(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
質量％で示して、
ＳｉＯ2    ５８〜６４％
Ａｌ2Ｏ3    ８〜１２％
ＭｇＯ      ６〜１０％
ＣａＯ      ０〜１％
Ｎａ2Ｏ    １８〜２４％
Ｋ2Ｏ      ０〜３％
ＴｉＯ2    ０〜２％
ＺｒＯ2    ０〜３％
を含み、
ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯが７〜１２％の範囲にあり、
粘度が１０4ｄＰａ・ｓになる温度Ｔ4が１０８０℃以下である、
ガラス組成物。
【請求項２】
軟化点Ｔｓが８００℃以下である、請求項１に記載のガラス組成物。
【請求項３】
粘度が１０2ｄＰａ・ｓになる温度Ｔ2が１５３０℃以下である請求項１に記載のガラス組成物。
【請求項４】
粘度が１０4ｄＰａ・ｓになる温度Ｔ4から液相温度ＴＬを差し引いた差分が２０℃以上である請求項１に記載のガラス組成物。
【請求項５】
質量％で示して、実質的に
ＳｉＯ2    ５８〜６２％
Ｂ2Ｏ3    ０〜１％
Ａｌ2Ｏ3  ８〜１１％
ＭｇＯ      ７〜１０％
ＣａＯ      ０〜０．７％
Ｎａ2Ｏ    １８〜２２％
Ｋ2Ｏ      ０〜２％
ＴｉＯ2    ０〜１％
ＺｒＯ2    ０〜１．５％
Ｆｅ2Ｏ3に換算した酸化鉄  ０．０２％以下
ＳＯ3      ０．１〜０．４％
ＳｎＯ2    ０〜０．３％
から構成され、
ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯが７〜１０％の範囲にある、請求項１に記載のガラス組成物。
【請求項６】
実質的にＢ2Ｏ3を含有しない請求項５に記載のガラス組成物。
【請求項７】
請求項１に記載のガラス組成物であって化学強化処理に用いられる、化学強化用ガラス
組成物。
【請求項８】
請求項１に記載のガラス組成物をナトリウムイオンのイオン半径よりも大きいイオン半径を有する一価の陽イオンを含む溶融塩に接触させることにより、前記ガラス組成物に含まれるナトリウムイオンと前記一価の陽イオンとをイオン交換して表面に圧縮応力層が形成された強化ガラス物品。
【請求項９】
前記圧縮応力層の表面圧縮応力が１２００ＭＰａ以上であり、かつ、前記圧縮応力層の深さが８〜１３μｍである、請求項８に記載の強化ガラス物品。
【請求項１０】
請求項９に記載の強化ガラス物品を製造する方法であって、
前記ガラス組成物を３４０〜３８０℃に加熱した硝酸カリウム溶融塩に３０分以上８時間以下浸漬することにより前記圧縮応力層を形成する、方法。
【請求項１１】
前記圧縮応力層の表面圧縮応力が９００〜１０００ＭＰａであり、かつ、前記圧縮応力層の深さが２５〜３０μｍである、請求項８に記載の強化ガラス物品。
【請求項１２】
請求項１１に記載の強化ガラス物品を製造する方法であって、
前記ガラス組成物を４００〜４４０℃に加熱した硝酸カリウム溶融塩に３０分以上８時間以下浸漬することにより前記圧縮応力層を形成する、方法。
【請求項１３】
請求項８に記載の強化ガラス物品を用いたディスプレイ用カバーガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化学強化に適したガラス組成物、より詳しくは、ディスプレイのカバーガラスとして適した特性を有するガラス組成物に関する。また、本発明は、化学強化用ガラス組成物、化学強化した強化ガラス物品、およびディスプレイ用のカバーガラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等を搭載した電子機器やタッチパネル式ディスプレイを搭載した電子機器が広く普及している。ガラス材料は高い表面硬度を有するため、これらの電子機器のディスプレイのカバーガラスとして広く利用されている。ディスプレイのカバーガラスは、機械的強度を補うために化学強化が施されることがある。【０００３】
化学強化は、ガラス表面に含まれるアルカリ金属イオンをより半径の大きい一価の陽イオンで置換することにより、ガラス表面に圧縮応力層を形成する技術である。化学強化は、リチウムイオン（Ｌｉ＋）をナトリウムイオン（Ｎａ＋）で置換することにより、あるいはナトリウムイオンをカリウムイオン（Ｋ＋）で置換することにより、実施されることが多い。【０００４】
特許文献１に開示されている化学強化に適したガラス組成物は、６４〜６８ｍｏｌ％のＳｉＯ２、１２〜１６ｍｏｌ％のＮａ２Ｏ、８〜１２ｍｏｌ％のＡｌ２Ｏ３を含み、Ｎａ２ＯがＡｌ２Ｏ３よりも２〜６ｍｏｌ％多く、アルカリ土類金属の酸化物の含有率の和（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ）が５〜８ｍｏｌ％に調整されている（請求項１）。また、特許文献１に記載のガラス組成物は、ダウンドロー法による製造に適したものとするために、溶融温度１６５０℃未満、および、少なくとも１３ｋＰａ・ｓの液相粘度を示す。ところで、特許文献１に実施例として記載されたガラス組成物のＡｌ２Ｏ３およびＮａ２Ｏの含有率を質量％に換算すると、それぞれ１３．９９％以上、１３．７６％以下である。また、特許文献１の実施例において、粘度が２００Ｐ（２００ｄＰａ・ｓ）時の温度は１５３６℃以上を示し、粘度３５ｋＰａ（３５０００ｄＰａ・ｓ）時の温度は１０５８℃以上を示している。【０００５】
特許文献２に開示されているタッチパネルディスプレイに好適な強化ガラス基板は、質量％で、４５〜７５％のＳｉＯ２、１〜３０％のＡｌ２Ｏ３、０〜２０％のＮａ２Ｏ、０〜２０％のＫ２Ｏを含有している（請求項３）。特許文献２に実施例として開示されているガラス基板は、１３．０〜２４．０質量％のＡｌ２Ｏ３と４．１〜１４．５質量％のＮａ２Ｏと、を含んでいる。また、実施例において、粘度１０４ｄＰａ・ｓにおける温度は１１２２℃となっている。【０００６】
ところで、ガラスの高温粘性を示す指標として、作業温度および溶融温度が知られている。フロート法においては、作業温度は、ガラス粘度が１０４ｄＰａ・ｓになる温度であり、以下Ｔ４と表記することがある。また、溶融温度は、ガラス粘度が１０２ｄＰａ・ｓになる温度であり、以下Ｔ２と表記することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２０１０−５２７８９２号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１６２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１および特許文献２に記載のガラス組成物において、Ｔ４およびＴ２は比較的高い値を示し、Ｔ４は１１００℃程度を上回ることが記載ないし示唆されている。特許文献１および特許文献２のような高温粘性（Ｔ４、Ｔ２）、特に高いＴ４を有するガラス組成物は、ダウンドロー法による製造には適するものの、フロート法による製造には不利である。【０００９】
以上の事情に鑑み、本発明の目的は、フロート法による製造に適した、化学強化用のガラス組成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、質量％で示して、
ＳｉＯ２    ５８〜６４％
Ａｌ２Ｏ３  ８〜１２％
ＭｇＯ      ６〜１０％
ＣａＯ      ０〜１％
Ｎａ２Ｏ    １８〜２４％
Ｋ２Ｏ      ０〜３％
ＴｉＯ２    ０〜２％
ＺｒＯ２    ０〜３％
を含み、
ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯが７〜１２％の範囲にある、
ガラス組成物、を提供する。【００１１】
また、本発明は、別の側面から、本発明によるガラス組成物を含むガラス物品をナトリウムイオンのイオン半径よりも大きいイオン半径を有する一価の陽イオンを含む溶融塩に接触させることにより、前記ガラス組成物に含まれるナトリウムイオンと前記一価の陽イオンとをイオン交換して表面に圧縮応力層が形成された強化ガラス物品、を提供する。【００１２】
さらに、本発明は、本発明による強化ガラス物品を用いたディスプレイ用カバーガラス、を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によるガラス組成物は、比較的低いＴ４を示し、フロート法による製造に適している。さらに本発明によるガラス組成物は、比較的低い軟化温度を有し、本発明のガラス組成物からなるガラス板を一旦製造した後、そのガラス板を加熱軟化させて成形することにより立体形状を有するガラス物品を製造することにも適している。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、ガラス組成物の成分を示す％表示は特に断らない限り、すべて質量％を意味する。また、本明細書において、「実質的に構成される」とは、列挙された成分の含有率の合計が９９．５質量％以上、好ましくは９９．９質量％以上、より好ましくは９９．９５質量％以上を占めることを意味する。「実質的に含有しない」とは、当該成分の含有質が０．１質量％以下、好ましくは０．０５質量％以下であることを意味する。
【００１５】
特許文献１および特許文献２に開示されているガラスでは、高温粘性が高く、高いＴ４を示す。高いＴ４は、ディスプレイのカバーガラスをフロート法により製造するうえでは不利であり、またディスプレイのカバーガラスとしてガラスを薄く成形するうえでも不利である。
【００１６】
そこで、本発明では、特にＡｌ２Ｏ３、Ｎａ２Ｏおよびアルカリ土類酸化物の含有率を、各酸化物が特性に及ぼす影響を考慮しながら抜本的に見直し、併せてその他の成分の含有率を総合的に調整することによりＴ４を下げて、フロート法による製造に適し、特にディスプレイ用のカバーガラスとしてガラスをより薄く成形（例えば１ｍｍ以下）するのに有利な、傷や割れの生じにくいガラス組成物を提供することとした。
【００１７】
以下の観点は、本発明において必須の観点ではない。しかし、本発明は場合によっては、以下の観点に着目することができる。
【００１８】
本発明は、従来のフロート法による製造設備に用いられているガラス溶融窯に適合しやすいように比較的低いＴ２を示すガラス組成物を提供するものである。また、フロート法でのガラス成形に適しやすいように、Ｔ４と液相温度ＴＬとの差が大きな値（例えば２０℃以上）を示すガラス組成物を提供するものである。
【００１９】
以下、本発明によるガラス組成物を構成する各成分について説明する。
【００２０】
（Ａｌ２Ｏ３）
Ａｌ２Ｏ３はガラス組成物の化学的耐久性を向上させ、さらにガラス中のアルカリ金属イオンの移動を容易にする。また、化学強化後の強度の維持に寄与する成分でもある。他方、Ａｌ２Ｏ３の含有率が高すぎると、Ｔｇが上昇し、溶融ガラスを適切に徐冷してガラス板を製造することが難しくなる。また、ガラス融液の粘度を増加させ、Ｔ２、Ｔ４を上昇させてしまう。
【００２１】
したがって、Ａｌ２Ｏ３の含有率は、８〜１２％の範囲が適切である。Ａｌ２Ｏ３の含有率は１１．５％以下が好ましく、１１％以下がより好ましく、１０．５％以下がさらに好ましく、場合によっては９．８％以下であってもよい。また、Ａｌ２Ｏ３の含有率は、８．５％以上が好ましく、９％以上がより好ましい。
【００２２】
（Ｎａ２Ｏ）
Ｎａ２Ｏは、ナトリウムイオンがカリウムイオンと置換されることにより、表面圧縮応力を大きくし、圧縮応力層の深さを大きくする成分である。また、溶解性を向上させ、Ｔ４、Ｔ２を低下させる成分でもある。他方、Ｎａ２Ｏの含有率が高すぎるとガラス組成物の耐熱性が低下し、カリウムイオンと置換されることで生じた応力が緩和してしまう。
【００２３】
したがって、Ｎａ２Ｏの含有率は、１８〜２４％の範囲が適切である。Ｎａ２Ｏの含有率は、１８．５％以上が好ましく、１９％以上がより好ましく、場合によっては２０．１％以上であってもよい。また、Ｎａ２Ｏの含有率は、２２％以下が好ましく、２１％以下がより好ましい。
【００２４】
（ＭｇＯ）
ＭｇＯはガラスの溶解性を向上させる必須の成分である。この効果を十分に得るためには、ＭｇＯの含有率は６％以上が望ましい。一般にアルカリ土類酸化物（ＲＯ）はガラス組成物中のナトリウムイオンをカリウムイオンにより置換するイオン交換を阻害する傾向にあるが、その中でもＭｇＯはイオン交換を阻害する傾向が最も少ない。したがって、ＲＯの中ではＭｇＯの含有率を最も大きくすることが好ましい。他方、ＭｇＯの含有率が限度を超えて高すぎると、ガラス中のナトリウムイオンの移動が阻害される。また、ガラス組成物の液相温度ＴＬが上昇してしまう。
【００２５】
したがって、ＭｇＯの含有率は６〜１０％の範囲が適切である。ＭｇＯの含有率は、７％以上が好ましく、８％以上がより好ましい。また、ＭｇＯの含有率は、９．５％以下であってもよい。
【００２６】
（ＣａＯ）
ＣａＯは、高温での粘性を低下させる効果を有する。しかし、ＣａＯの含有率が高すぎると、ガラス組成物におけるナトリウムイオンの移動が阻害されてしまうと共に、ガラス組成物が失透しやすくなる。
【００２７】
したがって、ＣａＯの含有率は０〜１％の範囲が適切である。ＣａＯの含有率は、０．７％以下が好ましく、０．５％以下がより好ましい。また、ＣａＯの含有率は、０．１％以上であってもよい。
【００２８】
（ＳｒＯ，ＢａＯ）
ＳｒＯ，ＢａＯは、ガラス組成物の粘性を大きく低下させ、少量の含有では液相温度ＴＬを低下させる効果がＣａＯより顕著である。しかし、ＳｒＯ，ＢａＯは、ごく少量の添加であっても、ガラス組成物におけるナトリウムイオンの移動を顕著に妨げ、表面圧縮応力・圧縮応力層の深さの両方を大きく低下させる。
【００２９】
したがって、本発明のガラス組成物においては、ＳｒＯ，ＢａＯを実質的に含有しないことが好ましい。
【００３０】
（ＲＯ）
ＲＯは、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯを示す。ＲＯの含有率が低すぎると、ガラス組成物の粘性を下げる成分が不足して溶解が困難となる。他方、ＲＯの含有率が高すぎると、化学的耐久性が低下する。また、ガラス中のナトリウムイオンの移動を阻害するため化学強化が進みにくくなる。
【００３１】
したがって、ＲＯの含有率（ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯの含有率の合計）は、７〜１２％の範囲が適切である。ＲＯの含有率は、７〜１１％の範囲が好ましく、７．５〜１０％の範囲がさらに好ましい。ＲＯの含有率は９．３％以下であってもよい。
【００３２】
（ＳｉＯ２）
ＳｉＯ２は、ガラス組成物を構成する主要成分であり、その含有率が低すぎるとガラスの化学的耐久性および耐熱性が低下する。他方、ＳｉＯ２の含有率が高すぎると、高温でのガラス組成物の粘性が高くなり、溶解および成形が困難になる。したがって、ＳｉＯ２の含有率は、５８〜６４％の範囲が適切である。５８〜６２％が好ましい。
【００３３】
（Ｋ２Ｏ）
Ｋ２Ｏは、化学強化後の圧縮応力層の深さを増大させる成分である。またＮａ２Ｏと同様、ガラスの溶解性を向上させる成分である。また、しかし、Ｋ２Ｏの含有率が高すぎると、化学強化後の表面圧縮応力の値が低下する。また、Ｋ２Ｏは、Ｎａ２Ｏと比較して、ガラス組成物の高温での粘性Ｔ４、Ｔ２を高める傾向が大きい。
【００３４】
したがって、Ｋ２Ｏの含有率は０〜３％の範囲が適切である。Ｋ２Ｏの含有率は、２％以下が好ましく、１．５％以下がより好ましい。また、Ｋ２Ｏの含有率は、０．２％以上、さらには０．５％以上であってもよい。  
【００３５】
（Ｌｉ２Ｏ）
Ｌｉ２Ｏは、少量の添加により、化学強化後の表面圧縮応力の値が大きく低下する。したがって、本発明のガラス組成物においては、実質的にＬｉ２Ｏを含有しないことが好ましい。
【００３６】
（Ｂ２Ｏ３）
Ｂ２Ｏ３は、ガラス組成物の粘性を下げ、溶解性を改善する成分である。しかし、Ｂ２Ｏ３の含有率が高すぎると、ガラス組成物の耐水性が低下し、ガラス組成物が分相しやすくなる。また、Ｂ２Ｏ３とアルカリ金属酸化物とが形成する化合物が揮発してガラス溶解室の耐火物を損傷するおそれが生じる。さらに、Ｂ２Ｏ３の含有は化学強化における圧縮応力層の深さを減少させてしまう。したがって、Ｂ２Ｏ３の含有率は１％以下が適切である。本発明では、Ｂ２Ｏ３を実質的に含有しないガラス組成物であることがより好ましい。
【００３７】
（Ｆｅ２Ｏ３）
通常Ｆｅは、Ｆｅ２+又はＦｅ３+の状態でガラス中に存在する。Ｆｅ３+はガラスの紫外線吸収特性を高める成分であり、Ｆｅ２+は熱線吸収特性を高める成分である。しかし、ガラス組成物をディスプレイのカバーガラスとして用いる場合、着色が目立たないことが求められるため、Ｆｅの含有率は少ない方が好ましい。Ｆｅは工業原料により不可避的に混入する場合があるが、Ｆｅ２Ｏ３に換算した酸化鉄の含有率が０．１％以下とすることがよく、０．０２％以下であることが好ましい。また、本発明においては、酸化鉄を実質的に含有しないガラス組成物としてもよい。
【００３８】
（ＴｉＯ２）
ＴｉＯ２は、ガラスの高温粘性を下げると同時に、化学強化後の表面圧縮応力値を高める成分である。しかし、ＴｉＯ２の高い含有率は、ガラス組成物に黄色の着色を与え、この着色は好ましくない。したがって、ＴｉＯ２の含有率は０〜２％が適切であり、１％以下が好ましい。ＴｉＯ２は工業原料により不可避的に混入し、ガラス組成物において０．０５％含有されることがあるが、この程度の含有率であれば、好ましくない着色は現れない。
【００３９】
（ＺｒＯ２）
ＺｒＯ２は、ガラスの耐水性を向上させる成分である。また、化学強化後の表面圧縮応力値を著しく高める成分でもある。しかし、ＺｒＯ２の高い含有率は、液相温度ＴＬの急激な上昇を引き起こすことがある。したがって、ＺｒＯ２の含有率は０〜３％が適切であり、１．５％以下が好ましい。また、本発明においては、ＺｒＯ２を実質的に含有しないガラス組成物であってもよい。
【００４０】
（ＳＯ３）
フロート法においては、ボウ硝（Ｎａ２ＳＯ４）など硫酸塩が清澄剤として汎用される。硫酸塩は溶融ガラス中で分解してガス成分を生じ、これによりガラス融液の脱泡が促進されるが、ガス成分の一部はＳＯ３としてガラス組成物中に溶解し残留する。本発明のガラス組成物においては、ＳＯ３は０．１〜０．４％であることが好ましい。
【００４１】
（ＳｎＯ２）
フロート法により成形されたガラス板において、成型時にスズ浴に触れた面はスズ浴からスズが拡散し、そのスズがＳｎＯ２として存在することが知られている。また、ガラス原料に混合させたＳｎＯ２は、脱泡に寄与する。本発明のガラス組成物においては、ＳｎＯ２は０〜０．３％であることが好ましい。
【００４２】
（その他の成分）
本発明によるガラス組成物は、上記に列挙した各成分（Ａｌ２Ｏ３〜ＳｎＯ２）から実質的に構成されていることが好ましい。ただし、本発明によるガラス組成物は、上記に列記した成分以外の成分を、好ましくは各成分の含有率が０．１％未満となる範囲で含有していてもよい。
【００４３】
含有が許容される成分としては、上述のＳＯ３とＳｎＯ２以外に溶融ガラスの脱泡を目的として添加される、Ａｓ２Ｏ５、Ｓｂ２Ｏ５、ＣｅＯ２、Ｃｌ、Ｆを例示できる。ただし、Ａｓ２Ｏ５、Ｓｂ２Ｏ５、Ｃｌ、Ｆは、環境に対する悪影響が大きいなどの理由から添加しないことが好ましい。また、含有が許容されるまた別の例は、ＺｎＯ、Ｐ２Ｏ５、ＧｅＯ２、Ｇａ２Ｏ３、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３である。工業的に使用される原料に由来する上記以外の成分であっても０．１％を超えない範囲であれば許容される。これらの成分は、必要に応じて適宜添加したり、不可避的に混入したりするものであるから、本発明のガラス組成物は、これらの成分を実質的に含有しないものであっても構わない。
【００４４】
以下、本発明によるガラス組成物の特性について説明する。
【００４５】
（ガラス転移点：Ｔｇ）
本発明によれば、ガラス組成物の転移点（Ｔｇ）を５８０℃未満、さらには、５７０℃以下、場合によっては、５６０℃以下にまで引き下げて、溶融ガラスの徐冷が容易で製造しやすいガラス組成物を提供できる。なお、ガラス転移点の下限は特に制限されないが、イオン交換によって生じた圧縮応力が緩和しないように、５００℃以上、好ましくは５３０℃以上がよい。
【００４６】
（ガラスの軟化点：Ｔｓ）
本発明によれば、ガラス組成物の軟化点（Ｔｓ）が８００℃以下であるガラス組成物を提供できる。この範囲の軟化点のガラス組成物であれば、一旦製造したガラス板を再度加熱軟化させて立体形状を有するガラス物品に成形することが容易である。Ｔｓは、７８０℃以下が好ましく、７６０℃以下であることが特に好ましい。
【００４７】
（作業温度：Ｔ４）
フロート法では、溶融ガラスを溶融窯からフロートバスに流入させる際に、溶融ガラスの粘度が１０４ｄＰａ・ｓ（１０４Ｐ）程度に調整される。フロート法による製造は、溶融ガラスの粘度が１０４ｄＰａ・ｓとなる温度（作業温度；Ｔ４）が低い方が好ましく、例えばディスプレイのカバーガラスのためにガラスを薄く成形するためには、溶融ガラスの作業温度Ｔ４が１０８０℃以下であることが好ましい。本発明によれば、ガラス組成物のＴ４を、１０８０℃以下、さらには１０７０℃以下、場合によっては１０６０℃以下まで低減し、フロート法による製造に適したガラス組成物を提供できる。Ｔ４の下限は特に限定されないが、例えば１０００℃である。
【００４８】
（溶融温度：Ｔ２）
溶融ガラスの粘度が１０２ｄＰａ・ｓになる温度（溶融温度；Ｔ２）が低いと、ガラス原料を熔かすために必要なエネルギー量を抑制することができ、ガラス原料がより容易に溶解してガラス融液の脱泡および清澄が促進される。本発明によれば、Ｔ２を１５３０℃以下、さらには１５００℃以下、より好ましくは１４８０℃以下にまで低下させることができる。
【００４９】
（作業温度と液相温度との差分：Ｔ４−ＴＬ）
フロート法では、溶融ガラスの温度がＴ４において、溶融ガラスが失透しないこと、言い換えれば作業温度（Ｔ４）が液相温度（ＴＬ）よりも高いことが必要である。本発明によれば、作業温度から液相温度を差し引いた差分が、２０℃以上、さらには５０℃以上、場合によっては１００℃以上にまで大きい、ガラス組成物を提供できる。また本発明によれば、ＴＬを１０５０℃以下、さらには１０００℃以下、場合によっては９００℃以下にまで低下させて、Ｔ４−ＴＬを大きくすることに寄与できる。
【００５０】
（密度（比重）：ｄ）
電子機器の軽量化のため、電子機器に搭載されるディスプレイのカバーガラスの密度は小さいことが望ましい。本発明よれば、ガラス組成物の密度を２．５２ｇ・ｃｍ−３以下、さらには２．５１ｇ・ｃｍ−３以下、場合によっては２．５０ｇ・ｃｍ−３以下にまで減少させることができる。
【００５１】
フロート法などでは、ガラス品種間の密度の相違が大きいと、製造するガラス品種を切り換える際に溶融窯の底部に密度が高い方の溶融ガラスが滞留し、品種の切り換えに支障が生じる場合がある。現在、フロート法で量産されているソーダライムガラスの密度は約２．５０ｇ・ｃｍ−３である。したがって、フロート法による量産を考慮すると、ガラス組成物の密度は、上記の値に近いこと、具体的には、２．４６〜２．５４ｇ・ｃｍ−３、特に２．４８〜２．５２ｇ・ｃｍ−３が好ましい。
【００５２】
（弾性率：Ｅ）
イオン交換を伴う化学強化を行うと、ガラス基板に反りが生じることがある。この反りを抑制するためには、ガラス組成物の弾性率は高いことが好ましい。本発明によれば、ガラス組成物の弾性率（ヤング率：Ｅ）を７０ＧＰａ以上、場合によっては７２ＧＰａ以上にまで増加させることができる。
【００５３】
（熱膨張係数：α）
本発明によれば、５０〜３５０℃の範囲における線熱膨張係数が９５×１０−７〜１０９×１０−７／℃の範囲にあるガラス組成物を提供できる。この範囲の線熱膨張係数を有するガラス組成物は、一般的なガラス部材の線熱膨張係数（７０〜１００×１０−７／℃）よりも大きな線熱膨張係数を有する材料と接合した場合に、反りや歪みが生じにくいという利点を有する。本発明の好ましい実施形態によれば、５０〜３５０℃の範囲における線熱膨張係数が１００×１０−７／℃以上の範囲にあるガラス組成物を提供できる。
【００５４】
以下、ガラス組成物の化学強化について説明する。
【００５５】
（化学強化の条件と圧縮応力層）
ナトリウムを含むガラス組成物を、ナトリウムイオンよりもイオン半径の大きい一価の陽イオン、好ましくはカリウムイオン、を含む溶融塩に接触させ、ガラス組成物中のナトリウムイオンを上記の一価の陽イオンによって置換するイオン交換処理を行うことにより、本発明によるガラス組成物の化学強化を実施することができる。これによって、表面に圧縮応力が付与された圧縮応力層が形成される。
【００５６】
溶融塩としては、典型的には硝酸カリウムを挙げることができる。硝酸カリウムと硝酸ナトリウムとの混合溶融塩を用いることもできるが、混合溶融塩は濃度管理が難しいため、硝酸カリウム単独の溶融塩が好ましい。
【００５７】
強化ガラス物品における表面圧縮応力と圧縮応力層深さとは、該物品のガラス組成だけではなく、イオン交換処理における溶融塩の温度と処理時間によって制御することができる。
【００５８】
本発明のガラス組成物は、比較的低温の硝酸カリウム溶融塩と接触させることによって、表面圧縮応力（ＣＳ）が非常に高く、かつ圧縮応力層の厚さ（ＤＯＬ）が適度に薄い強化ガラス物品を得ることができる。具体的には、表面圧縮応力が１２００ＭＰａ以上であり、かつ、前記圧縮応力層の深さが８〜１３μｍである強化ガラス物品を得ることができる。この強化ガラス物品は、３４０〜３８０℃に加熱した硝酸カリウム溶融塩に３０分以上８時間以下、好ましくは３５０〜３７０℃で２〜６時間、接触させることで得ることができる。
【００５９】
したがって、本発明の強化ガラス物品は、充分に高い表面圧縮応力を有しているためにディスプレイのカバーガラスに適した強度を有すると共に、その圧縮応力層厚さが適度に薄いため、化学強化処理後に定法で切断することができる優れた加工性を有している。
【００６０】
本発明の強化ガラス物品の別形態として、本発明のガラス組成物を、比較的高温の硝酸カリウム溶融塩と接触させることによって、圧縮応力層の厚さが充分に厚く、かつ表面圧縮応力が適度に高い強化ガラス物品を得ることができる。具体的には、表面圧縮応力は９００〜１０００ＭＰａに留まるが、前記圧縮応力層の深さが２５〜３０μｍに達する強化ガラス物品を得ることができる。この強化ガラス物品は、４００〜４４０℃に加熱した硝酸カリウム溶融塩に３０分以上８時間、好ましくは４１０〜４３０℃で２〜６時間、接触させることで得ることができる。
【００６１】
したがって、別形態に係る本発明の強化ガラス物品は、圧縮応力層の厚さが充分に厚いため表面に傷が生じた場合であっても、その傷が圧縮応力層よりガラス物品内部に届くことが少なく、よって傷による強化ガラス物品の破損を減らすことができ、適度に高い表面圧縮応力を有しているので、ディスプレイのカバーガラスに適した強度を有している。
【００６２】
本発明によれば、比較的低いＴ４を示し、フロート法による製造に適し、ディスプレイのカバーガラスとしてガラスを薄く成形するのに有利なガラス組成物を提供することができる。
【００６３】
本発明のガラス組成物を化学強化して得られた強化ガラス物品は、電子機器に搭載される液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等やタッチパネル式ディスプレイのカバーガラスとして好適である。ただし、本発明によるガラス組成物は、化学強化処理を施し、あるいはこの処理を施さずに、電子デバイスの基板などとして用いることもできる。
【実施例】
【００６４】
以下では、実施例を用いて本発明をさらに詳細に説明する。【００６５】
（実施例１〜４０）
（ガラス組成物の作製）
表１〜４に示すガラス組成となるように、汎用のガラス原料である、シリカ、酸化チタン、酸化ジルコニウム、アルミナ、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、塩基性炭酸マグネシウム、炭酸カルシウム、酸化鉄（III）、酸化スズ（IV）を用いてガラス原料（バッチ）を調合した。炭酸ナトリウムの一部を硫酸ナトリウムとした。調合したバッチを白金ルツボに投入し、電気炉内で１５５０℃で４時間加熱して溶融ガラスとした。次いで、溶融ガラスを鉄板上に流し出し、冷却してガラスプレートとした。次いで、このガラスプレートを再び電気炉へ入れ、５８０℃で３０分間保持した後、炉の電源を切り、室温まで徐冷して試料ガラスとした。【００６６】
試料ガラスについて、ガラス転移点Ｔｇ、軟化点Ｔｓ、作業温度Ｔ４、溶融温度Ｔ２、液相温度ＴＬ、熱膨張係数α、密度ｄおよびヤング率Ｅを測定した。【００６７】
ガラス転移点Ｔｇおよび熱膨張係数αは示差熱膨張計（理学電機株式会社サーモフレックスＴＭＡ８１４０）を用いて測定した。軟化点Ｔｓは貫入法により測定した。作業温度Ｔ４および溶融温度Ｔ２は、白金球引き上げ法により測定した。密度ｄはアルキメデス法により測定した。ヤング率ＥはＪＩＳ（日本工業規格）  Ｒ１６０２に従って計測した。【００６８】
液相温度ＴＬは、以下の方法により測定した。試料ガラスを粉砕してふるいにかけ、２３８０μｍのふるいを通過し、１０００μｍのふるい上に留まったガラス粒を得た。このガラス粒をエタノールに浸漬して超音波洗浄した後、恒温槽で乾燥させた。このガラス粒の２５ｇを、幅１２ｍｍ、長さ２００ｍｍ、深さ１０ｍｍの白金ボート上にほぼ一定の厚さになるように入れて測定試料とし、この白金ボートを約８７０〜１１６０℃の温度勾配を有する電気炉（温度勾配炉）内に２４時間保持した。その後、測定試料を倍率１００倍の光学顕微鏡で観察し、失透が観察された部位の最高温度を液相温度とした。なお、全ての実施例及び比較例において、測定試料は温度勾配炉中でガラス粒が互いに融着し棒状体となった。【００６９】
（強化ガラスの作製）
上記のようにして作製した試料ガラスを２５ｍｍ×３５ｍｍに切り出し、その両面をアルミナ砥粒で研削し、さらに酸化セリウム研磨砥粒を用いて鏡面研磨した。こうして、両面の表面粗さがＲａが２ｎｍ以下である厚さ５ｍｍのガラスブロックを組成毎に４個得た（ＲａはＪＩＳ  Ｂ０６０１−１９９４に従う）。このガラスブロックを各々３６０℃，３８０℃，４００℃，４２０℃に加熱溶融した純度９９．９％以上の硝酸カリウム溶融塩中に４時間浸漬して化学強化を行った。化学強化処理後のガラスブロックを８０℃の熱水で洗浄し、強化ガラスブロックを得た。【００７０】
なお、溶融塩に浸漬する前後には、ガラスブロックにかかる熱衝撃を緩和するために、浸漬前に予熱、浸漬終了後（つまり溶融塩から取り出した後）に徐冷を行なった。予熱は、溶融塩が保持されている容器内であって、溶融塩の液面上方にあたる空間に、ガラスブロックを１０分間保持する、という操作により行なった。徐冷は、予熱と同じ操作を行なった。この徐冷の操作は、取り出したガラスブロックに付着してきた溶融塩を、できるだけ溶融塩容器に戻すという効果も有する。【００７１】
上記のようにして得た強化ガラスブロックについて、表面の圧縮応力および圧縮深さ（圧縮応力層の深さ）を折原製作所製表面応力計「ＦＳＭ−６０００」を用いて測定した。結果を、表１〜４に併せて示す。【００７２】
各実施例では、ガラス転移点Ｔｇが５８０℃未満、作業温度Ｔ４が１０８０℃以下となった。また、実施例の溶融温度Ｔ２は１５３０℃以下であった。また、作業温度Ｔ４から液相温度ＴＬを差し引いた差分Ｔ４−ＴＬは、Ｔ４−ＴＬを計算可能なすべての実施例において、２０℃以上であった。各実施例の密度ｄは、２．４８〜２．５２ｇ・ｃｍ−３となった。【００７３】
また、全ての実施例において、表面圧縮応力が非常に高く（１２００ＭＰａ以上）かつ圧縮応力層の厚さが適度に薄い（８〜１３μｍ）強化ガラス物品、および圧縮応力層の厚さが非常に厚く（２５〜３０μｍ）かつ表面圧縮応力が適度に高い（９００〜１０００ＭＰａ）強化ガラス物品を得ることができた。【００７４】
（比較例１〜６）
表５に示すガラス組成になるように、実施例と同様に試料ガラスを作製した。なお、ガラス原料には実施例で用いたもののほかに、ガラス組成に応じて、酸化ホウ素、炭酸ストロンチウム、炭酸リチウムも用いた。実施例と同じ工程により、強化ガラスブロックを得た。物性評価の結果を、同じく表５に示す。【００７５】
比較例１〜３においては、前述の、表面圧縮応力が非常に高くかつ圧縮応力層の厚さが適度に薄い強化ガラス物品と、圧縮応力層の厚さが非常に厚くかつ表面圧縮応力が適度に高い強化ガラス物品の何れも得ることができなかった。【００７６】
また、比較例４〜６のガラス組成物は、すべてＴ４が１１００℃を超えており、フロート法による製造には不利であり、ディスプレイのカバーガラスとして薄く成形するうえでも不利である。さらに比較例４および比較例５のガラス組成物は溶融温度Ｔ２が１５５０℃を超えている。したがって、ガラスの溶解、清澄に要するエネルギーが多くなってしまう。【００７７】
【表１】
0005977841.tif 000002
【００７８】
【表２】
0005977841.tif 000003
【００７９】
【表３】
0005977841.tif 000004
【００８０】
【表４】
0005977841.tif 000005
【００８１】
【表５】
0005977841.tif 000006
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、例えばディスプレイ用カバーガラスとしてフロート法による製造に適したガラス組成物を提供できる。