(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の両側面パネル部、後面パネル部および底面パネル部を気密に接合した筐体パネルに、前面パネルと天面パネルを取付けて構成した直方体状の密閉容器を有する輸送用低温コンテナにおいて、
前記各側面パネル部の高さ方向複数個所に、各側面パネル部と対向して高さ方向に重なって配置される複数の第１の保冷剤保持容器を係止する係止金具を設けるとともに、前記前面パネルと前記後面パネル部に対向して高さ方向に重なって配置される複数の第２の保冷剤保持容器を係止するガイドレールを各側面パネル部の前方端付近と後方端付近に平行に設け、さらに第１および第２の保冷剤保持容器の上部に配置される第３の保冷剤保持容器を設け、
前記第１、第２、第３の保冷剤保持容器に収容される保冷剤はペレット状のドライアイスであり、前記第１、第２の保冷剤保持容器の前面並びに前記第３の保冷剤保持容器の下面にはドライアイスを通さないパンチングプレートが取り付けられ、
前記筐体パネル、天面パネルおよび前面パネルは、アルミ板間に複数の真空断熱材を積層して構成され、
前記前面パネルと天面パネルは、筐体パネルに取り外し可能に取り付けられ、取り付け時には、筐体パネルとの金属接触並びに内外気双方に接する金属部材の配置を防止すると共に、外部へのガスの漏洩と熱伝導を防止するように高分子のポリエチレンプレートとシール手段を介して前記筐体パネルに接触することを特徴とする輸送用低温コンテナ。
【請求項２】
前記筐体パネルの底面にフォークリフトのフォークが挿入可能なパレットを一体的に設けたことを特徴とする請求項１に記載の輸送用低温コンテナ。
【請求項３】
航空機に搭載可能としたことを特徴とする請求項１または２に記載の輸送用低温コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は輸送用低温コンテナに係り、特に航空機に搭載して氷点下以下に保つのに好適な輸送用低温コンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の保冷コンテナの例が、特許文献１に記載されている。この公報に記載の保冷コンテナは、満杯に積み込まれた積荷を無電源で保冷可能とするために、コンテナ本体の側面壁及び背面壁から内側に一定間隔をおいた位置に、多数の通気孔を有する仕切り板を高さ方向に沿って立設している。そして、仕切り板の内側に積荷を積み込んで、側面壁及び背面壁と仕切り板との間に冷気の側方流通路と背面流通路を形成している。これら流通路の部分で、ドライアイスから放出される冷気と積荷から放出される暖気とで対流を生じさせる。
【０００３】
従来の保冷装置の他の例が、特許文献２に記載されている。この公報に記載の保冷箱では、ドライアイスが減少しても冷却媒体に偏りが生じないように、保冷箱が開閉可能な天蓋部を有している。そして保冷箱は、上面が開口した収納部が形成されているドライアイス収納中蓋を有しており、収納部の底面部が、冷気を透過可能な透熱性材料と、透熱性材料をたわませないようにするための形状保持材料とを有している。
【０００４】
また、航空機等に搭載するための輸送用低温コンテナの例が、特許文献３に記載されている。この公報に記載のエアカーゴコンテナは、モジュール型の冷却ユニットをコンテナ内に有しており、このユニットに対応して制御ユニットが付設されている。冷却ユニットは、ドライアイスを収納するアイスボックスを含み、アイスボックス周りの空気をアイスボックス内のドライアイスが冷却し、冷却された空気はファンにより、コンテナ内に送られている。なお、パレット構造の容器の例が特許文献４に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２４１０５６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１６０７１号公報
【特許文献３】特表２００３−５２２６８７号公報
【特許文献４】特開平９−２７２５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来のコンテナ及び保冷箱においては、輸送用をも考慮してドライアイスが使用される。ドライアイスを使用した場合、保冷対象物品は−２０℃以下にすることが可能であるが、−２０℃以下を長時間にわたり保持するためには、更なる工夫が求められている。
【０００７】
例えば、上記特許文献１に記載のものは、無電源で大容量の品物を保冷できるが、航空輸送により海外等の遠隔地まで運ぶことまでは考慮されていない。また、上記特許文献２に記載のものも、可搬式とする場合には有効と考えられるが面ファスナー等の使用により侵入熱の遮断が不十分となるおそれがある。
【０００８】
また、航空輸送のための特許文献３に記載のコンテナは、装置が大掛かりであるばかりでなく、保冷温度をさらに低下させる場合には、更なる設備が必要になるものと考えられる。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の不具合に鑑みなされたものであり、特に、上記特許文献３に記載のようなコンテナ内で使用する中容量の輸送用低温コンテナを実現するためになされたものであり、その目的は、−２０℃以下の低温をドライアイスだけで長時間(例えば７２時間以上)維持可能な中容量の輸送用低温コンテナを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明の特徴は、左右の両側面パネル部、後面パネル部および底面パネル部を気密に接合した筐体パネルに、前面パネルと天面パネルを取付けて構成した直方体状の密閉容器を有する輸送用低温コンテナにおいて、前記各側面パネル部の高さ方向複数個所に、各側面パネル部と対向して高さ方向に重なって配置される複数の第１の保冷剤保持容器を係止する係止金具を設けるとともに、前記前面パネルと前記後面パネル部に対向して高さ方向に重なって配置される複数の第２の保冷剤保持容器を係止するガイドレールを各側面パネル部の前方端付近と後方端付近に平行に設け、さらに第１および第２の保冷剤保持容器の上部に配置される第３の保冷剤保持容器を設け、前記第１、第２、第３の保冷剤保持容器に収容される保冷剤はペレット状のドライアイスであり、前記第１、第２の保冷剤保持容器の前面並びに前記第３の保冷剤保持容器の下面にはドライアイスを通さないパンチングプレートが取り付けられ、前記筐体パネル、天面パネルおよび前面パネルは、アルミ板間に複数の真空断熱材を積層して構成され、前記前面パネルと天面パネルは、筐体パネルに取り外し可能に取り付けられ、取り付け時には、筐体パネルとの金属接触並びに内外気双方に接する金属部材の配置を防止すると共に、外部へのガスの漏洩と熱伝導を防止するように高分子のポリエチレンプレートとシール手段を介して前記筐体パネルに接触することにある。
【００１２】
また好ましくは、前記筐体パネルの底面にフォークリフトのフォークが挿入可能なパレットを一体的に設けることである。
【００１３】
さらに、上記コンテナは航空機に搭載可能であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、エアカーゴコンテナ内に収容できる輸送用低温コンテナにおいて、コンテナの側面の高さ方向複数位置にドライアイス保持手段を設けたので、−２０℃以下の低温をドライアイスだけで長時間(例えば７２時間以上)維持可能である。また、真空断熱材を輸送用コンテナの壁面に内蔵させ、その壁面に近接してドライアイスを配置したので、断熱性が向上し−２０℃以下の低温をドライアイスだけで長時間維持可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る輸送用低温コンテナの一実施例の斜視図である。
【図２】図１に示した輸送用低温コンテナの筐体パネル部の斜視図である。
【図３】図２に示した筐体パネルの内壁に保持される保冷剤保持容器の斜視図である。
【図４】図１に示した輸送用低温コンテナの主要部の正面図及び側面断面図である。
【図５】図１に示した輸送用低温コンテナが備える天面パネルの正面図及び側面図である。
【図６】図４のＤ部及び図５のＥ部の詳細断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下本発明に係る輸送用低温コンテナの一実施例を、図面を用いて説明する。図１は、輸送用低温コンテナ１００の斜視図である。図２は、図１に示した輸送用低温コンテナ１００から前面パネル２２０及び天面パネル２１０を取り去った斜視図(同図(ａ))および筐体パネル２４０が備える左右側面パネル部に取り付けるガイドレール４１(同図(ｂ)と係止金具４２(同図(ｃ))の斜視図である。
【００１７】
輸送用低温コンテナ１００は直方体の容器であり、前面パネル２２０と天面パネル２１０が取り外し可能に構成されている。輸送用低温コンテナ１００の外径寸法は、幅方向長さＷが、Ｗ＝１１００ｍｍ、高さＨが、Ｈ＝１１００ｍｍ、奥行き方向長さＬが、Ｌ＝７００ｍｍ程度であり、航空輸送用のコンテナとして使用されているエンバイロテイナー社のＥＮＶＩＲＯＴＡＩＮＥＲ(国際商標登録)・コンテナＲＫＮに２個並置搭載可能になっている。
【００１８】
図１に戻り、輸送用低温コンテナ１００の底面には、フォークリフトまたはハンドリフトを用いて四方からこの輸送用低温コンテナ１００を移動可能なように、フォークリフトのフォークが挿入されるパレット２３３が固定して設けられている。また、前面パネル２２０を、筐体パネル２４０の左右側面パネル部２４２、２４３に取り付け/取り外しするために、前面パネル２２０の左右両側面部であって高さ方向複数個所に留め金２３５ａが、筐体パネル２４０の左右側面パネル部２４２、２４３の前側端部に留め金２３５ｂが、留め金２３５ａと係止できる位置であって高さ方向複数個所に設けられている。同様に、天面パネル２１０の左右両側面部であって、奥行き方向(前後方向)複数個所に留め金２３４ａが、筐体パネル２４０の左右側面パネル部２４２、２４３の上端部であって留め金２３４ａと係止できる位置に留め金２３４ｂが前後方向に複数設けられている。詳細を後述するように、留め金２３４（２３４ａ，２３４ｂ）、２３５（２３５ａ、２３５ｂ）は、前面パネル２２０及び天面パネル２１０と筐体パネル２４０とを密封して輸送用低温コンテナ１００とするのに使用される。
【００１９】
図２に示すように、筐体パネル２４０は４枚のパネル部、後面パネル部２４１、右側面パネル部２４２、左側面パネル部２４３、底面パネル部２４４を有しており、これら各パネル部２４１〜２４４の接続部は溶接されて気密性が保たれている。筐体パネル２４０等のパネルの詳細は、後述する。
【００２０】
底面パネル部２４４とパレット２３３はポリエチレンプレートを介して一体に形成されており、パレット２３３の前側は、前面パネル２２０の厚さ分だけ延びている。パレット２３３は、平行に配置された２枚の矩形板からなるパレット天板２３３ａおよびパレット底板２３３ｂと、これらパレット天板２３３ａ、パレット底板２３３ｂ間であって角部及び各辺の中間部に配置されてフォークの挿入スペースを確保するための複数のパレットスペーサ２３３ｃとを有している。
【００２１】
左右側面パネル部２４２、２４３の内面側には、詳細を後述する保冷剤保持容器５０、６０を、左右側面パネル部２４２、２４３に保持するための保持具が溶接で取り付けられている。保持具は、前面パネル２２０及び後面パネル部２４１に近接配置される保冷剤保持容器６０に対しては、２本の平行に配置したガイドレール４１（４１ａ、４１）であり、このガイドレール４１は、左右側面パネル部２４２、２４３の前方端及び後方端に互いに僅かな間隔を置いて、垂直に配置されている。左右側面パネル部２４２、２４３に近接配置される保冷剤容器５０についての保持具は、折り曲げて段差の付いた板で形成された係止金具４２であり、左右側面パネル部２４２、２４３の高さ方向に複数個所(図２(ａ)では３箇所)ほぼ等ピッチで配置されている。この係止金具４２は、左右側面パネル部２４２、２４３の前後方向中間部の１ないし複数個所に設けられており、上側が左右側面パネル部２４２、２４３と僅かに隙間を形成して取り付けられている。
【００２２】
図３に、保冷剤保持容器５０、６０を斜視図で示す。図３(ａ)は、左右側面パネル部２４２、２４３に設けた係止金具４２に取り付ける保冷剤保持容器５０を左右側面パネル部２４２、２４３への取り付け側を前面側にして示した図である。保冷剤保持容器５０は、アルミ板５４を扁平な箱形に折り曲げた形状であり、左右側面パネル部２４２、２４３に取り付けたときの前後方向の長さが、輸送用低温コンテナ１００の内容積部の長さ程度の横長形状に形成されている。
【００２３】
この保冷剤保持容器５０の底面及び側面(輸送用低温容器１００の前面及び後面に対応する面)は表面に加工が施されていない平板であるが、前面 (左右側面パネル部２４２、２４３の反対面)では、表面に多数の円形の昇華用穴５１が規則的に形成されている。なお、昇華用穴５１は円形に限らないが、加工の容易さから本実施例では円形としている。
【００２４】
保冷剤保持容器５０の背面側の断面形状を図３(ｃ)に示す。この図３(ｃ)は、図３(ａ)のＣ−Ｃ断面図である。保冷剤保持容器５０の上下方向の中間部に、係止金具４２と係合するための係止金具５２が形成されている。なお、本実施例では、係止金具５２としたが、帯状部材をこの保冷剤保持容器５０の背面と僅かな隙間を形成するように取り付けてもよい。
【００２５】
保冷剤保持容器５０には、この輸送用低温コンテナ１００内の空間を−２０℃以下に保つために、保冷剤が収容される。保冷剤には主として、ドライアイスが用いられる。ドライアイスは、ペレット状をしたものが使用しやすいので多用される。ドライアイスは昇華により輸送用低温コンテナ１００内を冷却する。
【００２６】
ドライアイスの昇華を助長するために、この保冷用保持容器５０には上述したように多数の昇華用穴５１が形成されているが、ドライアイスの昇華の進行とともにドライアイスの大きさが減少し、この昇華用穴５１から被冷却体側へこぼれ落ちるおそれがある。そこで、保冷剤保持容器５０の前面側には、ＣＯ２ガスを通すがドライアイスを通さないパンチングプレート５６が取り付けられている。
【００２７】
保冷剤保持容器５０の上面は開口面になっており、ペレット状のドライアイスをこの容器５０内に充填する保冷剤供給用穴５５が形成されている。なお、上面の複数個所には、保冷剤保持容器５０の取り扱い性ならびに強度向上のために、取っ手５３が取り付けられている。
【００２８】
前面パネル２２０及び後面パネル部２４１に近接して配置される保冷剤保持容器６０も、保冷剤保持容器５０とほぼ同様の構成となっている。すなわち、アルミ板６４を折り曲げて上部に保冷剤供給用穴６５が形成された箱を形成し、保冷剤保持容器６０の前面側に多数の昇華用穴６１を規則的に形成する。また、保冷剤保持容器６０の取り扱い性の向上と変形を防止するために、取っ手６３が上面の複数個所に設けられている。さらに、図示はしないが、保冷剤保持容器６０の内部であって前面側にはパンチングプレートが配置されている。
【００２９】
ただし、左右側面パネル部２４２、２４３に設けたガイドレール４１に取り付けるため、保冷剤保持容器６０の両側面の高さ方向中間部には、係止用突起６２が設けられている。この突起６２を、２本のガイドレール４１ａ，４１ｂ間に挟むことにより、保冷剤保持容器６０が左右両側面パネル部２４２、２４３に保持される。
【００３０】
このように形成した保冷剤保持容器５０、６０を、輸送用低温コンテナ１００内に取り付けた様子を、図４に前面パネル２２０及び天面パネル２１０を取り去って示す。図４(ａ)は、輸送用低温コンテナ１００の正面図であり、図４(ｂ)は輸送用低温コンテナ１００の右側面図で右側面パネル部２４２も取り去って示した図である。
【００３１】
左右両側面パネル部２４２、２４３に、上下方向３段に保冷剤保持容器５０、６０が取り付けられている。保冷剤保持容器５０、６０で囲まれた空間に、３段に被冷却体８０が収容されている。被冷却体８０の上方には、保冷剤保持容器７０が配置されている。この保冷剤保持容器８０の下面は、保冷剤保持容器５０、６０の前面部のように、昇華用穴が規則的に多数形成されており、その内面にはパンチングプレート７６が配置されている。
【００３２】
図５に、図４に示した筐体パネル２４０と組み合わせて、輸送用低温コンテナを構成する天面パネル２１０を正面図及び側面図で示す。なお、前面パネル２２０もほぼ同様の構成であるが、上辺のシール部材の構成だけがこの天面パネル２１０と相違する。天面パネル２１０は、筐体パネル２４０の上端面と接する部分に全面的にシール手段２１１が設けられている。このシール手段２１１により、外部からの熱侵入と外部への昇華したＣＯ２ガスの漏洩を防止している。
【００３３】
天面パネル２１０と筐体パネル２４０のシール面の詳細を、図６を用いて説明する。図６（ａ）は図４(ｂ)のＤ部詳細断面図であり、図６(ｂ)は図５(ａ)のＥ部詳細断面図である。筐体パネル２４０を構成する各パネル部２４１〜２４４は、厚さｔ、ｔ＝２ｍｍ程度の２枚のアルミ板からなる筐体壁２４１ａ、２４１ｂを、３０〜５０ｍｍ間隔で平行に配置して形成されており、筐体壁２４１ａ、２４１ｂ間には、複数の(図では２個)の真空断熱材２４１ｃが積層配置されている。
【００３４】
真空断熱材３２としては、アルミ箔等が蒸着されたプラスチック膜間に、ガラスウールが収納されたもの等を用いる。真空断熱材２４１ｃの周囲は、高分子のポリエチレンプレート２４１ｅが充填されており、熱伝導防止材として使用される。筐体壁２４１ａと筐体壁２４１ｂを係止するために、ポリエチレンプレート２４１ｅ側には止めねじ部材２４１ｄが埋め込まれており、この止めねじ部材２４１ｄに止めねじ２４１ｆがねじ込まれる。なお、左右の止めねじ２４１ｆの位置が同一位置とならないように、ねじ取付けピッチ等を変化させている。
【００３５】
上面に配置する天面パネル２１０も、厚さｔ、ｔ＝２ｍｍ程度のアルミ板２１０ａを折り曲げて箱型に形成し、その箱型に平板のアルミ板２１０ｂを図示しない止めねじ等で係止する構造としている。その際、外部からの熱侵入を防ぐために、２枚のアルミ板２１０ａ，２１０ｂが直接接触しないように、高分子のポリエチレンプレート２１０ｄを介して係止している。高分子のポリエチレンプレート２１０ｄの内側には、部材２１０ｅを配置して位置決めしている。また、高分子のポリエチレンプレート２１０ｄの筐体パネル２４０との接触面側には、ゴム等のシール部材２１１が取り付けられている。２枚のアルミ板２１０ａ、２１０ｂで密封容器となった天面パネル２１０の内部には、複数個の真空断熱材２１０ｃが積層されて配置されている。この真空断熱材２１０ｃは、筐体パネル２４０に使用したものと同様のものである。
【００３６】
本実施例によれば、筐体パネル及び天面パネル、前面パネルの内部に真空断熱材を複数個積層配置したので、フォークリフト作業中などでやわらかいアルミ板を外壁とする筐体パネルや天面パネル、前面パネルに変形が生じても、内部に設けた真空断熱材のいずれかは無傷となる可能性が高くなるので冗長性が増し、断熱効果の信頼性が向上する。また、天面パネルと筐体パネル及び前面パネルと筐体パネルの接触面にシール手段を設け、筐体壁間の金属接触を防止したので、外部からの熱の侵入と外部への昇華したＣＯ２ガスの漏洩を防止できる。
【００３７】
また本実施例によれば、保冷剤保持手段を上下方向に複数個に分割配置する構造を採用しているので、昇華により生じた空気より重いＣＯ２ガスが下部だけに滞留せず、筐体の中間部にも滞留するようになるので、長時間にわたり輸送用低温コンテナの内部温度を均一化でき、したがって、内部温度も低下したまま保持できる。これにより、コンテナへの積み込み場所から航空機への搭載、航空機での飛行、航空機からの取出しから需要元までの輸送等の周囲環境が異なる状況での使用においても、長時間にわたり安定した低温を確保できる。
【００３８】
さらに本実施例によれば、保冷剤保持容器を複数個に分割しているので、ドライアイスの充填時の作業を迅速にできる。また、左右両側面パネル部への取り付けが、ガイドレールへの突起の挿入と係止金具の引っ掛けだけなので、下方に位置するものから順に係止金具やガイドレールに差し込むだけで済み、取り付け作業が容易になる。それとともに、被冷却体の搭載及びコンテナ内の保持の邪魔にならず、短時間での作業が要求される低温環境維持を達成できる。また、被冷却体を取り出すことなく保冷剤保持容器の取り出し／取り付けも可能である。
【００３９】
さらにまた、本実施例では、フォークリフトまたはハンドリフトでそのままハンドリング可能な中型のコンテナとして、内容積約０．５５ｍ３、最大積載加重１７０ｋｇ程度を達成でき、航空貨物輸送専用コンテナ内に２台並列配置できるので、輸送効率が向上する。
【符号の説明】
【００４０】
４１、４１ａ、４１ｂ…ガイドレール、４２…係止金具、５０…保冷剤保持容器(側面用)、５１…昇華用穴、５２…係止金具、５３…取っ手、５４…アルミ板、５５…保冷剤供給用穴、５６…パンチングプレート、６０…保冷剤保持容器(前後面用)、６１…昇華用穴、６２…係止用突起、６３…取っ手、６４…アルミ板、６５…保冷剤供給用穴、７０…保冷剤保持容器、７６…パンチングプレート、８０…被冷却体、１００…輸送用低温コンテナ、２１０…天面パネル、２１０ａ、２１０ｂ…板、２１０ｃ…真空断熱材、２１０ｄ…ポリエチレンプレート、２１０ｅ…部材、２１１…シール手段、２２０…前面パネル、２３３…パレット、２３３ａ…パレット天板、２３３ｂ…パレット底板、２３３ｃ…パレットスペーサ、２３４、２３４ａ、２３４ｂ…留め金、２３５、２３５ａ、２３５ｂ…留め金、２４０…筐体パネル、２４１…後面パネル部、２４１ａ、２４１ｂ…筐体壁、２４１ｃ…真空断熱材、２４１ｄ…止めねじ部材、２４１ｅ…ポリエチレンプレート、２４１ｆ…止めねじ、２４２…右側面パネル部、２４３…左側面パネル部、２４４…底面パネル部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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