(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に複数段の栽培棚を設置してなる多段式栽培棚が、平面に複数並べられ、
前記多段式栽培棚の間の空間が、交互に、
空気調整された空気が流れ込む第１の空間と、
前記第１の空間から前記多段式栽培棚を通過して流れ込んだ空気が排気される第２の空間として構成され、
前記多段式栽培棚の最下段かつ床上に給気チャンバーが設けられ、前記給気チャンバーから、前記第１の空間側に空気調整された空気が吹き出されることを特徴とする植物栽培設備。
【請求項２】
上下方向に複数段の栽培棚を設置してなる多段式栽培棚が、平面に複数並べられ、
前記多段式栽培棚の間の空間が、交互に、
空気調整された空気が流れ込む第１の空間と、
前記第１の空間から前記多段式栽培棚を通過して流れ込んだ空気が排気される第２の空間として構成され、
前記第１の空間の、前記多段式栽培棚が設けられた箇所以外の側部が、上下に伸縮可能な吊りカーテンを用いて閉じられ、
前記吊りカーテンは、下端部が床部に達する吊りカーテンと、下端部が前記多段式栽培棚の上面に達する吊りカーテンを含むことを特徴とする植物栽培設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は人工照明装置と空調設備を用いて植物を栽培する植物栽培設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
人工照明装置と空調設備を用いて栽培環境を調整することにより植物を栽培する設備が、植物工場などとして従来知られている。このように人工照明で植物を栽培する場合には、照明装置を使用した栽培棚が多く利用されている。
【０００３】
このような植物栽培設備の例を図４に示す。図４の植物栽培設備２００では、室内に栽培棚１００が鉛直方向や水平方向に複数配置される。栽培棚１００では、照明装置１０３が栽培ベッド１０７の上方に配置される。照明装置１０３は、光源として蛍光管１１１を有する。栽培ベッド１０７には植物体１０９が配置されてこれが栽培される。
【０００４】
また、こうした栽培棚１００に対しては、空気調整された空気が植物体１０９と照明装置１０３の間を通過するように設計される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１−２２５４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
植物体１０９と照明装置１０３の間を流れる気流は、照明装置１０３等により発生する熱を奪って移動する。このため、従来の栽培設備においては、気流の下流側に位置する植物体１０９付近ではより気温が高くなる傾向にある。
【０００７】
室内に照明装置１０３のついた栽培棚１００を上下左右に複数台設置すると、気流の上流側と下流側の温度差が大きくなりやすい。このような空気環境の不均一性は照明からの発熱だけでなく、空調に伴う空気の流れも大きく関与している。温度や気流などの空気環境の不均一性は植物の成長や品質に影響を与えることから、栽培室内の環境は可能な限り均一であることが望ましい。
特に、多くの植物を栽培する場合では、栽培空間は大きくなり、照明装置も多くなる。供給された空気は、排気されるまでの間に照明の発熱の影響を受ける時間や経路が長いほど温度が上昇するため、このような場合では温度の不均一性は顕著になる。
【０００８】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたもので、大規模なものであっても、空気環境の不均一性を防いで植物の生育に適した環境とできる植物栽培設備を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達するための第１の発明は、上下方向に複数段の栽培棚を設置してなる多段式栽培棚が、平面に複数並べられ、前記多段式栽培棚の間の空間が、交互に、空気調整された空気が流れ込む第１の空間と、前記第１の空間から前記多段式栽培棚を通過して流れ込んだ空気が排気される第２の空間として構成され、前記多段式栽培棚の最下段かつ床上に給気チャンバーが設けられ、前記給気チャンバーから、前記第１の空間側に空気調整された空気が吹き出されることを特徴とする植物栽培設備である。
【００１０】
第２の発明は、上下方向に複数段の栽培棚を設置してなる多段式栽培棚が、平面に複数並べられ、前記多段式栽培棚の間の空間が、交互に、空気調整された空気が流れ込む第１の空間と、前記第１の空間から前記多段式栽培棚を通過して流れ込んだ空気が排気される第２の空間として構成され、前記第１の空間の、前記多段式栽培棚が設けられた箇所以外の側部が、上下に伸縮可能な吊りカーテンを用いて閉じられ、前記吊りカーテンは、下端部が床部に達する吊りカーテンと、下端部が前記多段式栽培棚の上面に達する吊りカーテンを含むことを特徴とする植物栽培設備である。
【００１１】
以上の構成により、栽培棚の両側の空間を、それぞれ、空調空気が供給される第１の空間、および第１の空間からの空気が栽培棚を通過して流れ込み、これが排気される第２の空間として構成するので、栽培棚の照明の熱を拾った空気が、別の栽培棚の植物体に影響することなく排気される。このように、空気が通過する経路が短く、経路中の栽培棚も少ないので、栽培室の規模が大きくなった場合でも、温度の不均一性が抑制され、植物体への影響も小さくすることができる。気温を均一としつつ栽培室の規模を大きくすることができるので、大量生産を行う場合には、小規模の栽培室を多く建設する場合より、建設コストが低減される。
【００１２】
また、栽培棚の第２の空間側に開口を有する開閉扉を設けた場合、これを閉じた状態では空気抵抗板として機能し、流通する風量を調整して植物栽培設備内の気流や温度の均一性を更に高めることができる。一方、植物体等のメンテナンスに際しては、これを開けば第２の空間側より植物体等のメンテナンスを行うことができる。排気を行う第２の空間からメンテナンスを行うことで、作業者の存在が栽培棚を通過する気流に影響を与えることがない。
また、第１の空間では空気が下部から流れ込むとともに第２の空間では空気が上部で排気されるようにすると、栽培棚の照明の熱を奪い高温となった空気が上方に移動しやすいことから、第１の空間の下部から第２の空間の上部へと効率よく空気を移動させることができる。
また、多段式栽培棚の下部を、第１の空間へ空気を供給する給気チャンバーとして構成することで、設備内の省スペース化を図ることができる。
さらに、上下に伸縮可能な吊りカーテンを用いて、第１の空間の、多段式栽培棚が設けられた箇所以外の側部を閉じることで、空気が多段式栽培棚以外の側部から排出されたり、あるいは側部から高温で粉塵を多く含んだ周囲の空気が流入することもなくなるので、空気環境の制御が容易になる。また、設備としても簡易で低コストである。さらに、多段式栽培棚の高さが異なる場合でも、これに合わせて側部を閉じることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、大規模なものであっても、空気環境の不均一性を防いで植物の生育に適した環境とできる植物栽培設備を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】植物栽培設備１の概略構成について示す図
【図２】植物栽培設備１の多段式栽培棚１０の側面について示す図
【図３】開閉扉４０の例を示す図
【図４】従来の植物栽培設備２００の例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明の植物栽培設備等の実施形態について説明する。
まず、図１、図２を参照して、本実施形態の植物栽培設備１について説明する。
【００１６】
図１は本実施形態の植物栽培設備１の概略構成を示す図である。図１（ａ）は垂直方向の概略構成であり、図１（ｂ）は平面方向の概略構成である。図２は植物栽培設備１の多段式栽培棚１０の側面を示す図である。図２（ａ）はコールドアイル２０ａ側の側面（前面）であり、図２（ｂ）はホットアイル２０ｂ側の側面（背面）である。
【００１７】
図１に示すように、植物栽培設備１では、床部３、天井部５、壁部（不図示）等で囲まれる室内で、多段式栽培棚１０が平面方向に複数列配置されて構成される。
【００１８】
多段式栽培棚１０の最下部は、周囲を囲まれた給気チャンバー１３として構成され、その上方に栽培棚１１が上下に複数段配置される。
隣り合う多段式栽培棚１０の間の空間は、交互に、下部から流れ込んだ、多段式栽培棚１０を通過する前の空気が上方へと流れるコールドアイル２０ａ（第１の空間）、コールドアイル２０ａから多段式栽培棚１０を通過して流れ込んだ空気が上方へ流れ排気されるホットアイル２０ｂ（第２の空間）として構成される。
【００１９】
栽培棚１１では、植物体３０を配置した栽培ベッド３１が下部に設置され、照明管等を光源とする照明装置３３がその上方に配置される。
【００２０】
栽培ベッド３１は、本実施形態では養液を供給、排出しつつ植物体３０の水耕を行う水耕栽培ベッドである。このため、植物栽培設備１には管路や養液タンク、循環ポンプ等による養液の循環機構（不図示）が設けられる。但し、栽培ベッド３１は植物の種類等に応じて適切なものが用いられ、これに限ることはない。
【００２１】
照明装置３３は複数の照明管を備える。照明管は例えばＬＥＤ等を光源とし、電源（不図示）による電力供給を受けて発光する。
なお、照明装置３３は栽培棚１１に対して上下移動可能に設けられていてもよく、これにより、植物の生育状況に合わせて上下させ植物体３０の位置での照度を調整することができる。また、照明装置３３を低い位置にして近接照射することにより植物体３０の位置で照度を上昇させることができるので、照度上昇のための電力消費を低減できる。
【００２２】
給気チャンバー１３には、空気調整機により温度や湿度等の調整がなされた空調空気がファン等によりダクト（不図示）を介して供給される。給気チャンバー１３からは、コールドアイル２０ａ側へ空調空気が吹き出される。給気チャンバー１３内には、吹き出す風量を長手方向（図１（ａ）の奥行き方向）に沿って一定とするための風量調整機構（不図示）等を必要に応じて設ける。風量調整機構としてはバッフル板など既知のものを適宜用いることができる。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、多段式栽培棚１０の下部の給気チャンバー１３の、コールドアイル２０ａ側の側面には、空気吹き出し用の孔部が複数形成され、当該孔部を介して空気がコールドアイル２０ａへと供給される。これらの孔部を覆うフィルターなどを取り付け、空気の清浄化を図ることもできる。
【００２４】
多段式栽培棚１０の上方の天井部５からは、上下に伸縮可能な吊りカーテンである垂直カーテン１７ａ、１７ｂが吊り下げられる。
垂直カーテン１７ａは、多段式栽培棚１０の長手方向に沿って設けられ、その下端部が、多段式栽培棚１０の上面のコールドアイル２０ａ側の側部に達する。垂直カーテン１７ａは、多段式栽培棚１０の高さに合わせて、下端部が多段式栽培棚１０の上面に達するように伸縮される。多段式栽培棚１０の上面は、照明装置３３等に電力を供給するためのケーブル（不図示）を配置するケーブル配置空間として用いることもできる。
また、垂直カーテン１７ｂは、コールドアイル２０ａの長手方向の端部で、多段式栽培棚１０の間を塞ぐように設けられ、図２に示すように、下端部が床部３に達する。
これにより、コールドアイル２０ａの側部は、多段式栽培棚１０の側面にあたる箇所を除いて、垂直カーテン１７ａ、１７ｂにより閉じられる。
【００２５】
コールドアイル２０ａの上部は天井部５等により閉じられる。一方、ホットアイル２０ｂの天井部５には、ホットアイル２０ｂから排気を行うための排気口５ａが設けられる。排気口５ａには排気用のファン等が設けられ、排出された空気は排気口５ａと連続するダクト等（不図示）を介して前述の空気調整機に送られる。
【００２６】
植物栽培設備１内で、給気チャンバー１３からコールドアイル２０ａに吹き出された空調空気は、上方へ移動し、多段式栽培棚１０の前面から背面を通ってホットアイル２０ｂへと流れる。これにより、栽培棚１１の照明装置３３からの熱が奪われてホットアイル２０ｂへと運ばれる。
照明装置３３の熱を奪ってホットアイル２０ｂへ流れ込んだ空気は、上方へ移動しホットアイル２０ｂの天井部５に設けた排気口５ａから排出される。
【００２７】
ここで、栽培棚１１のホットアイル２０ｂ側の側面（背面）では、図３に示すように、空気流通用の開口が複数形成された開閉扉４０を設けてもよい。
【００２８】
開閉扉４０は、例えばスライド式で横方向に開閉可能な扉である。図３の開閉扉４０は、図の矢印Ａの方向にスライドさせて閉じることができ、閉じた状態では開閉扉４０が空気抵抗板として機能することにより、流通する風量を調整して植物栽培設備１内の気流や温度の均一性を更に高めることができる。
【００２９】
一方、植物体３０等のメンテナンスに際しては、開閉扉４０を矢印Ａと逆方向にスライドさせ開いて、ホットアイル２０ｂ側より植物体３０等のメンテナンスを行うことができる。ホットアイル２０ｂ側よりメンテナンスを行うことで、作業者の存在が栽培棚１１を通過する気流に影響を与えることがない。また、スライド式の開閉扉を用いるので、扉を開けてのメンテナンス作業も容易になる。開閉扉４０は上下にスライドし開閉可能なものであってもよい。
【００３０】
なお、開閉扉４０は、これに限らず、例えば上部や側部を栽培棚１１にヒンジ接続し、上下あるいは左右に開くようにしてもよい。また、栽培棚１１では上部に熱を持った空気が滞留しやすい傾向にあるので、開閉扉４０の開口率は上部でより大きく、下部でより小さくしてもよい。
【００３１】
この他、栽培棚１１における空気の流通を促進するための送風装置等を栽培棚１１に設け、栽培棚１１でコールドアイル２０ａ側からホットアイル側２０ｂに向かって送風してもよい。これにより、熱をもった空気が植物体３０の近傍に滞留することを確実に防ぐことができる。
【００３２】
以上のように、本実施形態の植物栽培設備１によれば、多段式栽培棚１０の両側の空間を、それぞれ、空調空気が下方から流れ込み上方へ移動するコールドアイル２０ａ、およびコールドアイル２０ａからの空気が多段式栽培棚１０を通過して流れ込み、これが上方に排気されるホットアイル２０ｂとして構成するので、栽培棚１１の照明の熱を拾った空気が、別の栽培棚１１の植物体３０に影響することなく排気される。このように、空気が通過する経路が短く、経路中の栽培棚も少ないので、栽培室の規模が大きくなった場合でも、温度の不均一性が抑制され、植物体に与える影響も小さくすることができる。温度を均一としつつ栽培室の規模を大きくすることができるので、大量生産を行う場合には、小規模の栽培室を多く建設する場合より、建設コストが低減される。また、栽培棚１１の照明の熱を奪い高温となった空気は上方へ移動しやすいので、コールドアイル２０ａの下部からホットアイル２０ｂの上部へと空気を効率よく移動させることができる。
【００３３】
なお、コールドアイル２０ａで上部から空調空気を供給し、ホットアイル２０ｂで下部から排気を行うことも可能である。例えば、コールドアイル２０ａでは天井部５に設けた吹出口から空調空気を吹き出し、ホットアイル２０ｂでは床部３に設けた排気口から排気する。あるいは、コールドアイル２０ａの上部で空調空気を供給するともにホットアイル２０ｂの上部から排気を行ったり、コールドアイル２０ａの下部で空調空気を供給するともにホットアイル２０ｂの下部から排気を行うことも可能である。
給気、排気の位置も前述したものに限ることはなく、例えば、コールドアイル２０ａでの給気は、給気チャンバー１３や天井部５の吹出口以外に、例えば床下に給気チャンバーを設け、床部３に設けた吹出口から空調空気の吹き出しを行ってもよい。ホットアイル２０ａでの排気についても、天井部５の排気口５ａや床部３の排気口から行う以外に、例えば多段式栽培棚１０の間の側部から行うこともできる。
【００３４】
また、栽培棚１１のホットアイル２０ｂ側の背面に開口を設けた開閉扉４０を取り付ける場合、開閉扉４０を閉じた状態では、流通する風量が調整されて植物栽培設備１内の気流や温度の均一性を更に高めることができる。一方、これを開くことによりホットアイル２０ｂ側よりメンテナンスを行うことができるので、作業者の存在が栽培棚１１を通過する気流に影響を与えることがない。
また、多段式栽培棚１０の最下部を、コールドアイル２０ａへ空気を供給する給気チャンバー１３として構成することで、設備内の省スペース化を図ることができる。
さらに、上下に伸縮可能な垂直カーテン１７ａ、１７ｂを用いて、コールドアイル２０ａの、多段式栽培棚１０が設けられた箇所以外の側部を閉じることで、空気が多段式栽培棚１０以外の側部から排出されたり、あるいは側部から高温で粉塵を多く含んだ周囲の空気が流入することもなく、空気環境の制御が容易になる。また、上下に伸縮可能な吊りカーテンを用いるので、多段式栽培棚１０の高さに合わせて調節しコールドアイル２０ａの空間を閉じることができ、設備としても簡易で低コストである。
【００３５】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係る植物栽培設備等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００３６】
１、２００………植物栽培設備
５………天井部
５ａ………排気口
１０………多段式栽培棚
１１………栽培棚
１３………給気チャンバー
１７ａ、１７ｂ………垂直カーテン
２０ａ………コールドアイル
２０ｂ………ホットアイル
４０………開閉扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0005952476.tif 000005