のフレームに取り付けられた第２のカバーを備えた第２エンドグラフトデバイスを有し、前記第２のカバーは波型又はリブ付の織物材料製であり、
前記モジュラ２ピースシステムが配備されたとき、
前記近位端は患者の大動脈壁と直接接触し、前記第１及び第２エンドグラフトデバイスは、腎動脈の解剖学的に本来的に変動する方向に適合させるべく、独立して位置決めすることができると共に、前記大動脈内で互いに対して上下に調整可能であり、
前記第１及び第２エンドグラフトデバイスは、各々、Ｄ型断面の最近位端を備えていることを特徴とするエンドグラフトシステム。
【請求項２】
前記第１エンドグラフトデバイスは、その中を通る第１管腔及び第１近位端を有し、前記第１近位端は、実質的にＤ型断面を構成する凸状に湾曲した第１外壁及び第１接触壁を備え、
前記第２エンドグラフトデバイスは、その中を通る第２管腔及び第２近位端を有し、前記第２近位端は、実質的にＤ型断面を構成する凸状に湾曲した第２外壁及び第２接触壁を備え、
前記第１及び第２エンドグラフトデバイスは、前記第１及び第２接触壁が互いに押し付け合って、前記第１及び第２管腔の間に隔膜を形成するように、配備形態から拡張形態に自己拡張するように構成されている請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項３】
前記第１及び第２の接触壁は、少なくとも実質的に直線である請求項２記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項４】
前記第１及び第２の編み物ワイヤフレームは、各々、少なくとも４５゜以上の編み角を有する請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項５】
前記第１及び第２エンドグラフトは、各々、前進方向に移動することを可能にするサイズを有しかつ構成された突起を更に有し、該突起は、エンドグラフトが逆方向に移動するときに、大動脈の壁と係合する請求項２記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項６】
前記第１エンドグラフトデバイスは第１放射線不透過性マーカを有し、前記第２エンドグラフトデバイスは第２放射線不透過性マーカを有し、
前記第１及び第２放射線不透過性マーカは、前記第１及び第２エンドグラフトデバイスのＤ型部分に対して或る角度で配置され、前記第１及び第２エンドグラフトデバイスが整合されると「Ｘ」型がＸ線透視装置で見えるようになる請求項２記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項７】
前記拡張形態において、前記第１及び第２エンドグラフトデバイスは、各々、少なくとも約２０ｍｍの外径を有する請求項２記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項８】
前記第１及び第２の近位端は、大動脈の腎下部分内で互いに固定されるように構成され、
前記第１エンドグラフトデバイスは、患者の第１腸骨動脈内に配置され、固定されるように構成された概ね円形断面の第１遠位端を有し、
前記第２エンドグラフトデバイスは、患者の第２腸骨動脈内に配置され、固定されるように構成された概ね円形断面の第２遠位端を有する請求項２記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項９】
前記第１エンドグラフトは、前記第２エンドグラフトが開口を含まない間、腎動脈流れに適応する開口を有する請求項２記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１０】
前記開口を含む前記第１エンドグラフトは、前記第２近位端が第２腎動脈口の遠位に配置されている間、前記第１近位端が腎動脈口の近位にあるように、前記第２エンドグラフトに対して独立して位置決め可能である請求項９記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１１】
前記開口は、配備前に前記第１エンドグラフトに形成される請求項９記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１２】
前記開口は、現場で前記第１エンドグラフトに形成される請求項９記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１３】
さらに、前記第１エンドグラフトデバイスを含み、第１腸骨通路を通って大動脈瘤に配備可能な１４Ｆｒ以下の第１定置カテーテルを有し、前記第１エンドグラフトデバイスは、前記第１定置カテーテルを前記第１エンドグラフトデバイスに対して引っ込めることにより配備可能であり、
同一の第２エンドグラフトデバイスを含み、第２腸骨通路を通って大動脈瘤に配備可能な１４Ｆｒ以下の第２定置カテーテルを有し、前記第２エンドグラフトデバイスは、前記第２定置カテーテルを前記第２エンドグラフトデバイスに対して引っ込めることにより配備可能である請求項２記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１４】
前記第１及び第２定置カテーテル各々は、前記第１及び第２エンドグラフトデバイスの近位部分を夫々選択的に収納可能なノーズコーンと、前記第１及び第２エンドグラフトデバイスの遠位部分を夫々選択的に収納可能な管状本体と、を有する請求項１３記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１５】
前記第１及び第２エンドグラフトデバイス各々は、部分的に配備した後、夫々、前記第１及び第２定置カテーテルのうちの１つの中に戻すことができる請求項１３記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１６】
前記第１及び第２エンドグラフトデバイス各々は、部分的に配備した後、夫々、前記第１及び第２定置カテーテルのうちの１つに拘束し直すことができる請求項１３記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１７】
前記第１エンドグラフトデバイス及び前記第２エンドグラフトデバイスは、前記第１定置カテーテル及び前記第２定置カテーテルを夫々操作することによって、互いに対して独立して調整することができる請求項１３記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１８】
前記２ピースシステムは、約４ｍｍ以下の直径を有するカテーテルを通って経皮的に配備するように構成されている請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項１９】
配備されたとき、前記近位端は大動脈の中で互いに対してオフセットするように構成され、オフセットされたときも概ねＤ型のままである請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項２０】
前記第１及び第２の編み物ワイヤフレームは、突起を備えた近位の非カバー部分を有し、前記近位の非カバー部分は、前記第１及び第２の編み物ワイヤフレームを前記突起により上腎固定するために、患者の腎動脈を横切って配置することができるように構成されている請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項２１】
前記第１及び第２のカバーはポリエステル織物製である請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項２２】
前記第１及び第２の管状編み物ワイヤフレームは、ニッケルチタニウム製である請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項２３】
前記第１及び第２のカバーは対応した前記第１及び第２の編み物ワイヤフレームに、前記第１及び第２のカバーの遠位端及び近位端で固定され、前記第１及び第２のカバーの波型又はリブ付の織物材料は、低プロファイル配送状態において、夫々前記第１及び第２の編み物ワイヤフレームで延ばされ、配備中において、前記第１及び第２の編み物ワイヤフレームが短縮されるとき、短縮されるように構成されている請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項２４】
前記Ｄ型の近位端は、前記第１及び第２の編み物ワイヤフレームによって構成される請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項２５】
前記第１及び第２エンドグラフトデバイスは、夫々、前記第１及び第２定置カテーテルから前進され、位置決めし直すとき、対応する前記第１及び第２定置カテーテルに戻されるように構成されている請求項１３記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【請求項２６】
前記第１の編み物ワイヤフレームは、前記第１エンドグラフトデバイスのＤ型の最近位端から円形の遠位端に延び、
前記第２の編み物ワイヤフレームは、前記第２エンドグラフトデバイスのＤ型の最近位端から円形の遠位端に延びる請求項１記載のモジュラエンドグラフトシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の詳細な説明］
本願は、２００９年５月１４日付米国特許出願第第１２／４６６，０４４号および２００９年１１月３０日付米国特許出願第１２／６２８，１３１号の優先権を主張する。尚、これらの各米国特許出願の全体は、本願に完全に開示されているかの如くに本願に援用する。
【０００２】
本発明は、広くは、腹部大動脈瘤を治療するモジュラ・二管腔（bilumenal）エンドグラフトシステムに関する。より詳しくは、本発明は、特に、従来技術とは異なり１３フレンチ（Fr）以下のプロファイルで配給可能な、最適方向に配置される経皮配置グラフトを用いて血管内修復を行うシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
大動脈は、身体の全ての動脈分枝に血液および酸素を配給する、人体で最大の動脈である。胸部大動脈の通常の直径は、管状上行部分で約３ｃｍ、下行胸部大動脈で２．５ｃｍおよび腎下腹部大動脈で２ｃｍである。大動脈の寸法は、身体表面積、年齢および性により異なり、一般に男性の大動脈寸法は女性より大きい。しかしながら、万人に受け入れられる機構または標準化された機構、または通常は手遅れになるまで大動脈打膿であるか否かを知る他の方法は全く存在しないので、サイズ範囲のこの設定は重要である。
【０００４】
正常直径を超える大動脈の拡大は動脈瘤と呼ばれ、一般に、動脈壁の劣化および弱化を生じさせる。米国では、毎年１７，０００人以上が動脈瘤破裂で死亡する。破裂する前に動脈瘤が診断されるならば修復できるが、直径が５ｃｍを超える大きさに達すると、破裂または死亡の事象が実際に確実なものとなる。
【０００５】
動脈瘤を修復する優れた標準は、長い間、手術による修復であった。手術による修復では、大動脈の拡大部を切開し、合成樹脂（ダクロンまたはゴア−テックス）チューブのグラフトを挿入する。ひとたびチューブが大動脈の近位側部分および遠位側部分に縫合されると、動脈瘤嚢が人工チューブの周囲に巻かれ、縫合により閉じられる。一般に、有効な外科的修復は、術後７-１０日の入院および数カ月の回復期間を要する。また、このアプローチでは、１０％以上の死亡率が存在する。
【０００６】
近年では、切開手術による修復の代わりに、最小侵襲手術として大動脈瘤の血管内治療が出現している。血管内手術では、合成樹脂グラフト（内部に金属フレームを備えたポリエステルまたはテフロン（登録商標）チューブからなるステントグラフト）がカテーテル内にパッケージされ、デバイスが、静脈切開を介し、脚の動脈を通して血流中に挿入される。カテーテルは、外科医がＸ線透視装置を用いて所望位置に案内される。ひとたび所定位置に配置されると、グラフトがカテーテルから解放されかつ動脈瘤嚢内で拡大される。ステントグラフトは大動脈の弱化セクションを補強して、患者の大動脈の一部となることによりまたは生体相容性のある同種グラフト構造となることにより、動脈瘤の破裂を防止する。金属フレームはスプリングのように拡大し、大動脈の壁に対してグラフトを確実に保持し、動脈瘤への血液の供給を遮断する。今や血液はステントグラフトを通って流れ、動脈瘤を隔絶する。一般に、管腔内動脈瘤治療はより優しいものであり、１-２日の入院および１-２週間の回復時間で済む。現在のデバイスは応諾試験が可能であり、１０年より長い時間外投影寿命に等しい。ＩＳＯ標準規格では今や、デバイスは、動脈圧力に耐えることができかつ長時間そうすることができる。
【０００７】
過去１０年間、多くの医療デバイス会社は、腹部大動脈瘤治療用エンドグラフトをマーケットに投入してきた。これらのエンドグラフトとして、Boston Scientific（登録商標）社、Edwards LifeSciences（登録商標）社、Medtronic（登録商標）社、Gore（登録商標）社、Cook（登録商標）社、Endologix（登録商標）社、Cordis（登録商標）社等によるデバイスがある。これらのデバイスは、固有の厚さを有しかつ本来の剛性を有する外科用材料から作られる。臨床的に有効であるが、これらのデバイスの嵩張る構造は、直径が２０Fr以上のカテーテルを通して配給する必要があり、かつ導入すべき動脈に手術用切開を必要とする。切開アプローチは患者の回復時間およびしばしば手術用切開介入に伴う急性合併症を大幅に低減させるが、最終的目的およびマーケットの傾向は、エンドグラフトおよびデリバリシステムのプロファイルを小さくして、エンドグラフトを経皮配給できるようにし、これにより切開処置の必要を無くすことにある。この挑戦は、本発明の教示の出現以前に未だ達成されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５，６７６，６９７号明細書
【特許文献２】米国特許第６，３８３，１９３号明細書
【特許文献３】米国特許第５，３１６，０２３号明細書
【特許文献４】米国特許第５，０７８，７２６号明細書
【特許文献５】米国特許第５，９２８，２７９号明細書
【特許文献６】米国特許第５，８９７，５８７号明細書
【特許文献７】米国特許第６，００１，１２５号明細書
【特許文献８】米国特許第６，００４，３４８号明細書
【特許文献９】米国特許第６，５１７，５７１号明細書
【特許文献１０】米国特許第６，７８６，９２０号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，９８１，９８２号明細書
【特許文献１２】米国特許第６，８０８，５３３号明細書
【特許文献１３】米国特許第６，７９０，２２５号明細書
【特許文献１４】米国特許公報第２００９／０１８２４１３号明細書
【特許文献１５】米国特許公報第２００９／００３６９７３号明細書
【特許文献１６】米国特許公報第２００９／００３６９７３号明細書
【特許文献１７】米国特許公報第２００８／０２０８３２５号明細書
【特許文献１８】米国特許公報第２００８／０１１４４４９号明細書
【特許文献１９】米国特許公報第２００４／０１６２６０４号明細書
【特許文献２０】米国特許公報第２００４／００５４３９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
簡潔にいうならば、本発明のシステム、方法およびデバイスは、エンドグラフトバイパス技術を用いて血管内動脈瘤を排除することにより動脈瘤に対処しかつ改善するものである。改善された大動脈ステント組立体の経皮配置および使用は、例えば腹部大動脈瘤の治療のためにモジュラグラフトセクションを配置することを容易にする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、１２Fr以下の血管導入器を通して経皮供給されるシステムとの組合せからなり、大動脈内に配置できる第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトを更に有する動脈瘤治療用二股エンドグラフトデバイスにおいて、第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトの各ピースが、腎動脈の解剖学的に本来的に変えることができる方向に適合させるべく互いに上下方向に独立して調節できかつこれらの間に位置する管腔スペースにより形成される、シールされた通路を有効に形成でき、各エンドグラフトを通る流れを可能にして動脈瘤嚢内の圧力を緩和することを特徴とする二股エンドグラフトデバイスが開示される。
【００１１】
本発明によれば、第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトの各々が、管腔と、近位端と、遠位端とを有し、各エンドグラフトは更に、部分的にカバーされたフレキシブルな管状編み物ワイヤフレームを有し、該ワイヤフレームはほぼＤ型の断面をもつ近位端を備え、該近位端は大動脈の腎下部分内に円形グラフトを形成すべく第２Ｄ型グラフトに対して固定され、各エンドグラフトはほぼ円形の断面をもつ遠位端を備え、該遠位端は一方の腸骨動脈内に配置されかつ固定されるように構成されている。本発明によれば、第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトの各々が、腎動脈の上方および下方で大動脈と係合することを意図した腎下大動脈ステントと、腎下ネックをシールしかつほぼＤ型形状をもつ２つのエンドグラフトを近位端で拘束すべく機能する腎動脈の下のカバーされたセグメントと、腸骨動脈内に配置するための遠位端の円形形状とを有している。
【００１２】
本発明によれば、第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトの各々が、非拘束状態で拡大したとき少なくとも約２５ｍｍの外径を有している。本発明によれば、第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトの各々が、波型又はリブ付の織物材料のカバーを有している。カバーは、その近位端および遠位端が、第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトの各々のフレームに固定されている。
【００１３】
本発明によれば、少なくとも２つのエンドグラフトユニットとの組合せからなり、各エンドグラフトユニットが管腔と、近位端と、遠位端とを有しているモジュラエンドグラフトシステムにおいて、各エンドグラフトユニットは、フレキシブルな管状織物ワイヤフレームを有し、該ワイヤフレームは、ほぼＤ型の断面をもち大動脈の上方に固定される近位端と、ほぼ円形の断面をもち各腸骨動脈内に配置されかつ固定されるように構成された遠位端と、各エンドグラフトユニットと大動脈壁との間のシールと、エンドグラフトユニット同士の間のシールとを備えている構成のモジュラエンドグラフトシステムが開示される。
【００１４】
モジュラエンドグラフトシステムは、１２Fr以下の導入器プロファイルを通して導入できる。各エンドグラフトユニットは、少なくとも約４５°以上の最適編み角を有する編まれたステント状デバイスである。モジュラエンドグラフトシステムは、伸長および縮小の長さに適合できる織物層を更に有している。モジュラエンドグラフトシステムは、グラフトが前進方向に移動することを可能にするサイズを有しかつ構成された突起を更に有し、該突起は、グラフトユニットが逆方向に移動するときに、グラフトユニットが配置された血管壁と係合する。モジュラエンドグラフトシステムは、各エンドグラフトユニットのイメージングおよび配置を容易にする、中隔角度が付されたＸ線撮影用マーカを更に有している。
【００１５】
本発明によれば、１２Fr以下の第１定置カテーテルを有し、該第１定置カテーテルは、第１腸骨動脈通路を通して大動脈瘤に配給されかつ第１ステントグラフトを収容しており、第１ステントグラフトは、該第１ステントグラフトに対して第１定置カテーテルを後退させることにより定置でき、１２Fr以下の第２定置カテーテルを有し、該第２定置カテーテルは、第２腸骨動脈通路を通して大動脈瘤に配給されかつ第２ステントグラフトを収容しており、第２ステントグラフトは、該第２ステントグラフトに対して第２定置カテーテルを後退させることにより定置できることを特徴とする、第１定置カテーテルと第２定置カテーテルとの組合せからなる低プロファイルエンドグラフトデリバリシステムが開示される。
【００１６】
第１エンドグラフトおよび第２エンドグラフトの各々が、それぞれ、第１および第２ステントグラフトの近位側部分を選択的に収容するノーズコーンと、それぞれ、第１および第２ステントグラフトの遠位側部分を選択的に収容する管状本体とを有している。管状本体は、ノーズコーンが近位側部分を大動脈内で大動脈に対して所望位置に維持している間に、遠位側部分の少なくとも一部を定置すべく後退できる。第１および第２ステントグラフトの各々が、これらの定置後に、それぞれ第１および第２定置カテーテルの一方内で再捕捉される。第１ステントグラフトおよび第２ステントグラフトは、それぞれ第１定置カテーテルおよび第２定置カテーテルを操作することにより互いに独立して調節できる。
【００１７】
本発明の他の目的および特徴は、添付図面を参照して述べる以下の詳細な説明から明らかになりかつ最も良く理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１Ａ】本発明の教示の特徴の概略図であり、本発明の実施形態による例示のＤ型グラフトの詳細構造を示すものである。
【図１Ｂ】本発明の実施形態による１対のＤ型グラフトを概略的に示す部分断面図である。
【図１Ｃ】本発明の実施形態による、非対称的に配置されたときでも自己シール性を有する２つのグラフトを示す図面である。
【図１Ｄ】本発明の実施形態による、係止突起を備えた１対のＤ型グラフトを示す斜視図である。
【図２Ａ】本発明の実施形態による、腹部大動脈瘤治療システムを位置決めする手術段階を示す図面である。
【図２Ｂ】本発明の実施形態による、腹部大動脈瘤治療システムを位置決めする手術段階を示す図面である。
【図２Ｃ】本発明の実施形態による、腹部大動脈瘤治療システムを位置決めする手術段階を示す図面である。
【図３】本発明の実施形態による、第１腸骨セグメントを示す斜視図である。
【図４Ａ】図３の４Ａ-４Ａ線に沿う断面図である
【図４Ｂ】図３の４Ｂ-４Ｂ線に沿う断面図である
【図５】本発明の実施形態による、組立てられた腹部大動脈瘤グラフトを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明者は、経皮配置が行えるように工夫された、少なくとも約１２Frの導入プロファイルを有するデバイスが、特に二股（少なくとも２つの分枝）に分かれかつモジュラとして組立てられる血管内グラフティングの技術分野における多くの問題を解決する。本願に特に援用される米国特許および米国特許公報として、上記特許文献１-２０がある。
【００２０】
以下に開示する本発明の実施形態は、特に、動脈瘤の治療または修復に使用するシステムに関する。以下の説明は種々の実施形態の特定細部について述べるが、説明は例示に過ぎず、いかなる意味においても本発明を限定するものではないと理解すべきである。また、当業者が想到し得る本発明の種々の適用および改変は、本願の詳細な説明および本発明の教示による占有権として特許請求される広い概念により包含されるものである。
【００２１】
腹部大動脈瘤および胸部大動脈瘤を修復するシステムには多くの形態がある。一般的なシステムとして、動脈瘤の上方の健常組織内に配置される係止コンポーネントおよび／またはシーリングコンポーネントと、該係止コンポーネントおよび／またはシーリングコンポーネントと流体連通する１つ以上のグラフト（移植片）とがある。本質的に、グラフトは、動脈の一セクションから同じ動脈または異なる動脈の他のセクションへの流体流路を確立し、これにより動脈の病変部をバイパスするのに使用されるシステムのコンポーネンツである。本質的に、本発明の血管内グラフティングシステムは、モジュラシステムを形成する多数のコンポーネンツからなる。各実施形態の全構成範囲は多くのコンポーネンツからなるが、これらの形式のシステムに付随する課題として、プロファイル、フレキシビリティおよびアクセシビリティがある。
【００２２】
ここで図１Ａ-図１Ｄを参照すると、例示のＤ型エンドグラフトの種々の細部が示されている。また、図２Ａ-図２Ｃには、本発明の独自のデリバリシステムおよび構造システムが例示されている。当業者ならば、これらの概略的例示が、１対のＤ型グラフト１（全図を通して示されている）に接触させるのに定置カテーテル２１、２２を用いて腹部大動脈瘤内にモジュラグラフトを構成する本発明の教示を示すものであることが理解されよう。かくして大動脈瘤３８は架橋されて流路すなわち管腔を形成し、動脈瘤が収縮して必要な血流が流れ得るようにする。本発明のシステムは、動脈瘤打膿（aneurismal issues）を排除する大動脈の一部となるシステムの低プロファイルデリバリを可能にする。
【００２３】
本発明によれば、ステントグラフトによる腹部大動脈瘤のＥＶＡＲ（血管内動脈瘤修復：endovascular aneurysm repair）は、２５ｍｍまで拡大する低導入プロファイル（好ましくは１２Fr以下）の特徴を有し、構造的支持体を形成しかつデバイスが撓んで曲がりくねった解剖学的血管構造に一致させることを可能にするフレームに取付けられる極薄グラフト材料から血管内的に構成された短い腎下ネックを治療できる。
【００２４】
本発明の実施形態によれば、ステントグラフトの要素は少なくとも３つの層を有し、これらの層には、弾性材料または半剛性材料（例えば、金属、ニチノール（Nitinol:登録商標）のような形状記憶金属、プラスチック、形状記憶プラスチック、または他のフレキシブルな発泡材料）のスパイラルワイヤまたはレーザカットメッシュからなる中間層と、約０．０００５インチの厚さを有する極薄不透過性発泡ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）テープからなる外側層と、０．００４インチ以下の極薄で長手方向に延伸可能な発泡ＰＴＦＥチューブおよび／またはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）（例えばダクロン（Dacron）：登録商標）の第３の内側層とが含まれる。これらの層は、フレームの回りで熱的に溶融されるか接合されかつステントグラフト複合体の構成材料として機能する。本発明の実施形態では、ＰＴＦＥは、液体または水に対して不透過性を有している。内側のＰＴＦＥ層および外側のＰＴＦＥ層は、血圧から動脈瘤を隔絶する材料を構成する複合体の充分な液密性を確保すべく機能する。或いは、グラフト材料は、０．００４インチ以下の厚さを有する極薄の緻密に織られたポリエステル織物等の材料とすることができる。この材料は、近位端および遠位端で糸または接着剤によりフレームに固定されかつ長さに沿って襞（ひだ）が付され、グラフトが、収縮された状態のステントとともに長くなることを可能にし、かつ定置中にステントが短縮されると、収縮すなわち短縮することを可能にする。
【００２５】
本発明の実施形態によれば、組合せることができる１組のＤ型グラフトの各々は、互いに向き合うように手で操作できる面（図１Ａに示す）を有している。適合する面は、Ｄ型グラフトにおけるような平面である。当業者ならば、Ｄ型グラフトは、本発明の教示をサポートする任意の半球形を含むことを意味することが理解されよう。
【００２６】
図１Ａに示す実施形態によれば、２つのＤ型ステントグラフト１ａａは、これらのグラフの２つの平らな面を互いに対面させすなわち互いに密着させると、円筒状のような管状外観を形成する。ステントグラフト１ａａは、本願で更に説明するように、編みフレームを含むフレーム１ａｂで形成できる。この実施形態によれば、ステントグラフト１ａａのフレーム１ａｂの各々には、フレーム１ａｂの内面または外面上にカバーリングを設けることにより、カバー部分を設けることができる。カバーリング１ａｃは、スリーブ、シースまたは他の構造物で形成できる。カバーリング１ａｃは、ポリエステル織物材料（例えばダクロン）、生体適合性ポリマー（例えばＰＴＦＥ等）、または織物形態をなす実質的に耐水性のあるマイクロファイバ等の他の適当な材料で形成できる。カバーリング１ａｃは、遷移セクション１ａｅで、フレーム１ａｂに固定できる。固定には、縫合、ステープリング、接着、接合等の固定手段がある。遷移セクション１ａｃは、Ｄ型グラフトが腎動脈内への血流をもたらす非カバー部分１ａｄが形成されるように、ステントグラフトの近位端１ａｌより下に設けられる。非カバー部分１ａｄは、対応する各腎動脈に独立的に整合される。別の構成として、遷移セクション１ａｅは、非カバー部分１ａｄが全く存在しないように（図示せず）、ステントグラフト１ａａの近位端１ａｌに設けることもできる。したがって、ステントグラフト１ａａは、近位端１ａｌが腎動脈より下に位置して該近位端が少なくとも実質的に露出された状態になるように、腎動脈に対して整合される。これと同じ原理およびオプションをステントグラフトの反対側端部にも採用して、例えば腸骨動脈内に血液が流入するように構成することができる。
【００２７】
他の実施形態では、Ｄ型グラフトの近位側部分の回りに適当な間隔を隔てて、突起１ａｈが配置されており、これにより突起１ａｈは半径方向外側を向いて定置され、大動脈でのグラフトを、腎上位置または腎下位置またはこれらの両位置に係止する（図１Ｂおよび図１Ｄ）。一実施形態では、突起は、一般に、グラフトを前進方向には殆ど抵抗なく移動させることができるのに対し、グラフトが逆方向に移動し始めるときは大動脈内に係合できるサイズを有しかつ構成されている。他の実施形態では、突起はばね特性をもつように構成されており、このため、グラフトがシースから定置されるときは外方に延びる（例えばスプリングアウトする）。更に別の実施形態では、高温食塩水または他の電気的、化学的または生物学的手段により閾高温で付勢されるように、突起が形状記憶材料または感温材料から作られる。更に別の実施形態では、グラフトは、接触表面の一部が互いに組み合わされて非対称的に配置されるときでも（図１Ｃ参照）、自己シーリング性または自己組合わせ性を有するように構成される。グラフトは、図１Ｃに示すように、２つの点１ａｉ、１ａｊの間の領域に緊密シールを形成する１対の成形チューブグラフトまたは半径方向に拡大可能な他のグラフトで構成される。緊密シール領域は、グラフトの近位端の周囲または近位端に対し遠位側の近傍に設けられる。グラフトは、グラフトをシールしかつ血液の漏洩（内部漏洩）を防止すべく、動脈壁に密着するようにオーバーサイズに形成できる。
【００２８】
本発明によれば、ステントグラフトの各Ｄ型部分１の遠位側セグメントには、グラフト材料でカバーされていない長さ約２５ｍｍの裸セグメントが設けられている（図１Ａ参照）。このセグメントは、突起１ａｈによる上腎固定が行えるように腎動脈を横切って配置される。ステント内での非カバーセグメントは、腎動脈内への血流を可能にする（図２Ｃ参照）。本発明によれば、ステントグラフト１は、該グラフト１が腎動脈にオーバーラップしないように（例えば、ステントグラフト１の全長がカバーされるように）配置される。
【００２９】
本発明によるモジュラ腹部大動脈瘤グラフトの組立てを、図２Ａ-図２Ｃを参照して以下に説明する。図２Ａを参照すると、ここには、同側腸骨動脈１５２および反対側腸骨動脈１５４への大動脈の二股部での動脈瘤３８を含む解剖学的血管の一部が概略的に示されている。第１腎動脈１５６および第２腎動脈１５８も示されているが、簡単化のため他の動脈は省略されている。図２Ａの解剖学的構造は高度に概略化したものであり、大動脈の長手方向軸線および大動脈瘤３８の形状および位置に対する腎動脈および腸骨動脈の角度的関係および出発点は、患者毎にかなり異なっている。
【００３０】
図２Ａに示すように、定置カテーテル２００、２２０は、ここでは詳細に説明しない慣用技術を用いて配置される。一般に、約０．０２５-約０．０３５の範囲内の外径を有するガイドワイヤが、大腿動脈のような血管系内に経皮挿入される。ガイドワイヤは対応腸骨動脈を通り、大動脈に向かって前進され、かつ腎動脈のレベルまたはこれより高いレベルへと前進される。その後、定置カテーテル２００または２２０は、ワイヤ上で、図２Ａに示す位置に前進される。
【００３１】
定置カテーテル２００は、近位端を備えた細長いフレキシブルな管状本体２０４を有している。細長いフレキシブルな支持チューブ１６６が、ノーズコーンまたは他の鈍チップ２０２を支持する管状本体２０４を通って軸線方向に延びている。パートライン２０６がノーズコーン２０２と管状本体２０４とを分離しており、かつ１つ以上の放射線不透過性マーカがノーズコーン２０２、管状本体２０４および支持チューブ１６６の１つ以上により支持し、所望定置部位へのＸ線透視ガイド下でのナビゲーションを容易にする。一般に、定置カテーテル２００は、パートライン２０６が腎動脈の僅かに上部近くに位置決めされるようにして、ほぼ図２Ａに示す位置まで経皮導入されかつ血管を通して前進される。
【００３２】
図２Ａに示すように、同側腸骨動脈Ｄ型グラフト定置カテーテル２００は、大腿動脈等を介して導入されかつ反対側腸骨動脈１５２を通して血管内を前進される。
【００３３】
図２Ｂに示すように、定置カテーテル２００は管状本体２０４が支持チューブ１６６に対して遠位側に後退されるように操作される。これにより、ノーズコーン２０２をその初期位置に保持できると同時に、管状本体２０４の近位端は、近位側に後退され、図示のように、パートライン２０６でカテーテルを開放する。
【００３４】
ステントグラフト１は、管状本体２０４の遠位端内で半径方向に圧縮されかつ拘束されている。支持チューブ１６６に対して管状本体２０４を軸線方向近位側に後退させることにより、ステントグラフト１が徐々に露出される。ステントグラフト１は、大動脈の壁により加えられる更なる拡大に対する抵抗に遭遇するまで、その固有の押圧力の下で半径方向外方に拡大する。ステントグラフト１の完全定置前に、ステントグラフト１は、カテーテル２００により再捕捉され、必要ならば、その遠位端が所望通りに（最も近い腎動脈の上方、下方または横切って）位置決めされるようにかつ大動脈の健常ネック内の動脈瘤の上方に位置決めされるように再位置決めされる。Ｄ型セグメントが定置されると、Ｄ型セグメントが整合されるようにカテーテルが回転される。管状本体２０４の近位側への後退は、図２Ｃに示すように、ステントグラフト１が定置カテーテル２００から完全に定置されかつ大動脈内に係止されるまで続けられる。その後、管状本体２０４は、支持チューブ１６６に沿って軸線方向遠位側に前進され、ノーズコーン２０２の近位端に接触するまで戻され、滑らかな外面（図示せず）が形成される。その後、定置カテーテル２００は、ガイドワイヤを所定位置に残して患者から近位側に後退される。
【００３５】
同様に、反対側の大腿動脈へのアクセスも行われ、ガイドワイヤが反対側の大腿動脈および腸骨動脈通路１５４を通って前進される。その後、反対側の腸骨動脈グラフト定置カテーテル２２が血管内でワイヤ上を前進され、図２Ａに概略的に示す位置を占める。細長いフレキシブル支持チューブ１６７に対して外側の管状スリーブ２２２を近位側に後退させると、反対側の腸骨動脈のＤ型グラフト１が露出される。該Ｄ型グラフト１は半径方向外方に拡大して、最初に定置されたＤ型グラフトおよび下端部の反対側腸骨動脈壁をシールする。その後、図２Ｃに示すように組立てられた腹部大動脈瘤グラフト構造を残し、反対側のグラフト定置カテーテル２２０が遠位側に引出される。
【００３６】
本発明によれば、２つのステントグラフト１の各々が同時にまたは連続的に定置される。一方または両方のステントグラフトの相互の調節が望まれるときは、再捕捉が行われる。
【００３７】
本発明によれば、ノーズコーン２０２、２０４は、これらの定置が望まれるまで、各ステントグラフト１の近位端上に維持される。これらのノーズコーンの作動は、細長いフレキシブル支持チューブ１６６、１６７を介して行われる。これらの支持チューブ１６６、１６７の各々はそれぞれノーズコーン２０２、２２４に連結されており、使用者が、ステントグラフト１に対してノーズコーン２０２、２２４を制御可能に移動させることを可能にする。或いは、ノーズコーン２０２、２２４は、最初に近位端を露出させるため再移動させることができる。
【００３８】
本発明によれば、グラフトの２つの平らな面が互いに対面するとき（図２Ｃ参照）、例えばＤ型近位端および丸い遠位端を備えた２つの独立ステントグラフト１（図３）が使用されて血管内グラフトを形成する。作動に際し、各Ｄ型グラフトは、第１Ｄ型グラフトが第２Ｄ型グラフトに対して組合された態様で正確に定置されるようにデリバリ装置のシース内に装填される。本発明によれば、グラフトは、左右対称（バイラテラル）シースを通して大動脈内に挿入されかつ同時に定置される（図２Ｂおよび図２Ｃ参照）。
【００３９】
本発明によれば、グラフトは、平坦面を互いに整合させかつ組合わせるべく回転される。Ｄ型の平坦面には、プラチナワイヤまたは他の放射線不透過性材料から作られる放射線不透過性マーカ１ａｍ（図１Ｄ参照）を設けることができる。マーカは、各Ｄ型部分に対して或る角度で配置され、１対が整合されると文字「Ｘ」として視認されるように構成できる。換言すれば、Ｘ線透視装置で見たとき、Ｄ型が適正に消去されると各マーカ１ａｍは前記文字「Ｘ」の１／２を形成して、２つのグラフトのマーカが平行に整合する。
【００４０】
Ｄ型グラフト１は、各腎動脈領域の治療を分離することにより、腎上ＥＶＡＲおよび腎下ＥＶＡＲの非カスタム方法を可能にする。グラフトの位置は、変化する解剖学的構造に適合させる腎臓口の高さまで上方または下方に独立的に調節できる。完全なＥＶＡＲは、所望の場合には、直径（近位端および遠位端）、長さおよび腎臓口について２つのみのコンポーネンツにより遂行できる。
【００４１】
本発明の実施形態によれば、本発明のＤ型ステントグラフト１は、グラフトの２つの平坦面が、図２Ｃに示すように、グラフトの２つの平坦面が互いに対面するように配置されまたは互いに密着するように組合わされるときに、円筒状のような管状の外観を呈する。本発明では、グラフトは、編まれたニチノール（登録商標）のワイヤステントフレームを包む、ポロシティが極小またはゼロのＰＴＦＥで形成される。ＰＴＦＥは、フレームを包むため層状化および焼結されかつ編まれたフレームが圧縮されかつデリバリカテーテル内に挿入されたときに伸びることができるように熱処理される。他の実施形態では、グラフトは、上記および特許請求の範囲に記載の選択された外面の内皮化（endothelialization）を促進する波型又はリブ付ポリエステル織物材料（例えばダクロン）または他の適当な材料から形成される。本発明によれば、Ｄ型グラフトは、腎動脈内への血流のための開口（編み物のセルを通る開口）を有し、これらの開口は、当業者に知られているように、移植の前に形成されるか、Ｄ型グラフトが現場で配置された後にワイヤピアスにより形成され、その後に任意であるがバルーンの膨張を行う。
【００４２】
図３を参照すると、ここには、本発明によるＤ型グラフトの移植が示されている。グラフト１３０は、上端部１３６の上部開口１３４と下端部１４０の下部開口１３８との間で延びている細長いフレキシブル管状本体１３２を有している。管状本体１３２は、前述のように、ニチノール（登録商標）ワイヤのようなワイヤまたはフィラメントの編み物または織物で形成できる。好ましくは、管状本体１３２は、管状本体１３２の長さの少なくとも約５０％、好ましくは少なくとも約７５％に沿って延びている不透過性の層１４２を有している。本発明によれば、管状本体１３２は少なくとも約１７０ｍｍの軸線方向長さを有し、不透過性の層１４２は少なくとも約１３０ｍｍの軸線方向長さを有している。不透過性層１４２は、好ましくは、下端部が、腎動脈から、内部腸骨動脈への直ぐ近位側の腸骨動脈の壁に到達できるのに充分な長さを有している。下端部１４０および上端部１３６の各々には非コーティングワイヤのセクションを設けることができ、これにより内皮化が容易になるが、当業者には理解できるため、この点の更なる説明は省略する。
【００４３】
図４Ａに示すように、上端部１３６の近傍での管状本体１３２の断面形状は前述のように半円形すなわちＤ型の形状を有している。グラフトの移植方向において、側壁１４２は、実質的に一定の曲率半径をもつ弧状の形状を有している。この曲率半径は、本発明の開示の観点から明らかなように、大動脈の予測内径と協働するように選択される。中央壁１４４は割線（セカント）すなわち直径の性質を有しかつ第２腸骨グラフトと容易に協働できる横方向寸法をもつ実質的な平面である。図３には第２腸骨グラフトが別に示されていないが、第２腸骨グラフトは図３に示すグラフトと鏡像関係をなすのが好ましい。
【００４４】
グラフト１３０の断面形状は、その全軸線方向長さに亘って一定にすることができる。或いは、断面形状は、図４Ｂに示すように、実質的に円形の断面に移行させることができる。当業者ならば理解されようが、下端部１４０の近傍の管状本体１３２を円形または実質的に円形にすることにより、管状本体１３２と対応する腸骨動脈との間のシーリングが容易に行える。
【００４５】
下端ゾーン１２４は、一般に少なくとも約１５ｍｍであり、好ましくは約５ｍｍから約１０ｍｍの長さの範囲内にある。上端ゾーン１２２の長さは、一般に、少なくとも約２５ｍｍ、好ましくは約１５ｍｍから約３５ｍｍの範囲内にある。
【００４６】
透過性／内皮化層１２０は、定置カテーテルのトロンボン形成性、ポロシティおよび所望の断面プロファイル等の種々のファクタに基づいて、前述の種々の任意の材料で形成できる。本発明の一実施形態では、不透過性の層１２０は、約０．００４インチを超えない壁厚を有するＰＴＦＥで形成される。ダクロンおよび他の種々の極薄材料を使用することもできる。
【００４７】
本発明によれば、図２Ｃに示すように、第１および第２ステントグラフト１は、大動脈内で互いに支持されるように構成され、これにより、第１および第２ステントグラフトの各々が所定位置に維持されるように充分に相互拡大される。
【００４８】
或いは、本発明によれば、第１および第２ステントグラフト１を更に支持するための付加構造を設けることができる。
【００４９】
本発明はまた、腎動脈を拘束することなく、グラフトの上端部と大動脈の健常組織とのオーバーラップを最適化すべくグラフトのあつらえ（カスタマイゼーション）を行うことができる。これは、血流の方向に沿って評価した第１レベルで大動脈内に開口する第１腎動脈と、前記第１レベルより下方または下流側にある第２の異なるレベルで大動脈内に開口する第２腎動脈とを有する患者に望ましい。第１腸骨Ｄ型グラフトは、上端部が第２レベルより下に位置するように定置できる。第２腸骨グラフトは、上端部がより高いレベルで第１腎動脈の直ぐ下に位置し、第１腸骨グラフトの上端部から少なくとも約０．５ｃｍ、少なくとも約１．０ｃｍ、或る場合には少なくとも約２．０ｃｍだけオフセットするように移植できる。
【００５０】
本発明の方法および薬剤は、現在最も実用的で好ましい実施形態であると考えられるものに関して説明したが、本発明の開示は開示された実施形態に限定されるものではないことは理解すべきである。特許請求の範囲の精神および範囲内に包含される種々の変更および同様な実施形態をカバーするものであり、本発明の範囲は、このような全ての変更および同様な構造を包含すべく最も広く解釈すべきである。本発明の開示は、特許請求の範囲の記載の全ての実施形態を包含する。
【００５１】
また、本発明の本質から逸脱することなく種々の変更を行い得ることも理解すべきである。また、このような変更は、本発明の説明に絶対的に包含される。これらは本発明の範囲内に包含される。本発明の開示は、本発明の多くの態様をカバーする特許を、方法および装置の両モードで行うものであると理解すべきである。
【００５２】
更に、本発明および特許請求の範囲の記載の種々の要素の各々は、種々の態様で達成できる。本発明の開示は、それが、装置のあらゆる実施形態、方法またはプロセスの実施形態またはこれらのあらゆる要素の単なる変更であっても、このような各変更を含むものと理解すべきである。
【００５３】
特に、本発明の要素に関する開示として、各要素の用語は、機能または結果のみが同じであっても、均等な装置の用語または方法の用語により表現できることを理解すべきである。
【００５４】
このような均等で、より広くまたはより一般的な用語であっても、各要素または作用の説明に包含されるものと解釈すべきである。このような用語は、本発明が権利を有する絶対的に広い範囲を明白にするのに望まれる用語に置換できる。
【００５５】
全ての作用は、この作用を行う手段としてまたは該作用を引き起こす要素として表現できることを理解すべきである。
【００５６】
同様に、開示する各物理的要素は、該物理的要素が行う作用の開示を含むものと理解すべきである。
【００５７】
本願に記載する全ての特許、公報または他の特許文献は、本願に援用する。また、使用される各用語に関し、本願での使用がこのような解釈と矛盾しなければ、一般的な辞書の定義は、各用語および全ての定義、他の用語および職人により認識されている標準技術辞書およびランダムハウス社のWebster’s Unabridged Dictionary （最新版）の少なくとも１つに含まれる同義語として取り入れられるものと理解すべきである。
【００５８】
最後に、情報開示陳述に列挙された全ての参照文献または本願とともに提出された他の情報陳述は本願に添付されかつ本願に援用する。しかしながら、このような情報または援用された陳述はこの発明およびこれらの発明の特許とは相容れないと考えられ、出願人によりなされたものであるとは考えられない。
【００５９】
この点に関し、実際の理由からおよび数百の特許請求の範囲の記載の付加を回避するには、出願人は最初の独立性のみをもつ特許請求の範囲を提出した。
【００６０】
種々の従属性または他の独立した特許請求の範囲の記載または概念下での従属性または要素として１つの独立した特許請求の範囲の記載または概念の下で与えられる種々の従属性または他の要素のいずれかを付加することを可能にする新規事項の法律（米国特許法（３５  ＵＳＣ）１３２条またはこのような法律に限定されない）の下で必要とされる限り、サポートが存在することを理解すべきである。
【００６１】
実態のない代用がなされる限り、何らかの特定実施形態を文字通りに含むべく出願人が実際にいかなる特許請求の範囲の記載も書かない限り、かつその他の点で適用できる限り、出願人は、いかなる意味においても、全ての均等物を簡単には予期できていないときに、このような保護範囲を実際に放棄するものではないと理解すべきであり、当業者ならば、このような他の実施形態を文字通りに含んでいる特許請求の範囲の記載を書くことを理をもって期待すべきではない。
【００６２】
また、過渡的フレーズ「・・・を有する（comprising)」の使用は、伝統的な特許請求の範囲の記載の解釈により、本願の「自由な（open-end）」特許請求の範囲の記載を維持するのに使用される。かくして、文脈がその他の点を必要としない限り、用語「妥協する（compromise）」または「・・・を有する（comprisesまたはcomprising）」等の変形用語は、記述した要素または段階、または要素または段階の群を含むことを意味するものであり、他のあらゆる要素または段階、または要素または段階の群を排除するものではない。
【００６３】
このような用語は、出願人が法的に許容される最も広い保護を得られるように、最も広い態様で解釈すべきである。
【符号の説明】
【００６４】
１  ステントグラフト
１ａａ  Ｄ型ステントグラフト
１ａｂ  フレーム
１ａｃ  カバーリング
１ａｄ  非カバー部分
１ａｅ  遷移セクション
１ａｈ  突起
１ａｍ  マーカ
２００、２２０  定置カテーテル
２０２  ノーズコーン
【図１Ａ】
0005889784.tif 000002
【図１Ｂ】
0005889784.tif 000003
【図１Ｃ】
0005889784.tif 000004
【図１Ｄ】
0005889784.tif 000005
【図２Ａ】
0005889784.tif 000006
【図２Ｂ】
0005889784.tif 000007
【図２Ｃ】
0005889784.tif 000008
【図３】
0005889784.tif 000009
【図４Ａ】
0005889784.tif 000010
【図４Ｂ】
0005889784.tif 000011
【図５】
0005889784.tif 000012