(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ＬＡＮ内に位置しパケットを転送可能な第１ルーティング対象装置のアドレスである第１ルーティング対象アドレスと、第２ＬＡＮ内に位置する第２中継サーバがパケットを転送可能な第２ルーティング対象装置のアドレスである第２ルーティング対象アドレスと、を記憶するアドレスフィルタ情報記憶部と、
第１ルーティング対象アドレスと、当該第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた仮想アドレスと、を対応付けて記憶する仮想アドレス割当関係記憶部と、
仮想アドレス又は前記第１ルーティング対象アドレスの何れを用いて前記第２中継サーバと通信を行うかの設定を当該第２中継サーバと対応付けて記憶する仮想アドレス設定情報記憶部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記仮想アドレス設定情報記憶部に、仮想アドレスを用いて前記第２中継サーバと通信を行う旨の設定が記憶されている場合に、前記第１ルーティング対象アドレスに前記仮想アドレスを割り当て、その割当関係を前記仮想アドレス割当関係記憶部に記憶する制御と、
前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てた前記仮想アドレスを前記第２中継サーバへ送信するとともに、前記第２中継サーバから前記第２ルーティング対象アドレスを受信し、前記第２中継サーバとルーティングセッションを確立する制御と、
前記ルーティングセッションから前記仮想アドレスを宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの宛先アドレスを、前記仮想アドレスに対応する前記第１ルーティング対象アドレスに変換して宛先の前記第１ルーティング対象装置へパケットを転送する制御と、
前記第１ルーティング対象装置から前記第２ルーティング対象装置を宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの送信元アドレスを、前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた前記仮想アドレスに変換して前記ルーティングセッションへパケットを転送する制御と、
を行うことを特徴とする中継サーバ。
【請求項２】
請求項１に記載の中継サーバであって、
前記制御部は、無作為に決定された前記仮想アドレスを前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てることを特徴とする中継サーバ。
【請求項３】
第１中継サーバ及び第２中継サーバを含んで構成される中継通信システムにおいて、
第１ＬＡＮ内に位置する第１中継サーバは、
当該第１中継サーバがパケットを転送可能な第１ルーティング対象装置のアドレスである第１ルーティング対象アドレスと、第２ＬＡＮ内に位置する前記第２中継サーバがパケットを転送可能な第２ルーティング対象装置のアドレスである第２ルーティング対象アドレスと、を記憶するアドレスフィルタ情報記憶部と、
第１ルーティング対象アドレスと、当該第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた仮想アドレスと、を対応付けて記憶する仮想アドレス割当関係記憶部と、
仮想アドレス又は前記第１ルーティング対象アドレスの何れを用いて前記第２中継サーバと通信を行うかの設定を当該第２中継サーバと対応付けて記憶する仮想アドレス設定情報記憶部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記仮想アドレス設定情報記憶部に、仮想アドレスを用いて前記第２中継サーバと通信を行う旨の設定が記憶されている場合に、前記第１ルーティング対象アドレスに前記仮想アドレスを割り当て、その割当関係を前記仮想アドレス割当関係記憶部に記憶する制御と、
前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てた前記仮想アドレスを前記第２中継サーバへ送信するとともに、前記第２中継サーバから前記第２ルーティング対象アドレスを受信し、前記第２中継サーバとルーティングセッションを確立する制御と、
前記ルーティングセッションから前記仮想アドレスを宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの宛先アドレスを、前記仮想アドレスに対応する前記第１ルーティング対象アドレスに変換して宛先の前記第１ルーティング対象装置へパケットを転送する制御と、
前記第１ルーティング対象装置から前記第２ルーティング対象装置を宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの送信元アドレスを、前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた前記仮想アドレスに変換して前記ルーティングセッションへパケットを転送する制御と、
を行うことを特徴とする中継通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、異なるＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続されている機器間の通信を可能とする中継サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、物理的に離れた場所に設置されたＬＡＮ同士で通信を行う仮想プライベートネットワーク（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ，ＶＰＮ）と呼ばれる通信技術が知られている。特許文献１に示す例では、物理的に離れた位置に設置された複数のＬＡＮのそれぞれに中継サーバ及び通信端末等が接続されている。通信端末は、このＶＰＮを利用して、他のＬＡＮに接続された通信端末へパケットを送信することができる。具体的には、通信端末が送信するパケットは、初めに同一ＬＡＮ内の中継サーバへ送られる。この中継サーバは、インターネットを介して、宛先の通信端末と同一のＬＡＮ内の中継サーバへパケットを送信（転送）する。そして、このパケットを受信した中継サーバは、宛先の通信端末へパケットを送信（転送）する。
【０００３】
このＶＰＮを利用することにより、遠隔地にある他のＬＡＮを、あたかも直接接続されているネットワークであるかのように使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６８３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この種のシステムにおいては、ＬＡＮに接続された端末のＩＰアドレス（プライベートＩＰアドレス）を用いて端末同士の通信を行っている。従って、ＶＰＮを利用した通信を行う場合、自分のＬＡＮに設定されたＩＰアドレスを相手側のＬＡＮへ送信する必要がある。
【０００６】
この点、例えば同一企業同士でＶＰＮを構築する場合、相手にＩＰアドレスを知られても問題にはなりにくい。しかし、異なる企業同士でＶＰＮを構築する場合、セキュリティ上の観点から、相手にＩＰアドレスを知られることは好ましくない。従って、ＬＡＮで機器に付与されているＩＰアドレスを他のＬＡＮ側に知られることなくＶＰＮを運用できる構成が望まれていた。
【０００７】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その主要な目的は、相手に実際のアドレスを知らせることなく中継通信が可能な中継通信システムを構築できる中継サーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００９】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成の中継サーバが提供される。即ち、この中継サーバは、アドレスフィルタ情報記憶部と、仮想アドレス割当関係記憶部と、仮想アドレス設定情報記憶部と、制御部と、を備える。前記アドレスフィルタ情報記憶部は、第１ＬＡＮ内に位置し（中継サーバが）パケットを転送可能な第１ルーティング対象装置のアドレスである第１ルーティング対象アドレスと、第２ＬＡＮ内に位置する第２中継サーバがパケットを転送可能な第２ルーティング対象装置のアドレスである第２ルーティング対象アドレスと、を記憶する。前記仮想アドレス割当関係記憶部は、第１ルーティング対象アドレスと、当該第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた仮想アドレスと、を対応付けて記憶する。仮想アドレス設定情報記憶部は、仮想アドレス又は前記第１ルーティング対象アドレスの何れを用いて前記第２中継サーバと通信を行うかの設定を当該第２中継サーバと対応付けて記憶する。前記制御部は、前記仮想アドレス設定情報記憶部に、仮想アドレスを用いて前記第２中継サーバと通信を行う旨の設定が記憶されている場合に、前記第１ルーティング対象アドレスに前記仮想アドレスを割り当て、その割当関係を前記仮想アドレス割当関係記憶部に記憶する。前記制御部は、前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てた前記仮想アドレスを前記第２中継サーバへ送信するとともに、前記第２中継サーバから前記第２ルーティング対象アドレスを受信し、前記第２中継サーバとルーティングセッションを確立する。前記制御部は、前記ルーティングセッションから前記仮想アドレスを宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの宛先アドレスを、前記仮想アドレスに対応する前記第１ルーティング対象アドレスに変換して宛先の前記第１ルーティング対象装置へパケットを転送する。前記制御部は、前記第１ルーティング対象装置から前記第２ルーティング対象装置を宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの送信元アドレスを、前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた前記仮想アドレスに変換して前記ルーティングセッションへパケットを転送する。
【００１０】
これにより、制御部が上記のようにアドレスを変換することで、第１ルーティング対象装置は、自機のアドレスを相手に知らせることなく、第２ルーティング対象装置と通信を行うことができる。従って、セキュリティを確保しつつ中継通信を行うことができる。また、第２中継サーバ及び第２ルーティング対象装置から見たときに、第１ルーティング対象装置を示すアドレスが実際のアドレスであるか仮想アドレスであるかについても隠蔽されるので、この点においてもセキュリティを向上することができる。また、仮想アドレス設定情報記憶部を備えるため、ユーザは、他の中継サーバのユーザとの関係等を考慮して、中継サーバ毎に用いるアドレスを決定することができる。従って、様々な状況に柔軟に対応可能な中継通信システムが実現できる。
【００１１】
前記の中継サーバにおいては、前記制御部は、無作為に決定された前記仮想アドレスを前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てることが好ましい。
【００１２】
これにより、仮想アドレスから第１ルーティング対象アドレスが推測されることを防止できるので、セキュリティを一層向上させることができる。
【００１５】
本発明の第２の観点によれば、第１中継サーバ及び第２中継サーバを含んで構成される中継通信システムにおいて、以下の構成が提供される。即ち、第１ＬＡＮ内に位置する第１中継サーバは、アドレスフィルタ情報記憶部と、仮想アドレス割当関係記憶部と、仮想アドレス設定情報記憶部と、制御部と、を備える。前記アドレスフィルタ情報記憶部は、当該第１中継サーバがパケットを転送可能な第１ルーティング対象装置のアドレスである第１ルーティング対象アドレスと、第２ＬＡＮ内に位置する前記第２中継サーバがパケットを転送可能な第２ルーティング対象装置のアドレスである第２ルーティング対象アドレスと、を記憶する。前記仮想アドレス割当関係記憶部は、第１ルーティング対象アドレスと、当該第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた仮想アドレスと、を対応付けて記憶する。仮想アドレス設定情報記憶部は、仮想アドレス又は前記第１ルーティング対象アドレスの何れを用いて前記第２中継サーバと通信を行うかの設定を当該第２中継サーバと対応付けて記憶する。前記制御部は、前記仮想アドレス設定情報記憶部に、仮想アドレスを用いて前記第２中継サーバと通信を行う旨の設定が記憶されている場合に、前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てた前記仮想アドレスを前記第２中継サーバへ送信するとともに、前記第２中継サーバから前記第２ルーティング対象アドレスを受信し、前記第２中継サーバとルーティングセッションを確立する。前記制御部は、前記ルーティングセッションから前記仮想アドレスを宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの宛先アドレスを、前記仮想アドレスに対応する前記第１ルーティング対象アドレスに変換して宛先の前記第１ルーティング対象装置へパケットを転送する。前記制御部は、前記第１ルーティング対象装置から前記第２ルーティング対象装置を宛先とするパケットを受信した際に、前記仮想アドレス割当関係記憶部を参照して、パケットの送信元アドレスを、前記第１ルーティング対象アドレスに割り当てられた前記仮想アドレスに変換して前記ルーティングセッションへパケットを転送する。
【００１６】
これにより、制御部が上記のようにアドレスを変換することで、第１ルーティング対象装置は、自機のアドレスを相手に知らせることなく、第２ルーティング対象装置と通信を行うことができる。従って、セキュリティを確保しつつ中継通信を行うことができる。また、第２中継サーバ及び第２ルーティング対象装置から見たときに、第１ルーティング対象装置を示すアドレスが実際のアドレスであるか仮想アドレスであるかについても隠蔽されるので、この点においてもセキュリティを向上することができる。また、仮想アドレス設定情報記憶部を備えるため、ユーザは、他の中継サーバのユーザとの関係等を考慮して、中継サーバ毎に用いるアドレスを決定することができる。従って、様々な状況に柔軟に対応可能な中継通信システムが実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る中継通信システムの全体構成を示す説明図。
【図２】中継サーバの機能ブロック図。
【図３】中継グループ情報の内容を示す図。
【図４】中継サーバ情報の内容を示す図。
【図５】クライアント端末情報の内容を示す図。
【図６】ＶＰＮグループ情報の内容を示す図。
【図７】それぞれの中継サーバに予め登録されるアドレスフィルタ情報の内容を示す図。
【図８】ＶＰＮ構築後に中継サーバ１，３が記憶する内容を示す図。
【図９】仮想アドレス登録情報の内容を示す図。
【図１０】予め中継サーバに行う設定を示すフローチャート。
【図１１】ＶＰＮグループを作成する処理を示すフローチャート。
【図１２】ＶＰＮを構築する処理を示すフローチャート。
【図１３】ＶＰＮを構築する処理を示すフローチャート。
【図１４】ＬＡＮからパケットを受信したときのルーティング制御を示すフローチャート。
【図１５】ルーティングセッションからパケットを受信したときのルーティング制御を示すフローチャート。
【図１６】仮想アドレスを用いたルーティング制御を示す説明図。
【図１７】仮想アドレス管理情報（設定情報）の内容を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。初めに、図１を参照して、本実施形態の中継通信システム１００の概要について説明する。図１は、本実施形態に係る中継通信システム１００の全体構成を示す説明図である。
【００１９】
図１に示すように、この中継通信システム１００は、Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＷＡＮ、広域通信網）８０に接続された複数のＬＡＮ１０，２０，３０で構成されている。それぞれのＬＡＮ１０，２０，３０は、限定された場所で構築される比較的小規模なネットワークである。また、ＬＡＮ１０，２０，３０は、それぞれが物理的に離れた場所に配置されている。なお、本実施形態ではＷＡＮ８０としてインターネットが使用されている。
【００２０】
以下、それぞれのＬＡＮを具体的に説明する。図１に示すように、ＬＡＮ（第２ＬＡＮ）１０には、中継サーバ（第２中継サーバ）１と、第２ルーティング対象装置としての操作ＰＣ１１，１２と、クライアント端末１３と、が接続されている。ＬＡＮ２０には、中継サーバ２と、操作ＰＣ２１と、クライアント端末２２と、が接続されている。ＬＡＮ（第１ＬＡＮ）３０には、中継サーバ（第１中継サーバ）３と、第１ルーティング対象装置としての対象端末３１，３２，３３と、クライアント端末３４と、が接続されている。
【００２１】
それぞれの中継サーバ１，２，３は、ＬＡＮ１０，２０，３０だけでなくＷＡＮ８０にも接続されているため、同一のＬＡＮに接続された機器と通信可能であるだけでなく、他のＬＡＮに配置された中継サーバとも通信可能となっている。操作ＰＣ１１，１２，２１は、例えばオペレータが操作するためのパーソナルコンピュータである。対象端末３１，３２，３３は、パーソナルコンピュータ、又は、ファイルサーバ等であり、例えばオペレータは、操作ＰＣ１１等を操作して、対象端末３１等に所定のデータを要求すること、及び、対象端末３１の記憶内容を更新することが想定されている。クライアント端末１３，２２，３４は、例えばパーソナルコンピュータで構成されており、それぞれ自身が所属する中継サーバ１，２，３を介して、互いに通信可能である。
【００２２】
次に、図２を参照して、中継サーバ１，２，３の詳細な構成について説明する。図２は、中継サーバ３の機能ブロック図である。なお、中継サーバ３は中継サーバ１，２と略同じ構成であるので、以下では、主として中継サーバ３について説明する。
【００２３】
図２に示すように、中継サーバ３は、記憶部５０と、制御部６０と、インタフェース部７０と、を備えている。
【００２４】
インタフェース部７０は、ＬＡＮ１０内の端末に対して通信を実行する。また、インタフェース部７０は、ＷＡＮ８０に対して通信を実行する。インタフェース部７０は、ＬＡＮ３０又はＷＡＮ８０から受信したパケットに適宜の処理を行って制御部６０へ出力する。
【００２５】
制御部６０は、例えば制御及び演算の機能を有するＣＰＵであり、記憶部５０から読み出したプログラムにより各種の処理を実行可能である。この制御部６０は、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ、ＳＩＰ等のプロトコルに従った様々な通信を制御することができる。具体的には、制御部６０は、受信したパケットについて、当該パケットが示す情報と記憶部５０に記憶された情報とに基づいて宛先を決定し、決定した宛先へ当該パケットを送信する。また、制御部６０は、他の端末から受信した情報に基づいて、記憶部５０の記憶内容を更新することができる。
【００２６】
記憶部５０は、例えばハードディスク又は不揮発性ＲＡＭで構成されており、各種データを保存可能である。記憶部５０は、中継グループ情報記憶部５１と、中継サーバ情報記憶部５２と、クライアント端末情報記憶部５３と、ＶＰＮグループ情報記憶部５４と、アドレスフィルタ情報記憶部５５と、仮想アドレス登録情報記憶部５６と、仮想アドレス割当関係記憶部５７と、を備えている。なお、中継サーバ１，２は、後述の仮想アドレスを用いた通信を行わないため、仮想アドレス登録情報記憶部５６及び仮想アドレス割当関係記憶部５７を備えていない。以下、図３から図９までを参照して、記憶部５０の記憶内容について説明する。図３から図９までは、主として、中継サーバ３の記憶部５０の記憶内容を示す図である。
【００２７】
中継グループ情報記憶部５１は、中継グループと、当該中継グループを構成する中継サーバと、を示した中継グループ情報を記憶している。
【００２８】
図３に示すように、中継グループ情報においては、ｇｒｏｕｐタグと、このｇｒｏｕｐタグを親要素とする子要素のｓｉｔｅタグと、が記述されている。ｇｒｏｕｐタグには中継グループに関するグループ情報５１１が記述されている。このグループ情報５１１としては、中継グループの識別情報（「ｉｄ」）と、最終更新時刻（「ｌａｓｔｍｏｄ」）と、中継グループの名称（「ｎａｍｅ」）と、が記述されている。ｓｉｔｅタグには、中継グループを構成する中継サーバに関するグループ構成情報５１２が記述されている。このグループ構成情報５１２には、当該中継サーバの識別情報（「ｉｄ」）が記述されている。また、中継グループは追加作成が可能であり、その場合、新しい中継グループには、他の中継グループと異なる一意の識別情報が付与される。これにより、特定の中継グループ内だけでデータのやり取りを行う等の設定が可能になっている。
【００２９】
なお、この中継グループ情報は、当該中継グループを構成する中継サーバ１，２，３の間で共有されている。そして、ある中継サーバにおいて中継グループを変更する処理が行われた場合は、他の中継サーバに対してその旨が送信されて中継グループ情報が更新される。このようにして、中継グループ情報が動的に共有される。
【００３０】
中継サーバ情報記憶部５２は、中継通信を行う中継サーバ及び当該中継サーバに所属するクライアント端末の概要を示す中継サーバ情報を記憶している。
【００３１】
図４に示す中継サーバ情報においては、中継サーバ毎に記述されるｓｉｔｅタグと、前記ｓｉｔｅタグを親要素とする子要素のｎｏｄｅタグと、が記述されている。ｓｉｔｅタグには中継サーバ１に関するサーバ情報５２１が記述されている。このサーバ情報５２１としては、中継サーバの識別情報（「ｉｄ」）と、中継サーバの名称（「ｎａｍｅ」）と、起動情報（「ｓｔａｔ」）と、が記述されている。なお、「ｓｔａｔ」の内容が「ａｃｔｉｖｅ」の場合は中継サーバが中継通信システム１００にログインしていることを示し、ｓｔａｔが空欄であるときはログオフ中であることを示す。ｓｉｔｅタグの子要素であるｎｏｄｅタグには、中継サーバに所属するクライアント端末を示す所属情報５２２が記述されている。所属情報５２２としては、所属する中継グループの名称（「ｇｒｏｕｐ」）と、クライアント端末の識別情報（「ｉｄ」）と、クライアント端末の名称（「ｎａｍｅ」）と、所属先の中継サーバの識別情報（「ｓｉｔｅ」）と、が記述されている。クライアント端末が中継通信システム１００にログインしていないときは、「ｓｉｔｅ」は空欄となる。
【００３２】
なお、中継グループによる通信は、上記の中継グループ情報及び中継サーバ情報に基づいて、以下のようにして行われる。例えばクライアント端末１３からクライアント端末２２にパケットを送信する場合、初めに、クライアント端末１３は、自身が接続している中継サーバである中継サーバ１にパケットを送信する。なお、パケットのやり取りが可能な中継サーバは上記の中継グループ情報に基づいて把握することができ、中継サーバに所属しているクライアント端末の識別情報及び接続の可否は上記の中継サーバ情報に基づいて把握することができる。中継サーバ１は、これらの情報に基づいて、クライアント端末２２が接続している中継サーバである中継サーバ２へパケットを転送する。そして、このパケットを受信した中継サーバ２がクライアント端末２２へパケットを転送する。このようにして、クライアント端末１３，２２同士で中継通信を行うことができる。
【００３３】
この中継サーバ情報に関しても中継グループ情報と同様に、当該中継グループを構成する中継サーバ１，２，３の間で情報が共有されている。そして、ある中継サーバにおいて中継サーバ情報を変更する処理が行われた場合は、他の中継サーバに対してその旨が送信されて中継サーバ情報が更新される。このようにして、中継サーバ情報が動的に共有される。
【００３４】
クライアント端末情報記憶部５３は、クライアント端末に関する詳細な情報であるクライアント端末情報を記憶している。なお、中継サーバ１，２，３は、自身に所属するクライアント端末に関するクライアント端末情報のみを記憶している。中継サーバ３には、クライアント端末３４が所属しているため、中継サーバ３が備えるクライアント端末情報記憶部５３には、クライアント端末３４についてのクライアント端末情報のみが記憶されている。
【００３５】
中継サーバ３のクライアント端末情報記憶部５３が記憶するクライアント端末情報は、図５（ｃ）に示されている。同様に、中継サーバ１が記憶するクライアント端末情報が図５（ａ）に、中継サーバ２が記憶するクライアント端末情報が図５（ｂ）に、それぞれ示されている。
【００３６】
図５に示すクライアント端末情報においては、ｎｏｄｅタグが記述されている。このｎｏｄｅタグには、クライアント端末のプライベートＩＰアドレス（「ａｄｄｒ」）と、所属する中継グループの名称（「ｇｒｏｕｐ」）と、識別情報（「ｉｄ」）と、名称（「ｎａｍｅ」）と、中継サーバにログインするためのパスワード（「ｐａｓｓ」）と、ポート情報（「ｐｏｒｔ」）と、が記述されている。
【００３７】
ＶＰＮグループ情報記憶部５４は、中継グループを構成する中継サーバ及びクライアント端末からルーティングポイントとして選択された機器（以下、ルーティング機器と称する）で構成されたＶＰＮグループに関する情報であるＶＰＮグループ情報を記憶している。同一のＶＰＮグループに所属するルーティング機器同士でルーティングセッションを確立させることにより、ＶＰＮを利用した通信を開始することができる。
【００３８】
図６に示すＶＰＮグループ情報においては、ｖｎｅｔタグが記述されている。このｖｎｅｔタグには、ＶＰＮグループ基本情報５４１と、ルーティングポイント情報５４２と、ルーティングセッション情報５４３と、が記述されている。ＶＰＮグループ基本情報５４１には、ＶＰＮグループが所属する中継グループの名称（「ｇｒｏｕｐ」）と、ＶＰＮグループの識別情報（「ｉｄ」）と、最終更新時刻（「ｌａｓｔｍｏｄ」）と、ＶＰＮグループの名称（「ｎａｍｅ」）と、が記述されている。ルーティングポイント情報５４２には、ＶＰＮグループ間で通信を行うときにルーティングを行うルーティング機器の識別情報が記述されている。図６の例においては、ルーティング機器として、中継サーバ１と、中継サーバ３と、が記述されている。ルーティングセッション情報５４３には、ＶＰＮグループにおいて互いに接続されるルーティング機器が記述されている。ルーティングセッション情報５４３において、ルーティング機器は、ＶＰＮグループでＶＰＮを構築して通信を開始するためのルーティングセッション確立処理において、通信制御を最初に行う側（「ｓｐ（ｓｔａｒｔ  ｐｏｉｎｔ）」）と、その通信制御を受ける側「ｅｐ（ｅｎｄ  ｐｏｉｎｔ）」と、に分けて定められている。なお、以下の説明では、ルーティングセッション確立のための通信制御を最初に行う側のルーティング機器を「始点」と、その通信制御を受ける側のルーティング機器を「終点」と、それぞれ称することがある。
【００３９】
図６に示すＶＰＮグループ情報からは、ＶＰＮグループ（ＶＰＮ−ＧＲＯＵＰ１）が、中継サーバ１と中継サーバ３とで構成されることが分かる。また、このＶＰＮグループの開始時には、中継サーバ３から中継サーバ１へルーティングセッションを確立するための通信制御が行われることが分かる。
【００４０】
このＶＰＮグループ情報も中継サーバ情報及び中継グループ情報と同様に、同じＶＰＮグループに所属する中継サーバ１，３の間で共有されている。そして、ある中継サーバにおいてＶＰＮグループ情報を変更する処理が行われた場合は、同じＶＰＮグループに所属する他の中継サーバに対してその旨が送信されてＶＰＮグループ情報が更新される。このようにして、ＶＰＮグループ情報が動的に共有される。なお、このＶＰＮグループを作成する処理については後述する。
【００４１】
アドレスフィルタ情報記憶部５５は、ＶＰＮを利用したルーティング制御を行う際に用いられる情報であるアドレスフィルタ情報を記憶する。アドレスフィルタ情報記憶部５５は、ＶＰＮの構築前においては、中継サーバ３自身がパケットを直接的に送信可能な装置（ルーティング対象装置）を示す情報（中継サーバ３のアドレスフィルタ情報）を記憶する。なお、アドレスフィルタ情報には、ルーティング対象装置のアドレス（ルーティング対象アドレス）と、ルーティング対象装置の名称と、が含まれる。
【００４２】
図７（ｃ）には、中継サーバ３自身に予め登録されたアドレスフィルタ情報の例が示されている。この例では、中継サーバ３がパケットを直接的に送信可能な機器が対象端末３１，３２，３３であることが記述されている。なお、図７（ａ）には、中継サーバ１に予め登録されたアドレスフィルタ情報が示され、図７（ｂ）には、中継サーバ２に予め登録されたアドレスフィルタ情報が示されている。以下では、中継サーバ３のアドレスフィルタ情報に含まれるルーティング対象アドレス（対象端末３１，３２，３３のアドレス）を第１ルーティング対象アドレスと称し、中継サーバ１のアドレスフィルタ情報に含まれるルーティング対象アドレス（操作ＰＣ１１，１２のアドレス）を第２ルーティング対象アドレスと称することがある。
【００４３】
中継サーバ３の仮想アドレス登録情報記憶部５６には、図９に示すように、少なくともＬＡＮ３０内で重複しないアドレス（ＬＡＮ３０内の機器に割り当てられておらず、かつその予約もされていないアドレス）が仮想アドレスとして予め登録されている。この仮想アドレスは、所定のタイミング（例えば他の中継サーバと通信を開始するタイミング）で、第１ルーティング対象アドレスに割り当てられる。仮想アドレス割当関係記憶部５７は、第１ルーティング対象アドレスと仮想アドレスとの対応関係（割当関係）を記憶する。
【００４４】
以下、仮想アドレスを利用しない通信と、仮想アドレスを利用する通信と、の違いについて簡単に説明する。仮想アドレスを利用しない場合は、中継サーバ同士でルーティングセッションを確立する際に、ルーティング対象アドレス（実際のアドレス）が交換される。これにより、中継サーバは、通信相手のルーティング対象アドレスを利用して通信を行うことができる。しかし、ルーティング対象アドレスが知られてしまうことは、セキュリティの観点から好ましくないことがある。
【００４５】
これに対し、仮想アドレスを利用する通信では、アドレスフィルタ情報を送信する際に、ルーティング対象アドレスに代えて仮想アドレスを送信する。そして、中継通信システム１００では、この仮想アドレスを用いてルーティング対象装置同士で通信を行うことができる（詳細な処理は後述）。従って、本実施形態では、セキュリティを確保しつつ中継通信を行うことができる。
【００４６】
次に、ＶＰＮを利用した通信を行うための準備について説明する。初めに、図１０を参照して中継サーバに予め行う設定について説明し、次に、図１１を参照してＶＰＮグループを作成するときの流れについて説明する。図１０は、予め中継サーバに行う設定を示すフローチャートである。図１１は、ＶＰＮグループを作成する処理を示すフローチャートである。
【００４７】
中継サーバ３に予め行う設定としては、当該中継サーバ３のアドレスフィルタ情報の登録（Ｓ１０１）がある。この登録は、中継通信システム１００を利用するユーザが、ルーティング対象装置として指定する機器等のアドレス（第１ルーティング対象アドレス）と、名称と、を所定の方法で入力することにより行う。ここでは、ユーザは、対象端末３１，３２，３３のアドレス及び名称を入力したものとする。ここで登録されたアドレスフィルタ情報は、アドレスフィルタ情報記憶部５５に記憶される。
【００４８】
次に、仮想アドレスを用いた通信を行う場合は、ユーザは、少なくともＬＡＮ３０内で重複しないアドレスを仮想アドレスとして登録する（Ｓ１０２）。ここで登録された仮想アドレスは、仮想アドレス登録情報記憶部５６に記憶される。なお、ユーザは、仮想アドレスの登録とともに、仮想アドレスを利用した通信を許可するか否か（仮想アドレスの割当てを許可するか否か）についても設定することができる。ユーザは、対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスを知られてたくない場合、仮想アドレスの割当てを許可する旨を中継サーバ３に登録する。
【００４９】
以下、ＶＰＮグループを作成するときの流れについて説明する。ユーザは、初めに、クライアント端末１３，２２，３４等を操作することによって、ＶＰＮグループの設定画面を表示させることができる。ここでは、クライアント端末３４を用いて設定を行う場合について説明する。クライアント端末３４に表示させた設定画面には、当該クライアント端末３４が属する複数の中継グループが表示される。ユーザは、この複数の中継グループから、ＶＰＮグループを構築したい中継グループを選択する（Ｓ２０１）。
【００５０】
中継グループが選択されると、クライアント端末３４の画面には、選択した中継グループに属し、かつルーティングポイントとして機能可能な中継サーバ及びクライアント端末の識別情報の一覧が表示される（Ｓ２０２）。そして、ユーザは、構築するＶＰＮグループにおいてルーティングポイントとして機能させる中継サーバ及びクライアント端末を選択する（Ｓ２０３）。今回の説明では、中継サーバ１と、中継サーバ３と、がユーザに選択されたものとする。
【００５１】
そして、選択された中継サーバの識別情報に基づいて、ルーティングポイントの識別情報及び前記ルーティングセッション情報が作成される（Ｓ２０４）。そして、これらの情報にＶＰＮグループの識別情報等を付加することにより、図６で示したＶＰＮグループ情報が作成される。クライアント端末３４は、このＶＰＮグループ情報を、同じＶＰＮグループに所属する中継サーバ１，３へ送信する（Ｓ２０５）。そして、中継サーバ１，３は、受信したＶＰＮグループ情報をＶＰＮグループ情報記憶部５４に記憶する。以上により、ＶＰＮグループの構築処理が完了する。
【００５２】
次に、構築したＶＰＮグループでＶＰＮを利用した通信を開始するまでの流れについて、図１２及び図１３を参照して説明する。図１２及び図１３は、ＶＰＮを利用した通信を開始するまでに行う処理を示すフローチャートである。
【００５３】
ユーザは、クライアント端末１３等又は操作ＰＣ１１等を操作することによって、構築したＶＰＮグループを画面に表示させることができる。そして、表示されたＶＰＮグループから適当なＶＰＮグループを選択することにより（Ｓ３０１）、ＶＰＮを構築するための処理を行わせることができる。今回の説明では、上記で作成したＶＰＮグループ（中継サーバ１，３で構成されるＶＰＮグループ）の開始処理を中継サーバ３が行う例を説明する。
【００５４】
中継サーバ３は、初めに、自身に対応付けられたアドレスフィルタ情報を読み出す（Ｓ３０２）。ここで読み出される情報は、Ｓ１０１で登録された内容（図７（ｃ）に示す内容）である。次に、中継サーバ３は、選択されたＶＰＮグループに属するルーティングポイントの読出しを行う（Ｓ３０３）。これにより、図６に示すＶＰＮグループ情報の内容に基づいて、中継サーバ１が読み出される。
【００５５】
中継サーバ３は、中継サーバ情報に基づいて、初めに、中継サーバ１がログイン中か否か（「ｓｔａｔ」がａｃｔｉｖｅか空欄か）を判断する（Ｓ３０４）。図４に示す中継サーバ情報によれば中継サーバ１はログイン中であるため、中継サーバ３は、中継サーバ１へＶＰＮグループの識別情報とともに、ＶＰＮグループの開始コマンドを送信する（Ｓ３０５）。
【００５６】
中継サーバ３は、この開始コマンドに対する中継サーバ１からの応答を受けると（Ｓ３０６）、中継サーバ１を、ＶＰＮを構築する準備が完了したルーティングポイントとして登録する（Ｓ３０７）。
【００５７】
次に、中継サーバ３は、同じＶＰＮグループに所属する他の機器が有るか否かの判断を行う（Ｓ３０８）。現在作成中のＶＰＮグループは、中継サーバ１と中継サーバ３のみで構成されるため、他の機器は存在しない。なお、仮に他の機器が存在していた場合は、中継サーバ３は、今度は当該機器を対象としてＳ３０４〜Ｓ３０７の処理を行う。
【００５８】
次に、中継サーバ３は、ＶＰＮグループ情報記憶部５４の記憶内容からルーティングセッション情報を抽出する（図１３のＳ３０９）。そして、中継サーバ３は、抽出したルーティングセッション情報を参照して、自身が始点となるルーティングセッションが記述されているか否かを判断する（Ｓ３１０）。図６のルーティングセッション情報においては、中継サーバ１と中継サーバ３との間で確立されるべきルーティングセッションにおいて、自身（中継サーバ３）が始点となることが記述されている。そのため、中継サーバ３は、中継サーバ１に対して所定の通信制御を行ってルーティングセッションを確立する（Ｓ３１１）。
【００５９】
次に、中継サーバ３は、Ｓ１０２において仮想アドレスの割当てを許可する旨が登録されたか否かの判断を行う（Ｓ３１２）。仮想アドレスの割当てを許可する旨が登録されていた場合、中継サーバ３は、自機（中継サーバ３）の第１ルーティング対象アドレスに仮想アドレスを割り当てる（Ｓ３１３）。なお、本実施形態では、乱数等を用いて無作為に決定された仮想アドレスを第１ルーティング対象アドレスに割り当てていく（図８（ｂ）を参照）。これにより、仮想アドレスから第１ルーティング対象アドレスが推測されることを防止できるので、セキュリティを向上させることができる。
【００６０】
次に、中継サーバ３は、第１ルーティング対象アドレスと、当該第１ルーティング対象アドレスに割り当てた仮想アドレスと、の対応関係（割当関係）を仮想アドレス割当関係記憶部５７に記憶する（Ｓ３１４）。
【００６１】
その後、中継サーバ３は、中継サーバ１とアドレスフィルタ情報の交換を行う（Ｓ３１５）。具体的には、中継サーバ３は、対象端末３１，３２，３３の名称と、第１ルーティング対象アドレスに割り当てた仮想アドレスと、を中継サーバ１へ送信する。ただし、中継サーバ３は、第１ルーティング対象アドレスそのもの（実際のアドレス）は送信しない。一方、中継サーバ１は、仮想アドレスを利用した通信を行わないので、操作ＰＣ１１，１２の名称と、第２ルーティング対象アドレス（実際のアドレス）を中継サーバ３へ送信する。
【００６２】
これにより、中継サーバ３には、図８（ｂ）に示す内容が記憶される。一方、中継サーバ１には、図８（ａ）に示す内容が記憶される。図８（ａ）に示すように、中継サーバ１には、対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスではなく、仮想アドレスが登録される。なお、中継サーバ３は、対象端末３１，３２，３３に関して送信するアドレスが仮想アドレスであるか否かを中継サーバ１に通知することはない。従って、ＬＡＮ１０に所属するユーザは、対象端末３１，３２，３３に関して、中継サーバ１に実際のアドレスが登録されているのか仮想アドレスが登録されているのかを判断することができない。従って、セキュリティを効果的に向上させることができる。
【００６３】
次に、中継サーバ３は、再びＳ３１０の処理を行う。現在作成中のＶＰＮグループは、中継サーバ１と中継サーバ３のみで構成されるため、他のルーティングセッションはＶＰＮグループ情報には記述されていない。従って、中継サーバ３は、パケットのルーティング制御を開始する（Ｓ３１６）。なお、仮に他のルーティングセッションがある場合は、中継サーバ３は、再びＳ３１１〜Ｓ３１５の処理を行う。
【００６４】
このように、本実施形態では、ＶＰＮを構築する際に、それぞれのルーティング機器が他のルーティング機器とアドレスフィルタ情報を交換（取得）するため、最新のアドレスフィルタ情報を用いてＶＰＮを構築することができる。従って、ＶＰＮ開始前の段階で一部のルーティング機器においてアドレスフィルタ情報が変更された場合でも、その変更を全てのルーティング機器に反映させた状態でＶＰＮを構築して通信を開始できるので、パケットのルーティングにおける矛盾の発生を防止でき、信頼性を向上させることができる。
【００６５】
また、図１３のフローチャートには記載していないが、Ｓ３１０において自身が接続の始点となるルーティングセッションが無い場合（自身がルーティングの終点となる場合）であっても、始点となるルーティング機器からの通信制御を受けてルーティングセッションの確立処理及びアドレスフィルタ情報の交換が行われる。それと同時に、仮想アドレスを用いた通信を行う場合は、仮想アドレスの割当て等も行われる。
【００６６】
なお、それぞれのルーティング機器は、自身が始点である旨がルーティングセッション情報に記述されていない限りはルーティングセッション確立のための最初の通信制御を行わないので、通信制御の衝突を防止し、機器間のルーティングセッションを簡素な制御で確立することができる。
【００６７】
次に、確立したルーティングセッションを用いてパケットのルーティングを行う処理について説明する。
【００６８】
初めに、中継サーバ３がＬＡＮ３０からパケットを受信したときに行う制御について図１４を参照して説明する。図１４は、この制御の流れを示すフローチャートである。
【００６９】
なお、ＬＡＮ３０内のルーティング対象装置は、他のルーティング対象装置にパケットを送信する際は、中継サーバ３に登録された情報を参照して他のルーティング対象アドレスを取得し、取得したルーティング対象アドレスを宛先アドレスとしてパケットを送信する。
【００７０】
中継サーバ３は、ＬＡＮ３０からパケットを受信するまで待機している（Ｓ４０１）。そして、ＬＡＮ３０からパケットを受信した場合、初めに、当該パケットの宛先が自機（中継サーバ３）であるか否かの判断を行う（Ｓ４０２）。
【００７１】
中継サーバ３は、パケットの宛先が自機であった場合、当該パケットの受信を行う（Ｓ４０３）。一方、パケットの宛先が自機以外であった場合、中継サーバ３は、受信したパケットの宛先アドレスと、アドレスフィルタ情報（図８（ｂ）を参照）と、を比較して、宛先アドレスがアドレスフィルタ情報に登録されているか否かの判断を行う（Ｓ４０４）。中継サーバ３は、宛先アドレスがアドレスフィルタ情報に登録されていない場合、パケットを破棄する（Ｓ４０５）。一方、中継サーバ３は、宛先アドレスがアドレスフィルタ情報に登録されていた場合、当該アドレスフィルタ情報に対応するルーティングセッションを特定する（Ｓ４０６）。
【００７２】
次に、中継サーバ３は、自機が仮想アドレスを利用中か否か（Ｓ１０２で仮想アドレスの割当てを許可したか否か）の判断を行う（Ｓ４０７）。仮想アドレスを利用中である場合、中継サーバ３は、仮想アドレス割当関係記憶部５７を参照して、送信元アドレスを仮想アドレスに変換する（Ｓ４０８）。そして、Ｓ４０６で特定したルーティングセッションへパケットを転送する（Ｓ４０９）。なお、仮想アドレスを利用中でない場合、中継サーバ３は、送信元アドレスの変換を行わずに、Ｓ４０６で特定したルーティングセッションへパケットを送信（転送）する（Ｓ４０９）。
【００７３】
次に、中継サーバ３がルーティングセッションからパケットを受信したときに行う制御について図１５を参照して説明する。図１５は、この制御の流れを示すフローチャートである。
【００７４】
中継サーバ３は、ルーティングセッションからパケットを受信するまで待機している（Ｓ５０１）。そして、中継サーバ３は、ルーティングセッションからパケットを受信した場合、当該パケットの宛先アドレスと、アドレスフィルタ情報（図８（ｂ）を参照）と、を比較して、パケットの宛先アドレスが自機のアドレスフィルタ情報に対応付けて登録されているか否かの判断を行う（Ｓ５０２）。
【００７５】
パケットの宛先アドレスが自機のアドレスフィルタ情報に対応付けて登録されている場合、自機が仮想アドレスを利用中か否か（Ｓ１０２で仮想アドレスの割当てを許可したか否か）の判断を行う（Ｓ５０３）。仮想アドレスを利用中である場合、中継サーバ３は、宛先アドレスを実際のアドレスに変換して（Ｓ５０４）、宛先アドレスが示す機器（対象端末３１，３２，３３）へ、パケットを転送する（Ｓ５０５）。なお、仮想アドレスを利用中でない場合、中継サーバ３は、宛先アドレスを変換することなく宛先が示す機器へパケットを送信（転送）する（Ｓ５０５）。
【００７６】
また、中継サーバ３は、宛先アドレスが自機のアドレスフィルタ情報に対応付けて登録されていない場合、当該宛先アドレスが他のルーティング機器のアドレスフィルタ情報に対応付けて登録されているか否かの判断を行う（Ｓ５０６）。当該宛先アドレスが他のルーティング機器のアドレスフィルタ情報に対応付けて登録されている場合、中継サーバ３は、該当するルーティングセッションを特定し（Ｓ５０７）、このルーティングセッションへパケットを送信（転送）する（Ｓ５０８）。
【００７７】
一方、当該宛先アドレスが他のルーティング機器のアドレスフィルタ情報にも登録されていない場合、中継サーバ３は、当該パケットを破棄する（Ｓ５０９）。
【００７８】
以上の制御を行うことにより、中継サーバ３は、仮想アドレスを利用して通信を行うことができる。
【００７９】
次に、上記の制御を行う中継サーバ１，３を介して、操作ＰＣ１１と対象端末３１とがパケットをやり取りするときの流れについて図１６を参照して簡単に説明する。
【００８０】
図１６（ａ）は、対象端末３１から操作ＰＣ１１へパケットが送信される場合を示している。この場合、中継サーバ３は、ＬＡＮ３０からパケットを受信するため、図１４に示す制御を行う。
【００８１】
対象端末３１は、操作ＰＣ１１の実際のアドレスを宛先アドレスとしてパケットを送信する。このパケットを受信した中継サーバ３は、アドレスフィルタ情報（図８（ｂ）を参照）に基づいて、パケットの宛先アドレスに対応するルーティング機器として中継サーバ１が記述されていることを認識してルーティングセッションを特定する（Ｓ４０６）。次に、中継サーバ３は、自機が仮想アドレスを利用中であることを認識して、送信元アドレスを仮想アドレスに変換する（Ｓ４０８）。そして、中継サーバ３は、ルーティングセッションを介して中継サーバ１へパケットを送信する（Ｓ４０９）。
【００８２】
このパケットを受信した中継サーバ１は、アドレスフィルタ情報（図８（ａ）を参照）に基づいて、パケットの宛先アドレスに対応するルーティング機器として自機（中継サーバ１）が記述されていることを認識する。そして、中継サーバ１は、宛先の操作ＰＣ１１へパケットを送信する。
【００８３】
図１６（ｂ）は、操作ＰＣ１１から対象端末３１へパケットが送信される場合を示している。この場合、中継サーバ３は、ルーティングセッションからパケットを受信するため、図１５に示す制御を行う。
【００８４】
操作ＰＣ１１は、対象端末３１からのパケットを受信すること、又は、中継サーバ１に登録された情報を参照すること等によって、対象端末３１の仮想アドレスを取得する。操作ＰＣ１１は、この仮想アドレスを宛先としてパケットを送信する。このパケットを受信した中継サーバ１は、アドレスフィルタ情報（図８（ａ）を参照）に基づいて、パケットの宛先アドレスに対応するルーティング機器として中継サーバ３が記述されていることを認識する。そして、中継サーバ１は、ルーティングセッションを介して、中継サーバ３へパケットを送信する。
【００８５】
このパケットを受信した中継サーバ３は、アドレスフィルタ情報（図８（ｂ）を参照）に基づいて、パケットの宛先アドレスに対応するルーティング機器として自機（中継サーバ３）が記述されていることを認識する。次に、中継サーバ３は、自機が仮想アドレスを利用中であることを認識して、宛先アドレスを実際のアドレスに変換する（Ｓ５０４）。そして、中継サーバ３は、宛先の対象端末３１へパケットを送信する（Ｓ５０５）。
【００８６】
以上により、第１ルーティング対象アドレスを第２ＬＡＮ側の機器（中継サーバ１、操作ＰＣ１１，１２等）に知らせることなく、ルーティング対象装置間で通信を行うことができる。
【００８７】
以上に示したように、本実施形態の中継サーバ３は、アドレスフィルタ情報記憶部５５と、仮想アドレス割当関係記憶部５７と、制御部６０と、を備える。アドレスフィルタ情報記憶部５５は、当該中継サーバ３と同じＬＡＮ３０に属する対象端末３１，３２，３３を示すアドレスと、中継サーバ１と同じＬＡＮ１０に属する操作ＰＣ１１，１２を示すアドレスと、を記憶する。仮想アドレス割当関係記憶部５７は、ＬＡＮ３０に属する対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスと、当該アドレスに割り当てられた仮想アドレスと、を対応付けて記憶する。制御部６０は、ＬＡＮ３０に属する対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスに仮想アドレスを割り当て、その割当関係を仮想アドレス割当関係記憶部５７に記憶する。制御部６０は、ＬＡＮ３０に属する対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスに割り当てた仮想アドレスを中継サーバ１へ送信するとともに、中継サーバ１から、ＬＡＮ１０に属する操作ＰＣ１１，１２を示すアドレスを受信し、中継サーバ１とルーティングセッションを確立する。制御部６０は、ルーティングセッションから仮想アドレスを宛先とするパケットを受信した際に、パケットの宛先アドレスを、ＬＡＮ３０に属する対象端末３１，３２，３３のアドレスに変換して宛先の対象端末３１，３２，３３へパケットを転送する。制御部６０は、ＬＡＮ３０に属する対象端末３１，３２，３３からパケットを受信した際に、パケットの送信元アドレスを仮想アドレスに変換してルーティングセッションへパケットを転送する。
【００８８】
これにより、ＬＡＮ３０に属するユーザは、例えば対象端末３１，３２，３３のうち何れかを使用して、当該端末の実際のアドレスを相手に知らせることなしに操作ＰＣ１１，１２と通信を行うことができる。従って、セキュリティを確保しつつ中継通信を行うことができる。また、中継サーバ１及び操作ＰＣ１１，１２から見たときに、ＬＡＮ３０側の対象端末３１，３２，３３を示すものとして中継サーバ１に通知されたアドレス（例えば１５０．１００．０．８２）が実際のアドレスであるか仮想アドレスであるかについても隠蔽されるので、この点においてもセキュリティを向上することができる。
【００８９】
また、本実施形態の中継サーバ３においては、制御部６０は、無作為に決定された仮想アドレスを、ＬＡＮ３０に所属する対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスに割り当てる。
【００９０】
これにより、ＬＡＮ１０側のユーザが仮想アドレスから対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスを推測することが困難になるので、セキュリティを一層向上させることができる。
【００９１】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。本変形例では、上記実施形態の構成を採用しつつ、設定可能な事項を充実させた構成である。具体的には、本変形例では、図１７に示すように、上記実施形態で設定した仮想アドレスの割当てを許可するか否かを中継サーバ毎に設定することができる。
【００９２】
この設定は、例えば中継サーバの設置先に基づいて決定することができる。例えば、図１の構成において、中継サーバ３の設置先の企業が中継サーバ１の設置先の企業と異なる一方で、中継サーバ３の設置先の企業と中継サーバ２の設置先の企業とが同じであるとする。この場合、中継サーバ１へ対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスを送信することは、セキュリティ上の観点から問題が生じる可能性がある。一方、中継サーバ２へは、対象端末３１，３２，３３の実際のアドレスを送信してもセキュリティ上問題ないことが多い。この場合、中継サーバ３の設定として、図１７に示すように、中継サーバ１に送信するアドレスとして仮想アドレスを指定し、中継サーバ２に送信するアドレスとして実際のアドレスを指定することで、上記の事情に対応したＶＰＮを構築することができる。
【００９３】
以上に本発明の好適な実施の形態及び変形例を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００９４】
仮想アドレスを利用した通信を許可するか否かの設定は、上記実施形態のようにＶＰＮの初期設定時に行っても良いし、ＶＰＮの起動時に行っても良い。
【００９５】
仮想アドレスの割当てを行うタイミングは任意であり、上記で説明した例に限られない。例えば、他の中継サーバからルーティング対象アドレスを受信した後に割当てを行うことで、他のルーティング対象アドレスとの重複を防ぐことができる。
【００９６】
上記では、ルーティングセッションの確立と略同時にアドレスフィルタ情報の交換を行う構成である。これに対し、ＶＰＮグループの開始コマンドの送信（Ｓ３０５）とともにアドレスフィルタ情報を送信し、応答（Ｓ３０６）とともにアドレスフィルタ情報を受信する構成でも良い。
【００９７】
上記では、操作ＰＣ１１等の個別の機器がルーティング対象装置となっていたが、例えば、ＬＡＮ１０全体（２００．１．４０．０／２４）を中継サーバ１のルーティング対象装置として設定しても良い。この場合、当該ルーティング対象装置には、（１５０．１００．１０．０／２４）のように、範囲指定された仮想アドレスが割り当てられる。
【００９８】
仮想アドレスの割当てを行うタイミングは任意であり、例えば、開始コマンドの送信とともにアドレスフィルタ情報を送信する構成とすることができる。この場合、より早いタイミングで仮想アドレスの割当てを行うことができる。
【００９９】
上記では、中継サーバのみがルーティングポイントとして機能する構成であるが、クライアント端末がルーティングポイントとして機能する構成であっても良い。また、ＶＰＮグループ内のルーティングポイントの数は２つに限られず、３つ以上であっても良い。また、１つのルーティング機器が複数のＶＰＮグループに所属していても良い。
【０１００】
上記の中継グループ情報、中継サーバ情報、クライアント端末情報、ＶＰＮグループ情報、アドレスフィルタ情報等を格納する形式はＸＭＬ形式に限定されず、適宜の形式で各情報を格納することができる。
【０１０１】
上記実施形態の構成に代えて、各中継サーバ間での通信に用いられる外部サーバをインターネット上に設置し、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバとしての機能を発揮させて通信を行う構成にしても良い。
【符号の説明】
【０１０２】
１  中継サーバ（第２中継サーバ）
３  中継サーバ（第１中継サーバ）
１１，１２  操作ＰＣ（第２ルーティング対象装置）
３１，３２，３３  対象端末（第１ルーティング対象装置）
１０  ＬＡＮ（第２ＬＡＮ）
３０  ＬＡＮ（第１ＬＡＮ）
５４  ＶＰＮグループ情報記憶部
５５  アドレスフィルタ情報記憶部
５６  仮想アドレス登録情報記憶部
５７  仮想アドレス割当関係記憶部
１００  中継通信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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