(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行装置上に機体フレームが支持され、該機体フレームの後部にハンドルを設け、該ハンドルの後部上に前記機体フレームに設けた変速装置を変速操作する走行変速レバーを配置した除雪機において、
前記ハンドルの上下中途部に伸縮可能としたハンドル高さ調節部を設け、
前記変速装置と変速レバーとを連結する変速ロッドの長手方向中途部に伸縮可能なロッド長さ調節部を設け、
前記ハンドル高さ調節部とロッド長さ調節部は近接して配置され、
前記ロッド長さ調節部は、左右のハンドル高さ調節部の間であって、ハンドル高さ調節部と略同じ高さ位置に配置される
ことを特徴とする除雪機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行型の除雪機のハンドルの高さ調節に関し、特に、ハンドルと、該ハンドル上に設けた変速レバーと本体側の変速アームとを連結する変速ロッドを容易に長さ調節可能とする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の歩行型除雪機は、機体フレームの前部に除雪部が配置され、クローラ式走行装置に機体フレームの後部を支点として除雪部が昇降可能に支持され、機体フレームの前後中途部上にエンジンが配置され、機体フレームの後部にハンドルが設けられている。該ハンドルはパイプを側面視略「へ」字状に折り曲げて構成され、ハンドルの後部上にサイドクラッチレバーや作業レバーや変速レバー等が配置されている。そして、前記ハンドルはその前下端が機体フレームの後部にボルト等により固定され、上下調節する構造とはなっていなかった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようにハンドルは機体後部から斜め後上方に延設されて、後端のグリップの高さが固定されていると、身長の低い作業者、または、身長の高い作業者では、ハンドルが高過ぎたり低過ぎたりして、作業がし難いという問題があった。また、海外に輸出する場合にも、欧米人は日本人よりも平均的に身長が高いため、ハンドルを高くする必要があり、別構成のハンドルを取り付けることになってコストアップとなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６３９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記ハンドルの高さを調整できるようにするために、歩行型管理機のハンドルのようにハンドルの前端を左右水平方向の軸により支持して、該軸を中心に上下回動可能に構成することが考えられるが、上下調節範囲を大きくするにはハンドルの前後方向の長さを長くする必要があり、機体の前後長が長くなってしまう。また、前後短いハンドルを大きく上下に回動して高さを調節できるように構成すると、高位置や低位置では変速レバーや作業レバー等の操作方向の角度が急になり、操作し難くなってしまう。このようなことから除雪機に適用することは難しい。
【０００６】
そこで、本発明は、ハンドルの前後方向の長さが長くならず、ハンドルの高さを調節可能に構成し、無段変速装置の変速アームとハンドル上の変速レバーとを連結する連結ロッドもハンドルの高さ調節を行う時に容易に調節できるようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
すなわち、請求項１においては、走行装置上に機体フレームが支持され、該機体フレームの後部にハンドルを設け、該ハンドルの後部上に前記機体フレームに設けた変速装置を変速操作する走行変速レバーを配置した除雪機において、前記ハンドルの上下中途部に伸縮可能としたハンドル高さ調節部を設け、前記変速装置と変速レバーとを連結する変速ロッドの長手方向中途部に伸縮可能なロッド長さ調節部を設け、前記ハンドル高さ調節部とロッド長さ調節部は近接して配置され、前記ロッド長さ調節部は、左右のハンドル高さ調節部の間であって、ハンドル高さ調節部と略同じ高さ位置に配置されるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、以上のように構成したので、以下に示す効果を奏する。
すなわち、ハンドル高さ調節部とロッド長さ調節部が、近くに配置されるので、高さ調節時は、場所を移動することなく両者を容易に高さ変更できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係わる除雪機の全体構成を示す側面図である。
【図２】ハンドル近傍の斜視図である。
【図３】ハンドルと変速レバーと変速ロッドの斜視図である。
【図４】変速ロッドの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、図中の矢印Ｆで示す方向を除雪機の前進方向とし、以下で述べる各部材の位置や方向等はこの前進方向を基準とする。
【００１１】
図１において、除雪機１００の全体構成から説明する。除雪機１００は除雪部１と走行部２０からなり、走行部２０の機体フレーム９の前部に除雪部１が配設される。除雪部１はブロア、掻込オーガ、投雪シュート４７等からなり、ブロアは掻き込んで砕かれた雪を飛ばすものであり、走行部２０の機体フレーム９の前端に連設したブロアカバー４６内に収納され、駆動源となるエンジン６０からの動力により駆動される。ブロアカバー４６は筒状に構成して、上部に左右回動可能に投雪シュート４７を突出し、前部にオーガカバー４８を連設している。オーガカバー４８は前面を開放し、左右水平方向に螺旋軸を支持し、螺旋状に形成した掻込オーガを螺旋軸上に固定してオーガカバー４８内に収納している。前記掻込オーガと前記ブロアとは同時に駆動されて、該掻込オーガの回動によって雪を砕いて中央側へ掻き込み、ブロアによって上方へ吹き飛ばし、投雪シュート４７によってガイドされて任意の方向へ排出できるようにしている。
【００１２】
前記投雪シュート４７は、下部が筒状でその上部は前面が解放されて、徐々に前方へ曲げられている。投雪シュート４７の下端はブロアカバー４６の上部に連通するとともに、左右回転可能に嵌合され、投雪シュート４７の下部に形成したギヤ状のフランジ部に歯合させた歯部を投雪変更ハンドル１５により回動することで、手動により投雪方向を変更可能としている。該投雪シュート４７の投雪方向を変更する投雪変更ハンドル１５は、後方の運転操作部４０近傍まで延設され、該投雪変更ハンドル１５を回動操作すると、投雪シュート４７が連動して上下方向の軸心を中心に回動し、所望の投雪方向に調節される。但し、前記投雪シュート４７をモータで回動する構成とすることもできる。
【００１３】
前記投雪シュート４７の上端には、投雪距離を調節するための投雪キャップ４９が配設されている。該投雪キャップ４９の下端は、前記投雪シュート４７の上端の形状に合わせて形成され、左右水平方向の軸により前後回動可能に取り付けられている。該投雪キャップ４９は、投雪シュート４７の後面がワイヤー等を介して操作ボックス１４上のシュート調節レバー１７と連結されている。該シュート調節レバー１７を操作すると、投雪キャップ４９が前後方向に回動し、投雪角度が変更でき、投雪距離が調節可能となる。
【００１４】
前記オーガカバー４８の左右側面の下端にはソリ８・８が左右対称位置に固設されており、該ソリ８・８の底面が地面と接するようにして、前記除雪部１を安定するようにしている。なお、ソリ８・８の代わりに、ローラを前記オーガカバー４８の下端に枢設する構成としてもよい。この場合は、除雪部１の安定性が向上すると同時に、機体走行時の抵抗が減少して、除雪作業時に機体が滑らかに走行を行なうことができるようになる。前記ソリ８・８は、ボルト締結によりオーガカバー４８の側面に固定されている。該ソリ８・８は、オーガカバー４８に上下調節可能に装着されており、ソリ８・８の取付位置により除雪部１と地面との間隔を変更可能として、除雪部１の上下高さの微調整を行なう構成としている。
【００１５】
前記機体フレーム９上にはエンジン６０が載置され、該エンジン６０の前部より出力軸が突出されて、該出力軸上にプーリーが固設され、該プーリーよりベルトを介して、機体フレーム９下部内に配置したミッションケースの入力軸上のプーリー、及び、前記除雪部１の入力軸上のプーリーに動力を伝えるようにしている。前記プーリー及びベルトはベルトカバー４３により覆われている。
【００１６】
前記ミッションケース内には無段変速装置としてＨＳＴ式変速装置が一体的に設けられ、該ミッションケースより両側から前輪支持軸４が走行駆動軸として機体フレーム９及びトラックフレーム４２を左右に貫通して突出されている。但し、無段変速装置は、ＨＳＴ式変速装置に限定するものではなく、摩擦円板式や割プーリー式等でもよく限定するものではない。また、ミッションケースの後部からは機体フレーム９を貫通して変速軸３０（図２）が後方に突出され、該変速軸３０の後端に変速アーム３１の一端が固設され、該変速アーム３１の他端より変速ロッド３２を介して運転操作部４０に設けた走行変速レバー３３と連結されている。
【００１７】
前記機体フレーム９（除雪部１やエンジン６０）は前輪支持軸４を中心に傾倒できるようにクローラ式走行装置５０に支持されている。該前輪支持軸４の両側がトラックフレーム４２に支持されるとともに、前輪支持軸４の両端に駆動スプロケット２・２が固設され、左右のトラックフレーム４２の後部には後輪支持軸１１が横架され、該後輪支持軸１１の両端に従動スプロケット３・３が回転自在に軸支され、該従動スプロケット３と駆動スプロケット２との間にクローラベルト５を巻回して、クローラ式走行装置５０を構成している。つまり、駆動スプロケット２、従動スプロケット３、クローラベルト５、トラックフレーム４２等により、クローラ式走行装置５０を構成している。
【００１８】
左右両側の前記トラックフレーム４２下端にはクローラガイド７が固設され、地面との設置面に対して該クローラガイド７が内側より該クローラベルト５を地面に押し付ける構造とし、クローラベルト５が安定した状態で地面に接し、駆動スプロケット２、従動スプロケット３からクローラベルト５が外れ難くなっている。
【００１９】
前記機体フレーム９の両側面の後部より後上方に、左右一対のハンドル１０・１０が突出され、該ハンドル１０・１０の上部に運転操作部４０が形成されている。つまり、ハンドル１０・１０の下端が機体フレーム９の後部両側に固設され、左右のハンドル１０・１０の上部間に操作ボックス１４が配置され、右側のハンドル１０の後部上に除雪クラッチレバー５１が配設され、左側のハンドル１０の後部上に走行クラッチレバー５２が配設されている。該除雪クラッチレバー５１と走行クラッチレバー５２は握っているときのみ作動し、放すと停止するデッドマンクラッチレバーとしている。
【００２０】
前記操作ボックス１４上には、図２に示すように、走行変速レバー３３、アクセルレバー３５、シュート調節レバー１７等が配設されている。
【００２１】
次に、本発明のハンドル１０の高さ調節について、図２、図３、図４より説明する。図２、図３に示すように、ハンドル１０・１０は、左右のハンドル基部１０１・１０１、左右の連結体１０２・１０２、左右の上部ハンドル１０３・１０３、左右のグリップ１０４・１０４、連結杆１０５、連結プレート１０６から構成される。ハンドル１０・１０は左右対称に形成され、上下中途部に高さ調節部１０ａ・１０ａが配設されている。つまり、ハンドル１０・１０はそれぞれ上下に分割されて、上下中途部に伸縮可能に構成した高さ調節部１０ａ・１０ａが設けられ、高さ調節部１０ａ・１０ａにおいて所望の高さに上下調節して固定する構成としている。高さ調節部１０ａ・１０ａの配設位置はクローラ式走行装置５０や運転操作部４０と干渉することなく、高さ調節作業時に周囲に邪魔となる部品や機器がないハンドル１０・１０の上下中途部位置としている。
【００２２】
具体的な構成を説明する。前記ハンドル基部１０１・１０１は正面視で上側ほど左右外側に広がるようにパイプが折り曲げて形成され、下端がボルトにより機体フレーム９の後部側面に固設される。左右のハンドル基部１０１・１０１の上部間には連結杆１０５が架設されて連結され、剛性を高めている。ハンドル基部１０１・１０１の上端部には左右方向に貫通孔１０１ａ・１０１ａが上下所定間隔をあけて複数開口されている。本実施形態では上下二ヶ所貫通孔１０１ａ・１０１ａが開口され、この間隔を上下調節の最小単位としている。
【００２３】
前記連結体１０２・１０２は樋状（半パイプ状）に構成され、前記ハンドル基部１０１・１０１の上部に左右外側より嵌合できる形状としている。連結体１０２の側面には前記貫通孔１０１ａ・１０１ａの間隔及び孔の大きさを合わせて、調節孔として貫通孔１０２ａ・１０２ａ・・・が上下所定間隔をあけて複数貫通開口されている。該貫通孔１０２ａ・１０２ａ・・・は本実施形態では上下四ヶ所開口され、作業者に合わせてハンドル高さを上下三段階に調節可能としている。但し、調節段数は限定するものではなく、二段階以上であればよい。また、連結体１０２は樋状に限定するものではなく、パイプ状であっても構わない。なお、連結体１０２をパイプ状に構成してハンドル基部１０１に嵌合し、ボルトで締め付け固定することで無段階に高さ調節する構成とすることもできる。前記連結体１０２の上部は上部ハンドル１０３の下端に溶接等により一体的に固定されている。
【００２４】
そして、前記ハンドル基部１０１と連結体１０２とを連結部材となるボルト３６・３６とナット３７・３７により固定している。つまり、所望の高さ位置で貫通孔１０１ａ・１０１ａと貫通孔１０２ａ・１０２ａを一致させた状態でボルト３６・３６を挿入してナット３７・３７により締め付け固定するのである。但し、連結部材はボルト３６とナット３７に限定するものではなく、ピン等により固定することも可能である。こうして、段階的に高さ調節した位置でボルト３６により高さがずれることなく確実に固定して、所望の高さに設定できる。
【００２５】
前記上部ハンドル１０３は側面視略「へ」字状にパイプが折り曲げて形成され、下端が前記連結体１０２に固設され、上後端部はグリップ１０４としている。左右の上部ハンドル１０３・１０３間の下部は連結プレート１０６と操作ボックス１４が架設され、連結プレート１０６と操作ボックス１４は上部ハンドル１０３を補強するとともに、レバー類や操作スイッチ等の取付部を構成している。前記除雪クラッチレバー５１と走行クラッチレバー５２はグリップ１０４・１０４の前部に取り付けられ、グリップ１０４・１０４とともに握れるように構成している。
【００２６】
また、前記ハンドル１０の左右の高さ調節部１０ａ・１０ａの間には、変速ロッド３２の長さ調節部３２ａが設けられている。図４に示すように、変速ロッド３２は下杆３２ｂと上杆３２ｃとこの両者の連結部材からなり、長さ調節部３２ａは下杆３２ｂと上杆３２ｃとの間に配設されている。長さ調節部３２ａは変速ロッド３２の上下中途部で伸縮可能に構成されている。連結部材はボルト３４により構成しているが、ピンで構成することも可能である。
【００２７】
具体的には、下杆３２ｂは棒状の部材で構成され、下端に連結軸を突出して、変速アーム３１の先端に開口した連結孔と連結されている。下杆３２ｂの上端部には軸心と直交してネジ孔３２ｄが開口されている。上杆３２ｃの下部はパイプで構成され、下方より下杆３２ｂの上部を挿入して伸縮できる構成としている。上杆３２ｃの下部側面には調節孔３２ｅ・３２ｅ・・・が前記連結体１０２の貫通孔１０２ａ・１０２ａ・・・の間隔に合わせて開口されている。調節孔３２ｅは本実施形態では三ヶ所開口されている。上杆３２ｃの上端からは連結軸を突出し、走行変速レバー３３の回動基部に設けたステーと連結されている。前記連結部材は連結ボルト３４で構成され、前記下杆３２ｂのネジ孔３２ｄと上杆３２ｃの調節孔３２ｅを一致させて連結ボルト３４を螺装して連結する構成としている。
【００２８】
なお、調節孔は上側の連結体１０２及び上杆３２ｃに形成したが、ハンドル基部１０１及び下杆３２ｂに調節孔を開口する構成とすることも可能である。また、アクセルレバー３５とエンジン６０のスロットルと連結するワイヤーや、シュート調節レバー１７と投雪キャップ４９とを連結するワイヤーや、除雪クラッチレバー５１とテンションアームを連結するワイヤーや、走行クラッチレバー５２とテンションアームを連結するワイヤーや、運転操作部４０と本機側のバッテリやエンジン６０やライト等の電装品と連結するケーブルの長さは、ハンドル１０の高さ調節及び変速ロッド３２の長さ調節が可能なように余裕を持たせた長さとしている。そして、低い高さでワイヤーまたはケーブルが弛んで他の機器と干渉するおそれがある場合には、結束バンドやフック等により干渉を回避した位置に固定またはガイドするものとする。
【００２９】
以上のような構成において、作業者の身長に合わせてハンドル１０の高さを調節する場合、変速ロッド３２の下杆３２ｂと上杆３２ｃと固定している連結ボルト３４を外して下杆３２ｂに対して上杆３２ｃが伸縮自在となるようにする。次に、ハンドル基部１０１・１０１と連結体１０２・１０２を固定しているボルト３６、ナット３７を外し、上部ハンドル１０３・１０３の高さを所望の高さとなる位置まで伸縮させる。このとき、ハンドル基部１０１・１０１の左右両外側を連結体１０２・１０２が挟む如く配置しているので、上部ハンドル１０３・１０３は前後に傾くことなく上下に摺動させることができる。この所望の高さに最も近い貫通孔１０１ａ・１０２ａを一致させてボルト３６を挿入して、ハンドル基部１０１・１０１と連結体１０２・１０２をボルト３６、ナット３７で固定する。そして、変速ロッド３２のネジ孔３２ｄと調節孔３２ｅを一致させて連結ボルト３４により固定する。こうして、ハンドル１０の高さを調節することができる。
【００３０】
以上のように、走行装置５０上に機体フレーム９が支持され、該機体フレーム９の後部にハンドル１０を設け、該ハンドル１０の後部上に前記機体フレーム９に設けた変速装置を変速操作する走行変速レバー３３を配置した除雪機１００において、前記ハンドル１０の上下中途部に伸縮可能としたハンドル高さ調節部１０ａを設け、前記変速装置と変速レバー３３とを連結する変速ロッド３２の長手方向中途部に伸縮可能なロッド長さ調節部３２ａを設け、前記ハンドル高さ調節部１０ａとロッド長さ調節部３２ａは近接して配置されるので、高さ調節時は、場所を移動することなく手の届く範囲内で両者を容易に高さ変更できるという効果を奏するものである。また、前記ロッド長さ調節部３２ａは、左右のハンドル高さ調節部１０ａ・１０ａの間であって、ハンドル高さ調節部１０ａと略同じ高さ位置に配置されるので、場所が近く高さ合わせを容易に行うことができ、調節作業も移動することなく容易に行うことができるという効果を奏するものである。
【符号の説明】
【００３１】
９    機体フレーム
１０  ハンドル
１０ａ  ハンドル高さ調節部
３２  変速ロッド
３２ａ  ロッド長さ調節部
３３  走行変速レバー
５０  走行装置
１００  除雪機
【図１】
0005972676.tif 000002
【図２】
0005972676.tif 000003
【図３】
0005972676.tif 000004
【図４】
0005972676.tif 000005