(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙幣取扱装置の紙幣挿入口の前面に開閉可能に取り付けられる紙幣挿入口カバーであって、
前記紙幣挿入口カバーが閉じた状態で、前記紙幣取扱装置と前記紙幣挿入口カバーとの間に所定方向から紙幣が挿入されたときに、前記紙幣の移動に伴って前記紙幣の先端縁を前記紙幣挿入口に案内する紙幣ガイド面を有し、
前記紙幣挿入口カバーが閉じた状態で前記紙幣挿入口に向かって突き出し、少なくともその一部が前記紙幣挿入口の内部に位置する突出部を有し、当該一部が前記紙幣ガイド面の一部を構成して、前記紙幣の先端縁を前記内部まで案内する
ことを特徴とする紙幣挿入口カバー。
【請求項２】
前記突出部はリッジ形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の紙幣挿入口カバー。
【請求項３】
水平方向に平行な回動軸が構成されるように前記紙幣挿入口カバーの上縁部に回動部材が設けられたとき、前記所定方向が下方であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の紙幣挿入口カバー。
【請求項４】
前記紙幣挿入口カバーの下縁部が前記突出部の突出方向とは反対の方向に傾いていることを特徴とする請求項３に記載の紙幣挿入口カバー。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載の紙幣挿入口カバーを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
前記紙幣挿入口カバーを閉じるように作用する弾性部材をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記紙幣挿入口の周囲に前記紙幣挿入口カバーに対向する紙幣挿入口パネルを備え、前記紙幣挿入口パネルと前記紙幣挿入口カバーとの隙間が、前記所定方向から前記紙幣挿入口に近づくに従い拡大している部分を含むことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項８】
紙幣挿入口の前面に開閉可能に取り付けられた紙幣挿入口カバーを閉じた状態に維持し、それによって、前記紙幣挿入口カバーの一面に形成された突出部の少なくとも一部を紙幣挿入口内に位置させ、
前記紙幣挿入口カバーの前記一面に沿って移動する紙幣の先端縁の進行方向を前記突出部に沿って前記紙幣挿入口へ向かう方向へ変化させて、前記一部が前記先端縁を前記紙幣挿入口の内部まで案内する
ことを特徴とする紙幣案内方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙幣挿入口カバー及びそれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、自動販売機の紙幣受入装置において、挿入ガイドの上方に、紙幣識別装置の紙幣挿入口に向かってなだらかに曲がったガイド曲面を内側に有するトンネル状の紙幣誘導路を設けることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４４３２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の紙幣受入装置の紙幣誘導路は、その形状がトンネル状でありかつ固定されている。このため、特許文献１の紙幣誘導路には、紙幣挿入口が常時外部に開かれた状態にある。また、この紙幣誘導路は、紙幣挿入口カバーとは異なり、開閉することができないため、紙幣が濡れていたり、折り畳まれて癖がついていたりした場合に、紙幣挿入口への紙幣の挿入が難しいという問題点がある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、紙幣挿入口を適切に覆うとともに、片手で紙幣取扱装置に紙幣を挿入することを可能にする紙幣挿入口カバー及びそれを備える電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る紙幣挿入口カバーは、紙幣取扱装置の紙幣挿入口の前面に開閉可能に取り付けられる紙幣挿入口カバーであって、前記紙幣挿入口カバーが閉じた状態で、前記紙幣取扱装置と前記紙幣挿入口カバーとの間に所定方向から紙幣が挿入されたときに、前記紙幣の移動に伴って前記紙幣の先端縁を前記紙幣挿入口に案内する紙幣ガイド面を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の他の態様に係る電子装置は、上記紙幣挿入口カバーを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、紙幣挿入口カバーを閉じた状態で、紙幣取扱装置の紙幣挿入口へ片手で紙幣の挿入を可能にする紙幣挿入口カバーと、それを備える電子機器とを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電子機器の一例である外設機の外観を示す斜視図である。
【図２】関連する紙幣挿入口カバーを備える紙幣取扱装置の紙幣挿入口周辺を示す正面図であって、紙幣挿入口カバーが閉じた状態を示す図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】関連する紙幣挿入口カバーを備える紙幣取扱装置の紙幣挿入口周辺を示す正面図であって、紙幣挿入口カバーが開いた状態を示す図である。
【図５】図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図６】関連する紙幣挿入口カバーを開く動作を説明するための斜視図である。
【図７】関連する紙幣挿入口カバーが開いた状態で、紙幣を紙幣挿入口へ挿入する動作を説明するための斜視図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバーを備える紙幣取扱装置の紙幣挿入口周辺を示す正面図であって、紙幣挿入口カバーが閉じた状態を示す図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバーを備える紙幣取扱装置の紙幣挿入口周辺を示す正面図であって、紙幣挿入口カバーが開いた状態を示す図である。
【図１０】図８におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバーの変形例を示す斜視図である。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバーの他の変形例を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口パネルと紙幣挿入口カバーの分解斜視図である。
【図１４】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバーの六面図である。
【図１５】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバーが閉じた状態のときに、紙幣を紙幣挿入口へ挿入する動作を説明するための図である。
【図１６】紙幣挿入口カバーと紙幣挿入口パネルとの間に紙幣が挿入される様子を示す図である。
【図１７】紙幣挿入口カバーの突出部によって紙幣の進行方向が変えられる様子を示す図である。
【図１８】本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバーが開いた状態のときに、紙幣を紙幣挿入口へ挿入する動作を説明するための図である。
【図１９】紙幣挿入口に紙幣が挿入される様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明が適用される電子機器の一例である外設機１０の斜視図である。外設機１０は、給油所用システムを構成する装置の一つであり、室外に設置され、給油条件や給油料金の支払い方法の設定や、給油料金の精算処理に用いられる。
【００１２】
図示の外設機１０は、筐体１１内に収容され、その一部がそれぞれ外部に露出する種々の装置を含む。たとえば、外設機１０は、タッチパネル付ディスプレイ１２、インターホン１３、紙幣取扱装置１４、レシート印刷用プリンタ１５、及びカードリーダ装置１６を備える。
【００１３】
タッチパネル付ディスプレイ１２は、給油条件の設定等に用いられる。インターホン１３は、給油所の従業員と通話するために用いられる。紙幣取扱装置１４は、給油料金を現金で支払うために用いられる。レシート印刷用プリンタ１５は、給油料金の精算結果を印字するために用いられる。カードリーダ装置１６は、給油料金をカード払いするために用いられる。
【００１４】
外設機１０は、外部に向かって開口するいくつかの開口部を有している。具体的には、紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口と、レシート印刷用プリンタ１５のレシート排出口と、カードリーダ装置１６のカード挿入口を有している。これらの開口部には、各装置の内部へ水や埃が侵入しないように、それぞれカバーが取り付けられている。本発明は、これらカバーのうち、特に紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口（２２：図３〜図５参照）に設けられる紙幣挿入口カバー１７に関するものである。以下では、主として紙幣挿入口カバー１７について説明する。
【００１５】
ここで、紙幣挿入口カバー１７の説明に先立って、図２乃至及び図５を参照して関連する紙幣挿入口カバー２１について説明する。なお、図２乃至及び図５において、図１と同一のものには同一の参照符号を付してある。
【００１６】
図２は、紙幣挿入口カバー２１が閉じた状態における、紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口２２周辺の正面図である。また、図３は、図２のＡ−Ａ線断面図である。一方、図４は、紙幣挿入口カバー２１が開いた状態における、紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口２２周辺の正面図である。また、図５は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【００１７】
なお、本明細書において、紙幣挿入口カバー２１が閉じた状態とは、紙幣挿入口２２が外部から遮蔽されるように紙幣挿入口カバー２１に覆われた状態を意味する。また、紙幣挿入口カバー２１が開いた状態とは、通常の使用状態において、利用者が紙幣挿入口２２を目視できる状態を意味する。通常、紙幣挿入口２２は、利用者の目の位置よりも低い位置に設けられるため、その目視を可能にするには、紙幣挿入口カバー２１が閉じた状態から９０°以上（例えば、１８０°前後）回動可能でなければならない。特許文献１の図２に示される構成において、表側曲面ガイド体の回動角度は１５°程度であり、正面からでも紙幣挿入口を直接目視することはできない。
【００１８】
図２乃至図５から理解されるように、関連する紙幣挿入口カバー２１は、略矩形の板状の形状を有している。そして、紙幣挿入口カバー２１は、紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口２２の前面を覆い、かつ開閉可能（又は回動可能）に、紙幣取扱装置１４に取り付けられている。
【００１９】
具体的には、紙幣挿入口カバー２１は、回動部材である支持シャフト２３を介して、紙幣挿入口パネル２４に取り付けられる。紙幣挿入口パネル２４は、紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口２２の周囲を囲むように紙幣取扱装置１４に固定される。これにより、紙幣挿入口カバー２１は、紙幣挿入口パネル２４を介して、紙幣取扱装置１４に回動可能に取り付けられる。なお、本明細書では紙幣挿入口パネル２４を紙幣取扱装置１４の一部として扱うことがある。
【００２０】
上記構成により、紙幣挿入口カバー２１は、その上縁部に取り付けられた支持シャフト２３を回動軸として回動可能、即ち開閉可能となる。紙幣挿入口カバー２１の開閉が容易に行えるように、紙幣挿入口カバー２１の下縁部には、つまみ２５が形成されている。
【００２１】
通常、紙幣挿入口カバー２１は、重力の働きにより閉じた状態（図２及び３に示す状態）を保つ。このとき、紙幣挿入口パネル２４の表面の少なくとも一部は、紙幣挿入口カバー２１の対向面の少なくとも一部に面接触していることが望ましい。紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー２１との間の隙間が小さいほど、紙幣挿入口２２への水や埃の進入を防ぐ効果は高い。なお、特許文献１に記載された紙幣誘導路は、常時外部開口しており、開閉可能な紙幣挿入口カバー２１に比較して、水や埃の進入を防ぐ効果は低い。
【００２２】
関連する紙幣挿入口カバー２１を備えた紙幣挿入口２２へ紙幣を挿入するには、まず、利用者が図６に示すように、一方の手で紙幣挿入口カバー２１を持ち上げる必要がある。そして、利用者は、紙幣挿入口カバー２１を開いた状態（図４及び図５に示す状態）を維持しつつ、図７に示すように、他方の手で紙幣挿入口２２に紙幣２６を挿入する。
【００２３】
このように、関連する紙幣挿入口カバー２１は、利用者が両手を使用することを前提としている。そのため、関連する紙幣挿入口カバー２１には、片手で紙幣を挿入することが困難であるという問題点がある。
【００２４】
次に、図８乃至図１４を参照して、本発明の一実施の形態に係る紙幣挿入口カバー１７について説明する。
【００２５】
図８は、紙幣挿入口カバー１７が閉じた状態のときの、紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口２２の周辺の正面図である。また、図９は、紙幣挿入口カバー１７が開いた状態のときの、紙幣取扱装置１４の紙幣挿入口２２の周辺の正面図である。さらに、図１０は、図８のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２６】
図８及び図９を見ると、この紙幣挿入口カバー１７は、関連する紙幣挿入口カバー２１と似ている。しかしながら、図１０を図３と比較すると容易に理解されるように、それらの形状は全く異なる。
【００２７】
図１０に示すように、紙幣挿入口カバー１７は、上側平板部１７１と、下側平板部１７２と、これらの間に設けられた突出部１７３とを有している。上側平板部１７１の上縁部１７４には、支持シャフト２３が取り付けられている。また、下側平板部１７２の下縁部１７５は、突出部１７３の突出方向とは反対の方向に傾いている。下側平板部１７２の下縁部１７５に反時計周り方向の力を加えると、紙幣挿入口カバー１７は、支持シャフト２３を回動軸として回動して上方へ開く。なお、本明細書における用語「上」及び「下」は、図１０の上下方向（第１方向）に一致し、その方向は重力方向に略平行である。したがって、回動軸を構成する支持シャフト２３は、水平方向に略平行に配置される。
【００２８】
突出部１７３は、紙幣挿入口カバー１７が閉じた状態で、紙幣取扱装置１４の方（図１０の左側）へ突き出しており、少なくともその一部が紙幣挿入口２２内に位置している。この突出部１７３は、図１０の表裏方向（第２方向）に延びる細長い隆起部であってよい。或いは、突出部１７３は、第２方向に沿って配置された複数の突起であってもよい。複数の突起の形状は、例えば、図１１に示すようにフィン形状であったり、図１２に示すようにブロック形状であったりしてよい。いずれにしても、突出部１７３は、その一部が紙幣挿入口２２内に位置するように形成され又は配置される。そして、突出部１７３の表面の一部は、紙幣ガイド面として機能する。
【００２９】
図１０において、上側平板部１７１と下側平板部１７２とは、同一平面上にはなく、下側平板部１７２の方が上側平板部１７１よりも紙幣取扱装置１４から離れた位置にある。しかしながら、これら上側平板部１７１と下側平板部１７２は同一平面上にあってもよい。これら平板部が同一平面上にない方が、目的を達成する構造の設計が容易になる。
【００３０】
上側平板部１７１と下側平板部１７２の第２方向の長さは、突出部１７３の第２方向長さよりも長い。そして、これら上側平板部１７１と下側平板部１７２は、突出部１７３の第２方向両隣において（複数の突起の場合、各突起の両隣において）互いに連結されている（図１３，１４参照）。
【００３１】
図１０では、紙幣挿入口カバー１７は、ほぼ均一な厚みを持つ板状材を折り曲げたような形状を有している。また、突出部１７３の頂部は、紙幣挿入口パネル２４よりも紙幣挿入口２２の奥側に位置している。しかしながら、紙幣挿入口カバー１７の形状や突出量はこれらに限られない。例えば、平板状に形成された紙幣挿入口カバー１７の一面に突出部１７３が形成されたものであってよい。また、その突出部１７３の形状は、断面が三角計や四角形（台形含む）であってよい。さらに、突出部１７３は、下側平板部１７２の一面よりも紙幣挿入口２２側へ突出していればよい。
【００３２】
なお、突出部１７３は、頂部へ向かって次第にその幅（第１方向長さ）が狭くなるリッジ形状であることが望ましい。これにより、突出部１７３の紙幣挿入口２２への進入を容易にするとともに、紙幣挿入口カバー１７の開閉を容易にすることができる。
【００３３】
紙幣挿入口カバー１７の紙幣取扱装置１４側に向かう面の一部は、図の下方より紙幣挿入口カバー１７と紙幣取扱装置１４（紙幣挿入口パネル２４）との間に挿入される図示しない紙幣を紙幣挿入口２２に案内する紙幣ガイド面として機能する。具体的には、下側平板部１７２の紙幣挿入口パネル２４に対向する面と突出部１７３の下面が紙幣ガイド面として機能する。下側平板部１７２の下縁部１７５は、突出部１７３の突出方向とは反対の方向へ傾くことで、紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー１７との間への紙幣の挿入を容易にする。なお、下側平板部１７２の下縁部１７５を傾かせる代わりに、或いは傾かせるとともに、紙幣挿入口パネル２４の下縁部に傾斜を設けても、紙幣の挿入を容易にすることができる。
【００３４】
紙幣挿入口パネル２４は、紙幣挿入口２２への水や埃の進入を防ぐため、紙幣挿入口カバー１７の対向面に面接触していることが望ましい。本実施の形態においても紙幣挿入口パネル２４と上側平板部１７１とは、互いに面接触するように形成されている。しかし、本実施の形態では、紙幣挿入口パネル２４と下側平板部１７２との間に隙間を形成している。これは、図の下方からの紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー１７との間への紙幣の挿入を容易にするためである。また、紙幣の先端縁がスムースに紙幣挿入口２２の奥へと導かれるように、紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー１７との間の隙間は、紙幣挿入口２２に近づくに従い拡大している部分を含んでよい。例えば、図１０の例では、破線円１００で示す範囲において、紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー１７との間の隙間は、下側から上側に向かって漸次拡大している。
【００３５】
図１３は、紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー１７の分解斜視図である。また、図１４は、紙幣挿口カバー１７の六面図である。
【００３６】
図１３から理解されるように、紙幣挿入口パネル２４は、中央部に紙幣挿入口２２に対応する開口２４１を有する略矩形の板状に形成されている。紙幣挿入口パネル２４は、紙幣挿入口カバー１７よりも大きいサイズを持つ。紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー１７とが組み合わされた状態で、紙幣挿入口カバー１７の周縁部は、紙幣挿入口パネル２４の周縁部よりも内側に位置する。
【００３７】
紙幣挿入口カバー１７は、支持シャフト２３を用いて紙幣挿入口パネル２４に回動可能に取り付けられる。また、支持シャフト２３には、弾性部材である紙幣挿入口カバー抑え用ばね２３１が設けられる。紙幣挿入口カバー抑え用ばね２３１は、紙幣挿入口パネル２４と紙幣挿入口カバー１７との間に、紙幣挿入口カバー１７が閉じる方向の力を発生させる。紙幣挿入口カバー抑え用ばね２３１の働きにより紙幣挿入口カバー１７を閉じた状態に保つことで、紙幣挿入口カバー１７と紙幣挿入口パネル２４との間に形成される紙幣の通路の形状を所定の形状に保つ。これにより、紙幣を安定して紙幣挿入口２２へと案内することができる。もちろん、紙幣挿入口カバー１７が閉じた状態では、紙幣挿入口２２が外部から略遮蔽されるので、水や埃の進入をほぼ完全に防ぐことができる。
【００３８】
紙幣挿入口パネル２４を接着剤やねじ等の固定部材を用いて紙幣取扱装置１４に取り付けることで、紙幣挿入口カバー１７は、紙幣取扱装置１４に間接的に回動可能に取り付けられる。
【００３９】
本実施の形態によれば、紙幣挿入口カバー１７が閉じた状態で、図１５に示すように、利用者が片手で外設機１０の紙幣挿入口２２に紙幣２６を挿入することができる。このとき、図１６に示すように、下側平板部１７２の下縁部１７５は、紙幣２６の先端縁を紙幣挿入口カバー１７と紙幣挿入口パネル２４との間に案内する。そして、紙幣２６の移動に伴い、紙幣２６の先端縁は、下側平板部１７２の一面に沿って突出部１７３へと向かい、突出部１７３の下面に突き当たる。すると、紙幣２６の先端縁は、図１７に示すように、突出部１７３の下面に沿ってその進行方向を紙幣挿入口２２の方へと変える。紙幣２６をより確実に安定して案内できるように、下側平板部１７２の一面と突出部１７３の下面が成す角度や、下側平板部１７２と紙幣挿入口パネル２４との隙間距離は、適切に設定される。こうして、本実施の形態では、紙幣２６を片手で紙幣挿入口２２へ挿入することができる。即ち、利用者は両手を用いる必要がない。しかも、紙幣挿入口カバー１７は、少なくとも紙幣挿入口２２の上方及び側方において紙幣挿入口パネル２４に面接触し、紙幣挿入口２２への水や埃の進入を防止する機能を維持している。
【００４０】
なお、紙幣２６の状態によっては、紙幣２６を片手で紙幣挿入口２２へ挿入することが困難の場合も想定される。たとえば、紙幣が濡れていたり折り癖がついていたりする場合である。そのような場合には、図１８及び図１９に示すように、紙幣挿入口カバー１７を持ち上げて、紙幣２６を紙幣挿入口２２に挿入することも可能である。
【００４１】
以上のように、本実施の形態によれば、利用者は紙幣挿入口２２へ紙幣２６を挿入するために両手を使う必要がない。これにより、電子機器の利便性が向上する。しかも、本実施の形態に係る紙幣挿入口カバー１７は、関連する紙幣挿入口カバー２１と同等以上の水や埃を防ぐ機能を備える。さらに、本実施の形態に係る紙幣挿入口カバーは、必要な場合には、開いた状態にできるので、濡れたり折り癖がついていたりする紙幣の挿入を不可能にするようなこともない。
【００４２】
以上、本発明について実施の形態に即して詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されることなく種々の変形・変更が可能である。たとえば、上記実施の形態では、電子機器として外設機を例示したが、これに限らず紙幣取扱装置を含む他の電子機器、例えば自動販売機等の他の電子機器にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１０    外設機
１１    筐体
１２    タッチパネル付ディスプレイ
１３    インターホン
１４    紙幣取扱装置
１５    レシート印刷用プリンタ
１６    カードリーダ装置
１７    紙幣挿入口カバー
２１    紙幣挿入口カバー
２２    紙幣挿入口
２３    支持シャフト
２４    紙幣挿入口パネル
２５    つまみ
２６    紙幣
１７１    上側平板部
１７２    下側平板部
１７３    突出部
１７４    上縁部
１７５    下縁部
２３１    紙幣挿入口カバー抑え用ばね
２４１    開口
【要約】
【課題】紙幣取扱装置に片手で紙幣を挿入することを可能にする紙幣挿入口カバーを提供する。
【解決手段】紙幣挿入口カバーは、紙幣取扱装置の紙幣挿入口の前面に開閉可能に取り付けられる。紙幣挿入口カバーは、閉じた状態で、紙幣取扱装置と紙幣挿入口カバーとの間に所定方向から紙幣が挿入されたときに、紙幣の移動に伴って紙幣の先端縁を紙幣挿入口に案内する紙幣ガイド面を有している。
【選択図】図１０【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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