(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の孔部が開口形成された円筒形状のろ過体と、該ろ過体の内部に回転可能に設けられたスクリューとを備え、前記ろ過体の内部に投入された処理対象物を、前記スクリューの回転によって該スクリューの一端側から他端側へと搬送すると同時に前記ろ過体によってろ過脱水するスクリュープレス脱水装置であって、
前記孔部の開度が可変であり、
前記ろ過体は、前記スクリューの軸方向と平行する回転軸によって軸支された状態で周方向に沿って配列された複数のプレートによって形成されると共に、隣接する各プレートの一部が周方向に順に積層するように設置され、
前記孔部は、前記積層した各プレート間の隙間によって形成されることを特徴とするスクリュープレス脱水装置。
【請求項２】
請求項１記載のスクリュープレス脱水装置において、
各前記プレートは、前記スクリューの回転方向に向かって順に積層され、
前記孔部は、前記ろ過体の内側から外側に向かう方向で、前記スクリューの回転方向と反対方向を向いて開口していることを特徴とするスクリュープレス脱水装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のスクリュープレス脱水装置において、
前記プレートは、前記回転軸によって回転自由な状態で軸支されていることを特徴とするスクリュープレス脱水装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のスクリュープレス脱水装置において、
前記プレートには、隣接するプレートの表面に当接することで前記隙間の高さを規定するスペーサが設けられることを特徴とするスクリュープレス脱水装置。
【請求項５】
請求項４記載のスクリュープレス脱水装置において、
前記スペーサは、前記プレートに対して着脱可能であることを特徴とするスクリュープレス脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の孔部が形成された円筒形状のろ過体と、該ろ過体の内部に回転可能に設けられたスクリューとを備えるスクリュープレス脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、含水率が高い下水や工場排水等の汚泥等（処理対象物）を円筒形状のろ過体の内部に投入し、該ろ過体の内部に設けたスクリューを回転させることにより、処理対象物を搬送しつつ、ろ過脱水するスクリュープレス脱水装置が利用されている。
【０００３】
スクリュープレス脱水装置では、汚泥等の処理対象物をろ過脱水するためのろ過体として、外周面に多数の孔部（ろ過孔）が開口形成されたメッシュやパンチングプレートからなる円筒形状のスクリーンを用いることが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３０９５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなスクリュープレス脱水装置では、処理対象物から分離した分離液のみを前記孔部から排水し、固形分はろ過体内部に留めておく必要があり、このため、ろ過体の外周面に形成される孔部は、固形分を通過させず分離液のみを通過させる微小な開度に設定されている。このため、ろ過体の微小な孔部に目詰まりした汚泥等の固形分を取り除くことは非常に手間がかかり、しかも、孔部に目詰まりした固形分を取り除くためには、脱水装置の運転を完全に停止させて大掛かりな洗浄を伴うメンテナンスを行う必要がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題を考慮してなされたものであり、ろ過体に形成された孔部での目詰まりを容易に除去でき、メンテナンス性を向上させることができるスクリュープレス脱水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るスクリュープレス脱水装置は、複数の孔部が開口形成された円筒形状のろ過体と、該ろ過体の内部に回転可能に設けられたスクリューとを備え、前記ろ過体の内部に投入された処理対象物を、前記スクリューの回転によって該スクリューの一端側から他端側へと搬送すると同時に前記ろ過体によってろ過脱水するスクリュープレス脱水装置であって、前記孔部の開度が可変であることを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、ろ過体に複数開口形成された孔部の開度が可変であることにより、脱水運転時には孔部の開度を狭くすることで、処理対象物の固形分を通さずに分離液のみを円滑に排出することができる一方、運転停止時やメンテナンス時には孔部の開度を広くすることで、該孔部に詰まった固形分等を容易に除去することができ、メンテナンス性を向上させることができる。
【０００９】
前記ろ過体は、前記スクリューの軸方向と平行する回転軸によって軸支された状態で周方向に沿って配列された複数のプレートによって形成されると共に、隣接する各プレートの一部が周方向に順に積層するように設置され、前記孔部は、前記積層した各プレート間の隙間によって形成されると、プレートを回転軸によって回転させることで、孔部の開度を容易に可変させることができる。また、プレートを用いることにより、従来のようなスクリーンを用いた構成に比べてろ過体の磨耗を低減し、ろ過体の寿命を延ばすことができる。
【００１０】
各前記プレートは、前記スクリューの回転方向に向かって順に積層され、前記孔部は、前記ろ過体の内側から外側に向かう方向で、前記スクリューの回転方向と反対方向を向いて開口していると、孔部に処理対象物の固形分が詰まることや、該孔部から前記固形分が外部に排出されることを抑制することができる。しかも、プレートの内面に押し付けられ、同時にろ過体の内容積の減少によって圧搾された処理対象物の液体分は、孔部から外部へと円滑に排出することができ、高い脱水性能を得ることができる。
【００１１】
前記プレートは、前記回転軸によって回転自由な状態で軸支されていると、脱水運転中には処理対象物からの圧力によって孔部の開度が狭くなる一方、運転停止中には前記圧力が作用しなくなって孔部の開度が広くなるため、該孔部に詰まった固形分を容易に取り除くことができる。
【００１２】
前記プレートには、隣接するプレートの表面に当接することで前記隙間の高さを規定するスペーサが設けられるとよい。そうすると、プレートの対抗面同士が密着し、孔部が閉塞されることを確実に防止することができる。
【００１３】
この場合、前記スペーサは、前記プレートに対して着脱可能であると、該スペーサを所望の高さを持つものに交換するだけで、孔部の開度を容易に規定・制御することができ、処理対象物の性状や処理量等に応じた最適な開度の孔部を容易に形成することができる。
【００１４】
また、前記回転軸による前記プレートの回転位相を位置決めする位置決め手段を備えてもよい。そうすると、処理対象物の性状や処理量等に応じた最適な開度のろ過孔を容易に形成することが可能となり、例えば、脱水運転時には孔部の開度を狭くして確実に保持しておくことができ、運転停止時には孔部の開度を広くして確実に保持しておくことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ろ過体に複数開口形成された孔部の開度が可変であることにより、脱水運転時には孔部の開度を狭くすることで、処理対象物の固形分を通さずに分離液のみを円滑に排出することができる一方、運転停止時やメンテナンス時には孔部の開度を広くすることで、該孔部に詰まった固形分等を容易に除去することができ、メンテナンス性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るスクリュープレス脱水装置の全体構成図である。
【図２】図２は、ろ過体の一部省略斜視図である。
【図３】図３は、ろ過体を正面側から見た構成図である。
【図４】図４は、ろ過体を構成する各プレートの動作説明図であり、図４（Ａ）は、脱水装置が停止状態にある場合の各プレートの状態の一例を示す説明図であり、図４（Ｂ）は、脱水装置が運転状態にある場合の各プレートの状態の一例を示す説明図である。
【図５】図５は、プレートの変形例を示す一部省略平面図である。
【図６】図６は、ろ過体の変形例を示す一部省略斜視図である。
【図７】図７は、図６に示すろ過体を構成する各プレートの動作説明図であり、図７（Ａ）は、脱水装置が停止状態にある場合の各プレートの状態の一例を示す説明図であり、図７（Ｂ）は、脱水装置が運転状態にある場合の各プレートの状態の一例を示す説明図である。
【図８】図８は、ろ過体の変形例を示す斜視図である。
【図９】図９は、図８に示すろ過体のろ過孔の構成を示す説明図であり、図９（Ａ）は、外筒と内筒の各ろ過孔同士を重ねて連通させた状態での説明図であり、図９（Ｂ）は、図９（Ａ）に示す状態から内筒を移動させ、ろ過孔の開度を狭くした状態での説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るスクリュープレス脱水装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るスクリュープレス脱水装置１０の全体構成図であり、一部を断面で示した側面図である。本実施形態に係るスクリュープレス脱水装置１０（以下、単に「脱水装置１０」ともいう）は、円筒形状のろ過体１２の内部に投入された下水汚泥等の処理対象物を、スクリュー１４の回転によって搬送すると同時にろ過体１２でろ過脱水し、脱水ケーキとして排出する装置であり、脱水機のみならず濃縮機として用いることもできる。
【００１９】
図１に示すように、脱水装置１０は、円筒形状のろ過体１２と、ろ過体１２の内部に回転可能に設けられたスクリュー１４とを備え、ろ過体１２の一端側の投入口１６から当該ろ過体１２内部へと投入された処理対象物を、スクリュー１４の回転力によって他端側へと搬送しつつろ過脱水し、脱水後の処理対象物である脱水ケーキを排出口１８から排出するものである。
【００２０】
スクリュー１４は、ろ過体１２の軸心と同軸上に延在し、一端側（投入口１６側）から他端側（排出口１８）に向かって漸次拡径するスクリュー軸２０と、スクリュー軸２０の外周面にらせん状に設けられたスクリュー羽根２２とを有する。
【００２１】
スクリュー軸２０は、例えば軸受２４ａ、２４ｂによってその両端部が軸支され、一端側に設けられた駆動装置２６（例えば、モータ）からの回転駆動力によって回転可能である。スクリュー軸２０は、上記のように、一端側から他端側に向かって漸次拡径するテーパ形状を有するため、該スクリュー軸２０の外周面とろ過体１２の内周面との間に形成される空間は、一端側（上流側）から他端側（下流側）に向かって次第に狭くなり、これにより処理対象物を圧搾し脱水する。
【００２２】
スクリュー軸２０の他端側には、ろ過体１２の内部で加圧脱水された処理対象物をさらに圧密するテーパコーン２８が設けられている。テーパコーン２８は、スクリュー軸２０の外周面に該スクリュー軸２０と同軸に設けられ、スクリュー軸２０よりも大きな傾斜角度で拡径する傾斜面２８ａを有する。テーパコーン２８は、例えば、スクリュー軸２０の外周面に軸方向に移動可能に外挿され、図示しない油圧シリンダやエアシリンダ等の加圧装置によってろ過体１２側に向かって付勢されている。
【００２３】
図２は、ろ過体１２の一部省略斜視図であり、図面の簡単のため、周方向に複数配列されて当該ろ過体１２の外周面を形成するプレート３０のうちの一部のみを図示したものである。また、図３は、ろ過体１２を正面側から見た構成図である。
【００２４】
図１〜図３に示すように、ろ過体１２は、スクリュー１４の一端側（小径側）が挿通された支持板３２と、スクリュー１４の他端側（大径側）が挿通された支持板３４とを備え、これら支持板３２、３４間に、その周方向に沿って複数（図３では１４枚の構成を例示）のプレート３０が配列され、各プレート３０によって当該ろ過体１２の外周面が形成されている。ろ過体１２は、例えば床面上に固定された図示しない基台等によって支持板３２、３４が支持されることで、工場等の床面上に固定・設置される。
【００２５】
プレート３０は、その長手方向がスクリュー軸２０の軸方向と平行して配置されると共に、支持板３２、３４の両内面にそれぞれ突設された回転軸３６、３８により、長手方向両端面が軸支されている。すなわち、各プレート３０は、回転軸３６、３８を軸中心として回転自由な状態で支持板３２、３４間に設置されている。一対の回転軸３６、３８は、互いの軸方向が同軸上となる位置に設けられ、その軸方向はスクリュー軸２０の軸方向と平行している。
【００２６】
このような各プレート３０は、図２及び図３に示すように、隣接するプレート３０の一部同士、つまり短辺方向で一端側となる側方部位同士が、周方向に順に積層するように配置されている。この積層により、各プレート３０の回転軸３６、３８を中心とする回転範囲が規制されると共に、隣接するプレート３０間に形成される隙間（クリアランス）４０が、当該ろ過体１２の内外面間を連通し、処理対象物からの分離液（ろ液）を外部に排出するろ過孔（孔部）４０として機能する。各プレート３０が回転可能であるため、ろ過孔４０の開度は可変に構成されており、その開度（プレート３０の積層方向での隙間４０の高さ）は、例えば、０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度の範囲に設定される。このように、ろ過体１２は、その外周面が積層されたプレート３０によってルーバー構造とされたルーバー型ろ過体となっている。
【００２７】
プレート３０は、例えば、ステンレス鋼等からなる金属製で長方形の薄板（例えば、板厚２ｍｍ程度）で形成され、図３に示すように、各プレート３０は、脱水運転時のスクリュー１４の回転方向Ａ１で前方方向に向かって順に積層されつつ、支持板３２、３４の周方向に沿って１周するように配置されている。
【００２８】
図２及び図３に示すように、各プレート３０間の互いに重なり合う部位の端部には、コの字形のスペーサ４２が着脱可能に取り付けられている。スペーサ４２は、隣接するプレート３０の表面に当接することで隙間４０（ろ過孔４０）の高さを規定するものである。つまり、スペーサ４２は、当該脱水装置１０の脱水運転時における処理対象物からの押圧力によって、積層された各プレート３０の対抗面（表面）同士が当接・密着し、ろ過孔４０が閉塞されることを防止する。なお、各プレート３０は回転軸３６、３８によって回転自由に軸支されており、処理対象物からの押圧力によって揺動動作するため、スペーサ４２を設置しなくてもろ過孔４０は十分に確保可能であるが、スペーサ４２を設けることにより、ろ過孔４０をより確実に確保することができ、しかも所望の開度（開口寸法）に規定することが可能となる。
【００２９】
回転軸３６は、支持板３２内面の外縁近傍に突設され、複数（プレート３０の設置枚数と同数）が周方向に沿って配列されたピン形状の固定軸である。同様に、回転軸３８は、支持板３４内面の外縁近傍に突設され、複数（プレート３０の枚数と同数）が周方向に沿って配列されたピン形状の固定軸である。
【００３０】
回転軸３６の先端が、プレート３０の長手方向の一端面に形成された軸穴４４に回転可能な状態で挿入され、回転軸３８の先端が、プレート３０の長手方向の他端面に形成された軸穴４６に回転可能な状態で挿入されることで、プレート３０は、各回転軸３６、３８によって支持板３２、３４の対向面間で回転自由に軸支されている。本実施形態では、回転軸３６、３８が挿入される軸穴４４、４６をプレート３０の端面の中心に形成した構成を例示したが（図３等参照）、回転軸３６、３８は、プレート３０の端面において、該端面の長手方向で中心よりも両端側に寄った位置に設けられてもよい。
【００３１】
なお、回転軸３６、３８は、プレート３０の各端面にそれぞれ固定された状態で、各支持板３２、３４に形成された図示しない軸穴に回転可能な状態で挿入される構成であってもよく、また、プレート３０の各端面及び各支持板３２、３４の内面にそれぞれ図示しない軸穴を設け、回転軸３６、３８の両端がそれぞれの軸穴に回転可能な状態で挿入される構成等であってもよい。
【００３２】
図１に示すように、ろ過体１２の内部へと処理対象物を投入する投入口１６は、該ろ過体１２の一端側の上方にロート状に開口設置されている。なお、図１では、図面の簡単のため、投入口１６を２点鎖線によって図示しているが、この投入口１６は、例えば、ろ過体１２の円筒上部に位置した数枚のプレート３０の長手方向長さを他のプレート３０よりも短尺に形成し、これによって形成された開口部に設置するとよく、この場合には、前記短尺に形成された数枚のプレート３０を軸支する回転軸３６は、投入口１６の側面又は該側面に設置した所定のブラケット等で支持すればよい。勿論、投入口１６の設置場所は、ろ過体１２の円筒上部以外の位置であってもよく、例えば、支持板３２に図示しない開口部を貫通形成し、この開口部に連結して設置してもよい。
【００３３】
一方、排出口１８は、図１に示すように、スクリュー軸２０の下流側の拡径した外周面から連続するテーパコーン２８の傾斜面２８ａと、支持板３４の開口部３４ａとの間に形成された環状の隙間によって形成されている。
【００３４】
次に、以上のように構成されるスクリュープレス脱水装置１０の動作について、主に図４を参照しながら説明する。
【００３５】
図４は、ろ過体１２を構成する各プレート３０の動作説明図であり、図４（Ａ）は、脱水装置１０が停止状態にある場合の各プレート３０の状態の一例を示す説明図であり、図４（Ｂ）は、脱水装置１０が運転状態にある場合の各プレート３０の状態の一例を示す説明図である。
【００３６】
先ず、駆動装置２６によってスクリュー１４を回転駆動した状態で、投入口１６から下水汚泥等の水分を含んだ処理対象物をろ過体１２の内部に投入する。処理対象物として汚泥を用いる場合には、該汚泥は、図示しない凝集混合槽によって所定の凝集剤と混合された凝集汚泥としてろ過体１２内へと投入するとよい。
【００３７】
ろ過体１２内に投入された処理対象物は、回転するスクリュー１４のスクリュー羽根２２によって回転力を受けつつ、ろ過体１２の内周面、つまり周方向に並んだ各プレート３０の内面に押圧されることで、排出口１８に向かって搬送され、同時にろ過体１２によってろ過脱水される。
【００３８】
脱水運転の開始前には、各プレート３０には外力が作用していないことから、各プレート３０の回転軸３６、３８を中心とする回転位相は自由位置にある。このため、各プレート３０間の隙間４０（ろ過孔４０）は、例えば、図４（Ａ）に示すように、ある程度大きな開度を持った状態等となっている。
【００３９】
一方、スクリュー１４が回転駆動されて処理対象物の脱水運転が開始されると、図４（Ｂ）に示すように、スクリュー羽根２２が回転方向Ａ１に回転されるのに伴い、らせん状のスクリュー羽根２２からの回転力を受けて、処理対象物も回転方向Ａ１と同一の移動方向Ａ２に向かってスクリュー１４の回転速度よりも多少遅い速度で移動しつつ、ろ過体１２の直径方向外方へと向かう方向の押圧力Ｐでプレート３０内面に押し付けられ、加圧脱水される。この際、処理対象物は、移動方向Ａ２の移動力と押圧力Ｐとを受けて、プレート３０の内面のうち、回転軸３６、３８よりも移動方向Ａ２で下流側に位置した下流側部位３０ａの内面を強く加圧し、該プレート３０を図４（Ｂ）で反時計方向（矢印θ参照）に回転させる。
【００４０】
つまり、脱水運転中には、全てのプレート３０が処理対象物によって同一方向（矢印θ方向）の回転力を受けるため、各プレート３０は、回転軸３６、３８よりも処理対象物の移動方向Ａ２で上流側の上流側部位３０ｂに設けられたスペーサ４２が、重なり合って隣接するプレート３０の下流側部位３０ａの外面と当接し、該スペーサ４２の高さ分の開度に一律に規定されたろ過孔４０（隙間４０）が複数形成されることになる。
【００４１】
このように開度が規定されたろ過孔４０は、図４（Ｂ）に示すように、ろ過体１２の内側から外側に向かう方向で、スクリュー１４の回転方向Ａ１（処理対象物の移動方向Ａ２）と反対方向を向いて開口している。このため、ろ過孔４０に処理対象物の固形分が詰まることや、該ろ過孔４０から前記固形分が外部に排出されることを抑制しつつ、プレート３０の内面に押圧力Ｐで押し付けられ、同時にろ過体１２の内容積の減少によって圧搾された処理対象物の液体分（分離液）は、外部へと円滑に排出することができる（図４（Ｂ）中の矢印Ｌ参照）。
【００４２】
以上より、ろ過体１２内に投入された処理対象物は、ろ過体１２内部を搬送されつつ、該ろ過体１２を構成する各プレート３０のろ過孔４０によるろ過脱水を受けて濃縮され、最終的には脱水ケーキとして排出口１８から外部に排出される。
【００４３】
そして、脱水装置１０では、所定量の処理対象物の脱水運転が完了し、スクリュー１４の回転を停止すると、各プレート３０への処理対象物からの押圧力Ｐ（図４（Ｂ）参照）が作用しなくなり、各プレート３０は、再び回転軸３６、３８を中心とした回転自由な状態となり、ろ過孔４０の開度も拡大する（図４（Ａ）参照）。このため、脱水運転時に、仮にろ過孔４０に固形物等が詰まった場合であっても、ろ過孔４０の開度の拡大によって該固形物は容易に該ろ過孔４０から脱落するため、従来のスクリーンのような目詰まりを除去するメンテナンス作業をなくすことができ、又は大幅に軽減することができる。このメンテナンス時、スクリュー１４を逆回転させると、各プレート３０が逆方向に回転され、ろ過孔４０の開度が変動するため、詰まった固形物を一層確実に落とすことができる。
【００４４】
なお、当該脱水装置１０では、脱水運転時に、ろ過孔４０への固形分等の目詰まりが生じた場合には、脱水運転を一時停止し、内部に処理対象物が滞留している状態のままで、スクリュー１４の回転停止又は逆回転を行うことで、詰まった固形分を容易に除去し、すぐに脱水運転を再開することも可能である。換言すれば、例えば１日に１回等、所定のタイミングでスクリュー１４を回転停止又は逆回転させると、ろ過孔４０での目詰まりを定期的に除去することができるため、実質的にメンテナンスフリーな状態で当該脱水装置１０を稼動させることができる。
【００４５】
以上のように、本実施形態に係るスクリュープレス脱水装置１０によれば、ろ過体１２に複数開口形成されたろ過孔４０の開度が可変であることにより、脱水運転時にはろ過孔４０の開度を狭くすることで、処理対象物の固形分を通さず、分離液のみを円滑に排出することができる一方、運転停止時やメンテナンス時にはろ過孔４０の開度を広くすることで、該ろ過孔４０に詰まった固形分等を容易に除去することができ、メンテナンス性が向上し、オーバーホール費用等も低減することができる。
【００４６】
当該スクリュープレス脱水装置１０において、ろ過体１２は、スクリュー１４の軸方向と平行する回転軸３６、３８によって軸支された状態で周方向に沿って配列された複数のプレート３０によって形成されると共に、隣接する各プレート３０の一部が周方向に順に積層するように設置されており、さらにろ過孔４０は、積層した各プレート３０間の隙間４０によって形成されている。これにより、プレート３０を回転軸３６、３８によって回転させることで、ろ過孔４０の開度を容易に可変させることができる。また、従来のようなスクリーンを用いた構成に比べて、十分な厚みを持ったプレート３０を用いることができ、ろ過体１２の磨耗を低減し、ろ過体１２の寿命を延ばすことができ、その交換サイクルを長期化することができる。
【００４７】
この場合、各プレート３０は、スクリュー１４の回転方向Ａ１に向かって順に積層されることで、ろ過孔４０は、ろ過体１２の内側から外側に向かう方向で、スクリュー１４の回転方向Ａ１（処理対象物の移動方向Ａ２）と反対方向を向いて開口している。従って、脱水運転時に、ろ過孔４０に処理対象物の固形分が詰まることや、該ろ過孔４０から前記固形分が外部に排出されることを抑制することができ、しかもプレート３０の内面に押圧力Ｐで押し付けられ、同時にろ過体１２の内容積の減少によって圧搾された処理対象物の液体分（分離液）は、外部へと円滑に排出することができるため、高い脱水性能を得ることができる。
【００４８】
プレート３０は、上記のように支持板３２、３４間に延びた１枚板で構成する以外にも、例えば、図５に示すように、短尺なプレート５０を数枚（図５では３枚の構成を例示）並べ、これらプレート５０間を回転軸５２によって回転可能に連結した構成等であってもよい。
【００４９】
プレート３０は、回転軸３６、３８によって回転自由な状態で軸支されていることにより、脱水運転中には処理対象物からの圧力によってろ過孔４０の開度が狭くなり、運転停止中には前記圧力が作用しなくなるため、ろ過孔４０の開度が広くなり、これによって当該ろ過孔４０に詰まった固形分を容易に取り除くことが可能となっている。
【００５０】
また、スペーサ４２をプレート３０に対して着脱可能に構成すると、該スペーサ４２を所望の高さを持つものに交換するだけで、ろ過孔４０の開度を容易に規定・制御することができ、処理対象物の性状や処理量等に応じた最適な開度のろ過孔４０を容易に形成することができる。
【００５１】
プレート３０は、上記のように回転自由に支持される構成以外であってもよく、例えば、所望の回転角度（回転位相）に位置決め可能（固定可能）な構成としてもよい。
【００５２】
図６及び図７に、プレート３０の位置決め手段を備えたろ過体１２ａの一構成例を示す。図６及び図７に示すように、ろ過体１２ａは、各プレート３０の一端側の略中央に、ろ過体１２ａの周方向を向いて開口するリング部材３９を有する。各プレート３０の各リング部材３９には、ろ過体１２ａの周方向に沿ってワイヤ４１が順に挿通されており、ワイヤ４１の両端部はまとめられて巻上ロール４３に巻き掛けられている。ワイヤ４１は、チェーン等によって代替してもよい。
【００５３】
ろ過体１２ａでは、巻上ロール４３の回転方向を制御することにより、ワイヤ４１を巻き上げ及び送り出しすることができる。そして、ワイヤ４１によって形成される円の直径を変化させることにより、各プレート３０を回転軸３６、３８を中心として回転させ、その回転位相、つまりろ過孔４０の開度を制御することができる。図６では、ワイヤ４１を１本のみ用いた構成を例示しているが、リング部材３９をプレート３０の長手方向に複数設置し、ワイヤ４１を複数本用いた構成としてもよい。また、図５に示すようなプレート５０を数枚並べた構成の場合には、各プレート５０にリング部材３９及びワイヤ４１を設置するとよい。
【００５４】
このようなろ過体１２ａを用いた脱水装置１０の運転開始前には、巻上ロール４３を駆動してワイヤ４１を送り出しておくことにより、各プレート３０間の隙間４０（ろ過孔４０）は、例えば、図７（Ａ）に示すように、ある程度大きな開度を持った状態等とすることができる。一方、運転時には、巻上ロール４３を逆方向に駆動してワイヤ４１を巻き上げておくことにより、各プレート３０間の隙間４０（ろ過孔４０）を、例えば、図７（Ｂ）に示すように、回転軸３６、３８よりも処理対象物の移動方向Ａ２で上流側の上流側部位３０ｂに設けられたスペーサ４２が、重なり合って隣接するプレート３０の下流側部位３０ａの外面と当接する開度となるように規制することができる。
【００５５】
そして、所定の脱水運転が完了し、スクリュー１４の回転を停止すると、再び巻上ロール４３を駆動してワイヤ４１を送り出し、ろ過孔４０の開度を拡大させる（図７（Ａ）参照）。これにより、運転時に、仮にろ過孔４０に固形物等が詰まった場合であっても、ろ過孔４０の開度の拡大によって該固形物は容易に該ろ過孔４０から脱落する。
【００５６】
このように、ろ過体１２ａでは、回転軸３６、３８によるプレート３０の回転位相を位置決めする位置決め手段として、リング部材３９、ワイヤ４１及び巻上ロール４３を備えたことにより、運転時及び運転停止時において、プレート３０の回転位相、つまりろ過孔４０の開度を位置決め制御することができる。これにより、処理対象物の性状や処理量等に応じた最適な開度のろ過孔４０を容易に形成することが可能となり、例えば、脱水運転時には孔部の開度を狭くして確実に保持しておくことができ、運転停止時には孔部の開度を広くして確実に保持しておくことができる。また、このような位置決め手段を用いることにより、ろ過孔４０が閉塞されることが阻止されるため、スペーサ４２を省略することもできる。なお、プレート３０の位置決め手段は他の構成であってもよく、例えば、各プレート３０の回転軸３６、３８を中心とする回転位相を個別に制御可能なモータ等を用いてもよい。
【００５７】
前記位置決め手段の一例として、回転自由なプレート３０を回転軸３６、３８を中心とする所望の回転角度（回転位相）で固定可能な図示しない固定手段を設けてもよい。この固定手段としては、例えば、回転軸３６、３８の回転をロックするロック部材や、スペーサ４２同士を互いに連結した構成とし、複数のプレート３０同士を互いに連結して回転位相を固定するもの等を用いることができる。このような固定手段を用いることで、脱水運転時にはろ過孔４０の開度を狭くして確実に保持しておくことができ、運転停止時にはろ過孔４０の開度を広くして確実に保持しておくことが可能となる。
【００５８】
ろ過体１２の外周面に形成されたろ過孔４０の開度を可変とする構成としては、上記プレート３０を用いたろ過体１２以外であってもよく、例えば、図８及び図９に示すろ過体６０として構成してもよい。
【００５９】
図８及び図９に示すように、ろ過体６０は、従来構成のようにろ過体としてメッシュやパンチングプレート等を用いた円筒形状のスクリーンを、同心２重管として設置した構成であり、ろ過孔（孔部）６２が複数開口形成された外筒６４と、該外筒６４の内面側に同心で密着配置され、ろ過孔（孔部）６６が複数開口形成された内筒６８とから構成されている。なお、図８では、図面の簡単のため、ろ過孔６２、６６の一部のみを図示しているが、実際には、ろ過孔６２、６６は、外筒６４及び内筒６８の全周面に渡って開口形成される。
【００６０】
図９（Ａ）に示すように、ろ過体６０では、運転停止時に、外筒６４と内筒６８の各ろ過孔６２、６６が互いに重なり合って連通する位置に配置することで、大きな開度のろ過孔を形成することができる。一方、図９（Ｂ）に示すように、脱水運転時には、外筒６４と内筒６８の一方（図９（Ｂ）では内筒６８）を、周方向（又は軸方向）に移動させることで、各ろ過孔６２、６６の位置がずれるため、互いに連通する狭い開度の領域Ｒのみをろ過孔として機能させることができる。
【００６１】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００６２】
例えば、上記実施形態では、コの字形のスペーサ４２を例示したが、スペーサ４２の形状は特に限定されず、例えばプレート３０の内面又は外面に着脱可能なボルト等によって突起等を設けてもよく、さらには、プレート３０の表面自体に凹凸を設けてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０  スクリュープレス脱水装置
１２、１２ａ、６０  ろ過体
１４  スクリュー
２０  スクリュー軸
２２  スクリュー羽根
３０  プレート
３２、３４  支持板
３６、３８  回転軸
３９  リング部材
４０  隙間、ろ過孔
４１  ワイヤ
４２  スペーサ
４３  巻上ロール
６２、６６  ろ過孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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