(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に槽を収容し上部に部品収納部を有した洗濯機本体と、前記部品収納部に収納され前記槽内へ給水するための箱状をなす注水部材と、を備えた洗濯機において、
前記注水部材を、当該注水部材の下面と前記部品収納部の底部上面との間に空間部を形成する形態で前記部品収納部に配置し、前記空間部に電装品を配置し、前記部品収納部に、前記注水部材を前記部品収納部の底部上面に対して浮かした状態で支持する支持部が設けられていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記注水部材に吸水ポンプが支持されているとともに、前記注水部材にあって前記吸水ポンプを支持する部分の下面と前記部品収納部の底部上面との間にも空間部が形成されていて、前記空間部にも電装品が配置されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記空間部に、前記電装品の配線および配管のうち少なくとも一方が配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記注水部材に吸水ポンプが支持され、前記部品収納部の底部上面と前記注水部材の下面との間に、前記注水部材を介して前記吸水ポンプを下方から支持する支持凸部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機、中でも水槽および回転槽の軸方向が上下方向に指向する縦軸形の洗濯機においては、洗濯機本体の内部に槽（水槽および回転槽）が収容され、洗濯機本体の上部に装着されたトップカバーの後部に部品収納部が設けられていて、この部品収納部に、前記槽内へ給水するための注水部材や給水弁、風呂水用の吸水ポンプ、洗濯物を乾燥させるための乾燥ユニット、水位センサなどの部品が平面的に収納配置されている（例えば特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３３７３３９号公報
【特許文献２】特開２００８−６７９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば付加機能を追加したり、機能を向上させたりするような場合に、前記部品収納部に収納する部品数が増えたり、収納する部品が大型化したりすることがあるが、このような場合に、部品の配置スペースが確保できなくなるおそれがある。
【０００５】
そこで、部品収納部に収納する部品数が増えたり、収納する部品が大型化したりしても、部品の配置スペースを確保することを可能とする洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の洗濯機は、内部に槽を収容し上部に部品収納部を有した洗濯機本体と、部品収納部に収納され槽内へ給水するための箱状をなす注水部材と、を備える。注水部材を、当該注水部材の下面と部品収納部の底部上面との間に空間部を形成する形態で部品収納部に配置し、前記空間部に電装品を配置し、前記部品収納部に、前記注水部材を前記部品収納部の底部上面に対して浮かした状態で支持する支持部が設けられた構成とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態による洗濯機の破断側面図
【図２】バックカバーを外した状態で示す部品収納部の平面図
【図３】図２の矢印Ａ方向から見たもので、一部を破断して示す部品収納部の背面図
【図４】図２の状態から注水部材、給水弁、および吸水ポンプを外した状態で示す部品収納部の平面図
【図５】図２のＢ１−Ｂ１線に沿う縦断側面図
【図６】図２のＢ２−Ｂ２線に沿う縦断側面図
【図７】第２実施形態を示す図６相当図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、複数の実施形態による洗濯機を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態の洗濯機について図１〜図６を参照して説明する。
【０００９】
図１には、洗濯機（縦軸形洗濯乾燥機）の全体の概略構成が示されている。洗濯機本体１の外殻は、矩形箱状をなす外箱２と、この外箱２の底部に設けられた台板３と、外箱２の上部に装着されたトップカバー４とにより構成されている。外箱２の内部には、槽５が収容されている。この場合、槽５は、それぞれ有底円筒状をなす水槽６と、この水槽６内に回転可能に配設された回転槽７とから構成されている。
【００１０】
このうち、水槽６は、吊り棒８ａとスプリング８ｂを主体とする弾性支持機構８により、軸方向を上下方向とした縦軸状態で弾性的に吊り下げ支持されている。水槽６の上部には水槽カバー９が装着されており、この水槽カバー９のほぼ中央部に、内蓋１０が開閉可能に設けられている。
【００１１】
回転槽７は、周壁部に脱水兼通風用の小孔１１を有していて、縦軸周りに回転可能とされている。この回転槽７内に洗濯物が出し入れ可能に収容される。回転槽７の上端開口部には液体封入形の回転バランサ１２が装着されている。回転槽７内の底部には、撹拌体１３が回転可能に配設されている。水槽６の底部の外側（下側）には、モータ１４ａを主体とする駆動機構１４が配設されている。この駆動機構１４は、洗い時には回転槽７を制止して撹拌体１３のみを正逆両方向に交互に低速で回転させ、脱水時には回転槽７を撹拌体１３とともに一方向へ高速で回転させるものである。この場合、モータ１４ａは、アウターロータ形のものであり、撹拌体１３および回転槽７を直に回転させるようになっている。回転槽７は、洗い時およびすすぎ時には洗濯槽として機能し、脱水時には脱水槽として機能し、さらに乾燥時には乾燥槽としても機能する。
【００１２】
水槽６の底部には排水口１５が設けられており、この排水口１５は、排水弁１６を介して排水管１７に接続されている。また、水槽６の底部において排水口１５に連通する部分には、水位検知用のエアトラップ１８が設けられており、このエアトラップ１８に、エアチューブ１９の一端部が接続されている。このエアチューブ１９の他端部は、後述する水位センサ２０に接続されている。
【００１３】
前記トップカバー４は、前記内蓋１０の上方に位置させて洗濯物出入口２１（図２参照）を有していて、矩形枠状をなしている。洗濯物出入口２１は、二つ折れ式の外蓋２２により開閉されるようになっている。トップカバー４の前部（図１において左側）には操作パネル２３が設けられている。そして、トップカバー４の後部（図１において右側）には、部品収納部２５が設けられている。
【００１４】
部品収納部２５は、図２〜図４に示すように、トップカバー４の後部の左右方向に長く延びる凹状に形成されていて、底部２６を有している。この部品収納部２５は、上面および後面が開口していて、その上面および後面の開口部は、横から見て逆Ｌ字形をなすバックカバー２７（図１、図５、図６参照）により閉鎖されるようになっている。
【００１５】
部品収納部２５には、正面側から見て右側に乾燥ユニット２８（図２参照）が収納されている。この乾燥ユニット２８は、詳細には示されていないが、水槽６内と連通する送風ダクトおよびリターンダクト、ファン装置、ヒータ、リントフィルタなどを備えていて、ファン装置の送風作用により、ヒータで加熱した温風を送風ダクトを通して水槽６内に供給するとともに、水槽６内の空気をリターンダクトを通してファン装置側へ吸い込むことを繰り返し、これにより回転槽７内の洗濯物を乾燥させるようになっている。この場合、乾燥ユニット２８は、比較的大型のもので、部品収納部２５のほぼ右半分のスペースを占有した形態となっている。
【００１６】
部品収納部２５における左側には、矩形の箱状をなす注水部材３０が収納されている。この注水部材３０は、外周部に複数の取付片部３１を有していて、図３に示すように、その取付片部３１を、底部２６から立設されたボス部３２に上からあてがい、取付片部３１を通したねじ３３をボス部３２のネジ穴にねじ込むことによって、底部２６から浮かした状態で固定状態に取り付けられている。したがって、この注水部材３０は、当該注水部材３０の下面３０ａと部品収納部２５の底部２６の上面との間に空間部３４を形成した形態で部品収納部２５内に収納配置されている。ボス部３２は、注水部材３０を浮かした状態で支持する支持部を構成する。
【００１７】
注水部材３０の上部には、図３に示すように、周囲より低くなった第１の段部３５と、この第１の段部３５よりもさらに低くなった第２の段部３６が形成されている。注水部材３０の上部において、第１の段部３５は乾燥ユニット２８寄りに位置し、第２の段部３６は、正面側から見て第１の段部３５の左側（図３では右側）に位置している。第１の段部３５上には、給水弁３７がねじ３８止めなどにより取付固定されている。給水弁３７は、上向きに突出するホース接続部３９と、それぞれ横向きに突出する第１吐出口４０および第２吐出口４１とを有している。ホース接続部３９は、バックカバー２７の上面から上方へ突出するようになっていて、図示しない水道の蛇口に接続された給水ホースの端部が接続される。第１吐出口４０および第２吐出口４１のそれぞれの先端部は、注水部材３０に接続されている。
【００１８】
注水部材３０の前部の下部には、図１に示すように給水ダクト４２の一端部が接続されている。その給水ダクト４２の他端部は、前記水槽カバー９に設けられた給水口４３に接続されている。注水部材３０は、給水弁３７の第１吐出口４０および第２吐出口４１から吐出される水を最終的に給水ダクト４２へ導く水路を有している。注水部材３０において、給水弁３７の下方には、図５に示すようにソフターケース４４が前後方向へスライド可能に設けられている。このソフターケース４４は、使用者が必要に応じて仕上げ剤を投入しておくところである。
【００１９】
ここで、水道の蛇口に接続された給水ホースを給水弁３７のホース接続部３９に接続した状態で、第１吐出口４０が開放された場合には、水道水が第１吐出口４０から注水部材３０へ供給され、その水は、注水部材３０の水路のうちソフターケース４４を避けた水路を通った後、給水ダクト４２、給水口４３を通り、槽５（水槽６および回転槽７）内へ供給される。また、第２の吐出口４１が開放された場合には、水道水が第２吐出口４１から注水部材３０へ供給され、その水は、注水部材３０の水路のうちソフターケース４４を通過する水路を通った後、最終的に給水ダクト４２、給水口４３を通り、槽５（水槽６および回転槽７）内へ供給される。このとき、ソフターケース４４内に仕上げ剤が投入されていれば、その仕上げ剤が水と共に槽５内へ供給される。
【００２０】
注水部材３０における前記第２の段部３６上には、風呂水用の吸水ポンプ４５が配置されている。この吸水ポンプ４５は、図６に示すように、注水部材３０に設けられた弾性変形可能な係止爪４６を、当該吸水ポンプ４５が有する鍔部４７に係止させることによって取付固定されている。吸水ポンプ４５は、上向きに突出するホース接続部４８と、吐出口４９と、呼び水用ホース接続部５０とを有している。ホース接続部４８には、図示しない風呂水用ホースの一端部が接続される。吐出口４９の先端部は注水部材３０に接続されている。呼び水用ホース接続部５０には、呼び水用ホース５１の一端部が接続され、その呼び水用ホース５１の他端部は、注水部材３０に設けられた呼び水用ホース接続部５２に接続されている。
【００２１】
ここで、ホース接続部４８に風呂水用ホースの一端部を接続した状態で、吸水ポンプ４５が駆動されると、風呂水が風呂水用ホースを通して吸水ポンプ４５側に吸引され、吐出口４９から注水部材３０側に吐出される。注水部材３０内に吐出された風呂水は、注水部材３０内の水路を通り、最終的に給水ダクト４２、給水口４３を通り、槽５（水槽６および回転槽７）内へ供給される。
【００２２】
そして、部品収納部２５内において、注水部材３０の下方に形成された空間部３４には、それぞれ電装品である前記水位センサ２０と、水槽振動検知器５５が配置されている。この場合、これら水位センサ２０および水槽振動検知器５５は、給水弁３７の下方に対応する部位に配置されている。水位センサ２０は、部品収納部２５の底部２６に設けられた弾性変形可能な複数の係止爪５６によって底部２６上に取付固定されている。この水位センサ２０には、前記エアトラップ１８に接続されたエアチューブ１９の他端部が接続されている。この水位センサ２０は、水槽６内に貯留される水の水位によって変化するエアトラップ１８内の圧力変化をエアチューブ１９を介して検出することによって、水槽６内に貯留される水の水位を検出する。
【００２３】
水槽振動検知器５５は、ねじ５７（図４参照）によって底部２６上に固定されていて、底部２６から下方の外箱２内へ突出する検知レバー５８（図１、図３参照）を備えている。この水槽振動検知器５５は、脱水時などに水槽６が揺れて当該水槽６が検知レバー５８に衝突したときに、これを検知する。
【００２４】
そして、部品収納部２５の底部２６上における空間部３４には、水位センサ２０や水槽振動検知器５５などの電装品の配線（電気配線）５９や、水位センサ２０に接続された配管であるエアチューブ１９なども配置されている。部品収納部２５の底部２６上における後部側には、図４に示すように左右方向に延びる２本の凸リブ６０，６１が設けられている。これら凸リブ６０，６１は、前後に所定の間隔を存する状態で対向している。これら２本の凸リブ６０，６１間に、前記電装品の配線５９が配置されている。２本の凸リブ６０，６１のうち前部側の凸リブ６０には、水槽振動検知器５５の配線５９を通すための切欠き部６０ａが形成されている。部品収納部２５の底部２６上において、水位センサ２０の右後部側にも、所定の間隔を存する状態で２本の凸リブ６２，６３が設けられている。これら凸リブ６２，６３は、水位センサ２０から右斜め後方に向けて延びていて、これら凸リブ６２，６３間に水位センサ２０の配線５９およびエアチューブ１９が配置されている。
【００２５】
部品収納部２５の底部２６上において、前記吸水ポンプ４５の下方となる左側にも、凸リブからなる２本の支持凸部６４，６５が設けられている。これら支持凸部６４，６５は、前後方向に延びていて、左右方向に所定の間隔を存する状態で対向している。これら支持凸部６４，６５間にも、前記電装品の配線５９が配置されている。これら２本の支持凸部６４，６５は、図３および図６に示すように、それぞれの上端部が注水部材３０の下面３０ａに下方から当接していて、注水部材３０を介して吸水ポンプ４５を下方から支持している。
【００２６】
上記した実施形態によれば次のような作用効果を得ることができる。
トップカバー４後部の部品収納部２５において、この場合乾燥ユニット２８が配置スペースのほぼ半分を占有する構成となっているが、注水部材３０を、当該注水部材３０の下面３０ａと部品収納部２５の底部２６上面との間に空間部３４を形成する形態で部品収納部２５に配置し、その空間部３４に、電装品である水位センサ２０および水槽振動検知器５５を配置する構成とした。これにより、部品収納部２５に収納する部品が大型化しても、あるいは部品数が増加しても、部品の配置スペースを確保することが可能となる。
【００２７】
部品収納部２５の底部２６に、注水部材３０を底部２６上面に対して浮かした状態で支持するボス部３２を設けたので、注水部材３０の下方に空間部３４を容易に確保することができる。また、注水部材３０の下方の空間部３４に、電装品の配線５９や配管であるエアチューブ１９も配置することにより、空間部３４を一層有効に利用することができる。
【００２８】
部品収納部２５の底部２６に、注水部材３０を介して吸水ポンプ４５を下方から支持する支持凸部６４，６５を設けたことにより、注水部材３０に掛かる負荷を支持凸部６４，６５で受けることができ、注水部材３０に上方から掛かる負荷を軽減できる。なお、支持凸部６４，６５は、注水部材３０の下面３０ａに下向きに設けることもできる。また、支持凸部６４，６５は、凸リブに限られず、円柱などの柱状とすることもできる。
【００２９】
（第２実施形態）
図７は第２実施形態を示す。この第２実施形態は上記した第１実施形態とは次の点が異なっている。部品収納部２５において、注水部材３０の下方の空間部３４にあって吸水ポンプ４５の下方に対応する部分に、電装品である前記水位センサ２０を配置した構成とする。これによっても、第１実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００３０】
（その他の実施形態）
洗濯機としては、槽５（水槽６および回転槽７）が縦軸形のものに限られず、槽の軸方向が横方向あるいは横方向からやや傾斜した方向に指向するドラム式洗濯機にも適用できる。
【００３１】
以上のように本実施形態の洗濯機によれば、洗濯機本体の上部の部品収納部において、注水部材を、当該注水部材の下面と部品収納部の底部上面との間に空間部を形成する形態で部品収納部に配置し、その空間部に電装品を配置する構成とした。これにより、部品収納部に収納する部品点数が増加したり、部品が大型化したりしても、部品の配置スペースを確保することが可能となる。
【００３２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１は洗濯機本体、２は外箱、４はトップカバー、５は槽、６は水槽、７は回転槽、１９はエアチューブ（配管）、２０は水位センサ（電装品）、２５は部品収納部、２６は底部、２７はバックカバー、２８は乾燥ユニット、３０は注水部材、３０ａは下面、３２はボス部（支持部）、３４は空間部、３７は給水弁、４５は吸水ポンプ、５５は水槽振動検知器（電装品）、５９は配線、６４，６５は支持凸部を示す。
【図１】
0005889573.tif 000002
【図２】
0005889573.tif 000003
【図３】
0005889573.tif 000004
【図４】
0005889573.tif 000005
【図５】
0005889573.tif 000006
【図６】
0005889573.tif 000007
【図７】
0005889573.tif 000008