(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両本体のコネクタが接続される接続端子を有する車両用灯具において、
ＬＥＤと電気的に接続されたプリント基板と、
前記プリント基板と電気的に接続される接続部と前記接続端子のピンとを有する金属部材と、
前記金属部材を保持するとともに、前記ピンが挿通される挿通孔と前記接続部が挿通される接続孔とを有する保持部材と、
前後方向に貫通する貫通孔を有するとともに、その後面のうち前記貫通孔の周縁に、前記コネクタを支持するための前記接続端子のソケット部が立設されたハウジングと、
を備え、
前記金属部材は、前記ピン及び前記接続部を前記挿通孔及び前記接続孔に前方から挿通させた状態で前記保持部材の前面に保持されることにより、当該保持部材とユニット化され、
前記保持部材と前記ハウジングとが、前記挿通孔に前方から挿通された前記ピンを前記貫通孔に挿通させて前記ソケット部の内部で後方向きに立設させた状態で、固定されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記プリント基板と前記金属部材とを電気的に接続する配線コードと、
前記プリント基板及び前記保持部材を保持するエクステンションと、
を備え、
前記プリント基板，前記金属部材，前記保持部材，前記配線コード及び前記エクステンションがユニット化されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用ヘッドランプなどの車両用灯具として、光源にＬＥＤ（発光ダイオード）を用いたものが知られている。この種の車両用灯具では、灯室内に収容されたＬＥＤが、ハウジングの後面に取り付けられたカプラーを介して車両本体と電気的に接続される構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような車両用灯具において、ＬＥＤとカプラーとを接続する際には、図４に示すように、まず、ＬＥＤ９１を含む灯室内の部品がエクステンションユニット９０としてユニット化される。具体的には、メタル基板９２に取り付けられたＬＥＤ９１をエクステンション９３と共にブラケット９４の前面に固定したうえで、ブラケット９４の後面にねじで締結固定されたプリント基板９５とＬＥＤ９１とを配線コード９６を介して接続することによって、エクステンションユニット９０が組み立てられる。
【０００４】
そして、図５及び図６に示すように、カプラー９７から延びるカプラーケーブル９８をハウジング９９の貫通孔９９ａに後方から挿通させたうえで、カプラーケーブル９８を通したグロメット９８ａを貫通孔９９ａに圧入し、当該カプラーケーブル９８先端のコネクタ９８ｂをプリント基板９５の接続端子９５ａに接続する。こうして、エクステンションユニット９０のＬＥＤ９１とカプラー９７とが電気的に接続される。その後、エクステンションユニット９０をハウジング９９に仮固定した状態で、カプラーケーブル９８をハウジング９９の後面のコードクランプ９９ｂに這い回すとともにタイラップ９８ｃで抑え、カプラー９７をハウジング９９の後面に取り付ける。そして最後に、エクステンションユニット９０とハウジング９９とをねじで締結固定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−３４８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の車両用灯具では、灯室内でのカプラーケーブル９８の遊び（たるみ）をなくすために、コネクタ９８ｂをプリント基板９５に接続した後に、カプラーケーブル９８を灯室外（ハウジング９９の後側）から引張りつつエクステンションユニット９０をハウジング９９に固定しなければならず、組立作業が煩雑なものになっていた。
【０００７】
また、カプラー９７は、強固に固定するためにハウジング９９の後面に沿った状態で取り付けられるところ、この状態ではカプラー９７の接続端子９７ａが側方に開口するため、当該接続端子９７ａの接続相手である車両本体のコネクタを挿しにくいという問題もあった。
【０００８】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、従来に比べ、組立作業を簡便に行うとともに、車両本体との接続を容易に行うことができる車両用灯具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
車両本体のコネクタが接続される接続端子を有する車両用灯具において、
ＬＥＤと電気的に接続されたプリント基板と、
前記プリント基板と電気的に接続される接続部と前記接続端子のピンとを有する金属部材と、
前記金属部材を保持するとともに、前記ピンが挿通される挿通孔と前記接続部が挿通される接続孔とを有する保持部材と、
前後方向に貫通する貫通孔を有するとともに、その後面のうち前記貫通孔の周縁に、前記コネクタを支持するための前記接続端子のソケット部が立設されたハウジングと、
を備え、
前記金属部材は、前記ピン及び前記接続部を前記挿通孔及び前記接続孔に前方から挿通させた状態で前記保持部材の前面に保持されることにより、当該保持部材とユニット化され、
前記保持部材と前記ハウジングとが、前記挿通孔に前方から挿通された前記ピンを前記貫通孔に挿通させて前記ソケット部の内部で後方向きに立設させた状態で、固定されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用灯具において、
前記プリント基板と前記金属部材とを電気的に接続する配線コードと、
前記プリント基板及び前記保持部材を保持するエクステンションと、
を備え、
前記プリント基板，前記金属部材，前記保持部材，前記配線コード及び前記エクステンションがユニット化されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、プリント基板と電気的に接続された金属部材が、ピンを挿通孔に前方から挿通させた状態で保持部材に保持され、この保持部材とハウジングとが、ピンをハウジングの貫通孔に挿通させつつ当該貫通孔の周縁のソケット部の内部で後方向きに立設させた状態で固定されているので、プリント基板を介してＬＥＤと電気的に接続されたピンがソケット部の内部に立設されてなる接続端子を、ハウジングの後面に開口させることができる。
【００１３】
ここで、保持部材とハウジングとを固定するときには、ピンを貫通孔に挿通させることだけに注意すればよく、接続端子に相当するカプラーをハウジングの後面に取り付けていた従来と異なり、灯室内（ハウジング内）でのカプラーケーブルの遊びをなくすために、カプラーケーブルを灯室外から引張りつつ灯室内の部品とハウジングとを固定する必要がない。したがって、従来に比べ、組立作業を簡便に行うことができる。
【００１４】
また、接続端子が、後方に開口した状態でハウジングの後面に形成されるので、カプラーの接続端子が側方に開口していた従来と異なり、接続端子の接続相手である車両本体のコネクタを後方から容易に挿し込むことができる。したがって、従来に比べ、車両本体との接続を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態における車両用灯具の後部を斜め後方から見た斜視図である。
【図２】実施形態における車両用灯具の要部の分解斜視図である。
【図３】実施形態におけるエクステンションユニットの分解斜視図である。
【図４】従来のエクステンションユニットの分解斜視図である。
【図５】従来の車両用灯具の要部の分解斜視図である。
【図６】従来の車両用灯具の後部を斜め後方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における車両用灯具１の後部を斜め後方から見た斜視図であり、図２は、車両用灯具１の要部の分解斜視図である。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、車両用灯具１から見た方向を意味するものとする。
【００１７】
図１及び図２に示すように、車両用灯具１は、前方に開口したハウジング２を備えている（図１及び図２ではハウジング２の底部のみを図示）。ハウジング２の後面には、車両本体のコネクタ（図示省略）が接続される接続端子１０が設けられている。より正確には、ハウジング２には、接続端子１０の構成要素のうち、灯室内外を連通する貫通孔２１と、貫通孔２１の周縁において車両本体のコネクタを支持するためのソケット部２２と、のみが形成されている。貫通孔２１は、ハウジング２の底部を前後方向に貫通しており、ソケット部２２は、ハウジング２の後面のうち貫通孔２１の周縁に立設されている。
【００１８】
ハウジング２に覆われた灯室内には、エクステンションユニット（以下、Ｅｘｔユニットという）３が収容されている。ハウジング２とＥｘｔユニット３とは、後述するように、接続端子１０の構成要素のうちＥｘｔユニット３に設けられたピン６１，…が、貫通孔２１に挿通されてソケット部２２の内部で後方向きに立設した状態で、固定されている。ハウジング２とＥｘｔユニット３との固定は、３つのねじ１１，…をハウジング２の取付孔２３，…に挿通させつつ、後述するねじ穴５５，５５及び突起部７１に締結することでなされている。
【００１９】
図３は、Ｅｘｔユニット３の分解斜視図である。
この図に示すように、Ｅｘｔユニット３は、プリント基板４と、ブラケット５と、３つのメタル基板６，…と、エクステンション７と、配線コード８とを有している。
このうち、プリント基板４は、その表面に実装された３つのＬＥＤ９，…を有している。また、プリント基板４の裏面には、ＬＥＤ９，…と電気的に接続された端子４１が設けられている。
【００２０】
ブラケット５は、略平板状に形成されており、その後面には、ハウジング２の貫通孔２１と嵌合する環状の隆起部５１が形成されている。隆起部５１の内側には、３つの挿通孔５２，…が上下方向に沿って並設されている。また、ブラケット５には、上下方向に長尺な３つの接続孔５３，…と、２つの取付孔５４，５４と、２つのねじ穴５５，５５とが形成されているほか、その後面には、複数のコードクランプ５６，…が設けられている。
【００２１】
メタル基板６，…は、金属製の基板部材であり、後方へ立設されたピン６１と、上下方向に沿って後方へ立設された接続部６２とをそれぞれ有している。このうちの接続部６２は、より詳細には、略Ｌ字状に形成されており、その先端が上方又は下方を向いている。このメタル基板６，…は、それぞれのピン６１及び接続部６２をブラケット５の挿通孔５２及び接続孔５３に前方から挿通させた状態で、固定ねじ６３，…でブラケット５の前面に締結固定されて当該ブラケット５に保持されている。
【００２２】
エクステンション７は、プリント基板４が固定される図示しない固定部と、ブラケット５の２つの取付孔５４，５４に嵌合される２つの突起部７１，７１とを有しており、これらによってプリント基板４及びブラケット５を保持している。なお、２つの突起部７１，７１のうち、一方（上側）の突起部７１が、ブラケット５の一方の取付孔５４に係止されるのに対し、他方（下側）の突起部７１は、ねじ１１が締結されるねじ穴を有しており、ブラケット５の他方の取付孔５４とハウジング２の取付孔２３とに挿通されてねじ１１と締結されることで、ブラケット５とハウジング２とを共締めするようになっている（図２参照）。
【００２３】
配線コード８は、３本のコードを束ねたコード束であり、その一端側には、プリント基板４の端子４１に接続されるコネクタ８１が取り付けられている。また、配線コード８の他端側では、３本のコードが分けられており、各コードの先端に、メタル基板６の接続部６２に接続される接続棒８２が取り付けられている。この配線コード８は、一端側のコネクタ８１がプリント基板４の端子４１に接続され、他端側の３つの接続棒８２，…が３つのメタル基板６，…の接続部６２に接続されることで、プリント基板４とメタル基板６，…とを電気的に接続し、ひいてはＬＥＤ９，…とピン６１，…とを電気的に接続する。
【００２４】
続いて、車両用灯具１の組立方法について説明する。
【００２５】
まず、３つのメタル基板６，…を、それぞれのピン６１及び接続部６２がブラケット５の挿通孔５２及び接続孔５３に前方から挿通されるようにブラケット５に取り付け、固定ねじ６３，…で当該ブラケット５の前面に締結固定する。こうして、３つのメタル基板６，…とブラケット５とがブラケットＡｓｓｙとしてユニット化される。
【００２６】
次に、このブラケットＡｓｓｙ及びプリント基板４をエクステンション７に固定する。具体的には、プリント基板４をエクステンション７の図示しない固定部に固定するとともに、ブラケット５の２つの取付孔５４，５４にエクステンション７の２つの突起部７１，７１を前方から嵌合させる。
【００２７】
次に、エクステンション７に固定されたプリント基板４とメタル基板６，…とを配線コード８で電気的に接続する。ここでは、配線コード８一端側のコネクタ８１をプリント基板４の端子４１に接続するとともに、配線コード８他端側の３つの接続棒８２，…を、ブラケット５の接続孔５３，…から後方へ突出した３つのメタル基板６，…の接続部６２に接続する。そして、配線コード８をブラケット５のコードクランプ５６，…に這い回して遊び（たるみ）がないようにする。
こうして、プリント基板４，メタル基板６，…，ブラケット５，配線コード８及びエクステンション７が、Ｅｘｔユニット３としてユニット化される。
【００２８】
次に、図１及び図２に示すように、Ｅｘｔユニット３をハウジング２に固定する。具体的には、ブラケット５後面の隆起部５１をハウジング２の貫通孔２１に前方から嵌めるようにして、Ｅｘｔユニット３をハウジング２に取り付ける。すると、ブラケット５の挿通孔５２，…に前方から挿通されたピン６１，…が、貫通孔２１に挿通されてソケット部２２の内部で後方向きに立設された状態となる。こうして、ＬＥＤ９，…と電気的に接続されたピン６１，…をソケット部２２の内部に立設させてなる接続端子１０が形成される。そして、３つのねじ１１，…を、ハウジング２の取付孔２３，…に挿通させつつ、ブラケット５のねじ穴５５，５５とエクステンション７の突起部７１とに締結して、Ｅｘｔユニット３とハウジング２とを固定する。
【００２９】
以上のように、車両用灯具１によれば、ＬＥＤ９，…と電気的に接続されたピン６１，…がソケット部２２の内部に立設されてなる接続端子１０を、ハウジング２の後面に開口させることができる。
ここで、ブラケット５（Ｅｘｔユニット３）とハウジング２とを固定するときには、ピン６１，…を貫通孔２１に挿通させることだけに注意すればよく、接続端子１０に相当するカプラーをハウジングの後面に取り付けていた従来と異なり、灯室内（ハウジング内）でのカプラーケーブルの遊びをなくすために、カプラーケーブルを灯室外から引張りつつ灯室内の部品とハウジングとを固定する必要がない。したがって、従来に比べ、組立作業を簡便に行うことができる。
【００３０】
また、接続端子１０が、後方に開口した状態でハウジング２の後面に形成されるので、カプラーの接続端子が側方に開口していた従来と異なり、接続端子１０の接続相手である車両本体のコネクタを後方から容易に挿し込むことができる。したがって、従来に比べ、車両本体との接続を容易に行うことができる。
【００３１】
また、接続端子１０に相当するカプラーをハウジングの後面に取り付けていた従来と異なり、ハウジング２の後面にカプラーケーブルを這い回す必要がないので、カプラーケーブルを抑えるタイラップ等が不要となり、部品点数を減らすことができる。
【００３２】
また、ＬＥＤ９，…に関連する灯室内の部品（プリント基板４，メタル基板６，…，ブラケット５，配線コード８及びエクステンション７）がＥｘｔユニット３としてユニット化されているので、組立作業を一層簡便に行うことができる。
【００３３】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３４】
例えば、上記実施形態では、ＬＥＤ９，…がプリント基板４に実装されることとしたが、当該ＬＥＤ９，…は、プリント基板４と電気的に接続されていればよく、例えばコードで接続されていてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１        車両用灯具
２        ハウジング
２１    貫通孔
２２    ソケット部
３        エクステンションユニット
４        プリント基板
４１    端子
５        ブラケット（保持部材）
５１    隆起部
５２    挿通孔
５３    接続孔
６        メタル基板（金属部材）
６１    ピン
６２    接続部
７        エクステンション
８        配線コード
８１    コネクタ
８２    接続棒
９        ＬＥＤ
１０      接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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