(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に流体の流通する流路を有したボディと、該ボディの端部に進退自在に螺合され、該端部に対して前記流体の流通するチューブを接続する締付部材と、前記締付部材の端部と前記ボディとの間に設けられ、前記締付部材による前記チューブの締め付け時に該締付部材に対して外部に露呈する確認用リングとを備えた管継手において、
前記確認用リングは、中央に孔部を有した円環状の平坦部と、
前記平坦部の外縁部から該平坦部に対して傾斜して延在した傾斜部と、
前記傾斜部の外縁部に設けられ、該傾斜部よりさらに外側へと突出し、前記締付部材の締め付け動作によって前記ボディとの間で挟持されることで変形して前記傾斜部の外縁部に対して径方向外側へ突出する少なくとも１つ以上の突起部と、
を備え、
前記突起部は、前記締め付け動作前において前記締付部材の軸線と略平行に延在し、該締付部材の外周側に設けられることを特徴とする管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、流体を導入・導出するチューブを接続するための管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、シリンダ等の流体圧機器に流体チューブを接続するために管継手に関し、前記流体チューブの接続状態を外部から確認可能な管継手を提案している（特許文献１参照）。
【０００３】
この管継手は、内部に流体通路を有したボディと、該ボディの端部に螺合されチューブを接続する締付キャップと、該ボディのストッパ部と前記締付キャップの端部との間に設けられるインジケータリングとを含み、前記インジケータリングが、平坦部と、該平坦部に対して傾斜し締付キャップの外周面より小径に形成される傾斜部とを有している。
【０００４】
そして、締付キャップを螺回させチューブを接続する際、該締付キャップの移動作用下に傾斜部が押圧され変形することで、前記締付キャップの外周面に対して半径外方向に突出し、インジケータリングの外縁部によって前記チューブの接続状態を確認可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５３６０６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記の提案に関連してなされたものであり、ボディに対するチューブの接続状態をより一層容易且つ確実に確認することが可能な管継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、本発明は、内部に流体の流通する流路を有したボディと、ボディの端部に進退自在に螺合され、端部に対して流体の流通するチューブを接続する締付部材と、締付部材の端部とボディとの間に設けられ、締付部材によるチューブの締め付け時に締付部材に対して外部に露呈する確認用リングとを備えた管継手において、
確認用リングは、中央に孔部を有した円環状の平坦部と、
前記平坦部の外縁部から該平坦部に対して傾斜して延在した傾斜部と、
前記傾斜部の外縁部に設けられ、該傾斜部よりさらに外側へと突出し、締付部材の締め付け動作によってボディとの間で挟持されることで変形して傾斜部の外縁部に対して径方向外側へ突出する少なくとも１つ以上の突起部と、
を備え、
前記突起部は、前記締め付け動作前において前記締付部材の軸線と略平行に延在し、該締付部材の外周側に設けられることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、管継手において、内部に流路を有したボディと、ボディの端部に進退自在に設けられチューブを接続するための締付部材との間に、締付部材による締め付け時に該締付部材に対して外部に露呈する確認用リングを設けている。そして、チューブをボディへと接続する際、ボディの端部に進退自在に設けられた締付部材が、確認用リング側に向かって移動して押圧することで確認用リングを変形させ、確認用リングの外縁部が締付部材に対して外部に露呈し、さらに突起部が外縁部の外側へと突出する。
【０００９】
従って、ボディに対する締付部材の締め付け状態を、確認用リングの外縁部からさらに外側へと突出した突起部で確認することにより一層容易且つ確実に視認することができるため、締付部材によるチューブの接続状態が確実か否かを容易且つ確実に確認することが可能となり、それに伴ってチューブとボディとの間から流体が漏出することをより一層確実に阻止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１２】
すなわち、管継手において、内部に流路を有したボディと、ボディの端部に進退自在に設けられチューブを接続するための締付部材との間に、締付部材による締め付け時に締付部材に対して外部に露呈する確認用リングを設け、チューブをボディへと接続する際、ボディの端部に進退自在に設けられた締付部材が、確認用リング側に向かって移動して押圧することで変形させ、確認用リングの外縁部が締付部材に対して外部に露呈し、さらに突起部が外縁部の外側へ突出することで、突起部を確認することによってボディに対する締付部材の締め付け状態をより一層容易且つ確実に視認することができ、締付部材によるチューブの接続状態を容易且つ確実に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る管継手の用いられた開閉弁を示す一部省略断面図である。
【図２】図１に示す開閉弁の正面図である。
【図３】図１に示す開閉弁の一部断面平面図である。
【図４】図１の開閉弁を構成するインジケータリングの外観斜視図である。
【図５】図４の開閉弁における管継手の締め付け前の状態を示す一部断面平面図である。
【図６】図６Ａは、本発明の第２の実施の形態に係る管継手の全体正面図であり、図６Ｂは、図６Ａの管継手を一端部側から見た正面図である。
【図７】図７Ａは、図６Ａの管継手において締付キャップを締め付ける前の状態を示す拡大正面図であり、図７Ｂは、図７Ａの管継手を一端部側から見た正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明に係る管継手について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の第１の実施の形態に係る管継手の用いられた開閉弁を示す。
【００１５】
この開閉弁１０は、図１〜図３に示されるように、圧力流体の流通する流路を有したボディ１２と、該ボディ１２の内部に設けられる弁機構１４とを有し、前記ボディ１２の一端部及び他端部に形成された第１及び第２ポート１６、１８にそれぞれ管継手として機能する継手機構２０が設けられる。
【００１６】
そして、ボディ１２の内部において、第１ポート１６が第１流路２２と接続され、第２ポート１８が第２流路２４と接続されると共に、該第１流路２２と第２流路２４との境界部位には隔離壁２６が形成され、その端部には弁機構１４の弁体２８が着座自在な弁座部３０が設けられる。
【００１７】
また、第１及び第２ポート１６、１８の外周側には、円筒状のガイド部３２が形成されると共に、該ガイド部３２のさらに外周側には接続部３４が形成される。この接続部３４は、その外周面にねじ３６の刻設された円筒状に形成され、ガイド部３２と接続部３４との間にチューブ３８が挿入されると共に、前記接続部３４の外周側には継手機構２０を構成する締付キャップ４０が螺合される。
【００１８】
締付キャップ４０は、例えば、筒状に形成され、接続部３４へ螺合される大径部４２と、チューブ３８の挿通されるチューブ孔４４を有した小径部４６とからなり、該大径部４２の内周面にはねじの形成された雌ねじ部が形成される。
【００１９】
そして、締付キャップ４０は、その内部にチューブ３８が挿通された状態でボディ１２の接続部３４へと螺合させ前記ボディ１２側（矢印Ａ１方向）へと移動させることで、該締付キャップ４０の小径部４６、ガイド部３２及び接続部３４の間にチューブ３８の端部が挟持され保持される。
【００２０】
また、締付キャップ４０の端部とボディ１２との間にはインジケータリング（確認用リング）４８が設けられる。
【００２１】
インジケータリング４８は、図１〜図４に示されるように、例えば、弾性変形可能な樹脂製材料から半径方向に所定幅を有し、且つ、略一定厚さの円環状に形成される。また、インジケータリング４８は、図４に示されるように、略中央部に設けられた円環状の平坦部５０と、該平坦部５０の外縁部から該平坦部５０に対して所定角度だけ傾斜して延在した傾斜部５２と、該傾斜部５２の外縁部からさらに外側へと突出した一対の突起部５４ａ、５４ｂとを備える。
【００２２】
平坦部５０は略平面状に形成され、その中央部に形成された孔部５６を介してボディ１２の接続部３４の外周側へ挿通され保持される。
【００２３】
傾斜部５２には、例えば、平坦部５０に対して約１２０°で傾斜し、その外縁部から径方向内側に向かって延在し、且つ、周方向に沿って互いに等間隔離間した複数のスリット５８が設けられている。
【００２４】
突起部５４ａ、５４ｂは、傾斜部５２の外縁部に対してインジケータリング４８の軸方向（矢印Ａ方向）に沿って所定長さだけ突出するように断面矩形状に形成され、例えば、前記インジケータリング４８の中心に対して対称となる位置に設けられる。なお、突起部５４ａ、５４ｂは、一対設けられる場合に限定されるものではなく、少なくとも１つ以上設けられていれば、その数量は特に限定されるものではなく必要に応じた数量で適宜設定すればよい。
【００２５】
そして、インジケータリング４８は、ボディ１２の接続部３４に対して孔部５６を介して挿入され、ねじ３６とボディ１２の外壁部６０との間の装着部６２に配置され、その平坦部５０が前記外壁部６０に当接し、突起部５４ａ、５４ｂがボディ１２の外壁部６０から離間する方向（矢印Ａ２方向）に延在した状態で配置される。
【００２６】
本発明の第１の実施の形態に係る管継手（継手機構２０）の用いられた開閉弁１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にボディ１２に対してチューブ３８を接続する場合について説明する。なお、ここでは、ボディ１２の第１及び第２ポート１６、１８に対してチューブ３８、締付キャップ４０の装着されていない状態を準備状態とする。
【００２７】
先ず、上述した準備状態において、図示しない作業者がインジケータリング４８を把持し、その孔部５６を介してボディ１２の接続部３４へ挿入する。この際、インジケータリング４８は、その平坦部５０がボディ１２の外壁部６０側（矢印Ａ１方向）、突起部５４ａ、５４ｂが前記ボディ１２から離間する方向（矢印Ａ２方向）へ突出した状態として挿入していく。
【００２８】
そして、図５に示されるように、インジケータリング４８を、ねじ３６と外壁部６０との間の装着部６２へと挿入した後、平坦部５０を外壁部６０に当接させる。
【００２９】
次に、チューブ３８の端部を、ボディ１２のガイド部３２と接続部３４との間まで挿入した後、前記チューブ３８をチューブ孔４４に挿通させた状態で締付キャップ４０を接続部３４に対して螺合させボディ１２側（矢印Ａ１方向）に向かって移動させる。
【００３０】
この際、インジケータリング４８は、その傾斜部５２と締付キャップ４０の端部とが当接していないため、前記傾斜部５２が平坦部５０に対して傾斜したままの状態であり、突起部５４ａ、５４ｂも軸方向（矢印Ａ２方向）に沿って延在した状態にある。そのため、作業者がボディ１２の側方からインジケータリング４８の突起部５４ａ、５４ｂを誤って視認してチューブ３８が接続状態にあると認識してしまうことがない。
【００３１】
そして、さらに締付キャップ４０を螺回させ移動させることによって該締付キャップ４０の端部がインジケータリング４８の傾斜部５２へと当接し、該傾斜部５２を外壁部６０側（矢印Ａ１方向）に向かって徐々に押圧していく。
【００３２】
これにより、傾斜部５２は、平坦部５０との接合部位を支点として徐々に該傾斜部５２に対する傾斜角度が大きくなるように変形し、インジケータリング４８の外径が徐々に大きくなっていく。その結果、インジケータリング４８の傾斜部５２が、締付キャップ４０の外周面に対して徐々に突出するように変形すると共に、その外縁部に設けられた突起部５４ａ、５４ｂが徐々に起き上がるように傾斜していく。
【００３３】
最後に、図３に示されるように、締付キャップ４０の端部によって傾斜部５２が平坦部５０と略同一平面となるまで押圧されることで変形し、前記インジケータリング４８の外縁部が締付キャップ４０の外周面に対して突出すると同時に突起部５４ａ、５４ｂがボディ１２から離間する方向（矢印Ａ２方向）に向かって所定角度だけ傾斜した状態で径方向外側へと突出した状態となる。
【００３４】
これにより、図１〜図３に示されるように、締付キャップ４０がボディ１２に対して完全に螺合され、チューブ３８が前記ボディ１２の接続部３４に対して確実に接続され、該チューブ３８と第１ポート１６及び第１流路２２とが連通した締結状態となり、前記チューブ３８と第２ポート１８及び第２流路２４とが連通した締結状態となる。
【００３５】
すなわち、インジケータリング４８の突起部５４ａ、５４ｂが、締付キャップ４０の外周面よりさらに外側へと突出し、且つ、ボディ１２の外壁部６０から離間する方向（矢印Ａ２方向）へと傾斜するように突出することで、作業者は、ボディ１２の側方からインジケータリング４８を目視することで締付キャップ４０が完全に締め付けられ、チューブ３８がボディ１２に対して確実に接続されていることを容易に確認できる。また、突起部５４ａ、５４ｂの目視が難しい場合でも、作業者が突起部５４ａ、５４ｂに手で触れることで接続状態を確認することも可能である。
【００３６】
次に、上述したようにボディ１２に対して継手機構２０によってチューブ３８の接続された開閉弁１０の動作について簡単に説明する。
【００３７】
先ず、図１に示されるように、ボディ１２に設けられた一方の流体供給ポート６４ａへ圧力流体を供給することで、弁機構１４を構成する弁体２８が弁座部３０から離間する方向へと移動した弁開状態となり、第１ポート１６からの圧力流体が第１ポート１６、第１及び第２流路２２、２４を通じて第２ポート１８へと流通してチューブ３８を通じて他の流体圧機器へと供給される。
【００３８】
一方、弁閉状態とする場合には、ボディ１２における他方の流体供給ポート６４ｂへ圧力流体を供給することで、弁機構１４を構成する弁体２８が弁座部３０側に向かって移動して着座した弁閉状態となり、第１ポート１６と第２ポート１８との連通状態が遮断される。
【００３９】
以上のように、第１の実施の形態では、継手機構２０の用いられた開閉弁１０において、ボディ１２の接続部３４に対してチューブ３８を接続する際、該ボディ１２の装着部６２に円環状のインジケータリング４８を設け、前記接続部３４に螺合させた締付キャップ４０を移動させ、その端部で前記インジケータリング４８の傾斜部５２を押圧して変形させることで、該傾斜部５２のさらに外周側に設けられた一対の突起部５４ａ、５４ｂを前記締付キャップ４０の外周側へと突出させることができると共に、前記ボディ１２の外壁部６０から離間させる方向（矢印Ａ２方向）へと傾斜させ突出させることができる。
【００４０】
その結果、ボディ１２に対する締付キャップ４０の締め付け状態を、該締付キャップ４０に対する突起部５４ａ、５４ｂの突出によって容易且つ確実に視認でき、しかも、前記突起部５４ａ、５４ｂに手で触れることでも容易且つ確実に確認できる。そのため、従来の管継手と比較し、締付キャップ４０によるチューブ３８の接続状態をより一層容易且つ確実に確認することが可能となり、前記チューブ３８とボディ１２との間を通じた流体の漏出をより一層確実に阻止することができる。
【００４１】
次に、第２の実施の形態に係る管継手１００を図６Ａ〜図７Ｂに示す。
【００４２】
この管継手１００は、図６Ａに示されるように、断面Ｌ字状に形成されたボディ１０２と、該ボディ１０２の一端部に螺合され第１チューブ１０４を接続する第１締付キャップ１０６と、前記ボディ１０２の他端部に螺合され第２チューブ１０８を接続する第２締付キャップ１１０と、前記ボディ１０２と前記第１及び第２締付キャップ１０６、１１０との間にそれぞれ挟持される一組のインジケータリング（確認用リング）１１２とを備える。
【００４３】
なお、第１チューブ１０４と第２チューブ１０８とは、例えば、樹脂製材料から異なる直径で形成され、前記第１及び第２チューブ１０４、１０８の接続されるボディ１０２の一端部と他端部との直径が異なるように形成される。
【００４４】
このボディ１０２は、その一端部に形成された接続部（図示せず）に第１締付キャップ１０６が螺合されることで第１チューブ１０４が接続され、他端部に形成された接続部に第２締付キャップ１１０が螺合されることで第２チューブ１０８が接続されるように形成される。
【００４５】
そして、第１締付キャップ１０６の端部とボディ１０２のストッパ壁１１４ａとの間にインジケータリング１１２が設けられると共に、第２締付キャップ１１０の端部とボディ１０２のストッパ壁１１４ｂとの間にも同様にインジケータリング１１２が設けられる。このストッパ壁１１４ａ、１１４ｂは、径方向外側に所定高さだけ突出した環状に形成される。このインジケータリング１１２は、傾斜部５２の外縁部に単一の突起部１１６が形成され、第１締付キャップ１０６による締め付け前において該第１締付キャップ１０６の軸線と略平行となるように形成される（図７Ａ及び図７Ｂ参照）。
【００４６】
次に、ボディ１０２の一端部に対して第１締付キャップ１０６を用いて第１チューブ１０４を接続する場合について説明する。
【００４７】
先ず、図７Ａに示されるボディ１０２の一端部に形成された接続部に第１締付キャップ１０６が螺合され、該第１締付キャップ１０６に挿通された第１チューブ１０４が前記接続部内へと挿入された状態では、インジケータリング１１２の突起部１１６は前記第１締付キャップ１０６の外周面と略平行な状態にあり、ストッパ壁１１４ａよりも内周側にあるため、図７Ｂに示されるように、作業者がボディ１０２の側方から誤って突起部１１６を視認して第１チューブ１０４が接続状態にあると認識してしまうことがない。
【００４８】
そして、作業者が第１締付キャップ１０６を螺回させボディ１０２側に向かって移動させることで、前記第１締付キャップ１０６の端部によってインジケータリング１１２の傾斜部５２がストッパ壁１１４ａ側（矢印Ａ１方向）に向かって徐々に押圧される。これにより、傾斜部５２は、平坦部５０との接合部位を支点として徐々に該傾斜部５２に対する傾斜角度が大きくなるように変形しインジケータリング１１２の外径が徐々に大きくなっていくと同時に、その外縁部に設けられた突起部１１６が徐々に起き上がるように傾斜していく。
【００４９】
最後に、図６Ａに示されるように、第１締付キャップ１０６の端部によって押圧された傾斜部５２が平坦部５０と略同一平面となるまで変形し、突起部１１６がストッパ壁１１４ａから離間する方向（矢印Ａ２方向）に向かって所定角度だけ傾斜した状態で径方向外側へと突出した状態となる（図６Ａ及び図６Ｂ参照）。
【００５０】
これにより、第１締付キャップ１０６がボディ１０２に対して完全に螺合され、第１チューブ１０４が前記ボディ１０２の接続部に対して確実に接続され、該第１チューブ１０４と流体通路とが連通した締結状態となる。
【００５１】
すなわち、インジケータリング１１２の突起部１１６が、第１締付キャップ１０６の外周面よりさらに外側へと突出し、且つ、ストッパ壁１１４ａから離間する方向（矢印Ａ２方向）へと傾斜するように突出することで、作業者は、ボディ１０２の一端部側からインジケータリング１１２を目視して第１締付キャップ１０６が完全に締め付けられ、第１チューブ１０４がボディ１０２に対して確実に接続されていることを容易に確認できる。
【００５２】
また、突起部１１６の目視が難しい場合でも、作業者がストッパ壁１１４ａ、から離間し、且つ、該ストッパ壁１１４ａよりも径方向外側へ突出した突起部１１６へと手で触れることで接続状態を確認することが可能である。
【００５３】
以上のように、第２の実施の形態においては、ボディ１０２の一端部側と他端部側とに異なる直径の第１及び第２チューブ１０４、１０８の接続される管継手１００において、例えば、インジケータリング１１２の外径が第１及び第２締付キャップ１０６、１１０の端部が当接するボディ１０２のストッパ壁１１４ａ、１１４ｂよりも小さい場合でも、外縁部に突起部１１６を有したインジケータリング１１２を用いることで、第１チューブ１０４が接続された際に前記突起部１１６を前記ストッパ壁１１４ａよりも外側へと突出させることができるため、前記第１チューブ１０４の接続状態を容易且つ確実に確認することができる。
【００５４】
なお、本発明に係る管継手は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００５５】
１０…開閉弁                        １２、１０２…ボディ
１４…弁機構                        １６…第１ポート
１８…第２ポート                    ２０…継手機構
３４…接続部                        ３８…チューブ
４０…締付キャップ                  ４８、１１２…インジケータリング
５２…傾斜部                        ５４ａ、５４ｂ、１１６…突起部
６０…外壁部                        １００…管継手
１０４…第１チューブ                １０６…第１締付キャップ
１０８…第２チューブ                １１０…第２締付キャップ
１１４ａ、１１４ｂ…ストッパ壁
【要約】
【課題】管継手において、ボディに対するチューブの接続状態をより一層容易且つ確実に確認する。
【解決手段】管継手として機能する継手機構２０には、締付キャップ４０の端部とボディ１２の外壁部６０との間にインジケータリング４８が設けられ、該インジケータリング４８は、ボディ１２に当接する平坦部５０と、該平坦部５０の外周側に形成された傾斜部５２と、該傾斜部５２の外縁部に形成された突起部５４ａ、５４ｂとからなる。この突起部５４ａ、５４ｂは締付キャップ４０によるチューブ３８の接続前状態において、該締付キャップ４０の外周面に沿って平行に形成される。そして、チューブ３８を接続する際、締付キャップ４０の端部によって傾斜部５２が押圧され平坦部５０と略同一平面となるように変形し、同時に、突起部５４ａ、５４ｂが前記ボディ１２から離間する方向に向かって傾斜した状態で該傾斜部５２の外周側へと突出する。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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