(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも所定の円弧（４４）を通して回転するロッカーアーム（４２）のコントロールシャフト（１２）を駆動するための作動装置（２２）を有する、自動車の内燃エンジン（２０）のための可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）であって、
前記作動装置（２２）が少なくとも部分的にローター（１８）を包囲するハウジング（１６）を含み、
前記ローター（１８）が回転軸に関する角度回転面で回転可能であり、
前記ハウジング（１６）を、前記ローター（１８）の前記回転軸に関する回転に対して拘束する一方で、不整列に起因する前記ハウジング（１６）と前記ローター（１８）との間の連結を防止するために、前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列するように、前記ローター（１８）に関する２つの他の垂直平面での前記ハウジング（１６）の自由な動きを許容する、フレキシブルカップリングリンケージ（１４）を含む可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項２】
前記ハウジング（１６）を回転的に静止して保持するために、前記ハウジング（１６）と前記内燃エンジン（２０）との間に前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）が接続される一方で、前記ハウジング（１６）が、前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列するために前記２つの他の垂直平面で自由に動くことを容認する、請求項１に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項３】
前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）が、
前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、拘束点（２６ａ、２６ｂ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容する、前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた前記拘束点（２６ａ、２６ｂ）を画定する少なくとも１つのピボットジョイント（２４ａ、２４ｂ）をさらに備える、請求項１に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項４】
前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）が、
前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容する、前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた前記拘束点（２６ａ）を画定する第１のピボットジョイント（２４ａ）と、
一端部において前記第１のピボットジョイント（２４ａ）に接続され、かつ第２の端部において、第２の枢動するジョイント（２４ｂ）によって前記エンジン（２０）に枢動的に固定されるリンクアーム（２８）とをさらに備える、請求項１に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項５】
前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）が、
前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容する、前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた前記拘束点（２６ａ）を画定する、ボールアンドソケットジョイント（３２）をさらに備える、請求項１に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項６】
前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）が、
前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容する、前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた前記拘束点（２６ａ）を画定する、ボールアンドソケットジョイント（３２）であって、ボール（３６）が前記ハウジング（１６）に接続され、端部においてピボットジョイント（２４ｂ）によって枢動可能に固定されるリンクアーム（２８）を介して、対応するボールを受容するソケット（３８）が前記エンジン（２０）に接続される、ボールアンドソケットジョイント（３２）をさらに備える、請求項１に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項７】
少なくとも所定の円弧（４４）を通して回転する、ロッカーアーム（４２）のコントロールシャフト（１２）を駆動するための作動装置（２２）を有する、自動車の内燃エンジン（２０）のための可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）であって、
前記作動装置（２２）がハウジング（１６）によって少なくとも部分的に包囲されるローター（１８）を有し、
前記ローター（１８）が回転軸に関する角度回転面で回転可能であり、
フレキシブルカップリングリンケージ（１４）による前記ローター（１８）の前記回転軸に関する回転に対して前記ハウジング（１６）を拘束する一方で、不整列に起因する前記ハウジング（１６）と前記ローター（１８）との間の連結を防止するために、前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列するように、前記ハウジング（１６）の前記ローター（１８）の前記角度回転面に関する２つの他の垂直平面での自由な動きを許容することを含む可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項８】
前記ローター（１８）の前記回転軸に関して前記ハウジング（１６）を回転に対して拘束する一方で、前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列するように、前記２つの他の垂直平面で前記ハウジング（１６）が自由に動くことを容認するために、前記ハウジング（１６）と前記内燃エンジン（２０）との間に前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）を接続することをさらに含む、請求項７に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項９】
前記ローター（１８）の前記回転軸から円周方向に離隔された拘束点（２６ａ、２６ｂ）を画定する、少なくとも１つのピボットジョイント（２４ａ、２４ｂ）をともなう、前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、前記拘束点（２６ａ、２６ｂ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容することをさらに含む、請求項７に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項１０】
前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた拘束点（２６ａ）を画定する、第１のピボットジョイント（２４ａ）をともなう、前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、前記拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容することと、
一端部において前記第１のピボットジョイント（２４ａ）に接続されるリンクアーム（２８）を枢動可能に固定し、かつ第２のピボットジョイント（２４ｂ）によって、前記リンクアーム（２８）を第２の端部において前記エンジン（２０）に枢動可能に固定することと、をさらに含む、請求項７に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項１１】
前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた拘束点（２６ａ）を画定するボールアンドソケットジョイント（３２）をともなう、前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、前記拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容することをさらに含む、請求項７に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項１２】
前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた拘束点（２６ａ）を画定するボールアンドソケットジョイント（３２）をともなう、前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、前記拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容することと、
ボール（３６）を前記ハウジング（１６）に接続し、かつ対応するボールを受容するソケット（３８）を前記エンジン（２０）にピボットジョイント（２４ｂ）で枢動可能に固定することと、をさらに備える、請求項７に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項１３】
前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた拘束点（２６ａ）を画定するボールアンドソケットジョイント（３２）をともなう、前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、前記拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容することと、
ボールを受容するソケット（３８）を前記ハウジング（１６）に接続し、かつ対応するボール（３６）をピボットジョイント（２４ｂ）で前記エンジン（２０）に枢動可能に固定することと、をさらに含む、請求項７に記載の可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【請求項１４】
自動車の内燃エンジン（２０）の少なくとも１つのポペット形バルブ（５０）の動作特性を変えるための可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）であって、
ロッカーアーム（４２）のコントロールシャフト（１２）を駆動するための作動装置（２２）が少なくとも所定の円弧（４４）を通して回転し、前記作動装置（２２）が少なくとも部分的にローター（１８）を包囲するハウジング（１６）を含み、
前記ローター（１８）が回転軸に関する角度回転面で回転可能であり、
前記ハウジング（１６）を前記ローター（１８）の前記回転軸に関する回転に対して拘束する一方で、不整列に起因する前記ハウジング（１６）と前記ローター（１８）との間の連結を防止するために、前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列するように、前記ローター（１８）の前記角度回転面に関する２つの他の垂直平面で前記ハウジング（１６）の自由な動きを許容する、フレキシブルカップリングリンケージ（１４）を含み、
前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）は、前記ハウジング（１６）と前記内燃エンジン（２０）との間に接続され、前記フレキシブルカップリングリンケージ（１４）が、少なくとも１つのボールアンドソケットジョイントを含み、前記ボールアンドソケットジョイントが、前記ローター（１８）の前記回転軸から半径方向に離隔した前記ハウジング（１６）に関連付けられた拘束点（２６ａ）を画定し、前記ローター（１８）の前記回転軸を中心とする前記ハウジング（１６）の回転を防止する一方で、前記ハウジング（１６）が前記ローター（１８）の前記角度回転面に整列することを容認する、前記拘束点（２６ａ）を中心とする前記ハウジング（１６）の角変位を許容する、可変バルブリフトおよびタイミング組立体（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転シャフトのためのねじれ駆動機構を介して伝達される回転トルクに関し、より具体的には、自動車の内燃エンジンの少なくとも１つのロッカーアーム、またはリフターの動作設定を変えるための作動装置を介して伝達される回転トルクに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃エンジンのための可変バルブタイミング機構は、当該技術分野において一般に既知である。例えば、米国特許第４，４９４，４９５号明細書、米国特許第４，７７０，０６０号明細書、米国特許第４，７７１，７７２号明細書、米国特許第５，４１７，１８６号明細書、および米国特許第６，２５７，１８６号明細書を参照されたい。いくつかの可変バルブリフトおよびタイミングシステムは、連続的かつ可変の吸気バルブリフトおよび持続時間を提供することができる。吸気および／または排気カムシャフトのタイミングは、様々なカム位相器の設定で変更することができる。少なくとも１つのかかるバルブを動作させるために、内燃エンジンのクランクシャフトとポペット形吸気バルブまたは排気バルブとを仲介するために、機構を提供することができる。可変吸気バルブリフトおよびタイミング機構は、典型的にはカムとそれによって作動するバルブとの間に位置するロッカーアームの追加を必要とし、これは一方から他方への動作的関係を修正するように作用する。これは、エンジンの動作サイクルに関して、バルブ開放の時間、持続時間の範囲の変更を、機構に提供する。ロッカーアームは、作動装置に接続されたコントロールシャフトの回転軸に関してずらして設置することができるロッカーアーム軸を中心として枢動することができる。内燃エンジンの異なる動作条件下で、燃料消費量および排気物質に対する最適な値を得るために、異なる動作パラメーターに依存してバルブリフトおよびタイミングを変更することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
コントロールシャフトは、バルブリフトおよびタイミングを変更するために、作動装置などの機械的デバイスを使用して、所定の角度円弧を通して回転することができる。機械的な作動装置は、正しく機能するために、精密な公差および整列を必要とする。コントロールシャフトと作動装置との間の不整列は、可変バルブリフトおよびタイミング持続機構の適正な機能を妨げる問題を生成する可能性がある。コントロールシャフトと作動装置との間の不整列に適合する能力を有する組立体を提供することが望ましいであろう。公差の積み上げに適応し、それによってコントロールシャフトおよび作動装置システム組立体に悪影響を及ぼす連結の問題を解決する能力を有する組立体を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
自動車の内燃エンジンのための可変バルブリフトおよびタイミング組立体では、少なくとも所定の円弧を通して回転するロッカーアームのコントロールシャフトを駆動する作動装置を提供することができ、作動装置は少なくとも部分的にローターを包囲するハウジングを含むことができる。フレキシブルカップリングリンケージは、回転に対してハウジングを拘束する一方で、不整列に起因するハウジングとローターとの間の連結を防止するために、ローターの角度回転面配向に整合するように、ローターに関する２つの他の平面でハウジングの自由な動きを許容する。
【０００５】
自動車の内燃エンジンのための可変バルブリフトおよびタイミング組立体を組み立てる方法では、作動装置に、ロッカーアームのコントロールシャフトを少なくとも所定の円弧を通した回転内で駆動させ、かつ少なくとも部分的にハウジングによって包囲されたローターを含むことができる。ハウジングは、フレキシブルカップリングリンケージにより、回転に対して拘束され、不整列に起因するハウジングとローターとの間の連結を防止するために、ローターの角度回転面配向に整合するように、ローターに関する２つの他の平面でハウジングの自由な動きを許容する。
【０００６】
自動車の内燃エンジンの少なくとも１つのポペット形バルブの動作特性を変更するための可変バルブリフトおよびタイミング組立体では、少なくとも所定の円弧を通した回転で、ロッカーアームのロータリーコントロールシャフトを駆動するために、作動装置を提供することができる。作動装置は、少なくとも部分的にローターを包囲するハウジングを含むことができる。フレキシブルカップリングリンケージは、ローターの回転軸に関する回転に対してハウジングを拘束する一方で、不整列に起因するハウジングとローターとの間の連結を防止するために、ローターの角度回転面配向に整合するように、ローターに関する２つの他の平面でのハウジングの自由な動きを許容する。フレキシブルカップリングリンケージは、ハウジングと内燃エンジンの構造部分などの構造部材との間に接続される。フレキシブルカップリングリンケージは、ピボットピンジョイント、ボールアンドソケットジョイント、およびこれらの任意の組み合わせのうち少なくとも１つを含むジョイントの群から選択することができる。ピボットピンジョイントおよびボールアンドソケットジョイントは、ローターの回転軸を中心とするハウジングの回転を防止する一方で、ハウジングがローターの角度と整合するのを容認する、拘束点を中心とする、ハウジングの角変位を許容するローターの回転軸から半径方向に離隔したハウジングに関連付けられた少なくとも１つの拘束点を画定する。
【０００７】
作動装置を２つの点（ローターからシャフト、およびハウジングからブロックまたはエンジンのヘッド）の間に載置するとき、部品間の直角度および公差の積み上げが重要になる。ハウジングに対する載置面およびエンドプレートに対する載置面がローターと同一平面上でない場合、部品が連結する可能性がある。連結を防止するための２つの方法がある。第１に、交差を大変厳しく保持することである。これは数多くの仕上げの機械加工または研削を必要とし、かつ大変高価である。連結を防止するための第２の方法は、フレキシブルカップリングリンケージを使用することである。フレキシブルカップリングリンケージは、２つの部品間で連結するのを防止するために、ハウジングがローターの周囲で枢動および浮動するのを許容する。フレキシブルカップリングリンケージは、ハウジングがローターの回転軸に関して回転または空転しないように拘束する一方で、同時にフレキシブルカップリングリンケージは、ローターの角度を整合するために、ハウジングが他の２つの平面で自由に動くのを許容する。
【０００８】
フレキシブルカップリングリンケージは、固定部材の底部を固定部材が載置されている表面に対して保持し、それによって固定部材を接地する、エンジンのヘッドまたはブロックに取り付けられたボルトを含むことができる。リンクアームを、固定部材に直角に設置することができる。固定部材およびリンクアームは、相互に対する枢動的な動きのために一緒にピン止めまたはボルト止めすることができる。リンクアームは、ボルト止めまたはピン止め接続を中心として回転することができる。ボルトまたはピンなどの枢動ジョイントは、ハウジングおよびリンクアームの相互に対する枢動的な動きのために、リンクアームのもう一方の端を、ジョイントの中心部を通してハウジングまたはカム位相器のエンドプレートに取り付けることができる。代替的には、リンクアームのもう一方の端は、ボールアンドソケットジョイントを含むことができ、ここで、相互に関する枢動的な動きのために、ハウジングをフレキシブルカップリングリンケージに対して接続するように、ボールを対応するソケットの中に押し込むことができる。フレキシブルカップリングリンケージは、ハウジングを回転から拘束するが、枢動ジョイントまたはボールジョイントであるので、ハウジングは、ローターと整列することができ、このため連結は生じない。
【０００９】
以下の本発明の実施に対する企図される最良の態様の記載を、添付の図面とともに読むとき、本発明の他の適用は、当業者には明らかとなるであろう。
【００１０】
本明細書の説明は、添付の図面を参照し、いくつかの図面を通して同様の参照番号は、同様の部品を指す。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】少なくとも１つのハウジングのエンドプレートに接続されたフレキシブルカップリングリンケージを有する、コントロールシャフト作動装置の斜視図である。
【図２】ハウジングの側壁に接続されたフレキシブルカップリングリンケージを有する、コントロールシャフト作動装置の斜視図である。
【図３】ハウジングの側壁に接続されたフレキシブルカップリングリンケージを有するコントロールシャフト作動装置の斜視図である。
【図４】内燃エンジンシリンダーのポペット形バルブを作動するロッカーアームとの係合のためにカムを支持するカムシャフトの単純化された概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここで、図１〜図４を参照すると、自動車の内燃エンジン２０のための可変バルブリフトおよびタイミング組立体１０は、少なくとも所定の円弧４４を通して回転するコントロールシャフト１２を駆動するために、ロッカーアーム４２のコントロールシャフト１２に接続された、作動装置２２を含むことができる。作動装置２２は、ローター１８を少なくとも部分的に包囲するハウジング１６を含むことができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、回転に対してハウジング１６を拘束または固定する一方で、不整列に起因するハウジング１６とローター１８との間の連結を防止するために、ローター１８の角度回転面配向に整合するように、ローター１８に関する２つの他の平面でハウジング１６の自由な動きを許容することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ハウジング１６を回転的に静止して拘束または保持するために、ハウジング１６と内燃エンジン２０の構造部材との間に接続する一方で、ローターの角度に整合する２つの他の平面でハウジング１６が自由に動くことを容認することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６を画定する少なくとも１つのピボットジョイント２４を含むことができ、ローター１８の回転軸を中心としたハウジング１６の回転を拘束または防止する一方で、ハウジング１６がローター１８の角度を整合することを許容する、拘束点２６を中心とするハウジング１６の角変位を容認する。
【００１３】
図４の単純化された概略図で最もよく見られるように、カムシャフト４６は、ロッカーアーム４２との動作可能な係合のためにカム４８を支持する。コントロールシャフト１２の回転可能な支持が通るロッカーアーム４２の場所は、斜線で示すように少なくとも所定の円弧４４を通して調整することができる。内燃エンジン２０のポペット形バルブ５０は、ロッカーアーム４２と操作可能に係合することができ、かつ付勢バネ５２によってロッカーアーム４２に向かって付勢することができる。カムシャフト４６が回転すると、カム４８は、カムシャフト４６の軸を中心とした回転で駆動され、かつロッカーアーム４２と動作可能な係合になる。カム４８との係合に応答して、ロッカーアーム４２は、コントロールシャフト１２の枢動軸５６からずれて支持される枢動軸５４を中心として回転する。ロッカーアーム４２は、カム４８とそれによって作動するバルブ５０との間に位置し、一方の他方との動作的関係を修正するように作用する。所定の円弧４４を通したコントロールシャフト１２の動きは、エンジンの動作サイクルに関して、バルブ５０の開放の時間、持続時間の程度の調整および制御を許容する。
【００１４】
ここで図１を参照すると、フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６ａを画定する第１のピボットジョイント２４ａを含むことができる。エンジンブロックまたはエンジンヘッドに対して拘束点２６ａが固定されるとき、ローター１８の回転軸を中心とするハウジング１６の回転を制限することができる一方で、同時に、ローター１８がハウジング１６と相対的に回転する間に、ハウジング１６がローター１８の角度を整合するのを容認する、拘束点２６ａを中心とするハウジング１６の角変位を許容する。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、一端部で第１のピボットジョイント２４ａに接続され、かつ第２のピボットジョイント２４ｂによって反対側の第２の端部でエンジン２０に枢動的に固定されるリンクアーム２８をさらに含むことができる。第１のピボットジョイント２４ａは、リンクアーム２８をハウジング１６に取り付ける枢動ピン３０を含むことができる。
【００１５】
第１のピボットジョイント２４ａは、ハウジング１６のローター１８の回転軸を中心とする回転を防止するために、枢動ピン３０とリンクアーム２８との間に形成される、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６ａを画定するボールアンドソケットジョイント３２を含むことができる。拘束点２６ａは、ハウジング１６が、ハウジング１６に関するローター１８の何らかの不整列に適合することを容認する、拘束点２６ａを中心とするハウジング１６の角変位を許容する。図１に最も良く見られるように、ボールアンドソケットジョイント３２は、ピン３０の上に形成されるボール３６によって画定することができ、かつリンクアーム２８の上に形成される対応するボールを受容するソケット３８内に係合することができる。
【００１６】
第２のピボットジョイント２４ｂは、リンクアーム２８の反対側の端部をエンジン２０に取り付ける枢動ピン３４を含むことができる。枢動ピン３４は、ローター１８の回転軸を中心とするハウジング１６に関して、拘束されるまたは比較的静止する回転軸２６ｂを画定することができる。枢動ピン３４は、ハウジング１６が、拘束点２６ａに関連して、ローター１８とハウジング１６との間の何らか公差の積み上げを調整することを容認するように、ピン軸２６ｂを中心とするハウジング１６の角変位を許容する。
【００１７】
ここで図２を参照すると、フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ハウジング１６のローター１８の回転軸を中心とする回転を防止するために、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６ａを画定するボールアンドソケットジョイント３２を含む、第１のピボットジョイント２４ａを含むことができる。ボールアンドソケットジョイント３２は、ハウジング１６がローター１８の角度回転面に整合することを容認する拘束点２６ａを中心とする、ハウジング１６の角変位を許容する。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、一端において第１のピボットジョイント２４ａに接続され、かつ第２のピボットジョイント２４ｂによって反対側の第２の端部でエンジン２０に枢動的に固定される、接続されたリンクアーム２８をさらに含むことができる。
【００１８】
第１のピボットジョイント２４ａは、リンクアーム２８をハウジング１６に取り付けるピン３０を含むことができる。第１のピボットジョイント２４ａは、ハウジング１６に取り付けられたピン３０とリンクアーム２８との間の形成されるボールアンドソケットジョイント３２を含むことができる。ボールアンドソケットジョイント３２は、ハウジング１６のローター１８の回転軸を中心とする回転を防止するために、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６と関連付けられた拘束点２６ａを固定する。ボールアンドソケットジョイント３２は、ハウジング１６がローター１８の何らかの不整列に適合することを容認する拘束点２６ａを中心とするハウジング１６の角変位を許容する。図２に最も良く見られるように、ボールアンドソケットジョイント３２は、ピン３０の上に形成されるボール３６によって画定することができ、かつリンクアーム２８の上に形成される対応するボールを受容するソケット３８内に係合することができる。
【００１９】
第２のピボットジョイント２４ｂは、リンクアーム２８の反対側の端部をエンジン２０に取り付ける枢動ピン３４を含むことができる。枢動ピン３４は、ハウジング１６に関してローター１８の回転軸を中心として静止する、拘束されるまたは定着した軸２６ｂを画定することができる。枢動ピン３４は、ハウジング１６が、ローター１８とハウジングとの間の拘束点２６ａに関連する何らかの公差の積み上げを調整することを容認するように、拘束するまたは固定する軸２６ｂを中心とするハウジング１６の角変位を許容する。
【００２０】
ここで図３を参照すると、フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ハウジング１６のローター１８の回転軸を中心とする回転を拘束または防止するために、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６ａを画定するボールアンドソケットジョイント３２を含む、第１のピボットジョイント２４ａを含むことができる。ボールアンドソケットジョイント３２は、ハウジング１６がローター１８の角度回転面に整合することを容認する拘束点２６ａを中心とする、ハウジング１６の角変位を許容する。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、一端部において第１のピボットジョイント２４ａに接続され、かつ反対側の第２の端部においてエンジン２０に固定される、締結具４０をさらに含むことができる。
【００２１】
第１のピボットジョイント２４ａは、ハウジング１６とリンクアーム２８との間の形成されるボールアンドソケットジョイント３２を含むことができる。ボールアンドソケットジョイント３２は、ローター１８の回転軸を中心とするハウジング１６の回転を防止するために、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６ａを保持する。第１のピボットジョイント２４ａは、ハウジング１６がローター１８の何らかの不整列に適合することを容認するために、拘束点２６ａを中心とするハウジング１６の角変位を許容する。図３に最も良く見られるように、ボールアンドソケットジョイント３２は、リンクアーム２８の上に形成されるボール３６によって画定することができ、かつタブ３０の上に形成される対応するボールを受容するソケット３８内に係合することができる。締結具４０は、ボール３６内に形成される開口を通過することができる。
【００２２】
コントロールシャフト１２に接続された作動装置２２を含むことができる、自動車の内燃エンジン２０のための可変バルブリフトおよびタイミング組立体１０を組み立てる方法も開示される。作動装置２２は、少なくとも部分的にハウジング１６によって包囲されたローター１８をともなって組み立てることができる。ハウジング１６は、フレキシブルカップリングリンケージ１４の回転に対して拘束されるように組み立てることができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、不整列に起因するハウジング１６とローター１８との間の連結を防止するために、ローター１８の角度回転面に整合するように、ローター１８に関する２つの他の平面でハウジング１６の自由な動きを許容することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ローター１８の回転軸に関する回転に対してハウジング１６を拘束するために、ハウジング１６と自動車２０の構造部材との間に接続されるように組み立てることができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ハウジング１６に関するローター１８の不整列に適合するように、ハウジング１６が２つの他の平面で自由に動くことを容認することができる。
【００２３】
ローター１８の回転軸を中心とする、ハウジング１６の回転は、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔した対応する拘束点２６ａ、２６ｂを画定する少なくとも１つのピボットジョイント２４ａ、２４ｂを組み立てることによって防止することができる。少なくとも１つのピボットジョイント２４ａ、２４ｂは、ハウジング１６がローター１８とハウジング１６との間の何らかの公差の積み上げを調整するように適合することを容認するように、拘束点２６ａ、２６ｂを中心とするハウジング１６の角変位を許容することができる。リンクアーム２８または締結具４０は、少なくとも第１のピボットジョイント２４ａによって、一端部において枢動的に固定されるように組み立てることができる。リンクアーム２８は、反対側の第２の端部において、第２のピボットジョイント２４ｂによってエンジン２０に枢動的に固定することができる。
【００２４】
第１のピボットジョイント２４ａは、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６ａを画定する、ボールアンドソケットジョイント３２として組み立てることができる。ボールアンドソケットジョイント３２は、ハウジング１６がローター１８の角度回転面に整合することを容認する、拘束点２６ａを中心とするハウジング１６の角変位を許容することができる。ボールアンドソケットジョイント３２は、ハウジング１６に接続されたボール３６から組み立てられ、かつ、第２のピボットジョイント２４ｂによってエンジン２０に接続された対応するボールを受容するソケット３８に枢動可能に固定することができる。代替的には、ボールアンドソケットジョイント３２は、ハウジング１６に接続されかつエンジン２０に第２のピボットジョイント２４ｂで接続された対応するボール３６を枢動可能に固定する、ボールを受容するソケット３８として組み立てることができる。
【００２５】
可変バルブリフトおよびタイミング組立体１０は、自動車の内燃エンジン２０の少なくとも１つのポペット形バルブを動作することができる。作動装置２２は、回転トルクをロッカーアームのコントロールシャフト１２に伝達することができる。作動装置２２は、ローター１８を少なくとも部分的に包囲するハウジング１６を含むことができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ローター１８の回転軸に関する回転に対してハウジング１６を拘束することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、不整列または公差の積み上げに起因するハウジング１６とローター１８との間の連結を防止するために、ローター１８の角度回転面に整合するように、ローター１８に関する２つの他の平面でハウジング１６の自由な動きを許容することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ハウジング１６と内燃エンジン２０の構造部材との間を接続することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ピボットピンジョイントおよびボールアンドソケットジョイントのうち少なくとも１つを含むピボットジョイントの群から選択することができ、ピボットピンジョイントおよびボールアンドソケットジョイントは、ローター１８の回転軸を中心とするハウジング１６の回転を防止する、ローター１８の回転軸から半径方向に離隔したハウジング１６に関連付けられた拘束点２６ａを画定する。ピボットジョイントは、不整列または組立体内の公差の積み上げに起因するハウジング１６とローター１８との間の連結を防止するために、ハウジング１６がローター１８の角度回転面に整合することを容認するように、拘束点２６ａを中心とするハウジング１６の角変位を許容することができる。ボールアンドソケットジョイント２４ａは、締結具４０によって、図３に示すように直接、または図１〜図２に示すようにリンクアーム２８およびピボットピンジョイント２４ｂを通してのいずれかで、自動車の構造部材に取り付けることができる。
【００２６】
動作時には、作動装置２２を２つの点の間に載置するとき、部品間の直角度および公差の積み上げが重要になる。ハウジング１６に対する載置面がローター１８と同一平面上でない場合、回転の間に部品が連結する可能性がある。連結は、フレキシブルカップリングリンケージ１４を使用することによって防止することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、２つの部品間で連結するのを防止するために、ハウジング１６がローター１８の周囲で枢動および浮動するのを許容することができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ローター１８の回転軸に関してハウジング１６の回転または空転を拘束することができる一方で、同時にフレキシブルカップリングリンケージ１４は、回転の間にローター１８の角度に整合するように、ハウジング１６が他の２つの平面で自由に動くことを許容することができる。
【００２７】
フレキシブルカップリングリンケージ１４は、例として、かつ制限ではなく、エンジン２０に対してアンカー４１の一端部を保持するエンジン２０のヘッドまたはブロックに取り付けられ、それによってアンカー４１を接地する、ボルト４０などの第２のピボットジョイント２４ｂを含むことができる。次いで、リンクアーム２８は、アンカー４１に直角に設置することができ、アンカー４１およびリンクアーム２８は、相互に対する枢動的な動きのために、一緒にピン止めまたはボルト止めすることができる。リンクアーム２８は、ボルト止めまたはピン止め接続を中心として回転することができる。ボルトまたはピン３４などの第１のピボットジョイント２４ａは、ハウジング１６およびリンクアーム２８の相互に対する枢動的な動きのために、リンクアーム２８のもう一方の端を、ジョイントの中心部を通してハウジング１６または位相器２２のエンドプレートに取り付けることができる。代替的には、リンクアーム２８のもう一方の端は、ボールアンドソケットジョイント３２を含むことができ、ここで、相互に関する枢動的な動きのために、ハウジング１６をフレキシブルカップリングリンケージ１４に対して接続するように、ボール３６を対応するソケット３８の中に押し込むことができる。フレキシブルカップリングリンケージ１４は、ハウジング１６を回転から拘束するが、ピボットジョイント２４またはボールアンドソケットジョイント３２のために、ハウジング１６は、連結が生じないようにローター１８と整列することができる。
【００２８】
本発明は、最も現実的であり、かつ好ましいと現在考えられているものと関連して記載されてきたが、本発明は開示された実施形態に制限されないが、逆に、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲内に含まれる、様々な改良および均等物の配設を包含することが意図されることが理解され、ここで範囲は、法の下で容認されるようにすべてのかかる改良および均等な構造物を包含するように、最も広い解釈が許容されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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