(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機と貯湯タンクとの間に湯水をポンプにより循環させて湯を沸上げる沸上げ配管と、前記貯湯タンクから出湯端末へ湯水を送出すると共に、即湯用に湯水を循環させる給湯配管とを備えた貯湯式給湯システムにおいて、
前記沸上げ配管に、湯水の循環先を前記貯湯タンク側と前記給湯配管側とのいずれかに切替える切替手段を設け、即湯用の循環時には前記切替手段を給湯配管側に切替え、湯の沸上げ時と即湯循環時とで同一のポンプにより湯水を循環させ、
前記沸上げ配管は、前記貯湯タンクの湯水を前記熱源機に供給するための送り配管と、前記熱源機において沸上げられた湯を前記貯湯タンクに供給するための戻り配管と、を有し、
前記熱源機および前記沸上げ配管は、複数個が貯湯タンクに対して並列的に設けられ、
前記切替手段は、複数の沸上げ配管のうち一部の沸上げ配管の戻り配管に設けられることを特徴とする貯湯式給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、即湯を行うことができる貯湯式給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、出湯時に即時に湯を出湯する即湯を行うことができる貯湯式給湯システムがある。この貯湯式給湯システムにおいては、出湯端末と貯湯タンクとを接続する配管内に貯湯タンク内の湯を循環させることにより、配管内の湯水温度を高温に保つようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の貯湯式給湯システムについて、図５を参照して説明する。図中の矢印線は、湯水の循環経路を示している。貯湯式給湯システム１０１は、湯水を貯える貯湯タンク２と、湯水を加熱する熱源機３と、貯湯タンク２に給水する給水配管４と、沸上げられた湯を通す高温出湯配管５と、を備える。貯湯タンク２と熱源機３とは、送り配管６および戻り配管７を介して接続されている。送り配管６には、ポンプ８が設けられている。ポンプ８が駆動されることにより、貯湯タンク２と熱源機３との間で湯水を循環させて湯が沸上げられる。
【０００４】
給水配管４は、貯湯タンク２底部に接続され、貯湯タンク２にその底部から給水する。高温出湯配管５の上流端が貯湯タンク２上部に接続され、その下流端が湯を出湯する出湯端末５Ａに接続されている。即湯分岐配管９は、高温出湯配管５から分岐し、即湯用ポンプ１０、開閉弁１１、および逆止弁１２を介して、貯湯タンク２側部に接続されている。即湯用ポンプ１０が駆動されることにより、高温出湯配管５内に貯湯タンク２内の湯が循環され即湯循環が行われる。
【特許文献１】特開２００８−１５７５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の貯湯式給湯システム１０１においては、即湯循環を行うために、ポンプ８とは別に即湯用ポンプ１０が必要とされるため、貯湯式給湯システム１０１のコストが高くなっていた。本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、沸上げ用と即湯用との２種類のポンプを必要とせず、低コスト化を図った貯湯式給湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の貯湯式給湯システムは、熱源機と貯湯タンクとの間に湯水をポンプにより循環させて湯を沸上げる沸上げ配管と、前記貯湯タンクから出湯端末へ湯水を送出すると共に、即湯用に湯水を循環させる給湯配管とを備え、前記沸上げ配管に、湯水の循環先を前記貯湯タンク側と前記給湯配管側とのいずれかに切替える切替手段を設け、即湯用の循環時には前記切替手段を給湯配管側に切替え、湯の沸上げ時と即湯循環時とで同一のポンプにより湯水を循環させ、前記沸上げ配管は、前記貯湯タンクの湯水を前記熱源機に供給するための送り配管と、前記熱源機において沸上げられた湯を前記貯湯タンクに供給するための戻り配管と、を有し、前記熱源機および前記沸上げ配管は、複数個が貯湯タンクに対して並列的に設けられ、前記切替手段は、複数の沸上げ配管のうち一部の沸上げ配管の戻り配管に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る貯湯式給湯システムによれば、湯水の循環先を切替えることで、湯の沸上げ時と即湯循環時とで同一のポンプにより湯水を循環させるので、沸上げ用と即湯用との２種類のポンプを設けることなく即湯を行うことができる。したがって、貯湯式給湯システムの低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る貯湯式給湯システムの構成および湯の沸上げ及び出湯時の動作を説明する図。
【図２】同システムの即湯循環時の動作を説明する図。
【図３】同システムの変形例の構成および湯の沸上げ及び出湯時の動作を説明する図。
【図４】同変形例の即湯循環時の動作を説明する図。
【図５】従来の貯湯式給湯システムを説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係る貯湯式給湯システムについて図面を参照して説明する。図１に示すように、本実施形態の貯湯式給湯システム１は、湯水を貯える貯湯タンク２と、湯水を加熱する熱源機３と、貯湯タンク２に給水する給水配管４と、沸上げられた湯を通す高温出湯配管５と、を備える。貯湯タンク２と熱源機３とは、送り配管６および戻り配管７を介して接続されている。送り配管６には、ポンプ８が設けられている。戻り配管７には、湯水の循環先を貯湯タンク２側と後述する給湯配管側とのいずれかに切替える切替手段として三方弁１３が設けられている。ポンプ８が駆動されることにより、貯湯タンク２と熱源機３との間で湯水を循環させて湯を沸上げる。
【００１１】
給水配管４は、貯湯タンク２底部に接続され、貯湯タンク２にその底部から給水する。高温出湯配管５の上流端は貯湯タンク２上部に接続され、その下流端は湯を出湯する出湯端末５Ａに接続されている。即湯分岐配管９は、高温出湯配管５から分岐し、逆止弁１２を経て、貯湯タンク２側部に接続されている。接続配管１４の上流端が三方弁１３に接続され、その下流端が高温出湯配管５に接続されている。即湯時には、この接続配管１４を通して、熱源機３において沸上げられた湯が高温出湯配管５に送出される。
【００１２】
熱源機３としては、例えばヒートポンプが用いられ、出湯端末５Ａとしては、例えばカランが用いられる。また、高温出湯配管５には、逆止弁１２が設けられている。貯湯タンク２内の上層部には高温の湯水が貯えられ、中層部には中温の湯水が貯えられ、下層部には低温の湯水が貯えられる。高温出湯配管５、即湯分岐配管９、および接続配管１４は、給湯配管と成り、送り配管６および戻り配管７は沸上げ配管と成る。図中の矢印線は、湯水の循環経路を示している。
【００１３】
次に、貯湯式給湯システム１の動作について説明する。まず、湯の沸上げ時の動作を説明する。湯の沸上げ時には、ポンプ８が駆動されることにより、貯湯タンク２内の湯水が熱源機３で所定の温度に加熱される。この場合、貯湯タンク２内の湯水の残湯量に基いて、湯水が沸上げられる。
【００１４】
次に、図１を参照して出湯時の動作を説明する。出湯端末５Ａの給湯口が開かれると、給水圧により水が給水配管４を通って貯湯タンク２にその底部から供給される。貯湯タンク２に水が供給されると、ポンプ８が駆動されることにより、貯湯タンク２内の低温の湯水が、貯湯タンク２底部から送り配管６を通って熱源機３に供給され、貯湯タンク２内の湯水の残湯量に基いて、湯が沸上げられる。この場合、湯水の循環先が貯湯タンク２側となるように三方弁１３が切替えられることにより、ポンプ８は、貯湯タンク２と熱源機３との間で湯水を循環させる。こうして、熱源機３において沸上げられた湯は、戻り配管７を通って貯湯タンク２にその上部から供給され、高温出湯配管５を通って出湯端末５Ａへ送出され、給湯口から出湯される。なお、湯が給湯口から出湯されると、貯湯タンク２底部からその出湯分だけ給水される。
【００１５】
次に、図２を参照して即湯循環時の動作について説明する。即湯循環が行われるとき、湯水の循環先が給湯配管側となるように三方弁１３が切替えられる。それにより、熱源機３により沸上げられた湯は、矢印で示すように戻り配管７、接続配管１４、高温出湯配管５、および即湯分岐配管９を通り、貯湯タンク２に戻り循環する。これにより、高温出湯配管５内の湯が高温に保持され、即湯が可能となる。この即湯循環の動作時に、湯の沸上げ時と同一のポンプ８により湯水を循環させる。また、熱源機３により沸上げられた湯が、直接、即湯循環用の湯及び出湯端末５Ａからの出湯として利用される。
【００１６】
このように、本実施形態に係る貯湯式給湯システム１においては、湯の沸上げ時と即湯循環時とで同一のポンプ８により湯水を循環させるので、沸上げ用と即湯用との２種類のポンプを設けることなく即湯を行うことができる。したがって、貯湯式給湯システム１の低コスト化を図ることができる。
【００１７】
次に、貯湯式給湯システム１の変形例について、図３を参照して説明する。この変形例に係る貯湯式給湯システム１ａにおいては、複数の熱源機３とその各々に対する沸上げ配管（送り配管６および戻り配管７）が、貯湯タンク２に対して並列的に設けられる。また、複数の沸上げ配管には、ポンプ８がそれぞれ設けられる。複数の沸上げ配管のうちの少なくとも一の沸上げ配管の途中には、三方弁１３が設けられ、即湯用の接続配管１４が分岐されている。
【００１８】
各送り配管６の上流端は、貯湯タンク２の底部から導出された配管１５の下流端に設けられたヘッダ１６に接続されている。各戻り配管７の下流端はヘッダ１７に接続され、ヘッダ１７は配管１８を経て貯湯タンク２上部に接続される。
【００１９】
次に、貯湯式給湯システム１ａの動作について説明する。まず、湯の沸上げ時の動作について説明する。湯の沸上げ時には、上述と同様に、貯湯タンク２内の湯水の残湯量に基いて、湯水が各熱源機３で所定の温度に加熱される。
【００２０】
次に、図３を参照して出湯時の動作について説明する。出湯端末５Ａの給湯口が開かれると、上述と同様に、貯湯タンク２内の湯水の残湯量に基いて、各熱源機３により湯が沸上げられ、貯湯タンク２に貯えられると共に、貯湯タンク２から沸上げられた湯が高温出湯配管５を通って給湯口から出湯される。
【００２１】
次に、図４を参照して即湯循環時の動作を説明する。即湯循環が行われるとき、上述と同様に、三方弁１３は、沸上げた湯を戻り配管７から接続配管１４に送出するように切替えられる。これにより、熱源機３により沸上げられた湯は、矢印で示すように、高温出湯配管５および即湯分岐配管９から貯湯タンク２へと循環する。この即湯循環の動作時に、三方弁１３が設けられていない他の戻り配管７を通る沸上げられた湯は、貯湯タンク２に送られるので、湯の沸上げ動作も同時に行われる。こうして、貯湯式給湯システム１ａにおいては、即湯循環と沸上げとを同時に行うことができる。
【００２２】
このような貯湯式給湯システム１ａによれば、上記本実施形態と同様の効果が得られるとともに、沸上げと即湯循環とを同時に行うことができる。また、複数の熱源機３が設けられているので、熱源機３が１つのときと比べて湯の沸上げ能力を高くすることができる。
【００２３】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、ポンプ８は、送り配管６に設けられたものを示したが、ポンプ８は、熱源機３内部に設けられてもよい。また、上記では、一の沸上げ配管の途中に三方弁１３が設けられ、即湯用の接続配管１４が分岐されているものを示したが、複数の沸上げ配管の途中に三方弁１３がそれぞれ設けられ、複数の即湯用の接続配管１４が分岐されてもよい。また、上記では、ポンプ８は、複数の送り配管６にそれぞれ設けられたものを示したが、配管１５に設けられてもよい。さらに、上記では、ヘッダ１５，１６が設けられたものを示したが、ヘッダ１５，１６が設けられず、複数の送り配管６の上流端が貯湯タンク２底部にそれぞれ接続され、複数の戻り配管７の下流端が貯湯タンク２上部にそれぞれ接続されてもよい。また、上記では、熱源機３の例としてヒートポンプを示したが、燃焼式の湯沸器、その他の湯沸器であってもよい。また、上記では、貯湯タンクは２つ以上から構成されてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１  貯湯式給湯システム
２  貯湯タンク
３  熱源機
５  高温出湯配管（給湯配管）
６  送り配管（沸上げ配管）
７  戻り配管（沸上げ配管）
８  ポンプ
９  即湯分岐配管（給湯配管）
１３  三方弁（切替手段）
１４  接続配管（給湯配管）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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