(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋風便器の便器本体に載置され、該便器本体の内部空間に通じる開口が該便器本体のリム部よりも内側に開設されている筐体と、
前記筐体に設けられ、前記洋風便器の便座が上げられたときに前記開口の全体に広がるメッシュシートと、
を備えた跳ね防止ユニット。
【請求項２】
前記開口を挟んで互いに平行に配置される一対の回転軸と、
前記一対の回転軸を同一方向に回転駆動する駆動手段と、
を備え、
前記メッシュシートは、前記便座が上げられたときに前記一対の回転軸の間に架け渡され、前記便座が下げられたときに前記回転軸の一方に巻き取られることを特徴とする請求項１に記載の跳ね防止ユニット。
【請求項３】
前記便座の上げ下げを検知するセンサ部と、
前記センサ部の出力を取得して、前記便座が上げられたときに前記駆動手段を駆動して前記メッシュシートを前記一対の回転軸の間に架け渡し、前記便座が下げられたときに前記駆動手段を駆動して前記回転軸の一方に前記メッシュシートを巻き取る制御手段と、
を備えた請求項２に記載の跳ね防止ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗式の洋風便器において、小便や洗浄水の跳ねを防止するユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、立ったまま小便をしたときに、洋風便器の溜水面で跳ねた洗浄水や小便が、便器本体のリム部上面や床に飛散して汚してしまうといった問題がある。このような問題に対して、特許文献１には、小便が通過する便器本体の内部空間に網を設けた例が記載されている。この網は、直径が０．５ｍｍの線材を５ｍｍの間隔で編み込んで形成されており、便座の上げ下げに連動して溜水面の上方に出没する。便座を上げたときには、網は溜水面の上方に出た状態で保持される。この網に小便がかかると、小便の勢いが減衰されて、溜水面での跳ねが低減される。便座を下げたときには、網は便器本体の内壁面に沿って溜水面下に没した状態で保持される。このため、大便の流れを阻害しない。
【０００３】
特許文献１によると溜水面で生じる跳ねは防止できるが、便器本体内で生ずる跳ねは溜水面のみではない。例えば、小便の勢いは終始一定ではないので、便器本体の内部空間を前後して、洗浄面に小便が当たる場合がある。また、溜水面を目掛けて小便をする者もいれば、便器本体の洗浄面を目掛けて小便をする者もいる。このような場合には、洗浄面で小便が跳ねてしまい、飛散した小便で床が汚れてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平０３−０４６５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、溜水面のみならず洗浄面における跳ねを防止する跳ね防止ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明は、洋風便器の便器本体に載置され、該便器本体の内部空間に通じる開口が該便器本体のリム部よりも内側に開設されている筐体と、前記筐体に設けられ、前記洋風便器の便座が上げられたときに前記開口の全体に広がるメッシュシートと、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、前記開口を挟んで互いに平行に配置される一対の回転軸と、前記一対の回転軸を同一方向に回転駆動する駆動手段と、を備え、前記メッシュシートは、前記便座が上げられたときに前記一対の回転軸の間に架け渡され、前記便座が下げられたときに前記回転軸の一方に巻き取られてもよい。
さらに、前記便座の上げ下げを検知するセンサ部と、前記センサ部の出力を取得して、前記便座が上げられたときに前記駆動手段を駆動して前記一対の回転軸の間に架け渡し、前記便座が下げられたときに前記駆動手段を駆動して前記回転軸の一方に前記メッシュシートを巻き取る制御手段と、を備えても良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る跳ね防止ユニットは、便器本体に載置された筐体の開口が便器本体の内部空間に通じている。使用者は、この開口を目掛けて小便をする。開口にはメッシュシートが設けられており、メッシュシートにかかった小便の勢いが減衰される。このメッシュシートは小便が通過する開口の全体に広がって設けられているので、便器本体において溜水面のみならず洗浄面における跳ねを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】跳ね防止ユニットを取り付けた洋風便器の側面の一部断面図である。
【図２】天板部および庇部を透明視した跳ね防止ユニットの上面図である。
【図３】跳ね防止ユニットのＡ'−Ａ断面図である。
【図４】メッシュシートの上面図である。
【図５】跳ね防止ユニットのブロック図である。
【図６】軸支部材を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態に係る跳ね防止ユニットを図面に基づいて説明する。なお、各図にわたって示される同じ符号は、同一または同様のものを示す。
【００１１】
図１および図２に示すように、跳ね防止ユニット１は水洗式の洋風便器３に用いられる。洋風便器３は、便器本体５と、便座７と、便蓋９と、を備えた構成である。便器本体５は、便鉢部１１、及び便鉢部１１の上縁に形成されている環状のリム部１３を有しており、リム部１３から排出された洗浄水が便鉢部１１の底部に溜まることにより溜水面１５が形成される。便座７および便蓋９は、リム部１３の後方に設けられたヒンジ部１７に取り付けられており、リム部１３に対して開閉自在に設けられている。なお、本実施形態において便座７を上げるとは、便座７がリム部１３に対して開かれることをいい、便座７を下げるとは、便座７がリム部１３に対して閉じられることをいう。
【００１２】
跳ね防止ユニット１は、便器本体５と下げられた便座７の間に設けられており、図２〜図６に示すように、筐体１９と、この筐体１９に納められた一対の回転軸２１，２３と、メッシュシート２５と、駆動手段と、制御手段と、を備えている。
【００１３】
図２及び図３に示すように、筐体１９は、便器本体５のリム部１３に載置され、不図示の螺子が螺子孔８５を通して便器本体５に螺合されることにより便器本体５に固定される。この筐体１９は、リム部１３の上面に沿って環状に延在している底板部２７、底板部２７の外周から上方に突出している外壁部２９、底板部２７の内周から上方に突出している内壁部３１、外壁部２９と内壁部３１の上端から底板部２７に対向するように延出している天板部３３、及び内壁部３１の上端から天板部３３とは逆側に（便鉢部１１の内部空間中央に向かって）延出している庇部３５を有している。この庇部３５は、後述する一対の回転軸２１，２３の間に架け渡されたメッシュシート２５の両サイド、及び一対の回転軸２１，２３を覆うように延出している。このように筐体１９は、庇部３５の先端を縁とする開口３７が形成されており、この開口３７は便鉢部１１（便器本体５）の内部空間に通じている。また、筐体１９は、代表的には、ＡＢＳ樹脂などの材料が用いられ、上下に別々に成型される。
【００１４】
一対の回転軸２１，２３は、開口３７よりも後方に設けられている後方回転軸２１、及び開口３７よりも前方に設けられている前方回転軸２３であり、互いに平行に設けられている。各回転軸２１，２３は、その両端部が内壁部３１に取り付けられた軸支部材３９のすべり軸受８３（図６）に挿通されて、軸支されている。このような回転軸２１，２３は、ステンレスなど水や尿に濡れても腐食しない耐腐食性を有する材料が好ましい。
【００１５】
メッシュシート２５は、開口３７の広がりよりもサイズの大きな矩形のシートであり、複数の細線が縦横に交差して７〜２４メッシュ程度の複数の微細孔が形成されている。このようなメッシュシート２５は、代表的には、ポリエチレンから成り、径が０．３ｍｍ〜１ｍｍ程度の細線を縦横に織り込んで形成される。このメッシュシート２５は、取付部材４１を介して後方回転軸２１および前方回転軸２３に取り付けられている。各回転軸２１，２３に取り付けられたメッシュシート２５は、便座７が上げられているとき、すなわち立ったまま小便するときには、図２に示すように、開口３７の全体に広がるように引き出されている。一方、便座７が下ろされているとき、すなわち座って小便や大便をするときには、図３に示すように、後方回転軸２１に巻き取られ、開口３７にはメッシュシート２５がない状態となる。
【００１６】
取付部材４１は、代表的にはポリエチレンから成り、図４に示すように、枠部４３および架渡部４５を有している。枠部４３は、メッシュシート２５の周縁部に対してホットプレスされることにより溶着されている。メッシュシート２５後縁の枠部４３ａには螺子孔８７が形成されており、不図示の螺子がこの螺子孔８７を通じて後方回転軸２１に螺合されている。架渡部４５は、メッシュシート２５前縁の枠部４３ｂの両サイドから前方回転軸２３にかけてテープ状に伸びており、その先端に螺子孔８９が開設されている。不図示の螺子がこの螺子孔８９を通じて前方回転軸２３に螺合されている。この架渡部４５は、メッシュシート２５が後方回転軸２１に巻き取られた状態にあるとき（図３）に、前方回転軸２３に取り付けられる程度の長さが必要である。この取付部材４１は、ポリエチレンなどが好ましい。
【００１７】
駆動手段は、図２に示すように、電動機４７および伝達手段により実現されている。電動機４７は、代表的にはステッピングモータであり、筐体１９の後部左側に設置されている。電動機４７の回転軸にはプーリー４９が取り付けられている。このプーリー４９に掛けられたベルト５７は、後方回転軸２１の左端部に取り付けられたプーリー５１に掛けられている。これにより、電動機４７の回転が後方回転軸２１に伝達される。また、後方回転軸２１の右端部にはプーリー５３が取り付けられている。このプーリー５３に掛けられたベルト５９は、前方回転軸２３の右端部に取り付けられたプーリー５５に掛けられている。これにより、後方回転軸２１に伝達された回転が前方回転軸２３に伝達される。よって、電動機４７が回転すると、この回転方向と同一の方向に後方回転軸２１および前方回転軸２３が回転する。このように、各プーリー４９，５１，５３，５５、及びベルト５７，５９は、電動機４７の回転を各回転軸２１，２３に伝達する伝達手段として機能している。この伝達手段において、各回転軸２１，２３と電動機４７の回転を同期させるため、プーリー４９，５１，５３，５５の各々は歯付きプーリーを用い、上記のベルト５７，５９には歯付きベルトを用いるのが好ましい。また、ベルト５７，５９の脱落を防止するために、フランジ付きのプーリー４９，５１，５３，５５を用いるのが好ましい。上記の電動機４７は、図５に示すように、マイクロコンピュータ６７に電気的に接続されており、マイクロコンピュータ６７から出力される制御信号に基づいて回転する。
【００１８】
マイクロコンピュータ６７は、不図示の中央処理装置および記憶装置を有しており、中央処理装置が記憶装置に記憶されたプログラムをロードして実行することにより後述の制御手段として機能する。マイクロコンピュータ６７の入力端子はセンサ部６９の出力と電気的に接続されている。
【００１９】
センサ部６９は、所定波長の光を発する発光素子７３、発光素子７３と同一波長の光の明暗を電気信号に変換する受光素子７１、及び受光素子７１および発光素子７３を作動させる回路を有している。受光素子７１の受光面および発光素子７３の発光面は、下ろされた便座７の裏側に向かって露出するように天板部３３に取り付けられる。便座７が下ろされた状態では、発光素子７３から出た光が便座７の裏側で反射して、受光素子７１の受光面に入る。これにより、受光素子７１は明るい状態を示す電気信号（高レベル）を出力する。一方、便座７が上げられた状態では、発光素子７３から出た光は便座７で反射しないので、受光素子７１の受光面に入らない。このため、受光素子７１は暗い状態を示す電気信号（低レベル）を出力する。
【００２０】
跳ね防止ユニット１の動作フローを説明する。
（１）まず、マイクロコンピュータ６７の中央処理装置は、センサ部６９からの電気信号を取得し、その状態を監視する。
（２）便座７が上げられて、取得した電気信号が高レベルから低レベルに変化したときには、中央処理装置は、メッシュシート２５を引き出す方向に電動機４７を回転させる。このときステッピングモータを用いる場合には、所定のパルス数の制御信号を電動機４７に入力することで、メッシュシート２５が開口３７全体に広がるように位置決めされる。
（３）一方、便座７が下ろされて、取得した電気信号が低レベルから高レベルに変化したときは、中央処理装置は、電動機４７を上記とは逆方向、すなわちメッシュシート２５を巻き取る方向に回転させる。これにより、メッシュシート２５が後方回転軸２１に巻き取られた状態になる。
このようにマイクロコンピュータ６７は、センサ部６９の出力を取得して、便座７が上げられたときに駆動手段を駆動して、メッシュシート２５を後方回転軸２１と前方回転軸２３の間に架け渡し、便座７が下ろされたときに駆動手段を駆動して後方回転軸２１にメッシュシート２５を巻き取る制御手段として機能している。
【００２１】
本実施形態の跳ね防止ユニット１によれば、便座７が上げられたときに、メッシュシート２５が筐体１９の開口３７全体に広がってセットされる。そして、使用者は開口３７目掛けて小便をする。すると、小便は必ずメッシュシート２５にかかるので、その勢いが減衰される。また、小便は、メッシュシート２５を通過するときに細分化される。このため溜水面１５や洗浄面７５に落ちても跳ねが生じにくい。このように、便器本体５の内部空間において広範に跳ねを防止することができる。
【００２２】
また、このメッシュシート２５は、便座７が下ろされた状態では、後方回転軸２１に巻き取られる。このため、大便をするときにはメッシュシート２５が邪魔にならない。
【００２３】
さらに、センサ部６９、制御手段、及び駆動手段を用いることにより、便座７の上げ下げに連動して、自動的にメッシュシート２５がセットされ、収納される。
【００２４】
本発明の実施形態は上記の態様に限定されない。
上記の実施形態において、筐体１９の底板部２７、内外壁部２９，３１、および天板部３３に囲まれて形成される空間を補強するために、底板部２７と天板部３３の間にリブを複数個所に設けるのが好ましい。
【００２５】
また、図３に示すように、筐体１９の底板部２７には、リム部１３の内壁面７７に沿って下方に突出した突条部７９が形成されてもよい。この突条部７９をリム部１３に嵌めることで、筐体１９は便器本体５に対して位置決めされる。
【００２６】
また、メッシュシート２５を形成している細線は、断面が円形のもののほか、断面が多角形のものを用いることができる。例えば、断面が三角形の細線を用いることができ、この場合には、頂点を上方に向けて織り込むのが好ましい。このようなメッシュシート２５は、小便をより細分化できる。また、ポリエチレンから成る細線を縦横に織り込んでシート体を形成した後に、そのシート面の全面に、厚み方向にホットプレスして形成されてもよい。このようなメッシュシート２５は、縦横の細線同士が溶着するので、目のズレが生じない。
【００２７】
また、メッシュシート２５は前方回転軸２３に巻き取られる態様であってもよい。
【００２８】
また、一対の回転軸２１，２３は開口３７を挟んで互いに平行に設けられればよい。よって、開口３７を挟んで左右に一対の回転軸を設けてもよい。
【００２９】
また、図６に示すように、軸支部材３９の内部には、回転軸２１，２３を伝って尿や水が筐体１９の内部空間に浸入するのを防止するために、回転軸２１，２３に装着されるＯリング８１を備えてもよい。
【００３０】
また、センサ部６９に用いられるセンサは発光素子７３および受光素子７１に限定されず、下ろされた便座７に当接することによりＯＮし、便座７が上げられることによりＯＦＦするスイッチを用いても良い。
【００３１】
また、便座７の上げ下げを検知するセンサに変えて、便器の正面に立つ使用者を検出する人感センサを設け、この人感センサの出力信号に基づいて、電動機４７を制御してもよい。すなわち、制御手段は、出力信号が使用者の存在を示しているときには、メッシュシート２５を引き出す方向に電動機４７を制御し、出力信号が使用者の存在を示していないときには、メッシュシート２５を巻き取る方向に電動機４７を制御してもよい。
【００３２】
また、メッシュシート２５の出入りを入力するためのスイッチを、便座７の近傍に設けられたコントロールパネルに設けてもよい。このコントロールパネルは、スイッチの入力情報を、例えば赤外線等の無線で跳ね防止ユニット１に送信する。跳ね防止ユニット１は、無線で送信された入力情報を受信する受信素子を備えてもよい。この受信素子の出力はマイクロコンピュータ６７の入力端子に接続される。マイクロコンピュータ６７は、受信素子から入力情報を取得し、取得した入力信号に応じて駆動手段を駆動する。
【００３３】
本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の知識に基づき種々の改良、修正、又は変形を加えた態様でも実施できる。また、同一の作用または効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施してもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１    跳ね防止ユニット
３    洋風便器
５    便器本体
７    便座
１３    リム部
１５    溜水面
１９    筐体
２１    後方回転軸
２３    前方回転軸
２５    メッシュシート
３７    開口
６９    センサ部
７５    洗浄面
【要約】
【課題】溜水面のみならず洗浄面における跳ねを防止する跳ね防止ユニットを提供する。
【課題を解決するための手段】便器本体５のリム部１３に跳ね防止ユニット１が載置される。この跳ね防止ユニット１の筐体１９は、リム部１３よりも内側に開口３７が開設されている。この筐体１９には、開口３７を挟んで前後に設けられた一対の回転軸２１，２３と、回転軸の一方２１に巻き取られたメッシュシート２５とが納められている。便座７が上げられたときに、メッシュシート２５は回転軸の一方２１から引き出されて、開口３７の全体に広がってセットされる。使用者は、この開口３７目掛けて小便をするので、小便はメッシュシート２５により勢いが減衰され、細分化される。このため、洗浄面７５に着地した小便の跳ねをも防止することができる。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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