(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（21）と室外熱交換器（23）と膨張弁（24）と室内熱交換器（25）とが順に接続されてなる冷媒回路（20）と、
上記室外熱交換器（23）を蒸発器として機能させ上記室内熱交換器（25）を凝縮器として機能させる暖房サイクル、又は、逆サイクル実行条件が満たされた場合に上記室外熱交換器（23）を凝縮器として機能させ上記室内熱交換器（25）を蒸発器として機能させて上記暖房サイクルとは逆に冷媒を循環させる逆サイクル、を上記冷媒回路（20）に行わせるサイクル制御部（32a）と、
上記逆サイクル開始時の上記室外熱交換器（23）の着霜量に相関した指標に応じて、上記逆サイクル実行中の上記圧縮機（21）の回転数を調整する回転数制御部（32b）と、
上記逆サイクル開始時の上記指標に応じて上記膨張弁（24）の開度を調整する開度調整部（32c）と
を備え、
上記回転数制御部（32b）は、上記逆サイクル開始時の上記指標が、上記室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、上記逆サイクル実行中の上記圧縮機（21）の回転数を低くし、
上記開度調整部（32c）は、上記逆サイクル開始時の上記指標が、上記室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、上記逆サイクル実行中に上記圧縮機（21）が最大回転数で回転する場合の上記膨張弁（24）の開度よりも、上記膨張弁（24）の開度を上記室外熱交換器（23）の着霜量にあわせて小さくする
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記回転数制御部（32b）は、上記逆サイクル実行中の上記指標に応じて、上記逆サイクル実行中の上記圧縮機（21）の回転数を再度調整する
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
上記開度調整部（32c）は、上記逆サイクル実行中の上記指標に応じて、上記逆サイクル実行中の上記膨張弁（24）の開度を再度調整する
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つにおいて、
上記室外熱交換器（23）の着霜量の大小は、上記指標が所定条件を満たすか否かで判断され、
上記所定条件の変更を受け付け可能な受付部（40）
を更に備える
ことを特徴とする空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暖房運転時とは逆に冷媒を循環させる逆サイクル運転を行う空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和装置は、圧縮機、室外熱交換器、膨張弁及び室内熱交換器が順に接続されて構成された冷媒回路を有する。暖房運転時、室外熱交換器は蒸発器として機能し室内熱交換器は凝縮器として機能して、冷媒回路では、圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、室外熱交換器の順に冷媒が循環する暖房サイクルが行われる。
【０００３】
暖房サイクルの際、室外熱交換器では冷媒によって室外空気が冷やされるため、室外熱交換器が着霜する場合がある。これに対し、特許文献１には、室外熱交換器の着霜を検知した場合、暖房運転を行ったままの状態で、圧縮機の回転数を低下させて室外熱交換器における更なる着霜を抑制する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−３８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、室外熱交換器を凝縮器且つ室内熱交換器を蒸発器として機能させて、暖房サイクルとは逆に冷媒を循環させる逆サイクル運転が知られている。逆サイクル運転の際、室外熱交換器では冷媒が外部に放熱するため、上記特許文献１に係る技術を以てしても室外熱交換器の着霜が解消されなければ、逆サイクル運転が行われる。
【０００６】
しかし、逆サイクル運転は、室外熱交換器の着霜時以外にも、圧縮機から冷媒回路へと流出した潤滑油を圧縮機に戻す目的で一定時間経過毎（定期的）に行われることもあり、また逆サイクル運転の間、圧縮機は霜を溶かすことのできる比較的高い回転数で運転する。すると、逆サイクル運転の度に、実際の室外熱交換器の着霜状態とは関係なく圧縮機が高い回転数で運転することとなるため、圧縮機には内部温度上昇や液冷媒が圧縮機に戻ってくるといった負担がかかり、圧縮機が故障する虞もある。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、逆サイクル運転時の圧縮機に不必要な負荷がかかることを防ぐことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、圧縮機（21）と室外熱交換器（23）と膨張弁（24）と室内熱交換器（25）とが順に接続されてなる冷媒回路（20）と、上記室外熱交換器（23）を蒸発器として機能させ上記室内熱交換器（25）を凝縮器として機能させる暖房サイクル、又は、逆サイクル実行条件が満たされた場合に上記室外熱交換器（23）を凝縮器として機能させ上記室内熱交換器（25）を蒸発器として機能させて上記暖房サイクルとは逆に冷媒を循環させる逆サイクル、を上記冷媒回路（20）に行わせるサイクル制御部（32a）と、上記逆サイクル開始時の上記室外熱交換器（23）の着霜量に相関した指標に応じて、上記逆サイクル実行中の上記圧縮機（21）の回転数を調整する回転数制御部（32b）と、上記逆サイクル開始時の上記指標に応じて上記膨張弁（24）の開度を調整する開度調整部（32c）とを備え、上記回転数制御部（32b）は、上記逆サイクル開始時の上記指標が、上記室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、上記逆サイクル実行中の上記圧縮機（21）の回転数を低くし、上記開度調整部（32c）は、上記逆サイクル開始時の上記指標が、上記室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、上記逆サイクル実行中に上記圧縮機（21）が最大回転数で回転する場合の上記膨張弁（24）の開度よりも、上記膨張弁（24）の開度を上記室外熱交換器（23）の着霜量にあわせて小さくすることを特徴とする空気調和装置である。
【０００９】
室外熱交換器（23）の着霜量に関する指標としては、室外温度Ta、室外熱交換器（23）の外表面の温度Tr等が挙げられる。ここでは、暖房サイクルとは逆に冷媒を循環させる逆サイクルを冷媒回路（20）が行う際、逆サイクル開始時の室外熱交換器（23）の着霜量に関する指標に応じて、逆サイクル実行中の圧縮機（21）の回転数が調整される。特に、当該指標が、室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、逆サイクル実行中の圧縮機（21）の回転数は下げられる。即ち、逆サイクル開始時の室外熱交換器（23）の着霜量が多ければ、圧縮機（21）の回転数は上げられ、逆に逆サイクル開始時の室外熱交換器（23）の着霜量が少なければ、圧縮機（21）の回転数が下げられる。従って、冷媒回路（20）が逆サイクルを行う際、圧縮機（21）は、不必要に高い回転数で運転することはなく、必要に応じた回転数で運転するため、逆サイクル時の圧縮機（21）に不必要な負荷がかかることを防ぐことができる。
【００１０】
また、例えば、室外熱交換器（23）の着霜量が少ないにも拘わらず膨張弁（24）の開度が大きいと、場合によっては、逆サイクル中に液冷媒が圧縮機（21）に吸入されてしまう液バック現象が発生する虞がある。これに対し、ここでは、逆サイクル開始時の室外熱交換器（23）の着霜量が少ない程、膨張弁（24）の開度は小さくなるため、液バックの発生を抑制することができる。従って、液バックの発生により圧縮機（21）に過大な負荷がかかることを低減できる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、上記回転数制御部（32b）は、上記逆サイクル実行中の上記指標に応じて、上記逆サイクル実行中の上記圧縮機（21）の回転数を再度調整することを特徴とする空気調和装置である。
【００１２】
ここでは、逆サイクルによる着霜量の経過に応じて、逆サイクル実行途中の圧縮機（21）の回転数が再度調整される。従って、室外熱交換器（23）を確実に除霜できると共に、逆サイクル時の圧縮機（21）に不必要な負荷がかかることをより防ぐことができる。
【００１３】
第３の発明は、第１の発明または第２の発明において、上記開度調整部（32c）は、上記逆サイクル実行中の上記指標に応じて、上記逆サイクル実行中の上記膨張弁（24）の開度を再度調整することを特徴とする空気調和装置である。
【００１４】
ここでは、逆サイクルによる着霜量の経過に応じて、逆サイクル実行途中の膨張弁（24）の開度が再度調整される。従って、液バックの発生等により圧縮機（21）に過大な負荷がかかることを、より低減できる。
【００１５】
第４の発明は、第１の発明から第３の発明のいずれか１つにおいて、上記室外熱交換器（23）の着霜量の大小は、上記指標が所定条件を満たすか否かで判断され、上記所定条件の変更を受け付け可能な受付部（40）を更に備えることを特徴とする空気調和装置である。
【００１６】
これにより、空気調和装置（10）の設置環境に応じて所定条件を変更することで、設置環境に応じて逆サイクル時の圧縮機（21）の回転数を適宜調整することができるようになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、逆サイクル時の圧縮機（21）に不必要な負荷がかかることを防ぐことができる。更に、本発明によれば、液バックの発生により圧縮機（21）に過大な負荷がかかることを低減できる。
【００１８】
上記第２の発明によれば、室外熱交換器（23）を確実に除霜できると共に、逆サイクル時の圧縮機（21）に不必要な負荷がかかることをより防ぐことができる。
【００１９】
上記第３の発明によれば、液バックの発生等により圧縮機（21）に過大な負荷がかかることを、より低減できる。
【００２０】
上記第４の発明によれば、設置環境に応じて逆サイクル時の圧縮機（21）の回転数を適宜調整することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、空気調和装置の冷媒回路を示す配管系統図である。
【図２】図２は、逆サイクル運転の際の、圧縮機の回転数及び膨張弁の開度の経時的動作を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【００２３】
≪実施形態≫
＜概要＞
図１に示すように、空気調和装置（10）は、室外ユニット（11）、室内ユニット（12）、室内制御部（31）、室外制御部（32）、及びリモートコントローラ（40）を備える。室外ユニット（11）と室内ユニット（12）とは、液側連絡配管（13）及びガス側連絡配管（14）を介して接続されている。室外ユニット（11）と室内ユニット（12）と液側連絡配管（13）とガス側連絡配管（14）とによって、冷媒回路（20）が形成されている。
【００２４】
この空気調和装置（10）は、冷房運転及び暖房運転の他に、逆サイクル運転を行うことが可能となっている。逆サイクル運転とは、主に、暖房運転時に室外ユニット（11）に含まれる室外熱交換器（23）に霜が着くことを予防もしくは着いた霜を除去するための運転であるが、室外ユニット（11）に含まれる圧縮機（21）から冷媒回路（20）へと流出した潤滑油を圧縮機（21）に戻すためにも行われる。逆サイクル運転では、冷房運転時と同様の方向、つまりは暖房運転時と逆方向に、冷媒回路（20）内を冷媒が循環する。
【００２５】
なお、逆サイクル運転の動作については、後で詳述する。
【００２６】
＜構成＞
−冷媒回路−
図１に示すように、冷媒回路（20）は、主として、圧縮機（21）、四方切換弁（22）、室外熱交換器（23）、膨張弁（24）及び室内熱交換器（25）を含み、これらは順に接続されている。圧縮機（21）、四方切換弁（22）、室外熱交換器（23）及び膨張弁（24）は、室外ユニット（11）に設けられている。室外ユニット（11）には、室外熱交換器（23）に室外空気を供給するための室外ファン（15）も設けられている。室内熱交換器（25）は、室内ユニット（12）に設けられている。更に、室内ユニット（12）には、室内熱交換器（25）へ室内空気を供給する室内ファン（16）が設けられている。
【００２７】
圧縮機（21）の吐出側は、吐出配管を介して四方切換弁（22）の第１ポートに接続されている。圧縮機（21）の吸入側は、吸入配管を介して四方切換弁（22）の第２ポートに接続されている。また、冷媒回路（20）において、四方切換弁（22）の第３ポートから第４ポートへ向かって順に、室外熱交換器（23）、膨張弁（24）及び室内熱交換器（25）が、配管によって接続されている。
【００２８】
圧縮機（21）は、スクロール型またはロータリ型の全密閉型圧縮機である。本実施形態では、圧縮機（21）の回転数（運転周波数）を変化させることで容量を変更することのできる容量可変型の圧縮機が採用されている。
【００２９】
四方切換弁（22）は、第１ポートが第３ポートと連通し且つ第２ポートが第４ポートと連通する第１状態（図１の実線で示す状態）と、第１ポートが第４ポートと連通し且つ第２ポートが第３ポートと連通する状態（図１の点線で示す状態）とに切り換わる。
【００３０】
膨張弁（24）は、冷媒を減圧する手段であって、電子膨張弁で構成される。膨張弁（24）の開度は、後述する室外制御部（32）によって変更される。
【００３１】
室外熱交換器（23）には、クロスフィン式のフィンアンドチューブ型熱交換器が採用されている。室外熱交換器（23）は、冷房運転時及び逆サイクル運転時には冷媒の凝縮器として機能し、暖房運転時には冷媒の蒸発器として機能する。
【００３２】
室内熱交換器（25）には、室外熱交換器（23）と同様、クロスフィン式のフィンアンドチューブ型熱交換器が採用されている。室内熱交換器（25）は、冷房運転時及び逆サイクル運転時には冷媒の蒸発器として機能し、暖房運転時には冷媒の凝縮器として機能する。
【００３３】
−各種制御部−
図１に示すように、室内制御部（31）は室内ユニット（12）に設けられ、室外制御部（32）は室外ユニット（11）に設けられている。室内制御部（31）及び室外制御部（32）それぞれは、ＣＰＵ及びメモリを含むマイクロコンピュータで構成されている。ＣＰＵがメモリ内に格納された各種プログラムに従って各種処理を実行することで、室内制御部（31）及び室外制御部（32）は、様々な制御を行う。
【００３４】
室内制御部（31）は、室内ファン（16）の風量制御を行う。例えば、室内制御部（31）は、暖房運転時及び冷房運転時には、ユーザの所望する回転数にて室内ファン（16）を運転させる。また、室内制御部（31）は、逆サイクル運転時、室内ファン（16）の運転を停止させてもよいし、暖房運転や冷房運転時よりも低い回転数で室内ファン（16）を運転させてもよい。
【００３５】
室外制御部（32）は、圧縮機（21）の回転数制御、運転種類に応じた四方切換弁（22）のポートの接続切換制御、膨張弁（24）の開度制御、室外ファン（15）の運転制御を行う。室外制御部（32）の動作については、後で詳述する。
【００３６】
−リモートコンローラ−
リモートコントローラ（40）（受付部に相当）は、室内の壁面等に取り付けられている。リモートコントローラ（40）は、室内制御部（31）と直接通信可能であって、室外制御部（32）とは室内制御部（31）を介して通信可能に接続されている。図示してはいないが、リモートコントローラ（40）は、各種設定ボタン及び表示部を備えており、ユーザが設定ボタンを介して入力した各種設定を受け付けたり、設定内容を表示させたりすることができる。
【００３７】
＜運転動作＞
次に、暖房運転時の空気調和装置（10）の動作、及び、逆サイクル運転時の空気調和装置（10）の動作について説明する。
【００３８】
−暖房運転−
空気調和装置（10）が暖房運転を行う際、冷媒回路（20）は暖房サイクルを行う。暖房サイクルでは、室外熱交換器（23）が蒸発器として機能し室内熱交換器（25）が凝縮器として機能するように、室外制御部（32）は、四方切換弁（22）を第２状態に切り換える。これにより、四方切換弁（22）は、図１の点線の矢印に示すように切り換えられ、冷媒回路（20）は、暖房サイクルを行う。
【００３９】
暖房サイクルでは、冷媒は、圧縮機（21）にて圧縮され吐出されると、室内熱交換器（25）にて凝縮及び冷却される。凝縮及び冷却された冷媒は、膨張弁（24）にて減圧され、その後室外熱交換器（23）にて室外空気に放熱して蒸発する。蒸発後の冷媒は、図示しないアキュムレータを介して圧縮機（21）の吸入側に流入される。
【００４０】
−逆サイクル運転−
既に述べたように、逆サイクル運転は、主に、暖房運転時における室外熱交換器（23）の着霜防止もしくは除霜のために行われる。暖房運転時、蒸発器である室外熱交換器（23）の外表面には室外空気中に含まれる水分が付着して霜となり、この霜は、室外熱交換器（23）の熱交換能力を低下させる要因となるからである。そのため、逆サイクル運転は、暖房運転の途中または暖房運転の後に行われる。また、逆サイクル運転が潤滑油を圧縮機（21）に戻す目的で行われる場合、逆サイクル運転は、一定期間経過毎（定期的）に行われる。
【００４１】
逆サイクル運転では、冷媒回路（20）は逆サイクルを行う。逆サイクルにおいては、冷房運転と同様、室外熱交換器（23）は凝縮器として機能し、室内熱交換器（25）は蒸発器として機能するように、室外制御部（32）は、四方切換弁（22）を第１状態に切り換える。これにより、四方切換弁（22）は、図１の実線の矢印に示すように切り換えられ、冷媒回路（20）は、逆サイクルを行う。
【００４２】
逆サイクルでは、冷媒は、圧縮機（21）にて圧縮されて吐出されると、室外熱交換器（23）にて凝縮及び冷却される。凝縮及び冷却された冷媒は、膨張弁（24）にて減圧され、その後室内熱交換器（25）にて室内空気に放熱して蒸発する。蒸発後の冷媒は、図示しないアキュムレータを介して圧縮機（21）の吸入側に流入される。
【００４３】
＜逆サイクル運転の制御について＞
以下、逆サイクル運転時に室外制御部（32）が行う制御について、図２を用いて詳述する。
【００４４】
先ず、室外制御部（32）のサイクル制御部（32a）は、逆サイクル実行条件が満たされた場合に、上記逆サイクルを冷媒回路（20）に行わせる（逆サイクル運転）。逆サイクル実行条件としては、例えば以下の（I）（II）が挙げられる。
（I）前回の逆サイクル運転の終了時から一定期間が経過した場合
（II）暖房運転時または暖房運転終了後の室外熱交換器（23）の外表面の温度Trが室外温度Ta以上だが、これらの温度差“Tr−Ta”が所定差より小さくなった場合
上記（I）は、潤滑油を圧縮機（21）に戻すために逆サイクル運転を実行する条件である。上記（II）は、室外熱交換器（23）の着霜予防または除霜のために逆サイクル運転を実行する条件である。
【００４５】
ところで、上記（I）の成立時、室外熱交換器（23）は着霜していない可能性がある。すると、仮に上記（I）が成立したことによって逆サイクル運転を行う際の圧縮機（21）を、室外熱交換器（23）の着霜が疑われる上記（II）成立時と同様の回転数にて運転させるとすると、圧縮機（21）は比較的高い回転数で運転することとなる。この場合、室外熱交換器（23）は着霜していないにもかかわらず圧縮機（21）の圧縮能力がただ過大となるため、圧縮機（21）には過剰に負荷がかかってしまう。また、圧縮機（21）の回転数が高くなると、圧縮機（21）にて発生する音も大きくなる。
【００４６】
そこで、本実施形態に係る室外制御部（32）は、図２に示すように、逆サイクル運転の際、実際の室外熱交換器（23）の着霜量に応じて圧縮機（21）の回転数等を調整する制御を行う。このような制御を行うため、室外制御部（32）は、上述したサイクル制御部（32a）に加え、図１に示すように回転数制御部（32b）及び開度調整部（32c）としても機能する。
【００４７】
―回転数制御部―
回転数制御部（32b）は、逆サイクル運転開始時の室外熱交換器（23）の着霜量に相関した指標に応じて、逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数を調整する。特に、回転数制御部（32b）は、逆サイクル運転開始時の上記指標が、室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数を低くする。
【００４８】
ここで、“室外熱交換器（23）の着霜量に相関した指標”とは、室外熱交換器（23）の実際の着霜量に関連した値を有するパラメータであって、例えば、室外温度Ta、室外熱交換器（23）の外表面の温度Tr、圧力センサ（図示せず）の値、実際の蒸発温度Te等が挙げられる。例えば、室外温度Taに対して室外熱交換器（23）の外表面の温度Trが高い程、回転数制御部（32b）は、室外熱交換器（23）の外表面における着霜量はより少ないと判定できる。逆に、室外温度Taに対して室外熱交換器（23）の外表面の温度Trが低い程、回転数制御部（32b）は、着霜量はより大きいと判定できる。
【００４９】
具体的に、本実施形態では、上記（I）（II）のいずれかが成立したことにより逆サイクル運転が開始された際、図２に示すように、回転数制御部（32b）は、逆サイクル運転開始時の指標を抽出し、抽出した指標に応じて室外熱交換器（23）の着霜状態を判定する（図２の判定１）。判定１にて抽出される指標を、外気温度Ta及び蒸発温度Teとする。回転数制御部（32b）は、抽出した指標が以下の所定条件（Ａ）〜（Ｃ）の少なくとも１つを満たす場合、室外熱交換器（23）は着霜していないと判定し、圧縮機（21）を非着霜時の相当回転数（例えば５１ｒｐｓ）にて運転させる。
（Ａ）Ta≧Ｘ℃
（Ｂ）Te≧Ｙ℃
（Ｃ）Te≧Ta＋Ｚ℃
判定１にて抽出される指標が上記所定条件（Ａ）〜（Ｃ）をいずれも満たさない場合、回転数制御部（32b）は、室外熱交換器（23）は着霜していると判定し、圧縮機（21）を着霜時の相当回転数（例えば９２ｒｐｓ）にて運転させる。つまり、本実施形態では、着霜時の相当回転数（９２ｒｐｓ）は、非着霜時の相当回転数（５１ｒｐｓ）よりも大きい。
【００５０】
更に、回転数制御部（32b）は、逆サイクル運転開始時から所定時間が経過した際、指標の抽出を改めて行い、その指標に応じて室外熱交換器（23）の着霜状態を再判定して（判定２）、逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数を再度調整する。
【００５１】
なお、本実施形態では、逆サイクル運転は、例えば１０分である一定時間の間行われるが、本実施形態に係る“所定時間”は、上記一定時間のちょうど半分の時間（５分）に設定されている。但し、所定時間は、一定時間の半分に限定されずとも良く、適宜設定されることができる。
【００５２】
ここで、判定２の際に改めて抽出される指標は、判定１の際（逆サイクル運転開始時）に抽出される指標と同一の種類であってもよいし、異なる種類であってもよい。本実施形態では、判定１の際に抽出される指標の種類と、判定２の際に抽出される指標の種類とが、異なる場合を例示する。具体的に、判定２の際に抽出される指標を、室外熱交換器（23）の現在の外表面の温度Tr、逆サイクル運転終了時の室外熱交換器（23）の外表面の目標温度Tfとする。
【００５３】
具体的に、回転数制御部（32b）は、逆サイクル運転から所定時間が経過した判定２の際に抽出した指標が以下の所定条件（Ｄ）を満たす場合、室外熱交換器（23）は着霜していないと判定して、運転中の圧縮機（21）の回転数を、低い方の回転数である非着霜時の相当回転数（５１ｒｐｓ）に調整する。
（Ｄ）Tr≧Tf＋Ｗ℃
判定２の際に抽出した指標が上記所定条件（Ｄ）を満たさない場合、回転数制御部（32b）は、室外熱交換器（23）は着霜していると判定して、運転中の圧縮機（21）の回転数を、高い方の回転数である着霜時の相当回転数（９２ｒｐｓ）に調整する。
【００５４】
一例として、図２の実線では、逆サイクル運転開始時の判定１では室外熱交換器（23）は着霜していないと判定されたため、圧縮機（21）の回転数は非着霜時の相当回転数（５１ｒｐｓ）であるが、所定時間経過後の判定２では室外熱交換器（23）は着霜していると判定されたため、圧縮機（21）の回転数が着霜時の相当回転数（９２ｒｐｓ）に上げられた場合を表している。つまり、図２の実線では、逆サイクル開始時から所定時間経過までの間に何らかの影響により室外熱交換器（23）の着霜度合が進んだため、所定時間経過の時点で圧縮機（21）の回転数を９２ｒｐｓへと上昇させることで、残りの時間で室外熱交換器（23）を除霜する例を表している。
【００５５】
図２の点線では、逆サイクル運転開始時の判定１では室外熱交換器（23）は着霜していると判定されたため、圧縮機（21）の回転数は着霜時の相当回転数（９２ｒｐｓ）であるが、所定時間経過後の判定２では室外熱交換器（23）は着霜していないと判定されたため、圧縮機（21）の回転数が非着霜時の相当回転数（５１ｒｐｓ）に下げられた場合を表している。つまり、図２の点線では、逆サイクル開始時から所定時間経過までの間に室外熱交換器（23）の着霜が解消されたため、所定時間経過の時点で圧縮機（21）の回転数を５１ｒｐｓへと下降させた例を示している。
【００５６】
このように、本実施形態では、逆サイクル運転開始時の室外熱交換器（23）が着霜していない場合、着霜している場合に比して逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数を低くしている。これにより、逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数は、不必要に高い回転数とはならないため、圧縮機（21）に不必要に負荷がかかることがない。更に、本実施形態では、逆サイクル運転開始時のみならず逆サイクル運転の途中においても、圧縮機（21）の回転数が調整される。これにより、逆サイクル運転の間に変化した室外熱交換器（23）の着霜状態にあわせて、圧縮機（21）にかかる負荷を軽減したり、室外熱交換器（23）をより確実に除霜したりすることができる。
【００５７】
―開度調整部―
本実施形態では、図２に示すように、室外熱交換器（23）の着霜状態に応じて、圧縮機（21）の回転数のみならず膨張弁（24）の開度も調整される。開度調整部（32c）は、逆サイクル運転開始時の指標（判定１に係る指標）が、室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、膨張弁（24）の開度を小さくする。即ち、室外熱交換器（23）が着霜量が少ない程、圧縮機（21）の回転数が低回転であることに伴って膨張弁（24）の開度も小さくなるように調整される。更に、開度調整部（32c）は、逆サイクル運転中の指標（判定２に係る指標）に応じて、逆サイクル運転中の膨張弁（24）の開度を再度調整する。
【００５８】
具体的に、上記回転数制御部（32b）が判定１にて室外熱交換器（23）が着霜していると判定した場合、開度調整部（32c）は、逆サイクル運転中の膨張弁（24）の開度を、着霜時の相当開度（圧縮機（21）の着霜時の回転数“９２ｒｐｓ”に相当する開度）に調整する。逆に、上記回転数制御部（32b）が判定１にて室外熱交換器（23）が着霜していないと判定した場合、開度調整部（32c）は、逆サイクル運転中の膨張弁（24）の開度を、非着霜時の相当開度（圧縮機（21）の非着霜時の回転数“５１ｒｐｓ”に相当する開度）に調整する。非着霜時の相当開度は、着霜時の相当開度よりも小さい。従って、非着霜時の相当開度は、室外熱交換器（23）の着霜量が最大であるが故に逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数が最も高くなる場合（９２ｒｐｓ）の膨張弁（24）の開度よりも小さいと言える。
【００５９】
また具体的に、判定１から所定時間経過後の判定２において、室外熱交換器（23）が着霜していると回転数制御部（32b）が判定した場合、開度調整部（32c）は、逆サイクル運転中の膨張弁（24）の開度を、着霜時の相当開度（圧縮機（21）の着霜時の回転数“９２ｒｐｓ”に相当する開度）に調整し直す。逆に、判定２において、室外熱交換器（23）が着霜していないと回転数制御部（32b）が判定した場合、開度調整部（32c）は、逆サイクル運転中の膨張弁（24）の開度を、非着霜時の相当開度（圧縮機（21）の非着霜時の回転数“５１ｒｐｓ”に相当する開度）に調整し直す。
【００６０】
一例として、図２の実線では、逆サイクル運転開始時の判定１では室外熱交換器（23）は着霜していないと判定されたため、膨張弁（24）の開度は非着霜時の相当開度（圧縮機（21）の回転数“５１ｒｐｓ”に相当する開度）であるが、所定時間経過後の判定２では室外熱交換器（23）は着霜していると判定されたため、膨張弁（24）の開度は着霜時の相当開度（圧縮機（21）の回転数“９２ｒｐｓ”に相当する開度）に上げられた場合を表している。
【００６１】
図２の点線では、逆サイクル運転開始時の判定１では室外熱交換器（23）は着霜していると判定されたため、膨張弁（24）の開度は着霜時の相当開度（圧縮機（21）の回転数“９２ｒｐｓ”に相当する開度）であるが、所定時間経過後の判定２では室外熱交換器（23）は着霜していないと判定されたため、膨張弁（24）の開度は非着霜時の相当開度（圧縮機（21）の回転数“５１ｒｐｓ”に相当する開度）に下げられた場合を表している。
【００６２】
このように、本実施形態では、逆サイクル運転開始時の室外熱交換器（23）が着霜していない場合、着霜している場合に比して、逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数を低くし逆サイクル運転中の膨張弁（24）の開度も小さくしている。つまり、逆サイクル運転中の膨張弁（24）の開度は、圧縮機（21）の圧縮能力に対応したものとなっている。そのため、逆サイクル運転時、蒸発器である室内熱交換器（25）の熱交換能力に対して、例えば圧縮機（21）の回転数が低く膨張弁（24）の開度が大きいといった場合は生じない。従って、逆サイクル運転時、室外熱交換器（23）で凝縮された液冷媒を室内熱交換器（25）が蒸発しきれず、圧縮機（21）に液冷媒が流入してしまう液バック現象の発生が抑制される。また、逆サイクル運転時、圧縮機（21）の回転数が高く膨張弁（24）の開度が小さいといった場合も生じない。従って、蒸発圧力の低下及び圧縮機（21）の吸入過熱度の上昇により冷凍能力が低下して逆サイクル運転の運転効率が低下することも防止できる。
【００６３】
なお、本実施形態では、上述したように、逆サイクル運転開始時の室外熱交換器（23）の着霜量の大小は、逆サイクル運転開始時に抽出した指標が上記（Ａ）〜（Ｃ）の少なくとも１つを満たすか、それとも上記（Ａ）〜（Ｃ）の全てを満たさないかによって判定されている。逆サイクル運転中の室外熱交換器（23）の着霜量の大小は、逆サイクル運転中に抽出した指標が上記（Ｄ）を満たすか否かによって判断されている。これらの所定条件（Ａ）〜（Ｄ）は、空気調和装置（10）の設置環境に応じて、適宜決定されることが好ましい。例えば、空気調和装置（10）が寒冷地に設置された場合とそうでない場合とでは、室外熱交換器（23）が実際に着霜する条件が異なるためである。
【００６４】
そこで、所定条件（Ａ）〜（Ｄ）が、空気調和装置（10）の出荷前の状態にて予め室外制御部（32）のメモリに記憶されていたとしても、本実施形態に係るリモートコントローラ（40）は、所定条件（Ａ）〜（Ｄ）の変更を受け付けて、室外制御部（32）のメモリに上書きすることが可能となっている。所定条件（Ａ）〜（Ｄ）の変更は、空気調和装置（10）の据え付け作業時に、例えば据え付け作業者によって行われる。これにより、逆サイクル運転時の圧縮機（21）の回転数及び膨張弁（24）の開度を、設置環境に応じて適宜調整することができる。
【００６５】
なお、上記所定条件（Ａ）〜（Ｄ）のＸ，Ｙ，Ｚ，Ｗは、定数を表している。
【００６６】
＜効果＞
本実施形態では、逆サイクル運転開始時の室外熱交換器（23）の着霜量に関する指標に応じて、逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数が調整される。特に、当該指標が、室外熱交換器（23）の着霜量が少ないことを示す程、逆サイクル運転中の圧縮機（21）の回転数は下げられる。即ち、逆サイクル運転開始時の室外熱交換器（23）の着霜量が多ければ、圧縮機（21）の回転数は上げられ、逆に逆サイクル運転開始時の室外熱交換器（23）の着霜量が少なければ、圧縮機（21）の回転数が下げられる。従って、逆サイクル運転の際、圧縮機（21）は、不必要に高い回転数で運転することはなく、必要に応じた回転数で運転するため、圧縮機（21）に不必要な負荷がかかることを防ぐことができる。
【００６７】
また、本実施形態では、逆サイクル運転による着霜量の経過に応じて、逆サイクル運転途中の圧縮機（21）の回転数が再度調整される。従って、室外熱交換器（23）を確実に除霜できると共に、逆サイクル運転時の圧縮機（21）に不必要な負荷がかかることをより防ぐことができる。
【００６８】
例えば、室外熱交換器（23）の着霜量が少ないにも拘わらず膨張弁（24）の開度が大きいと、場合によっては、逆サイクル中に液冷媒が圧縮機（21）に吸入されてしまう液バック現象が発生する虞がある。これに対し、本実施形態では、逆サイクル開始時の室外熱交換器（23）の着霜量が少ない程、膨張弁（24）の開度は小さくなるため、液バックの発生を抑制することができる。従って、液バックの発生により圧縮機（21）に過大な負荷がかかることを低減できる。
【００６９】
また、本実施形態では、逆サイクルによる着霜量の経過に応じて、逆サイクル実行途中の膨張弁（24）の開度が再度調整される。従って、液バックの発生等により圧縮機（21）に過大な負荷がかかることを、より低減できる。
【００７０】
また、本実施形態では、リモートコントローラ（40）を介して所定条件（Ａ）〜（Ｄ）を変更可能となっている。これにより、空気調和装置（10）の設置環境に応じて、逆サイクル運転時の圧縮機（21）の回転数、更には逆サイクル運転時の膨張弁（24）の開度を、適宜調整することができるようになる。
【００７１】
≪その他の実施形態≫
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【００７２】
上記実施形態では、判定１に係る所定条件（Ａ）〜（Ｃ）と判定２に係る所定条件（Ｄ）とが異なる内容であるが、判定１に係る所定条件と判定２に係る所定条件とは、同一であっても良い。例えば、図２の所定時間が例えば１分のように短い場合に、判定１に係る所定条件と判定２に係る所定条件とを、同一とすることができる。この場合、判定１に係る指標と判定２に係る指標とが同一種類であることは、言うまでもない。
【００７３】
また、上記実施形態では、図２に示すように、逆サイクル運転の際の圧縮機（21）の回転数及び膨張弁（24）の開度のいずれもが、２通りのいずれかに調節される場合を例示した。しかし、逆サイクル運転の際の圧縮機（21）の回転数及び膨張弁（24）の開度は、室外熱交換器（23）の着霜量に応じてより細かく調整されてもよい。この場合、室外熱交換器（23）の着霜量が少ない程、圧縮機（21）の回転数は低く調整され、膨張弁（24）の開度は小さく調整される。
【００７４】
また、判定２に係る圧縮機（21）の回転数の再調整は、必ずしも行われずとも良い。
【００７５】
また、判定１に係る膨張弁（24）の開度調整は、必ずしも行われずとも良い。
【００７６】
また、判定２に係る膨張弁（24）の開度の再調整は、必ずしも行われずとも良い。
【００７７】
また、リモートコントローラ（40）は、判定１に係る所定条件（Ａ）〜（Ｃ）及び判定２に係る所定条件（Ｄ）の変更を受け付けない仕様であってもよい。この場合、各判定１，２では、空気調和装置（10）の出荷時に設定された条件が用いられる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上説明したように、本発明は、暖房運転時とは逆に冷媒を循環させる逆サイクル運転を行う空気調和装置について有用である。
【符号の説明】
【００７９】
10  空気調和装置
20  冷媒回路
21  圧縮機
23  室外熱交換器
24  膨張弁
25  室内熱交換器
32a  サイクル制御部
32b  回転数制御部
32c  開度調整部
40  リモートコントローラ（受付部）
【図１】
0005999171.tif 000002
【図２】
0005999171.tif 000003