(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路を通過する水と陽イオンを交換する陽イオン交換樹脂と、
前記陽イオンが交換された前記水の水分を蒸発させて、空気に供給する加湿部と、
を備え、
前記陽イオン交換樹脂は、前記加湿部で前記水分が蒸発することで生じる前記陽イオンが濃縮された前記水によって、再生される、
ことを特徴とする加湿器。
【請求項２】
前記陽イオン交換樹脂の再生動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記陽イオン交換樹脂の再生動作を、前記陽イオンが濃縮された前記水の濃縮度合いに応じた時期に、開始させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
前記加湿部の給水量を検出する給水量検出部を備え、
前記制御部は、前記再生動作を開始させる前記時期を、前記給水量検出部で検出される前記給水量に応じて、変化させる、
ことを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項４】
前記加湿部の送風量を検出する送風量検出部を備え、
前記制御部は、前記再生動作を開始させる前記時期を、前記送風量検出部で検出される前記送風量に応じて、変化させる、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の加湿器。
【請求項５】
前記加湿部の送風時間を検出する送風時間検出部を備え、
前記制御部は、前記再生動作を開始させる前記時期を、前記送風時間検出部で検出される前記送風時間に応じて、変化させる、
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６】
前記陽イオンが濃縮された前記水のイオン濃度を検出するイオン濃度検出部を備え、
前記制御部は、前記再生動作を開始させる前記時期を、前記イオン濃度検出部で検出される前記イオン濃度に応じて、変化させる、
ことを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項７】
前記陽イオン交換樹脂に前記水を通過させる前記流路は、流路切替機構を介して、給水流路と排水流路とに選択的に接続され、
前記陽イオン交換樹脂は、前記流路切替機構によって、前記陽イオン交換樹脂に前記水を通過させる前記流路が、前記給水流路に連通する状態から、前記排水流路に連通する状態に、切り替えられることで、再生される、
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項８】
前記陽イオンが濃縮された前記水は、重力によって、前記陽イオン交換樹脂に供給される、
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項９】
前記陽イオンが濃縮された前記水は、ポンプによって、前記陽イオン交換樹脂に供給される、
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０】
前記陽イオン交換樹脂は、使用前において、ナトリウムイオンが飽和する状態である、
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１１】
流路を通過する水と陽イオンを交換する陽イオン交換樹脂と、前記陽イオンが交換された前記水の水分を蒸発させて、空気に供給する加湿部と、を備え、前記陽イオン交換樹脂が、前記加湿部で前記水分が蒸発することで生じる前記陽イオンが濃縮された前記水によって、再生される加湿器の制御方法であって、
前記陽イオン交換樹脂の再生動作を、前記陽イオンが濃縮された前記水の濃縮度合いに応じた時期に、開始させる、
ことを特徴とする加湿器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器と、加湿器の制御方法と、に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿器として、流路を通過する水のカルシウムイオン、マグネシウムイオン等（以下では、単に「カルシウムイオン等」と記載する場合がある。）を吸着し、その水にナトリウムイオン、カリウムイオン等（以下では、単に「ナトリウムイオン等」と記載する場合がある。）を供給する陽イオン交換樹脂と、陽イオン交換樹脂を通過したその水の水分を蒸発させて、空気に供給する加湿部と、を備えたものがある。陽イオン交換樹脂は、軟水器として機能する。
【０００３】
陽イオン交換樹脂が設けられない場合には、加湿部の加湿動作、つまり水分の蒸発に伴って、加湿部にカルシウムイオン等が濃縮された水が生じ、炭酸カルシウム等の難溶性塩の析出によって加湿体の濡れ面積が低下することとなって、加湿部の加湿能力が低下してしまう。また、加湿部に水を供給するための流路が、難溶性塩によって塞がれて、又は、狭くなって、加湿部への水の供給が阻害されることとなって、加湿部の加湿能力が低下してしまう。例えば、加湿体が、供給される水を疎水性の袋に満たし、その水の水分を蒸発させてその袋の外側の空気に供給するタイプ、つまり、透湿膜式の加湿体である場合等においても、このような現象は生じる。
【０００４】
一方、陽イオン交換樹脂が設けられる場合には、陽イオン交換樹脂において、流路を通過する水のカルシウムイオン等が、陽イオン交換樹脂のナトリウムイオン等に交換されて、除かれるため、炭酸カルシウム等の難溶性塩が析出して、加湿部の加湿能力が低下してしまうことが抑制される。
【０００５】
そして、そのような加湿器の軟水器には、陽イオン交換樹脂の再生のために、ナトリウムイオン等と同じ価数の、高濃度の陽イオンを含む水溶液、例えば高濃度の食塩水（塩化ナトリウム水溶液）を、調製及び貯蔵する設備が設けられる。陽イオン交換樹脂は、カルシウムイオン等が吸着されるにつれて、カルシウムイオン等の除去容量が低下し、所定の処理量を超えるとカルシウムイオン等を捕捉できなくなる。高濃度の陽イオンを含む水溶液を調製及び貯蔵する設備が設けられることで、カルシウムイオン等の除去容量が低下した際に、高濃度の陽イオンを含む水溶液を、陽イオン交換樹脂に供給して、陽イオン交換樹脂のカルシウムイオン等の除去能力を再生することが可能になるため、陽イオン交換樹脂の交換、廃棄等の頻度が低減されて、経済性、保守性等が向上される（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−１７２８４９号公報（第２頁左下欄第１９行〜第３頁右上欄第９行、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の加湿器では、高濃度の陽イオンを含む水溶液を調製及び貯蔵する設備、その設備に付属する管路、流路切替機構等が必要であるため、軟水器が大掛かりなものになってしまい、部品費、製造費、故障頻度等が高くなるという問題点があった。また、高濃度の陽イオンを含む水溶液の溶質（例えば食塩）、高濃度の陽イオンを含む水溶液自体等を随時補充する必要があるため、経済性、保守性等が低いという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を背景としてなされたものであり、部品費、製造費、故障頻度等が高くなることが抑制され、また、経済性、保守性等が低くなることが抑制された加湿器を得るものである。また、本発明は、そのような加湿器の制御方法を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る加湿器は、流路を通過する水と陽イオンを交換する陽イオン交換樹脂と、前記陽イオンが交換された前記水の水分を蒸発させて、空気に供給する加湿部と、を備え、前記陽イオン交換樹脂は、前記加湿部で前記水分が蒸発することで生じる前記陽イオンが濃縮された前記水によって、再生されるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る加湿器は、陽イオン交換樹脂が、加湿部で水分が蒸発することで生じる陽イオンが濃縮された水によって、再生される。そのため、高濃度の陽イオンを含む水溶液を調製及び貯蔵する設備、その設備に付属する管路、流路切替機構等が設けられなくてもよくなって、部品費、製造費、故障頻度等を低減することが可能となる。また、高濃度の陽イオンを含む水溶液の溶質（例えば食塩）、高濃度の陽イオンを含む水溶液自体等を随時補充しなくてもよくなって、経済性、保守性等を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１に係る加湿器の、加湿体を説明するための図である。
【図２】実施の形態１に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
【図３】実施の形態２に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
【図４】実施の形態３に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
【図５】実施の形態４に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る加湿器について、図面を用いて説明する。
なお、以下で説明する構成、動作等は、一例であり、本発明に係る加湿器は、そのような構成、動作等である場合に限定されない。また、細かい構造については、適宜図示を簡略化又は省略している。また、重複する説明については、適宜簡略化又は省略している。
【００１３】
実施の形態１．
以下に、実施の形態１に係る加湿器を説明する。
＜加湿体の構成＞
図１は、実施の形態１に係る加湿器の、加湿体を説明するための図である。
図１に示されるように、加湿体１は、複数の加湿セル２を有する。複数の加湿セル２のそれぞれは、透湿膜３によって形成された袋体である。透湿膜３は、フッ素樹脂等の疎水性高分子膜である。加湿セル２は、例えば、幅５０ｍｍ、高さ２００ｍｍ、厚さ３ｍｍである。
【００１４】
複数の加湿セル２のそれぞれには、水、例えば水道水を、加湿セル２内に供給するための水路孔４が形成される。例えば、水路孔４は、共通の管路に連通される。このように構成されることで、複数の加湿セル２内に、同時に水道水を満たすことができる。水道水は、水道管から直接供給されてもよく、また、貯水タンク等から供給されてもよい。
【００１５】
加湿セル２内に水道水が満たされると、水分子が、透湿膜３（つまり疎水性高分子膜）の微小な空隙を通って、空気側（加湿セル２の外側）へ通過する、つまり、水道水の水分が蒸発することとなって、加湿セル２の外側の空気が加湿される。複数の加湿セル２がその厚さ方向に数ミリの隙間を有する状態で並べられ、その隙間を通過する空気が加湿されるように、加湿体１が構成される場合には、加湿効率が向上される。
【００１６】
加湿セル２内には、例えば水圧等によって水道水が送り込まれる。水道水が満たされた状態で、その水圧が除かれると、加湿セル２内に満たされた水は、重力によって加湿セル２外に排出される。
【００１７】
＜加湿器の構成及び動作＞
図２は、実施の形態１に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
図２に示されるように、加湿器１０は、複数の（例えば５０枚の）加湿セル２の集合体である加湿部１１と、複数の加湿セル２に形成された水路孔４に連通し、管内に陽イオン交換樹脂１２ａが充填された管型反応器１２と、管型反応器１２に連通する管路に設けられた三方弁１３と、三方弁１３に接続された給水流路１４及び排水流路１５と、加湿部１１を通過する気流を生じさせる送風機１６と、制御部２１と、を有する。三方弁１３が、例えば、給水流路１４と排水流路１５とのそれぞれに設けられた開閉弁、複数の逆止弁等の、他の流路切替機構であってもよい。送風機１６が、換気装置等の他の装置の送風機と兼用されてもよい。また、送風機１６は、風上側に設けられてもよく、また、風下側に設けられてもよい。三方弁１３は、本発明における「流路切替機構」に相当する。
【００１８】
制御部２１は、加湿器１０の動作全般を司る。制御部２１は、例えば、マイクロプロセッサユニット等で構成されてもよく、また、ファームウェア等の更新可能なもので構成されてもよく、また、ＣＰＵ等からの指令によって実行されるプログラムモジュール等であってもよい。
【００１９】
制御部２１は、加湿器１０に加湿動作を行わせる際には、三方弁１３の流路を、管型反応器１２と給水流路１４とが連通されるように、切り替えさせる。
【００２０】
加湿器１０が加湿動作を行う際には、給水流路１４から供給される水道水が、三方弁１３を介して管型反応器１２に流入する。陽イオン交換樹脂１２ａは、使用前において、ナトリウムイオンが飽和した状態である。管型反応器１２に流入した水道水は、陽イオン交換樹脂１２ａによってカルシウムイオン等が除かれる。また、その水道水に含まれるナトリウムイオン等は、陽イオン交換樹脂１２ａによって除かれない。また、その水道水には、陽イオン交換樹脂１２ａにおけるカルシウムイオン等の吸着に伴って、陽イオン交換樹脂１２ａからナトリウムイオン等が供給される。管型反応器１２を通過した水道水は、加湿部１１の各加湿セル２内に流入する。
【００２１】
加湿セル２において、水道水の水分が蒸発して、加湿セル２間を通過する空気が加湿される。一方、水道水中に溶解している物質、つまりナトリウム等は、加湿セル２内に残る。そして、加湿器１０の加湿動作が継続されると、加湿セル２内において、水道水に溶解している物質が徐々に濃縮される。
【００２２】
給水流路１４には、通過する水道水の流量を検知する流量センサ２２が設けられる。流量センサ２２は、制御部２１に接続される。制御部２１の給水量検出部２１ａは、流量センサ２２で検知される流量から、前回の再生動作が終了した時点からの、加湿部１１の給水量を算出する。制御部２１は、その給水量が予め設定された基準値を超える場合に、加湿器１０に陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を開始させる。加湿部１１の給水量を算出できる、他の物理量が検知されてもよい。また、例えば、加湿器１０が、加湿動作を常時行うような場合等では、制御部２１が、流量センサ２２で検知される流量自体から、再生動作を開始させる時期を決定してもよい。つまり、本発明における「給水量」には、加湿部１１の給水量に実質的に相当する他の物理量が含まれる。
【００２３】
加湿部１１の給水量が多くなる程、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮が進行するため、加湿部１１の給水量が検出されることで、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いを推定することができる。つまり、制御部２１は、再生動作を、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いに応じた時期に、開始させる。
【００２４】
制御部２１は、加湿器１０に陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を開始させる際に、三方弁１３の流路を、管型反応器１２と排水流路１５とが連通されるように、切り替えさせる。
【００２５】
加湿器１０が陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を行う際には、加湿セル２内の、溶解している物質が濃縮された水道水が、重力によって降下し、管型反応器１２に流入する。管型反応器１２に流入した水道水は、陽イオン交換樹脂１２ａにナトリウムイオン等を供給する。また、その水道水には、陽イオン交換樹脂１２ａにおけるナトリウムイオン等の吸着に伴って、陽イオン交換樹脂１２ａからカルシウムイオン等が供給される。管型反応器１２を通過した水道水は、三方弁１３を介して、排水流路１５に流入し、排水口（ドレイン）から排出される。
【００２６】
加湿セル２内の水道水が、重力によって排出されることで、加湿器１０の構造が簡素化される。加湿器１０の構造上、重力によって排出することが困難である場合、加湿セル２内の水を充分に取り出したい場合等では、加湿セル２内の水道水が、ポンプの吸引によって排出されてもよい。
【００２７】
制御部２１は、陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を開始した後、所定の時間が経過すると、三方弁１３の流路を、管型反応器１２と給水流路１４とが連通されるように切り替えさせて、加湿動作に復帰する。制御部２１は、加湿器１０に、加湿動作と再生動作とを繰り返させる。
【００２８】
＜加湿器の作用＞
加湿器１０では、陽イオン交換樹脂１２ａが、加湿部１１で水分が蒸発することで生じる陽イオンが濃縮された水によって、再生される。そのため、従来の加湿器のように、高濃度の陽イオンを含む水溶液を調製及び貯蔵する設備、その設備に付属する管路、流路切替機構等が設けられなくてもよくなって、部品費、製造費、故障頻度等が高くなることが抑制される。また、高濃度の陽イオンを含む水溶液の溶質（例えば食塩）、高濃度の陽イオンを含む水溶液自体等を随時補充しなくてもよくなって、経済性、保守性等が低くなることが抑制される。なお、加湿器１０が、更に、従来の加湿器のように、高濃度の陽イオンを含む水溶液を調製及び貯蔵する設備、その設備に付属する管路、流路切替機構等を備えていてもよい。
【００２９】
陽イオン交換樹脂１２ａは、使用前において、例えばカリウムイオン等の、ナトリウムイオン以外の他の１価の陽イオンが飽和した状態であってもよい。そして、陽イオン交換樹脂１２ａは、再生動作において、使用前に結合している陽イオンと必ずしも同じ種類の陽イオンと結合しなくてもよい。つまり、水道水には、ナトリウムイオンの他に、カリウムイオン等が含まれており、加湿セル２内では、陽イオン交換樹脂１２ａから供給された陽イオンに加えて、水道水に元々含まれているナトリウムイオン、カリウムイオン等が濃縮される。一般的に、水道水には２０ｍｇ／Ｌ程度のナトリウムイオンが含まれており、加湿セル２で１００倍に濃縮されるとすると、０．５％（５ｇ／Ｌ）の塩化ナトリウム水溶液となる。そのため、再生動作を行うことで、陽イオン交換樹脂１２ａに、使用前に結合している陽イオンと異なる種類の陽イオンが結合する場合が生じるが、そのような場合でも、陽イオン交換樹脂１２ａのカルシウムイオン等の除去容量が回復されることとなるため、支障は生じない。
【００３０】
加湿器１０のように、陽イオン交換樹脂１２ａが、使用前において、ナトリウムイオンが飽和した状態であると、特によい。水道水中のナトリウムイオンの対イオンは、水道水中の塩化物イオン、硫酸イオン、炭酸イオン、炭酸水素イオン、水酸化物イオン、硝酸イオン、リン酸イオン等であり、いずれの対イオンであっても、ナトリウム塩の溶解度は高くなる。つまり、いずれの対イオンであっても、高濃度になっても飽和状態になりにくい。例えば、塩化ナトリウムの溶解度は、常温で３５０ｇ/１０００ｇ水である。そのため、陽イオン交換樹脂１２ａが、使用前において、ナトリウムイオンが飽和した状態であることで、ナトリウムイオン以外の他の１価の陽イオンが飽和した状態である場合と比較して、加湿動作を開始してから、加湿セル２内の水道水が再生に適切な濃度になるまでの間に、加湿セル２内の水道水が飽和状態になって析出が生じることが抑制されるため、透湿膜３の破壊、蒸発面積の低下等が生じることが抑制される。
【００３１】
なお、陽イオン交換樹脂１２ａのような、カルシウムイオン等の２価の陽イオンと結合する陽イオン交換樹脂の再生では、陽イオン交換樹脂１２ａに、飽和状態に近い食塩水と海水（塩化ナトリウムの濃度が約３％）との間の濃度の食塩水が供給されるとよいが、更に薄い食塩水が供給されてもよい。
【００３２】
また、カルシウム塩は、ナトリウム塩と比較して、溶解度が小さいが、陽イオン交換樹脂１２ａによって、加湿セル２に供給される水道水からカルシウムイオンが除かれているため、加湿セル２内でカルシウムイオンが塩となって、炭酸カルシウム析出のようなスケール析出が生じて、透湿膜３の破壊、蒸発面積の低下等が生じることが抑制され、また、加湿性能の維持期間が長期化される。
【００３３】
加湿器１０では、制御部２１が、陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いに応じた時期に、開始させる。そのため、陽イオンの濃縮が不充分又は過剰な水道水が、陽イオン交換樹脂１２ａに供給されることが抑制されて、陽イオン交換樹脂１２ａの再生が確実化される。なお、例えば、加湿器１０の加湿動作が、常時一定の加湿量で行われるような場合等においては、流量センサ２２が設けられなくてもよく、制御部２１が、一定の時間間隔で再生動作を開始してもよい。その時間間隔が、例えば、１日１回、１か月に１回等のように、幅広く設定可能であるとよい。
【００３４】
実施の形態２．
以下、実施の形態２に係る加湿器について説明する。
なお、実施の形態１に係る加湿器と重複する説明は、適宜簡略化又は省略している。
＜加湿器の構成＞
図３は、実施の形態２に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
図３に示されるように、送風機１６には、ファン又はモータの回転数を検知する回転数センサ２３が設けられる。回転数センサ２３は、制御部２１に接続される。制御部２１の送風量検出部２１ｂは、回転数センサ２３で検知される回転数から、前回の再生動作が終了した時点からの、加湿部１１の送風量を算出する。制御部２１は、その送風量が予め設定された基準値を超える場合に、加湿器１０に陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を開始させる。回転数センサ２３が設けられず、制御部２１から出力される送風機１６の制御信号に基づいて、加湿部１１の送風量が算出されてもよい。また、加湿部１１の送風量を算出できる、他の物理量が検知されてもよい。また、例えば、加湿器１０が、加湿動作を常時行うような場合等では、制御部２１が、回転数センサ２３で検知される回転数自体から、再生動作を開始させる時期を決定してもよい。つまり、本発明における「送風量」には、加湿部１１の送風量に実質的に相当する他の物理量が含まれる。
【００３５】
加湿部１１の送風量が多くなる程、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮が進行するため、加湿部１１の送風量が検出されることで、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いを推定することができる。つまり、制御部２１は、再生動作を、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いに応じた時期に、開始させる。
【００３６】
実施の形態３．
以下、実施の形態３に係る加湿器について説明する。
なお、実施の形態１及び実施の形態２に係る加湿器と重複する説明は、適宜簡略化又は省略している。
＜加湿器の構成＞
図４は、実施の形態３に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
図４に示されるように、制御部２１の送風時間検出部２１ｃは、送風機１６の制御信号から、前回の再生動作が終了した時点からの加湿部１１の送風時間を算出する。制御部２１は、その送風時間が予め設定された基準値を超える場合に、加湿器１０に陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を開始させる。ファン又はモータの回転の有無を検知するセンサが設けられ、そのセンサの検知結果に基づいて、加湿部１１の送風時間が算出されてもよい。また、加湿部１１の送風時間を算出できる、他の物理量が検知されてもよい。また、例えば、加湿器１０の加湿動作が、一定時間だけ稼働状態になることと、一定時間だけ停止状態になることと、を間欠的に繰り返すものである場合等では、制御部２１が、そのセンサで検知される回転の有無の切り替わりの回数自体から、再生動作を開始させる時期を決定してもよい。つまり、本発明における「送風時間」には、加湿部１１の送風時間に実質的に相当する他の物理量が含まれる。
【００３７】
加湿部１１の送風時間が長くなる程、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮が進行するため、加湿部１１の送風時間が検出されることで、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いを推定することができる。つまり、制御部２１は、再生動作を、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いに応じた時期に、開始させる。
【００３８】
なお、本実施の形態は、特に、加湿部１１の送風量が一定である場合に有効であるが、加湿部１１の送風量が一定でない場合でも、加湿セル２内における、水道水に含まれる陽イオンの濃縮の度合いを概ね推定することができるため、そのような場合に適用されてもよい。
【００３９】
実施の形態４．
以下、実施の形態４に係る加湿器について説明する。
なお、実施の形態１〜実施の形態３に係る加湿器と重複する説明は、適宜簡略化又は省略している。
＜加湿器の構成＞
図５は、実施の形態４に係る加湿器の、構成及び動作を説明するための図である。
図５に示されるように、給水流路１４には、通過する水道水の流量を検知する流量センサ２２と、通過する水道水のイオン濃度を検知するイオン濃度センサ２４が設けられる。イオン濃度センサ２４は、管型反応器１２と加湿部１１との間の管路に設けられてもよい。流量センサ２２及びイオン濃度センサ２４は、制御部２１に接続される。
【００４０】
制御部２１のイオン濃度検出部２１ｄは、流量センサ２２で検知される流量とイオン濃度センサ２４で検知されるイオン濃度とから、現時点での加湿セル２内におけるナトリウムイオン等のイオン濃度を算出する。制御部２１は、そのイオン濃度が予め設定された基準値を超える場合に、加湿器１０に陽イオン交換樹脂１２ａの再生動作を開始させる。流量センサ２２が設けられず、加湿部１１の送風量又は送風時間に基づいて、加湿セル２内におけるナトリウムイオン等のイオン濃度が算出されてもよい。また、加湿セル２内におけるナトリウムイオン等のイオン濃度が、直接検知されてもよい。加湿セル２内におけるナトリウムイオン等のイオン濃度を算出できる、他の物理量が検知されてもよい。また、例えば、加湿器１０が、加湿動作を一定の加湿量で常時行うような場合等では、制御部２１が、イオン濃度センサ２４で検知されるイオン濃度自体から、再生動作を開始させる時期を決定してもよい。つまり、本発明における「イオン濃度」には、加湿セル２内におけるナトリウムイオン等のイオン濃度に実質的に相当する他の物理量が含まれる。
【００４１】
以上、実施の形態１〜実施の形態４について説明したが、本発明は各実施の形態の説明に限定されない。例えば、実施の形態の全て又は一部を組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  加湿体、２  加湿セル、３  透湿膜、４  水路孔、１０  加湿器、１１  加湿部、１２  管型反応器、１２ａ  陽イオン交換樹脂、１３  三方弁、１４  給水流路、１５  排水流路、１６  送風機、２１  制御部、２１ａ  給水量検出部、２１ｂ  送風量検出部、２１ｃ  送風時間検出部、２１ｄ  イオン濃度検出部、２２  流量センサ、２３  回転数センサ、２４  イオン濃度センサ。
【図１】
0005940050.tif 000002
【図２】
0005940050.tif 000003
【図３】
0005940050.tif 000004
【図４】
0005940050.tif 000005
【図５】
0005940050.tif 000006