(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのステップを含むマルチステッププロセスＲをドキュメント化するマルチコンポーネント装置Ｚにおいて、前記プロセスのステップｉにおいて、製品Ｄｉが１つ又は複数のコンポーネントＣｉｊから作製され、前記マルチコンポーネント装置Ｚは前記プロセスステップｉのそれぞれについて、
ステップｉのｎ個の全てのコンポーネントＣｉｊから情報ＩＣｉｊｐを収集する情報収集装置Ｙであって、個々のプロセスステップｉにおいて用いられる出発製品若しくは出発材料又は前のプロセスステップからの製品とすることができる任意のコンポーネントＣｉｊに取り付けられたマーク又はラベルから前記コンポーネントＣｉｊを識別する情報ＩＣｉｊｐを読み取ることによって、そのプロセスステップの前記製品Ｄｉを作製するのに用いられ、ここで、ｉは、１〜ｍの値を有することができる整数であり、ｍは、前記少なくとも１つのステップを含むプロセスにおけるステップ数に等しく、ｊは、１〜ｎの値を有することができる整数であり、ｎは、前記プロセスステップｉにおいて用いられるコンポーネントＣｉｊの数に等しく、ｐは、前記ステップｉのそれぞれについて異なることができ、１〜ｑ（ｉｊ）の値を有することができる整数であり、ｑ（ｉｊ）は、各コンポーネントＣｉｊに関係した個々の情報の数であり、ｑ（ｉｊ）は、各異なるＣｉｊについて異なることができ、コンポーネントＣｉｊ用の全ての情報ＩＣｉｊｐの全体は、ＩＣｉｊとしても参照される、装置Ｙと、
前記プロセスステップｉにおいて、１〜ｎの各ｊについて、１〜ｑ（ｉｊ）の全てのｐに関して、前記情報収集装置ＹによってコンポーネントＣｉｊから読み取られた前記情報ＩＣｉｊｐから、ハッシュコードＨｉｊを計算するハッシュ計算装置Ｘと、
プロセスステップｉにおいて用いられるｎ個の全てのコンポーネントＣｉｊのｎ個の全てのハッシュコードＨｉｊと、オプションとして付加的に、プロセスステップｉにおいて用いられる機器のシステム時刻を提供するタイマーＶ、及び／又はプロセスステップｉが行われる地理的ロケーションについての情報を提供する地理的ロケーション指示装置Ｕから読み取られたデータとからハッシュコードＪｉを計算するハッシュ計算装置Ｗと、
ステップｉの前記製品Ｄｉに、前記ハッシュコードＪｉの視覚表現を有するマーク又はラベルＭＤｉを提供するマーク又はラベル装置Ｔと、
を備える、装置Ｚであって、
前記マーク又はラベル装置Ｔは、前記マーク又はラベルＭＤｉを、前記マーク又はラベル装置Ｔにおいて行われるプロセスによって、ステップｉの前記製品Ｄｉの表面に印刷されるか又は別の方法で付着し、該プロセスは、
多量の粒子Ｐａ及び少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋを準備することであって、該粒子Ｐａ及び該粒子Ｐｚｋは、少なくとも１つの物理特性が相違し、該粒子Ｐａと該粒子Ｐｚｋとの間の該物理特性の相違は検出装置Ｓによって検出されることと、
前記粒子Ｐａと前記少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋとを混合することであって、粒子混合物Ｍｌを準備することと、
プロセスステップｉにおいて作製された前記製品Ｄｉ若しくは該製品Ｄｉを収容するコンテナのいずれかである基材、又は前記製品Ｄｉに取り付けられたラベルに前記粒子混合物Ｍｌを付着させることと、
前記基材上における前記粒子混合物Ｍｌの分布を固定することであって、前記基材上に固定混合物Ｍｆｉを提供する印刷プロセス中に、該固定混合物Ｍｆｉは、前記マーク又はラベルＭＤｉの少なくとも一部分を構成する、固定することと、
を含み、ここで、ｊ、ｋ、ｌ、ｍ、ｎ、ｐ、及びｑ（ｉｊ）のいずれも、互いに独立した少なくとも１の整数である、ｉは少なくとも２の整数であり、
前記マーク又はラベルＭＤｉは空間的に分離した２つの部分を有し、一方のマークＭ２Ｄｉは他方のマークＭ１Ｄｉに関する情報を含み、前記情報が粒子Ｐｚｉの分布に関する情報を含み、該粒子Ｐｚｉはステップｉの該マークＭ１Ｄｉに用いされる粒子Ｐｚｋであり、該粒子ＰｚｉはマークＭ１Ｄｉに存在するステップｉの前記固定混合物Ｍｆｉ中にあり、該マークＭ１Ｄｉは該ハッシュ計算装置Ｗ内でハッシュコードＨＭｆｉに変換され、次に該ハッシュコードＨＭｆｉは、前記マーク又はラベル装置Ｔ内で該マークＭ２Ｄｉを発生し、前記マーク又はラベル装置Ｔによって該マークＭ２Ｄｉを前記製品Ｄｉに取り付けるために用いられることを特徴とするマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項２】
プロセスのステップｉ＋１において用いられる前記コンポーネントのうちの少なくとも１つＣｉ＋１，ｊは、前の前記プロセスステップｉの製品Ｄｉである、請求項１に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項３】
前記ハッシュコードＪｉは、プロセスステップｉの前記製品Ｄｉの前記マーク又はラベルＭＤｉから前記装置Ｙによって読み取られ、前記ハッシュ計算装置Ｘにおいて前記現行のステップｉ＋１に関係した情報とともに用いられてハッシュコードＨｉ＋１が生成され、該ハッシュコードＨｉ＋１は、前記ハッシュ計算装置Ｗにおいて、ハッシュコードＨＭｆｉとともに用いられて、前記前のステップｉ+１の前記製品をマーク付けするのに用いられるハッシュコードＨ’’ｉ+１が計算され、前記ハッシュコードＨＭｆｉは該マークＭ１Ｄｉから読み取られる情報から算出される、請求項１又は２に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項４】
前記マルチステッププロセスＲの各ステップについての情報は、データベースに記憶され、該データベースにおいて、前記ハッシュコードＨＭｆｉ又は前記ハッシュコードＨ’’ｉは、キーフィールドとして用いられ、フィールドエントリーは、前記現在のステップの前記製品Ｄｉを作製するためにステップｉにおいて用いられる前記コンポーネントＣｉｊの種類及び量を記述する、請求項３に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項５】
前記ステップiで使用された前記コンポーネントＣｉｊの種類及び量を記述する前記フィールドエントリーは、該コンポーネントＣｉｊ用に収集された原材料、補助材料、作業、及び品質データの指定である、請求項４に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項６】
前記マークＭＤｉは、取り外すことができない方法又は破損させる形態でしか取り外すことができない方法で、装置Ｔによって製品Ｄｉに取着される、請求項１に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項７】
ＲＦＩＤタグが、複数のＲＦＩＤタグを読み出し書き込みユニットのコンテナに収集することによって個別化され、該読み出し書き込みユニットがバルク読み出しのコンテナに全てのＲＦＩＤタグの特定コードを読み出し、それらの内部的表を発生し、計算されたハッシュコードをコンテナ内のＲＦＩＤタグの各々に配分し、
前記ＲＦＩＤタグが、ステップｉの前記製品を前記マークＭＤｉとしてマーク付けするのに用いられ、前記ＲＦＩＤタグは、マーク又はラベル装置Ｔによって、トナー又はインクジェットインクを用いてこのＲＦＩＤタグの前記第１のラベル又は該マークＭ１Ｄｉ上又は粒子Ｐａ及び粒子Ｐｚｉの何れか一つを含む感熱紙上に同様に印刷されるハッシュ計算装置Ｘによって計算されたハッシュコードＨｉを含むことを特徴とする、請求項６に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項８】
前記第１のラベル又はマークＭ１Ｄｉは、検出装置Ｓによって読み取られ、ハッシュコードＨＭｆｉが、ハッシュ計算装置Ｘにおいて、前記読み取られたデータから計算され、前記第１のハッシュコードＨｉと組み合わされて又は連結されて、ハッシュコードＪｉが形成され、該ハッシュコードは、その後、マーク又はラベル装置Ｔによって、第２のラベル又はマークＭ２Ｄｉとして前記ＲＦＩＤタグに印刷される、請求項７に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項９】
複数のＲＦＩＤタグが、別個の識別コードによって個別化され、複数のＲＦＩＤタグが、読み取り書き込みユニットのコンテナに収集され、該読み取り書き込みユニットは、前記コンテナ内の全てのＲＦＩＤタグの前記識別コードをバルク読み取りで読み取り、これらの内部テーブルを生成し、計算されたハッシュコードを前記コンテナ内の前記ＲＦＩＤタグのそれぞれに割り当てる、請求項７に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤタグの前記識別コード及び前記割り当てられたハッシュコードを有するラベルが、前記マーク又はラベル装置Ｔにおいて印刷される、請求項９に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項１１】
前記ラベルは２つの部分を有し、前記ラベルの前記第２の部分Ｍ２Ｄｉは、前記ラベルの前記第１の部分Ｍ１Ｄｉを前記情報収集装置Ｙにより読み取り、前記ラベルの前記第１の部分Ｍ１Ｄｉの前記粒子Ｐｚｋの固定位置を検出装置Ｓによって検出することによって生成され、前記粒子Ｐｚｋは前記印刷中に前記ラベルに固定される、請求項１０に記載のマルチコンポーネント装置Ｚ。
【請求項１２】
請求項１に記載のマルチコンポーネント装置Ｚの使用方法において、該使用方法は、単一の各プロセスステップにおいて以下のプロセス、すなわち、
情報収集装置Ｙにおいて、個々のプロセスステップｉの前記製品Ｄｉを作製するのに用いられる全てのコンポーネントＣｉｊから、該コンポーネントＣｉｊを識別する情報ＩＣｉｊｐを、そのプロセスステップにおいて用いられる出発製品又は出発材料とすることができる任意のコンポーネントＣｉｊに取り付けられるマーク又はラベルから読み取ることによって収集するプロセスであって、ｉは、１〜ｍの値を有することができる整数であり、ｍは、前記少なくとも２つのステップを含むプロセスにおけるステップ数に等しく、ｊは、１〜ｎの値を有することができる整数であり、ｎは、前記プロセスステップｉにおいて用いられるコンポーネントＣｉｊの数に等しい、ｐは、前記ステップｉのそれぞれについて異なることができ、１〜ｑ（ｉｊ）の値を有することができる整数であり、ｑ（ｉｊ）は、各コンポーネントＣｉｊに関係した個々の情報の数であり、ｑ（ｉｊ）は、各異なるＣｉｊについて異なることができ、コンポーネントＣｉｊ用の全ての情報ＩＣｉｊｐの全体は、ＩＣｉｊとしても参照される、収集するプロセスと、
ハッシュ計算装置Ｘにおいて、前記プロセスステップｉで、１〜ｎの各ｊについて、コンポーネントＣｉｊから読み取られた前記情報からハッシュコードＨｉｊを計算するプロセスと、
ハッシュ計算装置Ｗにおいて、プロセスステップｉにおいて用いられるｎ個の全てのコンポーネントＣｉｊのｎ個の全てのハッシュコードＨｉｊと、オプションとして付加的に、プロセスステップｉにおいて用いられる前記機器のシステム時刻を提供するタイマーＶ、及び／又はプロセスステップｉが行われる前記地理的ロケーションについての情報を提供する地理的ロケーション指示装置Ｕから読み取られたデータとからハッシュコードＪｉを計算するプロセスと、
装置Ｔにおいて、ステップｉの前記製品Ｄｉに、前記ハッシュコードＪｉの視覚表現を有するマーク又はラベルＭＤｉを提供するプロセスと、
を適用することによって、マルチステッププロセスにおける各ステップをドキュメント化することを含む、使用方法であって、
前記マーク又はラベルＭＤｉは、前記装置Ｔにおいて行われるプロセスによって、ステップｉの前記製品Ｄｉの表面に印刷されるか又は別の方法で付着され、該プロセスは、
多量の粒子Ｐａ及び少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋを準備することであって、前記粒子Ｐａ及び前記粒子Ｐｚｋは、少なくとも１つの物理特性が相違し、前記粒子Ｐａと前記粒子Ｐｚｋとの間の該物理特性の相違は検出装置Ｓによって検出されることと、
前記粒子Ｐａと前記少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋとを混合することであって、粒子混合物Ｍｌを準備することと、
プロセスステップｉにおいて作製された前記製品Ｄｉ若しくは該製品Ｄｉを収容するコンテナのいずれかである基材、又は前記製品Ｄｉに取り付けられたラベルに前記粒子混合物Ｍｌを付着させることと、
前記基材上における前記粒子混合物Ｍｌの分布を印刷プロセス中に固定することであって、前記基材上に固定混合物Ｍｆｉを準備し、該固定混合物Ｍｆｉは、前記マーク又はラベルＭＤｉの少なくとも一部分を構成することと、
を含むことを特徴とし、ここで、ｊ、ｋ、ｌ、ｍ、及びｎのいずれも、互いに独立した少なくとも１の整数であり、ｉは少なくとも２の整数である、使用方法。
【請求項１３】
前記製品Ｄｉはドキュメントである、請求項１２に記載の使用方法。
【請求項１４】
単一の各ステップｉの全てのｊ＝１〜ｊ＝ｎについて、全てのコンポーネントＣｉｊに関する全ての情報と、ｉ＝１〜ｉ＝ｍの全てのステップの全てのＤｉに関する全ての情報とを、それらのハッシュコードＨｉｊ及びＪｉの形態で記憶することを含むデータベースが設けられ、前記ハッシュコードＨ’’ｉ又はハッシュコードＨＭｆｉは、ｉとともに、プロセスステップiの該製品Ｄｉに関する全ての情報用のキーフィールドＫＦ（Ｄｉ）として用いられ、前記ハッシュコードＨ’’ｉ又は前記ハッシュコードＨＭｆｉは、ｉ及びｊ及びｐとともに、Ｃｉｊに関するｐ個の全ての情報用のキーフィールドＫＦ（Ｃｉｊｐ）として用いられる、
前記ハッシュ計算装置ＸによりマークＭ２Ｄｉのために発生された前記ハッシュコードＨ’’ｉは、第１のハッシュコードＨｉ及び粒子Ｐｚｋの固定位置から計算される連鎖ハッシュコードＨＭｆｉである、請求項1２又は１３に記載の使用方法。
【請求項１５】
前記キーフィールドＫＦ（Ｄｉ）は、前記ハッシュ計算装置ＷでｉとともにハッシュコードＨ’’ｉ又は前記ハッシュコードＨＭｆｉからハッシュコードとして計算され、前記キーフィールドＫＦ（Ｃｉｊｐ）は、ｉ及びｊ及びｐとともに、前記ハッシュコードＨ’’ｉ又は前記ハッシュコードＨＭｆｉからハッシュコードとして計算される、請求項１４に記載の使用方法。
【請求項１６】
前記キーフィールドＫＦ（Ｄｉ）は、前記ハッシュ計算装置Ｗでｉとともに、前記データベースをホストするデータベースサーバのＩＰアドレス、前記ハッシュコードＨ’’ｉ、又は前記ハッシュコードＨＭｆｉからハッシュコードとして計算され、前記キーフィールドＫＦ（Ｃｉｊｐ）は、前記ハッシュ計算装置Ｗでｉ及びｊ及びｐとともに、前記データベースをホストするデータベースサーバの前記ＩＰアドレス、前記ハッシュコードＨ’’ｉ、又は前記ハッシュコードＨＭｆｉからハッシュコードとして計算される、請求項１４に記載の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つのステップを含むプロセスをドキュメント化するマルチコンポーネント装置、その使用方法、並びに製造プロセス及びロジスティックプロセスの品質管理及び追跡におけるこのマルチコンポーネント装置及びその使用方法の応用に関する。
【背景技術】
【０００２】
各製造ステップ若しくは各輸送ステップ又は他のサービスステップに関する情報を含む、製造プロセス及び／又はロジスティックプロセス等のマルチステッププロセスの追跡は、現在、交換又は変更の余地がある書面化又は印刷されたドキュメントによって、改ざんを検出及び回避するには不十分な手段のみを用いて行われている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、任意の製品又はサービスの供給者と受取手との間に少なくとも１つのステップ又はステージを含むそのような製品又はサービスをドキュメント化する装置を提供することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
製品自体であるか若しくは当該製品を収容するコンテナであることが好ましい対象物、又はサービスに関連付けられたドキュメント若しくはサービスを構成するドキュメントを、その対象物又はドキュメントが生成されるごとに一意である識別部分と、オプションとして、印刷されたテキスト又は印刷されたバーコード若しくはドットコードとすることができる可読部分とを含むマークを用いてマーク付けすることが、各対象物を曖昧性なく識別するのに用いることができることが分かっている。マークの識別部分の一意性は、ランダム要素を、ランダム分布を固定して当該ランダム分布を不変にする方法と組み合わせて導入することによって確実にすることができる。
【０００５】
印刷の場合、本発明によれば、ランダム事象とランダム構成を不変的に固定する方法とのこの組み合わせは、多量の粒子の特性とは異なる任意の特性によって識別することができる少量の粒子を含むトナー又はインクジェットインクによって行われる。この文脈における「少」量とは、０．００１％〜５０％未満、実用的には０．０１％と１％との間の質量分率を指す。「多量」に相当する粒子の対応する特性とは異なる、「少量」に相当する粒子の特性は、黒トナー内の少量の赤い顔料粒子、又はトナー若しくはインクジェットインク内の少量の発光顔料粒子、又はトナー若しくは印刷インク内の磁性粒子若しくは放射性粒子等の粒子が、例えば印刷プロセスによって表面に固定されると、適切な装置によって読み取ることができる色、発光、又は磁性若しくは放射性特性の相違とすることができる。
【０００６】
組み立てられて準備された自動車若しくはハウジング上のコンピューター等の製品自体や、識別カード若しくはパスポート等のドキュメント、請求書（money bill）、又は積荷に付随する貨物ドキュメントをマーク付けすることが可能である。
【０００７】
マークの付着は、マルチステッププロセス内の一ステップを構成することができ、最終ステップを構成することもできることが好ましい。
【０００８】
したがって、本発明の対象は、少なくとも１つのステップを含むプロセスＲをドキュメント化するマルチコンポーネント装置Ｚにおいて、前記プロセスのステップｉにおいて、製品Ｄｉが１つ又は複数のコンポーネントＣｉｊから作製され、前記プロセスステップｉのそれぞれについて、該装置は、
ステップｉのｎ個の全てのコンポーネントＣｉｊから情報ＩＣｉｊｐを収集する装置Ｙであって、ｊは、１〜ｎの整数から選択され、個々のプロセスステップｉにおいて用いられる出発製品若しくは出発材料又は前のプロセスステップからの製品とすることができる任意のコンポーネントＣｉｊに取り付けられたマーク又はラベルから前記コンポーネントＣｉｊを識別する情報ＩＣｉｊｐを読み取ることによって、そのプロセスステップの前記製品Ｄｉを作製するのに用いられ、ここで、ｉは、１〜ｍの値を有することができる整数であり、ｍは、前記少なくとも１つのステップを含むプロセスにおけるステップ数に等しく、ｊは、１〜ｎの値を有することができる整数であり、ｎは、前記プロセスステップｉにおいて用いられるコンポーネントＣｉｊの数に等しく、ｐは、前記ステップｉのそれぞれについて異なることができ、１〜ｑ（ｉｊ）の値を有することができる整数であり、ｑ（ｉｊ）は、各コンポーネントＣｉｊに関係した個々の情報の数であり、ｑ（ｉｊ）は、各異なるＣｉｊについて異なることができ、コンポーネントＣｉｊ用の全ての情報ＩＣｉｊｐの全体は、ＩＣｉｊとしても参照される、装置Ｙと、
前記プロセスステップｉにおいて、１〜ｎの各ｊについて、１〜ｑ（ｉｊ）の全てのｐに関して、コンポーネントＣｉｊから読み取られた前記情報ＩＣｉｊｐから、ハッシュコードＨｉｊを計算する装置Ｘと、
プロセスステップｉにおいて用いられるｎ個の全てのコンポーネントＣｉｊのｎ個の全てのハッシュコードＨｉｊと、オプションとして付加的に、プロセスステップｉにおいて用いられる前記機器のシステム時刻を提供するタイマーＶ、及び／又はプロセスステップｉが行われる前記地理的ロケーションについての情報を提供する装置Ｕから読み取られたデータとからハッシュコードＪｉを計算する装置Ｗと、
ステップｉの前記製品Ｄｉに、前記ハッシュコードＪｉの視覚表現を有するマーク又はラベルＭＤｉを提供する装置Ｔと、
を備える、装置Ｚであって、
前記マーク又はラベルＭＤｉは、前記装置Ｔにおいて行われるプロセスによって、ステップｉの前記製品Ｄｉの表面に印刷されるか又は別の方法で付着され、該プロセスは、
多量の粒子Ｐａ及び少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋを準備することであって、該粒子Ｐａ及び該粒子Ｐｚｋは、少なくとも１つの物理特性が相違し、該粒子Ｐａと該粒子Ｐｚｋとの間の該物理特性の相違は装置Ｓによって検出されることと、
前記粒子Ｐａと前記少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋとを混合することであって、粒子混合物Ｍｌを準備することと、
プロセスステップｉにおいて作製された前記製品Ｄｉ若しくは該製品Ｄｉを収容するコンテナのいずれかである基材、又は前記製品Ｄｉに取り付けられたラベルに前記混合物Ｍｌを付着させることと、
前記基材上における前記粒子混合物Ｍｌの分布を固定することであって、前記基材上に固定混合物Ｍｆｉを準備し、該固定混合物Ｍｆｉは、前記マーク又はラベルＭＤｉの少なくとも一部分を構成することと、
を含むことを特徴とし、ここで、ｉ、ｊ、ｋ、ｌ、ｍ、ｎ、ｐ、及びｑ（ｉｊ）のいずれも、互いに独立した少なくとも１の整数である、少なくとも１つのステップを含むプロセスＲをドキュメント化するマルチコンポーネント装置Ｚである。
【０００９】
粒子Ｐａと異なる粒子Ｐｚｋの数ｋは、少なくとも１つであり、表面にマーク若しくはラベルとして又は別の方法で付着されたときに、粒子Ｐａとの混合物内においてこれらの粒子を検出するのに十分なものであることが好ましい。もちろん、ｋの値は、各ステップにおいて異なっていてもよい。
【００１０】
「少なくとも１つのステップ」は、本明細書で用いられるとき、１つのステップであってもよいし、２つ以上のステップであってもよい。
【００１１】
製品Ｄｉは、物体、又はサービス、又はドキュメントとすることができ、ドキュメントは、それ自体、製品とすることもできるし、製品又はサービスの説明とすることもできる。
【００１２】
本発明の更なる対象は、少なくとも１つのステップにおいて行われるマルチステッププロセス又はサービスであって、該マルチステッププロセス又はサービスの任意のステップは、ドキュメントによって記述することができるか又は別の方法で表すことができ、
ハッシュコードＪｉが、装置Ｗにおいて、ドキュメントＤｉを作成するのに用いられる情報から、又はステップｉにおいて作成されるか若しくはステップｉを構成する前記ドキュメントＤｉから計算され、
オプションとして、Ｊｉと、プロセスステップｉにおいて用いられる前記機器のシステム時刻を提供するタイマーから及び／又はプロセスステップｉが行われるか若しくは完結される前記地理的ロケーションについての情報を提供する装置から読み取られるデータとから、更なるハッシュコードＪ’ｉを計算すること、
ステップｉの前記ドキュメントＤｉに、前記ハッシュコードＪｉ又は前記ハッシュコードＪ’ｉの視覚表現を有するマーク又はラベルを提供すること、
ここで、ｉは、１〜ｍの値を有することができる整数であり、ｍは、前記マルチステッププロセス又はサービスにおけるステップ数に等しく、
前記ラベル又はマークは、
多量の粒子Ｐａ及び少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋを準備することであって、前記粒子Ｐａ及び前記粒子Ｐｚｋは、少なくとも１つの物理特性が相違することと、
前記粒子Ｐａと前記少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋとを混合することであって、粒子混合物Ｍｌを準備することと、
プロセスステップｉにおいて作製された前記製品Ｄｉ若しくは該製品Ｄｉを収容するコンテナのいずれかである基材、又は前記製品Ｄｉに取り付けられたラベルに前記混合物Ｍｌを付着させることと、
前記基材上における前記粒子混合物Ｍの分布を固定することであって、前記基材上に固定混合物Ｍｆｉを準備することと、
を含むプロセスによって、ステップｉの前記ドキュメントＤｉの表面に印刷されるか又は別の方法で付着され、
ここで、ｉ、ｋ、及びｌのいずれも、互いに独立した少なくとも１の整数である、マルチステッププロセス又はサービスである。
【００１３】
混合物Ｍｌは、各ステップについて同じものとすることもできるし、異なるものとすることもでき、印刷用紙の現像されたトナー画像、又はインクジェットプリンターを用いて作製されたドライ印刷、又は感熱紙プリンターによって生成された部分加熱された画像等の固定混合物において粒子Ｐｚｋの分布の検出を可能にするには、上述したように、十分な数の粒子Ｐｚｋを必要とする。
【００１４】
本発明の更なる対象は、前記固定混合物Ｍｆｉにおける粒子Ｐｚｉの前記分布をハッシュコードＨＭｆｉに検出する装置Ｓを備えるマルチコンポーネント装置Ｚであって、前記ハッシュコードは、前記製品Ｄｉ、又は前記サービスＤｉを記述又は構成することもできるドキュメントＤｉ、又は前記ドキュメント若しくは製品若しくはサービスＤｉの対象物を収容する前記コンテナ、又はＤｉに取り付けられた前記ラベルをマーク付けするのに用いられ、前記変換手段は、ステップｉのハッシュコードＨｉを生成する際に用いられる、マルチコンポーネント装置Ｚである。
【００１５】
本発明の更なる対象は、少量の粒子のランダム生成されて固定された分布によって具現化されたマークが、前のステージの単数若しくは複数の前記製品又は単数若しくは複数の前記ドキュメントから読み取られ、現行の前記ステップｉに関係した情報とともに用いられて、ハッシュコードＨｉが生成され、該ハッシュコードは、前記ハッシュコードＨＭｆｉとともに用いられ、本ステップｉの前記製品又はドキュメントをマーク付けするのに用いられるハッシュコードＨ’’ｉが計算される、プロセスである。
【００１６】
本発明の更なる対象は、前記マルチステージプロセスの各ステップについての情報をデータベースに記憶する方法であって、前記ハッシュコードＨＭｆｉ又は前記ハッシュコードＨ’’ｉは、前記データベース内の前記キーフィールドとして用いられ、フィールドエントリーは、前記現在のステップの前記製品Ｄｉを作製するためにコンポーネントＣｉｊ用に収集された原材料、補助材料、作業（labour）、及び品質データ等の、前記現在のステップｉにおいて用いられる前記コンポーネントＣｉｊの種類及び量、又は前記現在のステップの前記ドキュメントＤｉが基礎とする前記ドキュメントの内容及びフォーマットを記述する、方法である。
【００１７】
データベースをインデックス付けする制御システムは、添付図面において明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】１２８ビットワード又は２５６ビットワードを用いる実際の実現物ではなく２ビットワードを用いた簡略化された構成（set-up）における配線図の概略図である。
【図２】データがメモリに書き込まれる書き込みポートである図１の細部を示す図である。
【図３】データ発見（Data Find）バス及び書き込みデータバスからの信号が比較される整合回路（Match Circuit）である図１の細部を示す図であり、図４に詳細に示されるような発見ポートにおいて計算されたアドレスにおけるメモリへのアクセスは、これらが整合すると許可される。
【図４】読み取られたハッシュ読み取りをデータベースにおけるアドレスに変換する発見ポートである図１の細部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
プロセスＲが少なくとも２つのステップを有するとともに、ステップｉ＋１において用いられるコンポーネントＣｉ＋１，ｊのうちの少なくとも１つが前のステップｉの製品Ｄｉである好ましい実施形態では、マルチコンポーネント装置Ｚが、少なくとも２つのプロセスステップのそれぞれにおいて用いられる。
【００２０】
この装置Ｚにおいて、ハッシュコードＪｉは、ステージｉの製品Ｄｉのマーク又はラベルＭＤｉから読み取られる少量の少なくとも１種類の粒子Ｐｚｋの固定分布によって具現化されるマークＭＤｉから、マルチコンポーネント装置Ｚの一部を構成する装置Ｓによって読み取られ、装置Ｘにおいて現行のステップｉ＋１に関係した情報とともに用いられてハッシュコードＨｉ＋１が生成され、ハッシュコードＨｉ＋１は、装置Ｗにおいて、ハッシュコードＨＭｆｉとともに用いられて、前のステップｉの製品をマーク付けするのに用いられるハッシュコードＨ’’ｉが計算される。粒子Ｐｚｋが、粒子Ｐａとは、それらの色、又はそれらの反射率、又はＵＶ若しくは短波長の可視光を用いて照射されたときに蛍光を放出する能力によって異なる一実施形態では、この装置Ｓは、可視光又はＵＶ光又は赤外光を用いたラベル又はマークＭＤｉの照射に基づいて反射光又は蛍光を検出する、スペクトル及びロケーションの分解能を有する走査型分光計とすることができる。もちろん、放射性粒子、又は磁性粒子、又は電気双極性の粒子、又は異なる電気感受率若しくは磁気感受率を有する粒子も、これらの特性を十分な空間分解能で測定することができる装置Ｓにおいて検出することが可能である。
【００２１】
好ましい実施形態では、マルチコンポーネント装置Ｚは、データ処理機器及びデータ記憶機器用のインターフェースを装備し、プロセスの各ステップについての情報は、データベースに記憶される。このデータベースでは、ハッシュコードＨＭｆｉ又はハッシュコードＨ’’ｉが、当該データベース内のキーフィールドとして用いられ、フィールドエントリーは、現在のステップの製品Ｄｉを作製するためにコンポーネントＣｉｊ用に収集された原材料、補助材料、作業、及び品質データ等の、現在のステップｉにおいて用いられるコンポーネントＣｉｊの種類及び量、又は現在のステップのドキュメントＤｉが基礎とするドキュメントの内容及びフォーマットを記述している。
【００２２】
この文脈において、任意のプロセスステップの継続時間、並びに温度、圧力、湿度、及びそれらの時間変動等の更なる周囲条件、又はそのプロセスステップにおいて用いられる機械又は装置についての情報も、そのステップのコンポーネントＣｉｊとみなされ、したがって、そのプロセスステップに関係した全情報に含まれる。
【００２３】
マークは、取り外すことができない方法又は破損させる形態でしか取り外すことができない方法で、製品、又はサービスを具現化するドキュメントに取着されることが好ましい。好ましいマークは、空間的に分離することができる２つの部分を含み、一方のマークＭ２Ｄｉは、他方のマークＭ１Ｄｉについての情報を含む。特に好ましい情報は、マークＭ１Ｄｉに存在する、ステップｉの上記固定混合物Ｍｆｉ内の粒子Ｐｚｉの分布についての、装置Ｓを用いて読み取ることによって収集される情報である。この情報は、ハッシュコードＨＭｆｉに変換されており、このハッシュコードは、その後、装置ＴによってマークＭ２Ｄｉを生成して製品Ｄｉに付着させるのに用いられる。双方のマークは、その後、検出器によって読み取られる。この検出器は、双方のマークＭ１及びＭ２における粒子Ｐｚｉの固定分布に反応し、この組み合わされた情報から生成されるハッシュコードは、このステップｉについての全ての関連データを記録するキーフィールドとしてデータベースにおいて用いられる。
【００２４】
更に好ましい実施形態において、ＲＦＩＤタグが、ステップｉの製品又はドキュメントＤｉをマーク付けするのに用いられ、ＲＦＩＤタグは、装置Ｔによって、トナー又はインクジェットインクを用いてこのＲＦＩＤタグの第１のラベル上又は粒子Ｐａ及び粒子Ｐｚｉを含む感熱紙上に同様に印刷されるハッシュコードＨｉを含む。この場合において、第１のラベル又はマークＭ１Ｄｉは、読み取り装置Ｓによって読み取られ、ハッシュコードＨＭｆｉが、装置Ｘにおいて、読み取られたデータから計算され、第１のハッシュコードＨｉと組み合わされて又は連結されて、ハッシュコードＪｉが形成され、ハッシュコードは、その後、装置Ｔによって、第２のラベル又はマークＭ２ＤｉとしてＲＦＩＤタグに印刷されることが更に好ましい。これらのＲＦＩＤタグは、好ましい実施形態では、複数のＲＦＩＤタグを読み出し書き込みユニットのコンテナに収集することによって印刷前に個別化することができる。この読み出し書き込みユニットは、そのコンテナ内の全てのＲＦＩＤタグの識別コードをバルク読み取りで読み取り、これらの内部テーブルを生成し、計算されたハッシュコードをコンテナ内のＲＦＩＤタグのそれぞれに割り当てる。次に、好ましい実施形態では、書き込みユニット装置Ｔにおいて印刷された、ＲＦＩＤタグ識別コード及び割り当てられたハッシュコードを担持するラベルが、ＲＦＩＤタグのそれぞれに提供される。このＲＦＩＤタグ上のラベルは、２つの部分を有することが好ましい。上述したように、ラベルの第２の部分Ｍ２Ｄｉは、ラベルの第１の部分Ｍ１Ｄｉと、ラベルの第１の部分Ｍ１Ｄｉの粒子Ｐｚｋの固定位置とを読み取ることから生成される。装置ＸにおいてＭ２Ｄｉ用に生成されるハッシュコードＨ’’ｉは、第１のハッシュコードＨｉと粒子Ｐｚｋの固定位置とから計算された連結ハッシュコード（concatenated hash code）ＨＭｆｉであることが更に好ましい。
【００２５】
選択されたステップｉの製品、又はサービスを具現化するか若しくはサービスに関係するドキュメントをマーク付けする１つの好ましい方法は、ハッシュコードＨｉを含むＲＦＩＤタグの使用によるものである。このハッシュコードＨｉも、トナー若しくはインクジェットインクを用いてこのＲＦＩＤタグの第１のラベル上に印刷されるか、又は粒子Ｐａ及び粒子Ｐｚｉを含む感熱紙上に印刷される。次に、第１のラベル又はマークＭ１Ｄｉは、適切な読み取り装置Ｓによって読み取られ、ハッシュコードＨＭｆｉが読み取られたデータから計算され、第１のハッシュコードＨｉと組み合わされて又は連結されて、ハッシュコードＪｉが形成され、ハッシュコードは、その後、装置Ｔによって、第２のラベル又はマークＭ２ＤｉとしてＲＦＩＤタグに印刷される。これは、自己検証型ＲＦＩＤタグを構成する。なぜならば、第１のラベル又はＲＦＩＤ自体の内容を複製すると、異なる第２のラベルＭ２Ｄｉが強制的に得られるからである。このＲＦＩＤタグは、前のステージの全ての要素のハッシュコードから生成されるハッシュコードＨｉ−１からのコンポーネントＣｉ−１，ｊについての情報を含むことによって、前のステップについての情報も含むので、これは、このステージの各製品又はドキュメントの履歴を検証する。この履歴は、製品の場合には、圧力、温度、湿度、時刻、日付、及びＧＰＳ信号が製造データに追加される場合にはロケーション等の製造データを含む、このステップの製品を作製するのに用いられる全ての材料の種類及び量のリストとすることができる。ドキュメントが、送り手からの収集、収集センター、配送センター又はハブ、様々な空港、配達センター、及び最終的に受取者等の異なるロケーションを有する幾つかのステージにわたって転送される場合、これらのステージのそれぞれについての時刻及びロケーションについての情報は、各場合において、先行するステージのハッシュコード及び現在のステージのラベルにおける粒子の分布から新たなハッシュコードを構築することによって記録することができる。
【００２６】
サービスを表すドキュメントは、配達される品物に付随している用紙とすることができることが好ましい。サービスを具現化又は構成するドキュメントは、２人以上の関係者間の契約の草案、又は小切手若しくは為替手形であることが好ましい。
【００２７】
各ステップのハッシュコードは、データベースに記録することができる。データベースでは、ハッシュコード自体が、このデータベース内のレコードのキーフィールドと、時刻及びロケーション、又は出発材料データ並びにこのレコードに同じく記録されることが好ましい製造ステージの日付及びロケーションのような更に具体的な情報とを構成する。キーフィールド番号を要求することは必要とされず、適切な長さのハッシュコードの使用によって、そのようなデータベースにおいて強制的である、各ハッシュコード又はキーフィールドが一意であることが保証される。したがって、検証が行われるステップ間の遷移は、高速のインターネット接続を必要としない。したがって、データベースの更新は、オフラインで行うことができる。
【００２８】
ハッシュコードの一意性、及びそれによるデータベース内のキーフィールドの一意性は、独国特許文献第１０２００７０４５６９２号に記載されているようなアルゴリズムを用いることによって保証される。このハッシュコードを生成する方法は、それらの特徴データを有する全ての先行するステージ、すなわち検討中のステージの前のステージが、これらからステップごとの形式で計算されるハッシュコードに含まれることを確実にする。少なくとも１つの先行するステップ又はそのような先行するステップにおいて用いられるいずれかの要素の交換は、異なるハッシュコードを生み出し、したがって、容易に検出される。
【００２９】
本発明の好ましい実施形態によれば、ハッシュコードの計算は、単純なブール論理によって行われる。このブール論理は、高速であるとともにほんの僅かな計算電力しか用いないという利点を有する。
【００３０】
ハッシュコードのこの計算及びその記憶は、データベースインデックス付け回路と呼ばれる制御システムにおいて行われる。この回路は、以下のものを備える。
−複数のデータ書き込みポートＷＤ及びメモリアドレス選択ポートＷＭを有する書き込みユニットＷ。この書き込みユニットは、記憶媒体への書き込みを行う。
−複数のデータ読み取りポートＲＤを有するランダム読み取りユニットＲ。この読み取りユニットは、記憶媒体からランダムなシーケンス又は順序付けられたシーケンスで情報を読み取る。
−一組のアクセスレジスタＡｉ。当該レジスタのそれぞれは、データをデータ書き込みポートＷＤに供給する書き込み制御ポートＡｉＷＣと、読み取りポートＲＤからデータを受け取る読み取り制御ポートＡｉＲＣとを有する。これらの読み取り制御ポート及び書き込み制御ポートは、一組のバスによって論理ユニットに接続されている。この論理ユニットは、読み取りポートＲＤから受け取られたデータ及び／又は書き込みポートＷＤに書き込まれるデータをアドレスとリンクする。このアドレスは、上記読み取られたデータ及び／又は書き込まれるデータから、ハッシュ計算ユニットにおいて上記データから計算されたハッシュコードに基づいて、この論理ユニットにおいて計算される。ハッシュ計算ユニットは、ハードウェアベースの計算ユニットであることが好ましい。上記論理ユニットは、計算されたアドレスにデータを記憶し、及び／又は計算されたアドレスからデータを読み取る。
【００３１】
分散データベースの構造を有するハッシュコードの生成及び記憶のためのモバイル装置をここで説明する。
【００３２】
モバイル書き込み読み取り装置において、拡張されたデータベース構造は、バルク読み取りを可能にするように極超短波で動作するＲＦＩＤタグ（ＵＨＦ  ＲＦＩＤタグ）が潜在的に可能であることに基づいている。単一の書き込み動作がはるかに頻繁に行われるので、バルク書き込みのオプションは、広くは用いられない。「バルクｒｗ」という用語は、本明細書で用いられるとき、この装置において所定の動作をトリガーするために、或るロットにおいて個々の装置を選択するオプションのみを取り扱う。いわゆるハードワイヤード回路又は論理回路以外に、ＲＦＩＤをアドレス指定することは、不定のロケーション及び方向から可能であり、ボード上の導電ストリップに限定されない。本明細書で用いられるデータベース概念は、複数のアドレス指定を必要とし、更なるバスを同じチップに結合するためにバスシステム全体を３つの状態のうちの１つに設定する必要がある。ＲＦＩＤにおいて用いられる「オンエア」アドレス指定システムは、この手間を回避し、これは、柔軟性が速度よりも重要であるときに特に有利である。盗聴防止セキュリティを単純なシールドによって提供することができる。
【００３３】
モバイル装置を高速用に適合させる必要はない。なぜならば、収集されたデータの量に関する全体の速度は、個々のモバイル装置の数の増加に起因するからである。したがって、モバイル装置の数が多いこと及び無線周波数を介したそれらのアドレス指定によって、これらのモバイル装置の並列使用による多くのデータ容量のハンドリングが可能になる。モバイル装置を用いるためのシステムは、コンテナに収集されるＲＦＩＤタグを数多く読み取り及び書き込む装置を備える。例えば、球形とすることができ、約２ｍｍの直径を有することができるＲＦＩＤタグの今日のサイズによって、シールドされていることが好ましい同じコンテナにおいて、単一の読み取り書き込みユニット（ＲＷＵ）を用いて、約１０００個という、多くのタグを読み取り及び書き込むことが可能になる。なぜならば、それらのＲＦＩＤタグを個々にアドレス指定することができるからである。後に書き込まれるハッシュコードを計算するユニットは、ＲＷＵに接続された別個のユニットとすることもできるが、ＲＷＵ内に統合することもできることが好ましい、多くのＲＦＩＤタグが格納されるピストルハンドル又は類似の形態のコンテナを有する。ＲＷＵユニットは、コンテナ内の全てのＲＦＩＤタグの識別コードをいわゆるバルク読み取りで読み取り、これらのＲＦＩＤタグの内部テーブルを生成する。次に、マーク付けされる全ての製品又はドキュメントは、計算されて割り当てられたハッシュコードを含むＲＦＩＤタグを受け取り、同時に、同じ情報、すなわち、ＲＦＩＤタグ識別コード、及び割り当てられたハッシュコードを有するラベルが印刷される。好ましい方法では、このラベルは２つの部分を有する。ラベルの第２の部分は、ラベルの第１の部分と、ラベルの第１の部分の粒子Ｐｚｋの固定位置とを読み取ることから生成される。この場合、生成されたハッシュコードは、第１のハッシュコードと粒子Ｐｚｋの固定位置とから計算された連結ハッシュコードとなる。ＲＦＩＤタグ及びラベルのための書き込みプロセスは、同じコンテナに存在する全てのＲＦＩＤタグについて繰り返される。マーク付けされた製品又はドキュメントは、その後、それらのそれぞれの受取手又はハブに出荷することができ、ハブからは、輸送及び配送が行われる。同様の方法で、いずれかのハブ又は受取手において、受け取られた製品又はドキュメントの同一性を、バルク読み取りと、受け取ったロットごとの全てのＲＦＩＤタグ及びラベルの検証とによって検査及び検証することができる。このプロセスは、中央データベースへのアクセスを必要としない。なぜならば、検証は、単に、ＲＦＩＤタグ及びラベル、並びに２部分ラベルの双方の部分の同一性を検査することによって行うことができるからである。したがって、多くのステップからなるプロセスにおいて、各ステップが存在すること、並びに時刻及びロケーション等の各ステップの特徴データは、容易に検証することができる。外部の中央データベースへのアップロードは、通常の動作時間外でのバルク書き込みによって容易に行われる。
【００３４】
データベースをインデックス付けするための制御システムは、添付図面に説明されている。
【００３５】
本発明によるプロセスにおいて収集されたデータを記憶するのに用いられるデータベースをインデックス付けするための制御システムは、図１に説明するように構成される。図１は、１２８ビットワード又は２５６ビットワードを用いた商用の実現物ではなく、２ビットワードを用いた簡略化された構成による概略を含み、その３つのサブ図面である図２の書き込みポート、図３の整合回路、及び図４の発見ポートを含む。
【００３６】
初期化は、ここでは、図１の書き込みポートをリセットすることによって行われる。詳細は、図２において、Ｕ１における書き込みリセットラインを用いて示されている。図２では、以下の素子の参照符号（designations）が用いられている。
Ｕ１は、２進アドレスカウンタであり、
Ｕ２は、書き込み選択信号Ｘ、書き込みクロック、及び書き込みイネーブル状態に応じて書き込み選択ライン０〜３を制御するマルチプレクサであり、
Ｕ３は、書き込みステータスを設定するＸＯＲゲートである。
【００３７】
書き込み選択ライン０〜３は、個々の整合回路０〜３を選択する。ここでは、簡単にするために、これらのうちの１つのみが図１に示されている。
【００３８】
個々のライン及びそれらの意味は以下のとおりである。
書き込みデータ：データベースに入力される２ビットデータは、全部で４×２＝８ビットメモリを必要とする４つの可能な組み合わせである。
書き込みステータス：データベースのステータスを示す２ビットデータ出力。
書き込みイネーブル：イネーブルラインＵ１。
書き込みクロック：方形パルスクロック。
書き込みアップダウン：書き込み方向の変更。
書き込みリセット：カウンタのクリア。
書き込み選択：Ｕ２のイネーブルとして機能する。
【００３９】
書き込みポート１への書き込みサイクルは、図２に示す適切な信号とともに物理メモリからハッシュコードと等価なキーフィールドデータを供給する。
【００４０】
論理ユニットＵ１、Ｕ２、及びＵ３は、書き込みサイクルがアクティブである間、２状態又はフリップフロップメモリのうちの１つのみが選択されように組み合わされる。
【００４１】
図３は、複数のフリップフロップメモリセルからなる整合回路の配線図及び論理回路を示している。これらのメモリセルは、Ｕ６、Ｕ８、及びＵ９を介して、明確な信号が、発見データバスからの値の存在が検出された場合の比較ビットとしてＵ９の出力に生成されるように、論理ユニットＵ４〜Ｕ９を介して相互接続されている。検査されるメモリセル（フリップフロップ）の全ての出力ラインはＸＯＲゲートＵ６及びＵ８の対応する入力ラインに接続され、上記ＸＯＲゲートＵ６及びＵ８の第２の入力ラインは全て接続されているので、探しているデータの存在は、上記ＸＯＲゲートの出力ラインに反映される。このことが、この回路が「整合回路」と呼ばれる所以である。
【００４２】
図４は、発見回路の配線及び論理回路を示している。図３の発見回路が肯定的応答を返した場合、「読み取り進行中（Read-in-Progress）」信号が、Ｕ１０及びＵ１１を介してアドレスに変換される。図３の発見回路が肯定的応答を返さない場合、又は肯定的応答によって、同じアドレスがＵ１０及びＵ１１を介して計算される場合、エラーハンドリングがアクティブ化され、エラービットがＵ１２に供給され、その結果、Ｕ１３のＣＳはノット（not）／イネーブル状態になる。肯定的応答の場合、アドレスを表すハッシュコードが、Ｕ１３の出力ラインに提供される。この構成において、読み取り進行中ラインは、メモリアクセスを制御するアービタとして機能している。
【００４３】
用いられる論理部品は、以下のとおりである。
Ｕ４＝ＮＯＲゲート
Ｕ５＝データフリップフロップ
Ｕ６＝ＸＯＲゲート
Ｕ７＝データフリップフロップ 
Ｕ８＝ＸＯＲゲート
Ｕ９＝ＮＯＲゲート
【００４４】
書き込みデータバス及び発見データバス上のデータは、発見動作中に比較される。肯定的応答がない（整合していない）場合、追加のＲＡＭは選択されない（エラー状態）。応答が肯定的である（整合している）場合、追加のＲＡＭが選択され、追加のデータを記憶し及び／又は読み取ることができる。これは、ハッシュデータベースの内容に関して常に行われる。そのため、ハッシュは、記憶されるデータでもあるが、そのデータを再度どのように発見するのか及び追加のデータを対応するハッシュにどのように連結するのかの間接インデックスでもある。
【００４５】
自己検証用にマルチコンポーネント装置Ｚ内で生成されるハッシュコードをキーフィールドとして用いることで十分であり得るが、リモートアクセス可能なデータベースは、リモートアドレス指定を可能にする、そのデータベースのロケーションについての情報も含まなければならない。これは、ＩＰｖ４アドレス（２３２＝４２９４９６７２９６個の可能なアドレス値）又はまもなく実施されるＩＰｖ６アドレス（２１２８＝ほぼ３．４×１０３８個の可能なアドレス値）をハッシュコードの情報に追加して、そこから、キーフィールドとして用いられる新たなハッシュコードを生成することによって、マルチコンポーネント装置Ｚによって提供されるドキュメント化に容易に実施される。
【００４６】
本発明を以下の実施例によって更に説明する。
【実施例１】
【００４７】
マルチステップ生成プロセス
化学製品を３ステッププロセスによって作製した。第１のステップでは、３つの反応物Ａｌ、Ａ２、及びＡ３を温度ＡＴで混合し、指定した時間間隔ＡＳの間反応させることによって反応を行った。反応物の質量は、ｍＡ１、ｍＡ２、及びｍＡ３であった。３つの反応物のＣＡＳ番号（ケミカルアブストラクツサービス番号）と、それらの質量と、反応温度（複数の場合もある）及び時間（複数の場合もある）（これらの全てのデータ又は値は「コンポーネントＣｉｊ」として用いられる）とからハッシュコードを計算することによって製法をＲＦＩＤタグ内の第１のエントリーに記録し、ハッシュコードの値をキーフィールドとして用いてコンテナ又は反応製品（reaction product：反応生成物）Ｂ１に固定されたＲＦＩＤタグに記憶した。
【００４８】
次に、Ｂ１として参照される第１のステップの製品を、第２のステップにおいて、温度ＢＴで時間間隔ＢＳの間、更なる化学物質Ｂ２と反応させた。反応物の質量は、ｍＢ１及びｍＢ２であった。３つの反応物のＣＡＳ番号（ケミカルアブストラクツサービス番号）と、それらの質量と、反応温度（複数の場合もある）及び時間（複数の場合もある）（この場合も、これらの全ての値はコンポーネントＣｉｊとして用いられる）とからハッシュコードを計算することによって、製法を第２のエントリーに記録し、ハッシュコードの値をキーフィールドとして用いて、コンテナ又は反応製品に固定されたＲＦＩＤタグに記憶した。Ｃ１として参照される、結果の反応製品の収量及び純度を求め、また、反応製品Ｃ１用のコンテナに取着されたＲＦＩＤタグに、第２のステップの製法とともに記録した。
【００４９】
次に、第２のステップの反応製品Ｃ１を、補助材料Ｃ２、Ｃ３、及びＣ４を用いた第３のステップの反応に移した。前のステップと同様に、ハッシュコードを計算するのに用いられた反応物の質量と、識別用のそれらのＣＡＳ番号と、反応条件（温度、時間間隔）とを記録した。その後、ハッシュコードを、第３の反応ステップの製品に取着されたＲＦＩＤタグに書き込んだ。その後、この製品の顧客への出荷の準備を行った。
【００５０】
先行するステップのハッシュコードを追加のコンポーネントとして用いて任意のステージの反応製品用のハッシュコードを計算することによって、この実施例において品質管理システムの基礎である実行される全てのステップを明確に制御及びドキュメント化することが可能である。出発製品、中間製品、及び最終製品に関して測定された全ての解析データも、各製造ステップの日付及び時刻とともにハッシュコードを計算する際に用いた。
【００５１】
加えて、実施例２において説明するような同様のシステムを用いて、ステップごとのハッシュコードをＲＦＩＤタグに印刷した。製造業者の品質管理データベース内へのエントリーは、１日につき１回オフラインで行うこともできた。なぜならば、ハッシュコードのサイズによって、各場合に一意のキーフィールド値の作成が可能になったからである。
【実施例２】
【００５２】
マルチステップロジスティックプロセス
対象物Ｏを或る場所Ａにおいて収集し、この場所で、レシートを送り手に発行した。その後、対象物をハブＢに輸送し、ハブＢにおいて、同じ宛先Ｄへの他の対象物と組み合わせて箱に入れ、第２のハブＣに輸送した。この第２のハブにおいて、箱の中身を取り出し、次いで、対象物Ｏをその宛先Ｄに輸送し、レシートと引き換えに受取手Ｒに引き渡した。この対象物は、送り手、受取手、及び運び手についての情報を含んだＲＦＩＤタグを用いて識別された。
【００５３】
収集ポイントＡにおいて、送り手の署名を記録する手段を有するハンドヘルド電子装置を用いてＲＦＩＤタグを書き込み、このＲＦＩＤタグを対象物Ｏに取着した。ＲＦＩＤタグ用のラベルをハンドヘルド装置によって印刷した。ハンドヘルド装置は、送り手の名前及び住所と、収集の日付及び時刻と、ＧＰＳセンサー素子によってハンドヘルド装置内で生成された収集のロケーションとから計算されたハッシュコード、タイマーシステム、及びハンドヘルド装置にファイルされた圧力検知シグネチャを含んでいた。ラベルの第１の部分は、感熱紙及び印刷ヘッドを用いて印刷された。この感熱紙は、ランダムに分散された蛍光顔料を含んでいた。次に、青色発光ダイオードを用いてラベル上の印刷ゾーンをスキャンし、ハンドヘルド装置内に組み込まれた走査ヘッドによって蛍光顔料粒子の位置を記録し、一連のＸ座標及びＹ座標に変換した。これらの座標を第１のハッシュコードとともに用いて第２のハッシュコードを計算し、次いで、この第２のハッシュコードをラベルの第２の部分として印刷した。これらのハッシュコードもＲＦＩＤタグに記憶した。
【００５４】
対象物が荷下ろしされ、新たな輸送用車両に積荷される各ロケーションにおいて、更なるラベルが印刷される。したがって、この一連のラベルは一意である。
【００５５】
対象物の同一性を検証することができるように、ロケーションＡ、Ｂ、Ｃ、及びＤのそれぞれにおいて、前のラベルをスキャンし、それらの内容をＲＦＩＤタグの内容と比較する。ロケーションＢにおけるラベルは、ロケーションＡにおいて印刷したラベルから読み取られたハッシュコードを用いて生成し、ラベルをスキャンするのに用いられるハンドヘルド装置によって記録された日付、時刻、及びロケーションによって補完した。この手順を、他の全てのロケーションにおいても同様に用い、これによって、ロケーションＡ、Ｂ、Ｃ、及びＤ用のラベルを印刷した。これらのラベルによって、これらのロケーション、及びこれらのロケーションにおける到着時刻又は出発時刻の完全な再現が可能になる。時刻、ロケーション、並びに送り手及び受取手の名前のコード化されていない情報を記憶し、対象物の追跡を可能にした。この情報は、ハッシュコードの値をキーフィールドとして用いて、ＲＦＩＤにデータベースフォーマットで記憶した。少なくとも１２８ビットの十分な長さを用いたこのハッシュコードは、約３．４×１０３８個の可能な異なる値を有するので、キーフィールドの同じ値を２回生成する確率は無視することができる。キーフィールドのこの生成によって、接続することなく、また、キーフィールドの値が割り当てられるのを待つ必要なく、データベースエントリーを生成することが可能になった。これによって、ロジスティクス会社の中央データベースへの、まさにその日に１度だけのデータベースレコードの入力を可能にした。
【００５６】
この第２のハッシュコードは、第１のハッシュコードに用いられた情報と、ラベルの第１の部分における蛍光粒子のランダムな位置によって生成されたランダムコードとに基づいているので、ラベルの第２の部分は一意であり、特に、コピーすることは不可能である。なぜならば、コピーは、異なる第２のハッシュコードを生成することになり、したがって、ラベルの異なる第２の部分を生成することになるからである。第１のハッシュコード及び第２のハッシュコードを読み取り、第１のハッシュコードと、ラベルの第１の部分における蛍光顔料粒子の位置とから第２のハッシュコードを計算することによって、いずれのロケーションにおいても真正性を管理することができる。オリジナルのラベルのみが、同じ結果をもたらす。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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