(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員（Ｍ）が座るシートと、乗員（Ｍ）によって操作される左右のハンドルグリップを有するハンドル（１４）と、前記シートとハンドル（１４）との間に配置された燃料タンク（Ｔ）とを備える車両（１０）から上方へ向かって乗員（Ｍ）の前方で膨張展開するエアバッグ（３０）を有する鞍乗り型車両のエアバッグ装置において，
前記エアバッグ（３０）は，膨張展開時に，前記燃料タンク（Ｔ）の前部から左右のハンドルグリップの間を通って前方斜め上方に向かって膨張した後、さらに上方に向かって膨張して前記乗員（Ｍ）の頭部（Ｍｈ）と対向する頭部対向部（３０ｈ）と，前記燃料タンク（Ｔ）の前部から左右のハンドルグリップの間を通って前方斜め上方に向かって膨張した後、前記頭部対向部（３０ｈ）と乗員（Ｍ）との間においてさらに上方に向かって膨張し、かつ前記頭部対向部（３０ｈ）と乗員（Ｍ）との間において頭部対向部（３０ｈ）の下方で該頭部対向部（３０ｈ）よりも乗員（Ｍ）側に突出して乗員（Ｍ）の胸部（Ｍｂ）を緩衝する胸押さえ部（３０ｂ）とを備え、
前記頭部対向部（３０ｈ）と胸押さえ部（３０ｂ）は、それぞれを膨張展開させるインフレータ（３２ｈ）（３２ｂ）と、膨張展開時の気体をそれぞれ逃がすベントホール（３０ｖｈ）（３０ｖｂ）とを備え、
膨張展開時、頭部対向部（３０ｈ）のベントホール（３０ｖｈ）は胸押さえ部（３０ｂ）のベントホール（３０ｖｂ）よりも高い位置に配置され、
膨張展開時、前記頭部対向部（３０ｈ）は、乗員（Ｍ）の頭部（Ｍｈ）前方において平板状かつ起立状に展開し、前記胸押さえ部（３０ｂ）は、前記頭部対向部（３０ｈ）の背部において、側面視で、頭部対向部（３０ｈ）と同じく起立状に展開する仕切部（３０ｐ）を介し該仕切部（３０ｐ）から乗員（M）側に向かって膨出する湾曲状に膨張展開し、
該胸押さえ部（３０ｂ）の内圧が、前記頭部対向部（３０ｈ）の内圧よりも低いことを特徴とする鞍乗り型車両のエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記胸押さえ部（３０ｂ）は、乗員（Ｍ）を前傾姿勢で緩衝することを特徴とする鞍乗り型車両のエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記車両（１０）の前後方向に関し、前記頭部対向部（３０ｈ）の厚さ（ｔ１）に比べ、前記胸押さえ部（３０ｂ）の頭部対向部（３０ｈ）からの突出量（ｔ２）を大きくしたことを特徴とする鞍乗り型車両のエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか一項において、
前記エアバッグ（３０）の内部には、膨張展開時に上下方向へ延びて、該エアバッグ（３０）の上方への動きを抑制するテザー（３３）を設けたことを特徴とする鞍乗り型車両のエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれか一項において、
前記エアバッグ（３０）は、膨張展開時に，前記車両（１０）から前記胸押さえ部（３０ｂ）へ向かって立ち上がり，車幅方向における長さ（Ｗ１）が前記胸押さえ部（３０ｂ）より幅狭のくびれ部（３０ｃ）を有することを特徴とする鞍乗り型車両のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗り型車両のエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、鞍乗り型車両のエアバッグ装置として、例えば特許文献１に見られるように、車両から上方へ向かって乗員の前方で膨張展開し、乗員に対する緩衝機能を備えたエアバッグを有するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７３５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、乗員に対する緩衝機能を分散させることのできる鞍乗り型車両のエアバッグ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明の鞍乗り型車両のエアバッグ装置は、乗員が座るシートと、乗員によって操作される左右のハンドルグリップを有するハンドルと、前記シートとハンドルとの間に配置された燃料タンクとを備える車両から上方へ向かって乗員の前方で膨張展開するエアバッグを有する鞍乗り型車両のエアバッグ装置において，
前記エアバッグは，膨張展開時に，前記燃料タンクの前部から左右のハンドルグリップの間を通って前方斜め上方に向かって膨張した後、さらに上方に向かって膨張して前記乗員の頭部と対向する頭部対向部と，前記燃料タンクの前部から左右のハンドルグリップの間を通って前方斜め上方に向かって膨張した後、前記頭部対向部と乗員との間においてさらに上方に向かって膨張し、かつ前記頭部対向部と乗員との間において頭部対向部の下方で該頭部対向部よりも乗員側に突出して乗員の胸部を緩衝する胸押さえ部とを備え、
前記頭部対向部と胸押さえ部は、それぞれを膨張展開させるインフレータと、膨張展開時の気体をそれぞれ逃がすベントホールとを備え、
膨張展開時、頭部対向部のベントホールは胸押さえ部のベントホールよりも高い位置に配置され、
膨張展開時、前記頭部対向部は、乗員の頭部前方において平板状かつ起立状に展開し、前記胸押さえ部は、前記頭部対向部の背部において、側面視で、頭部対向部と同じく起立状に展開する仕切部を介し該仕切部から乗員側に向かって膨出する湾曲状に膨張展開し、
該胸押さえ部の内圧が、前記頭部対向部の内圧よりも低いことを特徴とする。
この鞍乗り型車両のエアバッグ装置によれば、膨張展開時には、頭部対向部によって乗員の頭部に対する緩衝効果が得られるとともに、胸押さえ部によって乗員の胸部に対する緩衝効果が得られる。
そして、膨張展開時、胸押さえ部は、頭部対向部の下方で該頭部対向部よりも乗員側に突出して膨張するから、この胸押さえ部による乗員胸部への押さえ作用によって、相対的に、乗員頭部の頭部対向部への当接速度及び当接力が緩和されることとなる。
結果として、乗員に対する衝撃を頭部対向部と胸押さえ部とで分散して緩衝することができる。
【０００６】
前記胸押さえ部は、乗員を前傾姿勢で緩衝する構成とすることができる。
このように構成すると、乗員をより自然な姿勢で緩衝することができる。
【０００７】
前記車両の前後方向に関し、前記頭部対向部の厚さに比べ、前記胸押さえ部の頭部対向部からの突出量を大きくした構成とすることができる。
このように構成すると、胸押さえ部による乗員胸部への押さえ作用の性能をより上げることができ、相対的に、乗員頭部の頭部対向部への当接速度及び当接力を一層緩和することができる。
【０００８】
前記エアバッグの内部には、膨張展開時に上下方向へ延びて、該エアバッグの上方への動きを抑制するテザーを設けた構成とすることができる。
このように構成すると、テザーによってエアバッグの上方への動きが抑制される結果として、相対的に、胸押さえ部の乗員側への突出作用がより良好に得られるとともに、胸押さえ部の位置ズレを抑制することができ、結果として、乗員頭部の頭部対向部への当接速度及び当接力を一層緩和することができる。
【００１０】
前記エアバッグは、膨張展開時に，前記車両から前記胸押さえ部へ向かって立ち上がり，車幅方向における長さが前記胸押さえ部より幅狭のくびれ部を有する構成とすることができる。
このように構成すると、膨張展開時，くびれ部が車両からの干渉を回避したような状態となって，頭部対向部および胸押さえ部が膨張展開することとなる。このため，鞍乗り型車両が，走行中の相手車の側面に衝突して相手車の進行方向へと回動させられる状態となった場合でも，エアバッグは，衝突前の進行方向と略同方向へ向かって膨張展開し，かつその状態を維持しやすくなる。すなわち，エアバッグは衝突直後に膨張展開し，通常はその直後に鞍乗り型車両が相手車と同方向へと回動するとともに乗員が衝突前の進行方向を維持したまま相手車の側面に衝突しようとする状態となるが，その際，くびれ部が，車両からの干渉を回避しうる状態となり，結果として，車両と一緒には移動しない状態となる。
そのため，膨張展開したエアバッグにおける頭部対向部及び胸押さえ部の位置は，上記慣性による乗員の移動方向と合致しやすくなる。
したがって，鞍乗り型車両が走行中の相手車の側面に衝突した場合においてもエアバッグがその役割を果たすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る鞍乗り型車両のエアバッグ装置の一実施の形態を用いた鞍乗り型車両の一例を示す部分透視側面図。
【図２】上記車両を後方から見た部分透視概略図。
【図３】エアバッグが膨張展開した自動二輪車の状態を示す部分透視側面図。
【図４】上記車両を後方から見た部分透視概略図。
【図５】衝突状態の一例を示す側面図。
【図６】リテーナ本体にエアバッグ３０およびインフレータ３２を収納した状態を示す断面図。
【図７】エアバッグモジュールの一例を示す斜視図。
【図８】（ａ）は上記エアバッグモジュールの側面図，（ｂ）はリッドが開いた状態の側面図。
【図９】エアバッグ３０の変形例を示す概略的側面図と、前面図。
【図１０】他の実施の形態を用いた鞍乗り型車両の一例を示す側面図。
【図１１】作用説明図。
【図１２】（ａ）〜（ｃ）は複数の膨張室３０ｈ，３０ｂの内圧を異ならせるための手段を示す説明図。
【図１３】作用説明平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る鞍乗り型車両のエアバッグ装置の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図において、同一部分ないし相当する部分には、同一の符号を付してある。
【００１３】
図１，図２に示す車両１０は自動二輪車である。この自動二輪車１０は，車体をなすフレーム（車体フレーム）１１を有している。この車体フレーム１１の前端を構成するヘッドパイプ１２に操舵自在に左右一対のフロントフォーク１３が取付けられ，このフロントフォーク１３の上部にハンドルバー１４が取付けられている。ハンドルバー１４にはバックミラー１５が取付けられている。フロントフォーク１３の下端には前輪１６Ｆが回転自在に取り付けられている。車体フレーム１１にはエンジン１７が固定されている。車体フレーム１１の後部には，スイングアーム１８がピボット軸１８ｐで上下スイング自在に取り付けられており，このスイングアーム１８の後端部に駆動輪である後輪１６Ｒが回転可能に取り付けられている。後輪１６Ｒは，エンジン１７との間に設けられたチェーン１９で駆動される。
【００１４】
図３、図４に示すように、自動二輪車１０には燃料タンクＴの前部にエアバッグ装置２０が搭載されている。
エアバッグ装置２０は，図５にも示すように，衝突対象（例えば相手車Ｃ）との衝突時に自動二輪車１０から上方へ向かって乗員Ｍの前方で膨張展開するエアバッグ３０を有している。
【００１５】
エアバッグ装置２０は，図６，図７に示すように、上記エアバッグ３０と，このエアバッグ３０を収納するリテーナ５０とを備えている。
リテーナ５０は，箱状のリテーナ本体５１を備えている。リテーナ本体５１は，上方にエアバッグ膨張展開用の開口部５１ａ（図６参照）を有する筐体であり，底板５１ｂにインフレータ３２が取り付けられている。
図に示すように，エアバッグ３０は，リテーナ本体５１内に折り畳まれた状態でインフレータ３２と一体となって収納されている。
【００１６】
図１に示すように，左右のフロントフォーク１３には衝撃センサＳ１が装着されているとともに，リテーナ５０の前方にはコントロールユニットＣＵが搭載されている。衝撃センサＳ１はコントロールユニットＣＵに電気的に接続されており，コントロールユニットＣＵはインフレータ３２に電気的に接続されている。衝突が起こると，衝撃センサＳ１は，検知した減速度データをコントロールユニットＣＵに送信し，コントロールユニットＣＵは減速度データに基づいてエアバッグ３０の作動／非作動を瞬時に判断する。作動と判断した場合には，インフレータ３２に点火電流を送り，インフレータ３２を作動させてエアバッグ３０内に気体を発生させ，エアバッグ３０を膨張展開させる。リテーナ本体５１は，図７および図８に示すようなリッド５６を設けたエアバッグモジュールＡＭとして構成することができる。エアバッグ装置２０の非作動時においては図７および図８（ａ）に示すようにリッド５６は閉じているが，インフレータ３２の作動でエアバッグ３０が膨張すると，その圧力でリッド５６が図８（ｂ）で示すように開き，エアバッグ３０が矢印Ａで示すように前方上方へ向かって膨張展開される（図３参照）。膨張展開したエアバッグ３０は，乗員（ライダー）Ｍを受け止め，排気孔（図５の３０ｖ参照）からガスを排出して萎みながら乗員の運動エネルギーを効果的に吸収することで乗員Ｍの保護を図る。
【００１７】
図３〜図５に示すように，エアバッグ３０は，膨張展開時に，乗員Ｍの頭部Ｍｈと対向する頭部対向部３０ｈと，この頭部対向部３０ｈの下方で該頭部対向部３０ｈよりも乗員Ｍ側に突出して乗員Ｍの胸部Ｍｂを緩衝する胸押さえ部３０ｂとを備えている。
【００１８】
この鞍乗り型車両のエアバッグ装置２０によれば、膨張展開時には、頭部対向部３０ｈによって乗員Ｍの頭部Ｍｈに対する緩衝効果が得られるとともに、胸押さえ部３０ｂによって乗員Ｍの胸部Ｍｂに対する緩衝効果が得られる。
そして、膨張展開時、胸押さえ部３０ｂは、頭部対向部３０ｈの下方で該頭部対向部３０ｈよりも乗員側に突出して膨張するから、この胸押さえ部３０ｂによる乗員胸部Ｍｂへの押さえ作用によって、相対的に、乗員頭部Ｍｈの頭部対向部３０ｈへの当接速度及び当接力が緩和されることとなる。
結果として、乗員に対する衝撃を頭部対向部と胸押さえ部とで分散して緩衝することができる。
【００１９】
図５に示すように、胸押さえ部３０ｂは、乗員Ｍを前傾姿勢で緩衝する構成とする。
このように構成すると、乗員Ｍをより自然な姿勢で緩衝することができる。
【００２０】
図３に示すように、車両（自動二輪車）１０の前後方向に関し、頭部対向部３０ｈの厚さｔ１に比べ、胸押さえ部３０ｂの頭部対向部３０ｈからの突出量（厚さ）ｔ２を大きくする。
このように構成すると、胸押さえ部３０ｂによる乗員胸部Ｍｂへの押さえ作用の性能をより上げることができ、相対的に、乗員頭部Ｍｈの頭部対向部３０ｈへの当接速度及び当接力を一層緩和することができる。
【００２１】
図９に示すように、エアバッグ３０の内部には、膨張展開時に上下方向へ延びて、該エアバッグ３０の上方への動きを抑制するテザー３３を設けることができる。
このように構成すると、膨張展開時、テザー３３によってエアバッグ３０の上方への動きが抑制される結果として、相対的に、胸押さえ部３０ｂの乗員Ｍ側への突出作用がより良好に得られるとともに、胸押さえ部３０ｂの位置ズレを抑制することができ、結果として、乗員頭部Ｍｈの頭部対向部３０ｈへの当接速度及び当接力を一層緩和することができる。
テザー３３は、前後方向に幅広の帯状部材であり、少なくともその上下がエアバッグ３０に固定（例えば逢着）される。固定部（逢着部）を符号３０ｓで示す。他の部位もエアバッグ３０に対して固定可能であるが、テザー３３は胸押さえ部３０ｂに対しては固定（逢着）しない。
なお、図９に示すエアバッグ３０の形状と、図３，図４に示すエアバッグ３０の形状は異なっているが、いずれの形状も採用し得る。
【００２２】
図１０，図１１に示すように、頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとは別室構造とし、胸押さえ部３０ｂの内圧を、頭部対向部３０ｈの内圧よりも低くすることができる。
このように構成すると、相対的に内圧の高い方の頭部対向部３０ｈを、衝突対象（例えば相手車Ｃ）と接してエアバッグ３０を支持するのに足る硬さを有する膨張室として機能させると同時に，相対的に内圧の低い方の胸押さえ部３０ｂを，乗員Ｍと接して十分な緩衝作用を得るのに足る軟らかさを有する膨張室として機能させることが可能となる。
したがって、このような構成のエアバッグ３０は、衝突対象と乗員Ｍとの間の緩衝体として作用するのに足る硬さと軟らかさとを両立させることができる。
図１０，図１１において、３０ｐは、エアバッグ３０の内部を頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとに仕切っている仕切部である。
【００２３】
頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂの内圧は，図１２（ａ）に示すように，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとに，それぞれ出力の異なるインフレータ３２ｈ，３２ｂを設け（図６，図７参照）、インフレータ３２ｈで頭部対向部３０ｈを、インフレータ３２ｂで胸押さえ部３０ｂを膨張展開させることによって異ならせることができる。この場合，胸押さえ部３０ｂを膨張させるインフレータ３２ｂの出力を，頭部対向部３０ｈを膨張させるインフレータ３２ｈの出力に比べて小さくすることで，頭部対向部３０ｈの内圧に比べて胸押さえ部３０ｂの内圧を低くすることができる。
このように構成すると，出力の異なるインフレータ３２ｈ，３２ｂを頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとに設けるという簡単な構成で，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとの内圧を異ならせることができる。
【００２４】
また，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂの内圧は，図１２（ｂ）に示すように，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとにそれぞれ開口面積の異なるベントホール３０ｖｈ，３０ｖｂを設けて膨張展開時の頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとからの気体の逃がし量を異ならせることによって，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとの内圧を異ならせることができる。この場合，胸押さえ部３０ｂに設けるベントホール３０ｖｂの開口面積を，頭部対向部３０ｈに設けるベントホール３０ｖｈの開口面積に比べて大きくすることで，頭部対向部３０ｈの内圧に比べて胸押さえ部３０ｂの内圧を低くすることができる。
このように構成すると，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとに開口面積の異なるベントホール３０ｖｈ，３０ｖｂを設けるという簡単な構成で，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとの内圧を異ならせることができる。なお，この場合，インフレータ３２ｈ、３２ｂは同一出力とすることもできるし，図１２（ｂ）に示すように，胸押さえ部３０ｂを膨張させるインフレータ３２ｂの出力を，頭部対向部３０ｈを膨張させるインフレータ３２ｈの出力に比べて小さくすることもできる。
【００２５】
また，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂの内圧は，図１２（ｃ）に示すように，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとを異なる体積とするとともに、頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとに同じ出力のインフレータ３２を設けることで，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂの内圧を異ならせることができる。この場合，胸押さえ部３０ｂの体積を，頭部対向部３０ｈの体積に比べて大きくすることで，頭部対向部３０ｈの内圧に比べて胸押さえ部３０ｂを低くすることができる。
このように構成すると，異なる出力のインフレータを用意することなく，頭部対向部３０ｈと胸押さえ部３０ｂとの内圧を異ならせることができる。
【００２６】
図４に示すように、エアバッグ３０は、膨張展開時に，車両１０から胸押さえ部３０ｂへ向かって立ち上がり，車幅方向における長さ（幅）Ｗ１が胸押さえ部３０ｂより幅狭のくびれ部３０ｃを有する構成とすることができる。
このように構成すると、膨張展開時，くびれ部３０ｃが鞍乗型車両（自動二輪車）１０からの干渉を回避したような状態となって頭部対向部３０ｈおよび胸押さえ部３０ｂが膨張展開することとなる。このため，例えば図１３に示すように、鞍乗り型車両１０が，走行中の相手車Ｃの側面に衝突して相手車Ｃの進行方向Ｆへと回動（回動方向をＲで示す）させられる状態となった場合でも，エアバッグ３０は，衝突前の鞍乗型車両１０の進行方向Ｄと略同方向へ向かって膨張展開し，かつその状態を維持しやすくなる。すなわち，エアバッグ３０は衝突直後に膨張展開し，通常はその直後に鞍乗り型車両１０が相手車Ｃと同方向へと回動するとともに乗員Ｍが衝突前の進行方向Ｄを維持したまま相手車Ｃの側面に衝突しようとする状態となるが，その際，くびれ部３０ｃが，鞍乗型車両１０からの干渉を回避しうる状態となり，結果として，鞍乗型車両１０と一緒には移動しない状態となる。
そのため，膨張展開したエアバッグ３０における頭部対向部３０ｈ及び胸押さえ部３０ｂの位置は，上記慣性による乗員Ｍの移動方向Ｄと合致しやすくなる。
したがって，鞍乗り型車両１０が走行中の相手車Ｃの側面に衝突した場合においてもエアバッグ３０がその役割を果たすことが可能となる。
【００２７】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【符号の説明】
【００２８】
Ｍ：乗員、Ｍｈ：頭部、Ｍｂ：胸部、１０：自動二輪車（乗型車両）、２０：エアバッグ装置、３０：エアバッグ、３０ｃ：くびれ部、３０ｈ：頭部対向部、Ｍｂ：胸押さえ部、３３：テザー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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