(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示し、それぞれのリールが複数のシンボルのうちの１つを表示するように構成されている表示部と、
それぞれ所定数のリールを含む複数のリールグループと関連付けられる被選択確率とを含むリール構成のリストを含んだデータベースであって、前記リール構成のリストは、第１の個数のリールグループを有する第１のリール構成と、異なる個数のリールグループを有する第２のリール構成とを含む、データベースと、
前記表示部に接続されたコントローラとを備え、前記コントローラは、
前記ゲーム中に使用するために、前記関連付けられる被選択確率に応じて、前記データベースに含まれる前記リール構成のリストからリール構成をランダムに選択し、
前記選択されたリール構成に関連付けられるリールグループの個数を決定し、
前記選択されたリール構成に応じて前記ゲームの結果をランダムに決定し、それぞれのリールグループについて、前記決定された結果において当該リールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを選択し、
回転中に前記リールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するように前記複数のリールのそれぞれをスピンさせ、前記複数のリールを停止させて、選択された対応するシンボルが当該リールグループのそれぞれのリールに表示されるように前記ゲームの結果を表示させ、
前記ゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに提供するゲーミングマシン。
【請求項２】
前記リールグループのそれぞれのリールは、回転中に同じシンボルを表示するように同期して回転させられる請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項３】
前記選択されたリール構成は、第１の個数のリールを有する第１のリールグループと、前記第１の個数とは異なる第２の個数のリールを有する第２のリールグループとを含む請求項１又は２に記載のゲーミングマシン。
【請求項４】
前記リールグループのそれぞれのリールは、前記表示グリッド内の所定の位置に表示される請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲーミングマシン。
【請求項５】
前記選択されたリール構成の少なくとも２つのリールグループが、異なる個数のリールを含む請求項１〜４のいずれか一項に記載のゲーミングマシン。
【請求項６】
前記リール構成のそれぞれは、当該リール構成を用いてプレイされるゲームの個数に関連付けられ、
前記コントローラは、
前記選択されたリール構成を用いてプレイされるゲームの個数を決定し、
前記決定された個数の、前記選択されたリール構成を用いてプレイされるゲームのそれぞれに関連付けられるゲーム結果を決定し、
前記ゲーム結果のそれぞれを順次表示するように、前記複数のリールのそれぞれを応答的にスピンおよび停止させる請求項１〜５のいずれか一項に記載のゲーミングマシン。
【請求項７】
前記リール構成のそれぞれは、複数の特典マルチプライヤのうちの１つに関連付けられ、
前記コントローラは、
前記選択されたリール構成に関連付けられる前記特典マルチプライヤを決定し、
前記決定された特典マルチプライヤに応じて前記特典を付与する請求項１〜６のいずれか一項に記載のゲーミングマシン。
【請求項８】
前記ランダムに選択されたリール構成は、少なくとも２つのリールグループを含む請求項１〜７のいずれか一項に記載のゲーミングマシン。
【請求項９】
前記リール構成のリストは、異なる被選択確率を有する少なくとも２つのリール構成を含む請求項１〜８のいずれか一項に記載のゲーミングマシン。
【請求項１０】
前記コントローラは、
第１のゲーム結果におけるトリガ条件を検出し、
前記検出されたトリガ条件に応じてリール構成を選択し、
後続の第２のゲーム結果を決定し、
前記選択されたリール構成により前記第２のゲーム結果を表示する請求項１〜９のいずれか一項に記載のゲーミングマシン。
【請求項１１】
スロットゲームをプレイヤーに提供するゲーミングマシンで実行されるゲーミング制御方法であって、
前記ゲーミングマシンは、
前記ゲームを表示するための表示部と、
それぞれ所定数のリールを含む複数のリールグループと関連付けられる被選択確率とを含むリール構成のリストを含んだデータベースであって、前記リール構成のリストは、第１の個数のリールグループを有する第１のリール構成と、異なる個数のリールグループを有する第２のリール構成とを含む、データベースと、
前記ゲーミング制御方法を実行するためのゲーミングプログラムを含むコントローラと、を含み、
前記ゲーミング制御方法は、
前記コントローラによって、それぞれのリールが複数のシンボルのうちの１つを表示するように、表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを前記表示部に表示するステップと、
前記コントローラによって、前記ゲーム中に使用するために、前記関連付けられる被選択確率に応じて、前記データベースに含まれる前記リール構成のリストからリール構成をランダムに選択するリール構成選択ステップと、
前記コントローラによって、前記選択されたリール構成に含まれるリールグループの個数を決定するリールグループ決定ステップと、
前記コントローラによって、前記選択されたリール構成に応じて前記ゲームの結果をランダムに決定し、それぞれのリールグループについて、前記決定された結果において当該リールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを選択する結果決定ステップと、
前記コントローラによって、回転中に前記リールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するように前記複数のリールのそれぞれをスピンさせ、前記複数のリールを停止させて、選択された対応するシンボルが当該リールグループのそれぞれのリールに表示されるように前記ゲームの結果を表示させる結果表示ステップと、
前記コントローラによって、前記ゲームの結果を評価し、前記ゲームの結果に応じた特典を前記プレイヤーに提供するステップとを含む、ゲーミング制御方法。
【請求項１２】
リールグループのそれぞれのリールを同期して回転させて、回転中に当該リールのそれぞれに同じシンボルを表示するステップを含む請求項１１に記載のゲーミング制御方法。
【請求項１３】
前記選択されたリール構成は、第１の個数のリールを有する第１のリールグループと、前記第１の個数とは異なる第２の個数のリールを有する第２のリールグループとを含む請求項１１又は１２に記載のゲーミング制御方法。
【請求項１４】
前記選択されたリール構成の少なくとも２つのリールグループは、異なる個数のリールを含む請求項１１〜１３のいずれか一項に記載のゲーミング制御方法。
【請求項１５】
前記リール構成のそれぞれは、当該リール構成を用いてプレイされるゲームの個数に関連付けられ、前記ゲーミング制御方法は、
前記選択されたリール構成を用いてプレイされるゲームの個数を決定するステップと、
前記決定された個数の、前記選択されたリール構成を用いてプレイされるゲームのそれぞれに関連付けられる結果を決定するステップと、
前記個数のゲーム結果のそれぞれを順次表示するように前記複数のリールのそれぞれを応答的にスピンおよび停止させるステップとを含む請求項１１〜１４のいずれか一項に記載のゲーミング制御方法。
【請求項１６】
前記リール構成のそれぞれは、複数の特典マルチプライヤのうちの１つに関連付けられ、前記ゲーミング制御方法は、
前記選択されたリール構成に関連付けられる前記特典マルチプライヤを決定するステップと、
前記決定された特典マルチプライヤに応じて前記特典を付与するステップとを含む請求項１１〜１５のいずれか一項に記載のゲーミング制御方法。
【請求項１７】
前記ランダムに選択されたリール構成は少なくとも２つのリールグループを含む請求項１１〜１６のいずれか一項に記載のゲーミング制御方法。
【請求項１８】
コンピュータに、
それぞれのリールが複数のシンボルのうちの１つを表示するように、表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示部に表示させ、
それぞれ所定数のリールを含む複数のリールグループと関連付けられる被選択確率とを含むリール構成のリストを含んだデータベースであって、前記リール構成のリストは、第１の個数のリールグループを有する第１のリール構成と、異なる個数のリールグループを有する第２のリール構成とを含む、前記データベースにアクセスさせ、
前記ゲーム中に使用するために、前記関連付けられる被選択確率に応じて、前記データベースに含まれる前記リール構成のリストからリール構成をランダムに選択させ、
前記選択されたリール構成に関連付けられるリールグループの個数を決定させ、
前記選択されたリール構成に応じて前記ゲームの結果をランダムに決定させ、前記選択されたリール構成に含まれるそれぞれのリールグループについて、前記決定された結果において当該リールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを選択させ、
回転中に前記リールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するように前記複数のリールのそれぞれをスピンさせ、前記複数のリールを停止させて、選択された対応するシンボルが当該リールグループのそれぞれのリールに表示されるように前記ゲームの結果を表示させ、
前記ゲームの結果を評価させ、前記ゲームの結果に応じた特典をプレイヤーに提供させるためのプログラムを記録したコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１９】
前記選択されたリール構成の少なくとも２つのリールグループは、異なる個数のリールを含む請求項１８に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２０】
前記ランダムに選択されたリール構成は、少なくとも２つのリールグループを含む請求項１８又は１９に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本発明は、選択可能なリール構成を有するゲーミングマシンおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]従来、再抽選を行うスロットマシンおよびリールユニットを備えるパチンコ型ゲーミングマシンが知られている。例えば、日本特許第３３３０３３８号公報に開示されたパチンコゲーミングマシンでは、プレイヤーが打球ハンドルを操作すると、パチンコ玉が１つずつ遊技盤の前面に形成された遊技領域に打ち込まれる。遊技領域には、複数のシンボルを変動表示または停止表示することができるリールユニットと、複数の始動入賞口とが設けられている。パチンコ玉が複数の始動入賞口のいずれかに入った場合、パチンコ玉が始動入賞玉検出器によって検出され、始動入賞玉検出器の検出信号に基づいて、リールユニットにおけるリールのそれぞれが回転して、複数のシンボルを変動表示する。所定時間が経過後、第２のリール（中央リール）が停止し、停止した第２のリールが特定のシンボル以外のシンボルである場合、その後、第１のリール（左リール）が停止し、最後に第３のリール（右リール）が停止する。全てのリールが停止したとき、予め設定された特定のシンボルの組み合わせが表示される場合、例えば、チューリップ型の可変入賞球装置の開閉板を開き、所定のゲーム価値をプレイヤーに付与可能な状態をもたらすことにより、プレイヤーに好ましい状態を発生させる。
【０００３】
[0003]それぞれのリールは、縦方向に３つのシンボルを表示することができる。したがって、３つのリールによって表示されるシンボルは、３×３のマトリックス配列となる。このマトリックスでは、３本の水平方向ラインと２本の対角線との合計５本のラインが形成される。
【０００４】
[0004]一方、第２のリールが停止した時点で、停止表示されたシンボルが特定のシンボル（例えば、「７」）の場合、下記の変動表示が行われる。すなわち、第１および第３のリールはシンボルの変動表示を続けるが、「７」のシンボルを水平、右下がり、または右上がりにシンボルが揃った状態でゆっくり回転させた後、第１および第３のリールを、同時にまたは第１のリールに次いで第３のリールの順序で停止させる。これにより、第１および第３のリールの回転中に、中央の水平方向の入賞ライン、右下がり方向の入賞ライン、または右上がり方向の入賞ラインに揃い得る状態が可能になる。
【０００５】
[0005]しかしながら、従来の再抽選の方法では、多くのリールを有するスロットマシン、または１つのリール上で複数のシンボルを有効とするスロットマシンに対応することが困難である。従来の方法では、所定の条件が満たされたときに、リール全体によって再抽選が行われるので、再抽選のバリエーションが画一化されたものとなる。この種の方法はよく知られているため、プレイヤーの興味をかき立てるには十分ではなくなってきている。したがって、ゲームに対するプレイヤーの関心を高めるために、バリエーションを増やし、新たなゲーム作用を見出す可能性を増大させる新規の方法が必要とされている。
【発明の概要】
【０００６】
[0006]上記の欠点に鑑みて、本発明の目的の１つは、ゲームの進行に応じて多様な再抽選を行うことによって、ゲームに対するプレイヤーの関心を高めることができるゲーミングマシンを提供することである。
【０００７】
[0007]本発明の一態様では、スロットゲームをプレイヤーに提供する方法が実現される。この方法は、表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示部に表示し、それぞれのリールが、複数のシンボルのうちの１つを表示するように構成されるステップと、前記複数のリールのそれぞれに表示されるシンボルを含む前記ゲームの結果をランダムに決定するステップと、前記決定された結果とともに表示されるリール構成を選択するステップとを含む。リール構成は、データベースに記憶されたリール構成のセットから選択される。リール構成のセットのそれぞれのリール構成は、複数のリールグループを含み、リールグループのそれぞれが複数のリールを含む。この方法は、それぞれのリールグループについて、前記決定された結果において当該リールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを決定するステップと、回転中に前記リールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するとともに前記結果を表示するように、前記リールグループのリールのそれぞれをスピンおよび停止させるステップと、前記決定された結果に応じた特典を前記プレイヤーに提供するステップとを含む。
【０００８】
[0008]本発明の別の態様では、ゲーミングマシンが提供される。このゲーミングマシンは、表示部と、表示部に接続されたコントローラとを含む。表示部は、表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示するように構成される。それぞれのリールは、複数のシンボルのうちの１つを表示するように構成される。コントローラは、前記複数のリールのそれぞれに表示されるシンボルを含む前記ゲームの結果をランダムに決定し、決定された結果とともに表示されるべきリール構成を選択するように構成される。リール構成は、リール構成のセットから選択され、リール構成のセットのそれぞれのリール構成は、それぞれが複数のリールを含むリールグループを複数含む。コントローラは、それぞれのリールグループについて、前記決定された結果において当該リールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを決定し、回転中に前記リールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するとともに前記結果を表示するように、前記リールグループのリールのそれぞれをスピンおよび停止させ、前記決定された結果に応じた特典を前記プレイヤーに提供する。
【０００９】
[0009]本発明のさらに別の態様では、コンピュータ実行可能命令が具現化された１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体が提供される。前記コンピュータ実行可能命令は、プロセッサに、表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示部に表示させ、それぞれのリールが複数のシンボルのうちの１つを表示するように構成されており、前記複数のリールのそれぞれに表示されるシンボルを含む前記ゲームの結果をランダムに決定させ、前記決定された結果とともに表示されるリール構成を選択させる。リール構成は、データベースに記憶されたリール構成のセットから選択される。リール構成のセットのそれぞれのリール構成は、複数のリールグループを含み、前記複数のリールグループのそれぞれは、複数のリールを含む。前記コンピュータ実行可能命令は、前記プロセッサに、それぞれのリールグループについて、前記決定された結果において当該リールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを決定させ、回転中に前記リールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するとともに前記結果を表示するように、前記リールグループのリールのそれぞれをスピンおよび停止させ、前記決定された結果に応じた特典をプレイヤーに提供させる。
【００１０】
[0010]ゲーミングマシンは、複数のタイプのシンボルを表示するように構成された第１の表示領域、および特定の相互関係を有する特定のシンボルを表示するように構成された第２の表示領域を有する表示部と、抽選制御部とを有し、抽選制御部は、第１のゲームのために表示する特定のシンボルを決定し、特定のシンボルが第１のゲームで表示された後、抽選制御部は、決められた回数の後続のゲームで第２の表示領域における特定のシンボルの表示を制御し、第１の表示領域において特定のシンボルが表示されない領域を決定し、第１の表示領域に表示される複数のタイプのシンボルが、特定の相互関係を有さないシンボルとして抽選制御部によって予め決定される。
【００１１】
[0011]このように、複数の表示領域において所定のシンボルが停止される場合、所定のシンボルを表示する表示領域が特定表示領域として設定される。第１のゲームの後の所定回数のゲームでの抽選は、表示されるべき複数のタイプのシンボルから行われるため、それぞれのゲームにおいてシンボル間に特定の関係があり、所定の関係を有するシンボルが特定表示領域に表示される。これにより、一般表示領域とは異なる独立した抽選結果（再抽選結果）を特定表示領域に表示することができる。特定表示領域以外の表示領域は、一般表示領域として設定される。一般表示領域では、所定の関係を有するシンボル以外で表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、一般表示領域と特定表示領域とがそれぞれ独立して共存する。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である特定表示領域に再抽選結果が表示され、残りの一部の領域に通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する特定表示領域および通常の表示領域によって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が特定表示領域となることもあり得る。
【００１２】
[0012]ゲーミングマシンは、シンボルが複数の表示領域で持続的に移動されるシンボルのフラッシュ表示を実行し、続いてシンボルの移動を停止して実質的に固定した様式でシンボルの全部または一部を表示する表示部と、第１のゲームにおいて特定表示領域で停止されるべき特定のシンボルを決定し、複数の表示領域のうちの１つで停止された特定のシンボルが、第１のゲームで特定のシンボルが表示された後の所定回数において他の表示領域におけるシンボルと異なるタイプのシンボルである、抽選制御部とを有する。
【００１３】
[0013]このように、複数の表示領域で所定のシンボルが停止表示される場合、所定のシンボルを停止表示する表示領域が特定表示領域として設定され、第１のゲームの後の所定回数のゲームでの抽選は、それぞれのゲームにおいてシンボルが同じように表示されるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから行われるため、特定表示領域に同じシンボルが表示される。これにより、一般表示領域とは異なる独立した再抽選の結果を特定表示領域に表示することができる。特定表示領域以外の表示領域は、一般表示領域として設定される。一般表示領域では、シンボルが独立して表示されるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、一般表示領域と特定表示領域とがそれぞれ独立して共存する。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である特定表示領域に再抽選結果が表示され、残りの一部の領域に通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する特定表示領域および通常の表示領域によって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が特定表示領域となることもあり得る。
【００１４】
[0014]ゲーミングマシンにおいて他の表示領域におけるシンボルのうちの１つが特定表示領域に表示されるシンボルと同じタイプであるとき、抽選制御部は、他の表示領域におけるシンボルを特定のシンボルに変更し、変更後の所定回数において特定のシンボルの全てが同じタイプのシンボルになるように制御する。
【００１５】
[0015]このように、いずれかの通常の表示領域に表示すべきシンボルが、特定表示領域に表示すべきシンボルと同じシンボルである場合、次回以降の所定回数のフィーチャーゲームにおいて、特定表示領域に表示すべきシンボルと同じシンボルが抽選された通常の表示領域が特定表示領域に変更されるため、通常の表示領域に同じシンボルが抽選される度に特定表示領域を構成する領域の個数が増加する。そして、増加した特定表示領域を含む全ての特定表示領域に同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、特定表示領域全体に同じシンボルが停止表示される。これにより、多様な再抽選を特定表示領域において行うことができる。その結果、プレイヤーに強い印象が与えられ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００１６】
[0016]ゲーミングマシンにおいて、他の表示領域のうちの１つにおけるシンボルが入賞状態にあるとき、抽選制御部は、他の表示領域のうちの１つを別の特定表示領域に変更し、当該別の特定表示領域におけるシンボルを特定のシンボルに変更し、他の表示領域のうちの１つにおける特定のシンボルの全てを、変更後の所定回数において同じタイプのシンボルであるように制御する。
【００１７】
[0017]このように、特定表示領域に隣接するいずれかの通常の表示領域に表示すべきシンボルが、特定表示領域に表示すべきシンボルと同じシンボルである場合、次回以降の所定回数のフィーチャーゲームにおいて、特定表示領域に隣接し、特定表示領域に表示すべきシンボルと同じシンボルが抽選された通常の表示領域が特定表示領域に変更されるため、特定表示領域に隣接する通常の表示領域に同じシンボルが抽選される度に特定表示領域を構成する領域の個数が増加する。そして、増加した特定表示領域を含む全ての特定表示領域に同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、特定表示領域全体に同じシンボルが停止表示される。これにより、多様な再抽選を特定表示領域において行うことができる。その結果、プレイヤーに強い印象が与えられ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００１８】
[0018]ゲーミングマシンにおいて、他の表示領域のうちの少なくとも１つが特定表示領域に隣接する。
【００１９】
[0019]このように、所定回数のゲーム中に、複数の通常の表示領域のいずれかで入賞状態が成立する場合、入賞が成立する通常の表示領域が、既存の特定表示領域から独立した別の特定表示領域に変更されるため、通常の表示領域で入賞状態が成立する度に、特定表示領域の個数が増加する。そして、全ての特定の表示に同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、それぞれの特定表示領域において同じシンボルがそれぞれ停止表示され、それぞれの特定表示領域に同じシンボルがそれぞれ停止表示される。これにより、多様な再抽選をそれぞれの特定表示領域において行うことができる。その結果、プレイヤーに強い印象が与えられ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００２０】
[0020]ゲーミングマシンにおいて、特別シンボルが他の表示領域のうちの１つに表示されるとき、入賞状態が成立する。
【００２１】
[0021]このように、所定回数のゲーム中に、所定のシンボルが表示されることにより、複数の通常の表示領域のいずれかで入賞状態が成立する場合、入賞が成立する通常の表示領域が、既存の特定表示領域から独立した別の特定表示領域に変更されるため、所定のシンボルが表示されることにより、通常の表示領域で入賞状態が成立する度に、特定表示領域の個数が増加する。そして、全ての特定の表示に同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、それぞれの特定表示領域において同じシンボルがそれぞれ停止表示され、それぞれの特定表示領域に同じシンボルがそれぞれ停止表示される。これにより、多様な再抽選をそれぞれの特定表示領域において行うことができる。その結果、プレイヤーに強い印象が与えられ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００２２】
[0022]ゲーミングマシンにおいて、抽選制御部は、特定表示領域、および他の表示領域のうちの１つにおける特定のシンボルを、変更後の所定回数において同じタイプの１０個のシンボルであるように制御する。
【００２３】
[0023]この構造により、特定表示領域および他の特定表示領域に表示すべきシンボルが同じである場合、全ての特定表示領域に同じシンボルが表示されるように抽選が行われる。すなわち、特定表示領域および他の特定表示領域が結合して１つの特定表示領域になることによって同じシンボルを表示する。これにより、多様な再抽選をそれぞれの特定表示領域において行うことができる。例えば、特定表示領域を構成する領域の個数の増加に従って配当を増加することなどによって、ゲーム動作のバリエーションを可能にすることができる。その結果、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００２４】
[0024]ゲーミングマシンは、ゲームが開始すると複数のタイプのシンボルを表示する表示部と、複数の特定の賞を成立させる特定のシンボルがゲーム開始後の所定回数において表示される特定シンボル表示領域を予め決定する抽選制御部とを有し、抽選制御部は、複数の特定の賞のうちの１つに対する特定のシンボルを、複数の特定の賞のうちの１つが属する賞グループから選択し、他のシンボルが表示される一般表示領域を予め決定し、一般表示領域は、それぞれのゲームにおいて特定のシンボルから独立して他のシンボルを表示する。
【００２５】
[0025]このように、特定の入賞を成立させる所定のシンボルが複数の表示領域に停止表示される場合、特定の入賞を成立させる所定のシンボルを停止表示する表示領域が、次のゲームから所定回数において特定表示領域として設定され、特定の入賞グループが属する入賞グループ（入賞が属するグループ）と同じグループのいずれか１つの入賞がそれぞれのゲームにおいて成立するように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、入賞状態を維持しながらゲームごとに入賞が変更され得る。これにより、プレイヤーが好奇心をそそられ、ゲームに対するプレイヤーの関心を高めることができる。特定表示領域以外の表示領域は一般表示領域として設定される。一般表示領域では、シンボルが独立して表示されるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、一般表示領域と特定表示領域とがそれぞれ独立して共存する。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である特定表示領域に再抽選結果が表示され、残りの一部の領域に通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する特定表示領域および通常の表示領域によって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が特定表示領域となることもあり得る。
【００２６】
[0026]ゲーミングマシンにおいて、特定表示領域に隣接する一般表示領域における他のシンボルのうちの１つが特定表示領域における特定のシンボルと同じタイプであるとき、抽選制御部は、特定のシンボル表示領域に対応するように特定表示領域に隣接する一般表示領域を変更し、特定のシンボル表示領域におけるシンボルを、複数の特定の賞のうちの１つと異なるグループに属する賞を成立させるように制御する。
【００２７】
[0027]このように、特定表示領域に隣接するいずれかの通常の表示領域に表示すべきシンボルが、特定表示領域に表示すべきシンボルと同じシンボルである場合、次回以降の所定回数のフィーチャーゲームにおいて、特定表示領域に隣接し、特定表示領域に表示すべきシンボルと同じシンボルが抽選された通常の表示領域が特定表示領域に変更されるため、特定表示領域に隣接する通常の表示領域に同じシンボルが抽選される度に特定表示領域を構成する領域の個数が増加する。そして、増加した特定表示領域を含む全ての特定表示領域に複数のタイプのシンボルからの抽選が行われるため、それぞれのゲームにおいて特定の入賞が属する入賞グループとは異なる入賞グループのうちの少なくとも１つの入賞が成立するようになる。すなわち、特定表示領域を構成する領域の個数が増加することによって、入賞グループの格付けが変更され、プレイヤーは領域の個数が増加する度に一喜一憂する。これにより、プレイヤーのゲームに対する興味をかき立てることが可能となる。
【００２８】
[0028]本発明の上記の目的ならびに他の目的および利点は、以下の詳細な説明および添付の図面を読み取ることでより明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１の実施形態によるゲーミングマシンの外観の斜視図である。
【図２】第１の実施形態によるゲーミングマシンの電気的構造を示す図である。
【図３】第１の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図６】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図７】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図８】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図９】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１０】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１１】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１２】第１の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１３】第２の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図１４】第２の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図１５】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１６】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１７】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１８】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図１９】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図２０】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図２１】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図２２】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図２３】第２の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図２４】第３の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図２５】第３の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図２６】第４の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図２７】第４の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図２８】第５の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図２９】第５の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図３０】第６の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図３１】第６の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図３２】第６の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図３３】第６の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図３４】第６の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図３５】第６の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図３６】第６の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図３７】第６の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図３８】第７の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図３９】第７の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図４０】第７の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図４１】第７の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図４２】第７の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図４３】第７の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図４４】第７の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図４５】第８の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図４６】第８の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図４７】第９の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図４８】第９の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートである。
【図４９】第９の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図５０】第９の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図５１】第９の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図５２】第９の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図５３】第９の実施形態によるゲーミングマシンの画面表示例を示す図である。
【図５４】第９の実施形態によるゲーミングマシンの入賞の構造を示す図である。
【図５５】本発明の一実施形態によるゲーミングマシンの別の実施形態の斜視図である。
【図５６】図５５に示すゲーミングマシンの概略図である。
【図５７】本発明の一実施形態による、リール構成を含むビデオスロットゲームのグラフィック表示を示す図である。
【図５８】本発明の一実施形態による、ゲームのインスタンスを含む図５７に示すスロットゲームの一連のグラフィック表示を示す図である。
【図５９】本発明の一実施形態による、ゲームの別のインスタンスを含む図５７に示すスロットゲームの別の一連のグラフィック表示を示す図である。
【図６０】本発明の一実施形態による、ゲームの別のインスタンスを含む図５７に示すスロットゲームの別の一連のグラフィック表示を示す図である。
【図６１】本発明の一実施形態による、図５７に示すゲームとともに使用され得るリール構成選択画面の例示的なグラフィック表示を示す図である。
【図６２】本発明の例示的なゲーミングシステムの概略図である。
【図６３】本発明の一実施形態による、プレイヤーにゲーミングマシンをプレイさせる例示的な方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
[0092]図面および動作において示されるように、本発明は、複数の選択可能なリール構成を含むゲームを表示するゲーミングマシンによって、既知のゲーミングマシンの欠点の少なくとも一部を克服する。概して、ゲーミングマシンは、プレイヤーから賭けに供するものを受け取り、複数のリールを含むゲームを表示する。それぞれのリールは、複数のゲームシンボルのうちの１つを表示するように構成される。ゲームプレイ中、ゲーミングマシンは、複数のリール構成からリール構成を選択し、選択されたリール構成によりゲームを表示する。リール構成のそれぞれは、それぞれ複数のリールを含む複数のリールグループを含む。同一のリールグループに含まれるそれぞれのリールは、ゲーム中に同時に同じゲームシンボルを表示するように構成される。さらに、同一のリールグループに含まれるそれぞれのリールは、ゲーム内の予め定義された位置に表示されて、リールの予め定義されたパターンを形成し、ゲーミングマシンが同一のリールグループ内のそれぞれのリールにおけるシンボルの表示を同期させてゲーム中に同期したシンボルのパターンを表示することを可能にする。ゲーミングマシンは、ゲームの結果をランダムに決定し、それぞれのリールグループについて、同一のリールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを決定し、同一のリールグループのリールのそれぞれに同じシンボルを表示するとともに結果を表示するように、リールのそれぞれをスピンおよび停止させる。例示の実施形態では、リールグループは、互いに隣接しない複数のリールを含むことができる。別の実施形態では、リールグループは、互いに隣接する少なくとも２つのリールを含むことができる。
【００３１】
[0093]一実施形態では、ゲーミングマシンは、複数のゲームインスタンスに使用するために、複数のリール構成からリール構成をランダムに選択することができる。別の実施形態では、ゲームのインスタンスのそれぞれに使用するためにリール構成をランダムに選択することができる。さらに、ゲーミングマシンは、ゲームのインスタンスのそれぞれに使用するために異なるリール構成を選択することもできる。さらに、ゲーミングマシン１００は、ゲームの第１のインスタンスにおいてトリガ条件を検出し、検出されたトリガ条件に応じて、ゲームの第２のインスタンスに使用するためのリール構成を選択することもできる。別の実施形態では、ゲーミングマシンは、プレイヤーに複数のリール構成を表示し、ゲーム中に使用するための１つまたは複数のリール構成をプレイヤーに選択させることができる。さらに、ゲーミングマシンは、複数の特典マルチプライヤおよび／または複数のフリースピンをリール構成のそれぞれと関連付けることができ、それにより、プレイヤーが、関連する特典マルチプライヤおよびフリースピン数を有する第１のリール構成、および／または、第１のリール構成と比較して異なる特典マルチプライヤおよび／または異なるフリースピン数を有する第２のリール構成を選択することができるようになる。
【００３２】
[0094]同じシンボルを表示するリールを有するリールグループをそれぞれ含む複数のリール構成を含むゲーミングマシンを提供することによって、ゲーム中に入賞結果を達成する確率が増大され、したがって、特典を受け取ることについてのプレイヤーの期待が増大し、プレイヤーがゲーミングマシンをプレイする時間が増大する。
【００３３】
[0095]（１）再抽選リールの定義
[0096]再抽選の目的は、成立した入賞状態、またはリール上で特定のシンボルが出現する状態を維持することである。一例として、スロットマシンで３つの「チェリー（ｃｈｅｒｒｙ）」シンボルが揃う場合がある。この場合、「３個揃い」の入賞状態が成立する。再抽選は、この入賞状態を維持し、所望のシンボルの種類を例えば「バー（ｂａｒ）」や「７」などに切り替える。また、再抽選は、シンボルの再抽選を行うためのものであり、５リールのスロットマシンにおいて第１から第３のリールで再抽選が行われることを想定した場合において、第１から第３のリールの上、中、下の全ての位置に同じシンボルが出現する状態を維持し、または各段の位置に同じシンボルが出現する状態を維持する。元のシンボルが再抽選されることも可能である。「複数の表示領域に所定のシンボルが停止表示される場合、次回以降の所定回数のゲームでは、所定のシンボルが表示される特別表示領域には、少なくともゲーム単位で、シンボル間に所定の関係を有する表示されるべき複数の種類のシンボルから抽選が行われる」場合において、「所定の関係」は、上記の「成立した入賞状態、またはリール上でシンボルが出現する状態」に該当する。
【００３４】
[0097]（２）再抽選リール
[0098]再抽選リールは、上記の再抽選を行うためのものである。再抽選リールのシンボル配列は全て同じである。シンボル配列を同位置に合わせ、タイミングおよび速度を同期させてリールを回転または停止させることによって、入賞状態を維持し、シンボルの再抽選を行うことができる。共通の入賞状態を維持する複数の再抽選リールのグループは「再抽選リールグループ」と呼ばれる。
【００３５】
[0099]（３）再抽選リールの出現
[00100]再抽選リールの出現とは、ある特定の設定条件が成立することを条件として、通常リールを再抽選リールに切り替えることである。この設定条件は、例えば、所定のシンボルの出現とすることができる。以下では、この所定のシンボルは「トリガシンボル」と呼ばれる。あるいは、所定の入賞（例えば、「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」、「７−７−７」など）がシンボルの組み合わせにより成立する状態を、上記の「条件」とすることもできる。あるいは、ポーカーゲームが行われる場合、図５４に示すような入賞組み合わせのいずれかの成立を上記の「条件」とすることもできる。ビデオスロットの場合、リールがプログラム的な処理により描画されるため、リールの切り替えは容易である。通常リールと再抽選リールのシンボル配列は異なっていてもよい。回胴式リールの場合、切り替えが物理的に困難なため、ほとんどの場合、通常リールと再抽選リールのシンボル配列は同じである。したがって、「同期制御する」または「同期制御しない」ということが、通常リールと再抽選リールを区別する違いとなる。シンボル配列および同期タイミングを変更することによって、複数の再抽選リールを同時に出現させることができる。
【００３６】
[00101]（４）再抽選リールの増加
[00102]再抽選リールの増加とは、ある種の設定条件が成立することを条件として、以下のような増加を行うことである。ここでも、所定のシンボルが出現すること、および所定の入賞状態がシンボルの組み合わせにより成立することを設定条件とすることができる。また、例えば、ポーカーゲームが行われる場合、図５４に示すような入賞組み合わせのいずれかの成立を上記の「条件」とすることもできる。
[00103]１．再抽選リールグループに含まれる再抽選リールの個数の増加
[00104]２．再抽選リールグループ自体の個数の増加
【００３７】
[00105]複数の種類のシンボルの組み合わせによる入賞状態の成立が、再抽選リールの出現、または再抽選リールの増加のための条件とされてもよい。例えば、「Ｇ」「０」「Ｄ」（神）や「Ｃ」「０」「Ｉ」「Ｎ」（コイン）など、特定の意味内容を表すシンボルの組み合わせが表示される場合である。本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００３８】
[00106]（第１の実施形態）
[00107]図５に示すように、第１の実施形態によるゲーミングマシンは、シンボルの配列がそれぞれ異なる９つの独立した六角形リールＡ１〜Ａ９を用いる。六角形リールＡ１〜Ａ９が表示領域を構成する。このゲーミングマシンでは、それぞれのリールが停止したときに同じシンボルの六角形の３つ以上が辺で隣接する場合に入賞となる。図７に示すように、トリガシンボル「ＴＲＧ」が停止表示される場合、入賞が成立し所定の支払いが行われると同時に、次回以降の５ゲームの間、フィーチャーゲームが行われる。フィーチャーゲームは、いわゆるフリーゲームであり、ＢＥＴなしにゲームが開始される。
【００３９】
[00108]図７において、トリガシンボルが出現したリール（Ａ５、Ａ７、Ａ９）は、フィーチャーゲームの開始時に、再抽選リールに置き換えられる。この再抽選リールは、同じシンボル配列を有し、同期回転することでシンボルを同位置で停止させる。この再抽選リールは特定表示領域を構成する。再抽選リールではないリールは、通常リールであり一般表示領域を構成する。
【００４０】
[00109]フィーチャーゲーム中に入賞状態を成立させたリールは、入賞状態に応じてシンボル単位で再抽選リールに切り替えられる。したがって、フィーチャーゲームで入賞状態が発生する度に、独立した新たな再抽選リールが生成される。複数の種類の再抽選リールは独立して回転および停止する。しかしながら、複数の種類の再抽選リールで同じシンボルが停止表示された場合、それらのリールが結合してリールの個数が増加した１つの再抽選リールが生成される。以下、第１の実施形態について詳細に説明する。
【００４１】
[00110]図１に示すように、第１の実施形態によるゲーミングマシン１は、筐体２と、筐体２の前面において開閉可能に取り付けられる前面パネル３とを備える。前面パネル３の背後には、液晶パネルまたはＣＲＴ（陰極線管）により構成されたシンボル表示部７が設けられている。第１の実施形態では、シンボル表示部７は、ビデオリール方式を採用し、プログラムを実行することによって９つの六角形のリールＡ１〜Ａ９を表示する。例えば、図５は通常ゲームの待機状態を示し、図６は、通常ゲーム中にリールＡ１〜Ａ９のそれぞれがＢからＡの方向に回転することによってシンボルを変動表示している状態を示す。シンボル表示部７は、トリガシンボルおよび他の種類のシンボルを含み、上記のように、複数のタイプのシンボルを列方向に変動表示する一方、内部抽選の結果に基づいて、変動表示中のシンボルを停止表示する。
【００４２】
[00111]筐体２の前面には、メダル（メダルはコインなどの現金であってもよい）投入口１０と、投入されたメダルが詰まったなどの場合にメダルを返却するメダル返却ボタン１０ａとがある。開始レバー１１は、シンボル表示部７の回転表示（変動表示）を開始する操作を行うためのものである。
【００４３】
[00112]ゲーミングマシン１におけるゲームは、プレイヤーがＢＥＴ操作を行うことによって開始される。ＢＥＴ操作は、クレジットによってまたは金銭の投入によって行われる。上記のように、金銭と等価なものとしてメダルまたはコインが使用されてもよい。ＢＥＴ操作は、紙幣の投入を受け付ける装置およびカード読取装置／書込装置を設けることにより可能とされてもよい。プレイヤーによるＢＥＴ操作の後、開始レバー１１が操作されると、シンボル表示部７がシンボルを変動表示する。所定時間が経過した後、シンボル表示部７は、変動表示されているシンボルを順次停止表示する。停止する順序は、全てのリールを同時に停止するものであってもよいし、リールＡ１〜Ａ９の順序でリールが停止されてもよい。順次停止する場合には、例えば０．５秒の時間間隔をもってリールが停止されてもよい。停止状態において３つ以上の所定のシンボルが隣接する場合、そのシンボルに対応する入賞状態が得られる。
【００４４】
[00113]前面パネル３の下方に、メダル払出し口１５およびメダル受け皿１６が設けられ、前面パネル３の上方に、ゲームの演出のために駆動されるゲーム演出表示器１７が設けられている。ゲーム演出表示器１７は、例えば、ＬＣＤ（液晶装置）または様々なタイプのランプを備える。第１の実施形態では、ＬＣＤを採用した実施形態を示す。前面パネル３の上方には、ボーナスゲーム表示器１８が設けられている。ボーナスゲーム表示器１８は、ＬＥＤ（発光ダイオード）を備え、プレイヤーに高いゲーム価値を付与するフィーチャーゲームまたはボーナス賞の入賞状態または入賞、ゲームの演出、およびエラー発生を表示する。スピーカ１９は、音声案内、音楽、音響効果などを生成する。
【００４５】
[00114]前面パネル３に設けられた複数のランプ２０は、ランプ２０の点灯、消灯、または点滅によって、メダルの投入された数（またはＢＥＴされたクレジット数）に応じて有効化された入賞状態ラインの表示、および入賞状態の表示など、ゲームに関する表示を行う。貯留メダル投入ボタン２１は、図示しないメダル貯留装置に貯留（クレジット）されている所定枚数のメダルを使用するためのボタンであり、貯留メダル投入ボタン２２は、図示しないメダル貯留装置に貯留されている最大指定枚数のメダルを使用するためのボタンである。メダル貯留枚数表示部２３は、図示しないメダル貯留装置に貯留されたメダルの枚数を表示する。入賞状態回数表示部２４は、入賞状態のボーナス賞の際に、入賞状態の回数および残り回数を表示する。メダル払出し枚数表示部２５は、例えば、ＬＥＤを備える。払出しボタン２６は、貯留されているメダルの払出しを行い、施錠機構２７は、回す方向によってドアを施錠する。ラベル２８には、ゲーミングマシン１の形式および製造業者名が記載されている。
【００４６】
[00115]図２は、第１の実施形態によるゲーミングマシンの電気的構造を示す図である。図２に示すように、ゲーミングマシン１は、電気的にメイン基板Ａおよびサブ基板Ｂを備える。メイン基板Ａにおいて、ＣＰＵ３０が、ＲＯＭ３１およびＲＡＭ３２を備え、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行う。ＲＯＭ３１には、ゲーミングマシン１の動作を制御するための制御プログラムに加えて、入賞グループの事前決定（内部抽選）を行うために使用される入賞グループ抽選テーブルが記憶されている。
【００４７】
[00116]ＣＰＵ３０には、基準クロックパルスを生成するクロック生成回路３３と、いくつかの乱数を生成する乱数生成回路３４とが接続されている。ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、および乱数生成回路３４は、抽選制御部を構成する。ＣＰＵ３０から送出される制御信号は、出力ポート３５を介して、メダルの払出しを行うメダル払出し装置３６と、シンボル表示部７を制御する表示部制御回路３７とに出力される。シンボル表示部７および表示部制御回路３７は、表示部を構成する。
【００４８】
[00117]メダルの妥当性を決定するメダル判別装置３８、払い出すメダルの枚数をカウントする払出しメダルカウンタ４０、およびリールの回転を開始させる開始レバー４１から出力された信号は、入力ポート４３を介してＣＰＵ３０に入力される。ＣＰＵ３０から出力される信号は、サブ基板Ｂへの信号送信タイミングを制御する送信タイミング制御回路４５からの制御を受けて、データ送信回路４６を介してサブ基板Ｂへ出力される。
【００４９】
[00118]サブ基板Ｂでは、データ送信回路４６から出力された信号がデータ入力回路４７に入力される。データ入力回路４７に入力された信号は、ＣＰＵ４８で処理される。ＣＰＵ４８には、クロック生成回路４９と、様々なプログラムおよび画像データを記録したＲＯＭ５０と、ＲＡＭ５１とが接続されている。画像に関するデータは、ＣＰＵ４８から画像処理などを行う表示回路５２を介して液晶表示器５３に出力される。液晶表示器５３では、文字、静止画、動画などが表示される。音声に関するデータは、ＣＰＵ４８から音声処理などを行う音声ＬＳＩ５４を介してアンプ回路５６に出力される。音声ＬＳＩ５４は、音声ＲＯＭ５５から必要な音声データを抽出し、音声データの処理を行う。アンプ回路５６によって増幅などの処理を受けた音声データは、音声の調整を行う音声調整回路５７を介してスピーカ５８に出力される。
【００５０】
[00119]上記のように構成された第１の実施形態によるゲーミングマシンの動作について図３〜１２を参照して説明する。図３および図４は、第１の実施形態によるゲーミングマシンの主な動作を示すフローチャートであり、図５〜１２は、画面表示例を示す図である。通常ゲームの待機状態では、図５に示すような画面がシンボル表示部７に表示される。すなわち、六角形の形状を有し、独立してシンボルを変動または停止表示するリールＡ１〜Ａ９が、画面の中央部に表示される。リールＡ１〜Ａ９の他に、クレジット数を表示するクレジット（ＣＲＥＤＩＴ）メータ、ＢＥＴ数を表示するＢＥＴメータ、および入賞状態の時にプレイヤーに払い出されるメダル数を示すＷＯＮメータが表示される。第１の実施形態では、上記のように、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれが停止したときに同じシンボルの六角形の３つ以上が辺で隣接する場合に入賞状態が成立する。
【００５１】
[00120]図３に示すフローチャートにおいて、プレイヤーがクレジットまたは金銭（これらは、メダル、コイン、またはカードとしてもよい）を投入してＢＥＴ操作を行うと（ステップＳ１）、ゲームが開始される（ステップＳ２）。ゲーム開始と同時に、図６に示すように、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれが図６のＢからＡの方向へ回転してシンボルを変動表示する。ここで、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれのシンボル配列および回転タイミングはそれぞれ異なっている。したがって、リールが回転している間、１つのリールが別のリールと同じ状態となることはめったにない。リールＡ１〜Ａ９のそれぞれは、回転を開始してから所定時間が経過した後、所定のタイミングで停止する。
【００５２】
[00121]図３に示すフローチャートにおいて、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＳ３）。入賞状態が成立しない場合は、ゲームが終了し（ステップＳ２０）、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＳ４）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。次いで、その入賞がトリガシンボルによって成立した入賞状態であるか否かが判定される（ステップＳ５）。トリガシンボルによって入賞状態が成立していない場合は、ゲームが終了する（ステップＳ２０）。
【００５３】
[00122]一方、図７に示すように、リールＡ５、Ａ７、Ａ９においてトリガシンボルが六角形の辺で３つ隣接することによって入賞状態が成立した場合は、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲームが開始される。すなわち、３つ以上のトリガシンボルが隣接した場合にフィーチャーゲームが行われる。フィーチャーゲームの回数は、次のゲームからｎ（ｎは自然数）回である。第１の実施形態では、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＳ６）。
【００５４】
[00123]第１のフィーチャーゲームが開始されるときにトリガシンボルを表示したリールＡ５、Ａ７、およびＡ９は、再抽選リールに切り替えられる（ステップＳ７）。再抽選リールとなったリールＡ５、Ａ７、およびＡ９は、１つのグループとして「第１の再抽選リールグループ」と呼ばれる。再抽選リールグループを構成するリールＡ５、Ａ７、およびＡ９のそれぞれにおいて、シンボル配列は同じであり、同期回転してリール上の同じ位置で停止する。
【００５５】
[00124]これにより、通常リールとは異なる独立した再抽選の結果を再抽選リールグループに表示することができる。トリガシンボルが表示されない通常リールには任意のシンボルが独立して表示されるように複数のシンボルが抽選されるので、通常リールと再抽選リールとはそれぞれ独立して混在している。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である再抽選リールに再抽選結果が表示され、残りの一部の領域に通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち通常リールおよび再抽選リールが共存し抽選結果を表示するため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が再抽選リール（特定表示領域）となることもあり得る。
【００５６】
[00125]図４に示すフローチャートにおいて、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始される（ステップＳ８）。図８に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ７、およびＡ９）が同期して回転し、他のリールは独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび第１の再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＳ９）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＳ１６へ進み、図９に示すように、入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＳ１０）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。図９では、隣接するリールＡ１、Ａ２、およびＡ４において「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立している。また、隣接するリールＡ６、Ａ５、Ａ７、およびＡ９において「７」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立している。
【００５７】
[00126]次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＳ１１）。残りのフィーチャーゲームがない場合は、フローがステップＳ１７へ進み、残りのフィーチャーゲームがある場合は、通常リールにおいて入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＳ１２）。ステップＳ１２で、通常リールにおいて入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＳ１４へ進み、通常リールで入賞状態が成立する場合は、入賞状態に係るリールが第１＋ｍ（ｍは自然数）の再抽選リールグループとなる（ステップＳ１３）。この場合、第２の再抽選リールグループとなる。
【００５８】
[00127]このように、フィーチャーゲーム期間中、いずれか複数の通常リールで入賞状態が成立する場合、入賞状態にかかわる通常リールが、既存のリールから独立した新たなリールに変更されるため、通常リールで入賞状態が成立する度に再抽選リールグループの個数が増加する。各再抽選リールグループにそれぞれ同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、多様な再抽選を各再抽選リールグループにおいて行うことができる。その結果、プレイヤーに強い印象が与えられ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００５９】
[00128]次いで、いずれか１つの再抽選リールグループおよび隣接する通常リールにまたは別の再抽選リールグループに、同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＳ１４）。この種のシンボルがない場合は、フローがステップＳ８に進み、この種のシンボルがある場合は、同じシンボルを表示した通常リールまたは再抽選リールグループが１つの再抽選リールグループに統合される（ステップＳ１５）。すなわち、図９に示すように、リールＡ６は、第１の再抽選リールグループＡ５、Ａ７、およびＡ９と隣接し、同じシンボル「７」を表示し、リールＡ６は、再抽選リールに切り替えられ、第１の再抽選リールグループを構成する。したがって、リールＡ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９は、同じシンボル配列を有し、同期回転して同一の位置で停止する。
【００６０】
[00129]このように、いずれかの通常リールに表示されたシンボルが、再抽選リールグループに表示されたシンボルと同じシンボルである場合、次回以降の所定回数のフィーチャーゲームにおいて、通常リールが再抽選リールに変更されて既存の再抽選リールグループに統合されるため、再抽選リールグループを構成するリールの個数が増加する。次いで、全ての再抽選リールグループに同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、再抽選リールグループ全体に同じシンボルが停止表示される。これにより、多様な再抽選を特定表示領域において行うことができ、プレイヤーに強い印象が与えられ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００６１】
[00130]次に、フローがステップＳ８へ戻り、第２のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。ここでは、図１０に示すように、リールの個数が増加した第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）と、第２の再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、およびＡ４）と、その他の通常リール（Ａ３およびＡ８）とが、それぞれ独立して回転する。全ての通常リールおよび再抽選リールが停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＳ９）。例えば、図１１に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）で「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立し、第２の再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、およびＡ４）で「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立する場合、配当が支払われ（ステップＳ１０）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＳ１１）。残りのフィーチャーゲームがある場合、入賞状態が成立するか否かが判定され、入賞状態が成立しないときは、フローがステップＳ１４へ進み、通常リールで入賞状態が成立するときは、入賞状態に係るリールが第１＋ｍ（ｍは自然数）の再抽選リールグループとなる（ステップＳ１３）。図１１に示す場合は、通常リールで入賞状態が成立していない状態である。
【００６２】
[00131]次いで、いずれか１つの再抽選リールグループおよび隣接する通常リールまたは別の再抽選リールグループに同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＳ１４）。例えば、図１１では、第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）と第２の再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、およびＡ４）とに、同じ「ＢＡＲ」シンボルが表示される。したがって、第１および第２の再抽選リールグループが統合されて新しいリールグループ（新しい再抽選リールグループ）を形成する（ステップＳ１５）。すなわち、図１１に示すように、リール（Ａ１、Ａ２、Ａ４、Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）が新しい再抽選リールグループを構成する。
【００６３】
[00132]次のゲームでは、図１２に示すように、新しい再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、Ａ４、Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）と、通常リール（Ａ３およびＡ８）とがそれぞれ独立して回転する。
【００６４】
[00133]このように、それぞれの再抽選リールグループに表示されたシンボルが同じ場合は、再抽選リールグループが統合されて１つの再抽選リールグループとなり、同じシンボルを表示する。これにより、多様な再抽選を再抽選リールにおいて行うことができる。例えば、再抽選リールの個数の増加に伴ってオッズを高くすることによって、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００６５】
[00134]上記のようにして第３から第５のフィーチャーゲームが行われる。すなわち、ステップＳ９において、入賞状態が成立しない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否かが判定され（ステップＳ１６）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある場合は、フローがステップＳ８へ進む。一方、ステップＳ１６で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＳ１７に進む。ステップＳ１１で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＳ１７）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＳ１８）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＳ１９）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【００６６】
[00135]（第２の実施形態）
[00136]第２の実施形態では、シンボル表示部７が図１５に示すような画面を表示する。すなわち、図１５に示すように、通常ゲームにおいて、シンボルの配列がそれぞれ異なり四角形の形状を有する９つの独立したリールＢ１〜Ｂ９が表示される。リールＢ１〜Ｂ９が表示領域を構成する。第２の実施形態では、それぞれのリールが停止したとき、同じシンボルがリールＢ１〜Ｂ９の３つ以上の辺または角で隣接する場合に入賞となる。第２の実施形態によるゲーミングマシンのハードウェア構成は、第１の実施形態と同じである。
【００６７】
[00137]第２の実施形態によるゲーミングマシンの動作について、図１３および１４を参照して説明する。図１３に示すフローチャートにおいて、プレイヤーがクレジットまたは金銭（これらは、メダル、コイン、またはカードとしてもよい）を投入してＢＥＴ操作を行うと（ステップＦ１）、ゲームが開始される（ステップＦ２）。ゲーム開始と同時に、リールＢ１〜Ｂ９のそれぞれが回転してシンボルを変動表示する。リールＢ１〜Ｂ９のそれぞれは、回転を開始してから所定時間が経過した後、所定のタイミングで停止する。
【００６８】
[00138]次いで、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＦ３）。入賞状態が成立しない場合は、ゲームが終了し（ステップＦ２０）、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＦ４）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。例えば、図１５に示すように、「ＢＡＲ」シンボルが３つのリールＢ２、Ｂ６、Ｂ９で隣接する場合、「ＢＡＲ」によって入賞状態が成立する。
【００６９】
[00139]次いで、その入賞がトリガシンボルによって成立した入賞状態であるか否かが判定される（ステップＦ５）。入賞状態がトリガシンボルによって成立していない場合は、ゲームが終了する（ステップＦ２０）。一方、図１６に示すように、リールＢ１、Ｂ４、およびＢ８において３つ以上のトリガシンボル「ＴＲＧ」が隣接することによって入賞状態が成立する場合は、配当がプレイヤーに付与され、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲームが開始する。
【００７０】
[00140]すなわち、３つ以上のトリガシンボルが隣接することによって入賞状態が成立する場合にフィーチャーゲームが行われる。第２の実施形態では、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＦ６）。第１のフリーゲームが開始されるとき、トリガシンボルが表示されたリールＢ１、Ｂ４、およびＢ８は、再抽選リールに切り替えられる（ステップＦ７）。再抽選リールとなったリールＢ１、Ｂ４、およびＢ８は、１つのグループとして「第１の再抽選リールグループ」と呼ばれる。第１の実施形態と同様に、再抽選リールグループを構成するリールＢ１、Ｂ４、およびＢ８のそれぞれにおいて、シンボル配列は同じであり、同期回転してリール上の同じ位置で停止する。
【００７１】
[00141]図１４に示すフローチャートにおいて、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始される（ステップＦ８）。図１７に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）ならびに他の通常リールは、図のＢからＡの方向へ回転するが、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）は同期して回転する。通常リール（Ｂ２、Ｂ３、Ｂ５、Ｂ６、Ｂ７、およびＢ９）はそれぞれ独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび第１の再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＦ９）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＦ１６へ進み、図１８に示すように、入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＦ１０）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。
【００７２】
[00142]例えば、図１８では、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）ならびに隣接するリールＢ６において４つの「★」シンボルが表示されるため、４つの同じシンボルが隣接することによる入賞状態が成立する。通常リール（Ｂ２、Ｂ５、およびＢ９）では、３つの「７」シンボルが隣接することによる入賞状態が成立する。
【００７３】
[00143]次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＦ１１）。残りのフィーチャーゲームがない場合は、フローがステップＦ１７へ進み、残りのフィーチャーゲームがある場合は、トリガシンボルによって通常リールにおいて入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＦ１２）。ステップＦ１２で、トリガシンボルによって通常リールにおいて入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＦ１４へ進み、トリガシンボルによって通常リールで入賞状態が成立する場合は、入賞状態に係るリールが第１＋ｍ（ｍは自然数）の再抽選リールグループとなる（ステップＦ１３）。
【００７４】
[00144]次いで、いずれか１つの再抽選リールグループおよび隣接する通常リールにまたは別の再抽選リールグループに、同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＦ１４）。この種のシンボルがない場合は、フローがステップＦ８に進み、この種のシンボルがある場合は、同じシンボルを表示した通常リールまたは再抽選リールグループが１つの再抽選リールグループに統合される（ステップＦ１５）。
【００７５】
[00145]例えば、図１８では、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）に表示されたのと同じ「★」シンボルが、第１の再抽選リールグループに隣接するリールＢ６で表示されるため、リールＢ６は、第１の再抽選リールグループに統合される。すなわち、第１の再抽選リールグループが、リールＢ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８によって構成される。これらのリールは同じシンボル配列を有し、同期回転することでそれぞれのリールにおいてシンボル配列を停止する。一方、図１８では、３つの「７」のシンボルが隣接することによって入賞状態が成立する。しかしながら、トリガシンボルによる入賞状態ではないため、これらの通常リール（Ｂ２、Ｂ５、Ｂ９）は再抽選リールに変化しない。
【００７６】
[00146]次に、フローはステップＦ８へ戻り、第２のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。ここでは、図１９に示すように、リールの個数が増加した第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８）とその他の通常リール（Ｂ２、Ｂ３、Ｂ５、Ｂ７、およびＢ９）とが、それぞれ独立して回転する。全ての通常リールおよび再抽選リールが停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＦ９）。例えば、図２０に示すように、「ＢＡＲ」のシンボルが揃うことによって第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８）で入賞状態が成立し、トリガシンボル「ＴＲＧ」のシンボルが揃うことによって通常リール（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）で入賞状態が成立する場合、配当が支払われ（ステップＦ１０）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＦ１１）。フィーチャーゲームが残っている場合、トリガシンボルによって入賞状態が成立するか否かが判定され、入賞状態が成立しないときは、フローがステップＦ１４へ進み、トリガシンボルによって通常リールで入賞状態が成立するときは、入賞状態に係るリールが第１＋ｍ（ｍは自然数）の再抽選リールグループとなる（ステップＦ１３）。ここでは、トリガシンボルによって通常リール（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）において入賞状態が成立するため、これらのリール（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）によって第２の再抽選リールが構成される。
【００７７】
[00147]このように、フィーチャーゲーム期間中、トリガシンボルが表示されることによりいずれか複数の通常リールで入賞状態が成立する場合、入賞状態にかかわる通常リールが、既存の再抽選リール以外の独立したリールに変更されるため、トリガシンボルによって通常リールで入賞状態が成立する度に再抽選リールグループの個数が増加する。各再抽選リールグループにそれぞれ同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、同じシンボルが再抽選リールグループにそれぞれ停止表示される。これにより、多様な再抽選を各再抽選リールグループにおいて行うことができる。その結果、プレイヤーに強い印象が与えられ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００７８】
[00148]次いで、いずれか１つの再抽選リールグループおよび隣接する通常リールにまたは別の再抽選リールグループに同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＦ１４）。この種のシンボルがない場合は、フローがステップＦ８に進み、この種のシンボルがある場合は、上記のように、シンボルが再抽選リールグループに統合される（ステップＦ１５）。図２０に示す場合では、この種のシンボルが存在しない。
【００７９】
[00149]次の第３のフィーチャーゲームでは、図２１に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８）、第２の再抽選リールグループ（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）、ならびに通常リール（Ｂ２およびＢ９）がそれぞれ独立して回転する（ステップＦ８）。
【００８０】
[00150]全ての通常リールおよび再抽選リールの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＦ９）。入賞状態がない場合は、フローがステップＦ１６へ進み、入賞がある場合は、全ての配当が支払われる（ステップＦ１０）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＦ１１）。残りのフィーチャーゲームがない場合は、フローがステップＦ１７に進み、残りのフィーチャーゲームがある場合は、トリガシンボルによって通常リールで入賞状態があるか否かが判定される（ステップＦ１２）。ステップ１２で、トリガシンボルによって通常リールで入賞状態がない場合は、フローがステップＦ１４へ進み、トリガシンボルによって通常リールで入賞状態が成立する場合は、入賞状態に係るリールが第１＋ｍ（ｍは自然数）の再抽選リールグループとなる（ステップＦ１３）。
【００８１】
[00151]次いで、いずれか１つの再抽選リールグループおよび隣接する通常リールにまたは別の再抽選リールグループに、同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＦ１４）。図２２に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８）と、第２の再抽選リールグループ（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）とに同じシンボル「７」が表示される場合、第１および第２の再抽選リールグループが統合されて１つの再抽選リールグループが生成される。第４のフィーチャーゲームでは、図２３に示すように、リール（Ｂ１、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５、Ｂ６、Ｂ７、およびＢ８）によって構成される再抽選リールグループと通常リール（Ｂ２およびＢ５）とが、それぞれ独立して図２３のＢからＡの方向へ回転する。
【００８２】
[00152]ステップＦ９で、入賞状態が成立しない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否かが判定され、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある場合は、フローがステップＦ８へ進み、フィーチャーゲーム数が所定回数（５回）に到達するまでゲームが行われる。ステップＦ１１で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＦ１７）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＦ１８）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＦ１９）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【００８３】
[00153]このように、それぞれの再抽選リールグループに表示されたシンボルが同じである場合は、再抽選リールグループが統合されて１つの再抽選リールグループとなり、同じシンボルを表示する。これにより、多様な再抽選を再抽選リールにおいて行うことができる。例えば、再抽選リールの個数の増加に伴ってオッズを高くすることによって、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【００８４】
[00154]（第３の実施形態）
[00155]第３の実施形態では、通常ゲームにおいて３つ以上の同じシンボルが隣接する場合に、入賞状態が成立する。３つ以上のトリガシンボルが隣接することによって入賞状態が成立する場合に、そのゲームの後の５ゲームでフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。これらのフィーチャーゲームでは、通常ゲームにおいてトリガシンボルが出現したリールが再抽選リールに切り替えられる。再抽選リールと隣接する通常リールにおいて同じシンボルが表示される場合は、通常リールが再抽選リールに統合される。すなわち、再抽選リールを構成するリールの個数が増加する。フィーチャーゲーム期間中には、トリガシンボルによる入賞状態は発生しない。第３の実施形態によるゲーミングマシンのハードウェア構成は、第１の実施形態と同様に構成することができる。
【００８５】
[00156]第３の実施形態によるゲーミングマシンの動作について図２４および２５のフローチャートを参照して説明する。通常ゲームの待機状態では、図５に示すような画面が表示される。すなわち、六角形の形状を有し、独立してシンボルを変動または停止表示するリールＡ１〜Ａ９が、画面の中央部に表示される。その他に、クレジット数を表示するクレジットメータ、ＢＥＴ数を表示するＢＥＴメータ、および入賞状態でプレイヤーに払い出されるメダル数を示すＷＯＮメータが表示される。第３の実施形態では、上記のように、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれが停止したときに同じシンボルの六角形の３つ以上が辺で隣接する場合に入賞状態が成立する。
【００８６】
[00157]図２４に示すフローチャートにおいて、プレイヤーがクレジットまたは金銭（これらは、メダル、コイン、またはカードとしてもよい）を投入してＢＥＴ操作を行うと（ステップＨ１）、ゲームが開始される（ステップＨ２）。ゲーム開始と同時に、図６に示すように、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれが図６のＢからＡの方向へ回転してシンボルを変動表示する。ここで、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれのシンボル配列および回転タイミングはそれぞれ異なっている。したがって、リールが回転している間、１つのリールが別のリールと同じ状態となることはめったにない。リールＡ１〜Ａ９のそれぞれは、回転を開始してから所定時間が経過した後、所定のタイミングで停止する。
【００８７】
[00158]図２４に示すフローチャートにおいて、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＨ３）。入賞状態が成立しない場合は、ゲームが終了し（ステップＨ１７）、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＨ４）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。次いで、その入賞がトリガシンボルによって成立した入賞状態であるか否かが判定される（ステップＨ５）。トリガシンボルによって入賞状態が成立していない場合は、ゲームが終了する（ステップＨ１７）。
【００８８】
[00159]一方、図７に示すように、リールＡ５、Ａ７、Ａ９においてトリガシンボルが六角形の辺で３つ隣接することによって入賞状態が成立した場合は、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲームが開始される。すなわち、フィーチャーゲームは、３つ以上のトリガシンボルが隣接した場合に行われる。フィーチャーゲームの回数は、次のゲームからｎ（ｎは自然数）回である。第３の実施形態では、上記のように、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＨ６）。
【００８９】
[00160]図２５に示すフローチャートにおいて、第１のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始されると（ステップＨ７）、トリガシンボルを表示したリールＡ５、Ａ７、およびＡ９は、再抽選リールに切り替えられる。再抽選リールとなったリールＡ５、Ａ７、およびＡ９は、１つのグループとして「再抽選リールグループ」と呼ばれる。再抽選リールグループを構成するリールＡ５、Ａ７、およびＡ９のそれぞれは、同じシンボル配列を有し、同期回転してリール上の同じ位置で停止する。例えば、図８に示すように、再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ７、およびＡ９）が同期して回転し、他のリールは独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＨ８）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＨ１３へ進み、図９に示すように、入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＨ９）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。図９では、隣接するリールＡ１、Ａ２、およびＡ４において「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立している。また、隣接するリールＡ６、Ａ５、Ａ７、およびＡ９において「７」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立している。
【００９０】
[00161]第４の実施形態では、３つ以上のトリガシンボルが隣接することによって入賞状態が成立する場合に、そのゲームの後の５ゲームでフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。フィーチャーゲームの開始時に、通常ゲームにおいてトリガシンボルが出現したリールが再抽選リールに切り替えられる。再抽選リールと隣接する通常リールに同じシンボルが表示される場合は、通常リールが再抽選リールに統合される。すなわち、再抽選リールを構成するリールの個数が増加する。複数の再抽選リールが存在する場合で、隣接する再抽選グループに同じシンボルが表示されるとき、再抽選グループが統合されて１つの再抽選リールグループとなる。さらに、第４の実施形態では、第３の実施形態とは異なり、フィーチャーゲームの期間中にトリガシンボルによって入賞状態が成立し、その入賞によりフィーチャーゲームの回数が追加される。すなわち、フィーチャーゲームの期間中にトリガシンボルによって入賞状態が成立する度に、フィーチャーゲームの回数が増加する。フィーチャーゲームにおいて、トリガシンボルによって通常リールで入賞状態が成立する場合は、その入賞に係る通常リールが、既存の再抽選リールとは異なる独立した再抽選リールに切り替えられる。第４の実施形態によるゲーミングマシンのハードウェア構成は、第２の実施形態と同様に構成することができる。
【００９１】
[00162]次に、第４の実施形態によるゲーミングマシンの動作について図２６および図２７のフローチャートを参照して説明する。図２６に示すフローチャートにおいて、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始される（ステップＴ３）。図１７に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）ならびに他の通常リールは、図のＢからＡの方向へ回転するが、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）は同期して回転する。通常リール（Ｂ２、Ｂ３、Ｂ５、Ｂ６、Ｂ７、およびＢ９）はそれぞれ独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび第１の再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＴ４）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＴ１３へ進み、図１８に示すように、入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＴ５）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。ここで、例えば、図１８では、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）ならびに隣接するリールＢ６において４つの「★」シンボルが表示されるため、４つの同じシンボルが隣接することによる入賞状態が成立する。通常リール（Ｂ２、Ｂ５、およびＢ９）では、３つの「７」シンボルが隣接することによる入賞状態が成立する。
【００９２】
[00163]次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＴ６）。残りのフィーチャーゲームがなく、トリガシンボルによる入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＴ１４へ進み、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある、またはトリガシンボルによる入賞状態が成立する場合は、いずれか１つの再抽選リールグループおよび隣接する通常リールに同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＴ７）。この種のシンボルがない場合は、フローがステップＴ９に進み、この種のシンボルがある場合は、同じシンボルを表示した通常リールが再抽選リールに統合される（ステップＴ８）。
【００９３】
[00164]例えば、図１８では、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、およびＢ８）に表示されたのと同じシンボル「★」が、第１の再抽選リールグループに隣接するリールＢ６に表示されるため、リールＢ６は第１の再抽選リールグループに統合される。すなわち、第１の再抽選リールグループが、リールＢ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８によって構成される。これらのリールは同じシンボル配列を有し、同期回転することでそれぞれのリールにおいてシンボル配列を停止する。
【００９４】
[00165]次いで、隣接する再抽選リールグループにおけるシンボルが同じであるか否かが判定される（ステップＴ９）。隣接する再抽選リールグループでシンボルが同じでない場合は、フローがステップＴ１１へ進み、隣接する再抽選リールグループでシンボルが同じ場合は、同じシンボルを表示した再抽選リールグループが１つの再抽選リールグループに統合される（ステップＴ１０）。
【００９５】
[00166]次に、トリガシンボルによって入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＴ１１）。トリガシンボルによって入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＴ３へ進み、トリガシンボルによって入賞状態が成立する場合は、ｎ回の追加のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がプレイヤーに付与される。追加のゲーム数は、例えば５回とすることができる。
【００９６】
[00167]フローが図２６のステップＴ３へ戻り、第２のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。ここでは、図１９に示すように、リールの個数が増加した第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ７、およびＢ９）と、その他の通常リール（Ｂ２、Ｂ３、Ｂ５、Ｂ７、およびＢ９）とが、それぞれ独立して回転する。全ての通常リールおよび再抽選リールが停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＴ４）。例えば、図２０に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８）で「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立し、通常リール（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）で「ＴＲＧ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立する場合、配当が支払われ（ステップＴ５）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否か、またはトリガシンボルによる入賞状態があるか否かが判定される（ステップＴ６）。フィーチャーゲームが残っている場合、またはトリガシンボルによる入賞状態がある場合は、再抽選リールグループと隣接する通常リールに同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＴ７）。
【００９７】
[00168]ステップＴ７において、再抽選リールグループと隣接する通常リールに同じシンボルがない場合は、フローがステップＴ９へ進み、再抽選リールグループと隣接する通常リールに同じシンボルがある場合は、同じシンボルを表示した通常リールが再抽選リールグループに統合される（ステップＴ８）。次いで、同じシンボルを有する再抽選リールグループが隣接するか否かが判定される（ステップＴ９）。隣接する再抽選リールグループがない場合、フローがステップＴ１１へ進む。一方、隣接する再抽選リールグループがある場合は、それらの再抽選リールグループが１つの再抽選リールグループに統合される（ステップＴ１０）。
【００９８】
[00169]トリガシンボルによって入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＴ１２）。トリガシンボルによって入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＴ３へ進み、トリガシンボルによって入賞状態が成立する場合は、プレイヤーがｎ回の追加のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）を獲得する（ステップＴ１２）。例えば、図２０では、トリガシンボルによって通常リール（Ｂ３、Ｂ５、Ｂ７）において入賞状態が成立するため、リールＢ３、Ｂ５、およびＢ７によって第２の再抽選リールグループが構成される。
【００９９】
[00170]第３のフィーチャーゲームでは、図２１に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８）と第２の再抽選リールグループ（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）と通常リール（Ｂ２およびＢ９）とがそれぞれ独立して回転する（ステップＦ８）。
【０１００】
[00171]全てのリールの回転が停止したとき、入賞状態があるか否かが判定される（ステップＦ９）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＴ１３へ進み、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＦ５）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。次に、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否か、またはトリガシンボルによって入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＴ６）。残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がなく、トリガシンボルによって入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＴ１４へ進む。一方、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っている、またはトリガシンボルによって入賞状態が成立する場合は、再抽選リールと隣接する通常リールに同じシンボルがあるか否かが判定される（ステップＴ７）。再抽選リールグループと隣接する通常リールに同じシンボルがない場合は、フローがステップＴ９へ進み、再抽選リールグループと隣接する通常リールに同じシンボルがある場合は、通常リールが再抽選リールグループに統合される（ステップＴ８）。次いで、隣接する再抽選リールグループに同じシンボルが表示されるか否かが判定される（ステップＴ９）。図２２に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ｂ１、Ｂ４、Ｂ６、およびＢ８）と第２の再抽選リールグループ（Ｂ３、Ｂ５、およびＢ７）とに同じシンボル「７」が表示されると、第１および第２の再抽選リールグループが統合し、１つの再抽選リールグループが生成される。次に、トリガシンボルによって入賞状態が成立するか否かが判定され（ステップＴ１１）、トリガシンボルによる入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＴ３へ進み、トリガシンボルによる入賞状態が成立する場合は、追加のｎ回のボーナスゲームがプレイヤーに付与される（ステップＴ１２）。次いで、フローはステップＴ３へ進む。
【０１０１】
[00172]第４のフィーチャーゲームでは、図２３に示すように、リール（Ｂ１、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５、Ｂ６、Ｂ７、およびＢ８）によって構成される再抽選リールグループと通常リール（Ｂ２およびＢ５）とが独立して図２３のＢからＡの方向へ回転する。
【０１０２】
[00173]ステップＴ４で、入賞状態が成立しない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否かが判定され（ステップＴ１３）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある場合は、フローがステップＴ３へ進み、フィーチャーゲーム数が所定回数に到達するまでゲームが行われる。残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＴ１４へ進む。ステップＴ６で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がなく、トリガシンボルによる入賞状態がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＴ１４）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＴ１５）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＴ１６）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【０１０３】
[00174]（第５の実施形態）
[00175]第５の実施形態では、通常ゲームにおいて３つ以上の同じシンボルが隣接する場合に入賞状態が成立する。３つのトリガシンボルが隣接することによって入賞状態が成立する場合に、そのゲームの後の５ゲームでフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。これらのフィーチャーゲームでは、通常ゲームにおいてトリガシンボルが出現したリールが再抽選リールに切り替えられる。再抽選リールと隣接する通常リールにおいて同じシンボルが表示される場合は、通常リールが再抽選リールに統合される。すなわち、再抽選リールを構成するリールの個数が増加する。複数の再抽選リールが存在する場合で、隣接する再抽選グループに同じシンボルが表示されるとき、これらの再抽選グループが統合されて１つの再抽選リールグループとなる。フィーチャーゲームの期間中はトリガシンボルによる入賞状態は発生しない。第５の実施形態によるゲーミングマシンのハードウェア構成は、第１の実施形態と同様に構成することができる。
【０１０４】
[00176]第５の実施形態によるゲーミングマシンの動作について図２８および図２９のフローチャートを参照して説明する。通常ゲームの待機状態では、図５に示すような画面がシンボル表示部７に表示される。すなわち、六角形の形状を有し、独立してシンボルを変動または停止表示するリールＡ１〜Ａ９が、画面の中央部に表示される。その他に、クレジット数を表示するクレジットメータ、ＢＥＴ数を表示するＢＥＴメータ、および入賞状態でプレイヤーに払い出されるメダル数を示すＷＯＮメータが表示される。第５の実施形態では、上記のように、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれが停止したときに同じシンボルの六角形の３つ以上が辺で隣接する場合に入賞状態が成立する。
【０１０５】
[00177]図２８に示すフローチャートにおいて、第１の実施形態のように通常ゲームが行われる（ステップＲ１）。次いで、図７に示すように、３つ以上のトリガシンボル「ＴＲＧ」が隣接することによって入賞状態が成立する場合は、配当がプレイヤーに付与され、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲーム（フリーゲーム）が開始される。第５の実施形態では、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＲ２）。
【０１０６】
[00178]第１のフリーゲームが開始されると（ステップＲ３）、トリガシンボルを表示したリールＡ５、Ａ７、およびＡ９は、再抽選リールに切り替えられる（ステップＳ７）。再抽選リールとなったリールＡ５、Ａ７、およびＡ９は、１つのグループとして「第１の再抽選リールグループ」と呼ばれる。再抽選リールグループを構成するリールＡ５、Ａ７、およびＡ９のそれぞれにおいて、シンボル配列は同じであり、同期回転してリール上の同じ位置で停止する。
【０１０７】
[00179]例えば、図８に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ７、およびＡ９）が同期して回転し、他のリールは独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび第１の再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＲ４）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＲ１３へ進み、図９に示すように、入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＲ５）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。図９では、隣接するリールＡ１、Ａ２、およびＡ４において「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立している。また、隣接するリールＡ６、Ａ５、Ａ７、およびＡ９において「７」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立している。
【０１０８】
[00180]次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＲ６）。残りのフィーチャーゲームがない場合は、フローがステップＲ１４へ進み、残りのフィーチャーゲームがある場合は、再抽選リールグループと隣接する通常リールで入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＲ７）。この種のシンボルがない場合は、フローがステップＲ９に進み、この種のシンボルがある場合は、同じシンボルを表示した通常リールが再抽選リールグループに統合される（ステップＲ８）。すなわち、図９に示すように、リールＡ６が、第１の再抽選リールグループＡ５、Ａ７、およびＡ９と隣接し、同じシンボル「７」を表示したため、リールＡ６は再抽選リールに切り替えられ、第１の再抽選リールを構成する。したがって、リールＡ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９は、同じシンボル配列を有し、同期回転して同じ位置で停止する。
【０１０９】
[00181]次いで、複数の再抽選リールグループが存在する場合に、隣接する再抽選リールグループで同じシンボルが表示されるか否かが判定される（ステップＲ９）。隣接する再抽選リールグループで同じシンボルが表示されなかった場合は、フローがステップＲ１１に進み、隣接する再抽選リールグループで同じシンボルが表示される場合は、同じシンボルを表示した再抽選リールグループが統合される（ステップＲ１０）。次に、通常リールにおいて入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＲ１１）。通常リールにおいて入賞状態が成立しない場合は、ステップＲ３に進み、通常リールにおいて入賞状態が成立する場合は、入賞が成立した通常リールが再抽選リールに切り替えられる（ステップＲ１２）。例えば、図９に示す場合は、隣接するリールＡ１、Ａ２、およびＡ４において「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立している。したがって、これらの通常リールが再抽選リールに切り替えられて、第２の再抽選リールグループとなる。
【０１１０】
[00182]次に、フローがステップＲ３へ戻り、第２のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。ここでは、図１０に示すように、リールの個数が増加した第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）と、第２の再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、およびＡ４）と、その他の通常リール（Ａ３およびＡ８）とが、それぞれ独立して回転する。全ての通常リールおよび再抽選リールが停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＲ４）。例えば、図１１に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）で「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立し、第２の再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、およびＡ４）で「ＢＡＲ」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立する場合、配当が支払われ（ステップＲ５）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＲ６）。残りのフィーチャーゲームがある場合は、再抽選リールグループ（ここでは、第１および第２の再抽選リールグループ）と隣接する通常リールに同じシンボルが出現したか否かが判定される（ステップＲ７）。再抽選リールと隣接する通常リールに同じシンボルが出現しなかった場合は、フローがステップＲ９に進み、再抽選リールと隣接する通常リールに同じシンボルが出現する場合は、同じシンボルを有する通常リールが、隣接する再抽選リールグループに統合される（ステップＲ８）。
【０１１１】
[00183]複数の再抽選リールグループが存在する場合、隣接する再抽選リールグループに同じシンボルが出現するか否かが判定される（ステップＲ９）。隣接する再抽選リールグループに同じシンボルが出現しない場合は、フローがステップＲ１０に進み、隣接する再抽選リールグループに同じシンボルが出現する場合は、同じシンボルが出現した再抽選リールグループが１つの再抽選リールグループに統合される（ステップＲ１０）。例えば、図１１に示すように、第１の再抽選リールグループ（Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）と第２の再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、Ａ４）とに同じ「ＢＡＲ」のシンボルが表示される。したがって、第１および第２の再抽選リールが統合されて新しいリールグループ（新しい再抽選リールグループ）を形成する。すなわち、図１１に示すように、リール（Ａ１、Ａ２、Ａ４、Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）が新しい再抽選リールグループを構成する。
【０１１２】
[00184]次に、通常リールにおいて入賞状態が成立するか否かが判定され（ステップＲ１１）、入賞状態が成立しない場合は、ステップＲ３に進み、入賞状態が成立する場合は、その入賞に係るリールが再抽選リールに切り替えられる（ステップＲ１２）。図１１に示す場合は、通常リールで入賞状態が成立しない場合である。
【０１１３】
[00185]次のゲームでは、図１２に示すように、新しい再抽選リールグループ（Ａ１、Ａ２、Ａ４、Ａ５、Ａ６、Ａ７、およびＡ９）と、通常リール（Ａ３およびＡ８）とがそれぞれ独立して回転する。
【０１１４】
[00186]上記のようにして、第３から第５のフィーチャーゲームがさらに行われる。すなわち、ステップＲ４で、入賞状態が成立しない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否かが判定され（ステップＲ１３）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある場合は、フローがステップＲ３へ進む。一方、ステップＲ１３で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＲ１４へ進む。ステップＲ６で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＲ１４）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＲ１５）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＲ１５）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【０１１５】
[00187]第１から第５の実施形態において説明したように、再抽選リールが出現する条件、再抽選リールを構成するリールが増加する条件、および再抽選リール自体の個数が増加する条件によって、ゲームのバリエーションが増大される。複数のトリガシンボルを適用することによって、より多様なゲームを行うことが可能である。
【０１１６】
[00188]（第６の実施形態）
[00189]第６の実施形態によるゲーミングマシンは、３位置のリールを表示するリール、すなわち、１つのリールにおいて上、中、下の３段でシンボルを表示できるリールを備える点で、上記の第１から第５の実施形態とは異なる。このゲーミングマシンは、入賞ラインによって入賞状態であるか否かを判定する。ゲーミングマシンが備えるリールは、回胴型またはビデオ型であってもよい。
【０１１７】
[00190]通常ゲームの待機状態では、図３２に示すような画面がシンボル表示部７に表示される。すなわち、異なるシンボル配列を有する５個の独立したリールＣ１〜Ｃ５が画面の中央部に表示される。これらのリールＣ１〜Ｃ５が表示領域を構成する。リールＣ１〜Ｃ５のそれぞれには、上、中、下の３段にシンボル停止位置がある。入賞ラインが各段に設定される。予め設定された入賞ラインにＢＥＴし、所定の個数以上のシンボルの組み合わせが揃う場合に、第６の実施形態におけるゲームの入賞状態が成立する。例えば、入賞ライン上に３つ以上のシンボルが出現した場合に入賞状態が成立するように設定することができる。
【０１１８】
[00191]図３２に示す場合では、４つの「★」シンボルが中段の入賞ラインに揃うことによって入賞状態が成立する。また、３つの「ＢＡＲ」のシンボルが揃うことによって入賞状態が成立する。
【０１１９】
[00192]入賞状態が成立するようにシンボルが揃う方法は、例えば、「シンボルは入賞ライン上である限り任意の場所とすることができる」、「シンボルが入賞ライン上で隣接する」、「シンボルが左端から右方向へ順に隣接する」、「シンボルが右端から左方向へ順に隣接する」、ならびに「シンボルが左端から右方向および右端から左方向へ順に隣接する」などであってもよい。
【０１２０】
[00193]リールＣ１〜Ｃ５には、入賞ラインにかかわらずいずれかのリール上に出現するだけで有効となる「スキャッターシンボル」がある。シンボル表示部７には、クレジット数を表示するクレジットメータ、ＢＥＴ数を表示するＢＥＴメータ、および入賞状態が成立するときにプレイヤーに払い出されるメダル数を示すＷＯＮメータが表示される。
【０１２１】
[00194]第６の実施形態では、スキャッターシンボルである「トリガシンボル」が３つ以上のリールのいずれかに出現する場合に、そのゲームの後の５ゲームでフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。これらのフィーチャーゲームでは、通常ゲームにおいてトリガシンボルが出現したリールが再抽選リールに切り替えられる。フィーチャーゲーム期間中にトリガシンボルを表示したリールは、次のゲームから再抽選リールに切り替えられる。すなわち、１つの再抽選リールグループを構成する再抽選リールの個数が増加する。第６の実施形態によるゲーミングマシンのハードウェア構成は、第１の実施形態と同様に構成することができる。
【０１２２】
[00195]図３に示すフローチャートにおいて、プレイヤーがクレジットまたは金銭（これらは、メダル、コイン、またはカードとしてもよい）を投入してＢＥＴ操作を行うと（ステップＳ１）、ゲームが開始される（ステップＳ２）。ゲーム開始と同時に、図６に示すように、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれが図６のＢからＡの方向へ回転してシンボルを変動表示する。ここで、リールＡ１〜Ａ９のそれぞれのシンボル配列および回転タイミングはそれぞれ異なっている。したがって、リールが回転している間、１つのリールが別のリールと同じ状態となることはめったにない。リールＡ１〜Ａ９のそれぞれは、回転を開始してから所定時間が経過した後、所定のタイミングで停止する。
【０１２３】
[00196]図３に示すフローチャートにおいて、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＳ３）。入賞状態が成立しない場合は、ゲームが終了し（ステップＳ２０）、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＳ４）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。次いで、その入賞がトリガシンボルによって成立した入賞状態であるか否かが判定される（ステップＳ５）。トリガシンボルによって入賞状態が成立していない場合は、ゲームが終了する（ステップＳ２０）。
【０１２４】
[00197]上記のように構成された第６の実施形態によるゲーミングマシンの動作について図３０および図３１のフローチャートを参照して説明する。
【０１２５】
[00198]図３０に示すフローチャートにおいて、プレイヤーがクレジットまたは金銭（これらは、メダル、コイン、またはカードとしてもよい）を投入してＢＥＴ操作を行うと（ステップＰ１）、ゲームが開始される（ステップＰ２）。ゲーム開始と同時に、リールＣ１〜Ｃ５のそれぞれが回転してシンボルを変動表示する。ここで、リールＣ１〜Ｃ５のそれぞれのシンボル配列および回転タイミングはそれぞれ異なっている。したがって、リールが回転している間、１つのリールが別のリールと同じ状態となることはめったにない。リールＣ１〜Ｃ５のそれぞれは、回転を開始してから所定時間が経過した後、所定のタイミングで停止する。次いで、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＰ３）。入賞状態が成立しない場合は、ゲームが終了し（ステップＰ１８）、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＰ４）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。次いで、その入賞が３つ以上のトリガシンボルが出現することによって成立した入賞状態であるか否かが判定される（ステップＰ５）。３つ以上のトリガシンボルが出現することによって入賞状態が成立していない場合は、ゲームが終了する（ステップＰ１８）。
【０１２６】
[00199]一方、図３３に示すように、リールＣ２、Ｃ４、およびＣ５において合計３つのトリガシンボルが出現することによって入賞状態が成立した場合は、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲームが開始される。すなわち、フィーチャーゲームは、３個以上のトリガシンボルが３個以上のいずれかのリールで出現する場合に行われる。フィーチャーゲームの回数は、次のゲームからｎ（ｎは自然数）回である。第６の実施形態では、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＰ６）。
【０１２７】
[00200]第１のフィーチャーゲームが開始されるときにトリガシンボルを表示したリールＣ２、Ｃ４、およびＣ５は、再抽選リールに切り替えられる。再抽選リールとなったリールＣ２、Ｃ４、およびＣ５は、１つのグループとして「再抽選リールグループ」と呼ばれる。図３４に示すように、再抽選リールでは、３つの同じシンボルが連続して配置されており、常に同じシンボルのみがリール上に停止するようになされている。再抽選リールは、全てのポジションに同じシンボルが出現する状態を維持し、シンボルの再抽選を行う。再抽選リールと通常リールのシンボル配列は全く異なっている。ここでは、維持されている状態で、入賞状態が必ずしも成立しないため、必ずしも入賞状態が維持されることを意味しない。フィーチャーゲーム期間中にトリガシンボルが出現したリールは、再抽選リールに切り替えられる。
【０１２８】
[00201]フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始されると（ステップＰ８）、図３５に示すように、再抽選リールグループ（Ｃ２、Ｃ４、およびＣ５）は３つの連続したシンボルを同期して回転し、他のリール（Ｃ１およびＣ３）は独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＰ９）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＰ１４へ進む。入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＰ１０）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。例えば、図３６に示すように、中央の入賞ライン上に５個の「★」シンボルが揃うと、そのシンボルおよび個数に対応する入賞状態が成立する。
【０１２９】
[00202]次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＰ１１）。残りのフィーチャーゲームがない場合は、フローがステップＰ１５に進み、残りのフィーチャーゲームがある場合は、通常リールにトリガシンボルが出現したか否かが判定される（ステップＰ１２）。通常リールにトリガシンボルが出現しない場合は、フローがステップＰ８に進み、通常リールにトリガシンボルが出現する場合は、トリガシンボルが出現した通常リールが再抽選リールに切り替えられて統合される（ステップＰ１３）。
【０１３０】
[00203]例えば、図３６に示す場合は、５つの「★」シンボルが揃うことによって入賞状態が成立すると同時に、通常リールＣ１にトリガシンボルが出現する。したがって、リールＣ１は再抽選リールに切り替えられる。次いで、次のフィーチャーゲームでは、リールＣ１は、他の再抽選リールと同じシンボル配列を有し、同期回転してリール上の同じ位置で停止する。すなわち、次のフィーチャーゲームでは、再抽選リール（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ４、およびＣ５）で構成される再抽選リールと通常リールＣ３とが共存する。
【０１３１】
[00204]次に、フローがステップＰ８へ戻り、上記のようにして第２から第５のフィーチャーゲームが行われる。図３７に示すように、再抽選リール（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ４、およびＣ５）と通常リールＣ３とがそれぞれ独立して回転する。全てのリールの回転が停止すると、入賞状態が成立するか否かが判定され（ステップＰ９）、入賞状態が成立しない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否かが判定され（ステップＰ１４）、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っている場合は、フローがステップＰ８へ進む。一方、ステップＰ１４で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＰ１５へ進む。ステップＰ１１で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＰ１５）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＰ１６）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＰ１７）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【０１３２】
[00205]（第７の実施形態）
[00206]第７の実施形態も、第６の実施形態と同様に５つのリールを備えるゲーミングマシンである。しかしながら、再抽選リールと通常リールにおけるシンボル配列が全く同じである。すなわち、第７の実施形態における再抽選リールは、３つの同じシンボルを連続して配置しているのではなく、通常リールと同じシンボル配列を有する。第７の実施形態では、フィーチャーゲーム中に通常リールにトリガシンボルが出現すると、通常リールが再抽選リールに切り替えられる。すなわち、１つの再抽選リールグループを構成する再抽選リールの個数が増加する。第７の実施形態における他の構成は、第６の実施形態と同じである。
【０１３３】
[00207]第７の実施形態によるゲーミングマシンの動作について図３８および図３９を参照して説明する。図３８に示すフローチャートにおいて、プレイヤーがクレジットまたは金銭（これらは、メダル、コイン、またはカードとしてもよい）を投入してＢＥＴ操作を行うと（ステップＧ１）、ゲームが開始される（ステップＧ２）。ゲーム開始と同時に、図４０に示すように、リールＤ１〜Ｄ５のそれぞれが回転してシンボルを変動表示する。リールＤ１〜Ｄ５が表示領域を構成する。ここで、リールＤ１〜Ｄ５のそれぞれのシンボル配列および回転タイミングは異なっている。したがって、リールが回転している間、１つのリールが別のリールと同じ状態となることはめったにない。リールＤ１〜Ｄ５のそれぞれは、回転を開始してから所定時間が経過した後、所定のタイミングで停止する。次いで、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＧ３）。入賞状態が成立しない場合は、ゲームが終了し（ステップＧ１８）、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＧ４）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。次いで、その入賞が３つ以上のトリガシンボルが出現することによって成立した入賞状態であるか否かが判定される（ステップＧ５）。３つ以上のトリガシンボルが出現することによって入賞状態が成立していない場合は、ゲームが終了する（ステップＧ１８）。
【０１３４】
[00208]一方、３つのトリガシンボルが出現することによって入賞状態が成立した場合は、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲームが開始される。すなわち、フィーチャーゲームは、いずれか３つ以上のリールで３つ以上のトリガシンボルが出現する場合に行われる。フィーチャーゲームの回数は、次のゲームからｎ（ｎは自然数）回である。第７の実施形態では、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＧ６）。
【０１３５】
[00209]第１のフリーゲーム（ボーナスゲーム）が開始されるときに、トリガシンボルを表示したリール（例えば、リールＤ２、Ｄ４、およびＤ５）は、再抽選リールに切り替えられる。再抽選リールとなったリールＤ２、Ｄ４、Ｄ５は、１つのグループとして「再抽選リールグループ」と呼ばれる。図４１に示すように、再抽選リールは、常に同じシンボルのみが同じ入賞ライン上に停止するようになされている。再抽選リールは、全てのポジションに同じシンボルが出現する状態を維持し、シンボルの再抽選を行う。ここでは、維持されている状態で、入賞状態が必ずしも成立しないため、必ずしも入賞状態が維持されることを意味しない。フィーチャーゲーム期間中にトリガシンボルが出現したリールは、再抽選リールに切り替えられる。
【０１３６】
[00210]フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始されると（ステップＧ８）、図４１に示すように、再抽選リールグループ（Ｄ２、Ｄ４、およびＤ５）は同期して回転し、他のリール（通常リール：Ｄ１およびＤ３）は独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび第１の再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＧ９）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＧ１４へ進む。入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＧ１０）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。例えば、図４２に示すように、下段に５つの「ＢＡＲ」シンボルが揃うと、そのシンボルおよび個数に応じた入賞状態が成立する。
【０１３７】
[00211]次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＧ１１）。残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＧ１５に進み、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある場合は、通常リールにトリガシンボルが出現したか否かが判定される（ステップＧ１２）。通常リールにトリガシンボルが出現しなかった場合は、フローがステップＧ１５に進み、通常リールにトリガシンボルが出現した場合は、トリガシンボルが出現した通常リールは、再抽選リールに切り替えられて統合される（ステップＧ１３）。
【０１３８】
[00212]例えば、図４２に示す場合では、５つの「ＢＡＲ」シンボルが下段に揃うことによって入賞状態が成立し、トリガシンボルが通常リールＤ３に出現している。したがって、リールＤ３は再抽選リールに切り替えられる。次いで、次のフィーチャーゲームでは、リールＤ３は、他の再抽選リールと同じシンボル配列を有し、同期回転してリール上の同じ位置で停止する。すなわち、図４３に示すように、次のフィーチャーゲームでは、再抽選リール（Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、およびＤ５）で構成される再抽選リールと通常リールＤ１とが共存する。
【０１３９】
[00213]次に、フローがステップＧ８へ戻り、上記のようにして第２から第５のフィーチャーゲームが行われる。図４４に示すように、再抽選リール（Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、およびＤ５）と通常リールＤ１とがそれぞれ独立して回転する。全てのリールの回転が停止すると、入賞状態が成立するか否かが判定され（ステップＧ９）、入賞状態が成立しない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否かが判定され（ステップＧ１４）、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っている場合は、フローがステップＧ８へ進む。一方、ステップＧ１４で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＧ１５へ進む。ステップＧ１１で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＧ１５）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＧ１６）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＧ１７）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【０１４０】
[00214]（第８の実施形態）
【０１４１】
[00215]第８の実施形態では、フィーチャーゲーム中に再抽選リールグループの個数が増加する実施形態を説明する。ゲーミングマシンの構造は、第６の実施形態と同じである。
【０１４２】
[00216]第８の実施形態によるゲーミングマシンの動作について図４５および図４６のフローチャートを参照して説明する。図４５に示すフローチャートにおいて、第６の実施形態および第７の実施形態と同様に通常ゲームが行われる（ステップＱ１）。そして、合計３つのトリガシンボルが出現することによって入賞状態が成立する場合は、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲームが開始する。フィーチャーゲームの回数は、次のゲームからｎ（ｎは自然数）回である。第８の実施形態では、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＱ２）。
【０１４３】
[00217]第１のフリーゲームが開始されると、トリガシンボルを表示したリールは再抽選リールに切り替えられる。再抽選リールとなったリールは、１つのグループとして「再抽選リールグループ」と呼ばれる。第６の実施形態と同様に、３つの同じシンボルが連続して配置されてもよく、第７の実施形態と同様に、通常リールと同じシンボル配列を有してもよい。再抽選リールは、常に同じシンボルのみがリール上に停止するようになされている。再抽選リールは、全てのポジションに同じシンボルが出現する状態を維持し、シンボルの再抽選を行う。ここでは、維持されている状態で、入賞状態が必ずしも成立しないため、必ずしも入賞状態が維持されることを意味しない。
【０１４４】
[00218]フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始されると（ステップＱ３）、再抽選リールは３つの連続したシンボルを同期して回転し、他のリールは独立してランダムに回転する。全ての通常リールおよび再抽選リールグループの回転が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＱ４）。入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＱ１１へ進む。入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＱ５）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて設定される。
【０１４５】
[00219]次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否か、またはトリガシンボルによる入賞状態があるか否かが判定される（ステップＱ６）。残りのフィーチャーゲームがなく、トリガシンボルによる入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＱ１２へ進み、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある、またはトリガシンボルによる入賞状態がある場合は、通常リールでトリガによって入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＱ７）。通常リールでトリガシンボルによる入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＱ３に進み、通常リールでトリガシンボルによる入賞状態が成立する場合は、プレイヤーは、追加のｎ回のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）を獲得する（ステップＱ８）。次いで、次のゲームでは、トリガシンボルによって入賞状態が成立した通常リールが、既存の再抽選リールとは異なる独立した再抽選リールに切り替えられる。
【０１４６】
[00220]次いで、複数の再抽選リールグループが存在する場合に、複数の再抽選リールグループで同じシンボルが表示されたか否かが判定される（ステップＱ９）。同じシンボルが出現する複数の再抽選リールグループがない場合は、フローがステップＱ３へ進む。一方、同じシンボルが出現する複数の再抽選リールグループがある場合は、同じシンボルを有する複数の再抽選リールグループが１つの再抽選リールグループに統合される（ステップＱ１０）。これは第１のフィーチャーゲームであるため、ステップＱ１０における統合は行われない。
【０１４７】
[00221]次に、フローがステップＱ３へ戻り、第２のフィーチャーゲームが行われる。再抽選リールグループと通常リールがそれぞれ独立して回転する。全てのリールの回転が停止すると、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＱ４）。入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われ（ステップＱ５）、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否か、またはトリガシンボルによる入賞があるか否かが判定される（ステップＱ６）。残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がなく、トリガシンボルによる入賞がない場合は、フローがステップＱ１２へ進む。一方、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っている、またはトリガシンボルによる入賞がある場合は、通常リールでトリガシンボルによる入賞があるか否かが判定される（ステップＱ７）。通常リールでトリガシンボルによる入賞がない場合は、フローがステップＱ３に進み、通常リールでトリガシンボルによる入賞がある場合は、プレイヤーは追加のｎ回のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）を獲得し、トリガシンボルによる入賞に係る通常リールが、次のゲームで、既存の再抽選リールとは異なる独立した再抽選リールに切り替えられる。
【０１４８】
[00222]複数の再抽選リールグループが存在する場合、再抽選リールグループに同じシンボルが出現するか否かが判定される（ステップＱ９）。同じシンボルが出現する複数の再抽選リールグループがある場合は、同じシンボルが出現した再抽選リールグループが１つの再抽選リールグループに統合される（ステップＱ１０）。
【０１４９】
[00223]フローがステップＱ３に進み、第３以降のフィーチャーゲームが行われる。すなわち、フィーチャーゲームが開始された後（ステップＱ３）、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＱ４）。入賞状態が成立しない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っているか否かが判定され（ステップＱ１１）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がある場合は、フローがステップＱ３へ進む。一方、ステップＱ１１において、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＱ１２へ進む。ステップＱ６で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＱ１２）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＱ１３）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＱ１４）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【０１５０】
[00224]上記の第６から第８の実施形態の他に、単に数個の同じシンボルが連続して配置されたリールが、再抽選リールとして使用されてもよく、上段、中段、および下段の位置に同じシンボルが出現する状態になるように再抽選を行うことができる。
【０１５１】
[00225]（第９の実施形態）
【０１５２】
[00226]第９の実施形態では、複数の通常リールのいずれかに特定の入賞を成立させるシンボルが停止表示された場合、次のゲームから所定回数のゲームにおいて、特定の入賞を成立させるシンボルを表示した通常リールが再抽選リールに切り替えられる。特定の入賞が属する入賞グループと同じ入賞グループのうちの少なくとも１つの入賞が再抽選リールで成立するように、複数のタイプのシンボルからの抽選が行われる。
【０１５３】
[00227]例えば、ポーカーゲームが行われる。図４９に示すように、５つのリールＷ１〜Ｗ５によって、カードに描かれたシンボルまたはトリガシンボルのいずれかが表示される。リールＷ１〜Ｗ５が表示領域を構成する。リールＷ１〜Ｗ５のそれぞれは、ゲームの開始時にシンボルが見られないように、カードが伏せられた状態に表示される。ゲーム開始後、カードが順次めくられるようにリールＷ１〜Ｗ５のそれぞれにシンボルが表示される。トリガシンボルによって入賞状態が成立すると、そのゲームから５ゲームにおいてフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。フィーチャーゲームの開始時に、トリガシンボルを表示した通常リール（Ｗ１およびＷ２）が再抽選リールに切り替えられる。
【０１５４】
[00228]第１のフィーチャーゲームでは、再抽選リール（Ｗ１およびＷ２）で２枚のカードによる入賞状態が成立するようにシンボルが抽選される。ポーカーゲームでは、それは「ワンペア」である。フィーチャーゲーム期間中に、図５２に示すように、再抽選リール（Ｗ１およびＷ２）の組み合わせによって通常リールＷ３で入賞状態が成立する場合、通常リールＷ３が再抽選リールとして統合される。すなわち、次回のフィーチャーゲームでは、３枚のカードで入賞状態が成立するようにシンボルが抽選される。ポーカーゲームでは、それは「スリーカード」に相当する。
【０１５５】
[00229]図５４は、例えば、ポーカーゲームでよく知られた入賞の種類を示す。まず、「ノーペア」は、以下の入賞のいずれもない状態に対応する。「ワンペア」は、５枚のカードにおいて同じ数字の２枚のカード（ワンペア）がある状態である。「ツーペア」は、５枚のカードにおいて２種類のペアがある状態である。「スリーカード」は、５枚のカードにおいて同じ数字の３枚のカードがある状態である。「ストレート」は、５枚のカード全てで数字が連続する状態である。「フラッシュ」は、５枚のカード全てが同じスート（例えば、スペードまたはダイヤ）である状態である。「フルハウス」は、５枚のカードに「ペア」と「スリーカード」がある状態である。「フォーカード」は、５枚のカードにおいて同じ数字の４枚のカードがある状態である。「ストレートフラッシュ」は、５枚のカードが「フラッシュ」および「ストレート」である状態である。これらの複数のタイプの入賞は、「入賞グループ」を構成する。
【０１５６】
[00230]第９の実施形態によるゲーミングマシンでは、例えば、２つの再抽選リールがある場合は、「ワンペア」となる可能性があるシンボルが抽選される。４つの再抽選リールがある場合は、「ツーペア」または「フォーカード」となる可能性があるシンボルが抽選される。５つの再抽選リールがある場合は、「ストレート」、「フラッシュ」、「フルハウス」、または「ストレートフラッシュ」となる可能性があるシンボルが抽選される。
【０１５７】
[00231]第９の実施形態によるゲーミングマシンのハードウェア構成は、第１の実施形態と同じである。
【０１５８】
[00232]第９の実施形態によるゲーミングマシンの動作について説明する。図４７および図４８は、第９の実施形態によるゲーミングマシンの動作を示すフローチャートであり、図４９〜５３は、シンボル表示部７の画面表示例を示す図である。通常ゲームの待機状態では、シンボル表示部７には図４９に示すような画面が表示される。すなわち、長方形の形状を有し、独立してシンボルを変動または停止表示するリールＷ１〜Ｗ５が、画面の中央部にカードとして表示される。リールＷ１〜Ｗ５の他に、クレジット数を表示するクレジットメータ、ＢＥＴ数を表示するＢＥＴメータ、および入賞状態の時にプレイヤーに払い出されるメダル数を示すＷＯＮメータが表示される。第９の実施形態では、上記のように、ポーカーゲームにおける入賞が成立するときに入賞状態が発生する。
【０１５９】
[00233]図４７に示すフローチャートにおいて、プレイヤーがクレジットまたは金銭（これらは、メダル、コイン、またはカードとしてもよい）を投入してＢＥＴ操作を行うと（ステップＪ１）、ゲームが開始される（ステップＪ２）。ゲーム開始と同時に、リールＷ１〜Ｗ５のそれぞれが、シャッフルが行われているようにシンボルを変動表示する。ここで、リールＷ１〜Ｗ５のそれぞれのシンボル配列および変動表示タイミングは異なっている。したがって、リールが変動している間、１つのリールが別のリールと同じ状態となることはめったにない。リールＷ１〜Ｗ５のそれぞれは、変動表示を開始してから所定時間が経過した後、所定のタイミングで停止する。
【０１６０】
[00234]次いで、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＪ３）。入賞状態が成立しない場合は、ゲームが終了し（ステップＪ１７）、入賞状態が成立する場合は、その入賞に対応する全ての配当が支払われる（ステップＪ４）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。次いで、その入賞がトリガシンボルによって成立した入賞状態であるか否かが判定される（ステップＪ５）。トリガシンボルによって入賞状態が成立していない場合は、ゲームが終了する（ステップＪ１７）。
【０１６１】
[00235]一方、図４９に示すように、リールＷ１およびＷ２において２つのトリガシンボルが表示されること（ワンペア）によって入賞状態が成立した場合は、ボーナスゲームとしてのフィーチャーゲームが開始される。すなわち、フィーチャーゲームは、トリガシンボルによって入賞状態が成立する場合に行われる。ここでは、トリガシンボルによる入賞は、複数のトリガシンボルが出現する場合に成立する。フィーチャーゲームの回数は、次のゲームからｎ（ｎは自然数）回である。第９の実施形態では、フィーチャーゲームの回数は５回である（ステップＪ６）。
【０１６２】
[00236]フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始されると、トリガシンボルを表示したリールＷ１およびＷ２は、再抽選リールに切り替えられる（ステップＪ７）。再抽選リールとなったリールＷ１およびＷ２は、１つのグループとして「再抽選リールグループ」と呼ばれる。再抽選リールグループを構成するリールＷ１およびＷ２のそれぞれは、同じシンボル配列を有し、同期回転してリール上の同じ位置で停止して、「ワンペア」を成立させるシンボルを停止表示する。
【０１６３】
[00237]フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が開始され、再抽選リール（Ｗ１およびＷ２）が同期してシンボルを変動表示し、他のリールはそれぞれランダムにシンボルを変動表示する。全ての通常リールおよび再抽選リールグループの変動表示が停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＪ８）。入賞状態が成立していない場合は、フローがステップＪ１３に進み、図５０に示すように、入賞状態が成立する場合は、全ての配当が支払われる（ステップＪ９）。このときの配当は、ＢＥＴ状態に応じて決定される。図５０では、再抽選リールグループ（Ｗ１およびＷ２）において「８」のシンボルが揃うことによって「ワンペア」の入賞状態が成立する。例えば、図５１では、再抽選リールグループ（Ｗ１およびＷ２）において「Ａ」のシンボルが揃うことによって「ワンペア」の入賞状態が成立する。次いで、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＪ１０）。残りのフィーチャーゲームがない場合は、フローがステップＪ１４に進み、残りのフィーチャーゲームがある場合は、再抽選リールとの組み合わせによって通常リールにおいて入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＪ１１）。ステップＪ１１で、再抽選リールとの組み合わせによって通常リールにおいて入賞状態が成立しない場合は、フローがステップＪ７に進み、再抽選リールとの組み合わせによって通常リールにおいて入賞状態が成立する場合は、次のゲームの開始時に、その入賞に係るリールが再抽選リールグループに統合される（ステップＪ１２）。
【０１６４】
[00238]次に、フローがステップＪ７へ戻り、第２のフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が行われる。再抽選リールグループ（Ｗ１およびＷ２）と他の通常リール（Ｗ３〜Ｗ５）とが、それぞれ独立してシンボルを変動表示する。全ての通常リールおよび再抽選リールが停止したときに、入賞状態が成立するか否かが判定される（ステップＪ８）。例えば、図５２に示すように、再抽選リールグループ（Ｗ１およびＷ２）および通常リールＷ３に「Ａ」シンボルが揃うことによって「スリーカード」の入賞状態が成立する場合、その入賞に対応する配当が支払われ（ステップＪ９）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定される（ステップＪ１０）。フィーチャーゲームが残っている場合は、通常リールで入賞状態が成立するか否かが判定され、入賞状態が成立しないときは、フローがステップＪ７に進み、入賞状態が成立するときは、入賞状態に係るリールＷ３が、次のゲームから再抽選リールグループに統合される（ステップＪ１２）。
【０１６５】
[00239]次のゲームでは、再抽選リールグループ（Ｗ１、Ｗ２、およびＷ３）と通常リール（Ｗ４およびＷ５）とが、独立してシンボルを変動表示および停止表示する。次いで、再抽選リールグループ（Ｗ１、Ｗ２、およびＷ３）では、例えば、図５３に示すように「スリーカード」を成立させ得るシンボルの組み合わせから抽選が行われ、シンボルの変動表示および停止表示が行われる。
【０１６６】
[00240]上記のようにして、第３〜第５のフィーチャーゲームが行われる。すなわち、ステップＪ８で、入賞状態が成立しない場合は、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）があるか否かが判定され（ステップＪ１３）、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が残っている場合は、フローがステップＪ７へ進む。一方、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フローがステップＪ１４へ進む。ステップＪ１０で、残りのフィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）がない場合は、フィーチャーゲーム（ボーナスゲーム）が終了し（ステップＪ１４）、ゲーム待機状態に移行する（ステップＪ１５）。次のゲームのＢＥＴ時に、再抽選リールが通常リールに戻される（ステップＪ１６）。次のゲームからは、再び通常ゲームが行われる。
【０１６７】
[00241]このように、第９の実施形態によれば、複数の通常リールのいずれかに特定の入賞を成立させるシンボルが停止表示された場合、特定の入賞が属する入賞グループ（入賞が属するグループ）と同じ入賞グループのうちのいずれか１つの入賞が成立するように、複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、入賞状態を維持しながら入賞が変更され得る。これにより、プレイヤーが好奇心をそそられ、ゲームに対するプレイヤーの関心を高めることができる。特定の入賞を成立させるシンボル以外のシンボルを表示した通常リールでは、任意のシンボルがそれぞれ独立して表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、通常リールと再抽選リールが独立して存在し共存する。すなわち、全てのリールを用いて再抽選が行われるのではなく、表示領域の一部である再抽選リールに再抽選結果が表示され、残りの一部の表示領域で通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する再抽選リールおよび通常リールによって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が再抽選リールとなることもあり得る。
【０１６８】
[00242]上記の実施形態の他に、抽選の結果として、いずれかの通常リールに表示すべきシンボルが、再抽選リールに表示すべきシンボルと同じ場合、次のゲーム以降の所定回数の特別ゲームにおいて、通常リールと再抽選リールが統合されてもよい。すなわち、再抽選リールと同じシンボルが必ずしも隣接しない通常リールに表示された場合、通常リールと再抽選リールが統合される。
【０１６９】
[00243]これにより、フィーチャーゲーム期間中に、通常リールに再抽選リールと同じシンボルが表示される度に、再抽選リールグループを構成するリールの個数が増加する。全ての再抽選リールに同じシンボルが停止表示されるように複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、再抽選リールグループに同じシンボルが停止表示される。これにより、多様な再抽選を再抽選リールにおいて行うことができる。その結果、プレイヤーに強い印象を与えることができ、プレイヤーの興味をかき立てることが可能となる。
【０１７０】
[00244]上記のような本発明の特徴的な動作は、制御プログラムを実行するようにコンピュータを制御することによって行うことができる。すなわち、この制御プログラムは、コンピュータによって実行され得る命令グループとして、一連の処理が、ゲームを開始すると複数の表示領域（例えば、図５に示すＡ１〜Ａ９）で複数のタイプのシンボルを表示する処理と、複数の前記表示領域に所定のシンボル（例えば、図７に示すＴＲＧ）を停止表示する場合、所定のシンボルを停止表示する表示領域を特定表示領域（例えば、Ａ５、Ａ７、Ａ９）として設定し、第１のゲームの後の所定回数のゲームでは、前記特定表示領域に対して、それぞれのゲームにおいてシンボル間に特定の関係があるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選するとともに、前記特定表示領域以外の表示領域を一般表示領域として設定し、一般表示領域に対して、シンボル間に所定の関係がないように、表示されるべき複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選する処理とを含むように構成される。
【０１７１】
[00245]このように、複数の表示領域で所定のシンボルが停止表示される場合、所定のシンボルを停止表示する表示領域が特定表示領域として設定され、第１のゲームの後の所定回数のゲームでの抽選は、それぞれのゲームにおいてシンボル間に特定の関係があるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから行われるため、特定表示領域に所定の関係を有するシンボルが表示される。これにより、一般表示領域とは異なる独立した抽選結果（再抽選結果）を特定表示領域に表示することができる。特定表示領域以外の表示領域は、一般表示領域として設定される。一般表示領域では、所定の関係を有するシンボル以外で表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、一般表示領域と特定表示領域とがそれぞれ独立して共存する。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である特定表示領域に再抽選結果が表示され、残りの一部の領域に通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する特定表示領域および通常の表示領域によって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が特定表示領域となることもあり得る。
【０１７２】
[00246]また、別の制御プログラムは、一連の処理が、ゲームを開始すると停止状態の複数のシンボルを複数の表示領域（例えば、図５に示すＡ１〜Ａ９）で複数のタイプのシンボルに絶えず変化させることを表示する変動表示、および各表示領域で変動しているシンボルを再び停止させる停止表示の表示を行い、複数の前記表示領域に所定のシンボル（例えば、図７に示すＴＲＧ）が停止表示される場合、所定のシンボルが停止表示される表示領域を特定表示領域として設定し、第１のゲームの後の所定回数のゲームでは、前記特定表示領域（例えば、図７に示すＡ５、Ａ７、Ａ９）について、それぞれのゲームにおいてシンボル間に特定の関係があるように、表示されるべき前記複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選するとともに、前記特定表示部以外の表示領域を一般表示領域として設定し、一般表示領域について、シンボル間に所定の関係がないように、表示されるべき複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選する処理を含むように構成される。
【０１７３】
[00247]このように、複数の表示領域で所定のシンボルが停止表示される場合、所定のシンボルを停止表示する表示領域が特定表示領域として設定され、第１のゲームの後の所定回数のゲームでの抽選は、それぞれのゲームにおいてシンボルが同じように表示されるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから行われるため、特定表示領域に同じシンボルが表示される。これにより、一般表示領域とは異なる独立した再抽選の結果を特定表示領域に表示することができる。特定表示領域以外の表示領域は、一般表示領域として設定される。一般表示領域では、シンボルが独立して表示されるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、一般表示領域と特定表示領域とがそれぞれ独立して共存する。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である特定表示領域に再抽選結果が表示され、残りの一部の領域で通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する特定表示領域および通常の表示領域によって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が特定表示領域となることもあり得る。
【０１７４】
[00248]別の制御プログラムは、一連の処理が、ゲームを開始すると複数の表示領域（例えば、図４９に示すＷ１〜Ｗ５）で複数のタイプのシンボルを表示し、複数の前記表示領域（例えば、図４９に示すＷ１およびＷ２）に特定の入賞を成立させるシンボルが停止表示される場合、次のゲーム以降の所定回数のゲームについて、所定のシンボルが停止表示される表示領域を特定表示領域（Ｗ１およびＷ２）として設定し、特定表示領域に対して、特定の入賞が属する入賞グループからの少なくとも１つの同じ入賞が成立するように前記複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選するとともに、特定表示領域以外の表示領域を一般表示領域として設定し、一般表示領域に対して、それぞれのゲームにおいてシンボルが独立して表示されるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選する処理を含むように構成される。
【０１７５】
[00249]このように、特定の入賞を成立させる所定のシンボルが複数の表示領域に停止表示される場合、特定の入賞を成立させる所定のシンボルを停止表示する表示領域が、次のゲームから所定回数において特定表示領域として設定され、特定の入賞グループが属する入賞グループ（入賞が属するグループ）と同じグループのいずれか１つの入賞がそれぞれのゲームにおいて成立するように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、入賞状態を維持しながらゲームごとに入賞が変更され得る。これにより、プレイヤーが好奇心をそそられ、ゲームに対するプレイヤーの関心を高めることができる。特定表示領域以外の表示領域は一般表示領域として設定される。一般表示領域では、シンボルが独立して表示されるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、一般表示領域と特定表示領域とがそれぞれ独立して共存する。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である特定表示領域に再抽選結果が表示され、残りの一部の領域に通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する特定表示領域および通常の表示領域によって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が特定表示領域となることもあり得る。
【０１７６】
[00250]上記のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭおよびＤＶＤなどの記録媒体に記録されることによって入手可能である。この種のプログラムは、ネットワークを構成する公衆電話回線、専用電話回線、ケーブルテレビ回線、無線通信回線などで構成される通信ネットワークなどを介して、送信装置であるコンピュータにより送信された信号を受信することによって入手されてもよい。この信号は、プログラムを含む所定の搬送波で変換されたコンピュータデータ信号である。送信する際、上記プログラムの少なくとも一部が伝送されていればよい。すなわち、上記プログラムを構成する全てのデータが同時に伝送媒体に存在する必要はない。上記コンピュータからプログラムを送信するための送信方法には、プログラムを構成するデータを連続的に送信する場合、および断続的に送信する場合が含まれる。
【０１７７】
[00251]上述のように、本発明のゲーミングマシンは、ゲームを開始すると複数の表示領域で複数のタイプのシンボルを表示することができる表示部と、複数の前記表示領域に所定のシンボルを停止表示する場合、所定のシンボルが停止表示される表示領域を特定表示領域として設定し、第１のゲームの後の所定回数のゲームでは、前記特定表示領域に対して、それぞれのゲームにおいてシンボル間に特定の関係があるように、表示されるべき前記複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選するとともに、前記特定表示領域以外の表示領域を一般表示領域として設定し、一般表示領域に対して、シンボル間に所定の関係がないように、表示されるべき複数のタイプのシンボルからシンボルを抽選する抽選制御部とを備える。
【０１７８】
[00252]このように、複数の表示領域で所定のシンボルが停止表示される場合、所定のシンボルを停止表示する表示領域が特定表示領域として設定され、第１のゲームの後の所定回数のゲームでの抽選は、それぞれのゲームにおいてシンボル間に特定の関係があるように、表示されるべき複数のタイプのシンボルから行われるため、特定表示領域に所定の関係を有するシンボルが表示される。これにより、一般表示領域とは異なる独立した抽選結果（再抽選結果）を特定表示領域に表示することができる。特定表示領域以外の表示領域は、一般表示領域として設定される。一般表示領域では、所定の関係を有するシンボル以外で表示されるべき複数のタイプのシンボルから抽選が行われるため、一般表示領域と特定表示領域とがそれぞれ独立して共存する。すなわち、再抽選は全ての領域を用いて行われるのではなく、表示領域の一部である特定表示領域に再抽選結果が表示され、残りの一部の領域に通常の抽選結果が表示される。これにより、２つのタイプの領域、すなわち存在する特定表示領域および通常の表示領域によって抽選結果が表示されるため、プレイヤーの興味をかき立てる新しい種類のゲームを実現することができる。ゲームの進行に応じて、全ての表示領域が特定表示領域となることもあり得る。
【０１７９】
[00253]図５５は、例えばゲーミングマシン１のようなゲーミングマシン１００の斜視図である。図５６は、ゲーミングマシン１００の概略図である。概して、ゲーミングマシンは、プレイヤーに、ゲームセッションを開始してゲーミングマシン１００によって複数のビデオスロットゲームをプレイさせる。本発明の好ましい実施形態は、カジノに設置されることが好ましいビデオゲーミングマシンである。一実施形態では、ゲーミングマシン１００は、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、携帯電話、スマートフォン、タブレットコンピュータ、パーソナルデータアシスタント、および／または、プレイヤーがゲームをプレイすることを可能にする任意の適切なコンピューティング装置とすることができる。図示の実施形態では、ゲーミングマシン１００は、複数のゲームを表示するためのディスプレイ装置１０２と、プレイヤーに対してゲーミングマシン１００とのインターフェースとなることができるユーザ入力装置１０４と、ディスプレイ装置１０２に表示されるゲームをプレイヤーがプレイすることを可能にするためにディスプレイ装置１０２およびユーザ入力装置１０４に動作的に接続されたゲームコントローラ１０６とを備える。ゲーミングマシン１００は、ゲーム台１１０から、ディスプレイ装置１０２、ユーザ入力装置１０４、および／またはゲームコントローラ１０６を支持するように構成されたキャビネット機構１０８も備える。
【０１８０】
[00254]ディスプレイ装置１０２およびユーザ入力装置１０４は、それぞれキャビネット機構１０８に結合され、それぞれプレイヤーによってアクセス可能である。一実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、キャビネット機構１０８内に配置される。あるいは、ゲームコントローラ１０６は、キャビネット機構１０８から分離され、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ダイヤルイン接続、ケーブルモデム、無線モデム、および／または専用高速総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）などのネットワークを介して、ゲーミングマシン１００の構成要素に接続されてもよい。
【０１８１】
[00255]一実施形態では、ユーザ入力装置１０４は、複数の入力ボタン１１２、コイン投入口１１４、および／または紙幣アクセプタ１１６を備える。コイン投入口１１４は、プレイヤーによってゲーミングマシン１００に投入されるコインおよび／またはトークンを受け入れるように構成された開口を備える。ゲーミングマシン１００は、コインおよび／またはトークンの価値を、プレイヤーによってゲーミングマシン１００でプレイされるゲームに賭けるために使用される、対応する額のゲームクレジットに変換する。
【０１８２】
[00256]紙幣アクセプタ１１６は、紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードを紙幣アクセプタ１１６内に受け入れて、紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードの金銭的価値に関連付けられたゲームクレジットの額をゲーミングマシン１００にクレジットすることが可能なように構成された入出力装置を備える。さらに、ゲーミングマシン１００は、チケットインチケットアウト（ＴＩＴＯ）システム（図示せず）のようなキャッシュレス賭けシステムを活用してもよい。一実施形態では、紙幣アクセプタ１１６は、ゲームセッション中にゲーミングマシン１００によってプレイヤーに支払われるクレジットおよび／または金銭の額を示す情報を含んで印刷されたバウチャーチケットを提供するように構成されたプリンタ（図示せず）も備える。バウチャーチケットは、他のゲーミングマシンで使用されてもよいし、現金、および／またはカジノキャッシュレスシステム（図示せず）の一部としての他のアイテムに引き換えられてもよい。
【０１８３】
[00257]コイン受け皿１１８は、キャビネット機構１０８に結合され、ゲーミングマシン１００から提供される複数のコインを受け入れるように構成される。１つまたは複数のスピーカ１２０は、キャビネット機構１０８内に設置され、ゲームプレイに関連付けられた音声告知および／または音響効果を生成する。ゲーミングマシン１００は、プレイヤーの視覚的なゲーム体験を高めるように照明効果を作り出すために特定のパターンで点滅し、および／または、明るさおよび色を変更するように構成された１つまたは複数の照明装置１２２も備える。
【０１８４】
[00258]一実施形態では、入力ボタン１１２は、ゲームに対して賭けに供するものを入力するための複数のＢＥＴスイッチ１２４と、ベッティングラインおよび／またはカードを選択するための複数の選択スイッチ１２６と、賭けに供するものの最大量を入力するためのＭＡＸＢＥＴスイッチ１２８と、ゲームセッションを終了し、蓄積されたゲームクレジットをプレイヤーに提供するためのＰＡＹＯＵＴスイッチ１３０と、開始スイッチ、すなわちゲームの出力を開始するためのＳＰＩＮ／ＤＥＡＬボタン１３２とを備える。
【０１８５】
[00259]図示の実施形態では、ＢＥＴスイッチ１２４は、プレイヤーが最小ベットから最小ベットの５倍までの間で賭けることを可能にするために、１ＢＥＴから５ＢＥＴの５つのスイッチを含む。各選択スイッチ１２６は、例えば、リールゲームのペイラインおよび／またはシンボル、カードゲームの１つもしくは複数のカード、および／またはルーレットゲームのシンボルのようなベッティングラインに対応して、プレイヤーが賭けに供するものを１つまたは複数のベッティングラインに関連付けることを可能にする。ＭＡＸＢＥＴスイッチ１２８は、プレイヤーが１回のゲームに対して使うことができる最大ベットをプレイヤーが入力することを可能にする。ＰＡＹＯＵＴスイッチ１３０は、ゲーミングマシン１００にクレジットされておりゲームセッション中にプレイヤーに授与される額の金銭および／またはクレジットをプレイヤーが受け取ることを可能にする。
【０１８６】
[00260]ゲーミングマシン１００は、プレイヤー、および／またはプレイヤーに関連付けられたプレイヤートラッキングアカウントを識別するための、ゲームコントローラ１０６に接続されたプレイヤートラッキング装置１３４も備える。プレイヤートラッキングアカウントには、ゲーミングマシン１００をプレイする際に使用されるプレイヤーが使用可能なゲームクレジットが含まれ得るが、これに限定されない。プレイヤートラッキング装置１３４は、プレイヤートラッキングコントローラ（図示せず）とゲーミングマシン１００との間でプレイヤーアカウント情報を伝達するように構成される。例えば、プレイヤートラッキング装置１３４は、ゲームセッション中にプレイヤーに授与されるボーナスポイントおよび／またはクレジットを追跡し、および／またはプレイヤートラッキングシステムからゲーミングマシン１００にダウンロードされるボーナスおよび／またはクレジットを追跡するために使用することができる。図示の実施形態では、プレイヤートラッキングコントローラが、プレイヤーアカウント情報に基づいて、プレイヤーの状態、例えば、プレイヤー順位を割り当てる。例えば、プレイヤートラッキング情報には、プレイヤーがゲームをプレイする頻度、プレイヤーがゲームの１プレイ当たりに賭ける賭けに供するものの平均量、所定期間にプレイヤーが賭ける賭けに供するものの総量、および／または他の適切なプレイヤートラッキング情報が含まれ得るが、これらに限定されない。さらに、プレイヤートラッキングコントローラは、他の追跡されるプレイヤーと比較して賭けに供するものの高い平均量および／または賭けに供するものの高い総量に基づいてプレイヤーに上位のプレイヤー順位を割り当てることもできる。ゲーミングマシン１００は、プレイヤートラッキングコントローラからプレイヤートラッキング情報を受け取り、受け取った現在のプレイヤーに関連付けられたプレイヤートラッキング情報に少なくとも部分的に基づいて、シンボル選択ファクタを決定することができる。
【０１８７】
[00261]プレイヤートラッキング装置１３４は、ゲームキャビネット機構１０８に結合され、プレイヤー識別カードリーダー１３６、データディスプレイ１３８、およびキーパッド１４０を備える。プレイヤー識別カードリーダー１３６は、プレイヤーによって挿入されたプレイヤートラッキングカード（図示せず）を受け入れ、プレイヤートラッキングカードに含まれる情報を読み取って、プレイヤーアカウント情報を識別するように構成されている。プレイヤー識別カードリーダー１３６には、バーコードリーダー、磁気カードリーダー、および／または無線周波数識別（ＲＦＩＤ）カードリーダーが含まれ得るが、これらに限定されない。キーパッド１４０は、例えば一意のプレイヤー個人識別番号（ＰＩＮ）などのユーザ選択入力を受け入れるように構成され、それにより、ゲーミングマシン１００がプレイヤーを識別し、識別したプレイヤーに関連付けられたプレイヤーアカウント情報にアクセスしてその情報をデータディスプレイ１３８に表示することを容易にする。一実施形態では、データディスプレイ１３８は、キーパッド１４０を含むタッチスクリーンパネルを備える。あるいは、データディスプレイ１３８およびキーパッド１４０は、ディスプレイ装置１０２に含まれてもよい。
【０１８８】
[00262]一実施形態では、ディスプレイ装置１０２は、第１のディスプレイ１４２および第２のディスプレイ１４４を備える。第１のディスプレイ１４２は、ゲームに使用するための印および／またはシンボル、例えば、カードゲームで使用されるカード、ルーレットゲームで使用されるルーレット盤およびシンボル、ならびにリールゲームで使用されるリールを含む（図５７〜６１に示す）ゲーム画面１４６を表示するように構成される。ゲーム画面１４６は、任意のタイプのゲームを含むことができ、それらのゲームには、ビデオスロットゲーム、キノゲーム、ブラックジャックゲーム、ビデオポーカーゲーム、または、プレイヤーが賭けをしてゲームをプレイし、ゲームの結果および配当表に基づいて特典をプレイヤーに提供することを可能にする任意のタイプのゲームが含まれるが、これらに限定されない。第２のディスプレイ１４４は、ゲームを行うためのゲームプレイ案内を表示するように構成され、ゲームプレイ案内には、プレイ案内、配当表、ペイライン、ベッティングライン、および／またはゲーミングマシン１００が本明細書に説明されるように機能することを可能にする任意の情報が含まれるが、これらに限定されない。さらに、ディスプレイ１４２および１４４のそれぞれは、ゲーム画面１４６および／またはゲームプレイ案内の少なくとも一部分を表示するように構成されてもよい。一実施形態では、第１のディスプレイ１４２および第２のディスプレイ１４４のそれぞれは、陰極線管ディスプレイ（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオードディスプレイ（ＬＥＤ）、有機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）、アクティブマトリックス式有機発光ダイオードディスプレイ（ＡＭＯＬＥＤ）、プラズマディスプレイ、および／またはグラフィックデータおよび／またはテキストをユーザへ表示することができる任意の適切な視覚出力装置などのフラットパネルディスプレイを含む。あるいは、タッチスクリーンなど単一の構成要素が、ディスプレイ装置１０２およびユーザ入力装置１０４の両方として機能してもよい。他の実施形態では、第１のディスプレイ１４２および／または第２のディスプレイ１４４は、複数のゲームシンボルを表示する複数の機械式リールを備える。
【０１８９】
[00263]図５６を参照すると、一実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、プロセッサ、すなわち、例えばＣＰＵ３０のような中央処理装置（ＣＰＵ）１４８、クレジットコントローラ１５０、コンソールユニット１５２、支払いコントローラ１５４、乱数発生器（ＲＮＧ）１５６、照明コントローラ１５８、サウンドコントローラ１６０、ディスプレイコントローラ１６２、メモリ装置１６４、およびデータベース１６６を備えている。メモリ装置１６４は、これに限定されるものではないが、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読取専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ、ディスケット、フラッシュドライブ、コンパクトディスク、デジタルビデオディスク、および／または、ＣＰＵ１４８が命令および／またはデータを記憶、取出し、および／または実行することを可能にする任意の適切な装置などのコンピュータ可読媒体を含む。
【０１９０】
[00264]ＣＰＵ１４８は、様々なプログラムを実行し、それにより、ユーザ入力装置１０４により受け付けられたプレイヤー命令およびデータに従ってゲームコントローラ１０６の他の構成要素を制御する。ＣＰＵ１４８は、特に、ゲームプログラムを実行し、それにより、本明細書に説明される実施形態に係るゲームを実施する。メモリ装置１６４は、ＣＰＵ１４８によって使用されるプログラムおよびデータベースを記憶する。さらに、メモリ装置１６４は、データベース１６６に情報を記憶および取り出す。そうした情報としては、賭けに供するものの量、賭けに供するものの総量、ゲーム当たりの賭けに供するものの平均量、ゲームタイプ、ゲームに関連付けられたリールの個数、ゲームで使用されるリール構成、それぞれのリール構成に関連付けられたリールグループ、それぞれのリールグループに関連付けられたリールの個数、リールの予め定義された位置、シンボル値、それぞれのシンボル位置に表示されるシンボルのタイプ、ディスプレイ装置１０２上にゲーム画像および／または画面を生成するための画像データが含まれるが、これらに限定されない。また、メモリ装置１６４は、ＣＰＵ１４８によって使用される変数およびパラメータなどを一時的に記憶する。例えば、図示の実施形態では、データベース１６６は、（図５７〜６１に示す）リール構成のセットを含むリール構成リスト１６８を含む。リール構成リスト１６８は、以下に限定されないが、複数のリール構成、それぞれのリール構成に含まれるリールグループの数量、それぞれのリールグループに関連付けられたリールの個数、それぞれのリール構成に関連付けられた被選択確率、それぞれのリール構成に関連付けられたフリースピンおよび／またはゲームインスタンスの数、それぞれのリール構成に関連付けられた特典マルチプライヤ、および／または、ゲーミングマシン１００が本明細書に記載されているように機能することを可能にする、リール構成に関連付けられた任意の適切なデータを含む。
【０１９１】
[00265]メモリ装置１６４は、印、シンボル重み、シンボル値、被選択確率とリール構成との関係を表す被選択確率テーブル、配当テーブル、および／または、乱数の組み合わせと特典のタイプとの関係を表す入賞組み合わせテーブルを記憶することもできる。一実施形態では、メモリ装置１６４は、ＲＡＭを利用して、ゲームの進行に必要なプログラムおよびデータを一時的に記憶し、ＥＰＲＯＭを利用して、ゲーミングマシン１００のブート動作などの基本動作を制御するためのプログラムおよびデータを予め記憶する。
【０１９２】
[00266]クレジットコントローラ１５０は、コインの額ならびに紙幣アクセプタ１１６でカウントおよび検証された紙幣の額に相当する、プレイヤーのクレジットの額を管理する。コンソールユニット１５２は、ユーザ入力装置１０４に接続され、入力ボタン１１２を介して受け取られたプレイヤーの選択を監視し、プレイヤーが入力ボタン１１２によって入力する様々な命令およびデータを受け付ける。支払いコントローラ１５４は、コイン受け皿１１８を使用することによって、および／または紙幣アクセプタ１１６を介してクレジットバウチャーを提供する際に使用するために、プレイヤーのクレジットをコイン、紙幣、または他の金銭的データに変換する。
【０１９３】
[00267]照明コントローラ１５８は、ゲームプレイに関連付けられた照明効果を作り出すために、特定のパターンで点滅し、および／または明るさおよび色を変更するように１つまたは複数の照明装置１２２を制御する。サウンドコントローラ１６０は、ゲームプレイ中に音声告知および音響効果を出力するようにスピーカ１２０を制御する。ディスプレイコントローラ１６２は、好ましくはメモリ装置１６４に記憶されたコンピュータグラフィックスおよび画像データを使用することによって、画面に様々な画像を表示するようにディスプレイ装置１０２を制御する。より具体的には、ディスプレイコントローラ１６２は、コンピュータグラフィックスおよび画像データを使用することによって、第１のディスプレイ１４２および／または第２のディスプレイ１４４に表示されるゲーム画面内のビデオリールを制御する。さらに、ディスプレイコントローラ１６２は、ユーザがゲームに参加できるようにユーザによって開始され得る特定の操作に対応するゲーム画面１４６内の（図６１に示す）複数のユーザ選択領域１７０も表示する。
【０１９４】
[00268]ＲＮＧ１５６は、好ましくはゲームの各ラウンドの開始時に、乱数を生成し、ＣＰＵ１４８に出力する。ＣＰＵ１４８は、乱数を使用して、ゲームの結果および／またはゲームで使用されるリール構成の選択を決定する。例えば、ゲームがビデオスロットゲームの場合、ＣＰＵ１４８がＲＮＧ１５６を使用して、ビデオリールに表示されるシンボルの配列をランダムに選択する。さらに、ＣＰＵ１４８は、ＲＮＧ１５６を使用して、リール構成リスト１６８に含まれるリール構成のセットからリール構成をランダムに選択することができる。さらに、ＣＰＵ１４８は、通常ＲＮＧ１５６によって生成された乱数を使用してゲームを実行し、プレイヤーに特典を提供するか否かを判定する。補足すると、ＣＰＵ１４８は、乱数の組み合わせを含むゲーム結果を生成し、生成された組み合わせを、入賞組み合わせテーブルに格納された入賞組み合わせと比較して、生成された結果が、特典の一種に関連付けられた入賞結果であるか否かを判定する。
【０１９５】
[00269]図５７は、ゲーミングマシン１００によって表示されるゲーム１７２の例示的なグラフィック表示である。図５８は、本発明の一実施形態による、スロットゲーム１７２の一連のグラフィック表示である。図示の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、ディスプレイ装置１０２にゲーム１７２を表示するように構成される。一実施形態では、ゲーム１７２は、ビデオスロットゲームである。しかしながら、ゲーム１７２は、キノゲーム、ブラックジャックゲーム、ビデオポーカーゲーム、またはゲームコントローラ１０６が本明細書に説明されるように機能することを可能にする任意のタイプのゲームを含むがこれらに限定されず、プレイヤーが賭けをすることができる任意のタイプのゲームとすることができることに留意されたい。図示の実施形態では、ゲーム１７２は、第１のディスプレイ１４２に表示される。あるいは、ゲーム１７２は、第１のディスプレイ１４２および／または第２のディスプレイ１４４に表示されてもよい。
【０１９６】
[00270]概して、ゲーム１７２のプレイ中、ゲームコントローラ１０６は、ゲーム１７２の結果１７４をランダムに生成し、表示領域１７６に生成されたゲーム結果１７４を表示する。さらに言えば、ゲームコントローラ１０６は、可能なゲームシンボルの予め定義されたセットから複数のゲームシンボル１７８をランダムに選択し、ゲーム表示領域１７６に、生成されたゲーム結果１７４に関連付けられて選択されたゲームシンボル１７８を表示する。
【０１９７】
[00271]図示の実施形態では、複数の行１８４および複数の列１８６に沿って配列された複数のセル１８２を有するグリッド１８０に、複数のシンボル１７８が表示される。各セル１８２は、ゲーム結果１７４に係る１つまたは複数のゲームシンボル１７８を表示する。図示の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、複数のリール１８８内にゲームシンボル１７８を表示し、それぞれのリール１８８は、複数のゲームシンボル１７８を表示するように構成されている。図示の実施形態では、ゲームは、それぞれのセル１８２に表示される１つのリール１８８を含む。さらに、それぞれのリール１８８は、スピンおよび停止し、ゲーム結果を表示するように停止した状態で、対応するセル１８２内に単一のゲームシンボル１７８を表示するように構成される。一実施形態では、それぞれのリール１８８は、（図３２〜３７に示すように）停止した状態で、対応するセル１８２に複数のゲームシンボル１７８を表示してもよい。図示の実施形態では、ゲーム１７２は、５つの列１８６に表示されている１５個のリール１８８を含み、列１８６ごとに３つのセル１８２（「３×５」配列）が表示領域１７６に表示されている。あるいは、例えば、１−２−３−２−１（図５に示す）、３−４−３−４−３、４−５−５−５−４、または４−５−４−５−４配列、または３×３（図１５に示す）、３×４、４×５、または５×５構成のような列ごとに同じ個数のセルを有する配列など、他のリール構成が使用されてもよい。ゲーム１７２は、ゲームシンボル１７８の組み合わせをプレイヤーに示すために１つまたは複数のセル１８２にわたって延びる複数のペイライン１９０も含む。一実施形態では、ゲーミングマシン１００は、それぞれのリールの外周面に表示された複数のシンボルを含む複数の機械式リール（図示せず）によってゲーム１７２を表示する。
【０１９８】
[00272]各スロットゲームは、一般に従来の手法でプレイされる。プレイヤーは、所定の単位および選択された数のペイラインに基づくことが可能な賭けを行い、ゲームコントローラ１０６は、ゲームの結果をランダムに生成し、リール１８８をスピンさせ、リール１８８を選択的に停止して、表示セル１８２のそれぞれにゲームシンボル１７８を表示する。所定のパターンのシンボル１７８が、プレイされたペイライン１９０の各セル１８２に対してランダムに選ばれた場合、プレイヤーは、ペイライン、賭けに供するものの量、および所定の配当テーブルに基づいて支払いを受けることができる。さらに、選択されたペイラインに関連付けられたシンボルの組み合わせが入賞組み合わせである場合、プレイヤーは支払いを受けることができる。さらに、プレイヤーは、ゲーム結果１７４において、選択されたペイラインに関連付けられたシンボルの組み合わせ、および／または、１つまたは複数の予め定義されたシンボルの出現に基づいて、ボーナスフィーチャーおよび／またはボーナスゲームを受け取ることができる。上述の一般的なスロットゲームのプレイの多数の変形形態が本発明の範囲に含まれる。そのようなスロットゲームは当技術分野で周知であるので、これ以上論じない。
【０１９９】
図示の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、賭けに供するものの量を含むゲームセッションを開始するためのプレイヤーの選択、および表示されたグリッド１８０内の所定のセットのセル１８２に関連付けられた１つまたは複数のペイライン１９０の選択を示す信号を、ユーザ入力装置１０４から受け取る。図示の実施形態では、ゲーム１７２はマルチラインゲームであり、すなわち、ペイラインが、水平のペイライン、および／または斜めのペイライン、および／またはジグザグのペイラインを含む。さらに、ユーザ入力装置１０４は、プレイヤーが、ペイライン当たりのベットの１回のクレジットを（最大ベットまで）増大するように切り替えることを可能にする。ゲームコントローラ１０６は、ゲーム１７２の結果１７４をランダムに生成し、生成された結果１７４をディスプレイ装置１０２に表示する。一実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、それぞれのリール１８８を回転および／またはスピンさせてゲームプレイを開始し、それぞれのリール１８８を停止して、ランダムに生成された結果１７４に係る複数のシンボル１７８を表示する。さらに、ゲームコントローラ１０６は、生成した結果１７４が入賞結果であるかどうかを、表示されたゲームシンボル１７８、配当テーブル、賭けに供するものの量、およびプレイヤーが選択した１つまたは複数のペイライン１９０に基づいて判定するように構成される。より具体的には、ゲームコントローラ１０６は、選択されたペイライン１９０に沿って配列されたシンボル１７８の組み合わせが入賞組み合わせであるか否かを判定する。ゲームコントローラ１０６は、ゲーム１７２の結果１７４に応じた特典を提供することができる。一般に、用語「特典」は、クレジットまたは金銭に関する支払いであり得る。したがって、ゲームコントローラ１０６は、ゲーム１７２の結果１７４に応じて通常の支払いを付与することができる。しかしながら、特典という用語は、例えば、食事、ショーのチケットなどの景品、ならびに、フリーゲーム、あるいは各ゲームにおいて１つまたは複数のワイルドシンボルまたはスタックされたワイルドシンボルを付与することのようなゲーム内特典を含む、他のタイプの特典を指すこともできることに留意されたい。
【０２００】
[00273]図示の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、表示グリッド１８０に表示される複数のリール１８８を含むゲーム１７２を表示するように構成される。それぞれのリール１８８は、リールが停止された位置（図５７に示す）で、複数のゲームシンボル１７８のうちの１つを表示するように構成される。ゲームコントローラ１０６は、データベース１６６に記憶されたリール構成リスト１６８に含まれるリール構成１９２のセットからリール構成１９２を選択し、選択されたリール構成１９２を表示領域１７６に表示する。それぞれのリール構成１９２は、少なくとも１つのリールグループ１９４を含む。それぞれのリールグループ１９４は、複数のリール１８８を含み、複数のリール１８８のそれぞれは同じゲームシンボル１７８を同時に表示するように構成され、同一のリールグループ１９４に含まれるそれぞれのリール１８８が同期して同じゲームシンボル１７８を同時に表示するようになされている。さらに、それぞれのリール構成１９２は、他のリール１８８と同期されない少なくとも１つの独立したリール１９６（図５９に示す）を含むことができる。
【０２０１】
[00274]ゲームコントローラ１０６は、それぞれのリールグループ１９４について、ゲーム結果１７４においてそれぞれ対応するリール１８８に表示されるゲームシンボル１７８をランダムに決定し、各リール１８８をスピンおよび停止させ、同一のリールグループ１９４のそれぞれのリール１８８に表示される同じゲームシンボル１７８を含むゲーム結果１７４を表示する。例えば、図５７および図５８を参照すると、一実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、第１のリールグループ１９８、第２のリールグループ２００、第３のリールグループ２０２、および第４のリールグループ２０４を含むリール構成１９２を選択することができる。第１のリールグループ１９８は４つのリール１８８を含み、第２のリールグループ２００は４つのリール１８８を含み、第３のリールグループ２０２は４つのリール１８８を含み、第４のリールグループ２０４は３つのリール１８８を含む。
【０２０２】
[00275]図示の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、ゲームのインスタンス、すなわちゲーム結果１７４の生成を開始し、それぞれのリールグループ１９４についてゲームシンボル１７８をランダムに決定する。ゲームコントローラ１０６は、同一のリールグループ１９４のそれぞれのリール１８８に決定されたゲームシンボル１７８を表示するとともにゲーム結果１７４を表示するように、リール１８８のそれぞれをスピンおよび停止させる。例えば、一実施形態では、リール構成１９２は、第１のリールグループ１９８を含むことができる。ゲームコントローラ１０６は、複数の第１のリール２０６を有する第１のリールグループ１９８を表示し、第１のインスタンス２１０において第１のリール２０６のそれぞれに関連付けられる第１のゲームシンボル２０８をランダムに選択することができる。ゲームコントローラ１０６は、リール１８８のそれぞれをスピンおよび停止させ、選択された第１のゲームシンボル２０８が第１のリール２０６のそれぞれに表示されることにより、第１のインスタンス２１０の結果を表示することができる。ゲームの第２のインスタンス２１２において、ゲームコントローラ１０６は、第１のリール２０６のそれぞれに関連付けられる第２のゲームシンボル２１４をランダムに選択し、それぞれのリール１８８をスピンおよび停止させ、第２のインスタンス２１２の結果において第１のリール２０６のそれぞれに第２のゲームシンボル２１４を表示することができる。さらに、ゲームコントローラ１０６は、第１のリール２０６のそれぞれをスピンさせて、回転中に同時に同じゲームシンボル１７８を表示することができる。
【０２０３】
[00276]さらに、リール構成１９２は、第２のリールグループ２００を含むこともできる。ゲームコントローラ１０６は、複数の第２のリール２１６を有する第２のリールグループ２００を表示し、第２のリールグループ２００に関連付けられるゲームシンボル１７８をランダムに選択し、第２のリール２１６をスピンおよび停止させ、選択されたゲームシンボル１７８を第２のリール２１６のそれぞれに表示することもできる。
【０２０４】
[00277]図示の実施形態では、ゲーミングマシン１００は、データベース１６６に記憶されているリール構成リスト１６８に含まれる第１のリール構成２１８および第２のリール構成２２０（図６１に示す）を含むことができる。一実施形態では、第１のリール構成２１８は、第１の数量のリールグループ１９４を含み、第２のリール構成２２０は、第１の数量のリールグループ１９４と異なる第２の数量のリールグループ１９４を含む。例えば、図６１に示すように、第１のリール構成２１８は、「リールグループ１」として示す第１のリールグループ１９８、「リールグループ２」として示す第２のリールグループ２００、「リールグループ３」として示す第３のリールグループ２０２、および「リールグループ４」として示す第４のリールグループ２０４を含む４つのリールグループ１９４を含む。第２のリール構成２２０は、第１のリールグループ１９８および第２のリールグループ２００を含む２つのリールグループ１９４を含む。さらに、一実施形態では、リール構成リスト１６８は、第１の個数のリール１８８を有する第１のリールグループ１９８、およびリールの第１の個数と異なる第２の個数のリール１８８を有する第２のリールグループ２００を含む、少なくとも１つのリール構成１９２を含む。例えば、図６１に示すように、第２のリール構成２２０は、８つの第１のリール２０６を含む第１のリールグループ１９８、および７つの第２のリール２１６を含む第２のリールグループ２００を含む。
【０２０５】
[00278]さらに、図示の実施形態では、それぞれのリール構成１９２は、表示グリッド１８０内の予め定義された位置に表示される同一のリールグループ１９４のそれぞれのリール１８８を含む。例えば、図６１に示すように、表示グリッド１８０は、上段行２２２、中段行２２４、および下段行２２６を含むことができる。第１のリール構成２１８は、表示グリッド１８０の上段行２２２および中段行２２４のそれぞれに表示されている第１のリール２０６の対を有する第１のリールグループ１９８を含み、また、上段行２２２に沿って配列されている複数の第２のリール２１６と中段行２２４に沿って配置された１つの第２のリール２１６とを有する第２のリールグループ２００を含むことができる。第２のリール構成２２０は、上段行２２２、中段行２２４、および下段行２２６のそれぞれに沿って配列された複数の第１のリールと、上段行２２２、中段行２２４、および下段行２２６のそれぞれに沿って配列された複数の第２のリール２１６とを含むことができる。
【０２０６】
[00279]一実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、リール構成リスト１６８に含まれるリール構成１９２のセットから少なくとも１つのリール構成１９２をプレイヤーに選択させて、プレイヤーの選択したリール構成１９２を使用してゲーム結果を生成および表示することができる。例えば、図６１を参照すると、ゲームコントローラ１０６は、少なくとも１つのリール構成１９２および関連するユーザ選択領域１７０を含むリール構成選択画面２２８を表示して、ゲームで使用される１つまたは複数のリール構成１９２をプレイヤーが選択することを可能にする。
【０２０７】
[00280]さらに、それぞれのリール構成１９２は、ゲームインスタンス、例えば、フリースピンの個数に関連付けられてもよい。ゲームコントローラ１０６は、選択されたリール構成１９２に関連付けられるゲームインスタンスの個数を決定し、決定された個数のゲームインスタンスのそれぞれに関連付けられる複数のゲーム結果を決定し、上記個数のゲームインスタンスのそれぞれを各々に対応するゲーム結果とともに順次表示するように、複数のリール１８８のそれぞれを応答的にスピンおよび停止させることができる。
【０２０８】
[00281]例えば、一実施形態では、表示されたリール構成１９２から１つをプレイヤーが選択することで、選択されたリール構成１９２に関連付けられた対応する数のフリースピンが開始するように、それぞれのリール構成１９２を対応する数のフリースピン、例えば、ゲームインスタンスに関連付けることができる。例えば、ゲームコントローラ１０６は、対応する１０回のフリースピンを有する第１のリール構成２１８を表示し、また、対応する３回のフリースピンを有する第２のリール構成２２０を表示することができる。プレイヤーが第１のリール構成２１８を選択した場合、ゲームコントローラは、第１のリール構成２１８を使用して、ゲームの１０個のインスタンス、例えば、１０回のフリースピンを生成および表示することができる。プレイヤーが第２のリール構成２２０を選択した場合、第２のリール構成２２０を使用して、ゲームコントローラ１０６は、ゲームの３つのインスタンス、例えば、３回のフリースピンを生成および表示することができる。それぞれのフリースピンについて、ゲームコントローラ１０６は、選択されたリール構成１９２に含まれるそれぞれのリールグループ１９４についてゲームシンボル１７８をランダムに選択し、選択されたゲームシンボル１７８が同一のリールグループ１９４のそれぞれのリール１８８に表示されることにより、対応するゲーム結果を表示することができる。
【０２０９】
[00282]さらに、一実施形態では、それぞれのリール構成１９２は、複数の特典マルチプライヤのうちの１つに関連付けられてもよい。ゲームコントローラ１０６は、選択されたリール構成１９２に関連付けられる特典マルチプライヤを決定し、決定された特典マルチプライヤに応じて特典を付与するように構成されてもよい。例えば、図６１に示すように、それぞれのリール構成１９２は、増大された特典をプレイヤーに提供するために使用される、関連付けられる特典マルチプライヤを含むことができる。例えば、ゲームコントローラ１０６は、関連付けられる５倍のマルチプライヤを有する第１のリール構成２１８を表示し、また２倍のマルチプライヤを有する第２のリール構成２２０を表示することができる。プレイヤーが第１のリール構成２１８を選択した場合、ゲームコントローラ１０６は、第１のリール構成２１８により１つまたは複数のゲーム結果を生成し、ゲーム結果および対応する特典マルチプライヤに応じてプレイヤーに提供される特典を決定することができる。例えば、ゲームコントローラ１０６は、選択されたペイライン１９０に沿って表示されるゲームシンボル１７８に応じて特典を決定し、決定された特典を対応する５倍の特典マルチプライヤによって乗算して増大された特典をプレイヤーに提供することができる。
【０２１０】
[00283]さらに、一実施形態では、より大きな数量のリールグループ１９４を有するリール構成１９２は、より小さな数量のリールグループ１９４およびより小さな数の関連するフリースピンを有する他のリール構成１９２と比べて、より大きな数量の関連するフリースピンを含んでもよい。また、より小さな個数のリールグループ１９４を有するリール構成１９２は、より大きな個数のリールグループ１９４およびより大きな特典マルチプライヤを有する他のリール構成１９２と比べて、より小さな特典マルチプライヤを含んでもよい。
【０２１１】
[00284]図示の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、リール構成リスト１６８に含まれるリール構成１９２のセットからリール構成１９２をランダムに選択し、ランダムに選択されたリール構成１９２によりゲーム結果を表示するように構成される。それぞれのリール構成１９２は、関連付けられる被選択確率を含む。ゲームコントローラ１０６は、対応する被選択確率に応じてリール構成１９２のうちの１つをランダムに選択するように構成される。一実施形態では、リール構成１９２のセットは、異なる被選択確率を有する少なくとも２つのリール構成１９２を含む。例えば、第１のリール構成２１８は、第１の被選択確率を有することができ、第２のリール構成２２０は、第１の被選択確率とは異なる第２の被選択確率を有することができる。
【０２１２】
[00285]例えば、一実施形態では、リール構成リスト１６８に含まれるそれぞれのリール構成１９２に関連付けられる被選択確率を、それぞれのリール構成１９２に含まれるリールグループ１９４の数量を含む以下の表に示すことができる。以下の表（表１）は、単に例示であって本発明の範囲を限定しない。
【表１】
0005940598.tif 000002
【０２１３】
[00286]第１の列は、データベース１６６に含まれるリール構成リスト１６８に含まれるリール構成１９２を表す。第２の列は、それぞれ対応するリール構成１９２に含まれるリールグループ１９４の数量を表す。第３および第４の列は、それぞれのリール構成１９２に関連付けられる被選択確率を表す。
【０２１４】
[00287]図示の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、ゲーム１７２のインスタンスに使用される対応する被選択確率に応じてリール構成１９２をランダムに選択する。例えば、図示の実施形態では、リール構成リスト１６８は、約６０％に等しい被選択確率を有する第１のリール構成、約１０％に等しい被選択確率を有する第２のリール構成、および約３０％に等しい被選択確率を有する第３のリール構成を含むことができる。ゲームプレイ中、ゲームコントローラ１０６は、ゲーム１７２のインスタンスに使用される第２のリール構成を選択し、表示グリッド１８０に表示される２つのリールグループ１９４を有する第２のリール構成を含むゲーム結果を表示することができる。
【０２１５】
[00288]さらに、図示の実施形態では、対応するリール構成１９２のそれぞれのリールグループ１９４に関連付けられるリール１８８の数量を、それぞれのリール構成１９２に含まれるリールグループ１９４の数量を含む以下の表（表２）に示すことができる。以下の表は、単に例示であって本発明の範囲を限定しない。
【表２】
0005940598.tif 000003
【０２１６】
[00289]第１の列は、データベース１６６に含まれるリール構成リスト１６８に含まれるリール構成１９２を表す。第２の列は、それぞれ対応するリール構成１９２に含まれるリールグループ１９４の数量を表す。第３、第４、第５、および第６の列は、それぞれのリールグループ１９４内に含まれるリール１８８の個数を表す。
【０２１７】
[00290]例えば、図示の実施形態では、第２のリール構成が選択される場合、ゲームコントローラ１０６は、第１のリールグループ１９８で表示される８つの第１のリール２０６と第２のリールグループ２００で表示される７つの第２のリール２１６とを有する２つのリールグループ１９４を含む第２のリール構成により、ゲーム結果を表示する。
【０２１８】
[00291]図５９および図６０は、本発明の一実施形態によるスロットゲーム１７２の別の一連のグラフィック表示である。一実施形態では、図５９を参照すると、ゲームコントローラ１０６は、ゲーム１７２の第１のインスタンス２１０の結果を決定し、第１のゲーム結果におけるトリガ条件を検出し、検出されたトリガ条件に応じてリール構成１９２を選択し、ゲーム１７２の後続の第２のインスタンス２１２に関連付けられた第２のゲーム結果を決定し、選択されたリール構成により第２のゲーム結果を表示することができる。例えば、一実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、複数の独立したリール１９６により第１のインスタンスを表示し、独立したリール１９６により第１の結果を生成および表示することができる。ゲームコントローラ１０６は、１つまたは複数の独立したリール１９６とともに表示されるトリガシンボル２３０の出現を検出し、検出されたトリガシンボル２３０の個数および／または位置に応じてリール構成１９２を選択することができる。例えば、一実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、第１のインスタンス２１０に表示されるトリガシンボル２３０の個数を決定し、トリガシンボル２３０の個数と等しい個数のリール１８８を含むリールグループ１９４を有するリール構成１９２を選択し、選択されたリール構成１９２によりゲームの第２のインスタンス２１２を表示することができる。別の実施形態では、ゲームコントローラ１０６は、対応するトリガシンボル２３０と同じセル１８２に配列された複数のリール１８８を含むリールグループ１９４を有するリール構成１９２を選択することができる。例えば、第１のインスタンス２１０に表示されるトリガシンボル２３０を検出すると、ゲームコントローラ１０６は、トリガシンボル２３０を表示するリール１８８のそれぞれを含むリールグループ１９４を形成し、第２のインスタンス２１２の表示中に、グループ化されたリール１８８を同期し、グループ化されたリール１８８のそれぞれに同じゲームシンボル１７８を表示することができる。
【０２１９】
[00292]図６０を参照すると、ゲームコントローラ１０６は、第１のリールグループ１９８の第１のリール２０６のそれぞれに第１のゲームシンボル２０８を表示するとともに第１のインスタンス２１０を生成し、第１のゲームシンボル２０８が第１のインスタンス２１０における他のいずれかのリール１８８に出現するか否かを判定することができる。他のリール１８８で第１のゲームシンボル２０８の出現を検出すると、ゲームコントローラ１０６は、対応するリール１８８を第１のリールグループ１９８に追加して第１のリールグループ１９８における第１のリール２０６の個数を増加させ、増加された数量の第１のリール２０６を含む第１のリールグループ１９８により第２のインスタンス２１２を生成する。後続のインスタンスのそれぞれにおいても、ゲームコントローラ１０６は、第１のリールグループ１９８に表示されるのと同じゲームシンボル１７８を追加のリール１８８が表示するかどうかを検出し、後続のゲームインスタンスのそれぞれにおいて追加のリール１８８を第１のリールグループ１９８に追加することができる。
【０２２０】
[00293]図６２は、例示的なゲーミングシステム３００の概略図である。ゲーミングシステム３００は、システムコントローラ３０２、およびシステムコントローラ３０２に接続された１つまたは複数のゲーミングマシン３０４を備える。一実施形態では、ゲーミングマシン３０４はゲーミングマシン１００を含む。別の実施形態では、ゲーミングマシン３０４には、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、携帯電話、スマートフォン、タブレットコンピュータ、パーソナルデータアシスタント、および／または、プレイヤーがゲーム１７２をプレイするためにシステムコントローラ３０２に接続することが可能な任意の適切なコンピューティング装置が含まれ得る。
【０２２１】
[00294]図示の実施形態では、システムコントローラ３０２は、本明細書に説明されるようなゲームコントローラ１０６の機能の全てを実行するように構成される。システムコントローラ３０２は、それぞれのゲーミングマシン３０４から受け取ったユーザ選択入力に基づいて、それぞれのゲーミングマシン３０４でゲーム１７２を実行するためにそれぞれのゲーミングマシン３０４と通信する。図示の実施形態では、システムコントローラ３０２は、それぞれゲーミングマシン３０４でゲーム１７２の別々のインスタンスを実行して、それぞれのゲーミングマシン３０４に関連付けられたそれぞれのプレイヤーがゲーム１７２の別々のインスタンスを同時にプレイすることができるようにする。
【０２２２】
[00295]図５７を参照すると、図示の実施形態では、システムコントローラ３０２は、ゲーミングマシン３０４の少なくとも１つでゲーム１７２を表示する。さらに、システムコントローラ３０２は、ユーザ選択入力に応じてゲームを開始し、開始されたゲーム１７２に使用されるリール構成１９２を選択する。システムコントローラ３０２は、ゲームの結果をランダムに決定し、同一のリールグループ１９４のそれぞれのリール１８８に表示される単一のランダムシンボルを決定し、回転中に同一のリールグループ１９４のそれぞれのリールに同じシンボルを表示するとともに結果を表示するように、リール１８８をスピンおよび停止させる。システムコントローラ３０２はまた、決定されたゲーム結果に応じた特典をプレイヤーに提供する。
【０２２３】
[00296]図示の実施形態では、ゲーミングマシン１００およびシステムコントローラ３０２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）３０６と通信して接続される。あるいは、ゲーミングマシン１００およびシステムコントローラ３０２は、例えば、インターネットリンク、イントラネット、ＷＡＮ、ダイヤルイン接続、ケーブルモデム、無線モデム、および／またはＩＳＤＮ線などのネットワークを介して接続されてもよい。図示の実施形態では、ゲーミングシステム３００は、４つのゲーミングマシン１００を備え、図５５に示すような一実施形態では、バンク３０８に配列され、すなわち一緒に隣接して配列される。しかしながら、ゲーミングシステム３００は、円形もしくは湾曲した弧に沿うなどの任意の形で配列することができる、またはカジノフロアの別々の領域および／または異なるカジノのような別々のゲーミング施設内に配置することができる任意の数のゲーミングマシン１００を備えることが可能なことに留意されたい。さらに、ゲーミングマシン１００の追加のグループがシステムコントローラ３０２に接続されてもよい。さらに、図示の実施形態では、ゲーミングシステム３００は、ゲーミングマシン１００のうちの１つまたは複数でプレイされるゲームを表示するためにシステムコントローラ３０２に接続された中央ディスプレイ３１０を備えることができる。
【０２２４】
[00297]一実施形態では、システムコントローラ３０２は、ゲーミングマシン１００に関連付けられたゲームコントローラ１０６のいずれか１つによって実装することができる。さらに別の実施形態では、システムコントローラ３０２は、ゲーミングマシン１００に対して遠隔に、またはゲーミングマシンキャビネット機構１０８（図５５に示す）のいずれか１つの内に位置することができる。
【０２２５】
[00298]一実施形態では、システムコントローラ３０２はまた、ボーナストリガイベントが、ゲーミングマシン１００のうちの１つまたは複数でプレイされるゲーム結果で発生するか否かを判定することができ、ボーナストリガイベントが発生する場合、中央ディスプレイ３１０に、例えばゲーム１７２などのボーナスゲームを表示することができる。あるいは、システムコントローラ３０２は、１つまたは複数のゲーミングマシン１００でプレイされるゲームで発生している１つまたは複数のボーナストリガイベントに基づいて、それらのゲーミングマシン１００でゲーム１７２を表示することもできる。ボーナストリガイベントは、ゲーム結果における予め定義されたシンボルおよび／または予め定義されたシンボル組み合わせの出現とすることができる。
【０２２６】
[00299]図６３は、スロットゲームをプレイヤーに提供する例示的な方法４００のフローチャートである。図示の実施形態では、方法４００は、表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示し、それぞれのリールが複数のシンボルのうちの１つを表示するように構成されるステップ４０２と、複数のリールのそれぞれに表示されるシンボルを含むゲームの結果をランダムに決定するステップ４０４と、リール構成のセットからリール構成を選択するステップ４０６とを含む。リール構成のセットのそれぞれのリール構成は、複数のリールグループを含む。リールグループのそれぞれは、複数のリールを含む。
【０２２７】
[00300]方法４００は、それぞれのリールグループについて、決定された結果において当該リールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを決定するステップ４０８と、回転中に前記リールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するとともに前記結果を表示するように、前記リールグループのリールのそれぞれをスピンおよび停止させるステップ４１０と、決定された結果に応じた特典を前記プレイヤーに提供するステップ４１２とをさらに含む。
【０２２８】
[00301]一実施形態では、方法４００は、プレイヤーにリール構成のセットから少なくとも１つのリール構成を選択させるステップと、プレイヤーが選択したリール構成により前記結果を表示するステップとをさらに含むことができる。
【０２２９】
[00302]さらに、方法４００は、選択されたリール構成に関連付けられるゲームインスタンスの個数を決定するステップと、前記決定された個数のゲームインスタンスのそれぞれに関連付けられる複数のゲーム結果を決定するステップと、前記個数のゲームインスタンスのそれぞれを前記ゲーム結果とともに順次表示するように前記複数のリールのそれぞれを応答的にスピンおよび停止させるステップとを含むことができる。方法４００は、選択されたリール構成に関連付けられる特典マルチプライヤを決定するステップと、決定された特典マルチプライヤに応じて特典を提供するステップとをさらに含むことができる。
【０２３０】
[00303]一実施形態では、方法４００は、リール構成のセットから前記リール構成をランダムに選択するステップと、前記ランダムに選択されたリール構成により前記決定された結果を表示するステップとを含む。さらに、方法４００は、第１のゲーム結果におけるトリガ条件を検出するステップと、検出されたトリガ条件に応じてリール構成を選択するステップと、後続の第２のゲーム結果を決定するステップと、選択されたリール構成により前記第２のゲーム結果を表示するステップとをさらに含むことができる。
【０２３１】
[00304]上述のシステム、装置、および方法は、複数のリール構成から複数のリールグループを含むリール構成を選択し、選択されたリール構成によりゲームを表示するゲーミングマシンを提供することによって、既知のゲーミングマシンの欠点の少なくとも一部を克服する。リール構成のそれぞれは、複数のリールグループを含み、同一のリールグループに含まれるそれぞれのリールは、ゲーム中に同時に同じゲームシンボルを表示するように構成される。ゲーミングマシンは、ゲームの結果をランダムに決定し、それぞれのリールグループについて、同一のリールグループのそれぞれのリールに表示される単一のランダムシンボルを決定し、それぞれ対応するリールグループのそれぞれのリールに同じシンボルを表示するとともに結果を表示するように、リールグループのそれぞれをスピンおよび停止させる。同じシンボルを表示するリールを有するリールグループをそれぞれ含む複数のリール構成を含むゲーミングマシンを提供することによって、ゲーム中に入賞結果を達成する確率が増大され、したがって、特典を受け取ることについてのプレイヤーの期待が増大し、プレイヤーがゲーミングマシンをプレイする時間が増大する。
【０２３２】
[00305]ゲーミングマシン、ゲーミングシステム、およびプレイヤーにゲーミングマシンをプレイさせる方法の例示的な実施形態が上記に詳細に説明されている。ゲーミングマシン、システム、および方法は、本明細書に説明された特定の実施形態に限定されず、むしろゲーミングマシンおよび／またはシステムの構成要素および／または方法のステップは、本明細書に説明された他の構成要素および／またはステップから独立して別個に利用されることがある。例えば、ゲーミングマシンは、他のゲーミングシステムおよび方法と組み合わせて使用することもでき、本明細書に説明されたようなゲーミングマシンのみでの実施に限定されない。むしろ、例示的な実施形態は、他の多くのゲーミングシステムアプリケーションに関連して実装しおよび利用することができる。
【０２３３】
[00306]本明細書に説明されたようなコントローラ、コンピューティング装置、またはコンピュータは、少なくとも１つもしくは複数のプロセッサまたは処理ユニットおよびシステムメモリを備える。コントローラは、典型的には少なくとも何らかの形態のコンピュータ可読媒体も備える。限定ではなく例として、コンピュータ可読媒体にはコンピュータ記憶媒体および通信媒体が含まれ得る。コンピュータ記憶媒体には、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータなどの情報の記憶を可能にする任意の方法または技術で実装された揮発性および非揮発性の取り外し可能および取り外し不能の媒体が含まれ得る。通信媒体は、典型的には、搬送波または他の搬送機構などの変調データ信号でコンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータを具現化し、任意の情報送達媒体を含む。情報が信号に符号化されるように設定または変更された１つまたは複数の特性を有する変調データ信号については当業者によく理解されているはずである。上記の任意の組み合わせもコンピュータ可読媒体の範囲内に含まれる。
【０２３４】
[00307]本明細書に例示され説明された本発明の実施形態における動作の実行または実施の順序は、特に指定がない限り必須ではない。すなわち、本明細書に説明された動作は、特に指定がない限り任意の順序で実施されてもよく、本発明の実施形態は、本明細書に開示された動作よりも多いまたは少ない動作を含んでもよい。例えば、特定の動作を、別の動作の前、別の動作と同時、もしくは別の動作の後に実行または実施することは、本発明の態様の範囲内であると考えられる。
【０２３５】
[00308]いくつかの実施形態では、本明細書に説明されるようなプロセッサには、システムおよびマイクロコントローラ、縮小命令セット回路（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理回路（ＰＬＣ）、および本明細書に説明された機能を実行できる任意の他の回路またはプロセッサを含む、任意のプログラマブルシステムが含まれる。上記の例は、例示にすぎず、したがって、プロセッサという用語の定義および／または意味を何ら限定することを意図していない。
【０２３６】
[00309]いくつかの実施形態では、本明細書に説明されたようなデータベースには、階層型データベース、関係型データベース、フラットファイルデータベース、オブジェクト関係データベース、オブジェクト指向データベース、および、コンピュータシステムで記憶されたレコードまたはデータの構造化された任意の他のコレクションを含む、データの任意のコレクションが含まれる。上記の例は、例示にすぎず、したがって、データベースという用語の定義および／または意味を何ら限定することを意図していない。データベースの例は、Ｏｒａｃｌｅ（登録商標）Ｄａｔａｂａｓｅ、ＭｙＳＱＬ、ＩＢＭ（登録商標）ＤＢ２、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）ＳＱＬ  Ｓｅｒｖｅｒ、Ｓｙｂａｓｅ（登録商標）、およびＰｏｓｔｇｒｅＳＱＬを含むが、これらのみに限定されない。しかしながら、本明細書に説明されたシステムおよび方法を可能にする任意のデータベースを使用することができる。（Ｏｒａｃｌｅは、カリフォルニア州レッドウッドショアーズのＯｒａｃｌｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標であり、ＩＢＭは、ニューヨーク州アーモンクのＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標であり、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔは、ワシントン州レドモンドのＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標であり、Ｓｙｂａｓｅは、カリフォルニア州ダブリンのＳｙｂａｓｅの登録商標である。）
【０２３７】
[00310]本明細書は、本発明を開示するために、最良の形態を含む例を使用しており、また、任意の装置またはシステムを作製または使用すること、および任意の組み込まれた方法を実施することを含めて当業者が本発明を実施することを可能にするために、最良の形態を含む例を使用している。本発明の特許可能な範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者に思い付く他の例を含むことができる。本発明の他の態様および特徴は、図面、開示、および添付の特許請求の範囲の検討から得ることができる。本発明は、特に添付の特許請求の範囲内に記載された以外の方法で実施され得る。添付の特許請求の範囲内に列挙されたステップおよび／または機能は、その列挙されたステップおよび／または機能の順序にかかわらず、動作の特定の順序に限定されないことにも留意されたい。
【０２３８】
[00311]本発明の様々な実施形態の具体的な特徴は、いくつかの図面に示され他の図面に示されていないことがあるが、これは単に便宜のためである。本発明の原理に従って、図面の任意の特徴は、任意の他の図面の任意の特徴と組み合わされて、参照および／または主張されることがある。
【０２３９】
[00312]上記の実施形態は、本発明を例示するものであり、本発明の範囲を限定することを意図していない。本発明の範囲は、実施形態ではなく添付の特許請求の範囲によって示される。本発明の特許請求の範囲の均等物の意味の範囲内および特許請求の範囲の範囲内でなされた種々の修正は、本発明の範囲内とされるべきである。
【０２４０】
[00314]次に、本発明を以下に列挙する条項を参照して説明する。本発明は、特に記載がなくても以下の条項を任意の組み合わせで含み得る。
【０２４１】
[00315]１．  表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示する表示部と、
前記表示部に接続されたコントローラと
を備え、前記コントローラは、
前記複数のリールのそれぞれに表示されるシンボルを含む前記ゲームの結果をランダムに決定し、
前記結果とともに表示されるリールグループの個数をランダムに決定し、
前記複数のリールのそれぞれをスピンおよび停止させて前記結果を表示するように構成され、それぞれのリールグループが、前記結果において同じシンボルを伴って表示される複数のリールを含み、前記コントローラはさらに、
前記決定された結果に応じた特典をプレイヤーに提供するように構成される、ゲーミングマシン。
【０２４２】
[00316]２．  前記コントローラが、同一のリールグループのそれぞれのリールを同期してスピンさせて、回転中に同じ順序で同じシンボルを表示するように構成される、条項１に記載のゲーミングマシン。
【０２４３】
[00317]３．  前記コントローラが、前記リールグループのそれぞれに含まれるリールの個数をランダムに決定するように構成される、条項１に記載のゲーミングマシン。
【０２４４】
[00318]４．  前記ランダム決定された個数のリールグループが、第１のリールグループおよび第２のリールグループを含み、前記第１のリールグループが、第１の個数のリールを含み、前記第２のリールグループが、前記第１の個数のリールとは異なる第２の個数のリールを含む、条項１に記載のゲーミングマシン。
【０２４５】
[00319]５．  同一のリールグループのそれぞれのリールが、前記表示グリッド内の予め定義された位置に表示される、条項１に記載のゲーミングマシン。
【０２４６】
[00320]６．  前記コントローラが、
ゲームインスタンスの個数をランダムに決定し、
前記リールをスピンおよび停止させて、前記個数のゲームインスタンスのそれぞれを前記決定された個数のリールグループにより表示する
ように構成される、条項１に記載のゲーミングマシン。
【０２４７】
[00321]７．  前記コントローラが、
前記決定された個数のリールグループに関連付けられる特典マルチプライヤを決定し、
前記結果および前記決定された特典マルチプライヤに応じて、前記特典を提供する
ように構成される、条項１に記載のゲーミングマシン。
【０２４８】
[00322]８．  スロットゲームをプレイヤーに提供する方法であって、
表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示部に表示するステップと、
前記複数のリールのそれぞれに表示されるシンボルを含むゲームの結果をランダムに決定するステップと、
前記結果とともに表示されるリールグループの個数をランダムに決定するステップと、
前記複数のリールのそれぞれをスピンおよび停止させて前記結果を表示し、それぞれのリールグループが、前記結果において同じシンボルを伴って表示される複数のリールを含む、ステップと、
前記決定された結果に応じた特典を前記プレイヤーに提供するステップと
を含む、方法。
【０２４９】
[00323]９．  同一のリールグループのそれぞれのリールを同期してスピンさせて、回転中に同じ順序で同じシンボルを表示するステップを含む、条項８に記載の方法。
【０２５０】
[00324]１０．  前記リールグループのそれぞれに含まれるリールの個数をランダムに決定するステップを含む、条項８に記載の方法。
【０２５１】
[00325]１１．  前記ランダム決定された個数のリールグループが、第１のリールグループおよび第２のリールグループを含み、前記第１のリールグループが、第１の個数のリールを含み、前記第２のリールグループが、前記第１の個数のリールとは異なる第２の個数のリールを含む、条項８に記載の方法。
【０２５２】
[00326]１２．  同一のリールグループのそれぞれのリールが、前記表示グリッド内の予め定義された位置に表示される、条項８に記載の方法。
【０２５３】
[00327]１３．  ゲームインスタンスの個数をランダムに決定するステップと、
前記リールをスピンおよび停止させて、前記個数のゲームインスタンスのそれぞれを前記決定された個数のリールグループにより表示するステップとを含む、条項８に記載の方法。
【０２５４】
[00328]１４．  前記決定した個数のリールグループに関連付けられる特典マルチプライヤを決定するステップと、
前記結果および前記決定された特典マルチプライヤに応じて、前記特典を提供するステップと
を含む、条項８に記載の方法。
【０２５５】
[00329]１５．  コンピュータ実行可能命令が具現化された１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令が、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、前記プロセッサに、
表示グリッドに表示される複数のリールを含むゲームを表示部に表示させ、
前記複数のリールのそれぞれに表示されるシンボルを含む前記ゲームの結果をランダムに決定させ、
前記結果とともに表示されるリールグループの個数をランダムに決定させ、
前記複数のリールのそれぞれをスピンおよび停止させて前記結果を表示させ、それぞれのリールグループが、前記結果において同じシンボルを伴って表示される複数のリールを含み、
前記決定された結果に応じた特典をプレイヤーに提供させる、
１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【０２５６】
[00330]１６．  前記コンピュータ実行可能命令が、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、前記プロセッサに、同一のリールグループのそれぞれのリールを同期してスピンさせて、回転中に同じ順序で同じシンボルを表示させる、条項１５に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【０２５７】
[00331]１７．  前記コンピュータ実行可能命令が、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、前記プロセッサに、前記リールグループのそれぞれに含まれるリールの個数をランダムに決定させる、条項１５に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【０２５８】
[00332]１８．  前記ランダムに決定された個数のリールグループが、第１のリールグループおよび第２のリールグループを含み、前記第１のリールグループが、第１の個数のリールを含み、前記第２のリールグループが、前記第１の個数のリールとは異なる第２の個数のリールを含む、条項１５に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【０２５９】
[00333]１９．  同一のリールグループのそれぞれのリールが、前記表示グリッド内の予め定義された位置に表示される、条項１５に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【０２６０】
[00334]２０．  前記コンピュータ実行可能命令が、少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき、前記プロセッサに、
ゲームインスタンスの個数をランダムに決定させ、
前記リールをスピンおよび停止させて、前記個数のゲームインスタンスのそれぞれを前記決定された個数のリールグループとともに表示させる、
条項１５に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【符号の説明】
【０２６１】
１…ゲーミングマシン、２…筐体、３…前面パネル、７…シンボル表示部、１０…メダル投入口、１０ａ…メダル返却ボタン、１１…開始レバー、１５…メダル払出し口、１６…メダル受け皿、１７…ゲーム演出表示器、１８…ボーナスゲーム表示器、１９…スピーカ、２０…ランプ、２１…貯留メダル投入ボタン、２２…貯留メダル投入ボタン、２３…メダル貯留枚数表示部、２４…入賞状態回数表示部、２５…メダル払出し枚数表示部、２６…払出しボタン、２７…施錠機構、２８…ラベル、３０…ＣＰＵ、３１…ＲＯＭ、３２…ＲＡＭ、３３…クロック生成回路、３４…乱数生成回路、３５…出力ポート、３６…メダル払出し装置、３７…表示部制御回路、３８…メダル判別装置、４０…払出しメダルカウンタ、４１…開始レバー、４３…入力ポート、４５…送信タイミング制御回路、４６…データ送信回路、４７…データ入力回路、４８…ＣＰＵ、４９…クロック生成回路、５０…ＲＯＭ、５１…ＲＡＭ、５２…表示回路、５３…液晶表示器、５４…音声ＬＳＩ、５５…音声ＲＯＭ、５６…アンプ回路、５７…音声調整回路、５８…スピーカ、１００…ゲーミングマシン、１０２…ディスプレイ装置、１０４…ユーザ入力装置、１０６…ゲームコントローラ、１０８…キャビネット機構、１１０…ゲーム台、１１２…入力ボタン、１１４…コイン投入口、１１６…紙幣アクセプタ、１１８…コイン受け皿、１２０…スピーカ、１２２…照明装置、１２４…ＢＥＴスイッチ、１２６…選択スイッチ、１２８…ＭＡＸＢＥＴスイッチ、１３０…ＰＡＹＯＵＴスイッチ、１３２…ＳＰＩＮ／ＤＥＡＬボタン、１３４…プレイヤートラッキング装置、１３６…プレイヤー識別カードリーダー、１３８…データディスプレイ、１４０…キーパッド、１４２…第１のディスプレイ、１４４…第２のディスプレイ、１４６…ゲーム画面、１４８…ＣＰＵ、１５０…クレジットコントローラ、１５２…コンソールユニット、１５４…支払いコントローラ、１５６…乱数発生器、１５８…照明コントローラ、１６０…サウンドコントローラ、１６２…ディスプレイコントローラ、１６４…メモリ装置、１６６…データベース、１６８…リール構成リスト、１７０…ユーザ選択領域、１７２…ゲーム、１７４…ゲーム結果、１７６…表示領域、１７８…ゲームシンボル、１８０…グリッド、１８２…セル、１８４…行、１８６…列、１８８…リール、１９０…ペイライン、１９２…リール構成、１９４…リールグループ、１９６…独立したリール、１９８…第１のリールグループ、２００…第２のリールグループ、２０２…第３のリールグループ、２０４…第４のリールグループ、２０６…第１のリール、２０８…第１のゲームシンボル、２１０…第１のインスタンス、２１２…第２のインスタンス、２１４…第２のゲームシンボル、２１６…第２のリール、２１８…第１のリール構成、２２０…第２のリール構成、２２２…上段行、２２４…中段行、２２６…下段行、２２８…リール構成選択画面、２３０…トリガシンボル、３００…ゲーミングシステム、３０２…システムコントローラ、３０４…ゲーミングマシン、３０６…ローカルエリアネットワーク、３０８…バンク、３１０…中央ディスプレイ、Ａ…メイン基板、Ｂ…サブ基板、Ａ１〜Ａ９…リール、Ｂ１〜Ｂ９…リール、Ｃ１〜Ｃ５…リール、Ｄ１〜Ｄ５…リール、Ｗ１〜Ｗ５…リール。
【図１】
0005940598.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005940598.tif 000016
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
0005940598.tif 000033
【図３１】
0005940598.tif 000034
【図３２】
0005940598.tif 000035
【図３３】
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【図３４】
0005940598.tif 000037
【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
0005940598.tif 000042
【図４０】
0005940598.tif 000043
【図４１】
0005940598.tif 000044
【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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