(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）と分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）を含むビニル芳香族炭化水素重合体組成物であって、
前記線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）及び分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含み、
前記分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が、ビニル芳香族炭化水素と共役ジエンからなるブロック共重合体中の共役ジエン化合物単位を起点として分岐しており、
前記ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中に含まれる前記ブロック共重合体の含有量が、共役ジエン換算量で０．１質量％以上１．３質量％以下である、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
【請求項２】
前記ビニル芳香族炭化水素重合体組成物において、四酸化オスミウムを触媒とするターシャリーブチルハイドロパーオキサイドによる酸化分解を行う場合、当該酸化分解前のＺ平均分子量（Ｍｚ１）と当該酸化分解後のＺ平均分子量（Ｍｚ２）の比（Ｍｚ２／Ｍｚ１）が、０．３０以上０．９０以下である、請求項１に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
【請求項３】
前記分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が、前記線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）中に分散しており、１０万倍に拡大した電子顕微鏡写真４μｍ2の面積あたり粒子径５０ｎｍ以下の点粒子が０〜１０００個存在する、請求項１又は２に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
【請求項４】
前記ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の重量平均分子量が、１５万以上５０万以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
【請求項５】
ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の分岐度が、０．３０以上０．９０未満である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
【請求項６】
ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中の１００万以上の分子量成分が２．０％以上２０％以下である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
【請求項７】
前記ブロック共重合体中の共役ジエン化合物単位由来の構成成分量が５質量％４０質量％以下であり、
前記ブロック共重合体中のビニル芳香族炭化水素化合物単位由来の構成成分量が６０質量％以上９５質量％以下であり、
前記ブロック共重合体中におけるビニル結合量が、７％以上７０％以下である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法であって、
ラジカル重合可能な単量体に、前記ブロック共重合体を溶解する工程と、
前記溶解後、ラジカル重合を行う工程と、
を含み、
前記ラジカル重合可能な単量体から得られる重合体が、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含む、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物及びビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スチレン系樹脂は優れた透明性、成形加工性、剛性を有するため、家電、事務機製品、雑貨、住宅設備等の成形材料や食品包装材料に多く利用されている。近年、省資源、省エネルギーの観点から、製品の薄肉化、軽量化、生産性が要求され、樹脂性能としては強度、剛性、成形性の高い材料が求められる。【０００３】
また、上記した成形材料を成形するにあたって、成形の過程で溶融樹脂がダイや金型等の拘束を受けない自由表面を形成する、例えばブロー成形、真空成形、押出成形、Ｔダイ成形、インフレーション成形などの成形方法を採用する場合、当該成形材料の伸長粘度が高いことが好ましいということが知られている。伸長粘度が増大すると、成形材料の成形安定性、即ち偏肉しにくさが向上する。その結果、複雑な製品形状への成形が容易となり、成形品強度にも寄与する。【０００４】
一般に、伸張粘度を増大させる方法としては、超高分子量成分を含有させる方法が知られている。しかしながら、単に超高分子量成分を含有させるのみでは、伸張粘度は上がるものの樹脂の流動性、加工性が悪化する。従って、ブロー成形、真空成形、押出成形、Ｔダイ成形、インフレーション成形などの成形加工においては伸張粘度と加工性（流動性）、剛性のバランスが優れた材料が要求される。【０００５】
これに対し、特許文献１には、１００万以上の分子量成分を一定範囲に含有する、流動性、耐衝撃性を向上させるスチレン系樹脂組成物、製造方法が提案されている。また、特許文献２には、ラジカル重合で得られたスチレン重合体に、アニオン重合で得られた高分子量成分を混合させるスチレン系樹脂組成物が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−１７０８０６号公報
【特許文献２】特開平９−３１６２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、超高分子量成分を生成させる方法として多官能ビニル化合物、特にジビニルベンゼンを使用しているため、超高分子量成分の生成は達成しうるものの、長期間の生産においては反応機内等でゲル化が進行し、好ましくない。また、特許文献２に記載の技術では、異なる製法により得られる樹脂を事後的に混合させるため、工業的には煩雑で好ましくない。【０００８】
本発明は、上記の従来技術が有する問題に鑑みてなされたものであり、伸張粘度、加工性（流動性）、剛性のバランスに優れたビニル芳香族炭化水素重合体組成物及びその生産に適するビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決するべく鋭意検討を重ねた結果、従来の線状ビニル芳香族炭化水素重合体に特定構造の共重合体を含有させることにより、伸張粘度、加工性（流動性）バランスに優れたビニル芳香族炭化水素重合体組成物が得られることを見出し、本発明を完成させるに至った。【００１０】
即ち、本発明は以下の通りである。
［１］
線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）と分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）を含むビニル芳香族炭化水素重合体組成物であって、
前記線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）及び分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含み、
前記分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が、ビニル芳香族炭化水素と共役ジエンからなるブロック共重合体中の共役ジエン化合物単位を起点として分岐しており、
前記ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中に含まれる前記ブロック共重合体の含有量が、共役ジエン換算量で０．１質量％以上１．３質量％以下である、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
［２］
前記ビニル芳香族炭化水素重合体組成物において、四酸化オスミウムを触媒とするターシャリーブチルハイドロパーオキサイドによる酸化分解を行う場合、当該酸化分解前のＺ平均分子量（Ｍｚ１）と当該酸化分解後のＺ平均分子量（Ｍｚ２）の比（Ｍｚ２／Ｍｚ１）が、０．３０以上０．９０以下である、［１］に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
［３］
前記分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が、前記線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）中に分散しており、１０万倍に拡大した電子顕微鏡写真４μｍ2の面積あたり粒子径５０ｎｍ以下の点粒子が０〜１０００個存在する、［１］又は［２］に記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
［４］
前記ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の重量平均分子量が、１５万以上５０万以下である、［１］〜［３］のいずれかに記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
［５］
ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の分岐度が、０．３０以上０．９０未満である、［１］〜［４］のいずれかに記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
［６］
ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中の１００万以上の分子量成分が２．０％以上２０％以下である、［１］〜［５］のいずれかに記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
［７］
前記ブロック共重合体中の共役ジエン化合物単位由来の構成成分量が５質量％４０質量％以下であり、
前記ブロック共重合体中のビニル芳香族炭化水素化合物単位由来の構成成分量が６０質量％以上９５質量％以下であり、
前記ブロック共重合体中におけるビニル結合量が、７％以上７０％以下である、［１］〜［６］のいずれかに記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物。
［８］
［１］〜［７］のいずれかに記載のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法であって、
ラジカル重合可能な単量体に、前記ブロック共重合体を溶解する工程と、
前記溶解後、ラジカル重合を行う工程と、
を含み、
前記ラジカル重合可能な単量体から得られる重合体が、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含む、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、剛性、伸張粘度、加工性（流動性）バランスに優れる。そのため、本発明のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、ブロー成形、真空成形、押出成形、Ｔダイ成形、インフレーション成形等の用途に幅広く応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、参考例６で得られたビニル芳香族炭化水素重合体組成物を透過型電子顕微鏡で撮影した写真である。
【図２】図２は、比較例１〜５及び比較例８〜９と実施例１〜５，７〜９と参考例６の組成物のメルトマスフローレート（ＭＦＲ）と伸長粘度との関係を、実施例及び参考例と比較例との対比で示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「本実施形態」ともいう。）について詳細に説明する。なお、本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。
【００１４】
＜ビニル芳香族炭化水素重合体組成物＞
本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）と分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）を含む。なお、本明細書において、線状ビニル芳香族炭化水素重合体を単に「（Ａ）」と、分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体を単に「（Ｂ）」と、それぞれ称する場合がある。さらに、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、前記（Ａ）及び（Ｂ）が、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含み、前記（Ｂ）が、ビニル芳香族炭化水素と共役ジエンからなるブロック共重合体中の共役ジエン化合物単位を起点として分岐しており、前記ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中に含まれる前記ブロック共重合体の含有量が、共役ジエン換算量で０．１質量％以上２．０質量％以下である。上記のように構成されているため、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、剛性、伸張粘度、加工性（流動性）バランスに優れる。
【００１５】
即ち、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物においては、ビニル芳香族炭化水素と共役ジエンからなるブロック共重合体が含まれているため、当該ブロック共重合体の共役ジエン部分において起きる水素原子の引き抜きにより、あるいはビニル基にビニル芳香族炭化水素鎖が結合することにより、高分子量成分を成す分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）と線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）とを同時に得ることができる。
【００１６】
上記のとおり、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物中において、「ブロック共重合体が含まれる」とは、当該ブロック共重合体由来の（Ｂ）成分が本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物中に含まれていることを意味する。さらに、「（Ａ）及び（Ｂ）が１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含む」とは、（Ａ）成分については「１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種」が（Ａ）成分そのものとして本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物中に含まれていることを意味し、（Ｂ）成分については「１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種」に由来する成分が上記ブロック共重合体の共役ジエン部分に結合するビニル芳香族炭化水素鎖中に含まれていることを意味する。
【００１７】
本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物中に含まれるブロック共重合体の含有量は、共役ジエン換算量で０．１質量％以上２．０質量％以下である。上記共役ジエン換算量が上記範囲内にあることにより、良好な伸長粘度、流動性、剛性を発現することができる。上記共役ジエン換算量は、伸長粘度と剛性の観点から、好ましくは０．２質量％以上、より好ましくは０．３質量％以上、さらに好ましくは０．４質量％以上である。一方、流動性の観点から、好ましくは１．５質量％以下であり、より好ましくは１．３質量％以下である。上記共役ジエン換算量が０．１質量％未満の場合は、共役ジエン部分へのビニル芳香族炭化水素鎖の結合確率が少なくなり、高分子量化した（Ｂ）が得られず、高い伸張粘度の組成物とすることができない。また、共役ジエン換算量が２．０質量％より大きいと、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の加工性（流動性）や剛性が低下する。なお、上記共役ジエン換算量は、後述する実施例に記載の方法で測定することができる。
【００１８】
本実施形態における（Ａ）成分は、ラジカル重合可能な単量体を構成単位として含むことができる。上記ラジカル重合可能な単量体としては、以下に限定されないが、例えば、ビニル芳香族炭化水素単量体を挙げることができる。また、上記ビニル芳香族炭化水素単量体と組み合わせて、不飽和カルボン酸、不飽和カルボン酸のアルキルエステル、不飽和カルボン酸無水物、マレイミド等を使用することもできる。
【００１９】
上記したラジカル重合可能な単量体を用いて、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含む重合体を得ることが好ましい。換言すると、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含む重合体を（Ａ）成分及び（Ｂ）成分として含むことが好ましい。なお、上記ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体は、二元共重合体とすることもできるし、三元共重合体とすることもできる。
【００２０】
上記ビニル芳香族炭化水素単量体としては、以下に限定されないが、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、ｏ−，ｍ−，及びｐ−メチルスチレン、エチルスチレン、プロピルスチレン、ブチルスチレン、クロロスチレン、ジクロロスチレン、ブロモスチレン、ジブロモスチレン等を用いることができる。中でも、スチレンが好ましい。ビニル芳香族炭化水素単量体は１種類又は２種類以上の併用で使用できる。
【００２１】
本実施形態の目的を損なわない範囲で、ビニル芳香族炭化水素単量体と組み合わせて使用できる（共重合できる）他の不飽和単量体の具体例を次に示す。すなわち、上記不飽和カルボン酸としては、以下に限定されないが、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸等を挙げることができる。また、上記不飽和カルボン酸のアルキルエステルとしては、以下に限定されないが、例えば、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル等のアクリル酸のアルキルエステル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸シクロヘキシル等のメタクリル酸のアルキルエステル等を挙げることができる。さらに、上記不飽和カルボン酸無水物としては、以下に限定されないが、例えば、無水マレイン酸等を挙げることができる。さらにまた、上記マレイミドとしては、以下に限定されないが、例えば、Ｎ−メチルマレイミド、Ｎ−フェニルマレイミド等を挙げることができる。本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、上記したビニル芳香族炭化水素単量体と共重合可能な不飽和単量体を５０質量％以下で含有することが好ましい。より詳細には、上記不飽和カルボン酸の使用量については、０〜３０質量％であることが好ましく、１〜２０質量％であることがより好ましい。上記不飽和カルボン酸のアルキルエステルの使用量については、０〜４５質量％であることが好ましく、１〜４０質量％であることがより好ましい。上記不飽和カルボン酸無水物及び上記マレイミドの使用量については、０〜３０質量％であることが好ましく、１〜２０質量％であることがより好ましい。上記したビニル芳香族炭化水素単量体と共重合可能な不飽和単量体が５０質量％以下である場合、十分に良好な耐熱性と成形加工性を確保できる傾向にある。
【００２２】
本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、重量平均分子量が１５万以上５０万以下であることが好ましい。より好ましくは、２０万以上４０万以下であり、更に好ましくは２５万以上３５万以下である。重量平均分子量が１５万以上である場合、十分良好な製品強度を確保できる傾向にあり、５０万以下である場合、十分良好な成形加工性を確保できる傾向にある。なお、上記重量平均分子量はゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）測定により得ることができる。
【００２３】
本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、上記のとおり線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）と分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）を含むため、従来のビニル芳香族炭化水素単量体の直鎖状の重合物と比較すると、容易に高分子量重合体を得ることができる。上記「高分子量」については、以下のように評価することができる。すなわち、本実施形態のスチレン系樹脂組成物の１００万以上の分子量成分は、２．０％以上２０％以下であることが好ましく、より好ましくは３．０％以上１８％以下であり、更に好ましくは４．０％以上１５％以下である。上記１００万以上の分子量成分が２．０％以上である場合、高分子量成分量を十分なものとしつつ、同じ重量平均分子量で比較した場合、従来のスチレン系単量体の直鎖状の重合物よりも良好な伸張粘度を有する組成物とすることができる傾向にある。また、１００万以上の分子量成分が２０％以下である場合、十分に良好な成形加工性を確保できる傾向にある。
【００２４】
また、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物中の分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）は、例えば、四酸化オスミウムを溶液とターシャリーブチルハイドロパーオキサイドの混合分解剤によって分子内の共役ジエンブロックを酸化分解することにより、その存在を確認することができる。即ち、分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が形成されていれば、ビニル芳香族炭化水素と共役ジエンのブロック共重合体の共役ジエン部分に結合していたビニル芳香族炭化水素鎖が酸化分解によって切断されるため、Ｚ平均分子量が低下する。ここで、本実施形態のスチレン系樹脂組成物において、酸化分解前のＺ平均分子量（Ｍｚ１）と当該酸化分解後のＺ平均分子量（Ｍｚ２）の比（Ｍｚ２／Ｍｚ１）は、流動性の観点から０．３０以上であることが好ましく、より好ましくは０．４０以上、さらに好ましくは０．６０以上である。一方、伸長粘度の観点から０．９０以下であることが好ましく、より好ましくは０．８５以下である、更に好ましくは０．８０以下である。上記Ｚ平均分子量の比が０．９０以下である場合、共役ジエン部分へのビニル芳香族炭化水素鎖の結合の量を十分に確保することができるため、十分な高分子量化を図れる傾向にあり、十分に高い伸張粘度を有する組成物となる傾向にある。また、Ｚ平均分子量の比が０．３０以上である場合、十分な流動性を確保でき、伸張粘度と加工性（流動性）のバランスを十分に優れたものとすることができる傾向にある。
【００２５】
本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の分岐度は、流動性の観点から０．３０以上であることが好ましく、より好ましくは０．４０以上、さらに好ましくは０．６０以上である。一方、伸長粘度の観点から０．９０未満であることが好ましく、より好ましくは０．８５以下である。分岐度が０．９０未満である場合、分子内の分岐数を十分な量確保できるため、十分に高い伸張粘度を有する組成物となる傾向にある。また、分岐度が０．３０以上である場合、十分な流動性を確保でき、伸張粘度と加工性（流動性）のバランスを十分に優れたものとすることができる傾向にある。なお、上記分岐度は、絶対分子量測定  マルチ検出器ＧＰＣ／ＳＥＣシステム（例えば、スペクトリス（株）製Ｖｉｓｃｏｔｅｋ  ＴＤＡｍａｘ）を用いて測定される、重量平均分子量＝１００万における固有粘度の対数比によって表すことができる。
【００２６】
本実施形態においては、分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）中に分散した点粒子のうち、粒子径５０ｎｍ以下の分散粒子が１０万倍に拡大した電子顕微鏡写真４μｍ２の面積あたり０個以上１０００個以下の点状粒子として存在することが好ましい。上記点状粒子の４μｍ２の面積あたりの個数として、より好ましくは０個以上８００個以下であり、更に好ましくは０個以上６００個以下であり、より更に好ましくは０個以上４００個以下であり、特に好ましくは０個以上２００個以下である。最も好ましくは０個（点状粒子が存在しないこと）である。上記点状粒子が存在しない場合及び点状粒子の４μｍ２の面積あたりの個数が１０００個以内である場合は、十分に良好な剛性を確保できる傾向にある。なお、粒子径５０ｎｍ以下の分散粒子についての４μｍ２あたりの個数は、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物から切り出した８０ｎｍの超薄切片をオスミウム酸で染色した後、透過型電子顕微鏡で撮影した写真から求めることができる。ここで、点状粒子とは、内部にオクルード構造を持たない、いわゆるコアシェル粒子やサラミ粒子ではない粒子である。また、サラミ粒子とは、内部に小さなポリスチレン粒子が複数詰まったポリブタジエンゴムのことを指し、コアシェル粒子とは内部に１個のポリスチレン粒子を含むポリブタジエンゴムのことを指す。なお、点粒子が凝集した形態のものは、凝集した形態中の点粒子の個数をそれぞれ数える。ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中にコアシェル粒子、サラミ粒子が多数存在すると剛性が低下する傾向があるが、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物では効果を害さない限り、これらコアシェル粒子、サラミ粒子を含んでいてもよい。なお、上記粒子径は、後述する実施例に記載の方法により測定することができる。
【００２７】
（ブロック共重合体）
本実施形態におけるブロック共重合体は、ビニル芳香族炭化水素と共役ジエンから構成され、芳香族ビニル−共役ジエン系ブロック共重合体とも称することができる。上記ブロック共重合体は、少なくとも１種類の共役ジエン系単量体と少なくとも１種類の芳香族ビニル系単量体とを、例えば、リビングアニオン重合体の存在下で溶液重合させる等の方法により、製造することができる。
【００２８】
上記共役ジエン系単量体としては、特に限定されないが、例えば、１，３−ブタジエン、イソプレン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン、１，３−ペンタジエン、３−メチル−１，３−ペンタジエン、１，３−ヘプタジエン、１，３−ヘキサジエン等であり、一種又は二種以上用いられる。好ましい単量体としては、１，３−ブタジエン、イソプレンが挙げられる。
【００２９】
また、上記芳香族ビニル系単量体としては、特に限定されないが、例えば、スチレン、ｐ−メチルスチレン、α−メチルスチレン、３，５−ジメチルスチレン、ビニルエチルベンゼン、ビニルキシレン、ビニルナフタレン等であり、一種又は二種上用いられる。特にスチレンが好ましい。溶液重合で用いる炭化水素溶媒の例としては、ブタン、ペンタン、ヘキサン等の脂肪族炭化水素、シクロペンタン、シクロヘキサン等の脂環族炭化水素、ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素が用いられる。好ましい例としては、ヘキサン、シクロヘキサンが挙げられる。
【００３０】
本実施形態におけるブロック共重合体のより詳細な製造方法を以下に例示する。すなわち、リビングアニオン重合体を調製し、引き続き共役ジエン系単量体を添加し、単量体の重合終了後、芳香族ビニル単量体を添加し重合反応を続ける方法；リビングアニオン重合体を調製し、引き続き共役ジエン系単量体及び芳香族ビニル単量体を添加し重合反応を続ける方法等によって製造することができる。また、共役ジエン系単量体の存在する炭化水素溶媒中に、リビングアニオン重合体を添加し、単量体の重合終了後、芳香族ビニル単量体を添加し重合反応を続ける方法；共役ジエン系単量体及び芳香族ビニル単量体の存在する炭化水素溶媒中に、リビングアニオン重合体を添加し、重合反応を続ける方法等によっても製造することができる。
【００３１】
本実施形態に使用される重合体は、以下に限定されないが、例えば、次の一般式（１）〜（８）で表される線状ブロック共重合体やラジアルブロック共重合体、或いはこれらのポリマー構造の任意の混合物とすることができる。
（１）  ｃ−（Ａ―Ｂ）ｎ
（２）  ｃ−（Ｂ―Ａ）ｎ
（３）  ｃ−（Ｂ―Ａ―Ｂ）ｎ
（４）  ｃ−（Ａ―Ｂ―Ａ）ｎ
（５）  ｃ−（Ａ―Ｂ）ｎ―Ａ
（６）  ｃ−（Ｂ―Ａ）ｎ―Ｂ
（７）  ｃ−（Ｂ―Ａ―Ａ―Ｂ）ｎ
（８）  ｃ−（Ａ―Ｂ―Ｂ―Ａ）ｎ
（一般式（１）〜（８）中のいずれにおいても、Ｂは共役ジエン系重合体、或いは共役ジエンと芳香族ビニル化合物のランダム共重合体を表し、当該芳香族ビニル化合物の割合が漸増するテーパーブロックを有していてもよい。Ａは芳香族ビニル化合物を主体とする重合体ブロックを表す。ｃはリビングアニオン重合体の残基あるいはカップリング剤の残基を表す。ｎは１〜１０の整数であり、ｃに複数結合しているポリマー鎖の構造は同一でも、異なっていてもよい。なお、上記の「主体とする」とは、５０％超であることを意味する。）
【００３２】
本実施形態において、上記ブロック共重合体の共役ジエン由来の構成成分量が５質量％以上４０質量％以下であり、上記ブロック共重合体のビニル芳香族炭化水素由来の構成成分量が６０質量％以上９５質量％以下であることが好ましい。上記ブロック共重合体の共役ジエン由来の構成成分量として、より好ましくは７質量％以上３８質量％以下であり、さらに好ましくは１０質量％以上３５質量％以下である。また、上記ブロック共重合体のビニル芳香族炭化水素由来の構成成分量として、より好ましくは６２質量％以上９３質量％以下であり、さらに好ましくは６５質量％以上９０質量％以下である。上記ブロック共重合体の共役ジエン由来の構成成分量が５質量％以上である場合、共役ジエン部分の水素引き抜き、あるいはビニル基へのビニル芳香族炭化水素鎖の結合が十分なものとすることができる傾向にあり、目的とする高分子量成分を得やすくなる傾向にある。また、共役ジエン由来の構成成分量が４０質量％以下である場合、上記ブロック共重合体同士の凝集を効果的に防止できる傾向にあり、分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）中に存在しても、その存在状態は均一で粒子とならないか、粒子になったとしても、点状の形態に維持しやすい傾向にある。また、上記ブロック共重合体におけるビニル結合量は７％以上７０％以下であることが好ましい。さらに、上記ビニル結合量として、より好ましくは１０％以上６５％以下であり、さらに好ましくは１３％以上６０％以下である。上記ビニル結合量が７％以上である場合、目的とする高分子量成分を十分に確保できる傾向にある。また、上記ビニル結合量が７０％以下である場合、高分子量成分の生成量を適切なものに制御しやすい傾向にあり、十分な成形加工性を確保できる傾向にある。なお、上記共役ジエン由来の構成成分量、ビニル芳香族炭化水素由来の構成成分量及びビニル結合量は後述する実施例に記載の方法により測定することができる。すなわち、上記共役ジエン由来の構成成分量、ビニル芳香族炭化水素由来の構成成分量及びビニル結合量は、本実施形態における分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）を得る前に、原料としてのブロック共重合体を対象として測定されたものである。
【００３３】
本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、スチレン系樹脂の分野で慣用されている添加剤、例えば酸化防止剤、滑剤、難燃剤、着色剤等と本実施形態の目的を損なわない範囲で組み合わされることによりスチレン系樹脂組成物として使用されてもかまわない。上記添加剤としては、特に限定されないが、例えば、流動パラフィン、白色鉱油等の可塑剤、ステアリン酸、パルミチン酸、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム等の滑剤、ヘキサブロモシクロドデカン等の難燃剤、酸化チタン、カーボンブラック等の着色剤等が挙げられる。また、スチレン系樹脂をペレットとし、当該ペレットの外部潤滑剤として、エチレンビスステアリルアミド、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム等をペレットにまぶして使用してもよい。
【００３４】
上記酸化防止剤は、熱成形時又は光暴露により生成したハイドロパーオキシラジカル等の過酸化物ラジカルを安定化するか、又は生成したハイドロパーオキサイド等の過酸化物を分解するための成分である。すなわち、上記酸化防止剤としては、特に限定されないが、例えば、ヒンダードフェノール系酸化防止剤又は過酸化物分解剤である。前者は、ラジカル連鎖禁止剤として、後者は、系中に生成した過酸化物をさらに安定なアルコール類に分解して自動酸化を防止することができる。上記酸化防止剤としてのヒンダードフェノール系酸化防止剤の具体例としては、以下に限定されないが、２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノール、スタイレネイテドフェノール、ｎ−オクタデシル−３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート、２，２’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、２−ｔ−ブチル−６−（３−ｔ−ブチル−２−ヒドロキシ−５−メチルベンジル）−４−メチルフェニルアクリレート、２−［１−（２−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ペンチルフェニル）エチル］−４，６−ジ−ｔ−ペンチルフェニルアクリレート、４，４’−ブチリデンビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、４，４’−チオビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、アルキレイテッドビスフェノール、テトラキス［メチレン−３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］メタン、３，９−ビス［２−〔３−（３−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−５−メチルフェニル）−プロピオニロキシ〕−１，１−ジメチルエチル］−２，４，８，１０−テトラオキシスピロ〔５・５〕ウンデカン等である。また、上記酸化防止剤としての過酸化物分解剤の具体例としては、以下に限定されないが、トリスノニルフェニルホスファイト、トリフェニルホスファイト、トリス（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）ホスファイト等の有機リン系過酸化物分解剤又はジラウリル−３，３’−チオジプロピオネート、ジミリスチル−３，３’−チオジプロピオネート、ジステアリル−３，３’−チオジプロピオネート、ペンタエリスリチルテトラキス（３−ラウリルチオプロピオネート）、ジトリデシル−３，３’−チオジプロピオネート、２−メルカプトベンズイミダゾール等の有機イオウ系過酸化物分解剤である。上記酸化防止剤の添加量は、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物１００質量部に対して、０．０１質量部以上１質量部以下が好ましく、より好ましくは０．１質量部以上０．５質量部以下である。
【００３５】
＜ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法＞
本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法は、ラジカル重合可能な単量体に、前記ブロック共重合体を溶解する工程と、前記溶解後、ラジカル重合を行う工程と、を含む。さらに、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法においては、前記ラジカル重合可能な単量体から得られる重合体が、１種のビニル芳香族炭化水素の単独重合体又は２種以上のビニル芳香族炭化水素の共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸との共重合体、ビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸及び／又は不飽和カルボン酸のアルキルエステルとの共重合体、及びビニル芳香族炭化水素と不飽和カルボン酸無水物又はマレイミドとの共重合体からなる群より選択される少なくとも１種を含む。このように構成されているため、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法によれば、上記した本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物を効率よく生産することができる。また、上記のラジカル重合可能な単量体から得られる重合体については、前述したとおりの重合体を具体例として挙げることができる。
【００３６】
上記したビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法の具体例としては、以下に限定されないが、例えば、ビニル芳香族炭化水素単量体にビニル芳香族炭化水素と共役ジエンからなるブロック共重合体を溶かした溶液を用いて、一般的な塊状重合、溶液重合、懸濁重合等を用いることにより製造する例を挙げることができる。また、本実施形態においては、線状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ａ）の分子量及び分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）の分子量調整のために、重合開始剤、溶媒、連鎖移動剤等を使用することができる。
【００３７】
上記重合開始剤としては、特に限定されないが、例えば、有機過酸化物を用いることができる。上記有機過酸化物としては、特に限定されないが、例えば、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキサン、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）３，３，５−トリメチルシクロヘキサン等のパーオキシケタール類、ジ−ｔ−ブチルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン等のジアルキルパーオキサイド類、ベンゾイルパーオキサイド、ｍ−トルオイルパーオキサイド等のジアシルパーオキサイド類、ジミリスチルパーオキシジカーボネート等のパーオキシエステル類、シクロヘキサノンパーオキサイド等のケトンパーオキサイド類、ｐ−メンタハイドロパーオキサイド等のハイドロパーオキサイド類、２，２−ビス（４，４−ジターシャリーブチルパーオキシシクロヘキシル）プロパン、２，２−ビス（４，４−ジターシャリーアミルパーオキシシクロヘキシル）プロパン、２，２−ビス（４，４−ジターシャリーブチルパーオキシシクロヘキシル）ブタン、２，２−ビス（４，４−ジクミルパーオキシシクロヘキシル）プロパン等の多官能開始剤類を挙げることができる。上記した中でも、伸張粘度を増加させる観点から、２，２−ビス（４，４−ジターシャリーブチルパーオキシシクロヘキシル）プロパンが好ましい。
【００３８】
上記した有機過酸化物はスチレン系単量体重合のいずれかの工程にて重合系（重合原料溶液又は重合途中の溶液）に添加することができる。これらの有機過酸化物は重合原料溶液に加えられても、重合途中の溶液に必要に応じて複数回に分割して添加されてもよい。上記有機過酸化物の添加量は、重合原料溶液１００質量部に対して、好ましくは０．０００５質量部以上０．２質量部以下であり、より好ましくは０．０１質量部以上０．１質量部以下であり、さらに好ましくは０．０３質量部以上０．０８質量部以下である。上記有機過酸化物の添加量が０．２質量部以下である場合、重合時に発生する反応熱を良好に制御できる傾向にあり、重合反応の制御の観点から好ましい。
【００３９】
上記溶媒としては、以下に限定されないが、例えば、トルエン、エチルベンゼン、キシレン等が使用できる。上記溶媒の使用量としては、特に限定されないが、重合原料溶液１００質量％に対して０質量％以上５０質量％以下の範囲の使用が好ましい。また、上記連鎖移動剤としては、例えば、ｎ−ドデシルメルカプタン、ｔ−ドデシルメルカプタン、α−メチルスチレンダイマー等を用いることができる。上記連鎖移動剤の使用量は、重合原料溶液１００質量％に対して、０．０１質量％以上２質量％以下の範囲が好ましく、より好ましくは０．１質量％以上１質量％以下の範囲であり、さらに好ましくは０．２質量％以上０．８質量％以下の範囲である。本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法における反応温度としては、８０℃以上２００℃以下の範囲が好ましく、より好ましくは９０℃以上１８０℃以下の範囲である。上記反応温度が８０℃以上である場合、十分に良好な生産性を確保できる傾向にあるため、工業的により適切な条件ということができる。一方、上記反応温度が２００℃以下である場合、低分子量重合体の生成量を適切な範囲に制御しやすくなる傾向にあるため好ましい。なお、目標分子量の調整に際しては、上記反応温度（重合温度）だけでなく、開始剤量、溶媒量、連鎖移動剤量等で制御することもできる。また、本実施形態のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造方法における反応時間としては、一般に０．５時間以上２０時間以下とすることができ、好ましくは２時間以上１０時間以下である。上記反応時間が０．５時間以上である場合、重合反応の進行のしやすさの観点から好ましく、上記反応時間が２０時間以下である場合、生産性の観点から好ましい。
【００４０】
本実施形態において、ビニル芳香族系炭化水素単量体の重合転化率については、特に限定されるものではないが、工業的な見地から、４０％以上であることが好ましい。このようにして得られた重合溶液は、未反応単量体や溶媒を除去することにより、目的とするビニル芳香族炭化水素重合体組成物を分離することができ、また懸濁重合の場合には、そのまま次の工程に供することができる。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例、比較例及び参考例により本実施形態の具体的な実施態様を示すが、これは本実施形態の趣旨をより具体的に説明するためのものであり、本実施形態を限定するものではない。【００４２】
各例におけるビニル芳香族炭化水素重合体組成物の各種測定評価は以下の方法に基づいて行った。【００４３】
［測定、評価方法］
（１）ビニル芳香族炭化水素と共役ジエンからなるブロック共重合体におけるビニル芳香族炭化水素及び共役ジエンの各含有量
１Ｈ−ＮＭＲを測定し、ビニル芳香族炭化水素由来の芳香環のピーク面積と共役ジエン由来のビニル結合部のピーク面積とを用いて計算により求めた。なお、測定装置としては日本電子（株）社製のＪＥＯＬ−ＥＣＡ５００を使用した。なお、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中の共役ジエンの含有量も、上記と同様の方法で求めた。
ビニル芳香族炭化水素重合体組成物中の共役ジエンの含有量の決定には、予め作成した共役ジエンの各含有量が０、２．０質量％、４．０質量％の組成物を用いて、上記（１）と同様の方法で計算により求めた共役ジエン含有量から作成した検量線を用いた。【００４４】
（２）ビニル結合量
測定用の試料０．１ｇを１０ｍＬの二硫化炭素で完全に溶解した後、０．５ｍｍセルを使用して赤外分光光度計〔島津製作所製、「ＦＴＩＲ−８４００Ｓ」）を使用してスペクトルを測定した。次いで、得られたスペクトルに基づき、Ｈａｍｐｔｏｎ法〔Ｒ．，Ｒ．：ＡｎａＬｙｔ．Ｃｈｅｍ．，２１（１９４９），ｐ．９２３〕によりビニル結合量を求めた。【００４５】
（３）メルトマスフローレート（ＭＦＲ）
ＩＳＯ１１３３に準拠し、各例のペレットを２００℃の温度条件にてメルトマスフローレート測定に供した。メルトマスフローレートは流動性の指標とした。【００４６】
（４）伸張粘度
ツインキャピラリーレオメーターを用いて、せん断速度４０〜１０００ｓｅｃ−１に対して、せん断粘度、伸長粘度のデータを採取し、せん断粘度と伸長粘度のグラフを作成して、せん断粘度２５００Ｐａ・ｓｅｃにおける、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の伸張粘度を算出した。その際の詳細な条件は次のとおりとした。
使用装置：ＲＯＳＡＮＤ  ＰＲＥＣＩＳＩＯＮ社製  ツインキャピラリーレオメーター（型式ＲＨ７−２）
ロングダイス：１ｍｍφ×１６ｍｍＬ
ショートダイス：１ｍｍφ×０．２５ｍｍＬ
温度：２００℃
予熱時間：ピストンを下降後、ロングダイス側圧力５ＭＰａで６分。その後ロングダイス側圧力３ＭＰａで３分予熱。【００４７】
（５）オスミウム酸分解処理
四酸化オスミウム溶液とターシャリーブチルハイドロパーオキサイドの混合分解剤を用いて、クロロホルム溶液中のポリマーを９０℃に加熱して酸化分解する方法（Ｉ．Ｍ．ＫＯＬＴＨＯＦＦ，ｅｔａｌ．，Ｊ．Ｐｏｌｙｍ．Ｓｃｉ．１，４２９（１９４６）に記載の方法）に従い、酸化分解したポリマーをメタノールで沈殿回収し、酸化分解前後のＺ平均分子量の比を算出した。さらに詳細に述べると、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物試料約０．０７ｇをクロロホルム１０ｍＬに溶解し、ｔｅｒｔ−プチルアルコール溶液とｔｅｒｔ−ブチルハイドロパーオキサイドのｔｅｒｔ−ブチルアルコール溶液の混台分解剤を２０ｍＬと、四酸化オスミウムの０．０５％クロロホルム溶液６ｍＬを加え、９０℃でバス中にて１２分間還流下、分解した。これを冷却した後、該溶液にメタノール２００ｍＬを撹拌しながら加えてポリスチレン成分を沈殿させた。これをガラスフィルターにて分離し、分離されたポリスチレン成分をテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）に溶解し、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）測定用の試料とした。このＧＰＣ測定用試料について、後述する（６）の分子量測定法に基づき、次のとおり酸化分解前後のＺ平均分子量を測定した。
酸化分解前後のＺ平均分子量の比＝（酸化分解後のＺ平均分子量）／（酸化分解前のＺ平均分子量）【００４８】
（６）分子量測定
以下の条件で、各平均分子量（Ｍｎ：数平均分子量、Ｍｗ：重量平均分子量、Ｍｚ：Ｚ平均分子量）をそれぞれ測定した。すなわち、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物約１ｇに、メチルエチルケトン／メタノール混合溶媒（混合質量比９０／１０）２０ｍＬを加え、振とう機で６０分かけて溶解させた。次に、Ｒ２０Ａ２型ロ−ターを備えた日立製作所製ｈｉｍａｃＣＲ２０型遠心分離機を用い、０℃、２０，０００ｒｐｍで６０分遠心分離後、上澄み液をデカンデーションにより可溶分を採取した。その後、メタノールを添加し、残渣を回収した。その後、室温で真空乾燥し、溶媒を除去した。次に、回収サンプルを以下の条件で測定した。なお、１００万以上の分子量成分の割合は、上記の測定から得られた横軸ポリスチレン換算の相対分子量値と縦軸紫外吸光光度のピークから、積分により、相対分子量１００万以上の成分の含有率を算出することにより得られる値を採用した。
使用装置：東ソー製ＨＬＣ８０２０
分別カラム：東ソー製ＴＳＫ−ｇｅｌ−ＧＭＨＸＬ
測定溶媒：テトラヒドロフラン
試料濃度：ビニル芳香族炭化水素重合体組成物５ｍｇを１０ｍＬの溶媒に溶解
測定温度：４０℃
流速：０．３５ｍＬ／分【００４９】
（７）分岐度
まず、以下の条件下で重量平均分子量＝１００万における固有粘度を測定した。
使用装置：スペクトリス（株）製  絶対分子量測定  マルチ検出器ＧＰＣ／ＳＥＣシステム  Ｖｉｓｃｏｔｅｋ  ＴＤＡ３０５
光散乱検出器波長：６７０  ｎｍ
カラム：東ソー、ＴＳＫｇｅｌ  Ｇ６０００、５０００、４０００ＨＸＬ
測定溶媒：テトラヒドロフラン
測定温度：４０℃
流速：１．０  ｍＬ／分【００５０】
上記のようにして得られた固有粘度に基づき、下式により分岐度を算出した。
分岐度＝ｌｏｇ（組成物の固有粘度）／ｌｏｇ（標準ＰＳの固有粘度）
（標準ＰＳ：ＴＯＳＯＨ、ＴＳＫｓｔａｎｄａｒｄ、ＰＯＬＹＳＴＹＲＥＮＥ、Ｆ−８０（ＴＳ−２０１）、分子量＝７．０６×１０５）【００５１】
（８）粒子径測定
超薄切片法による透過型電子顕微鏡写真をとり、写真中の領域４μｍ２中に観測される分散粒子のうち、次のように特定される分散粒子の粒子径を測定することにより、粒子径を求めた。なお、測定装置としては、（株）日立ハイテクノロジーズ社製の透過電子顕微鏡ＨＴ７７００を使用した。なお、分散粒子の粒子数は、次のとおりに特定した。すなわち、各例のビニル芳香族炭化水素重合体組成物を８０ｎｍの超薄切片に切り出したものを四酸化オスミウムで染色後、透過型電子顕微鏡で撮影し、倍率１０００００倍の写真（図１参照）にした。図１に示す写真から、４μｍ２の面積中に存在する粒子径が５０ｎｍ以下の分散粒子の数を求めた。ここで、粒子径は写真中の粒子面積から円相当径とした場合の粒子径とした。なお、点粒子が凝集した形態のものは、凝集した形態中の点粒子の個数をそれぞれ数えることとした。本測定は、写真を１０００ｄｐｉの解像度でスキャナーに取り込み、粒子解析ソフト（旭化成エンジニアリング株式会社製の画像解析ソフト、商品名「Ａ像くん」）を用いて測定した。【００５２】
（９）曲げ弾性率
射出成形機ＥＣ６０Ｎ（東芝機械製）を用いて、各例で得られたペレットをシリンダー温度２２０℃、金型温度４５℃の条件で成形し（ＩＳＯ２９４−１に準拠）、ＩＳＯ１７８に準拠して曲げ弾性率を測定し、剛性の指標とした。【００５３】
［ブロック共重合体Ｂ−１の製造］
ビニル芳香族炭化水素含有量が９０質量％、共役ジエン含有量が１０質量％からなるビニル芳香族炭化水素・共役ジエン共重合体（Ｂ−１）を、次のようにして製造した。すなわち、予め洗浄乾燥させた容積１０Ｌの撹拌装置及びジャケット付のオートクレーブを窒素ガス雰囲気下とし、スチレン３０質量部を２５質量％の濃度で含むシクロヘキサン溶液に、ｎ−ブチルリチウム０．０９５質量部を添加し５０℃にて重合した。次に、スチレン３０質量部と１，３−ブタジエン１０質量部を２５質量％の濃度で含むシクロヘキサン溶液を加え６０分間反応させた。さらに、スチレン３０質量部を２５質量％の濃度で含むシクロヘキサン溶液を加え３０分間反応させた。その後、重合を完全に停止するため、反応器中にエタノールをｎ−ブチルリチウムに対して等倍モル添加し、安定剤として当該重合体１００質量部に対して、２−〔１−（２−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ペンチルフェニル）エチル〕−４，６−ジ−ｔ−ペンチルフェニルアクリレートを０．３質量部添加した後、溶媒を除去することによって、目的とする線状のビニル芳香族炭化水素・共役ジエン共重合体（Ｂ−１）を回収した。このようにして得られたブロック共重合体は、スチレン含有量９０質量％の、Ｓ１−（Ｓ／Ｂ）−Ｓ２構造のブロック共重合体であった。なお、上記のブロック構造を表す式中の、Ｓ、Ｂ、Ｓ／Ｂは、それぞれ、ブロック共重合体におけるビニル芳香族炭化水素ブロック（Ｓ）と、共役ジエン重合体ブロック（Ｂ）と、ランダム共重合体を含むブロック共重合体（Ｓ／Ｂ）と、を表すものとして、以下同様に表記する。【００５４】
［ブロック共重合体Ｂ−２の製造］
ビニル芳香族炭化水素含有量が８０質量％、共役ジエン含有量が２０質量％からなるビニル芳香族炭化水素・共役ジエン共重合体（Ｂ−２）を、次のようにして製造した。すなわち、予め洗浄乾燥させた容積１０Ｌの撹拌装置及びジャケット付のオートクレーブを窒素ガス雰囲気下とし、１，３−ブタジエン１０質量部を２５質量％の濃度で含むシクロヘキサン溶液に、ｎ−ブチルリチウムを０．０９５質量部とテトラヒドロフラン３００ｐｐｍを添加し５０℃にて重合した。次に、スチレン８０質量部を加えて５分間反応させた。その後、１，３−ブタジエン１０質量部を加えて１０分間反応させた。次いで、重合を完全に停止するため、反応器中にエタノールをｎ−ブチルリチウムに対して等倍モル添加し、熱安定剤としての２−ｔ−ブチル−６（３−ｔ−ブチル−２−ヒドロキシ−５−メチルベンジル）−４−メチルフェニルアクリレートを、ブロック共重合体１００質量部に対して０．１５質量部添加した。その後、溶媒を除去することによってブロック共重合体を回収した。このようにして得られたブロック共重合体は、スチレン含有量８０質量％の、Ｂ−Ｓ−Ｂ構造の線状のブロック共重合体であった。【００５５】
［ブロック共重合体Ｂ−３〜Ｂ−７の製造］
ブロック共重合体Ｂ−２と同様に、表１に記載したビニル芳香族炭化水素含有量と共役ジエン含有量とからなるビニル芳香族炭化水素・共役ジエン共重合体（Ｂ−３〜Ｂ−７）は、表１に規定したビニル結合量となるように、ｎ−ブチルリチウムとテトラヒドロフランの添加量を調整して、それぞれＢ−Ｓ−Ｂ構造を有する線状のブロック共重合体Ｂ−３〜Ｂ−７を得た。【００５６】
［実施例１］
［ビニル芳香族炭化水素重合体組成物の製造］
スチレン８７質量％と、エチルベンゼン８質量％と、ブロック共重合体Ｂ−１を５質量％と、の混合液を準備した。この混合液１００質量部に対して、０．０１５質量部の２，２−ビス（４，４−ジターシャリーブチルパーオキシシクロヘキシル）プロパン（表２中、単に「ＰＴＡ」と略記。表３中においても同じ。）を添加して得た重合原料液を、４．６Ｌの完全混合型反応器に０．７８Ｌ／Ｈｒで連続的に仕込み、１０３℃に調整した。反応器出口の固形分濃度は３９質量％であった。なお、上記固形分濃度は、以下の方法により算出した。すなわち、まずｗ１（ｇ）の重合液をアルミカップに取り、減圧下、２３０℃で１５分間、重合液の未反応モノマー等の揮発成分を揮発させた。その後、残った固形分（反応生成物）ｗ２（ｇ）に対して、次式を用いて算出した。
（固形分濃度）＝ｗ２／ｗ１×１００（％）【００５７】
完全混合型反応器の重合体溶液を引き続き、３ゾーンで温度コントロール可能な１．５Ｌの層流型反応器−１及びそれと直列に配された、３ゾーンで温度コントロール可能な１．５Ｌの層流型反応器−２に連続的に仕込んだ。層流型反応器−１の温度を１２９℃／１３４℃／１３９℃に、また層流型反応器−２の温度を１５０℃／１５５℃／１６５℃に調整した。【００５８】
重合反応器より連続して排出される重合体溶液を、未反応モノマー、重合溶媒等の揮発分を除去する、２４０℃、１．３３３ｋＰａのベント圧力の三段ベント付き単軸押出機を連結した脱揮装置に連続的に、順次供給し、樹脂を調製した。最終固形分濃度は７９％であった。重合条件を表２に示す。また、得られたビニル芳香族炭化水素重合体組成物のＧＰＣによる分子量測定（オスミウム酸分解前後）、分岐度測定、メルトマスフローレート測定、粒子径測定、曲げ弾性率測定及び伸張粘度側定を行った。この結果を表５に示す。【００５９】
なお、実施例１で得られたビニル芳香族炭化水素重合体組成物の共役ジエン由来の構成成分量（ブタジエン換算ゴム量）は０．６質量％、酸化分解前後のＺ平均分子量の比は０．６、分岐度は０．７７、１００万以上の分子量成分量は８．２質量％、メルトマスフローレートは０．９グラム／１０分であった。２００℃、２５００Ｐａ・ｓｅｃで測定した伸張粘度は４９．５万Ｐａ・ｓｅｃであった。点粒子は存在しなかった。【００６０】
［実施例２〜５，７〜１１，１３及び参考例６，１２］
ブロック共重合体の種類、各原料の種類・添加量及び重合温度を表２のとおりに変更したことを除き、実施例１と同様にして、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物（実施例２〜５，７〜１１，１３及び参考例６，１２）を製造した。表２で用いた、メチルメタクリレートは旭化成ケミカルズ製、アクリル酸ブチルは東亜合成製、α−メチルスチレンダイマーは和光純薬工業製である。これらの物性等を表５に示す。
【００６１】
［比較例１］
［スチレン系樹脂の製造］
スチレン９２質量％とエチルベンゼン８質量％との混合液１００質量部に対して、２，２−ビス（４，４−ジターシャリーブチルパーオキシシクロヘキシル）プロパンを０．０１５質量部添加して得た重合原料液を、４．６リットルの完全混合型反応器に０．７８リットル／Ｈｒで連続的に仕込み、１０３℃に調整した。上記以外は実施例１と同様に実施して、比較例１のビニル芳香族炭化水素重合体を製造した。この物性等を表５に示す。【００６２】
［比較例２〜５、９〜１０］
ブロック共重合体の種類、各原料の添加量、重合条件を表３のとおりに変更したことを除き、比較例１と同様に実施して、ビニル芳香族炭化水素重合体組成物（比較例２〜５、９〜１０）を製造した。表３で用いた、メチルメタクリレートは旭化成ケミカルズ製、アクリル酸ブチルは東亜合成製、α−メチルスチレンダイマーは和光純薬工業製である。これらの物性等を表５に示す。【００６３】
［比較例６］
攪拌機を備えた５Ｌ−７Ｌ−７Ｌ層流型反応機３基を直列連結し、その後に二段ベント付き二軸押出機を配置した重合装置を用いてビニル芳香族炭化水素重合体組成物を製造した。スチレン９０質量部、表１記載の線状ビニル芳香族炭化水素重合体Ｂ−６を５質量部、エチルベンゼン５質量部、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキサン（表４中、「ＰＨＣ」と略記。表２〜３中においても同じ。）０．０４質量部からなる原料溶液を重合機に供給し重合を行う。第１段重合機で１２０℃、３０ｒｐｍで攪拌機を回転させ２時間重合し、ゴム粒子を析出させた後、第２段重合機にて１３５℃で３時間重合を継続しゴム粒子を安定化させた後、更に第３段重合機にて１４５℃で３時間重合を進め、最終重合固形分６９％とし、この重合溶液を２２０℃、２．６６６ｋＰａのベント圧力の三段ベント付き単軸押出機により脱揮発後、比較例６のビニル芳香族炭化水素重合体組成物を得た。この物性等を表５に示す。【００６４】
［比較例７］
各原料の添加量と重合条件を表４のとおり変更した以外は、比較例６と同様に実施して、比較例７のビニル芳香族炭化水素重合体組成物を製造した。この物性等を表５に示す。【００６５】
［比較例８］
表１記載のブロック共重合体Ｂ−１  ５質量部と、ＰＳジャパン製  ポリスチレンＧ９３０５（メルトマスフローレート＝１．５ｇ／１０ｍｉｎ）９５質量部とを、東芝機械（株）製二軸押し出し機（ＴＥＭ２６ＳＳ−１２−２Ｖ）を用いて２２０℃、１５０ｒｐｍで造粒し、比較例８のビニル芳香族炭化水素重合体組成物を製造した。この物性等を表５に示す。なお、本例のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、ポリスチレンとブロック共重合体を単純ブレンドしたものであったため、当該ブロック共重合体の共役ジエン化合物単位を起点とした高分子量成分が形成されなかった。すなわち、本実施形態所望の分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）が得られなかった。【００６６】
【表１】
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【００６７】
なお、上記表１中では、スチレンの仕込み量を「Ｓｔ量」と、１，３−ブタジエンの仕込み量を「Ｂｄ量」と、それぞれ表記し、含有比率で表示している。【００６８】
【表２】
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【００６９】
【表３】
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【００７０】
【表４】
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【００７１】
【表５】
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【００７２】
図１の写真中、黒く染色された粒子が分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体の分散粒子である。図１からわかるように、本実施形態所望のビニル芳香族炭化水素重合体組成物の粒子径は５０ｎｍ弱程度の大きさである。【００７３】
表５と図２からわかるように、比較例１〜４及び比較例７〜８のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は伸張粘度と加工性（流動性：メルトマスフローレート）の値が実施例１〜５，７〜９，１３及び参考例６，１２に対して低い。さらに、比較例５〜７は分岐状ビニル芳香族炭化水素重合体（Ｂ）の凝集が起こるため、剛性（曲げ弾性率）が低下する。実施例１〜５，７〜９，１３及び参考例６，１２のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、いずれも、伸張粘度、加工性（流動性）及び剛性のバランスに優れる。
【００７４】
本出願は、２０１３年９月２０日出願の日本特許出願（特願２０１３−１９６１９０号）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明のビニル芳香族炭化水素重合体組成物は、既存スチレン系樹脂の優れた物理的特性を保持し、かつ剛性、伸張粘度、加工性（流動性）バランスに優れる特長を有する。そのため、ブロー成形、真空成形、押出成形、Ｔダイ成形、インフレーション成形等の用途に幅広く応用することができる。
【図２】
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【図１】
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