(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の外側生地とシート状の内側生地との間に固形食材を配置して両生地を重ね合せた所定幅のシート状の外皮材を連続して形成する外皮材形成手段と、連続形成された前記外皮材の上面に内材を配置して内材を包み込むように前記外皮材の両側部を封着することで内材の周囲を前記外皮材により被覆した棒状体を連続成形する棒状成形手段と、連続成形された前記棒状体を所定長さ毎に分割して成形する分割成形手段とを備え、前記外皮材形成手段は、前記外側生地をシート状に連続形成する外側生地供給部と、連続形成されたシート状の前記外側生地を搬送する搬送部と、搬送されるシート状の前記外側生地の上面に粒状の固形食材を配置する固形食材供給部と、前記固形食材を上面に配置したシート状の前記外側生地に対して前記内側生地をシート状に連続形成して上方から重ね合せることでシート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を配置する内側生地供給部を備えている包被食品成形装置。
【請求項２】
前記外皮材形成手段は、シート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を所定間隔を空けて配置して前記外皮材を形成する請求項１に記載の包被食品成形装置。
【請求項３】
外側生地をシート状に連続形成して搬送し、搬送されるシート状の前記外側生地の上面に粒状の固形食材を配置し、前記固形食材を上面に配置したシート状の前記外側生地に対して内側生地をシート状に連続形成して上方から重ね合せることでシート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を配置した所定幅のシート状の外皮材を連続して形成し、連続形成された前記外皮材の上面に内材を配置して内材を包み込むように前記外皮材の両側部を封着することで内材の周囲を前記外皮材により被覆した棒状体を連続成形し、連続成形された前記棒状体を所定長さ毎に分割して包被食品を成形する包被食品成形方法。
【請求項４】
シート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を所定間隔を空けて配置して前記外皮材を形成する請求項３に記載の包被食品成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状の固形食材を含む外皮材により内材を包み込んで成形する包被食品成形装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、粒状の固形食材を含まない外皮材により内材を包み込んで成形する包餡機が実用化されている。こうした包餡機により豆大福を成形する場合、餅に豆類が混在した食材を外皮材として用いるので、食材をスクリュー等により供給してノズルから吐出する際に、豆類が圧力により変形したり潰れるため良好な成形品に仕上げることが困難であった。
【０００３】
こうした課題に対処するため、例えば、特許文献１では、アウターノズルとインナーノズルからなる吐出端での食品生地の吐出に要する圧力を、食品生地の通過する吐出端の長さを調整可能とし、吐出圧力値を調整して生地を万遍なく均一に吐出可能とした食品生地の吐出装置が記載されており、アウターノズル及びインナーノズルの軸方向の位置調整を行うことで、生地中に栗や豆といった固形物等を含む場合にも固形物が流路に詰まることを防止する点が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−９９０２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載された装置では、アウターノズル及びインナーノズルの軸方向の調整により固形物を含む生地を吐出できるようにしているが、こうした二重ノズルにより固形物を含む生地を吐出する場合には、固形物が重なって同時に吐出する際に詰りが生じるおそれがあり、固形物の詰りを完全に防止することは困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、粒状の固形食材を内蔵する外皮材により内材を確実に包み込んでスムーズに成形することができる包被食品成形装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る包被食品成形装置は、シート状の外側生地とシート状の内側生地との間に固形食材を配置して両生地を重ね合せた所定幅のシート状の外皮材を連続して形成する外皮材形成手段と、連続形成された前記外皮材の上面に内材を配置して内材を包み込むように前記外皮材の両側部を封着することで内材の周囲を前記外皮材により被覆した棒状体を連続成形する棒状成形手段と、連続成形された前記棒状体を所定長さ毎に分割して成形する分割成形手段とを備え、前記外皮材形成手段は、前記外側生地をシート状に連続形成する外側生地供給部と、連続形成されたシート状の前記外側生地を搬送する搬送部と、搬送されるシート状の前記外側生地の上面に粒状の固形食材を配置する固形食材供給部と、前記固形食材を上面に配置したシート状の前記外側生地に対して前記内側生地をシート状に連続形成して上方から重ね合せることでシート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を配置する内側生地供給部を備えている。さらに、前記外皮材形成手段は、シート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を所定間隔を空けて配置して前記外皮材を形成する。
【０００８】
本発明に係る包被食品成形方法は、外側生地をシート状に連続形成して搬送し、搬送されるシート状の前記外側生地の上面に粒状の固形食材を配置し、前記固形食材を上面に配置したシート状の前記外側生地に対して内側生地をシート状に連続形成して上方から重ね合せることでシート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を配置した所定幅のシート状の外皮材を連続して形成し、連続形成された前記外皮材の上面に内材を配置して内材を包み込むように前記外皮材の両側部を封着することで内材の周囲を前記外皮材により被覆した棒状体を連続成形し、連続成形された前記棒状体を所定長さ毎に分割して包被食品を成形する。さらに、シート状の前記外側生地とシート状の前記内側生地との間に前記固形食材を所定間隔を空けて配置して前記外皮材を形成する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、上記のような構成を有することで、粒状の固形食材を内蔵する外皮材により内材を確実に包み込んでスムーズに包被食品を成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る実施形態に関する正面図である。
【図２】本発明に係る実施形態に関する上面図である。
【図３】固形食材供給部の搬出機構の搬送方向と直交する方向の概略断面図である。
【図４】封着部に関する一部拡大斜視図である。
【図５】封着部の動作を示す搬送方向と直交する方向の概略断面図である。
【図６】切断部を搬送方向から見た側面図である。
【図７】分割成形された成形品に関する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本発明に係る実施形態に関する正面図であり、図２は、本発明に係る実施形態に関する上面図である。包被食品成形装置１は、シート状の外側生地とシート状の内側生地との間に固形食材を配置して両生地を重ね合せた所定幅のシート状の外皮材を連続して形成する外皮材形成手段と、連続形成された外皮材の上面に内材を配置して内材を包み込むように外皮材の両側部を封着することで内材の周囲を外皮材により被覆した棒状体を連続成形する棒状成形手段と、連続成形された棒状体を所定長さ毎に分割して成形する分割成形手段とを備えている。
【００１３】
外皮材に用いる外側生地及び内側生地としては、公知の包被食品の外皮材に使用する食材が用いられ、例えば、餅生地、葛生地、団子生地、饅頭生地、パイ生地、クッキー生地、チョコレート生地といったものが挙げられる。外側生地及び内側生地には、同じ食材を用いてもよく、異なる種類の食材を組み合せた生地を用いることができる。同じ食材でも異なる色の食材を組み合せることもでき、色、食感、素材といった多様な組み合わせの外皮材を形成することが可能となる。例えば、餅及び葛を組み合せた２層生地や紅白の餅を組み合せた２層生地といった外皮材が挙げられる。
【００１４】
内材に用いる食材としては、公知の包被食品の内材に使用する食材が用いられ、例えば、粒餡や漉し餡等の豆類の餡、豆腐ペースト、野菜ペースト、カレーペースト、クリームチーズ等が挙げられる。
【００１５】
固形食材としては、外側生地及び内側生地の間に挟み込むことが可能な粒状の食材が好ましく、例えば、えんどう豆、黒豆等の豆類、ブルーベリー等の果実類、リンゴやオレンジ等の果肉の角切り、甘納豆、乾燥フルーツ、金時豆、ナッツ類の粒状物、角切り肉、角切りジャガイモ、角切りニンジン等の加工食材が挙げられる。
【００１６】
外皮材形成手段としては、前記外側生地をシート状に連続形成する外側生地供給部２、連続形成されたシート状の外側生地を搬送する搬送部５、搬送されるシート状の外側生地の上面に粒状の固形食材を配置する固形食材供給部３、及び、固形食材を上面に配置したシート状の外側生地に対して内側生地をシート状に連続形成して上方から重ね合せることでシート状の外側生地とシート状の内側生地との間に固形食材を配置する内側生地供給部４備えている。
【００１７】
外側生地供給部２は、外側生地を投入するホッパ２０及びホッパ２０の底部に配置された一対の押出部材２１を備えている。ホッパ２０の底面には、搬送部５の搬送方向と直交する方向に沿ってスリット状の開口２２が形成されており、押出部材２１は、外周面に歯車状の凹凸が軸方向に沿って形成された筒状体からなり、互いに噛み合った位置が開口２２の上方に対向配置するように設定されている。一対の押出部材２１は、図示せぬ駆動機構により互いに反対方向に回動するようになっており、噛み合った部分で上方から下方に向かうように回動するように設定されている。一対の押出部材２１を回動させた場合、ホッパ部２０内の外側生地は、回動する押出部材２１の噛み合った部分において凹凸により掬い込まれて下方のスリット状の開口２２に向かって押し出されるようになる。そのため、開口２２からシート状の外側生地ｆ１が所定幅で連続形成されて押し出されていくようになる。こうした生地シートを形成する供給装置としては、例えば、特公昭５６−１０５５号公報に記載された装置が挙げられる。
【００１８】
搬送部５は、外側生地供給部２の下方に配置された無端状の搬送ベルト５０並びに搬送ベルト５０を張架する駆動プーリ５１及び従動プーリ５２を備えており、図示せぬ駆動機構により駆動プーリ５１を回転駆動することで、搬送ベルト５０を所定の搬送方向に搬送するようになっている。外側生地供給部２の搬送方向上流側には、公知の粉振り装置６が配置されており、搬送ベルト５０の上面に打ち粉するようになっている。打ち粉する粉末は、外側生地に合わせて選択するようにすればよく、片栗粉、小麦粉といった粉末が用いられる。外側生地供給部２の開口２２から押し出された外側生地ｆ１は、搬送ベルト５０の打ち粉された上面に載置されて搬送方向に連続搬送されるようになる。
【００１９】
固形食材供給部３は、粒状の固形食材である食材Ｎを貯留するホッパ３０及びホッパ３０の底部に配置されて固形食材を定量ずつ搬出する搬出機構３１を備えている。図３は、搬出機構３１の搬送方向と直交する方向の概略断面図である。搬出機構３１は、細幅で無端状の搬出ベルト３２が駆動プーリ３３及び従動プーリ３４に張架されており、搬出ベルト３２の両側部及び底部はカバー体３５により覆われている。搬出ベルト３２には、搬送面に所定間隔を空けて隔壁部３２ａが立設されている。
【００２０】
隔壁部３２ａは、搬出ベルト３２の全幅にわたって直立するように形成されており、搬出ベルト３２の両側に沿って近接配置されたカバー体３５の両側部の高さと隔壁部３２ａの高さがほぼ同一になるように設定されている。隣接する隔壁部３２ａとカバー体３５の両側部により平面視矩形状の区画領域Ｒが画定されており、区画領域Ｒの容量は、一定量の食材Ｎが収容されるように設定されている。
【００２１】
駆動プーリ３３から従動プーリ３４に搬送される搬出ベルト３２の上側部分は、ほぼ水平に搬送されるように設定されており、駆動プーリ３３側の一部がホッパ３０の下部に収容され、従動プーリ３４側が搬送部５の搬送面に向かって延設されている。搬出ベルト３２がホッパ３０の下部に収容されている部分では、ホッパ３０に貯留されている食材Ｎが自重により下方に移動して区画領域Ｒ内に充填されるようになる。
【００２２】
駆動プーリ３３には、駆動モータ３３ａが連結されており、駆動モータ３３ａの回転駆動により駆動プーリ３３が回転することで、搬出ベルト３２は、搬出移動するようになる。
【００２３】
ホッパ３０には、搬出ベルト３２の上方に近接してスクリュー部材３６が配設されている。スクリュー部材３６は、金属棒を螺旋状に形成した形状であり、根元部分がホッパ３０の外面に取り付けられた回転モータ３６ａに接続されている。そして、回転モータ３６ａが回転駆動することで、スクリュー部材３６がホッパ３０内で回転し、スクリュー部材３６の回転により食材Ｎを搬出方向と逆方向に移動させる。
【００２４】
ホッパ３０の搬出ベルト３２の出口部分には、搬出ベルト３２の上方に近接してローラ状の回転部材３７が取り付けられている。回転部材３７は、駆動モータ３７ａと連結されており、駆動モータ３７ａの回転駆動により回転部材３７が回転するようになっている。
【００２５】
搬出ベルト３２は、駆動モータ３３ａを回転駆動させることで上側部分が駆動プーリ３３から従動プーリ３４に向かって搬出動作を行う。その際に、スクリュー部材３６は、回転モータ３６ａを回転駆動させることで食材Ｎを搬出ベルト３２の搬出方向とは逆方向に移動させるように作用するため、搬出ベルト３２の隔壁部３２ａより上方の食材Ｎは搬出方向と逆方向に押し戻されるようになり、区画領域Ｒ内に収容された食材Ｎのみが搬出ベルト３２とともに搬出されていく。スクリュー部材３６により回転しながら区画領域Ｒの上方にはみ出た食材Ｎを押し戻すようにしているので、食材Ｎを圧縮するといったダメージを極力小さくして移動させることができる。また、スクリュー部材３６を区画領域Ｒの上方で近接して回転させるので、各区画領域Ｒに食材Ｎが充填した状態にすることができる。
【００２６】
ホッパ３０の出口部分では、回転部材３７が搬出ベルト３２と近接する側で搬出方向と逆方向に回動するように回転駆動される。そのため、搬出ベルト３２の隔壁部３２ａから上方にはみ出た食材Ｎが搬出ベルト３２とともに外部に搬出されるのを規制する。回転部材３７を回転しながらはみ出た食材Ｎを規制するので、食材Ｎに与えるダメージを極力小さくすることができる。
【００２７】
搬出ベルト３２の従動プーリ３４に近接する先端部には、一方の側に投入部材３８が配置され、他方の側にガイド体３９が配置されてカバー体３５に取り付けられており、カバー体３５の投入部材３８に対向する両側部分は、切欠いて開口が形成されている。投入部材３８は、区画領域Ｒと同じ幅で矩形状に形成されており、駆動シリンダ（図示せず）により搬出方向と直交する方向に往復移動して区画領域Ｒ内を進退移動するようになっている。ガイド体３９は、筒状の固定ガイド部材３９ａ及び可動ガイド部材３９ｂを備えており、軸方向が上下方向となるように設定されている。固定ガイド部材３９ａは、カバー体３５の投入部材３８と対向する開口部分を覆うように取り付けられている。可動ガイド部材３９ｂは、固定ガイド部材３９ａの下側に配置されており、上側が固定ガイド部材３９ａの外側に挿入されて駆動シリンダ（図示せず）により固定ガイド部材３９ａの外周面に沿って上下方向に昇降可能に取り付けられている。可動ガイド部材３９ｂの下端開口は、搬送部５の搬送面に対向配置されており、下方に移動することでシート状の外側生地ｆ１の上面に近接配置されるようになっている。
【００２８】
搬出ベルト３２は、区画領域Ｒが投入部材３８に対向する位置に位置決めするように搬出制御され、区画領域Ｒが投入部材３８に対向する位置に設定された状態で投入部材３８を区画領域Ｒ内を進退動作することで、区画領域Ｒ内に充填された所定量の食材Ｎが固定ガイド部材３９ａに向かって押し出されて落下するようになる。その際に、可動ガイド部材３９ｂを下降させて外側生地ｆ１の上面に近接配置した状態に設定しておくことで、落下した所定量の食材Ｎを外側生地ｆ１の所定位置に確実に配置するようにする。また、食材Ｎを外側生地ｆ１の中央部に配置することで、外側生地ｆ１の封着部分となる両側部に食材Ｎが配置されないようにすることができる。そして、外側生地ｆ１の搬送動作に合わせて投入部材３８による投入動作を所定時間毎に行うことで、所定量の食材Ｎを外側生地ｆ１上に搬送方向に所定間隔を空けて順次配置していく。
【００２９】
また、食材Ｎの落下直後に可動ガイド部材３９ｂを上昇させて外側生地ｆ１から離間させることで、外側生地ｆ１が一定の搬送速度で搬送されている場合でも食材Ｎが所定位置から離散することなく安定した状態で所定位置に配置することが可能となる。そして、投入部材３８による投入動作のタイミングを調整することで、食材Ｎの外側生地ｆ１上に配置する搬送方向の間隔を調整することもできる。
【００３０】
上述した搬出機構は、えんどう豆等の潰れやすい固形食材を一定量搬出してシート状の外側生地に配置するのに好適であるが、えんどう豆等の食材以外の固形食材の場合には、別の固形食材供給部を用いることもできる。例えば、周方向に複数の穴部を等間隔で形成した円板の下面に薄板状の支持板を取り付け、支持板には搬送面に対向する位置に落下口を形成した投入装置を用いて、各穴部に所定量の食材を投入しておき、円板を回動させて落下口から所定量の食材を順次外側生地の上面に落下させて配置することもできる。
【００３１】
固形食材供給部３の搬送方向下流側には、密着ローラ１０が搬送ベルト５０の搬送面の上方に配置されており、密着ローラ１０は、搬送方向に直交する方向に沿って取り付けられた回転軸１０ａに回動自在に取り付けられている。回転軸１０ａは上下方向の位置調整ができるようになっており、密着ローラ１０と搬送ベルト５０の搬送面との間の間隔調整を行えるようになっている。
【００３２】
所定量の食材Ｎが所定間隔で配置された外側生地ｆ１が搬送ベルト５０により搬送されながら密着ローラ１０との間を通過する際に、食材Ｎが外側生地ｆ１の方に押圧されて一部入り込むように密着した状態となる。そのため、食材Ｎが外側生地ｆ１に密着した状態となって以後の封着工程等において食材Ｎが不用意に移動することを抑止することができる。また、えんどう豆等の豆類を外皮材に含む餅菓子において外皮材の表面に豆類による凹凸形状が表出するように仕上げる場合、外側生地に豆類が一部入り込むように密着させておくことで、外皮材表面に豆類をバランスよく外表面に表出させることができる。
【００３３】
なお、外側生地に密着させる必要がない食材の場合には、密着ローラ１０を上方に移動させて退避させるようにすればよい。
【００３４】
内側生地供給部４は、外側生地供給部２と同様に構成されており、内側生地を投入するホッパ４０及びホッパ４０の底部に配置された一対の押出部材４１を備えている。ホッパ４０の底面には、搬送部５の搬送方向と直交する方向に沿ってスリット状の開口４２が形成されており、押出部材４１は、外周面に歯車状の凹凸が軸方向に沿って形成された筒状体からなり、互いに噛み合った位置が開口４２の上方に対向配置するように設定されている。一対の押出部材４１は、図示せぬ駆動機構により互いに反対方向に回動するようになっており、噛み合った部分で上方から下方に向かうように回動するように設定されている。一対の押出部材４１を回動させた場合、ホッパ部４０内の内側生地は、回動する押出部材４１の噛み合った部分において凹凸により掬い込まれて下方のスリット状の開口４２に向かって押し出され、開口４２からシート状の内側生地ｆ２が所定幅で連続形成されて押し出されていくようになる。
【００３５】
シート状の内側生地ｆ２は、外側生地ｆ１上に配置された食材Ｎ全体を覆うことができる形状に形成されていればよく、外側生地ｆ１よりも厚さが薄く幅が狭い形状に形成することもできる。内側生地ｆ２で食材Ｎ全体を覆うことで、内材を包み込むように封着する際に食材Ｎが内材の方に入り込むことを防止し、食材Ｎを外皮材Ｆ内に確実に内蔵させた状態で成形することができる。また、内側生地ｆ２の幅を外側生地ｆ１よりも狭くして外側生地ｆ１の中央部に配置した食材Ｎを覆うように配置することで、外側生地ｆ１の両側部が露出した状態となり、後述する外側生地ｆ１の両側部の封着動作を確実に行うことが可能となる。
【００３６】
外皮材形成手段を以上のように構成することで、シート状の外側生地とシート状の内側生地との間に固形食材を配置して重ね合せた所定幅のシート状の外皮材を連続して形成することができる。
【００３７】
棒状成形手段としては、連続形成された外皮材の上面に内材を供給する内材供給部７、及び、外皮材を封着コンベヤで搬送しながら複数の短冊ベルト片を上方に湾曲させて外皮材の両側部を上方に湾曲させるとともに複数対の封着部材を往復揺動させて外皮材の両側部を封着する封着部８を備えている。
【００３８】
内材供給部７は、内部に内材Ｇを投入するホッパ７０、ホッパ７０内の内材Ｇをノズル７２に圧送するベーンポンプ７１及び圧送された内材Ｇを吐出するノズル７２等を備えた公知の機構を用いている。ノズル７２から棒状に連続吐出される内材Ｇは、連続形成されて搬送される外皮材Ｆの中央部に沿って配置されるようになっている。
【００３９】
封着部８は、駆動プーリ８１と従動プーリ８２の間に張設された封着コンベヤ８０、及び、クランク機構８３により往復揺動される複数対の封着部材８４を備えている。駆動プーリ８１は、搬送部５の従動プーリ５２の搬送方向下流側に近接して配設されており、封着コンベヤ８０は搬送ベルト５０の搬送方向に沿って近接して配置されるようになっている。そのため、搬送ベルト５０により連続搬送される外皮材Ｆは、そのまま封着コンベヤ８０に移送されるようになっている。
【００４０】
図４は、封着部８に関する一部拡大斜視図である。封着コンベヤ８０は、複数の短冊ベルト片８０ａの中央部を無端ベルト８０ｂに取り付けて構成されており、封着コンベヤ８０の搬送面の両側には、搬送方向に沿って封着部材８４が複数対配列されている。各対の封着部材８４は、クランク機構８３により封着コンベヤ８０の中央部に向かって互いに接近又は離間するように同期して往復揺動するようになっている。
【００４１】
封着部材８４が配置された箇所には、封着コンベヤ８０の両側に湾曲した一対のガイド板８５が配設されており、ガイド板８５を切り欠いた開口部分に封着部材８４がそれぞれ配置されている。封着コンベヤ８０がガイド板８５の間を通過する際に、短冊ベルト片８０ａがガイド板８５に沿って上方に湾曲するように変形する。封着コンベヤ８０の駆動プーリ８１側には、両側に一対のガイド棒体８６が取り付けられており、一対のガイド棒体８６は搬送方向下流側に行くに従い間隔が狭くなるように設定されている。そして、ガイド棒体８６の搬送方向下流側の先端部分はガイド板８５に固定されている。そのため、封着コンベヤ８０が搬送されるに従って、短冊ベルト片８０ａはガイド棒体８６に沿って次第に上方に湾曲してスムーズにガイド板８５の間に導入されていき、上方に湾曲変形した状態で封着部材８４の間を通過していくようになる。
【００４２】
図５は、封着部８の動作を示す搬送方向と直交する方向の断面図である。図５（ａ）は、内材供給部７より内材Ｇが供給される位置における断面図である。短冊ベルト片８０ｂは、ガイド棒体８６によりその両側が持ち上げられて上方に湾曲していき、それに伴い、封着コンベヤ８０に移送される外皮材Ｆの両側部が上方に次第に湾曲していく。また、内材供給部７のノズル７２から吐出された棒状の内材Ｇが外皮材Ｆの中央部に沿って配置されていくため、内材Ｇの周囲を外皮材Ｆで囲むように両側部が上方に次第に湾曲しながら搬送されていくようになる。図５（ｂ）は、外皮材Ｆの両側部が封着部材８４により封着された位置における断面図である。短冊ベルト片８０ｂは、ガイド板８５によりＵ字状に上方に湾曲変形した状態に保持されており、各対の封着部材８４が回動軸８４ａを中心に回動して互いに接近離間するように往復揺動動作を行い、短冊ベルト片８０ｂの両側が互いに接近するように繰り返し湾曲変形される。そのため、内材Ｇが配置されて搬送される外皮材Ｆの両側部が互いに密着した状態で繰り返し押圧されるようになり、外皮材Ｆにより内材Ｇを包み込むように両側部が封着されながら搬送されていき、内材Ｇの周囲を外皮材Ｆにより被覆した棒状体が連続成形されるようになる。
【００４３】
棒状成形手段を以上のように構成することで、連続形成されたシート状の外皮材の上面に内材を配置し、内材を包み込むように外皮材の両側部を封着し、内材の周囲を外皮材により被覆した棒状体を連続成形することができる。
【００４４】
上述した例では、食材Ｎの配置されていない外皮材の両側部を上方に湾曲させて封着するようにしているので、外皮材に内蔵する食材Ｎがえんどう豆等の豆類の場合でも潰れることやずれることなく安定した状態で封着することが可能となる。外皮材の両側部を封着する場合、内蔵する食材に応じて他の封着方法を用いてもよく、例えば、外皮材の一方の側をガイド部材により持ち上げ、中央部で折り返すようにして他方の側に重ね合せて両側部を封着することもできる。
【００４５】
分割成形手段として、分割成形部９が設けられており、分割成形部９は、複数のシャッタ片を備えた切断部９０、封着コンベヤ８０から搬送される棒状体Ｈを移送する移送コンベヤ９１、切断部９０により分割された成形品Ｊを搬出する移送コンベヤ９２、及び切断部９０の切断領域に棒状体Ｈを進入させる進入コンベヤ９３を備えている。
【００４６】
図６は、切断部９０を搬送方向から見た側面図である。切断部９０は、複数のシャッタ片９０ａが搬送方向と直交する垂直面内で回動軸を中心に回動して往復揺動するように取り付けられており、シャッタ片９０ａにより囲まれる切断領域９０ｂは垂直面に沿って画定されている。
【００４７】
封着コンベヤ８０から移送コンベヤ９１に移送された棒状体Ｈは、複数のシャッタ片９０ａを備えた切断部９０の切断領域９０ｂ内へ導入され、各シャッタ片９０ａが同期して切断領域９０ｂを閉じる方向に回動することで内材Ｇの周囲の外皮材Ｆが絞り込まれていき、内材Ｇを包み込むように切断分割される。その際に、外皮材Ｆ内における食材Ｎが配置された位置の間に切断位置が設定されるように棒状体Ｈを切断領域に導入することで、切断動作の際にシャッタ片９０ａに食材Ｎが接触することなく切断分割を行うことができ、外表面に食材Ｎが露出していない良好な成形品Ｊに成形することが可能となる。
【００４８】
シャッタ片９０ａの切断動作では、シャッタ片９０ａが開いた状態で進入コンベヤ９３を切断領域９０ｂ内に進入させ、移送コンベヤ９１により棒状体Ｈを搬送して切断領域９０ｂ内を通過させて進入コンベヤ９３により橋渡しさせることで、棒状体Ｈの先端部を搬送方向下流側の移送コンベヤ９２に移送されるようになる。そして、進入コンベヤ９３を切断領域９０ｂから退避させて切断部９０を搬送方向上流側に移動させた後元の位置に戻しながらシャッタ片９０ａを閉じる方向に回動させることで、棒状体Ｈを移送しながら移送コンベヤ９２に移送させた棒状体Ｈの先端部分を搬送方向に所定長さだけ切断して分割することができる。そして、分割成形された成形品Ｊは、そのまま移送コンベヤ９２に載置されて移送されるようになる。
【００４９】
上述したように、外皮材形成時において食材Ｎを搬送方向に所定間隔を空けて順次配置しているので、その間隔に合わせて棒状体Ｈの切断領域を通過する搬送方向の長さを調整するように棒状体Ｈの切断位置制御を行って所定長さごとに切断分割すれば、良好な成形品Ｊを安定して分割成形することができる。
【００５０】
分割成形手段を以上のように構成することで、連続成形された棒状体を所定長さ毎に分割して固形食材を内蔵する外皮材により内材を包み込むように成形した成形品を安定して成形することができる。なお、上述した例では、４枚のシャッタ片を備えた切断部により分割するようにしているが、シャッタ片は４枚以外の枚数を備えた切断部でもよい。また、内材が露出しないように外皮材で包み込むように切断可能な機構であれば、切断部として用いることができ、特に限定されない。例えば、複数枚のシャッタ片を絞り込むように直進移動させて切断動作を行うことで棒状体を分割させることもできる。
【００５１】
図７は、分割成形された成形品Ｊに関する断面図である。成形品Ｊは、外皮材Ｆの封着部分を底部とすることで、底部以外の部分に食材Ｎが分布して外皮材Ｆに内蔵された状態となっている。そのため、外表面に食材Ｎが露出することなくその形状が表出して凹凸形状を呈しており、良好な外観に仕上げることができ、食材Ｎが内蔵されていない底部を平面状に仕上げることで成形品Ｊを安定した状態で載置することができる。また、食材Ｎが外皮材Ｆに内蔵されて内材Ｇに入り込むことがないため、内材Ｇ及び食材Ｎが混ざり合って成形品Ｊの食感に悪影響を与えることがない。
【００５２】
以上説明したように、シート状の外側生地とシート状の内側生地との間に粒状の固形食材を配置して両生地を重ね合せた外皮材を連続形成し、連続形成された外皮材により内材を包み込むように封着して棒状体を連続成形し、連続成形された棒状体を所定長さ毎に分割成形しているので、固形食材を内蔵する外皮材により内材を包み込むように成形した成形品をスムーズに成形することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・食品成形装置、２・・・外側生地供給部、３・・・固形食材供給部、４・・・内側生地供給部、５・・・搬送部、６・・・粉振り装置、７・・・内材供給部、８・・・封着部、９・・・切断部
【要約】
【課題】本発明は、粒状の固形食材を内蔵する外皮材により内材を確実に包み込んでスムーズに成形することができる包被食品成形装置及び方法を提供することを目的とする。
【解決手段】包被食品成形装置１は、外側生地供給部２及び内側生地供給部４によりシート状の外側生地ｆ１及びシート状の内側生地ｆ２を連続形成し、両シート生地の間に固形食材供給部３により固形食材Ｎを配置して重ね合せることで所定幅のシート状の外皮材Ｆを連続して形成し、外皮材Ｆの上面に内材供給部７より内材Ｇを配置して封着部８により内材Ｇを包み込むように外皮材Ｆの両側部を封着して棒状体Ｈを連続成形し、分割成形部９により棒状体Ｈを所定長さ毎に分割して成形品Ｊを成形する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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