(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測する計測装置であり、
燃料を貯蔵しておく燃料タンクと、
燃料タンク内の燃料を吸引して燃焼機器に向けて圧送する燃料ポンプと、
燃料ポンプから燃料タンク内に燃料を放出する燃料放出部と、
燃料放出部から放出され、燃料タンクに開放された状態の低圧燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室と、
計測用燃料貯蔵室内に配置されており、静電容量を計測する一対の電極と、
を備える燃料特性の計測装置。
【請求項２】
燃料放出部は、燃料ポンプと燃焼機器の間にあって、過剰な燃料を放出することによって燃焼機器に向けて圧送する燃料の圧力を所定圧力に調整するプレッシャーレギュレータを備える、請求項１に記載の計測装置。
【請求項３】
燃料放出部は、
燃料ポンプから燃焼機器に燃料を供給する燃料供給管から分岐する分岐路と、
分岐路内の燃料の圧力を減少させる減圧部と、を備える、請求項１又は２に記載の計測装置。
【請求項４】
燃料放出部は、燃料ポンプ内のベーパを、燃料ポンプから燃料タンク内に排出するために、燃料ポンプに配置されるベーパジェットから燃料タンク内に伸びる放出路を、備える、請求項１から３のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項５】
計測用燃料貯蔵室が、燃料ポンプの停止時に計測用燃料貯蔵室から燃料が抜け出さない燃料保持機能を備えた形状である請求項１から４のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項６】
計測用燃料貯蔵室が、一対の電極を収容している有底の筒を備える請求項５の計測装置。
【請求項７】
一対の電極を電磁シールドが取囲んでいる請求項１〜６のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項８】
計測用燃料貯蔵室と一対の電極が、燃料タンクに形成されている開口を塞ぐセットプレートに固定されている請求項１〜７のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項９】
燃料タンク内にあって燃料ポンプを収容しているリザーブカップと、
燃料放出部から放出された燃料の流速を利用してリザーブカップ外の燃料をリザーブカップ内に送るジェットポンプと、
燃料放出部から計測用燃料貯蔵室を経てジェットポンプに至る流路と、
を備える請求項１〜８のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項１０】
燃料タンク内にあって燃料ポンプを収容しているリザーブカップと、
燃料放出部から放出された燃料の流速を利用してリザーブカップ外の燃料をリザーブカップ内に送るジェットポンプと、
燃料放出部から計測用燃料貯蔵室に至る第１の流路と、燃料放出部からジェットポンプに至る第２の流路を備える請求項１〜８のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項１１】
第１の流路と第２の流路の分岐点に３方弁を備える請求項１０の計測装置。
【請求項１２】
第１の流路の少なくとも一部は、第２の流路よりも流路面積が小さい、請求項１０又は１１に記載の計測装置。
【請求項１３】
第１の流路に配置され、弁及び絞りの少なくとも一方を備える流路調整部を備える請求項１０から１２のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項１４】
流路調整部は、燃料タンクに形成されている開口を塞ぐセットプレートと一体で構成されている、請求項１３に記載の計測装置。
【請求項１５】
第２の流路の中間位置に、第２の流路と燃料タンクを連通する連通孔を備える請求項１０から１４のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項１６】
分岐路と減圧部とは、燃料タンクに形成されている開口を塞ぐセットプレートと一体で構成されている、請求項３に記載の計測装置。
【請求項１７】
分岐路に配置され、燃料から弁装置に負荷される圧力が所定値未満の場合に、燃料放出経路を閉塞し、燃料から弁装置に負荷される圧力が所定値以上の場合に、燃料放出経路を開放する弁装置を、さらに備える請求項１６に記載の計測装置。
【請求項１８】
液位計測装置と、
液位計測装置を収容しているとともに、内外の液位を等しくする燃料透過性を備えているケースと、
燃料放出部から計測用燃料貯蔵室を経てケースに至る流路を備える請求項１〜１７のいずれか１項に記載の計測装置。
【請求項１９】
燃料タンク内にあって燃料ポンプを収容しているリザーブカップと、
燃料放出部から放出された燃料の流速を利用してリザーブカップ外の燃料をリザーブカップ内に送るジェットポンプと、
燃料放出部から計測用燃料貯蔵室を経てジェットポンプに至る流路と、を備え、
ジェットポンプの吸引口がケース内に連通している請求項１８に記載の計測装置。
【請求項２０】
燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測する計測装置であり、
燃料タンク内の燃料を吸引して燃焼機器に向けて圧送する燃料ポンプと、
燃料ポンプから燃料タンク内に燃料を放出する燃料放出部と、
燃料放出部から放出され、燃料タンクに開放された状態の低圧燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室と、
計測用燃料貯蔵室内に配置されており、静電容量を計測する一対の電極と、
を備える計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書では、燃料中に浸漬している電極対の静電容量（一対の電極間の静電容量）を計測する装置を開示する。
【背景技術】
【０００２】
アルコール混合燃料が普及し始めている。アルコール混合燃料の場合、アルコール濃度が一定でない。エンジン等の燃焼機器には、最適空燃比となる量の燃料を供給する必要があり、その最適量はアルコール濃度によって変化する。燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料のアルコール濃度を計測する必要がある。
アルコール混合燃料の比誘電率はアルコール濃度と温度によって変化する。アルコール混合燃料に一対の電極を浸漬し、その電極間の静電容量と温度を計測すれば、アルコール濃度を計測することができる。特許文献１に、アルコール混合燃料に浸漬している一対の電極間の静電容量と温度を計測してアルコール濃度を計測する技術が開示されている。
燃料中に浸漬している一対の電極間の静電容量から判明するのはアルコール濃度に限られない。ガソリンの質、あるいは燃料に混合されているエンジンオイル濃度といった燃料の特性を計測するために、燃料中に浸漬している一対の電極間の静電容量を計測する場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１６４０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
アルコール混合燃料の場合、アルコール濃度が一定でないことから、給油直後には燃料タンク内の場所によってアルコール濃度が変化していることがある。その他の燃料特性についても、給油直後には燃料タンク内の場所によって燃料の特性が変化していることがある。一対の電極を単に燃料タンク内に設置するというだけでは、燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料特性を計測することができない。
【０００５】
特許文献１では、燃料ポンプから燃焼機器に圧送する燃料中に一対の電極を浸漬する。特許文献１の技術によると、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも、燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料特性を計測することが可能となる。
【０００６】
しかしながら、燃料ポンプから圧送される燃料には、高圧が作用している。燃料ポンプと燃焼機器の間に一対の電極を配置する技術によると、一対の電極、あるいは一対の電極が形成されている基板等に高圧が印加されるために、電極あるいは基板等に耐圧構造が必要になる。燃料ポンプと燃焼機器の間に一対の電極を配置する技術によると、電極あるいは基板等に必要とされる仕様が厳しくなる。
【０００７】
本明細書では、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料特性を計測することができ、しかも、電極あるいは基板等に作用する負荷を軽減することができる技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書では、燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測する計測装置であり、燃料を貯蔵しておく燃料タンクと、燃料タンク内の燃料を吸引して燃焼機器に向けて圧送する燃料ポンプと、燃料ポンプから燃料タンク内に燃料を放出する燃料放出部と、燃料放出部から放出され、燃料タンクに開放された状態の低圧燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室と、計測用燃料貯蔵室内に配置されており、静電容量を計測する一対の電極と、を備える計測装置を開示する。
本明細書では、さらに、燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測する計測装置を開示する。計測装置は、燃料を貯蔵しておく燃料タンクと、燃料タンク内の燃料を吸引して燃焼機器に向けて圧送する燃料ポンプと、燃料ポンプから燃料タンク内に燃料を放出する燃料放出部と、燃料放出部から放出される燃料を受け入れる計測用燃料貯留室と、計測用燃料貯蔵室内に配置されており、静電容量を計測する一対の電極と、を備える。その一対の電極は、電極間の静電容量を計測するためのものである。
上記において、燃焼機器は特に制約されないが、典型的にはエンジンが対応する。静電容量に対応する値を出力する電子回路を、上記計測装置に組み込んでもよいし、上記計測装置と別に設けてもよい。電子回路から出力する計測結果は、静電容量自体であってもよいし、静電容量から燃料の誘電率に換算した値であってもよいし、温度等の影響を加味してアルコール濃度等の燃料特性に換算した値であってもよい。また出力値は、電圧値または電流値によって指示されるものであればよい。
【０００９】
上記の計測装置では、燃料ポンプから送り出された燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室内で静電容量を計測することから、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測することができる。また、燃料放出部から放出された燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室内で静電容量を計測することから、燃料タンクから燃焼機器に供給する経路上に電極を配置する場合と比較して、電極に作用する燃料の圧力を抑えることができる。この構成によれば、電極に作用する負荷を抑えつつ、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測することができる。
【００１０】
また、燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測する計測装置は、燃料タンク内の燃料を吸引して燃焼機器に向けて圧送する燃料ポンプと、燃料ポンプから燃料タンク内に燃料を放出する燃料放出部と、燃料放出部から放出される燃料を受け入れる計測用燃料貯留室と、計測用燃料貯蔵室内に配置されており、静電容量を計測する一対の電極と、を備える。
【００１１】
この構成によっても、燃料タンクから燃焼機器に供給する経路上に電極を配置する場合と比較して、電極に作用する燃料の圧力を抑えることができる。この構成によれば、電極に作用する負荷を抑えつつ、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図２】第２実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図３】第３実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図４】第４実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図５】第５実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図６】第６実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図７】第７実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図８】第８実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図９】第１実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図１０】第２実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ断面を示す。
【図１２】図１１の変形例を示す。
【図１３】図１１の別の変形例を示す。
【図１４】第３実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ断面を示す。
【図１６】第４実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図１７】第５実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図１８】第６実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図１９】第７実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図２０】第８実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図２１】図２０のＸＸＩ−ＸＸＩ断面を示す。
【図２２】第９実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図２３】第１０実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図２４】第１１実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図２５】第１２実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図２６】第１３実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図２７】第１４実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図２８】第１５実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図２９】変形例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図３０】変形例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図３１】変形例の静電容量計測装置の構成を示す。
【図３２】第１６実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図３３】第１６実施例の静電容量計測装置の構成を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に、以下に説明する実施例の特徴を列記する。なお、ここに列記する特徴は、何れも独立して有効なものである。
【００１４】
（特徴１）燃料放出部は、燃料ポンプと燃焼機器の間にあって、過剰な燃料を放出することによって燃焼機器に向けて圧送する燃料の圧力を所定圧力に調整するプレッシャーレギュレータを備えていてもよい。この構成によれば、プレッシャーレギュレータから放出された燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室内で静電容量を計測することから、計測用燃料貯蔵室内に流入する燃料の圧力を抑えることができる。この構成によれば、電極に作用する負荷を抑えつつ、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測することができる。
【００１５】
（特徴２）燃料放出部は、燃料ポンプから燃焼機器に燃料を供給する燃料供給管から分岐する分岐路と、分岐路内の燃料の圧力を減少させる減圧部と、を備えていてもよい。この構成によれば、減圧部で減圧された燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室内で静電容量を計測することから、電極に作用する負荷を抑えつつ、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測することができる。
【００１６】
（特徴３）燃料放出部は、燃料ポンプ内のベーパを、燃料ポンプから燃料タンク内に排出するために、燃料ポンプに配置されるベーパジェットから燃料タンク内に伸びる放出路を、備えていてもよい。この構成によれば、ベーパジェットから放出された燃料を受け入れる計測用燃料貯蔵室内で静電容量を計測することから、計測用燃料貯蔵室内に流入する燃料の圧力を抑えることができる。この構成によれば、電極に作用する負荷を抑えつつ、燃料タンク内の場所によって燃料特性が変化している場合でも燃料タンクから燃焼機器に供給する燃料の特性を計測することができる。
【００１７】
（特徴４）計測用燃料貯蔵室が、燃料ポンプの停止時に計測用燃料貯蔵室から燃料が抜け出さない燃料保持機能を備えた形状であってもよい。この構成によれば、燃料ポンプの停止時に、電極が燃料に浸漬された状態を維持することができる。これにより、電極に、ごみ等の異物が付着することを抑制することができる。また、電極は大気圧に開放された状態の燃料に安定的に浸漬されており、電極に掛かる負荷が軽減される。
【００１８】
（特徴５）計測用燃料貯蔵室が、一対の電極を収容している有底の筒を備えていてもよい。この構成によれば、筒内に一対の電極が収容されていれば、燃料ポンプの停止時に、電極の周辺から燃料が抜け出すことがない。これにより、電極にごみ等の異物が付着することを抑制することができる。また、電極は、大気圧に開放された状態の燃料の安定的に浸漬されており、電極に掛かる負荷が軽減される。なお、燃料保持機能を備えた形状は有底の筒に限られない。例えば、上端が閉じられている一方において下端が開放されている筒でもよい。下端が開放されていても、燃料と置換する大気の侵入口がないので筒の内部から燃料が抜け出すことがない。
【００１９】
（特徴６）一対の電極を電磁シールドが取囲んでいてもよい。この構成によれば、周囲の電磁ノイズが電磁シールドされ、静電容量の計測結果に影響することを防止できる。一対の電極を取囲んでいる電磁シールドは、金属製の筒、樹脂製の筒の内面または外面に金属めっきが施されている筒、あるいは樹脂製の筒の内面または外面に金属含有塗料または金属含有インクが塗布された筒等であってもよい。
【００２０】
（特徴７）計測用燃料貯蔵室と一対の電極が、燃料タンクに形成されている開口を塞ぐセットプレートに固定されていてもよい。この構成によれば、静電容量計測装置を燃料タンク内に設置する作業が容易化される。セットプレートに、静電容量計測装置の電子回路、燃料ポンプ、リザーバタンク、プレッシャーレギュレータ、液位計測装置、液位計測装置を収容するケース等を固定してもよい。
【００２１】
（特徴８）燃料タンク内にあって燃料ポンプを収容しているリザーブカップと、燃料放出部から放出された燃料の流速を利用してリザーブカップ外の燃料をリザーブカップ内に送るジェットポンプと、燃料放出部から計測用燃料貯蔵室を経てジェットポンプに至る流路と、を備えていてもよい。この構成によれば、ジェットポンプに燃料を送るための構成を、新たに設けずに済む。
【００２２】
（特徴９）燃料タンク内にあって燃料ポンプを収容しているリザーブカップと、燃料放出部から放出された燃料の流速を利用してリザーブカップ外の燃料をリザーブカップ内に送るジェットポンプと、燃料放出部から計測用燃料貯蔵室に至る第１の流路と、燃料放出部からジェットポンプに至る第２の流路を備えていてもよい。この構成によれば、ジェットポンプに燃料を送るための構成を、新たに設けずに済む。また、ジェットポンプに燃料を送るための流路と、計測用燃料貯留室に燃料を送るための流路とを、別個に設けることができる。これにより、ジェットポンプに送られる燃料の圧力と、計測用燃料貯留室に送られる燃料の圧力とを、個別に調整することができる。
【００２３】
（特徴１０）第１の流路と第２の流路の分岐点に３方弁を備えていてもよい。３方弁は、燃料をプレッシャーレギュレータから計測用燃料貯蔵室に送る状態と、プレッシャーレギュレータからジェットポンプに送る状態を切換える。ジェットポンプによる吸引作用を維持しながら、必要なときに計測用燃料貯蔵室に燃料を送ることができる。
【００２４】
（特徴１１）第１の流路の少なくとも一部は、第２の流路よりも流路面積が小さくてもよい。この構成によれば、計測用燃料貯蔵室に流入する燃料の圧力を低減させることができる。
【００２５】
（特徴１２）第１の流路に配置され、弁及び絞りの少なくとも一方を備える流路調整部を備えていてもよい。この構成によれば、流路調整部を用いて、計測用燃料貯蔵室に流入する燃料を調整することができる。
【００２６】
（特徴１３）流路調整部は、燃料タンクに形成されている開口を塞ぐセットプレートと一体で構成されていてもよい。この構成によれば、流路調整部を、容易に燃料タンクに設置することができる。
【００２７】
（特徴１４）第２の流路の中間位置に、第２の流路と燃料タンクを連通する連通孔を備えていてもよい。燃料ポンプが駆動してから停止する場合、燃料放出部からジェットポンプに至る流路には、燃料が充満している。この結果、サイフォン現象により、燃料放出部からジェットポンプに至る流路内の燃料が、ジェットポンプ側から燃料ポンプに向かって流れる場合がある。連通路を備えることによって、サイフォン現象を抑制することができる。
【００２８】
（特徴１５）分岐路と減圧部とは、燃料タンクに形成されている開口を塞ぐセットプレートと一体で構成されていてもよい。この構成によれば、分岐路と減圧部とを、容易に燃料タンクに設置することができる。
【００２９】
（特徴１６）分岐路に配置され、燃料から弁装置に負荷される圧力が所定値未満の場合に、燃料放出経路を閉塞し、燃料から弁装置に負荷される圧力が所定値以上の場合に、燃料放出経路を開放する弁装置を、さらに備えていてもよい。この構成によれば、燃料供給管内の燃料の圧力が所定値未満の場合に、燃料が分岐路に供給されることを防止することができる。この結果、燃料供給管を通って燃焼機器に供給される燃料の圧力の低下を抑制することができる。
【００３０】
（特徴１７）液位計測装置と、液位計測装置を収容しているとともに、内外の液位を等しくする燃料透過性を備えているケースと、燃料放出部から計測用燃料貯蔵室を経てケースに至る流路を備えていてもよい。この構成では、静電容量を計測した燃料が液位計測装置に送られる。この構成によれば、液位計測装置では液位計測装置で計測した値を、静電容量計測装置で正確に計測した燃料の誘電率に基づいて、液位に換算することができる。
【００３１】
（特徴１８）燃料タンク内にあって燃料ポンプを収容しているリザーブカップと、燃料放出部から放出された燃料の流速を利用してリザーブカップ外の燃料をリザーブカップ内に送るジェットポンプと、燃料放出部から計測用燃料貯蔵室を経てジェットポンプに至る流路と、を備えていてもよい。ジェットポンプの吸引口がケース内に連通していてもよい。ジェットポンプの吸引口がケース内に連通していてもよい。この構成によれば、静電容量を計測する燃料を貯蔵している室に存在する燃料と、液位を計測する装置を収容しているケースに存在する燃料が迅速に均質化される。
【００３２】
（特徴１９）
燃焼機器はエンジンであってもよい。
【００３３】
（特徴２０）
一対の電極間の静電容量に比例する電圧または電流を出力してもよい。
【００３４】
（特徴２１）
静電容量から換算された燃料の誘電率に比例する電圧または電流を出力してもよい。
【００３５】
（特徴２２）
静電容量と温度から換算されたアルコール濃度に比例する電圧または電流を出力してもよい。
【００３６】
（特徴２３）
計測用燃料貯蔵室は、大気圧に開放された状態の燃料が漏れ出さないようにシールされていてもよい。
【実施例】
【００３７】
（第１実施例）
図１は、第１実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。燃料タンク１０内に、燃料ポンプ３０が収容されている。燃料ポンプ３０は、低圧フィルタ３２でろ過した燃料をポンプ本体３４内に吸引し、吸引した燃料を高圧フィルタ３６でろ過し、ろ過された加圧燃料を出口３８から送り出す。出口３８には、パイプ９４が接続されており、パイプ９４にプレッシャーレギュレータ４０の入口４２が接続されている。プレッシャーレギュレータ４０は、内部に弁を備えており、入口４２の圧力が所定圧力以上になると、入口４２と出口４４間を連通させる。入口４２の圧力が所定圧力以下となると、入口４２と出口４４間を閉じる。プレッシャーレギュレータ４０は、出口４４から過剰な燃料を放出することによって入口４２とパイプ９４内の燃料の圧力を一定圧力に調整する。パイプ９４からパイプ９６が分岐しており、パイプ９６はデリバリパイプとインジェクタを介してエンジンにつながっている。燃料タンク１０内の燃料は、燃料ポンプ３０とプレッシャーレギュレータ４０によって一定の圧力に調整されてエンジンに圧送される。
プレッシャーレギュレータ４０の出口４４にはパイプ９５が接続されており、パイプ９５には静電容量計測装置５０が接続されている。プレッシャーレギュレータ４０の出口４４から放出された燃料は、静電容量計測装置５０に送られて静電容量が計測され、出口５７から燃料タンク１０に戻される。
燃料ポンプ３０、プレッシャーレギュレータ４０、静電容量計測装置５０、パイプ９４，９５，９６等はセットプレート１２に固定されている。セットプレート１２は、燃料タンク１０に固定されて燃料タンクの開口を塞ぎ、燃料ポンプ３０、プレッシャーレギュレータ４０、静電容量計測装置５０、パイプ９４，９５，９６等を燃料タンク１０内に位置決めする。
【００３８】
図９（ａ）は、静電容量計測装置５０の構造を示している。セットプレート１２の一部に、セットプレート１２から下方に伸びる筒状の壁５５が形成されており、その底板６８に入口５６と出口５７が形成されている。セットプレート１２の一部には、セットプレート１２から上方に伸びる筒状の壁６９も形成されている。筒状の壁６９の内側に、センサボディ５４が挿入される。筒状壁６９とセンサボディ５４の間はオーリング６２で気密に保たれる。
センサボディ５４から下方に向けてセンサ基板５８が形成されている。センサ基板５８の図示右側の面には、図９（ｂ）に示すように、櫛歯状電極５８ａ，５８ｂが向かい合っている一対の電極が形成されている。一対の電極５８ａ，５８ｂに導通している一対の導電片５９ａ，５９ｂ（図９（ａ）では統一して５９の番号を付している）が、センサボディ５４を貫いて上方に伸びており、回路基板５２に接続されている。
また、センサボディ５４の下方に温度計測用のサーミスタ６０が配置されている。サーミスタ６０に導通している一対の導電片６１ａ，６１ｂ（図９（ａ）では統一して６１の番号を付している）が、センサボディ５４を貫いて上方に伸びており、回路基板５２に接続されている。
センサ基板５８の周辺に存在する燃料、すなわち、筒５５の内側に充填されている燃料は、上方が密封されている空間を充填しており、センサ基板５８の周囲から燃料が抜け落ちることはない。筒５５とセンサボディ５４と底６８で取り囲まれている空間が、計測用燃料貯蔵室７０となっており、その計測用燃料貯蔵室７０は、燃料ポンプ３０が停止しても計測用燃料貯蔵室７０から燃料が抜け出さない形状をしている。
【００３９】
回路基板５２には、一対の電極５８ａ，５８ｂに充電してから放電する回路と、その際の放電電流あるいは充電電流から、一対の電極５８ａ，５８ｂ間の静電容量に比例する値を得る回路と、サーミスタ６０の抵抗値に比例する値を得る回路と、静電容量に比例する値と抵抗値に比例する値から、燃料中のアルコール濃度に比例する値を出力する回路が実装されており、アルコール濃度に比例する値がターミナルピン５１に出力される。回路基板５２は蓋５３で閉じられた空間に収容されている。
【００４０】
給油直後にエンジンを始動する場合、燃料ポンプ３０で燃料タンク１０からエンジンに供給する燃料の特性と、燃料ポンプ３０から離れた位置にある燃料の特性が一致しないことがある。燃料ポンプ３０内におくセンサ基板５８の位置に配慮しないと、燃料ポンプ３０で燃料タンク１０からエンジンに供給する燃料の特性と、センサ基板５８で計測される燃料の特性がずれてしまうことがある。
図１と図９に示す実施例の場合、燃料ポンプ３０から送り出されてエンジンに供給する燃料を所定圧力に調整するためにプレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料にセンサ基板５８が浸漬されていることから、燃料タンク１０内の場所によって燃料特性が変化している場合でも、燃料タンク１０からエンジンに供給する燃料の特性を計測することができる。またプレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料を計測用燃料貯蔵室７０に受け入れることから、高圧の燃料がセンサ基板５８等に作用することがない。センサ基板５８等に作用する負荷を軽減することができ、長期間に亘る耐久性を得ることができる。計測用燃料貯蔵室７０には大気に開放された状態の低圧燃料しか導入されないことから、オーリング３２で簡単に漏れ出すことを防止できる。
【００４１】
以下では燃料タンク１０の周辺構造の他の実施例を説明する。ついで静電容量計測装置５０の他の実施例を説明する。説明済みの部材と共通ないし類似する部材には共通の番号を付することによって重複説明を省略する。
【００４２】
（燃料タンク１０の周辺構造の第２実施例）
図２に示すように、第２実施例では、プレッシャーレギュレータ４０がセットプレート１２に直接に固定されている。また、プレッシャーレギュレータ４０の出口４４と静電容量計測装置５０の入口５６が直結されており、燃料パイプ９５が利用されていない。
この実施例によると、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料が静電容量計測装置５０に到達するまでの時間が短い。静電容量計測装置５０で計測される燃料と、エンジンに供給される燃料がよく均質化されている。
【００４３】
（燃料タンク１０の周辺構造の第３実施例）
図３に示すように、第３実施例は、燃料ポンプ３０を収容するリザーブカップ２０と、リザーブカップ２０外の燃料をリザーブカップ２０内に送り込むジェットポンプ９０を備えている。リザーブカップ２０とジェットポンプ９０を備えていると、燃料タンク１０内の燃料残量が少ない場合でも、燃料ポンプ３０の周辺の液位を高く保つことができる。
リザーブカップ２０は支柱２２によってセットプレート１２に固定されている。ジェットポンプ９０は、燃料ポンプ３０から圧送されてプレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料の流速を利用してリザーブカップ２０外の燃料をリザーブカップ２０内に送り込む。例えば、ベンチユリー構造を備えており、ベンチュリーをプレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料が通過する際に、矢印９２に示すように、リザーブカップ２０外の燃料をジェットポンプ９０内に吸引し、リザーブカップ２０外から吸引した燃料をプレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料とともにリザーブカップ２０内に送り込む。
この実施例では、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料を静電容量計測装置５０に送り、静電容量計測装置５０を通過した燃料を燃料パイプ９７からジェットポンプ９０に送る。
【００４４】
（燃料タンク１０の周辺構造の第４実施例）
図４に示すように、第４実施例では、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料を静電容量計測装置５０に送る燃料パイプ９５から、燃料をジェットポンプ９０に送る燃料パイプ９８が分岐している。プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料の一部は静電容量計測装置５０に送られ、他の一部はジェットポンプ９０に送られる。
【００４５】
（燃料タンク１０の周辺構造の第５実施例）
図５に示すように、第５実施例では、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料を静電容量計測装置５０に送る燃料パイプ９５と、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料をジェットポンプ９０に送る燃料パイプ９８の分岐点に３方弁９９が設けられている。３方弁９９は、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料の全量を静電容量計測装置５０に送る状態と、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料の全量をジェットポンプ９０に送る状態を切換える。静電容量（すなわち燃料の誘電率）を計測しない場合には、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料の全量をジェットポンプ９０に送ることができ、リザーブカップ２０外の燃料をリザーブカップ２０内に効率よく送り込むことができる。
【００４６】
（燃料タンク１０の周辺構造の第６実施例）
図６に示すように、第６実施例では、一対の電極間の静電容量から燃料タンク１０内の液位を計測する液位計測装置８０を備えている。液位計測装置８０は、液位計測用センサ基板８２を備えており、液位計測用センサ基板８２には、図９（ｂ）で説明したのとほぼ同様の、一対の櫛歯電極が形成されている。静電容量計測装置５０では、一対の櫛歯電極５８ａ，５８ｂの全体が燃料中に浸漬されており、その静電容量は燃料の誘電率で決まる。それに対して、液位計測装置８０では、一対の櫛歯電極の一部が燃料中に浸漬されており、残部が燃料から露出している。液位計測装置８０の静電容量は、液位によって決まる浸漬部分と露出部分の比率と、燃料の誘電率で決まる。液位計測装置８０で計測される静電容量から液位を求めるためには、燃料の誘電率が既知である必要がある。
【００４７】
前記したように、アルコール混合燃料のような場合、アルコール濃度が一定でないことから、給油直後には燃料タンク内の燃料が均質化されていないことがある。そのために、静電容量計測装置５０で計測する燃料の質と、液位計測装置８０で計測する燃料の質が相違することがある。その場合、静電容量計測装置５０で計測した燃料の誘電率を用いて、液位計測装置８０で計測した静電容量を液位に換算すると、誤まった液位に換算されてしまう。
【００４８】
その問題を避けるために、第６実施例では、静電容量計測装置５０で計測した燃料が液位計測装置８０を浸すようにする。そのために、第６実施例では、液位計測装置８０を取り囲むケース８６を設け、ケース８６内に静電容量計測装置５０を通過した燃料を戻す。ケース８６は、たとえば上端と下端が開放されており、ケース８６の内外の液位は等しく維持される。
上記によると、静電容量計測装置５０で計測した燃料の質と、液位計測装置８０で計測した燃料の質が一致する関係を得ることができる。その結果、静電容量計測装置５０で計測した燃料の誘電率を用いて、液位計測装置８０で計測した静電容量を液位に換算することによって正しい液位に換算される関係を得ることができる。
図示の８４は、液位計測用センサ基板８２に接続されている電子回路であり、静電容量計測装置５０に接続されている。電子回路８４は、液位計測用センサ基板８２で得られる静電容量を計測し、静電容量計測装置５０で計測した燃料の誘電率を加味して、液位に換算する処理を実施し、換算された液位に比例する値を出力する。電子回路８４と液位計測用センサ基板８２とケース８６は、セットプレート１２に固定されている。
【００４９】
ケース８６は、上端と下端を開放することでケース８６の内外の液位を等しくするものであってもよいし、ケースの壁に垂直方向に伸びるスリットを形成することでケース内外の液位を等しくするものであってもよいし、ケースの壁に垂直方向に配置されている開口群を形成することでケース内外の液位を等しくするものであってもよいし、あるいは不織布などのように燃料透過性を持つ材質で形成することでケース内外の液位を等しくするものであってもよい。
【００５０】
（燃料タンク１０の周辺構造の第７実施例）
図７に示す第７実施例は、図４の第４実施例と、図６の第６実施例を複合したものである。
【００５１】
（燃料タンク１０の周辺構造の第８実施例）
図８に示す第８実施例は、図３の第３実施例と、図６の第６実施例を複合したものである。第８実施例では、静電容量計測装置５０を通過した燃料を、ケース８６の下方の位置でケース８６に戻す。この方式によると、静電容量計測装置５０を通過した燃料が液位計測用センサ基板８２の表面を伝って流下することによって計測される液位がずれることを防止できる。
また、矢印９２に示すように、ジェットポンプ９０はケース８６内の燃料をリザーブカップ２０内に戻す。これによって、燃料ポンプ３０と静電容量計測装置５０と液位計測装置８０を循環する流れが促進され、静電容量計測装置５０で計測した燃料の質と液位計測装置８０で計測した燃料の質がよく一致する関係を得ることができる。
【００５２】
（静電容量計測装置５０の第２実施例）
図１０に示すように、本実施例では、底板６８から上方に伸びる筒状の壁６３が形成されている。また、図１１に示すように、外側の筒壁５５と内側の筒壁６３の間に、分離壁５５ａが形成されている。分離壁５５ａは、入口５６と出口５７を分離している。
またセンサ基板５８は仕切壁６４に固定されており、仕切壁６４は内側の筒壁６３の直径に沿って内側の筒壁６３を２室に仕切っている。ただし、仕切壁６４の下方は開いている。
本実施例では、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料は、入口５６、外側の筒壁５５と内側の筒壁６３の間の左半分、内側の筒壁６３の内側の左半分、仕切壁６４の下方を経て、センサ基板５８の表面にいたる。これによると、燃料が計測用燃料貯蔵室７０をスムースに通過するとともに、燃料に含まれている気泡がセンサ基板５８の表面に付着することが防止できる。静電容量から燃料を誘電率を計算する過程に誤差が含まれない。
【００５３】
（静電容量計測装置５０の変形例）
図１２に示すように、仕切壁６４は内側の筒壁６３を完全に仕切る必要はなく、両側に間隔が残っている仕切壁６４ａを採用してもよい。
【００５４】
（静電容量計測装置５０の変形例）
図１３に示すように、複数個の出口５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄを備えていてもよい。
【００５５】
（静電容量計測装置５０の第３実施例）
図１４，１５に示すように、仕切壁６４の両面に、センサ基板５８Ａと５８Ｂを配置してもよい。これによって、計測対象となる静電容量が２倍となり、計測精度が向上する、
【００５６】
（静電容量計測装置５０の第４実施例）
この実施例では、図１６に示すように、筒壁５５の入口５６の上方の位置に、開口６５を形成する。プレッシャーレギュレータ４０から放出される燃料に気泡が混入していることがある。入口５６の上方の位置に開口６５を設けると、開口６５が脱気口となり、燃料に含まれている気泡がセンサ基板５８の表面に達することがない。
【００５７】
（静電容量計測装置５０の第５実施例）
図１７に示すように、内側の筒６３はセンサボディ５４と一体に形成してもよい。この場合、内側の筒６３の上方に開口６３ａ，６３ｂを形成することで、プレッシャーレギュレータ４０から放出された燃料が計測用燃料貯蔵室７０を通過する関係を得ることができる。
【００５８】
（静電容量計測装置５０の第６実施例）
図１８に示すように、セットプレート１２とは別に底部材６６を用意してもよい。底部材６６に入口５６と出口５７を形成しておけば、セットプレート１２の形状が過剰に複雑化することを防止できる。
【００５９】
（静電容量計測装置５０の第７実施例）
図１９に示すように、外側の筒５５と内側の筒６３の双方を、センサボディ５４と一体に形成してもよい。
【００６０】
（静電容量計測装置５０の第８実施例）
図２０と図２１に示すように、内側の筒６３内に挿入するセンサ基板５８自体を仕切壁とすることもできる。センサ基板５８の左右の端部を内側の筒６３で支持するようにしてもよい。
【００６１】
（静電容量計測装置５０の第９実施例）
図２２に示すように、入口５６と出口５７を同心にすることもできる。この場合、内側の筒の底部６８の中心から入口５６まで伸びるパイプ５６ａを形成する。また、内側の筒６３の上方に開口６３ｃを設け、燃料が内側の筒６３の外側にもれ出るようにする。さらに、底部６８を持ち上げ、その下方に位置する筒６３に開口６３ｄ，６３ｅを形成する。そして外側の筒の底の中心に出口５７を設ける。出口５７は入口５６よりも大径とする。
この実施例の場合、出口５７から放出された燃料は、入口５６に燃料を導くパイプの外側を伝って流下し、燃料タンク１０内の燃料に静かに戻る。静粛性が改善される。
【００６２】
（静電容量計測装置５０の第１０実施例）
以下の実施例では、プレッシャーレギュレータ４０と静電容量計測装置５０が一体化され、セットプレート１２に固定されている。図２、図８の実施例に対応する。
図２３の第１０実施例では、プレッシャーレギュレータ４０の入口４２が下方を向いている。プレッシャーレギュレータ４０の出口４４と静電容量計測装置５０の入口５６が直接に連通している。静電容量計測装置５０の出口５７は、筒状の壁５５の上方に形成されている。
【００６３】
（静電容量計測装置５０の第１１実施例）
図２４の第１１実施例では、プレッシャーレギュレータ４０の入口４２が側方を向いている。その他は、図２３の実施例と同じである。
【００６４】
（静電容量計測装置５０の第１２実施例）
図２５の第１２実施例では、センサ基板５８が筒壁６３内に収容されており、筒壁６３は金属製である。センサ基板５８が電磁シールドとなる金属壁６３で囲まれているために、周囲の電磁ノイズが静電容量の計測結果に影響を及ぼすことがない。
【００６５】
（静電容量計測装置５０の第１３実施例）
図２６の第１３実施例では、静電容量を計測する一対の電極が、内部電極５８ＩＮと、外部電極５８ＯＵＴで構成されている。内部電極５８ＩＮと外部電極５８ＯＵＴの各々は円柱状の金属製であり、外部電極５８ＯＵＴは内部電極５８ＩＮよりも大径である。内部電極５８ＩＮは外部電極５８ＯＵＴの内側に同軸に配置されている。内部電極５８ＩＮと外部電極５８ＯＵＴの間には円筒状の空間が確保されており、その空間は燃料で満たされている。内部電極５８ＩＮと外部電極５８ＯＵＴ間の静電容量から、内部電極５８ＩＮと外部電極５８ＯＵＴの間の空間を満たしている燃料の誘電率を計測することができる。
燃料の誘電率を計測する一対の電極の形状は、特に制約されない。
【００６６】
（燃料タンク１０の周辺構造の第１４実施例）
図２７の第１４実施例では、図４の第４実施例と比較して、パイプ９５に、絞り１０２とストップ弁１００とを備える流路調整部１０１を備える点で相違する。他の構成は、第４実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００６７】
絞り１０２は、パイプ９５の流路面積を小さくする。これにより、パイプ９５のうち、絞り１０２が配置されている箇所におけるパイプ９５の流路面積を、パイプ９８の流路面積よりも小さくすることができる。ストップ弁１００は、パイプ９５を閉塞する閉塞状態と、パイプ９５を開放する開放状態とのいずれかの状態に切り替わる。詳細には、パイプ９５内の燃料からストップ弁１００に作用する圧力、即ち、パイプ９５内の燃料の圧力が所定値（例えば２００Ｐａ）未満である場合、ストップ弁１００は、閉塞状態に維持される。そして、パイプ９５内の燃料が所定値未満から所定値以上に昇圧されると、ストップ弁１００は、閉塞状態から開放状態に移行し、パイプ９５内の燃料の圧力が所定値以上に維持されている間、ストップ弁１００は、開放状態に維持される。この構成によれば、ジェットポンプ９０に送られる燃料の圧力が低下することを抑制することができる。なお、変形例では、流路調整部１０１は、絞り１０２とストップ弁１００のうちの一方のみを備えていてもよい。また、流路調整部１０１に配置される絞り１０２及びストップ弁１００の個数は限定されない。また、流路調整部１０１は、ストップ弁１００以外に、弁の開閉が電気的に制御される弁等、他の種類の弁であってもよい。
【００６８】
また、パイプ９８が分岐している箇所よりも静電容量計測装置５０側のパイプ９５の内径の少なくとも一部が、パイプ９５のその他の部分の内径、及び、パイプ９８の内径よりも小さくてもよい。この構成によっても、絞り１０２を配置する場合と同様の効果を奏することができる。
【００６９】
（燃料タンク１０の周辺構造の第１５実施例）
図２８の第１５実施例では、図２７の第１４実施例と比較して、パイプ９５が、燃料ポンプ３０のベーパジェット２００に接続されている点で相違する。他の構成は、第１４実施例と同様であるため、説明を省略する。なお、第１５実施例では、図示省略するプレッシャーレギュレータは、パイプ９６の中間位置に設けられている。
【００７０】
ベーパジェット２００は、燃料ポンプ３０内の燃料流路と燃料ポンプ３０の外側とを連通する。ベーパジェット２００は、燃料ポンプ３０内の燃料の気泡を、燃料ポンプ３０外に排出するための連通路である。ベーパジェット２００から、燃料ポンプ３０で昇圧された燃料が排出される。パイプ９５には、ベーパジェット２００から排出される燃料が流入する。
【００７１】
パイプ９８の中間位置には、連通孔１０４が形成されている。連通孔１０４は、パイプ９８内と燃料タンク１０内とを連通する。燃料ポンプ３０が駆動してから停止すると、燃パイプ９５，９８には、燃料が充満している。連通孔１０４によって、パイプ９５，９８内の燃料が、ジェットポンプ９０から燃料ポンプ３０に向かって流れる、いわゆるサイフォン現象を、抑制することができる。
【００７２】
（第１４実施例及び第１５実施例の変形例）
（１）上記の第１４及び第１５実施例では、流路調整部１０１は、パイプ９５に配置される。しかしながら、流路調整部は、例えば図２９から図３１に示すように、セットプレート１２に、一体で構成されていてもよい。図２９では、流路調整部であるストップ弁２０２は、計測用燃料貯蔵室７０を画定する底６８と一体で構成されている。ストップ弁２０２は、球状の弁体２０６と、コイルばね２０４と、筒体２０３を備える。筒体２０３は、パイプ９５と底６８の入口６８ａとを、連通する。筒体２０３は、弁体２０６とコイルばね２０４とを収容する。弁体２０６は、コイルばね２０４によって、パイプ９５の端部に向けて付勢されている。パイプ９５から所定の圧力が、弁体２０６に負荷されると、弁体２０６は、パイプ９５の端部から離間し、ストップ弁２０２は、開弁状態になる。これにより、パイプ９５と計測用燃料貯蔵室７０とが連通し、計測用燃料貯蔵室７０に燃料が流入する。なお、本変形例では、出口５７に代えて、筒壁５５に、出口２０８が形成されていてもよい。この構成によれば、流路調整部を、容易に、燃料タンク１０内に配置することができる。なお、この場合、絞り１０２は、パイプ９５に設けられていてもよい。
【００７３】
（２）図３０では、流路調整部である絞り２１０は、計測用燃料貯蔵室７０を画定する底６８と一体で構成されている。絞り２１０は、パイプ９５と底６８の入口６８ａとを、連通する。絞り２０１の流路面積は、パイプ９５の流路面積よりも小さい。この構成によれば、流路調整部を、容易に、タンク１０内に配置することができる。なお、この場合、ストップ弁１００は、パイプ９５に設けられていてもよい。
【００７４】
（３）図３１では、流路調整部であるストップ弁２１２は、筒壁５５を収容する収容壁２２２に配置されている。収容壁２２２は、セットプレート１２と一体で構成されている。収容壁２２２とセットプレート１２とによって、筒壁５５を収容する空間２１９が形成される。収容壁２２２は、筒壁５５の下端を閉塞する。収容壁２２２は、パイプ９５に接続される燃料通路２２４を備える。燃料通路２２４は、開口２１４を介して、空間２１９に連通している。なお、開口２１４の流路面積は、燃料通路２２４の流路面積よりも小さい。即ち、開口２１４は、絞りの機能を有する。これにより、開口２１４は、燃料通路２２４と開口２１４内の燃料の圧力を減少させる。この構成によれば、燃料通路２２４と開口２１４とを、容易に、燃料タンクに設置することができる。また、燃料通路２２４には、ストップ弁２１２が配置されている。ストップ弁２１２の構成は、ストップ弁２０２と同様である。燃料通路２２４から所定の圧力が、ストップ弁２１２の弁体に負荷されると、ストップ弁２１２は開弁状態になる。これにより、燃料通路２２４と空間２１９とが連通し、空間２１９に燃料が流入する。空間２１９に流入した燃料は、筒壁５５に形成された開口２１６を通過して、計測用燃料貯蔵室７０に流入し、筒壁５５に形成された開口２１８及び収容壁２２２に形成された開口２２０を通過して、空間２１９外に排出される。なお、この場合、絞り１０２は、燃料パイプ９５に設けられていてもよい。
【００７５】
（燃料タンク１０の周辺構造の第１６実施例）
図３２の第１６実施例では、図１の第１実施例と比較して、パイプ９６に、計測用燃料貯留室７０が連通している点で相違する。なお、第１６実施例では、図示省略したプレッシャーレギュレータから排出される燃料は、計測用燃料貯留室７０を通過せずに、燃料タンク１０内に排出される。
【００７６】
図３３に示すように、セットプレート１２には、収容壁３２２が一体に取り付けられている。収容壁３２２は、図３１の収容壁２２２と同様の構成を備える。即ち、収容壁３２２は、分岐路３２４と、ストップ弁３１２と、開口３１４，３１６，３１８，３２０を備える。また、収容壁３２２は、収容壁３２２を貫通する連通路３２５を備える。パイプ９６の燃料は、連通路３２５を通過して、燃料タンク１２外に放出され、エンジンに供給される。分岐路３２４は、連通路３２５から分岐する。分岐路３２４は、燃料通路２２４と同様に、開口３１４を介して、空間３１９に連通している。開口３１４の流路面積は、分岐路３２４の流路面積を小さくする。これにより、開口２１４は、分岐路３２４内の燃料の圧力を減少させる。分岐路３２４のストップ弁３１２では、分岐路３２４から所定の圧力が、ストップ弁３１２の弁体に作用すると、ストップ弁３１２は開弁状態になる。これにより、分岐路３２４と空間３１９とが連通し、空間３１９に燃料が流入する。ストップ弁３１２によって、連通路３２５を通ってエンジンに供給される燃料の圧力の低下を抑制することができる。空間３１９に流入した燃料は、筒壁５５に形成された開口３１６を通過して、計測用燃料貯蔵室７０に流入し、筒壁５５に形成された開口３１８及び収容壁３２２に形成された開口３２０を通過して、空間３１９外に排出される。なお、変形例では、ストップ弁３１２は、配置されていなくてもよい。
【００７７】
（第１６実施例の変形例）
第１６実施例では、パイプ９６から分岐して、計測用燃料貯蔵室７０に至る燃料の流路は、セットプレート１２と一体の収容壁３２２によって形成される。しかしながら、パイプ９６から分岐して、計測用燃料貯蔵室７０に至る燃料の流路は、セットプレート１２と一体に形成されていなくてもよい。例えば、計測装置は、パイプ９６の中間位置から、計測用燃料貯蔵室７０に伸びるパイプを配置してもよい。この場合、パイプには、ストップ弁と絞りの少なくとも一方が備えられていてもよい。
【００７８】
（変形例）
（１）上記の第１４から第１６実施例の計測装置５０，３００は、液位計測装置８０を備えていてもよい。この場合、計測用燃料貯蔵室７０から排出される燃料を、液位計測装置８０のケース８６に流入させてもよい。
【００７９】
（２）上記の各実施例の電極は、上記の各実施例に記載された電極に限られない。例えば、電極は、一対の筒状の電極であってもよいし、一対の平板の電極であってもよい。
【００８０】
（３）上記の第１４、第１５実施例では、静電容量計測装置５０に燃料を送るパイプ９５から、燃料をジェットポンプ９０に送るパイプ９８が分岐している。しかしながら、パイプ９５は、分岐していなくてもよい。
【００８１】
（４）上記の第１４から第１５実施例では、パイプ９５とパイプ９８との分岐点に三方弁が配置されていてもよい。
【００８２】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００８３】
１０：燃料タンク
１２：セットプレート
２０：リザーブカップ
２２：支柱
３０：燃料ポンプ
３２：低圧フィルタ
３４：ポンプ本体
３６：高圧フィルタ
３８：出口
４０：プレッシャーレギュレータ
４２：入口
４４：出口
５０：静電容量計測装置
５１：ターミナルピン
５２：回路基板
５３：蓋
５４：センサボディ
５５：筒状壁
５５ａ：分離壁
５６：入口
５７：出口
５８：センサ基板
５８ａ，５８ｂ：櫛歯電極
５８Ａ：表面側センサ基板
５８Ｂ：裏面側センサ基板
５９：導電片
６０：サーミスタ
６１：導電片
６２：オーリング
６３：筒
６３ａ，６３ｂ，６３ｃ，６３ｄ，６３ｅ：開口
６４：仕切壁
６５：脱気口
６６：底部材
６８：底
６９：筒状壁
７０：計測用燃料貯蔵室
８０：液位計測装置
８２：液位計測用センサ基板
８４：電子回路
８６：ケース
９０：ジェットポンプ
９２：ジェットポンプが吸引する燃料の流れ
９３，９４，９５，９６，９７，９８：燃料パイプ
９９：３方弁
【図１】
0005984705.tif 000002
【図２】
0005984705.tif 000003
【図３】
0005984705.tif 000004
【図４】
0005984705.tif 000005
【図５】
0005984705.tif 000006
【図６】
0005984705.tif 000007
【図７】
0005984705.tif 000008
【図８】
0005984705.tif 000009
【図９】
0005984705.tif 000010
【図１０】
0005984705.tif 000011
【図１１】
0005984705.tif 000012
【図１２】
0005984705.tif 000013
【図１３】
0005984705.tif 000014
【図１４】
0005984705.tif 000015
【図１５】
0005984705.tif 000016
【図１６】
0005984705.tif 000017
【図１７】
0005984705.tif 000018
【図１８】
0005984705.tif 000019
【図１９】
0005984705.tif 000020
【図２０】
0005984705.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
0005984705.tif 000031
【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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