(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リチウム二次電池用のオリビン結晶構造を有するリン酸鉄リチウム粒子を含むカソード活物質であって、前記リン酸鉄リチウム粒子に含まれるリン酸鉄リチウムは、以下の式（１）で表される組成を有し、カーボン（Ｃ）が、“酸素−硫黄−カーボン”の形態で硫黄（Ｓ）を介して化学結合によって前記リン酸鉄リチウム粒子の表面上にコーティングされる、カソード活物質。
Ｌｉ１＋ａＦｅ１−ｘＭｘ（ＰＯ４−ｂ）Ｘｂ  （１）
ここで、
Ｍは、Ａｌ、Ｍｇ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｔｉ、Ｇａ、Ｃｕ、Ｖ、Ｎｂ、Ｚｒ、Ｃｅ、Ｉｎ、ＺｎおよびＹから選択された少なくとも１つであり、
Ｘは、Ｆ、ＳおよびＮから選択された少なくとも１つであり、
−０．５≦ａ≦＋０．５、０≦ｘ≦０．５、０≦ｂ≦０．１であり、
前記硫黄（Ｓ）は、前記カソード活物質の全重量をベースとして、０．００５から１重量％の量で含まれ、
前記カーボンは、前記カソード活物質の全重量をベースとして、０．０１から２．０重量％の量でコーティングされる。
【請求項２】
前記リン酸鉄リチウムはＬｉＦｅＰＯ４である、請求項１に記載のカソード活物質。
【請求項３】
前記カーボンは、２から１０ｎｍの厚さで、前記リン酸鉄リチウム粒子の表面上にコーティングされる、請求項１に記載のカソード活物質。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載のカソード活物質を含むカソード混合物。
【請求項５】
請求項４に記載のカソード混合物が電流コレクタに適用されるカソードを含むリチウム二次電池。
【請求項６】
前記リチウム二次電池は、デバイスの電源である電池モジュールのうちの一つの電池として使用される、請求項５に記載のリチウム二次電池。
【請求項７】
前記デバイスは、電動工具、電気自動車、ハイブリッド自動車、または電動ゴルフカートである、請求項６に記載のリチウム二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オリビン結晶構造を有するリン酸鉄リチウムに関する。より具体的には、本発明は、オリビン結晶構造を有するリン酸鉄リチウムであって、リン酸鉄リチウムは以下の式１で表される組成を有し、カーボン（Ｃ）が、カーボン以外の異種元素による化学結合によってリン酸鉄リチウムの表面をコーティングする、リン酸鉄リチウムに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動式機器｛いどうしき きき｝に対する技術開発および増加｛ぞうか｝した需要は、エネルギー源としての二次電池に対する需要の急速な増加につながっている。これらの二次電池の中で、高いエネルギー密度および電圧、長い寿命および低い自己放電｛じこ ほうでん｝を有するリチウム二次電池は商業化が可能であり、広く使用されている。
【０００３】
リチウム二次電池は通常、アノード活物質としてカーボン材料を使用する。また、アノード活物質としてのリチウム金属、硫黄化合物、シリコン化合物、スズ化合物などの使用が考えられている。一方、リチウム二次電池は通常、カソード活物質としてリチウムコバルト複合酸化物（ＬｉＣｏＯ２）を使用する。また、カソード活物質としての層状結晶構造を有するＬｉＭｎＯ２およびスピネル結晶構造を有するＬｉＭｎ２Ｏ４などのリチウム−マンガン複合酸化物、およびリチウムニッケル複合酸化物（ＬｉＮｉＯ２）の使用が考えられている。
【０００４】
ＬｉＣｏＯ２は現在、サイクル寿命などの優れた物理的特性により使用されているが、低安定性、並びに天然資源の制限、および電気自動車に対する電源としての大量使用の制限を受けるコバルトの使用による高コストの欠点を有する。ＬｉＮｉＯ２は、その調製方法に関する多くの特徴により、合理的｛ごうり てき｝コストでの量産に向けた実用的な応用には適していない。ＬｉＭｎＯ２およびＬｉＭｎ２Ｏ４などのリチウムマンガン酸化物は、短いサイクル寿命の欠点を有する。
【０００５】
近年、カソード活物質としてのリチウムリン酸遷移金属（ｌｉｔｈｉｕｍ  ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ  ｍｅｔａｌ  ｐｈｏｓｐｈａｔｅ）の使用方法が研究されてきた。リチウムリン酸遷移金属は概して、ナシコン構造を有するＬｉｘＭ２（ＰＯ４）３およびオリビン構造を有するＬｉＭＰＯ４に分けられ、従来のＬｉＣｏＯ２と比較して優れた高温安定性を示すことが見出されている。これまでに、Ｌｉ３Ｖ２（ＰＯ４）３が最も広く知られたナシコン構造化合物であり、ＬｉＦｅＰＯ４およびＬｉ（Ｍｎ，Ｆｅ）ＰＯ４が最も広く知られたオリビン構造化合物である。
【０００６】
オリビン構造化合物の中で、ＬｉＦｅＰＯ４は、リチウム（Ｌｉ）と比較して、３．５Ｖの高出力電圧および１７０ｍＡｈ／ｇの高理論容量を有し、コバルト（Ｃｏ）と比較して優れた高温安定性を示し、安価なＦｅを原料として利用でき、故にリチウム二次電池に対するカソード活物質として大いに適用できる。
【０００７】
オリビン構造化合物の中で、ＬｉＦｅＰＯ４は、リチウム（Ｌｉ）と比較して、３．５Ｖの高出力電圧、３．６ｇ／ｃｍ３の高体積密度、および１７０ｍＡｈ／ｇの高理論容量を有し、コバルト（Ｃｏ）と比較して優れた高温安定性を示し、安価なＦｅを原料として利用でき、故にリチウム二次電池に対するカソード活物質として大いに適用できる。
【０００８】
しかしながら、ＬｉＦｅＰＯ４は不利なことに、カソード活物質として使用されるとき、低い導電性により、電池の内部抵抗の増加をもたらす。この理由のため、電池回路が閉じているとき、分極電圧は増加し、故に電池容量が減少する。
【０００９】
これらの問題を解決するために、特開２００１−１１０４１４号公報（特許文献１）では、導電率を改善させるために、オリビン型金属｛きんぞく｝リン酸塩に導電性材料を組み込むことが示唆されている。
【００１０】
しかしながら、ＬｉＦｅＰＯ４は通常、ソリッドステート方法、熱水法などによって、リチウム源としてＬｉ２ＣＯ３またはＬｉＯＨを使用して調製される。導電率を改善させるために添加されたリチウム源およびカーボン源は、不利なことに、多量のＬｉ２ＣＯ３をもたらす。このようなＬｉ２ＣＯ３は、充電の間に分解されるか、または電解質溶液と反応してＣＯ２ガスを作り、故に不利なことに、貯蔵またはサイクルの間に多量のガスの製造をもたらす。結果として、不利なことに、電池の膨潤が生じ、高温安定性が悪化する。
【００１１】
加えて、Ｈ．Ｑ社（Ｈ．Ｑ  ｃｏｍｐａｎｙ）による関連特許では、ＬｉＦｅＰＯ４上の物理的にコーティングされたカーボンが開示されている。しかしながら、表面コーティングが単に物理結合を介して実施されるとき、以下の試験例に見られるように、均一なコーティングは不可能である。
【００１２】
具体的に、オリビン構造粒子の表面に酸素が存在し、酸素および炭素は化学結合を介して表面上に存在できないため、それらが互いに化学的に結合される場合、それらはＣＯまたはＣＯ２ガスに転換され、粒子の表面上に存在できない。従って、カーボンコーティングが単純な物理的方法でオリビン粒子の表面上に実施されるとき、結合力は非常に弱く、コーティングは僅かな衝撃によってさえ容易に分離し得る。特に、電極スラリーの混合プロセスでは、活物質およびカーボンが分離され、結果として、過剰の導電性材料が電極に添加されるときに得られる結果が生じる。これは、電極密度の低下をもたらし得る。
【００１３】
従って、ＬｉＦｅＰＯ４の導電性を改善するために、カーボンコーティングが均一であり、活物質およびカーボンがスラリー混合の間に互いに分離しない技術の必要性が増加している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００１−１１０４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
従って、本発明は、未だ解決されていない上記問題および他の技術的問題を解決するためになされた。
【００１６】
上記の問題を解決するための様々な外的および内的研究および実験の結果、本発明の発明者は、カーボン（Ｃ）がオリビン結晶構造を有するリン酸鉄リチウムに化学的に結合するとき、カーボンが薄膜の形態で活物質の表面上を均一にコーティングでき、スラリーの混合プロセスにおいて分離しないことを発見した。この発見に基づき、本発明は完了した。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の一側面によると、オリビン結晶構造を有するリン酸鉄リチウムが提供され、ここで、リン酸鉄リチウムは以下の式１によって表される組成を有し、カーボン（Ｃ）は、カーボン以外の異種元素による化学結合によってリン酸鉄リチウムの表面をコーティングする。
Ｌｉ１＋ａＦｅ１−ｘＭｘ（ＰＯ４−ｂ）Ｘｂ  （１）
ここで、
Ｍは、Ａｌ、Ｍｇ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｔｉ、Ｇａ、Ｃｕ、Ｖ、Ｎｂ、Ｚｒ、Ｃｅ、Ｉｎ、ＺｎおよびＹから選択された少なくとも１つであり、
Ｘは、Ｆ、ＳおよびＮから選択された少なくとも１つであり、
−０．５≦ａ≦＋０．５、０≦ｘ≦０．５、０≦ｂ≦０．１である。
【００１８】
本発明によるオリビン型リン酸鉄リチウムは、均一なコーティングにより高導電率を示すことができ、強い結合力により電極製造プロセスにおける分離を防止でき、少量使用の場合であっても所望の導電率を達成でき、故に、カーボンは化学結合を介してその表面上にコーティングされるため、電極密度が向上する。
【００１９】
任意の化合物が、それが以下の式１の条件を満たす限り、本発明によるオリビン型リン酸鉄リチウムとして使用され得、その代表例はＬｉＦｅＰＯ４である。
【００２０】
カーボン（Ｃ）は好ましくは、リン酸鉄リチウムの重量をベースとして、０．０１から１０重量％の量でコーティングされる。カーボンの含量が過剰であるとき、活物質量は相対的に低下し、容量は不利なことに減少し、電極密度は不利なことに悪化する。一方、カーボンの含量が過度に少ないとき、不利なことに、所望の導電率が得られない。コーティングされるカーボンの量は、より好ましくは０．０３から７重量％である。
【００２１】
加えて、カーボンは好ましくは、２から１０ｎｍの厚さで、リン酸鉄リチウムの表面上に均一にコーティングされる。カーボンが過剰に厚くリン酸鉄リチウムの表面上にコーティングされるとき、それはリチウムイオンのインターカレーションおよびデインターカレーションを妨げ、一方、過剰に薄いコーティングは、均一なコーティングを保証できず、所望の導電性を提供できない。より好ましいコーティング厚さは、３から７ｎｍであり得る。
【００２２】
化学結合は好ましくは、イオン結合ではなく、共有結合である。
【００２３】
カーボンが化学結合を介してリン酸鉄リチウムの表面上にコーティングされるとき、物理結合とは異なり、有利なことに、カーボンは薄膜の形態でリン酸鉄リチウムの表面上に均一にコーティングされることができ、電極の製造プロセスにおいて分離しない。
【００２４】
通常、カーボンを金属または金属酸化物の表面に化学的に結合させることは、非常に難しい。加えて、リン酸鉄リチウムなどのリチウム金属酸化物において、カーボンに化学的に結合されるとき、酸化物の端部は通常、酸素およびＣＯまたはＣＯ２の形態のリチウム金属酸化物蒸気から成る。
【００２５】
従って、本発明によると、カーボンは異種元素を介してリン酸鉄リチウムの表面に化学的に結合される。任意の元素が、酸素に化学的に結合されるとき、真空下でリン酸鉄リチウムの表面から分離されず、リン酸鉄リチウムを含む二次電池の作動を害さない限り、特に制限なく異種元素として使用することができ、好ましくは硫黄（Ｓ）である。この場合、活物質として、リン酸鉄リチウムは、例えば“酸素−硫黄−カーボン”の形態で、カーボン（コーティングされる材料）に化学的に結合され得る。
【００２６】
カーボンとリン酸鉄リチウムとの間のブリッジとして機能する硫黄（Ｓ）は例えば、リン酸鉄リチウムの調製に対する前駆体から生じる。ＦｅＳＯ４がリン酸鉄リチウムの調製に使用されるとき、硫黄は反応後にその生成物に残存することがある。通常、硫黄が活物質に残存するとき、硫黄を除去するために繰り返しの洗浄プロセスが必要である。
【００２７】
一方、本発明によると、残存する硫黄（Ｓ）はカーボンコーティングに使用され得る。例えば、洗浄プロセスの数または洗浄強度を減少させることで所定量の硫黄がリン酸鉄リチウムの表面に残存した後に、カーボンがコーティングされるため、化学結合をベースとするカーボンコーティングによって得られる効果に加え、洗浄プロセスの単純化を実現でき、活物質の調製コストは故に低減され得る。特に、リン酸鉄リチウムの一次粒子がナノ材料であるとき、洗浄の間の濾過は容易ではない。従って、洗浄プロセスを制限することによって、二次電池製造の全体効率がさらに向上され得る。
【００２８】
別の実施形態では、硫黄（Ｓ）は、硫黄含有化合物を有するリン酸鉄リチウムをコーティングすることによって組み込まれ得る。硫黄含有化合物は、硫化物、亜硫酸塩および硫酸｛りゅうさん｝塩から選ばれた１つ以上であり得る。
【００２９】
硫黄は、リン酸鉄リチウムの全重量をベースとして、０．００５から１重量％の量で含まれ得る。
【００３０】
硫黄の含量が過度に高いとき、活物質の導電率並びに電極の密度は低下することがあり、一方、硫黄の含量が過度に低いとき、リン酸鉄リチウムとカーボンとの間の十分な化学結合が、不利なことに不可能であり得る。より好ましい硫黄の含量は、０．０１から０．７重量％であり得る。
【００３１】
本発明は、オリビン型リン酸鉄リチウムの調製方法を提供する。
【００３２】
好ましい実施形態では、オリビン型リン酸鉄リチウムは、以下の段階を含む方法によって調製され得る：
（ａ）初めに、開始材料としての前駆体とアルカリ化剤とを混合する段階；
（ｂ）次に、段階（ａ）の混合物を超臨界水または亜臨界水と混合し、リン酸鉄リチウムを合成する段階；
（ｃ）合成されたリン酸鉄リチウムをカーボン前駆体と混合し、その混合物を乾燥させる段階；
（ｄ）リン酸鉄リチウムとカーボン前駆体との混合物を加熱する段階。
【００３３】
段階（ａ）では、リチウム前駆体として、Ｌｉ２ＣＯ３、Ｌｉ（ＯＨ）、Ｌｉ（ＯＨ）・Ｈ２Ｏ、ＬｉＮＯ３などの原料の１つが使用され得る。鉄（Ｆｅ）前駆体として、ＦｅＳＯ４、ＦｅＣ２Ｏ４・２Ｈ２ＯまたはＦｅＣｌ２などの、作られたリン酸鉄リチウムの表面上に硫黄が残るように少なくとも硫黄原料を含む化合物が使用され得る。ＦｅＳＯ４は特に好ましいが、それは、それが硫黄元素を含んでいるからである。リン（Ｐ）前駆体として、Ｈ３ＰＯ４、ＮＨ４Ｈ２ＰＯ４、（ＮＨ４）２ＨＰＯ４、Ｐ２Ｏ５などのアンモニウム塩が使用され得る。加えて、アルカリ化剤の例は、アルカリ金属水酸化物、アルカリ土類金属水酸化物、アンモニア化合物などを含む。
【００３４】
段階（ｂ）では、超臨界水または亜臨界水は、１８０から５５０ｂａｒの圧力、２００から７００℃の水であり得、段階（ｄ）での加熱温度は、６００から１２００℃であり得る。
【００３５】
任意のカーボン前駆体が、それが還元雰囲気下でのベーキングプロセスの間にカーボンを作ることが出来る限り、使用され得る。好ましくは、カーボン前駆体はポリオールタイプのカーボン含有前駆体であり得、その非限定的な例は、スクロース、セルロース、グルコースなどを含む。
【００３６】
別の実施形態では、オリビン型リン酸鉄リチウムは、以下の段階を含む方法によって調製され得る：
（ａ’）  初めに、開始材料としての前駆体とアルカリ化剤とを混合する段階；
（ｂ’）次に、段階（ａ’）の混合物を超臨界水または亜臨界水と混合し、リン酸鉄リチウムを合成し、続いて乾燥させる段階；
（ｃ’）合成されたリン酸鉄リチウムを加熱する段階；
（ｄ’）リン酸鉄リチウムおよびカーボンパウダーをミリングする段階。
【００３７】
段階（ｄ’）では、ミリング方法は当該技術分野で既知であり、その詳細な説明は故に省略される。好ましい実施形態では、ミリング方法はボールミリングであり得る。
【００３８】
段階（ｄ）または（ｃ’）では、加熱が不活性ガス雰囲気下で実施され得る。任意の不活性ガスが、それが低反応性を有する限り、特に制限なく使用され得る。その好ましい例は、Ａｒ、Ｎ２などを含む。
【００３９】
本発明によるリン酸鉄リチウムは、一次粒子または二次粒子の形態であり得る。二次粒子の形態のリン酸鉄リチウムは、所定の粒子直径を有する一次粒子、バインダーおよび溶媒の混合物を乾燥し、続いて凝集させることによって調製され得る。
【００４０】
混合物では、好ましくは、一次粒子は、溶媒の重量に対して５から２０ｗｔ％の量で存在し、バインダーは、溶媒の重量に対して５から２０ｗｔ％の量で存在する。一次粒子と溶媒の比率を制御することによって、二次粒子のくされ（ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｐｏｒｏｓｉｔｙ）が制御され得る。そのプロセスの間に使用され得る溶媒の例は、水などの極性溶媒および非極性溶媒の全ての有機溶媒を含む。加えて、その段階で使用されるバインダーの例は、それらに限定されないが、スクロース、ラクトースベースの糖類、ＰＶＤＦまたはＰＥベースのポリマー、および極性溶媒に溶解できるコークスを含む。
【００４１】
二次粒子の乾燥および調製は、スプレー乾燥、流動床乾燥、振動、乾燥などを含む当該技術分野で既知の様々な方法によって同時に実施され得る。特に、回転スプレー乾燥が好ましいが、それは、それが球形の二次粒子の調製、故にタップ密度の改善を可能にするからである。
【００４２】
乾燥は、不活性ガス（Ａｒ、Ｎ２など）雰囲気下、１２０から２００℃で実施され得る。
【００４３】
また、本発明によるオリビン型リン酸鉄リチウムは、好ましくは共沈または固相方法によって調製される。
【００４４】
別の実施形態では、本発明によるオリビン型リン酸鉄リチウムは、以下の段階を含む方法によって調製され得る：
（ａ’’）開始材料としての前駆体を用いて、共沈または固相方法によってリン酸鉄リチウムを合成する段階；
（ｂ’’）合成されたリン酸鉄リチウムを、硫黄含有化合物を含む分散槽に添加し、続いて撹拌する段階；
（ｃ’’）段階（ｂ’’）で得られた混合物を乾燥させ、続いてベーキングする段階；
（ｄ’’）段階（ｃ’’）で得られたリン酸鉄リチウムをカーボンパウダーと混合させ、続いてミリングするか、または焼成されたリン酸鉄リチウムおよびカーボン前駆体を溶媒と混合し、続いて乾燥およびベーキングする段階。
【００４５】
段階（ａ’’）での共沈または固相方法は、当該技術分野において既知であり、その詳細な説明は故に省略される。
【００４６】
段階（ｂ’’）に使用される硫黄含有化合物は、上述のように、硫化物、亜硫酸塩、硫酸塩などであり得、本発明で示唆された硫黄量の範囲内で使用され得る。
【００４７】
本発明は、カソード活物質として、化学的方法によってカーボンでコーティングされたリン酸鉄リチウムを含む、カソード混合物を提供する。カソード混合物は場合によっては、カソード活物質に加えて、導電性材料、バインダー、フィラーなどを含むことができる。
【００４８】
導電性材料は、カソード活物質を含む混合物の全重量をベースとして、通常１から３０重量％の量で添加される。任意の導電性材料が、それが電池において不都合な化学的変化をもたらすことなく適切な導電性を有する限り、特に制限なく使用され得る。導電性材料の例は、グラファイト；カーボンブラック、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ランプブラックおよびサーマルブラックなどのカーボンブラック；カーボンファイバーおよび金属ファイバーなどの導電性ファイバー；フッ化炭素パウダー、アルミニウムパウダーおよびニッケルパウダーなどの金属パウダー；酸化亜鉛およびチタン酸カリウムなどの導電性ウィスカ；酸化チタンなどの導電性金属酸化物；およびポリフェニレン誘導体；を含む導電性材料を含む。
【００４９】
バインダーは、電極活物質の導電性材料および電流コレクタへの結合を高める成分である。バインダーは通常、カソード活物質を含む混合物の全重量をベースとして、１から３０重量％の量で添加される。バインダーの例は、ポリ｛えんか｝ビニリデン、ポリ｛えんか｝ビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、スターチ、ヒドロキシプロピルセルロース、再生｛さいせい｝セルロース、ポリビニル・ピロリドン、テトラフルオロエチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンプロピレンジエンターポリマー（ＥＰＤＭ）、スルホン酸化ＥＰＤＭ、スチレンブタジエンゴム、フッ素ゴムおよび様々なコポリマーを含む。
【００５０】
フィラーは、場合によっては電極の膨張を抑制するために使用される成分である。任意のフィラーが、それが製造された電池において不利な化学的変化をもたらさず、繊維性材料である限り、特に制限なく使用され得る。フィラーの例は、ポリエチレンおよびポリプロピレンなどのオレフィンポリマー；並びにガラスファイバーおよびカーボンファイバーなどの繊維性材料を含む。
【００５１】
一方、カソード活物質は、オリビン型リン酸鉄リチウムのみ、および必要であれば、オリビン型リン酸鉄リチウムとリチウム含有遷移金属酸化物との結合物から成り得る。
【００５２】
リチウム遷移金属複合酸化物の例は、それらに限定されないが、リチウムコバルト酸化物（ＬｉＣｏＯ２）およびリチウムニッケル酸化物（ＬｉＮｉＯ２）などの層状化合物、または１つ以上の遷移金属で置換された化合物；式Ｌｉ１＋ｙＭｎ２−ｙＯ４（０≦ｙ≦０．３３）の化合物、ＬｉＭｎＯ３、ＬｉＭｎ２Ｏ３およびＬｉＭｎＯ２などのリチウムマンガン酸化物｛さんかぶつ｝；リチウム銅酸化物（Ｌｉ２ＣｕＯ２）；ＬｉＶ３Ｏ８、ＬｉＦｅ３Ｏ４、Ｖ２Ｏ５およびＣｕ２Ｖ２Ｏ７などのバナジウム酸化物；式ＬｉＮｉ１−ｙＭｙＯ２（Ｍ＝Ｃｏ、Ｍｎ、Ａｌ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｍｇ、ＢまたはＧａ、および０．０１≦ｙ≦０．３）のＮｉサイトタイプのリチウム化（ｌｉｔｈｉａｔｅｄ）ニッケル酸化物；式ＬｉＭｎ２−ｙＭｙＯ２（Ｍ＝Ｃｏ、Ｎｉ、Ｆｅ、Ｃｒ、ＺｎまたはＴａ、および０．０１≦ｙ≦０．１）、または式Ｌｉ２Ｍｎ３ＭＯ８（Ｍ＝Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、ＣｕまたはＺｎ）のリチウムマンガン複合酸化物；Ｌｉの一部がアルカリ土類金属イオンで置換されているＬｉＭｎ２Ｏ４；ジスルフィド化合物；およびＦｅ２（ＭｏＯ４）３を含む。
【００５３】
本発明は、カソード混合物がコレクタに適用されるカソードを提供する。
【００５４】
二次電池のためのカソードは、カソード混合物をＮＭＰなどの溶媒と混合することによって得られるスラリーをカソード電流コレクタに適用し、続いて乾燥およびプレスローリングすることによって調製され得る。
【００５５】
カソード電流コレクタは通常、３から５００μｍの厚さを有するように作られる。それが製造された電池において不利な化学的変化をもたらすことなく適切な導電率を有する限り、カソード電流コレクタに関し特に制限はない。カソード電流コレクタの例は、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、チタン、焼結カーボン、およびカーボン、ニッケル、チタンまたは銀で表面処理されたアルミニウムまたはステンレス鋼を含む。必要であれば、これらの電流コレクタはまた、カソード活物質への接着強度を高めるために、その表面上に微細な凸凹を形成するように処理され得る。加えて、電流コレクタは、フィルム、シート、ホイル、ネット、多孔質構造、発泡体および不織布織物を含む様々な形態で使用され得る。
【００５６】
本発明は、カソード、アノード、セパレータ、およびリチウム塩含有非水電解質を含むリチウム二次電池を提供する。
【００５７】
例えば、アノードは、アノード活物質を含むアノード混合物をアノード電流コレクタに適用し、続いて乾燥することによって調製される。アノード混合物は、必要であれば、前述の構成要素、つまり、導電性材料、バインダーおよびフィラーを含み得る。
【００５８】
アノード電流コレクタは通常、３から５００μｍの厚さを有するように作られる。それが製造された電池において不利な化学的変化をもたらすことなく適切な伝導率を有する限り、アノード電流コレクタに関し特に制限はない。アノード電流コレクタの例は、銅、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、チタン、焼結カーボン、およびカーボン、ニッケル、チタンまたは銀で表面処理された銅またはステンレス鋼、並びにアルミニウム−カドミウム合金を含む。カソード電流コレクタと同様に、必要であれば、これらの電流コレクタはまた、アノード活物質への接着強度を高めるために、その表面上に微細な凸凹を形成するように処理され得る。加えて、電流コレクタは、フィルム、シート、ホイル、ネット、多孔質構造、発泡体および不織布織物を含む様々な形態で使用され得る。
【００５９】
アノード活物質の例は、天然グラファイト、人工グラファイト、膨張グラファイト、カーボンファイバー、ハードカーボン、カーボンブラック、カーボンナノチューブ、ペリレン、活性カーボンなどのカーボンおよびグラファイト材料；Ａｌ、Ｓｉ、Ｓｎ、Ａｇ、Ｂｉ、Ｍｇ、Ｚｎ、Ｉｎ、Ｇｅ、Ｐｂ、Ｐｄ、ＰｔおよびＴｉ、並びにこれらの元素を含む化合物などの、リチウムと合金可能な金属；カーボンおよびグラファイト材料と、金属およびその化合物との複合材料；並びにリチウム含有窒化物を含む。これらの中で、カーボンベースの活物質、シリコンベースの活物質、スズベースの活物質、またはシリコン−カーボンベースの活物質がより好ましい。その材料は、単独で、またはその２つ以上の組み合わせで使用され得る。
【００６０】
セパレータは、カソードとアノードとの間に挟まれる。セパレータとして、高いイオン透過性および機械的強度を有する絶縁薄膜が使用される。セパレータは典型的に、０．０１から１０μｍの孔径および５から３００μｍの厚さを有する。セパレータとして、ポリプロピレンなどのオレフィンポリマーおよび／またはガラスファイバーまたはポリエチレンで作られ、耐薬品性および疎水性を有するシートまたは不織布織物が使用される。ポリマーなどの固体電解質が電解質として採用されるとき、固体電解質はまた、セパレータおよび電解質の両方としての役割を果たし得る。
【００６１】
リチウム塩含有非水電解質は、非水電解質およびリチウム塩から成る。非水電解質として、非水電解質溶液、固体電解質および無機固体電解質が利用され得る。
【００６２】
本発明で使用され得る非水電解質溶液の例は、Ｎ−メチル−２−ピロリジノン（ｐｙｒｏｌｌｉｄｉｎｏｎｅ）、プロピレンカーボネート、エチレンカーボネート、ブチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、ガンマ−ブチロラクトン、１，２−ジメトキシエタン、テトラヒドロキシフラン（Ｆｒａｎｃ）、２−メチルテトラヒドロフラン、ジメチルスルホキシド、１，３−ジオキソラン（ｄｉｏｘｏｌａｎｅ）、ホルムアミド、ジメチルホルムアミド、ジオキソラン、アセトニトリル、ニトロメタン、ギ酸メチル、酢酸｛さくさん｝メチル、｛ゆうき｝リン酸トリエステル、トリメトキシメタン、ジオキソラン誘導体、スルホラン、メチルスルホラン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、プロピレンカーボネート誘導体、テトラヒドロフラン誘導体、エーテル、プロピオン酸メチルおよびプロピオン酸エチルなどの非プロトン有機溶媒を含む。
【００６３】
本発明で利用される有機固体電解質の例は、ポリエチレン誘導体、ポリエチレン酸化物誘導体、ポリプロピレン酸化物誘導体、リン酸エステルポリマー、ポリアギテーションリシン（ｐｏｌｙ  ａｇｉｔａｔｉｏｎ  ｌｙｓｉｎｅ）、ポリエステルスルフィド、ポリビニルアルコール、ポリビニリデンフッ化物、およびイオン解離基（ｇｒｏｕｐ）を含むポリマーを含む。
【００６４】
無機固体電解質の例は、Ｌｉ３Ｎ、ＬｉＩ、Ｌｉ５ＮＩ２、Ｌｉ３Ｎ−ＬｉＩ−ＬｉＯＨ、ＬｉＳｉＯ４、ＬｉＳｉＯ４−ＬｉＩ−ＬｉＯＨ、Ｌｉ２ＳｉＳ３、Ｌｉ４ＳｉＯ４、Ｌｉ４ＳｉＯ４−ＬｉＩ−ＬｉＯＨおよびＬｉ３ＰＯ４−Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２などのリチウムの窒化物、ハロゲン化物および硫酸｛りゅうさん｝塩を含む。
【００６５】
リチウム塩は、上述の非水電解質に容易に溶ける材料であり、その例は、ＬｉＣｌ、ＬｉＢｒ、ＬｉＩ、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＢＦ４、ＬｉＢ１０Ｃｌ１０、ＬｉＰＦ６、ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＬｉＣＦ３ＣＯ２、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＳｂＦ６、ＬｉＡｌＣｌ４、ＣＨ３ＳＯ３Ｌｉ、ＣＦ３ＳＯ３Ｌｉ、（ＣＦ３ＳＯ２）２ＮＬｉ、クロロボランリチウム、低脂肪族カルボン酸リチウム、リチウムテトラフェニルホウ酸塩およびイミドを含む。
【００６６】
追加的に、充電／放電特性および難燃性を改善するために、例えば、ピリジン、トリエチルホスフェート（ｔｒｉｅｔｈｙｌｐｈｏｓｐｈｉｔｅ）、トリエタノールアミン（ｔｒｉｅｔｈａｎｏｌａｍｉｎｅ）、環状｛かんじょう｝エーテル、エチレンジアミン、ｎ−グリム、ヘキサリン酸トリアミド（ｈｅｘａｐｈｏｓｐｈｏｒｉｃ  ｔｒｉａｍｉｄｅ）、ニトロベンゼン誘導体、硫黄、キノンイミン染料、Ｎ−置換オキサゾリジノン、Ｎ，Ｎ−置換イミダゾリドン、エチレングリコールジアルキルエーテル、アンモニウム塩、ピロール、２−メトキシエタノール、アルミニウムトリクロリドなどが、非水電解質に添加され得る。必要であれば、不燃性を与えるために、非水電解質はさらに、カーボンテトラクロリドおよびエチレン三フッ化物などのハロゲン含有溶媒を含み得る。さらに、高温保管特性を改善するために、非水電解質はさらに、二酸化炭素ガスなどを含むことができ、さらにフルオロ−エチレンカーボネート（ＦＥＣ）、プロペンサルトン（ＰＲＳ）、フルオロ−エチレンカーボネート（ＦＥＣ）などを含むことができる。
【００６７】
本発明によるリチウム二次電池は、電池モジュールの単一電池として使用され得、それらは、高温安定性、長いサイクル特性および高率特性を必要とする中型および大型デバイスの電源である。
【００６８】
好ましくは、中型および大型デバイスの例は、電池駆動モーターを動力源｛どうりょくげん｝とした動力工具；電気自動車（ＥＶｓ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶｓ）およびプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶｓ）を含む電気車両；電気バイク（Ｅ−ｂｉｋｅｓ）、電気スクーター（Ｅ−ｓｃｏｏｔｅｒ）を含む電気二輪車；電気ゴルフカートなど；を含む。
【００６９】
上記および他の目的、特徴および本発明の他の利点は、添付の図面と併用される以下の詳細な説明からより明確に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】試験例１で物理結合によってカーボンでコーティングされた比較例１のリン酸鉄リチウム粒子のＳＥＭ画像（Ａ）、および試験例１で化学結合によってカーボンでコーティングされたン酸鉄リチウム粒子のＳＥＭ画像（Ｂ）である。
【図２】試験例２における実施例１のリン酸鉄リチウムのＸＰＳ分析結果を示すグラフである。
【図３】試験例３において、比較例１のリン酸鉄リチウムを溶媒で撹拌した後の結果を示す画像である。
【図４】試験例３において、実施例１のリン酸鉄リチウムを溶媒で撹拌した後の結果を示す画像である。
【図５】試験例５における、実施例４の電池および比較例４の電池に関する０．１Ｃおよび１Ｃの放電プロファイルを示すグラフである。
【図６】試験例５における、実施例４の電池および比較例４の電池に関する１回目および５０回目のサイクルでの放電プロファイルを示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００７１】
ここで、本発明は以下の実施例と関連してより詳細に説明される。これらの実施例は、本発明を例示する目的のみに提示され、本発明の範囲および精神を制限すると解釈されるべきではない。
【００７２】
＜実施例１＞
硫酸鉄、リン酸および糖類の水溶液を含む第１流体ストリームと、アンモニアとリチウム水酸化物水溶液との混合物を含む第２流体ストリームとが、５ｍｌ／ｍｉｎの速度および２７０ｂａｒの圧力で、加圧下で汲み上げられ、４６０℃の超純水を含む第４流体ストリームは、第１反応器から供給される第３流体ストリームに、１００ｍｌ／ｍｉｎの速度、同一の圧力で、加圧下で汲み上げられ、続いて第２反応器で混合された。
【００７３】
第１流体ストリームにおいて、混合水溶液は、２２重量部の硫酸鉄および９重量部のリン酸（８４ｗｔ％）から成り、硫酸鉄の重量をベースとして１０重量％の糖類が含まれる。第２流体ストリームは、１．４重量％のアンモニアおよび６．５重量％の含水リチウム水酸化物から成る。
【００７４】
第２反応器から得られた混合物は、略４００℃の第３反応器に１０秒間並べられ、冷却され、濃縮され、１３０℃でスプレー乾燥され、前駆体を調製した。
【００７５】
洗浄プロセスが、硫黄がこうして調製された前駆体に残存するように簡単に実施され、窒素雰囲気下、７００℃で１１時間焼成され、カーボンが硫黄（Ｓ）を介して化学結合によってコーティングされたリン酸鉄リチウムを調製した。
【００７６】
＜実施例２＞
硫酸鉄およびリン酸が、ＨＦｅＰＯ４を得ることを可能にする同等の比率で蒸留水に溶解され、ＨＦｅＰＯ４は、共沈方法によって沈殿物を得るプロセスにおいて硫黄が残存する条件下で得られた水溶液の塩基性（ｐＨ）を増加しながら合成された。こうして合成されたＨＦｅＰＯ４は、炭酸｛たんさん｝リチウムおよび糖類と混合され、続いてスプレー乾燥され、前駆体粒子を調製し、前駆体粒子は窒素雰囲気下、７００℃で１１時間焼成され、硫黄（Ｓ）を介した化学結合によってカーボンがコーティングされたリン酸鉄リチウムを調製した。
【００７７】
＜比較例１＞
リン酸鉄リチウム（Ｈ．Ｑ社によって製造されたＰ２モデル）が得られた。製品の取扱説明書に見られるように、２．２重量％のカーボンがリン酸鉄リチウムの表面にコーティングされている。
【００７８】
＜比較例２＞
前駆体が調整された後に糖類が添加されなかったことを除き、実施例１と同様の方法でリン酸鉄リチウムが調整された。
【００７９】
＜試験例１＞
比較例１のリン酸鉄リチウム粒子および実施例１のリン酸鉄リチウムが、顕微鏡によって測定された。結果が図１に示される。
【００８０】
物理結合によって粒子表面にカーボンがコーティングされた比較例１のオリビン型リン酸鉄リチウム（Ａ）では、カーボンの一群が粒子間に存在し、カーボンが均一にコーティングされていないことを見ることができる。カーボンの一群が存在するケースは、導電率に貢献できない大量のカーボンが存在し、故にそのカーボン量に対応する容量および電池の密度の低下を引き起こすことを意味する。
【００８１】
一方、化学結合によって粒子表面にカーボンがコーティングされた実施例１のオリビン型リン酸鉄リチウム（Ｂ）では、カーボンが薄膜の形態で表面上に均一にコーティングされ、カーボンの一群などは存在しないことを見ることができる。
【００８２】
＜試験例２＞
カーボンと硫黄との間の結合状態を確認するため、実施例１のリン酸鉄リチウムがＸＰＳ分析にさらされた。結果が図２に示される。図２に見られるように、ＸＰＳ分析の結果、カーボンは硫黄に共有結合していた。硫黄がイオン結合の形態で存在する場合、硫黄は充電／放電の間または高温で電解質溶液に溶解し、故に容量および安定性の低下などの電池の重大｛じゅうだい｝な問題を引き起こす。
【００８３】
＜試験例３＞
比較例１および２、並びに実施例１および２のリン酸鉄リチウムのカーボン量および導電率が測定された。結果が以下の表１に示される。
【００８４】
【表１】
0006042324.tif 000002
【００８５】
表１に見られるように、カーボンがコーティングされていない比較例２のリン酸鉄リチウムは、顕著に低い導電率を示した。比較例１のリン酸鉄リチウムと比較して少量のカーボンを含むにもかかわらず、本発明による実施例１および２のリン酸鉄リチウムが高い導電率を発揮することを見ることができる。
【００８６】
＜試験例３＞
比較例１および実施例１のリン酸鉄リチウムが、５００ｍＬビーカーに添加され、２００ｍＬの水がそれに添加され、その混合物が５分間活発に撹拌され、１０分間放置された。そして、変化が測定された。測定結果に関連する画像が、図３および４に示される。
【００８７】
図３に見られるように、比較例１のリン酸鉄リチウムにおいて、リン酸鉄リチウムはカーボンから完全に分離され、灰色のＬｉＦｅＰＯ４が沈殿した。一方、本発明による実施例１のリン酸鉄リチウムでは、リン酸鉄リチウムはカーボンから分離しないが、それは、カーボンが強い化学結合によってリン酸鉄リチウムの表面上にコーティングされているからである。
【００８８】
＜実施例３＞
カソード活物質として実施例１で調製された９５重量％のリン酸鉄リチウム、導電性材料として２．５重量％のスーパーＰ（Ｓｕｐｅｒ−Ｐ）、およびバインダーとして２．５重量％のＰＶｄＦがＮＭＰに添加され、カソード混合物スラリーを調製した。スラリーは、アルミニウムホイルの一表面にコーティングされ、続いて乾燥および加圧され、カソードを製造した。
【００８９】
セパレータとしてのセルガード（商標）がカソードおよびアノードとしてのＬｉ金属ホイル間に挿入された電極アセンブリが製造され、１ＭのＬｉＰＦ６を含むリチウム非水電解質溶液が環状｛かんじょう｝および直鎖カーボネートの混合溶媒に添加され、電池を製造した。
【００９０】
＜実施例４＞
実施例２で調製されたリン酸鉄リチウムがカソード活物質として使用されたことを除き、実施例３と同様の方法で電池が製造された。
【００９１】
＜比較例３＞
比較例１のリン酸鉄リチウムがカソード活物質として使用されたことを除き、実施例３と同様の方法で電池が製造された。
【００９２】
＜比較例４＞
比較例２のリン酸鉄リチウムがカソード活物質として使用されたことを除き、実施例３と同様の方法で電池が製造された。
【００９３】
＜試験例４＞
実施例３および４、並びに比較例３および４の電池容量が測定された。結果が以下の表２に示される。
【００９４】
【表２】
0006042324.tif 000003
【００９５】
表２に見られるように、実施例３および４の電池は、比較例３の電池と比較して少量のカーボンを含むにもかかわらず、このようなカーボンは化学結合によって堅く結合される。この理由より、電池は優れた電気化学的特性を示す。
【００９６】
＜試験例５＞
実施例４の電池および比較例４の電池に関して、０．１Ｃおよび１Ｃ放電条件下での変化が測定された。結果が図５に示される。放電状態は、１回目および５０回目のサイクルで測定された。結果が図６に示される。
【００９７】
図５および６に見られるように、実施例４の電池はカーボンの化学結合によるＩＲドロップを抑制し、故に放電プロファイルが増加させる。特に、実施例４の電池は、比較例４の電池と比較して、５０回目のサイクルで抵抗の僅かな増加を示した。この理由は、明確には分からないが、高い結合力を介するカーボンの存在により導電性が増加し、および／または電解質溶液とのネガティブな反応性が抑制され、均一なコーティングにより抵抗が低下するからであると考えられる。
【００９８】
従って、本発明による化合物は、電力特性が重要であり、抵抗の低下がサイクル後においても小さい電池の製造を可能にする。
【００９９】
本発明の好ましい実施形態が例示の目的で開示されたが、添付の特許請求の範囲に開示された本発明の範囲および精神を逸脱することなく様々な修正、追加および置換が可能であることは、当業者には理解されるであろう。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
前述から明らかなように、本発明によるオリビン型リン酸鉄リチウムは、化学結合によってカーボンがリン酸鉄リチウム上にコーティングされた構造を有し、故に有利には、活物質の表面上の均一な薄膜コーティングを可能にし、電極の製造プロセスにおいて容易に分離されず、優れた導電性および密度を示す。
【図３】
0006042324.tif 000004
【図４】
0006042324.tif 000005
【図１】
0006042324.tif 000006
【図２】
0006042324.tif 000007
【図５】
0006042324.tif 000008
【図６】
0006042324.tif 000009