(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電極層が設けられた基板と、
第１の電極層上に設けられた有機エレクトロルミネセンス材料の層と、
前記エレクトロルミネセンス材料の層上に設けられた第２の電極層と、
前記エレクトロルミネセンス材料の層とは反対側の第２の電極層側に位置するカバー層と、
前記カバー層の内面上に設けられる第一の吸湿手段と、
第２の電極層と前記第一の吸湿手段との間に位置する弾性材の分離フォイルと、
前記第２の電極層に面していない前記分離フォイルの表面上に設けられる第二の吸湿手段と、
を有する、有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項２】
前記分離フォイルは、有機樹脂材料でできている、請求項１記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項３】
前記有機樹脂材料は、ポリオレフィン材料である、請求項２記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項４】
前記ポリオレフィン材料は、ポリエチレンである、請求項３記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項５】
前記有機樹脂材料は、ケイ素含有ポリマーである、請求項２記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項６】
前記有機樹脂材料は、発泡材料である、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項７】
前記分離フォイルの厚みは、２〜５００マイクロメートルの間である、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項８】
前記分離フォイルは、第２の電極層上に設けられ、
前記分離フォイルは、第２の電極層とは反対側の前記分離フォイルの表面上にスペーサ構造を持つ、請求項１記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項９】
前記スペーサ構造は、一連の突出したドットを有する、請求項８記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項１０】
前記スペーサ構造は、硬化型接着剤を有する、請求項８または９に記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項１１】
接触比は、１〜５０％の間である、請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項１２】
前記第一の吸湿手段は、前記スペーサ構造が前記カバー層に接触しない、前記カバー層の表面上に設けられる、請求項８乃至１１のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【請求項１３】
前記第一の吸湿手段は、前記スペーサ構造に組み込まれる、請求項８乃至１１のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネセンスデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板，第１の電極層，有機エレクトロルミネセンス材料の層，第２の電極層，吸湿手段，分離フォイル及びカバー層を有する、有機エレクトロルミネセンスデバイスの分野に関する。上記デバイスは、通常、ＯＬＥＤと称される。
【背景技術】
【０００２】
上記のデバイスは、特許出願公開公報US 2008/0265753-A1から知られている。この文献は、基板，基板上に直接堆積された第１の電極層，エレクトロルミネセンス層（ＥＬ：Electroluminescence Layer）及びＥＬ上に堆積された第２の電極層を持つ典型的なＯＬＥＤについて説明している。上記ＥＬは、発光層及び導電層を含む異なるサブレイヤでできている。２〜１０Ｖの範囲で電圧を両電極層間に印加すると、ＥＬは発光する。ＥＬに使用されるエレクトロルミネセンス材料の種類に依存して、異なる光スペクトル（色）がＯＬＥＤで生成され得る。２つの電極層の少なくとも一方は、ＥＬによって生成された光に対して透明である。上記の層パッケージは、ボウル状のカバー層によって形成されたキャビティ内に収容される。上記カバーは、縁において、封止材によって、ガラス基板に固定される。
【０００３】
また、既知のＯＬＥＤは、封止材の内部、第２の電極層上、カバー層の内表面上のような、キャビティ内の様々な位置に置かれた吸湿手段を有する。これらの吸湿手段は、ＯＬＥＤの内部から化学的または物理的に湿気を除去するゲッタとして機能する。当該吸湿手段は、有機ポリマーのマトリクス内に結合された金属酸化物粒子（例えば、ＣａＯ）のような吸水材料を有していてもよい。ＯＬＥＤでは、アノード／ＥＬ／カソードパッケージが湿気に対して極めて敏感であることが知られている。従って、吸湿手段の存在は、ＯＬＥＤの寿命を向上させるのに必須であると示されてきた。できれば、湿度のレベルは１０００ｐｐｍ未満を維持すべきである。
【０００４】
上記のＯＬＥＤは、カバー層と第２の電極層上に堆積された吸湿手段との間に置かれた分離フォイルを更に有する。当該分離フォイルは、カバーとＥＬとの間の直接接触を防ぐ柔軟な保護層として機能する。かかる接触は、電極に機械的損傷をもたらしたり、短絡をもたらしたりすることがある。上記のＯＬＥＤでは、屈曲による機械的応力が、弾性材の分離フォイルによって吸収される。
【０００５】
ここで述べられたＯＬＥＤは、ＥＬがボウル状のカバー内に収容される、いわゆる「キャビティ蓋」タイプである。原則として、ＥＬによって生成された光は、基板のみを介して、キャビティ蓋タイプのＯＬＥＤを出ていく。従って、基板と、当該基板上に堆積された第１の電極層との両方は、ＥＬによって生成された光に対して透明である。大抵の場合、基板はガラスでできており、第１の電極層はＩＴＯ（インジウムスズ酸化物、即ちＩｎＳｎＯ）でできており、第２の電極層はＡｌの薄膜層でできている。カバーは、ガラスまたは金属でできていてもよい。ＯＬＥＤの他のタイプは、通常、「フラット蓋」タイプと称される。このタイプでは、上記ＥＬの層パッケージは、第１及び第２の電極層間に挟まれている。後者の層は、フラット基板によって主な面の両方を覆われている。このＯＬＥＤタイプでは、両基板及び両電極層が、ＥＬによって生成された光に対して、おおよそ透明であってもよい。フラット蓋タイプのＯＬＥＤでは、基板及びカバーは、大抵の場合、ガラスでできているが、第１の電極層はＩＴＯでできており、第２の電極層はＡｌの薄膜層として形成され得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
既知のＯＬＥＤが、ある欠点を示すことが経験上知られている。基板上に機械的圧力が全く無い場合であっても、既知のＯＬＥＤが、数多くの不具合を示すことが明らかであった。これは、ＯＬＥＤが限られた高さ（例えば、１メートル）から床へ落とされる、いわゆる「落下試験」のときに、とりわけ観察される。これらの状況下で、ＥＬは、適切な電圧下での発光を停止する。結果として、既知のＯＬＥＤの現平均寿命は、なお十分でないと考えられる。
【０００７】
本発明の目的は、既知のＯＬＥＤのこれらの欠点または他の欠点を、克服または少なくとも緩和することである。より詳細には、本発明は、平均寿命が向上されたＯＬＥＤの提供を図る。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的及び／または他の目的は、（１）第１の電極層が設けられた基板と、（２）第１の電極層上に設けられた有機エレクトロルミネセンス材料の層と、（３）エレクトロルミネセンス材料の層上に設けられた第２の電極層と、（４）エレクトロルミネセンス材料の層とは反対側の第２の電極層側に位置するカバー層と、（５）吸湿手段と、（６）第２の電極層と吸湿手段との間に位置する弾性材の分離フォイルと、を有する、有機エレクトロルミネセンスデバイスによって達成される。
【０００９】
本発明は、とりわけ、発明者によって得られた、吸湿手段と第２の電極層との間の直接接触が当該電極の化学的損傷を引き起こすという見識に基づいている。これは、長期的に見れば、ＯＬＥＤ破壊につながる。上記化学的損傷は、吸湿手段内に湿気を吸収することに原因がある反応性を示す化学物質によってもたらされる。電極層がＥＬを完全には覆っていない場合、吸湿材料とＥＬとの間の反応さえ起こりうる。また、これは、ＯＬＥＤの不具合にもつながる。このため、分離フォイルは、好ましくは、第２の電極の全表面を覆う。第２の電極がＥＬの表面を完全には覆っていない場合、分離フォイルが電極層によって覆われていないＥＬの表層部をも覆うのが好ましい。
【００１０】
ガス充填されたＯＬＥＤのボリューム内に、粒子が存在するということも認められてきた。これらの粒子は、様々な発生源を持つ。これらは、吸湿手段から解放されたゲッタ及び／またはバインダ粒子、ガラス基板から解放されたガラス粒子、未完成のＯＬＥＤ製品に既に存在する破片、または、ＯＬＥＤを製造するための設備から発生したごみである。原則として、これらの粒子は、ＥＬの積層及び電極層に損傷を与え得る。
【００１１】
本発明のＯＬＥＤでは、分離フォイルと第２の電極層との間に吸湿手段が存在しない。このため、吸湿材料と電極層材料との化学反応が発生し得ない。当該反応は、特に電極層がＡｌでできている場合に、電極層の侵食につながり得る。このため、分離フォイルは、無機金属酸化物（例えばＣａＯ、ＭｇＯ、ＢａＯ）などの反応性を示す化学物質を含まないことは言うまでもない。フォイルは、ＯＬＥＤ内に存在する任意の発生源からの粒子によって引き起こされる機械的損傷も防止する。フォイルが、例えば屈曲によって引き起こされる機械的応力を吸収することを可能とするために、フォイルの材料は弾性的でなければならない。１ＧＰａ以下のヤング率（Ｙｍ）を持つ材料が、これらのフォイルに申し分なく使用され得る。１ＧＰａよりも大きいヤング率を持つフォイルは、ＯＬＥＤ内に存在する場合に、機械的保護効果をほとんど示さない。０．２ＧＰａと０．８ＧＰａとの間のヤング率を持つフォイル材料で、最良の結果が得られる。
【００１２】
本発明に従ったＯＬＥＤのより好ましい実施形態では、分離フォイルは、有機樹脂材料でできている。これらの材料は、電気抵抗や水への不浸透性などの、必要とされる特性で容易且つ安価に製造され得る。大規模な（改質された）天然及び合成の有機樹脂材料が使用され得る。合成樹脂材料については、熱可塑性及び熱硬化性ポリマーが使用され得る。ホモポリマーだけでなくコポリマー及びブロックコポリマーが分離フォイルのための材料として適用され得ることについてもさらに強調される。フォイルが、無機添加剤を全く有さない有機樹脂材料のみを含むことが強調される。
【００１３】
本発明に従ったＯＬＥＤの他の好ましい実施形態は、有機樹脂材料がポリオレフィン材料であることを特徴とする。このクラスの有機材料が、本発明のＯＬＥＤ内の分離フォイルとしての使用に特に適したものにさせる、弾性、電気抵抗及び不透湿性のようなとても魅力的な特性を示すことも知られている。このクラスの材料の典型的な例は、ポリプロペン及びポリイソブテンである。しかしながら、純粋なポリエチレンまたはフッ化ビニリデン樹脂（Ｙｍ＝約０．５ＧＰａ）などの（改質された）ポリエチレン（０．２ＧＰａ＜Ｙｍ＜０．８ＧＰａ）で最良の結果が得られる。
【００１４】
本発明のＯＬＥＤの更に興味深い実施形態は、有機樹脂材料がケイ素含有ポリマーであるという特徴を持つ。この材料の分離フォイルは、かなりの弾性を示し、このため、ＯＬＥＤの不具合なしに、かなり大きな機械的応力を吸収することができる。また、これらのフォイルは、化学反応性を示す材料に対して極めて不活性である。
【００１５】
また、分離フォイルの樹脂材料が発泡材料である本発明のＯＬＥＤの実施形態も興味深い。かかるフォイルの材料は、多孔質構造を持つ。これは、湿気が、これらのフォイルを通って拡散できる利点を有する。このため、電極層とフォイルとの間に存在する不要な湿気は、フォイルを通って、これらを捕らえる吸湿手段の方向へ拡散できる。
【００１６】
本発明のＯＬＥＤの他の実施形態は、フォイルの厚みが２〜５００マイクロメートルの間であるという特徴を持つ。異なるタイプのフォイルについての実験及び計算は、フォイルの厚みが２マイクロメートル未満であるべきでないことを示した。この場合、フォイルの応力吸収作用は全くといって観察されない。しかしながら、フォイルの厚みは、５００マイクロメートルより大きくてもいけない。この場合、フォイルは、厚くなり過ぎて、通常のキャビティ蓋ＯＬＥＤ内に組み込まれることができない。両弊害の間の最適な妥協は、本発明のＯＬＥＤが、１０〜５０マイクロメートルの間の厚みを持つ分離フォイルを有する場合に得られた。
【００１７】
吸湿手段がＥＬから反対側のフォイルの表面上に設けられるという特徴を示す本発明のＯＬＥＤの実施形態に対して大きな関心が示される。この特徴を有するＯＬＥＤは、フォイル及び吸湿手段がキャビティ内に一度の処理で導入され得るため、より簡単に製造され得る。
【００１８】
特に魅力的なのは、分離フォイルが第２の電極層上に設けられ、分離フォイルが、第２の電極層から反対側の分離フォイルの表面上にスペーサ構造を持つ、本発明に従ったＯＬＥＤの実施形態である。より大きな領域のＯＬＥＤでは、分離フォイルは、吸湿手段の層とともに、カバー層と第２の電極層との間の間隔をほとんど占有するスペーサ層として機能する。これらの状況では、封止材を介してＯＬＥＤセルに侵入する湿気は、吸湿層の自由表面全体に亘って分配し得ないが、まず、当該層の外縁においてのみ反応するであろう。縁領域を完全に濡らしている間、湿気は、第２の電極層及びＥＬを劣化させることができ、ＯＬＥＤ照明領域の縁において退色領域を発生させてしまう。
【００１９】
本実施形態に従ったＯＬＥＤでは、スペーサ構造は、分離フォイルとカバー層との間に自由空間を形成する。従って、侵入してくる湿気は、この自由空間を突き抜けることができ、分離フォイルとカバー層との間に存在する吸湿手段の層と反応することができる。このため、湿気による吸収手段の飽和は、層の縁部においてだけではなく、層全体に亘って発生するであろう。結果として、セル劣化を示す最初の目立った特徴は、大きく遅らされるであろう。これは、上記の大面積ＯＬＥＤの平均寿命を増加させる。スペーサ構造は、吸湿手段が分離フォイルとカバー層との間に存在するため、第２の電極層とは反対側（即ち、カバー層の方向）の分離フォイルの表面上にあるべきである。
【００２０】
本発明に従ったＯＬＥＤの他の実施形態は、スペーサ構造が、一連の突出したドットを有するという特徴を示す。これらのドットは、カバー層と分離フォイルとの間の間隔を定める。ドットは、実際には、規則的なパターンで分離フォイル上に付与されるであろうが、不規則なパターンでも機能するであろう。ドットの形状も、ほとんど重要でない。分離フォイルの面に対する法線に沿って見ると、複数のドットは、例えば、長方形または正方形状を有することができる。アプリケーションの容易さの観点では、円または楕円形状を有するドットが好まれる。
【００２１】
スペーサ構造が硬化型接着剤を有する本発明のＯＬＥＤの実施形態も興味深い。上記材料をスペーサ構造に使用する場合、分離フォイル及びカバー層は、簡単な方法で、互いに固着することができる。当該固着は、ＯＬＥＤの剛性を改善する。上記材料の使用は、ＯＬＥＤの大量製造において明確な利点も有する。この材料は、分離フォイル上のドットに容易に付与され得る。後続するステップで、分離フォイル及びカバー層は、硬化型接着剤のドットによって形成されたスペーサ構造を用いて取り付けられ得る。その後、接着材料が硬化される。
【００２２】
スペーサ構造がカバー層に接触している全表面積は、これらの構造が設けられる分離フォイルの全表面積よりも小さい。実際は、これらの表面積の比が、本発明の範囲を逸脱しない広い範囲で選択され得ることを示した。接触比は、分離フォイルの全表面積によって割られたスペーサ構造の全接触表面積の比として定義される。実際は、１％未満の接触比は機能しないことを示した。カバー層と分離フォイルとの間に生じ得る応力は、もはやスペーサ構造によっては吸収され得ないためである。一方、５０％より大きい比は、容易に使用できる吸湿手段が少なくなることにつながる。両極端の間の最適な妥協は、接触比が５％〜２０％の間である場合に得られた。
【００２３】
本発明のＯＬＥＤの更に興味深い実施形態は、吸湿手段が、分離フォイルに対向するカバー層の表面上の層内に設けられるという特徴を持つ。吸湿手段は、最終のＯＬＥＤセルにおいてスペーサ構造が吸湿手段を具備する層を介してカバー層と接触するように、カバー層上の連続層内に設けられ得る。製造技術の観点において、不連続層の使用よりも連続層の使用が好まれる。
【００２４】
本発明のＯＬＥＤの興味深い他の実施形態は、吸湿手段が、スペーサ構造がカバー層に接触しない、カバー層の表面上に設けられるという特徴を持つ。この実施形態では、吸湿手段を具備する不連続層が、カバー層上に付与される。本実施形態に従った最終のＯＬＥＤセルでは、分離フォイルのカバー層への取り付けは、吸湿手段の物理的特性における変化とは独立している。
【００２５】
最も興味深いのは、吸湿手段がスペーサ構造に組み込まれる、本発明のＯＬＥＤの実施形態である。この実施形態では、スペーサ構造及び吸湿手段の機能は、単一の構造要素に組み込まれる。製造の観点から、両機能が一度の処理ステップでＯＬＥＤセル内に適用されるため、かかる組み合わせは興味深い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明のこれらの態様及び他の態様が、後述される実施形態を参照して、明確且つ明瞭となるであろう。
【図１】本発明に従ったＯＬＥＤの第１の実施形態の断面を示している。
【図２】本発明に従ったＯＬＥＤの第２の実施形態の断面を示している。
【図３】本発明に従ったＯＬＥＤの第３の実施形態の断面を示している。
【図４】本発明に従ったＯＬＥＤの第４の実施形態の断面を示している。
【図５】本発明に従ったＯＬＥＤの第２の実施形態の概略的な上面図を示している。  図面は概略的であって正確な縮尺ではないということが強調される。異なる図面では、同一の要素は、同一の参照符号が付される。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１では、本発明に従った（「キャビティ蓋」タイプの）ＯＬＥＤ１の断面図が示されている。ＯＬＥＤ１は、薄い、ＩＴＯでできた（約１００ｎｍの厚さの）第１の電極層３がスパッタされた、ガラスの基板２を有する。レイヤ３上には、よく知られた材料のエレクトロルミネセンス層４が、既知の技術によって付与される。基板２及び第１の電極層３の、材料の特性及び透明窓は相互に調整される。ＥＬ４は、導電膜層及び発光層を含む幾つかのサブレイヤでできている。正孔ブロッキング層や電子ブロッキング層のような追加的な層もＥＬ４内に存在してもよい。ＥＬ４上には、Ａｌの第２電極層５が金属蒸発によって設けられる。層５は、約１００ｎｍの厚みを持ち、ＥＬ４の表面を完全に覆っている。
【００２８】
ＯＬＥＤは、縁に沿って封止材７で基板２に取り付けられた金属（ここではＡｌ）のカバー層６も有する。紫外線硬化性の接着剤が使用される場合に良い結果が得られた。第１の電極層３及び第２の電極層５に接続された電気リード線８は、封止材７を通って外部へ引き回されている。これらのリード線８の間に２〜１０ボルトの電圧を印加することは、ＥＬ４を活性化し、この結果、照射を引き起こす。ポリマーマトリクス内に固定されたＣａＯ粒子の層として形成された吸湿手段９は、ボウル形状のカバー層６の内部に取り付けられる。ＯＬＥＤの寿命の間、湿気は、カバー層６を基板２に取り付けるための封止材７を介して、ボウル状のカバー層６によって形成されたキャビティに侵入する可能性が高い。
【００２９】
ＯＬＥＤは、弾性材の分離フォイル１０を更に有する。本発明によれば、このフォイル１０は、第２の電極層５と吸湿層９との間に置かれ、キャビティ内に固定されずにいる。このフォイル１０は、第２の電極層５の表面を全体的に覆っており、表面寸法において幾分大きい方が好ましい。本例では、一枚のタイベック（登録商標）（２０ｎｍの厚みを有するポリエチレンスパンボンドシート、デュポン）が用いられた。この材料のヤング率は、約０．３ＧＰａである。他のポリオレフィン材料でできた他のフォイルでも良い結果が得られた。ケイ素含有ポリマー材料のフォイルで特に良い結果が得られた。これらの材料のヤング率は、１ＧＰａ未満であった。
【００３０】
比較実験では、上述された設計の本発明に従ったＯＬＥＤが、ＣａＯ含有層９として形成された吸湿手段が分離フォイル１０と第２の電極層５との間に存在する（つまり本発明に従っていない）同一のＯＬＥＤと比較された。（本発明に従っていない）第２の種類のＯＬＥＤが、（本発明に従った）第１の種類のＯＬＥＤよりも多くの不具合を示すことが明らかとなった。
【００３１】
図１は、吸湿手段の第２の層１１についても示している。この層１１は、ＥＬ４とは反対側のフォイル１０の表面上に設けられる。実際では、分離フォイル１０に取り付けられた層１１として形成された吸湿手段を持つことは、本発明のＯＬＥＤの製造において、明らかな利点を示す。フォイル１０の有機樹脂材料が発泡材料である場合、追加的な利点が得られる。当該材料は、湿気が通過できる孔を有する。湿気がフォイル１０とＥＬ４との間に存在する場合、湿気はフォイル１０を通り、層１１としてＥＬ４とは反対側のフォイルの表面に取り付けられた吸湿手段に、むしろ容易に運ばれ得る。
【００３２】
図２では、本発明に従った（「フラット蓋」タイプの）ＯＬＥＤ１の第２の実施形態の断面が示されている。ＯＬＥＤ１は、薄い、ＩＴＯでできた（厚さが約１００ｎｍの）第１の電極層３がスパッタされた、（厚さが約２００マイクロメートルの）ガラスの基板２を有する。電極層３上には、よく知られたエレクトロルミネセンス材料（ＥＬ）４を有する層パッケージが、既知の技術によって付与される。基板２及び第１の電極層３の、材料の特性及び透明窓は相互に調整される。ＥＬ４は、導電膜層及び発光層を含む幾つかのサブレイヤでできている。ホールブロッキング層や電子ブロッキング層のような追加的な層もＥＬ４内に同様に存在してもよい。ＥＬ４上には、Ａｌの第２電極層５が金属蒸発によって設けられる。電極層５は、約１００ｎｍの厚みを持ち、ＥＬ４の表面を完全に覆っている。
【００３３】
ＯＬＥＤは、１００マイクロメートルの厚みを持つ、金属（ここではスチール）の薄いカバー層６も有する。スチールカバー層の最も一般的な厚みは、本発明の範囲内で、２０〜４００マイクロメートルの間の範囲であってもよい。当該カバー層６は、縁に沿って、紫外線硬化型接着剤が使用されるような封止材７で基板２に固着される。第１の電極層２及び第２の電極層４に接続された電気リード線８は、封止材７を通って外部へ引き回されている。これらのリード線８の間に２〜１０ボルトの範囲の電圧を印加することは、ＥＬ４を活性化し、その結果、照射を引き起こす。ポリマーマトリクス内に固定されたＣａＯ粒子を有する連続層として形成された吸湿手段９は、フラットカバー層６の内部表面に取り付けられる。ＯＬＥＤの寿命の間、湿気は、カバー層６を基板２に取り付けるための封止材７を介して、ＯＬＥＤセルに侵入する可能性が高い。
【００３４】
ＯＬＥＤは、ポリマー材料の分離フォイル１０を更に有する。本実施形態では、分離フォイル１０は、第２の電極層５を完全に覆う。本状況では、フッ化物側基を有する紫外線硬化型ポリマー層が用いられた。紫外線硬化型ポリマーは、（メタ）アクリレート及び／またはエポキシモノマーから作られてもよい。分離フォイル９の厚みは２００マイクロメートルであった。本発明の一態様によれば、分離フォイル１０は、第２の電極層５の反対側の表面１３にスペーサ構造１２を有する。これらのスペーサ構造１２は、硬化型接着材料から作られ、５０〜４００マイクロメートルの間の範囲で選択される厚みを持つ。スペーサ構造１２の存在は、カバー層６と分離フォイル１０との間に間隔を形成する。図５でより詳細に示されるように、スペーサ構造１２は、突出したドットとして形成される。本発明のＯＬＥＤのこの第２の実施形態では、スペーサ構造１２は、カバー層６に直接固着されていないが、吸湿手段９が組み込まれた連続層を介して接続されている。
【００３５】
図３は、本発明のＯＬＥＤの第３の実施形態を示している。この実施形態は、吸湿手段９に関して第２の実施形態と異なる。この第３の実施形態では、これらの手段は、カバー層６の内表面上の連続層に付与されないが、スペーサ構造１２がカバー層６に接触しないカバー層５上にのみ付与される。これは、これらのスペーサ構造がカバー層６と直接接触するため、スペーサ構造１２によって決定される距離がより正確に達成され得るという利点を有する。
【００３６】
図４は、本発明のＯＬＥＤの第４の実施形態を示している。この実施形態では、吸湿手段９は、スペーサ構造１２内に組み込まれる。この実施形態は、吸湿手段９及びスペーサ構造１２が一度の処理でＯＬＥＤセル内に適用され得るため、製造技術的な利点を示している。
【００３７】
図５は、図４に描かれたような第４の実施形態の概略的な第１の上面図を示している。明確化のため、概略的な上面図は、カバー層６を省略して作られた。ＯＬＥＤ１は、封止材７の閉じた線がアノード／ＥＬ／カソード層パッケージの周囲に正方形状に適用された、基板２を有する。第１及び第２の電極層３，５（図示省略）に取り付けられた、向い合って置かれた電気リード線８も同様に示されている。分離フォイル１０上には、ドットとして形成された、一連の突出したスペーサ構造１０が付与される。接触比は約８％に達する。吸湿手段９は、スペーサ構造１２内に組み込まれている。
【００３８】
本発明に従ったＯＬＥＤと従来技術のＯＬＥＤ、特に、スペーサ構造なしの分離フォイルを有するＯＬＥＤとを比較する幾つかの実験が実施された。これらの従来技術のＯＬＥＤは、多くの場合、あるテスト期間の動作後、照明領域の縁において退色領域を示した。本発明に従ったＯＬＥＤは、同一のテスト期間の動作後、上記退色領域を示さなかった。これは、発明者の予想を裏付けている。
【００３９】
本発明に従ったＯＬＥＤは、以下のようにして製造され得る。適切な基板２上に、好ましくはガラスの基板上に、第１の電極層３，有機エレクトロルミネセンス材料４を有する層のパッケージ及び第２の電極層５が、それぞれ、よく知られた堆積技術で堆積される。次のステップでは、スペーサ構造１２を具備する分離フォイル１０が第２の電極層５上に置かれ、固着される。これは、一度のステップまたは一連のステップのいずれかで行なわれ得る。一度のステップで行なう場合、分離フォイル１０は、分離フォイルが第２の電極層５に置かれ、固着される前に、スペーサ構造１２を既に備えている。他の方法では、分離フォイル１０が電極層５上に適用され、その後、スペーサ構造１２が分離フォイル１０上に適用される。後者の方法では、分離フォイル１０は、「その場（in situ）」で作成される。このため、硬化性ポリマー溶液が、電極層５上に塗布され、その後、硬化して分離フォイル１０になる。この方法では、（メタ）アクリレート及び／またはエポキシモノマーを有する紫外性硬化型溶液が、分離フォイル１０の「その場（in situ）」作成において非常に有利に、使用され得る。溶液中にフッ素含有成分を使用するのが好ましい。これにより、分離フォイル１０が湿気に対して不透湿性を示す。続くステップでは、スペーサ構造１２が、硬化した分離フォイル１０上に付与され得る。分離フォイル１０及びカバー層６を、硬化型スペーサ構造１２を介して永久に固定するための目的で、硬化型接着剤を使用することが好ましい。
【００４０】
本発明は、図面及び前述の記載により詳細に図示及び説明されたが、上記図示及び説明が実例または例示であって限定的でないと考えられ、本発明は開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対する他の変形が、本発明の実施に際し、図面、開示及び添付の請求項から、当該技術における当業者によって、理解され、もたらされる。
【００４１】
請求項では、「有する」なる文言は、他の要素またはステップを除外せず、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」は、複数を除外しない。特定の手段が相互に異なる従属項で言及されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に用いられないということを示すものではない。請求項中の任意の参照符号は、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
0005848760.tif 000002
【図２】
0005848760.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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