(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒートシンク上に水平方向の熱伝導率がｋｘ、垂直方向の熱伝導率がｋｙであるサブマウントを接合し、当該サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側を前記サブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、
前記複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端と前記サブマウント端の水平方向最短距離ｘが、前記サブマウント厚をｔとしたときに、
0005940214.tif 000010
であり、かつ、前記開口部とは異なるその他の開口部のうち少なくとも１つが、
0005940214.tif 000011
である半導体レーザ装置。
【請求項２】
請求項１における単一のレーザ素子に複数の発光領域を有するレーザ素子に代えて、
単一のレーザ素子に単一の開口部による発光領域を有するレーザ素子を前記サブマウント上に複数設け、それぞれの開口部を前記複数の開口部としたことを特徴とする請求項１記載の半導体レーザ装置。
【請求項３】
ヒートシンク上に水平方向および垂直方向で等方性の熱伝導率を有するサブマウントを接合し、当該サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側を前記サブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、
前記複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端と前記サブマウント端の水平方向最短距離ｘが、前記サブマウント厚をｔとしたときにｘ／ｔ≦０．５であり、かつ、前記開口部とは異なるその他の開口部のうち少なくとも１つがｘ／ｔ＞０．５である半導体レーザ装置。
【請求項４】
ヒートシンク上に水平方向の熱伝導率がｋｘ、垂直方向の熱伝導率がｋｙであるサブマウントを接合し、当該サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側を前記サブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、
前記複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端と前記ヒートシンク端の水平方向最短距離ｘが、前記サブマウント厚をｔとしたときに、
ｘ≦ｔ・（ｋｘ／ｋｙ）
であり、かつ、前記開口部とは異なるその他の開口のうち少なくとも１つが、
ｘ＞ｔ・（ｋｘ／ｋｙ）
である半導体レーザ装置。
【請求項５】
請求項４における単一のレーザ素子に複数の発光領域を有するレーザ素子に代えて、
単一のレーザ素子に単一の開口部による発光領域を有するレーザ素子を前記サブマウント上に複数設け、それぞれの開口部を前記複数の開口部としたことを特徴とする請求項４記載の半導体レーザ装置。
【請求項６】
ヒートシンク上に水平方向および垂直方向で等方性の熱伝導率を有するサブマウントを接合し、当該サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側を前記サブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、
前記複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端と前記ヒートシンク端の水平方向最短距離ｘが、前記サブマウント厚をｔとしたときにｘ／ｔ≦１．０であり、かつ、前記開口部とは異なるその他の開口部のうち少なくとも１つがｘ／ｔ＞１．０である半導体レーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロジェクタ装置などの光源に用いられる半導体レーザ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プロジェクタ装置やプロジェクションテレビなどのカラー画像を表示する装置では、光源としてＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３つの色の光源が必要とされる。この光源として、発光効率の高い半導体レーザ素子を用いる場合がある。半導体レーザの特徴の１つとして、出力光の位相が揃っている、つまりコヒーレンシが高いことが挙げられるが、これは投写面に斑点模様が現れる、いわゆるスペックルノイズの問題を発生させる。【０００３】
そこで、このスペックルノイズを低減する１つの方法として、複数の波長を混合することで、コヒーレンシを低下させる手段がとられている。
従来、このような複数の波長を同時に発振させることで、スペックルノイズを低減する装置として、波長λ１のレーザ光を発生させる半導体レーザと、波長λ１とは異なる波長の波長λ２のレーザ光を発生させる半導体レーザを備えたものであった。波長λ１と波長λ２は、数ｎｍ〜十数ｎｍ程度の違いであることから、両者の波長差を肉眼で区別することは難しく、同じ色の光に見える。一方で、コヒーレンシの低下によって、スペックルノイズを小さくする効果を得ることが出来る。
また、複数の波長を得る方法として、特許文献１や特許文献２に示すように、１つの基板上に複数の活性層を結晶成長するような方法もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９５７３６号公報
【特許文献２】特開２００４−４７０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の異なる波長の半導体レーザを備えたものでは、波長の異なる半導体レーザ素子を作製する必要がある。ここで、半導体レーザの発振波長は、発光層である活性層の材料組成や膜厚を変更することによって変化させることになるため、結晶成長を別々に実施する必要がある。さらに、複数の半導体レーザ素子を組み立てる必要があるため、素子の作製コストや組立てコストが上昇するという問題があった。【０００６】
また、特許文献１や特許文献２に示されているように、１つの基板上に複数の活性層の結晶成長を行う場合には、結晶成長を複数回実施する必要がある上に、１つの活性層を成長した後に、その一部を取り除く、あるいは１つの活性層を結晶成長する際に、選択成長法などを用いて結晶成長されない領域を設ける必要がある。しかしながら、これらの方法には複雑なプロセスが必要になるため、コスト上昇や歩留まりの悪化は不可避であった。【０００７】
この発明は、かかる問題を解決するためになされたもので、安価かつ容易にスペックルノイズを抑制可能な半導体レーザ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の半導体レーザ装置は、ヒートシンク上に水平方向の熱伝導率がｋｘ、垂直方向の熱伝導率がｋｙであるサブマウントを接合し、サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側をサブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端とサブマウント端の水平方向最短距離ｘが、サブマウント厚をｔとしたときに、
0005940214.tif 000002
であり、かつ、開口部とは異なるその他の開口部のうち少なくとも１つが、
0005940214.tif 000003
であるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る半導体レーザ装置は、複数の開口部の開口端とサブマウント端との距離を定義するようにしたので、安価かつ容易にスペックルノイズを抑制可能な半導体レーザ装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１の半導体レーザ装置の構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１の半導体レーザ装置における活性層温度を熱シミュレーションによって求めた結果を示す説明図である。
【図３】この発明の実施の形態１の半導体レーザ装置におけるサブマウントの熱伝導率が異なるときの活性層温度を熱シミュレーションによって求めた結果を示す説明図である。
【図４】この発明の実施の形態１の半導体レーザ装置における臨界点の存在する理由を説明するための構成図である。
【図５】この発明の実施の形態１の半導体レーザ装置における波長測定の結果を示す説明図である。
【図６】この発明の実施の形態１の半導体レーザ装置における波長測定の結果をまとめて示す説明図である。
【図７】この発明の実施の形態２の半導体レーザ装置の構成図である。
【図８】この発明の実施の形態２の半導体レーザ装置における活性層温度を熱シミュレーションによって求めた結果を示す説明図である。
【図９】この発明の実施の形態２の半導体レーザ装置におけるサブマウント厚が異なるときの活性層温度を熱シミュレーションによって求めた結果を示す説明図である。
【図１０】この発明の実施の形態２の半導体レーザ装置における臨界点の存在する理由を説明するための構成図である。
【図１１】この発明の実施の形態２の半導体レーザ装置における波長測定の結果を示す説明図である。
【図１２】この発明の実施の形態２の半導体レーザ装置における波長測定の結果をまとめて示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
図１は、本実施の形態による半導体レーザ装置の構成図であり、半導体レーザ装置を前面から見た状態を示している。
図示の半導体レーザ装置は、ｎ型ＧａＡｓ基板１、ｎ型ＡｌＩｎＰクラッド層２、活性層３、ｐ型ＡｌＩｎＰクラッド層４、ＳｉＮ絶縁膜５、ｐ側電極６、ｎ側電極７、サブマウント８、ヒートシンク９からなる。
【００１２】
ｎ型ＧａＡｓ基板１の厚さは約１００μｍ、ｎ型ＡｌＩｎＰクラッド層２の厚さは１．５μｍ、活性層３は、１０ｎｍ厚のアンドープＧａＩｎＰ発光層を２層の２００μｍ厚のアンドープＡｌＧａＩｎＰ光ガイド層で挟んだ構成で、量子井戸を形成している。ｐ型ＡｌＩｎＰクラッド層４の厚さは１．０μｍ、ＳｉＮ絶縁膜５の厚さは１０ｎｍ、ｐ側電極６は約２μｍ厚、ｎ側電極７は約２μｍ厚となっている。半導体積層構造の結晶成長には、例えば有機金属気相成長法（ＭＯＣＶＤ：Metal Organic Chemical Vapor Deposition）が用いられる。
【００１３】
紙面の奥行き方向が、レーザ光の光路方向であり、共振器長は１．５ｍｍである。ＳｉＮ絶縁膜５は、レーザ発光領域上共振器方向にエッチングによって２つの開口（第１の開口部１０ａ、第２の開口部１０ｂ）が設けられており、この第１の開口部１０ａ及び第２の開口部１０ｂで、ｐ側電極６と半導体レーザ素子表面が接触している事により、この部分にのみ電流が注入され、発振領域を形成する。
一方、このような半導体レーザを動作させたときに発生する発熱は、主として活性層３内の発光層にて発光に寄与しない非発光再結合による発熱、ｎ型ＡｌＩｎＰクラッド層２や活性層３およびｐ型ＡｌＩｎＰクラッド層４でのレーザ光の吸収による発熱、半導体層を電流が流れることで発生するジュール熱の３つである。ここで、半導体層の中では、ｐ型ＡｌＩｎＰクラッド層４の抵抗が他に比べて大きいため、ジュール熱のほとんどはｐ型ＡｌＩｎＰクラッド層４にて発生することになる。
【００１４】
ここで、活性層３と半導体表面間が１μｍ程度と非常に薄いこと、電流がＳｉＮ絶縁膜５の開口部のみに注入されること、レーザ光が発生する発振領域が、この開口部のみである事を考えると、発熱は、ＳｉＮ絶縁膜５の開口部近傍のみで発生し、かつその発熱領域幅はこの開口部幅とほぼ等しいと考えて問題無い。
【００１５】
この半導体レーザ素子は、ｐ側を下にしたジャンクションダウンにて、窒化アルミニウム（ＡｌＮ）材料のサブマウント８に半田接合している。このサブマウント８の熱伝導率は垂直方向、水平方向、紙面に対し垂直方向の３方向で全て同じで等方性である。このサブマウント８は、放熱のための銅からなるヒートシンク９に半田接合している。
【００１６】
ここで、図１に示すように、２つの開口部の１つである第１の開口部１０ａにおける、サブマウント端に近い開口端とサブマウント端間の水平距離をｘ、サブマウント厚をｔとする。この構造に対し３次元の有限要素法を用いた熱シミュレーションを用いて、第１の開口部１０ａに発熱を与えたときの第１の開口部１０ａ上の活性層温度を求めた結果を図２に示す。ここで、横軸はｘ／ｔ、縦軸は１Ｗ当たりの発熱を与えた場合の活性層温度上昇量としている。サブマウント厚ｔは２００，３００，４００μｍの３つの場合を示している。サブマウント８の熱伝導率は、焼結体ＡｌＮの熱伝導率である２３０Ｗ／ｍ・Ｋとした。
【００１７】
図２のように、ｘ／ｔが大きい場合、つまり開口端がサブマウント端よりも離れている場合には、活性層３の温度のｘ依存性は小さいが、ｘ／ｔが小さい場合、つまり開口端がサブマウント端に近づくにつれて急激に温度が上昇することが分かる。この温度上昇は、全てのサブマウント厚の場合において、ｘ／ｔ＝０．５の点が境界になっている。
【００１８】
以上のことから、第１の開口部１０ａでｘ／ｔを０．５以下、第２の開口部１０ｂでｘ／ｔを０．５以上にすることによって、第１の開口部１０ａ上の活性層温度を第２の開口部１０ｂ上の活性層温度よりも高くすることが出来る。ここで、半導体レーザでは、レーザ発振媒質となる発光層の温度が高くなると、そのバンドギャップが小さくなることで発振波長が長くなる。従って、第１の開口部１０ａ上の活性層３からのレーザ光は、第２の開口部１０ｂ上の活性層３からのレーザ光の波長よりも長くなることになり、１つの素子から２つの波長のレーザ発振光を得ることが可能となる。
【００１９】
次に、サブマウント厚を３００μｍとして、サブマウント８の熱伝導率を１３０，２３０，３３０Ｗ／ｍ・Ｋの場合のそれぞれについて、同様の熱シミュレーションを実施した結果を図３に示す。この場合についても、すべてｘ／ｔ＝０．５が臨界値になることが分かる。
図２および図３に示す結果から、活性層温度が急に上昇する条件、すなわちｘ／ｔ≦０．５は、サブマウント８の厚みやサブマウント８の熱伝導率に依存しないことが分かる。
このように、ｘ／ｔの臨界値に普遍性がある理由については、以下のように説明が出来る。
図４は、ｘ／ｔ＝０．５とした時の装置を前面からみた構成図である。ここで、サブマウント８の熱伝導率は等方性を持つことから、第１の開口部１０ａの右端で発生した熱は、４５°の放散角で右横方向に拡散していく。この方向に拡散した熱はサブマウント端で反射し、左方向へと拡散していくことになるが、これがサブマウント下面に到達するとき、つまり下方向にｔの距離だけ拡散したときに、ｘ／ｔ＞０．５の場合には、第１の開口部１０ａの右端に到達すること無く、ヒートシンク９に拡散していく。一方、ｘ／ｔ≦０．５の場合は、サブマウント端で反射した熱が第１の開口部１０ａの右端の位置、つまりサブマウント端から距離ｘの位置まで到達することになる。これは、第１の開口部１０ａ右端からヒートシンクまでの最短熱経路に熱が到達することであるため、このような場合には、第１の開口部１０ａ上の活性層３の温度が大きく上昇することになる。
【００２０】
次に、図１に示すようなレーザ装置を作製した。第１の開口部１０ａおよび第２の開口部１０ｂの開口幅は７０μｍ、開口中心の間隔は２００μｍ、レーザ素子の幅は４００μｍである。サブマウント厚は２４０μｍ、第１の開口部１０ａの開口端とサブマウント端との距離を５０μｍとした。ｘ／ｔは５０／２４０＝０．２１である。第２の開口部１０ｂの開口端とサブマウント端との距離は５００μｍとした。
このようなレーザ装置１０個に対し、６Ａの電流を印加したときについて、レンズ付きファイバを用いて、２つの発光領域から発生するレーザ光の波長を測定した。それぞれの波長の測定結果を図５に示す。２つの波長差は平均１．８ｎｍであった。同様に、ｘ／ｔをパラメータとしてレーザ装置を作製し、２つの波長差を測定した結果は図６のようになった。
【００２１】
このように、本実施の形態による半導体レーザ装置は、一部の発光領域の温度を他の発光領域の温度よりも高くすることで発振波長を長波化し、複数の波長を持つ発振光を得ることができる。また、装置構成についても、従来の構成に対し、レーザ素子の位置を変更するだけであり、容易に作製が可能である。
ここで、臨界条件であるｘ／ｔ＝０．５を満たすときの、第１の開口部１０ａの右端とサブマウント端間の距離は、１００μｍ前後と非常に近くなる場合が多いので、図１にあるように一方の開口部（図では第１の開口部１０ａ）を、よりレーザ素子端に近づけたほうが好ましい。
また、仮にサブマウント８の材料の熱伝導率に異方性がある、つまり、水平方向の熱伝導率ｋｘと垂直方向の熱伝導率ｋｙが異なる場合は、熱伝導が垂直方向に対し４５°ではなく、
0005940214.tif 000004
の角度で伝導していく。従って、この場合において、活性層の温度上昇が大きくなるような開口位置とサブマウント端との距離に対する臨界点ｘは、サブマウント厚をｔとして、
0005940214.tif 000005
となる。
【００２２】
なお、本実施の形態では、１つのレーザ素子内に２つの発光点（開口部による発光領域）を形成した、モノリシック構造における例を示しているが、１つの発光点のみを形成したレーザ素子を２個並べたものでも同様である。また、この場合、１つのサブマウント上に２つのレーザ素子を配置しても良いし、それぞれのレーザ素子に１つのサブマウントを使用しても良い。さらに、本実施の形態では２つの発光点の場合について説明したが、３つ以上の複数の発光点を持つ場合についても同様の効果を得ることが出来る。
【００２３】
以上説明したように、実施の形態１の半導体レーザ装置によれば、ヒートシンク上に水平方向の熱伝導率がｋｘ、垂直方向の熱伝導率がｋｙであるサブマウントを接合し、サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側をサブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端とサブマウント端の水平方向最短距離ｘが、サブマウント厚をｔとしたときに、
0005940214.tif 000006
であり、かつ、開口部とは異なるその他の開口部のうち少なくとも１つが、
0005940214.tif 000007
であるようにしたので、組立て形状を変えることのみで、複数の波長を同時に得ることが可能になり、作製コストや組立てコストは従来と全く同じとなる。さらに、その組立てについても、組立て位置を変更するのみであることから、安価かつ容易にスペックルノイズを抑制可能な半導体レーザ装置を得ることが可能となる。
【００２４】
また、実施の形態１の半導体レーザ装置によれば、単一のレーザ素子に複数の発光領域を有するレーザ素子に代えて、単一のレーザ素子に単一の開口部による発光領域を有するレーザ素子をサブマウント上に複数設け、それぞれの開口部を複数の開口部としたので、複数の素子を用いる場合であっても、その素子は同じ波長を持つものでよいため、素子作製コストを低減することが可能となる。
【００２５】
また、実施の形態１の半導体レーザ装置によれば、ヒートシンク上に水平方向および垂直方向で等方性の熱伝導率を有するサブマウントを接合し、サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側をサブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端とサブマウント端の水平方向最短距離ｘが、サブマウント厚をｔとしたときにｘ／ｔ≦０．５であり、かつ、開口部とは異なるその他の開口部のうち少なくとも１つがｘ／ｔ＞０．５であるようにしたので、安価かつ容易にスペックルノイズを抑制可能な半導体レーザ装置を得ることができる。
【００２６】
実施の形態２．
図７は、実施の形態２における半導体レーザ装置を前面より見た構成図である。図示の半導体レーザ装置は、ｎ型ＧａＡｓ基板１、ｎ型ＡｌＩｎＰクラッド層２、活性層３、ｐ型ＡｌＩｎＰクラッド層４、ＳｉＮ絶縁膜５、ｐ側電極６、ｎ側電極７、サブマウント８、ヒートシンク９からなり、構成要素としては実施の形態１と同様であるが、レーザ素子とサブマウント８とヒートシンク９との位置関係が異なっている。
【００２７】
ここで、図７に示すように、２つの開口部の１つである第１の開口部１０ａの右端とヒートシンク９の右端との距離をｘ、サブマウント厚をｔとする。この構造に対し、３次元の有限要素法を用いた熱シミュレーションを用いて、第１の開口部１０ａおよび第２の開口部１０ｂに発熱を与えたときの第１の開口部１０ａ上の活性層（活性層３ａとする）および第２の開口部１０ｂ上の活性層（活性層３ｂとする）の温度を求めた結果を図８に示す。ここで、横軸はｘ／ｔ、縦軸はそれぞれの活性層に１Ｗ当たりの発熱を与えた場合の活性層温度上昇量としている。サブマウント厚ｔは３００μｍとした。サブマウント８の熱伝導率は、焼結体ＡｌＮの熱伝導率である２３０Ｗ／ｍ・Ｋとした。
【００２８】
図９は、図８の熱シミュレーション結果を元に、この２つの活性層３ａ，３ｂの温度差を示したものである。サブマウントの熱伝導率は２３０Ｗ／ｍ・Ｋとし、サブマウント厚は２００，３００，４００μｍの場合について熱シミュレーションを実施している。このように、ｘ／ｔが大きい場合、つまりヒートシンク９の右端が第１の開口部１０ａの右端よりも大きく右側にある場合には、２つの活性層３ａ，３ｂの温度差のｘ依存性は小さいが、ｘ／ｔが小さい場合、つまりヒートシンク９の右端が第１の開口部１０ａの右端に近づくにつれて急激に温度差が上昇することが分かる。この温度上昇は、全てのサブマウント厚の場合において、ｘ／ｔ＝１．０の点が境界になっていることが分かる。
【００２９】
さらに、ｘ／ｔを小さくすると、温度差が上昇していく。また、ｘ／ｔが負、つまり、第１の開口部１０ａの右端位置よりもヒートシンク９の右端位置の方が左にある状態においても、同様に温度差が拡大していくことが分かる。
【００３０】
以上のことから、第１の開口部１０ａの右端とサブマウント右端の位置関係をｘ／ｔ≦１．０とし、第２の開口部１０ｂ左端とサブマウント左端の位置関係をｘ／ｔ＞１．０とすることによって、第１の開口部１０ａ上の活性層温度を第２の開口部１０ｂ上の活性層温度よりも高くすることが出来ることになる。これにより、１つの素子から２つの波長のレーザ発振光を得ることが可能となる。
【００３１】
また、図８および図９から、活性層温度の差が急に大きくなる条件、すなわちｘ／ｔ≦１．０は、サブマウント厚やサブマウントの熱伝導率によることは無いことが分かる。ｘ／ｔの値に普遍性がある理由については、以下のように説明が出来る。
図１０は、ｘ／ｔ＝１．０とした時の装置を前面から見た構成図である。ここで、サブマウント８の熱伝導率は等方性を持ことから、第１の開口部１０ａの右端で発生した熱は、４５°の放散角で右横方向に拡散していく。この熱がサブマウント８下面に到達するとき、つまり下方向にｔの距離だけ拡散したときに、ｘ／ｔ≦１．０場合には、その位置にヒートシンク９が存在しないため、熱伝導が不十分となり活性層３ａの温度が活性層３ｂに対して高くなる。
【００３２】
次に、図７に示すようなレーザ装置を作製した。第１の開口部１０ａおよび第２の開口部１０ｂの開口幅は１００μｍ、レーザ素子の幅は６００μｍである。サブマウント厚は２４０μｍ、第１の開口部１０ａの開口端とサブマウント端との距離を７０μｍで、第１の開口部１０ａの開口端をサブマウント端よりも外側にあるようにした。このとき、ｘ／ｔは−７０／２４０＝−０．２９である。
【００３３】
このようなレーザ装置１０個に対し、６Ａの電流を印加したときについて、レンズ付きファイバを用いて、２つの発光領域から発生するレーザ光の波長を測定した。それぞれの波長の測定結果を図１１に示す。２つの波長差は平均２．３ｎｍであった。同様に、ｘ／ｔをパラメータとしてレーザ装置を作製し、２つの波長差を測定した結果は図１２のようになった。
【００３４】
このように、本実施の形態における装置の構成によって、１つの素子で２つの発振波長を得ることが可能となる。また、装置構成についても、従来の構成に対しサブマウント８の位置を変更するだけであり、容易に作製が可能である。
また、仮にサブマウント８の材料の熱伝導率に異方性がある、つまり、水平方向の熱伝導率ｋｘと垂直方向の熱伝導率ｋｙが異なる場合は、熱伝導が垂直方向に対し４５°ではなく、
0005940214.tif 000008
の角度で伝導していく。従って、この場合において、活性層３の温度上昇が大きくなるような開口位置とサブマウント端との距離に対する臨界点ｘは、サブマウント厚をｔとして、
0005940214.tif 000009
となる。
【００３５】
なお、本実施の形態では、１つのレーザ素子内に２つの発光点を形成した、モノリシック構造における例を示しているが、１つの発光点のみを形成したレーザ素子を２個並べたものでも同様である。また、この場合、１つのサブマウント上に２つのレーザ素子を配置しても良いし、それぞれのレーザ素子に１つのサブマウントを使用しても良い。さらに、本実施の形態では２つの発光点の場合について説明したが、３つ以上の複数の発光点を持つ場合についても同様の効果を得ることが出来る。
【００３６】
以上説明したように、実施の形態２の半導体レーザ装置によれば、ヒートシンク上に水平方向の熱伝導率がｋｘ、垂直方向の熱伝導率がｋｙであるサブマウントを接合し、サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側をサブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端とヒートシンク端の水平方向最短距離ｘが、サブマウント厚をｔとしたときに、ｘ≦ｔ・（ｋｘ／ｋｙ）であり、かつ、開口部とは異なるその他の開口のうち少なくとも１つが、ｘ＞ｔ・（ｋｘ／ｋｙ）であるようにしたので、安価かつ容易にスペックルノイズを抑制可能な半導体レーザ装置を得ることができる。
【００３７】
また、実施の形態２の半導体レーザ装置によれば、単一のレーザ素子に複数の発光領域を有するレーザ素子に代えて、単一のレーザ素子に単一の開口部による発光領域を有するレーザ素子をサブマウント上に複数設け、それぞれの開口部を複数の開口部としたので、複数の素子を用いる場合であっても、その素子は同じ波長を持つものでよいため、素子作製コストを低減することが可能となる。
【００３８】
また、実施の形態２の半導体レーザ装置によれば、ヒートシンク上に水平方向および垂直方向で等方性の熱伝導率を有するサブマウントを接合し、サブマウント上に、単一のレーザ素子に複数の開口部による複数の発光領域を有するレーザ素子を、活性層を有する側をサブマウント側に向けて搭載したレーザ装置であって、複数の開口部のうち、少なくとも１つの開口部における開口端とヒートシンク端の水平方向最短距離ｘが、サブマウント厚をｔとしたときにｘ／ｔ≦１．０であり、かつ、開口部とは異なるその他の開口部のうち少なくとも１つがｘ／ｔ＞１．０であるようにしたので、安価かつ容易にスペックルノイズを抑制可能な半導体レーザ装置を得ることができる。
【００３９】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、この発明に係る半導体レーザ装置は、複数の発光領域を有するレーザ素子における一部の発光領域の温度を他の発光領域よりも高くすることで発振波長を長波化し、複数の波長を持つ発振光を得るものであり、プロジェクタ装置などの光源に用いるのに適している。
【符号の説明】
【００４１】
１  ｎ型ＧａＡｓ基板、２  ｎ型ＡｌＩｎＰクラッド層、３  活性層、４  ｐ型ＡｌＩｎＰクラッド層、５  ＳｉＮ絶縁膜、６  ｐ側電極、７  ｎ側電極、８  サブマウント、９  ヒートシンク、１０ａ  第１の開口部、１０ｂ  第２の開口部。
【図１】
0005940214.tif 000012
【図２】
0005940214.tif 000013
【図３】
0005940214.tif 000014
【図４】
0005940214.tif 000015
【図５】
0005940214.tif 000016
【図６】
0005940214.tif 000017
【図７】
0005940214.tif 000018
【図８】
0005940214.tif 000019
【図９】
0005940214.tif 000020
【図１０】
0005940214.tif 000021
【図１１】
0005940214.tif 000022
【図１２】
0005940214.tif 000023