(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設本体内の温度を、エンジン駆動するヒートポンプによって調整するように構成された園芸施設であって、
エンジンの排気ガス経路には、当該排気ガス経路に設けられた触媒の上流側と下流側との温度を測定するセンサが設けられ、当該触媒の下流側には、施設本体内または屋外に排気ガスを排出する切替バルブが設けられ、
前記センサによって測定される触媒の上流側と下流側との温度差が所定値以上の場合には施設本体内に排気ガスを導入し、所定値未満となった場合には警報を発するとともに、屋外に排気ガスを排出するように前記切替バルブを制御する制御部を有し、
制御部は、エンジンによって作動される圧縮機の入口および出口の負荷から算出されるエンジン負荷と、エンジン回転数との関係から作成された、排気ガス中の有毒排気ガス成分量の制御マップを基に、有毒排気ガス成分が低い濃度の場合には施設本体内に排気ガスを導入し、高い濃度の場合には前記温度差に基づく切替バルブの制御に関係無く屋外に排気ガスを排出するように前記切替バルブを制御するようになされたことを特徴とする園芸施設。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスエンジンを利用した園芸施設に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビニルハウス等の園芸施設においては、ガスエンジンを用いたヒートポンプ装置によってビニルハウス内部の温度管理をすることが行われている。また、このような園芸施設内では、栽培される農作物の生産効率を向上させるために、ビニルハウス内で重油を燃焼させて、光合成に必要なＣＯ２ガスの豊富化を図ることも行われている。
【０００３】
しかし、ガスエンジンを用いたヒートポンプ装置を使用し、かつ、重油を燃焼させるとなると、エネルギー効率が悪くなってしまう。
【０００４】
そこで、従来より、ガスエンジンの排気ガスをＣＯ２ガスの豊富化に使用することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
この際、排気ガス中のＣＯ、ＮＯＸ、ハイドロカーボン等の有毒排気ガス成分が少なくなるように、ガスエンジンの空燃費制御を理想空燃費よりも若干燃料が濃くなる所定のλウインドウの範囲内となるように正確に制御するとともに、排気ガスを触媒で浄化することで、ＣＯ２ガスの豊富化を図っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表平１１−５００２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記従来の園芸施設において、触媒が劣化してしまった場合、有毒排気ガス成分が除去されずに、このような有毒排気ガス成分を有する排気ガスが園芸施設内に流入してしまうことになる。その結果、ＣＯやＮＯＸは、園芸施設内で作業する作業者を危険に晒すこととなり、ハイドロカーボンは、園芸施設内で育てている農作物を枯らしてしまうことになってしまう。
【０００８】
本発明は、触媒の劣化を検知して園芸施設内での作業員の安全を確保することができる園芸施設を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の園芸施設は、施設本体内の温度を、エンジン駆動するヒートポンプによって調整するように構成された園芸施設であって、エンジンの排気ガス経路には、当該排気ガス経路に設けられた触媒の上流側と下流側との温度を測定するセンサが設けられ、当該触媒の下流側には、施設本体内または屋外に排気ガスを排出する切替バルブが設けられ、前記センサによって測定される触媒の上流側と下流側との温度差が所定値以上の場合には施設本体内に排気ガスを導入し、所定値未満となった場合には警報を発するとともに、屋外に排気ガスを排出するように前記切替バルブを制御する制御部を有し、制御部は、エンジンによって作動される圧縮機の入口および出口の負荷から算出されるエンジン負荷と、エンジン回転数との関係から作成された、排気ガス中の有毒排気ガス成分量の制御マップを基に、有毒排気ガス成分が低い濃度の場合には施設本体内に排気ガスを導入し、高い濃度の場合には前記温度差に基づく切替バルブの制御に関係無く屋外に排気ガスを排出するように前記切替バルブを制御するようになされたものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上述べたように、本発明によると、排気ガス中のＣＯ、ＮＯＸ、ハイドロカーボン等の有毒ガス成分の浄化をモニターして触媒の劣化を検出することができるので、施設本体内の作業員の安全確保や農作物の枯れ防止が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る園芸施設の全体の概略を示す構成図である。
【図２】本発明に係る園芸施設のガスエンジンの排気ガス経路に設けた触媒部分の構成を示す概略図である。
【図３】触媒の上流側と下流側との温度差と、平均有効圧力との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明に係る園芸施設１を示し、図２は同園芸施設１のヒートポンプ３を駆動するガスエンジン３１の排気ガス経路３２に設けられた触媒３３部分の構成を示している。
【００１５】
この園芸施設１は、施設本体２内の温度を、ガスエンジン３１で駆動するヒートポンプ３によって調整するように構成された園芸施設１であって、ガスエンジン３１の排気ガス経路３２に設けられた触媒３３の上流側と下流側とに温度センサ３４ａ、３４ｂが設けられ、さらにその下流側には、施設本体２内または屋外に排気ガスを排出する切替バルブ３５が設けられ、前記温度センサ３４ａ、３４ｂによって測定される触媒３３の上流側と下流側との温度差Ｄが所定値以上の場合には施設本体２内に排気ガスを導入し、所定値未満となった場合には警報を発するとともに、屋外に排気ガスを排出するように前記切替バルブ３５を制御する制御部１０を有するものである。
【００１６】
施設本体２は、農作物や植物が栽培可能な耕地２１を取り囲んで、内部環境を制御可能な閉鎖空間を形成するように構成されている。耕地２１は、土壌などの固定培地であってもよいし、水耕培地などの溶液培地であってもよい。また、施設本体２は、内部に太陽光を採光可能なように、屋根部２２または壁部２３の一部または全部が透光性のある素材で形成されている。この施設本体２の具体的なものとしては、ビニルハウスまたはグラスハウスが挙げられる。
【００１７】
また、施設本体２は、屋根部２２に、換気可能な開閉式の天窓２２ａが設けられている。この天窓２２ａは、壁部２３に設けられたものであってもよい。また、この天窓２２ａに替えて、強制換気可能な換気ファンなどが設けられたものであってもよい。
【００１８】
施設本体２の屋根部２２の直下には、遮光したり、風除けとなるカーテン２４が設けられている。このカーテン２４によって、太陽光を遮ることで、日照量を調整したり、所望の位置にカーテン２４を広げることで、天窓２２ａを開けた際に天窓２２ａから取り込まれる風の風向きや風速を調整できる。
【００１９】
なお、施設本体２は、太陽光を使用せずにＬＥＤ光などを利用して人工光栽培する場合であってもよい。この場合、屋根部２２や壁部２３は、前記したような透光性のある素材で無くてもよいし、カーテン２４を省略してもよい。したがって、人工光栽培の場合、施設本体２は、住宅、ビル、工場、地下施設の一部に構成されていても良く、植物工場として専用に構成された建物であってもよい。また、施設本体２の規模としては特に限定されるものではなく、大量生産可能な工場規模のものであってもよく、家庭菜園レベルの小規模のものであってもよい。
【００２０】
ヒートポンプ３は、ガスエンジン３１によって圧縮機（図示省略）を駆動して作動するように構成されている。ヒートポンプ３は、施設本体２内に室内機３６を設けて、当該室内機３６からの冷風または温風によって、施設本体２内の温度管理を行うことができるようになされている。
【００２１】
このヒートポンプ３の駆動源であるガスエンジン３１は、一台の圧縮機を負荷に応じて駆動させて一つのヒートポンプサイクルを作動させるものであってもよいし、負荷に応じて複数台または一台の圧縮機を駆動させて複数または一つのヒートポンプサイクルを切替作動させるものであってもよい。
【００２２】
ガスエンジン３１からの排気ガス経路３２には、触媒３３が設けられている。触媒３３の上流側と下流側とには、それぞれ温度センサ３４ａ、３４ｂが設けられている。
【００２３】
温度センサ３４ａ、３４ｂは、触媒３３の上流側と下流側との温度を測定することによって、触媒３３を通過する前後の排気ガスの温度差Ｄを測定するようになされている。この測定結果は、制御部１０に送られ、温度差Ｄが所定値か否かを検知するようになされている。この触媒３３のさらに下流側の排気ガス経路３２は、排気ガスを屋外に導く経路３２ａと、施設本体２内に導く経路３２ｂとに分岐しており、この分岐点に設けられた切替バルブ３５によって、排気ガスを屋外に排気するか施設本体２内に排気するか切り替えることができるようになされている。
【００２４】
触媒３３では、排気ガス中の有毒ガス成分が酸化反応等によって分解される。すなわち、排気ガス中のＣＯは、酸化反応によって、ＣＯ２に分解され、ハイドロカーボンは、水とＣＯ２に分解される。排気ガス中のＮＯＸは、反応によって、Ｎ２に分解される。この際、反応熱を生じるので、触媒３３を通過した後の下流側の温度センサ３４ｂによって検知される温度は、触媒３３へ流入する前の上流側の温度センサ３４ａによって検知される温度よりも高くなる。したがって、この温度センサ３４ａ、３４ｂによって測定される触媒３３の上流側と下流側との温度差Ｄの関係は、図３に示すように、触媒３３が有効に機能している限り、ガスエンジン３１の平均有効圧力に対して一定の温度差Ｄを保つ。しかし、触媒３３の機能が劣化すると、排気ガス中の有毒ガス成分は酸化反応等によって分解されずに反応熱が無くなるため、温度差Ｄは小さくなる。したがって、排気ガス中の有毒ガス成分は、温度差Ｄが所定値の場合は、触媒３３で処理されて低濃度となり、所定値未満の場合は、触媒３３が劣化して処理されず高濃度となる。この温度差Ｄは、ガスエンジン３１の回転数、負荷、空気過剰率、点火時期に応じて変化する。
【００２５】
制御部１０は、図３に示すような温度差Ｄに関する情報が入力されており、上記温度差Ｄが所定値の場合は、切替バルブ３５の切替を行ってエンジン３１からの排気ガスを施設本体２内に取り入れ、所定値未満の場合は、切替バルブ３５の切替を行ってエンジン３１からの排気ガスを屋外に排気するように制御される。また、制御部１０は、温度差Ｄが所定値未満の場合に、触媒３３が劣化してその後の使用も出来ないので、警報を発する。この警報としては、ランプの点灯によるものであってもよいし、警報音の発生によるものであってもよいし、制御パネルに表示するものであってもよいし、ヒートポンプ３またはガスエンジン３１の停止によるものであってもよい。さらに、これらの警報の複数を組み合わせたものであってもよい。
【００２６】
このようにして構成される園芸施設１は、触媒３３で処理してＣＯ２が豊富化した排気ガスを、切替バルブ３５を切り替えることによって施設本体２内に取り入れることができるので、施設本体２内の農作物や植物の成長を促進することができる。
【００２７】
また、制御部１０によって、触媒３３が劣化して有毒ガス成分の分解が出来なくなったことを警報によって報知することができるので、施設本体２内で作業する作業員の安全を確保しながら排気ガスを施設本体２内に取り入れることができる。
【００２８】
なお、本実施の形態においては、ＣＯ、ハイドロカーボン、ＮＯＸに対応する触媒３３を用いているが、使用燃料やエンジンの３１の運転状況等によっては、これら全てに対応する触媒３３でなくても良い。例えば、リーン運転のエンジン３１の場合、ＮＯＸの発生は問題にならないので、ＣＯとハイドロカーボンとに対応する触媒３３を用いることができる。この場合であっても、ＣＯ、ハイドロカーボン、ＮＯＸに対応する触媒３３と同様に、温度をモニターして当該触媒３３の劣化を検出することができる。
【００２９】
また、本実施の形態においては、触媒３３を用いてＣＯ、ハイドロカーボン、ＮＯＸを酸化反応等によって除去するようになされているが、この触媒３３に替えて、ＣＯとハイドロカーボンとを分解する触媒と、ＮＯＸを分解する触媒とをそれぞれ別に設け、これら触媒の上流側と下流側とに温度センサ３４ａ、３４ｂをそれぞれ設けて温度差Ｄからそれぞれの触媒の劣化を別に見分けるようにしてもよい。この場合、触媒３３で対応できない燃焼条件においても、触媒劣化による排気ガスの未処理を検出することができる。また、触媒の劣化状況をより詳細に確認することができる。
【００３０】
ただし、排気ガス中のＮＯＸは、運転状態によっては、触媒３３を用いても分解処理することができなくなってしまう。したがって、排気ガス中のＮＯＸが分解処理できない運転状況の場合には、上記した触媒３３の劣化と関係無く、切替バルブ３５を切り替えて排気ガスを屋外に排気させる。このＮＯＸが分解処理できるか否かの状況は、エンジン３１から排出される排気ガス中のＮＯＸの量を、エンジン３１の回転数と負荷との関係からあらかじめ制御部１０に制御マップとして入力しておき、この制御マップを基に判断する。この制御マップとしては、排気ガス中のＮＯＸの濃度を基準にしたものに限定されるものではなく、例えば、排気ガス中のＣＯの濃度を基準にしたものであってもよいし、排気ガス中のハイドロカーボンの濃度を基準にしたものであってもよい。ＣＯの濃度を基準にした制御マップの場合は、作業者が高濃度のＣＯガスに晒される危険から保護することができ、本実施の形態に示すＮＯＸの濃度を基準にした制御マップと同様に、作業者の安全性の向上を図ることができる。また、ハイドロカーボンの濃度を基準にした制御マップの場合は、施設本体２内で栽培している農作物や植物が高濃度のハイドロカーボンに晒されて枯れるのを防止することができる。
【００３１】
また、制御部１０は、これらＮＯＸの制御マップ、ＣＯの制御マップ、ハイドロカーボンの制御マップを併用して制御するものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明に係る園芸施設は、各種農作物や植物の栽培に用いられる。
【符号の説明】
【００３３】
１  園芸施設
１０  制御部
２  施設本体
３  ヒートポンプ
３１  ガスエンジン
３２  排ガス経路
３３  触媒
３４ａ  温度センサ
３４ｂ  温度センサ
３５  切替バルブ
【図１】
0005948054.tif 000002
【図２】
0005948054.tif 000003
【図３】
0005948054.tif 000004