(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
終端部に孔版原紙よりも光の透過率が小さいエンドマークが設けられた長尺状の孔版原紙が搬送される搬送経路における所定位置において、前記搬送経路の一方側に配置された発光部と、
前記搬送経路を挟んで前記発光部に対向して配置され、前記発光部による光を受光し、受光量が閾値以下である場合に検出信号を出力する受光部と、
前記発光部の発光量を制御するとともに、前記受光部の検出信号に基づき、前記所定位置における前記孔版原紙の有無および前記エンドマークの有無を判断する制御部とを備え、
前記制御部は、前記所定位置における前記孔版原紙の有無を判断する際に前記発光部の発光量を第１発光量に設定し、前記所定位置における前記エンドマークの有無を判断する際に前記発光部の発光量を前記第１発光量より大きい第２発光量に設定することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
前記孔版原紙がロールされた原紙ロールの交換のために前記搬送経路の一方側を開放し、交換後の前記原紙ロールが、前記孔版原紙の先端部が前記搬送経路に沿って配置されるようセットされると前記搬送経路の一方側を閉塞するよう開閉操作される圧板と、
前記圧板の開閉を検出する圧板開閉検出部とをさらに備え、
前記制御部は、前記圧板開閉検出部により前記圧板が開けられたことが検出されると、前記発光部の発光量を前記第１発光量に設定し、前記圧板開閉検出部により前記圧板が閉じられたことが検出されると、前記受光部の検出信号に基づき前記所定位置における前記孔版原紙の有無を判断し、前記所定位置に前記孔版原紙があると判断すると、前記発光部の発光量を前記第１発光量から前記第２発光量に変更し、その後前記圧板開閉検出部により前記圧板が開けられたことが検出されるまで前記発光部の発光量を前記第２発光量とすることを特徴とする請求項１に記載の孔版印刷装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記孔版原紙の種類に応じて、前記第１発光量および前記第２発光量を設定することを特徴とする請求項１または２に記載の孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版原紙を巻装したドラムにより印刷を行う孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、孔版原紙に穿孔を施す製版処理を行い、製版された孔版原紙をドラムに巻装し、ドラムの内部から孔版原紙の穿孔部分を通してインクを印刷用紙に転写する孔版印刷装置が知られている。
【０００３】
このような孔版印刷装置において、孔版原紙は、先端部が原紙ロールからドラムへと向かう搬送経路へ引き出された状態にセットされる。そして、製版処理において、孔版印刷装置は、原紙ロールから孔版原紙を引き出しつつ、サーマルヘッドで穿孔を行う。
【０００４】
原紙ロールにおける孔版原紙の終端部には、エンドマークが設けられている。エンドマークは、孔版印刷装置において孔版原紙の残量が少なくなったことを検出するために用いられるものである。孔版原紙が半透明な部材からなるのに対し、エンドマークは、ほとんど光を透過しない遮光領域となっている。孔版印刷装置には、孔版原紙の搬送経路における所定位置においてエンドマークを検出するための透過型の光センサが設けられている。
【０００５】
この光センサを、エンドマークを検出する目的に加えて、孔版原紙が適正にセットされたか否かを検出する目的にも用いる孔版印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
この孔版印刷装置では、１つの光センサにおける受光量に応じた受光電圧に基づき、孔版原紙の状態を検出する。具体的には、孔版印刷装置は、光センサにおける受光電圧が第１閾値以上であれば、孔版原紙が適正にセットされておらず、所定位置に孔版原紙がない状態であると判断する。光センサにおける受光電圧が、第１閾値より小さい第２閾値以上で第１閾値未満であれば、孔版印刷装置は、所定位置に孔版原紙があってエンドマークはない状態であると判断する。光センサにおける受光電圧が第２閾値未満であれば、孔版印刷装置は、所定位置にエンドマークがある状態であると判断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３２７１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した従来の孔版印刷装置では、光センサの発光量を一定として、受光電圧に応じて、孔版原紙の状態を判断している。この場合、所定位置に孔版原紙があってエンドマークはない状態と、エンドマークがある状態とでは、光センサの受光電圧の差が十分に大きいのに対し、孔版原紙がない状態と、孔版原紙があってエンドマークはない状態とでは、受光電圧の差が小さくなっていた。このため、孔版印刷装置は、光センサの出力値にノイズ成分が含まれた場合等に、孔版原紙の状態を誤検出するおそれがあった。
【０００９】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、孔版原紙の状態の誤検出を低減できる孔版印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る孔版印刷装置の第１の特徴は、終端部に孔版原紙よりも光の透過率が小さいエンドマークが設けられた長尺状の孔版原紙が搬送される搬送経路における所定位置において、前記搬送経路の一方側に配置された発光部と、前記搬送経路を挟んで前記発光部に対向して配置され、前記発光部による光を受光し、受光量が閾値以下である場合に検出信号を出力する受光部と、前記発光部の発光量を制御するとともに、前記受光部の検出信号に基づき、前記所定位置における前記孔版原紙の有無および前記エンドマークの有無を判断する制御部とを備え、前記制御部は、前記所定位置における前記孔版原紙の有無を判断する際に前記発光部の発光量を第１発光量に設定し、前記所定位置における前記エンドマークの有無を判断する際に前記発光部の発光量を前記第１発光量より大きい第２発光量に設定することにある。
【００１１】
本発明に係る孔版印刷装置の第２の特徴は、前記孔版原紙がロールされた原紙ロールの交換のために前記搬送経路の一方側を開放し、交換後の前記原紙ロールが、前記孔版原紙の先端部が前記搬送経路に沿って配置されるようセットされると前記搬送経路の一方側を閉塞するよう開閉操作される圧板と、前記圧板の開閉を検出する圧板開閉検出部とをさらに備え、前記制御部は、前記圧板開閉検出部により前記圧板が開けられたことが検出されると、前記発光部の発光量を前記第１発光量に設定し、前記圧板開閉検出部により前記圧板が閉じられたことが検出されると、前記受光部の検出信号に基づき前記所定位置における前記孔版原紙の有無を判断し、前記所定位置に前記孔版原紙があると判断すると、前記発光部の発光量を前記第１発光量から前記第２発光量に変更し、その後前記圧板開閉検出部により前記圧板が開けられたことが検出されるまで前記発光部の発光量を前記第２発光量とすることにある。
【００１２】
本発明に係る孔版印刷装置の第３の特徴は、前記制御部は、前記孔版原紙の種類に応じて、前記第１発光量および前記第２発光量を設定することにある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る孔版印刷装置の第１の特徴によれば、制御部は、所定位置における孔版原紙の有無を判断する際に発光部の発光量を第１発光量に設定し、所定位置におけるエンドマークの有無を判断する際に発光部の発光量を第１発光量より大きい第２発光量に設定する。これにより、制御部は、所定位置における孔版原紙の有無およびエンドマークの有無を、いずれも受光部の検出信号に基づき容易に判断することが可能になる。この結果、孔版印刷装置は、孔版原紙の状態の誤検出を低減できる。
【００１４】
本発明に係る孔版印刷装置の第２の特徴によれば、制御部は、圧板が開けられると、発光部の発光量を第１発光量に設定し、圧板が閉じられると、受光部の検出信号に基づき所定位置における孔版原紙の有無を判断する。所定位置に孔版原紙があると判断すると、制御部は、発光部の発光量を第１発光量から第２発光量に変更し、その後圧板が開けられるまで第２発光量とする。これにより、原紙ロールの交換時に圧板が開閉される孔版印刷装置において、原紙ロールの交換時に孔版原紙が適正にセットされたか否かを、受光部の検出信号に基づき容易に判断できる。また、孔版印刷装置は、原紙ロールの交換時期になったか否かを、受光部の検出信号に基づき容易に判断できる。
【００１５】
本発明に係る孔版印刷装置の第３の特徴によれば、孔版原紙の種類に応じて、第１発光量および第２発光量を設定することで、使用する孔版原紙の種類を変更した場合でも、孔版原紙の状態の誤検出を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係る孔版印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す孔版印刷装置の製版部および印刷部の概略構成図である。
【図３】原紙状態センサの配置を示す斜視図である。
【図４】発光電流値テーブルの一例を示す図である。
【図５】原紙ロールの交換時の処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】孔版原紙をセットした状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００１８】
また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態に係る孔版印刷装置の構成を示すブロック図、図２は、図１に示す孔版印刷装置の製版部および印刷部の概略構成図である。以下の説明において、図２の紙面に直交する方向を前後方向とし、紙面表方向を前方とする。また、図２に示すように、前方から見て、上下左右を上下左右方向とする。また、図２の破線矢印で示す流れを孔版原紙の搬送経路Ｒとする。以下の説明における上流、下流は、搬送経路Ｒにおける上流、下流を意味する。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態に係る孔版印刷装置１は、製版部２と、印刷部３と、操作パネル部４と、記憶部５と、制御部６とを備える。
【００２１】
製版部２は、孔版原紙に穿孔を施すことによって製版するものである。図１、図２に示すように、製版部２は、原紙収容部１１と、圧板１２と、圧板スイッチ１３と、サーマルヘッド１４と、サーマルヘッドドライバ１５と、プラテンローラ１６と、書き込みモータ１７と、書き込みモータドライバ１８と、搬送ローラ対１９と、搬送モータ２０と、搬送モータドライバ２１と、カッタ２２と、カッタモータ２３と、カッタモータドライバ２４と、原紙状態センサ２５と、原紙状態センサドライバ２６と、待機センサ２７と、待機センサドライバ２８とを備える。
【００２２】
原紙収容部１１は、原紙ロール２９を収容するものである。原紙収容部１１の原紙ロール２９と後述する印刷部３のドラム３１との間に孔版原紙Ｍの搬送経路Ｒが形成されている。原紙ロール２９は、長尺状の孔版原紙Ｍがロールされたものである。孔版原紙Ｍは、熱可塑性樹脂フィルムと支持体となる和紙とを接着剤により貼り合せた感熱原紙であり、光の透過率が５０〜６０％程度の半透明部材となっている。原紙ロール２９における孔版原紙Ｍの終端部には、図３に示すようなエンドマークＥが設けられている。エンドマークＥは、光の透過率が５％以下の遮光領域となっている。
【００２３】
圧板１２は、搬送経路Ｒの上方を開放または閉塞するものである。圧板１２は、回転支持ピン３０を回転軸として回転可能に支持されている。圧板１２は、ユーザの手動により、搬送経路Ｒの上方を閉塞する閉位置（図２において実線で示す位置）と、搬送経路Ｒの上方を開放する開位置（図２において二点鎖線で示す位置）との間で移動可能である。圧板１２は、原紙ロール２９の交換のために搬送経路Ｒの上方を開放し、原紙ロール２９の交換後、搬送経路Ｒの上方を閉塞するよう開閉操作される。
【００２４】
圧板スイッチ１３は、圧板１２の開閉を検出するものである。圧板スイッチ１３は、圧板１２が閉位置にある（閉じている）ときにＯＮ状態となり、圧板１２が開位置にある（開いている）ときはＯＦＦ状態となる。圧板スイッチ１３は、請求項の圧板開閉検出部に相当する。
【００２５】
サーマルヘッド１４は、孔版原紙Ｍに画像データに基づく書き込み（穿孔）を行うものである。サーマルヘッド１４は、圧板１２に取り付けられている。サーマルヘッド１４は、圧板１２が閉じているときに、プラテンローラ１６に対向する。サーマルヘッド１４は、圧板１２が閉じている状態において、図示しないサーマルヘッド移動機構により、プラテンローラ１６から離間した圧逃げ位置（図２において実線で示す位置）と、プラテンローラ１６に圧接する加圧位置（図２において一点鎖線で示す位置）との間で移動可能に構成されている。サーマルヘッド１４は、書き込みを行う際、加圧位置に配置され、孔版原紙Ｍを介してプラテンローラ１６を押圧しつつ、プラテンローラ１６の回転により搬送される孔版原紙Ｍに書き込みを行う。サーマルヘッドドライバ１５は、サーマルヘッド１４を駆動させる。
【００２６】
プラテンローラ１６は、サーマルヘッド１４に孔版原紙Ｍを介して圧接し、回転することで孔版原紙Ｍを下流側へ搬送する。プラテンローラ１６は、原紙収容部１１の下流側に配置されている。
【００２７】
書き込みモータ１７は、プラテンローラ１６を回転駆動させる。書き込みモータ１７は、パルスモータからなる。書き込みモータドライバ１８は、書き込みモータ１７を駆動させる。
【００２８】
搬送ローラ対１９は、孔版原紙Ｍをニップしつつ搬送する。搬送ローラ対１９は、上ローラ１９ａと、下ローラ１９ｂとからなる。上ローラ１９ａは、圧板１２に回転可能に取り付けられている。上ローラ１９ａは、圧板１２が閉じているときに、下ローラ１９ｂに圧接する。下ローラ１９ｂは、プラテンローラ１６の下流側に配置されている。
【００２９】
搬送モータ２０は、搬送ローラ対１９の下ローラ１９ｂを回転駆動させる。搬送モータ２０は、パルスモータからなる。搬送モータドライバ２１は、搬送モータ２０を駆動させる。
【００３０】
カッタ２２は、孔版原紙Ｍをカットするものである。カッタ２２は、搬送ローラ対１９の下流側に配置されている。
【００３１】
カッタモータ２３は、カッタ２２を駆動させる。カッタモータドライバ２４は、カッタモータ２３を駆動させる。
【００３２】
原紙状態センサ２５は、搬送経路Ｒにおける原紙収容部１１とプラテンローラ１６との間の所定位置において、孔版原紙Ｍを検出する。原紙状態センサ２５は、制御部６が、所定位置における孔版原紙Ｍの有無およびエンドマークＥの有無を判断するために用いられる。原紙状態センサ２５は、発光部２５ａと受光部２５ｂとを有する透過型センサからなる。図３に示すように、原紙状態センサ２５は、孔版原紙ＭのエンドマークＥが通過する位置を検出ポイントとしている。
【００３３】
発光部２５ａは、上方に光を出射する。発光部２５ａとしては、赤外光または可視光を出射するＬＥＤ等の発光素子を用いることができる。発光部２５ａは、原紙収容部１１とプラテンローラ１６との間の所定位置において、搬送経路Ｒの下方側に配置されている。発光部２５ａは、原紙状態センサドライバ２６により駆動される。
【００３４】
受光部２５ｂは、発光部２５ａによる光を受光する。受光部２５ｂは、受光量が予め設定された所定の閾値Ｔｈ以下である場合に、ＯＮ信号（請求項の検出信号に相当）を出力する。受光量が閾値Ｔｈより大きい場合、受光部２５ｂは、ＯＮ信号を出力しないＯＦＦ状態となる。受光部２５ｂは、圧板１２に取り付けられている。圧板１２が閉じているとき、受光部２５ｂは、搬送経路Ｒを挟んで発光部２５ａに対向して配置される。
【００３５】
待機センサ２７は、搬送経路Ｒにおけるカッタ２２とドラム３１との間の所定の待機位置において孔版原紙Ｍを検出するものである。待機位置は、待機中における孔版原紙Ｍの先端の位置として設定された位置である。待機センサ２７は、発光部と受光部（いずれも図示せず）とを有する反射型センサからなる。待機センサドライバ２８は、待機センサ２７の発光部を駆動させる。
【００３６】
印刷部３は、製版部２で製版された孔版原紙Ｍを用いて、印刷用紙に印刷を行うものである。図１、図２に示すように、印刷部３は、ドラム３１と、メインモータ３２と、メインモータドライバ３３とを備える。
【００３７】
ドラム３１は、多孔構造によるインク透過性の部材で円筒形状の外周壁が構成され、矢印Ａ方向に回転可能に構成されている。ドラム３１は、製版部２の下流側に配置されている。ドラム３１の外周面には、製版された孔版原紙Ｍが巻装（着版）される。ドラム３１の内部には、インク供給機構（図示せず）が設けられている。ドラム３１が回転してプレスローラ（図示せず）との間で印刷用紙を搬送しつつ、インク供給機構から供給されるインクが、外周壁および孔版原紙Ｍの穿孔部分を通過して印刷用紙に転写されることで印刷が行われる。ドラム３１の外周壁には、クランプ部３４が設けられている。クランプ部３４は、孔版原紙Ｍの先端部をクランプ（挟持）するものである。クランプ部３４は、図示しないクランプ駆動部により開閉可能に構成されている。
【００３８】
メインモータ３２は、ドラム３１を回転させる。メインモータドライバ３３は、メインモータ３２を駆動させる。
【００３９】
操作パネル部４は、ユーザの入力操作を受け付けるとともに、各種の情報等を表示するものである。操作パネル部４は、入力部４１と、表示部４２とを備える。
【００４０】
入力部４１は、ユーザによる入力操作を受け付け、操作に応じた操作信号を出力する。入力部４１は、各種の操作キー、タッチパネル等を有する。
【００４１】
表示部４２は、各種の情報等を表示するものである。表示部４２は、液晶表示パネル等を有する。
【００４２】
記憶部５は、図４に示す発光電流値テーブル５１を記憶している。発光電流値テーブル５１は、孔版印刷装置１で使用可能な孔版原紙の種類ごとに、第１発光電流値Ｉ１および第２発光電流値Ｉ２を保持している。第１発光電流値Ｉ１、第２発光電流値Ｉ２は、それぞれ第１発光量Ｌ１、第２発光量Ｌ２で原紙状態センサ２５の発光部２５ａを発光させるための電流値である。
【００４３】
第１発光量Ｌ１は、制御部６が原紙状態センサ２５の検出ポイントにおける孔版原紙Ｍの有無を判断する際に設定する発光量である。第１発光量Ｌ１は、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙ＭがあってエンドマークＥはない状態では受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈ以下となり、孔版原紙Ｍがない状態では受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈより大きくなるような値として設定される。
【００４４】
第２発光量Ｌ２は、制御部６が、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙Ｍがある状態のときにエンドマークＥの有無を判断する際に設定する発光量である。第２発光量Ｌ２は、原紙状態センサ２５の検出ポイントにエンドマークＥがある状態では受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈ以下となり、孔版原紙ＭがあってエンドマークＥはない状態では、受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈより大きくなるような値として設定される。第２発光量Ｌ２は、第１発光量Ｌ１よりも大きな値である。
【００４５】
第１発光量Ｌ１および第２発光量Ｌ２は、孔版原紙Ｍの光の透過率によって異なるため、孔版原紙Ｍの種類によって異なる。このため、図４に示したように、第１発光電流値Ｉ１および第２発光電流値Ｉ２が孔版原紙Ｍの種類ごとに設定される。
【００４６】
制御部６は、孔版印刷装置１全体の動作を制御するものである。制御部６は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えて構成される。
【００４７】
制御部６は、原紙状態センサ２５の受光部２５ｂのＯＮ信号に基づき、原紙状態センサ２５の検出ポイントにおける孔版原紙Ｍの有無およびエンドマークＥの有無を判断する。これにより、制御部６は、孔版原紙Ｍが適正にセットされたか否か、および、原紙ロール２９の交換時期になったか否かを判断する。制御部６は、孔版原紙Ｍが適正にセットされたか否かを判断する際、すなわち原紙状態センサ２５の検出ポイントにおける孔版原紙Ｍの有無を判断する際には、発光部２５ａの発光量を第１発光量Ｌ１に設定する。また、制御部６は、原紙ロール２９の交換時期になったか否かを判断する際、すなわち原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙Ｍがある状態のときにエンドマークＥの有無を判断する際には、発光部２５ａの発光量を第２発光量Ｌ２に設定する。
【００４８】
次に、孔版印刷装置１の動作について説明する。
【００４９】
製版動作の開始前の待機中においては、孔版原紙Ｍの先端が待機センサ２７の検出ポイントである待機位置にある。圧板１２は閉じられている。サーマルヘッド１４は圧逃げ位置にある。
【００５０】
入力部４１に対する操作により製版開始が指示されると、制御部６は、図示しないサーマルヘッド移動機構によりサーマルヘッド１４を加圧位置とする。次いで、制御部６は、メインモータ３２を駆動させてクランプ部３４をクランプ基準位置に移動させた後、図示しないクランプ駆動部によりクランプ部３４を開くよう制御する。
【００５１】
次いで、制御部６は、書き込みモータ１７および搬送モータ２０を駆動させることにより、プラテンローラ１６および搬送ローラ対１９を回転駆動させ、孔版原紙Ｍを所定量だけ下流へと搬送させる。これにより、孔版原紙Ｍの先端が、待機位置からクランプ部３４へと移動する。次いで、制御部６は、クランプ部３４を閉じ、孔版原紙Ｍの先端部をクランプさせる。
【００５２】
次いで、制御部６は、書き込みモータ１７および搬送モータ２０によりプラテンローラ１６および搬送ローラ対１９を回転駆動させるとともに、メインモータ３２によりドラム３１を回転させる。また、制御部６は、サーマルヘッド１４により、プラテンローラ１６との間で搬送される孔版原紙Ｍに、画像データに基づく書き込み（製版）を行うようサーマルヘッドドライバ１５を制御する。これにより、孔版原紙Ｍに書き込みが行われつつ、ドラム３１に孔版原紙Ｍが巻き付けられる。
【００５３】
１版分の書き込みが終了すると、制御部６は、カッタモータ２３を駆動させて、カッタ２２により孔版原紙Ｍをカットさせる。この後、制御部６は、書き込みモータ１７および搬送モータ２０によりプラテンローラ１６および搬送ローラ対１９を回転駆動させて、孔版原紙Ｍの先端が待機センサ２７で検出されるまで搬送する。そして、制御部６は、サーマルヘッド１４を圧逃げ位置とする。これにより、製版および着版の動作が終了する。
【００５４】
製版および着版の動作が終了すると、制御部６は、ファーストプリント処理を実行する。ファーストプリント処理は、製版された孔版原紙Ｍがドラム３１に着版された後、ドラム３１と図示しないプレスローラとの間に印刷用紙を通すことにより、孔版原紙Ｍをドラム３１に定着させる処理である。
【００５５】
具体的には、制御部６は、メインモータ３２によりドラム３１を回転させるとともに、図示しない給紙部から印刷用紙をドラム３１に向けて搬送させる。これと同期して、制御部６は、孔版原紙Ｍが巻装されたドラム３１の外周面にプレスローラを押し付けるよう制御する。そして、制御部６は、ドラム３１の内部のインク供給機構からインクを供給させる。これにより、インクがドラム３１の外周壁および孔版原紙Ｍの穿孔部分を通過して、ドラム３１とプレスローラとの間を通過する印刷用紙に転写されることで、印刷用紙に画像が印刷される。
【００５６】
ファーストプリント処理の終了後、入力部４１に対する操作により印刷開始が指示されると、制御部６は、印刷動作を実行する。印刷動作は、上述したファーストプリント処理の動作と同様である。
【００５７】
上述した製版および着版の動作においては、孔版原紙Ｍが原紙ロール２９から引き出されつつ搬送される。この孔版原紙Ｍの搬送動作中において、制御部６は、原紙状態センサ２５の発光部２５ａの発光量を、使用中の孔版原紙Ｍの種類に応じた第２発光量Ｌ２に設定している。そして、制御部６は、受光部２５ｂがＯＮ信号を出力するか否かを監視している。これにより、制御部６は、原紙状態センサ２５の検出ポイントにエンドマークＥがあるか否かを判断する。原紙状態センサ２５の検出ポイントにエンドマークＥがあることは、原紙ロール２９の孔版原紙Ｍの残量が少なくなっており、原紙ロール２９の交換時期になったことを示す。
【００５８】
原紙ロール２９の交換は、ユーザの手動により行われる。この原紙ロール２９の交換時の処理について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００５９】
図５のステップＳ１０において、制御部６は、製版および着版の動作における孔版原紙Ｍの搬送動作中に、原紙状態センサ２５の受光部２５ｂがＯＮ信号を出力しているか否かを判断する。
【００６０】
ここで、前述のように、発光部２５ａの発光量は、使用中の孔版原紙Ｍの種類に応じた第２発光量Ｌ２に設定されている。このとき、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙ＭがあってエンドマークＥはない状態では、受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈより大きく、受光部２５ｂはＯＮ信号を出力していないＯＦＦ状態となる。原紙状態センサ２５の検出ポイントにエンドマークが到達すると、受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈ以下となり、受光部２５ｂはＯＮ信号を出力する。
【００６１】
受光部２５ｂがＯＦＦ状態であると判断した場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、ステップＳ２０において、制御部６は、製版および着版の動作が終了したか否かを判断する。製版および着版の動作が終了したと判断した場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、制御部６は、図５のフローチャートの処理を終了する。製版および着版の動作が終了していないと判断した場合（ステップＳ２０：ＮＯ）、制御部６は、ステップＳ１０に戻る。
【００６２】
原紙状態センサ２５がＯＮ信号を出力していると判断した場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、ステップＳ３０において、制御部６は、原紙状態センサ２５の検出ポイントにエンドマークがある状態になったと判断し、製版および着版の動作を停止させる。具体的には、制御部６は、書き込みモータ１７、搬送モータ２０、メインモータ３２、およびサーマルヘッド１４の駆動を停止させる。また、制御部６は、サーマルヘッド移動機構によりサーマルヘッド１４を圧逃げ位置へと退避させる。
【００６３】
次いで、ステップＳ４０において、制御部６は、原紙ロール２９の交換をユーザに指示するための原紙ロール交換指示を表示部４２に表示させる。
【００６４】
次いで、ステップＳ５０において、制御部６は、原紙ロール２９の交換を行うユーザにより圧板１２が開けられたか否かを判断する。具体的には、制御部６は、圧板スイッチ１３がＯＦＦ状態になったか否かを判断する。圧板１２が開けられていないと判断した場合（ステップＳ５０：ＮＯ）、制御部６は、ステップＳ５０の処理を繰り返す。
【００６５】
圧板１２が開けられたと判断した場合（ステップＳ５０：ＹＥＳ）、ステップＳ６０において、制御部６は、発光部２５ａの発光量を第２発光量Ｌ２から第１発光量Ｌ１へと変更する。具体的には、制御部６は、使用中の孔版原紙Ｍの種類に応じた第１発光電流値Ｉ１を記憶部５の発光電流値テーブル５１から読み出し、この第１発光電流値Ｉ１を発光部２５ａに供給するよう原紙状態センサドライバ２６を制御する。これにより、発光部２５ａが第１発光量Ｌ１で発光する。
【００６６】
ここで、ステップＳ４０で表示された原紙ロール交換指示を見て圧板１２を開けたユーザは、原紙収容部１１の古い原紙ロール２９を新たな原紙ロール２９へと交換する。この際、ユーザは、新たな原紙ロール２９から孔版原紙Ｍの先端部を引き出し、搬送経路Ｒに沿って配置する。これにより、図６に示すように、原紙ロール２９は、孔版原紙Ｍの先端部が搬送経路Ｒに引き出された状態でセットされる。このとき、孔版原紙Ｍの先端が、原紙状態センサ２５の検出ポイントよりも下流側まで達するようにセットされる。この後、ユーザは、圧板１２を閉じる。
【００６７】
ステップＳ６０で発光部２５ａの発光量を第１発光量Ｌ１へと変更した後、ステップＳ７０において、制御部６は、原紙ロール２９の交換作業を行ったユーザにより圧板１２が閉じられたか否かを判断する。具体的には、制御部６は、圧板スイッチ１３がＯＮ状態になったか否かを判断する。圧板１２が閉じられていないと判断した場合（ステップＳ７０：ＮＯ）、制御部６は、ステップＳ７０の処理を繰り返す。
【００６８】
圧板１２が閉じられたと判断した場合（ステップＳ７０：ＹＥＳ）、ステップＳ８０において、制御部６は、受光部２５ｂがＯＮ信号を出力しているか否かを判断する。
【００６９】
ここで、孔版原紙Ｍが図６のように適正にセットされて圧板１２が閉じられた場合、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙ＭがあってエンドマークＥはない状態となっている。この場合、受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈ以下となり、受光部２５ｂはＯＮ信号を出力する。
【００７０】
受光部２５ｂがＯＮ信号を出力していると判断した場合（ステップＳ８０：ＹＥＳ）、ステップＳ９０において、制御部６は、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙ＭがあってエンドマークＥはない状態であると判断し、発光部２５ａの発光量を第１発光量Ｌ１から第２発光量Ｌ２へと変更する。具体的には、制御部６は、使用中の孔版原紙Ｍの種類に応じた第２発光電流値Ｉ２を記憶部５の発光電流値テーブル５１から読み出し、この第２発光電流値Ｉ２を発光部２５ａに供給するよう原紙状態センサドライバ２６を制御する。これにより、発光部２５ａが第２発光量Ｌ２で発光する。
【００７１】
次いで、ステップＳ１００において、制御部６は、孔版原紙Ｍの先端を待機位置まで搬送させる。具体的には、制御部６は、サーマルヘッド移動機構によりサーマルヘッド１４を加圧位置とし、書き込みモータ１７および搬送モータ２０によりプラテンローラ１６および搬送ローラ対１９を回転駆動させる。そして、待機センサ２７が孔版原紙Ｍの先端を検出すると、制御部６は、書き込みモータ１７および搬送モータ２０を停止させる。この後、制御部６は、サーマルヘッド１４を圧逃げ位置へと退避させる。これにより、孔版印刷装置１が待機中の状態となり、一連の処理が終了する。
【００７２】
一方、ステップＳ８０において、受光部２５ｂがＯＦＦ状態であると判断した場合（ステップＳ８０：ＮＯ）、ステップＳ１１０において、制御部６は、孔版原紙Ｍが適正にセットされていない旨をユーザに通知するためのエラーメッセージを表示部４２に表示させる。
【００７３】
原紙ロール２９の交換のために圧板１２が開けられた後、孔版原紙Ｍが適正にセットされずに圧板１２が閉じられた場合、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙Ｍがない状態となる。この場合、受光部２５ｂの受光量が閾値Ｔｈより大きく、受光部２５ｂはＯＮ信号を出力していないＯＦＦ状態となる。例えば、孔版原紙Ｍの先端部が搬送経路Ｒへと引き出されないまま圧板１２が閉じられた場合や、新たな原紙ロール２９が設置されないまま圧板１２が閉じられた場合、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙Ｍがない状態となる。そこで、圧板１２が閉じられた後、受光部２５ｂがＯＦＦ状態であると判断した場合（ステップＳ８０：ＮＯ）、制御部６は、上記のステップＳ１１０において、エラーメッセージを表示部４２に表示させる。
【００７４】
エラーメッセージを見たユーザは、孔版原紙Ｍのセットをやり直すため、圧板１２を開ける。その後、新たな孔版原紙Ｍを図６のようにセットし、圧板１２を閉じる。
【００７５】
これに対し、制御部６は、ステップＳ１１０でエラーメッセージを表示させた後、ステップＳ１２０において、圧板１２が開けられたか否かを判断する。圧板１２が開けられていないと判断した場合（ステップＳ１２０：ＮＯ）、制御部６は、ステップＳ１２０の処理を繰り返す。圧板１２が開けられたと判断した場合（ステップＳ１２０：ＹＥＳ）、ステップＳ７０に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００７６】
以上説明したように、孔版印刷装置１では、制御部６は、原紙状態センサ２５の検出ポイントにおける孔版原紙Ｍの有無を判断する際には、発光部２５ａの発光量を第１発光量Ｌ１に設定する。これに対し、制御部６は、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙Ｍがある状態のときにエンドマークＥの有無を判断する際には、発光部２５ａの発光量を第２発光量Ｌ２に設定する。
【００７７】
これにより、制御部６は、原紙状態センサ２５の検出ポイントにおける孔版原紙Ｍの有無およびエンドマークＥの有無を、いずれも受光部２５ｂのＯＮ信号に基づき容易に判断することが可能になる。この結果、制御部６は、孔版原紙Ｍの状態の誤検出を低減できる。
【００７８】
具体的には、制御部６は、原紙ロール２９の交換時に孔版原紙Ｍが適正にセットされたか否かを判断する際には、発光部２５ａの発光量を第１発光量Ｌ１に設定する。より具体的には、制御部６は、原紙ロール２９の交換時に圧板１２が開けられると、発光部２５ａの発光量を第１発光量Ｌ１に設定する。その後、圧板１２が閉じられ、原紙状態センサ２５の検出ポイントに孔版原紙Ｍにおける孔版原紙Ｍの有無を判断し、孔版原紙Ｍがあると判断すると、制御部６は、発光部２５ａの発光量を第１発光量Ｌ１から第２発光量Ｌ２に変更する。その後、圧板１２が開けられるまで、制御部６は、発光部２５ａの発光量を第２発光量とする。すなわち、制御部６は、製版および着版の動作での孔版原紙Ｍの搬送動作中において、原紙ロール２９の交換時期になったか否かを判断する際には、第２発光量Ｌ２を用いる。
【００７９】
これにより、原紙ロール２９の交換時に圧板１２が開閉される孔版印刷装置１において、原紙ロール２９の交換時に孔版原紙Ｍが適正にセットされたか否かを、受光部２５ｂのＯＮ信号に基づき容易に判断できる。また、孔版印刷装置１は、原紙ロール２９の交換時期になったか否かを、受光部２５ｂのＯＮ信号に基づき容易に判断できる。
【００８０】
また、孔版印刷装置１では、孔版原紙の種類に応じて、第１発光量Ｌ１および第２発光量Ｌ２を設定することで、使用する孔版原紙Ｍの種類を変更した場合でも、孔版原紙Ｍの状態の誤検出を抑制できる。
【００８１】
本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００８２】
１  孔版印刷装置
２  製版部
３  印刷部
４  操作パネル部
５  記憶部
６  制御部
２５  原紙状態センサ
２５ａ  発光部
２５ｂ  受光部
５１  発光電流値テーブル
Ｍ  孔版原紙
Ｅ  エンドマーク
Ｒ  搬送経路
【図１】
0005856503.tif 000002
【図２】
0005856503.tif 000003
【図３】
0005856503.tif 000004
【図４】
0005856503.tif 000005
【図５】
0005856503.tif 000006
【図６】
0005856503.tif 000007