(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電材料からなり外部装置に電気的に接続される複数個の接触子を有するプラグと、前記プラグが接続される配線ダクトとを備え、
前記配線ダクトは、前記接触子に接触導通する複数個の配線と、前記配線を保持した保持部とを有し、
前記配線は、前記保持部からの突出寸法を変化させるように弾性変形可能であって、
前記配線ダクトは、前記配線との間で前記プラグを弾性的に挟持する挟み部を有し、
前記接触子には、複数個の接触凸部が設けられており、
前記配線は、断面視において、先端が突出しており、且つ前記接触凸部よりも大きいことを特徴とする配線ダクトシステム。
【請求項２】
前記配線は、断面視において、前記先端が鋭角形状又は凸曲面形状であることを特徴とする請求項１に記載の配線ダクトシステム。
【請求項３】
前記配線ダクトは前記配線を保持した面同士を互いに対向させる２個の保持部を有し、
前記プラグは前記２個の保持部間に挿入されるものであって、
各配線が、対向する前記配線との間に前記プラグを弾性的に挟持する前記挟み部としても機能することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の配線ダクトシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線ダクトシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数本の配線を保持した配線ダクトと、この配線ダクトと機器との接続に用いられる配線ダクト用プラグとを備える配線ダクトシステムが提供されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
従来のプラグは、導電材料からなる長方形状の接触子を、配線ダクトが有する溝に挿入して回転させることで、上記の溝内に保持された配線に対して上記の接触子を接触導通させる構造となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７７１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例においては、少なくとも操作力を受けるハンドル等の寸法はある程度確保する必要があるから、上記のような回転操作を可能としながら小型化することは困難であった。
【０００６】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、小型化が可能な配線ダクトシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の配線ダクトシステムは、導電材料からなり外部装置に電気的に接続される複数個の接触子を有するプラグと、前記プラグが接続される配線ダクトとを備え、前記配線ダクトは、前記接触子に接触導通する複数個の配線と、前記配線を保持した保持部とを有し、前記配線は、前記保持部からの突出寸法を変化させるように弾性変形可能であって、前記配線ダクトは、前記配線との間で前記プラグを弾性的に挟持する挟み部を有し、前記接触子には、複数個の接触凸部が設けられており、前記配線は、断面視において、先端が突出しており、且つ前記接触凸部よりも大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、各接触子をそれぞれ回転させて配線に接触させる構造に比べ、小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態を示す断面図である。
【図２】（ａ）（ｂ）はそれぞれ同上のプラグを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図である。
【図３】同上のプラグを分解した状態を示す正面図である。
【図４】同上のプラグからカバーが取り外された状態を示す左側面図である。
【図５】同上のプラグのカバーを示す左側面図である。
【図６】同上のプラグの変更例の要部を示す左側面図である。
【図７】同上のプラグの別の変更例の要部を示す左側面図である。
【図８】同上の更に別の変更例におけるプラグを示す正面図である。
【図９】図８の例における配線ダクトを示す断面図である。
【図１０】図９の例におけるプラグの一例を示す左側面図である。
【図１１】図９の例におけるプラグの別の例を示す左側面図である。
【図１２】同上の別の変更例を示す断面図である。
【図１３】同上の更に別の変更例を示す断面図である。
【図１４】同上の別の変更例を示す断面図である。
【図１５】同上の別の変更例における配線ダクトの要部を示す右側面図である。
【図１６】図１５の例における配線を示す下面図である。
【図１７】図１５の例における配線を示す斜視図である。
【図１８】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ配線の形状を変更した例における配線ダクトの要部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
本実施形態は、図１に示すように、それぞれ導電材料からなる４個の接触子３を有するプラグ１と、プラグ１が嵌合によって接続される配線ダクト２とを備える配線ダクトシステムである。以下、上下左右は図１を基準として説明する。配線ダクト２は、図１に示したような断面が、図１の紙面に直交する方向（以下、「前後方向」と呼ぶ。）に延長されたような構造となっており、前後方向での寸法が少なくともプラグ１よりも大きい。
【００１２】
配線ダクト２は、導電材料からなり接触子３に一対一に接触導通する４個の配線４と、絶縁材料からなり厚さ方向を左右方向に向けた平板状であって各配線４をそれぞれ右方向に突出させる形で上下に並べて保持した保持部としての基板５とを有する。上記のように接触子３と配線４との組を４組以上有する場合、配線４のうち、少なくとも２個を電力の伝送に用い、少なくとも２個を信号の伝送に用いることができる。基板５は例えば合成樹脂からなり、各配線４を基板５に保持させる手段としては例えばインサート成型や嵌合などの周知の手段を採用することができる。また、配線ダクト２は、基板５を保持したフレーム６を有する。フレーム６は、基板５の左面及び上下両面をそれぞれ覆う形で基板５に結合した結合部６１と、右方から見て基板５を覆う挟み部６２と、プラグ１が挿入される挿入口２０を基板５と挟み部６２との間に空けるように結合部６１の上端部と挟み部６２の上端部とを連結する連結部６３とを有する。つまり、配線ダクト２は、全体として、挿入口２０が下方に開口した断面Ｕ字形状となっている。フレーム６は合成樹脂のような絶縁材料で形成することもできるが、フレーム６を例えば金属のような導電材料で形成すれば、フレーム６によって電磁ノイズを阻止することができる。上記のような配線ダクト２は、例えば、挿入口２０の開口を下方に向け、挟み部６２の右面を壁面に向けて、少なくともプラグ１を導入可能な程度の隙間が下方に存在するような位置で、壁面に対してねじ止め等の適宜の手段によって固定される。
【００１３】
プラグ１は、絶縁材料からなり平板状であって接触子３を上下に並べて保持した基板７を有する。各接触子３は、それぞれ例えば、厚さ方向を左右方向に向けた銅板の左面に金メッキが施されてなる。このような金メッキを設ければ、酸化による接触抵抗の増加が抑えられる。また、各接触子３の左面には、球面形状の接触凸部３１が複数個突設されている。すなわち、各接触子３はそれぞれ接触凸部３１の凸曲面において配線４に接触するから、各接触子３が鋭角状の部位で配線４に接触する場合に比べ、各接触子３が配線４を傷つけにくい。上記のような接触凸部３１は、例えば金メッキが施される前の銅板にプレス加工を施すことによって形成することができる。また、接触子３は、平板形状であってもよい。または、接触子３は、基板７からの突出寸法を変化させるように弾性変形可能な板ばねであってもよく、この場合には接触子３は配線４に弾接する方向のばね性を有することになる。
【００１４】
基板７は、図２及び図３に示すように、各接触子３をそれぞれ左方に突出させる形で保持したベース７１と、図３に矢印Ａ１で示すようにベース７１の左側に固着されたカバー７２とを有する。プラグ１において配線ダクト２の下方に突出する下端部には、外部装置に接続される装置接続部（図示せず）が設けられる。装置接続部は、電線が直接接続される周知の端子構造であってもよいし、コネクタ状の構造であってもよい。さらに、図４に示すように、ベース７１の左面上には、それぞれ導電材料からなり接触子３と装置接続部とを電気的に接続する引き出し部３２が、接触子３に一対一に対応して４個設けられている。ベース７１とカバー７２とはそれぞれ厚さ方向を左右方向に向けた平板状であって、例えば合成樹脂からなる。カバー７２は左方から見て引き出し部３２の少なくとも一部を覆うものであって、図５に示すように、１個ずつの接触子３を左方に突出させる貫通穴である４個の窓穴７２０が設けられている。各引き出し部３２は、導電パターンで構成されていてもよいし、接触子３ともに一体の金属板で構成されていてもよい。
【００１５】
なお、上記の例では各接触子３はそれぞれ少なくとも左端部において下方に他の接触子３が存在しないように、下側の接触子３ほど位置を前方（図２（ｂ）での右方）にずらして階段状に配置されている。そして、各引き出し部３２は、それぞれ上端部を接触子３の左端部に連結されて下方に延長されていることで、厚さ方向（左右方向であり、図２（ｂ）での紙面に直交する方向）において接触子３に重ならない。これにより、いずれかの引き出し部３２が対応しない接触子３に対し厚さ方向に重なる場合に比べ、各引き出し部３２と接触子３との間での短絡が発生しにくくなっている。なお、図６に示すように、各接触子３が上下方向において全く重ならないようにしてもよく、この場合には引き出し部３２の位置をより前側（図６での右側）とすることができる。または、図７に示すように、各接触子３を上下方向において完全に重なるように配置してもよく、この構成を採用すれば、各接触子３の面積の割にプラグ２の寸法形状を小さくすることができる。ただし、この場合、各引き出し部３２がそれぞれ下方に引き出されるとすれば、厚さ方向（図７での紙面に直交する方向）において互いに重なる引き出し部３２と接触子３との間の絶縁を、適宜の絶縁層によって確保する必要がある。
【００１６】
ここで、各配線４は、それぞれ、断面Ω形状の金属製の板ばねからなり、保持部である基板５から右方への突出寸法を変化させるように弾性変形可能である。
【００１７】
また、各配線４が弾性変形していない状態での、各配線４と挟み部６２との距離は、プラグ１の厚さ寸法（左右方向での寸法）よりも小さくされている。すなわち、挿入口２０に対し下方からプラグ１を挿入すれば、プラグ１は各配線４のばね力によって各配線４と挟み部６２との間に弾性的に挟持される。また、各配線４と接触子３との接触圧は、各配線４のばね力によって確保される。
【００１８】
上記構成によれば、各接触子３をそれぞれ回転させて配線４に接触させる構造に比べ、小型化が可能となる。
【００１９】
なお、プラグ１に対する配線ダクト２の保持力を向上するために、図８及び図９に示すように、プラグ１の厚さ方向の両面（左右両面）にそれぞれ係合凸部１１を設けるとともに、配線ダクト２には係合凸部１１が係入する係合凹部２１を設けてもよい。係合凹部２１は例えば前後方向に長い溝状とすることができる。プラグ１の挿抜の過程で挿入口２０を広げるように配線ダクト２（フレーム６）が弾性変形することで、各係合凸部１１はそれぞれ係合凹部２１に係脱する。また、各接触子３がそれぞれ対応する配線４に接触導通した状態では、各係合凸部１１がそれぞれ係合凹部２１に係入することで、配線ダクト２から下方へのプラグ１の脱落が防止される。係合凸部１１の位置は、図１０のように厚さ方向において引き出し部３２に重なっていてもよいし、図１１のように引き出し部３２に重ならない位置とされていてもよい。なお、凹凸を上記とは逆にし、配線ダクト２に設けられた係合凸部が係入する係合凹部をプラグ１に設けてもよい。
【００２０】
また、図１２に示すように、プラグ１の両面にそれぞれ接触子３を設けるとともに、配線ダクト２においてプラグ１を挟む左右両側にそれぞれ配線４及び保持部としての基板５を設けてもよい。すなわち、プラグ１は全体として配線４間に挟持される形となり、配線４が挟み部を兼ねる。言い換えると、各配線４はそれぞれ自身と異なる基板５に保持された別の配線４（つまり対向する配線４）にとっては挟み部となる。この場合、接触子３及び配線４がプラグ１の片側にのみ設けられる場合に比べ、接触子３と配線４との組の個数の割に小型化が可能となる。
【００２１】
さらに、図１３に示すように、配線ダクト２において基板５（保持部）間を仕切る仕切り壁２２を設けるとともに、プラグ１には仕切り壁２２が挿入される接続凹部１２を設けてもよい。図１３の例において、プラグ１は接触子３が突出する面の反対面同士を互いに対向させる２枚の基板７と、基板７の下端部間を互いに連結する連結部１３とを有する断面Ｕ字形状となっており、接続凹部１２は、連結部１３の上側において基板７間に形成されている。また、基板７の左面には、接続凹部１２の幅寸法（左右方向での寸法）を上下方向の中央部に向かって徐々に小さくする断面三角形状の凸部１４が設けられている。いずれの基板７も弾性変形していない状態では、接続凹部１２の幅寸法は、仕切り壁２２の厚さ寸法（左右方向での寸法）よりも小さくされている。すなわち、凸部１４間に仕切り壁２２が導入されると、各基板７がそれぞれ上端部を左右方向の外向きに反らせるように弾性変形する。上記のような凸部１４は基板７に連続一体に形成してもよいし、基板７に対し接着等の適宜の手段で固着される別部品で構成してもよい。上記構成において、仕切り壁２２を導電材料で構成すれば、電磁ノイズを仕切り壁２２によって阻止することができる。この場合、電力が伝送される配線４から信号が伝送される配線４に到達する輻射ノイズを抑えるため、信号が伝送される配線４と電力が伝送される配線４とは、仕切り壁２２に関して互いに異なる側に配置されることが望ましい。図１３の例のようにプラグ１が仕切り壁２２に弾接する場合には仕切り壁２２も配線４とともに挟み部を兼ねていることになる。ここで、図１３の例では仕切り壁２２はフレーム６の一部として形成されているが、フレーム６に結合する別途の部品で仕切り壁２２を構成してもよい。
【００２２】
また、図１４に示すように、プラグ１に、本体部としての基板７との間に配線ダクト２の基板５（保持部）を挟む挟持部１５を設け、挟持部１５において左右の内向きの面と配線ダクト２の左右の外向きの面とに係合凸部１１と係合凹部２１との一方ずつを設けてもよい。図１４の例では、連結部１３が基板７よりも左右に突出し、連結部１３の左右両端部がそれぞれ挟持部１５の下端部に連結されている。また、係合凹部２１に対する係合凸部１１の係脱は、連結部１３や挟持部１５の弾性変形により達成される。なお、凹凸を上記とは逆にし、配線ダクト２の外面に設けられた係合凸部が係入する係合凹部をプラグ１の挟持部１５に設けてもよい。また、図８，図９の例と図１４の例とを組み合わせ、配線ダクト２の挿入口２０の内外の両側で、それぞれ、係合凸部１１と係合凹部２１との係合が行われるようにしてもよい。
【００２３】
さらに、図１５〜図１７に示すように、各配線４において、スリット４０で分割されることで互いに独立して弾性変形可能な複数個のばね部４１を設けてもよい。この構成を採用すれば、配線４と接触子３との間に異物が挟まった場合であっても、異物が挟まっていない範囲のばね部４１を接触子３に接触させることができるから、上記のような複数個のばね部４１を設けない場合に比べて接続の信頼性が向上する。
【００２４】
さらに、各配線４の形状は上記のようなΩ形状に限られず、例えば図１８（ａ）〜（ｅ）に示すような各種の形状が考えられる。図１８（ａ）の例では、各配線４は左右方向の中央部にくびれが設けられた８の字形となっている。また、図１７（ｂ）の例では、各配線４は鋭角形状の屈曲部において接触子３に弾接するＶ字形となっている。さらに、図１８（ｃ）〜（ｅ）の例では、それぞれ、各配線４は一端部においてのみ基板５に保持され他端部において接触子３に弾接する片持ち梁状の構造となっている。図１８（ｃ）の例では、各配線４は全体としてＶ字形であって、屈曲部の一方側のみが基板５に保持されることで、屈曲部の他方側（自由端側）が接触子３に弾接する。また、図１８（ｄ）の例では、各配線４は図１８（ｃ）の例よりも屈曲部の個数が増加したＷ字形となっている。さらに、図１８（ｅ）の例では、各配線４はそれぞれ渦巻き状に屈曲され、凸曲面形状である外周面において接触子３に弾接する。
【００２５】
また、配線ダクト２において配線４以外の全体を１部品の合成樹脂で形成してもよい。この場合、部品点数の削減による製造コストの低減が可能となる。
【符号の説明】
【００２６】
１  プラグ
２  配線ダクト
３  接触子
４  配線（図１２〜図１４の例では挟み部を兼ねる）
５  基板（保持部）
６  フレーム
７  基板（本体部）
１１  係合凸部
１２  接続凹部
１５  挟持部
２１  係合凹部
２２  仕切り壁（図１３、図１４の例では挟み部を兼ねる）
３１  接触凸部（配線に接触導通する部位）
６２  挟み部
【図１】
0005984099.tif 000002
【図２】
0005984099.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005984099.tif 000013
【図１３】
0005984099.tif 000014
【図１４】
0005984099.tif 000015
【図１５】
0005984099.tif 000016
【図１６】
0005984099.tif 000017
【図１７】
0005984099.tif 000018
【図１８】
0005984099.tif 000019