(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器本体と、
前記補聴器本体に設けられると共に外耳道に装着されるレシーバーと、前記補聴器本体に弾性延長部を介して装着されたマイクロフォンとを備え、
前記マイクロフォンは、前記レシーバーを外耳道に装着した際に、耳介の外耳道上方の前面側に前記マイクロフォン音孔が対向配置される形状を有し、
さらに、外耳道方向において、前記弾性延長部の径の前記レシーバー側は、前記マイクロフォンの径の前記レシーバー側よりも前記レシーバーから離れて構成された補聴器。
【請求項２】
前記弾性延長部は、ゴム材料または軟質樹脂材料により形成した請求項１に記載の補聴器。
【請求項３】
前記弾性延長部の径は、前記マイクロフォンの径よりも小さくした請求項１または２に記載の補聴器。
【請求項４】
前記補聴器本体には、前記弾性延長部とは反対方向に接続ケーブルを配置した請求項１から３のいずれか一つに記載の補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、難聴者が使用する補聴器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種補聴器の構成は、以下のような構成となっていた。
【０００３】
すなわち、補聴器本体と、この補聴器本体に設けられると共に外耳道に装着されるレシーバーと、前記補聴器本体に装着されたマイクロフォンとを備えた構成となっていた。（例えば、特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６９２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来例における補聴器は、マイクロフォンで集音した音を補聴器本体内の補聴処理部で補聴処理し、レシーバーから外耳道内に音を放出することで、例えば難聴者が会話を聞きやすくするようにしている。
【０００６】
しかしながら、前記従来の補聴器では、未だ十分な原因究明はできていないが、会話中の子音が聞き取りにくいことに起因し、その結果として会話の明瞭度が低くなるという課題があった。
【０００７】
本発明は、このような会話の明瞭度が低くなる理由が、上述したように会話中の子音が聞き取りにくいことが影響していることに着目し、この子音を聞き取りやすくすることで会話の明瞭度を向上することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そしてこの目的を達成するために本発明は、補聴器本体と、この補聴器本体に設けられると共に外耳道に装着されるレシーバーと、前記補聴器本体に弾性延長部を介して装着されたマイクロフォンとを備え、前記マイクロフォンは、前記レシーバーを外耳道に装着した際に、耳介の外耳道上方の前面側に対向配置される形状とし、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように本発明は、補聴器本体と、この補聴器本体に設けられると共に外耳道に装着されるレシーバーと、前記補聴器本体に弾性延長部を介して装着されたマイクロフォンとを備え、前記マイクロフォンは、前記レシーバーを外耳道に装着した際に、耳介の外耳道上方の前面側に対向配置される形状としたものであるので、会話の明瞭度を向上させることが出来る。すなわち、本発明においては、前記補聴器本体に設けられた前記レシーバーを外耳道に装着した際に、前記補聴器本体に弾性延長部を介して装着されたマイクロフォンが耳介の外耳道上方の前面側にマイクロフォン音孔が対向するように配置されたものであり、その理由は未だ明確になっていない部分もあるが、耳介の外耳道上方の前面側に広がる空間が前記会話における子音の特徴量となる周波数帯域の音圧を増幅する形状を形成しているためか、子音が極めて聞き取りやすくなり、この結果として、会話の明瞭度が向上することとなった。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る補聴器の装着状態を示す正面図
【図２】同制御ブロック図
【図３】同補聴器の背面図
【図４】同補聴器の上面図
【図５】同補聴器の側面図
【図６】同補聴器を装着した状態を示す側面図
【図７】同補聴器を装着した状態を示す正面図
【図８】同補聴器の特性図
【図９】比較例として用いた補聴器の特性図
【図１０】比較例として用いた他の補聴器の特性図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下本発明の一実施形態を図面とともに詳細に説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る補聴器の装着状態を示す正面図であって、左右の耳に補聴器１、２が装着され、これらの補聴器１、２と補助具３は接続ケーブル４、５によって接続されている。
【００１３】
本実施形態における補聴器１，２は、図２に示すようにレシーバー１ａ、２ａと、マイクロフォン１ｂ、２ｂを有するものであるが、これらのレシーバー１ａ、２ａと、マイクロフォン１ｂ、２ｂにインターフェース６を介して接続された補聴処理部７および各部に電源を供給する電池８は、補助具３内に収納されている。なお、前記補聴処理部７および電池８を補聴器１，２にそれぞれ設ける構成としてもよい。
【００１４】
前記補聴器１，２は、左右用にそれぞれ設けられるものであるが、基本的な構成は同じものとなっているので、以降補聴器２について図３から図１０を用いて説明する。
【００１５】
補聴器２は、図３から図５に示すように補聴器本体９と、この補聴器本体９の軸方向に延長形成されると共に、図６、図７に示すごとく外耳道１０に挿入装着されるレシーバー２ａと、前記補聴器本体９の外周上方に弾性延長部１１を介して装着されたマイクロフォン２ｂとを備えている。
【００１６】
前記マイクロフォン２ｂは、前記レシーバー２ａを図６、図７に示すように外耳道１０に挿入装着した際に、耳介１２の外耳道１０上方の前面側に前記マイクロフォン２ｂの音孔が対向するように配置される形状とした。
【００１７】
つまり、この状態においてマイクロフォン２ｂの音孔は、耳介１２の外耳道１０上方の前面側に対向し、この耳介１２の外耳道１０上方の前面側の空間から集音をする構成となっている。
【００１８】
なお、前記弾性延長部１１は、ゴム材料または軟質樹脂材料により形成されている。このため、この弾性延長部１１やマイクロフォン２ｂに指があたった状態では、容易に変形し、損傷することは無い。また、このように弾性延長部１１をゴム材料または軟質樹脂材料により形成することで、レシーバー２ａからの振動が補聴器本体９に伝播したとしても、この補聴器本体９からマイクロフォン２ｂに伝播することは少なく、その結果としてハウリングを防止することが出来る。
【００１９】
また、このような弾性延長部１１などの損傷防止や、ハウリング防止の効果を高めるために、前記弾性延長部１１の径は、マイクロフォン２ｂの径よりも小さくしている。
【００２０】
さらに、前記補聴器本体９には、図６からも理解されるように前記弾性延長部１１とは略反対方向に接続ケーブル５を配置しており、この接続ケーブル５は、耳珠１３と対耳珠１４の間から下方に図１のごとく延長される。そして、この状態において、前記マイクロフォン２ｂの音孔は、耳介１２の外耳道１０上方の前面側に対向するよう配置され、この耳介１２の外耳道１０上方の前面側の空間から集音をする構成となっている。
【００２１】
図８は、本実施形態の効果を示す図である。この図８は右耳における補聴器２の特性を示すものである。この図８において０度とは、前方に音源が存在するときの特性を示し、４５度とは右斜め４５度の方向に音源が存在するときの特性を示し、９０度とは、右方向９０度の方向に音源が存在するときの特性を示し、１３５度とは、右方向１３５度の方向に音源が存在するときの特性を示し、１８０度とは、右方向１８０度（真後ろ）の方向に音源が存在するときの特性を示している。
【００２２】
また、Ａ線は３ｋＨｚに対する特性を示し、Ｂ線は４ｋＨｚに対する特性を示している。つまり、会話における子音は３から４ｋＨｚに存在することが多いので、これらの周波数に対する特性を測定することで会話の明瞭性を確認することが出来る。
【００２３】
比較のために用いた図９は、図６、図７のように外耳道１０にレシーバー２ａを挿入装着した状態で、マイクロフォン２ｂが耳介１２の前方（顔の前の方）に向けられた状態を示している。また、図１０は、図６、図７のように外耳道１０にレシーバー２ａを挿入装着した状態で、マイクロフォン２ｂが耳介１２の側方（顔の横方向）に向けられた状態を示している。
【００２４】
これらの、図８から図１０の比較から、明らかなように、本実施形態における補聴器２は特に、Ｂ線で示す４ｋＨｚの集音特性が図９、図１０に示すものと比較して極めて高いレベルを示している。
【００２５】
つまり、本実施形態における補聴器１，２は、図９、図１０に示す比較例（従来例）に比べて会話における子音の集音特性が極めて高くなり、その結果として、会話の明瞭度が向上するものとなる。
【００２６】
その理由は未だ明確になっていない部分もあるが、耳介１２の外耳道１０上方の前面側に広がる空間が前記会話における子音に対する周波数特性を形成しているためか、子音が極めて聞き取りやすくなり、実際に難聴者が補聴器１、２を装着した結果としても会話の明瞭度が向上したことが評価された。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように、本発明においては、前記補聴器本体に設けられた前記レシーバーを外耳道に装着した際に、前記補聴器本体に弾性延長部を介して装着されたマイクロフォンが耳介の外耳道上方の前面側にマイクロフォン音孔が対向するように配置されたものであり、その理由は未だ明確になっていない部分もあるが、耳介の外耳道上方の前面側に広がる空間が前記会話における子音に対する周波数特性を形成しているためか、子音が極めて聞き取りやすくなり、この結果として、会話の明瞭度が向上することとなった。従って、補聴器としての活用が期待されるものとなる。
【符号の説明】
【００２８】
１、２補聴器
１ａ、２ａ  レシーバー
１ｂ、２ｂ  マイクロフォン
３  補助具
４、５  接続ケーブル
６  インターフェース
７  補聴処理部
８  電池
９  補聴器本体
１０  外耳道
１１  弾性延長部
１２  耳介
１３  耳珠
１４  対耳珠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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