(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
農作物の種類に応じて農業用マルチフィルムを敷設してから前記農作物を収穫するまでの期間に合わせて前記農業用マルチフィルムを形状崩壊させることができ、かつ土壌を中性化することができる農業用マルチフィルムの製造方法であって、
ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート及びポリブチレンサクシネートアジペートから選ばれる生分解性を有する高分子化合物を準備する工程と、
酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末を準備するとともに、該粉末のうち少なくとも１種の粉末を焼成して前記酸化カルシウムを９０質量％以上含有する粉末について、前記農作物の種類に応じた所望の形状崩壊期間とする配合量を、前記高分子化合物と当該酸化カルシウムを９０質量％以上含有する粉末との配合比（質量比）が９９：１〜５０：５０の範囲内で調整して準備する工程と、
準備された前記高分子化合物と準備された前記１種又は２種以上の粉末とを混練する工程とを有することを特徴とする農業用マルチフィルムの製造方法。
【請求項２】
前記粉末が酸化カルシウムを９０質量％未満含有する他の粉末を含む、請求項１に記載の農業用マルチフィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多機能生分解性複合材料及びその製造方法に関する。さらに詳しくは、例えば農業用のマルチフィルム（Mulch  Film）として利用することができ、地温調節、害虫防除、雑草防除、水分保持、環境保護、省力化等の多機能生分解性複合材料及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、合成樹脂の大量生産、大量消費及び大量廃棄が大きな社会問題になっている。廃棄された合成樹脂は、焼却処理や埋め立て処理され、地球温暖化や土壌汚染の原因になっている。そこで、このような問題に配慮した生分解性樹脂が開発され、実用化されつつあるが、生分解性樹脂に代表されるポリ乳酸は形状崩壊期間が３年〜５年と長いために、焼却処理される場合が多い。また、現在主流のポリエチレンフィルム等からなる非分解性マルチフィルムは、農作物の収穫時にフィルムを剥がす等の労力が必要であり、農業従事者の減少や高齢化が進行する我が国において、そうした問題の解消は急務な課題である。
【０００３】
関連する先行技術として、特許文献１では、籾殻を主成分とする植物性原料の粉砕材と、バインダーを含む分解性物質とを混合した生分解性材料組成物が提案されている。また、特許文献２では、生態系、特に土壌や水質の安全性に配慮した生分解性を有する複合材料として、生分解性を有する有機高分子化合物と塩基性物質とを含有した材料が提案されている。この複合材料は、ポリ乳酸に属するレイシアを生分解性の有機高分子化合物として用い、水酸化アルミニウムを添加剤として用いた複合材料であり、その複合材料の分解過程で生じるカルボン酸による土壌等のｐＨの低下をその水酸化アルミニウムで中和して、土壌等のｐＨの低下を未然に抑制し、適正にｐＨを維持できるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２２９３１１号公報
【特許文献２】特開２００４−１８２７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
農作物の収穫時や収穫後にマルチフィルムを剥がす等の労力を不要とするためには、収穫時にトラクター等を用いて収穫する時期や、手作業で収穫した後に耕運機で畑を耕す時期に合わせてマルチフィルムが形状崩壊すればよい。また、農作物の種類によっては、マルチフィルムを敷設してから農作物を収穫するまでの期間が短い種類のものや長い種類のものがある。したがって、農作物の収穫までの期間に合わせて形状崩壊するマルチフィルムを敷設することができれば、農作物の収穫時や収穫後にマルチフィルムを剥がす等の労力が不要になる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、生分解性フィルム等の生分解性成形品の形状崩壊を促進させることができ、形状崩壊速度を任意に可変することもできる多機能生分解性複合材料、及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明に係る多機能生分解性複合材料は、生分解性を有する高分子化合物と、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末とを含有し、前記粉末の少なくとも１種が、前記酸化カルシウムを９０質量％以上含有することを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末のうち少なくとも１種の粉末が、酸化カルシウムを９０質量％以上含有するので、生分解性複合材料に含まれる粉末が含有する９０質量％以上の酸化カルシウムは水分に接触することにより発熱を伴って水酸化カルシウムとなり、生分解性複合材料で作製したフィルム等の成形品内に物理的なクラックを生じさせ、より容易に形状崩壊を誘発する。また、この水酸化カルシウムの塩基性触媒効果により、生分解性の高分子化合物の加水分解を加速させることができる。その結果、分解期間の長いポリ乳酸等の生分解性の高分子化合物であっても素早く分解させることができ、例えばこの生分解性複合材料で作製したマルチフィルムは農作物の収穫時にマルチフィルムを引き剥がす等の労力が必要なくなり、大きな省力化に貢献できる。
【０００９】
また、生分解性の高分子化合物のうち分解によってカルボン酸等の酸が生じる場合は、土壌中のｐＨが下がって酸性側に移行するが、この発明によれば、酸化カルシウムが土壌中の水分に接触して生じた水酸化カルシウムにより、そうしたｐＨを上げて中性に戻すことができる。また、そのような酸が生じない場合であっても、酸性雨等で酸性化した土壌の中性化を実現することができる。
【００１０】
本発明に係る多機能生分解性複合材料において、さらに、唐辛子粉末、ニーム粉末、天然物由来粉末及び土壌改質剤から選ばれる１種又は２種以上を含有する。
【００１１】
この発明によれば、唐辛子粉末、ニーム粉末、天然物由来粉末及び土壌改質剤から選ばれる１種又は２種以上をさらに含有するので、多機能生分解性複合材料の機能性をさらに高めることができる。
【００１２】
上記課題を解決するための本発明に係る多機能生分解性複合材料の製造方法は、生分解性を有する高分子化合物を準備する工程と、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末のうち少なくとも１種の粉末を焼成して前記酸化カルシウムを９０質量％以上含有する粉末を準備する工程と、前記高分子化合物と前記１種又は２種以上の粉末とを混練する工程と、を有することを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末のうち少なくとも１種の粉末を焼成して前記酸化カルシウムを９０質量％以上含有する粉末を準備し、そうした粉末を生分解性の高分子化合物と共に混練するので、得られた多機能生分解性複合材料は、酸化カルシウムを９０質量％以上含有する粉末を含んでいる。その酸化カルシウムは水分に接触することにより発熱を伴って水酸化カルシウムとなり、生分解性複合材料で作製したフィルム等の成形品内に物理的なクラックを生じさせ、より容易に形状崩壊を誘発する。上記同様の塩基性触媒効果により、生分解性の高分子化合物の加水分解を加速させることができる。
【００１４】
本発明に係る多機能生分解性複合材料の製造方法において、前記酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上の粉末とそれ以外の酸化カルシウム含有量の粉末との配合割合を変化させた複数の多機能生分解性複合材料を混練して、分解速度の異なる２種以上の多機能生分解性複合材料を製造する。
【００１５】
この発明によれば、分解速度の異なる２種以上の多機能生分解性複合材料を任意に制御して製造できるので、農作物の種類によってはマルチフィルムを敷設してから農作物を収穫するまでの期間が短い種類のものや長い種類のものがあったとしても、農作物の収穫までの期間に合わせて生分解するマルチフィルムの原料として、この発明で製造された多機能生分解性複合材料を適用できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る多機能生分解性複合材料及びその製造方法によれば、生分解性複合材料に含まれる粉末が含有する９０質量％以上の酸化カルシウムは水分に接触することにより発熱を伴って水酸化カルシウムとなり、生分解性複合材料で作製したフィルム等の成形品内に物理的なクラックを生じさせ、より容易に形状崩壊を誘発する。この水酸化カルシウムの塩基性触媒効果により、生分解性の高分子化合物の加水分解を加速させることができる。その結果、分解期間の長いポリ乳酸等の生分解性の高分子化合物であっても素早く分解させることができ、例えばこの生分解性複合材料で作製したマルチフィルムは農作物の収穫時にマルチフィルムを引き剥がす等の労力が必要なくなり、大きな省力化に貢献できる。
【００１７】
また、生分解性の高分子化合物のうち分解によってカルボン酸等の酸が生じる場合は、土壌中のｐＨが下がって酸性側に移行するが、この発明によれば、酸化カルシウムが土壌中の水分に接触して生じた水酸化カルシウムにより、そうしたｐＨを上げて中性に戻すことができる。また、そのような酸が生じない場合であっても、酸性雨等で酸性化した土壌の中性化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る多機能生分解性複合材料の例を示し、（Ａ）は単一の粉末を含有する生分解性複合材料であり、（Ｂ）は２種類の粉末を含有する生分解性複合材料である。
【図２】実験例１〜３の生分解性複合材料の加水分解試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、（Ａ）は重量損失率の経時変化を示すグラフであり、（Ｂ）は固有粘度減少率の経時変化を示すグラフである。
【図３】実験例１〜３の生分解性複合材料の加水分解試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、（Ａ）はｐＨの経時変化を示すグラフであり、（Ｂ）はＴＯＣの経時変化を示すグラフである。
【図４】実験例１〜３の生分解性複合材料の加水分解試験後（０日、３０日、９０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真である。
【図５】比較実験例１〜３の生分解性高分子化合物の加水分解試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、（Ａ）は重量損失率の経時変化を示すグラフであり、（Ｂ）は固有粘度減少率の経時変化を示すグラフである。
【図６】比較実験例１〜３の生分解性高分子化合物の加水分解試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、（Ａ）はｐＨの経時変化を示すグラフであり、（Ｂ）はＴＯＣの経時変化を示すグラフである。
【図７】実験例１〜３の生分解性複合材料の土壌埋設試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、（Ａ）は重量損失率の経時変化を示すグラフであり、（Ｂ）はｐＨの経時変化を示すグラフである。
【図８】実験例１〜３と比較実験例４，６の生分解性複合材料の土壌埋設試験後（３０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真である。
【図９】実験例１〜３と比較実験例４〜６の生分解性複合材料の土壌埋設試験後（６０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真である。
【図１０】実験例１〜３と比較実験例４，６の生分解性複合材料の土壌埋設試験後（９０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る多機能生分解性複合材料及びその製造方法について詳しく説明する。なお、本発明は以下の実施形態及び実験例に限定されるものではない。
【００２０】
本発明に係る多機能生分解性複合材料１は、例えば図１に示すように、生分解性を有する高分子化合物１１と、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末１２とを含有する。そして、その粉末１２の少なくとも１種が、酸化カルシウムを９０質量％以上含有する。
【００２１】
以下、各構成要素を詳しく説明する。
【００２２】
［高分子化合物］
高分子化合物は、生分解性を有するものであれば特に限定されない。例えば、後述の実験例で用いたポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネートアジペートの他、例えば特許文献１，２に記載の各種の生分解性ポリマー、具体的には、セルロース、デンプン、デキストラン、キチン等の多糖誘導体；コラーゲン、カゼイン、フィブリン、ゼラチン等のペプチド；ポリアミノ酸；ポリビニルアルコール；ナイロン４、ナイロン２−ナイロン６共重合体等のポリアミド；ポリグリコール酸、ポリ乳酸、ポリコハク酸エステル、ポリシュウ酸エステル、ポリヒドロキシ酪酸、ポリジグリコール酸ブチレン、ポリカプロラクトン、ポリジオキサノン等のポリエステル；等であってもよい。これらの生分解性の高分子化合物は、単独で用いてもよいし、２種以上の複数を配合して用いてもよい。
【００２３】
上記した各生分解性の高分子化合物は、それぞれ生分解性能が異なり、形状崩壊速度（成形した後の形状が崩れ始めるまでの経過時間。形状崩壊期間とも言う。）が異なる。例えば、ポリ乳酸は形状崩壊期間が３年〜５年であり、遅延型の生分解性高分子化合物として知られている。一方、ポリブチレンサクシネートアジペート、ポリブチレンサクシネートは形状崩壊期間が１年程度であり、速効型の生分解性の高分子化合物として知られている。本発明では、それ自身の形状崩壊速度が異なる各種の生分解性の高分子化合物に、後述する粉末を任意に配合させることによって、その粉末が持つ塩基性触媒効果により、生分解性の高分子化合物の生分解期間を早めることができる。
【００２４】
［粉末］
粉末１２は、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末である。そして、その粉末１２の少なくとも１種が、酸化カルシウムを９０質量％以上含有する。なお、「少なくとも」とは、酸化カルシウムの含有量が異なる種類の粉末が複数含まれていてもよいことを意味し、図１（Ａ）に示すように、酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上の同種の粉末１２が含まれていてもよいし、図１（Ｂ）に示すように、酸化カルシウムの含有量が異なる２種以上の粉末１２ａ，１２ｂが含まれていてもよく、その場合には、その少なくとも１種（１２ａ又は１２ｂ）が酸化カルシウムを９０質量％以上含有するものであればよい。
【００２５】
酸化カルシウムを９０質量％以上含有する粉末１２は、例えば土壌中の水分に接触することによりその酸化カルシウムが発熱を伴って水酸化カルシウムとなる。したがって、こうした粉末１２が生分解性複合材料１に含まれていることにより、その生分解性複合材料１で作製されたマルチフィルム等の生分解性成形品は、水酸化カルシウムへの発熱反応を要因とした物理的なクラックが生じ、形状崩壊が誘発されることになる。また、発熱反応に伴って生じた水酸化カルシウムは、その塩基性触媒効果により、生分解性の高分子化合物の加水分解を加速させることができる。その結果、分解期間の長いポリ乳酸等の生分解性の高分子化合物であっても素早く分解させることができる。
【００２６】
酸化カルシウムの含有量が９０質量％未満でも、水に接触して発熱反応が起きて上記同様のクラックが生じて形状崩壊を誘発するが、その効果の程度は９０質量％以上のものに比べて不十分である。酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上の粉末は、酸化カルシウムの含有量が９０質量％未満の粉末よりも、土壌中の水分に接触した後の発熱が局部的に集中して起きやすい。そのため、酸化カルシウムの含有量が９０質量％未満の粉末を多量に配合させて発熱が分散する場合よりも、酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上の粉末の配合量を任意に調整した方が、発熱が集中して起こって物理的なクラック等が生じ、形状崩壊を容易に起こすことができる。
【００２７】
粉末の粒子経は特に限定されないが、用いる用途に応じて適した粒子経のものが用いられる。例えば、生分解性複合材料１を農業用のマルチフィルム等のフィルム用途に用いる場合は、そのフィルムの厚さを考慮し、そのフィルムの機能を阻害しない小さい粒子経のものを用いることが好ましい。例えば、後述の実験例では、平均粒子経が１１μｍのものを用いているが、その例であれば、粉末の平均粒子経は５μｍ以上３０μｍ以下のものを用いることができる。なお、フィルムの厚さが例えば２０μｍ程度である場合は、実験例と同様の１０μｍ程度（例えば、２μｍ以上１２μｍ以下程度）が好ましい。
【００２８】
こうした粉末の入手手段は特に限定されず、各種の方法で入手することができる。例えば、市販の酸化カルシウム粉末を入手し、その酸化カルシウム含有量が９０質量％以上になるように調整して用いてもよいし、また、炭酸カルシウムを入手し、その炭酸カルシウムを焼成して酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上になるように調整して用いてもよいし、また、水酸化カルシウムを入手し、その水酸化カルシウムを脱水処理して酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上になるようにして用いてもよい。なお、炭酸カルシウムは、工業的に生産されたものでもよいし、天然物由来のものでもよい。天然物由来の炭酸カルシウムとしては、例えばホタテ貝等の貝殻を炭酸カルシウム原料として用いてもよい。
【００２９】
酸化カルシウムは、炭酸カルシウムを６００℃〜７００℃、又はそれ以上の温度で焼成することにより脱炭酸して得ることができる。特に、焼成と再焼成等のように焼成を２段階以上の複数行うことにより、酸化カルシウムの含有量を容易に９０質量％以上にすることができる。また、酸化カルシウムは、水酸化カルシウムを４００℃以上の温度で加熱することにより脱水して得ることができる。
【００３０】
［形状崩壊期間のコントロール］
生分解性の高分子化合物１１と粉末１２との配合比Ａ（［高分子化合物：粉末］）は、質量割合で、９９：１〜５０：５０の範囲内であることが好ましい。この範囲内で配合させることにより、生分解性複合材料で作製した生分解性成形品の形状崩壊を促進させることができる。なお、形状崩壊期間を早めるためには、粉末１２の配合比Ａを高めればよい。また、形状崩壊期間を遅くするためには、粉末１２の配合比Ａを下げればよい。このように、本発明に係る多機能生分解性複合材料は、そこに含まれる粉末１２の配合比Ａを調整することにより、作製した生分解性成形品の形状崩壊期間をコントロールすることができる。
【００３１】
また、生分解性成形品の形状崩壊期間のコントロールとして、酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上の粉末（例えば図１（Ｂ）の符号１２ａ）と、それ以外の酸化カルシウム含有量の粉末（例えば図１（Ｂ）の符号１２ｂ）との配合比Ｂを変化させて、形状崩壊期間をコントロールすることもできる。具体的には、図１（Ｂ）に示すように、酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上の粉末１２ａと、酸化カルシウムの含有量が９０質量％未満の粉末１２ｂとを所定の配合比Ｂで配合することができる。こうして得た生分解性複合材料１は、酸化カルシウムの含有量が９０質量％以上のものよりも形状崩壊期間を遅くすることができるので、形状崩壊期間の異なる複数種の生分解性複合材料を製造することができる。形状崩壊期間の異なる生分解性複合材料を用いて作製した例えばマルチフィルムは、収穫時期の異なる農作物に応じて任意に適用できるという格別の利点がある。すなわち、農作物の種類によってはマルチフィルムを敷設してから農作物を収穫するまでの期間が短い種類のものや長い種類のものがあるが、その場合であったとしても、それぞれの農作物の収穫までの期間に合わせて形状崩壊させることができる。
【００３２】
［形状崩壊期間の異なる生分解性複合材料のラインナップ］
粉末の配合量を変化させることにより、形状崩壊期間の異なる生分解性複合材料１をラインナップすることができる。具体的には、図１（Ｂ）に示すように、９０質量％以上の酸化カルシウム含有量の粉末１２ａと、それ以外の酸化カルシウム含有量の粉末１２ｂとの配合比を変化させた複数の生分解性複合材料を準備することにより、形状崩壊期間の異なる２種以上の多機能生分解性複合材料を製造することができる。こうした生分解性複合材料のラインナップは、農作物の種類によってはマルチフィルムを敷設してから農作物を収穫するまでの期間が短い種類のものや長い種類のものがあったとしても、農作物の収穫までの期間に合わせて生分解するマルチフィルムの原料として、この発明で製造された多機能生分解性複合材料を適用できる。
【００３３】
なお、含有量が９０質量％未満の酸化カルシウムを用いなくても上記ラインナップは可能である。例えば、含有量が９０質量％以上の単種の酸化カルシウムの配合量を任意の配合量で配合させることにより、形状崩壊期間の異なる２種以上の多機能生分解性複合材料を製造することができる。また、いずれも含有量が９０質量％以上の酸化カルシウム粉末を用い、一方は含有量が少なめの例えば９２質量％の単種の酸化カルシウムの粉末と、他方は含有量が多めの例えば９８質量％の単種の酸化カルシウムの粉末とを任意の配合量で配合させることにより、形状崩壊期間の異なる２種以上の多機能生分解性複合材料を製造することもできる。
【００３４】
［土壌の中性化］
本発明に係る多機能生分解性複合材料１は、土壌の中性化を行うことができる。生分解性複合材料１に含まれる生分解性の高分子化合物のうち、分解によってカルボン酸等の酸が生じる場合は、土壌中のｐＨが下がって酸性側に移行することがある。しかし、本発明では、生分解性複合材料１に含まれる酸化カルシウムが土壌中の水分に接触して生じた水酸化カルシウムが、低下したｐＨを上げて中性に戻すことができる。また、そのような酸が生じない場合であっても、酸性雨等で酸性化した土壌の中性化を実現することができる。
【００３５】
［その他の添加剤］
多機能生分解性複合材料１には、任意に他の添加剤を含有させてもよい。添加剤として、例えば、唐辛子粉末、ニーム粉末、天然物由来粉末及び土壌改質剤等を挙げることができ、これらの添加剤を１種又は２種以上を含有させることができる。
【００３６】
唐辛子は害虫の忌避成分であるカプサイシンを０．１〜１質量％含むので、唐辛子粉末を生分解性複合材料に添加することにより、その生分解性複合材料１で作製した例えばマルチフィルムに忌避効果を付与することができる。特に、マルチフィルムが形状崩壊した後の土壌に忌避効果を付与することができる。
【００３７】
ニーム粉末も害虫の忌避成分であるアザジラクチンを含むので、ニーム粉末を生分解性複合材料に添加することにより、その生分解性複合材料１で作製した例えばマルチフィルムに忌避効果を付与することができる。特に、マルチフィルムが形状崩壊した後の土壌に忌避効果を付与することができる。なお、このニーム粉末に含まれるアザジラクチンは、昆虫に対する顕著な毒性を有する（ＬＤ５０＝１５μｇ／ｇ）が、哺乳類に対してはほぼ無害である（ＬＤ５０＝３，５４０μｇ／ｇ）。
【００３８】
また、成形型との離形性を増すための滑剤を添加してもよい。そうした滑剤としては、ステアリン酸アミド等を挙げることができる。また、各種の可塑剤等を添加してもよい。
【００３９】
これらの添加剤は、生分解性複合材料１の機能を損なわない範囲で、その種類及び効果に応じた量を添加することができ、多機能生分解性複合材料１の機能性をさらに高めることができる。
【００４０】
［製造方法］
多機能生分解性複合材料１は、生分解性を有する高分子化合物１１を準備し、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末のうち少なくとも１種の粉末を焼成して前記酸化カルシウムを９０質量％以上含有する粉末１２を準備し、それら高分子化合物１１と１種又は２種以上の粉末１２とを混練して製造できる。混練は、生分解性の高分子化合物１１と粉末１２とが十分に分散するまで行うことが好ましい。混練手段は特に限定されないが、本願では、後述する実験例で用いた加熱混練機を採用した。
【００４１】
混練した生分解性複合材料１は、そのまま用いてもよいし、ペレット化して用いてもよい。例えばペレット化した生分解性複合材料１は、その後、所定の成形形状に成形されて生分解性成形品となる。例えば、農業用マルチフィルムを作製する場合には、生分解性複合材料１を例えばロール状のホットプレス機等で所定の厚さのフィルムに成形できる。また、本発明に係る多機能生分解性複合材料１を用いて、農業や園芸用の結束バンド、苗ポット、植生ネット、土壌シート等の農業用資材や土木用資材に成形する場合には、その成形品を作製するための型等を利用して成形できる。また、各種の包装や容器等の資材に成形する場合には、その成形品を作製するための型等を利用して成形できる。また、医療用の材料としても利用可能である。
【００４２】
以上説明したように、本発明に係る多機能生分解性複合材料１によれば、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び炭酸カルシウムを含有する１種又は２種以上の粉末のうち少なくとも１種の粉末が、酸化カルシウムを９０質量％以上含有するので、その酸化カルシウムは水分に接触することにより発熱を伴って水酸化カルシウムとなり、生分解性複合材料で作製したフィルム等の成形品内に物理的なクラックを生じさせ、より容易に形状崩壊を誘発する。また、このような酸化カルシウムから水酸化カルシウムに変化する際の塩基性触媒効果により、生分解性の高分子化合物１１の加水分解を加速させることができる。その結果、分解期間の長いポリ乳酸等の生分解性の高分子化合物１１であっても素早く分解させることができ、例えばこの生分解性複合材料で作製したマルチフィルムは農作物の収穫時にマルチフィルムを引き剥がす等の労力が必要なくなり、大きな省力化に貢献できる。
【００４３】
また、生分解性の高分子化合物のうち分解によってカルボン酸等の酸が生じる場合は、土壌中のｐＨが下がって酸性側に移行するが、この発明によれば、酸化カルシウムが土壌中の水分に接触して生じた水酸化カルシウムにより、そうしたｐＨを上げて中性に戻すことができる。また、そのような酸が生じない場合であっても、酸性雨等で酸性化した土壌の中性化を実現することができる。
【実施例】
【００４４】
以下、本発明を以下の実験例により、さらに詳しく説明する。なお、本発明の範囲は、以下の実験例の内容のみに限定されない。
【００４５】
［実験例１］
生分解性の高分子化合物として、ポリ−Ｌ−乳酸（ＰＬＬＡ、商品名：テラマックＴＥ−２０００、ユニチカ株式会社製）を１００質量部（３０ｇ）準備した。粉末として、酸化カルシウムの含有量が９８．４質量％、水酸化カルシウムの含有量が０．７質量％、炭酸カルシウムの含有量が０．９質量％の粉末（平均粒子経１１μｍ、レーザー回折／散乱式粒度分布測定器、ＬＡ−９２０、堀場製作所株式会社製で平均粒子経を測定した。）を１０質量部（３ｇ）準備した。この粉末は、ホタテ貝殻由来の炭酸カルシウムを焼成（９００℃）して上記組成としたものである。
【００４６】
これらの原料を加熱混練機に投入して混練を行った。混練機として、井元製作所株式会社製のＩＭＣ−１９６Ａ型の混練機を用い、ブレード外径７０ｍｍ、ブレード長１４ｍｍ、容量６４ｍＬのラボ用装置を用いた。この装置は、最大３００回転／分まで調整可能で、室温から２５０℃まで調整可能である。
【００４７】
得られた混練物をホットプレス法で、加水分解試験用試料と土壌埋設試験用試料を作製した。加水分解試験用試料は、幅６ｍｍ×長さ１００ｍｍ×厚さ０．１ｍｍの短冊状に成形加工し、土壌埋設試験用試料は、幅２０ｍｍ×長さ２０ｍｍ×厚さ０．１ｍｍの矩形状に成形加工した。こうして実験例１の試験試料を作製した。
【００４８】
［実験例２］
生分解性の高分子化合物として、ポリブチレンサクシネートアジペート（ＰＢＳＡ、商品名：ビオノーレ、昭和電工株式会社製）を用いた他は、実験例１と同様にして、実験例２の試験試料を作製した。
【００４９】
［実験例３］
生分解性の高分子化合物として、ポリブチレンサクシネート（ＰＢＳ、商品名：ＧＳ  Ｐｌａ  ＡＤ９２Ｗ、三菱化学株式会社製）を用いた他は、実験例１と同様にして、実験例３の試験試料を作製した。
【００５０】
［実験例４〜６］
粉末の配合量を１５質量部にした他は、実験例１〜３と同様にして、実験例４〜６の試験試料をそれぞれ作製した。
【００５１】
［比較実験例１〜３］
粉末を配合させない他は、実験例１〜３と同様にして、比較実験例１〜３の試験試料をそれぞれ作製した。
【００５２】
［比較実験例４〜６］
粉末として、酸化カルシウムの含有量が２．４質量％、水酸化カルシウムの含有量が７６．６質量％、炭酸カルシウムの含有量が２１．０質量％の粉末（平均粒子経１１μｍ、レーザー回折／散乱式粒度分布測定器、ＬＡ−９２０、堀場製作所株式会社製で平均粒子経を測定した。）を用いた他は、実験例１と同様にして、比較実験例４〜６の試験試料をそれぞれ作製した。
【００５３】
［加水分解試験と土壌埋設試験］
加水分解性をin  vitro中にて調査するために、実験例１〜６及び比較実験例１〜６の試料をそれぞれイオン交換水１５ｍＬ（実験例１〜６はｐＨ６．７、比較実験例１〜３はｐＨ７．３）に浸漬させ、恒温振とう水槽中にて４０℃で加水分解試験を行った。試験期間は、１０日、２０日、３０日、６０日、９０日経過時の分解性評価を行った。分解性評価は、フィルムの重量変化、フィルムの熱分析、フィルムの固有粘度測定、媒体のｐＨ変化、媒体のＴＯＣ測定、を行った。
【００５４】
土壌埋設試験は、肥沃な黒土を約２０ｇ入れたサンプル瓶に、実験例１〜３及び比較実験例１〜６の試料をそれぞれ入れて黒土中に埋設し、土壌水分計であるｐＦメータ（ＤＩＫ−８３４３、大起理化工業株式会社製）を用い、ｐＦ値が１．７〜２．３の範囲になるよう湿らせ、屋内でかつ室温で管理しながら行った。上記ｐＦ値の範囲は、通常、農作物に適した水分量を示すものである。また、簡易型土壌水分測定器（ＤＭ−１８、竹村電機製作所株式会社製）を用いて土壌の水分量を測定したところ、水分量は４５質量％であった。試験期間は、１０日、２０日、３０日、６０日、９０日経過時の分解性評価を行った。分解性評価は、フィルムの重量変化、フィルムの熱分析、フィルムの固有粘度測定、土壌のｐＨ変化、を行った。
【００５５】
熱分析は、熱重量測定（ＴＧ−ＤＴＡ２０００Ｓ型示差熱熱重量同時測定装置、ブルカー・ＡＸＳ株式会社製）と、示差走査熱量測定（ＤＳＣ３２００Ｓ型示差走査熱量測定装置、ブルカー・ＡＸＳ株式会社製）で行った。ｐＨは、ガラス電極式水素イオン濃度計（ＧＳＴ−５４２１Ｃ、東亜電波工業株式会社製）とｐＨメータ（ＨＭ−３０Ｖ、東亜電波工業株式会社製）を用いて測定した。ＴＯＣ（Total  Organic  Carbon）測定は、ＴＯＣ−Ｖ  ＣＰＨ／ＣＰＮ（島津製作所株式会社製、６８０℃燃焼触媒酸化方式、ＮＰＯＣ（不揮発性有機炭素）法）で高純度空気下で行った。試験試料の表面形態は、走査型電子顕微鏡観察（ＪＳＭ−５６１０ＬＶ型低真空走査電子顕微鏡、日本電子株式会社製）で観察した。
【００５６】
固有粘度測定は、加熱混練によって得られた練合体１００ｍｇを２０ｍＬのクロロホルムに溶解させ、０．５ｇ／ｄＬの試料溶液を作り、吸引濾過によりクロロホルムに不溶な成分を取り除いた。この試料溶液を、Ｕ−１２１型ウベローデ粘度計（株式会社草野化学器機製作所製）に入れ、水温を２５±０．０１℃に保った水浴中で３０分間放置した。その後、試料溶液が粘度計の毛細管内を落下していく時間を測定し、［（試験試料の落下時間）／（純溶媒の落下時間）−１］／［試料濃度］の式により固有粘度を求めた。測定は、落下時間の誤差が±０．５秒以内が３回以上続くまで行った。
【００５７】
カルシウム粉末の組成は、熱重量分析のＴＧ曲線を解析して行った。カルシウム粉末のＴＧ曲線には、４００℃付近と６００℃付近で質量の現象が見られる。４００℃付近では、水酸化カルシウムの脱水が起こっており、６００℃付近では炭酸カルシウムの脱炭酸が起こっていることが確認された。したがって、４００℃付近と６００℃付近で２段階の質量減少が起こっている粉末は、脱水と脱炭酸が生じており、その減少量から水酸化カルシウムと炭酸カルシウムの含有量を算出した。
【００５８】
［結果］
（加水分解試験結果）
図２及び図３は実験例１〜３の生分解性複合材料の加水分解試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、図２（Ａ）は重量損失率の経時変化を示すグラフであり、図２（Ｂ）は固有粘度減少率の経時変化を示すグラフであり、図３（Ａ）はｐＨの経時変化を示すグラフであり、図３（Ｂ）はＴＯＣの経時変化を示すグラフである。一方、図５及び図６は比較実験例１〜３の生分解性高分子化合物の加水分解試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、図５（Ａ）は重量損失率の経時変化を示すグラフであり、図５（Ｂ）は固有粘度減少率の経時変化を示すグラフであり、図６（Ａ）はｐＨの経時変化を示すグラフであり、図６（Ｂ）はＴＯＣの経時変化を示すグラフである。なお、図２、図３、図５及び図６の結果を表１にも示した。
【００５９】
【表１】
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【００６０】
実験例１〜３の生分解性複合材料において、各生分解性の高分子化合物と粉末とを複合化させたフィルムの加水分解試験結果より、どのフィルムも初期より脆くなっており、特に実験例２，３のフィルムが顕著で回収が困難であった。重量損失率は、１０日目ほどの劇的変化ではないが、少量ずつ減少している傾向であった。ｐＨは全体的に低下しているが、比較実験例１〜３の生分解性高分子化合物の加水分解試験と比較するとその傾向は緩やかであった。固有粘度は６０日目まで減少していき、特に実験例１が大幅に減少した。ＴＯＣは１０日目に劇的に上昇してから、それ以降はほぼ変動無かった。
【００６１】
図４は実験例１〜３の生分解性複合材料（ａ）（ｂ）（ｃ）の加水分解試験後（０日、３０日、９０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真である。図４に示すように、実験例１〜３の加水分解試験前（０日）の表面は滑らかであったが、３０日間の加水分解試験後の表面は粗くなっており、表面の劣化が確認でき、さらに、酸化カルシウムがあったと思われる空孔と、その周辺の亀裂が確認できた。９０日目まで加水分解試験が進むと、空孔の広がりが顕著に見られた。酸化カルシウムは、塩基として化学的に作用するだけではなく、酸化カルシウムが水酸化カルシウムに変化して溶出することによりできた空孔が、試料の表面積を大きくしているので、物理的にもフィルムの分解を促進していると考えられる。
【００６２】
図５（Ａ）に示すように、比較実験例１〜３の試験試料の重量損失率は６０日経過した後であっても最大２％程度であったが、図２（Ａ）に示すように、実験例１〜３の重量損失率は僅か１０日経過した後であっても２０％以上であった。同様の傾向は、固有粘度測定結果からも理解でき、実験例１〜３の試験試料は、比較実験例１〜３の試験試料に比べて固有粘度が減少し、図３（Ｂ）に示すように媒体のＴＯＣは大きく上昇した。
【００６３】
次に、粉末の配合量を１５質量部にした実験例４〜６の試験試料の加水分解試験の結果を表２に示した。実験例４〜６の生分解性複合材料において、各生分解性の高分子化合物と粉末とを複合化させたフィルムの加水分解試験結果は、粉末を１０質量部配合したものと同様の傾向を示した。具体的には、どのフィルムも初期より脆くなっていた。また、１０質量部の場合とは、各結果の数値が上昇しており、特にＴＯＣの濃度が高い傾向が見られた。このように、粉末の含有量を増すことにより、酸化カルシウムの作用がより大きくなることが確認された。
【００６４】
【表２】
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【００６５】
（土壌埋設試験結果）
図７は、実験例１〜３の生分解性複合材料の土壌埋設試験後の分解性評価結果を示すグラフであり、（Ａ）は重量損失率の経時変化を示すグラフであり、（Ｂ）はｐＨの経時変化を示すグラフである。なお、図７の結果を表３に示した。また、図８は、実験例１〜３と比較実験例４，６の生分解性複合材料の土壌埋設試験後（３０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真であり、図９は、実験例１〜３と比較実験例４〜６の生分解性複合材料の土壌埋設試験後（６０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真であり、図１０は、実験例１〜３と比較実験例４，６の生分解性複合材料の土壌埋設試験後（９０日）のフィルム表面の電子顕微鏡写真である。
【００６６】
【表３】
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【００６７】
特に図８〜図１０の電子顕微鏡写真からは、時間の経過に伴うフィルムの形状崩壊性を確認することができた。写真の表面には、当初の酸化カルシウムが存在していた箇所であり、その酸化カルシウムが土壌中の水分と反応して発熱を伴って水酸化カルシウムとなり、土壌中に溶出したと思われる空孔（穴）が数多く観察され、また、微生物の着床及び増殖が観察された。
【符号の説明】
【００６８】
１  多機能生分解性複合材料（生分解性フィルム）
１１  生分解性高分子化合物
１２，１２ａ，１２ｂ  粉末
ａ  図８〜図１０での実験例１の結果
ｂ  図８〜図１０での実験例２の結果
ｃ  図８〜図１０での実験例３の結果
ａ´  図８，図９での比較実験例４の結果
ｂ´  図８〜図１０での比較実験例５の結果
ｃ´  図８，図９での比較実験例６の結果
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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