(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右両側に配置される１対の側方脚構造と、１対の座面支持構造と、１対のひじ掛け構造と、これらの左右両側に配置される構造の前後両側に配置され、これらを連結する２つの連結構造とを備え、
前記側方脚構造のそれぞれは、下半部が前脚を構成し、上半部が背もたれ支持部を構成する第１の側方交差部材と、該第１の側方交差部材の中間部に上端寄り部が回動可能に連結され、後脚を構成する第２の側方交差部材とを備え、
前記座面支持構造のそれぞれは、前記第１の側方交差部材の下端寄り部に回動可能に連結され、伸縮可能な前柱体と、前端寄り部が前記前柱体の上端部に回動可能に連結され、かつ、後端部が前記第２の側方交差部材の上端寄り部に回動かつ摺動可能に連結された座面支持部材とを備え、
前記ひじ掛け構造のそれぞれは、ひじ掛け部材とリンク体とからなり、該ひじ掛け部材の後端部が前記第１の側方交差部材の前記中間部であって上端部寄りの位置において、前記リンク体を介して、該第１の側方交差部材に回動可能に支持され、かつ、前記ひじ掛け部材の中間部よりも後端部寄りの位置において、前記第２の側方交差部材の上端部に回動可能に支持されて、その後端部および中間部よりも後端部寄り位置の２点において、前記第１の側方交差部材および前記第２の側方交差部材により支持されており、その中間部からその前端部にかけて他の部材により支持されていないことを特徴とする、折り畳み椅子。
【請求項２】
前記２つの連結構造のうち、前側連結構造は、それぞれ中間部が回動可能に連結された２本の前側連結部材からなり、該前側連結部材の下端部は、前記前柱体の下端部に回動可能に連結され、その上端部は、前記前柱体の上端部に回動可能に連結され、後側連結構造は、それぞれ中間部が回動可能に連結された２本の後側連結部材からなり、該後側連結部材の下端部は、前記第２の側方交差部材の下端部に回動可能に連結され、その上端部は、前記第１の側方交差部材の上端寄り部に回動かつ摺動可能に連結されている、請求項１に記載の折り畳み椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み椅子、特に収納時に中央に収束するように折り畳まれる折り畳み椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、アウトドアレジャーの多様化にともない、リラックスして座ることができ、コンパクトに折畳み可能な折り畳み椅子に対する要求が高まっている。折り畳み椅子を棒状に折り畳むことができれば、自動車のトランクや荷室などの限られた収納スペースにも載置可能となるなど、利便性が向上する。このような折り畳み椅子は、一般的には収束型と呼ばれており、種々のものが開発されている。
【０００３】
このような収束型の折り畳みを実現するための基本的な構造は、特許文献１に開示されているとおり、それぞれが中間部で回動可能にＸ字状に連結された２つの脚部材からなる前後左右の脚構造を備える。これらの４つの脚構造をそれぞれの脚部材が閉じる方向に回動させることで、これらの脚構造をその中心方向に収束させることが可能となっている。
【０００４】
ところで、このような折り畳み椅子においては、座り心地を改善するために、座面と背もたれを所定の角度で配置するための構造的な工夫や、ひじ掛けを設けるための構造的な工夫が施されている。
【０００５】
特許文献１の構造では、椅子の後側に２本の垂直部材を備え、その下端部に後脚構造と左右脚構造の下端部が回動可能に固定され、その中間部にそれらの上端部が摺動可能に固定され、垂直部材の上端部を後方に傾斜させて、背もたれを形成するともに、使用者が座った状態で後側に体重を掛けた場合でも、安定性が保たれるようにしている。また、前脚構造の上端部を上方に伸長させ、この上端部と前記垂直部材の上端寄り中間部との間に可撓性材料からなるひじ掛けを掛け渡している。
【０００６】
しかしながら、この構造では、背もたれに対する荷重を垂直部材の上端側のみで支持することになり、背もたれの剛性が十分でなく、また、背もたれの角度も限定されたものとなる。また、ひじ掛けが可撓性材料であるため、使用者が立ち上がる際に、ひじ掛けに体重を掛けることができないといった問題がある。
【０００７】
これに対して、特許文献２では、左右脚構造を構成する脚部材のうち、前下方から後上方に伸長する脚部材を長い長脚体とし、他方の脚部材をこの長脚体の中間部に回動可能に連結され、後下方に伸長する短脚体とし、後脚構造の上端部を長脚体の上端寄り部に回動可能に連結して、この長脚体と後脚構造により、座面より所定角度を有し、かつ、剛性の高い背もたれおよびその支持構造を構成している。
【０００８】
また、椅子の前側にそれぞれテレスコープ状に伸縮可能な２本の前柱体を備え、その下端部に前脚構造と長脚体の下端部が回動可能に固定され、その中間部に前脚構造の上端部がリンク構造を介して回動可能に固定されている。また、座面を支持するための左右座面部材が、両側の前柱体の中間部と前記短脚体の上端部の間に、それぞれ回動可能に連結するように掛け渡されている。さらに、左右のひじ掛け部材が左右の前柱体の上端部から後方に伸長し、その後端部は、リンク構造を介して、長脚体の中間部上端寄り部分に回動可能に連結されている。これにより、剛性の高いひじ掛け構造が提供されるとともに、折り畳み時に、このひじ掛け部材および前柱体が、長脚体に沿って折り畳まれるようにして、堅固なひじ掛け部材を備えながらも、収束型の折り畳み構造を実現している。
【０００９】
しかしながら、従来の折り畳み椅子では、いずれの構造においても、前脚構造または前柱体を座面よりも上方に伸長させて、その上端部と後側の部材との間にひじ掛け部材を掛け渡して、ひじ掛けを構成する必要がある。このように、ひじ掛け部材の安定性や耐荷重性を確保するためには、ひじ掛け部材を、その後端部を椅子の後側の部材に連結するだけでなく、その前端部を椅子の前側の部材に支持させるように設ける必要があるため、ひじ掛け部材およびその周辺部のデザインの自由度がきわめて限定される。さらに、使用者が椅子に対して横向きに座るなど、実際の使用状況に応じた柔軟な使い方ができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−１３５１４４号公報
【特許文献２】特許３７８８４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の課題は、ひじ掛けの前端部周辺において他の部材と連結せず、折り畳み椅子に対して横向きに座ることを可能とし、かつ、棒状に折り畳み可能な収束型の折畳み椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の折り畳み椅子は、左右両側に配置される１対の側方脚構造と、１対の座面支持構造と、１対のひじ掛け構造と、これらの左右両側に配置される構造の前後両側に配置され、これらを連結する２つの連結構造とを備える。
【００１３】
特に本発明では、前記側方脚構造のそれぞれは、下半部が前脚を構成し、上半部が背もたれ支持部を構成する第１の側方交差部材と、該第１の側方交差部材の中間部に上端寄り部が回動可能に連結され、後脚を構成する第２の側方交差部材とを備える。
【００１４】
また、前記座面支持構造のそれぞれは、前記第１の側方交差部材の下端寄り部に回動可能に連結され、伸縮可能な前柱体と、前端寄り部が前記前柱体の上端部に回動可能に連結され、かつ、後端部が前記第２の側方交差部材の上端寄り部に回動かつ摺動可能に連結された座面支持部材とを備える。
【００１５】
そして、前記ひじ掛け構造のそれぞれは、その後端部から中間部の間で前記側方脚構造の一方または両方の交差部材に支持され、その中間部からその前端部にかけて他の部材により支持されていないことを特徴としている。
【００１６】
本発明では、前記ひじ掛け構造は、座面と略平行に伸長するとともに、その中間部からその前端部にかけて他の部材により支持されていないことから、ひじ掛け構造と座面との間に前側から進入可能な空間が構成される点に特徴がある。本発明では、上記構成により、ひじ掛け構造の剛性を維持している。
【００１７】
より具体的には、第１態様では、前記ひじ掛け構造は、ひじ掛け部材とリンク体とからなり、該ひじ掛け部材の後端部が前記第１の側方交差部材の前記中間部であって上端部寄りの位置において、前記リンク体を介して、第１の側方交差部材に回動可能に支持され、かつ、前記ひじ掛け部材の中間部の後端部寄りの位置において、第２の側方交差部材の上端部に回動可能に支持されている。
【００１８】
第２態様では、前記ひじ掛け構造は、第２の側方交差部材の先端部から伸長する延長部により構成される。
【００１９】
なお、本発明の折り畳み椅子構造の特徴は、背もたれと座面を所定の角度をもって、かつ、安定した構造で構成できる構造で、上記の通り、ひじ掛け構造を剛性をもって構成する際に、ひじ掛けと座面との間の空間を有効に利用可能とする点に特徴があり、当該特徴は、収束型に限られず、前後折り畳み式の構造にも適用できる。ただし、収束型構造に適用されることが好ましい。
【００２０】
収束型構造とするためには、前記２つの連結構造のうち、前側連結構造を、それぞれ中間部が回動可能に連結された２本の前側連結部材により構成し、該前側連結部材の下端部を、前記前柱体の下端部に回動可能に連結し、その上端部は、前記前柱体の上端部に回動可能に連結するとともに、後側連結構造を、それぞれ中間部が回動可能に連結された２本の後側連結部材により構成し、該後側連結部材の下端部を、前記第２の側方交差部材の下端部に回動可能に連結し、その上端部を、前記第１の側方交差部材の上端寄り部に回動かつ摺動可能に連結する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明により、ひじ掛け部材が、その中間部から前端部にかけて、他の部材に支持されていない、折り畳み椅子が提供される。これにより、折り畳み椅子のデザインの自由度が高まるのみならず、椅子に対して横向きに座ることができ、使い勝手の良い折り畳み椅子を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の折り畳み椅子の一実施態様を示す透視斜視図である。
【図２】図２は、図１の折り畳み椅子の概略左側面図である。
【図３】図３は、図１の折り畳み椅子の概略正面図である。
【図４】図４は、図１の折り畳み椅子の概略背面図である。
【図５】図５は、図１の折り畳み椅子の折り畳み機構を模式的に表した図である。
【図６】図６は、図１の折り畳み椅子の折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、本発明の折畳み椅子の別の実施態様を示す概略左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の折り畳み椅子は、基本的な構造については、従来の収束型の折り畳み椅子構造と同様であり、第１の側方交差部材４ａ、５ａと第２の側方交差部材４ｂ、４ｃ、５ｂ、５ｃとからなる側方脚構造４、５と、座面支持構造２、７と、ひじ掛け構造８、８ａ、２４とを、それぞれ左右両端に備える。これらの両側の構造は、その前後両側に配置される前後２つの連結構造３、６により連結される。収束型の場合、これらの連結構造３、６も従来構造と同様に、中間部が相互に回動可能に連結されている２つの交差部材３ａ、３ｂ、６ａ、６ｂにより構成される。
【００２４】
第１の側方交差部材４ａ、５ａは、その上半部が背もたれを構成するシート部材１２の背もたれ部１２ｂの両端を保持する背もたれ支持部を構成するとともに、その下半部が前脚を構成する。
【００２５】
第２の側方交差部材４ｂ、４ｃ、５ｂ、５ｃは後脚を構成する。これらの第１および第２の側方交差部材４ａ〜５ｃは、第１の側方交差部材４ａ、５ａの略中間部と、第２の側方交差部材４ｂ〜５ｃの上端部寄りの位置で回動可能に連結される。特に、本発明では、前記ひじ掛け構造８、８ａ、２４が、その後端部からその中間部の間で側方交差部材４ａ〜５ｃの一方または両方に支持されることを特徴とする。
【００２６】
このようにひじ掛け構造８、８ａ、２４の支持に側方交差部材４ａ〜５ｃを使用することにより、ひじ掛け構造８、８ａ、２４が、その中間部からその前端部にかけて他の部材により支持される必要がないため、折り畳み椅子のデザインの自由度を高めるとともに、椅子に対して横向きに座ることも可能となるなど従来の折り畳み椅子に対して、使用状況に応じた柔軟な使い方が可能となっている。
【００２７】
以下、本発明について詳述するが、本発明は以下の実施態様に限定されることなく、他の一般的な折り畳み椅子に広く適用することが可能である。また、本発明に係る折り畳み椅子の各部材についても、特に限定されることなく、木製、金属製などの公知の材料を棒状、パイプ状などに加工したものを用いることができる。
【００２８】
なお、以下の説明において、前後方向および左右方向とは、折り畳み椅子に座った状態における前後方向および左右方向を意味するものとする。
【００２９】
［第１実施態様について］
本発明の収束型の折り畳み椅子の構造の第１の実施態様を図１〜図４を用いて詳述する。
【００３０】
第１実施態様の折り畳み椅子１の基本構造は、１対の側方脚構造４、５と、１対の座面支持構造２、７と、１対のひじ掛け構造８、２４と、これらの構造の前後両側に配置され、これらを連結する前後２つの脚構造３、６とからなる。
【００３１】
前記座面支持構造を構成する、１対の前柱体２は、第１の側方交差部材４ａ、５ａとともに、折り畳み椅子１の前脚を構成するものであり、折り畳みの際に、座面支持構造を構成する、１対の座面支持部材７が上方に引き起こされるにしたがって、伸張可能なようにテレスコープ状の構造２ａ、２ｂとなっている。このような構造は公知であるため、ここでの説明は省略する。
【００３２】
前側連結構造である前脚構造３は、前側連結部材を構成する第１の前側交差部材３ａと第２の前側交差部材３ｂとからなり、それぞれの中間部で、回動軸９により回動可能に連結されている。
【００３３】
第１の前側交差部材３ａは、その上端部が左側の前柱体２の上端部に、その下端部が右側の前柱体２の下端部に、それぞれ連結体１０を介して、回動軸１１により回動可能に取り付けられている。同様に、第２の前側交差部材３ｂは、その上端部が右側の前柱体２の上端部に、その下端部が左側の前柱体２の下端部に、連結体１０を介して、回動軸１１により回動可能に取り付けられている。したがって、これらの前側連結部材は、前柱体２を介して、側方脚構造４、５を構成する第１の側方交差部材４ａ、５ａに回動可能に連結されることとなる。
【００３４】
側方脚構造４、５は、その上半部がシート部材１２の背もたれ部１２ｂの端部をそれぞれ保持し、その下半部が前脚を構成する第１の側方交差部材４ａ、５ａと、後脚を構成する第２の側方交差部材４ｂ、５ｂとからなる。これらの側方脚構造４、５は、第１の側方交差部材４ａ、５ａの中間部と、第２の側方交差部材４ｂ、５ｂの上端部寄りの位置で、回動軸１３により回動可能に連結されている。
【００３５】
後側連結構造である後側脚構造６は、後側連結部材を構成する第１の後側交差部材６ａと第２の後側交差部材６ｂとからなり、それぞれの中間部で、回動軸１４により回動可能に連結されている。また、第１の後側交差部材６ａは、その上端部が左側の第１の側方交差部材４ａの上端部に、連結体１５を介して摺動可能に、かつ、回転軸１６により回動可能に連結されるとともに、その下端部が右側の第１の側方交差部材５ａの下端部に、連結体１５を介して、回動軸１６により回動可能に連結されている。同様に、第２の後側交差部材６ｂは、その上端部が右側の第１の側方交差部材５ａの上端部に、連結体１５を介して摺動可能に、かつ、回転軸１６により回動可能に連結されるとともに、その下端部が左側の第１の側方交差部材４ａの下端部に、連結体１５を介して、回動軸１６により回動可能に連結されている。
【００３６】
座面支持構造を構成する座面支持部材７は、その後端部において、第２の側方交差部材４ｂ、５ｂに外嵌された摺動体１７に、回動軸１８により回動可能に連結されている。また、その前端部付近に、前柱体２を回動軸１９により回動可能に連結した連結体２０が取り付けられている。
【００３７】
また、摺動体１７の両側面には係合溝２１が設けられており、この係合溝２１と第２の側方交差部材４ｂ、５ｂに取り付けられた係止軸２２が係合することにより、折り畳み椅子１の展開状態における摺動体１７の位置が固定され、折り畳み椅子の姿勢を安定状態に維持している。なお、係止軸２２の位置は、座面支持部材７が略水平ないしは座面支持部材７の後端が前端よりも若干下方となるような位置に設けることが好ましい。
【００３８】
本実施態様では、ひじ掛け構造を構成するひじ掛け部材８は、座面支持部材７と略平行となるように、その後端部が回動軸２３によりリンク体２４に回動可能に連結し、該リンク体２４が回動軸２５により回動可能に第１の側方交差部材４ａ、５ａの前記略中間部より上端部寄りの位置において連結することにより、ひじ掛け部材８がリンク体２４を介して第１の側方交差部材４ａ、５ａに支持された構造となっている。さらに、ひじ掛け部材８は、その後端部からその中間部の間で第２の側方交差部材４ｂ、５ｂの先端部に、連結体２７を介して、回動軸２６により回動可能に連結することにより、第２の側方交差部材４ｂ、５ｂに支持された構造となっている。
【００３９】
従来の収束型の折り畳み椅子では、ひじ掛けの安定性や耐荷重性を確保する観点から、ひじ掛け部材は、後端のみにならず、その前端部でも前柱体や前側交差部材などの前脚構造により支持される構造を採っていた。このため、ひじ掛け部のデザインの自由度が限られ、また、椅子に対して横向きに座るなど、実際の使用状況に応じた柔軟な使い方ができなかった。これに対して、本実施態様では、ひじ掛け部材８が、その後端部および中間部よりも後端部寄りの位置の２点において、第１および第２の側方交差部材４ａ、５ａ、４ｂ、５ｂにより強固に支持されているため、ひじ掛けの安定性や耐荷重性を維持したまま、デザインの自由度を高めるとともに、使用状況に応じた柔軟な使い方が可能となっている。なお、ひじ掛け部材８を金属製のパイプなどで形成する場合には、その上面に木製の板状部材を取り付けたり、スポンジや発泡ウレタンなどの部材で覆ったりすることにより、ひじ掛けに肘を置いたときの使用感を高めることができる。また、ひじ掛け部材８の前端部に、ドリンクホルダなどを取り付けることも可能である。
【００４０】
なお、シート部材１２は、連続する柔軟な布体であり、使用者の大腿部を支持する座面部１２ａと、後側に傾斜し、使用者の背中を支持する背もたれ部１２ｂとからなる。素材や縫製については、特に限定されることなく、公知のものを用いることができる。
【００４１】
次に、図５（ａ）〜（ｃ）を用いて本実施態様の折り畳み機構について説明する。上述したように本実施態様の基本構造は、一般的な収束型の折り畳み椅子と同様となっており、その折り畳み機構も基本的には同様であるので、以下、折り畳みの際のひじ掛け部材８の動きを中心として説明をする。
【００４２】
本実施態様では、図５（ａ）に示される展開状態にある折り畳み椅子１を折り畳む際、全体をその中心方向に収束させていくことになるが、この際に、ひじ掛け部材８は、その後端部に連結されたリンク体２４が後側に旋回するに従い、リンク体２４に引っ張られてその前端部が上方に引き起こされる（図５（ｂ）を参照）。同時に、座面支持部材７は、その後端部に連結された摺動体１７が、第２の側方交差部材４ｂ、５ｂを長さ方向の下方向に摺動するとともに、前柱体２のテレスコープ状に伸張することによって、ひじ掛け部材８と同様に、上方に引き起こされることとなる（図５（ｂ）を参照）。最終的に、ひじ掛け部材８と座面支持部材７は他の部材と略平行となるまで引き起こされて、棒状に折り畳まれた状態（中心に収束した状態）となる（図５（ｃ）を参照）。
【００４３】
なお、折り畳み椅子の姿勢を安定状態に維持できる限り、上述した折り畳み動作をスムーズにするため、本発明の各部材を連結する連結体を摺動体としても良い。
【００４４】
図６に、本実施態様の折り畳み椅子が折り畳まれた状態を示す。この図に示されるように、折り畳み状態では、各部材が略平行となって全体の形状が棒状となるので、携帯性に優れた構造となる。
［第２実施態様について］
図７に、本発明の折り畳み椅子の第２実施態様を示す。基本的な構造は、上述した第１実施態様と同様に、一般的な収束型の折り畳み椅子と同様である。
【００４５】
本実施態様では、特に、ひじ掛け部材８ａが、第２の側方交差部材４ｃ、５ｃの先端部を座面支持部材７と略平行となる方向に伸張することにより形成されていることを特徴とする。なお、このような構造は、ひじ掛け部材８ａを第２の側方交差部材４ｃ、５ｃと一体的に形成してもよいし、略Ｊ字型あるいは略Ｌ字型のひじ掛け部材を第２の側方交差部材４ｃ、５ｃの先端部に取り付けることによって形成してもよい。
【００４６】
本実施態様の折り畳み機構についても、基本的には第１実施態様と同様であるが、ひじ掛け部材８ａが第２の側方交差部材４ｃ、５ｃと一体的に形成されているため、この部分は稼動せず、折り畳んだ際に、このひじ掛け部材が外方に若干突出してしまう。しかしながら、本実施態様の構造は、第１実施態様と比べて部品数を減らすことができ、構造自体もよりシンプルなものとすることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１、１ａ  折り畳み椅子
２  前柱体
３  前側連結構造（前側脚構造）
３ａ  第１の前側交差部材
３ｂ  第２の前側交差部材
４、５  側方脚構造
４ａ、５ａ  第１の側方交差部材
４ｂ、４ｃ、５ｂ、５ｃ  第２の側方交差部材
６  後側連結構造（後側脚構造）
６ａ  第１の後側交差部材
６ｂ  第２の後側交差部材
７  座面支持部材
８、８ａ  ひじ掛け部材
９  回動軸
１０  連結体
１１  回動軸
１２  シート部材
１２ａ  座面部
１２ｂ  背もたれ部
１３  回動軸
１４  回動軸
１５  連結体
１６  回動軸
１７  摺動体
１８  回動軸
１９  回動軸
２０  連結体
２１  回動軸
２２  係合溝
２３  係止軸
２４  リンク体
２５  回動軸
２６  回動軸
２７  連結体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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