(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状に形成されたドラムの表面に皮むき用の穿孔刃を有する円柱形ドラムと、多角形状に形成されたドラムの表面に皮むき用の穿孔刃を有する多角形ドラムとを備え、これらの円柱形ドラム並びに多角形ドラムを平行に間隔を隔てて配置されてなる根菜類などの皮むき装置において、
前記円柱形ドラム及び多角形ドラムによって囲まれた空間を根菜類などの皮むき作業を行う加工領域として、該加工領域に沿うようにして螺旋状の送り羽根を有する送りスクリュウを設置し、該送りスクリュウを回転させることにより供給口から該加工領域に投入された被加工物を排出口側まで搬送し、
前記円柱形ドラム及び多角形ドラムの各ドラムは、円柱形ドラムに対し隣接するドラムが多角形ドラムとなるよう交互に設置されているとともに、前記送りスクリュウの周囲の一部を取り囲むようにして配置され、
前記円柱形ドラム及び多角形ドラムの各ドラム、送りスクリュウは、ケーシングによって形成された空間内に位置し、
最も外側に配置されているドラムの直上に沿って、且つ前記送りスクリュウの側方に沿うようにして左右一対の側板が延設されているとともに、該側板並びに、該側板のさらに上方に存在するケーシングによって、根菜類などが前記加工領域から逸脱しないようにしたことを特徴とする根菜類などの皮むき装置。
【請求項２】
前記円柱形ドラム及び多角形ドラムの各ドラムは、それぞれ一対ずつ２列以上設置されていることを特徴とする請求項１に記載の根菜類などの皮むき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、根菜類などの皮むき装置に係わり、特にジャガイモ（馬鈴薯）、ヤマノイモ、里芋、サツマイモや人参等の根菜類などの皮を自動的に&#21085;くのに好適な皮むき装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、惣菜などを調理する食品工場にて、根菜類を材料として加工する場合は根菜類の表皮をむいて使用する。この皮むき作業は、包丁などの刃物を用いて人手による手作業で行うこともあるが、近年は皮むき装置による自動化も試みられている。
自動化のメリットは大量の根菜類の皮むき作業を連続的且つ迅速に行うことにあるが、従来、このような皮むき装置として特許第3845677号公報（特許文献１）記載のジャガイモ等の皮剥機が知られている。
同公報に記載されている皮剥機は、平行に対向して配置された鼓状回転刃を有する回転刃組を上下三段に設置し、粗削り、中仕上げ削り、仕上げ削りというように、上から被加工物を下へと移動させながら、三段階に分けて表皮を剥くように構成されている。
【０００３】
また、特許第4247923号公報（特許文献２）にも皮むき装置が開示されており、当該装置は平行に設置された一対の円筒状のドラムを備えた皮むきユニットと、皮むき作業時に、ジャガイモなどの根菜類を入り口側から投入し、排出する出口側へ移動させる押当板等とを備えて構成されている。同装置における円筒状のドラムのうち、入り口側は大径のパンチング孔が穿設されているともに、出口側には小径というように、パンチング孔の径を変えることによって荒削りから、仕上げ削りを搬送時の一連の動きの中で行うようになっている。
【０００４】
一方、本特許出願の出願人は、既に特許第4497427号公報（特許文献３）記載の皮むき装置を開発している。同公報記載の発明は、円柱状に形成されたドラムの表面に皮むき用の穿孔刃を有する円柱形ドラム、正多角形状に形成されたドラムの表面に皮むき用の穿孔刃を有する多角形ドラムを備え、当該円柱形ドラム並びに多角形ドラムを、水平且つ平行に間隔を隔てて配置し、これらの円柱形ドラムおよび多角形ドラムとの間を根菜類などの表皮を剥く皮むき経路とし、これらの円柱形ドラムおよび多角形ドラムは該皮むき経路に対し、互いに外向きに回転するように配設され、且つ、該皮むき経路上に根菜類を出口側へ移動させる送り手段が設けられている。この発明では皮むき経路上にて、多角形ドラムにより根菜類を踊らせるように跳ね上げ、各ドラムの穿孔刃に根菜の表面を接触させることにより、皮むきなどの加工作業を行うようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第3845677号公報
【特許文献２】特許第4247923号公報
【特許文献３】特許第4497427号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述した特許第3845677号公報（特許文献１）の皮剥機は、皮とともに多くの実を削ってしまうという課題があり、例えば、市場に出荷されず加工用となる小径のＳサイズやＳＳサイズのジャガイモの場合、特にその傾向が顕著であり、ＳＳサイズ未満のジャガイモは加工用としても使用することができず、大量に廃棄される結果を招いていた。この点はジャガイモに限ったことではなく、人参、里芋、サツマイモなど多くの根菜類に共通していた。
また、特許第4247923号公報（特許文献２）記載の皮むき装置の場合は、一対の円筒状のドラムのうち、入り口側から出口側にかけて、パンチング孔の径を変えることによって、荒削りから仕上げ削りを行うようにしているが、ある部分は厚く剥けたり、薄く剥けたりと、投入された根菜類の種類によっては皮むき作業を均一に行うことができない場合があった。このため、停止用センサ及び始動用センサを設置して加工経路上の押当板の動きを制御し、根菜類の搬送速度を調整するようにしているが、センサや制御装置が必要となるなど、構造の複雑化を招くという課題があった。
【０００７】
一方、本特許出願の出願人が提案した根菜類の皮むき装置（特許文献３）は、シンプルな構造で定量的な皮むき作業を可能ならしめる画期的な装置ではあるが、ジャガイモなどを扱う最近の食品工場や惣菜工場では、需要の急拡大も相俟って、連続的な大量の皮むき作業が望まれている。このような大量の処理には特許文献３記載の装置では一定の限界があった。
また、別の方式として、皮むき作業を行うに先立ち、予め根菜類に蒸気を吹き付けて表皮を剥きやすいように変質させた後、ブラシを利用して皮むき作業を行う装置も存在するが、蒸気を発生させるための熱源が必要なことから省エネルギーに逆行するととともに、ブラシの毛が脱落するなどして異物混入のおそれもあった。
【０００８】
本発明は、このような諸事情に対処するために提案されたものであって、野菜（特に根菜類など）の種類に応じて乾式、湿式の両方の方式による皮むき作業が可能であるとともに、均一に且つ薄皮での皮むき作業を可能とする根菜類などの皮むき装置を提供することを目的とする。また、大量・且つ連続的な皮むき作業が可能な皮むき装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、円柱状に形成されたドラムの表面に皮むき用の穿孔刃を有する円柱形ドラムと、多角形状に形成されたドラムの表面に皮むき用の穿孔刃を有する多角形ドラムとを備え、これらの円柱形ドラム並びに多角形ドラムを平行に間隔を隔てて配置されてなる根菜類などの皮むき装置において、前記円柱形ドラム及び多角形ドラムによって囲まれた空間を根菜類などの皮むき作業を行う加工領域として、該加工領域に沿うようにして螺旋状の送り羽根を有する送りスクリュウを設置し、該送りスクリュウを回転させることにより供給口から該加工領域に投入された被加工物を排出口側まで搬送し、前記円柱形ドラム及び多角形ドラムの各ドラムは、円柱形ドラムに対し隣接するドラムが多角形ドラムとなるよう交互に設置されているとともに、前記送りスクリュウの周囲の一部を取り囲むようにして配置され、前記円柱形ドラム及び多角形ドラムの各ドラム、送りスクリュウは、ケーシングによって形成された空間内に位置し、最も外側に配置されているドラムの直上に沿って、且つ前記送りスクリュウの側方に沿うようにして左右一対の側板が延設されているとともに、該側板並びに、該側板のさらに上方に存在するケーシングによって、根菜類などが前記加工領域から逸脱しないようにしたこと特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記円柱形ドラム及び多角形ドラムの各ドラムは、それぞれ一対ずつ２列以上設置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、根菜類を皮むき装置内で搬送するに際し、送りスクリュウを利用していることから、円柱型ドラム並びに多角形ドラムによって、効率的且つ大量の皮むき作業を連続的に行うことが可能となり、食品加工場での能率向上に寄与する。
また、Ｓサイズ以下の小径のジャガイモ、人参などは生食用としては流通せず、加工用としても皮をむいた場合に、歩留まりが悪く敬遠されがちであった。そのため、小径サイズの野菜は品質に問題がなくても、廃棄される割合が高く、食料需給率の悪化、生産者のコスト増につながっていたが、本発明の皮むき装置によって小径サイズの野菜を原料として利用することができるようになり、生産者原価のコストダウン、加工原料としてのコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る皮むき装置の概略斜視図である。
【図２】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の正面図である。
【図３】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置のケーシングを拡大して示す正面図である。
【図４】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の左側面図である。
【図５】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の右側面図である。
【図６】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の平面図である。
【図７】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の要部である円柱形ドラムの構成を示す平面図である。
【図８】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の要部である多角形ドラムの構成を示した平面図、側面図、拡大図である。
【図９】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の要部である送りスクリュウを示す平面図である。
【図１０】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の要部である円柱形ドラム、多角形ドラム、水噴射手段、送りスクリュウ間の配置関係を示す概略斜視図である。
【図１１】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置の要部である円柱形ドラム、多角形ドラム、水噴射手段、送りスクリュウ間の配置関係を示す側面説明図である。
【図１２】同じく、本発明の一実施形態に係る皮むき装置における皮むき作業時における円柱形ドラム、多角形ドラム、水噴射手段、送りスクリュウ間の配置関係を示す概略側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る根菜類の皮むき装置の好適な実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１は本発明の一つの実施形態に係る皮むき装置の概略斜視図、図２は本実施形態の皮むき装置の正面図、図３は皮むき装置のケーシングを拡大して示す正面図である。図４は皮むき装置の左側面図、図５は右側面図、図６は平面図である。
【００１９】
図１及び図２に示されるように、本実施形態における皮むき装置１０はベースフレーム１２と、本体フレーム１３と、ケーシング１４等とを備え、ベースフレーム１２上に設けられた本体フレーム１３にケーシング１４が載置されて構成されている。ケーシング１４には、下部扉１４Ａ，１４Ａ、上部扉１４Ｂ，１４Ｂがヒンジ１４Ｃにより連結されて開閉可能に取り付けられ、これらの扉を開放することによってケーシング１４内部の清掃、点検などのメンテナンスを行うことができるようになっている。下部扉１４Ａ、上部扉１４Ｂは、通常時、ケーシング１４に対し、密閉用ハンドル１５によって閉鎖された状態となっている。
【００２０】
図１及び図２に示されるように、ケーシング１４の左側方に、皮むき作業を行うジャガイモ、人参などの根菜類の投入口１４Ｅが設けられているとともに、右側方には排出口１４Ｆが設けられている。また、図３に示されるように、ケーシング１４は、その下部が漏斗状に形成され、皮むき作業時に供給される洗浄用の水を集めて、中央の排水口１４Ｄから排出するようになっている。
なお、図１及び図２では図示していないが、投入口１４Ｅに別途、コンベアやバイブレータなどの定量供給装置を設置して連続的に根菜類などを供給することも可能である。
【００２１】
図２〜図５に示されるように、ケーシング１４の内部には本装置の要部となる円柱形ドラム（ピーラー）１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム（ピーラー）１８Ａ，１８Ｂ、水噴射手段１９，送りスクリュウ２０等が配設されている。
図４及び図５に示されるように、これらの各ドラムは投入口１４Ｅ側の一端側、及び排出口１４Ｆの他端側にて、各ドラムの回転軸２１，２１，・・の両端が軸受２２，２２・・により回転可能に軸支されてケーシング１４内に平行に配設されている。
【００２２】
また、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂは、根菜類の送り手段となる送りスクリュウ２０に対し、一定のクリアランスを隔てて取り囲むように設置されている。このクリアランスは、皮むき作業を行う根菜類の大きさや種類に応じ、軸受２２の位置を図示しない可動部材によって調整することにより、変更することが可能となっている。
【００２３】
さらに、図２及び図４に示されるように、送りスクリュウ２０の上方には、水噴射手段１９として、複数の水噴射ノズル１９Ａ，１９Ａ・・が供給パイプ１９Ｂ、開閉コック１９Ｃとともに設けられている。供給パイプ１９Ｂには、皮むき作業時には図示しない高圧ポンプから洗浄水が供給されて、高水圧の水をノズル１９Ａ，１９Ａ・・から噴射し、根菜類を洗浄しながらの湿式での皮むき作業を行うことも可能となっている。
一方、洗浄水を用いることなく、乾式で皮むき作業を行うことも勿論可能である。
【００２４】
投入口１４Ｅ側にて、円柱形ドラム１６Ａ及び多角形ドラム１８Ａは、各ドラム回転軸２１，２１に取り付けられているプーリ２３Ａ，２５Ａ、タイミングベルト２６Ａ並びにテンショナー２８Ａと、順次、駆動モータ２４Ａの駆動力が伝達されていき、同一方向に回転するようになっている。
同様に、円柱形ドラム１６Ｂ及び多角形ドラム１８Ｂについても、それぞれプーリ２３Ｂ，２５Ｂ、タイミングベルト２６Ｂ、テンショナー２８Ｂを介して駆動モータ２４Ｂの動力が伝達され、同一方向に回転するようになっている。
【００２５】
つまり、駆動モータ２４Ａは円柱形ドラム１６Ａ及び多角形ドラム１８Ａを回転させるとともに、駆動モータ２４Ｂは円柱形ドラム１６Ｂ及び多角形ドラム１８Ｂを回転させる。各々の駆動モータ２４Ａ．２４Ｂには図示しない電源装置から電力が供給され、電源装置は回転数を調整するインバータなどの制御回路を備え、根菜類の種類や大きさなど使用状況に応じて、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂの回転方向、回転速度を調節することができるようになっている。各ドラムの回転方向は根菜類の投入口１４Ｅから視た場合に、同一方向に回転することが基本となる。
テンショナー２８Ｂは、プーリ２３Ｂ，２５Ｂと、駆動モータ２４Ｂの駆動軸との間に張設されたタイミングベルト２６Ｂの張力が適正となるように調整している。
【００２６】
図７は円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂの構成を示す平面図である。同図に示されるように、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂは、その表面に切削刃として機能する円形又は楕円形の孔、つまり穿孔刃２７Ａ，２７Ｂが多数穿設されている。円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂは投入側から出口側にいくに従い、穿孔刃２７Ａ，２７Ｂの内径が小さくなるように形成されている。これらの穿孔刃２７Ａ，２７Ｂは、ステンレスなどの薄鋼板にパンチングマシンで孔あけ加工を施した後、この薄鋼板を円形のドラム形状に加工することによって製造される。
穿孔刃２７Ａ，２７Ｂの内径を変化させているのは、皮むき作業の際、まず内径の大きな穿孔刃２７Ａによって荒削りを根菜類に施し、その後、内径の小さな穿孔刃２７Ｂによって仕上げ削りを行い、送りスクリュウ２０の作用によって移動していく根菜類の表皮を徐々に剥くようにすることで、滑らかで艶のある仕上りが得られるためである。
【００２７】
図８は、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂに対し隣接配置される多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂの構成を示した平面図、側面図、要部拡大図である。
図８（ａ），（ｂ）に示されるように、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂは、その表面に穿孔刃２７Ｃが多数穿設されているとともに、側面形状が正十六角形に形成されている。円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂに対し、隣接するドラムを円柱形ではなく多角形としたのは、皮むき作業時に根菜類を単に回転させるだけはなく、根菜類に対して多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂの角部２９に接触させることによって上向きの力を加え、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂ、送りスクリュウ２０との間で根菜類を躍らせながら、皮むき作業を行うためである。これによって、例えば人参のような先端が丸くなっているような根菜類で、剥き残しが生じ易い先端部についても、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂの穿孔刃２７Ａ，２７Ｂ並びに多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂの穿孔刃２７Ｃに接触させることができ、この結果、表皮を残すことなく皮をむくことが可能となっている。
【００２８】
人参に限らず、メークイーンのような細長いジャガイモの場合は、進行方向に対して前方と後方の丸みの帯びた部分には刃に当たらず剥き残しが生じることが多かったが、この多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂによって躍らせることで、その先端部や後端部についても穿孔刃２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃと接触させることができ、効率よく皮をむくことができる。このような効果は人参に限らず、ジャガイモ、サツマイモ、里芋など三軸不等な形状の野菜であっても同様である。
かかる作用は、穿孔刃２７Ｃに形成された凹んだエッジ部２７Ｄによるものであり、このエッジ部２７Ｄに根菜類などの表皮が接触することにより、皮むき作業が行われる。なお、図示していないが、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂの穿孔刃２７Ａ，２７Ｂのエッジ部も同様に、根菜類の表皮が接触して皮むき加工に利用される。
【００２９】
図４〜図６に示されるように、送りスクリュウ２０は、その回転軸３０が、本体フレーム１３の上部位置に設けられた軸受部３２Ａ，３２Ｂ間に軸支されている。回転軸３０は、排出口１４Ｆ側に設置された駆動モータ３４によって回転駆動され、駆動モータ３４には前述したドラムの駆動モータ２４Ａ．２４Ｂと同様、インバータなどの制御回路を備えた電源装置から電力が供給される。
図９は送りスクリュウ２０を示す平面図である。同図に示されるように、送りスクリュウ２０は、螺旋状の送り羽根４０が回転軸３０に沿って設けられている。送り羽根４０は、その外周部が前述した円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂに対し、一定のクリアランスを隔てる位置に配設されており、ドラムと干渉することなく回転するようになっている。
【００３０】
送りスクリュウ２０の回転軸３０は、その一端側３０Ａが本体フレーム１３の投入口１４Ｅ側の軸受３２Ａに軸支されているとともに、他端側３０Ｂが排出口１４Ｆ側の軸受３２Ｂに軸支され、且つ、他端部３０Ｂに形成された嵌合部３０Ｃが、駆動モータ３４の図示しない駆動軸と連結されて回転駆動されるようになっている。つまり、送りスクリュウ２０は、その回転速度を適宜選択することにより、被加工物の搬送速度を調節することができることから、皮むき加工する処理量や、どの程度の厚みで皮をむくかについて細かく微調整することが可能である。要するに、回転速度を早くすれば搬送速度が速くなって根菜類がドラムに対して接触する時間が短くなり、薄皮での皮むき作業を行うことができる。一方、送りスクリュウ２０の回転速度を遅くすれば、根菜類の搬送速度が遅くなって、各ドラムとの接触時間が長くなる結果、厚く皮が剥けることとなる。
【００３１】
また、送りスクリュウ２０の回転方向は円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂとは反対方向へ回転することが基本であり、送り羽根４０によって根菜類を搬送するという機能上、一方向のみに回転するようになっている。
投入口１４Ｅから視た場合、各ドラムが時計回りのとき、送りスクリュウ２０は反時計回りの方向に回転する。
一方で、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂは、その回転方向を任意に選択することができることから、送りスクリュウ２０と同一の回転方向となる場合も結果的に有りうる。つまり、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂを反時計回りに回転させた場合に、送りスクリュウ２０と同一の回転方向となる。
【００３２】
図１０及び図１１は円柱形ドラム（ピーラー）１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム（ピーラー）１８Ａ，１８Ｂ、水噴射手段１９、送りスクリュウ２０間の配置関係を示す説明図、図１２は皮むき作業時における円柱形ドラム（ピーラー）１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム（ピーラー）１８Ａ，１８Ｂ、水噴射手段１９、送りスクリュウ２０間の配置関係を示す概略側面図である。
これらの図に示されるように、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂは、円柱形ドラムの隣に多角形ドラムというように交互に隣接して配置されているとともに、送りスクリュウ２０の送り羽根４０の回りを囲むようにして配置されている。従って、図１１（ａ）に示されるように、各ドラムを上方から視た場合、円柱形ドラム（ピーラー）１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム（ピーラー）１８Ａ，１８Ｂは、その一部が重なり合うように配置され、その上方に送りスクリュウ２０が位置している。また、図１０に示されるように、送りスクリュウ２０の側方には側板５０Ａ，５０Ｂが、各ドラム１６Ａ，１６Ｂ，１８Ａ，１８Ｂ並びに送りスクリュウ２０に沿うようにしてケーシング１４内に配設されている。
【００３３】
そして、根菜類の皮むき作業は、図１２に示されるように、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂ、送りスクリュウ２０、側板５０Ａ，５０Ｂによって囲まれた加工領域Ｘにて行われる。この加工領域Ｘは、皮むき作業が実施される根菜類Ｙが移動していく搬送経路でもあり、この加工領域Ｘを根菜類Ｙが回転しながら排出側（排出口１４Ｆ）へ移動する際に円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂ表面の穿孔刃により表皮を削り取るようにして皮むき作業を行う。
【００３４】
つまり、本実施形態では皮むき作業に際し、４つのドラムに根菜類を接触させながら皮むき作業を行うこととなるため、従来の２列のドラムで行っていた装置に比較して、処理量を大幅に増大させることが可能となったものである。
側板５０Ａ，５０Ｂは、送りスクリュウ２０によって搬送される根菜類の遠心力による加工領域Ｘからの逸脱を防止するために、送りスクリュウ２０の側方に沿う位置に設置されている。
一方、送りスクリュウ２０の上方にケーシング１４が存在することから、根菜類Ｙが加工領域Ｘから飛び出ることは完全に防止される。
【００３５】
さらに、送りスクリュウ２０の上方には水噴射手段１９として、複数の水噴射ノズル１９Ａ，１９Ａ・・が設けられ、皮むき作業時には高水圧の水をノズル１９Ａ，１９Ａ・・から噴射し、根菜類に付着した表皮を洗浄しつつ皮むき作業を行うことも可能である。図１１（ｂ）に示されるように、噴射された水は漏斗状に形成されたケーシング１４の下部へ集められ、排水口１４Ｄから排出される。
洗浄水を用いた湿式での皮むき作業は、里芋やヤマノイモのように粘りのある野菜の皮をむくときに有効である。このような根菜類の場合、粘り成分が機械や野菜に付着して皮むきの効率が低下することがあるが、その場合は水を噴射することによって、はがされた表皮を瞬時に洗い流すことができることから、効率よく皮むき作業を続けることができる。また、水噴射手段１９は皮むき作業中のみならず、皮むき作業終了後に円柱形ドラムドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂ、送りスクリュウ２０等を洗浄する用途に供することも可能である。
【００３６】
また、本実施形態では皮むき作業を突起物ではなく、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂの周面に形成した穿孔刃２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃの凹んだエッジ部を利用して行うようにしているため、実を大きく削りすぎることがないとともに、削られた表皮が付着する部分が少ないことから作業中における清掃の頻度を減らすことができる。さらには、突起物があると、そこを中心として表皮などのゴミが付着してしまい、突起物が刃の場合には切れ味を大幅に減殺することになる。しかし、本発明では、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂの周面には一切突起物がないために、ゴミが付着しづらいとともに切れ味を長期間に亘って維持することができる。
更に、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂの表面に仮に表皮が付着したとしても単に載っているだけであり、こびりつくことがないので、ドラムが回転することによって生じる遠心力によって振るい落とすことが可能となり、皮むき性能が減殺されることを防止しうるとともに、清掃作業の頻度を減少させることができる。
【００３７】
なお、以上の実施形態では、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂを一対ずつ２列に配置しているが、多数列に配置することも当然可能である。また、本実施形態では多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂを正十六角形としているが、これに限らず、使用状況などに応じて、十六角形以外の多角形とすることも可能である。さらに、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ、多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂに穿設している穿孔刃の内径は、皮をむく根菜類などの種類に応じて適宜設定することができる。
【００３８】
以上、本実施形態の根菜類などの皮むき装置によれば、根菜類などの種類に応じて乾式、湿式の両方の方式による皮むき作業が可能であるため、水分によって食味が低下するジャガイモなどの場合には乾式による皮むき作業を行い、ヤマノイモなどの粘りのある根菜類の場合は、湿式による皮むき作業を行うというように、乾式、湿式の使い分けが可能である。
また、皮むき作業時に際しては、多角形ドラムによって根菜類に上向きの力を加え、根菜類を躍らせながら、表皮をむくようにしているので、三軸不等な形状の野菜であっても、薄皮で均一な皮むき作業を可能とするものである。
さらに、本実施形態の装置では、根菜類の搬送について送りスクリュウ２０により行われることから、一塊の状態で大量の根菜類を投入口から供給することが可能であり、大量の皮むき処理を連続的、且つ迅速に行うことが可能になっている。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上説明したように、本発明は食品加工場や惣菜工場で利用可能である。
また、本装置を利用することによって、廃棄処分されていた小径のジャガイモ、規格外の人参、里芋、サツマイモなどを加工用としても使用することが可能となる。
【符号の説明】
【００４０】
１０    根菜類の皮むき装置
１２    ベースフレーム
１３    本体フレーム
１４    ケーシング
１４Ａ  下部扉
１４Ｂ  上部扉
１４Ｃ  ヒンジ
１４Ｄ  排水口
１４Ｅ  投入口
１４Ｆ  排出口
１５    密閉用ハンドル
１６Ａ  １６Ｂ  円柱形ドラム
１８Ａ  １８Ｂ  多角形ドラム
１９    水噴射手段
１９Ａ  水噴射ノズル
１９Ｂ  供給パイプ
１９Ｃ  開閉コック
２０    送りスクリュウ
２１    ドラム回転軸
２２    軸受
２３Ａ  ２５Ａ  ２３Ｂ  ２５Ｂ  プーリ
２４Ａ  ２４Ｂ  駆動モータ
２６Ａ  ２６Ｂ  タイミングベルト
２７Ａ  ２７Ｂ  ２７Ｃ  穿孔刃
２７Ｄ  エッジ部
２８Ａ  ２８Ｂ  テンショナー
２９    角部
３０    送りスクリュウ回転軸
３０Ａ  一端側
３０Ｂ  他端側
３０Ｃ  嵌合部
３２Ａ，３２Ｂ  軸受部
３４  駆動モータ
４０  送り羽根
５０Ａ，５０Ｂ  側板
Ｘ    加工領域
Ｙ    根菜類
【要約】
【課題】  野菜の種類に応じて乾式、湿式の両方の方式による皮むき作業が可能であるとともに、均一に且つ薄皮での皮むき作業を可能とする根菜類の皮むき装置の提供。
【解決手段】  皮むき用の穿孔刃を有する円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂと、多角形状に形成された穿孔刃を有する多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂとを備え、これらの円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ並びに多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂを平行に間隔を隔てて配置されてなる根菜類などの皮むき装置１０において、円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ及び多角形ドラムドラム１８Ａ，１８Ｂの間に形成される空間を根菜類などの皮むき作業を行う加工経路とするとともに、螺旋状の送り羽根を有する送りスクリュウ２０を加工経路に沿うようにして設置し、送りスクリュウ２０を回転させることにより、投入口から加工経路上に投入された被加工物を加工経路上に沿って排出口側まで搬送し、搬送中に円柱形ドラム１６Ａ，１６Ｂ及び多角形ドラム１８Ａ，１８Ｂに形成された穿孔刃によって被加工物の表面の皮むき作業を行うように構成している。
【選択図】        図４【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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