(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトであって、近位部と、遠位部と、シャフト内に少なくとも部分的に延びるルーメンと、縦軸と、を有するシャフトと、
前記遠位部に動作的に接続されたアームであって、第一の表面を有し、これが前記第一の表面の少なくとも一部を覆うように延びる電極を含み、前記電極がエネルギー源に動作的に接続される第１のアームと、
前記遠位部に動作的に接続されたアームであって、第一の表面を有し、これが前記第一の表面の少なくとも一部を覆うように延びる電極を含むみ、前記電極が前記エネルギー源に動作的に接続される第２のアームと
を含む拡張型プローブであって、
前記第１および第２のアームが独立して前記縦軸から離れて延びることができ、
前記第１のアームは閉じた形態および拡張形態を含み、前記第１のアームは、前記閉じた形態において、前記縦軸に対して実質的に平行に延び、前記拡張形態において、前記第１のアームは前記縦軸から離れて延び、
前記第２のアームは閉じた形態および拡張形態を含み、前記第２のアームは、前記閉じた形態において、前記縦軸に対して実質的に平行に延び、前記拡張形態において、前記第２のアームは前記縦軸から離れて延び、
前記第１のアームの前記電極は、前記第１のアームの前記閉じた形態および前記拡張形態において、前記第１のアームの前記第一の表面が治療対象の組織の表面と接触して、該組織を前記組織の表面で焼灼するように動作可能であり、
前記第２のアームの前記電極は、前記第２のアームの前記閉じた形態および前記拡張形態において、前記第２のアームの前記第一の表面が治療対象の組織の表面と接触して、該組織を前記組織の表面で焼灼するように動作可能である拡張型プローブ。
【請求項２】
前記第１のアームが前記縦軸から９０°の角度で延びる、請求項１に記載の拡張型プローブ。
【請求項３】
前記第１のアームが前記縦軸から９０°未満の角度で延びる、請求項１に記載の拡張型プローブ。
【請求項４】
焼灼対象となる組織にエネルギーを送達するために、前記第１のアームが前記拡張形態にあり、前記第２のアームが前記閉じた形態にある、請求項１に記載の拡張型プローブ。
【請求項５】
前記第１のアームに動作的に接続された、前記第１のアームを前記拡張形態および前記閉じた形態に移動させるための制御ワイヤをさらに含み、
前記第２のアームに動作的に接続された、前記第２のアームを前記拡張形態および前記閉じた形態に移動させるための制御ワイヤをさらに含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項６】
前記第１のアームが第二の表面を含み、これが前記第二の表面の少なくとも一部を覆うように延びる電極を含み、
前記第２のアームが第二の表面を含み、これが前記第二の表面の少なくとも一部を覆うように延びる電極を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項７】
前記シャフトおよび前記第１のアームに動作的に接続されたヒンジ部材をさらに含み、
前記シャフトおよび前記第２のアームに動作的に接続されたヒンジ部材をさらに含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項８】
前記ルーメンに動作的に接続されたフラッシュポートをさらに含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項９】
前記第１のアームの前記電極が双極電極を含み、
前記第２のアームの前記電極が双極電極を含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項１０】
前記第１のアームが透明材料または半透明材料を含み、
前記第２のアームが透明材料または半透明材料を含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項１１】
前記第１のアームがエネルギー伝送材料を含み、
前記第２のアームがエネルギー伝送材料を含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項１２】
エネルギー源をさらに含み、前記エネルギー源がＲＦエネルギー源を含む、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の拡張型プローブ。
【請求項１３】
前記１〜１２のいずれか１項に記載の拡張型プローブと、
ワーキングチャネルを有する内視鏡と
を含む機器であって、
前記拡張型プローブが前記内視鏡の前記ワーキングチャネルを通じて組織部位に送達される、機器。
【請求項１４】
前記第１のアームの前記電極は、前記閉じた形態および前記拡張形態において、前記第１のアームの外周表面に沿って面状に延びており、
前記第２のアームの前記電極は、前記閉じた形態および前記拡張形態において、前記第２のアームの外周表面に沿って面状に延びている、請求項１に記載の拡張型プローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は２０１１年６月２１日に出願された米国仮特許出願第６１／４９９，２７０号明細書の利益を主張するものであり、同仮出願の全体を参照によって本願に援用する。
【背景技術】
【０００２】
多くの人々が患う胃食道逆流疾患（ＧＥＲＤ）は、一般的には毎日という高い頻度で発生する胸焼けの症状を特徴とする。適切な治療を施さなければ、ＧＥＲＤは下部食道括約筋部（ＬＥＳ）、すなわち胃食道移行部にある平滑筋部が胃酸の逆流を防止するためのバリアとして機能する能力を徐々に喪失するため、食道内層のびらんを引き起こしうる。慢性ＧＥＲＤはまた、正常な扁平上皮粘膜が柱状粘膜へと変化する食道内層の化生変性の原因ともなりえ、これはバレット食道とも呼ばれる。バレット食道は、治療せずに放置すると食道がんに進行する可能性がある。
【０００３】
バレット食道の内視鏡による治療には、内視鏡的粘膜切除（ＥＭＲ）がある。ＥＭＲ施行の１つの方法は粘膜表面の焼灼であり、これは表面を表層が生存不能となるまで加熱することによって行われる。その後、死滅した組織を取り除く。
【０００４】
バイポーラ焼灼技術を利用したＥＭＲ施行のための治療機器が開発されており、これはプローブの遠位端を標的組織まで延ばすステップと、プローブの遠位端またはプローブの面のいずれかを組織に接触させて、プローブにエネルギーを供給することによって、プローブと接触している組織を焼灼するステップと、を含む。プローブは、膨張可能なバルーンに設置されてもよい。バルーンは、病組織を焼灼するための適正な量のエネルギーがバイポーラ焼灼機器から送達されるように、病組織との接触を実現するための所定の大きさまで膨張させなければならない。適正な焼灼を実現する正しい大きさとバルーン圧力を決定するために、まずサイズ決定用バルーンを食道内に挿入しなければならない。このサイズ決定用バルーンによって、バルーン膨張プローブを組織焼灼に使用する際の手順に余分なステップが追加される。これに加えて、膨張バルーンの位置が食道観察窓の前に来るため、標的組織を直接見ることができなくなり、健全な組織の焼灼または病組織の不完全な焼灼を招く可能性がある。
【０００５】
現在の焼灼プローブの他の考えうる欠点は、１回のエネルギー印加に利用できる接触面積が内視鏡のアクセサリチャネルの大きさにより限定されるという点で、大きさが制約されることである。現在のアプレーションプローブのほとんどは、その外径が７フレンチ（Ｆｒ）または１０Ｆｒのいずれかである。多くの患者において、治療を必要とする組織の面積がプローブの大きさより広いため、病組織を適正に焼灼するには、何度もプローブの位置を変えてエネルギーを印加することが必要となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
当該技術分野で求められているのは、使いやすく、治療手順に必要なステップ数と時間を最小限にし、標準的なアクセサリチャネルにぴったりと納まり、その後、機器の遠位端がアクセサリチャネルから出ると拡張し、内視鏡で直接見ながら治療をできるようにする焼灼治療機器である。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、上記の欠点の１つまたは複数を解決または改善する特徴を有する機器と方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様において、拡張型プローブが提供される。拡張型プローブは長いシャフトを含み、これは近位部と、遠位部と、そのシャフトの中の少なくとも一部に延びるルーメンと、縦軸と、を有する。拡張型プローブはまた、遠位部に動作的に接続されるアームを含む。アームは第一の表面を有し、これは第一の表面の少なくとも一部を覆うように延びる電極を含み、電極はエネルギー源に動作的に接続される。アームは、閉じた形態と拡張した形態を有し、アームは閉じた形態において縦軸に対して実質的に平行に延び、拡張形態では、アームは縦軸から離れて延びる。
【０００９】
他の態様において、患者の管腔の中の組織部位にエネルギーを送達する方法が提供される。この方法は、拡張型プローブを患者の管腔内に位置付けるステップを含む。拡張型プローブは長いシャフトを含み、これは近位部と、遠位部と、シャフトの中の少なくとも一部に延びるルーメンと、縦軸と、を有する。拡張型プローブはまた、遠位部に動作的に接続されるアームを含み、アームは第一の表面を有し、これは第一の表面の少なくとも一部を覆うように延びる電極を含む。この方法はさらに、電極にエネルギーを供給するステップと、組織を焼灼するステップと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のある実施形態による、閉じた形態にある拡張型プローブの斜視図である。
【図２】拡張形態にある、図１に示される拡張型プローブの斜視図である。
【図３】本発明のある実施形態による電極の部分図である。
【図４】拡張型プローブのハンドルの部分側面図である。
【図５】拡張型プローブのある実施形態の側面図である
【図６】ヒンジ部材を含む拡張型プローブのある実施形態の斜視図である。
【図７】本発明による拡張型プローブの代替的実施形態の斜視図である。
【図８】閉じた形態にある、図７に示される実施形態の斜視図である。
【図９】本発明による拡張型プローブのある実施形態の斜視図である。
【図１０】本発明による拡張型プローブのある実施形態の斜視図である。
【図１１】拡張形態にある、図１０に示される実施形態の斜視図である。
【図１２】図１０に示される実施形態の斜視図である。
【図１３】図１０に示される実施形態の一部の断面図である。
【図１４】拡張型プローブの動作を示す。
【図１５】拡張型プローブの動作を示す。
【図１６】拡張型プローブの動作を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図面を参照しながら本発明を説明するが、図中、同様の要素は同様の番号で示される。本発明の様々な要素の関係と機能は、以下の詳細な説明によってよりよく理解される。しかしながら、本発明の実施形態は、図面に示されている実施形態に限定されない。理解すべき点として、図面は正確な縮尺で描かれておらず、特定の例においては、従来の製造や組立等、本発明の理解に不必要な詳細は省略されている。
【００１２】
本明細書において、近位および遠位という用語は、拡張型プローブを患者に送達している医師に関していると理解するべきである。したがって、「遠位」という用語は、拡張プローブのうち、医師から最も遠い部分を意味し、「近位」という用語は、拡張型プローブのうち、医師に最も近い部分を意味する。
【００１３】
図１と２は、ある実施形態による本発明の拡張型プローブ１０を示す。拡張型プローブ１０は、長いシャフト１４の遠位部１２に動作的に接続されている。拡張型プローブ１０は、長いシャフト１４の遠位端１７の先端部１６に取り付けられてもよい。１つまたは複数のルーメン１５が、長いシャフト１４の中の少なくとも一部に延びていてもよい。ポート１８は、ルーメン１５に接続され、先端部１６の遠位端１９に位置付けられてもよい。ポート１８はまた、遠位端１９の近位側に位置付けられてもよい。ポート１８は、治療部位に流体を送達するために提供されてもよい。遠位端部１６は、シャフト１４と一体であっても、またはシャフト１４から別に提供され、そこに接続されてもよい。拡張型プローブ１０は、先端部１６に動作的に接続されたアーム２０を含んでいてもよい。アーム２０は、閉じた形態２２（図１に示される）と拡張形態２４（図２に示される）の間で移動可能である。図１と２には１対のアーム２０ａと２０ｂが示されているが、拡張型プローブ１０はまた、１つ、３つ、またはそれ以上のアーム２０を含んでいてもよく、２つのアーム２０に限定されない。アーム２０は、旋回軸２１の周囲で移動可能であってもよいが、アーム２０については他の取り付け方も可能である。アーム２０は、第一の面３６と第二の面２３８（図７参照）を含む。アーム２０の各々は、１つまたは複数の電極３０を含み、これは第一の面３６か、第二の面３８か、その両方に設置されていてもよく、これについては後で詳しく説明する。
【００１４】
アーム２０は、アーム２０が長いシャフト１４に対して実質的に平行な閉じた形態２２から、アーム２０が長いシャフト１４から離れて延びる拡張形態へと拡張されてもよい。アームは、当業者にとって公知のどのような方法で拡張されてもよい。たとえば、アーム２０は機械、空気圧、電気、形状記憶およびその他を使って拡張されてもよい。非限定的な例として、アーム２０は、アーム２０に動作的に接続されるワイヤ４０を使って拡張されてもよい。図２に示されるように、ワイヤ４０は遠位方向に伸展されてアーム２０を拡張させてもよく、その場合、ワイヤ４０ａがアーム２０ａを遠位方向に押し、ワイヤ４０ｂがアーム２０ｂを遠位方向に押す。アーム２０ａ、２０ｂは一緒に制御されても、別々に制御されてもよい。いくつかの実施形態において、アーム２０ａと２０ｂは、拡張形態２４へと押されてもよく、それによってアーム２０ａ、２０ｂの第一の面３６は実質的に平坦な面４２を形成し、これは長いシャフト１４の縦軸４４に対して実質的に垂直に延びる。図のように、各アーム２０ａ、２０ｂは、縦軸４４から約９０°の角度で延びる。第一の面３６は、治療対象の組織に隣接して位置付けられることが可能である。アーム２０ａ、２０ｂはまた、別々に制御されてもよく、それによって、一方のアーム２０ａはワイヤ４０ａによって遠位方向に伸展されてもよく、その一方で、他方のアーム２０ｂはシャフト１４と当接した位置のままである（後でより詳しく説明する）。これに加えて、アーム２０は、縦軸４４に関して約０°〜１８０°の間のどの角度で延ばされてもよい。アーム２０は、ワイヤ４０を近位方向に引くことによって、閉じた形態２２に戻されてもよい。ワイヤ４０は、図４に示され、後述するハンドル５０によって移動され、所定の位置にロックされてもよい。いくつかの実施形態において、ワイヤ４０は、図２に示されるように、アーム２０の第二の面３８に接続されてもよい。あるいは、ワイヤ４０はアーム２０を、ワイヤ４０を近位方向に引くことによって拡張形態２４に、またワイヤ４０を遠位方向に押すことによって閉じた状態２２にアーム２０を移動させてもよい。たとえば、ワイヤ４０は、シャフト１４の遠位部１６に動作的に接続された各アーム２０の端部２３に接続してもよく、その場合、ワイヤ４０が近位側に引かれるとアーム２０が拡張形態２４に拡張されてもよい。端部２３に接続されたワイヤ４０が遠位方向に押されると、アーム２０が図１に示される閉じた形態２２に移動してもよい（図示せず。）。
【００１５】
上述のように、アーム２０の各々は、少なくとも１つの電極３０を含んでいてもよい。電極３０は対として設置されて、双極性送達機器を形成してもよい。対のうちの１つの電極３０は正電極であり、対のうちのもう一方の電極３０は負電極である。正電極と負電極３０は、図３に示されるように交互のパターンである。電極３０間の距離３２は、標的組織の焼灼深度を制御するように最適化されてもよい。正電極と負電極３０間の距離３２は、約０．０２５ｍｍ〜約５ｍｍの間であってもよいが、これらの距離に限定されない。上記以外の電極間の間隔の距離と電極パターンもまた可能であり、標的組織、創傷の深さ、エネルギーの種類、組織へのエネルギー印加の長さおよびその他に依存する。いくつかの実施形態において、１つまたは複数の電極３０が、単極性送達機器として提供されてもよく、接地パッドまたはインピーダンス回路（図示せず）を含んでいてもよい。いくつかの実施形態において、電極３０は、アーム２０全体を覆っていても、アームの一部を覆っていてもよく、あるいは選択的に電力供給されて、アーム２０の、治療対象組織と接触する部分だけが活性化されるようにしてもよい。たとえば、アーム２０ａと２０ｂに動作的に接続される電極３０を個別に作動させてもよい。
【００１６】
図４に示されるように、ハンドル５０が拡張型プローブ１０の近位部５４に設置される。ハンドル５０は、拡張型プローブ１０のアーム２０の動きを制御するように動作可能などのようなタイプのハンドルであってもよい。ハンドル５０は、たとえばワイヤ４０を近位方向と遠位方向に移動させることによって、拡張形態２４と閉じた形態２２との間のアーム２０の移動を制御するように動作可能である。ハンドル５０は、電極３０をエネルギー源６０に動作的に接続するためのコネクタ５６も含んでいてよい。いくつかの実施形態において、エネルギー源６０は無線周波数源であってもよい。しかしながら、他のタイプのエネルギー源６０も、拡張型プローブ１０へのエネルギー供給に使用してもよい。非限定的な例として、その他の使用可能なエネルギーを源としては、マイクロ波、紫外線、レーザエネルギーを挙げてもよい。電極３０は、導電体、たとえば、アーム２０を移動させるために使用される１つまたは複数のワイヤ４０によってパワー供給源６０に接続されてもよい。このような導電性ワイヤ４０は、エネルギーが電極３０のみに供給されるように絶縁されてもよい。いくつかの実施形態において、別の導電性ワイヤ６８が提供されてもよく、これは電極３０から、エネルギー源６０に接続されるコネクタ５６まで延びる。ワイヤ６８は、図４に示されるように、シャフト１４のルーメン１５の中に延びていてもよい。あるいは、ワイヤ６８は、シャフト１４の外側で延びてもよく、任意選択で、シャフト１４とワイヤ６８を取り囲むスリーブ（図示せず）を含んでいてもよい。ハンドル５０は、図４に示されるロック６２を含んでいてもよく、これは拡張型プローブ１０のアーム２０を、エネルギーを治療部位に送達する位置に釈放可能にロックする。ロック６２は、ワイヤ４０をアーム２０のいずれの近位／遠位位置に釈放可能にロックしてもよく、それによって拡張型プローブ１０を組織の治療に適した、縦軸４４に関するどの位置にもロックできる。
【００１７】
図５は、一方のアーム２０ｂが拡張され、他のアーム２０ａが閉じた状態の、拡張型プローブ１０のある実施形態を示す。アーム２０ａ、２０ｂは、前述のように拡張され、閉じられてもよい。各アーム２０ａと２０ｂは電極３０を含み、これにエネルギーが供給されて、組織の領域を治療できる。電極３０には、拡張形態２４と閉じた形態２２の両方でエネルギーが供給されてもよい。図５に示されるように、電極３０は、各アーム２０に沿って延びる略縦方向のパターンである。その他の電極パターンも使用でき、たとえば、これらに限定されないが、円形、長方形、略軸方向に延びる形、アームに関して斜めの形、その他がある。双極電極３０は、図３に示されるように交互であってもよい。アーム２０ａと２０ｂの電極３０には、別々にも、または一緒にもエネルギーを供給でき、当業者にとっては当然のことながら、各アーム２０の電極３０の一部に別にエネルギーを供給してもよい。
【００１８】
図５はまた、アーム２０上の電極３０間に位置付けられた複数のフラッシュポート３９を示している。電極３０間の間隔に応じて、ポート３９は、遠位端１９に設置されたポート１８（図１に示される）に追加して、またはその代わりにアーム２０に設置されてもよい。ポート３９は、アーム２０を通じてルーメン１５に動作的に接続されてもよく、その結果、ポート３９に流体が供給される。拡張型プローブ１０には、それに代わる流体供給構成を提供してもよい。図５に示されるように、遠位部１６は、シャフト１４とは別に形成され、それに接続されてもよい。遠位部１６の近位側端部７２は、シャフト１４の遠位端１７にぴったりと納まり、その中に取り付けられる大きさであってもよい。遠位部１６はまた、シャフト１４と一体に形成されてもよい。
【００１９】
いくつかの実施形態において、電極３０は、たとえば図１と２に示されるように、アーム２０を形成する材料を覆うように設けられる。いくつかの実施形態において、アーム２０を形成する材料は、内視鏡の観察ポートから治療部位を見やすくするために、主として実質的に透明または半透明のポリマ、たとえばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で製造される。その他の使用可能な材料としては、これらに限定されないが、ポリエチレンエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、パーフルオロアルコキシポリマ樹脂（ＰＦＡ）、ポリアミド、ポリウレタン、高密度または低密度ポリエチレン、ナイロン等がある。非限定的な例として、電極は、接着性の裏打ち、テープ、糊、かしめ、溶接およびその他を使ってアームに固定されてもよい。
【００２０】
ある実施形態による拡張型プローブ１１０が図６に示されている。拡張型プローブ１１０は、前述の拡張型プローブ１０と同様であり、アーム１２０ａ、１２０ｂと、アーム１２０に動作的に接続された電極１３０と、を含む。アーム１２０ａ、１２０ｂは、旋回軸１２１において、シャフト１１４に接続された遠位部１１６に旋回可能に接続される。旋回軸１２１によって、アーム１２０ａ、１２０ｂは閉じた形態２２（図１参照）と拡張形態２４の間で移動できる。拡張型プローブ１１０はさらに、ヒンジ部材１３７を含み、これによってアーム１２０ａ、１２０ｂは遠位部１１６に関して旋回し、アーム１２０ａ、１２０ｂが治療部位の組織とさらに多くの角度で接触することができることになる。ヒンジ部材１３７により、プローブ１１０をどの角度にも旋回できるため、医師は治療に適したどの角度でも標的組織にアプローチできる。図６に示されるように、非限定的な例として、アーム１２０ａ、１２０ｂはどちらも、拡張形態２４において遠位部１１６から遠ざかるように拡張し、第一の面１３６が平坦な表面１４２を形成する。平坦な表面１４２に沿って延びる軸１４５は、アーム１２０ａ、１２０がヒンジ部材１３７で旋回される時に、９０°以外の角度で縦軸１４４と交差する。アーム１２０ａ、１２０ｂはまた、相互に関して異なる角度で延ばされてもよい。
【００２１】
図７と８は、ある実施形態による拡張型プローブ２１０を示す。プローブ２１０は、閉じた形態２２（図８）と拡張形態２４（図７）との間で移動可能なアーム２２０ａ、２２０ｂを含む。アームは、上述のどのような機構を使って拡張されてもよい。非限定的な例として、アーム２２０ａ、２２０ｂは各々、アーム２２０ａ、２２０ｂの近位端２４４に中子２４２を含む。ワイヤ２４０が中子２４２に動作的に接続されて、アームを閉じた形態と拡張形態との間で移動させてもよい。ワイヤ２４０は、遠位方向に移動されて、中子２４２を遠位部２１６から外側に拡張させ、アーム２２０ａ、２２０ｂを、図７に示されるように、縦軸２４４に対して実質的に平行な位置から離れるように拡張させてもよい。アーム２２０ａ、２２０ｂは旋回軸２２１の周囲で旋回して開閉してもよい。アーム２２０ａ、２２０ｂは、ワイヤ２４０を近位方向に引き、中子２４２を内側に、遠位部２１６の中へと移動させることによって、閉じた形態２２に移動されてもよく、それによって、アーム２２０ａ、２２０ｂは図８に示されるように、遠位方向に、また相互に接近するように延びる。外側シース２４８もまた、拡張型プローブを標的組織部位に送達するためにアーム２２０ａ、２２０ｂを覆うように提供されてもよい。前述のように、アーム２２０ａ、２２０ｂを縦軸２４４に関して傾けるために、ヒンジ２３７も設置してよい。
【００２２】
アーム２２０ａ、２２０ｂは、第一の面２３６と第二の面２３８に設置された電極２３０を含んでいてもよい。アーム２２０ａ、２２０ｂは柔軟な材料で形成されてもよく、それによってアーム２２０ａ、２２０ｂが撓み、どちらの面が組織に向かって露出しているかに応じて、第一の面２３６または第二の面２３８のいずれかの電極２３０が組織と接触する。
【００２３】
図９に示されるように、ある実施形態による拡張型プローブ３１０は、１対のアーム３２０ａ、３２０ｂを含み、これらはまた電極３３０でもある。アーム３２０ａ、３２０ｂは、前述のアーム２０と同様に移動可能である。各アーム３２０ａ、３２０ｂを形成する電極３３０には、前述のように、別々にエネルギーが供給されてもよい。フラッシュポート３１８は、シャフト３１４と流体連通する遠位部３１６に設置されてもよい。外側シース３４８が設置されてもよく、これは治療部位に送達するためにアーム３２０ａ、３２０ｂの周囲をぴったりと覆い、その後、近位方向に引かれると、アーム３２０ａ、３２０ｂが露出する。いくつかの実施形態において、ヒンジ部材も設置されてよい。
【００２４】
アーム３２０ａ、３２０ｂの材料は、アームがいったん内視鏡から治療部位まで前進されると膨張する形状記憶合金であってもよく、合金が暖められると、アーム３２０ａ、３２０ｂが図９に示されるように拡張形態２４へと拡張する。形状記憶合金はたとえば、フラッシュポート３１８から冷えた溶液を流すことによって冷却されてもよく、それによってアーム３２０ａ、３２０ｂは閉じた形態２２（たとえば、図１使用）に戻る。その他の導電性材料もアーム３２０ａ、３２０ｂの形成に使用できる。
【００２５】
図１０〜１３は、ある実施形態による拡張型プローブ４１０を示し、これは閉じた形態２２と拡張形態２４との間で移動可能な１つのアーム４２０を有する。閉じた形態２２が図１０に示されており、アーム４２０は縦軸４４４に対して実質的に平行に延びる。前述の実施形態と同様に、アーム４２０は１つまたは複数の電極４３０をアーム４２０の上にどのようなパターンで含んでいてもよい。電極４３０双極または単極、アーム４２０上の一部においてエネルギーが供給されてもよい。図１１と１２は、拡張形態２４にある拡張型プローブ４１０を示し、アーム４２０は縦軸４４４から離れて延びる。１つまたは複数のワイヤ４４０が、閉じた形態２２と拡張形態２４との間でアーム４２０を移動させるために使用されてもよい。図１１と１２に示されるように、１対のワイヤ４４０ａ、４４０ｂが協働してアーム４２０を組織治療位置に位置付けてもよい。図１３に示されるように、アーム４２０は旋回軸４２１で旋回してもよい。ワイヤ４４０ａ、４４０ｂはアーム４２０の一部に接続されてもよく、一方のワイヤ４４０ａまたは４４０ｂを移動させてアーム４２０を位置付けてもよく、または、たとえばワイヤ４４０ｂを近位方向に引き、ワイヤ４４０ａを遠位方向に押すことによって、両方のワイヤ４４０ａ、４４０ｂを移動させてアーム４２０を位置付けてもよく、アーム４２０は図１２に示されるように位置付けられてもよい。いくつかの実施形態において、１つのワイヤ４４０を使って、アーム４２０を旋回軸４２１で旋回させてもよい。アーム４２０を治療部位に送達するために、アーム４２０を閉じた形態２２に保持するための外側シース４４８が設置されてもよい。
【００２６】
拡張型プローブの動作を、拡張型プローブ１０を例にとって説明する。拡張型プローブ１０の動作が図１４〜１６に示されている。図１４は、患者の食道８０、下部食道括約筋（ＬＥＳ）８１、胃８２を示す。食道８０の中の病組織８４の領域もまた示されている。病組織８４は柱状粘膜（バレット食道）であってもよく、これを、拡張型プローブ１０を使って焼灼する。図１５は、任意選択の内視鏡５００から延びる拡張型プローブ１０の遠位部１６を示す。拡張型プローブ１０は、患者の食道８０内で閉じた形態２２にある。拡張型プローブ１０は、食道８０の中の、治療対象の病組織８４の部分の付近に位置付けられる。拡張型プローブ１０の挿入は、内視鏡５００の観察ポートを利用してモニタして、拡張型プローブ１０を病組織に位置付けるのを支援してもよい。拡張型プローブ１０には、治療対象の組織の面積の大きさに応じて、閉じた形態２２および／または開いた形態２４でエネルギーを供給してもよい。非限定的な例として、電極の面積が約０．２インチ×０．０５インチのアーム２０の場合、約０．０２平方インチの面積が閉じた形態２２で焼灼される面積であってもよい。同じ大きさの電極面積を有するアーム２０の対の場合、拡張形態２４では約０．０２平方インチの面積が治療されてよい。
【００２７】
拡張形態２４が図１６に示されており、この形態ではアーム２０ａ、２０ｂがシャフト１４から離れて拡張され、病組織８４に対して押し付けられる。病組織は、電極３０またはフラッシュポート１８から流された導電性流体と接触していた。パワー源６０は、病組織８４を焼灼するのに十分な時間だけ作動される。拡張型プローブ１０が拡張形態２４にあるとき、アーム２０ａ、２０ｂは閉じた形態２２に折り畳まれ、別の位置に移動されてもよく、このステップが必要に応じた回数だけ繰り返される。手順を、拡張型プローブ１０を使った食道内の病組織の焼灼に関して説明したが、治療の場所は食道に限定されない。非限定的な例として、胃の一部、または胃腸管もまた、拡張可能なプローブ１０を使って治療できる。
【００２８】
上記の図面と開示は、例示のためであり、これらがすべてではない。本説明は、当業者に対して多くの変形形態および代替形態を示唆するであろう。このような変形形態や代替形態はすべて、付属の特許請求の範囲の範囲内に包含されるものとする。当業者であれば、本明細書で説明した具体的な実施形態のその他の均等物を認識でき、これらの均等物もまた、添付の特許請求の範囲により包含されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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