(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法であって、
（ａ）乳を主成分とする生成物を押出工程にかけ、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸を得る工程であって、押出に先立つ乳を主成分とする生成物のｐＨは、ｐＨ４．０〜５．０にする第１のｐＨ調節工程、および、ｐＨ５．０〜６．０にする第２のｐＨ調節工程によって調節される、工程
（ｂ）乳を主成分とする生成物の前記複数の個別糸を構造化し、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸が絡み合った凝集性網状組織から成る、網状の乳を主成分とする生成物を得る工程であり、ここで乳を主成分とする生成物の複数の個別糸は直径が４ｍｍ未満であり、網状の乳を主成分とする生成物の密度は１．０ｇ／ｃｍ３未満であることを特徴とする工程
を含む方法。
【請求項２】
網状の乳を主成分とする生成物が、シート形態であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
網状の乳を主成分とする生成物が、キューブ、球体または円筒形から選択される形態に成形されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
網状の乳を主成分とする生成物が、モツァレラではないタイプのチーズ生成物であることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
乳を主成分とする生成物が、ナチュラルチーズ生成物、リコンバインド・チーズ、プロセスチーズ、フレッシュチーズ生成物と熟成チーズ生成物との混合、アナログチーズ生成物およびこれらの組合せ／混合物から成る群から選択されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
網状の乳を主成分とする生成物の１ｃｍ３当たりのカロリー摂取量が３．３ｋｃａｌ未満である、請求項１から４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
乳を主成分とする生成物のタンパク質繊維が基本的に非配向性のミクロ構造から成る、請求項１から６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
乳を主成分とする生成物の脂肪含有量が、２９％未満である、請求項１から７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
乳を主成分とする生成物の複数の個別糸の直径が、３．５ｍｍ未満である、請求項１から８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記押出が少なくとも１台の押出機を使って、乳を主成分とする生成物に圧力を加えることで行われることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
工程（ａ）で得た乳を主成分とする複数の個別糸が、冷却、加熱、コーティング、デコレーションおよび／または乾燥工程にかけられることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
乳を主成分とする生成物の複数の個別糸が絡み合った凝集性網状組織を含む網状の乳を主成分とする生成物であって、前記個別糸の直径が４ｍｍ未満であって、且つ前記乳を主成分とする生成物は、モツァレラではないタイプのチーズ生成物である、網状の乳を主成分とする生成物。
【請求項１３】
網状の乳を主成分とする生成物がシート形態であることを特徴とする、請求項１２に記載の網状の乳を主成分とする生成物。
【請求項１４】
乳を主成分とする生成物の複数の絡み合う糸から成るシート形態の凝集性網状組織の厚さが３５ｍｍ未満であることを特徴とする、請求項１３に記載の網状の乳を主成分とする生成物。
【請求項１５】
キューブ、球体または円筒形から選択される形態であることを特徴とする、請求項１２から１４に記載の網状の乳を主成分とする生成物。
【請求項１６】
乳を主成分とする生成物が、ナチュラルチーズ生成物、リコンバインド・チーズ、プロセスチーズ、フレッシュチーズ生成物と熟成チーズ生成物との混合、アナログチーズ生成物およびこれらの組合せ／混合物から成る群から選択されることを特徴とする、請求項１２から１５のいずれか１項に記載の網状の乳を主成分とする生成物。
【請求項１７】
１．０ｇ／ｃｍ３の密度を有する、請求項１２から１６のいずれか１項に記載の網状の乳を主成分とする生成物。
【請求項１８】
乾燥物質の含有量が少なくとも３０％である、請求項１２から１７のいずれか１項に記載の網状の乳を主成分とする生成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法、ならびに前記の方法により得られる網状の乳を主成分とする生成物に関する。さらに、本発明は、チーズ生成物などのように、乳を主成分とする生成物の絡み合う糸を含む、網状の乳を主成分とする生成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
天然の黄色いタイプのチーズ、例えばゴーダチーズなどは、低温殺菌した雌牛の乳を原料とし、乳酸を産生する微生物スターター培養物などの酸性化剤をチーズミルクに加えることで、従来、製造されてきた。凝固乳を得るために、カゼイン沈殿酵素であるレンネットをチーズミルクに添加することもあり、得た凝固乳をカットして攪拌し、加熱してチーズカードにする。
【０００３】
チーズカードをまとめてプレスし、凝集性のある（ｃｏｈｅｒｅｎｔ）チーズ塊に形成される。凝集性のあるチーズ塊を１日間、水中で冷却し、その後、１日間、塩水に浸す。やがてチーズ塊は所定の期間をかけて熟成する。熟成期間はチーズのタイプによって異なる。所望の風味、テクスチャおよび外見を呈するようになったら、そのチーズは販売可能になる。例えばゴーダチーズの製造の場合、熟成期間は３０日から最高では１５ヶ月以上に及ぶ。
【０００４】
天然の黄色いタイプのチーズの製造は、主に熟成期間が長期であることが原因で、非常に時間を消費するが、本発明の発明者らは、パスタ・フィラータの製造で従来、用いられている装置を使用することにより、滑らかでクリーミーなコンシステンシーおよび任意の所望の味を有する天然のチーズ生成物を、極めて短時間で得られることを発見した。なぜなら、このチーズ生成物は熟成させる必要がないからである。本工程は、ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＤＫ２００８／００００５６で開示されている。
【０００５】
ＰＣＴ／ＤＫ２００８／００００５６で開示された工程で得たナチュラルチーズ生成物（ナチュラルチーズ生成物：ＮＣＰ）は、「ブラインド」ナチュラルチーズ生成物、すなわち、視認可能かつ微細な孔がほとんど存在しない、または極めて限られた量存在するチーズである。  
【０００６】
従来の天然の黄色いタイプのチーズおよび上で開示されたブラインドナチュラルチーズ生成物は、チーズのテクスチャが原因で、重く、脂っぽい触感および味がすることがある。このため、軽いテクスチャのナチュラルチーズ生成物を提供するために、チーズのボディを開くことが望まれる。
【０００７】
従来、天然の黄色いタイプのチーズの構造中の孔は、チーズの熟成期間中にガスを産生するクエン酸塩および乳糖を発酵する菌により形成される。これらの孔は数、分布、大きさおよび形状にばらつきがある場合もある。菌により産生されるＣＯ２がチーズ内に存在する微細孔に閉じ込められているとき、孔が形成される。微細孔はＣＯ２量の増加とともに成長し、したがってチーズのボディを開いていく。孔の望ましい数、大きさ、分布および形状は、製造するチーズのタイプのみによって決まるが、非対称な形状および長い裂け目の欠陥がある異常な孔は慮外である。ガスを産生する菌は、基質がチーズ中に存在する限り、ＣＯ２を産生し続ける。
【０００８】
ＰＣＴ／ＤＫ２００８／００００５６に開示されたもののようなＮＣＰ（ナチュラルチーズ生成物）においては、孔形成に微生物を利用することはできない。ブラインドナチュラルチーズ生成物には微細孔がないため、添加した微生物により産生されるガスをチーズが吸収できず、したがって構造が極めてコンパクトになり、消費者からの評価が低下する。
【０００９】
ゴムのような繊維状組織を有するパスタ・フィラータタイプのチーズ（モツァレラなど）に関しては、これらのチーズは溶融してから使うものなので、軽いテクスチャのチーズを提供する必要は存在しなかった。溶融したチーズでは、それ以前の構造は重要性がない。
【００１０】
したがって、当業では、軽いテクスチャで、低カロリーの製品を求める現代の消費者および熟成／成熟期間を必要としない製品を製造することで、貯蔵容量を制限することを望む業者の両方のニーズを同時に満足する、乳を主成分とする生成物を提供する必要が存在する。  
【発明の概要】
【００１１】
驚くべきことに、乳を主成分とする生成物を本発明で開示される方法にかけることにより、網状の乳を主成分とする生成物を得られることが明らかになった。
【００１２】
本発明で開示される方法を使うことにより、得られる網状の乳を主成分とする生成物の外観および食感は、重く、脂っぽい外観を有する従来の天然の黄色いタイプのチーズおよびナチュラルチーズ生成物（ＮＣＰ）に比較して、大幅に向上する。この結果、従来の天然の黄色いタイプのチーズおよびブラインドナチュラルチーズ生成物に比べて、網状の乳を主成分とする生成物は、感覚およびマーケティングの点で有利になる。軽く、それほどコンパクトでないテクスチャは、網状の乳を主成分とする生成物の視覚面および網状の乳を主成分とする生成物の味の両方を向上し、同時に、生成物の一部が空気で置き換えられるため、１回分当たりの脂肪摂取量の低減にも通じる。
【００１３】
さらに、網状の乳を主成分とする生成物は成熟させる必要がないため、貯蔵容量の必要を大幅に減らすことができる。したがって、生成物を成熟させる必要がないため、網状の乳を主成分とする生成物は極めて短時間で製造できる。製造直後に、生成物は消費できる状態になる。
【００１４】
したがって、軽いテクスチャを有する網状の乳を主成分とする生成物を、本発明の方法により得ることができる。
【００１５】
したがって、本発明の１つの態様は、（ａ）乳を主成分とする生成物を押出工程にかけて、乳を主成分とする生成物の糸を得る工程と（ｂ）前記の糸を構造化して、網状の乳を主成分とする生成物を得る工程とを含む、網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法に関する。
【００１６】
本発明のもう１つの態様は、本方法により得られる網状の乳を主成分とする生成物に関する。
【００１７】
本発明のさらにもう１つの態様は、乳を主成分とする生成物の絡み合う糸から成る網状の乳を主成分とする生成物の規定に関する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法の工程系統図である。
【図２】ＮＰＣを主成分とする網状生成物の非配向微細ミクロ構造とモツァレラタイプ生成物の繊維構造とのミクロ構造の違いを示す図である。
【図３】ナチュラルチーズ生成物からの糸１本を立体顕微鏡で見た図である。
【図４】網状の乳を主成分とする生成物の密度を測定する方法を示す図である。
【図５】網状組織の構造の例を示す図である。
【図６】ｐＨによって決まる糸構造の違い（例２）を示す図である。
【図７】単一層のシートとして見た網状の乳を主成分とする生成物の例である。
【００１９】
以下で、本発明をより詳細に記述する。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
定義  
本文脈において、「網状の乳を主成分とする生成物」という用語は、乳を主成分とする生成物の絡み合った複数の個別糸から成る凝集性網状組織に関する。「網状の乳を主成分とする生成物」という用語は、マクロレベル、すなわち、乳を主成分とする生成物から成る凝集性網状組織の形態を視覚的に有する乳を主成分とする生成物として理解されるべきである。したがって、本発明による「網状の乳を主成分とする生成物」には、乳を主成分とする生成物の絡み合った複数の個別糸が含まれている。ここで、前記の糸の直径は４ｍｍ未満である。
【００２１】
本発明において、「シート形態」という用語は、乳を主成分とする生成物の絡み合う複数の個別糸から成る、ほぼ平坦および／または薄く延伸した凝集性網状組織として理解されるべきである。
【００２２】
「複数の絡み合う糸」は、乳を主成分とする生成物の２本またはそれ以上の個別糸として理解されるべきである。
【００２３】
本文脈において、「乳を主成分とする生成物の凝集性網状組織」という用語は、網状組織中のほぼ全部の糸が網状組織内の他の糸と接触している、乳を主成分とする生成物の絡み合った複数の個別糸から成る網状組織として理解されるべきである。前記の接触は２本の糸の交差点であることもあり得る。
【００２４】
本文脈において、「乳を主成分とする生成物」という用語は、全体または一部が乳に由来する成分から成る生成物として理解されるべきである。複数の成分を組み合わせて、押出成形に適した粘着性のある塊にしてもよい。あるいは、複数の成分を組み合わせて、加熱および押出成形することが可能な粘着性のある主成分に形成してもよい。
【００２５】
本文脈において、「構造化」という用語は、マクロレベル、すなわち、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸の構造化を視覚的に確認可能な工程として理解されるべきである。したがって、本発明によれば、「構造化」は、押出に続き、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸が絡み合って、網状組織、すなわち「網状の乳を主成分とする生成物」となることに関係する。
【００２６】
本文脈において、「モツァレラタイプのチーズ生成物」という用語は、基本的に長鎖の平行配向性繊維状タンパク質構造から成る乳を主成分とする生成物として理解されるべきである。「モツァレラタイプのチーズ生成物」は、通常、乳を主成分とする生成物を（ｉ）（例えば、温水または蒸気による）加熱工程にかけた後、（ｉｉ）延伸工程にかける方法により製造される。「モツァレラタイプのチーズ生成物」における平行配向性繊維状タンパク質構造は、タンパク質にかけられた応力（加熱とそれに続く延伸）の結果である。
【００２７】
本文脈において、「モツァレラではないタイプのチーズ生成物」という用語は、「モツァレラタイプのチーズ生成物」としての特徴を持たない乳を主成分とする生成物として理解されるべきである。
【００２８】
本文脈において、「糸」という用語は、乳を主成分とする生成物の細いストリング、スレッド、ストランドまたは線として理解されるべきである。
【００２９】
本文脈において、「ナチュラルチーズ生成物（ＮＣＰ）」という用語は、乳化塩を使わずに製造されるチーズ生成物として理解されるべきである。「乳化塩」という用語は、タンパク質を分解して、脂肪、タンパク質および水を均一で滑らかな塊にまとめるためにチーズに添加する塩を意味する。乳化塩の主要なカテゴリーはクエン酸塩およびリン酸塩であり、例えば、クエン酸ナトリウム、オルトリン酸塩およびポリリン酸塩がある。他の種類の塩、例えば、乳酸ナトリウムおよび酒石酸ナトリウムなども、乳化塩として使用されてきたが、それらはクエン酸塩およびリン酸塩ほど魅力がない。
【００３０】
本文脈において、「リコンバインド・チーズ生成物」という用語は、水を添加または添加せずに、乳脂肪分および無脂乳固形分を組み合わせることから生じる乳生成物として理解されるべきである。この組合せは、生成物所定の脂肪分対固形分比率および固形分対水分比率を確立しなおすために作られることが望ましい。
【００３１】
本文脈において、「プロセスチーズ生成物」という用語は、タンパク質を分解して、脂肪、タンパク質および水を均一で滑らかな塊にまとめるために、溶融塩を添加したチーズとして理解されるべきである。プロセスチーズは英国では時としてチーズフード、調製チーズまたはチーズスライスとして知られる。米国では、アメリカンチーズという名称が最も一般的である。
【００３２】
乳化塩の２つの主要なカテゴリーは、クエン酸塩およびリン酸塩であり、例えば、クエン酸ナトリウム、オルトリン酸塩およびポリリン酸塩がある。他の種類の塩、例えば、乳酸ナトリウムおよび酒石酸ナトリウムなども、乳化塩として使用され得る。プロセスチーズは、生成物のコンシステンシーを調節するために溶融塩以外の成分、例えば、親水コロイドを含むこともある。
【００３３】
本文脈において、「フレッシュチーズ生成物」という用語は、限外濾過した濃縮物または熟成していないチーズまたはチーズの凝固物など、乳を主成分とする、レンネットを加えた凝固物として理解されるべきである。
【００３４】
本文脈において、「熟成チーズ生成物」という用語は、ＫｏｓｉｋｏｗｓｋｉおよびＭｉｓｔｒｙ（１９９７）が記述したように、熟成により風味を発現したチーズとして理解されるべきである。
【００３５】
本文脈において、「アナログチーズ生成物」という用語は、乳脂肪分の一部を植物油で置換するか、または無脂乳固形分の一部を乳以外の成分で置換した、リコンバインド・チーズ生成物として理解されるべきである。
【００３６】
本文脈において、「密度」という用語は、原料（網状の乳を主成分とする生成物など）中の空隙の測定値として理解されるべきであり、全容量における空隙の割合である。
【００３７】
本発明に従う実施形態において、網状の乳を主成分とする生成物に存在する空隙は、ほぼ均一に分布する。
【００３８】
網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法
【００３９】
１つの態様において、本発明は、以下の工程を含む、網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法に関する：
（ａ）乳を主成分とする生成物を押出工程にかけて、乳を主成分とする生成物の糸を得る工程および
（ｂ）前記の糸を構造化して、網状の乳を主成分とする生成物を得る工程。
【００４０】
好ましい実施形態において、本発明は、以下の工程を含む、網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法に関する：
（ａ）乳を主成分とする生成物を押出工程にかけ、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸を得る工程および
（ｂ）前記の複数の個別糸を構造化し、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸が絡み合った凝集性網状組織から成る、網状の乳を主成分とする生成物を得る工程であり、ここで乳を主成分とする生成物の複数の個別糸は直径が４ｍｍ未満であり、網状の乳を主成分とする生成物の密度は１．０ｇ／ｃｍ３未満であることを特徴とする工程。
【００４１】
もう１つの実施形態において、本発明は、以下の工程を含む、網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法に関する：
（ａ）乳を主成分とする生成物を押出工程にかけ、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸を得る工程および
（ｂ）乳を主成分とする生成物の前記の複数の個別糸を構造化し、乳を主成分とする生成物の複数の個別糸が絡み合った、シート形態の凝集性網状組織から成る、網状の乳を主成分とする生成物を得る工程であり、ここで乳を主成分とする生成物の複数の個別糸は直径が４ｍｍ未満であり、網状の乳を主成分とする生成物の密度は１．０ｇ／ｃｍ３未満とすることを特徴とする工程。
【００４２】
ある実施形態において、網状の乳を主成分とする生成物は、乳を主成分とする生成物の絡み合った複数の個別糸から成る凝集性網状組織であり得る。好ましくは、乳を主成分とする生成物の絡み合った複数の個別糸から成る、シート形態の凝集性網状組織である。
【００４３】
従来の技術の問題を克服するため、すなわち、パスタ・フィラータタイプのチーズの持つゴムのような繊維状組織を避けるためには、乳を主成分とする生成物はモツァレラではないタイプのチーズ生成物であることが望ましい。モツァレラではないタイプのチーズ生成物を使うと、乳を主成分とする生成物の非配向性微細構造により、網状の乳生成物の食感は大幅に向上する。
【００４４】
網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法において、出発原料は当業で公知の従来の方法で製造される様々な種類の乳を主成分とする生成物とすることができる。したがって、得るべき網状の乳を主成分とする生成物に応じて、乳を主成分とする生成物（すなわち、出発原料）を変えることができる。
【００４５】
１つの実施形態において、出発原料、すなわち乳を主成分とする生成物は、ＮＣＰ（ナチュラルチーズ生成物）、リコンバインド・チーズ、プロセスチーズ、フレッシュチーズ生成物と熟成チーズ生成物との混合、アナログチーズ生成物およびこの組合せ／混合物から成る群から選択される。さらに、冷凍または冷蔵保管されていた非熟成のチーズカードを使うこともできる。
【００４６】
混合した網状の乳を主成分とする生成物を提供するために、１個または複数（例えば２個以上、例えば３個以上、例えば４個以上、例えば５個以上など）の乳を主成分とする生成物を押出成形してもよいことを理解されるべきである。複数の種類の乳を主成分とする生成物の組合せは、出来上がる網状の乳を主成分とする生成物の味、テクスチャおよび／または１回分当たりの脂肪摂取量を調整する目的で使用することもできる。
【００４７】
好ましい実施形態において、１つまたは２個以上（例えば３個以上、例えば４個以上、例えば５個以上など）の乳を主成分とする生成物は種類が異なる。１つまたは複数（例えば２個以上、例えば３個以上、例えば４個以上、例えば５個以上など）の乳を主成分とする生成物の押出成形を、異なる押出機および押出機のヘッドを使って同時に実行することもできる。
【００４８】
バラエティ豊かな網状の乳を主成分とする生成物を生成するために、乳を主成分とする生成物または網状の乳を主成分とする生成物に、スパイス、肉、ペストウ、塩、ナッツ、ハーブ、果物またはそのエキス、香味料、炭水化物／タンパク質およびこの組合せと組み合わせることが好ましいこともあり得る。
【００４９】
１つの実施形態において、香味料は、熟成チーズ生成物の香味料またはスパイスなど、さらに風味を発現させるために、押出成形の前に乳を主成分とする生成物に添加される成分としてもよい。このような香味料の例としては、熟成チーズ、酵素改質チーズ、チーズ粉末、その他の牛乳を主成分とする呈味成分およびこれらの混合物がある。熟成チーズという用語は、ＫｏｓｉｋｏｗｓｋｉおよびＭｉｓｔｒｙ（１９９７）が記述したように、熟成、保存処理または成熟したチーズとして理解されるべきである。熟成チーズ粉末は、噴霧乾燥工程または円筒乾燥工程を通過した熟成チーズを主成分として製造された粉末である。
【００５０】
香味料はチリ、胡椒、パプリカなどのスパイス、またはオレガノ、バジル、タイムなどの細かく砕いたハーブ、またはローズマリーオイルなどのエキスを含むことができる。
【００５１】
香味料は、乳を主成分とする生成物の最大１００％までの量の熟成チーズとすることができ、例えば乳を主成分とする生成物の最大９０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大８０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大７０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大６０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大５０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大４０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大３０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大２０％、例えば乳を主成分とする生成物の最大１０％、例えば乳を主成分とする生成物の１００〜０％の範囲内、例えば乳を主成分とする生成物の９０〜１０％の範囲内、例えば乳を主成分とする生成物の８０〜２０％の範囲内、例えば乳を主成分とする生成物の７０〜３０％の範囲内、例えば乳を主成分とする生成物の６０〜４０％の範囲、例えば乳を主成分とする生成物の５０〜４０％の範囲内などである。
【００５２】
ある実施形態において、乳を主成分とする生成物は熟成チーズを２０〜４０％の範囲で含む。
【００５３】
好ましい実施形態において、乳を主成分とする生成物は熟成チーズを３０％含む。
【００５４】
同時に、（ｉ）出来上がる網状の乳を主成分とする生成物の１回分当たりのカロリー摂取量を低減させる、（ｉｉ）出来上がる網状の乳を主成分とする生成物の外観から脂っぽさを減らす、および（ｉｉｉ）乳を主成分とする生成物の弾性のある糸を作るために、乳を主成分とする生成物の脂肪含有量は、２９％未満とすることが望ましいこともあり得る。例えば２８％未満、例えば２７％未満、  例えば２６％未満、例えば２５％未満、例えば２４％未満、例えば２３％未満、例えば２２％未満、例えば２１％未満、例えば２０％未満、例えば１９％未満、例えば１８％未満、例えば１７％未満、例えば１６％未満、例えば１５％未満、例えば１４％未満、例えば１３％未満、例えば１２％未満、例えば１１％未満、例えば１０％未満、例えば９％未満、例えば８％未満、例えば７％未満、例えば６％未満、例えば５％未満、例えば４％未満、例えば３％未満、例えば２％未満、例えば１％未満、例えば０．０１％〜２９％の範囲内、例えば１％〜２８％の範囲内、例えば２％〜２７％の範囲内、例えば３％〜２６％の範囲内、例えば４％〜２５％の範囲内、例えば５％〜２４％の範囲内、例えば６％〜２３％の範囲内、例えば７〜２２％の範囲内、例えば８％〜２１％の範囲内、例えば９％〜２０％の範囲内、例えば１０％〜１９％の範囲内、例えば１１％〜１８％の範囲内、例えば１２％〜１７％の範囲内、例えば１３％〜１６％の範囲内、例えば１４％〜１５％の範囲内、例えば６％〜１０％の範囲内などである。
【００５５】
好ましい実施形態において、乳を主成分とする生成物の脂肪含有量は６％〜１０％の範囲とする。  実施例４に示すように、この特定範囲では、押出成形後にその丸い形状を維持した糸が出来上がった。
【００５６】
糸と糸を交差点で十分に融合させて、凝集性網状組織状乳を主成分とする生成物を得るために、押出成形前の乳を主成分とする生成物の温度は、４５℃より上とすることが好ましいこともあり得、例えば４６℃より上、例えば４７℃より上、例えば４８℃より上、例えば４９℃より上、例えば５０℃より上、例えば５１℃より上、例えば５２℃より上、例えば５３℃より上、例えば５４℃より上、例えば５５℃より上、例えば５６℃より上、例えば５７℃より上、例えば５８℃より上、例えば５９℃より上、例えば６０℃より上、例えば６１℃より上、例えば６２℃より上、例えば６３℃より上、例えば６４℃より上、例えば６５℃より上、例えば６６℃より上、例えば６７℃より上、例えば６８℃より上、例えば６９℃より上、例えば７０℃より上、例えば７１℃より上、例えば７２℃より上、例えば７３℃より上、例えば７４℃より上、例えば７５℃より上、例えば７６℃より上、例えば７７℃より上、例えば７８℃より上、例えば７９℃より上、例えば８０℃より上、例えば８１℃より上、例えば８２℃より上、例えば８３℃より上、例えば８４℃より上、例えば８５℃より上、例えば８６℃より上、例えば８７℃より上、例えば８８℃より上、例えば８９℃より上、例えば９０℃より上、例えば９１℃より上、例えば９２℃より上、例えば９３℃より上、例えば９４℃より上、例えば９５℃より上、例えば４０〜９５℃の範囲内、例えば４５〜９０℃の範囲内、例えば５０〜８５℃の範囲内、例えば５５〜８０℃の範囲内、例えば６０〜７５℃の範囲内、例えば６５〜７０℃の範囲などである。
【００５７】
もう１つの好ましい実施形態において、押出成形前の乳を主成分とする生成物の温度は６０℃より上、例えば６０〜９０℃の範囲内である。
【００５８】
好ましい実施形態において、押出成形前のナチュラルチーズ生成物の温度は４５℃より上、例えば５５〜６０℃の範囲内である。
【００５９】
細い糸を作るためには、少なくとも１つの押出機を使って、乳を主成分とする生成物に圧力を加え、押出成形を行う。押出機は、Ｈａｎｄｔｍａｎｎ押出機または任意の押出機とすることができる。
【００６０】
したがって、押出機またはポンプ装置は、乳を主成分とする生成物の糸を得るために、１つまたは複数の細いチャネルを有する押出機のヘッドに乳を主成分とする生成物を送ってもよい。
【００６１】
１つの実施形態において、押出機のヘッドは可動式である。
【００６２】
驚くべきことに、向上した食感および軽くて、従来よりコンパクトでない構造を有する網状の乳を主成分とする生成物を得ることが可能であることが明らかになった。そのような網状の乳を主成分とする生成物を得るには、糸の直径は４ｍｍ未満とすることが好ましいこともあり得る。例えば３．５ｍｍ未満、例えば３ｍｍ未満、例えば２．５ｍｍ未満、例えば２ｍｍ未満、例えば１．５ｍｍ未満、例えば１ｍｍ未満、例えば０．５ｍｍ未満、例えば０．１〜４ｍｍの範囲内、例えば０．２〜３．５ｍｍの範囲内、例えば０．３〜３ｍｍの範囲内、例えば０．４〜２．５ｍｍの範囲内、例えば０．５〜２ｍｍの範囲内、例えば０．６〜１．９ｍｍの範囲内、例えば０．７〜１．８ｍｍの範囲内、例えば０．８〜１．７ｍｍの範囲内、例えば０．９〜１．６ｍｍの範囲内、例えば１  〜１．５ｍｍの範囲内、例えば１．１〜１．４ｍｍの範囲内、例えば１．２〜１．３ｍｍの範囲内などであり、好ましくは、０．５〜２ｍｍの範囲内である。
【００６３】
好ましい実施形態において、上述した方法の工程（ｂ）における構造化は、工程（ａ）で得た乳を主成分とする生成物の糸を表面に落下させることで実施される。
【００６４】
該表面はテーブルであってよく、好ましくはエアフローテーブルである。
【００６５】
ある実施形態において、表面は可動式である。したがって、該表面はコンベヤベルト、振動テーブルまたはその他の可動式表面とすることができる。
【００６６】
糸は網、網状組織またはグリッド構造、すなわち、網状の乳を主成分とする生成物を形成できる表面上に集めてもよい。網状の乳を主成分とする生成物は糸から形成されてもよく、それらは程度の差はあれ、融解／融合している。乳を主成分とする生成物が押出時に熱すぎると、糸は融合して高すぎる温度になりやすい。したがって、糸が表面上に落下した後、十分な融解および冷却／乾燥を提供すると同時に、押出後に糸の弾力性および丸い形状を維持させることが考慮される。
【００６７】
得た網状の乳を主成分とする生成物のパターンは、乳を主成分とする生成物のレシピ、乳を主成分とする生成物の形成および冷却時の温度プロファイル、ならびに／または押出機のヘッドの設計および流速を調節することで調節できる。
【００６８】
網状の乳を主成分とする生成物の層をさらに多く組み合わせることにより、異なるパターンおよび形状を得ることもできる。
【００６９】
網状の乳を主成分とする生成物のパターンは、押出機の振動もしくは動きまたはコンベヤベルド上での振動もしくは動きを利用することにより変化させることもできる。押出に続いて、糸は糸の緩い束または網状になった糸の束として集めてもよい。糸と糸を分離することになっている場合は、コンベヤベルトではなく、エアフローテーブルを使用することが望ましい。
【００７０】
糸は型またはその他の成形工具を使って構造化することもできる。糸は断片にカットできるシートの層に構造化することもできる。したがって、もう１つの実施形態では、シート形態のとき、網状の乳を主成分とする生成物の太さは３５ｍｍ以下とし、例えば０．１ｍｍ〜３５ｍｍの範囲内、例えば１ｍｍ〜３４ｍｍの範囲内、例えば２ｍｍ〜３３ｍｍの範囲内、例えば３ｍｍ〜  ３２ｍｍの範囲内、例えば４ｍｍ〜  ３１ｍｍの範囲内、例えば５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲内、例えば６ｍｍ〜２９ｍｍの範囲内、例えば７ｍｍ〜２８ｍｍの範囲内、例えば８ｍｍ〜２７ｍｍの範囲内、例えば９ｍｍ〜２６ｍｍの範囲内、例えば１０ｍｍ〜２５ｍｍの範囲内、例えば１１ｍｍ〜２４ｍｍの範囲内、例えば１２ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内、例えば１３ｍｍ〜２２ｍｍの範囲内、例えば１４ｍｍ〜２１ｍｍの範囲内、例えば１５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内、例えば１６ｍｍ〜１９ｍｍの範囲内、例えば１７ｍｍ〜１８ｍｍの範囲内である。
【００７１】
好ましい実施形態において、乳を主成分とする生成物の絡み合う複数の糸から成るシート形態の凝集性網状組織の太さは、３５ｍｍ未満とし、例えば０．１ｍｍ〜３５ｍｍの範囲内、例えば１ｍｍ〜３４ｍｍの範囲内、例えば２ｍｍ〜  ３３ｍｍの範囲内、例えば３ｍｍ〜３２ｍｍの範囲内、例えば４ｍｍ〜３１ｍｍの範囲内、例えば５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲内、例えば６ｍｍ〜２９ｍｍの範囲内、例えば７ｍｍ〜２８ｍｍの範囲内、例えば８ｍｍ〜２７ｍｍの範囲内、例えば９ｍｍ〜２６ｍｍの範囲内、例えば１０ｍｍ〜２５ｍｍの範囲内、例えば１１ｍｍ〜２４ｍｍの範囲内、例えば１２ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内、例えば１３ｍｍ〜２２ｍｍの範囲内、例えば１４ｍｍ〜２１ｍｍの範囲内、例えば１５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内、例えば１６ｍｍ〜１９ｍｍの範囲内、例えば１７ｍｍ〜１８ｍｍの範囲内である。
【００７２】
カッター装置は網状の乳を主成分とする生成物の大きさおよび形状を調節することができる。カッター装置は糸の長さを調節することができる。網状の乳を主成分とする生成物の高さは、機械的に調節することができ、これはローラーを使うことで行う可能性もある。
【００７３】
網状の乳を主成分とする生成物は、好ましくは、乳を主成分とする生成物の複数の絡み合う個別糸から成るシート形態の凝集性網状組織であり得る。
【００７４】
網状の乳を主成分とする生成物はキューブ、球体または円筒形に形成してもよい。このようなキューブ、球体または円筒形は、糸が押出機のヘッドから出た直後に形成することができる。
【００７５】
糸を使って１０ｍｍ〜１００ｍｍ寸法の網状の球体を形成することができる。
【００７６】
１回分当たりのカロリー摂取量を低減させることに加えて、キューブ、球体または円筒形は、非常にデコレーション性があり、これらの軽いテキスチャはサラダのようシャキっとした歯ざわりの食べ物には、完璧にマッチする。
【００７７】
生成物の糸を形成する間に、十分な量の糸を融解させるために、工程（ａ）で得た乳を主成分とする糸は、工程（ｂ）の構造化に進む前に、冷却、加熱、コーティング、デコレーションおよび／または乾燥工程にかけられる。
【００７８】
好ましい実施形態において、冷却、加熱、コーティングおよび／または乾燥の工程は、乳を主成分とする生成物の糸にガス流をあてるか、または乳を主成分とする生成物の糸を放射線加熱することを含む。ガスは空気であってもよい。
【００７９】
上述の押出工程（ａ）ならびに冷却および／または乾燥工程はデコレーション工程と組み合わせることもできる。デコレーションはナッツ、スパイス、脂肪、砂糖、澱粉などの成分を使うことも考えられる。
【００８０】
上述した押出工程（ａ）ならびに冷却および／または乾燥工程は、組み合わせて１つの工程にすることもできる。
【００８１】
上述した押出工程（ａ）ならびに加熱および／または乾燥工程は、組み合わせて１つの工程にすることもできる。
【００８２】
冷却、加熱および／または乾燥工程は、エアフローテーブルまたは加熱／冷却プレートを使って実施してもよい。
【００８３】
冷却、加熱または乾燥工程を（単独または組合せで）使うことにより、糸の属性を変化させることができる。単独または組合せでこれらの工程を使うことで、糸の融解を調節してもよい。
【００８４】
本発明のある実施形態において、押出工程（ａ）は、押出に先立つ乳を主成分とする生成物の第１のｐＨ調節（好ましくは、第１のｐＨ調節は酸処理である）、押出に先立つ乳を主成分とする生成物の第２のｐＨ調節（好ましくは、第２のｐＨ調節はアルカリ処理である）、または押出に先立つ乳を主成分とする生成物の第１のｐＨ調節および第２のｐＨ調節を伴う。好ましくは、乳を主成分とする生成物は、押出に先立って、乳を主成分とする生成物の酸処理を受けた後、乳生成物のアリカリ処理を受ける。
【００８５】
本発明のある実施形態において、酸処理は、ｐＨをｐＨ４．０〜５．０の範囲内の値、例えばｐＨ４．０〜５．０の範囲内、例えば約ｐＨ４．３〜４．７の範囲内、例えばｐＨ約４．５に調節することを必要とする。
【００８６】
本発明のもう１つの実施形態において、酸処理は酸性成分または酸性濃縮物を添加することにより行われる。該酸性成分は、食品グレードの任意の酸、好ましくはクエン酸とすることができる。酸性濃縮物は、果実または野菜から得られる天然の濃縮物とすることができる。好ましくは、酸性濃縮物はライム、オレンジ、レモンおよびグレープフルーツなどから得る天然の濃縮物とすることができる。
【００８７】
本発明のさらなる実施形態において、アルカリ処理は、ｐＨをｐＨ５．０〜６．０の範囲内の値、例えばｐＨ５．３〜５．７の範囲内、例えばｐＨ約４．５に調節することを必要とする。
【００８８】
本発明のさらにもう１つの実施形態において、アルカリ処理は塩基を添加することにより行われる。該塩基は、水酸化ナトリウムまたは水酸化カリウムなど、食品グレードの任意の塩基とすることができ、好ましくは水酸化ナトリウムである。
【００８９】
網状の乳を主成分とする生成物は包装後、冷蔵することができる。製品の保存可能期間を伸ばすためには、冷蔵が好ましい。
【００９０】
上で開示した方法により得られる網状の乳を主成分とする生成物
【００９１】
もう１つの態様において、本発明は上で開示した方法により得られる網状の乳を主成分とする生成物に関する。
【００９２】
網状の乳を主成分とする生成物
【００９３】
さらなる態様において、本発明は、個別糸の直径が４ｍｍ未満、例えば３．５ｍｍ未満、例えば３ｍｍ未満、例えば２．５ｍｍ未満、例えば２ｍｍ未満、例えば１．５ｍｍ未満、例えば１ｍｍ未満、例えば０．５ｍｍ未満、例えば０．１〜４ｍｍの範囲内、例えば０．２〜３．５ｍｍの範囲内、例えば０．３〜３ｍｍの範囲内、例えば０．４〜２．５ｍｍの範囲内、例えば０．５〜２ｍｍの範囲内、例えば０．６〜１．９ｍｍの範囲内、例えば０．７〜１．８ｍｍの範囲内、例えば０．８〜１．７ｍｍの範囲内、例えば０．９〜１．６ｍｍの範囲内、例えば１〜１．５ｍｍの範囲内、例えば１．１〜１．４ｍｍの範囲内、例えば１．２〜１．３ｍｍの範囲内であり、好ましくは、０．５〜１．５ｍｍの範囲内であることを特徴とする、乳を主成分とする生成物の複数の絡み合った個別糸から成る凝集性網状組織を含む、網状の乳を主成分とする生成物に関する。
【００９４】
このような網状の乳を主成分とする生成物の外観および食感は、天然のイエロータイプのチーズおよびナチュラルチーズ生成物（ＮＣＰ）などの従来のチーズ生成物と比較すると、大幅に向上する。したがって、本発明の網状の乳を主成分とする生成物は、網状の乳を主成分とする生成物の視覚面および味の両方を向上すると同時に、１回分当たりのカロリー摂取量を低減する、軽くて、従来ほどコンパクトでないテクスチャを有する。
【００９５】
したがって、乳を主成分とする生成物は、モツァレラではないタイプのチーズ生成物であることが好ましいこともあり得る。
【００９６】
１つの実施形態において、乳を主成分とする生成物は、ＮＣＰ（ナチュラルチーズ生成物）、リコンバインド・チーズ、プロセスチーズ、フレッシュチーズ生成物と熟成チーズ生成物との混合、アナログチーズ生成物およびこらの組合せ／混合物から成る群から選択される。さらに、冷凍または冷蔵保存されていた非熟成のチーズカードを使うこともできる。
【００９７】
ある実施形態において、複数の絡み合う糸は、２本以上の個別糸である。
【００９８】
乳を主成分とする生成物から成る絡み合うを含む、網状の乳を主成分とする生成物の利点は、消費の前にチーズのスライスに従来、塗られてきたジャムや蜂蜜などが、絡み合う糸の間に収まるので、スライスした天然の黄色いタイプのチーズのような従来製品に塗ったときに起こる「流れ落ち」が起きないことである。
【００９９】
バラエティ豊かな網状の乳を主成分とする生成物を生成するためには、網状の乳を主成分とする生成物をスパイス、ハーブ、果実またはこのエキス、香味料、炭水化物／タンパク質およびこの組合せと組み合わせるか、またはそれらでコーティングすることが好ましいこともあり得る。網状の乳を主成分とする生成物は、さらに、細かく砕いたナッツ、種、ハーブおよび果実のような成分と組み合わせてもよい。
【０１００】
網状の乳を主成分とする生成物は、その独特の構造により、生成物の１ｃｍ３当たりのカロリー摂取量を３．３ｋｃａｌ未満とすることができ、例えば３ｋｃａｌ未満、例えば２．５ｋｃａｌ未満、例えば２ｋｃａｌ未満、例えば１．９ｋｃａｌ未満、例えば１．７ｋｃａｌ未満、例えば１．５ｋｃａｌ未満、例えば１．３ｋｃａｌ未満、  例えば１．２ｋｃａｌ未満、例えば１．１ｋｃａｌ未満、例えば１ｋｃａｌ未満、例えば０．９ｋｃａｌ未満、例えば０．８ｋｃａｌ未満、例えば０．７ｋｃａｌ未満、例えば０．６ｋｃａｌ未満、例えば０．５ｋｃａｌ未満、例えば０．４ｋｃａｌ未満、例えば０．３ｋｃａｌ未満、例えば０．２ｋｃａｌ未満である。
【０１０１】
好ましい実施形態において、網状の乳を主成分とする生成物の１ｃｍ３当たりのカロリー摂取量は１．１ｋｃａｌ未満とする。
【０１０２】
ある実施形態において、網状の乳を主成分とする生成物の１ｃｍ３当たりのカロリー摂取量は、０．２〜３．２ｋｃａｌの範囲内、例えば０．３〜３ｋｃａｌの範囲内、  例えば０．４〜２．５ｋｃａｌの範囲内、例えば０．５〜２ｋｃａｌの範囲内、例えば０．６〜１．９ｋｃａｌ、例えば０．７〜１．７ｋｃａｌの範囲内、例えば０．８〜１．５ｋｃａｌの範囲内、例えば０．９〜１．３ｋｃａｌの範囲内、例えば１〜１．２ｋｃａｌの範囲内、例えば１〜１．１ｋｃａｌの範囲内、例えば０．８〜１．２ｋｃａｌの範囲内とすることができる。
【０１０３】
カロリー摂取量は、網状の乳を主成分とする生成物の脂肪含有量および密度によって決まる．
【０１０４】
従来のチーズ生成物と比較して、本発明は、１回分当たり（ｃｍ３）のカロリー摂取量が低い網状の乳を主成分とする生成物を得ることを可能にする。
【０１０５】
さらなる実施形態においては、網状の乳を主成分とする生成物の密度は、１ｇ／ｃｍ３未満であり、例えば０．９ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．８ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．７ｇ／ｃｍ３、例えば０．６ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．５ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．４ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．３ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．２ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．１ｇ／ｃｍ３未満、例えば０．１〜１ｇ／ｃｍ３の範囲内、例えば０．２  〜  ０．８ｇ／ｃｍ３の範囲内、例えば０．３〜０．７ｇ／ｃｍ３の範囲内、例えば０．４ｇ〜０．６ｇ／ｃｍ３未満であり、好ましくは０．３〜０．６ｇ／ｃｍ３の範囲内である。
【０１０６】
したがって、上記に基くなら、生成物が低密度であるために、味が優れ、（出発原料によっては）１回分当たりのカロリー摂取量が低い網状の乳を主成分とする生成物を提供することが可能である。
【０１０７】
乾燥物質の含有量が高い方が、生成物はより締まったテクスチャを有するようになるため、網状の乳を主成分とする生成物の乾燥物質の含有量は、少なくとも３０％とすることが好ましい場合もあり、例えば少なくとも４０％、例えば少なくとも５５％、例えば３０〜５５％の範囲内、例えば３５〜５０％の範囲内、例えば４０〜４５％の範囲内であり、好ましくは４０〜５０％の範囲内である。例えば親水コロイドを使って水分を結合することにより、乾燥物質の含有量を低下することが可能だが、網状の成形および形成のためには、一定の粘度が必要とされる。
【０１０８】
消費者のニーズに適合させるためには、網状の乳製品の太さは、該製品がパンに塗られるのかどうか、または該製品が、例えばサラダに入れるために、小さなキューブ状にカットされるのかどうかにも応じて、変えることができる。
【０１０９】
したがって、もう１つの実施形態において、網状の乳を主成分とする生成物の太さは、シート形態のときには、３５ｍｍ以下であり、例えば０．１ｍｍ〜３５ｍｍの範囲内、例えば１ｍｍ〜３４ｍｍの範囲内、例えば２ｍｍ〜３３ｍｍの範囲内、例えば３ｍｍ〜３２ｍｍの範囲内、例えば４ｍｍ〜３１ｍｍの範囲内、例えば５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲内、例えば６ｍｍ〜２９ｍｍの範囲内、例えば７ｍｍ〜２８ｍｍの範囲内、例えば８ｍｍ〜２７ｍｍの範囲内、例えば９ｍｍ〜２６ｍｍの範囲内、例えば１０ｍｍ〜２５ｍｍの範囲内、例えば１１ｍｍ〜２４ｍｍの範囲内、例えば１２ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内、例えば１３ｍ〜２２ｍｍの範囲内、例えば１４ｍｍ〜２１ｍｍの範囲内、例えば１５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内、例えば１６ｍｍ〜１９ｍｍの範囲内、例えば１７ｍｍ〜１８ｍｍの範囲内である。
【０１１０】
好ましい実施形態において、乳を主成分とする生成物から成る複数の絡み合う糸のシート形態の凝集性網状組織の太さは、３５ｍｍ未満であり、例えば０．１ｍｍ〜３５ｍｍの範囲内、例えば１ｍｍ〜３４ｍｍの範囲内、例えば２ｍｍ〜３３ｍｍの範囲内、例えば３ｍｍ〜３２ｍｍの範囲内、例えば４ｍｍ〜３１ｍｍの範囲内、例えば５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲内、例えば６ｍｍ〜２９ｍｍの範囲内、例えば７ｍｍ〜２８ｍｍの範囲内、例えば８ｍｍ〜２７ｍｍの範囲内、例えば９ｍｍ〜２６ｍｍの範囲内、例えば１０ｍｍ〜２５ｍｍの範囲内、例えば１１ｍｍ〜２４ｍｍの範囲内、例えば１２ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内、例えば１３ｍｍ〜２２ｍｍの範囲内、例えば１４ｍｍ〜２１ｍｍの範囲内、  例えば１５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内、例えば１６ｍｍ〜１９ｍｍの範囲内、例えば１７ｍｍ〜１８ｍｍの範囲内である。
【０１１１】
網状の乳を主成分とする生成物を断片にカットすることが好ましい場合もあり得る。
【０１１２】
本発明の態様の１つの文脈で記述された実施形態および特長は、本発明のその他の態様にも当てはまることに留意すべきである。
【０１１３】
本出願で引用されたすべての特許および特許以外の文献は、参照により、本明細書にその全体が組み込まれる。
【０１１４】
以下では、非制限的な例および図で、本発明についてさらに詳細に記述する、ただし、
【０１１５】
図
図１
図１は、本発明で得た網状の乳を主成分とする生成物を製造する方法を示す工程系統図である。
乳を主成分とする生成物を調理器具に入れ、蒸気ジャケット付き調理器具内でおよび蒸気の直接注入により加熱しながら混合する。生成物に対して好ましいｐＨに調節し、任意で選択した成分を加える。生成物が所望の温度に到達した後、乳を主成分とする生成物は成形および冷却工程に回すことが可能になる。
乳を主成分とする生成物を押出機に装填し、乳を主成分とする生成物を押出機のヘッドを通過させ、糸の連続的な線を作り出す。網状の乳を主成分とする生成物の３次元構造が形成されるので、デコレーションを施し、冷却する。この後、網状の乳生成物を包装し、冷蔵する。
【０１１６】
図２
図２は、モツァレラの構造（図２ａ）およびモツァレラではない構造（図２ｂ）の共焦点レーザー走査顕微鏡（ＣＬＳＭ）写真である。図２ａは、脂肪／水分が長いプール内（黒）に配向したモツァレラチーズの構造を示しており、画像の他の部分では、タンパク質の繊維質を確認することができる（配向タンパク質繊維）。図２ｂは、ナチュラルチーズ生成物を原料とする、網状の乳を主成分とする生成物では、ミクロ構造に配向性がないことを示している。脂肪は丸いプールの中に確認することができ、タンパク質は脂肪の周囲にランダムに分布している。図２ａで見られるような、縦の配向はない。
【０１１７】
図３
図３は、１本の糸の例を示す図である。
【０１１８】
図４
図４は、網状の乳を主成分とする生成物の密度を測定する方法を示す図である（以下の測定方法に関する部分も参照されたい）。
【０１１９】
図５  
図５は、実施例１で形成された網状組織の例である。
【０１２０】
図６
図６は、ｐＨによる糸の弾性の違いを示している（実施例２も参照されたい）。バッチ１、ｐＨ４．６は、中程度の弾性の糸を示している。バッチ２、ｐＨ４．８は脆弱な構造の糸を示している。バッチ３、ｐＨ４．４は十分に凝集性のある糸を示している。
【０１２１】
図７
図７は、単一層のシートとして見た網状の乳を主成分とする生成物の例である。
【０１２２】
実施例
測定の方法
【０１２３】
方法１  画像分析による糸の太さの測定
１本の糸を黒い表面上に垂直位置で立体顕微鏡に置いた。拡大は使わなかった。図３の説明を参照されたい。
少なくとも６つの糸の試料の画像を撮影し、「Ｌｅｉｃａ  ＩＭ１０００」ソフトウェアを使って、画像を解析した。各々の糸に対し、画像１枚につき３回測定を実施した。
【０１２４】
糸の太さは、標準偏差を使い、１８回の測定値の平均値として、ｍｍ単位で測定した。
【０１２５】
方法２  定義面積の計量および高さ測定による密度
網状組織からの３つの試料を使って、直径３．９ｃｍ、面積１１．９４ｃｍ２の硬貨の形状を切り抜いた。図４に方法を示す。硬貨状試料の重量を測定した。硬貨状試料の高さを次の要領で、テクスチャ解析器、ＳＭＳを使って測定した：ペトリ皿をゼロ地点として、プローブの高さをペトリ皿上で調整した。硬貨状試料をペトリ皿に載せた。プローブを１０ｍｍ／秒の定速で下方に引っ張った。プローブは２ｇの抵抗を測定すると、自動的に停止し、ゼロまでの距離をその試料の高さとして測定した。硬貨状試料の各々を、表面上で、プローブの３つの異なる位置で測定した。
【０１２６】
密度はｇ／ｃｍ３として計算できる。密度は９回の測定値の平均値として報告された。
【０１２７】
方法３  共焦点レーザー走査顕微鏡で視覚化された、網状組織を作り出す原料となる、糸のミクロ構造。
【０１２８】
共焦点レーザー走査顕微鏡（ＣＬＳＭ）を使用することにより、糸の中での脂肪およびタンパク質の分布を視覚化することが可能である。脂肪をナイルレッドで着色し、タンパク質をＦＩＴＣで着色した。この方法により、タンパク質構造の配向または非配向を検出することができる。
【０１２９】
実施例１
これらの実験のために、チーズ（例えば５０ｋｇの低脂肪チーズ（非熟成）および８ｋｇの熟成チーズ）を２重スクリュー直接蒸気注入調理器具に装填した。塩（０．５  ％）を調理器具に入れ、３０ｒｐｍで３０秒間、乾燥混合した。混合後直ちに、調理器具の両側に置いてあった２つの注入器を使って、塊に直接、蒸気をあてた。蒸気は、スクリューの機械的作用（８０ｒｐｍ）と相まって、チーズ塊を分離した。チーズ塊の温度が５５℃になるまで、加熱および混合を続けた。チーズ塊の温度が５５℃になったら、クエン酸（１．０４２ｋｇ  ９３ｗｔ％）を調理器具に入れ、チーズ塊のｐＨをｐＨ４．４０に調節し、３分３０秒間、高温のチーズと混合した（８０ｒｐｍ）。クエン酸をチーズ塊に混合した後、ＮａＯＨを調理器具に添加し、塊のｐＨをｐＨ５．５０に調節し、１０分間、８０ｒｐｍで混合し、均一なチーズ塊を形成した。この時点で、チーズの混合物は成形および冷却工程に回せる状態になった。
【０１３０】
チーズ塊を１台のジャケット押出機（Ｈａｎｄｔｍａｎｎ製）に装填した。押出機はチーズを直径０．５ｍｍの孔が複数（互いに位置がずれている）あるノズルヘッドに通し、糸の連続する線を作り出した。糸が１台のジャケット押出機の下に置かれた移動テーブル上に落下したときに、３次元形態を維持できるように、糸の周辺に気流をあてることで、糸の温度を下げた。その後、チーズを包装し、冷蔵した。
【０１３１】
実施例２
チーズ塊を実施例１に記述した要領で調製した。
【０１３２】
この実験では、糸の最適なコンシステンシーを見つけるために、ｐＨを低い値に調節した。
【０１３３】
バッチ１      バッチ２      バッチ３
ｐＨ４．４０  ｐＨ４．６０  ｐＨ４．８０
【０１３４】
最適の結果は、ｐＨをクエン酸を使ってｐＨ４．４０に調節したバッチ１で得られた。このときに出来上がった糸は十分に凝集性があった。（図６）。それぞれｐＨ４．６０と４．８０に調節したバッチ２および３では、弾性の程度が中程度から脆弱までの糸が出来上がった。
【０１３５】
実施例３
チーズ塊を実施例１で記述した要領で調製した。
【０１３６】
この実験では、チーズに異なる加熱温度を加えた。
【０１３７】
バッチ１      バッチ２      バッチ３
５０℃        ５５℃        ６０℃
【０１３８】
最適な糸を作り出すには、ナチュラルチーズ生成物の主成分の温度は、好ましくは、５５℃から６０℃の間とする。５０℃の温度では、脆弱な構造の糸が出来上がった。
【０１３９】
実施例４
チーズ塊を実施例１で記述した要領で調製した。
【０１４０】
これらの実験のために、全脂肪チーズ（脂肪含有量２５％から３０％）を使用し、全脂肪チーズ（脂肪含有量２５％から３０％）１４％と低脂肪チーズ（脂肪含有量６％から３０％）８７％とを組み合わせた。全脂肪チーズは脂っぽすぎて、ノズルからの押出後、糸を分離することが難しいことが分かった。さらに、押出工程からの機械的処理により、チーズ塊から脂肪が搾り出された。脂肪比率が６％から１０％のチーズは驚くほど優れ、最適なストリング結果になった。出来上がった糸は、十分に凝集性があった。
【０１４１】
実施例５  
この実験のために、チーズ塊を、実施例４のバッチ１に記述した要領で調製した。
【０１４２】
最終製品を形成するための糸の最適な直径を見つけるために、孔の直径が異なる、異なるノズルヘッドをテストした。
【０１４３】
バッチ１            バッチ２            バッチ３  
孔の直径０．５ｍｍ  孔の直径１．０ｍｍ  孔の直径２．０ｍｍ
【０１４４】
最適な結果は、０．５ｍｍのノズルヘッドを使ったときに得られた。孔の直径が２．０ｍｍのノズルヘッドを使ったときには、出来上がった網の外観が重くなり、冷却するのが困難だった。
【０１４５】
実施例６
これらの実験のために、チーズ、例えば低脂肪チーズ（非成熟）１７２．４ｋｇと２７％脂肪熟成チーズ２７．６ｋｇとをＳｔｅｐｈａｎ調理器具に装填した。塩（１．５％）、水（５．３％）および乳化剤（３．２％、Ｊｏｈａ  Ｔ  Ｎｅｗ）を調理器具に入れ、蒸気ジャケット付き調理器具内で７５０ｒｐｍで８２℃〜８５℃に加熱し、さらに調理時間を短縮するために、直接蒸気を注入し（生成物１ｋｇ当たり０．１３ｋｇの濃縮物を添加する）、その間、混合した。生成物の好ましいｐＨは、５．５〜５．８の間であることが分かった。ｐＨをさらに調節するために、クエン酸またはＪｏｈａ  Ｔ  Ｎｅｗを添加してもよい。生成物の温度が８２℃  から８５℃に到達した後、約３０秒間、システム上で空気を抜いた。この時点で、チーズの混合物は成形および冷却工程に回せる状態になった。
【０１４６】
チーズ塊を１台のジャケット押出機（Ｈａｎｄｍａｎｎ製）に装填すると、押出機はチーズを直径０．５ｍｍの孔が複数（互いに位置がずれている）あるノズルヘッドに通し、糸の連続する線を作り出した。パターンは移動するコンベヤベルト上で形成された。その後、チーズを包装し、冷蔵した。
【０１４７】
実施例７
この実験のために、チーズ塊を実施例１で記述した要領で調製した。押出前のナチュラルチーズ生成物の温度を５５℃から５８℃に変化させた。
【０１４８】
バッチ１      バッチ２
５５℃        ５８℃
【０１４９】
出来上がった網状組織、すなわち網状ナチュラルチーズ生成物は１〜３の方法により特徴づけられた。
【０１５０】
実施例７．１および７．２の糸の太さの測定結果
【表１】
0005948255.tif 000002
【０１５１】
方法２による密度測定の結果。
【表２】
0005948255.tif 000003
押出前のチーズ塊の密度、実施例７．１の比較のための測定値は１．０６である。
【０１５２】
共焦点レーザー走査顕微鏡で視覚化された、網状組織を作り出す原料となる、糸のミクロ構造の記述。
【０１５３】
比較すると、モツァレラチーズは、脂肪／水分が長いプール内（黒）に配向した構造を示し、そこではタンパク質の繊維質を画像の緑色（グレー）の部分で確認することができる（図２ａ）。ナチュラルチーズ生成物の場合、チーズの構造に配向性はなく、脂肪（黒）は丸いプール内に確認でき、タンパク質（グレー）は脂肪の周囲にランダムに分布している（図２ｂ）。典型的なモツァレラの上記の画像で確認できるような、縦の配向性はない。これらの結果は、ナチュラルチーズ生成物のモツァレラではない構造を記述するものである。
【０１５４】
実施例８
この実験のために、押出に先立つ乳を主成分とする生成物の第１のｐＨ調製として、レモン濃縮液（酸性濃縮物）を使用し、味および機能性への効果を調べた。
【０１５５】
チーズ、例えば中脂肪チーズ（３０＋非成熟）４０ｋｇおよび成熟チーズ１８ｋｇを２重スクリュー直接蒸気注入調理器具（Ａｌｍａｃ製）に装填した。塩（１．３％）を調理器具に入れ、３０秒間、３０ｒｐｍで混合した。混合後、直ちに、調理器具の両側に置いてあった２つの注入器を使って、塊に直接、蒸気をあてた。蒸気は、スクリューの機械的作用（８０ｒｐｍ）と相まって、チーズ塊を分離した。チーズ塊の温度が５５℃になるまで、加熱および混合を続けた。チーズ塊の温度が５５℃になったら、２つの異なるレモン濃縮液をテストし（２５８０ｇ（バッチ１）および２０００ｇ（バッチ２）、５０  Ｂｒｉｘ）を調理器具に入れ、チーズ塊のｐＨをｐＨ４．４０に調節し、３分３０秒間、高温のチーズと混合した（８０ｒｐｍ）。レモン濃縮液をチーズ塊に混合した後、ＮａＯＨを調理器具に添加し、塊のｐＨをｐＨ５．５０に調節し、１０分間、８０ｒｐｍで混合し、均一なチーズ塊を形成した。この時点で、チーズの混合物は成形および冷却工程に回せる状態になった。
【０１５６】
チーズ塊を１台のジャケット押出機（Ｈａｎｄｔｍａｎｎ製）に装填した。押出機はチーズを直径０．５ｍｍの孔が複数（互いに位置がずれている）あるノズルヘッドに通し、糸の連続する線を作り出した。糸が１台のジャケット押出機の下に置かれた移動テーブル上に落下したときに、３次元形態を維持できるように、糸の周辺に気流をあてることで、糸の温度を下げた。その後、チーズを包装し、冷蔵した。
【０１５７】
チーズ塊を分析し、以下の結果が判明した：
【０１５８】
バッチ１      バッチ２
２５８０ｇ    ２０００ｇ
ｐＨ４．２０  ｐＨ４．３５
【０１５９】
バッチ１およびバッチ２の両方について第１のｐＨ調節から得たｐＨ値は、非常に低かったが、最善の結果は、ｐＨを４．３５に調節したときのバッチ２で得られた。この実験からの全体的な結論は、味および機能性に影響を及ぼさずに、第１のｐＨ調節にレモン濃縮液などの酸性濃縮物を使用することは可能であるということだ。
【０１６０】
参考文献
ＫｏｓｉｋｏｗｓｋｉおよびＭｉｓｔｒｙ（１９９７）；「Ｃｈｅｅｓｅ  ａｎｄ  ｆｅｒｍｅｎｔｅｄ  ｍｉｌｋ  ｆｏｏｄｓ」；第３版。
【０１６１】
ＰＣＴ／ＤＫ２００８／００００５６
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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