(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方からの重みに応じて流動するジェル状緩衝材と、
該ジェル状緩衝材の下に配置され、焼成されて黒鉛化した構造の多数の炭素粒状物と、
該多数の炭素粒状物の下に配置され、電気により発熱する発熱体と、
前記ジェル状緩衝材と前記多数の炭素粒状物と前記発熱体とを包む外皮材と、
を備えていることを特徴とする腰敷物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、腰にとって、座り易く、暖まり易い腰敷物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人が座るために使用するものの快適性を高めるため種々の提案がなされている。その中には、暖めることにより快適性を高めようとするものがある。例えば、特許文献１では、座面の上面に焼成されて黒鉛化した構造の炭素プレートを有し、炭素プレートの裏面に発熱体が当接された腰掛が記載されている。この腰掛は、発熱体の熱により炭素プレート全体を素早く均一に暖めて腰掛の表面側を暖めるとともに、放射する遠赤外線によって十分なリラックス効果を奏するようにするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２８８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、床に直接置かれたり椅子の座面上に置かれたりして適宜座るところに移動して使用される腰敷物は、腰掛よりも更に快適性が求められる。腰敷物は、腰の形状に追従して凹み易くし、しかも、腰の重みをできるだけ腰敷物全体に分散することによって、座り易くするのが好ましい。
【０００５】
本発明は、係る事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、焼成されて黒鉛化した構造の炭素素材と、発熱体と、を備えており、腰にとって、座り易く、暖まり易い腰敷物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の腰敷物は、上方からの重みに応じて流動するジェル状緩衝材と、該ジェル状緩衝材の下に配置され、焼成されて黒鉛化した構造の多数の炭素粒状物と、該多数の炭素粒状物の下に配置され、電気により発熱する発熱体と、前記ジェル状緩衝材と前記多数の炭素粒状物と前記発熱体とを包む外皮材と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る腰敷物によれば、人の腰の形状に追従してジェル状緩衝材が凹み、発熱体の熱により多数の炭素粒状物全体が素早く均一に暖められてからジェル状緩衝材が暖められるので、腰が暖まり易く、しかも、ジェル状緩衝材が腰からの重みを分散し、多数の炭素粒状物がジェル状緩衝材からの重みを分散するので、局所的な抵抗が少なく、座り易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る腰敷物を例示する外観図である。
【図２】同上の腰敷物のＡ−Ａ線で切断した拡大概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態を、以下説明する。本発明の実施形態に係る腰敷物１は、人が座るためのものであって、床に直接置かれたり椅子の座面上に置かれたりなどして使用されるものである。腰敷物１は、例えば、図１に示すような略平板状の全体形状である。腰敷物１は、図２に示すように、ジェル状緩衝材２と多数の炭素粒状物３と発熱体４とを備えており、そして、それらを包む外皮材５を備えている。なお、図中の符号１ａは、座り心地を良くするための複数の上方への突出部を示し、符号４Ａは発熱体４に電気を供給するためのコード、符号４Ｂは、電気の供給を調節するためのスイッチをそれぞれ示している。
【００１０】
ジェル状緩衝材２は、粘度が低くて流動性を有するもので、上方からの重みに応じて流動する。そのため、ジェル状緩衝材２は、人が腰敷物１に座ると、人の腰の形状に追従して凹む。ジェル状緩衝材２は、下方の多数の炭素粒状物３から後述するようにして熱を受けると、暖まり、人の腰の形状に追従して凹んでいるために腰を広い範囲で暖める。また、ジェル状緩衝材２は、人の腰の形状と重みに応じて凹んでいるので、腰からの重み（圧力）を分散し、局所的な抵抗を少なくして座り易くすることができる。
【００１１】
ジェル状緩衝材２としては、例えば、合成ゴムを用いてジェル状の流動性を有するようにした株式会社加地製のエクスジェル（商標）を使用することが可能である。
【００１２】
多数の炭素粒状物３は、ジェル状緩衝材２の下のほぼ全域に配置される。炭素粒状物３は、焼成されて黒鉛化した構造の炭素焼成体であって、全体が高密度で整った結晶構造である。この炭素焼成体は、以下のようにして製造することができる。すなわち、黒鉛又は炭化物（竹炭など）の炭素粉にフェノール系接着剤、ピッチ又はタールなどのバインダを５重量％程度加えて固め、所定の塊（例えば方形もの）に加圧成形する。そして、酸素が欠乏した状態で加熱し、２０００℃以上（より詳細には２０００〜３５００℃程度）で焼成する。この状態で、原料の炭素粉は黒鉛化し、炭素粉同士は結合し所定の塊全体が一体に結晶化する。なお、フェノール成分、ピッチ又はタールは昇温途中の約１２００℃程度で揮発している。その後、加熱を止め、冷まし、所要の炭素粒状物３の大きさに分割する。炭素粒状物３は、例えば、１ｍｍ〜２０ｍｍ程度の大きさとすることができる。
【００１３】
炭素粒状物３は、バインダが揮発しているので、ほぼ１００％（９９％以上）が炭素材となっている。炭素粒状物３は、結晶構造であるために、炭素材でありながら機械的な強度が高い。従って、ジェル状緩衝材２の下に配置された多数の炭素粒状物３は、ジェル状緩衝材２からの重み（圧力）を受けても、十分な耐久性を有する。
【００１４】
多数の炭素粒状物３の集合体は、ジェル状緩衝材２からの重み（圧力）を受けると、局所的に圧力が大きくならないように多少の変形が可能である。それによって、多数の炭素粒状物３は、ジェル状緩衝材２からの重み（圧力）を分散し、ジェル状緩衝材２とともに腰からの重みを分散することができ、局所的な抵抗を更に少なくして座り易くすることができる。
【００１５】
また、炭素粒状物３は、熱伝導性が高い（例えば約３Ｗ／ｍ・Ｋ）。従って、後述するようにたとえ発熱体４が局所的に発熱するものであっても、多数の炭素粒状物３の集合体全体が素早く均一に暖められ、そして、ジェル状緩衝材２の下面全体を暖める。
【００１６】
炭素粒状物３は、ほぼ１００％が炭素材であるので、軽量であるため腰敷物１が運搬し易く、また、ほぼ１００％の炭素材が暖められるので、放射される遠赤外線の量が多く、それによっても人の腰を暖めることが期待できる。
【００１７】
発熱体４は、ほぼ全部が多数の炭素粒状物３の下に配置される。発熱体４は、電気により発熱するものであり、既知の紐状或いは面状のヒータなどを用いることができる。発熱体４は、上述したように多数の炭素粒状物３が温度を素早く均一にするので、紐状のヒータ（電熱線）のように局所的（紐状に）に発熱するものであってもよい。なお、図２は、蛇行して配線された１個の紐状のヒータが発熱体４である場合を示しており、発熱体４の切断面が複数表れている。
【００１８】
外皮材５は、既知の革、合皮又は布などを用いることができる。外皮材５の下側部分と発熱体４との間には、発熱体４からの熱を効率良く上方に伝達するように断熱材６を配置するのが好ましい。また、ジェル状緩衝材２、多数の炭素粒状物３、発熱体４は、製造の際に腰敷物１の部品として組み込まれ易く、また、使用の際に壊れ難いように、それぞれ袋状のもので包むなどしておくのが好ましい。
【００１９】
このように、人の腰の形状に追従してジェル状緩衝材２が凹み、発熱体４の熱により多数の炭素粒状物３全体が素早く均一に暖められてからジェル状緩衝材２が暖められるので、腰が暖まり易く、しかも、ジェル状緩衝材２が腰からの重みを分散し、多数の炭素粒状物３がジェル状緩衝材２からの重みを分散するので、局所的な抵抗が少なく、座り易くすることができる。
【００２０】
以上、本発明の実施形態に係る腰敷物について説明したが、本発明は、上述の実施形態に記載したものに限られることなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内でのさまざまな変更が可能である。例えば、全体形状は、腰の後面の一部を覆うように、一部の端部を折り曲げてもよい。
【符号の説明】
【００２１】
１  腰敷物
２  ジェル状緩衝材
３  炭素粒状物
４  発熱体
５  外皮材
【図１】
0005932348.tif 000002
【図２】
0005932348.tif 000003