(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口が形成された断熱箱体と、
前記開口側にあって前記断熱箱体の左右両側の断熱壁を連結する連結部と、
前記左右両側の断熱壁のうち少なくとも一方の断熱壁の内部にあって前記開口側の端縁部に設けられて前記開口の周囲を加温する防露手段と、を備え、
前記左右両側の断熱壁のうち前記防露手段が設けられる断熱壁は、予め成型された断熱部材を内部材と板状に形成された外部材とで挟んで構成され、
前記防露手段は、前記一方の断熱壁から延びて前記連結部の内部を通り前記連結部の途中で折り返し再び前記一方の断熱壁に戻るようにして設けられることで前記左右両側の断熱壁の間を跨っていないことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記防露手段は、前記左右両側の断熱壁の内部にそれぞれ設けられ、
前記連結部の内部には、前記各防露手段が前記左右両側の断熱壁からそれぞれ延びて前記連結部の途中部分で突き合わされて設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記連結部を複数備え、
前記防露手段は、前記左右両側の断熱壁の内部にそれぞれ設けられ、
前記各連結部の内部には、前記各防露手段のうちいずれか一方が設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記左右両側の断熱壁のうち前記防露手段が設けられる断熱壁は、前記開口側の端縁部にあって開口部を有して前記防露手段を収容する収容部を有していることを特徴とする請求項１から３いずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記断熱箱体を構成する断熱壁のうち底部側または天井部側にあって前記防露手段が設けられる断熱壁は、前記開口側の端縁部にあって前記防露手段が当接される受け部と、前記防露手段を前方から覆って前記受け部との間に挟む覆い部材と、を有していることを特徴とする請求項１から４いずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記断熱箱体は、前記連結部によって冷蔵温度帯の貯蔵室および冷凍温度帯の貯蔵室に区分され、
前記断熱箱体の最上部に、前記冷蔵温度帯の貯蔵室が位置していることを特徴とする請求項１から５いずれか一項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、冷蔵庫の断熱箱体には、その前面に貯蔵物を出し入れするための開口が形成されている。そして、開口の周囲の断熱壁内部には、開口の周囲を加温して結露を防ぐための防露手段が設けられている。防露手段は、例えば冷凍サイクルの圧縮機から冷却器に至る配管の一部などで構成され、断熱箱体の開口の周囲を囲むようにして設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０７０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような防露手段を、断熱箱体の開口の周囲を囲むようにして配置することは、パイプの引き回しなどの点から作業が煩雑となり、組立作業性に優れずひいては生産性の低下に繋がる。
そこで、断熱箱体の開口の周囲に防露手段を設けるものにおいて、組立作業性の向上が図られ、ひいては生産性の向上が図られる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の冷蔵庫は、前面に開口が形成された断熱箱体と、前記開口側にあって前記断熱箱体の左右両側の断熱壁を連結する連結部と、前記左右両側の断熱壁のうち少なくとも一方の断熱壁の内部にあって前記開口側の端縁部に設けられて前記開口の周囲を加温する防露手段と、を備える。前記左右両側の断熱壁のうち前記防露手段が設けられる断熱壁は、予め成型された断熱部材を内部材と板状に形成された外部材とで挟んで構成される。前記防露手段は、前記一方の断熱壁から延びて前記連結部の内部を通り前記連結部の途中で折り返し再び前記一方の断熱壁に戻るようにして設けられることで前記左右両側の断熱壁の間を跨っていない。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第一実施形態による冷蔵庫を示す斜視図
【図２】断熱箱体を示す斜視図
【図３】右側断熱壁を分解して示す斜視図
【図４】図２のＡ−Ａ線に沿って示す横断面図
【図５】図２のＢ−Ｂ線に沿って示す縦断面図
【図６】断熱箱体の組立手順を示す図
【図７】図６（ｃ）の状態における断熱箱体を示す斜視図
【図８】図６（ｄ）の状態における断熱箱体を示す斜視図
【図９】第二実施形態による図２相当図
【図１０】第三実施形態による図２相当図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、複数の実施形態による冷蔵庫を、図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
【０００８】
（第一実施形態）
まず、第一実施形態について、図１から図８を参照して説明する。
図１に示すように、冷蔵庫１０は、断熱箱体１１を主体として構成され、図示しない圧縮機、凝縮器、冷却器などを有した冷凍サイクルが組込まれている。断熱箱体１１は、図２に示すように、一面が開口した矩形の箱状に形成されている。なお、以下の説明において、断熱箱体１１の開口側を冷蔵庫１０の前側と定義する。
【０００９】
断熱箱体１１の内部は、冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室とに区分されている。具体的には、図１に示すように、断熱箱体１１の内部には、最上部に冷蔵室１２が設けられ、その下方に野菜室１３が設けられている。そして、野菜室１３の下方に製氷室１４および小冷凍室１５が左右に並べて設けられ、その下方すなわち最下部に冷凍室１６が設けられている。冷蔵室１２および野菜室１３は、いずれも冷蔵温度帯すなわちプラス温度帯の貯蔵室であり、通常、冷蔵室１２および野菜室１３は、異なる温度に設定されている。例えば、冷蔵室１２の維持温度は１〜５℃に設定されており、野菜室１３の維持温度はそれよりやや高い２〜６℃に設定されている。また、製氷室１４、小冷凍室１５、および冷凍室１６は、いずれも冷凍温度帯すなわちマイナス温度帯の貯蔵室であり、例えば−１０〜−２０℃に設定されている。これら冷蔵室１２、野菜室１３、製氷室１４、小冷凍室１５、および冷凍室１６は、図示しない冷凍サイクルによってそれぞれの温度帯に冷却される。
【００１０】
また、断熱箱体１１の前面側には、各貯蔵室の前面の開口を開閉するために、複数の断熱扉が設けられている。具体的には、冷蔵室１２の前側には、観音開き式の冷蔵室用断熱扉１７、１８が設けられている。冷蔵室用断熱扉１７、１８は、それぞれ左右のヒンジ１７１、１８１を回転軸として左右方向へ回転し、冷蔵室１２を開閉する。また、野菜室１３の前側には、引出し式の野菜室用断熱扉１９が設けられている。野菜室用断熱扉１９は、その裏側に図示しない野菜収納容器が取付けられ、野菜室１３を開閉する。同様に、製氷室１４の前側には、引出し式の製氷室用断熱扉２０が設けられている。製氷室用断熱扉２０は、その裏側に図示しない製氷容器が取付けられ、製氷室１４を開閉する。さらに、小冷凍室１５および冷凍室１６の前側には、小冷凍室用断熱扉２１および冷凍室用断熱扉２２が設けられている。小冷凍室用断熱扉２１および冷凍室用断熱扉２２は、その裏側に図示しない収納容器が取付けられ、それぞれ小冷凍室１５および冷凍室１６を開閉する。
【００１１】
この断熱箱体１１は、分割された複数の断熱壁を組み合せることによって、前面が開口した箱状に形成されている。具体的には、図２に示すように、断熱箱体１１は、左側の壁を形成する左部断熱壁２３と、右側の壁を形成する右部断熱壁２４と、天井側の壁を形成する天井部断熱壁２５と、底側の壁を形成する底部断熱壁２６と、背側の壁を形成する背部断熱壁２７とが組み合わされて構成されている。各断熱壁２３〜２７は、固定部材２８、２９などによって連結固定されている。この場合、天井部断熱壁２５および底部断熱壁２６は、左部断熱壁２３と右部断熱壁２４とを連結する連結部として機能する。
【００１２】
また、断熱箱体１１の開口側には、上側から順に、上段連結部材３０、中段連結部材３１、および下段連結部材３２が設けられている。この連結部材３０、３１、３２は、例えば鋼製や合成樹脂製の複数の部品を組み合わせて構成されており、左右方向へ延びる角柱状に形成されている。これら連結部材３０、３１、３２は、左部断熱壁２３の前部と右部断熱壁２４の前部とを連結して断熱箱体１１を補強している。この場合、上段連結部材３０、中段連結部材３１、および下段連結部材３２は、それぞれ連結部として機能する。また、中段連結部材３１と下段連結部材３２とは、その左右方向における中央よりやや左寄りにおいて、上下方向へ延びる縦連結部材３３によって連結されている。
【００１３】
この場合、詳細は図示しないが、中段連結部材３１の後方には、断熱性を有する断熱仕切壁が設けられる。これにより、断熱箱体１１の内部の空間は、中段連結部材３１の上方に位置する冷蔵温度帯の貯蔵室つまり冷蔵室１２および野菜室１３と、中段連結部材３１の下方に位置する冷凍温度帯の貯蔵室つまり製氷室１４、小冷凍室１５、および冷凍室１６とに区分される。また、上段連結部材３０の後方には、図示しない合成樹脂製の仕切壁が設けられる。これにより、中段連結部材３１の上方の空間は、さらに、上段連結部材３０の上方に位置する冷蔵室１２と、上段連結部材３０の下方に位置する野菜室１３とに区分される。
【００１４】
天井部断熱壁２５は、図７にも示すように、後部が前部に比べて一段低くなった形状に形成されている。そして、天井部断熱壁２５の一段低くなった部分と、左部断熱壁２３および右部断熱壁２４とで囲まれた部分に機械室３４が形成される。この機械室３４には、図示しない冷凍サイクルの圧縮機などが収容される。
【００１５】
また、図２に示すように、断熱箱体１１の開口側の端縁部には、開口の周囲つまり各貯蔵室１２〜１６の開口の周囲を部分的に囲むようにして、防露パイプ３５が設けられている。防露パイプ３５は、図示しない冷凍サイクルの圧縮機から冷却器までを繋ぐ配管の一部であり、例えば一本の連続する銅管などで構成されている。この防露パイプ３５には、圧縮機で圧縮されて高温状態となった冷媒が流されるため、防露パイプ３５は周囲に比べて高温状態となる。このため、防露パイプ３５が設けられている断熱箱体１１の開口の周囲は、防露パイプ３５によって加温される。これにより、冷蔵庫１０内の冷気によって断熱箱体１１の開口周辺が冷やされることを防ぎ、開口周辺の結露の低減が図られる。この場合、防露パイプ３５は、防露手段として機能する。
【００１６】
この防露パイプ３５は、右部断熱壁２４、上段連結部材３０、中段連結部材３１、下段連結部材３２、縦連結部材３３、および底部断熱壁２６のそれぞれの内部を巡るようにして設けられている。具体的には、防露パイプ３５は、機械室３４に設けられた図示しない圧縮機から延びて、右部断熱壁２４の後端上部から右部断熱壁２４の内部に入る。その後、右部断熱壁２４の上端縁部に沿って後端から前端まで延び、右部断熱壁２４の前端上部でほぼ垂直となるように下方へ折れ曲がる。そして、防露パイプ３５は、右部断熱壁２４の前端縁部に沿ってほぼ垂直に下方へ延び、上段連結部材３０の高さ位置でほぼ水平となるように左部断熱壁２３側すなわち左方へ折れ曲がって上段連結部材３０の内部へ入る。その後、上段連結部材３０の内部をほぼ水平に左方へ延び、上段連結部材３０の途中、この場合、左部断熱壁２３に至る手前すなわち上段連結部材３０の左端部付近で右部断熱壁２４側すなわち右方へ折り返す。その後、上段連結部材３０の内部をほぼ水平に右部断熱壁２４側すなわち右方へ延び、再び、右部断熱壁２４の内部へ入って、ほぼ垂直となるように下方へ折れ曲がる。
【００１７】
さらに、防露パイプ３５は、右部断熱壁２４の前端縁部に沿ってほぼ垂直に下方へ延び、中段連結部材３１の高さ位置でほぼ水平となるように左部断熱壁２３側すなわち左方へ折れ曲がって中段連結部材３１の内部へ入る。その後、中段連結部材３１の内部をほぼ水平に左方へ延び、中段連結部材３１の途中、この場合、左部断熱壁２３に至る手前すなわち中段連結部材３１の左端部付近で右方へ折り返し、中段連結部材３１の内部をほぼ水平に右方へ延びる。その後、縦連結部材３３の位置でほぼ垂直となるように下方へ折れ曲がり、縦連結部材３３の内部をほぼ垂直に下方へ延びる。さらに、下段連結部材３２に至る手前すなわち縦連結部材３３の下端部付近で折り返して縦連結部材３３の内部をほぼ垂直に上方へ延び、再び、中段連結部材３１の内部に入って、ほぼ水平となるように右方へ折れ曲がる。そして、中段連結部材３１の内部をほぼ水平に右部断熱壁２４側すなわち右方へ延びて、再び、右部断熱壁２４の内部へ入り、ほぼ垂直となるように下方へ折れ曲がる。
【００１８】
さらに、防露パイプ３５は、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って下方へ延び、下段連結部材３２の高さ位置で左方へ折れ曲がり、下段連結部材３２の内部を延びて左部断熱壁２３に至る手前すなわち下段連結部材３２の左端部付近で折り返し、再び右部断熱壁２４の内部に戻る。そして、防露パイプ３５は、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って下方へ延び、底部断熱壁２６の高さ位置で左方へ折れ曲がる。その後、底部断熱壁２６の前端縁部内を延びて左部断熱壁２３に至る手前すなわち底部断熱壁２６の前端縁部における左端部付近で折り返す。そして、再び右部断熱壁２４の内部に戻り、さらに、後方へ折れ曲がって右部断熱壁２４の下端縁部に沿って前端から後端へ延びる。その後、この防露パイプ３５は、図示しない冷凍サイクルの冷却器に接続される。ちなみに、防露パイプ３５は、上段連結部材３０、中段連結部材３１、下段連結部材３２、底部断熱壁２６の前端縁部の内部において、左方へ延びる往路部分と右方へ延びる復路部分が上下方向に重なって設けられているが、前後方向に重なって設けてもよい。
【００１９】
防露パイプ３５が設けられる右部断熱壁２４は、図３に示すように、内部材３６と外部材３７との間に、予め板状に成型された断熱部材としての真空断熱パネル３８を挟んで構成されている。この真空断熱パネル３８は、詳細は図示しないが、例えばグラスウールなどの無機繊維の積層材を圧縮硬化させた芯材を、ガスバリア性能を得るために金属層を含んで構成される袋体に収納し、その内部を真空排気して減圧密封させて構成されたものである。内部材３６は、例えばＡＢＳ樹脂などの合成樹脂で構成され、ほぼ平坦な板状に形成されている。外部材３７は、例えば鋼板などを部分的に曲げ加工し、全体としてほぼ平坦な板状に形成されている。この場合、外部材３７は、前端縁部および後端縁部が、真空断熱パネル３８の厚み程度の寸法で折り曲げられている。
【００２０】
この右部断熱壁２４は、真空断熱パネル３８と内部材３６、および真空断熱パネル３８と外部材３７とを、それぞれホットメルトなどの熱可塑性樹脂によって接着固定することにより構成されている。この場合、内部材３６は断熱箱体１１の内側面を構成し、外部材３７は断熱箱体１１の外側面を構成している。なお、本実施形態において、左部断熱壁２３は、右部断熱壁２４と左右対称であることを除いてほぼ同様に構成されている。
【００２１】
また、図４に示すように、右部断熱壁２４は、その前端縁部つまり断熱箱体１１の開口側の端縁部に、内部材３６と外部材３７と真空断熱パネル３８とで囲まれた収容部３９が形成されている。収容部３９は、内部材３６と外部材３７との間に形成された開口部４０を有しており、防露パイプ３５は、この開口部４０を通して収容部３９内に挿入される。また、収容部３９内には、補強部材４１と、ソフトテープ４２、４３とが設けられている。補強部材４１は、例えば鋼板などで構成されており、右部断熱壁２４の前端縁部を補強している。この補強部材４１は、外部材３７の前端部の内側面に沿って曲げられて後側が開放されたいわゆるコ字状に形成されているとともに、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って上下方向へ延びて設けられている。そして、補強部材４１は、外部材３７に対して接着または図示しないねじなどによって固定されている。
【００２２】
ソフトテープ４２、４３は、例えば連続気泡体の合成ゴムで構成されており、柔軟性、伸縮性、断熱性、防水性に優れている。このため、収容部３９内にソフトテープ４２、４３を設けることにより、収容部３９内へ外気が流入することを防ぐとともに熱の移動を防いで、収容部３９内の結露の防止を図っている。この場合、ソフトテープ４２は、補強部材４１に接着固定され、ソフトテープ４３は、真空断熱パネル３８の前端縁部に接着固定されている。収容部３９内において、ソフトテープ４２およびソフトテープ４３の間には、シール部材４４の一部および防露パイプ３５が設けられている。シール部材４４は、防露パイプ３５を保持するとともに、開口部４０を閉塞して内部材３６と外部材３７とを連結している。
【００２３】
具体的には、シール部材４４は、外部材３７側から内部材３６側へ向かって順に、保持部４４１、弾性変形部４４２、第一爪部４４３、第二爪部４４４、閉塞部４４５を有し、これらが一体に形成されている。このシール部材４４は、外部材３７よりも熱伝導率が低い材料、例えば合成樹脂や硬質ゴムなどを材料として引抜成形または押出成形によって、上下方向へほぼ同一の断面形状が連続するように構成されている。シール部材４４の保持部４４１は、図４における右側の一部分が開口した半円環状に形成されており、この半円環状の内側に防露パイプ３５を咥えこむようにして保持している。この場合、開口部４０は、シール部材４４の保持部４４１および防露パイプ３５よりも大きい寸法に設定されている。これにより、シール部材４４の保持部４４１および防露パイプ３５は、開口部４０から収容部３９内へ挿入可能になっている。
【００２４】
収容部３９内において、防露パイプ３５の一部は、保持部４４１から露出して補強部材４１に接触している。この場合、防露パイプ３５は、補強部材４１に直接接触しているとともに、外部材３７に対しても補強部材４１を介して間接的に接触している。このため、防露パイプ３５の熱は、補強部材４１を介して外部材３７に伝わる。これにより、防露パイプ３５は、外部材３７を間接的に加温することができる。
【００２５】
弾性変形部４４２は、前方へやや膨出した湾曲状に形成されていて、その一方の端が保持部４４１における半円環状の開口の反対側に繋がっている。弾性変形部４４２は、湾曲状の頂点部を中心に、主に図３における左右方向、即ち真空断熱パネル３８の厚み方向へ弾性変形して伸縮する。これにより、シール部材４４は全体として真空断熱パネル３８の厚み方向へ弾性変形して伸縮する。弾性変形部４４２の他方の端は、内部材３６側へ向かうにつれて前後方向へ広がるように二股に分岐している。その分岐した一方の端部には、第一爪部４４３が設けられている。
【００２６】
また、二股に分岐した他方は閉塞部４４５に繋がっており、その途中に第二爪部４４４が設けられている。閉塞部４４５は、内部材３６にほぼ平行に配置されて開口部４０を閉塞している。この場合、閉塞部４４５と第一爪部４４３とで内部材３６を挟み込むとともに、閉塞部４４５と第二爪部４４４とで外部材３７を挟み込むことで、シール部材４４は、内部材３６および外部材３７に固定されている。
【００２７】
右部断熱壁２４の内部にあって真空断熱パネル３８と外部材３７との間には、断熱箱体１１の側方を蛇行するようにして、放熱パイプ４５が設けられている。この放熱パイプ４５は、図示しない冷凍サイクルの凝縮器の一部を構成するものであって、防露パイプ３５とは異なる部品で構成されている。この放熱パイプ４５には、圧縮機で圧縮されて高温状態となった冷媒が流されて冷媒の放熱が行われる。なお、本実施形態において、左部断熱壁２３には、防露パイプ３５に相当するものは設けられていないが、放熱パイプ４５に相当する放熱パイプは設けられている。この場合、右部断熱壁２４側面の前方寄りに設けられた放熱パイプ４５、および左部断熱壁２３側面の前方寄りに設けられた図示しない放熱パイプによっても、断熱箱体１１の開口の周辺が加温され、これにより開口周辺の結露が低減される。
【００２８】
また、図５に示すように、底部断熱壁２６は、底部外部材４６と底部内部材４７との間に真空断熱パネル４８を挟んで構成されている。具体的には、底部断熱壁２６は、底部外部材４６、底部内部材４７、真空断熱パネル４８、および覆い部材４９を有して構成されている。底部外部材４６は、鋼板などによってほぼ平坦な板状に形成されている。底部内部材４７は、合成樹脂などにより、主体部４７１、受け部４７２、および係止部４７３を一体に有して構成されている。主体部４７１は、底部内部材４７の大部分を構成するものであって、ほぼ平坦な板状に形成されている。
【００２９】
また、受け部４７２は、断熱箱体１１の開口側の端縁部すなわち主体部４７１の前方寄りにあって、主体部４７１の下面から下方へ突出して設けられている。この受け部４７２は、真空断熱パネル４８の前端縁部に平行な板状であって、その板状の幅すなわち上下方向の寸法が、真空断熱パネル４８の厚み寸法よりも大きく設定されている。この場合、受け部４７２の下端は、真空断熱パネル４８の下面よりも下方に位置している。
【００３０】
そして、係止部４７３は、主体部４７１の前端縁部を下方へ曲げるようにして設けられている。覆い部材４９は、係止部４７３と底部外部材４６との間に設けられている。この覆い部材４９は、鋼板などを曲げ加工して、その断面が後側へ開放するコ字状に形成されている。また、この覆い部材４９は、断熱箱体１１に対して前方から取付けられる。そして、底部断熱壁２６の内部を通る防露パイプ３５は、覆い部材４９と受け部４７２とに挟まれ、受け部４７２に当接されて固定される。この場合、覆い部材４９と受け部４７２との間には、一本の連続する防露パイプ３５であって左方へ延びる往路部分と右方へ延びる復路部分とが上下方向に重なって配置されている。
【００３１】
また、真空断熱パネル４８は、真空断熱パネル３８と同様の構成であり、その上面が、底部内部材４７の主体部４７１の下面にホットメルトなどによって接着固定されている。そして、真空断熱パネル４８は、受け部４７２および底部外部材４６から離間しており、その隙間すなわち真空断熱パネル４８と、受け部４７２および底部外部材４６との間に発泡ウレタン５０が充填されている。この発泡ウレタン５０は、真空断熱パネル４８の周囲の隙間を埋めて断熱性能を向上させるとともに底部断熱壁２６の強度を向上させている。
【００３２】
なお、本実施形態において、天井部断熱壁２５は、底部断熱壁２６と同様の構成であって部分的に発泡ウレタンが充填されているが、この構成に限られず、発泡ウレタンが充填されていなくてもよい。また、背部断熱壁２７は、左右両側の断熱壁２３、２４と同様の構成であって発泡ウレタンが充填されていないが、これに限られず、部分的に発泡ウレタンが充填されていてもよい。
【００３３】
さらに、断熱箱体１１は、少なくとも防露パイプ３５が通される右部断熱壁２４が、予め成型された真空断熱パネル３８および板状の外部材３７を有する構成であればよい。すなわち、例えば、左部断熱壁２３と天井部断熱壁２５と底部断熱壁２６と背部断熱壁２７とが一体に形成されたものに対して、分割された右部断熱壁２４を組付け構成であってもよい。また、例えば、右部断熱壁２４の内部材３６が左部断熱壁２３と天井部断熱壁２５と底部断熱壁２６と背部断熱壁２７との各内部材と一体に形成されたものに対して、真空断熱パネル３８および外部材３７を組付ける構成であってもよい。
【００３４】
次に、防露パイプ３５の取付けを含めた断熱箱体１１の組立手順について、図６〜８も参照して説明する。
まず、各断熱壁２３〜２７を準備する。ここで、各断熱壁２３〜２７の準備について、図３を参照し、右部断熱壁２４を代表して説明すると、右部断熱壁２４は、真空断熱パネル３８を、ホットメルトなどの樹脂接着剤によって内部材３６および外部材３７に接着固定して構成される。他の断熱壁つまり左部断熱壁２３、天井部断熱壁２５、底部断熱壁２６、および背部断熱壁２７も、右部断熱壁２４と同様に構成される。この場合、各断熱壁２３〜２７は、接着剤が硬化して十分な強度が得られるまでの一定時間は断熱箱体１１として組立てられることなく静置保管される。そして、各断熱壁２３〜２７のうち右部断熱壁２４には、接着剤が硬化した後、防露パイプ３５が取付けられる。この防露パイプ３５は、図４に示す右部断熱壁２４の開口部４０を通して収容部３９内に挿入され、シール部材４４によって固定される。
【００３５】
各断熱壁２３〜２７を準備した後、図６（ａ）に示すように、左部断熱壁２３を作業面Ｃに寝かした状態で、左部断熱壁２３に対して天井部断熱壁２５および底部断熱壁２６を取付ける。その後、図６（ｂ）に示すように、図６（ａ）で組立てたものを、断熱箱体１１の開口側が上側となるように９０°回転させる。そして、図６（ｃ）および図７に示すように、図６（ｂ）に示すものに対して、防露パイプ３５が取付けられた右部断熱壁２４を、断熱箱体１１の開口の右側から嵌め込むように取付ける。これにより、図６（ｄ）および図８に示すように、左部断熱壁２３と右部断熱壁２４と天井部断熱壁２５と底部断熱壁２６と防露パイプ３５とが組立てられる。その後、底部断熱壁２６の前端縁部に覆い部材４９を取付けて、防露パイプ３５を固定する。そして、詳細は図示しないが、背部断熱壁２７、および各連結部材３０〜３３が取付けられ、さらに、天井部断熱壁２５や底部断熱壁２６など必要な部分に発泡ウレンタンが充填されて、図２に示す断熱箱体１１が完成する。
【００３６】
なお、図６（ｄ）に示す状態では、図７に示すように各連結部材３０〜３３は未だ取付けられていないため、防露パイプ３５の一部は露出している。また、図６（ｃ）において、防露パイプ３５が取付けられた右部断熱壁２４は、図６（ｂ）に示すものに対して、断熱箱体１１の開口の上側から嵌め込むようにして取付けてもよい。
【００３７】
この構成によれば、防露パイプ３５が設けられる右部断熱壁２４は、内部材３６と板状に形成された外部材３７との間に、予め板状に成型された断熱部材としての真空断熱パネル３８を挟んで構成されている。そして、防露パイプ３５は、右部断熱壁２４から延びて上段連結部材３０、中段連結部材３１、下段連結部材３２、および底部断熱壁２６の前端縁部内を通り、各連結部材３０〜３２および底部断熱壁２６の前端縁部の途中で折り返して再び右部断熱壁２４へ戻るようにして配設されている。つまり、防露パイプ３５は、左部断熱壁２３と右部断熱壁２４との間に跨って設けられていない。
【００３８】
これによれば、断熱箱体１１を組立てる際、左右両側の断熱壁２３、２４のうち一方の断熱壁つまり右部断熱壁２４に防露パイプ３５を取付けた後に、他の断熱壁すなわち左部断熱壁２３と天井部断熱壁２５と底部断熱壁２６と背部断熱壁２７とを組み合わせて断熱箱体１１を構成することができる。そのため、各断熱壁２３〜２７を断熱箱体１１として組立てた後に、防露パイプ３５を取付ける必要がなく、したがって、防露パイプ３５の複雑な引き回しが不要となり煩雑な作業を低減することができる。その結果、断熱箱体１１の組立作業性の向上が図られ、ひいては生産性の向上を図ることができる。
【００３９】
また、断熱箱体１１は、左部断熱壁２３と天井部断熱壁２５と底部断熱壁２６とを組み合わせたものに対して、防露パイプ３５が取付けられた右部断熱壁２４を、断熱箱体１１の開口の右側または上側から嵌め込むようにして組立てることができる。この場合、防露パイプ３５が他の部品例えば左部断熱壁２３などと干渉することを極力低減することができる。その結果、断熱箱体１１を組立てる際に、防露パイプ３５が損傷したり曲がってしまったりすることを極力低減することができる。
【００４０】
また、防露パイプ３５が設けられる右部断熱壁２４は、収容部３９を有している。そして、防露パイプ３５は、この収容部３９に挿入されるとともに、シール部材４４によって固定される。これによれば、内部材３６、外部材３７、および真空断熱パネル３８を右部断熱壁２４として組立てた後に、防露パイプ３５を右部断熱壁２４の内部に設けることができる。このため、右部断熱壁２４は、接着剤が硬化するまでの間、防露パイプ３５が取付けられていないほぼ板状の状態で静置保管することができる。したがって、例えば各断熱壁２３〜２７を保管する場合に、防露パイプ３５が干渉することなく各断熱壁２３〜２７を重ねて安全に保管することができ、その結果、保管場所の省スペース化が図られる。
【００４１】
さらに、防露パイプ３５が設けられる底部断熱壁２６は、受け部４７２を一体に有した底部内部材４７と、覆い部材４９とを有している。底部断熱壁２６の内部を通る防露パイプ３５は、覆い部材４９と受け部４７２とに挟まれ、受け部４７２に当接されて固定されている。そして、覆い部材４９は、断熱箱体１１に対して前方から取付けられる。これによれば、防露パイプ３５を受け部４７２の前方に配置した後、断熱箱体１１の前方から覆い部材４９を取付けて、防露パイプ３５を覆い部材４９と受け部４７２との間に挟んで固定することができる。このため、例えば底部断熱壁２６の厚み寸法が小さく、防露パイプ３５を取付ける空間が小さい場合であっても、容易に防露パイプ３５を底部断熱壁２６に取付けることができる。
【００４２】
そして、断熱箱体１１の最上部には、冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室１２が位置している。この構成によれば、断熱箱体１１の最上部における開口側の温度は、その下部における開口側の温度に比べて低くなり難い。そのため、天井部断熱壁２５の前端縁部に防露パイプ３５を設けなくても結露が生じ難く、その結果、冷蔵庫１０の構造上の自由度を増大させることができる。
【００４３】
（第二実施形態）
次に、第二実施形態について図９を参照して説明する。
この第二実施形態において、左部断熱壁２３および右部断熱壁２４の内部には、それぞれ防露手段としての左部防露パイプ５１および右部防露パイプ５２が設けられている。これら左部防露パイプ５１および右部防露パイプ５２は、第一実施形態の防露パイプ３５と同様の構成であり、別部品つまり一体して連続していない部品で構成されている。この左部防露パイプ５１および右部防露パイプ５２は、それぞれ左部断熱壁２３および右部断熱壁２４から各連結部材３０〜３２および底部断熱壁２６の前端縁部内を延び、その途中部分で突き合わされて、再び左部断熱壁２３および右部断熱壁２４へ戻るように配置されている。なお、左部防露パイプ５１および右部防露パイプ５２は、左部断熱壁２３および右部断熱壁２４の外部において、溶接などによって接続されている。
【００４４】
具体的には、右部防露パイプ５２は、機械室３４に設けられた図示しない圧縮機から延びて、右部断熱壁２４の後端上部から右部断熱壁２４の内部に入る。その後、第一実施形態の防露パイプ３５と同様に右部断熱壁２４の上端縁部および前端縁部に沿って延びて上段連結部材３０の内部に入り、上段連結部材３０の途中部分この場合ほぼ中央部分で折り返して再び右部断熱壁２４の内部に入る。さらに、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って下方へ延び、その後、中段連結部材３１の内部に入り、中段連結部材３１の途中部分この場合縦連結部材３３に至る手前で折り返して再び右部断熱壁２４の内部に入る。
【００４５】
さらに、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って下方へ延び、その後、下段連結部材３２の内部に入り、下段連結部材３２の途中部分この場合ほぼ中央部分で折り返して再び右部断熱壁２４の内部に入る。さらに、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って下方へ延び、その後、底部断熱壁２６の前端縁部内に入り、底部断熱壁２６の前端縁部の途中部分この場合ほぼ中央部分で折り返し、再び右部断熱壁２４の内部に戻り、その後、後方へ折れ曲がり、右部断熱壁２４の下端縁部に沿って前端から後端へ延びる。そして、右部防露パイプ５２は、右部断熱壁２４から出た後、左部防露パイプ５１に溶接などによって接続される。
【００４６】
左部防露パイプ５１は、右部防露パイプ５２とほぼ左右対称に配置されている。すなわち、左部防露パイプ５１は、左部断熱壁２３の後端上部から左部断熱壁２３の内部に入る。そして、左部断熱壁２３の上端縁部および前端縁部を延びて上段連結部材３０の内部に入り、その後、上段連結部材３０の途中部分この場合ほぼ中央部分において、右部防露パイプ５２と突き合わすようにして折り返す。そして、再び左部断熱壁２３の内部に入り、さらに、左部断熱壁２３の前端縁部に沿って下方へ延びる。その後、中段連結部材３１の内部に入り、右部防露パイプ５２と突き合わすようにして下方へ折れ曲がって縦連結部材３３の内部に入る。そして、下段連結部材３２に至る手前で折り返し、その後、中段連結部材３１を延びて、再び左部断熱壁２３の内部に入る。
【００４７】
さらに、左部断熱壁２３の前端縁部に沿って下方へ延び、その後、下段連結部材３２の内部に入り、下段連結部材３２の途中部分この場合ほぼ中央部分で、右部防露パイプ５２と突き合わすようにして折り返し、再び左部断熱壁２３の内部に入る。さらに、左部断熱壁２３の前端縁部に沿って下方へ延び、その後、底部断熱壁２６の前端縁部内に入り、底部断熱壁２６の前端縁部の途中部分この場合ほぼ中央部分において右部防露パイプ５２と突き合わすように折り返す。そして、再び左部断熱壁２３の内部に戻り、さらに、後方へ折れ曲がり、左部断熱壁２３の下端縁部に沿って前端から後端へ延びる。そして、左部防露パイプ５１は、左部断熱壁２３から出た後、図示しない冷凍サイクルの冷却器に接続される。この場合、左部防露パイプ５１および右部防露パイプ５２は、それぞれ左部断熱壁２３および右部断熱壁２４に跨って設けられていない。
【００４８】
この構成によれば、左右両側の断熱壁２３、２４の内部に、それぞれ防露パイプ５１、５２が設けられている。このため、断熱箱体１１の開口側に生じる結露をより効果的に抑制することができる。さらに、防露パイプ５１、５２は、各連結部材３０〜３２および底部断熱壁２６の前端縁部内において、その途中部分で突き合わされるようにして設けられている。これによれば、左右両側の断熱壁２３、２４の内部に、それぞれ防露パイプ５１、５２を設ける場合であっても、これら断熱壁２３、２４から突出する防露パイプ５１、５２の突出量を極力抑えることができる。そのため、防露パイプ５１、５２の取り扱いが容易となり、その結果、断熱箱体１１の組立作業性の向上が図られ、ひいては生産性の向上を図ることができる。
【００４９】
（第三実施形態）
次に、第三実施形態について図１０を参照して説明する。
この第三実施形態において、左部断熱壁２３および右部断熱壁２４の内部には、それぞれ防露手段としての左部防露パイプ５３および右部防露パイプ５４が設けられている。これら左部防露パイプ５３および右部防露パイプ５４は、第一実施形態の防露パイプ３５、および第二実施形態の防露パイプ５１、５２と同様の構成である。この第三実施形態において、各連結部材３０〜３２、および底部断熱壁２６の前端縁部内には、左部防露パイプ５３および右部防露パイプ５４のうち、いずれか一方が設けられている。
【００５０】
具体的には、右部防露パイプ５４は、第二実施形態の右部防露パイプ５２と同様に、機械室３４に設けられた図示しない圧縮機から延びて、右部断熱壁２４の後端上部から右部断熱壁２４の内部に入り、右部断熱壁２４の上端縁部および前端縁部を延びて上段連結部材３０の内部に入る。そして、上段連結部材３０の途中部分、この場合、右部断熱壁２４に至る手前で折り返して再び右部断熱壁２４の内部に入る。さらに、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って下方へ延び、その後、下段連結部材３２の内部に入る。そして、下段連結部材３２の途中部分、この場合、左部断熱壁２３に至る手前で折り返して再び右部断熱壁２４の内部に入る。その後、右部断熱壁２４の前端縁部に沿って下方へ延び、右部断熱壁２４の前端下部で後方へ折れ曲がり、右部断熱壁２４の下端縁部に沿って前端から後端へ延びる。そして、右部防露パイプ５４は、右部断熱壁２４から出た後、左部防露パイプ５３に溶接などによって接続される。
【００５１】
左部防露パイプ５３は、右部防露パイプ５４と互い違いに配置されている。すなわち、左部防露パイプ５３は、左部断熱壁２３の後端上部から左部断熱壁２３の内部に入り、その後、左部断熱壁２３の上端縁部および前端縁部を延びて中段連結部材３１の内部に入る。そして、右部断熱壁２３に至る手前で折り返し、縦連結部材３３を通った後、再び左部断熱壁２３の内部に入る。さらに、左部断熱壁２３の前端縁部に沿って下方へ延び、その後、底部断熱壁２６の前端縁部内に入り、左部断熱壁２３に至る手前で折り返す。そして、再び左部断熱壁２３の内部に戻り、さらに、後方へ折れ曲がり、左部断熱壁２３の下端縁部に沿って前端から後端へ延びる。その後、左部防露パイプ５３は、左部断熱壁２３から出た後、図示しない冷凍サイクルの冷却器に接続される。この場合、左部防露パイプ５３および右部防露パイプ５４は、それぞれ左部断熱壁２３および右部断熱壁２４に跨って設けられていない。
【００５２】
この構成によれば、第一実施形態と同様の効果を得ることができる。
また、この場合、左部防露パイプ５３および右部防露パイプ５４を流れる冷媒は、左部防露パイプ５３および右部防露パイプ５４を通る間に冷却されるため、場所によってその温度が異なる。この第三実施形態の構成によれば、各連結部材３０〜３３、および底部断熱壁２６の前端縁部内には、左部防露パイプ５３および右部防露パイプ５４のうちいずれか一方が設けられている。これによれば、異なる温度の冷媒が通る防露パイプ５３、５４を適切な場所に配置することができ、その結果、断熱箱体１１の開口周囲の結露をより効果的に抑制することができる。
【００５３】
なお、各実施形態において天井部断熱壁２５の前端縁部に防露パイプを設ける構成としてもよい。
また、防露手段は、圧縮機からの冷媒が通る防露パイプに限らず、例えばヒータなどの電熱機器であってもよい。
さらに、各実施形態において、冷凍サイクルの圧縮機などを冷蔵庫１０の上部後側に形成された機械室３４に配置する構成としたが、これに限らず、冷蔵庫１０の下部後側に機械室を形成し、この機械室内に冷凍サイクルの圧縮機などを設ける構成でもよい。
【００５４】
以上説明した実施形態によれば、断熱箱体の組立ての際、防露手段の複雑な引き回しが不要となり煩雑な作業を低減することができる。その結果、断熱箱体の組立作業性の向上が図られ、ひいては生産性の向上を図ることができる。
【００５５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変更は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５６】
図面中、１０は冷蔵庫、１１は断熱箱体、１２は冷蔵室（冷蔵温度帯の貯蔵室）、１３は野菜室（冷蔵温度帯の貯蔵室）、１４は製氷室（冷凍温度帯の貯蔵室）、１５は小冷凍室（冷凍温度帯の貯蔵室）、１６は冷凍室（冷凍温度帯の貯蔵室）、２３は左部断熱壁（断熱壁）、２４は右部断熱壁（断熱壁）、２５は天井部断熱壁（断熱壁、連結部）、２６は底部断熱壁（断熱壁、連結部）、２７は背部断熱壁（断熱壁）、３０は上段連結部材（連結部）、３１は中段連結部材（連結部）、３２は下段連結部材（連結部）、３５は防露パイプ（防露手段）、３６は内部材、３７は外部材、３８は真空断熱パネル（断熱部材）、３９は収容部、４０は開口部、４７２は受け部、４９は覆い部材、５１、５３は左部防露パイプ（防露手段）、５２、５４は右部防露パイプ（防露手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005881392.tif 000008
【図８】
0005881392.tif 000009
【図９】
0005881392.tif 000010
【図１０】
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