(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装填されたインクリボンカセットを所定位置に保持する保持手段を有し、前記インクリボンカセットのインクリボンボビンに係合してバックテンションを付与するバックテンション機構を備えた印刷装置であって、
前記バックテンション機構は、
前記インクリボンカセットの装填方向奥側に設けられた固定面と、
回転軸のまわりに回転可能に装着されたプレッサーと、
前記固定面と前記プレッサーの間に設けられたバックテンション発生部材であって、前記固定面及び前記プレッサーのいずれか一方に固定され、前記固定面及び前記プレッサーのいずれか他方と弾接することによりバックテンションを発生させるバックテンション発生部材と、
前記バックテンション発生部材によりバックテンションが発生するように、前記プレッサーを前記固定面側へ付勢するための第一弾性部材と、
前記プレッサーと同軸で一体的に回転し、且つ、前記回転軸の軸方向の位置には前記プレッサーに対して移動可能に構成されていると共に、前記インクリボンカセットが装填されたときに前記インクリボンボビンに係合するブッシュと、
前記第一弾性部材とは独立して設けられ、前記ブッシュを付勢する第二弾性部材と、
前記第一弾性部材及び前記第二付勢部材の互いの付勢力が伝わるのを防ぐための止め部材と、を有し、
前記第二弾性部材は、前記保持手段による保持が解除されると、前記ブッシュを介して付勢される前記インクリボンカセットが装置外へ離脱するように、前記ブッシュを付勢することを特徴とするバックテンション機構を備えた印刷装置。
【請求項２】
前記バックテンション機構は更に、前記固定面に植設された回転軸部を有し、前記ブッシュ及び前記プレッサーは、前記回転軸部に回転可能に嵌合支持されており、
前記第一弾性部材及び第二弾性部材は、前記回転軸部に配置されており、前記第一弾性部材と第二弾性部材の間に前記止め部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のバックテンション機構を備えた印刷装置。
【請求項３】
前記インクリボンカセットは、インクシートが予め巻回された前記インクリボンボビンが回転可能に保持されると共に、前記インクリボンボビンを係合方向に付勢するボビン付勢手段と、前記インクリボンボビンとカセットカバーの間の係合部とを有することを特徴とする請求項２に記載のバックテンション機構を備えた印刷装置。
【請求項４】
前記バックテンション機構は、
前記インクリボンカセットの装置内の第一位置で、前記インクリボンボビンと前記ブッシュの係合が解除されると共に、前記インクリボンボビンと前記カセットカバーが前記係合部にて係合して前記インクリボンボビンが回転規制され、
前記インクリボンカセットの装置内の第二位置で、前記インクリボンボビンと前記ブッシュが係合すると共に、前記インクリボンボビンと前記カセットカバーの係合が解除されて前記インクリボンボビンが回転可能になることを特徴とする請求項３に記載のバックテンション機構を備えた印刷装置。
【請求項５】
前記バックテンション機構の前記プレッサーと前記ブッシュは、軸方向に櫛歯状に互いに突出する突起を介して係合することにより、前記回転軸を中心に一体的に回転し、且つ、前記回転軸の軸方向には移動可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のバックテンション機構を備えた印刷装置。
【請求項６】
前記バックテンション機構の前記第一弾性部材と前記第二弾性部材は、前記プレッサーの回転軸に沿って直列に配置されていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載のバックテンション機構を備えた印刷装置。
【請求項７】
前記バックテンション機構は、
前記インクリボンカセットが前記保持手段で保持された状態で前記第一弾性部材、前記第二弾性部材、前記ボビン付勢手段の順に付勢力が大きく設定されることを特徴とする請求項３に記載のバックテンション機構を備えた印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンがロール状に巻かれた供給側ボビンに係合してバックテンションを付与するバックテンション機構を有する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクリボンを印刷記録媒体にサーマルヘッドを用いて昇華印刷する印刷装置が各種提案されている。この昇華型印刷装置の多くは、インクリボンの一端がロール状に巻かれた供給側ボビンと、他端が巻かれた巻取り側ボビンとを用いている。巻取り側のボビンを巻上駆動させながら、且つ供給側ボビンにバックテンションを与えながら、サーマルヘッドでリボンを印刷記録媒体に密着させて加熱させて印刷している。リボン供給側ボビンに付与するバックテンションは、インクリボンが巻取り側の引出し力によって引き出され過ぎないようにブレーキの役目をする。同時に、リボン巻取り側とリボン供給側双方でインクリボンを引くことでインクリボンにしわが発生することを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−１７４９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
バックテンションをリボン供給側ボビンに付与する構成として、例えば特許文献１のようなものが開示されている。この特許文献１では、バックテンションを発生させるために、ギアとばねに付勢された加圧部材の間にフェルトを挟んで一つのバックテンションユニットとしている。このバックテンションユニットの一端に供給側ボビン係合部を設け、他端に、該ユニット全体を供給側ボビン方向に付勢するバックテンションユニット付勢ばねを印刷装置のシャーシとの間に設けている。
【０００５】
バックテンションユニット付勢ばねは、装填されたリボン供給側ボビンと、供給側ボビン係合部との位相が合っていなくても、供給側ボビン係合部が退避した状態のまま位相が合うまで、供給側ボビン係合部をリボン供給側ボビンの方向に付勢している。
更にフェルトを挟持している一つがギアであり、該ギアにサーマルヘッド上昇力と連動する動力を付与して、インクリボンを巻き戻し方向に駆動するようになっている。サーマルヘッドが下降する場合はワンウェイ機構が働き、ヘッド下降力が働かないようになっている。しかしながら、特許文献１の構成では以下の問題があった。
【０００６】
第一の問題は、バックテンションユニット自体が、リボンカセット装填方向に退避するので、印刷装置の内部空間を退避のために空けておかねばならず印刷装置の大型化を招くことである。フェルトを用いてバックテンションを発生させる時、フェルト及び加圧部材間で発生する摩擦力がバックテンション力になっている。比較的大きなバックテンション力で摩擦力を発生させるため、バックテンション力のばらつきを小さくするためには、フェルトの摩擦面積を適正にする必要がある。このため比較的大きいバックテンション力が必要な場合、小さいフェルト摩擦面積のまま加圧力だけ大きくすると摩擦力が大きくばらつく。特許文献１の構成の場合、バックテンション力のばらつきを小さくしながらバックテンション力を更に大きくしようとすると、フェルト外径を大きくすることでフェルト摩擦面積を確保することになる。するとフェルトを挟持しているギアや加圧部材の外径も大きくなり、バックテンションユニットの外径自体が大きくなる。この大きくなった外径部が退避することになり、印刷装置の内部空間を退避のために広く空けておかねばならなくなる。
【０００７】
第二の問題は、バックテンション力を発生させるフェルトの挟持部材の一つがギアであるため、ギアが完全に停止しないと正確なバックテンション力が発生できない点である。特許文献１では、リボンの巻戻し動作をさせるためにバックテンション力を発生させるフェルトの挟持部材の一つであるギアを、ヘッドの上昇動作に連動させて巻き戻させる。複数のギアやワンウェイ機構を介しているため、ギアのバックラッシが完全になくなり、且つワンウェイ機構の緩み取りが効くまで、フェルト片側保持が不安定になり、発生するバックテンション力にばらつきが生じる。特にヘッドダウン直後に、バックテンションのばらつきが発生し易く、ヘッドダウン直後の印刷が不安定になる等の問題が生じる。
【０００８】
本発明の目的は、バックテンション力を適正且つ安定させると共に、装置のコンパクト化を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の目的を達成するために、本発明は以下の構成にしている。
即ち、本発明のバックテンション機構を備えた印刷装置は、装填されたインクリボンカセットを所定位置に保持する保持手段を有し、前記インクリボンカセットのインクリボンボビンに係合してバックテンションを付与するバックテンション機構を備えた印刷装置であって、前記バックテンション機構は、前記インクリボンカセットの装填方向奥側に設けられた固定面と、回転軸のまわりに回転可能に装着されたプレッサーと、前記固定面と前記プレッサーの間に設けられたバックテンション発生部材であって、前記固定面及び前記プレッサーのいずれか一方に固定され、前記固定面及び前記プレッサーのいずれか他方と弾接することによりバックテンションを発生させるバックテンション発生部材と、前記バックテンション発生部材によりバックテンションが発生するように、前記プレッサーを前記固定面側へ付勢するための第一弾性部材と、前記プレッサーと同軸で一体的に回転し、且つ、前記回転軸の軸方向の位置には前記プレッサーに対して移動可能に構成されていると共に、前記インクリボンカセットが装填されたときに前記インクリボンボビンに係合するブッシュと、前記第一弾性部材とは独立して設けられ、前記ブッシュを付勢する第二弾性部材と、前記第一弾性部材及び前記第二付勢部材の互いの付勢力が伝わるのを防ぐための止め部材と、を有し、前記第二弾性部材は、前記保持手段による保持が解除されると、前記ブッシュを介して付勢される前記インクリボンカセットが装置外へ離脱するように、前記ブッシュを付勢することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のバックテンション機構を備えた印刷装置において、前記バックテンション機構は更に、前記固定面に植設された回転軸部を有し、前記ブッシュ及び前記プレッサーは、前記回転軸部に回転可能に嵌合支持されており、前記第一弾性部材及び第二弾性部材は、前記回転軸部に配置されており、前記第一弾性部材と第二弾性部材の間に前記止め部材が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のバックテンション機構を備えた印刷装置において、前記インクリボンカセットは、インクシートが予め巻回された前記インクリボンボビンが回転可能に保持されると共に、前記インクリボンボビンを係合方向に付勢するボビン付勢手段と、前記インクリボンボビンとカセットカバーの間の係合部とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のバックテンション機構を備えた印刷装置において、前記バックテンション機構は、前記インクリボンカセットの装置内の第一位置で、前記インクリボンボビンと前記ブッシュの係合が解除されると共に、前記インクリボンボビンと前記カセットカバーが前記係合部にて係合して前記インクリボンボビンが回転規制され、前記インクリボンカセットの装置内の第二位置で、前記インクリボンボビンと前記ブッシュが係合すると共に、前記インクリボンボビンと前記カセットカバーの係合が解除されて前記インクリボンボビンが回転可能になることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のバックテンション機構を備えた印刷装置において、前記バックテンション機構の前記プレッサーと前記ブッシュは、軸方向に櫛歯状に互いに突出する突起を介して係合することにより、前記回転軸を中心に一体的に回転し、且つ、前記回転軸の軸方向には移動可能に構成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明のバックテンション機構を備えた印刷装置において、前記バックテンション機構の前記第一弾性部材と前記第二弾性部材は、前記プレッサーの回転軸に沿って直列に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明のバックテンション機構を備えた印刷装置において、前記バックテンション機構は、前記インクリボンカセットが前記保持手段で保持された状態で前記第一弾性部材、前記第二弾性部材、前記ボビン付勢手段の順に付勢力が大きく設定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による印刷装置では、比較的大きなバックテンション力を、ばらつきを小さくしながら、比較的小さな装置スペースもしくは空間を用いて発生させることが実現可能となる。また、構成が簡素なため組立性が良くコストも安い。更にリボンカセット取出しのための押出し力をインクリボン供給側ボビンの位相合わせばねと兼用でき、且つ専用ばね力の設定ができるのでインクリボンカセットの飛出し過ぎの防止も図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る昇華型印刷装置の概略図である。
【図２】本発明に係るインクシートの構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態で用いるインクシートカセットの斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態における印刷装置のシャーシとバックテンション発生手段の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるインクシートカセットの印刷装置への装填状態を表した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組合せの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００２０】
図１は、本実施の形態に係る昇華型印刷装置の概略図である。ロール状に巻回されたロール用紙１０１から給紙ローラ１０２の回転によって用紙（記録媒体）１１２が引き出され、ステッピングモータにより回転が制御されるグリップローラ１０３まで用紙１１２の先端が送られる。このグリップローラ１０３の対向側に用紙１１２を挟み込む形でピンチローラ１０６が配置されており、グリップローラ１０３の回転により、用紙１１２は用紙検出センサ１１４まで搬送される。用紙検出センサ１１４としてはフォトリフレクタ等が用いられ、用紙検出センサ１１４により、用紙１１２の先端が検出された後は、オープンループで用紙１１２の搬送位置制御を行う。
【００２１】
グリップローラ１０３の更なる回転により、用紙１１２はプラテンローラ１０４、排紙ローラ１０７へと搬送される。プラテンローラ１０４の対向側にはサーマルヘッド１０９が配置され、このサーマルヘッド１０９と用紙１１２の間をインクシート１０５が通過する。なお、このインクシート１０５によりインクリボンが構成される。
【００２２】
図２は、インクシートの構成例である。このインクシート１０５は、イエロー（Ｙ）色２０１、マゼンタ（Ｍ）色２０２、シアン（Ｃ）色２０３の昇華性染料のインク部分と、熱溶融インクのＯＰ層２０４とを含んでいる。そして、これらの面順次に配列された昇華型インク部分と熱溶融インク部分とからなる各組が周期的に配置されている。また、各昇華型インク部分及び昇華型インク部分と熱溶融インク部分との間には、インクシート１０５の頭出し検知用のマーカ２０５が配置されており、マーカ２０５の検出はマーカ検出センサ１１３によって行われる。マーカ検出センサ１１３としてはフォトリフレクタ等が用いられ、各色の印画前もしくは印画後にマーカ検出センサ１１３によるインクシート１０５の頭出しが行われる。
【００２３】
インクシート１０５は、インクシート供給側ボビン１１０（本発明に係るインクリボンボビン）から供給され、サーマルヘッド１０９と用紙１１２との間を通ってモータの回転駆動により巻取り制御されるインクシート巻取り側ボビン１０８へ巻き取られる。なお、このサーマルヘッド１０９は少なくとも用紙１１２の幅（主走査方向）に相当する分、複数の発熱体を配列したライン型のサーマルヘッドで、用紙１１２はこのサーマルヘッド１０９に直交するＡ方向（副走査方向）に搬送されて画像が転写（記録）される。
【００２４】
用紙１１２に画像を転写する際には先ず、サーマルヘッド１０９とプラテンローラ１０４が離反状態のままにしておく。そして、不図示のインクリボン巻上げ手段によってインクシート巻取り側ボビン１０８がインクシート頭出し検知用のマーカ２０５が検出されるまで巻き上げられる。この時、インクシート供給側ボビン１１０には後述するバックテンション発生手段により、インクシート１０５の引出しを妨げる方向にバックテンションが働く。バックテンションは、インクシート巻上げ駆動の慣性力によるインクシート１０５の引出し過ぎ防止や、インクシート１０５上にしわが発生することを防止する。更には用紙搬送時にインクシート１０５が、紙との摩擦力で不用意にインクシート供給側ボビン１１０から引き出されてしまうことを防止している。
【００２５】
インクシート１０５の頭出しが完了すると、サーマルヘッド１０９とプラテンローラ１０４が圧着状態となり、インクシート１０５がサーマルヘッド１０９の発熱体と用紙１１２に接する状態となる。不図示のロール紙駆動手段が用紙巻戻し駆動を開始し、且つインクシート巻上げ手段でインクシート巻上げが開始される。この状態で、不図示のメインコントローラによってサーマルヘッド１０９の発熱体がその画像データに応じて発熱駆動される。この発熱体の発熱により、昇華したインクシート１０５の昇華性染料が、プラテンローラ１０４により圧接されている用紙１１２の受容層へ転写されて定着することにより画像が形成される。印刷している間も、インクシート供給側ボビン１１０にはバックテンションが発生しており、インクシート１０５が巻上げ側だけで引っ張られることでインクシート１０５にしわが発生することを防止している。
【００２６】
このようにＹ／Ｍ／Ｃ色の各色の転写が終了した後、ＯＰ層２０４がサーマルヘッド１０９の発熱体の熱で溶融されて、転写済み用紙のカラー画像の表面をコーティングする保護層を形成する。こうして１枚のカラー画像の印刷が終了すると、用１１２紙はＢ方向に搬送され、カッタ１１１により、その連続紙が所望のサイズに切断され、排紙ローラ１０７の回転により印刷済みの用紙１１２がプリンタ外部へ排紙される。
【００２７】
図３は、本実施形態で用いるインクシートカセット（インクリボンカセット）の斜視図である。図３（ａ）はカセットに具備している部品の斜視図である。インクシート供給側ボビン１１０、巻取り側ボビン１０８共に、同じインクシートボビン３００が巻き中心にあり、各々のボビン軸部３０１にインクシート１０５の端部が巻きつけられている。インクシートボビン３００の一方のフランジ表面には、印刷装置に装填されていないカセット単体状態でインクシートボビン３００の回転を止めるために放射状に設けられた凹部３０２が有る。後述するカセット内部に設けたボビン係止リブが、凹部３０２にボビン付勢手段として弾性手段であるばね３０４で押圧されることで係合方向に付勢され、ボビン回転が止められている。３０３はインクシートボビン３００に印刷装置からの回転力を伝達させるための回転係合リブである。
【００２８】
図３（ｂ）はインクシートカセットの外観斜視図である。インクシート供給側ボビン１１０は供給側カバー３０６で、インクシート巻取り側ボビン１０８は巻取り側カバー３０５で覆われており、供給側カバー３０６と巻取り側カバー３０５の両端はリブ３０７で連結されている。両側のリブ３０７とカバー３０５，３０６とで囲まれた部分は、インクシート１０５が露出しており、この空間内でサーマルヘッド１０９が上下動してインクシート１０５を用紙１１２に押圧する。
【００２９】
次に図４と図５を用いて、本実施形態のバックテンション機構の説明をする。図４は、本実施形態の印刷装置のシャーシとバックテンション発生手段の斜視図である。図５は、本実施形態のインクシートカセットのリボン供給側の印刷装置への装填状態を表した断面図である。
図４（ａ）は、本実施形態の印刷装置のシャーシ４００とバックテンション発生手段１０を抽出して表している。シャーシ４００はプレス曲げ成形で一体構成になっている。インクシートカセット装填口４０１が一端側に開口しており、インクシートカセット装填方向の奥側である他端側に、インクシート供給側ボビン１１０の回転係合部３０３と係合するバックテンション発生手段１０が具備されている。
【００３０】
図４（ｂ）は、バックテンション発生手段１０の斜視図である。インクシートカセット装填方向の奥側のシャーシ面（側面）に絞り部４０９を凹設し、更に絞り部４０９の凹面（底面）に軸４１０がかしめ等により植設されている。該絞り部４０９の凹面において軸４１０を中心にバックテンション発生部材となる環状のフェルト４０２が両面テープで固定されている。フェルト４０２は、インクシート供給側ボビン１１０に対応配置される。フェルト４０２は羊や兎の毛を圧縮したものが一般的に用いられる。
【００３１】
ここで、フェルト及び樹脂間で摩擦力を発生させると、その材質にもよるが樹脂と樹脂の間で摩擦力を発生させる場合に比べ、静止摩擦力と動摩擦力の変動が小さい。即ちフェルト４０２をバックテンション発生部材として用いることで、インクシート供給側ボビン１１０の動き始めと、それが動いている最中とのバックテンション差を少なくできる。回転軸となる軸４１０にはプレッサー４０３が回転可能に嵌合支持される。更に軸４１０に設けられたＥリング４０６とプレッサー４０３との間に装着されたバックテンションばね４０５（第一弾性部材）の弾性力で、プレッサー４０３はフェルト４０２側に押しつけられて弾接する。プレッサー４０３のフェルト４０２に対する接触面には、軸４１０と同心円状の不図示の凸凹部が形成され、この凸凹部がフェルト４０２に所定加圧力で密着することでバックテンションが発生する。
【００３２】
フェルト４０２の摩擦力でバックテンションを発生させる場合、フェルト４０２に相対するプレッサー４０３との接触面積を適切に設定することが重要である。つまり、バックテンションばね４０５のばね力を強くするだけでは発生する摩擦力、即ちバックテンションにばらつきが生じ易い。本発明の構成では、比較的大きいバックテンション力を必要とするのに対応して、広い面積と大きい外径を必要とするフェルト４０２とプレッサー４０３の摩擦発生面を、カセット装填方向の奥側の端面に沿って配置する。これにより広い面積と大きい外径を必要とする部品が、印刷装置内の軸４１０の長手方向に移動しないようにして、且つ所定空間内で回転するだけにして、他部品の動作や配置に影響が出難いようにしている。
【００３３】
また、インクシートカセットの装填方向奥側のシャーシ面を絞り、この凹面４０９内にフェルト４０２とプレッサー４０３の摩擦発生面を埋没させることによって、更に他部品の空間使用への影響を軽減させている。また、フェルト４０２が、ただシャーシ４００とプレッサー４０３の間で挟まれているのではなく、フェルト４０２が固定面であるシャーシ４００に両面テープで固定されている。このためフェルト４０２とプレッサー４０３の間の回転摩擦の関係でバックテンションが成立する。そして、シャーシ４００とフェルト４０２の間の摺動摩擦の変動がない分、フェルト４０２とプレッサー４０３の間の摺動摩擦がプレッサー４０３の回転直後から安定して発生する。
【００３４】
本実施形態ではシャーシ４００側をフェルト４０２の固定に用いたが、シャーシ４００とフェルト４０２の間を可動の関係にして、フェルト４０２とプレッサー４０３間を両面テープ等で固定してもよい。
【００３５】
また、図４（ｂ）において、４０４は軸４１０に嵌合し回転可能に具備されているブッシュであり、インクシート供給側ボビン１１０の回転係合部３０３（図４（ａ）参照）と係合する。ブッシュ４０４は、Ｅリング４０６との間に装着されたブッシュばね４０７（第二弾性部材）で、軸４１０の先端に具備されたＣリング４０８側に片寄せ付勢されている。なお、バックテンションばね４０５とブッシュばね４０７とはＥリング４０６を介して相互に独立しており、互いのばね力は伝わらないようになっている。
【００３６】
ブッシュ４０４は軸長手方向に櫛歯状に延びる突起として形成されるリブ４０４aを具備しており、該リブ４０４ａが、同様にプレッサー４０３から軸長手方向に櫛歯状に延びる突起として形成されるリブ４０３ａと軸長手方向に可動に互いに嵌合している。ブッシュ４０４は、インクシート供給側ボビン１１０の回転係合部３０３に係合する係合部４０４ｂを有している。ブッシュ４０４が、プレッサー４０３と一体回転可能であると共に、軸長手方向には相対移動可能に軸支される。インクシートカセットが印刷装置に装填されて、インクシートボビン３００がブッシュ４０４を押すと、ブッシュ４０４は軸４１０長手方向に押し込まれる。押し込まれることでインクシート供給側ボビン１１０の回転係合部３０３とブッシュ４０４の係合部４０４ｂが係合関係になる。そして、インクシート巻取り側ボビン１０８が巻取り駆動されて、インクシート１０５が引かれることでインクシートボビン３０１が回転を開始する。
【００３７】
これによりフェルト４０２とプレッサー４０３の間で発生したバックテンションがプレッサー４０３を回り難くするバックテンショントルクとして、リブ４０３ａを介してリブ４０４ａに伝わる。大きいバックテンションが必要な場合は、バックテンションばね４０５を強くする。バックテンションばね力は、軸４１０中心に発生する回転方向のバックテンショントルクとしてのみブッシュ４０４に伝わり、Ｅリング４０６を隔ててブッシュばね４０７に軸長手方向の押し力としては伝わらない。
【００３８】
図５（ａ）は、インクシートカセットを装填する場合の断面図である。インクシートカセットが印刷装置に完全に装填されていない第一位置で、インクシート供給側ボビン１１０の凹部３０２は、ばね３０４によってカセットカバーの供給側カバー３０６内部に設けられたボビン係止リブ３０８に片寄せされ嵌っている。これによりインクシート供給側ボビン１１０は回転規制される。また、インクシートカセットは、印刷装置のインクシートカセット装填口４０１（図４（ａ）参照）に設けられたカセットロックレバー５０２の傾斜面を押しながら装填される。カセットロックレバー５０２は、印刷装置のインクシートカセット装填口４０１を形成する部品５００との間に装着されたばね５０１によってカセット係止方向に付勢されており、この付勢力に抗しながらインクシートカセットを装填させる。
【００３９】
図５（ｂ）は、インクシートカセットが装填された場合の断面図である。インクシートカセットが印刷装置に完全に装填される第二位置で、カセットロックレバー５０２が供給側カバー３０６の表面を沿う方向にばね５０１の付勢力で移動する（図５（ｂ）、矢印Ｃ参照）。これにより印刷装置内でのインクシートカセットの装填方向の位置が決まる。このようにカセットロックレバー５０２は、インクシートカセットを装置内の所定位置に保持する。インクシートボビン３００の回転係合部３０３とブッシュ４０４の係合部４０４ｂの位相が合い、ブッシュばね４０７の付勢力でインクシートボビン３００がボビン長手方向に押される。すると、ばね３０４よりもブッシュばね４０７の付勢力が強いので、インクシートボビン３００は、供給側カバー３０６内部に設けられた支持部３０９に当接する位置まで押し戻される。この状態では、凹部３０２とボビン係止リブ３０８との嵌め合いは解かれ、インクシートカセット内部でインクシート供給側ボビン１１０は回転可能状態にある。図５（ａ）の位置よりも図５（ｂ）の位置でばね４０５は圧縮されているが、Ｅリング４０６が介在するためその圧縮力はバックテンションばね４０５には伝わらない。よってインクシートカセット部品の寸法公差で微妙にカセット装填完了位置でのボビン３００位置がずれても、発生するバックテンション力には影響がない。
【００４０】
図５に示されるように、バックテンションを発生させるバックテンションばね４０５とブッシュ４０４を付勢するためのブッシュばね４０７を同軸に直列に配置している。更にプレッサー４０３とブッシュ４０４も同軸に直列に配置し、バックテンションの動力伝達を軸方向に互いに嵌合するリブを用いることで、バックテンション発生手段１０のシャーシ４００から突出する軸外径部や軸長手方向に移動する部分を小さくできる。シャーシ４００から突出する軸外径部や軸長手方向に移動する部分を小さくできることで、その周囲の部品の可動空間、配置空間に自由度が生まれ、印刷装置の小型化を実現可能になる。
【００４１】
インクシートカセットを印刷装置から取り出したい場合には、カセットロックレバー５０２をばね５０１の付勢方向と逆向きに引き上げると、カセットロックレバー５０２による保持が解除される。そして、ブッシュばね４０７の付勢力によって装置外へ離脱するように付勢され、略図５（ａ）の状態のように飛び出る。本実施形態ではＥリング４０６を境にして、バックテンションを発生させるばね４０５と、ブッシュ４０４ｂに付勢力を付与しているブッシュばね４０７を独立させ、各々別々にばね力の設定が可能である。故に、強いバックテンション力を発生させるためにばね４０５を強くしていても、インクシートカセットは飛び出し過ぎることはない。
【００４２】
本実施形態では比較的高いバックテンション力を発生させるため、インクシートカセット装填完了の図５（ｂ）の状態で発生するばね力が、バックテンションばね４０５＞ブッシュばね４０７＞ボビン片寄せ用のばね３０４の関係になっている。
より正確なバックテンション力を発生させるために、バックテンションばね、リボンブッシュばねの端部にワッシャ等を介在させて、ばね端部の回転摺動摩擦の低減を行ってもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０５  インクシート
１１０  インクシート供給側ボビン
１０８  インクシート巻取り側ボビン
４００  シャーシ
４０２  フェルト
４０３  プレッサー
４０４  ブッシュ
４０５  バックテンションばね
４０６  Ｅリング
４０７  ブッシュばね
４０８  Ｃリング
４０９  シャーシ絞り部
４１０  軸
５０２  カセットロックレバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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