(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで前記取付対象部の表面と交差する方向に沿って変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記フランジ部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記被操作部は、前記フランジ部のうち最も幅の狭い部位又は当該部位とほぼ同一の幅を有する部位に対応する部分に配置されることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで前記取付対象部の表面と交差する方向に沿って変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記周壁部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記被操作部は、前記フランジ部のうち最も幅の狭い部位又は当該部位とほぼ同一の幅を有する部位に対応する部分に配置されることを特徴とする操作装置。
【請求項３】
前記取付対象部に貫通形成された孔部に対し挿設された筒状のガイド部材を備え、
前記被操作部は、常に前記ガイド部材の内周に配置されるとともに、
前記ガイド部材は、
前記孔部に挿設された筒状のガイド本体部と、
前記ガイド本体部の一端部から外側に突出形成された鍔部とを有し、
前記鍔部は、前記取付対象部に形成された凹部に配置され、前記取付対象部の表面から前記鍔部の表面にかけてほぼ面一とされることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記フランジ部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記取付対象部に貫通形成された孔部に対し挿設された筒状のガイド部材を備え、
前記被操作部は、常に前記ガイド部材の内周に配置されるとともに、
前記ガイド部材は、
前記孔部に挿設された筒状のガイド本体部と、
前記ガイド本体部の一端部から外側に突出形成された鍔部とを有し、
前記鍔部は、前記取付対象部に形成された凹部に配置され、前記取付対象部の表面から前記鍔部の表面にかけてほぼ面一とされることを特徴とする操作装置。
【請求項５】
排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記周壁部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記取付対象部に貫通形成された孔部に対し挿設された筒状のガイド部材を備え、
前記被操作部は、常に前記ガイド部材の内周に配置されるとともに、
前記ガイド部材は、
前記孔部に挿設された筒状のガイド本体部と、
前記ガイド本体部の一端部から外側に突出形成された鍔部とを有し、
前記鍔部は、前記取付対象部に形成された凹部に配置され、前記取付対象部の表面から前記鍔部の表面にかけてほぼ面一とされることを特徴とする操作装置。
【請求項６】
前記ガイド部材は、前記ガイド本体部が内周に螺合された環状の取付部材と前記鍔部との間で前記取付対象部を挟み込んだ状態とされることにより、前記孔部に挿設されており、
前記鍔部の外縁は、非円形状で、かつ、前記凹部の形状に対応する形状をなし、
前記凹部に前記鍔部が配置された状態においては、前記取付対象部に対し前記ガイド部材が相対回転不能となるように構成されていることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項７】
前記取付対象部は前記エプロンであり、前記鍔部は前記エプロンの表面に表出し、
前記鍔部のうち前記垂下部側に配置される部位は、その外縁に、前記垂下部の下端縁に近接又は接触するとともに、前記下端縁と平行な方向に延びる平行辺部を備えるとともに、前記被押圧部よりも幅広であり、かつ、前記エプロンの表面における上端縁又は当該上端縁を越える位置まで延びていることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項８】
前記ガイド部材に対し前記被操作部が相対回転不能となるように構成されていることを特徴とする請求項３乃至７のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項９】
前記被操作部の変位に伴い動作することで、前記変位による駆動力を前記栓蓋側に伝達する伝達部材を備え、
前記被操作部は、前記エプロンの幅方向に沿って、前記排水口の形成位置とほぼ同一の位置に配置されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項１０】
前記取付対象部は、筒状のガイド構成部を一体で備え、
前記被操作部は、前記ガイド構成部の内周に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽の排水口を開閉可能な栓蓋を遠隔操作するための操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽の排水口を開閉するための栓蓋を遠隔操作する操作装置が知られている。
【０００３】
このような操作装置は、使用者によって押圧される被押圧部を有してなる被操作部（例えば、操作ボタン）を備えており、被押圧部の押圧により被操作部が変位することで、当該変位による駆動力が所定の伝達部材を介して栓蓋に伝達され、ひいては栓蓋が移動するように構成されている。
【０００４】
また、操作装置は、例えば、浴槽の周壁部から外周に突出形成されたフランジ部（リム面）や、浴槽からの水の溢れ出しを防止するためのオーバーフロー口等に設けられる（例えば、特許文献１，２等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２５３４１５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７４３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、操作装置をフランジ部やオーバーフロー口に設けた場合、通常、被押圧部に指をあてがった上で、手や指を上下又は前後に動かすことにより被押圧部は押圧されるが、被押圧部を押圧する際に手がぐらついて不安定な状態となりやすく、使用者によっては、被押圧部に対して力をやや加えにくいといった感覚を抱くことがある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被押圧部へと力を加えやすくすることができ、良好な操作性を得ることができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を解決するのに適した各手段につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。
【０００９】
手段１．排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで前記取付対象部の表面と交差する方向に沿って変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記フランジ部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記被操作部は、前記フランジ部のうち最も幅の狭い部位又は当該部位とほぼ同一の幅を有する部位に対応する部分に配置されることを特徴とする操作装置。
【００１０】
上記手段１によれば、片手の指をフランジ部にかけた状態で当該片手のその他の指によって被押圧部を押圧することができるようになっている。例えば、親指をフランジ部にかけた状態で人差し指や中指などによって被押圧部を押圧したり、人差し指や中指などをフランジ部にかけた状態で親指によって被押圧部を押圧したりすることができるようになっている。従って、上記手段１によれば、被押圧部を押圧する際に、フランジ部に指をかけることにより、フランジ部と指との間で生じる摩擦力等によって、被押圧部の押圧に伴い生じる反力を受けることができる。つまり、片手だけで、被押圧部への押圧に伴う反力をより確実に受けることができる。従って、被押圧部を押圧する際に手が安定しやすくなるとともに、被押圧部に対して力を加えやすくなる。その結果、良好な操作性を得ることができる。
【００１１】
尚、「片手の指をフランジ部にかけた状態で当該片手のその他の指によって被押圧部を押圧可能な位置」とあるのは、例えば、フランジ部の上面から下方に１００ｍｍ以内の範囲に、被押圧部が配置されている状態をいう。また、「被操作部は、フランジ部のうち最も幅の狭い部位又は当該部位とほぼ同一の幅を有する部位に対応する部分に配置される」とあるのは、換言すれば、「被操作部と、フランジ部のうち最も幅の狭い部位又は当該部位とほぼ同一の幅を有する部位とのエプロンの幅方向に沿った位置が同一である」ということができる。
【００１２】
手段２．排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで前記取付対象部の表面と交差する方向に沿って変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記周壁部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記被操作部は、前記フランジ部のうち最も幅の狭い部位又は当該部位とほぼ同一の幅を有する部位に対応する部分に配置されることを特徴とする操作装置。
【００１３】
上記手段２によれば、片手の指を周壁部にかけた状態で、片手のその他の指によって被押圧部を押圧することができるようになっている。すなわち、上記手段２によれば、周壁部及び被押圧部を掴むようにすることで、被押圧部を押圧することができるようになっている。そして、被押圧部を押圧する際に、片手の指を周壁部にかけた状態とすることで、被押圧部の押圧に伴い生じる反力が周壁部へと加わることとなる。つまり、片手だけで、被押圧部への押圧に伴う反力を一層確実に受けることができる。従って、被押圧部を押圧する際に手が一段と安定しやすくなるとともに、被押圧部に対して力を一層加えやすくなる。その結果、非常に優れた操作性を得ることができる。
【００１４】
さらに、上記手段２によれば、周壁部及び被押圧部を最も掴みやすい位置に対応して、被操作部が設けられている。従って、被押圧部をより一層容易に押圧することができ、操作性をさらに向上させることができる。
【００１５】
尚、安全性等を考慮して、周壁部のうちフランジ部へと連接する部位（周壁部の上端部）を湾曲形状とすることがあるが、この場合、周壁部には、前記湾曲形状の部分が含まれる。従って、上記手段２は、前記湾曲形状の部分に片手の指をかけた状態で当該片手のその他の指によって被押圧部を押圧可能となる構成を含む。
【００１６】
手段３．前記取付対象部に貫通形成された孔部に対し挿設された筒状のガイド部材を備え、
前記被操作部は、常に前記ガイド部材の内周に配置されるとともに、
前記ガイド部材は、
前記孔部に挿設された筒状のガイド本体部と、
前記ガイド本体部の一端部から外側に突出形成された鍔部とを有し、
前記鍔部は、前記取付対象部に形成された凹部に配置され、前記取付対象部の表面から前記鍔部の表面にかけてほぼ面一とされることを特徴とする手段１又は２に記載の操作装置。
【００１７】
尚、「ほぼ面一」とあるのは、取付対象部の表面から鍔部の表面にかけて厳密な面一とされていてもよいし、取付対象部の表面から鍔部の表面にかけて若干の隙間や段差が形成されていてもよいという趣旨である。また、「被操作部は、ガイド部材の内周に配置される」とあるのは、被押圧部の表面とガイド部材（鍔部）の表面とがほぼ面一となっている状態を含む。
【００１８】
上記手段３によれば、被操作部は常に（どの位置に変位した場合であっても）ガイド部材の内周に配置されている。従って、片手の指をフランジ部や周壁部にかけた状態で片手のその他の指によって被押圧部をより容易に押圧することができる。従って、操作性をより向上させることができる。
【００１９】
また、ガイド部材の内周に被操作部が常に配置されるとともに、取付対象部（より正確には、取付対象部における凹部に隣接する部位）の表面から鍔部の表面にかけてほぼ面一とされる。そのため、操作装置が取付対象部の表面から突出しない状態となる。これにより、良好な美観や安全性の向上を図ることができる。
【００２０】
手段４．排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記フランジ部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記取付対象部に貫通形成された孔部に対し挿設された筒状のガイド部材を備え、
前記被操作部は、常に前記ガイド部材の内周に配置されるとともに、
前記ガイド部材は、
前記孔部に挿設された筒状のガイド本体部と、
前記ガイド本体部の一端部から外側に突出形成された鍔部とを有し、
前記鍔部は、前記取付対象部に形成された凹部に配置され、前記取付対象部の表面から前記鍔部の表面にかけてほぼ面一とされることを特徴とする操作装置。
【００２１】
上記手段４によれば、上記手段１及び上記手段３とほぼ同様の作用効果が奏されることとなる。
【００２２】
手段５．排水口の形成された底壁部、当該底壁部の外周に立設された周壁部、及び、当該周壁部の上部から外周に向けて突出するフランジ部を有するとともに、当該フランジ部の外周縁から垂れ下がるように垂下部が形成されてなる浴槽本体、並びに、前記垂下部の下方において前記垂下部に隣接し、前記周壁部の外周面を覆うエプロンを具備する浴槽に取付けられた、前記排水口を開閉可能な栓蓋を操作するための操作装置であって、
前記エプロン及び前記垂下部の少なくとも一方である取付対象部の表面に表出する被押圧部を具備するとともに、当該被押圧部が押圧されることで変位可能な被操作部を備え、
前記被操作部は、片手の指を前記周壁部にかけた状態で当該片手のその他の指によって前記被押圧部を押圧可能な位置に配置されており、
前記取付対象部に貫通形成された孔部に対し挿設された筒状のガイド部材を備え、
前記被操作部は、常に前記ガイド部材の内周に配置されるとともに、
前記ガイド部材は、
前記孔部に挿設された筒状のガイド本体部と、
前記ガイド本体部の一端部から外側に突出形成された鍔部とを有し、
前記鍔部は、前記取付対象部に形成された凹部に配置され、前記取付対象部の表面から前記鍔部の表面にかけてほぼ面一とされることを特徴とする操作装置。
【００２３】
上記手段５によれば、上記手段２及び上記手段３とほぼ同様の作用効果が奏されることとなる。
【００２４】
手段６．前記ガイド部材は、前記ガイド本体部が内周に螺合された環状の取付部材と前記鍔部との間で前記取付対象部を挟み込んだ状態とされることにより、前記孔部に挿設されており、
前記鍔部の外縁は、非円形状で、かつ、前記凹部の形状に対応する形状をなし、
前記凹部に前記鍔部が配置された状態においては、前記取付対象部に対し前記ガイド部材が相対回転不能となるように構成されていることを特徴とする手段３乃至５のいずれかに記載の操作装置。
【００２５】
尚、「非円形状」としては、例えば、矩形状や多角形状、楕円形状、長円形状などを挙げることができる。
【００２６】
上記手段６によれば、凹部に鍔部を配置することで、ガイド部材の回転を防止することができる。これにより、ガイド部材（ガイド本体部）を取付部材の内周へと螺合する際に、ガイド部材が回転して位置ずれが生じてしまうことをより確実に防止できる。その結果、ガイド部材をより容易に適正な位置に配置することができる。
【００２７】
手段６．前記ガイド部材は、前記ガイド本体部が内周に螺合された環状の取付部材と前記鍔部との間で前記取付対象部を挟み込んだ状態とされることにより、前記孔部に挿設されており、
前記鍔部の外縁は、非円形状で、かつ、前記凹部の形状に対応する形状をなし、
前記凹部に前記鍔部が配置された状態においては、前記取付対象部に対し前記ガイド部材が相対回転不能となるように構成されていることを特徴とする手段３乃至５のいずれかに記載の操作装置。
【００２８】
尚、「非円形状」としては、例えば、矩形状や多角形状、楕円形状、長円形状などを挙げることができる。
【００２９】
上記手段６によれば、凹部に鍔部を配置することで、ガイド部材の回転を防止することができる。これにより、ガイド部材（ガイド本体部）を取付部材の内周へと螺合する際に、ガイド部材が回転して位置ずれが生じてしまうことをより確実に防止できる。その結果、ガイド部材をより容易に適正な位置に配置することができる。
【００３０】
手段７．前記取付対象部は前記エプロンであり、前記鍔部は前記エプロンの表面に表出し、
前記鍔部のうち前記垂下部側に配置される部位は、その外縁に、前記垂下部の下端縁に近接又は接触するとともに、前記下端縁と平行な方向に延びる平行辺部を備えるとともに、前記被押圧部よりも幅広であり、かつ、前記エプロンの表面における上端縁又は当該上端縁を越える位置まで延びていることを特徴とする手段３乃至６のいずれかに記載の操作装置。
【００３１】
上記手段７によれば、平行辺部と垂下部の下端縁とが近接又は接触するとともに、両者が平行な状態であるため、より良好な美観を得ることができる。
【００３２】
また、上記手段３等では、取付対象部（本手段７では、エプロン）のうち凹部を形成する部位と鍔部の外縁との間に溝が形成されることとなるが、上記手段７によれば、鍔部のうち垂下部側に配置される部位は、被押圧部よりも幅広であり、かつ、エプロンの表面における上端縁又は当該上端縁を越える位置まで延びているため、被押圧部よりも上方において前記溝は形成されないこととなる。従って、美観をより一層高めることができるとともに、清掃性や衛生性を向上させることができる。
【００３３】
また、上記手段１等の操作装置においては、使用者が浴槽本体内にいる場合に、被押圧部を直接視認できないこととなる。そのため、被押圧部を手探りで見つけた上で、被押圧部を押圧するといった使用態様も考えられる。例えば、片手の指（親指）をフランジ部や周壁部にかけた状態で当該片手のその他の指（中指など）を被押圧部側へとずらしていき、前記その他の指が被押圧部に到達したときに被押圧部を押すといった使用態様である。このとき、被押圧部の下方や側方から被押圧部側へと指をずらしていけば、爪が長い場合であっても、前記溝に爪が引っ掛かるといった事態は生じにくい。しかし、垂下部側から被押圧部側（下方）に指をずらしていく場合、指が曲がって爪がエプロン表面に対し立った状態となりやすく、また、爪が指先よりも進行方向前方側に位置し、指先で前記溝を知覚する前に爪が前記溝に到達してしまうため、前記溝に爪が入って引っ掛かってしまうという事態が比較的生じやすい。
【００３４】
この点、上記手段７によれば、被押圧部よりも上方に前記溝が存在しないこととなるため、垂下部側から被押圧部側（下方）に指をずらしていった場合であっても、前記溝に爪が引っかかってしまうといった事態が生じなくなる。これにより、安全性の更なる向上を図ることができる。
【００３５】
手段８．前記ガイド部材に対し前記被操作部が相対回転不能となるように構成されていることを特徴とする手段３乃至７のいずれかに記載の操作装置。
【００３６】
尚、「相対回転不能」とあるのは、ガイド部材に対し被操作部が全く相対回転できない状態のみならず、ガイド部材に対し被操作部が若干だけ（例えば、ガイド部材と被操作部との間の隙間の分だけ）相対回転可能となっている状態を含む。
【００３７】
上記手段８によれば、被操作部の意図しない相対回転を防止することができ、外観品質の低下防止を図ることができる。
【００３８】
また、上記手段８によれば、被操作部の相対回転に伴い、被押圧部の押圧時に指が被押圧部の表面を滑ってしまうといった事態が生じなくなる。これにより、操作性の更なる向上を図ることができる。
【００３９】
尚、上記手段８は、被押圧部の表面に文字や図形（例えば、ロゴや商標など）といった情報が付されている場合に特に有効である。上記手段８によれば、付された情報の傾きを防止することができ、優れた外観品質をより確実に維持することができる。
【００４０】
尚、上記手段８とともに、上記手段６を採用することとしてもよい。この場合には、取付対象部に対しガイド部材及び被操作部の双方を相対回転不能とすることができる。従って、例えば、ガイド部材（鍔部）の表面から被押圧部の表面にかけて文字や図形等の情報を付している場合等において、良好な外観品質を長期間に亘って維持することができる。
【００４１】
手段９．前記被操作部の変位に伴い動作することで、前記変位による駆動力を前記栓蓋側に伝達する伝達部材を備え、
前記被操作部は、前記エプロンの幅方向に沿って、前記排水口の形成位置とほぼ同一の位置に配置されていることを特徴とする手段１乃至８のいずれかに記載の操作装置。
【００４２】
尚、「ほぼ同一」となるのは、被操作部及び排水口がエプロンの幅方向に沿って厳密に同一位置に設けられている場合のみならず、被操作部が排水口に対し前記幅方向に沿って若干ずれている場合も含むという趣旨である。
【００４３】
上記手段９によれば、被操作部は、エプロンの幅方向に沿って排水口の形成位置とほぼ同一の位置に設けられている。従って、伝達部材を極力短いものとすることができる。その結果、伝達部材等を配設する際の取り回しを容易なものとすることができ、取付作業性などを高めることができる。また、製造コストの低減を図ることができる。さらに、伝達部材のより円滑な動作を図ることができ、より良好な操作性を得ることができる。
【００４４】
手段１０．前記取付対象部は、筒状のガイド構成部を一体で備え、
前記被操作部は、前記ガイド構成部の内周に配置されることを特徴とする手段１又は２に記載の操作装置。
【００４５】
上記手段１０によれば、取付対象部の表面にガイド部材の鍔部が表れるといったことがないため、美観をより高めることができる。
【００４６】
また、ガイド部材を設けた場合には、ガイド部材の鍔部の周囲に対する汚れの付着が懸念されるが、上記手段１０によれば、鍔部に対する汚れの付着といった事態は生じなくなり、衛生性や清掃性を向上させることができる。さらに、指などがガイド部材（鍔部）に引っ掛かるといった事態も生じなくなり、優れた安全性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】開閉操作部付き浴槽の正面図である。
【図２】開閉操作部付き浴槽の平面図である。
【図３】開閉操作部付き浴槽の断面図である。
【図４】操作装置等の断面図である。
【図５】フランジ部に指をかけた上で、被押圧部を押圧する状態を示す使用図である。
【図６】周壁部に指をかけた上で、被押圧部を押圧する状態を示す使用図である。
【図７】第２実施形態における操作装置の取付位置を示す正面図である。
【図８】第２実施形態における操作装置の取付位置を示す断面図である。
【図９】第３実施形態における操作装置等の拡大断面図である。
【図１０】第３実施形態における操作装置等の拡大正面図である。
【図１１】別の実施形態における操作装置等の拡大正面図である。
【図１２】別の実施形態におけるガイド構成部を示すための操作装置等の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
以下に、実施形態について図面を参照しつつ説明する。
〔第１実施形態〕
本実施形態において、開閉操作部付き浴槽１は、図１〜３に示すように、浴槽２と、当該浴槽２に取付けられ、当該浴槽２に形成された排水口２３を開閉するための排水栓装置３と、浴槽２に取付けられ、排水栓装置３を操作するための操作装置４とを備えている。
【００４９】
浴槽２は、貯水空間を有する浴槽本体２１と、当該浴槽本体２１に取付けられたエプロン２２とを備えている。
【００５０】
浴槽本体２１は、排水口２３が貫通形成された底壁部２４と、当該底壁部２４の四方を囲うようにして底壁部２４の外周に立設された周壁部２５と、当該周壁部２５の上部から外側に向けて突出形成されたフランジ部２６とを具備している。底壁部２４及び周壁部２５によって、貯水空間が形成されている。また、本実施形態において、排水口２３は、浴槽本体２１の幅方向（図２のＸ方向）に沿った前記底壁部２４の中心に設けられている。
【００５１】
周壁部２５は、下方から上方に向けて徐々に浴槽本体２１の外側へと傾斜する形状をなしており、フランジ部２６へと連接する部位（周壁部２５の上端部）は、安全性の面等を考慮して湾曲面状とされている。
【００５２】
フランジ部２６は、平面視矩形状をなしており、その上面が水平な平坦状とされている。また、フランジ部２６の上面の幅は、各部において相違しているが、本実施形態では、フランジ部２６のうち浴槽本体２１の幅方向（図２のＸ方向）に沿って延びる部分であって、その中央側に位置する部分の幅が最も狭くなるように構成されている。尚、フランジ部２６の上面における最幅狭部の幅は、比較的小さなものとされている。
【００５３】
さらに、フランジ部２６の外周縁から垂れ下がるようにして垂下部２７が形成されている。本実施形態において、垂下部２７は、鉛直方向に沿った長さが比較的小さなものとされている。
【００５４】
エプロン２２は、板状をなし、浴槽本体２１に対し所定の取付具（図示せず）によって取付けられている。また、エプロン２２は、洗い場側に位置する垂下部２７の下方において、当該垂下部２７の下端縁と隣接するようにして配置されており、洗い場側から周壁部２５の外周面等が視認不能となるように周壁部２５の外周面を覆っている。
【００５５】
尚、本実施形態において、エプロン２２の上端部は、垂下部２７の下端部と上下方向に並んだ状態となっているが、必ずしもこの状態である必要はなく、例えば、エプロン２２の上端部が、垂下部２７の下端部に対し前後方向に並んだ状態となっていてもよい。すなわち、浴槽２を正面視したとき、エプロン２２の上端部が垂下部２７の下端部と重なるように構成してもよい。
【００５６】
さらに、エプロン２２は、その幅方向（図２のＸ方向）に沿ったほぼ中心の上部に、自身の板厚方向に延びる、断面円形状の貫通孔２２Ａを有している（図４参照）。貫通孔２２Ａは、自身の中心からフランジ部２６の上面までの距離が比較的小さなもの（例えば、１００ｍｍ以下）となる位置に設けられている。
【００５７】
排水栓装置３は、排水口２３に対応して設けられており、底壁部２４又は排水口２３に挿設された所定の部材に対し接触可能な栓蓋３１と、当該栓蓋３１を支持するとともに、上下動可能な支持軸３２とを備えている。
【００５８】
支持軸３２は、後述する伝達部材４３の他端部と接触可能となっており、伝達部材４３の往動（操作装置３から排水口装置２側へと移動）に伴い、当該伝達部材４３により持ち上げられることで上動する。そして、支持軸３２の上動に伴い栓蓋３１が底壁部２４等から離間することで、排水口２３が開放される。一方、この状態で伝達部材４３が復動すると、支持軸３２が下動する。支持軸３２の下動に伴い栓蓋３１が底壁部２４等へと接触することで、排水口２３が閉鎖される。
【００５９】
操作装置４は、エプロン２２（取付対象部に相当する）の上部に取付けられており、図４に示すように、ガイド部材４１と、被操作部としての操作ボタン４２と、伝達部材４３とを備えている。
【００６０】
ガイド部材４１は、前記貫通孔に２２Ａに挿通された円筒状のガイド本体部４１Ａと、当該ガイド本体部４１の一端部から外側に突出形成された鍔部４１Ｂとを備えている。また、ガイド本体部４１Ａの外周には、雄ねじ部４１Ｃが形成されている。
【００６１】
そして、ガイド部材４１は、洗い場側（エプロン２２の表面側）から貫通孔２２Ａに挿通された上で、前記雄ねじ部４１Ｃが、内周に雌ねじの形成された環状の取付部材４４へと螺合された状態となっている。これにより、取付部材４４と鍔部４１Ｂとの間でエプロン２２が挟み込まれた状態となり、その結果、ガイド部材４１がエプロン２２へと取付けられている。
【００６２】
尚、エプロン２２の表面に表出する鍔部４１Ｂとエプロン２２Ａの表面との間には、弾性変形可能な環状のシール部材５１が両者に挟まれた状態で配置されている。当該シール部材５１によってエプロン２２及びガイド部材４１間への水の浸入抑制が図られている。また、ガイド部材４１の他端部開口には、弾性変形可能な環状のシール部材５２が嵌め込まれている。当該シール部材５２によって、ガイド部材４１内に入り込んだ水がエプロン２２と周壁部２５との間の空間へと漏れ出さないようになっている。
【００６３】
操作ボタン４２は、ガイド部材４１の内周に配置されており、ガイド部材４１の軸方向に沿って往復移動可能となっている。また、操作ボタン４２は、前記往復移動方向に沿って圧縮された弾性部材４６によって常に復動方向へと付勢された状態となっている。
【００６４】
加えて、操作ボタン４２は、エプロン２２の表面に表出する円板状の被押圧部４２Ａを備えている。被押圧部４２Ａは、通常状態（排水口２３が閉鎖されている状態）において、その表面が前記鍔部４１Ｂの表面とほぼ面一となるように構成されている。
【００６５】
また、通常状態において、洗い場側から被押圧部４２Ａが押圧され、操作ボタン４２が一定の位置まで往動した状態で、被押圧部４２Ａに対する押圧力を解除すると、操作ボタン４２は、操作ボタン４２とともに移動する回転リングや当該回転リングが係止される被係止部等を備えてなるロック機構４５によって復動不能な状態でロックされることとなる。具体的には、操作ボタン４２を一定の位置まで往動させることで、前記回転リングが回転して、前記回転リングが復動方向に沿って前記被係止部に対し係止可能な状態となる。この状態で、被押圧部４２Ａへの押圧力を解除することによって、前記弾性部材４６からの付勢力によって操作ボタン４２が若干復動して、前記回転リングが前記被係止部に係止される。その結果、操作ボタン４２は、復動不能な状態でロックされることとなる。
【００６６】
一方、操作ボタン４２がロックされた状態で、被押圧部４２Ａが再度押圧され、操作ボタン４２が一定の位置まで往動すると、前記ロック機構４５によるロックが解除され、通所状態に戻ることとなる。具体的には、操作ボタン４２が一定の位置まで往動すると、前記回転リングが回転して、前記回転リングが復動方向に沿って前記被係止部に対し係止不能な状態となる。この状態で、被押圧部４２Ａへの押圧力を解除することによって、前記弾性部材４６からの付勢力によって、前記回転リングが前記被係止部に係止されることなく、操作ボタン４２が復動し、その結果、通常状態に戻ることとなる。
【００６７】
尚、本実施形態において、操作ボタン４２は、通常状態において、被押圧部４２Ａが鍔部４１Ｂの表面とほぼ面一となり、ロック状態において、被押圧部４２Ａがガイド部材４１の内周に埋没した状態となる。そのため、操作ボタン４２は、ガイド部材４１から突出することはなく、常にガイド部材４１の内周に配置された状態となっている。
【００６８】
伝達部材４３は、例えば、金属製のワイヤーにより構成されており、操作ボタン４２の変位に伴い動作することで、前記変位による駆動力を栓蓋３１側へと伝達するものである。伝達部材４３は、一端部が操作装置４に取付けられるとともに、他端部が排水栓装置３に取付けられた筒状のチューブ部材４７の内周において往復移動可能な状態で配置されている。そして、伝達部材４３は、一端部が操作ボタン４２に対し接触可能とされ、他端部が支持軸３２に対し接触可能とされている。
【００６９】
通常状態において、被操作部４２Ａの押圧に伴い操作ボタン４２が往動すると、操作ボタン４２に押される形で伝達部材４３がチューブ部材４７内を往動し、ひいては支持軸３２及び栓蓋３１が上動して排水口２３が開放される。このとき、操作ボタン４２が復動不能な状態でロックされるため、支持軸３２及び栓蓋３１は所定の上方位置にて停止し、ひいては排水口２３が開放された状態で維持されることとなる。
【００７０】
一方、排水口２３が開放された状態において、被押圧部４２Ａの押圧に伴い操作ボタン４２が往動すると、操作ボタン４２のロックが解除されることで、支持軸３２及び栓蓋３１が自重等により下動し、ひいては排水口２３が閉鎖されることとなる。尚、支持軸３２の下動に伴い、伝達部材４３はチューブ部材４７内を復動して元の位置に戻ることとなる。
【００７１】
次いで、浴槽２における操作ボタン４２の配置位置について詳しく説明する。
【００７２】
本実施形態では、上述の通り、貫通孔２２Ａの中心からフランジ部２６の上面までの距離が比較的小さなものとされており、その結果、被押圧部４２Ａの中心からフランジ部２６の上面までの距離も比較的小さなもの（例えば、１００ｍｍ以下）となっている。そのため、図５に示すように、片手ＨＡの指をフランジ部２６にかけた（置いた）状態で、当該片手ＨＡのその他の指により被押圧部４２Ａを押圧することができるようになっている。
【００７３】
また、操作ボタン４２は、フランジ部２６の上面のうち最も幅の狭い部位に対応する部分に配置されている。すなわち、操作ボタン４２は、フランジ部２６のうち最も幅の狭い部位に対し、エプロン２２の幅方向に沿って同一の位置に設けられている（図２参照）。
【００７４】
このように操作ボタン４２がフランジ部２６の上面のうち最も幅の狭い部位に対応する部分に配置されていることで、本実施形態では、周壁部２５の上端部から被操作部４２Ａの中心までの浴槽本体２１やエプロン２２の表面に沿った距離も比較的小さなもの（例えば、１５０ｍｍ以下）となっている。そのため、図６に示すように、片手ＨＡの指を周壁部２５にかけた状態で当該片手ＨＡのその他の指によって被押圧部４２Ａを押圧可能となっている。つまり、本実施形態では、フランジ部２６に指をかけた状態であっても、周壁部２５に指をかけた状態であっても、被押圧部４２Ａを押圧することができるようになっている。
【００７５】
加えて、操作ボタン４２は、エプロン２２の幅方向に沿って、排水口２３の形成位置と同一の位置に配置されている。特に本実施形態では、被押圧部４２Ａの中心が、エプロン２２の幅方向に沿って、排水口２３の中心と同一の位置に配置されるように構成されている。
【００７６】
以上詳述したように、本実施形態によれば、片手ＨＡの指をフランジ部２６及び周壁部２５の少なくとも一方にかけた状態で、当該片手ＨＡのその他の指によって被押圧部４２Ａを押圧することができる。従って、フランジ部２６に指をかけた場合には、フランジ部２６と指との間で生じる摩擦力等によって、被押圧部４２Ａの押圧に伴い生じる反力を受けることができる。また、周壁部２５に指をかけた場合には、周壁部２５及び被押圧部４２Ａを掴むようにして被押圧部４２Ａを押圧することができ、被押圧部４２Ａの押圧に伴い生じる反力が周壁部２５へと加わることとなる。そのため、どちらのケースであっても、片手ＨＡだけで、被押圧部４２Ａへの押圧に伴う反力をより確実に受けることができる。その結果、被押圧部４２Ａを押圧する際に手が安定しやすくなるとともに、被押圧部４２Ａに対して力を加えやすくなり、優れた操作性を得ることができる。
【００７７】
また、本実施形態において、操作ボタン４２は、フランジ部２６のうち最も幅の狭い部位に対応する部分に配置されているため、周壁部２６及び被押圧部４２Ａをより容易に掴むことができる。従って、被押圧部４２Ａをより一層容易に押圧することができ、操作性をさらに向上させることができる。
【００７８】
加えて、操作ボタン４２は、エプロン２２の幅方向に沿って排水口２３の形成位置と同一の位置に設けられているため、伝達部材４３やチューブ部材４７を極力短いものとすることができる。その結果、伝達部材４３等を配設する際の取り回しを容易なものとすることができ、取付作業性などを高めることができる。また、製造コストの低減を図ることができる。さらに、チューブ部材４７の内周における伝達部材４３のより円滑な動作（往復移動）を図ることができ、より良好な操作性を得ることができる。尚、一般的に、浴槽本体２１の幅方向に沿った中心又はその近傍においてフランジ部２６の幅が最も狭くなり、また、前記中心又はその近傍に排水口２３が配置されることが多い。従って、操作ボタン４２をフランジ部２６のうち最も幅の狭い部位に対応する部分に配置すること、及び、操作ボタン４２をエプロン２２の幅方向に沿って排水口２３の形成位置と同一の位置に設けることは、同時に実現できる可能性が高い。
【００７９】
さらに、操作ボタン４２は常に（どの位置に変位した場合であっても）ガイド部材４１の内周に配置されている。従って、片手ＨＡの指をフランジ部２６や周壁部２５にかけた状態で当該片手ＨＡのその他の指によって被押圧部４２Ａをより容易に押圧することができる。従って、操作性を一段と向上させることができる。
〔第２実施形態〕
次いで、第２実施形態について、上記第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００８０】
上記第１実施形態においては、取付対象部としてのエプロン２２の表面に被押圧部４２Ａが表出するようにして操作ボタン４２が設けられている。つまり、エプロン２２に対応して操作ボタン４２が設けられている。
【００８１】
これに対し、本第２実施形態では、図７及び図８に示すように、垂下部２７の表面に被押圧部４２Ａが表出するようにして操作ボタン４２が設けられている。つまり、垂下部２７に対応して操作ボタン４２が設けられている。尚、本実施形態において、垂下部２７は、その鉛直方向に沿った長さが比較的大きなものとなるように構成されている。
【００８２】
以上、本第２実施形態によれば、基本的には上記第１実施形態と同様の作用効果が奏されることとなる。
【００８３】
また、第２実施形態によれば、フランジ部２６の上面から被押圧部４２Ａまでの距離をより容易に短くすることができる。従って、フランジ部２６や周壁部２５に指をかけた上で被押圧部４２Ａを押圧することを一層容易に行うことができる。
〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態について、上記第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００８４】
上記第１実施形態において、鍔部４１Ｂは、エプロン２２の表面から若干突出した状態となっているが、本第３実施形態において、鍔部４１Ｄは、図９及び図１０に示すように、エプロン２２に形成された窪み状の凹部２２Ｂに配置されており、エプロン２２の表面から非突出となっている。そして、エプロン２２の表面（より詳しくは、エプロン２２の表面のうち凹部２２Ｂに隣接する部位の表面）から鍔部４１Ｄの表面にかけてほぼ面一となるように構成されている。
【００８５】
さらに、上記第１実施形態において、鍔部４１Ｂの外縁は円形状をなしているが、本第３実施形態において、鍔部４１Ｄの外縁は非円形状をなしている。また、凹部２２Ｂは、鍔部４１Ｄの外縁に対応する形状をなしており、凹部２２Ｂに鍔部４１Ｄを配置した状態において、エプロン２２に対しガイド部材４１が相対回転不能となるように構成されている。
【００８６】
従って、上記第１実施形態では、取付部材４４へとガイド部材４１（雄ねじ部４１Ｃ）を螺合することにより、エプロン２２へとガイド部材４１を取付ける際に、締付けが完了するまでの間、ガイド部材４１を回転させることができるが、本第３実施形態では、エプロン２２へとガイド部材４１を取付ける際に、少なくとも締付けが完了する直前から締付けが完了するまでの間（取付の最終段階）に、凹部２２Ｂへと鍔部４１Ｄを配置する必要があり、また、この取付の最終段階ではガイド部材４１を回転させることはできなくなる。そのため、取付の最終段階では、取付部材４４を回転させることで、取付部材４４に対しガイド部材４１を螺合することとなる。
【００８７】
また、本第３実施形態において、鍔部４１Ｄのうち垂下部２７側に配置される部位（垂下部２７側に延びる部位）は、その外縁に、垂下部２７の下端縁に近接又は接触するとともに、前記下端縁と平行な方向に延びる平行辺部４１Ｅを備えている。さらに、鍔部４１Ｄのうち垂下部２７側に配置される部位は、被押圧部４２Ａよりも幅広であるとともに、エプロン２２の表面における上端縁２２Ｄ（図９参照）と同じ高さまで延びている。これにより、被押圧部４２Ａの側方（左右）や下方には、鍔部４１Ｄとエプロン２２のうち凹部２２Ｂを形成する部位とによって形成された溝２８が存在することとなる一方、被押圧部４２Ａよりも上方には、前記溝２８が存在しないこととなる。
【００８８】
以上、本第３実施形態によれば、基本的には上記第１実施形態と同様の作用効果が奏されることとなる。
【００８９】
加えて、本第３実施形態によれば、操作装置４がエプロン２２の表面から突出しない状態となる。これにより、良好な美観や安全性の向上を図ることができる。
【００９０】
また、凹部２２Ｂに鍔部４１Ｄを配置することで、ガイド部材４１を取付部材４４へと螺合する際に、ガイド部材４１が回転して位置ずれが生じてしまうことをより確実に防止できる。その結果、ガイド部材４１をより容易に適正な位置に配置することができる。
【００９１】
さらに、平行辺部４１Ｅと垂下部２７の下端縁とが近接又は接触するとともに、両者は平行な状態とされている。従って、より良好な美観を得ることができる。
【００９２】
加えて、被押圧部４２Ａよりも上方に前記溝２８が存在しないこととなるため、例えば、浴槽本体２１内にいる使用者が被押圧部４２Ａを手探りで見つけるために、垂下部２７側から被押圧部４２Ａ側（下方）に指をずらしていった場合であっても、前記溝２８に爪が引っかかってしまうといった事態が生じなくなる。これにより、安全性の更なる向上を図ることができる。
【００９３】
尚、被押圧部４２Ａの外周とガイド部材４１の内周との間にも溝（隙間）が形成され得るが、垂下部２７側から被押圧部４２Ａ側（下方）に指をずらしていき、被押圧部４２Ａのすぐ手前まで指が到達したときには、爪がエプロン２２表面に対しある程度寝た状態となる。そのため、被押圧部４２Ａとガイド部材４１の間に形成された溝に爪が引っ掛かるといった事態は生じにくい。本第３実施形態では、爪が立った状態で到達しやすい被押圧部４２Ａよりも上方に溝２８が存在しないようにすることで、安全性の向上が効果的に図られている。
【００９４】
尚、上記第３実施形態の技術思想を、垂下部２７に対応して操作ボタン４２を設ける場合に適用してもよい。例えば、垂下部２７に凹部を設けた上で、当該凹部へと鍔部を配置し、鍔部の表面から垂下部２７の表面にかけてほぼ面一となるように構成してもよい。また、鍔部の外縁を非円形状とするとともに、凹部を鍔部の外縁に対応する形状とし、凹部に鍔部を配置した状態では、垂下部２７に対しガイド部材が相対回転不能となるように構成してもよい。
【００９５】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００９６】
（ａ）上記実施形態において、操作ボタン４２は、フランジ部２６のうち最も幅の狭い部位に対応する部分に配置されているが、操作ボタン４２を前記最も幅の狭い部位とほぼ同一の幅を有する部位に対応する部分に配置することとしてもよい。すなわち、操作ボタン４２を、前記最も幅の狭い部位とほぼ同一の幅を有する部位に対し、エプロン２２の幅方向に沿って同一の位置に設けることとしてもよい。例えば、前記最も幅の狭い部位よりも若干（例えば、１０ｍｍ以下）幅広となっている部位に対応する部分へと操作ボタン４２を配置することとしてもよい。
【００９７】
（ｂ）上記実施形態において、被押圧部４２Ａの中心は、エプロン２２の幅方向に沿って排水口２３の中心と同一の位置に配置されており、操作ボタン４２は、エプロン２２の幅方向に沿って排水口２３の形成位置と同一の位置に配置されている。これに対し、操作ボタン４２を、エプロン２２の幅方向に沿って排水口２３の形成位置から所定値（例えば、１００ｍｍ）以下だけずれた位置に配置することとしてもよい。
【００９８】
（ｃ）上記第３実施形態において、鍔部４１Ｄのうち垂下部２７側に配置される部位は、エプロン２２の表面における上端縁２２Ｄと同じ高さまで延びているが、上端縁２２Ｄを越える位置まで延びていてもよい。
【００９９】
（ｄ）上記実施形態では、エプロン２２又は垂下部２７に対応して操作ボタン４２が設けられているが、エプロン２２及び垂下部２７に対応して（例えば、エプロン２２及び垂下部２７の境界部分に対応して）操作ボタン４２を設けることとしてもよい。
【０１００】
（ｅ）上記実施形態では特に記載していないが、垂下部２７を、フランジ部２６の外周縁から垂れ下がる垂下部本体部と、当該垂下部本体部に取付けられ、前記垂下部本体部及びエプロン２２間に位置する垂下部介在部（例えば、操作ボタン４２を取付けるための部材）とによって構成し、前記垂下部介在部に対応して操作ボタン４２を設けることとしてもよい。また、エプロン２２を、垂下部２７に隣接するエプロン介在部（例えば、操作ボタン４２を取付けるための部材）と、当該エプロン介在部の取付けられたエプロン本体部とによって構成し、前記エプロン介在部に対応して操作ボタン４２を設けることとしてもよい。
【０１０１】
（ｆ）上記実施形態では特に記載していないが、ガイド部材４１に対し操作ボタン４２が相対回転不能となるように構成してもよい。この場合には、操作ボタン４２の意図しない回転を防止することができ、外観品質の低下防止を図ることができる。また、操作ボタン４２の相対回転に伴い、被押圧部４２Ａの押圧時に指が被押圧部４２Ａの表面を滑ってしまうといった事態が生じなくなる。これにより、操作性の更なる向上を図ることができる。
【０１０２】
尚、この構成は、例えば、被押圧部４２Ａの表面に文字や図形（例えば、ロゴや商標など）といった情報が付されている場合に特に有効である。前記構成によって、付された情報の傾きが防止され、優れた外観品質をより確実に維持することができる。
【０１０３】
尚、ガイド部材４１に対し操作ボタン４２を相対回転不能とするために、例えば、図１１に示すように、被押圧部４２Ａを非円形状（例えば、矩形状等）とするとともに、ガイド部材４１のうち被押圧部４２Ａが配置される部位の内周を、被押圧部４２Ａの形状に対応する形状（例えば、矩形状等）としてもよい。
【０１０４】
また、例えば、操作ボタン４２の外周に溝部及び凸部の一方を設けるとともに、ガイド部材４１の内周に前記溝部及び凸部の他方を設け、前記溝部に対し前記凸部が配置されるように構成することで、ガイド部材４１に対し操作ボタン４２が相対回転不能となるようにしてもよい。
【０１０５】
尚、ガイド部材４１に対し操作ボタン４２が相対回転不能となる構成とともに、エプロン２２（取付対象部）に対しガイド部材４１が相対回転不能となる構成を採用してもよい。この場合、エプロン２２（取付対象部）に対しガイド部材４１及び操作ボタン４２の双方が相対回転不能となる。そのため、例えば、ガイド部材４１の表面から被押圧部４２Ａの表面にかけて情報を付している場合などにおいて、良好な外観品質を長期間に亘って維持することができる。
【０１０６】
（ｇ）上記実施形態では、エプロン２２や垂下部２７とは別体であるガイド部材４１の内周に操作ボタン４２が配置されるように構成されているが、図１２に示すように、エプロン２２と一体で設けられた筒状のガイド構成部２２Ｅの内周に操作ボタン４２を配置し、被押圧部４２Ａを押圧したときに、ガイド構成部２２Ｅの内周面に沿って操作ボタン４２が移動（変位）するように構成してもよい。この場合には、エプロン２２（取付対象部）の表面に、被押圧部４２Ａの表面のみが表れることとなるため、美観をより高めることができる。また、ガイド部材４１を設けた場合には、ガイド部材４１の鍔部の周囲に対する汚れの付着が懸念されるが、本別例によれば、鍔部に対する汚れの付着といった事態は生じなくなり、衛生性や清掃性を向上させることができる。さらに、指などがガイド部材４１（鍔部）に引っ掛かるといった事態も生じなくなり、優れた安全性を得ることができる。
【０１０７】
尚、ガイド構成部は、垂下部２７と一体で設けられるものであってもよい。また、ガイド構成部に対し操作ボタン４２が相対回転不能となるように構成してもよい。ガイド構成部に対し操作ボタン４２を相対回転不能とするためには、例えば、上述したガイド部材４１に対し操作ボタン４２を相対回転不能とするための各手法を利用することができる。
【０１０８】
（ｈ）上記実施形態では、被操作部として往復移動可能な操作ボタン４２を挙げているが、被操作部はこれに限定されるものではない。従って、例えば、被操作部として、ロッカスイッチ（シーソースイッチ）などを用いてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
２…浴槽、４…操作装置、２１…浴槽本体、２２…エプロン、２２Ａ…貫通孔、２２Ｄ…凹部、２２Ｅ…ガイド構成部、２３…排水口、２４…底壁部、２５…周壁部、２６…フランジ部、２７…垂下部、３１…栓蓋、４１…ガイド部材、４１Ａ…ガイド本体部、４１Ｂ，４１Ｄ…鍔部、４１Ｅ…平行辺部、４２…操作ボタン（被操作部）、４２Ａ…被押圧部、４３…伝達部材、４４…取付部材。
【要約】
【課題】被押圧部へと力を加えやすくすることができ、良好な操作性を得ることができる操作装置を提供する。
【解決手段】操作装置４は、排水口を開閉可能な栓蓋を操作するためのものであり、周壁部２５、フランジ部２６及び垂下部２７を備えてなる浴槽本体２１と、垂下部２７の下方において垂下部２７に隣接し、周壁部２５の外周面を覆うエプロン２２とを具備する浴槽２１に取付けられている。操作装置４は、エプロン２２及び垂下部２７の少なくとも一方の表面に表出する被押圧部４２Ａを具備するとともに、被押圧部４２Ａが押圧されることで変位可能な操作ボタン４２を備える。操作ボタン４２は、片手の指をフランジ部２６又は周壁部２５にかけた状態で当該片手のその他の指によって被押圧部４２Ａを押圧可能な位置に配置される。
【選択図】      図４【図１】
0006053219.tif 000002
【図２】
0006053219.tif 000003
【図３】
0006053219.tif 000004
【図４】
0006053219.tif 000005
【図５】
0006053219.tif 000006
【図６】
0006053219.tif 000007
【図７】
0006053219.tif 000008
【図８】
0006053219.tif 000009
【図９】
0006053219.tif 000010
【図１０】
0006053219.tif 000011
【図１１】
0006053219.tif 000012
【図１２】
0006053219.tif 000013