(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端を接続端部とし、この接続端部の外周面にホースを接続する継手本体と、
この継手本体の外周面にネジ結合によって固定することができるとともに、ネジ結合を深く締めた位置では上記ホースを外周から上記接続端部に押さえつけることができ、ネジ結合を解除した位置では上記ホースを外周から上記接続端部に実質的に押さえつけなくなるロックナットとを有し、
上記ホースを他の装置に着脱可能に連結するホース継手において、
上記ロックナットに一体に形成され、または一体的に取り付けられる第一係止部と、
上記継手本体に一体に形成され、または一体的に取り付けられ、上記ロックナットを上記継手本体の外周に配置したときに上記第一係止部に対して上記接続端部の先端方向に位置する第二係止部とからなり、
上記第一係止部が上記第二係止部に当接して上記ロックナットが上記継手本体から脱落するのを防止することができる上記ネジ結合以外の脱落防止手段を有し、
かつ、上記第一係止部が上記第二係止部に当接して上記ロックナットの脱落が防止されている状態では、上記ネジ結合が解除されていることを特徴とするホース継手。
【請求項２】
上記ロックナットの周面にはホース接続確認部が設けられ、このホース接続確認部によって上記ロックナットの外周側から上記接続端部に取り付けた上記ホースを目視で確認できることを特徴とする請求項１記載のホース継手。
【請求項３】
上記脱落防止手段の第一係止部が、係止爪を有するＥリングであって、上記ロックナットの外周面に一体的に取り付けることにより、上記ロックナットに形成された爪用開口を上記係止爪が貫通して上記継手本体側に突出するとともに、
上記Ｅリングには、上記ロックナットに一体的に取り付けた状態で上記爪用開口を塞ぐカバー部を設け、
かつ、上記脱落防止手段によって上記ロックナットの脱落が防止されている状態で、上記ロックナットが上記継手本体に対し、径方向に揺動可能であることを特徴とする請求項１記載のホース継手。
【請求項４】
上記継手本体から径方向外側に突出して上記ロックナットの内周面との隙間を狭めることにより、上記ネジ結合の位置への砂の侵入を防止するリブを有することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のホース継手。
【請求項５】
上記継手本体と上記ロックナットとの間には、ネジ結合の周方向の一部を切り欠いた砂溜め部を形成したことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のホース継手。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のホース継手を有することを特徴とする散水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホースを他の装置に連結するホース継手に関し、特に、ホースを継手本体に押さえつけるロックナットが継手本体から脱落するのを防止するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホースを他の装置に連結して液体や気体を供給するために、従来からホース継手が使用されていた。
ホース継手は、継手本体の一端部にホースを接続するための接続端部を有し、別の端部に他の装置を接続するための接続端部を有する。
【０００３】
特許文献１のホース継手では、継手本体においてホースを接続するための接続端部（管挿入コア筒）は筒状に形成され、外周面にホースを被せることにより、継手本体の内部流路にホースを接続する。
継手本体の外周面には、ロックナット（袋ナット）がネジ結合によって着脱可能に固定されていた。
ネジ結合を深く締めた位置では、ロックナット中に配置された締め付け環がホースを外周から接続端部に押さえつけ、固定することができた。
また、ネジ結合を解除した位置では、ロックナットおよび締め付け環がホースを外周から接続端部に実質的に押さえつけず、ホースを接続端部から着脱することができた。
【０００４】
特許文献１のホース継手は、ロックナットの脱落防止手段を有していた。
この脱落防止手段は、Ｃ字状のストッパーリングを継手本体とロックナットとの間に配置することにより、ロックナットが継手本体に対して所定の深さでネジ結合する仮螺合位置より緩むことを防止することができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３２０５３１８号公報
【０００６】
特許文献１のホース継手にホースを着脱するには、脱落防止手段によってロックナットを仮螺合位置に留めたままホースを着脱する方法と、継手本体とロックナットとのネジ結合を解除してホースを着脱する方法とがあった。
ロックナットを仮螺合位置に留めたままホースを着脱する場合、仮螺合位置でのネジ結合による固定と締め付け環による固定との二重の固定によって、ロックナットがほとんど揺動できないため、ロックナットがホースの着脱を阻害し、着脱が困難になっていた。また、接続端部がロックナットによって覆われているため、ホースが確実に接続端部に接続されたか確認することが難しく、接続が不十分でホースが外れてしまうことがあった。
ネジ結合を解除してホースを着脱する場合には、脱落防止手段であるストッパーリングを取り外す必要がある。ストッパーリングは、ロックナットの内部に押し込まれ、ロックナットの内面に対して継手本体の先端側から当接し、継手本体に対して継手本体の奥側から当接しているため、これを取り外したり再度取り付けるには非常に手間がかかり、ホースの着脱作業が煩わしくなっていた。また、ロックナットと継手本体とのネジ結合を解除した際に、ロックナットが脱落して破損したり紛失したりするおそれがあった。
仮にストッパーリングが取り付けられている状態で継手本体とロックナットとのネジ結合を解除しようとすると、両者に挟まれているストッパーリングが押しつぶされ、破損してしまう。
このように、特許文献１のホース継手では、いずれの方法によっても、ホースの抜き差しに手間がかかっていた。
【０００７】
また、特許文献１のホース継手では、継手本体とロックナットとのネジ結合が浅い仮螺合位置で長時間運搬や保管をされる。その間螺合しているネジ山は少ないが、そのネジ山に負荷が集中することによって、破損するおそれがあった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、ロックナットが継手本体から脱落することを防止することができるとともに、容易にホースの着脱をすることができるホース継手を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明において、上記課題が解決される手段は以下の通りである。
第１の発明は、一端を接続端部とし、この接続端部の外周面にホースを接続する継手本体と、この継手本体の外周面にネジ結合によって固定することができるとともに、ネジ結合を深く締めた位置では上記ホースを外周から上記接続端部に押さえつけることができ、ネジ結合を解除した位置では上記ホースを外周から上記接続端部に実質的に押さえつけなくなるロックナットとを有し、上記ホースを他の装置に着脱可能に連結するホース継手において、上記ロックナットに一体に形成され、または一体的に取り付けられる第一係止部と、上記継手本体に一体に形成され、または一体的に取り付けられ、上記ロックナットを上記継手本体の外周に配置したときに上記第一係止部に対して上記接続端部の先端方向に位置する第二係止部とからなり、上記第一係止部が上記第二係止部に当接して上記ロックナットが上記継手本体から脱落するのを防止することができる上記ネジ結合以外の脱落防止手段を有し、かつ、上記第一係止部が上記第二係止部に当接して上記ロックナットの脱落が防止されている状態では、上記ネジ結合が解除されていることを特徴とする。
【００１０】
第２の発明は、上記ロックナットの周面にはホース接続確認部が設けられ、このホース接続確認部によって上記ロックナットの外周側から上記接続端部に取り付けた上記ホースを目視で確認できることを特徴とする。
【００１１】
第３の発明は、上記脱落防止手段の第一係止部が、係止爪を有するＥリングであって、上記ロックナットの外周面に一体的に取り付けることにより、上記ロックナットに形成された爪用開口を上記係止爪が貫通して上記継手本体側に突出するとともに、上記Ｅリングには、上記ロックナットに一体的に取り付けた状態で上記爪用開口を塞ぐカバー部を設け、かつ、上記脱落防止手段によって上記ロックナットの脱落が防止されている状態で、上記ロックナットが上記継手本体に対し、径方向に揺動可能であることを特徴とする。
【００１２】
第４の発明は、上記継手本体から径方向外側に突出して上記ロックナットの内周面との隙間を狭めることにより、上記ネジ結合の位置への砂の侵入を防止するリブを有することを特徴とする。
【００１３】
第５の発明は、上記継手本体と上記ロックナットとの間には、ネジ結合の周方向の一部を切り欠いた砂溜め部を形成したことを特徴とする。
【００１４】
第６の発明は、第１の発明から第５の発明に記載のホース継手を有することを特徴とする散水装置である。
【発明の効果】
【００１５】
第１の発明によれば、上記ロックナットに一体に形成され、または一体的に取り付けられる第一係止部と、上記継手本体に一体に形成され、または一体的に取り付けられ、上記ロックナットを上記継手本体の外周に配置したときに上記第一係止部に対して上記接続端部の先端方向に位置する第二係止部とからなり、上記第一係止部が上記第二係止部に当接して上記ロックナットが上記継手本体から脱落するのを防止することができる上記ネジ結合以外の脱落防止手段を有することにより、ロックナットと継手本体とのネジ結合を解除しても、ロックナットの脱落を防止することができる。
また、上記第一係止部が上記第二係止部に当接して上記ロックナットの脱落が防止されている状態では、上記ネジ結合が解除されていることにより、脱落防止手段によりロックナットの脱落が防止されている状態で、容易にホースを接続端部に着脱することができる。
【００１６】
第２の発明によれば、上記ロックナットの周面にはホース接続確認部が設けられ、このホース接続確認部によって上記ロックナットの外周側から上記接続端部に取り付けた上記ホースを目視で確認できることにより、使用者がホースを確実に接続端部に接続することができ、接続不十分によるホースの外れを防止することができる。
【００１７】
第３の発明によれば、上記脱落防止手段の第一係止部が、係止爪を有するＥリングであって、上記ロックナットの外周面に一体的に取り付けることにより、上記ロックナットに形成された爪用開口を上記係止爪が貫通して上記継手本体側に突出することにより、Ｅリングをロックナットに容易に着脱することができ、清掃などの手入れをすることができる。
また、上記Ｅリングには、上記ロックナットに一体的に取り付けた状態で上記爪用開口を塞ぐカバー部を設けたことにより、爪用開口から砂や埃、小さなゴミが侵入してネジ結合を阻害するのを防止することができる。
さらに、上記脱落防止手段によって上記ロックナットの脱落が防止されている状態で、上記ロックナットが上記継手本体に対し、径方向に揺動可能であることにより、ホースを抜き取る際に、ロックナットがホースの抜き取りを阻害しないように揺動するため、容易に取り外すことができる。
【００１８】
第４の発明によれば、上記継手本体から径方向外側に突出して上記ロックナットの内周面との隙間を狭めることにより、上記ネジ結合の位置への砂の侵入を防止するリブを有することにより、砂や埃、小さなゴミが侵入してネジ結合を阻害するのを防止することができる。
【００１９】
第５の発明によれば、上記継手本体と上記ロックナットとの間には、ネジ結合の周方向の一部を切り欠いた砂溜め部を形成したことにより、ネジ結合の隙間に砂などが侵入しても、ネジ結合を締めたり緩めたりしている間に砂などが砂溜め部に導かれるため、ネジ結合を阻害するのを防止することができる。
【００２０】
第６の発明に係る散水装置は、第１の発明から第５の発明に記載のホース継手を有することにより、ロックナットの脱落を防止することができるとともに、容易かつ確実にホースの着脱をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第一実施形態に係るホース継手を示す図であり、（ａ）は側方図、（ｂ）は部分拡大断面図、（ｃ）は部分拡大斜視図である。
【図２】同ホース継手の継手本体を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側方図、（ｃ）は部分拡大斜視図、（ｄ）は砂溜め部の説明図である。
【図３】同ホース継手のロックナットを示す図であり、（ａ）は右側方図、（ｂ）は上側方図、（ｃ）は右側方図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）は縦断面図である。
【図４】同ホース継手のＥリングを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側方図、（ｃ）は平面図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係るホース継手を示す図であり、（ａ）は側方図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は（ｂ）の部分拡大図である。
【図６】同ホース継手のロックナットを示す図であり、（ａ）は右側方図、（ｂ）は上側方図、（ｃ）は右側方図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）は縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の第一実施形態に係るホース継手について説明する。
図１に示すように、ホース継手１は、ホース２を他の装置に着脱可能に連結するための器具である。
他の装置については特に限定されず、蛇口などの水を供給する器具、散水ノズルなどの水を使用する器具、タンクなどの水を貯留する器具のほか、別のホースなども含む。
また、他の装置は一つには限定されず、二また以上に分岐する継手であってもよい。
さらに、ホース継手１は、ホース２を着脱することができる必要があるが、他の装置に一体的に固定され、他の装置からは取り外せないものであってもよい。たとえば、散水ノズルのような散水装置の端部にホース継手を設けて、ホースを着脱できるようにすることもできる。
ホース継手１は、継手本体３と、ロックナット１０と、ロックナット１０の脱落防止手段とを有する。
【００２３】
図２に示すように、継手本体３の一端部には、ホース２を接続するための筒状の接続端部４が形成されている。
継手本体３の別の端部には、他の装置を接続するための第二接続端部５が形成されている。図２では、他の装置として別のホースを接続するために、第二接続端部５は接続端部４と同じ形状に形成されている。
継手本体３の内部には、接続端部４から第二接続端部５まで、液体や気体が通過することのできる流路が形成されている。
【００２４】
ホース２は、接続端部４の外周面に被せることによって継手本体３に接続される。
接続端部４の外周面には、接続したホース２を外れにくくするために、断面略三角形状の返し６を周設している。
また、接続端部４の根元側には、ネジ結合によってロックナット１０を取り付けるために雄ネジ部７が周設されている。
【００２５】
雄ネジ部７の先端側には、環状に突出するリブ８が周設されている。リブ８の高さはロックナット１０の内周面に近い位置まで形成されているため、後述するロックナット１０の窓１３から砂、埃や小さなゴミが侵入しても、これらが雄ネジ部７の位置まで侵入することを防止することができる。
雄ネジ部７と雌ネジ部１１との間に入り込んでネジ結合を阻害しうる細粒砂（粒径０．１２５〜０．２５ｍｍ）や中粒砂（粒径０．２５〜０．５ｍｍ）の侵入を防止するため、ロックナット１０の内周面とリブ８との隙間が０．０５〜０．２１ｍｍになるようにリブ８の高さを設定するのが好ましい。
【００２６】
雄ネジ部７の周方向の一部分は、ネジ山の底よりも深く切り欠かれて、砂溜め部９を形成している。もし雄ネジ部７と雌ネジ部１１との間に砂、埃や小さなゴミが侵入し、ネジ結合を阻害しそうになっても、ネジ結合の着脱操作をしているうちに砂などが砂溜め部９に導かれるため、ネジ結合が阻害されることはない。
【００２７】
継手本体３の材料には、金属や合成樹脂を用いることができる。
その中でも、材料コストと成形容易性において樹脂が好ましく、さらに樹脂の中でも成形容易性に優れる熱可塑性樹脂が好ましい。
熱可塑性樹脂の中では、成形性に優れるＰＰ（ポリプロピレン）、ＡＢＳ（アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合樹脂）やＰＯＭ（ポリアセタール）が好ましい。特に、コスト面ではＰＰが好ましく、強度の面ではＰＯＭを用いることが好ましい。
第一実施形態では、低コストで生産できるＰＰを使用した。
【００２８】
図３に示すように、ロックナット１０は、ネジ結合によって継手本体３の外周面に取り付けられる太い筒状の部品である。
ロックナット１０の内周面には、雄ネジ部７に対応した雌ネジ部１１が形成されている。
ロックナット１０の先端側（継手本体３にネジ結合で固定した際に接続端部４の先端側にあたる方向をいう）の外周面は、ネジ結合を締めたり解除したりする際に指がかかりやすいように、略八角形に形成されている。
【００２９】
ロックナット１０の先端側の内周面は、ネジ結合を深く締めた位置でホース２を接続端部４に押さえつけることができるように、内側に突出する押さえ部１２が周設されている。
押さえ部１２を設ける代わりに、特許文献１のようにロックナット１０と別体の締め付け環等を介在させてホース２を押さえつけてもよい。
【００３０】
ロックナット１０の周面には、略四角形の窓１３が穿設されている。
ホース２を接続端部４に取り付けた際に、この窓１３によって、確実にホース２が差し込まれていることを確認することができる。
窓１３は、継手本体３にホース２を着脱するとき、すなわちロックナット１０を継手本体３の外周に配置し、後述するＥリング１４の係止爪１５と係止鍔部１９とが当接した状態（図１（ｂ）参照）で、接続端部４に正しく接続させたホース２の先端が到達すべき位置が見えるような位置および大きさに形成する。
【００３１】
窓１３の軸方向の寸法は、３ｍｍ以上に設定するのが好ましい。
上記寸法を３ｍｍ未満にすると、窓１３が小さすぎて使用者がホース２を確認しにくくなってしまう。
使用者の目視確認のしやすさを向上させるためには、上記寸法を３．５〜５ｍｍとするのがより好ましい。
第一実施形態では、上記寸法を３．５ｍｍとした。
【００３２】
窓１３の周方向の寸法は、３ｍｍ以上に設定するのが好ましい。
上記寸法を３ｍｍ未満にすると、窓１３が小さすぎて使用者がホース２を確認しにくくなってしまう。
使用者の目視確認のしやすさを向上させるためには、上記寸法を３．５ｍｍ以上とするのがより好ましく、５ｍｍ以上とするのが特に好ましい。
第一実施形態では、上記寸法を５ｍｍとした。
【００３３】
窓１３は、外部からロックナット１０の内部を目視できるのであれば、透明なアクリル板等で覆ってもよい。
また、窓１３を設ける代わりに、ロックナット１０を透明な樹脂で形成してもよい。
【００３４】
ロックナット１０の材料には、金属や合成樹脂を用いることができる。
その中でも、材料コストと成形容易性において樹脂が好ましく、さらに樹脂の中でも成形容易性に優れる熱可塑性樹脂が好ましい。
熱可塑性樹脂の中では、成形性に優れるＰＰ、ＡＢＳやＰＯＭが好ましい。特に、コスト面ではＰＰが好ましく、強度の面ではＰＯＭを用いることが好ましい。
第一実施形態では、低コストで生産できるＰＰを使用した。
【００３５】
このホース継手１には、ロックナット１０が継手本体３から脱落するのを防止する脱落防止手段が設けられている。
図４に示すように、第一実施形態では、脱落防止手段の一例として、Ｅリング１４を用いている。
このＥリング１４は、円弧状に成形された部品であって、中央と両端付近との合計３箇所から内側に略台形状の係止爪１５を突出させている。
また、両端の係止爪１５からは、それぞれ周方向にカバー部１６が突出している。
Ｅリング１４は、ロックナット１０の外周面に着脱可能に取り付けられる。
【００３６】
係止爪１５は、３〜６個設けることが好ましい。
係止爪１５を２個以下にすると、Ｅリング１４をロックナット１０に取り付ける支点が少なくなり、Ｅリング１４がロックナット１０から外れやすくなってしまう。
係止爪１５を７個以上設けると、必然的に１個あたりの大きさが小さくなり、破損しやすくなってしまう。
第一実施形態では、係止爪１４を３個設けた。
【００３７】
両端の係止爪１４のそれぞれの中央から円弧の中心に向けて仮想半径線を引いた場合の仮想半径線の形成角度αは、１８０〜３００度となるようにするのが好ましい。
αを１８０度未満にすると、Ｅリング１４の保持力が低下して、ロックナット１０から外れやすくなってしまう。
αを３００度超にすると、Ｅリング１４の撓み量が大きくなり塑性変形しやすくなってしまう。
Ｅリング１４がロックナット１０に適度な力で保持されるためには、αを２１０〜２８０度とするのがより好ましく、２２０〜２７５度とするのが特に好ましい。
αを大きく確保するため、両端の係止爪１５は、Ｅリング１４の両端部付近に設けることが好ましい。
また、係止爪１５を複数設ける場合の間隔は、等角度間隔にするのが好ましい。
第一実施形態では、αを２３０度とし、隣り合う係止爪１５同士を１１５度間隔で配置した。
【００３８】
Ｅリング１４の軸方向の厚みＴ１は、Ｅリング１４の強度を確保するために、２〜３ｍｍとするのが好ましい。
第一実施形態では、Ｔ１を３ｍｍとした。
Ｅリング１４（係止爪１５以外の部分）の径方向の厚みＴ２は、柔軟に弾性変形させて元の形状に復帰させるために、１〜２ｍｍとするのが好ましい。
第一実施形態では、Ｔ２を１．３ｍｍとした。
【００３９】
Ｅリング１４の材料には、金属や合成樹脂を用いることができる。
その中でも、材料コストと成形容易性において樹脂が好ましく、さらに樹脂の中でも成形容易性に優れる熱可塑性樹脂が好ましい。
熱可塑性樹脂の中では、成形性に優れるＰＰ、ＰＯＭやＡＢＳが好ましい。この中では、ＰＰが特に柔軟性に優れている。また、ＰＯＭは耐疲労性、耐クリープ性や強度に優れる。
第一実施形態では、ＰＯＭを使用した。
【００４０】
Ｅリング１４の円弧の外径は、ロックナット１０の外径とほぼ一致するように設定するのが好ましい。
Ｅリング１４の外径がロックナット１０の外径よりも大きくなりすぎると、ロックナット１０に取り付けたときにＥリング１４が突出してしまうため、ロックナット１０を持ちにくくなるとともに、ホース継手１を落としたり何かにぶつけた際にＥリング１４が外れやすくなってしまう。
Ｅリング１４の外径がロックナット１０の外径よりも小さくなりすぎると、ロックナット１０に取り付けたときにＥリング１４が凹んでしまうため、必要なときにＥリング１４をロックナット１０から取り外しにくくなってしまう。
Ｅリング１４の外径とロックナット１０の外径との差は、０．５ｍｍ以下にするのが好ましく、特に０．３ｍｍ以下にするのが好ましい。
【００４１】
図３に示すように、ロックナット１０の根元側（継手本体３にネジ結合で固定した際に接続端部４の根元側にあたる方向をいう）の外周面には、Ｅリング１４を外嵌させるための溝１７が凹設されている。
また、この溝１７のうち、Ｅリング１４の係止爪１５が配置される位置にはそれぞれ爪用開口１８を穿設している。
Ｅリング１４をロックナット１０に取り付けると、係止爪１５が爪用開口１８を貫通して、ロックナット１０から内部の継手本体３側へ突出する。このとき、Ｅリング１４の外周面はロックナット１０の外周面とほぼ連続し、実質的に凹凸のない曲面が形成される。
また、爪用開口１８は係止爪１５を挿入しやすいように係止爪１５よりやや大きく形成されているが、Ｅリング１４を外嵌すると、カバー部１６によって溝１７および爪用開口１８が隙間なく塞がれ、砂やゴミの侵入を防止することができる。
【００４２】
図１、図２に示すように、継手本体３において、雄ネジ部７に対して根元側には、環状に突出した係止鍔部１９が周設されている。
係止鍔部１９の外径は、Ｅリング１４の３つの係止爪１５の先端を円周が通過する円の半径よりも大きく設定されている。
【００４３】
このホース継手１においてホース２を取り付けるには、まず、ロックナット１０を継手本体３の接続端部４の先端から差し込んでいく。
図１（ａ）に示すように、ロックナット１０の爪用開口１８が継手本体３の係止鍔部１９よりも根元側の奥に到達したら、Ｅリング１４をロックナット１０に外嵌する。
これにより、係止鍔部１９がＥリング１４の係止爪１５に対して接続端部４の先端方向に位置するため、ロックナット１０が継手本体３から脱落しそうになると、係止爪１５が係止鍔部１９に当接して、脱落を防止することができる。
図１（ｂ）に示すように、係止爪１５が係止鍔部１９に当接している状態では、ロックナット１０の雌ネジ部１１は継手本体３の雄ネジ部７よりも先端方向に位置しており、ネジ結合は解除されている。
【００４４】
次いで、この状態でホース２を接続端部４の外周面に被せていく。
このとき、ロックナット１０は脱落を防止されている一方で、ネジ結合が解除されているため継手本体３との間に比較的大きい隙間があり、また、継手本体３に対して径方向に揺動可能であるとともに周方向に自由に回転することができるため、ホース２の接続作業の邪魔になることがなく、容易にホース２を接続することができる。
窓１３からホース２が目視できるまで差し込むと、ホース２を確実に接続端部４に接続することができる。
【００４５】
ホース２を接続端部４に接続したら、ロックナット１０を接続端部４の根元側へ移動させて、雄ネジ部７と雌ネジ部１１とを締結させていく。
ネジ結合を深く締めると、ロックナット１０の押さえ部１２が接続端部４の外周に到達し、ホース２を接続端部４に押さえつけることによって、ホース２が外れないように固定することができる。
なお、「ネジ結合を深く締める」とは、雄ネジ部７と雌ネジ部１１との相互にネジ結合している部分の長さがより長くなるように締めることを意味する。
【００４６】
このホース継手１からホース２を取り外すには、まず雄ネジ部７と雌ネジ部１１とのネジ結合を解除し、次いでホース２を接続端部４から引っ張るだけでよい。
このとき、ロックナット１０は実質的にホース２を押さえつけておらず、また、継手本体３に対して径方向に揺動可能であるとともに周方向に自由に回転することができるため、ホース２の抜き取り作業の邪魔になることがなく、容易にホース２を取り外すことができる。
ロックナット１０がホース２とともに接続端部４から抜けそうになっても、係止爪１５が係止鍔部１９に当接することにより、脱落を防止することができる。
【００４７】
また、継手本体３の接続端部４やロックナット１０の内部の清掃をする場合には、図１（ｃ）に示すように、Ｅリング１４をロックナット１０から取り外すとともに、ロックナット１０と継手本体３とのネジ結合を解除することで、ホース継手１を分解することができる。
Ｅリング１４はロックナット１０の外周面に取り付けられるため、ロックナット１０から比較的容易に取り外すことができる。
【００４８】
＜第二実施形態＞
脱落防止手段は、ロックナット１０の脱落を防止することができ、かつ、作用しているときに雄ネジ部７と雌ネジ部１１とのネジ結合が解除されているものであれば、Ｅリング１４には限定されず、スナップフィット、止めネジ、溶着や接着によって凸部を設ける構造などを用いることができる。
このような例として、図５、図６に示すように第二実施形態ではスナップフィットによる脱落防止手段を設けた。
【００４９】
図６に示すように、第二実施形態では、ロックナット１０の周上４箇所に係止用開口２０を穿設している。
係止用開口２０の根元側の縁には、係止凸部２１を形成している。
係止凸部２１は、係止用開口２０に面する先端側の部分がロックナット１０の内周面から略垂直に立ち上がり、そこからロックナット１０の根元側に緩やかな斜面を有している。
図５に示すように、継手本体３には、第一実施形態と同様に係止鍔部１９が設けられている。
【００５０】
第二実施形態のホース継手１でロックナット１０を継手本体３に取り付けるには、まず、ロックナット１０を継手本体３の接続端部４の先端から差し込んでいく。
係止凸部２１が継手本体３の係止鍔部１９に到達すると、係止凸部２１の斜面に沿って、係止凸部２１および係止鍔部１９が弾性変形する。
係止用開口２０が係止鍔部１９の位置に到達すると、係止凸部２１および係止鍔部１９の形状が元に戻る。
これにより、係止鍔部１９が係止凸部２１に対して接続端部４の先端方向に位置するため、ロックナット１０が継手本体３から脱落しそうになると、係止凸部２１が係止鍔部１９に当接して、脱落を防止することができる。
図５（ｃ）に示すように、係止凸部２１が係止鍔部１９に当接している状態では、ロックナット１０の雌ネジ部１１は継手本体３の雄ネジ部７よりも先端方向に位置しており、ネジ結合は解除されている。
【００５１】
この状態では、容易にホース２を接続端部４に取り付け、また取り外すことができる。
また、ホース２を接続端部４に取り付けて、雄ネジ部７と雌ネジ部１１とのネジ結合を深く締めると、ロックナット１０の押さえ部１２がホース２を接続端部４に押さえつけることによって、ホース２が外れないように固定することができる。
【００５２】
継手本体３の接続端部４やロックナット１０の内部の清掃をする場合には、係止用開口２０からリブ８を強い力で押し込みながらロックナット１０を先端側へ引っ張ることで、係止凸部２１および係止鍔部１９を弾性変形させて、ロックナット１０を継手本体３から取り外すことができる。
【００５３】
＜その他の変形例＞
第二実施形態では、ロックナット１０に係止凸部２１を設けたが、この係止凸部２１は、ロックナット１０を成形する際に一体に形成するほか、超音波溶着などの溶着や接着剤などを用いた接着によってロックナット１０に取り付けてもよい。
【００５４】
さらに、脱落防止手段の他の例として、ロックナット１０の周面に穿設したネジ孔と、このネジ孔にネジ結合により取り付けられ、ロックナットから内周に突出してリブに当接することができるネジとを設けてもよい。
【００５５】
また、第一実施形態および第二実施形態では、ロックナット１０から内部に突出する係止爪１５や係止凸部２１（第一係止部）と継手本体３の係止鍔部１９（第二係止部）とを当接させたが、これとは逆に、継手本体３から突出する部分（第二係止部）を設けて、ロックナット１０の内周面に設けた凹みの部分（第一係止部）と当接するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１  ホース継手
２  ホース
３  継手本体
４  接続端部
５  第二接続端部
６  返し
７  雄ネジ部
８  リブ
９  砂溜め部
１０  ロックナット
１１  雌ネジ部
１２  押さえ部
１３  窓
１４  Ｅリング
１５  係止爪
１６  カバー部
１７  溝
１８  爪用開口
１９  係止鍔部
２０  係止用開口
２１  係止凸部
α  角度
Ｔ１  厚み
Ｔ２  厚み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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