(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機、又は遊技機とその周辺装置を含んで構成される遊技台に装備される遊技台監視ユニットであって、
前記遊技台の構成部品が遊技場に納入されたときの出荷情報、遊技場における前記遊技台の設置状況を表す遊技場情報、前記遊技台のメンテナンス情報を取得可能にするとともに、前記遊技台の稼働状況を表す監視情報については、これを継続的に取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段で取得した情報を無線により他の情報処理装置へ伝達する無線モジュールとを備えており、
前記情報取得手段は、
前記出荷情報を登録するための出荷情報登録装置、前記遊技場情報を登録するための遊技場登録装置、又は、前記メンテナンス情報を出力する遊技場保守装置と接続するための第１の入力コネクタと、
前記遊技台から前記監視情報を取り込むための第２の入力コネクタとを備え、前記第１の入力コネクタ又は前記第２の入力コネクタは、接続先と接続されたとき又は接続が断たれたときに、現在の接続状況を表す信号を前記無線モジュールへ出力することを特徴とする、
遊技台監視ユニット。
【請求項２】
前記遊技台を遊技場に設置するときの当該遊技台を前記遊技場において識別するための遊技台識別情報をディジタル情報として登録する遊技台情報登録手段をさらに備えており、
登録された前記遊技台識別情報を自己のＩＤと関連付けて所定の外部情報処理装置へ伝達可能に構成されたことを特徴とする、
請求項１に記載の遊技台監視ユニット。
【請求項３】
通信相手を登録する通信相手登録手段と、
前記監視情報が緊急対応を要する所定内容の場合に、登録された前記通信相手への即時通信を行う即時通信手段とを更に有することを特徴とする、
請求項１又は２に記載の遊技台監視ユニット。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の遊技台監視ユニットと、遊技場に設置される遊技台の前記監視情報を記録する管理コンピュータと、この管理コンピュータと前記遊技台監視ユニットとの間で行われる通信を中継する島コンピュータとを備えたことを特徴とする、
遊技場システム。
【請求項５】
遊技機、又は遊技機とその周辺装置を含んで構成される遊技台を遊技場に設置するときの当該遊技台を前記遊技場において識別するための遊技台識別情報をディジタル情報として生成する遊技台情報生成手段と、
前記遊技台と関連付けて設けられ、前記遊技台識別情報を無線により他の情報処理装置へ伝達する無線モジュール及び前記遊技台識別情報を登録する第１登録手段を備えた遊技台監視ユニットと接続する第１インタフェース手段と、
前記遊技場に設置され、前記遊技台識別情報を前記遊技台監視ユニットのＩＤと共に登録する第２登録手段を備えた管理コンピュータと接続する第２インタフェース手段と、
前記遊技台情報生成手段で生成した遊技台識別情報を、前記第１インタフェース手段を通じて前記第１登録手段に登録するか、あるいは、前記第２インタフェース手段を通じて前記第２登録手段に登録するかを選択可能にする制御装置とを備えたことを特徴とする、
情報登録装置。
【請求項６】
前記制御装置は、前記遊技台情報生成手段で生成された遊技台識別情報に代えて、前記遊技台監視ユニット又は前記管理コンピュータのいずれかにおいて予め生成された遊技台識別情報のうち未登録のものを選択可能にし、選択したいずれかの遊技台識別情報を前記第１登録手段又は前記第２登録手段に登録することを特徴とする、
請求項５に記載の情報登録装置。
【請求項７】
請求項４に記載された遊技場システムと、請求項５又は６に記載された情報登録装置とを備え、
前記遊技台監視ユニットで取得した情報を通じて当該遊技台監視ユニットが装着されている遊技台の構成部品の真性又は当該遊技台の稼働状況を監視することを特徴とする、
遊技台管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用チップ等を実装した遊技台のチップＩＤ等を監視する遊技台監視ユニットに関する。ここで、遊技台とは、遊技機、カードユニット及びその周辺装置をいう。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技のような遊技機が設置される遊技場では、遊技用チップが不正に交換される等の行為が問題になっている。このような不正は、通常は、営業終了後の遊技機等の電源が遮断されている夜間帯に行われる。このような問題に対処するため、特許文献１に開示されたパチンコホールの自動監視装置では、夜間は不正侵入や行為のあった時のみそれを「島」のパチンコ台連設面を担当するカメラでビデオ録画することで、翌朝のチェックを簡単かつ確実にしている。
また、特許文献２に開示された遊技機では、遊技機内に夜間監視制御基板を設け、電源回路からの電源の供給が停止している時に扉が開状態になると開放情報を記憶しておき、翌朝に電源の供給が開始されると、記憶している開放情報を出力し、アラーム等を出力する。
【０００３】
さらに遊技機をメーカから遊技場へ輸送中や保管中においても、同様に不正に交換されるなどの行為も問題になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５２２３５号公報
【特許文献２】特開２００８−１４２１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の自動監視装置では、大規模の遊技場の場合はカメラを随所に設置する必要があるため、監視コストが高くなる。また、カメラの位置が判明してしまうと不正侵入等が容易になり、また、夜間の不正侵入等の事実が翌朝以降にならないと判明しないという課題もある。特許文献２の遊技機も、電源が再供給されないと開放情報が出力されないので、翌朝の営業開始時にならないと不正行為の事実を検知することができない。このような問題は、通常、遊技場では、営業時間外になると、すべての遊技機の電源を断にすることに起因する。このような問題は、営業時間内の通電時に電力を充電しておき、営業時間外になると、充電電力を用いて種々の監視装置を稼働させることで夜間監視を行うことで解消できると考えられる。しかし、充電電力だけで営業時間外、例えば夜間のすべての時間にわたって監視装置を稼働させるためには、充電装置が大規模になる。
また、上記特許文献１，２その他の特許文献に開示された技術は、遊技場内で生じる不正行為の監視が主であり、遊技機及びその構成部品の輸送や保管過程における不正行為についても検知するという視点が無かった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために、例えば遊技機及びその構成部品に対する不正行為を簡易かつ効果的に検知するとともに、遊技機等の輸送や保管過程についての不正も検知することを容易にする装置を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技台監視ユニット、遊技場システム、情報登録装置及び遊技台管理システムを提供する。
本発明の遊技台監視ユニットは、遊技機、又は遊技機とその周辺装置を含んで構成される遊技台に装備される遊技台監視ユニットであって、前記遊技台の構成部品が遊技場に納入されたときの出荷情報、遊技場における前記遊技台の設置状況を表す遊技場情報、前記遊技台のメンテナンス情報を取得可能にするとともに、前記遊技台の稼働状況を表す監視情報については、これを継続的に取得する情報取得手段と、前記情報取得手段で取得した情報を無線により他の情報処理装置へ伝達する無線モジュールとを備えており、前記情報取得手段は、前記出荷情報を登録するための出荷情報登録装置、前記遊技場情報を登録するための遊技場登録装置、又は、前記メンテナンス情報を出力する遊技場保守装置と接続するための第１の入力コネクタと、前記遊技台から前記監視情報を取り込むための第２の入力コネクタとを備え、前記第１の入力コネクタ又は前記第２の入力コネクタは、接続先と接続されたとき又は接続が断たれたときに、現在の接続状況を表す信号を前記無線モジュールへ出力することを特徴とする。
前記出荷情報、前記遊技場情報又は前記メンテナンス情報を調歩同期方式によってシリアル・パラレルデータに変換するデータ変換手段をさらに備え、このデータ変換手段で変換されたデータを無線モジュールに入力するようにしても良い。
【０００８】
本発明の遊技場システムは、上記遊技台監視ユニットと、遊技場に設置される遊技台の前記監視情報を記録する管理コンピュータと、この管理コンピュータと前記遊技台監視ユニットとの間で行われる通信を中継する島コンピュータとを備えたシステムである。
【０００９】
本発明の情報登録装置は、遊技機、又は遊技機とその周辺装置を含んで構成される遊技台を遊技場に設置するときの当該遊技台を前記遊技場において識別するための遊技台識別情報をディジタル情報として生成する遊技台情報生成手段と、
前記遊技台と関連付けて設けられ、前記遊技台識別情報を無線により他の情報処理装置へ伝達する無線モジュール及び前記遊技台識別情報を登録する第１登録手段を備えた遊技台監視ユニットと接続する第１インタフェース手段と、前記遊技場に設置され、前記遊技台識別情報を前記遊技台監視ユニットのＩＤと共に登録する第２登録手段を備えた管理コンピュータと接続する第２インタフェース手段と、前記遊技台情報生成手段で生成した遊技台識別情報を、前記第１インタフェース手段を通じて前記第１登録手段に登録するか、あるいは、前記第２インタフェース手段を通じて前記第２登録手段に登録するかを選択可能にする制御装置とを備えたことを特徴とする。
前記制御装置は、前記遊技台情報生成手段で生成された遊技台識別情報に代えて、前記遊技台監視ユニット又は前記管理コンピュータのいずれかにおいて予め生成された遊技台識別情報のうち未登録のものを選択可能にし、選択したいずれかの遊技台識別情報を前記第１登録手段又は前記第２登録手段に登録するように構成しても良い。
【００１０】
本発明の遊技台管理システムは、上述した本発明の遊技場システムと、本発明の情報登録装置とを備え、前記遊技台監視ユニットで取得した情報を通じて当該遊技台監視ユニットが装着されている遊技台の構成部品の真性又は当該遊技台の稼働状況を監視することを特徴とするシステムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遊技場に多数の遊技台を設置する場合であっても、場内にケーブル等を敷設することなく、簡易に各遊技台の構成部品の真性（不正行為が無いこと）並びに稼働状況の把握、すなわち不正行為がリアルタイムで行われていないかどうかの把握が可能になるという効果がある。
特に、IEEE 802.15.4規格に基づく近距離無線通信を行う無線モジュールは、消費電力が極めて少なく、電池だけでも数年使用できるので、遊技場の営業時間外であっても、上記遊技台の稼働状況を監視することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明が適用される遊技台管理システムの全体構成図。
【図２】遊技用チップ等の実装、遊技機及びカードユニットの輸送や保管過程、並びに遊技場において加えられる不正を監視するため、遊技用チップ等のＩＤ及び遊技場における遊技機の設置状況を情報管理システムで管理する場合の情報の流れを示す図。
【図３】情報管理システムの機能構成図。
【図４】管理コンピュータの機能構成図。
【図５】出荷情報登録装置の機能構成図。
【図６】遊技場情報登録装置の機能構成図。
【図７】遊技場保守装置の機能構成図。
【図８】遊技機等と遊技台監視ユニットとのインタフェースの説明図。
【図９】遊技場システムが備える遊技台監視ユニットの機能構成図。
【図１０】出荷情報登録の手順説明図。
【図１１】遊技場情報の登録手順説明図。
【図１２】遊技場情報の追加登録の手順説明図。
【図１３】管理コンピュータにおける日常的なＩＤ情報監視の手順説明図。
【図１４】営業中の保守員によるメンテナンス作業監視の手順説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明が適用される遊技台管理システムの全体構成図である。ここでは、ある遊技場に設置される遊技場システム１００とその関連システムとの接続状態を図示してある。遊技場システム１００は、遊技機２に内蔵されている遊技台監視ユニット１に、カードユニット３を接続して構成される。但し、信号の接続の説明を容易にするため、図１では、遊技台監視ユニット１を外部に取り出して説明する。
【００１４】
遊技機２は、例えばパチンコ等の弾球遊技機であり、カードユニット３はファンが保有する遊技カードやプリペイドカード等を挿入して遊技を可能にするユニットである。１組の遊技機２及びカードユニット３を、本実施形態では「遊技台」という。遊技台は、台番号により識別される。遊技台監視ユニット１については後述するが、遊技機２及びカードユニット３の所定部位に設けられたセンサ等に基づいて当該遊技機２及びカードユニット３のメンテナンス状況や稼働状況を監視し、記録する機能を有する。
【００１５】
遊技台は「島」毎に複数台存在する。それぞれの島の遊技台の稼働状況等を、無線通信により接続される遊技台監視ユニット１を通じて監視、制御するのが島コンピュータ４である。各島コンピュータ４は、構内回線（ＬＡＮ）ＬＮを通じて、管理コンピュータ５に接続されている。
【００１６】
管理コンピュータ５は、遊技場内のすべての遊技台に関する情報を収集して管理するコンピュータである。管理コンピュータ５は、公衆通信網ＧＮを通じて、情報管理システム２００及び遊技機メーカシステム３００と接続可能である。情報管理システム２００は、遊技場等と利害の無い第三者管理機関に設置される情報処理システムである。遊技機メーカシステム３００は、遊技制御に影響を与える遊技用チップ等を搭載した遊技機を製造・販売するメーカに設置される情報処理システムである。公衆通信網ＧＮには、上記の遊技用チップ等を製造又は販売するチップメーカに備えられるチップメーカシステム４００も接続されている。
【００１７】
遊技場システム１００には、それぞれ、遊技台等とは独立に存在する遊技場情報登録装置７及び遊技場保守装置８も含まれる。また、遊技機メーカシステム３００には、独立に存在する出荷情報登録装置６も含まれる。
【００１８】
本実施形態では、遊技用チップ等の実装、遊技機２及びカードユニット３の輸送や保管過程、並びに遊技場において加えられる不正を監視するため、遊技用チップ等のＩＤ（ＩＤは識別情報の略、以下同じ）及び遊技場における遊技機２の設置状況を情報管理システム２００で管理する。この場合の情報の流れを図２に示す。
【００１９】
図２を参照すると、チップメーカシステム４００は、情報管理システム２００にアクセスして遊技機２やカードユニット３に使用する遊技用チップ等のチップＩＤの登録を行った後、その遊技用チップ等を遊技機メーカに販売（輸送）する。
遊技機メーカシステム３００は、チップメーカより購入した遊技用チップ等を遊技機２に実装（カードユニット３をも販売する場合は、カードユニット３に実装）するとともに、情報管理システム２００にアクセスして、遊技機２（及びカードユニット３）の製造登録、具体的には遊技機２（及びカードユニット３）の製造番号を登録する。そして、その遊技機２（及びカードユニット３）を遊技場へ販売（輸送）する。
【００２０】
遊技機メーカは、遊技場への遊技機の販売前（輸送）に、遊技機２に内蔵されている遊技台監視ユニット1の電池Ｖ１を接続し、遊技台監視ユニット1の監視機能を有効にするとともに、出荷情報登録装置６を通じて情報管理システム２００にアクセスして、遊技機２の出荷登録を行う。以降遊技機２は内蔵された遊技台監視ユニット１により、電池Ｖ１の容量が残っている限り遊技機２の監視を続ける。
【００２１】
遊技場では、遊技場システム１００を通じて情報管理システム２００にアクセスして、遊技機２（及びカードユニット３）の設置登録を行う。
これにより、情報管理システム２００は、遊技用チップ等がどの遊技機２あるいはカードユニット３に実装され、それらがどの遊技場に設置されているかを把握することができる。そのため、遊技用チップ等の販売後の輸送や保管過程での不正をも検知することができる。
【００２２】
情報管理システム２００は、また、遊技場システム１００からの監視情報により、あるいは、遊技場システムにアクセスして、当該遊技場における遊技機２の稼働状況を監視する。遊技場において行われる不正の有無は、後述する遊技場システム１００の運用の際に検知されるのであるが、遊技場システム１００だけでなく、情報管理システム２００によっても検知することができる。
【００２３】
このような不正防止を図るための情報処理を行うための各システムの例について、以下説明する。
［情報管理システム］
情報管理システム２００の機能構成例を図３に示す。図３は、不正防止に関する部分だけを挙げている。
情報管理システム２００は、公衆通信網ＧＮを通じて外部システムと通信を行うことが可能なサーバ（サーバ機能を有するコンピュータ）と情報管理用プログラムとの協働により実現される。サーバは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む主制御装置を有し、この主制御装置が情報管理用プログラムを読み込んで実行することにより、図３に示すように、サーバ内に、主制御部２０１、通信制御部２０２、遊技場管理部２０３、遊技台管理部２０４、チップ情報管理部２０５、オペレータ管理部２０６を形成するとともに、サーバがアクセス可能な記録装置に、チップ情報ＤＢ２１１、ユニット情報ＤＢ２１２、出荷情報ＤＢ２１３、遊技台の回収情報ＤＢ２１４、メーカ情報ＤＢ２１５、遊技場情報ＤＢ２１６及びオペレータＤＢ２１７を構築する。
【００２４】
主制御部２０１は、サーバ内の動作を統括的に制御する。通信制御部２０２は、公衆通信網ＧＮを通じて、遊技場システム１００、遊技機メーカシステム３００、チップメーカシステム４００との通信を可能にする。
【００２５】
遊技場管理部２０３は、遊技場システム１００から伝送される遊技場情報を遊技場情報ＤＢ２１６で管理する。遊技場情報ＤＢ２１６には、遊技場の識別情報、遊技場における遊技台の設置状況（台番号、遊技機２の機種ＩＤ、カードユニット３の機種ＩＤ、保守作業が許容されるオペレータのオペレータＩＤ等）及び稼働状況（各遊技場の日時毎の各遊技台の稼働状況の監視結果）等が記録される。
【００２６】
遊技台管理部２０４は、遊技機メーカシステム３００から伝送される遊技機２の製造登録情報（カードユニット３を含む場合は当該カードユニット３の製造登録情報を含む）と、遊技機メーカシステム３００から伝送される出荷情報、並びに図示しない回収機構より伝達される遊技機２等の回収情報を、ユニット情報ＤＢ２１２、出荷情報ＤＢ２１３、回収情報ＤＢ２１４、メーカ情報ＤＢ２１５で管理する。
ユニット情報ＤＢ２１２には、遊技機２に実装される遊技ユニット名、遊技機２と共に遊技台を構成するカードユニット３のユニット名、各ユニットの製造番号、各ユニットが実装される遊技機２の機種ＩＤ、カードユニット３の機種ＩＤ、実装される遊技用チップ等のチップＩＤ等が登録される。出荷情報ＤＢ２１３には、遊技場名、出荷日、出荷した遊技機２の機種ＩＤ、カードユニット３の機種ＩＤ等が登録される。回収情報ＤＢ２１３には、遊技機２の機種ＩＤ、カードユニット３の機種ＩＤ、回収日、登録者名等が記録される。メーカ情報ＤＢ２１５には、遊技機メーカ、チップメーカの識別情報及び遊技機メーカシステム３００及びチップメーカシステム４００の通信アドレス等が登録される。
【００２７】
チップ情報管理部２０５は、チップメーカシステム４００から伝送される遊技用チップ等のチップＩＤをチップ情報ＤＢ２１１で管理する。チップ情報ＤＢ２１１には、チップＩＤ、製造日、そのチップの機能（用途）等が登録される。
【００２８】
上記の各ＤＢ２１１〜２１６は、機種ＩＤやチップＩＤなど、重複して登録されるため、例えばチップＩＤを把握することができれば、それが実装されているユニットや遊技機２をトレースすることができる。
【００２９】
オペレータ管理部２０６は、情報管理システム２００にアクセスを許容する各拠点のオペレータをオペレータＤＢ２１７で管理する。オペレータＤＢ２１７には、所属及び各ＤＢへのアクセス権限及び操作権限を含むオペレータＩＤが登録される。
【００３０】
［各メーカシステム］
遊技機メーカシステム３００及びチップメーカシステム４００もまた、通信機能を有するコンピュータとコンピュータプログラムとの協働により実現されるシステムであり、情報管理システム２００に対して各種情報の登録を行う。
【００３１】
［遊技場システム］
次に、遊技場システム１００の構成要素について、詳しく説明する。
図４は、管理コンピュータ５の機能構成図である。管理コンピュータ５は、公衆通信網ＧＮ及び構内回線ＬＮを通じて通信を行うことが可能なコンピュータにより実現される。このコンピュータは、ＣＰＵを含む主制御装置を有し、この主制御装置が管理用プログラムを読み込んで実行することにより、図４に示すように、コンピュータ内に、主制御部５１、通信制御部５２、遊技場管理部５３及びオペレータ管理部５４を形成するとともに、コンピュータがアクセス可能な記録装置に、遊技台ＤＢ５５、遊技状況ＤＢ５６、オペレータＤＢ５７及び連携システムＤＢ５８を構築する。
【００３２】
主制御部５１は、コンピュータ内の動作を統括的に制御する。通信制御部５２は、公衆通信網ＧＮを通じて、情報管理システム２００との通信を可能にするとともに、構内回線ＬＮ及び島コンピュータ４を介して、各遊技台に内蔵された遊技台監視ユニット１との通信を可能にする。
【００３３】
遊技場管理部５３は、遊技場情報を遊技台ＤＢ５５、遊技状況ＤＢ５６で管理する。遊技台ＤＢ５５には、遊技台の台番号、遊技機２の機種ＩＤ、遊技機２に内蔵されている遊技台監視ユニット１のＩＤ、カードユニット３の機種ＩＤ等が登録される。遊技状況ＤＢ５６には、各遊技台の稼働状況（各遊技場の日時毎の各遊技台の稼働状況の監視結果）が記録される。
【００３４】
オペレータ管理部５４は、各遊技台の保守作業が許容されるオペレータをオペレータＤＢ５７で管理する。オペレータＤＢ５７には、オペレータＩＤが登録される。
【００３５】
連携システムＤＢ５８には、管理コンピュータ５と通信するための他の情報処理装置ないしシステムのアドレス等が登録される。
【００３６】
図５は、出荷情報登録装置６の機能構成図である。出荷情報登録装置６は、図１及び図２に示したとおり、遊技機メーカシステム３００と独立して存在する遊技機２（及びカードユニット３）の遊技機メーカの出荷情報の登録を行う装置であり、公衆通信網ＧＮを通じて通信を行うことが可能な情報処理装置（コンピュータ）により実現される。
この出荷情報登録装置６は、無線ＩＦ部（ＩＦはインタフェースの略、以下同じ）６８とカードリーダ６９とセットで実施される。コンピュータは、ＣＰＵを含む主制御装置を有し、この主制御装置が管理用プログラムを読み込んで実行することにより、図５に示すように、そのコンピュータ内に、主制御部６１、通信制御部６２、認証部６３及びオペレータ管理部６４を形成するとともに、コンピュータがアクセス可能な記録装置に、オペレータＤＢ６５、出荷情報ＤＢ６６を構築する。
【００３７】
主制御部６１は、出荷情報登録に関わるコンピュータ内の動作を統括的に制御する。通信制御部６２は、公衆通信網ＧＮを通じて、登録先となる情報管理システム２００との通信を可能にする。認証部６３は、出荷情報登録の権限を認証する。オペレータ管理部６４は、出荷情報登録を許容するオペレータをオペレータＤＢ６５で管理する。出荷情報ＤＢ６６には、遊技台使用部品ユニット等の出荷情報、出荷メーカ、チップＩＤ等が遊技機２の内部の使用部品ユニットから非接触で（例えばＲＦＩＤ等により）、あるいはオペレータによる入力によって登録されている。
なお、出荷情報登録の機能を遊技機メーカシステム３００に持たせることもできる。
【００３８】
無線ＩＦ部６８は、カードリーダ６９に接続される遊技台監視ユニット１との間で無線によるデータ通信を行うためのものである。カードリーダ６９は、遊技機２に内蔵されている遊技台監視ユニット１に接続するためのメンテナンス情報ＩＦ部６９１と、メンテナンスＩＤが記録されたメンテナンスカード６０を離脱自在に装着し、装着されたときはカード情報を読み取る読取機構６９２とを含んで構成される。
出荷情報登録装置６は、登録が許可される作業者のメンテナンスＩＤが記録されたメンテナンスカード３０が読取機構６９２に装着され、認証されない限り、出荷情報の登録操作ができないようになっている。さらに登録先となる情報管理システム２００のオペレータＤＢ２１７に予め登録しているオペレータＩＤと一致がとれないと、情報管理システム２００に登録できないよう２重にチェックされる。
【００３９】
図６は、遊技場情報登録装置７の機能構成図である。この遊技場情報登録装置７は、遊技台の台番号、例えばロータリーディップスイッチの出力データ、遊技台に実装されている遊技用チップ等のチップＩＤ等を、遊技台監視ユニット１及び島コンピュータ４を介して管理コンピュータ５及び情報管理システム２００へ登録するために使用される。
遊技台情報登録装置７は、携帯型の筐体に、離脱自在に装着されたメンテナンスカード６０に記録されたカード記録情報を読み取る読取機構７１、遊技台監視ユニット１と接続するためのインタフェース手段となるメンテナンス情報ＩＦ部７２、遊技場情報登録を行う者の認証を行う認証部７３、遊技台毎の台番号を設定する台番号設定部７４、操作スイッチ７５、状態表示部７６及びこれらの機能を制御する制御装置（図示省略）を備えている。
【００４０】
台番号設定部７４は、遊技場に設置されている遊技機２の台番号を設定する。
管理コンピュータ５による遊技機２の管理のために必要な台番号の設定は、遊技機２毎に配置するカードユニット３、あるいは、図示しない管理コンピュータ５用の情報収集装置により行われる。すなわち、カードユニット３や情報収集装置に、遊技場の台番号を設定するためのディップスイッチを内蔵し、このディップスイッチを通じて設定するように構築するのが一般的である。但し、一度設定すると遊技機２やカードユニット３の入れ替えがない限り再設定されることはなく、台番号も４桁程度必要なこともあり、台番号設定のための物理的容量や設定情報を読取るためのマイクロコンピュータの入力ポート数も多く必要とする場合がある。
台番号設定部７４は、このような問題を解消するために、遊技場情報登録装置７に内蔵され、遊技機２を遊技場に設置するときに台番号を設定し、後述する遊技台監視ユニット１のインタフェース手段（コネクタ等）を通じて、当該遊技台監視ユニット１が備える登録手段、例えばＥＥＰＲＯＭに遊技台番号を登録することにより、ディップスイッチを通じて設定する場合と同じ機能を実現したものである。
【００４１】
遊技監視ユニット１には登録せずに、台番号設定部７４で設定した台番号を遊技台監視ユニット１のＩＤと関連付けて、所定のインターフェース手段（コネクタあるいはＬＡＮ）を通じて管理コンピュータ５側の登録手段に登録するようにしても良い。あるいは、管理コンピュータ５に予めその遊技場で登録すべき台番号を登録しておき、台番号設定時にその未登録の台番号を呼び出して、状態表示部に７６にその未登録番号を表示させ、予定した台番号をセレクトして登録操作を行うことにより、管理コンピュータ５に遊技台監視ユニット１のＩＤを関連づけて登録することもできる。台番号をどこにどのように登録するかは、制御装置により選択的に決定される。
このように、ディップスイッチを用いる場合には実装数の範囲内で設定できる台番号の桁数に制限があったが、本実施形態の手法によれば、ディップスイッチの桁数に関係なく遊技台番号を設定できるほか、番号のみならず記号と組み合わせた遊技機２の管理番号の設定も容易になる。
【００４２】
遊技場情報登録装置７は、遊技台の遊技場への設置時に、当該遊技台の情報を既に登録されている遊技場設置情報と照合する。遊技場設置情報と相違がなければ台番号等を追加登録することになる。本実施形態では、例えば、追加登録が許可される作業者のメンテナンスＩＤが記録されたメンテナンスカード６０が読取機構７１に装着され、認証部７３で認証されない限り、遊技場情報の登録操作ができないようにしている。
【００４３】
図７は、遊技場保守装置８の機能構成図である。遊技場保守装置８は、遊技台をメンテナンスする際にその権限を認証する際に使用される装置である。遊技場情報登録装置７と同様、携帯型の筐体に、メンテナンスカード６０を離脱自在に装着させ、装着時にはカード記録情報を読み取る読取機構８１、遊技台監視ユニット１と接続するためのメンテナンス情報ＩＦ部８２、遊技場情報登録を行う者の認証を行う認証部８３を備えている。登録が許可される作業者のメンテナンスＩＤが記録されたメンテナンスカード６０が読取機構８１に装着され、認証部８３で認証されない限り、遊技場情報の登録操作ができないようになっている。
【００４４】
図８は、遊技機等と遊技台監視ユニット１とのインタフェースの説明図である。上述した通り、遊技台監視ユニット１は、実際には遊技機２に内蔵されるが、説明を容易にするため外部に取り出した図にて説明する。遊技機２及びカードユニット３の遊技台情報は、遊技台情報ＩＦ部９１を通じて遊技台監視ユニット１へ伝達される。また、遊技機２に実装されている各種遊技用チップのチップＩＤやカードユニット３のユニットＩＤは、ＩＤ情報ＩＦ部９２を通じて遊技台監視ユニット１へ伝達される。
遊技台情報ＩＦ部９１は、従来の遊技場管理システムで使用している遊技台の稼働情報を取得する情報収集ユニットと同様に構成される。そのため、遊技台の稼働情報の他カードユニット３の稼働情報も同時に取得することができる。
ここでは遊技機２とカードユニット３をＩＤ情報ＩＦ部９２と遊技台情報ＩＦ部９１に各々接続する例を示しているが、接続を１か所にして、ＩＤ情報と遊技台情報とを伝達するための、遊技機２又はカードユニット３専用のシリアルインタフェースとすることもできる。
なお、遊技台の稼働状況、遊技機２のガラス扉や内枠の開閉等、通常運用状態と異なる事態の発生の事実、メンテナンス作業の履歴等を表す遊技機セキュリティ信号は、コネクタを通じて直接、遊技台監視ユニット１へ伝達される。
【００４５】
図９は、遊技台監視ユニット１の機能構成図である。遊技台監視ユニット１は、遊技機２に内蔵され、遊技機製造メーカから出荷時に電池Ｖ１を接続して、遊技台監視ユニット1の監視機能を有効にした後、出荷情報登録装置６を通じて情報管理システム２００にアクセスして、遊技機２の出荷登録を行う。以降、遊技機２は、内蔵された遊技台監視ユニット１により、電池Ｖ１の容量が残っている限り、遊技機２の監視を続ける。
【００４６】
遊技台監視ユニット１は、１台の遊技機２に内蔵してカードユニット３を接続して設置される。容易に開けることができない気密性の筐体に、情報取込を行うための入力コネクタ１ａ〜１ｄ、外部電源入力用のコネクタ１ｅが設けられている。
入力コネクタ１ａは、出荷情報登録装置６のメンテナンス情報ＩＦ部６９１、遊技場情報登録装置７のメンテナンス情報ＩＦ部７２、遊技場保守装置８のメンテナンス情報ＩＦ部８２のいずれかとシリアルインタフェースを介して接続される。例えば、遊技台の出荷時（使用頻度小）はメンテナンス情報ＩＦ部６９１、遊技場に遊技台を設置する場合（使用頻度小）はメンテナンス情報ＩＦ部７２、遊技場で日常の点検時に使用する場合（通常はこの状態）はメンテナンス情報ＩＦ部８２が接続される。
入力コネクタ１ｂは、ＩＤ情報ＩＦ部９２とシリアルインタフェースを介して接続される。入力コネクタ１ｃは、遊技台情報ＩＦ部９１とシリアルインタフェースを介して接続される。
【００４７】
入力コネクタ１ｄには遊技台からダイレクトに遊技機セキュリティ信号（接点信号で伝えられる情報等）が入力される。
筐体内には、ユニット内セキュリティ信号、例えば筐体のオープン、コネクタ挿入／取り外し状態、ユニット内の部品交換等を表す信号を取り込むための入力コネクタ１ｆが設けられている。
入力コネクタ１ａ〜１ｆは、挿入／取り外し検出機能、すなわち接続先と接続されたとき又は接続が断されたときに、現在の接続状況を表す信号を無線通信モジュール１０へ出力する機能を有するコネクタである。
【００４８】
遊技台監視ユニット１は、無線通信モジュール１０を備えている。この無線通信モジュール１０は、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）規格に基づいて、無線通信に要する消費電力がきわめて小さい、島コンピュータ４、管理コンピュータ５、情報管理システム２００との間で、無線通信を行なうモジュールであり、電池Ｖ１で駆動される。低速で転送距離が短く転送速度も低速である代わりに、消費電力が少ないため、リチュウムイオン電池などの大容量の電池を適切に使用することにより、３〜５年間、電池交換の必要が無いシステムを容易に構築することができる。
【００４９】
無線通信モジュール１０は、電源端子ＶＤＤとアース端子ＧＮＤとを有する。電源端子ＶＤＤには、電池Ｖ１から、抵抗器Ｒ１及びダイオードＤ１を介して直流電力が供給される。アース端子ＧＮＤは、アースＳＧに接続される。電源端子ＶＤＤには、また、電解コンデンサＣ１が接続されている。
無線通信モジュール１０は、Ｉ／Ｏ（Input/Output）１０１を情報の入力源として備えている。また、シリアル／パラレル変換機能を有するＵＡＲＴ (Universal Asynchronous Receiver Transmitter)１０６を備えている。ＵＡＲＴは、調歩同期方式によるシリアル・パラレルの信号変換デバイスである。
【００５０】
Ｉ／Ｏ１０１に入力された情報は、接点信号のＯＮ又はＯＦＦのディジタル信号で入力される他、一部の信号はアナログ／デジタル変換器（ＡＤＣ）でデジタル信号に変換された後、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０２により処理される。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０３に記録されたプログラム等にしたがって入力情報の処理及びモジュール内の各種動作制御を行う制御手段として機能する。ＲＡＭ（Random Access Memory）１０４は、ＣＰＵ１０２のワークメモリである。
ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）１０５は、遊技台の異常状態、遊技台を遊技場に設置するときの当該遊技台を遊技場において識別するためのディジタル情報としての台番号、自己（遊技台監視ユニット１）のＩＤ等を記憶しておくための不揮発性メモリである。なお、不揮発性メモリであれば、ＥＥＰＲＯＭでなくとも良い。
トランシーバ１０７は、通信規格IEEE 802.15.4により、近距離無線通信を行うものである。
【００５１】
遊技台監視ユニット１は、また、データセレクタ２０、電源部３０、電池電圧検出部３１、非通電検出部３２、アクチュエータ部４０を有する。
データセレクタ２０は、３つの入力コネクタ１ａ〜１ｃから取り込まれた情報のいずれかを、無線通信モジュール１０のＩ／Ｏ１０１の出力で選択して出力する。例えば、使用頻度に応じた優先順位で切換えて出力する。これにより、一つのＵＡＲＴ１０６で三つ分のＵＡＲＴの機能を実現する。
【００５２】
電源部３０は、外部電源入力により、ユニット内の各種電子回路（ロジック電源Ｖ２）やデバイス（ロジック以外の電源）に直流電力を供給する。外部電源の供給は、有線給電の他、ワイヤレス給電もできる。通電時（外部電源入力有り時）は、抵抗器Ｒ２及びダイオードＤ２を通じて、無線通信モジュール１０の電源端子ＶＤＤとコンデンサＣ１にロジック電源Ｖ２が供給される。さらに抵抗器Ｒ３及びダイオードＤ３を通じて、アクチュエータ部４０及びコンデンサＣ２にもロジック電源Ｖ２が供給される。ロジック電源Ｖ２は、電池Ｖ１よりも高い電圧値で電力を供給し、通電時の電池Ｖ１の消費を防いでいる。
【００５３】
電源部３０の非通電時は、電池Ｖ１から抵抗器Ｒ１及びダイオードＤ１を通じてコンデンサＣ１にチャージした充電電力（直流電力）でユニット内の部品を動作させる。抵抗器Ｒ１により、急速な充電電力を供給しないので、電池Ｖ１の消費を抑えることができる。
【００５４】
電池電圧検出部３１は、電池Ｖ１の取外し、あるいは、電池Ｖ１のショートを検出する。これらの検出結果がＩ／Ｏ１０１を通じてＣＰＵ１０２に伝達された場合、ＣＰＵ１０２は、コンデンサＣ１にチャージされている充電電力で動作して、電池異常をＥＥＰＲＯＭ１０５に記録し、シャットダウンまで動作させる。電池電圧の低下時も同様の動作をする。なお、電池電圧検出部３１の機能は、Ｉ／Ｏ１０１のＡＤＣ機能で代用することもできる。
【００５５】
非通電検出部３２は、電源部３０からのロジック電源Ｖ２の供給停止を検出し、通電時にはオン信号、非通電時にはオフ信号をＩ／Ｏ１０１を通じてＣＰＵ１０２に伝達する。ＣＰＵ１０２には、これにより、通電時／非通電時の動作の切換を行う。
【００５６】
通電時／非通電時の動作の切換による機能の例として、通電時は全ての機能を有効として無線通信モジュール１０を最高スピード（第１通信速度）で動作させて情報量の多いデータ（第１データ）の伝達を可能とし、非通電時は通信スピードを落とし（第２通信速度）、伝達するデータも、例えば情報量が少なく且つ重要なセキュリティ信号（第２データ）のみとして、電池Ｖ１の電力消費を抑えるようにすることが挙げられる。ＵＡＲＴ１０６は、情報量が多くなると電力消費も多くなるので、その入力を停止させ、例えばＩ／Ｏ１０１を通じて入力される遊技機のセキュリティ信号のみをトランシーバ１０７で動作させるようにするのである。このとき、セキュリティ信号以外のデータを扱う電子回路への電源供給を停止させるようにしても良い。
これにより、非通電時の電池Ｖ１の消耗を少なくできるので、さらに長期間遊技機２のセキュリティ監視ができるようになる。
【００５７】
アクチュエータ部４０は、遊技台監視ユニット１を保守する場合に、遊技台監視ユニット１の保守扉のロックを解除するためのものである。保守扉のロックの解除は、遊技場保守装置８から管理コンピュータ５へ保守開始許可要求を行い、管理コンピュータ５からロック解除信号を受信することにより行う。管理コンピュータ５は、正規の保守者であると認識された場合に、ロック解除信号をアクチュエータ部４０に伝達して、上記保守扉のロックを解除させる。これにより、遊技台監視ユニット単独での保守ができなくなるので、遊技台監視ユニット１をセキュリティキーのみで保守の許可を与えるように構築した場合に比べ、より高度な遊技機の監視システムとすることができる。
アクチュエータ部４０の駆動は、その駆動電源として電源端子ＶＤＤから抵抗器Ｒ３及びダイオードＤ３を通じてコンデンサＣ２を充電したアクチュエータ駆動電源Ｖ３により行う。アクチュエータ駆動には非常に多くの電力を使用するので、抵抗器Ｒ３を比較的大きい抵抗値のものを使用してゆっくりコンデンサＣ２を充電することにより、電池Ｖ１の消耗を抑え、電源端子ＶＤＤの電圧低下の影響もなくするように構築する。
【００５８】
［運用形態］
次に、上記のように構成される遊技場システム１００の運用形態例を説明する。
＜出荷情報登録＞
遊技機メーカは、遊技台の出荷に出荷情報登録装置６で出荷情報の登録を行う。図１０は、出荷情報登録の手順説明図である。
なお、出荷情報登録装置６と情報管理システム２００には、予めオペレータカード６０に記録されるオペレータＩＤ等が登録されているものとする。情報管理システム２００には、また、遊技機２に実装する遊技用チップ等のチップＩＤ等も登録されているものとする。
出荷情報登録に際しては、遊技台監視ユニット１の電池Ｖ１を接続して監視を開始しているものとし、出荷情報登録装置６を遊技台監視ユニット１の入力コネクタ１ａに接続し、遊技台監視ユニット１を出荷情報登録モードにする。遊技台監視ユニット１には、また、遊技機２の遊技機セキュリティ信号が入力コネクタ１ｄを通じて入力されているものとする。
【００５９】
出荷情報登録装置６は、カードリーダ６９でオペレータカード６０に記録されているオペレータＩＤを読み取り（Ｓ１０１）、認証を行う（Ｓ１０２）。認証は、読み取ったオペレータＩＤとオペレータＤＢ６５（あるいは遊技機メーカシステム３００に登録されているオペレータＩＤとを照合することで行う。正常の場合（オペレータＩＤが一致）、遊技台監視ユニット１を通じて、遊技台使用部品ユニット等の登録情報の読取りを行う（Ｓ１０３:Ｙ,Ｓ１０４）。そして、読み取った情報（出荷情報）を、オペレータＩＤ、遊技場ＩＤ、出荷メーカ、チップＩＤと共に無線データに変換し、公衆通信網ＧＮを通じて情報管理システム２００へ送信する（Ｓ１０５）。その後、情報管理システム２００からの結果受領を待つ（Ｓ１０６：Ｎ）。
【００６０】
情報管理システム２００では、出荷情報等を受信すると（Ｓ１０７）、オペレータＩＤが正常かどうか、すなわち予め登録されたオペレータＩＤと一致するかどうかをチェックする（Ｓ１０８）。正常であればチップＩＤが正常かどうか、すなわち予めチップメーカシステム４００から登録を受けたものと一致するかどうかをチェックする（Ｓ１０８：Ｙ，Ｓ１０９）。正常であれば、出荷情報をオペレータ名を含めて追加登録するとともに、出荷情報登録装置６に登録完了を通知する（Ｓ１０９：Ｙ，Ｓ１１０）。オペレータＩＤ、チップＩＤが正常でない場合はエラー処理を行い、その結果を出荷情報登録装置６に通知する（Ｓ１０８：Ｎ，Ｓ１０９：Ｎ，Ｓ１１１）。
【００６１】
出荷情報登録装置６は、受領した結果が正常登録であった場合は、登録情報を出荷情報ＤＢ６６の該当フィールドに、情報管理センタ２００からの登録番号等を保管する（Ｓ１１２：Ｙ，Ｓ１１３）。他方、正常登録でなかった場合は、エラー内容を出荷情報ＤＢ６６の該当フィールドに記録する。Ｓ１０３オペレータＩＤが正常でなかった場合（Ｓ１０３：Ｎ）も同様である。その後、遊技台監視ユニット１及びカードリーダ６９を取り外し、出荷情報登録の作業を終え（Ｓ１１５）、遊技場へ向けて出荷（輸送）される。
【００６２】
遊技台メーカで出荷登録作業を終えた遊技機１は、遊技台監視ユニット１が内蔵されているので、輸送中及び保管中においても電池Ｖ１で監視を続けており、輸送及び保管中のセキュリティ信号を検出した場合は、ＥＥＰＲＯＭ１０５に書き込んでおき、遊技場に設置した場合等にまとめてＥＥＰＲＯＭ１０５に書き込まれたセキュリティ情報を吸い上げて、輸送又は保管中のセキュリティ情報のチェックを行う。これにより、適切な対応ができるように管理することができる。
【００６３】
＜遊技場情報登録＞
遊技機メーカから輸送された遊技機２を受け取った遊技場では、遊技機２を遊技場の所定の場所へ設置し、遊技場情報登録装置７を遊技台監視ユニット１に接続し、遊技場情報の登録を行う。図１１は遊技場情報の登録の一例を示す手順説明図である。
遊技場情報登録装置７は、読取機構７１でメンテナンスカード６０からオペレータＩＤを読み取り（Ｓ２０１）、認証を行う（Ｓ２０２）。具体的には、遊技台監視ユニット１を通じて管理コンピュータ５から予め登録されているオペレータＩＤを取得し、取得したオペレータＩＤとオペレータカード６０から読み取った情報とを照合する。正常であれば、すなわちオペレータＩＤが一致すれば、台番号設定部７４で当該遊技台の台番号（ディジタル情報）を設定する（Ｓ２０３：Ｙ，Ｓ２０４）。
その後、操作スイッチ７５の台番号登録開始操作により、設定した台番号を、遊技台監視ユニット１を介して当該遊技台監視ユニット１のＩＤと共に、管理コンピュータ５へ送信する（Ｓ２０５）。
【００６４】
管理コンピュータ５は、台番号を受信すると（Ｓ２０７）、その遊技台が管理対象のものかどうかをチェックする（Ｓ２０８）。管理対象である場合は、台番号を遊技台監視ユニット１のＩＤと関連付けて登録手段に登録するとともに、登録完了を遊技台監視ユニット１を介して遊技場情報登録装置７へ通知する（Ｓ２０８：Ｙ，Ｓ２０９）。管理対象外であった場合は、エラー処理を行い、その結果を通知する（Ｓ２０８：Ｎ，Ｓ２１０）。
【００６５】
遊技場情報登録装置７は、受領した結果が正常登録であった場合は、状態表示部７６に正常登録表示を行う（Ｓ２１１：Ｙ，Ｓ２１２）。他方、正常登録でなかった場合は、登録ＮＧ（不可）を表示させる（Ｓ２１１：Ｎ，Ｓ２１３）。オペレータＩＤが正常でなかった場合（Ｓ２０３：Ｎ）も同様である。その後、遊技台監視ユニット１等を取り外し、遊技場情報登録の作業を終える（Ｓ２１４）。
なお、引き続き、情報管理システム２００への遊技場情報の追加登録を行う場合は、遊技台監視ユニット１等をそのまま接続した状態としても良い。
以上は、管理コンピュータ５へ登録する場合の例であるが、遊技台監視ユニット１のＥＥＰＲＯＭ１０５に一時的に登録しておくこともできる。
【００６６】
＜遊技場情報追加登録＞
遊技場情報の管理コンピュータ５への登録が完了すると、その遊技場情報を情報管理システム２００に追加登録する。図１２は、遊技場情報の追加登録の手順説明図である。
オペレータＩＤの認証まで（Ｓ３０１〜Ｓ３０３）は、図１１のＳ２０１〜Ｓ２０３）と同じである。
オペレータＩＤが正常であった場合は、遊技台監視ユニット１で、遊技機２とカードユニット３のＩＤ情報（チップＩＤ）等を読み取る（Ｓ３０３：Ｙ，Ｓ３０４）。そして、読み取ったＩＤ情報等を遊技場管理情報（遊技場システム１００における遊技台の管理番号等）と共に、情報管理システム２００へ送信する（Ｓ３０５）。
【００６７】
情報管理システム２００は、遊技場管理情報、ＩＤ情報等を受信すると（Ｓ３０７）、そのＩＤ情報等が登録されている出荷情報に含まれるものかどうか、つまり、追加登録できるかどうかを照合する（Ｓ３０８）。追加登録できる場合は、ＩＤ情報等を追加登録するとともに、登録完了を遊技場情報登録装置７へ通知する（Ｓ３０９：Ｙ，Ｓ３１０）。追加登録できない場合は、エラー処理を行い、その結果を遊技場情報登録装置７へ通知する（Ｓ３０９：Ｎ，Ｓ３１１）。
【００６８】
遊技場情報登録装置７は、受領した結果が正常登録であった場合は、追加登録内容を、遊技台監視ユニット１及び島コンピュータ４、構内回線ＬＮを介して管理コンピュータ５へ送信するとともに、状態表示部７６に正常登録表示を行う（Ｓ３１２：Ｙ，Ｓ３１３）。他方、正常登録でなかった場合は、登録ＮＧ（不可）を表示させる（Ｓ３１２：Ｎ，Ｓ３１４）。オペレータＩＤが正常でなかった場合（Ｓ３０３：Ｎ）も同様である。その後、遊技台監視ユニット１等を取り外し、遊技場情報追加登録の作業を終える（Ｓ３１５）。
【００６９】
＜遊技台の日常的なＩＤ情報監視＞
遊技場情報の登録及び追加登録が完了すると、遊技場システム１００は、遊技場内の遊技台の稼働状況の監視を行う。
図１３は、管理コンピュータ５における日常的なＩＤ情報監視の手順説明図である。
まず、管理コンピュータ５は、開店又は閉店処理、すなわち、各遊技台監視ユニット１へＩＤ取得コマンドを送信する（Ｓ４０１）。
各遊技台監視ユニット１から、遊技台からチップＩＤ、遊技機ＩＤ等が送信されると、管理コンピュータ５は、これらを取得し（Ｓ４０２）、取得したチップＩＤ等を台番号と共に保管するとともに、情報管理システム２００へ送信する（Ｓ４０３）。送信後は、情報管理システム２００からの照合結果及びＩＤ情報の受領を待つ（Ｓ４０４：Ｎ）。
情報管理システム２００から、登録されている情報との照合結果をＩＤ情報と共に受領すると、この照合結果とＩＤ情報で再度、管理コンピュータ５に登録されているＩＤ情報のチェックを行う（Ｓ４０４：Ｙ、Ｓ４０５）。
正常であった場合は、「正常」を記録し、遊技台の稼働を許容する（Ｓ４０６：Ｙ，Ｓ４０７）。他方、異常であった場合は、異常のあった遊技台の稼働を停止して、原因の調査を行う（Ｓ４０６：Ｎ，Ｓ４０８）。異常がない場合は、ＩＤチェック処理を終え、通常の稼働状況の監視モードに移行する。
【００７０】
＜営業中の保守員によるメンテナンス作業監視＞
図１４は、営業中の保守員によるメンテナンス作業監視の手順説明図である。
対象となる遊技台の遊技台監視ユニット１に、遊技場保守装置８を接続する（Ｓ５０１）。その後、メンテナンスカード６０を読取機構８１に差し込み、認証を行う（Ｓ５０２）。なお、遊技場保守装置８は通常の営業中継続して接続しておくことも可能である。認証は、読み取ったメンテナンスＩＤを、遊技台監視ユニット１、島コンピュータ４及び構内回線ＬＮを介して管理コンピュータ５へ送信し、その照合結果を受領する。予め認証部８３で管理コンピュータ５から取得して保管しておいても良い（Ｓ５０２）。
【００７１】
正常であった場合は、遊技台監視ユニット１で管理コンピュータ５から保守対象部品の保守許可情報を受信する（Ｓ５０４）。例えば遊技台監視ユニット１で保守カバーオープン用電磁アクチュエータ駆動信号を受信する。これにより、アクチュエータ部４０がドライブされ、保守カバーがオープンする。このとき、保守カバーオープンのログが遊技台監視ユニット１のＥＥＰＲＯＭ１０５に記録される。保守対象部品の保守センサが動作すると、そのログもＥＥＰＲＯＭ１０５に記録される。
メンテナンス後は、ＥＥＰＲＯＭ１０５に記録された保守ログデータを管理コンピュータ５へ送信する（Ｓ５０５）。これを保守対象部品毎に繰り返す（Ｓ５０６：Ｎ）。メンテナンスＩＤが正常でなかった場合は、警報を出力するとともに不正アクセスの可能性がある旨をＥＥＰＲＯＭ１０５に記録する（Ｓ５０７）。
その後、メンテナンス作業監視を終え、通常の稼働状況の監視モードに移行する。
【００７２】
このように、本実施形態の遊技台管理システムでは、遊技機２に内蔵している遊技台監視ユニット１で、遊技台の構成部品である遊技用チップ等を納入したときのチップＩＤ等の出荷情報、遊技場情報、メンテナンス情報のいずれかをデータセレクタ２０で選択的に取得するとともに、当該遊技台の稼働状況又はその変化情報を表す監視情報を日常的に取り込み、出荷情報、遊技場情報又はメンテナンス情報については、１つのＵＡＲＴ１０６で調歩同期方式によってシリアル・パラレルデータに変換し、監視情報又は変換されたデータを、電池で駆動されるIEEE 802.15.4規格に基づく近距離無線通信を行う無線モジュール１０及び島コンピュータ４を通じて管理コンピュータ５、あるいは出荷情報登録装置６へ伝達するようにしたので、遊技場に多数の遊技台を設置する場合であっても、場内にケーブル等を敷設することなく、簡易に各遊技台の構成部品の真性並びに稼働状況の把握が可能になる。
特に、IEEE 802.15.4規格に基づく近距離無線通信を行う無線モジュールは、消費電力が極めて少なく、電池だけでも数年使用できるので、遊技場の営業時間外であっても、上記遊技台の稼働状況を監視することができる。
【００７３】
また、遊技台監視ユニット１は、電池Ｖ１のほかに、外部電源入力により電力を供給する電源部３０と、この電源部３０及び電池Ｖ１の通電時に電力を蓄電する蓄電回路Ｃ１，Ｃ２と、電源部３０の非通電を検出する非通電検出部３２を備えており、無線モジュール１０は、非通電検出部３２で非通電を検出したときに電池Ｖ１又は蓄電された電力を駆動電力とするので、遊技台監視ユニット１の電池の寿命をより長く維持することができる。そのため、遊技台監視ユニット１の電子部品を筐体内に埋め込んでおき、不正に筐体内を開封されることを防止することも可能となる。
【００７４】
また、無線モジュールは、電源部３０から電力が供給されるときは高速の第１通信速度で多くの情報量を持つ第１データを管理コンピュータ５等へ伝達し、他方、電源部３０の非通電が検出されたときは、第１データよりも情報量が少なく且つ伝達時の電力消費が少ない、例えばセキュリティ信号等だけの第２データを第１通信速度よりも低速の第２通信速度で管理コンピュータ５等へ伝達するようにしたので、非通電時の電力消費を抑制することができ、電池の寿命をより長く維持することができる。
【００７５】
また、無線モジュール１０は、例えば管理コンピュータ５から島コンピュータ４を中継装置として伝達されるメンテナンス用の制御情報（アクチュエータ部４０の駆動信号）を受信し、受信した制御情報により遊技機２の扉等を変位させるための制御を行うＣＰＵ１０２を含んで構成されるので、遊技機２の不正な開閉を阻止することができるだけでなく、このことによって、メンテナンスが不要な（それ故に動作確認ができない）遊技台監視ユニット１が正常に動作しているかどうかの確認も可能となる。
【００７６】
なお、通信相手先を登録する通信相手登録ＤＢと、監視情報が所定内容（今まさに不正行為が行われている等）の緊急事態の場合に、登録された通信相手への即時通信を行う即時通信手段、例えばポケットベル、携帯電話無線機、Ｗｉｆｉ機構を内蔵又は外付けで設けておくことにより、不正行為に対してリアルタイムに対応することが可能となる。
【００７７】
このような遊技台監視ユニット１を遊技台毎に内蔵して設置するとともに、情報管理システム２００において、遊技台の構成部品に固有となるチップＩＤ等を登録しておき、遊技場に設置された遊技台から出荷情報、又は、遊技場情報を選択的に取得し、取得した情報と登録されている出荷情報とを照合して、各構成部品の同一性を判別することにより、構成部品や遊技台の輸送や保管過程で加えられる不正も容易に検知することができる。
【００７８】
このように、遊技機２に遊技台監視ユニット１を内蔵して電池駆動により非通電時も監視できるようにしたことにより、遊技機２を遊技場から取外した場合の遊技機２のリサイクル利用、廃棄された遊技機２の履歴管理もできるようになる。そのため、遊技機に関わる不正排除に大きな成果を上げることができる遊技台監視システムとすることができる。
【符号の説明】
【００７９】
１・・・遊技台監視ユニット、２・・・遊技機、３・・・カードユニット、４・・・島コンピュータ、５・・・管理コンピュータ、５１・・・管理コンピュータの主制御部、５２・・・同通信制御部、５３・・・同遊技場管理部、５４・・・同オペレータ管理部、５５・・・同遊技台ＤＢ、５６・・・同遊技状況ＤＢ、５７・・・同オペレータＤＢ、５８・・・同連携システムＤＢ、６・・・出荷情報登録装置、６０・・・メンテナンスカード、６１・・・出荷情報登録装置の主制御部、６２・・・同通信制御部、６３・・・同認証部、６４・・・同オペレータ管理部、６５・・・同オペレータＤＢ、６６・・・同出荷情報ＤＢ、６８・・・同無線ＩＦ部、６９・・・同カードリーダ、７・・・遊技場情報登録装置、７１・・・遊技場情報登録装置の読取機構、７２・・・同メンテナンス情報ＩＦ部、７３・・・同認証部、７４・・・台番号設定部、７５・・・同操作スイッチ、７６・・・同状態表示部、８・・・遊技場保守装置、８１・・・遊技場保守装置の読取機構、８２・・・同メンテナンス情報ＩＦ部、８３・・・同認証部、９１・・・遊技台情報ＩＦ部、９２・・・ＩＤ情報ＩＦ部、１００・・・遊技場システム、２００・・・情報管理システム、２０１・・・情報管理システムの主制御部、２０２・・・同通信制御部、２０３・・・同遊技場管理部、２０４・・・同メーカ管理部、２０５・・・同チップ情報管理部、２０６・・・オペレータ管理部、２１１・・・同チップ情報ＤＢ、２１２・・・同ユニット情報ＤＢ、２１３・・・同出荷情報ＤＢ、２１４・・・同回収情報ＤＢ、２１５・・・同メーカ情報ＤＢ、２１６・・・同遊技場情報ＤＢ、２１７・・・オペレータＤＢ、３００・・・遊技機メーカシステム、４００・・・チップメーカシステム、ＧＮ・・・公衆通信網、ＬＮ・・・構内回線、
１ａ〜１ｄ、１ｆ・・・遊技台監視ユニットの入力コネクタ、１ｅ・・・同外部電源入力用コネクタ、１０・・・無線通信モジュール、１０１・・・無線通信モジュールのＩ／Ｏ、１０２・・・同ＣＰＵ、１０３・・・同ＲＯＭ、１０４・・・同ＲＡＭ、１０５・・・同ＥＥＰＲＯＭ、１０６・・・同ＵＡＲＴ、１０７・・・同トランシーバ、２０・・・遊技台監視ユニットのデータセレクタ、３０・・・同電源部、３１・・・同電池電圧検出部、３２・・・同非通電検出部、４０・・・同アクチュエータ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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