(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データフィールドと、前記データフィールドを解釈するための情報を提供する信号フィールド（ＳＩＧフィールド）とを含むデータユニットを受信する段階と、
前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドの少なくとも第１の直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボルの第１のシンボル配置回転を検出する段階であって、前記第１のシンボル配置回転は、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を示す、段階と、
検出された前記第１のシンボル配置回転に少なくとも部分的に基づいて、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の前記情報ビット数を決定する段階と、
前記決定された前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理する段階と、
前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドで提供される前記データフィールドを解釈するための前記情報にしたがって、前記データユニットの前記データフィールドを処理する段階と
を備える方法。
【請求項２】
前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の前記情報ビット数を決定する段階は、（ｉ）前記ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定する段階を有し、
前記決定されたＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理する段階は、（ｉ）前記変調の種類、（ｉｉ）前記コーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ビット反復回数のうち決定した１以上にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理する段階を有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のシンボル配置回転を検出する段階は、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドの少なくとも前記第１のＯＦＤＭシンボルが、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）のいずれで変調されているかを検出する段階を有する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
（ｉ）前記ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定する段階は、前記ＳＩＧフィールドが第１のビット反復回数または第２のビット反復回数のいずれを含むかを決定する段階を含み、
前記決定された前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理する段階は、決定された前記ビット反復回数にしたがって前記ＳＩＧフィールドをデコードする段階を有する
請求項３に記載の方法。
【請求項５】
（ｉ）検出した前記第１のシンボル配置回転または（ｉｉ）前記データユニットの前記ＳＩＧフィールド内の少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルの第２のシンボル配置回転に少なくとも部分的に基づいて、前記データユニットのプリアンブルの少なくとも一部分が短い形式または長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する段階をさらに備える請求項１から４の何れか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記データユニットのプリアンブルの少なくとも一部分が短い形式または長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する段階は、前記ＳＩＧフィールドの後の前記プリアンブルの一部分がシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する段階を有する請求項５に記載の方法。
【請求項７】
データフィールドと、前記データフィールドを解釈するための情報を提供する信号フィールド（ＳＩＧフィールド）とを含むデータユニットを受信し、
前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドの少なくとも第１の直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボルの第１のシンボル配置回転を検出し、前記第１のシンボル配置回転は、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を示し、
検出された前記第１のシンボル配置回転に基づいて、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の前記情報ビット数を決定し、
前記決定された前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理し、
前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドで提供される前記データフィールドを解釈するための前記情報にしたがって、前記データユニットの前記データフィールドを処理する
ネットワークインターフェースを備える装置。
【請求項８】
前記ネットワークインターフェースは、
（ｉ）前記ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定することに少なくとも部分的によって、前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を決定し、
（ｉ）前記変調の種類、（ｉｉ）前記コーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ビット反復回数のうち決定した１以上にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理することに少なくとも部分的によって、前記決定された前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理する請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記ネットワークインターフェースは、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドに含まれる少なくとも前記第１のＯＦＤＭシンボルが、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）のいずれで変調されているかを検出することに少なくとも部分的によって、前記第１のシンボル配置回転を検出する請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記ネットワークインターフェースは、
前記ＳＩＧフィールドが第１のビット反復回数または第２のビット反復回数のいずれを含むかを決定することに少なくとも部分的によって、（ｉ）前記ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定し、
決定した前記ビット反復回数にしたがって前記ＳＩＧフィールドをデコードすることに少なくとも部分的によって、前記決定された前記ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがって前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを処理する請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ネットワークインターフェースはさらに、（ｉ）検出した前記第１のシンボル配置回転または（ｉｉ）前記データユニットの前記ＳＩＧフィールド内の少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルの第２のシンボル配置回転に少なくとも部分的に基づいて、前記データユニットのプリアンブルの少なくとも一部分が短い形式または長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する請求項７から１０の何れか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記ネットワークインターフェースは、シングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれにしたがって前記ＳＩＧフィールドの後の前記プリアンブルの一部分が配置されているかを決定することに少なくとも部分的によって、前記データユニットの前記プリアンブルの少なくとも前記一部分が前記短い形式または前記長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
データユニットのデータフィールドを生成するために用いられる直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボル毎の第１の情報ビット数を決定する段階と、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数に基づいて、前記データユニットの信号フィールド（ＳＩＧフィールド）を生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する段階と、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定する段階と、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第２の情報ビット数にしたがって、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを生成する段階と、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数にしたがって、前記データユニットの前記データフィールドを生成する段階と
を備え、
前記ＳＩＧフィールドは、前記データフィールドを解釈するための情報を受信機に提供し、
前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを生成する段階は、前記第１のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルを生成する段階を有する方法。
【請求項１４】
前記データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定する段階は、チャネル状態情報に基づいてＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数を決定する段階を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する段階は、ＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数がＯＦＤＭシンボル毎の最小の情報ビット数である場合、ＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数に等しくなるようにＯＦＤＭシンボル毎の前記第２の情報ビット数を設定する段階を有する請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定する段階は、（ｉ）前記データフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）前記データフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記データフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定する段階を有し、
前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する段階は、（ｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定する段階を有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定する段階は、（ｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる前記変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる前記コーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる前記ビット反復回数のうち決定された１以上に基づいて、前記ＳＩＧフィールドの前記第１のＯＦＤＭシンボルについて、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）を選択する段階を有する請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記データユニットがシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれであるかに基づいて第２のシンボル配置回転を決定する段階をさらに備え、
前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを生成する段階はさらに、前記第２のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルを生成する段階を有する請求項１３から１７の何れか１項に記載の方法。
【請求項１９】
データユニットのデータフィールドを生成するために用いられる直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボル毎の第１の情報ビット数を決定し、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数に基づいて、前記データユニットの信号フィールド（ＳＩＧフィールド）を生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定し、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定し、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第２の情報ビット数にしたがって、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを生成し、
ＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数にしたがって、前記データユニットの前記データフィールドを生成する
ネットワークインターフェースを備え、
前記ＳＩＧフィールドは、前記データフィールドを解釈するための情報を受信機に提供し、
前記ネットワークインターフェースは、前記第１のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルを生成することに少なくとも部分的によって、前記ＳＩＧフィールドを生成する装置。
【請求項２０】
前記ネットワークインターフェースは、チャネル状態情報に基づいてＯＦＤＭシンボル毎の前記第１の情報ビット数を決定することに少なくとも部分的によって、前記データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定する請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記ネットワークインターフェースは、
（ｉ）前記データフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）前記データフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記データフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定することに少なくとも部分的によって、前記データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定し、
（ｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定することに少なくとも部分的によって、前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する
請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
前記ネットワークインターフェースは、（ｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる前記変調の種類、（ｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる前記コーディングレートおよび（ｉｉｉ）前記ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる前記ビット反復回数のうち決定された１以上に基づいて、前記ＳＩＧフィールドの前記第１のＯＦＤＭシンボルについて、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）を選択することに少なくとも部分的によって、ＯＦＤＭシンボル毎の前記第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定する請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記ネットワークインターフェースはさらに、
前記データユニットがシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれであるかに基づいて第２のシンボル配置回転を決定し、
前記第２のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルを生成することに部分的によって、前記データユニットの前記ＳＩＧフィールドを生成する請求項１９から２２の何れか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願＞
本開示は、米国仮特許出願第６１／５５２，４２０号（発明の名称：「１１ａｈ  １ＭＨｚ  ＭＵ形式」、出願日：２０１１年１０月２７日）の恩恵を主張する。本開示は全て、参照により本願に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、概して通信ネットワークに関し、特に長距離用ワイヤレスローカルエリアネットワークに関する。
【背景技術】
【０００３】
本明細書に記載する背景技術の説明は、本開示がどのような文脈で為されたかの概要を説明する目的で記載するものである。本願の発明者として名前を挙げているものの研究内容は、この背景技術のセクションに記載されている限りにおいて、本開示のうち出願時に先行技術と認められない側面と同様に、本開示に対する先行技術として明示的にも暗示的にも認めるものではない。
【０００４】
ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）は、インフラストラクチャモードで動作している場合、アクセスポイント（ＡＰ）および１以上のクライアントステーションを含むのが普通である。ＷＬＡＮは、過去十年間の間に急速に発展した。ＷＬＡＮ規格の発展、例えば、米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａ規格、８０２．１１ｂ規格、８０２．１１ｇ規格および８０２．１１ｎ規格によって、シングルユーザピークデータスループットが改善されてきた。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格は、シングルユーザピークスループットとして１１メガビット毎秒（Ｍｂｐｓ）を定めており、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格およびＩＥＥＥ８０２．１１ｇ規格は、シングルユーザピークスループットとして５４Ｍｂｐｓを定めており、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格は、シングルユーザピークスループットとして６００Ｍｂｐｓを定めており、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格はシングルユーザピークスループットとして、数ギガビット毎秒（Ｇｂｐｓ）レベルを定めている。
【０００５】
新しくＩＥＥＥ８０２．１１ａｈおよびＩＥＥＥ８０２．１１ａｆという２つの規格の研究が始まっている。いずれも、サブギガ（Ｓｕｂ−１ＧＨｚ）周波数帯域での無線ネットワーク動作を定めている。低周波数通信チャネルは概して、高周波数での送信に比べると、伝搬品質が高く、伝搬範囲が広いことを特徴とする。これまで、サブギガ周波数帯域は、他の用途（例えば、ライセンスされたＴV周波数帯域、無線周波数帯域等）のために確保されていたので、無線通信ネットワークには利用されてこなかった。サブギガ周波数帯域には、ライセンスされていない周波数帯域がほとんど無く、地理的領域毎に、ライセンスされていない周波数は異なる。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｈ規格は、利用可能な、ライセンスされていないサブギガ周波数帯域での無線動作を定める予定である。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｆ規格は、ＴＶホワイトスペース（ＴＶＷＳ）、つまり、サブギガ周波数帯域における未使用のＴＶチャネルでの無線動作を定める予定である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態によると、方法は、信号（ＳＩＧ）フィールドおよびデータフィールドを含むデータユニットを受信する段階を備える。ＳＩＧフィールドは、データフィールドを解釈するための情報を提供する。当該方法はさらに、データユニットのＳＩＧフィールドの少なくとも第１の直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボルの第１のシンボル配置回転を検出する段階と、検出された第１のシンボル配置回転に少なくとも部分的に基づいて、データユニットのＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を決定する段階と、決定されたＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理する段階と、データユニットのＳＩＧフィールドで提供されるデータフィールドを解釈するための情報にしたがって、データユニットのデータフィールドを処理する段階とを備える。
【０００７】
他の実施形態によると、当該方法は以下の構成要素のうち１以上を含むとしてよい（または、いずれも含まない）。ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を決定する段階は、（ｉ）ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定する段階を有するとしてよく、決定されたＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理する段階は、（ｉ）変調の種類、（ｉｉ）コーディングレートおよび（ｉｉｉ）ビット反復回数のうち決定した１以上にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理する段階を有するとしてよい。第１のシンボル配置回転を検出する段階は、データユニットのＳＩＧフィールドの少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルが、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）のいずれで変調されているかを検出する段階を有するとしてよい。（ｉ）ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定する段階は、ＳＩＧフィールドが第１のビット反復回数または第２のビット反復回数のいずれを含むかを決定する段階を含むとしてよく、決定されたＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理する段階は、決定されたビット反復回数にしたがってＳＩＧフィールドをデコードする段階を有するとしてよい。当該方法はさらに、（ｉ）検出した第１のシンボル配置回転または（ｉｉ）データユニットのＳＩＧフィールド内の少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルの第２のシンボル配置回転に少なくとも部分的に基づいて、データユニットのプリアンブルの少なくとも一部分が短い形式または長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する段階を備えるとしてよい。データユニットのプリアンブルの少なくとも一部分が短い形式または長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する段階は、ＳＩＧフィールドの後のプリアンブルの一部分がシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれにしたがって配置されているかを決定する段階を有するとしてよい。
【０００８】
他の実施形態によると、装置は、データフィールドと、信号フィールド（ＳＩＧフィールド）とを含むデータユニットを受信するネットワークインターフェースを備える。ＳＩＧフィールドは、データフィールドを解釈するための情報を提供する。ネットワークインターフェースはさらに、データユニットのＳＩＧフィールドの少なくとも第１の直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボルの第１のシンボル配置回転を検出し、検出された第１のシンボル配置回転に基づいて、データユニットのＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を決定し、決定されたＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理し、データユニットのＳＩＧフィールドで提供されるデータフィールドを解釈するための情報にしたがって、データユニットのデータフィールドを処理する。
【０００９】
他の実施形態によると、当該装置は以下の構成要素のうち１以上を含むとしてよい（または、いずれも含まない）。ネットワークインターフェースは、（ｉ）ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定することに少なくとも部分的によって、ＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を決定するとしてよく、（ｉ）変調の種類、（ｉｉ）コーディングレートおよび（ｉｉｉ）ビット反復回数のうち決定した１以上にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理することに少なくとも部分的によって、決定されたＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理するとしてよい。ネットワークインターフェースは、データユニットのＳＩＧフィールドに含まれる少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルが、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）のいずれで変調されているかを検出することに少なくとも部分的によって、第１のシンボル配置回転を検出するとしてよい。ネットワークインターフェースは、ＳＩＧフィールドが第１のビット反復回数または第２のビット反復回数のいずれを含むかを決定することに少なくとも部分的によって、（ｉ）ＳＩＧフィールドの変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドのコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドのビット反復回数のうち１以上を決定するとしてよく、決定したビット反復回数にしたがってＳＩＧフィールドをデコードすることに少なくとも部分的によって、決定されたＳＩＧフィールドにおけるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数にしたがってデータユニットのＳＩＧフィールドを処理するとしてよい。ネットワークインターフェースはさらに、（ｉ）検出した第１のシンボル配置回転または（ｉｉ）データユニットのＳＩＧフィールド内の少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルの第２のシンボル配置回転に少なくとも部分的に基づいて、データユニットのプリアンブルの少なくとも一部分が短い形式または長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定するとしてよい。ネットワークインターフェースは、シングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれにしたがってＳＩＧフィールドの後のプリアンブルの一部分が配置されているかを決定することに少なくとも部分的によって、データユニットのプリアンブルの少なくとも一部分が短い形式または長い形式のいずれにしたがって配置されているかを決定するとしてよい。
【００１０】
別の実施形態によると、方法は、データユニットのデータフィールドを生成するために用いられる直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボル毎の第１の情報ビット数を決定する段階と、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数に基づいて、データユニットの信号フィールド（ＳＩＧフィールド）を生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する段階と、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定する段階と、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数にしたがって、データユニットのＳＩＧフィールドを生成する段階とを備える。ＳＩＧフィールドは、データフィールドを解釈するための情報を受信機に提供する。データユニットのＳＩＧフィールドを生成する段階は、第１のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルを生成する段階を有し、当該方法はさらに、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数にしたがって、データユニットのデータフィールドを生成する段階を備える。
【００１１】
他の実施形態によると、当該方法は以下の構成要素のうち１以上を含むとしてよい（または、いずれも含まない）。データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定する段階は、チャネル状態情報に基づいてＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定する段階を有するとしてよい。ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する段階は、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数がＯＦＤＭシンボル毎の最小の情報ビット数である場合、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数に等しくなるようにＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を設定する段階を有するとしてよい。データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定する段階は、（ｉ）データフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）データフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）データフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定する段階を有するとしてよく、ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する段階は、（ｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定する段階を有するとしてよい。ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定する段階は、（ｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち決定された１以上に基づいて、ＳＩＧフィールドの第１のＯＦＤＭシンボルについて、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）を選択する段階を有するとしてよい。当該方法はさらに、データユニットがシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれであるかに基づいて第２のシンボル配置回転を決定する段階を備えるとしてよく、データユニットのＳＩＧフィールドを生成する段階はさらに、第２のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルを生成する段階を有するとしてよい。
【００１２】
別の実施形態によると、装置は、データユニットのデータフィールドを生成するために用いられる直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボル毎の第１の情報ビット数を決定し、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数に基づいて、データユニットの信号フィールド（ＳＩＧフィールド）を生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定し、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定し、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数にしたがって、データユニットのＳＩＧフィールドを生成するネットワークインターフェースを備える。ＳＩＧフィールドは、データフィールドを解釈するための情報を受信機に提供する。ネットワークインターフェースは、第１のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルを生成することに少なくとも部分的によって、ＳＩＧフィールドを生成し、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数にしたがって、データユニットのデータフィールドを生成する。
【００１３】
他の実施形態によると、当該装置は以下の構成要素のうち１以上を含むとしてよい（または、いずれも含まない）。ネットワークインターフェースは、チャネル状態情報に基づいてＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定することに少なくとも部分的によって、データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定するとしてよい。ネットワークインターフェースは、（ｉ）データフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）データフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）データフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定することに少なくとも部分的によって、データフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定するとしてよく、（ｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち１以上を決定することに少なくとも部分的によって、ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定するとしてよい。ネットワークインターフェースは、（ｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられる変調の種類、（ｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるコーディングレートおよび（ｉｉｉ）ＳＩＧフィールドを生成するために用いられるビット反復回数のうち決定された１以上に基づいて、ＳＩＧフィールドの第１のＯＦＤＭシンボルについて、二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙ：ＢＰＳＫ）またはクウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）を選択することに少なくとも部分的によって、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数に基づいて、第１のシンボル配置回転を決定するとしてよい。ネットワークインターフェースは、データユニットがシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれであるかに基づいて第２のシンボル配置回転を決定し、第２のシンボル配置回転にしたがって少なくとも第２のＯＦＤＭシンボルを生成することに部分的によって、データユニットのＳＩＧフィールドを生成するとしてよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係るワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の一例を示すブロック図である。
【００１５】
【図２】実施形態に係る、通常モードおよび低帯域幅モードのデータユニットの一例を示す図である。
【００１６】
【図３】実施形態に係る、通常モードのデータユニットのシングルユーザ形式およびマルチユーザ形式の一例を示す図である。
【００１７】
【図４】実施形態に係る、データユニットプリアンブルの信号（ＳＩＧ）フィールド内のシンボルを変調するために用いられる変調技術の一例を示す図である。
【００１８】
【図５】実施形態に係る、低帯域幅モードのデータユニットのシングルユーザ形式およびマルチユーザ形式の一例を示す図である。
【００１９】
【図６Ａ】実施形態に係る、シングルユーザ形式およびマルチユーザ形式に対応する低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧフィールドの一例を示す図である。
【００２０】
【図６Ｂ】別の実施形態に係る、シングルユーザ形式およびマルチユーザ形式に対応する、低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧフィールドの一例を示す図である。
【００２１】
【図７Ａ】実施形態に係る、第１および第２のシングルユーザ形式、ならびに、マルチユーザ形式に対応する低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧフィールドの一例を示す図である。
【００２２】
【図７Ｂ】別の実施形態に係る、第１および第２のシングルユーザ形式、ならびに、マルチユーザ形式に対応する低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧフィールドの一例を示す図である。
【００２３】
【図８】実施形態に係る、データユニットを生成する方法の一例を説明するためのフローチャートである。
【００２４】
【図９】実施形態に係る、データユニットを受信して処理するための方法の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下で説明する実施形態では、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のアクセスポイント（ＡＰ）等の無線ネットワークデバイスは、１以上のクライアントステーションにデータストリームを送信する。ＡＰは、少なくとも第１の通信プロトコルに応じて、クライアントステーションと共に動作する。ある実施形態によると、第１の通信プロトコルは、サブギガ周波数帯域における動作を定めており、比較的低いデータレートでの長距離無線通信を必要とする用途に通常用いられる。第１の通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｆまたはＩＥＥＥ８０２．１１ａｈ）は、本明細書において「長距離」通信プロトコルと呼ぶ。一部の実施形態では、ＡＰはさらに、概してより高い周波数帯域における動作を定めており、より高いデータレートでのより近距離の通信に通常利用される１以上の他の通信プロトコルにしたがってクライアントステーションと通信する。より高い周波数での通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎおよび／またはＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ）はまとめて本明細書において、「短距離」通信プロトコルと呼ばれる。一部の実施形態によると、長距離通信プロトコルに準拠している物理層（ＰＨＹ）データユニット（長距離データユニット）は、短距離通信プロトコルに準拠しているデータユニット（短距離データユニット）と同一または同様であるが、より低いクロックレートを用いて生成される。このため、ある実施形態では、ＡＰは、短距離動作に適切なクロックレートで動作し、ダウンクロッキングを用いてサブギガ動作に用いられるクロックを生成する。この結果、本実施形態では、長距離データユニットは、短距離データユニットの物理層形式を維持するが、送信にかかる時間が長くなる。さまざまな実施形態に係る長距離データユニットの形式の例は、米国特許出願第１３／３５９，３３６号（発明の名称：「長距離ＷＬＡＮ用の物理層フレーム形式」）に記載されている。当該出願の開示内容は全て、参照により本願に組み込まれる。
【００２６】
長距離通信プロトコルが仕様を定めるこの「通常モード」に加えて、一部の実施形態では、長距離通信プロトコルはさらに、通常モードについて定められている最低データレートと同等のデータレートの「低レートモード」の仕様を定めている。これらの実施形態の一部では、低レートモードのデータユニットは、通常モードのデータユニットの最低チャネル帯域幅より低い帯域幅で送信される「低帯域幅モード」のデータユニットである。例えば、低帯域幅モードのデータユニットは、１ＭＨｚの帯域幅を介して送信するべく３２ポイント逆離散フーリエ変換（ＩＤＦＴ）を用いて生成される。一方、ある実施形態によると、通常モードのデータユニットは、同じクロックレートを用いて生成されるが、２ＭＨｚ以上の帯域幅を介して送信するべく６４ポイント以上のＩＤＦＴを用いる。データレートを低くすることで、低レートモードはさらに通信範囲を拡大することができ、一般的に受信機感度（または、感度ゲイン）が改善される。さまざまな実施形態によると、例えば、低レートモードを制御モードとして用いる（例えば、信号ビーコン手順またはアソシエーション手順のために、ビームフォーミングトレーニング処理を送信する等）か、または、範囲を拡張した場合に通常モードの拡張として用いる。さまざまな実施形態に係る、低レートモードのデータユニットの形式の例（低帯域幅モードのデータユニットを含む）およびこのようなデータユニットの生成については、米国特許出願第１３／３６６，０６４号（発明の名称：「ＷＬＡＮ用の制御モードＰＨＹ」）および米国特許出願第１３／４９４，５０５号（発明の名称：「ＷＬＡＮ用の低帯域幅ＰＨＹ」）に記載されている。両特許文献の開示内容は全て、参照により本願に組み込まれる。
【００２７】
一部の実施形態によると、通常モードのデータユニットおよび低レートモードのデータユニットは、パケット検出および自動ゲイン制御のための１以上のショートトレーニングフィールド（ＳＴＦ）と、チャネル推定のための１以上のロングトレーニングフィールド（ＬＴＦ）と、データユニットの特定のＰＨＹ特性を示すための１以上の信号（ＳＩＧ）フィールドとを含む。一実施形態によると、ＳＩＧフィールドは、変調の種類、コーディングレート、長さ、および、データユニットのデータ部分のその他のＰＨＹ特性を特定する情報ビットを含む。この情報に基づき、受信機は、データユニットのデータ部分の復調および／またはデコードを行うことができる。一部の実施形態によると、ＳＩＧフィールドはさらに、データユニットの１以上の他のＰＨＹ特性を特定しているが、この目的のために専用の情報ビットを追加することはない。例えば、ある実施形態によると、ＳＩＧフィールドの１以上のＯＦＤＭシンボルが、受信機に対してデータユニットがシングルユーザデータユニットであることを示すべく第１のシンボル配置回転（例えば、０度）を用いて変調されているか、または、受信機に対してデータユニットがマルチユーザデータユニットであることを示すべく第２の回転（例えば、９０度）を用いて変調されている。一部の実施形態によると、ＳＩＧフィールドは、ＳＩＧフィールド自体の１以上のＰＨＹ特性を特定しているが、この目的のために特定の情報ビットを利用していない。例えば、ある実施形態によると、ＳＩＧフィールドの１以上のＯＦＤＭシンボルは、受信機に対して、ＳＩＧフィールドが、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の数の情報ビットまたはＯＦＤＭシンボル毎の第２の数の情報ビット（例えば、ある実施形態によると、より少ないまたはより多いビット反復回数）を利用している旨を示すべく、それぞれ、第１のシンボル配置回転、または、第２のシンボル配置回転を用いて変調されている。
【００２８】
図１は、実施形態に係る、ＡＰ１４を含むＷＬＡＮ１０の一例を示すブロック図である。ＡＰ１４は、ネットワークインターフェース１６に結合されているホストプロセッサ１５を有する。ネットワークインターフェース１６は、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）処理部１８と、物理層（ＰＨＹ）処理部２０とを含む。ＰＨＹ処理部２０は複数の送受信機２１を含み、送受信機２１は複数のアンテナ２４に結合されている。図１に図示されている送受信機２１およびアンテナ２４はそれぞれ３つであるが、他の実施形態では、ＡＰ１４が含む送受信機２１およびアンテナ２４の数は変更するとしてもよい（例えば、１つ、２つ、４つ、５つ等）。
【００２９】
ＷＬＡＮ１０はさらに、複数のクライアントステーション２５を備える。図１に図示されているクライアントステーション２５は４つであるが、さまざまなシナリオおよび実施形態において、ＷＬＡＮ１０が備えるクライアントステーション２５の数は、変更するとしてもよい（例えば、１つ、２つ、３つ、５つ、６つ等）。クライアントステーション２５のうち少なくとも１つ（例えば、クライアントステーション２５−１）は、少なくとも長距離通信プロトコルにしたがって動作する。一部の実施形態によると、クライアントステーション２５のうち少なくとも１つ（例えば、クライアントステーション２５−４）は、少なくとも短距離通信プロトコルのうち１以上に応じて動作する短距離クライアントステーションである。
【００３０】
クライアントステーション２５−１は、ネットワークインターフェース２７に結合されているホストプロセッサ２６を含む。ネットワークインターフェース２７は、ＭＡＣ処理部２８と、ＰＨＹ処理部２９とを含む。ＰＨＹ処理部２９は複数の送受信機３０を含み、送受信機３０は複数のアンテナ３４に結合されている。図１に図示されている送受信機３０およびアンテナ３４はそれぞれ３つであるが、他の実施形態によると、クライアントステーション２５−１が含む送受信機３０およびアンテナ３４の数は変更するとしてもよい（例えば、１つ、２つ、４つ、５つ等）。
【００３１】
一部の実施形態によると、クライアントステーション２５−２、２５−３および２５−４のうち１つ、一部または全ては、クライアントステーション２５−１と同一または同様の構造を持つ。これらの実施形態によると、クライアントステーション２５−１と同一または同様の構造のクライアントステーション２５は、送受信機およびアンテナの数が同じか、または、異なる。例えば、クライアントステーション２５−２は、ある実施形態によると、送受信機が２つのみで、アンテナが２つのみ（不図示）である。
【００３２】
さまざまな実施形態によると、ＡＰ１４のＰＨＹ処理部２０は、長距離通信プロトコルに準拠していると共に以下に説明する形式を持つデータユニットを生成する。送受信機２１は、アンテナ２４を介して、生成されたデータユニットを送信する。同様に、送受信機２１は、アンテナ２４を介して、データユニットを受信する。ＡＰ１４のＰＨＹ処理部２０はさらに、さまざまな実施形態によると、長距離通信プロトコルに準拠していると共に以下に説明する形式を持つ、受信したデータユニットを処理する。
【００３３】
さまざまな実施形態によると、クライアントデバイス２５−１のＰＨＹ処理部２９は、長距離通信プロトコルに準拠していると共に以下に説明する形式を持つデータユニットを生成する。送受信機３０は、アンテナ３４を介して、生成されたデータユニットを送信する。同様に、送受信機３０は、アンテナ３４を介して、データユニットを受信する。クライアントデバイス２５−１のＰＨＹ処理部２９はさらに、さまざまな実施形態によると、長距離通信プロトコルに準拠していると共に以下に説明する形式を持つ、受信したデータユニットを処理する。
【００３４】
一部の実施形態によると、クライアントステーション２５−１は、通常モード（例えば、２ＭＨｚ以上の帯域幅）または低帯域幅モード（例えば、１ＭＨｚの帯域幅）のいずれかで選択的に動作することができる。ある実施形態によると、どちらのモードでも同じクロックレートが利用され、異なる帯域幅の信号を生成するために異なるＩＤＦＴサイズを利用する（例えば、通常モードの２ＭＨｚ以上の帯域幅については６４ポイント以上のＩＤＦＴ、低帯域幅モードの１ＭＨｚ帯域幅については３２ポイントＩＤＦＴ）。これらの実施形態の一部の実施形態では、低帯域幅モードは制御ＰＨＹとして利用される。これらの実施形態のうち他の実施形態では、低帯域幅モードは通常モードの範囲を拡張するために用いられる。
【００３５】
低帯域幅モード通信は一般的に、通常モード通信よりもロバストであり、拡張された範囲の通信をサポートする感度ゲインを持つ。例えば、通常モードが通常モードのデータユニットを生成するために（例えば、２ＭＨｚ帯域幅の信号について）６４ポイントＩＤＦＴを利用し、そして、低帯域幅モードが低帯域幅モードのデータユニットを生成するために（例えば１ＭＨｚ帯域幅の信号について）３２ポイントＩＤＦＴを利用する実施形態では、低帯域幅モードの感度ゲインは、約３ｄＢである。さらに、一部の実施形態では、低帯域幅モードは、更にデータレートを低減するため、そして、さらに感度ゲインを改善するため、データユニットの少なくとも一部のフィールドにビットの冗長性または反復を組み込む。例えば、さまざまな実施形態および／またはシナリオによると、低帯域幅モードは、以下に説明する１以上の反復および変調／符号化方式にしたがって、低帯域幅モードのデータユニットのデータ部分および／またはＳＩＧフィールドに、冗長性を組み込む。低帯域幅モードが情報ビットの２回の反復を含む実施形態では、例えば、さらに３ｄＢの感度ゲインが得られるとしてよい。さらに、一部の実施形態によると、低帯域幅モードは、通常モードの最も低いデータレート変調符号化方式（ＭＣＳ）にしたがって、または、通常モードの最も低いデータレートのＭＣＳよりも低いＭＣＳにしたがって、ＯＦＤＭシンボルを生成することによって感度ゲインを改善する。一例として、ある実施形態によると、通常モードのデータユニットは、一連のＭＣＳ、例えば、ＭＣＳ０（二位相偏移変調（ｂｉｎａｒｙ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙｉｎｇ：ＢＰＳＫ）変調および１／２コーディングレート）からＭＣＳ９（直交位相振幅変調（ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：ＱＡＭ）および５／６コーディングレート）から選択された特定のＭＣＳに応じて生成される。尚、高次のＭＣＳほど、データレートが高くなる。このような一実施形態によると、例えば、通常モードのデータユニットは、ＭＣＳ０以上（ＭＣＳ１、ＭＣＳ２等）を用いて情報ビットの反復を含むことなく生成される。一方、低帯域幅モードのデータユニットは、ＭＣＳ０を用いて情報ビットの２回の反復を含むように生成される。通常モードのデータユニットおよび低レート／低帯域幅モードのデータユニットを生成する送信機（例えば、ＡＰ１４のネットワークインターフェース１６および／またはクライアントステーション２５−１のネットワークインターフェース２７に含まれる）の実施形態例は、米国特許出願第１３／４９４，５０５号に記載されている。
【００３６】
以下で説明する実施形態によると、低レートモードのデータユニットは、通常モードのデータユニットよりも低い帯域幅を用いて送信されるので、「低帯域幅モード」のデータユニットと呼ぶ。しかし、他の実施形態では、低レートモードのデータユニットは通常モードのデータユニットよりも低い帯域幅で送信されないと理解されたい。一部の実施形態によると、例えば、低レートモードのデータユニットは、通常モードのデータユニットの最低帯域幅と同じ帯域幅を用いて送信され、他の理由（例えば、ＭＣＳおよび／または情報ビットの反復）によりより低いデータレートに対応する。更に、図２、図３および図５から図７Ｂは、２ＭＨｚ以上の帯域幅に対応するものとして通常モードのデータユニットを示しており、１ＭＨｚの帯域幅に対応するものとして低帯域幅モードのデータユニットを示している。しかし、他の実施形態の通常モードおよび低帯域幅モードのデータユニットは別の帯域幅に対応し得るものと理解されたい。また、図２、図３および図５から図７Ｂに図示されているさまざまなフィールドおよび／または図示している各フィールドのＯＦＤＭシンボルの数は他の実施形態では異なるものと理解されたい。
【００３７】
図２は、実施形態に係る、通常モードのデータユニット１００および低帯域幅モードのデータユニット１０２の一例を示す図である。データユニット１００および１０２は、シングルユーザデータユニットである。一実施形態によると、そして、図１を参照すると、通常モードのデータユニット１００および低帯域幅モードのデータユニット１０２は、ＡＰ１４のネットワークインターフェース１６によって生成され、クライアントステーション２５−１に送信される。通常モードのデータユニット１００は、ＳＴＦ１１０、第１のＬＴＦ（ＬＴＦ１）１１２、ＳＩＧフィールド１１４、任意の追加のＬＴＦ１１６（例えば、空間ストリーク毎に１つのＬＴＦがデータユニット１００に含まれる）、および、データフィールド１１８を含む。同様に、低帯域幅モードのデータユニット１０２は、ＳＴＦ１２０、第１のＬＴＦ（ＬＴＦ１）１２２、ＳＩＧフィールド１２４、任意の追加のＬＴＦ１２６、および、データフィールド１２８を含む。ある実施形態によると、通常モードのデータユニット１００は、「グリーンフィールド」プリアンブルを含むＩＥＥＥ８０２．１１ｎデータユニットと同じ形式を持ち、ＭＣＳ０と同レベルの低いＭＣＳをサポートしている。さらに、これらの実施形態の一部では、低帯域幅モードのデータユニット１００は、同様の形式を持つが、ＭＣＳ０に加えて、情報ビットの２回の反復を利用する。２回の反復およびより低い帯域幅（サブキャリアがより少ない）によってデータレートが低くなると、低帯域幅モードのデータユニット１０２は、一部のフィールドに追加のＯＦＤＭシンボルを含む。例えば、図２に示す実施形態では、通常モードのデータユニット１００のＳＴＦ１１０、ＬＴＦ１  １１２およびＳＩＧフィールド１１４はそれぞれ、２つのＯＦＤＭシンボルを含むが、低帯域幅モードのデータユニット１０２のＳＴＦ１２０、ＬＴＦ１  １２２およびＳＩＧフィールド１２４はそれぞれ、４つ以上のＯＦＤＭシンボルを含む。ＳＩＧフィールド１２４の場合、例えば、必要なＰＨＹ情報（例えば、データフィールド１２８のＭＣＳ、データフィールド１２８の長さ等）の全てを受信機に低データレートで搬送するためには５つまたは６つのＯＦＤＭシンボルが必要になるとしてよい。通常モードのデータユニット１００に含まれるフィールドのさまざまなその他の実施形態については、より詳細に米国特許出願第１３／３５９，３３６号に記載されており、低帯域幅モードのデータユニット１０２に含まれるフィールドのさまざまな別の実施形態はより詳細に米国特許出願第１３／３６６，０６４号および第１３／４９４，５０５号に記載されている。
【００３８】
一部の実施形態によると、通常帯域幅モードおよび低帯域幅モードは共に、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃで定義されているシングルユーザ動作およびマルチユーザ動作と同様のシングルユーザ動作およびマルチユーザ動作をサポートしている。図３は、実施形態に応じて、シングルユーザ通常モードのデータユニット１５０の一例と、マルチユーザ通常モードのデータユニット１５２の一例とを比較している図である。一実施形態および一のシナリオによると、そして、図１を再度参照すると、シングルユーザ通常モードのデータユニット１５０は、ＡＰ１４のネットワークインターフェース１６によって生成されてクライアントステーション２５−１に送信され、マルチユーザ通常モードのデータユニット１５２は、ＡＰ１４のネットワークインターフェース１６によって生成されてクライアントステーション２５のうち２以上に送信される。シングルユーザ通常モードのデータユニット１５０は、ＳＴＦ１６０、ＬＴＦ（ＬＴＦ１）１６２、ＳＩＧフィールドの２つのＯＦＤＭシンボル（ＳＩＧ１、ＳＩＧ２）１６４、１６６、任意の追加のＬＴＦ１７０、および、データフィールド１７２を含む。ある実施形態によると、シングルユーザ通常モードのデータユニット１５０は、図２の通常モードのデータユニット１００と同一であり、ＳＩＧフィールドの２つのシンボルであるＯＦＤＭシンボル１６４、１６６は、図２では一のブロック１０６で示しているが、別箇に図示している。
【００３９】
マルチユーザ通常モードのデータユニット１５２は、ＳＴＦ１８０、第１のＬＴＦ（ＬＴＦ１）１８２、第１のＳＩＧフィールドの２つのＯＦＤＭシンボル（ＳＩＧＡ１、ＳＩＧＡ２）１８４、１８６、マルチユーザＳＴＦ（ＭＵＳＴＦ）１９０、全てのユーザのためにチャネル推定を行うためのマルチユーザＬＴＦ（ＭＵＬＴＦ）１９２、ユーザ固有のＳＩＧフィールド情報を含む第２のＳＩＧフィールド（ＳＩＧＢ）１９４、および、全てのユーザのためのデータを搬送するマルチユーザデータフィールド１９６を含む。図３から分かるように、シングルユーザ通常モードのデータユニット１５０の第１および第２のＯＦＤＭシンボル１６４、１６６は共に、クウォーターナリーＢＰＳＫ（ＱＢＰＳＫ）変調を用いて変調される。一方、マルチユーザ通常モードのデータユニット１５２は、第１のＳＩＧＡフィールドのＯＦＤＭシンボル１８４についてＱＢＰＳＫ変調を利用するが、第２のＳＩＧＡフィールドのＯＦＤＭシンボル１８６については二位相偏移変調（ＢＰＳＫ）変調を利用する。図４は、ＢＰＳＫシンボル配置２００およびＱＢＰＳＫシンボル配置２１０を示す。図４から分かるように、ＱＢＰＳＫ変調は、ＱＢＰＳＫのシンボル配置２１０がＢＰＳＫのシンボル配置２００に対して９０度回転していることを除き、ＢＰＳＫ変調と同一である。このように、ある実施形態によると、受信機は、ＳＩＧフィールドの第２のＯＦＤＭシンボルにおけるシンボル配置の回転を検出することによって、受信したデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式であるか（例えば、データユニット１５０またはデータユニット１５２のいずれの形式を持つか）を検出する。マルチユーザ通常モードのデータユニット１５２のフィールドのさまざまな別の実施形態は、より詳細に米国特許出願第１３／４９４，５０５号に記載されており、さらに米国特許出願第１３／４６４，４６７号（発明の名称：「サブギガ周波数帯域のプリアンブル設計」）にも記載されている。両特許文献の開示内容は全て、参照により本願に組み込まれる。
【００４０】
図５は、実施形態に係る、シングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０の一例と、マルチユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２２の一例とを比較する図である。一実施形態および一のシナリオによると、そして、図１を再度参照すると、シングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０は、ＡＰ１４のネットワークインターフェース１６によって生成されてクライアントステーション２５−１に送信され、マルチユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２２は、ＡＰ１４のネットワークインターフェース１６によって生成されてクライアントステーション２５のうち２以上に送信される。シングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０は、ＳＴＦ２３０、ＬＴＦ（ＬＴＦ１）２３２、ＳＩＧフィールド２３４、任意の追加のＬＴＦ２３６−１から２３６−Ｎ、および、データフィールド２４２を含む。ある実施形態によると、シングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０は、図２の低帯域幅モードのデータユニット１０２と同一である。
【００４１】
マルチユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２２は、ＳＴＦ２５０、第１のＬＴＦ（ＬＴＦ１）２５２、第１のＳＩＧフィールド（ＳＩＧＡ）２５４、マルチユーザＳＴＦ（ＭＵＳＴＦ）２５６、全てのユーザのチャネル推定のためのマルチユーザＬＴＦ２６０−１から２６０−Ｎ、ユーザ固有のＳＩＧフィールド情報を含む第２のＳＩＧフィールド（ＳＩＧＢ）２６４、および、全てのユーザのためにデータを搬送するマルチユーザデータフィールド２６６を含む。一実施形態によると、シングルユーザ形式およびマルチユーザ形式の低帯域幅モードのデータユニット２２０、２２２は共に、３２ポイントＩＤＦＴを用いて生成され、ＳＩＧフィールド２３４、２５４は２回ビット反復でＭＣＳ０を利用し、マルチユーザデータユニット２２２のＳＩＧＢフィールド２６４はビット反復無しでＭＣＳ０を利用する。さらに、本実施形態によると、ＭＵＳＴＦ２５６は、データユニット２２２の先頭にＳＴＦ２５０と同じゼロでないトーンを持つ一のＯＦＤＭシンボルを含み、ＭＵＬＴＦ２６０−１から２６０−Ｎはそれぞれ、全ての空間ストリームが全てのユーザについてトレーニングされるように一のＯＦＤＭシンボルを含む（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃに定義されているように、同じ「Ｐマトリクス」を利用する）。
【００４２】
一部の実施形態によると、低帯域幅モードのデータユニットは、データユニットががシングルユーザデータユニットであろうがマルチユーザデータユニットであろうが関係なく、同じＭＣＳおよびビット反復（ある場合）を利用するが、受信機に対して、ＳＩＧフィールド内の１以上のシンボル配置回転に基づいてデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれかを示す（例えば、上述した図３のシングルユーザ形式およびマルチユーザ形式の通常モードのデータユニット１５０、１５２と同様の方法を利用する）。例えば、一実施形態によると、ＳＩＧフィールド内の１以上の指定されたＯＦＤＭシンボル（つまり、シングルユーザデータユニット２２０のＳＩＧフィールド２３４またはマルチユーザデータユニット２２２のＳＩＧＡフィールド２５４）は、受信機に対してデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを示すべく、ＱＢＰＳＫ変調またはＢＰＳＫ変調のいずれかを利用してそれぞれ（逆も可）変調される。
【００４３】
図６Ａおよび図６Ｂは、ＳＩＧフィールドまたはＳＩＧＡフィールドの１以上のＯＦＤＭシンボルのシンボル配置回転を用いて低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを示す２つの実施形態例を示す。図６Ａおよび図６Ｂは低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧ（またはＳＩＧＡ）フィールドが６つのＯＦＤＭシンボルを含む実施形態を示すが、他の実施形態では、ＯＦＤＭシンボルの数を６個から増減させる。図６Ａの実施形態では、ＳＩＧフィールド３００は、図５のシングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０のＳＩＧフィールド２３４に対応し、ＳＩＧＡフィールド３０２は、図５のマルチユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２２のＳＩＧＡフィールド２３４に対応する。シングルユーザＳＩＧフィールド３００では、全ての６つのＯＦＤＭシンボル３１０−１から３１０−６は、ＱＢＰＳＫサブキャリア変調を利用する。逆に、マルチユーザＳＩＧＡフィールド３０２では、全ての６つのＯＦＤＭシンボル３１２−１から３１２−６は、ＢＰＳＫサブキャリア変調を利用する。このように、受信機は、受信した低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを、当該データユニットの第１のＳＩＧフィールドのＯＦＤＭシンボルの一部または全てのシンボル配置回転の検出結果に基づいて、検出することができる。
【００４４】
図６Ｂの実施形態では、ＳＩＧフィールド３５０は、図５のシングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０のＳＩＧフィールド２３４に対応し、ＳＩＧＡフィールド３５２は、図５のマルチユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２２のＳＩＧＡフィールド２５４に対応する。シングルユーザＳＩＧフィールド３５０において、最初のＯＦＤＭシンボル３６０−１のみがＱＢＰＳＫサブキャリア変調を利用している一方、残りの５つのＯＦＤＭシンボル３６０−２から３６０−６はＢＰＳＫサブキャリア変調を利用している。逆に、マルチユーザＳＩＧＡフィールド３５２において、全ての６つのＯＦＤＭシンボル３６２−１から３６２−６は、ＢＰＳＫサブキャリア変調を利用する。このように、受信機は、受信した低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを、当該データユニットの最初のＳＩＧフィールドの最初のＯＦＤＭシンボルのシンボル配置回転の検出結果に基づいて、検出することができる。
【００４５】
別の実施形態によると、ＳＩＧフィールドのＯＦＤＭシンボルの任意のその他の組み合わせは、低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを示すべく、ＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫを用いて選択的に変調される。さらに、一部の別の実施形態によると、シンボル配置回転は、ＢＰＳＫ以外の種類の変調にも適用される。例えば、一部の実施形態によると、より高次の種類の変調をＳＩＧフィールドのＯＦＤＭシンボルのサブキャリアに用いて（例えば、ＱＰＳＫ、１６−ＱＡＭ等）、低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを示すべく選択的に９０度（または、任意のその他の適切な量）回転させる。
【００４６】
データユニットのデータ部分／フィールドの変調、コーディングおよび／またはビット反復は通常、ＳＩＧフィールドのＰＨＹ情報で特定されているが、受信機は一般的に、ＳＩＧフィールドに含まれているＰＨＹ情報を復調してデコードするために、ＳＩＧフィールド自体についても同様のパラメータを把握している必要がある。このため、一部の実施形態によると、シングルユーザ低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧフィールドは、データ部分のＭＣＳ／反復のうち最悪の場合のものと等しいＭＣＳ／反復（例えば、ＭＣＳ０、２回のビット反復）を利用するので、データユニットのデータ部分がどのＭＣＳを利用しているかに関係なく、事前に受信機に判明する。この方法によるとＳＩＧフィールドの復調およびデコードが、パケット全体の復調およびデコードのボトルネックとならないようにできるが、このような方法では、高品質の通信チャネルが存在する場合にはＳＩＧフィールドおよびプリアンブルが不必要に長くなってしまう可能性がある。したがって、別の実施形態では、低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧフィールドは、少なくとも２つの異なるＭＣＳ（または、ＭＣＳ／反復の組み合わせ）のうち１つを選択的に利用することができる。一実施形態によると、例えば、低帯域幅モードのデータユニットのＳＩＧフィールドは、低帯域幅モードのデータユニットのデータ部分が２回反復のＭＣＳ０を利用する場合には２回反復のＭＣＳ０を利用するが、データ部分が任意のより高次のＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせ（例えば、反復無しのＭＣＳ０、ＭＣＳ１、ＭＣＳ２等）を利用する場合には、ビット反復無しのＭＣＳ０を利用する。
【００４７】
一部の実施形態によると、より低次のＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせを利用するＳＩＧフィールドは、ＳＩＧフィールドのＰＨＹ情報を特定するために必要なビットの全てを収納するべく、より高次のＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせを用いるＳＩＧフィールドよりも長くなる（つまり、含むＯＦＤＭシンボルの数が増える）。例えば、一実施形態によると、反復無しのＭＣＳ０を利用するＳＩＧフィールドの長さが３つのＯＦＤＭシンボルに等しく、２回の反復のＭＣＳ０を利用するＳＩＧフィールドの長さは、６つのＯＦＤＭシンボルに等しい。本明細書においてＳＩＧフィールドが２つの異なるＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせのうち１つを選択的に利用する実施形態に言及する場合、高次のＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせに対応するＰＨＹモードは、「ＳＩＧ−ｈｉｇｈ」モードと呼び、低次のＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせに対応するＰＨＹモードは、「ＳＩＧ−ｌｏｗ」モードと呼ばれる。
【００４８】
この方法によるとＳＩＧフィールドの復調／デコードがパケット全体の復調／デコードのボトルネックにならないようにしつつプリアンブルを短くすることが可能である（一部の場合）が、一般的に、受信機が特定のデータユニットがＳＩＧ−ｈｉｇｈモードまたはＳＩＧ−ｌｏｗモードのいずれに対応するかを知ることが可能であることが要件になる。このため、一部の実施形態によると、ＳＩＧフィールドの先頭の１以上のＯＦＤＭシンボルは、受信機に対してＳＩＧフィールドがＳＩＧ−ｈｉｇｈモードまたはＳＩＧ−ｌｏｗモードのいずれに対応するかを示すシンボル配置回転を用いて変調される。例えば、一実施形態によると、ＳＩＧフィールドの先頭の１以上のＯＦＤＭシンボルは、これら２つのモードを区別するべくＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫのいずれかを利用して選択的に変調される。
【００４９】
さらに、一部の実施形態によると、この方法は上述した方法（図５、図６Ａおよび図６Ｂと関連）と組み合わせて、低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のデータユニットにいずれであるかを受信機に対して示す。一実施形態によると、例えば、最初のＳＩＧフィールド（例えば、図５のＳＩＧフィールド２３４またはＳＩＧＡフィールド２５４）の先頭の１つまたは２つのＯＦＤＭシンボルは選択的に、ＢＰＳＫ変調またはＱＢＰＳＫ変調を利用して、ＳＩＧ−ｈｉｇｈモードとＳＩＧ−ｌｏｗモードとを区別し、最初のＳＩＧフィールドの残りのＯＦＤＭシンボルは、選択的にＢＰＳＫ変調またはＱＢＰＳＫ変調を利用して、シングルユーザデータユニットとマルチユーザデータユニットとを区別する。一部の実施形態によると、マルチユーザデータユニットは、データフィールドが最も低いＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせ（例えば、ＭＣＳ０で２回反復）を利用している場合には、許可されない。したがって、マルチユーザデータユニットの最初のＳＩＧフィールド（例えば、図５のＳＩＧＡフィールド２５４）はＳＩＧ−ｌｏｗモードを利用することができない。
【００５０】
図７Ａおよび図７Ｂは、マルチユーザデータユニットがＳＩＧ−ｌｏｗモードを利用しない実施形態について、この方法の２つの例を示している。図７Ａおよび図７Ｂは、ＳＩＧフィールド（またはＳＩＧＡフィールド）が３つまたは６つのＯＦＤＭシンボルを含む実施形態を示すが、他の実施形態ではＯＦＤＭシンボルの数を増減させる。図７Ａの実施形態では、ＳＩＧフィールド４００およびＳＩＧフィールド４０２はそれぞれ、図５のシングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０のＳＩＧフィールド２３４がＳＩＧ−ｌｏｗモードの場合およびＳＩＧ−ｈｉｇｈモードの場合に対応し、ＳＩＧＡフィールド４０４は、図５のマルチユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２２のＳＩＧＡフィールド２３４に対応する。ＳＩＧフィールド４００の先頭の２つのＯＦＤＭシンボル４１０−１、４１０−２は、ＳＩＧフィールド４００がＳＩＧ−ｌｏｗモード（例えば、ＭＣＳ０で２回反復）に対応する旨を受信機に対して示すべく、ＱＢＰＳＫ変調を利用する。本実施形態によると、ＳＩＧ−ｌｏｗモードは、ＳＩＧフィールド４００がマルチユーザデータユニットに属している可能性を除外するので、残りの４つのＯＦＤＭシンボル４１０−３から４１０−６は、ＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫのどちらで変調するとしてもよい。例えば、一実施形態によると、全ての６つのＯＦＤＭシンボル４１０−１から４１０−６は、ＱＢＰＳＫ変調されている。
【００５１】
ＳＩＧ  フィールド４０２の先頭の２つのＯＦＤＭシンボル４１２−１、４１２−２は代わりに、ＳＩＧフィールド４０２がＳＩＧ−ｈｉｇｈモード（例えば、ＭＣＳ０で反復無し）に対応する旨を受信機に対して示すべく、ＢＰＳＫ変調を利用する。本実施形態によると、依然として受信機が、ＳＩＧフィールド４０２がシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれに属するかを判断する必要がある。このため、３番目のＯＦＤＭシンボル４１２−３が、ＳＩＧフィールド４０２がシングルユーザデータユニットに属する旨を受信機に対して示すべく、ＢＰＳＫ変調されている。
【００５２】
ＳＩＧＡフィールド４０４の先頭の２つのＯＦＤＭシンボル４１４−１、４１４−２が同様に、ＳＩＧＡフィールド４０４がＳＩＧ−ｈｉｇｈモード（例えば、反復無しでＭＣＳ０）に対応している旨を受信機に対して示すべく、ＢＰＳＫ変調を利用する。受信機はさらにＳＩＧＡフィールド４０４がシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれに属しているかを判断する必要があるので、３番目のＯＦＤＭシンボル４１４−３が、ＳＩＧＡフィールド４０４がマルチユーザデータユニットに属している旨を受信機に対して示すべく、ＱＢＰＳＫ変調されている。
【００５３】
図７Ｂの別の実施形態では、ＳＩＧフィールド４５０およびＳＩＧフィールド４５２はそれぞれ、図５のシングルユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２０のＳＩＧフィールド２３４がＳＩＧ−ｌｏｗモードである場合およびＳＩＧ−ｈｉｇｈモードである場合に対応し、ＳＩＧＡフィールド４５４は、図５のマルチユーザ低帯域幅モードのデータユニット２２２のＳＩＧＡフィールド２３４に対応する。ＳＩＧフィールド４５０の先頭のＯＦＤＭシンボル４６０−１は、ＳＩＧフィールド４５０がＳＩＧ−ｌｏｗモード（例えば、ＭＣＳ０で２回反復）に対応している旨を受信機に対して示すべくＱＢＰＳＫ変調を利用する。本実施形態では、ＳＩＧ−ｌｏｗモードは、ＳＩＧフィールド４５０がマルチユーザデータユニットに属している可能性を排除するので、残りの５つのＯＦＤＭシンボル４６０−２から４６０−６はＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫのいずれかで変調することができる。例えば、一実施形態によると、全ての６つのＯＦＤＭシンボル４６０−１から４６０−６はＱＢＰＳＫ変調される。
【００５４】
ＳＩＧフィールド４５２の先頭のＯＦＤＭシンボル４６２−１は代わりに、ＳＩＧフィールド４５２がＳＩＧ−ｈｉｇｈモード（例えば、ＭＣＳ０で反復無し）に対応する旨を受信機に対して示すべく、ＢＰＳＫ変調を利用する。本実施形態によると、依然として受信機は、ＳＩＧフィールド４５２がシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれに属するかを判断する必要がある。このため、二番目のＯＦＤＭシンボル４６２−２が、ＳＩＧフィールド４５２がシングルユーザデータユニットに属している旨を受信機に対して示すべくＢＰＳＫ変調される。本実施形態によると、３番目のＯＦＤＭシンボル４６２−３は、ＳＩＧフィールド４５２がＳＩＧ−ｈｉｇｈモードまたはＳＩＧ−ｌｏｗモードのいずれに対応するか、または、ＳＩＧフィールド４５２のデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを判断するためには必要でなく、実施形態によって、ＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫのいずれで変調されるとしてもよい。
【００５５】
ＳＩＧＡフィールド４５４の先頭のＯＦＤＭシンボル４６４−１は同様に、ＳＩＧＡフィールド４５４がＳＩＧ−ｈｉｇｈモード（例えば、ＭＣＳ０で反復無し）に対応する旨を受信機に対して示すべくＢＰＳＫ変調を利用する。受信機はさらにＳＩＧＡフィールド４５４がシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれに属しているかを判断する必要があるので、二番目のＯＦＤＭシンボル４６４−２は、ＳＩＧＡフィールド４５４がマルチユーザデータユニットに属している旨を受信機に対して示すべくＱＢＰＳＫ変調される。本実施形態によると、３番目のＯＦＤＭシンボル４６４−３は、ＳＩＧＡフィールド４５４がＳＩＧ−ｈｉｇｈモードまたはＳＩＧ−ｌｏｗモードのいずれに対応するか、または、ＳＩＧＡフィールド４５４のデータユニットがシングルユーザ方式またはマルチユーザ方式のいずれであるかを判断するために必要ではなく、実施形態によって、ＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫのいずれかを用いて変調されているとしてよい。
【００５６】
別の実施形態によると、ＳＩＧフィールドのＯＦＤＭシンボル（好ましくは、ＳＩＧフィールドの先頭のＯＦＤＭシンボルを含む）の任意のその他の組み合わせは、ＳＩＧフィールドがＳＩＧ−ｈｉｇｈモードまたはＳＩＧ−ｌｏｗモードのいずれに対応するかを示すべく、ＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫを用いて選択的に変調され、残りのＯＦＤＭシンボルのうち１以上の任意の組み合わせは、低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれであるかを示すべくＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫを用いて選択的に変調する。さらに、一部の別の実施形態によると、シンボル配置回転を、ＢＰＳＫ以外の種類の変調に適用する。例えば、一部の実施形態によると、ＳＩＧフィールドのＯＦＤＭシンボルのサブキャリアにはより高次の種類の変調（例えば、ＱＰＳＫ、１６−ＱＡＭ等）を用いる。このようなより高次の種類の変調は、ＳＩＧフィールドがＳＩＧ−ｈｉｇｈモードまたはＳＩＧ−ｌｏｗモードのいずれに対応するかを示すべく、および／または、低帯域幅モードのデータユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを示すべく、選択的に９０度（または任意の適切な他の量）回転させる。
【００５７】
図８は、実施形態に係る、データユニットを生成する方法５００の一例を示すフローチャートである。方法５００は、さまざまな実施形態およびシナリオにおいて、図１のＡＰ１４のネットワークインターフェース１６またはクライアントステーション２５−１のネットワークインターフェース２７によって実施される。ある実施形態によると、方法５００は、デバイスが低帯域幅ＰＨＹモードで動作している場合に、当該デバイスのネットワークインターフェースによって利用される。
【００５８】
ブロック５１０において、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数を決定する。ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数は、データユニットのデータフィールドを生成する場合に利用されるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビットの数を表す。さまざまな実施形態によると、ブロック５１０において、データフィールドについて、変調の種類（ＢＰＳＫ、ＱＰＳＫ、１６−ＱＡＭ等）、コーディングレート（１／２、３／４、５／６等）、ビット反復回数（反復無し、２回、４回等）および／またはＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数に影響を与える任意のその他のパラメータを決定する。ある実施形態によると、現在のチャネル状況を鑑みてＭＣＳおよび／または反復の数が十分にロバストな性能を実現するべく、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数をチャネル状態情報（例えば、信号ノイズ比等）に基づいて決定する。
【００５９】
ブロック５２０において、ブロック５１０で決定されたＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数に基づいて、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数を決定する。ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数は、データユニットのＳＩＧフィールドを生成する場合に利用されるＯＦＤＭシンボル毎の情報ビットの数を表す。さまざまな実施形態によると、ブロック５２０において、ＳＩＧフィールドについて、変調の種類（ＢＰＳＫ、ＱＰＳＫ、１６−ＱＡＭ等）、コーディングレート（１／２、３／４、５／６等）、ビット反復回数（反復無し、２回、４回等）および／またはＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数に影響を与える任意のその他のパラメータを決定する。ある実施形態によると、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数（データフィールド用）が許容可能な最も低いＭＣＳ（または、ＭＣＳ／反復の組み合わせ）に対応する場合、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数は、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数と等しくなるように設定され（例えば、同じＭＣＳまたはＭＣＳ／反復）、他の場合には、二番目に低いＭＣＳ（またはＭＣＳ／反復の組み合わせ）に対応する数に設定される。
【００６０】
ブロック５３０において、ブロック５２０で決定したＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数に基づいて、シンボル配置回転を決定する。一実施形態によると、例えば、ブロック５２０においてＳＩＧフィールドについて決定された変調の種類、コーディングレートおよび／またはビット反復回数に基づいて、ＳＩＧフィールドの少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルについて、ブロック５３０においてＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫのいずれかが選択される（例えば、ＳＩＧフィールドについて低次のＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせが利用されている場合にはＢＰＳＫ、または、ＳＩＧフィールドについて高次のＭＣＳまたはＭＣＳ／反復の組み合わせが利用されている場合にはＱＢＰＳＫ）。
【００６１】
ブロック５４０において、データユニットのＳＩＧフィールドが、ＯＦＤＭシンボル毎の第２の情報ビット数（ブロック５２０で決定）にしたがって生成され、ＳＩＧフィールドの少なくとも１つのＯＦＤＭシンボルは、ブロック５３０で決定されたシンボル配置回転に応じて生成される。例えば、変調がＢＰＳＫ、コーディングレートが１／２、反復が２回というパラメータがブロック５２０においてＳＩＧフィールドについて決定される一実施形態および一のシナリオにおいて、このＭＣＳおよびビット反復を利用してブロック５４０においてＳＩＧフィールドの各ＯＦＤＭシンボルを生成する。少なくとも１つのＯＦＤＭシンボル（例えば、ＳＩＧフィールドの先頭の１以上のＯＦＤＭシンボル）は、ブロック５３０で決定される配置回転が０度であるか９０度であるかに応じて、ＢＰＳＫ変調またはＱＢＰＳＫ変調のいずれかを用いて生成する。ＳＩＧフィールドは、受信機に対して、少なくともデータユニットのデータフィールドを解釈するためのＰＨＹ情報（例えば、データフィールドのＭＣＳ、データフィールドの長さ等）を提供する。
【００６２】
ブロック５５０において、データユニットのデータフィールドは、ＯＦＤＭシンボル毎の第１の情報ビット数（ブロック５１０で決定）に応じて生成される。例えば、ブロック５１０でデータフィールドについて変調がＱＰＳＫで、コーディングレートが３／４と決定される一実施形態および一のシナリオにおいて、データフィールドのＯＦＤＭシンボルは、ＱＰＳＫ変調および３／４のコーディングレートを用いて生成されている。
【００６３】
一部の実施形態によると、方法５００は図８には図示していない追加ブロックを含む。一実施形態によると、例えば、方法５００は、生成されているデータユニットがシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれであるかに基づいて追加のシンボル配置回転が決定されるブロックを含む。本実施形態では、ブロック５４０でＳＩＧフィールドを生成することはさらに、追加で決定される回転に応じて少なくとも１つの他のＯＦＤＭシンボルを生成することを含む。
【００６４】
図９は、実施形態に係る、図８の方法５００に応じて生成されるデータユニット等のデータユニットを受信して処理する方法６００の一例を示すフローチャートである。方法６００は、さまざまな実施形態およびシナリオにおいて、図１のクライアントステーション２５−１のネットワークインターフェース２７またはＡＰ１４のネットワークインターフェース１６で実施される。
【００６５】
ブロック６１０において、ＳＩＧフィールドおよびデータフィールドを含むデータユニットを、通信チャネルおよび１以上のアンテナを介して受信する。ある実施形態によると、データユニットは、例えば、図５のシングルユーザデータユニット２２０またはマルチユーザデータユニット２２２等の低帯域幅モードのデータユニットである。さらに、ある実施形態によると、データユニットは、図７Ａまたは図７ＢのＳＩＧフィールド（またはＳＩＧＡ）フィールドのうち１つと同様のＳＩＧフィールドを含む。しかし、一部の実施形態によると、ＳＩＧフィールドは、データユニットがシングルユーザ形式またはマルチユーザ形式のいずれであるかを示していない。ＳＩＧフィールドは、受信機に少なくともデータユニットのデータフィールドを解釈させるためのＰＨＹ情報を提供する。一部の実施形態によると、データユニットは、ＳＩＧフィールドの前にＳＴＦおよびＬＴＦ等の他のフィールドも同様に含む。
【００６６】
ブロック６２０において、ブロック６１０で受信したデータユニットのＳＩＧフィールドの少なくとも第１のＯＦＤＭシンボルのシンボル配置回転を検出する。一実施形態によると、第１のＯＦＤＭシンボルは、ＳＩＧフィールドの先頭のＯＦＤＭシンボルである（つまり、ＳＩＧフィールド内の順序で最初）。他の実施形態では、第１のＯＦＤＭシンボルは、ＳＩＧフィールドのＯＦＤＭシンボルの順序でより後方に位置する。一部の実施形態によると、シンボル配置回転は、ＳＩＧフィールドの２以上のＯＦＤＭシンボル（例えば、ある実施形態によると、ＳＩＧフィールドの先頭の２つのＯＦＤＭシンボル）にわたって検出される。一部の実施形態によると、受信機は、変調の種類が、０度または９０度のいずれの配置回転を含むかを検出する。例えば、一実施形態によると、ブロック６２０において、ＳＩＧフィールドの第１のＯＦＤＭシンボルまたは複数のＯＦＤＭシンボルが、ＢＰＳＫまたはＱＢＰＳＫのいずれで変調されているかを検出する。
【００６７】
ブロック６３０において、ＳＩＧフィールドのＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数を、ブロック６２０で検出されたシンボル配置回転に少なくとも部分的に基づいて、決定する。例えば、さまざまな実施形態によると、変調の種類、コーディングレートおよび／またはビット反復回数をブロック６３０で決定する。１以上の具体例として、ブロック６３０において、１以上のＯＦＤＭシンボルにおいてＢＰＳＫ変調またはＱＢＰＳＫ変調のいずれが検出されるか（ブロック６２０）に基づいて、ＳＩＧフィールドが２回反復のＭＣＳ０を利用しているか、または、ビット反復無しのＭＣＳ０を利用しているかを決定する。
【００６８】
ブロック６４０において、ブロック６１０で受信したデータユニットのＳＩＧフィールドは、ブロック６３０で決定されたＳＩＧフィールド内のＯＦＤＭシンボル毎の情報ビット数（例えば、さまざまな実施形態における決定した変調の種類、コーディングレート、および／または、ビット反復）に応じて処理される（例えば、復調およびデコードを行う）。
【００６９】
ブロック６５０において、ブロック６１０で受信したデータユニットのデータフィールドは、ブロック６４０で処理されたＳＩＧフィールド内に含まれるデータユニットを解釈するためのＰＨＹ情報に応じて処理される（例えば、復調およびデコードを行う）。
【００７０】
一部の実施形態によると、方法６００は、図９に図示されていない追加ブロックを含む。一実施形態によると、例えば、方法６００は、別のシンボル配置回転が少なくともＳＩＧフィールドの第２のＯＦＤＭシンボルで検出される第１の追加ブロック、および、この検出された回転に基づいて、ブロック６１０で受信したデータユニットがシングルユーザデータユニットまたはマルチユーザデータユニットのいずれであるかを決定する第２の追加ブロックを含む。
【００７１】
上述したさまざまなブロック、処理および技術のうち少なくとも一部は、ハードウェア、ファームウェア命令を実行するプロセッサ、ソフトウェア命令を実行するプロセッサまたはこれらの任意の組み合わせを用いて実施されるとしてよい。ソフトウェア命令またはファームウェア命令を実行するプロセッサを利用して実施する場合、ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、磁気ディスク、光ディスク、または、他の格納媒体、ＲＡＭまたはＲＯＭまたはフラッシュメモリ、プロセッサ、ハードディスクドライブ、光ディスクドライブ、テープドライブ等の任意のコンピュータ可読メモリに格納されているとしてよい。同様に、ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、任意の公知または所望の配信方法を用いて、例えば、コンピュータ可読ディスクまたは他の輸送可能コンピュータ格納メカニズムで、または、通信媒体を介して、システムまたはユーザに配信されるとしてよい。通信媒体は通常、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、または、搬送波またはその他の輸送メカニズム等の変調されたデータ信号に含まれる他のデータを具現化する。「変調されたデータ信号」という表現は、特性のうち１以上が信号内に情報をエンコードするように設定または変更されている信号を意味する。一例として、これらに限定されるものではないが、通信媒体は、有線ネットワークまたは直接有線接続等の有線媒体、ならびに、音声、無線周波数、赤外線およびその他の無線媒体等の無線媒体を含む。このように、ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、電話線、ＤＳＬライン、ケーブルテレビライン、光ファイバライン、無線通信チャネル、インターネット等の通信チャネルを介してシステムまたはユーザに配信されるとしてよい（これは、輸送可能な格納媒体を用いてこのようなソフトウェアを提供することと同じまたは同義であるとみなされる）。ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、プロセッサによって実行されると、プロセッサにさまざまな動作を実行させる機械可読命令を含むとしてよい。
【００７２】
ハードウェアで実施されると、ハードウェアは、個別の複数のコンポーネント、集積回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等のうち１以上を含むとしてよい。
【００７３】
具体例を参照しつつ本発明を説明しているが、記載した具体例は例示を目的としたものに過ぎず、本発明を限定するものではない。開示した実施形態は、特許請求の範囲から逸脱することなく、内容の変更、追加および／または削除が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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