(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
針穿刺可能な隔壁を有するドナー容器と針穿刺可能な隔壁を有する受容容器との間に液体移送経路を提供するための液体移送コネクタであって、
該コネクタは、
通気口を有する内部チャンバを有する封入体と、
該内部チャンバの１つの側面から延在する入口端および該チャンバの別の側面から延在する出口端を有する移送針であって、該入口端および該出口端は、両方とも液体容器における隔壁を穿刺可能である、移送針と、
該移送針の該出口端に隣接する入口端および該内部チャンバの中の出口端を有する排出針と、
該内部チャンバ内の液体吸収性塊であって、該吸収性塊は、該排出針を通って該内部チャンバに流入する受容液体の急速吸収のために適合されている、吸収性塊と
を備える、コネクタ。
【請求項２】
前記吸収塊は、液体吸収性発泡体から少なくとも部分的に形成される、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記液体吸収性発泡体は、ＩＳＯ９０７３−６−２０００によって測定されるとき、１０秒未満の吸収性速度を有する、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記液体吸収性発泡体は、ポリビニルアセタール樹脂を備える、請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記吸収塊は、吸収性材料のブロックを備え、該吸収性材料のブロックは、前記排出針の前記出口端を囲む内部空隙を有する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記排出針の前記出口端は、前記内部空隙の壁から離間され、それにより、前記排出された受容液体は、前記入口端を浸漬することなく、該空隙の中に貯留し得る、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記吸収性塊は、吸収ビーズを備え、該吸収ビーズは、前記通気口を通る通過を防止するサイズまたは形状を有する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記ビーズは、緩い状態にあり、前記内部チャンバを充填する、請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記封入体は、仕切りを有する円筒形外筒を備え、該仕切りは、前記移送針の前記出口端および前記排出針の前記入口端を封入する取付け収容部を前記内部チャンバから分離する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記移送針は、前記液体吸収性塊を軸方向に通過する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１１】
請求項１に記載の液体移送コネクタを使用してドナー液体を前記受容容器の中に存在する受容液体の中へ移送するための方法であって、
該方法は、
前記ドナー容器から、該受容液体によって充填された該受容容器の中への移送流路を確立することと、
該受容容器から吸収塊までの排出流路を確立することと、
該ドナー液体のある体積を該移送流路を通して該受容容器の中へ流動させ、次に、該受容液体の同様の体積を該排出流路を通して該吸収塊の中へ流動させることであって、該排出された受容液体の全体積は、該吸収塊によって吸収される、ことと
を備える、方法。
【請求項１２】
前記吸収塊は、液体吸収性発泡体から少なくとも部分的に形成される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記液体吸収性発泡体は、ＩＳＯ９０７３−６−２０００によって測定されるとき、１０秒未満の吸収性速度を有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記液体吸収性発泡体は、ポリビニルアセタール樹脂を備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記吸収性塊は、吸収ビーズを備え、該吸収ビーズは、前記通気口を通る通過を防止するサイズまたは形状を有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記ビーズは、緩い状態にあり、前記内部チャンバを充填させる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記吸収塊は、内部空隙を有する吸収性材料のブロックを備え、該吸収性材料のブロックは、前記排出針の前記出口端を囲んでいる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記吸収性塊は、前記排出された受容液体の体積の少なくとも２倍に等しい吸収性容量を有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記内部空隙は、前記排出された受容液体の前記体積に少なくとも等しい体積を有し、前記吸収性塊は、該排出された受容液体の該体積の少なくとも２倍に等しい吸収性容量を有する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記排出針の前記出口端は、前記内部空隙の壁から離間され、それにより、前記排出された受容液体が前記出口端を浸漬することなく、該空隙の中に貯留し得る、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記吸収性塊は、前記受容液体と生物学的にまたは化学的に反応しない材料を備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項２２】
前記受容液体は、麻酔剤である、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項２３】
前記受容液体は、麻酔剤であり、前記ドナー液体は、緩衝剤溶液である、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、米国仮特許出願第６１／４５８，００２号（２０１０年１１月１５日出願、代理人整理番号３６３１２−７１３．１０１）の利益を主張し、この出願の全開示は参照することによって本明細書に援用される。
【０００２】
（１．発明の分野）
本発明は、概して、非経口液および他の液体を組み合わせるための方法および装置に関する。より具体的には、本発明は、ドナー液体を受容液体よって充填された受容容器の中へ移送するための方法に関し、受容容器の中の過剰液体は、受容容器から排出され、捕捉される。
【０００３】
共同所有の同時係属中の米国特許出願後悔第２００９／０２９２２７１号（その全開示は、参照することによって本明細書に組み込まれる）は、液体緩衝剤および麻酔剤を組み合わせることが可能な「投薬用ペン」型デバイスについて説明する。投薬用ペンは、移送針および排出針の両方の遠位端が、麻酔剤カートリッジ上の隔壁を穿刺するように、麻酔剤カートリッジ２８を取外し可能に受容することができる、ノブ１２内に設置された移送針３６（この段落における参照番号は、’２７１公報を参照する）および排出針３８を利用する流体移送デバイスを含む。筐体１４内に設置される緩衝剤カートリッジ１６もまた、ノブが筐体上へと完全に前進させられると、移送針３６の近位端５０が緩衝剤カートリッジの隔壁１５を穿刺することができるように、ノブ１２に取り付けられる。プッシャ２０は、緩衝剤カートリッジ上のプランジャ５８を推進し、緩衝剤を、移送針３６を通して、麻酔剤カートリッジ２８内へ移送し、同時に、麻酔剤を、麻酔剤カートリッジから排出針３８を通して、筐体１４内のリザーバ７２の中へと逆排出するように提供される。’２７１公報の投薬用ペンは、多くの点において有利であるが、排出針３８を通して排出される過剰な緩衝剤が筐体１４内にもたらされ、漏出を被る。
【０００４】
改良型投薬用ペンは、共同所有の米国特許出願公開第２０１１／０１６６５４３号（その全開示は、参照することによって本明細書に組み込まれる）に説明されている。本明細書の図１に図示されるように、’５４３公報は、投薬アセンブリ１０を示し、これは、緩衝剤カートリッジ１２および麻酔剤カートリッジ１４を、それぞれ、隔壁１８および隔壁２０を通って進入する移送針１６と接続する。排出針は、麻酔剤カートリッジの隔壁２０を穿刺し、過剰麻酔剤を、針を保持する筐体２４内の収集リザーバ２６に放出させる。チャンバは、「密閉」されており、過剰な液体２８を含有し、漏出を防止するように意図される。確かに、改良ではあるが、チャンバは、通常、チャンバ内に最初に存在している空気の置換をもたらすために、少なくとも小さい通気口を必要とし、投薬用ペンが、操作され、再配向されることに伴って、特に、新しい麻酔剤カートリッジが緩衝麻酔剤のカートリッジと交換されるときに、変わらず漏出を被るであろう。例えば、通気口を覆うガス透過性液体障壁を使用して、通気口を通る漏出が阻止される場合でも、依然として、チャンバ内に貯留された液体が排出針の出口端を浸漬し、過剰流体の逆流をもたらし得る危険がある。
【０００５】
これらの理由から、緩衝剤溶液および麻酔剤等の液体を移送し、組み合わせるための改良された方法および装置を提供することが望ましく、この場合、針穿刺可能な隔壁および分注プランジャを有する従来の容器の中に液体が保持される。特に、麻酔剤等の受容溶液中への緩衝剤溶液等のドナー液体の移送を可能にするシステムおよび方法を提供することが望ましく、それは、置換された受容溶液が、リザーバからの逆流または漏出の最小の危険性を伴って、リザーバの中へ放出あるいは排出されることができる受容容器を充填するであろう。これらの目的の少なくともいくつかは、本明細書に後述される本発明によって充足されるであろう。
【背景技術】
【０００６】
（２．背景技術の記述）
特許文献１および特許文献２については、前述された。医療溶液を貯蔵するためのガラスバイアルおよびカートリッジは、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６、特許文献７、特許文献８、特許文献９、特許文献１０、および特許文献１１に説明されている。薬物カートリッジを採用する注入ペンは、特許文献１２に説明されている。本発明において使用を見出すことができる特定の使い捨て薬物カートリッジは、特許文献１３に説明されている。移送針を使用して、麻酔剤カートリッジの中に緩衝剤を送達するためのデバイスは、特許文献１３に説明されている。他の着目の特許および出願として、特許文献１４、特許文献１５、特許文献１６、特許文献１７、特許文献１８、特許文献１９、特許文献２０、特許文献２１、特許文献２２、特許文献１３、特許文献２３、特許文献２４、および特許文献２５が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／０１６６５４３号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００９／０２９２２７１号明細書
【特許文献３】米国特許第１，７５７，８０９号明細書
【特許文献４】米国特許第２，４８４，６５７号明細書
【特許文献５】米国特許第４，２５９，９５６号明細書
【特許文献６】米国特許第５，０６２，８３２号明細書
【特許文献７】米国特許第５，１３７，５２８号明細書
【特許文献８】米国特許第５，１４９，３２０号明細書
【特許文献９】米国特許第５，２２６，９０１号明細書
【特許文献１０】米国特許第５，３３０，４２６号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，０２２，３３７号明細書
【特許文献１２】米国特許第５，９８４，９０６号明細書
【特許文献１３】米国特許第５，６０３，６９５号明細書
【特許文献１４】米国特許第２，６０４，０９５号明細書
【特許文献１５】米国特許第３，９９３，７９１号明細書
【特許文献１６】米国特許第４，１５４，８２０号明細書
【特許文献１７】米国特許第４，６３０，７２７号明細書
【特許文献１８】米国特許第４，６５４，２０４号明細書
【特許文献１９】米国特許第４，７５６，８３８号明細書
【特許文献２０】米国特許第４，９５９，１７５号明細書
【特許文献２１】米国特許第５，２９６，２４２号明細書
【特許文献２２】米国特許第５，３８３，３２４号明細書
【特許文献２３】米国特許第５，６０９，８３８号明細書
【特許文献２４】米国特許第５，７７９，３５７号明細書
【特許文献２５】米国特許出願公開第２００４／０１７５４３７号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、密閉された受容容器の中への流体移送の間、置換された流体を急速に吸収する装置および方法を提供する。麻酔剤または他の医療溶液内へ緩衝剤溶液を移送するときに特に有用であるが、本発明の装置および方法は、また、移送されるドナー流体の体積に等しい受容流体の体積が、閉鎖された容器から放出または排出されなければならない場合に、ドナー流体が閉鎖された容器内に保持された受容流体内に移送されるときはいつでも有用になるであろう。特に、本発明は、受容流体の漏出の危険が低減または排除されるように、排出された受容流体を捕捉し、急速に吸収する構造および材料を提供する。
【０００９】
本発明による装置は、針穿刺可能な隔壁を有するドナー容器と針穿刺可能な隔壁を有する受容容器との間に液体移送経路を提供するための液体移送コネクタを備える。コネクタは、通気口、一般的には、置換された流体が、内部チャンバ内に排出される間、チャンバ内の空気を放出させるチャンバの壁内の小オリフィスまたは孔を有する、内部チャンバを有する封入体を備える。移送針は、内部チャンバの１つの側面から延在する入口端およびチャンバの別の側面から延在する出口端を有し、入口端および出口端は両方とも、液体容器上の隔壁を穿刺可能である。通常、移送針は、入口端および出口端が、チャンバの両側に配置されるように直線であるが、他の事例では、針は、チャンバの「両側」が、相互に隣接し得るように非線形であり、Ｕ形状でさえあり得る。コネクタはさらに、移送針の出口端に隣接する入口端および内部チャンバ内の出口端を有する排出針を含む。排出針の入口端もまた、液体容器上の隔壁を穿刺することが可能であるが、出口端はそうである必要はない。液体吸収性塊は、内部チャンバ内に位置し、排出針を通して内部チャンバに流入する液体の急速吸収のために適合される。このように、液体は、チャンバ内に遊離する液体が殆どまたは全く残留しないように、吸収性塊内に捕捉および隔離され、したがって、液体が、通気口を通して、排出針を通しての逆流を介して、または任意の他の態様において損失されるであろう危険性を低減または排除する。
【００１０】
本発明の具体的側面では、吸収性塊は、液体が内部チャンバに流入するときに、液体の急速吸収を最適化する構造を有し、そのような材料から形成される。吸収塊は、好ましくは、高い多孔率、一般的には、７５％超の多孔率、好ましくは、８０％超の多孔率、一般的には、９０％超の多孔率以上を有する液体吸収性の開放セル発泡体から形成され、多孔率は、吸収性塊の総体積内の空隙体積の割合として定義される。高い多孔率に加え、液体吸収性発泡体は、急速液体吸収速度、好ましくは、１０秒以下、好ましくは、５秒以下の液体吸収時間を有することが望ましい。液体吸収時間は、国際標準化機構（Ｇｅｎｅｖａ、Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ）（ｗｗｗ．ｉｓｏ．ｏｒｇ）から利用可能なＩＳＯ９０７３−６−２０００「Ｔｅｘｔｉｌｅｓ−Ｔｅｓｔ  ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  ｎｏｎ−ｗｏｖｅｎｓ−Ｐａｒｔ  ６：Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ」の第４節において説明される方法を使用して測定されてもよい。この試験は、吸収性材料の標準的体積および重量が液体を吸収することができる速度を測定し、時間が短いほど、より急速な吸収性材料であることを示す。特に、好ましい液体吸収性発泡体材料は、アルデヒドとポリビニルアルコールの凝縮によって形成される熱可塑性樹脂である、ポリビニルアセタール（ＰＶＡ）樹脂から形成される、発泡体である。特に、有用なＴＶＡ発泡体は、ＰＶＡ  Ｕｎｌｉｍｉｔｅｄ（Ｗａｕｓａｕ、Ｉｎｄｉａｎａ）から利用可能である。
【００１１】
材料に加え、液体吸収性塊の構造または幾何学形状もまた、コネクタの内部チャンバに流入する排出された受容液体の急速な吸収および隔離を助長するように選択されることができる。幾何学形状は、排出針の端を吸収性塊の中心近傍で終端し、および／または排出針上に複数の出口ポートまたは分岐を提供する等、単純であり得るが、吸収性塊内に内部空隙を提供することが好ましく、この場合、排出針の出口端は、内部空隙の壁から離間されていることにより、排出された受容液体は排出針の出口端を浸漬させずに空隙内に溜まることができるであろう。そのような内部空隙は、閉鎖された受容容器内への液体導入から生じる液体の急増を拘束するための留保体積と、吸収の前においてさえ、吸収性塊の空隙内に液体を含有しながら、排出された受容液体が吸収性塊の内部孔隙内に浸透することができる、大きいが含有性の表面積との両方を提供する。
【００１２】
別の具体的側面では、液体移送コネクタの封入体は、移送針の出口端および排出針の入口端を封入する取付け収容部を内部チャンバと分離する仕切りを有する円筒形外筒を備えてもよい。移送針は、液体吸収性塊を軸方向に通過してもよいが、他の実施形態では、線形または非線形構成のいずれかにおいて、塊の外側を通過し得る。液体移送コネクタはまた、共同所有の米国特許出願公開第２００９／０２９２２７１号および同第２０１１／０１６６５４３号（その全開示は、参照することによって以前に本明細書に組み込まれている）に説明されている、投薬ピンに組み込まれてもよい。
【００１３】
本発明による方法は、閉鎖された容器の中に存在する受容液体の中へドナー液体を移送する。方法は、一般的には、ドナー液体の移送が、閉鎖された容器からの受容液体の置換を要求するように、殆どまたは全くヘッドスペースを伴わずに受容液体で充填されるドナー液体源から閉鎖された容器内への移送流路を確立するステップを備える。受容液体を置換させるために、排出流路は、閉鎖された容器から受容液体を吸収および隔離可能な吸収塊へと確立される。したがって、移送流路を通して、ドナー液体のある体積を閉鎖された容器内へ流入させることによって、受容液体の同様の体積が、排出流路を通して吸収塊内へと流入され、排出された受容液体の全体積が吸収塊によって吸収される。
【００１４】
本発明の具体的側面では、移送針の出口端は、排出針の入口端よりもさらに受容容器内に延在する。そのような軸方向オフセットは、ドナー液体が、「短絡」して、受容容器から排出されるであろう危険を低減させる。理想的には、受容液体のみが排出されるが、当然ながら、少量のドナー液体が排出される受容液体と混合されることが可能性として考えられる。
【００１５】
本発明の装置に関して前述のように、吸収塊は、通常、液体吸収性発泡体から少なくとも部分的に形成され、発泡体は、１０秒未満の吸収速度を有する。好ましい液体吸収性発泡体材料は、ポリビニルアセタール樹脂を備え、吸収性塊は、好ましくは、排出針の出口端を囲んでいる内部空隙を有する、吸収性材料のブロックを備える。
【００１６】
本発明の方法の他の具体的側面では、吸収性塊は、排出された受容液体の体積の少なくとも２倍、好ましくは、少なくとも４倍、多くの場合、１０倍以上に等しい吸収容量を有するであろう。このように、随意に、同一の液体移送コネクタを使用しながら、受容液体容器および／またはドナー液体容器が交換される場合、吸収性塊は、複数回の流体移送のために使用されることができる。加えて、内部空隙は、一般的には、排出される受容液体の体積に少なくとも等しい体積を有するが、好ましくは、排出される受容液体の予期される体積の２倍、４倍、またはそれ以上に等しい体積を有するであろう。さらに、排出針の端は、通常、排出される受容液体が、出口端を浸漬させずに、空隙内に貯留することができるように、内部空隙の壁から離間され、したがって、排出針の出口端内への液体の逆流の危険を低減または排除するであろう。
本明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
針穿刺可能な隔壁を有するドナー容器と針穿刺可能な隔壁を有する受容容器との間に液体移送経路を提供するための液体移送コネクタであって、
該コネクタは、
通気口を有する内部チャンバを有する封入体と、
該内部チャンバの１つの側面から延在する入口端および該チャンバの別の側面から延在する出口端を有する移送針であって、該入口端および該出口端は、両方とも液体容器における隔壁を穿刺可能である、移送針と、
該移送針の該出口端に隣接する入口端および該内部チャンバの中の出口端を有する排出針と、
該内部チャンバ内の液体吸収性塊であって、該吸収性塊は、該排出針を通って該内部チャンバに流入する液体の急速吸収のために適合されている、吸収性塊と
を備える、コネクタ。
（項目２）
前記吸収塊は、液体吸収性発泡体から少なくとも部分的に形成される、項目１に記載のコネクタ。
（項目３）
前記液体吸収性発泡体は、ＩＳＯ９０７３−６−２０００によって測定されるとき、１０秒未満の吸収性速度を有する、項目２に記載のコネクタ。
（項目４）
前記液体吸収性発泡体は、ポリビニルアセタール樹脂を備える、項目３に記載のコネクタ。
（項目５）
前記吸収塊は、吸収性材料のブロックを備え、該吸収性材料のブロックは、前記排出針の前記出口端を囲む内部空隙を有する、項目１に記載のコネクタ。
（項目６）
前記排出針の前記出口端は、前記内部空隙の壁から離間され、それにより、前記排出された受容液体は、前記入口端を浸漬することなく、該空隙の中に貯留し得る、項目５に記載のコネクタ。
（項目７）
前記吸収性塊は、吸収ビーズを備え、該吸収ビーズは、前記通気口を通る通過を防止するサイズまたは形状を有する、項目１に記載のコネクタ。
（項目８）
前記ビーズは、緩い状態にあり、前記内部チャンバを充填する、項目７に記載のコネクタ。
（項目９）
前記封入体は、仕切りを有する円筒形外筒を備え、該仕切りは、前記移送針の前記出口端および前記排出針の前記入口端を封入する取付け収容部を前記内部チャンバから分離する項目１に記載のコネクタ。
（項目１０）
前記移送針は、前記液体吸収性塊を軸方向に通過する、項目１に記載のコネクタ。
（項目１１）
ドナー液体を閉鎖された容器の中に存在する受容液体の中へ移送するための方法であって、
該方法は、
該ドナー液体の源から、該受容液体によって充填された該閉鎖された容器の中への移送流路を確立することと、
該閉鎖された容器から吸収塊までの排出流路を確立することと、
該ドナー液体のある体積を該移送流路を通して該閉鎖された容器の中へ流動させ、次に、該受容液体の同様の体積を該排出流路を通して該吸収塊の中へ流動させることであって、該排出された受容液体の全体積は、該吸収塊によって吸収される、ことと
を備える、方法。
（項目１２）
前記吸収塊は、液体吸収性発泡体から少なくとも部分的に形成される、項目１１に記載の方法。
（項目１３）
前記液体吸収性発泡体は、ＩＳＯ９０７３−６−２０００によって測定されるとき、１０秒未満の吸収性速度を有する、項目１２に記載の方法。
（項目１４）
前記液体吸収性発泡体は、ポリビニルアセタール樹脂を備える、項目１３に記載の方法。
（項目１５）
前記吸収性塊は、吸収ビーズを備え、該吸収ビーズは、前記通気口を通る通過を防止するサイズまたは形状を有する、項目１１に記載の方法。
（項目１６）
前記ビーズは、緩い状態にあり、前記内部チャンバを充填させる、項目１５に記載の方法。
（項目１７）
前記吸収塊は、内部空隙を有する吸収性材料のブロックを備え、該吸収性材料のブロックは、前記排出針の前記出口端を囲んでいる、項目１１に記載の方法。
（項目１８）
前記吸収性塊は、前記排出された受容液体の体積の少なくとも２倍に等しい吸収性容量を有する、項目１１に記載の方法。
（項目１９）
前記内部空隙は、前記排出された受容液体の前記体積に少なくとも等しい体積を有し、前記吸収性塊は、該排出された受容液体の該体積の少なくとも２倍に等しい吸収性容量を有する、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
前記排出針の前記出口端は、前記内部空隙の壁から離間され、それにより、前記排出された受容液体が前記入口端を浸漬することなく、該空隙の中に貯留し得る、項目１７に記載の方法。
（項目２１）
前記吸収性塊は、前記受容液体と生物学的にまたは化学的に反応しない材料を備える、項目１１に記載の方法。
【００１７】
次に、本発明をより理解し、実際に、どのように実施され得るかを把握するために、いくつかの好ましい実施形態が、単なる非限定的な実施例として添付の図面（同一参照文字は、添付の図面における類似の実施形態を通して一貫して対応する特徴を示す）を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、密閉された液体収集リザーバを有する、先行技術の液体移送コネクタを図示する。
【図２Ａ】図２Ａおよび２Ｂは、本発明の原理に従って構築され、置換された受容液体を隔離するための液体吸収性塊を有する、液体移送コネクタを図示する。
【図２Ｂ】図２Ａおよび２Ｂは、本発明の原理に従って構築され、置換された受容液体を隔離するための液体吸収性塊を有する、液体移送コネクタを図示する。
【図３Ａ】図３Ａ−３Ｃは、本発明の液体吸収性塊の代替実施形態を図示する。
【図３Ｂ】図３Ａ−３Ｃは、本発明の液体吸収性塊の代替実施形態を図示する。
【図３Ｃ】図３Ａ−３Ｃは、本発明の液体吸収性塊の代替実施形態を図示する。
【図４Ａ】図４Ａ−４Ｄは、置換された受容液体が、本発明の原理に従って、液体移送プロトコルの間、どのように液体吸収性塊内に吸収されるかを図示する。
【図４Ｂ】図４Ａ−４Ｄは、置換された受容液体が、本発明の原理に従って、液体移送プロトコルの間、どのように液体吸収性塊内に吸収されるかを図示する。
【図４Ｃ】図４Ａ−４Ｄは、置換された受容液体が、本発明の原理に従って、液体移送プロトコルの間、どのように液体吸収性塊内に吸収されるかを図示する。
【図４Ｄ】図４Ａ−４Ｄは、置換された受容液体が、本発明の原理に従って、液体移送プロトコルの間、どのように液体吸収性塊内に吸収されるかを図示する。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図２Ａおよび２Ｂを参照すると、本発明の原理に従って構築された液体移送コネクタ３０は、内部チャンバ３６を取付け収容部３８（図２Ｂ）から分離する仕切り３４を有する、開放内部を有する封入体３２を備える。内部チャンバ３６は、概して閉鎖されているが、以下により詳細に説明されるように、置換された液体がチャンバに流入すると、置換されるガスをチャンバから流出させる通気口４０を含む。通気口４０は、ガスの通過を可能にする一方、随意に（必ずしもではないが）、液体の流動を阻止するように寸法設定および成形された、封入体の壁にあ単純開口部であってもよい。さらに随意に、通気口４０は、その中にまたはそれにわたって、ガス透過性であるが、液体不可入性母材または他の材料を有し、ガスを放出させるが、液体を留保し得る。
【００２０】
液体移送針４２は、封入体に取り付けられ、一般的には、入口端４４が、内部チャンバ３６の１つの側面に配置され、出口端４６がチャンバの別の側面、一般的には、取付け収容部３８内に配置されるように、仕切り３４を通して固定される。排出針４８もまた、封入体３２に固着され、移送針の出口端４６近傍に配置されるが、出口端４６および入口端５０の両方が、流体移送手技の一部として、単一受容容器５６の隔壁を通して穿刺しなければならないので、軸方向にオフセットされる入口端５０を有するであろう。排出針４８の出口端５２は、内部チャンバ３６内に配置され、排出された受容液体を同様に内部チャンバ３６内に位置する吸収塊５８の中に放出するように配置されるであろう。移送針４２の入口端４４は、容器５６内の受容液体中に移送されるべきドナー液体の容器５４の隔壁を穿刺するために利用可能であろう。
【００２１】
容器５６内の受容液体の中への容器５４からのドナー液体の移送は、一般的には、液体が移送針４２を通って受容容器５６の内部の中へ流動するように、ドナー容器上のプランジャ（図示せず）を変位させることによって達成させられる。受容容器５６が、一般的には、受容液体で完全に充填されることに伴って、ドナー液体の流入は、受容液体の同様の体積を排出針４８を通して吸収性塊５８の中へ排出させ、そこで、通気口４０を通して漏出する、排出針４８内に逆流する、または別様に損失しないように、隔離および防止される。当然ながら、少量のドナー液体は、排出された受容液体と混合され得るが、排出された液体中のドナー液体の量は、通常、一般的には、排出針４８の入口端５０を移送針４２の出口端４６からオフセットすることによって、最小にされるであろうことを理解されるであろう。
【００２２】
次に、図３Ａ−３Ｃを参照すると、吸収塊は、液体が排出針４８の出口端５２に逆流するか、または内部チャンバ３６内に漏出し、そこから、液体移送コネクタ３０の外側に漏出しないように、排出受容液体の捕捉および隔離を助長するように意図された種々の幾何学形状を有してもよい。図３Ａに示されるように、吸収塊は、概して、塊内の中央または中心点で終端する排出針４８の出口端５２を有するブロックであり得る。単純設計であるという利点を有するが、針に暴露される塊の限定された領域は、液体の放出を制限し、液体移送速度が高過ぎる場合、吸収性塊内に喪失されるように、背圧および針に沿った液体の潜在的逆流を生じさせ得る。
【００２３】
代替として、吸収性塊５８は、通気口を通る通過を防止するサイズおよび形状を有する吸収ビーズを備えてもよい。内部チャンバ３６は、そのようなビーズによって緩い状態に装填されてもよく、非常に大きな表面領域が、排出針４８によって放出される液体の急速な吸収をもたらすであろう。一般的には、吸収性塊は、受容液体と生物学的および／または化学的に反応しない材料から形成されるであろう。
【００２４】
代替吸収性塊構成が図３Ｂに図示されており、そこには、排出針４８は、その長さに沿った複数の分岐またはポート６０から構成され、これらは、排出された受容液体を吸収性塊の中の複数の場所に分散させ、したがって、背圧を低減させ、漏出を伴わないより高い流体移送速度を可能にする。この設計は、改良であるが、構築および実装がより困難である。
【００２５】
吸収性塊５８のための現在好ましい設計は、図３Ｃに図示される。そこでは、吸収性塊は、内部空隙６２を囲む外側ブロックまたはシェルを備え、そこで、排出針４８の出口端５２は、空隙の内部端６４近傍に位置するが、空隙の側壁６６から大きく離間されている。この構造は、液体を自由に（最小背圧を有する）空隙６２の中へ流入させ、そこで、一時的に収集され、空隙の壁の周囲に分散され、排出針４８の出口端５２の中への逆流、または別様に空隙からの漏出の機会を有する前に、吸収性塊５８の中へと吸収されることができる。随意に、ガス透過性液体障壁６８が空隙の開放端を覆って形成され、空隙からの自由液体の損失を阻止してもよい。
【００２６】
図４Ａ−４Ｄに示されるように、針４８を通して、図３Ｃの吸収性塊５８の中へ排出される置換された受容流体の体積の連続した吸収が、図示されている。通常、排出された液体の第１の体積は、排出針４８の出口端５２から内部空隙６２の中へ放出される。液体は、最初、空隙内に残留し、端壁６４および側壁６６の部分にわたって分散するであろう。分散された液体は、直ぐに、塊の中へ吸収され始め、そこで、分散された液体は、隔離されたおよび放出を阻止された状態になるであろう。内部空隙６２の体積は、任意の１回に放出されることが予期される排出液体の予期される体積を上回り、一般的には、予期される体積の少なくとも２倍、多くの場合、数倍以上であろう。排出された液体の第１の体積が、吸収性塊４８の中に吸収された後に、液体は、図４Ｂに示されるように、境界線７２に沿って塊の中へ浸透するであろう。一般的には、吸収性塊５８の全体積は、排出液体の放出毎の予期される体積を数倍上回るであろう。したがって、複数回の流体移送および排出液体放出が、液体移送コネクタの廃棄または内部チャンバ３６内の吸収性塊の交換のいずれかの前に行われ得る。排出液体の第２の体積の放出は、図４Ｃに図示される。液体７４は、一般的には、概して、第１の放出と同様に、背壁６４および側壁６６に沿って分散するであろう。第２の体積が放出された後に、塊５８内の周辺吸収は、図４Ｄにおける境界線７６に図示されるように、より大きくなるであろう。
【００２７】
本発明の特定の実施形態が詳細に上で述べられたが、この説明は、単に、例示目的のためであって、本発明の前述の説明は、包括的ではないことが理解されるであろう。本発明の具体的特徴は、いくつかの図面には示され、他の図面には示されず、これは、便宜上に過ぎず、任意の特徴が、別の本発明に従って、別のものと組み合わせられてもよい。いくつかの変形例および代替は、当業者に明白となるであろう。そのような代替および変形例は、請求項の範囲内に含まれることが意図される。従属請求項に提示される特定の特徴は、組み合わされて発明の範囲内となり得る。本発明はまた、従属請求項が、代替として、他の独立請求項を参照して複数の従属請求項形式において書かれるように、実施形態を包含する。
【図１】
0005889326.tif 000002
【図２Ａ】
0005889326.tif 000003
【図２Ｂ】
0005889326.tif 000004
【図３Ａ】
0005889326.tif 000005
【図３Ｂ】
0005889326.tif 000006
【図３Ｃ】
0005889326.tif 000007
【図４Ａ】
0005889326.tif 000008
【図４Ｂ】
0005889326.tif 000009
【図４Ｃ】
0005889326.tif 000010
【図４Ｄ】
0005889326.tif 000011