(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着手段を画像形成手段より上方に配置し、画像形成手段と定着手段との間に、転写材の先端を定着手段へ導く搬送手段を設けてなり、搬送手段は、搬送された転写材の先端を剥離する剥離部と、剥離部を作動させる作動部と、作動部を起動させる駆動部と、転写材の先端を検知する検知手段と、検知手段の結果に基づいて駆動部を作動させる制御部と、転写材を定着手段に搬送するガイド部とにより構成され、画像形成手段は、転写材を搬送手段へ搬送するための転写材搬送手段と、剥離部を取り付けるための取付部と、転写材の先端を剥離するときに転写材搬送手段に接触する接触部と、転写材の搬送方向且つ接触部から取付部に向かって幅が逓増する鍔部により構成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
定着手段は、一対のローラであって、定着手段の一方のローラを画像形成手段から搬送された転写材の先端が到達する位置に配置し、且つ他方のローラを画像形成手段から搬送された転写材の先端が該一対のローラ間に導入されるように配置し、画像形成手段より上方且つ画像形成手段側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ガイド部を板状部材とし、ガイド部の先端部位を一方のローラと他方のローラとの間側に向かって湾曲させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電子写真装置に使用される画像形成装置に関し、特に、搬送経路に沿って、二つ以上の画像形成部を配置し、転写材を搬送経路に通過させて、順次、転写材にトナー像を転写する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装置の設置スペースを確保する画像形成装置の構成として、特許文献１のようなものがある。特許文献１の構成は、垂直方向に並設した４個の画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄと、各画像形成ステーションに転写材を搬送し、各画像形成ステーションで形成されたトナー像を、順次、転写材Ｓに転写する転写ベルトユニット５とからなる。
【０００３】
図１０に示すように、転写ベルトユニット５は開閉扉１０１に取り付けられている。さらに、回転支持軸１０２により、開閉扉１０１は画像形成装置本体１００に、軸支されている。特許文献１の構成でメンテナンスは、開閉扉１０１を開いて行われる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１６１９２号公報（図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の構成は、転写材Ｓが転写ベルトユニット５により搬送されるため、転写材Ｓが転写ベルトユニットに吸着して、転写材Ｓが定着装置２０に搬送されないという問題を生じるものであった。
【０００６】
さらに、転写材の先端がカールした状態で、定着装置に搬送され、ジャムの原因や、折れ曲がった状態で転写材が出力されてしまうという問題があった。特に、幅が広い転写材で高速で出力する場合には、この問題が、幅の狭い転写材に比べて、発生しやすいものであった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、本発明は、請求項１の発明では、定着手段を画像形成手段より上方に配置し、画像形成手段と定着手段との間に、転写材の先端を定着手段へ導く搬送手段を設けてなり、搬送手段は、搬送された転写材の先端を剥離する剥離部と、剥離部を作動させる作動部と、作動部を起動させる駆動部と、転写材の先端を検知する検知手段と、検知手段の結果に基づいて駆動部を作動させる制御部と、転写材を定着手段に搬送するガイド部とにより構成され、画像形成手段は、転写材を搬送手段へ搬送するための転写材搬送手段と、剥離部を取り付けるための取付部と、転写材の先端を剥離するときに転写材搬送手段に接触する接触部と、転写材の搬送方向且つ接触部から取付部に向かって幅が逓増する鍔部により構成されることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、定着手段は、一対のローラであって、定着手段の一方のローラを画像形成手段から搬送された転写材の先端が到達する位置に配置し、且つ他方のローラを画像形成手段から搬送された転写材の先端が該一対のローラ間に導入されるように配置し、画像形成手段より上方且つ画像形成手段側に配置されることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、ガイド部を板状部材とし、ガイド部の先端部位を一方のローラと他方のローラとの間側に向かって湾曲させることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、ガイド部を板状部材とし、ガイド部の先端部位を一方のローラと他方のローラとの間側に向かって湾曲させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、上記構成により、確実に、画像形成手段から搬送された転写材の先端の剥離を行うことができる。また、剥離部とガイド部とにより、転写材が定着装置内に導入され、定着装置への転写材の搬送不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の概略図。
【図２】剥離部の詳細を示す図。
【図３】本発明の主要部および主要部の動作を示す図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１に、本発明の画像形成装置の概略図を示す。この装置は、画像形成手段１０と定着手段２０と搬送手段３０とからなる。
【００１４】
画像形成手段１０は、給紙装置４０から供給された転写材に画像を形成すものであり、画像形成部１１と、転写材を各画像形成部１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ）に搬送し且つ搬送手段３０に搬送する転写材搬送手段５０とからなる。
【００１５】
画像形成部１１は、転写材に転写するトナー像を形成するものである。画像形成部１１は、転写材の搬送方向の順に、垂直に、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢＫが並列に配置されている。
【００１６】
画像形成部１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ）は、簡単に説明すると、像担持体１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２ＢＫ）の周囲に、像担持体１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２ＢＫ）上の残留電荷を除去する除電手段（図示せず）と、像担持体１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２ＢＫ）の表面を特定極性に帯電する帯電手段（図示せず）、帯電された像担持体１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２ＢＫ）の静電潜像を形成する露光手段（図示せず）と、像担持体１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２ＢＫ）の表面に形成された静電潜像をトナーにより現像する現像装置１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３ＢＫ）と、像担持体１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２ＢＫ）に現像されたトナー像を給紙装置４０から搬送された転写材に転写する転写手段１４（１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４ＢＫ）とからなる。
【００１７】
なお、この実施の形態では、各色の混色が生じたとしても、余り目立たないようにするために、転写材の搬送方向の順に、垂直に、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢＫ順に配置されているが、これに限定されることはなく、ブラックＢＫ、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹとしてもよい。
【００１８】
転写材搬送手段５０は、ループ状のベルト（無端ベルト）５１と駆動ユニット５２と従動ローラ５３とからなり、垂直方向に配置されている。駆動ユニット５２と従動ローラ５３とによって、ベルト５１は、張力がかかった状態で掛け渡されている。駆動ユニット５２は、二つのローラ（５２ａ、５２ｂ）からなる。
【００１９】
定着手段２０は、画像形成手段１０を経て後に述べる搬送手段３０から搬送された転写材のトナー像を定着するものであり、一対のローラ（２１ａ、２１ｂ）からなり、画像形成手段１０より上方に配置されている。
【００２０】
さらに、配置について詳しく述べると、一方のローラ２１ａを、画像形成手段１０から搬送された転写材の先端が到達する位置に配置されている。また、他方のローラ２１ｂを、画像形成手段１０から搬送された転写材の先端および転写材が、一方のローラ２１ａと該他方のローラ２１ｂと間に導入されるように、一方のローラ２１ａより上方且つ画像形成手段１０側に配置されている。
【００２１】
搬送手段３０は、画像形成手段１０によりトナー像が形成された転写材を定着手段２０側に導くものである。図２に示すように搬送手段３０は、剥離部６０と、作動部７０と、駆動部８０と、検知手段９０と、制御部１００と、ガイド部１１０とからなる。
【００２２】
剥離部６０は、画像形成手段１０により、トナー像が転写された転写材の先端を剥離するものであり、取付部６１と、接触部６２とからなる。取付部６１は、長手方向に延びたＳＵＳ等の金属板からなる。
【００２３】
接触部６２は、転写材搬送手段５０のベルト５１に接触するものであり、ポリエステルフィルムからなる。接触部６２は、以下の位置に配置されている。さらに、剥離部６０には、転写材の搬送方向且つ接触部６２から取付部６１に向かって幅が逓増する鍔部１２０が形成されている。
【００２４】
ベルト５１に接触しない時は、ベルト５１が駆動ユニット５２の一方のローラと接触している点と、ベルト５１が従動ローラ５３と接触している点とを結んだ線上且つ従動ローラ５３から離れている位置に、接触部６２を配置する。
【００２５】
一方、接触部６２がベルト５１に接触する時は、ベルト５１が駆動ユニット５２の一方のローラと接触している点と、ベルト５１が従動ローラ５３と接触している点とを結んだ線上において、転写材が搬送される従動ローラ５３側に、接触部６２の先端が接触する位置に、接触部６２を配置する。
【００２６】
また、接触部６２は、所定間隔で取付部６１に、複数、取り付けられている。接触部６２の取付間隔は、搬送される転写材の各幅より内側に設けられている。
【００２７】
詳しくの述べると、図３に示すように、接触部６２の取付位置は、規格寸法、例えば、転写材の幅方向からみると、ＪＩＳ規格のＡ版、Ｂ版の幅の寸法より少し短い間隔で配置されている。
【００２８】
例えば、搬送される転写材の中心を、取付部６１の中心と一致させ、その中心を基準として、Ｌ１〜Ｌ１´間を１２８ｍｍ、Ｌ２〜Ｌ２´間を１８２ｍｍ、Ｌ３〜Ｌ３´間を２１０ｍｍ、Ｌ４〜Ｌ４´間を２５７ｍｍ、Ｌ５〜Ｌ５´間を４２０ｍｍ、Ｌ６〜Ｌ６´間を８４１ｍｍより、各々、短くなる位置に、接触部６２を配置する。
【００２９】
作動部７０は、駆動部８０の駆動を接触部６２に伝達させるものである。この伝達により、接触部６２は転写材搬送手段５０のベルト５１に接離するように作動する。作動部７０は、Ｊ字状に形成されて、接触部６２が転写材搬送手段５０のベルト５１に接離できるように、中心部７１が軸支され、ている。さらに、一端が後に述べる駆動部８０に連結され、他端は、受部材７２が設けられている。
【００３０】
受部材７２は、転写材にたるみが生じた場合（例えば、転写材搬送手段５０の送り量が多く且つ、定着手段２０の転写材の送り量が少ないことにより生じる現象）、転写材のループを転写材搬送手段５０に進入しないようにし、転写材のジャム等を防止するものである。受部材７２には、先に述べた接触部６２が取り付けられている。
【００３１】
駆動部８０は、接触部６２を転写材搬送手段５０のベルト５１に接離する動力となるものであり、駆動源８１と駆動軸８２とからなる。駆動源８１は、ソレノイドからなり、ソレノイドの動きを駆動軸８２により矢印方向に動くように構成されている。検知手段９０は、転写材の先端を検知するものであり、転写材が搬送される経路に設けられている。
【００３２】
制御部１００は、検知手段９０の検知結果により、駆動源８１の作動のオン・オフを制御するものである。制御部１００は、長時間、接触部６２がベルト５１に接触していると、ベルト５１が磨耗して、表面が傷んでしまう。また、ベルト５１に付着したトナーが接触部６２に付着して、再度、接触部６２に付着したトナーがベルト５１に付着してしまうおそれがある。さらに、ベルト５１に吸着している転写材が、接触部６２に近接または接触すると転写材に転写されたトナー像が壊れてしまうおそれがある。
【００３３】
このため、駆動部８０のオンは、ベルト５１が従動ローラ５３から離れる位置に転写材の先端が到達する少し前に、行う。さらに、駆動部８０のオフは、接触部６２がベルト５１に接触した数秒後に行われる。
【００３４】
ガイド部１１０は、転写材を前記定着手段２０に搬送するものであり、長手方向に延びたＳＵＳ等の薄い板状部材からなる。さらに、ガイド部１１０の先端部位は、一方のローラと前記他方のローラとの間側に向かって、湾曲している。
【００３５】
以上の構成のもと、制御部１００は、給紙装置４０を経て写材搬送手段に搬送された転写材の先端を、検知手段９０が検知すると、その検知結果に基づいて、駆動源８１を引っ張る方向（矢印Ａ方向）に作動させる。この動作は、駆動軸８２に伝達され、図２に示すように、中心部７１を支点として、作動部７０が矢印方向Ｂに傾いて動き、接触部６２が、転写材搬送手段５０のベルトに接触する。
【００３６】
ベルト５１と転写材との間に生じる吸着力が強い場合、転写材はベルト５１に吸着して従動ローラ５３側に巻き込まれようとするが、接触部６２の先端が鋭角に形成されているため、ベルトから搬送された転写材の先端部位の突き当たり、転写材の先端の一部が捲りあがろう（浮き上がろう）とする。
【００３７】
接触部６２は、転写材の搬送方向且つ取付部６１に向かって徐々に幅広になるように構成されているため、転写材が、ベルト５１により、順次、定着手段２０側に繰り出されるにしたがって、接触部６２がベルト５１と転写材との間に進入し、ベルト５１と転写材との接触面積が拡大していく。
【００３８】
この結果、ベルト５１と転写材との間に空気が入るようになり、ベルト５１と転写材との分離が容易に行うことができる。この後、ベルト５１から分離された転写材はガイド部１１０を経て、定着手段２０側に搬送される。なお、ベルト５１と転写材との間に生じる吸着力が弱い場合、ベルト５１が従動ローラ５３に巻き込まれたときに、転写材の先端は、ベルト５１から分離する。
【００３９】
特に、幅の広い転写材をベルト５１から剥離する場合、具体的には、Ｌ６〜Ｌ６´よりも幅が広い転写材を出力する場合、転写材の剥離は、Ｌ６〜Ｌ６´に配置された接触部６２のみならず、幅の狭い、Ｌ１〜Ｌ１´、Ｌ２〜Ｌ２´、Ｌ３〜Ｌ３´間、Ｌ４〜Ｌ４´間、Ｌ５〜Ｌ５´間に配置された接触部６２も寄与され、ベルトからの転写材の剥離を効率的に行うことができる。
【符号の説明】
【００４０】
１０  画像形成手段
２０  定着手段
３０  搬送手段
５０  転写材搬送手段
６０  剥離部
６１  取付部
６２  接触部
１２０  鍔部
【図１】
0005879154.tif 000002
【図２】
0005879154.tif 000003
【図３】
0005879154.tif 000004