(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液を貯留する薬液タンクと、
浸透膜が前記薬液中に水没するように前記薬液タンクに配置される濃度測定部と、
前記薬液の一部を気化してガスを発生させる気化部を含み、前記薬液中で浮上した前記ガスが前記浸透膜に接触する位置に配置されるガス発生部と、
前記濃度測定部および前記ガス発生部に接続され、
前記ガス発生部を停止した状態で前記濃度測定部を駆動する第１制御と、
前記ガス発生部を駆動した状態で前記濃度測定部を駆動する第２制御と、を行う制御部と、
を含むことを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記薬液中で浮上した前記ガスが捕集される捕集空間を形成する捕集部を含み、
前記浸透膜は、前記捕集空間内に配置される
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項３】
前記浸透膜に接触している前記ガスを除去する除去部を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項４】
前記気化部はヒーターであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項５】
前記薬液の温度を測定する温度測定部と、
前記気化部の出力を調整する調整部と、を含み、
前記制御部は、前記温度測定部の測定結果に従い前記調整部を制御する
ことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項６】
前記濃度測定部の測定結果と比較基準とを比較して、前記薬液の濃度が基準値に達しているか否かを判定する濃度判定部を含み、
前記比較基準は、前記第１制御時に適用される第１比較基準と、前記第２制御時に適用される第２比較基準とを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項７】
前記薬液タンクは、消毒液を貯留する消毒液タンクである
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浸透膜を用いた濃度計を備える内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に洗浄処理及び消毒処理等の薬液を用いた再生処理が施される。また、内視鏡の再生処理を自動的に行う内視鏡リプロセッサが知られている。例えば、特開２０１０−５７７９２号公報には、再生処理に用いる薬液の濃度を測定する濃度測定部を備えた内視鏡リプロセッサが開示されている。【０００３】
濃度測定部には、薬液中の特定のイオンを透過する浸透膜を用いた形態のものが知られている。この形態の濃度測定部を用いて薬液の濃度を測定する場合には、浸透膜が設けられた部位である測定面を薬液に接触させる。【０００４】
浸透膜を用いた濃度測定部は、濃度測定時において薬液と接する測定面が乾燥した状態であると、測定面が湿潤状態である場合に比して、測定面が薬液に接してから正しい測定結果が得られるようになるまでにより長い待機時間が必要となる。【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するものであって、濃度測定部の浸透膜が乾燥した状態であっても、遅滞なく濃度測定の実行が可能な内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、薬液を貯留する薬液タンクと、浸透膜が前記薬液中に水没するように前記薬液タンクに配置される濃度測定部と、前記薬液の一部を気化してガスを発生させる気化部を含み、前記薬液中で浮上した前記ガスが前記浸透膜に接触する位置に配置されるガス発生部と、前記濃度測定部および前記ガス発生部に接続され、前記ガス発生部を停止した状態で前記濃度測定部を駆動する第１制御と、前記ガス発生部を駆動した状態で前記濃度測定部を駆動する第２制御と、を行う制御部と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の薬液タンク、濃度測定部およびガス発生部の構成を示す図である。
【図３】浸透膜の断面を模式的に示した図である。
【図４】第１の実施形態の内視鏡リプロセッサの濃度測定動作のフローチャートである。
【図５】第１の実施形態においてガス発生部を駆動した状態を示す図である。
【図６】第１の実施形態の気化部の変形例を示す図である。
【図７】第２の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図８】第２の実施形態の濃度判定部の動作を示すフローチャートである。
【図９】第３実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図１０】第３実施形態の除去部の変形例を示す図である。
【図１１】第４実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図１２】第５実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。【０００９】
（第１の実施形態）  
以下に、本発明の実施形態の一例を説明する。図１に示す内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡に対して、再生処理を施す装置である。ここでいう再生処理とは特に限定されるものではなく、水によるすすぎ処理、有機物等の汚れを落とす洗浄処理、所定の微生物を無効化する消毒処理、全ての微生物を排除もしくは死滅させる滅菌処理、またはこれらの組み合わせ、のいずれであってもよい。【００１０】
なお、以下の説明において、上方とは比較対象に対してより地面から遠ざかった位置のことを指し、下方とは比較対象に対してより地面に近づいた位置のことを指す。また、以下の説明における高低とは、重力方向に沿った高さ関係を示すものとする。【００１１】
内視鏡リプロセッサ１は、制御部５、電源部６、処理槽２、薬液タンク２０、濃度測定部８０、およびガス発生部９０を備える。【００１２】
制御部５は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置および電力制御装置等を具備して構成することができ、内視鏡リプロセッサ１を構成する各部位の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する構成を有している。制御部５は、後述する判定処理を実行する判定部５ａを含む。以下の説明における内視鏡リプロセッサ１に含まれる各構成の動作は、特に記載がない場合であっても制御部５によって制御される。【００１３】
電源部６は、内視鏡リプロセッサ１の各部位に電力を供給する。電源部６は、商用電源等の外部から得た電力を各部位に分配する。なお、電源部６は、発電装置やバッテリーを備えていてもよい。【００１４】
処理槽２は、開口部を有する凹形状であり、内部に液体を貯留することが可能である。処理槽２内には、図示しない内視鏡を配置することができる。本実施形態では一例として、処理槽２の上部には、処理槽２の開口部を開閉する蓋３が設けられている。処理槽２内において内視鏡に再生処理を施す場合には、処理槽２の開口部は蓋３によって閉じられる。【００１５】
処理槽２には、薬液ノズル１２、排液口１１、循環口１３、循環ノズル１４、洗浄液ノズル１５、内視鏡接続部１６および付属品ケース１７が設けられている。【００１６】
薬液ノズル１２は、薬液管路２６を介して薬液タンク２０に連通する開口部である。薬液タンク２０は、薬液を貯留する。【００１７】
薬液管路２６には、薬液ポンプ２７が設けられている。薬液ポンプ２７を運転することにより、薬液タンク２０内の薬液が、薬液管路２６および薬液ノズル１２を経由して、処理槽２内に移送される。【００１８】
薬液タンク２０内には、薬液１００の濃度を測定する濃度測定部８０が保持部２０ｂによって保持される。濃度測定部８０は、保持部２０ｂに固定されていてもよいし、保持部２０ｂに着脱可能に保持されていてもよい。また、薬液タンク２０内には、水位センサ５５およびガス発生部９０が配設されている。濃度測定部８０、水位センサ５５およびガス発生部９０については後述する。【００１９】
薬液タンク２０が貯留する薬液の種類は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、薬液は消毒処理に用いられる例えば過酢酸等の消毒液である。ただし、本発明はこれに限定されず、薬液として、洗浄処理に用いられる洗浄液、乾燥に用いられる高揮発性溶液等を目的に応じて適宜選択することができる。【００２０】
また、本実施形態では一例として、薬液は、薬液ボトル１８から供給された薬液の原液を、水によって所定の比率で希釈したものである。本実施形態の薬液タンク２０は、薬液ボトル１８から供給された薬液の原液を薬液タンク２０内に導入するボトル接続部１９、および希釈用の水を薬液タンク２０内に導入する希釈管路４８に連通している。薬液ボトル１８がボトル接続部１９に接続されることにより、薬液の原液が薬液タンク２０内に導入される。希釈管路４８から薬液タンク２０内に水を導入する構成については後述する。【００２１】
なお、内視鏡リプロセッサ１は、薬液を水等によって希釈する構成を有していなくともよい。また、薬液が複数種類の原液を混合して使用されるものである場合には、ボトル接続部１９は複数の薬液ボトル１８に接続可能である。【００２２】
また、本実施形態では一例として、薬液は、濃度が薬効を有する所定の範囲内である場合には、再使用可能である。薬液タンク２０は、薬液タンク２０内から処理槽２内に移送された薬液を回収して再び貯留する薬液回収部２９を兼ねる。以下の説明において、薬液タンク２０と薬液回収部２９とを区別しない場合には、単に薬液タンク２０と称する。【００２３】
なお、薬液タンク２０は、薬液回収部２９とは別に設けられていてもよい。薬液タンク２０が薬液回収部２９とは異なる構成である場合には、薬液タンク２０の容積は、薬液回収部２９よりも小さくてもよい。【００２４】
また、薬液タンク２０には、排液部２８が配設されている。排液部２８は、薬液タンク２０内から薬液または水等の液体を排出する。排液部２８は、重力によって薬液タンク２０内から液体を排出する構成であってもよいし、ポンプによって強制的に薬液タンク２０内から液体を排出する構成であってもよい。【００２５】
本実施形態では一例として、排液部２８は、薬液タンク２０の底面または底面付近に設けられた排液口２０ａに連通するドレーン管路２８ａと、ドレーン管路２８ａを開閉するドレーンバルブ２８ｂと、を含む。ドレーンバルブ２８ｂは、制御部５によって開閉の制御がなされる電磁開閉弁であってもよいし、使用者の手動操作によって開閉が行われるコックであってもよい。【００２６】
なお、薬液タンク２０内から液体を排出する経路は、ドレーン管路のみに限られない。例えば、薬液ポンプ２７の運転を開始することによって、薬液管路２６および薬液ノズル１２を経由して、薬液タンク２０内から液体を処理槽２内に排出することも可能である。【００２７】
排液口１１は、処理槽２内の最も低い箇所に設けられた開口部である。排液口１１は、排出管路２１に接続されている。排出管路２１は、排液口１１と切替バルブ２２とを連通している。切替バルブ２２には、回収管路２３および廃棄管路２５が接続されている。切替バルブ２２は、排出管路２１を閉塞した状態、排出管路２１と回収管路２３とを連通した状態、または排出管路２１と廃棄管路２５とを連通した状態、に切り替え可能である。【００２８】
回収管路２３は、薬液タンク２０と切替バルブ２２とを連通している。また、廃棄管路２５には排出ポンプ２４が設けられている。廃棄管路２５は、内視鏡リプロセッサ１から排出される液体を受け入れるための排液設備に接続される。【００２９】
切替バルブ２２を閉状態とすれば、処理槽２内に液体を貯留することができる。また、処理槽２内に薬液が貯留されている時に、切替バルブ２２を排出管路２１と回収管路２３とが連通した状態とすれば、薬液が処理槽２から薬液タンク２０に移送される。また、切替バルブ２２を排出管路２１と廃棄管路２５とが連通した状態とし、排出ポンプ２４の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が廃棄管路２５を経由して排液設備に送出される。【００３０】
循環口１３は、処理槽２の底面付近に設けられた開口部である。循環口１３は、循環管路１３ａに連通している。循環管路１３ａは、内視鏡循環管路３０および処理槽循環管路４０の二つの管路に分岐している。【００３１】
内視鏡循環管路３０は、循環管路１３ａと後述するチャンネルバルブ３２とを連通している。内視鏡循環管路３０には、循環ポンプ３３が設けられている。循環ポンプ３３は、稼働することにより内視鏡循環管路３０内の流体をチャンネルバルブ３２に向かって移送する。【００３２】
チャンネルバルブ３２には、前述の内視鏡循環管路３０の他に、送気管路３４、アルコール管路３８および送出管路３１が接続されている。チャンネルバルブ３２は、送出管路３１に、内視鏡循環管路３０、送気管路３４およびアルコール管路３８のうちのいずれか１つの管路を選択的に連通させる。【００３３】
送気管路３４は、一方の端部が大気に開放されており、他方の端部がチャンネルバルブ３２に接続されている。なお、図示しないが、送気管路３４の一方の端部には、通過する気体を濾過するフィルタが設けられている。エアポンプ３５は、送気管路３４に設けられており、稼働することにより送気管路３４内の気体をチャンネルバルブ３２に向かって移送する。【００３４】
アルコール管路３８は、アルコールを貯留するアルコールタンク３７とチャンネルバルブ３２とを連通している。アルコールタンク３７内に貯留されるアルコールは、例えばエタノールが挙げられる。アルコール濃度については、適宜に選択することができる。アルコールポンプ３９は、アルコール管路３８に設けられており、稼働することによりアルコールタンク３７内のアルコールをチャンネルバルブ３２に向かって移送する。【００３５】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、チャンネルバルブ３２を送出管路３１と内視鏡循環管路３０とが連通した状態とし、循環ポンプ３３の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび内視鏡循環管路３０を経由して、送出管路３１に送り込まれる。【００３６】
また、チャンネルバルブ３２を送出管路３１と送気管路３４とが連通した状態とし、エアポンプ３５の運転を開始すれば、空気が送出管路３１に送り込まれる。また、チャンネルバルブ３２を送出管路３１とアルコール管路３８とが連通した状態とし、アルコールポンプ３９の運転を開始すれば、アルコールタンク３７内のアルコールが送出管路３１に送り込まれる。【００３７】
送出管路３１は、内視鏡接続管路３１ｂおよびケース接続管路３１ｃに分岐している。内視鏡接続管路３１ｂは、内視鏡接続部１６に接続されている。また、ケース接続管路３１ｃは、付属品ケース１７に接続されている。【００３８】
また、送出管路３１には、流路切替部３１ａが設けられている。流路切替部３１ａは、チャンネルバルブ３２から送出管路３１に送り込まれた流体を、内視鏡接続管路３１ｂおよびケース接続管路３１ｃのいずれに流すかを切り替え可能である。なお、切り替え時に内視鏡接続管路３１ｂ側の圧力が一定となるように制御してもよい。【００３９】
内視鏡接続部１６は、図示しない内視鏡チューブを介して、内視鏡に設けられた口金に接続される。また、付属品ケース１７は、内視鏡の図示しない付属品を収容するかご状の部材である。したがって、チャンネルバルブ３２から送出管路３１に送り込まれた流体は、内視鏡の口金内または付属品ケース１７内に導入される。【００４０】
処理槽循環管路４０は、循環管路１３ａと循環ノズル１４とを連通している。循環ノズル１４は、処理槽２内に設けられた開口部である。処理槽循環管路４０には、流液ポンプ４１が設けられている。【００４１】
また、処理槽循環管路４０の流液ポンプ４１と循環ノズル１４との間には、三方弁４２が設けられている。三方弁４２には、給水管路４３が接続されている。三方弁４２は、循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態、または循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態、に切り替え可能である。【００４２】
給水管路４３は、三方弁４２と水供給源接続部４６とを連通している。給水管路４３には、給水管路４３を開閉する水導入バルブ４５および水を濾過する水フィルタ４４が設けられている。水供給源接続部４６は、例えばホース等を介して、水を送出する水道設備等の水供給源４９に接続される。【００４３】
給水管路４３の、水フィルタ４４と三方弁４２との間の区間には、希釈バルブ４７が設けられている。希釈バルブ４７には、希釈バルブ４７と薬液タンク２０とを連通する希釈管路４８が接続されている。希釈バルブ４７は、水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態、または水フィルタ４４と希釈管路４８とを連通した状態、に切り替え可能である。【００４４】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、三方弁４２を循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態とし、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態として、流液ポンプ４１の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび処理槽循環管路４０を経由して、循環ノズル１４から吐出される。【００４５】
また、三方弁４２を、循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態とし、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態として、水導入バルブ４５を開状態とすれば、水供給源４９から供給された水が循環ノズル１４から吐出される。循環ノズル１４から吐出された液体は、処理槽２内に導入される。【００４６】
また、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と希釈管路４８とを連通した状態とし、水導入バルブ４５を開状態とすれば、水供給源４９から供給された水が薬液タンク２０内に導入される。【００４７】
洗浄液ノズル１５は、洗浄液管路５１を介して、洗浄液を貯留する洗浄液タンク５０に連通する開口部である。洗浄液は、洗浄処理に用いられる。洗浄液管路５１には、洗浄液ポンプ５２が設けられている。洗浄液ポンプ５２を運転することにより、洗浄液タンク５０内の洗浄液が、処理槽２内に移送される。【００４８】
また、内視鏡リプロセッサ１は、使用者との間の情報の授受を行うユーザインターフェースを構成する、操作部７および出力部８を備える。操作部７および出力部８は、制御部５に電気的に接続されている。【００４９】
操作部７は、例えばプッシュスイッチやタッチセンサ等の操作部材を含む。また、出力部８は、例えば画像や文字を表示する表示装置、光を発する発光装置、音を発するスピーカ、またはこれらの組み合わせ、を含む。なお、操作部７および出力部８は、制御部５との間で無線通信を行う電子機器に備えられる形態であってもよい。【００５０】
次に、薬液タンク２０の構成について説明する。図２に示すように、薬液タンク２０には、濃度測定部８０、水位センサ５５、ガス発生部９０が配設されている。【００５１】
薬液タンク２０は、所定の第１水位Ｌ１よりも高い第２水位Ｌ２水位まで薬液を貯留可能である。薬液タンク２０は、後述する濃度測定部８０を保持する保持部２０ｂを有している。【００５２】
濃度測定部８０は、測定面８２に接している液体又は気体中の測定対象の濃度を測定する。本実施形態では一例として、濃度測定部８０は制御部５に電気的に接続されており、濃度測定部８０が測定した薬液の濃度の測定結果の情報は、制御部５に入力される。【００５３】
濃度測定部８０は、ハウジング８１、電極８４、浸透膜８６および内部液８３を含む。ハウジング８１は、くぼみ８１ａが設けられた容器状の部材である。【００５４】
くぼみ８１ａの内部には、複数の電極８４が離間して配置されている。複数の電極８４は、電気ケーブル８７を介して図示しない濃度測定部８０の制御装置に接続される。なお、濃度測定部８０の制御装置は、ハウジング８１と一体に構成されていてもよい。前述のように、本実施形態では、濃度測定部８０の制御装置は制御部５に含まれている。【００５５】
くぼみ８１ａの開口部は、浸透膜８６によって覆われている。また、くぼみ８１ａの内部には、内部液８３が貯留されている。浸透膜８６のくぼみ８１ａの内側に露出した内面８６ａは、内部液８３に接触している。また、くぼみ８１ａ内において、複数の電極８４は、内部液８３中に浸漬される。【００５６】
濃度測定部８０の測定面８２とは、浸透膜８６の、内面８６ａとは反対側の面である。図３は、浸透膜８６を物質が透過する様子を模式的に示した図である。図３は、薬液１００が測定面８２に接触しており、かつ浸透膜８６の測定面８２側が湿潤状態にある場合を示している。また、図３に示す状態では、薬液１００中の測定対象物質の濃度が、内部液８３中の測定対象物質の濃度よりも高い。【００５７】
浸透膜８６は、液体分子は通さないが気体分子を通す多孔質の膜である。内部液８３と薬液１００とを隔てるように配置された状態の浸透膜８６の断面には、内部液８３が浸透した第１領域８６ｂ、薬液１００が浸透した第２領域８６ｃ、および第１領域８６ｂと第２領域８６ｃとの間の乾燥している乾燥領域８６ｄ、が存在する。浸透膜８６の第２領域８６ｃにおいて蒸発した薬液１００の気体は、乾燥領域８６ｄを透過して第１領域８６ｂにおいて内部液８３中に溶け込む。【００５８】
くぼみ８１ａ内には常に内部液８３が貯留されていることから、浸透膜８６の内面８６ａに内部液８３が接触し続けるため、第１領域８６ｂの厚さは常に略一定である。第１領域８６ｂの厚さとは、内面８６ａから浸透膜８６内に内部液８３が浸透する深さである。一方、薬液タンク２０内から薬液１００が排出されることがあるため、浸透膜８６の測定面８２は常に液体と接しているわけではない。このため、測定面８２が空気中に露出し続ければ、第２領域８６ｃの水分量は徐々に減少する。そして、測定面８２が空気中に露出し続ければ、最終的には第２領域８６ｃは消失し、乾燥領域８６ｄが測定面８２まで達する。【００５９】
測定面８２が湿潤状態であり、測定面８２に液体が接触している場合には、測定面８２に接触している液体中の測定対象物質の濃度に応じて、内部液８３中の測定対象物質の濃度が変化する。【００６０】
また、測定面８２が乾燥状態であり、測定面８２に気体が接触している場合には、測定面に接触している気体中の測定対象成分の濃度に応じて、内部液８３中の測定対象物質の濃度が変化する。ここで、気体中の測定対象成分は、液体中では測定対象物質となる。【００６１】
以上に説明したように、濃度測定部８０のハウジング８１のくぼみ８１ａの内部では、電極８４と浸透膜８６との間に内部液８３が配置されており、電極８４と浸透膜８６とは内部液８３によってつながった状態となっている。ここで言う「つなぐ」とは、浸透膜８６を透過して内部液８３中に到達した測定対象物質が、内部液８３を媒体として電極８４に到達できる状態を指す。【００６２】
内部液８３中の測定対象物質の濃度に応じて、複数の電極８４間に生じる電位差、または一対の電極８４間に流れる電流値に変化が生じる。濃度測定部８０は、この複数の電極８４間に生じる電位差の変化、又は一対の電極８４間に流れる電流値の変化を計測し、この計測値に基づいて測定面８２に接している液体又は気体中の測定対象物の濃度を測定する。このような濃度測定部８０における濃度測定の原理や構成は周知のものであるため、詳細な説明は省略するものとする。【００６３】
薬液タンク２０が有する保持部２０ｂは、薬液タンク２０の内部において、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２が薬液１００に接触するように、濃度測定部８０を保持する。濃度測定部８０は、保持部２０ｂによって、薬液タンク２０に対して所定位置に保持されている。【００６４】
具体的には、保持部２０ｂによって保持された濃度測定部８０の測定面８２は、薬液タンク２０内の、所定の第１水位Ｌ１に配置される。本実施形態では一例として、保持部２０ｂによって濃度測定部８０が保持された状態において、測定面８２は下方を向く。したがって、薬液タンク２０の所定の第１水位Ｌ１以上まで薬液１００を貯留すれば、測定面８２は薬液１００中に没する。なお、保持部２０ｂによって保持された状態の濃度測定部８０の一部は、薬液タンク２０の外に露出していてもよい。【００６５】
水位センサ５５は、薬液タンク２０内に貯留されている液面の高さを検出する。水位センサ５５は、制御部５に電気的に接続されており、検出結果の情報を制御部５に出力する。本実施形態では一例として、水位センサ５５は、少なくとも、薬液タンク２０内の液面が第１水位Ｌ１に達しているか否か、を検出する。【００６６】
なお、水位センサ５５は、薬液ボトル１８から供給される薬液の原液と、希釈管路から供給される水とを薬液タンク２０内において混合する場合において、両者の体積比を所定の値とするために用いられてもよい。【００６７】
水位センサ５５の構成は特に限定されるものではない。水位センサ５５は、例えば離間して配設された複数の電極を備え、複数の電極が液体中に没しているか否かによって変化する複数の電極間の電気的な導通の有無に基づいて、液面が所定の水位に達しているか否かを検出する、いわゆる電極式水位センサであってもよい。また例えば、水位センサ５５は、薬液に浮くフロートの上下動に応じて開閉するスイッチの動作状態に基づいて、薬液の液面が所定の水位に達しているか否かを検出する、いわゆるフロート式水位センサであってもよい。【００６８】
ガス発生部９０は、薬液タンク２０内の薬液１００の一部を気化してガスを発生させる気化部９１を備える。ガス発生部９０は、制御部５に接続されており、ガス発生部９０の動作は制御部５によって制御される。【００６９】
気化部９１の構成は、薬液１００を気化することが可能であれば特に限定されるものではない。本実施形態では一例として、気化部９１は、薬液１００を沸点まで加熱するヒーターを備える。ヒーターである気化部９１の駆動により、気化部９１の周囲の薬液１００が蒸発する。【００７０】
なお、気化部９１を構成するヒーターは、薬液貯留部２０に貯留されている薬液１００の温度を所定の温度に保つ保温部の構成を兼ねていてもよい。この場合、内視鏡リプロセッサ１は、薬液タンク２０内の薬液１００の温度を測定する温度測定部、ヒーターの出力を調整する調整部を備える。またこの場合、制御部５は、温度測定部および調整部に接続されており、温度測定部の測定結果に従い調整部を制御することによって、薬液貯留部２０に貯留されている薬液１００の温度を所定の温度に保つ。【００７１】
なお、気化部９１の構成は本実施形態に限られず、例えば気化部９１は、真空ポンプ等を備え、薬液１００の圧力を飽和水蒸気圧よりも低くすることにより、薬液１００を気化する構成であってもよい。また例えば、気化部９１は、超音波振動子の駆動やプロペラの回転によって薬液１００の圧力を飽和水蒸気圧よりも低くすることにより、薬液１００を気化する構成であってもよい。なお、ガス発生部９０は、薬液タンク２０中において気化部９１が空気中に露出している場合には気化部９１の駆動を禁止するための水位センサを備えていてもよい。【００７２】
ガス発生部９０は、気化部９１の駆動によって生じたガスを、薬液１００中に放出する。薬液タンク２０内の所定の第１水位Ｌ１以上に薬液１００が貯留されている場合には、ガス発生部９０から放出されたガスは、濃度測定部８０の測定面８２に接触する。すなわち、ガス発生部９０は、気化部９１の駆動によって生じたガスが、薬液１００中を浮上し、測定面８２に接触する位置に配置されている。【００７３】
本実施形態では一例として、ガス発生部９０の気化部９１は、薬液タンク２０内において濃度測定部８０の測定面８２の直下に配置されており、気化部９１において発生したガスは、薬液１００中を浮上して測定面８２に接触する。なお、ガス発生部９０が、気化部９１において発生したガスを測定面８２まで誘導する管路等を有する場合には、測定面８２の直下から外れた位置に配置されていてもよい。【００７４】
薬液タンク２０内において測定面８２が薬液１００に没している状態において、ガス発生部９０を駆動して所定時間以上ガスを連続して放出することにより、図５に示すように、測定面８２はガス１０１によって覆われてガス１０１に接触した状態となる。【００７５】
また、測定面８２がガス発生部９０の駆動によって生じたガス１０１によって覆われた後にガス発生部９０の駆動を停止すれば、ガス１０１が測定面８２の直下から逃げるため、測定面８２は薬液１００と接触した状態となる。【００７６】
このように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２が薬液１００中に没した状態において、ガス発生部９０によるガスの放出動作を制御することにより、測定面８２が薬液１００に接触した第１状態と、測定面８２が薬液１００が気化したガス１０１に接触した第２状態と、を切り替えることができる。すなわち、制御部５は、ガス発生部９０を停止することにより前記第１状態をつくり出し、ガス発生部９０を駆動することにより前記第２状態をつくり出す制御を行う。【００７７】
次に、内視鏡リプロセッサ１の動作について説明する。  
制御部５は、水位センサ５５によって、薬液タンク２０内の第１水位Ｌ１よりも上方まで薬液１００が貯留されていることが検出されている場合に、濃度測定部８０による薬液１００の濃度測定を実行する。すなわち、濃度測定動作は、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２が薬液１００中に没している場合に実行される。また、濃度測定動作の開始時には、ガス発生部９０は停止状態である。【００７８】
図４は、内視鏡リプロセッサ１の濃度測定動作のフローチャートを示している。図４に示すように、濃度測定動作では、まずステップＳ１０において、制御部５は、判定部５ａにより、浸透膜８６が乾燥状態であるか否かを判定する。ここで、乾燥状態とは、浸透膜８６の断面の第２領域８６ｃ中の水分量が所定の値以下である場合、または浸透膜８６の断面に第２領域８６ｃが存在せず、乾燥領域８６ｄが測定面８２まで達している場合のことを指す。【００７９】
また、ここで言う判定部５ａによる「判定」とは、制御部５が実行するプログラム上において何らかの変数の値に基づき行われる処理であって、内視鏡リプロセッサが備えるセンサー類によって直接的に浸透膜８６の乾燥状態を認識する形態に限られない。例えばステップＳ１０においては、制御部５は、記憶している内視鏡リプロセッサの過去の動作日時の情報に基づいて、浸透膜８６が乾燥状態であるか否かを推定し、これを判定結果としてもよい。また例えば、ステップＳ１０においては、制御部５は、使用者によって操作部７に入力された情報に基づいて、浸透膜８６が乾燥状態であるか否かを判定してもよい。【００８０】
本実施形態では一例として、ステップＳ１０において、制御部５は、薬液タンク２０内において薬液１００の希釈動作を実行した後に初めて実行される濃度測定動作である場合に、浸透膜８６が乾燥状態であると判定する。薬液１００の希釈動作は、内視鏡リプロセッサ１内の使用済みの薬液１００を装置外に排出した後に、薬液タンク２０内において未使用の薬液の原液と水を所定の比率で混合する動作である。【００８１】
なお、ステップＳ１０には、制御部５により、実行中の濃度測定動作が、測定面８２が気体中に所定の時間以上連続して露出した後に初めて実行されるものである場合に、浸透膜８６が乾燥状態であると判定する処理が加えられてもよい。測定面８２が気体中に露出する期間は、内視鏡リプロセッサ１内の使用済みの薬液１００を装置外に排出した状態である期間を含む。この場合、水位センサ５５により、薬液タンク２０内の液面が第１水位Ｌ１より低い状態が所定時間以上継続したことを検出した場合に、制御部５は浸透膜８６が乾燥状態であると判定する。【００８２】
ステップＳ１０において、浸透膜８６が乾燥状態ではないと判定した場合（ステップＳ２０のＮＯ）には、ステップＳ３０に移行する。すなわち、浸透膜８６の第２領域８６ｃの水分量が所定の値を超えており、測定面８２が湿潤状態であると判定した場合には、ステップＳ３０に移行する。【００８３】
ステップＳ３０では、制御部５は、ガス発生部９０を停止した第１状態とする。そして、ステップＳ４０において、制御部５は、濃度測定部８０を駆動して濃度測定を実行する。【００８４】
このように、本実施形態の制御部５は、浸透膜８６が乾燥状態ではない場合に、ガス発生部９０を停止した状態で濃度測定部８０を駆動する第１制御を実行する。【００８５】
第１制御では、ステップＳ４０の実行時において、測定面８２は液体である薬液１００と接触している。したがって、ステップＳ４０では、濃度測定部８０は、直接的に薬液１００の濃度を測定する。【００８６】
一方、ステップＳ１０において、浸透膜８６が乾燥状態であると判定した場合（ステップＳ２０のＹＥＳ）には、ステップＳ５０に移行する。すなわち、浸透膜８６の第２領域８６ｃ中の水分量が所定の値以下であると判定した場合には、ステップＳ５０に移行する。【００８７】
ステップＳ５０では、制御部５は、ガス発生部９０を駆動した第２状態とする。そして、ステップＳ６０において、制御部５は、濃度測定部８０を駆動して濃度測定を実行する。ステップＳ６０の完了後に、ステップＳ７０において、制御部５は、ガス発生部９０を停止する。【００８８】
このように、本実施形態の制御部５は、浸透膜８６が乾燥状態である場合に、ガス発生部９０を駆動した状態で濃度測定部８０を駆動する第２制御を実行する。なお、第２制御においては、ステップＳ６０を実行する前に、測定面８２がガス発生部９０の駆動によって生じたガス１０１によって覆われるまで所定の時間待機する待機動作が設けられていてもよい。【００８９】
第２制御では、ステップＳ６０の実行時において、測定面８２は薬液１００が気化したガス１０１と接触している。ガス１０１は、薬液タンク２０に貯留されている薬液１００を気化して得られるものであるから、ガス１０１中の測定対象成分の濃度と、薬液タンク２０に貯留されている薬液１００の測定対象物質の濃度と、の間には例えば比例関係等の相関がある。よって、ステップＳ６０では、濃度測定部８０は、ガス１０１の濃度を測定することによって、薬液１００の濃度測定を行うことができる。【００９０】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、濃度測定動作において、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２が湿潤状態である場合には、測定面８２に薬液１００を接触させて、薬液１００の濃度を測定する第２制御を実行する。測定面８２が湿潤状態であれば、測定面８２に接触している薬液１００中の測定対象物質の濃度に応じて、内部液８３中の測定対象物質の濃度が即時に変化するため、濃度測定部８０による薬液１００の濃度測定を遅滞無く実行することができる。【００９１】
また、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、濃度測定動作において、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２が乾燥状態である場合には、測定面８２に薬液１００を気化させたガス１０１を接触させて、薬液１００の濃度を測定する第２制御を実行する。測定面８２が乾燥状態であれば、測定面８２に接触しているガス１０１中の測定対象成分が即時に浸透膜８６の乾燥領域８６ｄを透過して内部液８３中に到達するため、濃度測定部８０による薬液１００の濃度測定を遅滞無く実行することができる。【００９２】
このように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２の乾燥状態に応じて、測定面８２に接触する流体を液体または気体に切り替えることにより、測定対象成分が単位時間あたりに浸透膜８６を透過する量を、測定面８２の乾燥状態に関わらず所定値以上に保つことができる。言い換えれば、本実施形態では、薬液１００の測定対象物質の濃度に応じて変化する内部液８３中の測定対象物質の濃度の応答速度を、所定値以上とすることができる。【００９３】
以上に述べたように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、濃度測定部８０の浸透膜８６が乾燥状態であっても、濃度測定部８０による薬液１００の濃度測定を遅滞無く実行することができる。【００９４】
したがって、例えば週末に薬液タンク２０内から薬液１００を排出し、平日に未使用の新たな薬液を薬液タンク２０内に供給する場合のように、薬液タンク２０内に薬液１００が長期間存在せずに浸透膜８６が乾燥状態となる場合においても、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１であれば、薬液１００を薬液タンク２０内に供給した後に濃度測定部８０による薬液１００の濃度測定を遅滞無く実行し、続く再生処理を開始することができる。【００９５】
なお、前述の本実施形態では、気化部９１はヒーターを備えて構成されているが、気化部９１の構成は本実施形態に限られるものではない。図６に、気化部９１の変形例を示す。【００９６】
図６に示す変形例の気化部９１は、真空ポンプ９２と、気化促進部９３とを備える。真空ポンプ９２は、駆動により薬液タンク２０内の空気を排出し、薬液１００の圧力を飽和水蒸気圧よりも低くする。【００９７】
気化促進部９３は、表面に細かい凹凸が形成された部材または多孔質の部材であって、薬液１００の核生成の発生を促す。気化促進部９３は、濃度測定部８０の測定面８２の直下に配置されている。【００９８】
本変形例では、真空ポンプ９２の駆動により薬液１００の圧力が飽和水蒸気圧よりも低くなった場合に、薬液１００の全体において気泡が発生する。ここで、薬液１００中に没している気化促進部９３の表面における気泡の発生量が、他の場所よりも多くなるため、測定面８２をガス１０１によって覆うまでの時間を短縮することができる。【００９９】
（第２の実施形態）  
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１００】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、図７に示すように、制御部５が濃度判定部５ｂを備える。濃度判定部５ｂは、濃度測定部８０の測定結果と比較基準とを比較して、薬液１００の濃度が基準値に達しているか否かを判定する濃度判定動作を実行する。【０１０１】
図８は、濃度判定動作のフローチャートである。濃度判定動作は、第１の実施形態で説明した図４の濃度測定動作が完了した後に行われる。【０１０２】
濃度判定動作では、まずステップＳ１１０において、濃度判定部５ｂは、濃度測定動作による濃度測定部８０の測定結果を読み込む。次に、ステップＳ１２０において、濃度判定部５ｂは、ステップＳ１１０で読み込んだ測定結果を得るために行われた濃度測定は、第２制御時に行われたか否かを判定する。【０１０３】
第２制御とは、第１の実施形態で説明したように、制御部５が、ガス発生部９０を駆動して薬液１００を気化したガス１０１を濃度測定部８０の測定面８２に接触させた後に、濃度測定部８０を駆動する制御である。すなわち、ステップＳ１２０では、測定結果が、測定面８２に薬液１００を気化したガス１０１が接触した状態で濃度測定部８０を駆動して得られたものであるか否かを判定する。【０１０４】
ステップＳ１２０の判定において、濃度測定が第２制御時に行われておらず、第１制御時に行われたと判定した場合には、ステップＳ１３０に移行する。なお、第１制御とは、第１の実施形態で説明したように、制御部５が、ガス発生部９０を停止した状態で濃度測定部８０を駆動する制御であり、濃度測定部８０の駆動時には、測定面８２は薬液１００と接触している。【０１０５】
ステップＳ１３０では、濃度判定部５ｂは、ステップＳ１１０で読み込んだ測定結果と、所定の第１比較基準とを比較する。ここで、第１比較基準とは、薬液１００が再生処理に必要な薬効を発揮する濃度の下限値である。【０１０６】
ステップＳ１３０の比較の結果、ステップＳ１１０で読み込んだ測定結果が第１比較基準以上であれば、濃度判定部５ｂは、薬液タンク２０に貯留されている薬液１００の濃度が、再生処理に必要な薬効を発揮する値であると判定する。【０１０７】
一方、ステップＳ１２０の判定において、濃度測定が第２制御時に行われたと判定した場合には、ステップＳ１４０に移行する。【０１０８】
ステップＳ１４０では、濃度判定部５ｂは、ステップＳ１１０で読み込んだ測定結果と、所定の第２比較基準とを比較する。ここで、第２比較基準とは、再生処理に必要な薬効を発揮する下限の濃度である薬液１００を気化した場合における、当該気体中の測定対象成分の濃度である。【０１０９】
ステップＳ１４０の比較の結果、ステップＳ１１０で読み込んだ測定結果が第２比較基準以上であれば、濃度判定部５ｂは、薬液タンク２０に貯留されている薬液１００の濃度が、再生処理に必要な薬効を発揮する値であると判定する。【０１１０】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、濃度判定部５ｂにより、測定面８２に薬液１００が接触した状態で濃度測定部８０を駆動して得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合（第１制御時）と、測定面８２に薬液１００を気化したガス１０１が接触した状態で濃度測定部８０を駆動して得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合（第２制御時）と、において、異なる比較基準である第１比較基準と第２比較基準とを用いる。【０１１１】
これにより、第２制御時と第１制御時との間における薬液１００の薬効の有無の判定のずれを解消することができる。【０１１２】
（第３の実施形態）  
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。以下では第１および第２の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１および第２の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１１３】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、図９に示すように、第２制御の実行によって濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２に接触しているガス１０１を除去する除去部７５を備える。除去部７５は、制御部５に接続されており、除去部７５の動作は制御部５によって制御される。【０１１４】
除去部７５は、薬液１００中においてガス１０１の測定面８２からの分離を促す構成を有していればよく、その構成は特に限定されるものではない。図９に示す本実施形態では一例として、除去部７５は、測定面８２近傍において薬液１００の流れを発生させる流液部７６を備える。【０１１５】
流液部７６は、回転可能に配置されたベーン７６ａと、ベーン７６ａを駆動する電動モータ７６ｂと、を備える。薬液タンク２０の第１水位Ｌ１以上に薬液１００が貯留されている場合に、電動モータ７６ｂを駆動すれば、ベーン７６ａの回転によって測定面８２近傍の薬液１００を流動させることができる。なお、流液部７６は、薬液タンク２０内において、薬液１００を撹拌する構成を兼ねていてもよい。【０１１６】
制御部５は、除去部７５による、測定面８２に接触しているガス１０１を除去する動作を、図４に示すステップＳ７０の完了後に実行する。測定面８２に接触しているガス１０１を、濃度測定の実行後に除去部７５により速やかに除去することによって、浸透膜８６の測定面８２への薬液１００の浸透を素早く行うことができる。【０１１７】
なお、流液部７６の構成は本実施形態に限られるものではない。例えば、流液部７６は、薬液１００を吐出するポンプを備え、ポンプの駆動により測定面８２近傍の薬液１００を流動させる形態であってもよい。【０１１８】
図１０に、除去部７５の変形例を示す。前述した本実施形態の除去部７５は、測定面８２近傍の薬液１００を流動させることによって、測定面８２に接触しているガス１０１の気泡を除去する構成を有する。一方、本変形例の除去部７５は、測定面８２に、水平面に対して所定の角度をなす傾斜面を形成することにより、測定面８２に接触しているガス１０１を浮力によって移動させて除去する構成を有する。【０１１９】
図１０に示すように、本変形例の除去部７５は、測定面８２に傾斜を与える斜面形成部７７を備える。斜面形成部７７は、一例として、ハウジング８１のくぼみ８１ａ内から浸透膜８６の中央部を押圧するピストン７７ａと、ピストン７７ａを駆動するアクチュエータ７７ｂと、を備える。【０１２０】
ピストン７７ａにより浸透膜８６の中央部を押圧することにより、図１０に示すように、浸透膜８６がハウジング８１の外側に向かって突出するように変形し、測定面８２が傾斜面となる。これにより、測定面８２に接触しているガス１０１は、浮力によって上方に移動し、測定面８２から離れる。【０１２１】
なお、斜面形成部７７の構成は、図１０に示す構成に限られるものではない。例えば斜面形成部７７は、ポンプ等によりハウジング８１のくぼみ８１ａ内の圧力を上げることで、測定面８２を外側に向かって突出するように変形させる形態であってもよい。また、例えば斜面形成部７７は、ハウジング８１の外部から浸透膜８６の中央部を引っ張ることで、測定面８２を外側に向かって突出するように変形させる形態であってもよい。【０１２２】
また例えば、斜面形成部７７は、ハウジング８１又は薬液タンク２０を傾斜させるアクチュエータを備え、ハウジング８１又はハウジング８１を含む薬液タンク２０を傾斜させることによって、測定面８２を、水平面に対して所定の角度をなす傾斜面とする構成を有していてもよい。【０１２３】
なお、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、第２の実施形態で説明した濃度判定部５ｂを備えていてもよい。濃度判定部５ｂにより、第１制御の実行により得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合と、第２制御の実行により得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合と、において、異なる比較基準である第１比較基準と第２比較基準とを用いることにより、第２制御時と第１制御時との間における薬液１００の薬効の有無の判定のずれを解消することができる。【０１２４】
（第４の実施形態）  
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。以下では第１から第３の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１から第３の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１２５】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、図１１に示すように、薬液タンク２０内に貯留された薬液１００中で浮上したガス１０１が捕集される捕集空間７０ａを形成する捕集部７０を備える。捕集空間７０ａ内には、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２が配置される。【０１２６】
捕集部７０は、薬液１００中で浮上したガス１０１が貯まるように、下方に向かって開口する凹形状であればよい。図１１に示す本実施形態では一例として、捕集部７０は、下方に向かって開口面積が大きくなる傘状の部材であり、捕集部７０の内側の最も高い位置である頂部が捕集空間７０ａである。測定面８２は、傘状の捕集部７０内の頂部に配置される。【０１２７】
傘状の捕集部７０内に浮上したガス１０１は、頂部に配置された測定面８２近傍に集められ、測定面８２に接触する。【０１２８】
このように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、捕集部７０を備えることにより、第２制御の実行時にガス発生部９０の駆動により生成したガス１０１を、測定面８２に接触する位置に保持し、測定面８２をガス１０１によって確実に覆うことができる。【０１２９】
また、捕集部７０の開口面積は、測定面８２の面積よりも大きいため、薬液１００中を浮上するガス１０１をより多く集めることができ、測定面８２をガス１０１によって覆うまでの時間を短縮することができる。【０１３０】
また、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２に接触しているガス１０１を除去する除去部７５を備える。除去部７５は、本実施形態では一例として、捕集部７０を貫通する孔７８からなる。孔７８は、捕集空間７０ａと、捕集部７０外の捕集空間７０ａよりも上方の空間とを連通している。【０１３１】
ガス発生部９０が停止状態とすれば、捕集部７０の捕集空間７０ａに集められて測定面８２に接触しているガス１０１は、孔７８を通って捕集部７０外に移動する。ガス１０１が孔７８を通って捕集部７０外に移動することにより、測定面８２に接触しているガス１０１が除去される。このように、本実施形態の除去部７５は、可動部を有しておらず、簡易な構成である。【０１３２】
なお、本実施形態の除去部７５は、第３の実施形態で説明したように、可動部を有する構成であってもよい。例えば、図９に示したように、本実施形態の除去部７５は、測定面８２近傍において薬液１００の流れを発生させることによって、捕集空間７０ａに集められて測定面８２に接触しているガス１０１を、捕集部７５外に流し出す流液部７６を備えていてもよい。【０１３３】
なお、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、第２の実施形態で説明した濃度判定部５ｂを備えていてもよい。濃度判定部５ｂにより、第１制御の実行により得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合と、第２制御の実行により得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合と、において、異なる比較基準である第１比較基準と第２比較基準とを用いることにより、第２制御時と第１制御時との間における薬液１００の薬効の有無の判定のずれを解消することができる。【０１３４】
（第５の実施形態）  
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。以下では第１から第４の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１から第４の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１３５】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、図１２に示すように、薬液タンク２０内に貯留された薬液１００中で浮上したガス１０１が捕集される捕集空間７０ａを形成する捕集部７０と、第２制御の実行によって濃度測定部８０の浸透膜８６の測定面８２に接触しているガス１０１を除去する除去部７５と、を備える。本実施形態では、第４の実施形態と異なり、捕集部７０と除去部７５は同一の構成からなる。【０１３６】
捕集部７０は、斜面形成部７７および浸透膜８６を含む。斜面形成部７７は、浸透膜８６を、ハウジング８１のくぼみ８１ａ内に向かって凹んだ凹形状と、ハウジング８１の外側に向かって突出する凸形状と、に変形させる。斜面形成部７７は、制御部５に接続されており、斜面形成部７７の動作は制御部５によって制御される。【０１３７】
斜面形成部７７は、一例として、ハウジング８１のくぼみ８１ａ内から浸透膜８６の中央部を押し引きするピストン７７ａと、ピストン７７ａを駆動するアクチュエータ７７ｂと、を備える。【０１３８】
ピストン７７ａにより、浸透膜８６の中央部をくぼみ８１ａの内側に向かって引っ張ることにより、浸透膜８６はくぼみ８１ａ内に向かって凹んだ凹形状となる。この状態において、浸透膜８６の測定面８２は、下方に向かって開口する凹形状である捕集部７０となる。【０１３９】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、捕集部７０を備えることにより、第２制御の実行時にガス発生部９０の駆動により生成したガス１０１を、測定面８２に接触する位置に保持し、測定面８２をガス１０１によって確実に覆うことができる。【０１４０】
また、ピストン７７ａにより、浸透膜８６の中央部をくぼみ８１ａの外側に向かって押圧することにより、浸透膜８６はハウジング８１の外側に向かって突出する凸形状となる（図１２に２点鎖線で示す状態）。この状態において、測定面８２には、水平面に対して所定の角度をなす傾斜面が形成されるため、浸透膜８６の測定面８２は、測定面８２に接触しているガス１０１を浮力によって移動させて除去する除去部７５となる。【０１４１】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、除去部７５を備えることにより、測定面８２に接触しているガス１０１を、濃度測定の実行後に除去部７５により速やかに除去することによって、浸透膜８６の測定面８２への薬液１００の浸透を素早く行うことができる。【０１４２】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、捕集部７０および除去部７５を同一の部材によって構成することにより、構成を簡易にすることができる。【０１４３】
なお、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、第２の実施形態で説明した濃度判定部５ｂを備えていてもよい。濃度判定部５ｂにより、第１制御の実行により得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合と、第２制御の実行により得られた測定結果に基づいて薬液１００の薬効の有無を判定する場合と、において、異なる比較基準である第１比較基準と第２比較基準とを用いることにより、第２制御時と第１制御時との間における薬液１００の薬効の有無の判定のずれを解消することができる。【０１４４】
なお、本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。【０１４５】
本発明によれば濃度測定部の浸透膜が乾燥した状態であっても、遅滞なく濃度測定の実行が可能な内視鏡リプロセッサを実現できる。【０１４６】
本出願は、２０１５年７月２１日に日本国に出願された特願２０１５−１４４１４５号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【要約】
本発明の内視鏡リプロセッサは、薬液を貯留する薬液タンクと、浸透膜が前記薬液中に水没するように前記薬液タンクに配置される濃度測定部と、前記薬液の一部を気化してガスを発生させる気化部を含み、前記薬液中で浮上した前記ガスが前記浸透膜に接触する位置に配置されるガス発生部と、前記濃度測定部および前記ガス発生部に接続され、前記ガス発生部を停止した状態で前記濃度測定部を駆動する第１制御と、前記ガス発生部を駆動した状態で前記濃度測定部を駆動する第２制御と、を行う制御部と、を含む。【図１】
0006006462.tif 000002
【図２】
0006006462.tif 000003
【図３】
0006006462.tif 000004
【図４】
0006006462.tif 000005
【図５】
0006006462.tif 000006
【図６】
0006006462.tif 000007
【図７】
0006006462.tif 000008
【図８】
0006006462.tif 000009
【図９】
0006006462.tif 000010
【図１０】
0006006462.tif 000011
【図１１】
0006006462.tif 000012
【図１２】
0006006462.tif 000013