(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブルプリント配線板が挿入される挿入口を備えたハウジングと、該ハウジング内に挿入される前記フレキシブルプリント配線板の導体パターンに接触可能な接点部を有する複数のコンタクトと、前記ハウジング内において前記導体パターンと前記接点部とを圧接させるように前記フレキシブルプリント配線板の厚み方向に前記コンタクトを押圧する位置と押圧しない位置との間で前記ハウジングに対して起伏自在としたレバーとを備えたコネクタであって、
前記フレキシブルプリント配線板を載置して前記挿入口への前記フレキシブルプリント配線板の挿入を案内するガイド部と、
前記レバーが前記コンタクトを押圧しない位置において、前記挿入口に挿入した前記フレキシブルプリント配線板を仮保持し前記フレキシブルプリント配線板が前記挿入口から抜けることを抑制する保持金具とを備え、
前記ガイド部は、前記ハウジングから前記フレキシブルプリント配線板が抜き出される方向である抜方向における前記挿入口よりも前方、および前記抜方向における前記複数のコンタクトの前記挿入口側の端子部よりも前方に突出するように、前記保持金具に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ガイド部は、前記フレキシブルプリント配線板が載置可能な載置部と、該載置部から前記フレキシブルプリント配線板の前記挿入口への挿入を案内する高さ位置補正部とを備えており、前記高さ位置補正部は、該高さ位置補正部よりも前記ハウジングの外底面側となる前記載置部の高さから立ち上がり、前記コンタクトの前記挿入口側の先端に設けられ前記接点部と電気的に接続された前記端子部の高さと略等しい高さを有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記高さ位置補正部の前記フレキシブルプリント配線板の挿抜方向に対する傾斜角が、前記端子部の先端縁部における前記挿抜方向に対する傾斜角と略同一であることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルプリント配線板が接続されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から携帯電話やデジタルカメラなどの各種の電子機器において、電子機器の回路同士などを、柔軟性を持ったフレキシブルプリント配線板を用いて電気的に接続させることが行われている。フレキシブルプリント配線板は、フレキシブルプリント配線板が挿抜可能なコネクタを介して回路などと電気的に接続される。
【０００３】
この種のコネクタとして、たとえば、図５に示すように、複数の信号コンタクト５１１と、アースコンタクト５１２とを備えたコネクタ５０１が知られている（たとえば、特許文献１）。
【０００４】
コネクタ５０１は、複数の信号コンタクト５１１及びアースコンタクト５１２が組み付けられるハウジング５１３を備えている。また、コネクタ５０１は、フレキシブル基板５０２の信号線（図示していない）と信号コンタクト５１１との電気的な接続を固定するロック位置及びロック位置以外の非ロック位置とを選択的に取り得る開閉カバー５１４を備えている。
【０００５】
コネクタ５０１のアースコンタクト５１２は、フレキシブル基板５０２において信号線を包囲している導電性のシールド部材（図示していない）に接続されたアース接続部（図示していない）と電気的に接続される接続部５６１を備えている。また、アースコンタクト５１２は、ハウジング５１３に圧入される圧入片５６３を備えている。さらに、アースコンタクト５１２は、ハウジング５１３の側壁を補強する補強部５６２と、プリント配線基板５０３のランド５３３とハンダ付けにより電気的に接続される固定タブ５６４とを備えている。アースコンタクト５１２は、接続部５６１と、圧入片５６３と、補強部５６２と、固定タブ５６４とが一体となっている。
【０００６】
コネクタ５０１は、信号線の信号接続部が信号コンタクト５１１と対向するようにフレキシブル基板５０２が挿入された状態で、開閉カバー５１４がロック位置に位置しているとき、信号コンタクト５１１が信号線に電気的に接続される。また、コネクタ５０１は、開閉カバー５１４がロック位置に位置しているとき、アースコンタクト５１２がシールド部材側と電気的に接続される。コネクタ５０１は、開閉カバー５１４がハウジング５１３の開口部５１３ａを閉じることで、ロック位置となる。
【０００７】
また、コネクタ５０１は、ハウジング５１３の側壁及びひさし状突出部５７５ａ、５７５ｂの前方端部でフレキシブル基板５０２が挿入される挿入口を形成している。コネクタ５０１は、挿入口におけるハウジング５１３の側壁端部の内側に、フレキシブル基板５０２を挿入口に誘い込むためのテーパ面５７９が形成されている。
【０００８】
なお、フレキシブル基板５０２は、フレキシブル基板５０２における接続面の反対側の面の端部に保護板５２３が接着されおり、フレキシブル基板５０２の端部の剛性を高めている。
【０００９】
特許文献１のコネクタ５０１は、接続部５６１の形状やテーパ面５７９により、フレキシブル基板５０２をハウジング５１３の内部に誘い込みやすくなると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１３４７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、コネクタは、小型化が可能なように薄型化された低背構造となっており、コネクタが実装された実装基板の表面からフレキシブルプリント配線板が挿入されるコネクタの挿入口までの高さも低い。そのため、フレキシブルプリント配線板をハウジングの挿入口に挿入する際、フレキシブルプリント配線板は、フレキブルプリント配線板の先端部がコネクタの挿入口周りの部位に引っ掛かり、挿入口に挿入し難くなるという問題が生ずる。近年、電子機器の更なる小型化の要望に伴い、コネクタは、より薄型化が可能な低背構造が求められている。コネクタは、より薄型化されると、フレキシブルプリント配線板が挿入されるコネクタの挿入口の高さ寸法も更に小さくなる。そのため、コネクタは、フレキシブルプリント配線板の挿入時にフレキブルプリント配線板がコネクタの挿入口に、より挿入し難くなる傾向にある。
【００１２】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、フレキブルプリント配線板を挿入口に挿入させ易くすることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のコネクタは、フレキシブルプリント配線板が挿入される挿入口を備えたハウジングと、該ハウジング内に挿入される上記フレキシブルプリント配線板の導体パターンに接触可能な接点部を有する複数のコンタクトと、上記ハウジング内において上記導体パターンと上記接点部とを圧接させるように上記フレキシブルプリント配線板の厚み方向に上記コンタクトを押圧する位置と押圧しない位置との間で上記ハウジングに対して起伏自在としたレバーとを備えたコネクタであって、上記フレキシブルプリント配線板を載置して上記挿入口への上記フレキシブルプリント配線板の挿入を案内するガイド部と、上記レバーが上記コンタクトを押圧しない位置において、上記挿入口に挿入した上記フレキシブルプリント配線板を仮保持し上記フレキシブルプリント配線板が上記挿入口から抜けることを抑制する保持金具とを備え、上記ガイド部は、上記ハウジングから上記フレキシブルプリント配線板が抜き出される方向である抜方向における上記挿入口よりも前方、および上記抜方向における上記複数のコンタクトの上記挿入口側の端子部よりも前方に突出するように、上記保持金具に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
このコネクタにおいて、上記ガイド部は、上記フレキシブルプリント配線板が載置可能な載置部と、該載置部から上記フレキシブルプリント配線板の上記挿入口への挿入を案内する高さ位置補正部とを備えており、上記高さ位置補正部は、該高さ位置補正部よりも上記ハウジングの外底面側となる上記載置部の高さから立ち上がり、上記コンタクトの上記挿入口側の先端に設けられ上記接点部と電気的に接続された上記端子部の高さと略等しい高さを有することが好ましい。
【００１６】
このコネクタにおいて、上記ガイド部は、上記高さ位置補正部の上記フレキシブルプリント配線板の挿抜方向に対する傾斜角が、上記端子部の先端縁部における上記挿抜方向に対する傾斜角と略同一であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のコネクタは、フレキブルプリント配線板を挿入口に挿入させ易くすることが可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態のコネクタの斜視説明図である。
【図２】同上のコネクタを示し、図１の２Ａ−２Ａにおける断面模式図である。
【図３】同上のコネクタを示し、図１の３Ａ−３Ａにおける断面模式図である。
【図４】同上のコネクタの使用状態を示す部分断面図である。
【図５】従来のコネクタを示す斜視説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本実施形態のコネクタ１０を図１ないし図４に基づいて説明する。
【００２０】
本実施形態のコネクタ１０は、フレキシブルプリント配線板（以下、ＦＰＣともいう）１００が挿入される挿入口２１を備えたハウジング２を備えている。また、コネクタ１０は、ハウジング２内に挿入されるＦＰＣ１００の導体パターン１０１に接触可能な接点部となる突設部３２ａ（図１および図２を参照）を有するコンタクト３を備えている。同様に、コネクタ１０は、ハウジング２内に挿入されるＦＰＣ１００の導体パターン１０１に接触可能な接点部となる突設部４２ａ（図１および図３を参照）を有するコンタクト４を備えている。さらに、コネクタ１０は、ハウジング２内において導体パターン１０１と突設部３２ａ，４２ａとを圧接させるようにＦＰＣ１００の厚み方向にコンタクト３，４を押圧する位置と押圧しない位置との間でハウジング２に対して起伏自在としたレバー５を備えている。また、コネクタ１０のハウジング２は、ＦＰＣ１００を載置して挿入口２１へのＦＰＣ１００の挿入を案内するガイド部１ａを挿入口２１の前方に突出して備えている。
【００２１】
なお、本実施形態のコネクタ１０では、ＦＰＣ１００の一主面に設けられた導体パターン１０１と、バネ部３２，４２に設けられた突設部３２ａ，４２ａとを電気的に接触させ接点部として機能させている。コネクタ１０は、ＦＰＣ１００の一主面に設けられた導体パターン１０１と接続する場合だけに限られず、ＦＰＣ１００の一主面と対向する他主面に設けられた導体パターン１０１と、支持部３１，４１に設けられた突設部３１ａ，４１ａとを電気的に接触するようにしてもよい。この場合、コネクタ１０は、支持部３１，４１に設けられた突設部３１ａ，４１ａが接点部として機能する。また、コネクタ１０は、ＦＰＣ１００の一主面および他主面の両面にそれぞれ設けられた導体パターン１０１と、バネ部３２，４２に設けられた突設部３２ａ，４２ａおよび支持部３１，４１に設けられた突設部３１ａ，４１ａとを電気的に接触することもできる。この場合、コネクタ１０は、バネ部３２，４２に設けられた突設部３２ａ，４２ａおよび支持部３１，４１に設けられた突設部３１ａ，４１ａが接点部としてそれぞれ機能する。
【００２２】
より具体的には、本実施形態のコネクタ１０は、ハウジング２と、コンタクト３，４と、レバー５と、保持金具１とを主要な構成として備えている。
【００２３】
本実施形態のコネクタ１０における保持金具１は、ＦＰＣ１００を載置して挿入口２１へのＦＰＣ１００の挿入を案内するガイド部１ａを備えており、ＦＰＣ１００をコネクタ１０に仮保持させることが可能なものである。言い換えれば、コネクタ１０のガイド部１ａは、レバー５がコンタクト３，４を押圧しない位置において、挿入口２１に挿入したＦＰＣ１００を仮保持しＦＰＣ１００が挿入口２１から抜けることを抑制する保持金具１に設けられている。
【００２４】
ハウジング２は、電気絶縁性を有する合成樹脂の成形品からなっている。ハウジング２は、ＦＰＣ１００が挿抜可能なように、全体として角筒状に形成されている。ハウジング２は、コネクタ１０が実装される実装基板（図示していない）側となる基壁部２ｂと、基壁部２ｂの両端から突出する一対の側壁部２ｃ，２ｃと、基壁部２ｂ上に基壁部２ｂと略平行に設けられる覆壁部２ａとを備えている。ハウジング２は、図２や図３に示すように、ＦＰＣ１００の挿抜方向（図２および図３の上下方向）における一端部側（図２および図３の下側）に、内部のコンタクト収納空間２０と外部とを連通する挿入口２１が開口している。なお、コンタクト１０は、水平な面に配置させた実装基板上にコンタクト１０を実装させた場合、挿抜方向が一水平方向となる。また、ハウジング２は、ＦＰＣ１００の挿抜方向の他端部側（図２および図３の上側）に、覆壁部２ａの一部を切欠くように設けられた開口部２２が形成されている。また、ハウジング２は、ハウジング２の内部にコンタクト３，４を収容するコンタクト収納空間２０が形成されている。コンタクト収納空間２０は、ＦＰＣ１００の挿抜方向と直交するハウジング２の左右方向において所定のピッチで設けられた隔壁２３によって複数個の収納室に仕切られている。コンタクト収納空間２０は、各々の収納室ごとにコンタクト３、またはコンタクト４が１個ずつ収納されている。また、隔壁２３には、挿入口２１側に開放されて、挿入口２１から挿入されるＦＰＣ１００の主面をガイドするガイド溝２４がＦＰＣ１００の挿抜方向に沿って形成されている。隔壁２３は、ＦＰＣ１００の前端部を当接させ、ＦＰＣ１００がハウジング２の内部に挿入しすぎないように、ＦＰＣ１００の挿入を規制し位置決めを行う位置決め面２３ａを備えている。
【００２５】
コンタクト３，４は、たとえば、リン青銅などの弾性および導電性に優れた金属材料により形成され、リン青銅の表面に形成させたＮｉの下地にＡｕのめっきが施されたものを好適に用いている。コンタクト３，４は、ハウジング２の左右方向において、コンタクト３とコンタクト４とが交互に配置されている。ここで、一方のコンタクト３は、交互に配置されるコンタクト３とコンタクト４とのうち、ハウジング２の左右方向の一端部から奇数番目に配置されている。また、他方のコンタクト４は、交互に配置されるコンタクト３とコンタクト４とのうち、ハウジング２の左右方向の一端部から偶数番目に配置されている。
【００２６】
奇数番目のコンタクト３は、図２に示すように、コンタクト収納空間２０の内部にＦＰＣ１００の挿抜方向に沿って設けられ、ハウジング２の基壁部２ｂに支持される支持部３１を有している。また、コンタクト３は、コンタクト収納空間２０の内部にＦＰＣ１００の挿抜方向に沿って設けられ、ＦＰＣ１００の厚み方向に弾性変形が可能なバネ部３２を有している。さらに、コンタクト３は、ＦＰＣ１００の挿抜方向における中間部よりも他端部側に、支持部３１とバネ部３２とを対向させ連続一体に接続する接続部３３を有している。すなわち、コンタクト３は、支持部３１と、バネ部３２と、接続部３３とでＨ字状に形成されている。コンタクト３は、挿入口２１側から各収納室に挿入されており、挿入されるＦＰＣ１００を、支持部３１とバネ部３２とで挟持可能としている。
【００２７】
コンタクト３の支持部３１は、ハウジング２内の底面（基壁部２ｂの上面）に当接させた状態でコンタクト収納空間２０に配置されている。支持部３１において挿入口２１側の先端部には、ハウジング２の基壁部２ｂに設けた切欠部２ａａからハウジング２の外底面（基壁部２ｂの下面）と略同一平面を構成するように延出した端子部３４が設けられている。端子部３４は、コネクタ１０が実装される実装基板（図示していない）の配線パターンと半田付け可能な端子として機能する。また、支持部３１は、支持部３１における先端部側と接続部側との略中間に、バネ部３２の先端部に設けられた突設部３２ａと対向する突設部３１ａが突設されている。
【００２８】
コンタクト３は、支持部３１における接続部３３よりも他端部側にバネ部３２側へ突設する係合突起部３５を備えている。係合突起部３５は、ハウジング２の覆壁部２ａと基壁部２ｂとの間にあって、隣接する隔壁２３，２３に一体形成させた中壁部２ｅに設けられた窪部２ｅａと係合している。コンタクト３は、係合突起部３５と、中壁部２ｅの窪部２ｅａとが係合することにより、コンタクト３がハウジング２から抜け出ることを抑制する。
【００２９】
コンタクト３のバネ部３２には、接続部３３に支持される部位よりも開口部２２側であって支持部３１と対向する面に、レバー５のカム部５１が挿入される半円状の凹部３６が形成されている。また、バネ部３２の先端部には、支持部３１の突設部３１ａと対向する部位に、支持部３１側に向かって突出する突設部３２ａが突設されている。コネクタ１０は、ハウジング２に対してレバー５を伏せると、ＦＰＣ１００の厚み方向にコンタクト３のバネ部３２を押圧する。すなわち、コネクタ１０は、レバー５のカム部５１がバネ部３２の凹部３６と当接して凹部３６を押圧する。コネクタ１０は、支持部３１側の突設部３１ａと、バネ部３２側の突設部３２ａとで、支持部３１とバネ部３２との間に挿入されるＦＰＣ１００を挟持することが可能に構成している。
【００３０】
また、偶数番目のコンタクト４は、図３に示すように、コンタクト収納空間２０の内部にＦＰＣ１００の挿抜方向に沿って設けられ、ハウジング２の基壁部２ｂに支持される支持部４１を有している。また、コンタクト４は、コンタクト収納空間２０の内部にＦＰＣ１００の挿抜方向に沿って設けられ、ＦＰＣ１００の厚み方向に弾性変形が可能なバネ部４２を有している。さらに、コンタクト４は、ＦＰＣ１００の挿抜方向における中間部よりも他端部側に、支持部４１とバネ部４２とを対向させ連続一体に接続する接続部４３を有している。すなわち、コンタクト４は、支持部４１と、バネ部４２と、接続部４３とでＨ字状に形成されている。コンタクト４は、開口部２２側から各収納室に挿入されており、挿入口２１から挿入されるＦＰＣ１００を、支持部４１とバネ部４２とで挟持可能としている。
【００３１】
コンタクト４の支持部４１は、ハウジング２内の底面（基壁部２ｂの上面）に当接させた状態でコンタクト収納空間２０に配置される。支持部４１において開口部２２側の端部には、ハウジング２の基壁部２ｂに設けた切欠部２ｂａからハウジング２の外底面（基壁部２ｂの下面）と略同一平面を構成するように延出した端子部４４が設けられている。端子部４４は、コネクタ１０が実装される実装基板（図示していない）の配線パターンと半田付け可能な端子として機能する。また、支持部４１は、支持部４１における挿入口２１側の先端部に、バネ部４２側に向かって突出する突設部４１ａが突設されている。
【００３２】
コンタクト４は、支持部４１における接続部４３よりも一端部側にバネ部４２側へ突設する係合突出部４５を備えている。係合突出部４５は、ハウジング２の覆壁部２ａと基壁部２ｂとの間にあって、隣接する隔壁２３，２３間と一体形成させた中壁部２ｅに設けられた窪部２ｅｂと係合している。コンタクト４は、係合突出部４５と、中壁部２ｅの窪部２ｅｂとが係合することにより、コンタクト４がハウジング２から抜け出ることを抑制する。
【００３３】
コンタクト４のバネ部４２には、接続部４３に支持される部位よりも開口部２２側であって支持部４１と対向する面に、レバー５のカム部５２が挿入される半円状の凹部４６が形成されている。また、バネ部４２の先端部には、支持部４１の突設部４１ａと対向する部位に、支持部４１側に向かって突出する突設部４２ａが突設されている。コネクタ１０は、ハウジング２に対してレバー５を伏せると、ＦＰＣ１００の厚み方向にコンタクト４のバネ部４２を押圧する。すなわち、コネクタ１０は、レバー５のカム部５２がバネ部４２の凹部４６と当接して凹部４６を押圧する。コネクタ１０は、支持部４１側の突設部４１ａと、バネ部４２側の突設部４２ａとで、支持部４１とバネ部４２との間に挿入されるＦＰＣ１００を挟持することが可能に構成している。
【００３４】
レバー５は、電気絶縁性を備えた合成樹脂により形成している。レバー５は、ハウジング２の左右方向に細長い長板形状に形成している。レバー５は、ハウジング２側の一端側に設けたカム部５１，５２を回動中心として、ハウジング２に対して回動し起伏自在にハウジング２に保持されている。これにより、レバー５は、ハウジング２内において、ＦＰＣ１００の導体パターン１０１と、突設部３１ａ，３２ａ，４１ａ，４２ａとを圧接させるように、ＦＰＣ１００の厚み方向にコンタクト３，４を押圧する位置と押圧しない位置との間で、ハウジング２に対して起伏自在となる。言い換えれば、レバー５は、ＦＰＣ１００をコネクタ１０から相対的に抜けにくくする抜止位置と、相対的に抜けやすくする非抜止位置との間で、ハウジング２に対して回動自在に保持されている。
【００３５】
レバー５のカム部５１は、コンタクト３の凹部３６に対向して設けられている。コネクタ１０では、レバー５の操作により、カム部５１と凹部３６との距離が変化する。コネクタ１０は、レバー５を伏した状態（抜止位置）において、カム部５１と凹部３６とが当接し、図２に示すようにレバー５を起こした状態（非抜止位置）では、カム部５１と凹部３６とが離間した状態となる。
【００３６】
また、レバー５のカム部５２は、コンタクト４の凹部４６に対向して設けられている。コネクタ１０では、レバー５の操作により、カム部５２と凹部４６との距離が変化する。コネクタ１０は、レバー５を伏した状態（抜止位置）において、カム部５２と凹部４６とが当接し、図３に示すようにレバー５を起こした状態（非抜止位置）では、カム部５２と凹部４６とが離間した状態となる。コネクタ１０は、レバー５におけるカム部５１の位置を変えることで、カム部５１が凹部３６を押圧する力を変えることができる。同様に、コネクタ１０は、レバー５におけるカム部５２の位置を変えることで、カム部５２が凹部４６を押圧する力を変えることができる。コネクタ１０は、レバー５を伏した状態（抜止位置）において、カム部５１がコンタクト３の凹部３６を押圧する力よりも、カム部５２がコンタクト４の凹部４６を押圧する力の方が強くなるように構成している。
【００３７】
保持金具１は、図４に示すように、ハウジング２に設けられた第１ハウジング係止部２ｄと係止するＵ字形状の係止部１ｄを備えている。保持金具１は、Ｕ字形状の係止部１ｄにおける一方の直線状部分がハウジング２の側壁部２ｃに沿って延設されている。保持金具１は、Ｕ字形状の係止部１ｄにおける他方の直線状部分の先端側にＳ字形状の先端部が形成されている。保持金具１は、保持金具１のＳ字形状に形成された一部が、コンタクト収納空間２０側に突出しており、ＦＰＣ１００に設けた仮保持凹部１０３と嵌合してＦＰＣ１００を仮保持する仮保持部１ｃを構成している。また、保持金具１は、保持金具１のＳ字形状に形成された一部が、ＦＰＣ１００の挿抜方向における挿入口２１側に位置修正部１ｂを備えている。位置修正部１ｂは、ＦＰＣ１００の挿入口２１への挿入時に、ハウジング２の左右方向におけるＦＰＣ１００の位置ずれを修正して挿入口２１に誘い込ませることが可能となる。なお、保持金具１は、保持金具１のＳ字形状に形成された一部が、ハウジング２に設けられた第２ハウジング係止部２ｆに係止されている。
【００３８】
コネクタ１０には、挿入口２１を正面から見ると、ハウジング２の左右方向に、一対の保持金具１が対向して配置されている。保持金具１は、挿入口２１を正面に見て、外形がＵ字形状であり、Ｕ字形状の内部に位置修正部１ｂが収容されているように見える。保持金具１は、挿入口２１を正面に見て、Ｕ字形状の一方の一片部１ｆの上面がハウジング２の覆壁部２ａと略平行な平面を構成するように配置している。また、保持金具１は、挿入口２１を正面に見て、Ｕ字形状の他方の他片部１ｇにおける下面が、ハウジング２の外底面（基壁部２ｂの下面）と略同一平面を構成するように配置している。
【００３９】
保持金具１は、ハウジング２の前方に突出されたＵ字形状の他片部１ｇの先端部をガイド部１ａとして利用している。したがって、ガイド部１ａは、挿入口２１の前方に突出してハウジング２に備えられることになる。ガイド部１ａは、基壁部２ｂと略平行な平面を備えＦＰＣ１００を載置可能な載置部１ａ１を有している。また、ガイド部１ａは、コンタクト３の端子部３４との引っ掛かりなく、挿入口２１へのＦＰＣ１００の挿入を案内する高さ位置補正部１ａ２を備えている。載置部１ａ１は、基壁部２ｂや端子部３４の厚みよりも薄くしている。載置部１ａ１は、金属材料により構成しているため、基壁部２ｂより薄くしても強度を保つことができる。ここで、高さ位置補正部１ａ２は、高さ位置補正部１ａ２よりもハウジング２の外底面側となる載置部１ａ１の高さから立ち上がり、コンタクト３の挿入口２１側の先端に設けられ接点部となる突設部３２ａと電気的に接続された端子部３４の高さと略等しい高さとしている。
【００４０】
また、ガイド部１ａは、高さ位置補正部１ａ２のＦＰＣ１００の挿抜方向に対する傾斜角が、端子部３４の先端縁部３４ａにおける挿抜方向に対する傾斜角と略同一としている。ガイド部１ａは、高さ位置補正部１ａ２のＦＰＣ１００の挿抜方向に対する傾斜角が、端子部３４の先端縁部３４ａにおける挿抜方向に対する傾斜角と略同一であることが好ましいが、異なっていてもよい。いずれにしても、コネクタ１０は、ガイド部１ａを備えていないものと比較して、ＦＰＣ１００を挿入口２１に挿入しやすくすることが可能となる。また、ガイド部１ａは、端子部３４の先端縁部３４ａを設けない場合、高さ位置補正部１ａ２の高さが端子部３４における天面３４ｂ以上の高さとなるように、高さ位置補正部１ａ２のＦＰＣ１００の挿抜方向に対する傾斜角を適宜に設定すればよい。言い換えれば、ガイド部１ａは、端子部３４の先端が挿抜方向に対して直角の場合、高さ位置補正部１ａ２の高さを、端子部３４における天面３４ｂ以上の高さにすればよい。
【００４１】
ガイド部１ａは、挿入口２１の前方に突出していることで、ハウジング２から突出した端子部３４にＦＰＣ１００の先端部が引っ掛かることを抑制することができる。なお、保持金具１のＵ字形状の一片部１ｆには、ＦＰＣ１００の先端を載置部１ａ１に載置させやすいように、開口切欠部１ｅを備えている。
【００４２】
すなわち、本実施形態のコネクタ１０は、ハウジング２の両側端部に設けた保持金具１がＦＰＣ１００を挿入する際のＦＰＣ１００の高さ方向の位置ずれを補正し挿入させ易くするガイド部１ａを備えている。
【００４３】
保持金具１は、金属材料からなる板状体の折り曲げ加工により、比較的簡単に形成することができる。なお、保持金具１には、板状体の折り曲げ加工が行い易いように、切欠部１ａａ，１ｄａを適宜に設ければよい。保持金具１は、切欠部１ａａ，１ｄａを設けるだけでなく、板厚を薄くしたものでもよい。
【００４４】
ところで、コネクタ１０は、合成樹脂の成形品を用いてハウジング２を構成させている場合、コネクタ１０の小型化に伴いハウジング２の強度を高めることが必要となる場合もある。本実施形態のコネクタ１０では、ハウジング２の挿入口２１の両側端部にＦＰＣ１００を仮保持する保持金具１を備えることにより、ハウジング２の強度を向上させることが可能となる。
【００４５】
保持金具１は、ＦＰＣ１００の挿入時において、位置修正部１ｂによりＦＰＣ１００を挿入口２１に挿入しやすくすることが可能となる。さらに、本実施形態のコネクタ１０では、ハウジング２の挿入口２１の両側端部に設けた保持金具１のガイド部１ａがハウジング２から前方に突出している。そのため、コネクタ１０は、ガイド部１ａの載置部１ａ１に載置させたＦＰＣ１００を挿入口２１へ押し込むだけで、載置部１ａ１から高さ位置補正部１ａ２に沿ってＦＰＣ１００の挿入を案内することが可能となる。すなわち、コネクタ１０は、ハウジング２へのＦＰＣ１００の挿入時に、作業者が挿入口２１の位置を正確に意識せずとも、コンタクト３の引っ掛かりを抑制しつつハウジング２内に容易に挿入することが可能となる。
【００４６】
本実施形態のコネクタ１０は、保持金具１のガイド部１ａにより、ＦＰＣ１００の高さ方向の位置を補正し、ハウジング２から前方の突出している端子部３４を避けてＦＰＣ１００の挿入を可能としている。これにより、本実施形態のコネクタ１０では、コネクタ１０にＦＰＣ１００を挿入する工程において、保持金具１と一体となったガイド部１ａにて位置ずれ補正し挿入させ易くすることが可能となる。
【００４７】
そのため、コネクタ１０は、コネクタ１０の小型化に伴い、ＦＰＣ１００の挿入口２１の高さ寸法が小さくなった場合でも、ＦＰＣ１００の挿入時に端子部３４にＦＰＣ１００の先端が引っ掛かり挿入性が低下することを抑制することが可能となる。
【００４８】
以下、本実施形態のコネクタ１０にＦＰＣ１００を挿抜する際の動作について説明する。
【００４９】
コネクタ１０は、ＦＰＣ１００を接続する前では、図１、図２および図３に示すようにレバー５を略直立する位置（コンタクト３，４の支持部３１，４１と略直交する位置）に配してある。コネクタ１０は、この状態でカム部５１がコンタクト３の凹部３６を押圧していない。そのため、コンタクト３は、バネ部３２および接続部３３に弾性変形が生じておらず、バネ部３２の突設部３２ａは、支持部３１の突設部３１ａからＦＰＣ１００が挿抜可能な所定の間隔に離れている。同様に、コネクタ１０は、この状態でカム部５２がコンタクト４の凹部４６を押圧していない。そのため、コンタクト４は、バネ部４２および接続部４３に弾性変形が生じておらず、バネ部４２の突設部４２ａは、支持部４１の突設部４１ａからＦＰＣ１００が挿抜可能な所定の間隔に離れている。すなわち、コネクタ１０は、レバー５が非抜止位置にある状態では、コンタクト３の突設部３１ａと突設部３２ａとの間およびコンタクト４の突設部４１ａと突設部４２ａとの間が、それぞれＦＰＣ１００の厚みよりも大きな離間距離となるように構成している。 
【００５０】
したがって、コネクタ１０は、ＦＰＣ１００をコネクタ１０に挿入する際の挿入抵抗を小さくでき、柔らかいＦＰＣ１００をコネクタ１０に容易に挿入することが可能となる。なお、コネクタ１０は、レバー５を非抜止位置に回転させた状態で、コンタクト３の突設部３１ａ，３２ａやコンタクト４の突設部４１ａ，４２ａがＦＰＣ１００と接触するものでもよい。コネクタ１０は、レバー５を非抜止位置に回転させた状態でもコンタクト３の接点部となる突設部３２ａやコンタクト４の接点部となる突設部４２ａがＦＰＣ１００と接触することで、ＦＰＣ１００を挿入すると同時に電気的な接続を確立させることが可能となる。なお、コネクタ１０は、レバー５が抜止位置にある場合に比べて、コンタクト３，４がＦＰＣ１００を保持する保持力は相対的に小さい状態となっているので、ＦＰＣ１００が相対的に抜けやすい状態となっている。
【００５１】
コネクタ１０は、レバー５を非抜止位置に配置させた状態で、挿入口２１からハウジング２の内部にＦＰＣ１００を挿入すると、隔壁２３に設けたガイド溝２４に沿ってＦＰＣ１００が案内される。
【００５２】
ここで、コネクタ１０には、ハウジング２の挿入口２１の前方に突出され、ＦＰＣ１００を載置してコンタクト３との引っ掛かりなく挿入口２１に挿入可能な保持金具１のガイド部１ａを備えている。コネクタ１０は、ハウジング２の挿入口２１から突出した載置部１ａ１にＦＰＣ１００の先端部を載置おくことができる。コネクタ１０は、ＦＰＣ１００を挿入口２１向かって挿入させた場合、載置部１ａ１と連続一体となった高さ位置補正部１ａ２に沿ってＦＰＣ１００が挿入される。これにより、コネクタ１０は、ＦＰＣ１００の先端部をガイド部１ａに沿って挿入口２１に案内させることができる。
【００５３】
挿入口２１からコネクタ１０の内部に挿入されたＦＰＣ１００は、コンタクト３，４の支持部３１，４１とバネ部３２，４２の間に挿入される。ＦＰＣ１００をハウジング２の内部にさらに挿入すると、ＦＰＣ１００の前端部がコンタクト３の位置決め面２３ａに当接する。これによって、コネクタ１０は、コンタクト３，４に対してＦＰＣ１００の前端部の位置を位置決めすることができる。
【００５４】
コネクタ１０は、ＦＰＣ１００をハウジング２の内部に挿入した状態で、レバー５をコンタクト３，４の支持部３１，４１と略平行する位置まで回動させると、レバー５のカム部５１がコンタクト３の凹部３６を押圧する。コンタクト３は、接続部３３を支点としてバネ部３２および接続部３３が弾性変形し、バネ部３２の突設部３２ａが支持部３１側に変位する。これにより、コネクタ１０は、バネ部３２の突設部３２ａがＦＰＣ１００に設けられた導体パターン１０１に弾接する。同様に、コネクタ１０は、レバー５のカム部５２がコンタクト４の凹部４６を押圧する。コンタクト４は、接続部４３を支点としてバネ部４２および接続部４３が弾性変形し、バネ部４２の突設部４２ａが支持部４１側に変位する。これにより、コネクタ１０は、バネ部４２の突設部４２ａがＦＰＣ１００に設けられた導体パターン１０１に弾接する。
【００５５】
コネクタ１０は、レバー５が抜止位置に回転した状態では、バネ部３２の突設部３１ａ，３２ａおよびバネ部４２の突設部４１ａ，４２ａがそれぞれＦＰＣ１００に押し付けられる。コネクタ１０は、バネ部３２の突設部３２ａと支持部３１の突設部３１ａとの間にＦＰＣ１００を挟持する。また、コネクタ１０は、バネ部４２の突設部４２ａと支持部４１の突設部４１ａとの間にＦＰＣ１００を挟持する。コネクタ１０は、コンタクト３，４の接圧により、コンタクト３，４とＦＰＣ１００の導体パターン１０１とが電気的に接続された状態となる。
【００５６】
一方、コネクタ１０は、ＦＰＣ１００がコネクタ１０に接続されている状態で、レバー５を抜止位置から非抜止位置まで回動させると、カム部５１，５２がコンタクト３，４の凹部３６，４６を押圧する力が弱くなる。コンタクト３，４は、バネ部３２，４２および接続部３３，４３のバネ復帰力によって、バネ部３２，４２の突設部３２ａ，４２ａが変位してＦＰＣ１００から離れる。コネクタ１０は、コンタクト３，４がＦＰＣ１００を挟持する力が弱くなり、ＦＰＣ１００を引き抜きやすくすることが可能となる。
【００５７】
本実施形態のコネクタ１０は、挿入口２１からＦＰＣ１００を挿入すると、ハウジング２に設けられた位置決め面２３ａにＦＰＣ１００の前端部が当接する。ここで、コネクタ１０は、保持金具１の仮保持部１ｃがＦＰＣ１００の先端部側における幅方向の両端に設けられた仮保持凹部１０３と嵌合することにより、ＦＰＣ１００の仮保持を行う。これにより、コネクタ１０は、挿入したＦＰＣ１００がレバー５により抜け止めされる前に、挿入口２１から抜けることが抑制される。また、コネクタ１０は、コンタクト３，４に対するＦＰＣ１００の相対的な位置を正確に位置決めすることもできる。すなわち、コネクタ１０は、バネ部３２，４２の接点部となる突設部３２ａ，４２ａと、ＦＰＣ１００とが接触する接触位置のずれが生ずることを低減させることができる。コネクタ１０は、コンタクト３，４が所定の位置でＦＰＣ１００と電気的に接触することになり、電気的接続の信頼性を向上させることができる。
【００５８】
なお、本実施形態のハウジング１０に接続されるＦＰＣ１００は、図４に示すように、コンタクト３が接触する導体パターン１０１の幅広部１０２を、コンタクト４が接触する導体パターン１０１の幅広部１０２と比較して、ＦＰＣ１００におけるＦＰＣ１００の挿抜方向の先端側に設けている。また、ＦＰＣ１００は、コンタクト４が接触する導体パターン１０１の幅広部１０２の長さ寸法を、ＦＰＣ１００の挿抜方向におけるコンタクト３が接触する幅広部１０２の長さ寸法に比べて、より長くしている。
【符号の説明】
【００５９】
１  保持金具
１ａ  ガイド部
１ａ１  載置部
１ａ２  高さ位置補正部
２  ハウジング
３，４  コンタクト
５  レバー
１０  コネクタ
２１  挿入口
３１ａ，３２ａ，４１ａ，４２ａ  突設部（接点部）
３４  端子部
３４ａ  先端縁部
１００  フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）
１０１  導体パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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