(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する前後方向と横方向と上下方向とを有し前記横方向の両側に側縁部が形成されていて前記前後方向で対向している前胴回り域と後胴回り域とが、互いの前記側縁部において連結されているパンツ型の着用物品であって、
前記横方向の両側の少なくとも一方において前記前胴回り域の前記側縁部と前記後胴回り域の前記側縁部とがシート片で形成された連結部材を介して連結されており、
前記連結部材は、前記横方向において前記着用物品の外側に向かって凸となるように折曲されていて前記上下方向へ延びる山折り部と、前記横方向において前記着用物品の内側に向かって凸となるように折曲されていて前記上下方向へ延びる谷折り部とが前記前後方向において交互に並ぶように折り畳まれていて、折り畳まれることによって重なり合う前記連結部材どうしは、前記連結部材の厚さ方向に形成されていて前記横方向において互いに離間する第１圧搾部位と第２圧搾部位とによって仮止めされた状態にあって、前記前後胴回り域が前記前後方向へ離間するように前記連結部材が前記前後方向へ引張られると前記仮止めされた状態が解けて前記折り畳まれた状態から前記前後方向へ伸展可能であり、
前記折り畳まれた状態の前記連結部材には、前記第１圧搾部位と前記第２圧搾部位との間にあって、前記仮止めされた状態にはない前記山折り部および前記谷折り部のいずれかが位置していることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記第１圧搾部位が前記谷折り部の近傍に形成されている請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記第２圧搾部位が前記山折り部の近傍に形成されている請求項１または２記載の着用物品。
【請求項４】
前記谷折り部が複数形成されていて、前記複数の谷折り部には、前記第１圧搾部位による前記仮止めされた状態にあるものと、前記第１圧搾部位による前記仮止めされた状態にはないものとが位置している請求項２または３記載の着用物品。
【請求項５】
前記山折り部が複数形成されていて、前記複数の山折り部には、前記第２圧搾部位による前記仮止めされた状態にあるものと、前記第２圧搾部位による前記仮止めされた状態にはないものとが位置している請求項２〜４のいずれかに記載の着用物品。
【請求項６】
前記連結部材は、前記着用物品の外側に向けられる外面を有し、前記外面が前記前後胴回り域それぞれにおける内面に接合している請求項１〜５のいずれかに記載の着用物品。
【請求項７】
前記連結部材は、外面と、前記外面の反対面である内面とを有し、前記連結部材の前記外面が前記前後胴回り域の一方の内面に接合し、前記連結部材の前記内面が前記前後胴回り域のもう一方の内面または外面に接合している請求項１〜５のいずれかに記載の着用物品。
【請求項８】
前記連結部材は、前記前後胴回り域の少なくとも一方に対して分離と再結合との繰り返しが可能な状態で取り付けられている請求項１〜７のいずれかに記載の着用物品。
【請求項９】
前記連結部材は、前記前後方向へ弾性的に伸長可能である請求項１〜８のいずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パンツ型の着用物品に関し、より詳しくは、前後胴回り域が連結部材を介して連結されている前記着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
パンツ型の着用物品における前後胴回り域がこれら両域とは別体の連結部材を介して連結されている前記着用物品は公知である。
【０００３】
例えば、特開２００４−１２１３８９号公報（特許文献１）に開示された使い捨ておむつは、腹側部と背側部との間にこれら両部とは別体の連結部材である連結シートが介在している。連結シートには胴回り方向に展開可能な折り畳み部が形成され、その折り畳み部は、折り畳み部を一時的に閉じておくことのできる再使用可能な止着部を有している。おむつを着用させるときには、折り畳み部を広げておき、おむつに脚を通してから折り畳み部を閉じ、止着部を使って折り畳み部の閉じた状態を維持することができる。おむつを脱がせるときには、折り畳み部を広げることによって、おむつを引き下げることが容易になる。連結シートは、その内面が前後胴回り域それぞれの内面に接合している。おむつの前後方向において、連結シートは二つに折り重ねられている場合と、蛇腹折りにされている場合とがある。
【０００４】
特開２００８−１２１１５号公報（特許文献２）に開示されたパンツ型着用物品は、連結部材として前後胴回り域の側部どうしを剥離可能かつ再結合可能につなぐ連結手段を有する。連結手段には、胴回り方向においてＺ字形に折り重ねられたものと逆Ｚ字形に折り重ねられたものとがあり、Ｚ字形に折り重ねられたものはＺ字形における頂辺が前後胴回り域の一方の内面に剥離不能に取り付けられており、Ｚ字形における中間辺と底辺とは互いに接合して一体になっているとともに底辺における外面が前後胴回り域のもう一方の内面に対してファスナ部材を介して剥離可能かつ再結合可能に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１２１３８９号公報
【特許文献２】特開２００８−１２１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記従来技術の連結部材は、それが蛇腹折りの状態に折り重ねられていたり、Ｚ字形に折り重ねられていたりすることによって、着用物品の連続生産工程では連結部材の折り重ねられている状態を安定させることが難しく、そのことが着用物品の生産速度を向上させようとするときの障害になることがある。また、この連結部材が取り付けられた着用物品を購入した家庭にあっては、包装用の袋から着用物品を一つずつ取り出して使用している間に袋の中では着用物品の折り畳んである状態が崩れて、着用物品が取り出しにくくなるとか、袋の形状を体裁よく整えておくことが難しくなるとかということがある。
【０００７】
この発明では、連結部材に起因するこのような問題を解消することが可能な着用物品の提供を課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、互いに直交する前後方向と横方向と上下方向とを有し前記横方向の両側に側縁部が形成されていて前記前後方向で対向している前胴回り域と後胴回り域とが、互いの前記側縁部において連結されているパンツ型の着用物品である。
【０００９】
かかる着用物品において、この発明が特徴とするところは、以下のとおりである。すなわち、前記横方向の両側の少なくとも一方において前記前胴回り域の前記側縁部と前記後胴回り域の前記側縁部とがシート片で形成された連結部材を介して連結されている。前記連結部材は、前記横方向において前記着用物品の外側に向かって凸となるように折曲されていて前記上下方向へ延びる山折り部と、前記横方向において前記着用物品の内側に向かって凸となるように折曲されていて前記上下方向へ延びる谷折り部とが前記前後方向において交互に並ぶように折り畳まれていて、折り畳まれることによって重なり合う前記連結部材どうしは、前記連結部材の厚さ方向に形成されていて前記横方向において互いに離間する第１圧搾部位と第２圧搾部位とによって仮止めされた状態にあって、前記前後胴回り域が前記前後方向へ離間するように前記連結部材が前記前後方向へ引張られると前記仮止めされた状態が解けて前記折り畳まれた状態から前記前後方向へ伸展可能である。前記折り畳まれた状態の前記連結部材には、前記第１圧搾部位と前記第２圧搾部位との間にあって、前記仮止めされた状態にはない前記山折り部および前記谷折り部のいずれかが位置している。
【００１０】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記第１圧搾部位が前記谷折り部の近傍に形成されている。
【００１１】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記第２圧搾部位が前記山折り部の近傍に形成されている。
【００１２】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記谷折り部が複数形成されていて、前記複数の谷折り部には、前記第１圧搾部位による前記仮止めされた状態にあるものと、前記第１圧搾部位による前記仮止めされた状態にはないものとが位置している。
【００１３】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記山折り部が複数形成されていて、前記複数の山折り部には、前記第２圧搾部位による前記仮止めされた状態にあるものと、前記第２圧搾部位による前記仮止めされた状態にはないものとが位置している。
【００１４】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記連結部材は、前記着用物品の外側に向けられる外面を有し、前記外面が前記前後胴回り域それぞれにおける内面に接合している。
【００１５】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記連結部材は、前記外面と、前記外面の反対面である内面とを有し、前記連結部材の前記外面が前記前後胴回り域の一方の内面に接合し、前記連結部材の前記内面が前記前後胴回り域のもう一方の内面または外面に接合している。
【００１６】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記連結部材は、前記前後胴回り域の少なくとも一方に対して分離と再結合との繰り返しが可能な状態で取り付けられている。
【００１７】
この発明の実施態様の一つにおいて、前記連結部材は、前記前後方向へ弾性的に伸長可能である。
【発明の効果】
【００１８】
この発明に係るパンツ型の着用物品は、前胴回り域の側縁部と後胴回り域の側縁部とがシート片で形成された連結部材を介して連結され、その連結部材は、山折り部と谷折り部とが交互に並ぶように折り畳まれていて、重なり合う連結部材どうしが第１圧搾部位と第２圧搾部位とにおいて仮止めされた状態にあるから、着用物品の生産工程においても、着用物品が包装用の袋に入れられているときにおいても、連結部材の折り畳まれている状態は崩れることがない。第１圧搾部位と第２圧搾部位との間に形成されていて仮止めされていない山折り部や谷折り部を有する連結部材は、第１、第２圧搾部位による肌への刺激を軽減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】パンツ型の着用物品（パンツ型のおむつ）とその連続体との斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線切断面を示す図。ただし、一部を模式的に示す。
【図３】連結部材が伸展する過程にある図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線切断面を示す図。
【図４】連結部材が伸展した状態にある図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線切断面を示す図。
【図５】実施形態の他の一例を示す図３と同様な図。
【図６】連結部材の製造手順の一例を示す図。ただし、一部を模式的に示す。
【図７】実施態様の一例を示す図２と同様な図。ただし、一部を模式的に示す。
【図８】（ａ）は実施態様の一例を示す図２と同様な図、（ｂ）はウエブの断面を示す図。ただし、一部を模式的に示す。
【図９】実施態様の一例を示す図８と同様な図。ただし、一部を模式的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
この発明に係るパンツ型の着用物品の一例としてパンツ型のおむつを例にとり、添付の図面を参照してこの発明の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００２１】
図１は、パンツ型のおむつ１と、おむつ１を連続的に製造する際の中間体であるおむつ連続体１０の一部分とを示す図であって、おむつ１は一部分が破断された状態で示されている。図１のおむつ１は、前後方向Ａと上下方向Ｂと横方向Ｃを有し、前後方向Ａにおいて対向する前胴回り域２と後胴回り域３と、これら両域２，３に対して後記する上下方向Ｂにおいてつながる股下域４とを含み、前胴回り域２と後胴回り域３との間の前後方向Ａには連結部材６が介在している。図１のおむつ１は、平坦な状態となるように折り畳まれていて、前胴回り域２と後胴回り域３とが重なり合っており、連結部材６が前胴回り域２の側縁部８と後胴回り域３の側縁部９との間において折り畳まれている。前胴回り域２と後胴回り域３とには、胴回り弾性部材１１が伸長・収縮可能な状態で含まれており、股下域４には脚回り弾性部材１２が伸長・収縮可能な状態で含まれている。股下域４には、透液性内面シート５ａと不透液性外面シート５ｂとの間に体液吸収性の芯材５ｃが介在している。
【００２２】
図１に仮想線で示されたおむつ１は、折り畳まれていたおむつ１が広げられて着用状態になったときの形状を示しているが、そのおむつ１の着用者の図示は省略されている。着用状態にあるおむつ１では、前胴回り域２と後胴回り域３とが着用者の胴回りにフィットするように湾曲している（図４を併せて参照）。重なり合っていた前胴回り域２の側縁部８と後胴回り域３の側縁部９とは離間して、折り畳まれていた連結部材６が側縁部８と側縁部９との間において胴回り方向Ｄへ伸展した状態にある。
【００２３】
図１にはまた、おむつ連続体１０に対して、おむつ連続体１０の流れ方向である機械方向と、機械方向に対しての交差方向とが矢印ＭＤと双頭矢印ＣＤとで示されている。図示例のおむつ１は、機械方向ＭＤの寸法を二等分する中心線ＣＬに関して対称に形成されていて、側縁部８は横方向Ｃの両側それぞれに側縁部８Ｌと側縁部８Ｒとのそれぞれを含み、側縁部９は横方向Ｄの両側それぞれに側縁部９Ｌと側縁部９Ｒとのそれぞれを含み、連結部材６は連結部材６Ｌ，６Ｒを含んでいる。ここで、参照符号に付けられているＬとＲの記号は、おむつ着用者にとっての左側と右側とを意味している。また、例えば側縁部９Ｌ，９Ｒではなくて、ＬまたはＲの記号を付けられていない側縁部９とあるときの参照符号９は、ＬとＲとを区別することなく側縁部の一方または両方を意味している。
【００２４】
図１のおむつ連続体１０は、個々のおむつ１となることが予定されている中間体１０ａ，１０ｂ等が機械方向ＭＤにおいて連続しているもので、中間体１０ａにおける側縁部８Ｌと側縁部９Ｌとのそれぞれが中間体１０ｂにおける側縁部８Ｒと側縁部９Ｒとのそれぞれにつながっている。また、機械方向ＭＤにおいて、中間体１０ａにおける連結部材６Ｌが中間体１０ｂにおける連結部材６Ｒにつながっていて、これら両者で連結部材複合体６Ａが形成されている。
【００２５】
中間体１０ａと中間体１０ｂとは、仮想線Ｐで切断されて、つながっていた側縁部８Ｌと側縁部８Ｒとが分離され、つながっていた側縁部９Ｌと側縁部９Ｒも分離され、連結部材複合体６Ａは連結部材６Ｌと連結部材６Ｒとに分離され、中間体１０ａからは個別のおむつ１が得られる。以下では、仮想線Ｐを切断線Ｐと呼ぶことがある。
【００２６】
図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線切断面を示す図である。図２において、中間体１０ａ，１０ｂの側縁部８Ｌ，８Ｒ，９Ｌ，９Ｒは、不織布や織布、プラスチックフィルム、不織布どうしの積層体、不織布や織布とプラスチックフィルムとの積層体等のシート材料で形成されている。例えば図１においては、内面シート５ａを形成する不織布と外面シート５ｂを形成するプラスチックフィルムとが芯材５ｃの周縁の外側において接合することにより、側縁部８Ｌ，８Ｒ，９Ｌ，９Ｒの形成が可能である。連結部材複合体６Ａもまた不織布や織布、プラスチックフィルム、不織布どうしの積層体、不織布または織布とプラスチックフィルムとの積層体等からなるシート片１３で形成されていて、好ましくはそれらの不織布や織布に熱可塑性合成樹脂で形成された繊維が含まれている。連結部材複合体６Ａは仮想線Ｐに関して対称であって、以下では連結部材複合体６Ａの断面構造について、中間体１０ａに含まれる部分の連結部材複合体６Ａ、すなわち連結部材６Ｌ、の構造について説明する。連結部材６Ｌについての説明は、実質的な意味において連結部材６Ｒにも当てはまるものである。
【００２７】
連結部材６Ｌの構造は、次のとおりである。すなわち、中間体１０ａにおいて、シート片１３から形成される連結部材６Ｌは、縁部２０Ｌがおむつ１の中心線ＣＬ（図１参照）へ向くようにして、ジグザグ状に折り畳まれ、第１〜第５層２１Ｌ〜２５Ｌと、第１、第２谷折り部５１Ｌ，５２Ｌと、第１、第２山折り部４１Ｌ，４２Ｌとが形成されている。第１層２１Ｌは第１接着剤３０ａを介して側縁部９Ｌの内面に剥離不能に接合している。また、第５層２５Ｌは第２接着剤３０ｂを介して側縁部８Ｌに剥離不能に接合している。第４層２４Ｌと第５層２５Ｌとは、第３接着剤３０ｃを介して剥離不能に接合している。第１層２１Ｌと第４層２４Ｌとは、谷折り部の近傍に、具体的にいえば、好ましくは谷折り部の折り目から１０ｍｍ以内の範囲に、より好ましくはその折り目から５ｍｍ以内の範囲に形成される第１圧搾部位３１Ｌにおいて剥離可能に接合し、第１層２１Ｌ〜第３層２３Ｌは、山折り部の近傍に、具体的にいえば、好ましくは山折り部の折り目から１０ｍｍ以内の範囲に、より好ましくはその折り目から５ｍｍ以内の範囲に形成される第２圧搾部位３２Ｌにおいて剥離可能に接合している。第１、第２圧搾部位３１Ｌ，３２Ｌは、おむつ１が着用されるまでの間、連結部材６Ｌがその折り畳まれて重なり合う状態を維持するための連結部材６Ｌ、換言すると連結部材６Ｌに対する仮止めの手段として機能する部位を示している。第１、第２圧搾部位３１Ｌ，３２Ｌにおいて連結部材６Ｌどうしを剥離可能に接合するには、連結部材６Ｌを図２の如く折り畳んで連結部材複合体６Ａを製造する後記図６の工程において、第１層２１Ｌと第４層２４Ｌとに対して、および第１層２１Ｌ〜第３層２３Ｌに対して先端にフックが付いていて室温または加熱状態にある圧搾用ピン（図示せず）を突き刺した後に引き抜いて圧搾痕を形成し、各層を形成している繊維やフィルムをその圧搾痕において互いに密着させ、より好ましくは互いに機械的に交絡させることによって、重なり合っている連結部材６Ｌどうしを局部的に接合すればよい。また、そのようなピンに代えて、フックのない加熱したピンを押圧するかまたは突き刺した後に引き抜くことによって圧搾痕を形成し、その圧搾痕においてそれらの繊維やフィルムを互いに溶着させて、連結部材６Ｌどうしを局部的に接合してもよい。図示の第１、第２圧搾部位３１Ｌ，３２Ｌは、このようなピンが突き刺された後に引き抜かれた部位またはピンに押圧された部位を示している。第１、第２圧搾部位３１Ｌ，３２Ｌのそれぞれは、おむつ１の上下方向Ｂに間欠的に複数形成されることが好ましい。
【００２８】
図２から明らかなように、連結部材６Ｌは、第１層２１Ｌと第２層２２Ｌとの間におむつ１の外側に向かって凸となる第１山折り部４１Ｌを有し、第２層２２Ｌと第３層２３Ｌとの間におむつ１の内側に向かって凸となる第１谷折り部５１Ｌを有し、第３層２３Ｌと第４層２４Ｌとの間におむつ１の外側に向かって凸となる第２山折り部４２Ｌを有する。第４層２４Ｌと第５層２５Ｌとの間には第２谷折り部５２Ｌが形成されているが、第３接着剤３０ｃの存在によって第４層２４Ｌと第５層２５Ｌとが閉じた状態にある。なお、中間体１０Ａの横方向Ｃにおいて、第１谷折り部５１Ｌは、第１圧搾部３１Ｌと第２圧搾部３２Ｌとの間にあって、第１圧搾部位３１Ｌよりも外側に位置しているから、第２、第３層２２Ｌ，２３Ｌが第１圧搾部位３１Ｌによる圧搾の対象から外れている。第１、第２山折り部４１Ｌ，４２Ｌは、第２圧搾部位３２Ｌよりも外側にある。
【００２９】
図３，４は、連結部材６Ｌを含むおむつ１を着用させるために、重なり合っていた前胴回り域２と後胴回り域３とを前後方向Ａに移動させておむつ１における胴回り開口１１を広げる過程を示す図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線切断面を示す図である。ただし、図３は、連結部材６Ｌが伸展する過程にあって、胴回り開口１１が広がり始めるときの状態を示し、図４は、連結部材６Ｌが伸展して胴回り開口１１が広がり終わったときの状態を示している。
【００３０】
おむつ１において、重なり合う前胴回り域２と後胴回り域３との間に手を入れて、前胴回り域２を矢印ＡＦで示される前方へ移動させ、後胴回り域を矢印ＡＲで示される後方へ移動させると、図１において閉じていた胴回り開口１１が次第に広がり始める。その時の側縁部８Ｌと側縁部９Ｌとによって連結部材６Ｌが前後方向Ａに引っ張られ、その連結部材６Ｌは第１圧搾部位３１Ｌと第２圧搾部位３２Ｌとにおける仮止めが解けて、前後方向Ａへ伸展する。図示してはいないが、おむつ１の側縁部８Ｒと側縁部９Ｒとの間においても、連結部材６Ｒはそれに形成されていた仮止めが解けて、前後方向Ａへ伸展する。かようにして、前後胴回り域２，３と連結部材６Ｌ，６Ｒとが図１に仮想線で示されるほぼ円形の胴回り開口１１を画成する。第１、第２山折り部４１Ｌ，４２Ｌは側縁部８Ｌの縦方向Ｂへ延びる縁８１と側縁部９Ｌの上下方向Ｂへ延びる縁９１よりもおむつ１の内側寄りにあるので、図１の如く折り畳まれたおむつ１の幅方向の寸法は、連結部材６Ｌの存在によって大きくなる、ということがない。
【００３１】
図４においては、図１に仮想線で示されたおむつ１と同様に、伸展した状態の連結部材６Ｌによって側縁部８Ｌと側縁部９Ｌとが連結されている。連結部材６Ｌのうちの第１層２１Ｌの大部分は、その外面である連結部材６Ｌの外面１３ｂが第１接着剤３０ａを介して側縁部９Ｌの内面４９に接合している。第２層２２Ｌと第３層２３Ｌとは伸展した状態で側縁部９Ｌと側縁部８Ｌとの間に位置している。第４層２４Ｌは連結部材６Ｌの外面１３ｂが第３接着剤３０ｃを介して第５層２５Ｌにおける連結部材６Ｌの外面1３ｂに接合している。第５層２５Ｌは、第４層２４Ｌにおける連結部材６Ｌの内面１３ａにつながる面が第２接着剤３０ｂを介して側縁部８Ｌの内面４８に接合している。第２接着剤３０ｂと第３接着剤３０ｃとは、仮想線で囲まれた部位４７において、第５層２５Ｌを介して重なり合うようにシート片１３に塗布されている。ちなみに、第２接着剤３０ｂと第３接着剤３０ｃとは、図４においては、前後方向Ａと交差する方向で重なり合うように示されており、図２においては、前後方向Ａで重なり合うように示されている。このように側縁部８Ｌ，９Ｌが連結部材６Ｌと接合している態様では、連結部材６Ｌにおける第２層２２Ｌおよび／または第３層２３Ｌの図４における前後方向Ａの寸法を変化させることによって、側縁部８Ｌと側縁部９Ｌとの前後方向Ａ、換言すると胴回り方向Ｄにおける離間寸法を変化させることができる。したがって、おむつ１は、それを製造するときに前胴回り域２や後胴回り域３の形状や寸法を変化させずに、連結部材６Ｌの図４における前後方向Ａの寸法を変化させることで、おむつ１の胴回り方向Ｄの寸法を調整することができる。連結部材６Ｒ（図２参照）についても、その寸法を連結部材６Ｌの寸法と同じように変化させておむつ１の胴回りの寸法を調整することができる。ただし、この発明では、連結部材６Ｌ，６Ｒのうちの一方の寸法を固定しておいて、もう一方の寸法だけを変化させておむつ１の寸法を調整することもできる。この発明ではまた、前後方向Ａへ伸展したときの寸法の異なる複数種類の連結部材６Ｌおよび／または連結部材６Ｒを用意しておいて、それらの連結部材６Ｌおよび／または連結部材６Ｒを、大きさの同じ前胴回り域２および／または大きさの同じ後胴回り域３に対して使い分けることによって、胴回り方向Ｄの寸法の異なるおむつ１の一群を作ることができる。
【００３２】
図４においてはまた、側縁部８Ｌ，９Ｌが前後方向Ａまたは胴回り方向Ｄへ引っ張られると、側縁部８Ｌと連結部材６Ｌとの間、および側縁部９Ｌと連結部材６Ｌとの間には、剥離力ではなくて剪断力が作用するので、おむつ１を着用させるときや、おむつ１を着用しているときに、連結部材６Ｌが、側縁部８Ｌや９Ｌから剥離するという問題の発生を防ぎ易い。
【００３３】
さらに図４において、連結部材６Ｌの第４層２４Ｌと第５層２５Ｌとは、連結部材６Ｌの外面１３ｂが第２接着剤３０ｂと第３接着剤３０ｃとを介して側縁部８Ｌの内面４８に接合しているから、第５層２５Ｌにおける連結部材６Ｌの内面１３ａが側縁部８Ｌの内面４８に接合しているといっても、実質的な意味において、連結部材６Ｌは連結部材６Ｌの外面１３ｂが側縁部８Ｌの内面４８に接合していることになる。このように接合している連結部材６Ｌと側縁部８Ｌと側縁部９Ｌとは、おむつ１を着用したときに、これらがいずれも胴回り方向Ｄへ延びていて、胴回り開口部１１の径方向の外側に向かって突出するということがない。連結部材６Ｌには、胴回り方向Ｄへの弾性的な伸長性を有するシート材料を使用することもできる。そのシート片１３で作られる連結部材６Ｌ（同様に連結部材６Ｒも）は、折り畳まれた状態から伸展した状態へと変化した後に胴回り方向Ｄへ弾性的に伸長することによって、おむつ１は胴回り寸法の異なる様々な着用者が着用できるものになる。
【００３４】
さらに図３，４において連結部材６Ｌに示されている部位１３１ａ，１３１ｂと部位１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃとは、図２における第１圧搾部位３１Ｌと第２圧搾部位３２Ｌに対応する部位である。連結部材６Ｌにおける第１、第２圧搾部位３１Ｌ，３２Ｌは、連結部材６Ｌにピンを突き刺すとか押圧するとかという処理を施すことによって形成された圧搾痕であるから、これらの部位では連結部材６Ｌが押圧された方向へ突出する突起（図示せず）を形成するように変形している。その突起は、それがおむつ１の内側に向かって、すなわちおむつ着用者に向かって突出しているものであると、その着用者の肌を刺激するということがある。しかし、図２の態様にある連結部材６Ｌでは、第２層２２Ｌと第３層２３Ｌとの間に形成される第１谷折り部５１Ｌ（図３参照）はおむつ１の外側から内側に向かう方向の深さが浅いので、接合のための第１圧搾部位３１Ｌに届いておらず、第２谷折り部５２Ｌのみが第１圧搾部位３１Ｌに届いている。この状態を第１圧搾部位３１Ｌを基準にしてみると、第１谷折り部５１Ｌはおむつ１の外側に位置しており、第２谷折り部５２Ｌはおむつ１の内側に位置している。第１谷折り部５１Ｌは仮止めされた状態にはない部位である。
【００３５】
第１谷折り部５１と第１圧搾部位３１Ｌとがこのような位置関係にあると、連結部材６Ｌには第１層２１Ｌと第４層２４Ｌとに第１圧搾部位３１Ｌに対応する部位１３１ａ，１３１ｂが形成されるが、第２層２２Ｌと第３層２３Ｌとには第１圧搾部位３１Ｌに対応する部位は形成されることがない。それゆえ、おむつ１は第１谷折り部５１Ｌの近傍においておむつ着用者の肌を刺激するということがない。もとより、第１谷折り部５１Ｌは、それが第１圧搾部位３１Ｌに届くように深く形成されていてもよいのであるが、それが図示例の如く浅く形成されていることによって連結部材６Ｌによる肌の刺激を軽減することができる。なお、図示例において、第１、第２、第３層２１Ｌ，２２Ｌ，２３Ｌには、第２圧搾部位３２Ｌにおいて使用されたピンによる押圧の痕跡である部位１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃが形成されている。
【００３６】
図５もまた、この発明の実施形態の一例を示す図３と同様な図である。図５の連結部材６Ｌは、図３の連結部材６Ｌとほぼ同じ断面形状を有するものであるが、図５の連結部材６Ｌでは、第１層２１Ｌが側縁部９Ｌに対して分離と再結合との繰り返しが可能なテープファスナ６０を介して取り付けられている。ファスナ６０の一例は、フック部材６１とループ部材６２とによって形成されるメカニカルファスナである。図５においては、フック部材６１が接着剤６３を介して第１層２１Ｌを形成している連結部材６Ｌの外面１３ｂに取り付けられている。フック部材６１の相手方となるループ部材６２は、接着剤６４を介して側縁部９Ｌの内面４９に接合している。連結部材６Ｌと側縁部９Ｌとは、フック部材６１とループ部材６２との分離と再結合とを繰り返すことによって開閉を繰り返すことができる。側縁部９Ｌと側縁部８Ｌとは、図３，４に例示の場合と同様に、連結部材６Ｌの第２層２２Ｌを介して大きく離間しているから、ループ部材６２のどの部位に対してフック部材６１を結合させても、結合させる前に側縁部９Ｌと側縁部８Ｌとが接触したり重なり合ったりしてループ部材６２のフック部材６１への速やかな結合の妨げになるということは生じない。図示例の連結部材６Ｌは、第１層２１Ｌと側縁部９Ｌとが分離と再結合とを可能に形成されているが、おむつ１は、一体になった第４層２４Ｌと第５層２５Ｌとが側縁部８Ｌに対して分離と再結合とを可能にする態様のものに変更することもできる。また、図１のおむつ１は、側縁部８Ｒと側縁部９Ｒとに対して中心線ＣＬ（図１参照）に関して連結部材６Ｌと対称な形状の連結部材６Ｒを有するものであるが、おむつ１は、連結部材６Ｌと連結部材６Ｒとのうちの一方のみを有するものであって、側縁部９Ｌと側縁部９Ｒとのうちのいずれか一方のみを分離と再結合とが可能な部位にすることもできる。図５のおむつ１においても、図１のおむつ１においても連結部材６Ｌには胴回り方向Ｄへ弾性的に伸長、収縮するものを使用して、連結部材６を胴回り方向Ｄへ弾性的に変形可能なものにすることができる。
【００３７】
図５のおむつ１においてもまた、第１谷折り部５１Ｌは第２谷折り部５２Ｌよりも浅く形成されていて、図２の第１圧搾部位３１Ｌに対応する部位１３１ａ，１３１ｂが連結部材６Ｌの第１層２１Ｌと第４層２４Ｌとに形成されている。図２の第２圧搾部位３２Ｌに対応する部位１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃが第１、第２、第３層２１Ｌ，２２Ｌ，２３Ｌに形成されている。
【００３８】
図６は、図２に例示の連結部材複合体６Ａをシート片１３の連続体であるウエブ１３ａから得る工程（ａ）〜（ｄ）を示す図である。例示のウエブ１３ａは熱可塑性合成繊維の不織布で形成されているもので、工程（ａ）は連結部材複合体６Ａを製造する工程の機械方向（図示せず）へ走行しているウエブ１３ａの交差方向ＣＤにおける連続体６Ａの断面を示している。交差方向ＣＤは、機械方向に直交する方向であり、ウエブ１３ａの幅方向でもある。中心線Ｙは、ウエブ１３ａの幅を二等分する線である。
【００３９】
工程（ｂ）では、ウエブ１３ａの両側部分が、第１山折り部４１と第１谷折り部５１とにおいて折曲されて、中心線Ｙに関して対称なＺ字形と逆Ｚ字形とを画くように、第１層２１Ｌ，２１Ｒ、第２層２２Ｌ，２２Ｒ、第３層２３Ｌ，２３Ｌが形成される。第１層２１Ｌと第４層２４Ｌ、第１層２１Ｒと第４層２４Ｒには加熱されたピン（図示せず）が矢印Ｆ方向から突き刺された後に引き抜かれて、仮止めのための第２圧搾部位３２Ｌ，３２Ｒが形成される。ただし、逆Ｚ字形や第１層２１Ｒ〜第４層２４Ｒ等は工程（ｄ）に図示されていて、工程（ｂ）では図示されていない。
【００４０】
工程（ｃ）では、ウエブ１３ａが第２山折り部４２Ｌにおいて、図示の如く折曲されて第４層２４Ｌ，２４Ｒが形成される。続いて、第１層２１Ｌと第４層２４Ｌ、第１層２１Ｒと第４層２４Ｒに加熱されたピンが矢印Ｇ方向から突き刺された後に引き抜かれて、仮止めのための第１圧搾部位３１Ｌ，３１Ｒが形成される。第４層２４Ｌ，２４Ｒには、第３接着剤３０ｃが塗布される。ただし、工程（ｃ）では、第１層２１Ｒ〜第４層２４Ｒ、第１、第２圧搾部位３１Ｒ，３２Ｒ等の図示が省略されている。
【００４１】
工程（ｄ）では、ウエブ１３ａが第２谷折り部５２Ｌにおいて図示の如く折曲されて第５層２５Ｌ，２５Ｒが形成されるとともに、第４層２４Ｌ，２４Ｒと第５層２５Ｌ，２５Ｒとが第３接着剤３０ｃを介して接合される。
【００４２】
工程（ａ）〜（ｄ）を経て折り畳まれたウエブ１３ａは、機械方向に連続しているものであるから、その機械方向において所要の寸法となるように切断されることによって図２における連結部材複合体６Ａとなる。この連結部材複合体６Ａは、図１におけるおむつ連続体１０における中間体１０ａ，１０ｂ等の側縁部８Ｌ，８Ｒ，９Ｌ，９Ｒの内面に第１接着剤３０ａと第２接着剤３０ｂとによって接合される。
【００４３】
図７は、実施態様の一例を示す図２と同様な図である。連結部材６Ｌには、第１、第２山折り部４１Ｌ，４２Ｌと、第１、第２谷折り部５１Ｌ，５２Ｌとが形成されていて、第１圧搾部位３１Ｌは連結部材６Ｌの第１、第４層２１Ｌ，２４Ｌに対して形成され、第２圧搾部位３２Ｌ連結部材６Ｌの第１、第２、第５層２１Ｌ，２２Ｌ，２５Ｌに対して形成されている。第１谷折り部５１Ｌは、第１圧搾部位３１Ｌと第２圧搾部位３２Ｌとの間にあって第１圧搾部位３１Ｌによる仮止めの対象から外れている。第２山折り部４２Ｌは、第１圧搾部位３１Ｌと第２圧搾部位３２Ｌとの間にあって、第２圧搾部位３２Ｌによる仮止めの対象から外れている。連結部材６がこの態様にあるおむつ１であれば、第２山折り部４２Ｌと第１谷折り部５１Ｌとの近傍には仮止めのための圧搾痕が形成されない。このように、図７の例では、複数の山折り部のうちに、第１圧搾部位３１Ｌによって仮止めされている状態にあるものとその状態にはないものとがある。また、複数の谷折り部のうちには、第２圧搾部位３２Ｌによって仮止めされている状態にあるものとその状態にはないものとがある。
【００４４】
図８の（ａ）、（ｂ）において、（ａ）は実施態様の一例を示す図２と同様な図であり、（ｂ）は図６（ｄ）と同様な図であって、連結部材６Ｌ，６Ｒを得るためのウエブ１３ａの断面を示している。ただし、図８には、図１のおむつ１の中間体１０ａにおけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線切断面での側縁部８Ｌ，８Ｒ，９Ｌ，９Ｒと、実施態様の一例としてこれら側縁部に取り付けられる連結部材６Ｌ，６Ｒとが示されている。連結部材６Ｌと６Ｒとは、中心線ＣＬに関して対称なものであるから、ここでは、連結部材６Ｌを例にとって説明する。この連結部材６Ｌには、第１、第２山折り部４１Ｌ，４２Ｌと、第１谷折り部５１Ｌとが形成されている。第１圧搾部位３１Ｌは、シート片１３の第１層２１Ｌと第４層２４Ｌに対して形成されていて、第２層２２Ｌと第３層２３Ｌとには形成されていない。図示例の第２圧搾部位３２Ｌは、第１〜第３層２１Ｌ〜２３Ｌに形成されているが、第１〜第４層２１Ｌ〜２４Ｌに形成されることもある。この態様の連結部材６を有するおむつ１では、側縁部８Ｌと連結部材６Ｌとが内面どうしを合掌状に対向させ、第２接着剤３０ｂを介して接合している。おむつ１の横方向Ｃにおいて、第２山折り部４２Ｌは第２圧搾部位３２Ｌよりもおむつ１の内側に形成されているが、第１山折り部４１Ｌは第２圧搾部位３２Ｌよりもおむつ１の外側に形成されている。
【００４５】
図８（ｂ）において、ウエブ１３ａは図６におけるウエブ１３ａと同様なもので、連結部材６を形成するシート片１３の連続体である。図８（ｂ）には、そのウエブ１３ａがそれの幅方向において折曲された状態で示されている。ウエブ１３ａには、第１山折り部４１１Ｌ，４１Ｒや第２山折り部４２Ｌ，４２Ｌ、第１谷折り部５１Ｌ，５１Ｒ、第２谷折り部５２Ｌ，５２Ｒ、第１圧搾部位３１Ｌ，３１Ｒ、第２圧搾部位３２Ｌ，３２Ｒ等が形成されている。ウエブ１３ａが中心線Ｙにおいて切断されると、図８（ａ）における中間体１０ａに使用されている連結部材６Ｌ，６Ｒとなる。
【００４６】
図９もまた、実施態様の一例を示す図８と同様な図である。連結部材６Ｌには、第１〜第４山折り部４１Ｌ〜４４Ｌと、第１〜第３谷折り部５１Ｌ〜５３Ｌとが形成されている。第１圧搾部位３１Ｌは、第１〜第３谷折り部５１Ｌ〜５３Ｌと対比したときに、中間体１０ａの内側、換言するとおむつ１の内側にあって、シート片１３の第１層２１Ｌと第８層２８Ｌとに対して形成されている。第２圧搾部位３２Ｌは、第２、第３山折り部４２Ｌ，４３Ｌと対比したときに、中間体１０ａの外側にあって、連結部材６Ｌの第１、第２、第７、第８層２１Ｌ，２２Ｌ，２７Ｌ，２８Ｌに対して形成されている。第１層２１Ｌは、その外面が第１接着剤３０ａを介して側縁部９Ｌの内面に接合し、第８層２８Ｌは、その外面が第２接着剤３０ｂを介して側縁部８Ｌの内面に接合している。このような連結部材６Ｌを有するおむつ１では、シート片１３のうちで第２、第３山折り部４１Ｌ，４３Ｌの近傍と、第１、第２、第３谷折り部５１Ｌ，５２Ｌ，５３Ｌの近傍とに圧搾痕が形成されず、連結部材６Ｌの圧搾痕に起因する肌の刺激を著しく軽減することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１    着用物品（おむつ）
２    前胴回り域
３    後胴回り域
６，６Ｌ，６Ｒ    連結部材
８，８Ｌ，８Ｒ    側縁部
９，９Ｌ，９Ｒ    側縁部
１３ｂ    外面
４１Ｌ    山折り部
４２Ｌ    山折り部
４３Ｌ    山折り部
４８    内面
４９    内面
５１Ｌ    谷折り部
５２Ｌ    谷折り部
５３Ｌ    谷折り部
８１    縁
９１    縁
Ａ    前後方向
Ｂ    上下方向
Ｃ    胴回り方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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