(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口が形成されたケース本体と、
前記ケース本体の内部に前記開口を臨む態様で画成された収納室に上下方向に沿って複数段設けられ、かつ収納対象となる商品を載置する商品載置棚と、
吸込口を通じて前記収納室の空気を吸い込み、かつ吹出口を通じて該収納室に空気を吹き出す態様で前記収納室の内部と外部との間で空気を循環させることにより、該収納室の前記開口近傍にエアカーテンを形成する空気循環手段と、
前記空気循環手段により循環される空気を冷却する冷却手段と
を備え、前記商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持するショーケースにおいて、
前記商品載置棚は、
前記開口に近接する前端部分に形成され、かつ前記空気循環手段により前記吹出口より吹き出される空気の一部が通過することを許容する通風孔部と、
前記前端部分において下方に向けて突出する態様で配設され、かつ前記通風孔部を通過した空気を下方の他の商品載置棚の通風孔部若しくは前記吸込口に向けて案内するガイド部材と
を備え、
前記ガイド部材は、前記商品載置棚を構成する棚板部材の下面に接合する基部と、基部の前端縁部より下方に向けて延在する下延部と、下延部の下端縁部より前方に向けて延在する前延部と、前延部の前端縁部より斜め前方に傾斜しながら下方に向けて延在する傾斜下延部と、傾斜下延部の延在端部より後方に向けて延在する後延部とを有し、前記通風孔部を通過した空気を前記傾斜下延部の前面に沿って案内することを特徴とするショーケース。
【請求項２】
前記ガイド部材は、前記商品載置棚の前端部分において上方に突出する態様で配設されることで載置される商品が前方に向けて移動することを規制する規制部材を着脱可能に支持することを特徴とする請求項１に記載のショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショーケースに関し、より詳細には、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するようにしたショーケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するショーケースとして、次のようなものが知られている。前面に開口が形成されたケース本体の内部の収納室に、複数の商品載置棚が上下方向に沿って複数段設けられており、それぞれの商品載置棚に商品が載置されている。また、ケース本体内であって収納室外となる個所には、吸込口を通じて吸い込んだ収納室内の空気の通路が形成されており、この空気通路には蒸発器が配設されている。該空気通路を通過する空気は、蒸発器で冷却され、その後に収納室の上部に設けられた吹出口より吹き出される。吹出口から吹き出された空気が吸込口に吸い込まれて循環することにより、収納室の前面開口近傍に冷気のエアカーテンが形成され、商品載置棚に載置された商品が所望の温度に調整されて保持される。
【０００３】
このようなショーケースにおいては、各商品載置棚の前端部にスリット状の開口が形成された棚ガイド板が締結部材を介して取り付けられ、吹出口から吹き出された空気が該開口を通過するようにして冷気漏れの低減化を図るようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１３１０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上述した特許文献１に提案されているようなショーケースでは、各商品載置棚の前端部に棚ガイド板を締結部材により取り付けていただけなので、締結部材による取り付けが不十分だと、強度の低下を招来し、載置する商品の重量等により棚ガイド板が落下して破損してしまうことで商品が落下してしまう虞れがあった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、冷気漏れの低減化を図りながら、商品を良好に収納できるショーケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るショーケースは、前面に開口が形成されたケース本体と、前記ケース本体の内部に前記開口を臨む態様で画成された収納室に上下方向に沿って複数段設けられ、かつ収納対象となる商品を載置する商品載置棚と、吸込口を通じて前記収納室の空気を吸い込み、かつ吹出口を通じて該収納室に空気を吹き出す態様で前記収納室の内部と外部との間で空気を循環させることにより、該収納室の前記開口近傍にエアカーテンを形成する空気循環手段と、前記空気循環手段により循環される空気を冷却する冷却手段とを備え、前記商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持するショーケースにおいて、前記商品載置棚は、前記開口に近接する前端部分に形成され、かつ前記空気循環手段により前記吹出口より吹き出される空気の一部が通過することを許容する通風孔部と、前記前端部分において下方に向けて突出する態様で配設され、かつ前記通風孔部を通過した空気を下方の他の商品載置棚の通風孔部若しくは前記吸込口に向けて案内するガイド部材とを備え、前記ガイド部材は、前記商品載置棚を構成する棚板部材の下面に接合する基部と、基部の前端縁部より下方に向けて延在する下延部と、下延部の下端縁部より前方に向けて延在する前延部と、前延部の前端縁部より斜め前方に傾斜しながら下方に向けて延在する傾斜下延部と、傾斜下延部の延在端部より後方に向けて延在する後延部とを有し、前記通風孔部を通過した空気を前記傾斜下延部の前面に沿って案内することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係るショーケースは、上述した請求項１において、前記ガイド部材は、前記商品載置棚の前端部分において上方に突出する態様で配設されることで載置される商品が前方に向けて移動することを規制する規制部材を着脱可能に支持することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、商品載置棚における開口に近接する前端部分に形成された通風孔部が、空気循環手段により吹出口より吹き出される空気の一部が通過することを許容し、かつ商品載置棚の前端部分において下方に向けて突出する態様で配設されたガイド部材が、通風孔部を通過した空気を下方の他の商品載置棚の通風孔部若しくは吸込口に向けて案内するので、通風孔部を通過する空気によってもエアカーテンを形成し、これにより冷気漏れの低減化を図ることができる。しかも、商品載置棚の前端部分に通風孔部を形成しているので、従来のように商品載置棚の前端部に棚ガイド板を締結部材により取り付けた構成に比して、強度を向上させることができ、商品の落下等を抑制することができる。従って、冷気漏れの低減化を図りながら、商品を良好に収納できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を模式的に示す断面側面図である。
【図２】図２は、図１に示した商品載置棚の要部を示すものであり、商品載置棚の前端部分を側方上部より見た場合を示す斜視図である。
【図３】図３は、図１に示した商品載置棚の要部を示すものであり、商品載置棚の前端部分を側方から見た場合を示す側面図である。
【図４】図４は、図３に示した状態から規制部材を取り外した状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るショーケースの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を模式的に示す断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体１０を備えている。
【００１３】
ケース本体１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａが形成された略直方状の断熱筐体であり、その内部には収納室１１が画成されているとともに、空気循環手段２０が設けてある。
【００１４】
収納室１１は、上記前面開口１０ａを臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では４つ）の商品載置棚３０が上下方向に沿って複数段並べて配設されている。商品載置棚３０は、それぞれ商品を載置するためのものであり、その構成については後述する。かかる収納室１１の底部にはデッキパン１２が配設されている。このデッキパン１２は、上記商品載置棚３０と同様に、商品を載置するためのものである。
【００１５】
空気循環手段２０は、空気通路２１と循環ファンＦとを備えて構成されている。空気通路２１は、吸込口２２から吹出口２３に至る空気の通路である。ここに吸込口２２は、収納室１１の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室１１の左右方向に沿って延設されている。この吸込口２２は、収納室１１の下側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１０ａ近傍の下部に配設されている。吹出口２３は、図示の例では２つ設けてあり、収納室１１の内部に空気を吹き出すための開口である。これら吹出口２３は、それぞれが収納室１１の左右方向に延設してあって、収納室１１の上側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１０ａ近傍の上部に前後に並設されている。
【００１６】
このような空気通路２１は、収納室１１外であってその下方にある下方ダクト２１ａと、収納室１１外であってその背面側にある背面ダクト２１ｂと、収納室１１外であってその上方にある上方ダクト２１ｃとを互いに連通した態様で構成されている。また、空気通路２１は、下方ダクト２１ａの途中から２つに分かれており、外方通路２１１が一方の吹出口（以下、前側吹出口ともいう）２３ａに通じ、内方通路２１２が他方の吹出口（以下、後側吹出口ともいう）２３ｂに通じている。
【００１７】
循環ファンＦは、空気を循環させるものであり、下方ダクト２１ａの所定部位に配設されている。本実施の形態においては、循環ファンＦは下方ダクト２１ａの所定部位に配設されているが、本発明では、循環ファンＦの配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファンＦの機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。
【００１８】
このような空気循環手段２０においては、循環ファンＦが駆動することにより吸込口２２を通じて収納室１１の内部にある空気（内部空気）を吸い込み、吸い込んだ空気が空気通路２１を通過する態様で吹出口２３まで送出し、吹出口２３を通じて送出した空気を収納室１１の内部に吹き出すことにより、収納室１１の内部と外部との間で空気を循環させて、収納室１１の前面開口１０ａ近傍にエアカーテンＡＣを形成するものである。
【００１９】
上記空気通路２１の内方通路２１２には、蒸発器（冷却手段）４０が設けてある。蒸発器４０は、図示せぬ圧縮機、凝縮器及び膨張機構とともに冷媒を循環させる冷媒循環手段を構成する。ここに圧縮機は、冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。膨張機構は、凝縮器で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるものである。
【００２０】
蒸発器４０は、循環ファンＦが駆動することにより内方通路２１２を下方から上方に向けて通過する空気と、膨張機構で断熱膨張させた冷媒とを熱交換させるもの、より詳細には、冷媒を蒸発させることにより内方通路２１２を通過する空気を冷却するものである。この蒸発器４０で蒸発した冷媒は、再び圧縮機に戻り圧縮されることになる。
【００２１】
また、収納室１１の背面を構成する背面パネル１３には、複数の背面流入口（図示せず）が形成されている。背面流入口は、収納室１１と内方通路２１２とを連通する開口であり、蒸発器４０により冷却されて内方通路２１２を通過する空気の一部を収納室１１に流入させるものである。
【００２２】
図１中の符号１４及び１５は、キャノピ及び蛍光灯である。キャノピ１４は、ケース本体１０の上端部より前方に突き出す態様で設けられており、その前端部には、操作・表示部１４ａが設けてある。蛍光灯１５は、収納室１１の内部及びショーケースの前方域の照明として機能するものであり、本実施の形態ではキャノピ１４、ケース本体１０における吹出口２３の近傍、並びに各商品載置棚３０の下面に設けられている。
【００２３】
図２及び図３は、それぞれ図１に示した商品載置棚３０の要部を示すものであり、図２は、商品載置棚３０の前端部分を側方上部より見た場合を示す斜視図であり、図３は、商品載置棚３０の前端部分を側方から見た場合を示す側面図である。尚、これら図２及び図３においては１つの商品載置棚３０しか示していないが、他の商品載置棚３０も略同様の構成を有している。
【００２４】
これら図２及び図３に示すように、商品載置棚３０における前面開口１０ａに近接する前端部分には、該商品載置棚３０の前端面を覆う態様で棚モール３１が取り付けてある。棚モール３１の前面は、その縦断面が円弧状を成しており、商品価格等を表示するプライスカードを取り付けるための取付用レールを構成している。このような棚モール３１と商品載置棚３０との間には、棚フェンス部材３２が狭持されている。棚フェンス部材３２は、平板状部材であり、その左右方向の長さが商品載置棚３０の左右方向の幅と略同一の大きさを有している。この棚フェンス部材３２は、商品載置棚３０の上面よりも上方に突出する態様で設けられている。
【００２５】
商品載置棚３０は、金属製の平板部材を屈曲等して形成された棚板部材３０１が、背面パネル１３に係止された棚支持片３０２に支持されることで構成されており、棚板部材３０１の上面が商品の載置面となり、その前端部分が商品載置棚３０の前端部分となる。
【００２６】
この棚板部材３０１の前端部分には、複数の通風孔部３０３が形成されている。これら通風孔部３０３は、それぞれが前後方向が長手方向となるスリット状のものであり、棚板部材３０１の左右に亘って形成されている。
【００２７】
また、棚板部材３０１の下面には、該棚板部材３０１の左右に亘ってガイド部材３０４が配設されている。ガイド部材３０４は、金属製の平板部材を屈曲して構成したもので、棚板部材３０１の下面に接合する基部３０４ａと、基部３０４ａの前端縁部より下方に向けて延在する下延部３０４ｂと、下延部３０４ｂの下端縁部より前方に向けて延在する前延部３０４ｃと、前延部３０４ｃの前端縁部より斜め前方に傾斜しながら下方に向けて延在する傾斜下延部３０４ｄと、傾斜下延部３０４ｄの延在端部より後方に向けて延在する後延部３０４ｅとを有している。
【００２８】
このガイド部材３０４における前延部３０４ｃには、棚板部材３０１の通風孔部３０３よりも後方側に形成された貫通孔部３０５（図４参照）に対応する個所に貫通孔３０６が形成されている。このようなガイド部材３０４は、貫通孔部３０５及び貫通孔３０６を貫通する規制部材３４の脚部３４ａを後延部３０４ｅに載置させることで、該規制部材３４を棚板部材３０１の上面より上方に突出する態様で支持するものである。ここに規制部材３４は、載置面に載置される商品が前方に向けて移動することを規制するものであり、図４に示すように、その脚部３４ａを貫通孔部３０５及び貫通孔３０６から抜き出すことで商品載置棚３０から離脱させることができる。つまり、ガイド部材３０４は、規制部材３４を着脱可能に支持するものである。
【００２９】
本実施の形態においては、ガイド部材３０４の傾斜下延部３０４ｄの傾斜角度は一律に決められたものではなく、設置される商品載置棚３０によって適宜調整されている。すなわち、最下位の商品載置棚３０を除く商品載置棚３０においては、通風孔部３０３を通過した空気が直下の他の商品載置棚３０の通風孔部３０３に向けて流れるように傾斜下延部３０４ｄの傾斜角度が調整されており、最下位の商品載置棚３０においては、通風孔部３０３を通過した空気が吸込口２２に向けて流れるように傾斜下延部３０４ｄの傾斜角度が調整されている。
【００３０】
以上のような構成によるショーケースにおいては、循環ファンＦ及び圧縮機が駆動することにより、各商品載置棚３０に載置された商品を所望の温度に保持することができる。
【００３１】
循環ファンＦの駆動により、収納室１１の内部の空気は、吸込口２２を通じて吸い込まれ、下方ダクト２１ａを通過し、その途中から外方通路２１１及び内方通路２１２のいずれかに進入する。外方通路２１１に進入した空気は、背面ダクト２１ｂ及び上方ダクト２１ｃを通じて前側吹出口２３ａに至り、前側吹出口２３ａから吹き出される。この前側吹出口２３ａから吹き出された空気は、吸込口２２に向かって流れることによりエアカーテンＡＣを形成し、前面開口１０ａからの外気の進入を遮断することになる。
【００３２】
一方、下方ダクト２１ａの途中から内方通路２１２に進入した空気は、蒸発器４０を通過して冷却され、冷気となって背面ダクト２１ｂ及び上方ダクト２１ｃを通過し、後側吹出口２３ｂより吹き出される。この後側吹出口２３ｂより吹き出される空気（冷気）は、吸込口２２に向けて流れることによりエアカーテンＡＣを形成し、収納室１１の内部にある商品、すなわち商品載置棚３０及びデッキパン１２に載置された商品を冷却することになる。
【００３３】
また、蒸発器４０を通過して冷却された空気の一部は、背面流入口を通じて収納室１１の内部に流入し、所定の商品載置棚３０の上方域を通過して吸込口２２に向けて流れることにより、該商品載置棚３０やデッキパン１２に載置された商品を冷却する。
【００３４】
そして、本実施の形態におけるショーケースにおいては、商品載置棚３０（棚板部材３０１）の前端部分に複数の通風孔部３０３が形成されているので、吹出口２３から吹き出される空気、あるいは背面流入口から収納室１１に流入する空気の一部が通風孔部３０３を通過することになる。通風孔部３０３を通過した空気は、ガイド部材３０４の傾斜下延部３０４ｄにより該傾斜下延部３０４ｄの前面に沿って直下の他の商品載置棚３０の通風孔部３０３に案内されることで上方から下方に向けて通風孔部３０３を通過することになり、最下位の商品載置棚３０の通風孔部３０３を通過した空気は、ガイド部材３０４の傾斜下延部３０４ｄにより該傾斜下延部３０４ｄの前面に沿って吸込口２２に案内されることで、通風孔部３０３を通過する空気によってもエアカーテンＡＣを形成している。
【００３５】
このように本実施の形態であるショーケースによれば、通風孔部３０３を通過する空気によってもエアカーテンＡＣを形成するので、冷気漏れの低減化を図ることができる。しかも、商品載置棚３０に通風孔部３０３を形成しているので、従来のように商品載置棚の前端部に棚ガイド板を締結部材により取り付けた構成に比して、強度を向上させることができ、商品の落下等を抑制することができる。従って、冷気漏れの低減化を図りながら、商品を良好に収納できる。
【００３６】
このように冷気漏れの低減化を図りながら、商品を良好に収納できることにより、商品の冷却効率を向上させることができ、冷凍能力を小さくすることで省エネルギー化を測ることができる。
【００３７】
また、上記ショーケースによれば、ガイド部材３０４が規制部材３４を支持することで、規制部材３４を支持するための専用の部材を設ける必要がなく、部品点数の増大化を抑制でき、しかもガイド部材３０４が規制部材３４を着脱可能に支持することで規制部材３４の離脱を許容し、これにより商品載置棚３０に載置する商品数を増大させることができ、販売量の向上を測ることができる。
【００３８】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００３９】
上述した実施の形態では、ガイド部材３０４の傾斜下延部３０４ｄの傾斜角度は、設置される商品載置棚３０によって適宜調整されていたが、本発明においては、傾斜下延部の傾斜角度は一律であっても構わない。
【００４０】
上述した実施の形態では、商品載置棚３０の前端部分（棚板部材３０１の前端部分）に形成された通風孔部３０３は、前後方向が長手方向となるスリット状のものであったが、本発明においては、通風孔部の形状等は特に限定されるものでなく、空気を通過させることができればどのような形態であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明に係るショーケースは、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するのに有用である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  ケース本体
１０ａ  前面開口
１１  収納室
１２  デッキパン
１３  背面パネル
１４  キャノピ
１４ａ  操作・表示部
１５  蛍光灯
２０  空気循環手段
２１  空気通路
２１ａ  下方ダクト
２１ｂ  背面ダクト
２１ｃ  上方ダクト
２１１  外方通路
２１２  内方通路
２２  吸込口
２３  吹出口
２３ａ  前側吹出口
２３ｂ  後側吹出口
４０  蒸発器（冷却手段）
３０  商品載置棚
３０１  棚板部材
３０２  棚支持片
３０３  通風孔部
３０４  ガイド部材
３０４ａ  基部
３０４ｂ  下延部
３０４ｃ  前延部
３０４ｄ  傾斜下延部
３０４ｅ  後延部
３０５  貫通孔部
３０６  貫通孔
３１  棚モール
３２  棚フェンス部材
３４  規制部材
３４ａ  脚部
ＡＣ  エアカーテン
Ｆ  循環ファン
【図１】
0005948904.tif 000002
【図２】
0005948904.tif 000003
【図３】
0005948904.tif 000004
【図４】
0005948904.tif 000005