(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段（１７，１８，１９）と、温度センサー（１５）とを有する蓋（１２）付き筐体（１０）を具えた圧力炊飯器であって、前記筐体（１０）内に釜（１１）が収容され、前記釜（１１）内にバスケット（３１）を取り外し可能に収納する、圧力炊飯器の制御方法であって、
前記釜（１１）内に収納された前記バスケット（３１）内に水および米を収容したまま、約２時間の所定の継続時間にわたって前記釜（１１）内が３５℃から４０℃までの浸漬温度に維持されるように、前記加熱手段（１７，１８，１９）を制御する浸漬ステップと、
該浸漬ステップに続くステップであって、前記圧力炊飯器はユーザーに対して音声信号および／または視覚信号を発して、前記水を前記釜（１１）から捨てる、前記ユーザーによる手動操作が必要であることを知らせるステップと、
該知らせるステップに続く米の発芽ステップであって、前記米を収容している前記バスケット（３１）を、前記蓋（１２）を閉めた状態で前記加熱手段（１７，１８，１９）を作動させることなく、所定の継続時間にわたって、前記水が捨てられた前記釜（１１）内に放置するステップと
を含むことを特徴とする圧力炊飯器の制御方法。
【請求項２】
前記釜（１１）の内部が１００℃から１１０℃までの所定の設定温度に達するように、前記加熱手段（１７，１８，１９）を制御する加熱ステップと、
前記設定温度に達した時点から始まり、前記釜（１１）が２０分から４０分までの所定の継続時間にわたって前記設定温度に維持されるように、前記加熱手段（１７，１８，１９）を制御する炊飯ステップと
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項３】
前記蓋（１２）はパイロット操作式減圧弁（２０）を備え、
前記加熱ステップおよび前記炊飯ステップにある間、前記減圧弁（２０）は閉鎖位置に保たれ、前記炊飯ステップの最後に前記筐体（１０）の内外の圧力差がほぼゼロになるまで前記減圧弁（２０）を開放することを特徴とする請求項２に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項４】
前記炊飯ステップの前記設定温度が１０１℃から１０８℃までの間にあることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項５】
前記蓋（１２）を加熱するようになっている前記加熱手段の要素（１９）が前記炊飯ステップの最後に作動することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項６】
前記加熱手段の前記要素（１９）が１分から６分の間、作動することを特徴とする請求項５に記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項７】
前記浸漬温度が３５℃から４０℃までの間であることを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項８】
前記蓋（１２）を加熱するようになっている前記加熱手段の要素（１９）は、前記浸漬ステップの間、停止することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項９】
前記加熱ステップは、ユーザーによる前記炊飯器の操作により開始されることを特徴とする請求項２から請求項８の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項１０】
前記発芽ステップは、前記炊飯器が３時間または４時間ごとに周期的に前記ユーザーに対して音声信号および／または視覚信号を発して、前記米を収容している前記バスケット（３１）を前記ユーザーが前記釜（１１）から取り出して前記米を水洗いする手動操作が必要であることを知らせることを含むことを特徴とする請求項１から請求項９の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項１１】
前記バスケット（３１）は前記釜（１１）と形状が類似しており、前記バスケット（３１）は前記釜（１１）よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項１０の何れかに記載の圧力炊飯器の制御方法。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１の何れかに記載の方法を実施するように特に適合させた圧力炊飯器の制御装置（１３）。
【請求項１３】
請求項１２に記載の制御装置を具えた圧力炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力炊飯器の制御方法およびこの方法を実施するための炊飯器に関する。本発明による方法は、玄米（または全粒米）の調理においてγ−アミノ酪酸（ＧＡＢＡ）の含有量を高めるのに特に適している。
【背景技術】
【０００２】
ＧＡＢＡは脳細胞の神経伝達物質であり、特定の病気の予防や成長ホルモン産生の刺激に一定の役割を果たす。一方、発芽玄米または部分発芽玄米は、ＧＡＢＡの含有量が高いことは周知の通りである。
【０００３】
玄米の発芽のさせ方は周知の通りである。それは、例えば芽が出るまで玄米を水に浸けておくことにある。玄米を発芽させるためには、例えば周囲温度の水に米を１６時間から２４時間浸けてから水を捨て、湿った米を水切り容器に入れて暗所に置いておくが、この間にときどき水洗いする必要があり、それを２４時間にわたって続けなければならない。
【０００４】
特許文献１は、圧力炊飯器内における発芽玄米の発芽および炊飯の方法の一例を記している。この方法は、４０℃前後の設定温度による米の浸漬ステップからなる。浸漬ステップの後、順次数回にわたる温度上昇を含む炊飯ステップが続く。
【０００５】
また、特許文献２によって米の発芽を促す米浸漬専用の装置も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】韓国特許第２００５００９１８０２号明細書
【特許文献２】特開２００２−３３５８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、米の発芽時間を大幅に短縮し、こうして調製後の米に含まれるＧＡＢＡの量を増やすことができるシンプルな圧力炊飯器の制御方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、加熱手段と、パイロット操作式減圧弁と、温度センサーとを有する蓋付き筐体を具えた圧力炊飯器の制御方法であって、釜が約２時間の所定の継続時間にわたって３５℃から４０℃までの温度に維持されるように加熱手段を制御する浸漬ステップと、米の発芽ステップと、釜の内部が１００℃から１１０℃までの所定の設定温度に達するように加熱手段を制御する加熱ステップと、前記設定温度に達した時点から始まり、釜が２０分から４０分までの所定の時間、例えば３５分間にわたって設定温度に維持されるように加熱手段を制御する炊飯ステップとを含むことを特徴とする圧力炊飯器の制御方法によって達成される。
【０００９】
本発明の他の変形形態によると、加熱ステップおよび炊飯ステップにある間は減圧弁が閉鎖位置に保たれ、炊飯ステップの最後に減圧弁は筐体内外の圧力差がほぼゼロになるまで開放される。
【００１０】
炊飯ステップの設定温度が１０１℃から１０８℃までの間にある。
【００１１】
蓋を加熱するための加熱手段の要素は炊飯ステップの最後に作動する。
【００１２】
加熱手段の要素は１分から６分間、好ましくは５分間作動する。
【００１３】
浸漬ステップの温度は３５℃から４０℃までの間、とりわけ３８℃である。
【００１４】
蓋を加熱するための加熱手段の要素は浸漬段階の間、停止する。
【００１５】
加熱ステップは、ユーザーによる炊飯器の操作により開始される。
【００１６】
発芽ステップは炊飯器内で行われ、炊飯器は３時間または４時間ごとにユーザーに対して音声信号および／または視覚信号を発する。
【００１７】
炊飯器は、ユーザーによる手動操作が必要であることを教えるため、ユーザーに対して音声信号および／または視覚信号を発する。
【００１８】
米の発芽ステップは炊飯器の外で行われる。
【００１９】
本発明は、本発明による方法を実施するように特に適合させた圧力炊飯器の制御装置およびこの制御装置を具えた圧力炊飯器にも関する。
【００２０】
本発明のその他の特徴や利点は、何ら限定的でない例として添付の図面によって図解しながら示す実施形態に関する以下の説明において明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明による方法を実施することができる圧力炊飯器の断面概略図である。
【図２】本発明による制御方法の実施形態の第１のステップに対応する温度および圧力を経時的に示すグラフである。
【図３】図２の実施形態の別のステップに対応する温度および圧力を経時的に示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明による方法を実施するのに適した圧力炊飯器の実施形態について、以下に図１に沿って説明する。
【００２３】
本発明による圧力炊飯器１のこの実施形態は、炊飯用の内釜１１を入れる区画が形成された本体１０、すなわち筐体を具える。この筐体は、本体の上部が蓋１２によって開閉されるように筐体１０に装着される蓋１２を具える。炊飯器１の制御操作を行う制御装置１３もまた、筐体１０に装備される。
【００２４】
炊飯器１は、釜内の温度、とりわけ釜１１の下部の温度を検出するための第１のセンサー１５をさらに具える。第１のセンサー１５は、例えば釜の底の近傍に取り付けるなどされる。蓋１２の内面の温度を検出するための第２のセンサー１６は蓋に取り付けられる。第１のセンサーおよび第２のセンサーは制御装置１３に接続される。
【００２５】
炊飯器１の加熱手段は、炊飯器の釜１１内で炊飯動作および高温維持動作が行われるようにするための熱源を提供する主たる加熱要素１７と、釜１１の上縁を加熱する要素１８と、蓋１２の内面を加熱する要素１９とを具える。
【００２６】
圧力炊飯器１は、制御装置１３によってパイロット操作される電磁弁などの減圧弁２０をさらに具える。減圧弁２０は周知のようにして蓋１２に取り付けられる。
【００２７】
周知のように、炊飯器１は筐体１０内部の圧力の過度な上昇から炊飯器を守る安全弁２１を具えることができる。
【００２８】
筐体１０も蓋も、例えばプラスチック製である。
【００２９】
制御装置１３は、例えば本体の内側など、本体１０に設置される。制御装置１３は、ユーザーによる炊飯器のプログラミングを可能にする制御ボタン２２にさらに接続される。
【００３０】
また、制御装置１３は加熱手段１７，１８，１９に接続され、ユーザーが選択する調理プログラムで指定されたイベントに応じてこれらの作動または停止を操作する。これらのイベントのうちのいくつかは、センサー１５，１６の一方および／またはもう一方によって行われる温度測定を伴う。
【００３１】
１つの変形実施形態によると、主たる加熱要素１７は誘導型であり、釜１１の上縁を加熱する要素１８および蓋１２を加熱する要素１９は抵抗型である。
【００３２】
炊飯器は、取り外し自在なバスケットを含む発芽用付属品３１をさらに具えることができる。
【００３３】
炊飯器は、ユーザーに対して情報を発信することができる信号手段（図示せず）をさらに具える。この信号手段は、例えば音声および／または視覚によるものである。
【００３４】
すでに示したように、通常、玄米を発芽させるためには、周囲温度の水に米を１６時間浸けてから水を捨て、湿った米を水切り容器に入れて暗所に置いておくが、この間にときどき水洗いする必要があり、それを２４時間にわたって続けなければならない。
【００３５】
本発明による炊飯器の制御方法は、約３５℃から４０℃までの水に米粒を２時間から４時間までの間、浸漬することによって発芽を加速させることができる。それにより、浸漬時間を６時間短縮することができる。
【００３６】
そこで、本発明によると、玄米などの米を付属品に直接入れ、この付属品を水とともに炊飯器の釜の中に入れる。炊飯器の釜の中で米が水に浸かるようにする。
【００３７】
次いで、釜の水を捨てた後、湿った米を付属品内に入れたまま３０時間程度、とりわけ３２時間にわたって暗所に置く。
【００３８】
米は、水道の流水下でときどき洗っては、付属品と米とを装置内に戻す。
【００３９】
肉眼で米の芽を確認できたら、米を水で最後に洗い、この米を釜の中に入れる。
【００４０】
次いで、水の量を調整してから発芽米の炊飯ステップにかかる。浸漬によって米はすでにかなり柔らかくなっているため、炊飯はきわめて迅速に行われる。それに加え、炊飯は１００℃近傍で、より正確には１０１℃から１０８℃までの間で行われる。この温度では、種子の発芽段階で増大した栄養素は保たれ、さらに米のつやが得られる。
【００４１】
こうした調製法では、市場に出回る既知の炊飯器で炊いた玄米と比べて最大で１０倍も多いＧＡＢＡを含んだ調製品を得ることができる。
【００４２】
本件出願人は、米に含まれるＧＡＢＡの量が温度と浸漬時間とに依存することに気づいた。つまり、温度が高すぎると、玄米中のＧＡＢＡの量は減少する。これは、高すぎる温度によって種子が死に、発芽を阻害するためである。一方、米の浸漬がある時間を超えると、米の中で細菌が繁殖するおそれがある。
【００４３】
以下では、肉眼による芽の確認に至るまでの発芽ステップと炊飯ステップとを含む米の調製方法の一実施形態であって、炊飯器の制御方法の一実施形態を利用する実施形態について詳細に説明する。
【００４４】
まず、釜の内部に入れた取り外し自在なバスケットの中に米を入れ、米を完全に水に浸す。
【００４５】
次いで、米の浸漬ステップを行う。このステップは、時間の経過による温度の変化を示した図２に表されている。このステップにおいて、減圧弁２０は開放位置にあっても閉鎖位置にあってもよい。この一方で、釜１１の内部の温度が３５℃から４０℃の間に維持されるように加熱手段１７，１８，１９のすべてまたは一部を作動させる。すなわち、釜１１の底に位置する第１の温度センサー１５の信号に対する加熱手段１７，１８，１９の制御ループが実行される。浸漬ステップの継続時間は約２時間である。これは、２時間を超える浸漬を行っても、それ以降の発芽時間に顕著な利得はないことを本件出願人が確認したことによる。１つの変形実施形態によると、浸漬ステップにおける設定温度は３７℃±１℃である。もう１つの変形実施形態によると、蓋に設置された加熱要素１９は浸漬ステップを通して停止したままである。
【００４６】
浸漬ステップが終了すると、手動操作を行う必要があることを教えるため、炊飯器はユーザーに対して音声信号および／または視覚信号などの信号を発する。
【００４７】
これは、浸漬ステップが終了すると、今度は本来の発芽ステップとなる新たなステップを実施することになるためである。釜の水を抜き、次いで蓋を閉めた釜の中に、すなわち暗所に湿った状態の米を３０時間前後、例えば３２時間にわたって放置する。好ましくは、３時間または４時間ごとに米を水で洗う。水洗いの際には、取り外し自在なバスケットを釜から取り出し、水洗い後は再び釜の中に戻す。好ましくは、手作業による米の水洗いを行う必要があることを教えるため、炊飯器はユーザーに対して音声信号および／または視覚信号などの信号を発する。もう１つの実施形態によると、発芽は炊飯器の外で、例えばこのために用意された付属品内で行う。この場合、発芽段階にある間、炊飯器を他の調理のために利用することができる。
【００４８】
この段階が終了すると、ユーザーが特定の操作を行うことによって加熱ステップを開始させる。この加熱ステップは、釜１１の内部が１００℃から１１０℃まで、好ましくは１００℃から１０５℃までの所定の設定温度に達するようにさせるものである。そこで、制御装置１３は、蓋１２内に設置された第２のセンサー１６が設定温度を示さない限り、炊飯器１のすべての加熱手段１７，１８，１９を作動させる。
【００４９】
この加熱ステップを減圧弁２０が開放位置にある状態で行っても、減圧弁２０が閉鎖位置にある状態で行ってもよい。この加熱ステップ時の炊飯器釜内の温度および圧力の変化の様子は図３のグラフに示す通りである。この加熱ステップはおよそ３０分間続く。ただし、本発明の範囲から外れることなく、例えば１０分間など、より迅速な温度上昇を実施することもできる。
【００５０】
加熱ステップの設定温度に達すると、制御装置１３によって直ちに炊飯ステップが実行される。このステップは、２０分から４０分までの所定の継続時間、例えば３５分間にわたって加熱ステップの設定温度を維持するものである。このため、炊飯ステップは、蓋１２の第２の温度センサー１６の信号に対する加熱手段１７，１８，１９の制御ループからなる。炊飯時間が経過すると、加熱手段１７，１８，１９を直ちに停止する。減圧弁２０は、例えば炊飯ステップの終了５分前などに開放位置となる。この炊飯ステップ時の炊飯器釜内の温度および圧力の変化の様子は図３のグラフに示した通りである。
【００５１】
好ましくは、加熱手段の要素１９を炊飯ステップの最後に１分から６分、好ましくは５分間作動させる。この作動は炊飯ステップに含まれる。
【００５２】
温度を上昇させた後の炊飯ステップには１つのステップしかないため、本発明による方法はきわめてシンプルである。このことは、米を高温にさらす時間を極力短くすることで、米の栄養素を保つことも可能にする。実際、発芽とともにすでに米が柔らかくなっており、このために炊飯時間を長くとる必要はない。また、浸漬ステップの必要もなくなる。
【００５３】
本発明は、本発明による方法を実施するように特に適合させた制御装置１３にも関する。本発明による制御装置は、加熱手段と、センサーと、減圧弁と、信号手段とに接続する一方、本発明による方法の実施に対応する様々なシーケンスのプログラムを格納する記憶装置を具える。
【００５４】
また本発明は、このような制御装置が装備された炊飯器に関する。
【００５５】
さらに本発明は、計算機により読み取り可能なデータ記録媒体であって、本発明の対象である制御方法の各ステップを実行するプログラムコード手段を含むプログラムが記録されたデータ記録媒体に関する。
【００５６】
最後に本発明は、本発明の対象である制御方法の各ステップを実行するように適合されたプログラムコード手段を含むプログラムに関する。
【図１】
0005889318.tif 000002
【図２】
0005889318.tif 000003
【図３】
0005889318.tif 000004