(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される液体を加熱する液体加熱部と、液体加熱部にて加熱された液体を飲料原料に加えて飲料を調製する飲料調製部とを備えた飲料生成装置において、
上記飲料調製部の蒸気を排出するように送風して該飲料調製部を冷却する冷却部が設けられており、
上記冷却部は、飲料調製部上部の開口部へ略水平方向又は下方から送風し、
上記冷却部は、空気の取り入れを行う吸気口と、送風用ファンと、送風用ファンからの風を飲料調製部に導く送風ダクトと、飲料調製部を経由した風を飲料調製部よりも上側に設けられた排気口に導く排気ダクトとを備え、
上記排気ダクトには、該排気ダクト内部に発生した結露による水滴の落下を防止する結露水落下防止部が設けられていることを特徴とする飲料生成装置。
【請求項２】
前記飲料調製部は、
前記飲料原料としての混合物用原料と液体とを混合する混合容器を備え、
上記混合容器における混合物用原料と液体とを回転させて混合する回転機構が設けられていることを特徴とする請求項１記載の飲料生成装置。
【請求項３】
外部の周囲環境温度を測定する温度計と、
上記温度計により測定した外部の周囲環境温度に基づいて前記送風用ファンの送風を制御する制御部とが設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の飲料生成装置。
【請求項４】
前記飲料調製部は、
沸騰状態に加熱されて散液ノズルにて散液された液体を受けるロート状容器と、
上記ロート状容器の下側に設けられて前記飲料原料としての混合物用原料と液体とを混合する混合容器とからなっていると共に、
上記ロート状容器は、前記排気ダクトの内部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の飲料生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給される液体を加熱する液体加熱部と、液体加熱部にて加熱された液体を飲料原料に加えて調製する飲料調製部とを備えた飲料生成装置に関するものである。詳しくは、飲料調製部の冷却の効率化に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＷＨＯ（世界保健機関：World Health Organization）とＦＡＯ（国連食糧農業機関：Food and Agriculture Organization of the United Nations）とによって、「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」が共同作成された。
【０００３】
このガイドラインによれば、乳児用乾燥粉末乳つまり乳児用の粉ミルクと、エンテロバクター・サカザキ等への感染による乳児の重篤な疾患や死亡との関連が報告されている。
【０００４】
上記感染への防止対策として、乳児に与える乾燥粉末乳は、沸騰させた水を７０℃以上の温度で用いて調乳しなければならないと報告されている。具体的な調乳方法として、ガイドラインには以下の方法が記載されている。
（１）乾燥粉末乳（粉ミルク）を調乳するところの表面を清掃し消毒する。
（２）石鹸と清浄な水とで手指を洗い、清潔な布又は使い捨てのナプキンを用いて水分を拭き取る。
（３）十分な量の安全な水を沸騰させる。
（４）火傷に気をつけて、７０℃以上にまで冷却した適量の沸騰させた水を、清潔で滅菌済みのコップ又は哺乳ビンに注ぐ。
（５）表示された量の乾燥粉末乳を正確に量って加える。
（６）水道の流水の下に置くか、冷水又は氷水の入った容器に静置することにより、授乳に適した温度まで短時間で冷却する。
（７）哺乳用コップ又は哺乳ビンの外側を清潔な布又は使い捨ての布で拭き、乾燥粉末乳の種類、乳児の名前若しくは識別番号、調乳した日付と時刻、又は調乳した職員の名前等の必要な情報を表示する。
（８）非常に高温の湯が調乳に使用されるため、乳児の口に火傷を負わさないよう、授乳する前に授乳温度を確認することが不可欠である。
（９）調乳後２時間以内に消費されなかった乾燥粉末乳は、全て廃棄すること。
【０００５】
ここで、乳児に与えるミルクの温度は、母乳の温度や体温等を勘案し、人肌温度である４０℃程度が適温とされている。このため、乾燥粉末乳を調乳し、乳児に与えるミルクとするためには、７０℃以上の一度沸騰させた液体を用いて調乳した後、ミルクを４０℃程度にまで冷却する必要がある。
【０００６】
乳児用のミルクを調乳するための従来の装置及び方法としては、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されている調乳装置が知られている。
【０００７】
特許文献１に開示された調乳ポット加熱装置１００は、調乳用の湯を作るための装置であり、図１１の（ａ）（ｂ）に示すように、ケース１０１と、ケース１０１内において調乳ポット１２０が載置される熱板１０２とを備えている。熱板１０２はケース１０１内に設けられた冷却ファン１０３により支持されている。熱板１０２上に調乳ポット１２０が載置され、調乳ポット１２０が熱板１０２により加熱されると、調乳ポット１２０内の水から沸騰水が生成される。また、冷却ファン１０３を回転させ、空気取入口１０４から流入する空気によって調乳ポット１２０を冷却する。
【０００８】
次に、特許文献２に開示されている調乳装置では、ある量の温水によって混合物の総量に必要な量の調合乳を混合した濃縮物を調製する。そして、その濃縮物に対して混合物の最終体積に達するように、低い温度の液体を加えることによって、適温のミルクを調製するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−１１０９３７公報（２００５年４月２８日公開）
【特許文献２】特表２０１０−５２４５５０公報（２０１０年７月２２日公表）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の飲料生成装置では、以下の問題点を有している。
【００１１】
まず、特許文献１に開示された調乳ポット加熱装置１００では、調乳ポット１２０の下側に設けられたケース１０１内の熱板１０２を冷却ファン１０３により冷却するものである。このため、調乳ポット１２０における内部の湯の放熱経路は熱板１０２への伝熱のみであり、冷却に時間を要する。また、特許文献１に開示された調乳ポット加熱装置１００では、沸騰させた湯を５５℃まで冷却することを目的としており、７０℃以上で調乳したミルクを飲み頃の４０℃まで冷却することには不向きである。
【００１２】
次に、特許文献２に開示された調乳装置では、ミルクの作製から冷却までの一連の作業を自動で行うことはできるが、濃縮物を希釈する必要がある。このため、温水と冷却水とを混ぜ合わせるための撹拌・混合工程を必要とする。しかしながら、乾燥粉末乳の溶け残りを防ぐためには、多量の高温水を用いて濃縮物を作製する必要がある。そのため、調乳後のミルクを一定温度かつ一定量に調製するためには、常温以下の冷却水を用いる必要があり、調乳装置内には必ず冷却装置を備えておく必要がある。冷却装置により冷却水の水温を下げて一定に保持するためには、電源ＯＮから調乳を開始することが可能となるまでに長時間必要となる。また、冷却装置を備える必要がある等、コスト的な観点においても課題がある。さらに、調乳方法としては、冷却水を追加混入する点等で「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」による安全な調乳方法とは異なる。
【００１３】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、飲料調製部を効率よく空冷し得る飲料生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の一態様における飲料生成装置は、上記の課題を解決するために、供給される液体を加熱する液体加熱部と、液体加熱部にて加熱された液体を飲料原料に加えて飲料を調製する飲料調製部とを備えた飲料生成装置において、上記飲料調製部の蒸気を排出するように送風して該飲料調製部を冷却する冷却部が設けられており、上記冷却部は、飲料調製部上部の開口部へ略水平方向又は下方から送風することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一態様によれば、飲料調製部を効率よく空冷し得る飲料生成装置を提供するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１における飲料生成装置としての粉末乳調乳装置の構成を示す断面図である。
【図２】上記粉末乳調乳装置の供給配管に接続されているフロート式逆止弁の構成を示す概略断面図である。
【図３】上記粉末乳調乳装置の冷却部の構成を示す断面図である。
【図４】（ａ）は上記粉末乳調乳装置における調乳用ポッドの撹拌子が停止している状態での該調乳用ポッド内部の液面状態を示す断面図であり、（ｂ）は撹拌子が回転動作している状態での調乳用ポッド内部の液面状態を示す断面図である。
【図５】（ａ）は上記粉末乳調乳装置における各冷却条件を示す図であり、（ｂ）は（ａ）の各冷却条件に基づいて粉末乳調乳装置の調乳用ポッドを５分間冷却したときの温度変化を示すグラフである。
【図６】本発明の実施の形態２における飲料生成装置としての粉末乳調乳装置の構成を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態３における飲料生成装置としての液体抽出装置の構成を示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態４における飲料生成装置としての粉末乳調乳装置の構成を示す断面図である。
【図９】上記粉末乳調乳装置の送風ノズルの構成を示す平面図である。
【図１０】上記粉末乳調乳装置の送風ノズルの構成を示すものであって、図９のＡ−Ａ線断面にて破断した斜視図である。
【図１１】（ａ）（ｂ）は、従来の飲料生成装置の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１〜図５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００１８】
本実施の形態では、飲料生成装置として、例えば、混合抽出用原料としての乳児用の粉ミルクと加熱した液体とを自動で混合して飲料としてのミルクを生成する調乳器について説明する。尚、本実施の形態では、飲料生成装置としての粉末乳調乳装置について説明するが、本発明の飲料生成装置においては、必ずしもこれに限らない。例えば、混合抽出用原料としてのとしての挽きコーヒー豆に加熱した液体を注いで飲料としてのコーヒーを自動で生成する飲料生成装置としてのコーヒーメーカーに適用することができる。その他、混合抽出用原料としての茶葉に加熱した液体を注いで飲料としての日本茶又は紅茶を自動で生成する飲料生成装置としての茶メーカーに適用することができる。
【００１９】
本実施の形態の飲料生成装置としての粉末乳調乳装置１Ａの構成について、図１〜図３に基づいて説明する。図１は、本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ａの構成を示す断面図である。図２は、上記粉末乳調乳装置１Ａの供給配管１０に接続されているフロート式逆止弁１１の構成を示す概略断面図である。図３は、上記粉末乳調乳装置１Ａの冷却部３０の構成を示す断面図である。
【００２０】
本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ａは、図１に示すように、筐体としての装置本体２と、液体Ｌを貯留する容器３とから構成されている。
【００２１】
上記容器３は、筐体としての装置本体２の上部に配置されていると共に、装置本体２に対して着脱可能となっている。容器３には、調乳に用いるための液体として水道水の他、赤ちゃん用の飲用水、純水又は天然水といった赤ちゃんが飲むのに適した水が注がれる。
【００２２】
装置本体２の略中央付近には調乳用ポッド４が設置できるようになっており、この調乳用ポッド４にて湯と飲料原料としての粉ミルクＰＭとの調製混合といった生成作業が行われる。
【００２３】
装置本体２における調乳用ポッド４の下方には、ユーザーが粉末乳調乳装置１Ａを操作するための図示しないコントロールパネルが設けられている。
【００２４】
上記装置本体２の内部には、容器３に貯留された液体Ｌを供給するための供給配管１０と、供給配管１０の出口側に設けられ、かつ後述する液体加熱部としてのヒーター１２にて加熱沸騰された液体Ｌを煮沸状態から７０℃の間の温度に調製する温度調節部であるロート状容器としてのファンネル２０と、温度調製された液体Ｌと粉ミルクＰＭとを混合してミルクを調乳する飲料調製部としての調乳用ポッド４と、調乳用ポッド４を冷却する冷却部３０と、調乳用ポッド４内の撹拌子４ａを回転させるためのモーター５と、調乳用ポッド４内のミルクの温度を測定するサーミスタＴＭとが設けられている。
【００２５】
上記供給配管１０は、容器３に貯留された液体Ｌが通る流路となっている。供給配管１０には、液体Ｌの容器３への逆流を防ぐフロート式逆止弁１１と、供給された液体Ｌを加熱して煮沸殺菌するための加熱供給部としてのヒーター１２と、加熱された液体Ｌをファンネル２０に分散して噴き出させる散水ノズル１３とが備えられている。このため、容器３に貯留された液体Ｌは、該容器３から供給配管１０の内部においてフロート式逆止弁１１を経由してヒーター１２の入口へと流入され、ヒーター１２の出口からは散水ノズル１３へ流出される。
【００２６】
供給配管１０の材質としては、例えばＳＵＳ等の金属配管やシリコンやテフロン（登録商標）系の樹脂配管等の配管を使用することができる。好ましくは、食品用途の供給に適した例えばシリコン系の部材を選定することが望ましい。本実施の形態では、供給配管１０として、例えば内径φ１０ｍｍのシリコンチューブを使用している。チューブの材質や内径等のサイズは任意に設定することができる。また、各パーツとの接続は、チューブのサイズ等に適した任意の固定方法を選択することができる。
【００２７】
フロート式逆止弁１１は、液体Ｌのヒーター１２から容器３への逆流を防止する機能、及び液体Ｌの供給をフロート式逆止弁１１の水位レベルで止める機能を有している。具体的な構成としては、図２に示すように、内径の小さい小径配管部１１ａの下に内径の大きい大径配管部１１ｂを有していると共に、大径配管部１１ｂには小径配管部１１ａの内径よりも大きい外形からなる浮子１１ｃが設けられている。
【００２８】
上記フロート式逆止弁１１では、容器３から液体Ｌが注入されると、その流れによって浮子１１ｃが下がる。そして、液体Ｌがフロート式逆止弁１１の水位まで満たされると、浮子１１ｃが浮き、小径配管部１１ａを塞ぐので、供給配管１０から容器３への逆流が防止されるものとなっている。
【００２９】
ヒーター１２は、本実施の形態では、図１に示すように、例えばＵ字状の配管形状となっており、供給配管１０の一部を周囲から覆うように形成されている。ヒーター１２には、例えば、ニクロム線が内蔵されており、ミルク生成用の液体Ｌを加熱して煮沸させ、殺菌し、散水ノズル１３へ供給する機能を有している。具体的には、以下のとおりである。
（１）容器３から液体Ｌがフロート式逆止弁１１を通して供給配管１０におけるＵ字状のヒーター１２に覆われた部分へ流入する。
（２）供給配管１０におけるＵ字状のヒーター１２に覆われた部分へ流入された液体Ｌは、フロート式逆止弁１１が取り付けられている高さまで液体Ｌで満たされる。
（３）ヒーター１２による加熱が開始されると、液体Ｌは沸騰し、その蒸気圧でヒーター１２から押し上げられる。
（４）ヒーター１２の入口側にはフロート式逆止弁１１があるため、逆側のヒーター１２出口からのみ液体Ｌが押し出され、該液体Ｌは供給配管１０を経由して散水ノズル１３に供給される。
（５）ヒーター１２に覆われた部分の供給配管１０の液体Ｌが減少することによって、ヒーター１２に覆われた部分の供給配管１０の内部の圧力が低下し、フロート式逆止弁１１が開く。この結果、（１）に戻って加熱前の液体Ｌが流入する。
【００３０】
尚、本実施の形態のヒーター１２には、図示しない温度センサーが設置されており、ヒーター１２の加熱温度を常に測定できるようになっている。
【００３１】
以上の（１）〜（５）が、液体Ｌが容器３から無くなるまで繰り返され、ヒーター１２にて加熱された液体Ｌが順次ファンネル２０に圧送される。供給配管１０の内部に液体Ｌが無くなると、ヒーター１２からの熱が外部に伝わり難くなり、ヒーター１２自体の温度が液体Ｌの沸騰温度以上まで上昇し易くなる。この結果、この上限となる温度を設定して検知することによって、ヒーター１２の加熱が停止できるようになっている。
【００３２】
散水ノズル１３は、加熱されて圧送されてきた液体Ｌを分散して噴き出す機能を有している。散水ノズル１３の先端である下側の壁面には、複数の小さい穴や細いスリットが形成されている。そして、穴やスリットのサイズを変えることによって、液体Ｌをシャワー状からより細かい霧状まで分散して噴出させることができる。液体Ｌが細かく分散されると表面積が増大するので、ファンネル２０の空間内に存在する空気との熱交換が促進される。この結果、液体Ｌの温度が下がることになる。
【００３３】
ファンネル２０は、散水ノズル１３によって分散して温度低下した液体Ｌを集め、下部に設けた出口から下方に設けられた調乳用ポッド４に液体Ｌを滴下する。したがって、散水ノズル１３及びファンネル２０は、ヒーター１２にて加熱沸騰された液体Ｌを冷ます第１の温度調節部として機能している。
【００３４】
調乳用ポッド４は、予め内部にセットしておいた乾燥粉末乳つまり粉ミルクＰＭとミルク生成用の煮沸済の液体Ｌとを調製混合することにより、ミルクを生成するものである。
【００３５】
本実施の形態の調乳用ポッド４では、調乳用ポッド４の内部に粉ミルクＰＭと液体Ｌとを撹拌混合するための撹拌子４ａを設けて使用する。
【００３６】
撹拌子４ａは、内部に磁石が配されており、磁石の表面を樹脂で覆った形態となっている。表面に用いる樹脂は、食品用に適した樹脂を用いることが好ましく、例えば、前述した供給配管１０の材質と同様のシリコン、テフロン（登録商標）系やポリプロピレン等を用いることが望ましい。
【００３７】
撹拌子４ａの形状としては、細長い繭状のもの、八角棒状のもの、円盤状のもの、風車の羽根状のもの等の様々なもので対応可能である。本実施の形態では、細長い繭上のものを用いている。
【００３８】
上記撹拌子４ａの磁石は、調乳用ポッド４の下方の装置本体２の内部に配置されるモーター５の回転軸に配置された図示しない磁石と対になっており、モーター５の回転動作に対応して撹拌子４ａが回転することになる。
【００３９】
モーター５は、本実施の形態では、少なくとも液体Ｌに粉ミルクＰＭを溶かすのに十分な時間継続稼動するようになっている。
【００４０】
冷却部３０は、図２に示すように、送風用のファン３２と、吸気口３１と、送風ダクト３３ａと排気ダクト３３ｂとからなるダクト３３と、排気口３４とから構成され、液体Ｌ及び混合後のミルクを冷ます第２の温度調節部として機能している。
【００４１】
ファン３２は、調乳用ポッド４内にあるミルクを目的の温度まで空冷するための送風機能を有している。図３に示すように、ファン３２は装置本体２内部に配置され、上流側には空気を吸い込むための吸気口３１が設けられ、下流側には調乳用ポッド４に噴き出すための送風ダクト３３ａが設けられている。吸気口３１には図示しないフィルタが設けられており、内部に埃や異物等が入り込まないようになっている。また、調乳用ポッド４の下流側には空気を装置本体２の外部へ吐き出すための排気口３４を有する排気ダクト３３ｂが設けられている。
【００４２】
すなわち、ダクト３３は、送風ダクト３３ａと排気ダクト３３ｂとの途中に空間部３３ｃを有しており、空間部３３ｃに調乳用ポッド４が配されている。この空間部３３ｃは、開放された空間からなっているので、調乳用ポッド４が挿入可能となっている。
【００４３】
送風ダクト３３ａは、調乳用ポッド４に対して横又は下方から風が当たるように開口されていると共に、調乳用ポッド４の下流側の排気ダクト３３ｂは、調乳用ポッド４の横又は上方から抜けていくように配されて排気口３４に接続されている。このような構成とすることによって、調乳用ポッド４の上側の開口部４ｂの上側に空気の流れができ、調乳用ポッド４の内部から熱気が引き寄せられて抜け易くなる。この結果、対流によるミルクＭからの放熱が促進される。逆に、送風を止めた場合、調乳用ポッド４内の空間が熱溜りとなってしまうため、ミルクＭからの放熱がされ難い状態となる。
【００４４】
ここで、調乳用ポッド４内に存在するミルクＭに風を直接当てると素早く冷やすことができる。しかしながら、風をミルクＭに直接当てると、埃等の異物をミルクＭに入れてしまう可能性が高くなる。埃等は、ミルクＭに触れると表面張力によりミルクＭ中にトラップされて取り込まれてしまう。このため、赤ちゃんに飲ませる飲み物を作る方法としては非常に不適切である。
【００４５】
そこで、本実施の形態では、上述のようなミルクＭに風を直接当てない構成としている。すなわち、調乳用ポッド４側面からの放熱と、調乳用ポッド４上部の熱溜りを抜くことによる放熱との２つの風の流れによる放熱によって、ミルクの冷却を実現している。
【００４６】
また、ファン３２による冷却過程は、撹拌子４ａによる撹拌工程と同時に行うことによって、より冷却し易くなる。この原理について、図４の（ａ）（ｂ）に基づいて説明する。図４の（ａ）は、撹拌子４ａが停止している状態での調乳用ポッド４内部の液面状態を示す断面図である。図４の（ｂ）は、撹拌子４ａが回転動作している状態での調乳用ポッド４内部の液面状態を示す断面図である。
【００４７】
図４の（ａ）に示すように、撹拌子４ａが停止している状態での調乳用ポッド４内部の液面状態は水平である、これに対して、図４の（ｂ）に示すように、撹拌子４ａが回転動作していると、遠心力により外側の液面が上昇し、中央部は下降する。このような状態となることによって、ミルクＭと調乳用ポッド４内面との接触面積及びミルクＭの表面積がともに増加する。このため、ミルクＭの放熱面積が増加し、ミルクＭが冷え易くなる。また、このような液面の変化があるため、調乳用ポッド４のサイズはミルクＭの調乳量よりも十分大きくしておく必要がある。
【００４８】
また、本実施の形態におけるダクト３３の調乳用ポッド４よりも下流側の排気ダクト３３ｂは、調乳用ポッド４内に注がれる加熱された液体Ｌや調乳されたミルクＭから発生する湯気が結露し易い環境になっている。このため、本実施の形態においては、図３に示すように、ファン３２を調乳用ポッド４の上流に配置し、排気ダクト３３ｂ内部で結露した水滴が調乳用ポッド４の内部に滴り落ちないように、結露水落下防止部としてのダクト返し部３３ｄを設けた構成としている。すなわち、ダクト返し部３３ｄは、筒状の排気ダクト３３ｂの入り口端部を内側に折り返して形成されており、排気ダクト３３ｂ内部で結露した水滴がダクト返し部３３ｄにて溜められるようになっている。
【００４９】
次に、図１に示すように、サーミスタＴＭは、調乳用ポッド４内の液体Ｌ又はミルクの温度を間接的に計測するためのものである。調乳用ポッド４内のミルク温度とサーミスタＴＭでの計測温度との対応関係を予め計測しておくことにより、ユーザー側で出来上がりのミルク温度を設定しておくことが可能となる。これにより、サーミスタＴＭで検知した温度から調乳完了の判断を行い、音又はランプ表示によりユーザーに出来上がりを知らせる。
【００５０】
本実施の形態では、調乳用ポッド４外表面の温度から内部の液体Ｌ又はミルクの温度を確認することになる。このため、サーミスタＴＭを調乳用ポッド４に当接させてサーミスタＴＭと調乳用ポッド４との伝熱を確実にするための板ばねや、調乳用ポッド４と装置本体２との位置関係を一定とするための位置決めピンやガイドを設けておくことが望ましい。
【００５１】
また、出来上がったミルクは哺乳瓶に移して赤ちゃんに与えることになる。このため、音又はランプ表示によりユーザーに出来上がりを知らせる場合には、授乳の目安である４０℃よりも高めの温度、目安としては４５℃前後で検知するように設定しておくことが望ましい。
【００５２】
上記構成の粉末乳調乳装置１Ａを用いて７０℃の液体Ｌを冷却したときの温度変化を、図５の（ａ）（ｂ）に基づいて説明する。図５の（ａ）は、粉末乳調乳装置１Ａにおける各冷却条件を示す図であり、図５（ｂ）は、図５の（ａ）の各冷却条件に基づいて粉末乳調乳装置１Ａの調乳用ポッド４を５分間冷却したときの温度変化を示すグラフである。尚、この確認実験においては、液体Ｌとして水道水を用いた。また、撹拌子４ａの回転数は約１５回転／秒にて行ったが、粉ミルクＰＭの混合は行っていない。さらに、ファン３２からは約５Ｌ／分の送風を行った。
【００５３】
本実施の形態にて液体冷却を行うと、図５の（ａ）（ｂ）に示すように、冷却条件Ａの撹拌動作「無」、ファン３２動作「無」では、５分後の温度冷却幅は６．０℃であったのに対して、冷却条件Ｄの撹拌動作「有」、ファン３２動作「有」では、５分後の温度冷却幅は２４．７℃となった。したがって、ファン動作を行うことによって、温度変化幅が３倍以上に増加し、撹拌動作を合せて行うと４倍以上となっており、冷却能力が格段に向上していることがわかる。
【００５４】
以上のような本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ａを使用することによって、「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」に順守した上で、ミルクＭを生成し、かつ調乳から任意温度までの冷却を自動で行うことが確認できた。
【００５５】
このように、本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ａでは、供給される液体Ｌを加熱する液体加熱部としてのヒーター１２と、ヒーター１２にて加熱された液体Ｌを飲料原料としての粉ミルクＰＭに加えて飲料を調製する飲料調製部としての調乳用ポッド４とを備えている。そして、調乳用ポッド４の蒸気を排出するように送風して調乳用ポッド４を冷却する冷却部３０が設けられており、冷却部３０は、調乳用ポッド４上部の開口部４ｂへ略水平方向又は下方から送風する。
【００５６】
上記の構成によれば、粉末乳調乳装置１Ａは、供給される液体Ｌを加熱するヒーター１２と、ヒーター１２にて加熱された液体Ｌを粉ミルクＰＭに加えて調製する調乳用ポッド４とを備えている。
【００５７】
この種の粉末乳調乳装置１Ａでは、調乳用ポッド４にて調製された飲料は熱いので、適度の温度に冷ます必要がある。本実施の形態では、空冷により調乳用ポッド４の内部の飲料を空冷することを前提にしているが、空冷に際して、従来では、効率よく空冷する飲料生成装置は存在しなかった。
【００５８】
そこで、本実施の形態では、調乳用ポッド４の蒸気を排出するように送風して該調乳用ポッド４を冷却する冷却部３０が設けられている。すなわち、従来の空冷は、調乳用ポッド４の下部に送風して冷やすだけであったので、調乳用ポッド４における上部の蒸気溜まりを排除することができず、冷却に時間を要し、効率が良くなかった。
【００５９】
この点、本実施の形態では、冷却部３０は調乳用ポッド４の蒸気を排出するように送風して該飲料ポッド６を冷却する。この結果、飲料ポッド６の蒸気を排出することによって、飲料ポッド６の内部の熱気が引き寄せられて抜け易くなるので、飲料ポッド６の内部の飲料の放熱が促進される。
【００６０】
また、本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ａでは、冷却部３０は、調乳用ポッド４の上部の開口部４ｂへ略水平方向又は下方から送風する。これにより、冷却部３０は調乳用ポッド４の上部の開口部４ｂへ向けて送風するので調乳用ポッド４の上部の開口部４ｂに滞っている蒸気溜まりを排出することができる。したがって、調乳用ポッド４の蒸気を効率よく排出することができる。さらに、送風の方向として調乳用ポッド４の上部の開口部４ｂへ略水平方向又は下方から送風するので、埃等の異物が飲料に直接入り込むのを防止することができる。
【００６１】
したがって、飲料ポッド６を効率よく空冷し得る粉末乳調乳装置１Ａを提供することができる。
【００６２】
また、本実施の形態における粉末乳調乳装置１Ａでは、冷却部３０は、空気の取り入れを行う吸気口３１と、送風用ファンとしてのファン３２と、ファン３２からの風を調乳用ポッド４に導く送風ダクト３３ａと、調乳用ポッド４を経由した風を調乳用ポッド４よりも上側に設けられた排気口３４に導く排気ダクト３３ｂとを備える。そして、排気ダクト３３ｂには、該排気ダクト３３ｂ内部に発生した結露による水滴の落下を防止する結露水落下防止部としてのダクト返し部３３ｄが設けられている。
【００６３】
これにより、冷却部３０では、ファン３２によって吸気口３１から空気を取り入れ、送風ダクト３３ａから調乳用ポッド４に吐き出す。これにより、調乳用ポッド４の上部の蒸気が排気ダクト３３ｂに排出され、その後、排気口３４から外部に排気される。したがって、蒸気が排気ダクト３３ｂを通して直ちに外部に排出されるので、効率よく冷却することが可能となる。
【００６４】
ここで、本実施の形態では、特に、排気ダクト３３ｂには、該排気ダクト３３ｂ内部に発生した結露による水滴の落下を防止するダクト返し部３３ｄが設けられている。すなわち、排気ダクト３３ｂは調乳用ポッド４の上側に設けられた排気口３４に延びているので、排気ダクト３３ｂ内部に発生した結露による水滴が排気ダクト３３ｂの壁を伝って調乳用ポッド４に落下する虞がある。これに対して、本実施の形態では、ダクト返し部３３ｄが設けられているので、排気ダクト３３ｂ内部に発生した結露による水滴が調乳用ポッド４に落下することを防止することができる。
【００６５】
また、本実施の形態における粉末乳調乳装置１Ａでは、調乳用ポッド４における粉ミルクＰＭと液体Ｌとを回転させて混合する回転機構としての撹拌子４ａ及びモーター５が設けられている。
【００６６】
これにより、例えば撹拌子４ａ及び撹拌子４ａを回転させるモーター５からなるスターラー等の回転機構にて、調乳用ポッド４における粉ミルクＰＭと液体Ｌとを回転させて混合するので、粉ミルクＰＭと液体Ｌとを効率よく混合することができる。
【００６７】
また、本実施の形態では、回転機構にて粉ミルクＰＭと液体Ｌとを回転させているので、回転時には液体が渦流となり、液体における調乳用ポッド４の内壁面への接触面積が増大する。一方、調乳用ポッド４の側面又は下方からは冷却部３０からの送風が来ているので、調乳用ポッド４の冷却が促進される。したがって、調乳用ポッド４の回転機構と冷却部３０からの送風による相乗効果により、調乳用ポッド４をさらに効率よく空冷し得る粉末乳調乳装置１Ａを提供することができる。
【００６８】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００６９】
本実施の形態の飲料生成装置としての粉末乳調乳装置１Ｂは、図６に示すように、前記実施の形態１の粉末乳調乳装置１Ａの構成に加えて、温度計としての室温計４１及び制御基板４２が追加されている点、並びにダクト３３における排気ダクト４３ｂが散水ノズル１３及びファンネル２０にも配置されている点が異なっている。
【００７０】
本実施の形態の飲料生成装置としての粉末乳調乳装置１Ｂの構成について、図６に基づいて説明する。図６は、本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ｂの構成を示す断面図である。
【００７１】
本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ｂは、図６に示すように、室温計４１及び制御基板４２が追加されている。
【００７２】
室温計４１は調乳時の室温を計測するためのものであり、制御基板４２は計測した室温に応じてファン３２の動作を制御するためのものである。尚、構成の簡素化のため、調乳動作前のサーミスタＴＭの計測値を用いることによって室温計４１の代用としてもよい。ただし、その場合には、連続使用等の直前の使用履歴が原因で、正確な計測ができないときがある。
【００７３】
また、本実施の形態では、ダクト３３における排気ダクト４３ｂが散水ノズル１３及びファンネル２０にも配置されている。詳細には、ダクト３３は、調乳用ポッド４よりも下流側の排気ダクト４３ｂにおいては、ファンネル２０の特に上方を覆うようにして排気口３４へと接続するように配置し、ファンネル２０にて発生する蒸気を抜くようにしている。また、ダクト３３として、ファン３２による送風の一部分をファンネル２０側に直接送るように、ファンネル直送ダクト４３ｄが追加形成されている。
【００７４】
すなわち、現代の一般家庭の居住空間ではエアコンや暖房設備等の温度調節器具が整えられているため、季節を問わず２０〜２８℃と生活するのに快適な温度となっていることが殆どである。冬場の夜間の台所や寝室等、温度調節器具を使用していない部屋や時間帯によっては２０℃未満にまで室温が低下していたり、夏場のエアコンが効いていない部屋や節電のために扇風機のみ動かしている部屋では３０℃以上にまで室温が上昇したりしている場合がある。
【００７５】
このような室内において実施の形態１にて述べた粉末乳調乳装置１Ａを利用すると、液体Ｌが室温の空気との熱交換によって冷やされていることから、液体Ｌが必要以上に冷やされて供給されたり、又は殆ど冷やされずに供給されたりすることや、ミルクＭの冷却に時間が非常にかかってしまうといったことが起きてしまう。
【００７６】
しかし、安全上、ＷＨＯ（世界保健機関：World Health Organization）とＦＡＯ（国連食糧農業機関：Food and Agriculture Organization of the United Nations）とによって共同作成された「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」では、調乳に供給される液体温度は７０℃以上であり、調乳後はすぐに冷まして授乳させるようにと規定されている。
【００７７】
そこで、本実施の形態においては、前述のような事態を防止するため、第１に、制御基板４２にて、室温計４１にて計測した温度に基づいてファン３２の動作を早めたり、動作を遅らせたりする制御を行っている。また、第２に、第１の温度調節部であるファンネル２０に排気ダクト４３ｂを配置させて、冷却能力の向上を計っている。これによって、例えば２０℃未満の部屋においてもファンネル２０から滴下される液体Ｌの温度が７０℃以上となるように、又は温度の高い部屋においても液体Ｌを冷却できるようになっている。
【００７８】
ここで、本実施の形態では、室温計４１による計測は、調乳動作を行う前に予め行い、制御基板４２でどのような動作を実施するのかの判定を行う。例えば、計測された室温に対して以下のような５段階の区分判定を行って、調乳動作を実施することができる。
【００７９】
室温が低すぎる場合：動作温度範囲外エラーの表示
室温が低い場合：ファン動作を撹拌工程時から実施
室温が適温の場合：ファン動作を湯沸工程の途中から実施
室温が高い場合：ファン動作を湯沸工程の前から実施
室温が高すぎる場合：動作温度範囲外エラーの表示
尚、このようなファン３２の動作タイミングの他に、計測された室温の区分毎にファン３２の回転数を変化させよいし、ファン３２の動作タイミングと回転数調製とを組み合わせてもよい。また、計測された室温の区分判定をより細かく分けてもよい。
【００８０】
また、ダクト３３の一部としていて排気ダクト４３ｂをファンネル２０及び散水ノズル１３を覆うようにして設けたことによって、第１の温度調製部であるファンネル２０での冷却能力が向上している。この理由は、散水ノズル１３からの給湯によってファンネル２０の内部に溜る湯気や熱気をファン３２からの送風によって外部に逃がすことができるためである。
【００８１】
この結果、上述したファン３２の動作制御によって温度調製が幅広く可能となり、また、極端に熱い時や寒い時は、ガイドラインから外れた調乳動作を防止することが可能となるため、季節を問わず安心して使用することができる。
【００８２】
したがって、本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ｂを使用することによって、「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」に順守した上で、ミルクＭを生成し、かつ調乳から任意温度までの冷却を自動で行うことができる。
【００８３】
このように、本実施の形態における粉末乳調乳装置１Ｂでは、飲料調製部は、沸騰状態に加熱されて散液ノズルとしての散水ノズル１３にて散液された液体Ｌを受けるロート状容器としてのファンネル２０と、ファンネル２０の下側に設けられて飲料原料としての混合物用原料である粉ミルクＰＭと液体Ｌとを混合する混合容器としての調乳用ポッド４とからなっている。また、ファンネル２０は、排気ダクト３３ｂの内部に設けられている。
【００８４】
これにより、飲料調製部は、沸騰状態に加熱されて散水ノズル１３にて散液された液体Ｌを受けるファンネル２０と、ファンネル２０の下側に設けられて飲料原料としての粉ミルクＰＭと液体Ｌとを混合する調乳用ポッド４とからなっている。このため、飲料生成装置として例えば粉末乳と加熱液体とを混合してミルクを作成する粉末乳調乳装置１Ｂとして使用するのに適している。
【００８５】
また、本実施の形態では、ファンネル２０は、排気ダクト３３ｂの内部に設けられている。このため、ファンネル２０の内部で発生した蒸気は排気ダクト３３ｂを通して排気口３４から外部に排出される。このため、ファンネル２０に散水ノズル１３にて散水された沸騰状態に加熱され液体Ｌを効率よく冷やして適切な温度で抽出することが可能となる。
【００８６】
また、本実施の形態における粉末乳調乳装置１Ｂでは、外部の周囲環境温度を測定する温度計としての室温計４１と、室温計４１により測定した外部の周囲環境温度に基づいてファン３２の送風を制御する制御部としての制御基板４２とが設けられている。
【００８７】
すなわち、夏場又は冬場等の外部の周囲環境温度によって調乳用ポッド４の冷却条件が異なるので、粉末乳調乳装置１Ｂの外部の周囲環境温度によって、冷却部３０の冷却動作を変えることが望ましい。
【００８８】
この点、本実施の形態では、外部の周囲環境温度を測定する室温計４１を設け、制御基板４２が室温計４１により測定した外部の周囲環境温度に基づいてファン３２の送風を制御するようになっている。
【００８９】
したがって、飲料を生成する季節によって冷却部３０での動作条件を変化させて飲料調製部に対して適切な冷却を行うことができる粉末乳調乳装置１Ｂを提供することができる。
【００９０】
〔実施の形態３〕
本発明のさらに他の実施の形態について図７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１及び実施の形態２と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１及び実施の形態２の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９１】
前記実施の形態１及び実施の形態２では、飲料生成装置として、ミルクＭを生成する粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｂについて説明した。しかし、本実施の形態では、飲料生成装置は、コーヒーや茶を抽出する液体抽出装置１Ｃとなっている点が異なっている。
【００９２】
本実施の形態の飲料生成装置としての液体抽出装置１Ｃの構成について、図７に基づいて説明する。図７は、本実施の形態の飲料生成装置としての液体抽出装置１Ｃの構成を示す断面図である。
【００９３】
本実施の形態の液体抽出装置１Ｃは、図７に示すように、前記実施の形態１・２のミルクＭを生成する粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｂに存在した調乳用ポッド４に代えて撹拌子４ａの無い飲料ポッド６が設けられている。また、ファンネル２０の内部には例えばドリップ用フィルタ２１が配置されていると共に、ドリップ用フィルタ２１の中には挽いたコーヒー豆や茶葉等の抽出用粉末Ｃをユーザーにて入れるようになっている。
【００９４】
本実施の形態においては、散水ノズル１３から液体Ｌを供給し、液体抽出を行う場合、コーヒーや茶の香りが飛ばないように基本的にファン３２の動作は行わない。ただし、香りを装置本体２外に出したい等、目的が異なるのであればファン３２を動作させ、香りを飛ばしても何ら問題は無い。この場合、ファン３２の動作をユーザーにて手動で行うことになる。
【００９５】
本実施の形態では、飲料ポッド６は抽出液を溜めるだけであるため、撹拌子４ａを用いた撹拌は不要となるため、撹拌子４ａは入れない方がよい。
【００９６】
ただし、抽出した飲料を急いで冷却させたい場合においては、調乳用ポッド４を用いて冷却速度を速めるため撹拌子４ａを投入して、モーター５を回転させても構わない。また、撹拌子４ａを設けて、調乳用ポッド４内に粉ミルクや脱脂粉乳を入れることによりミルクティーやカフェオレを作ってもよい。
【００９７】
本実施の形態では、このような利用もできることにより、子育て時には飲料生成装置として粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｂを使用した後、子育てが終わった後においてもコーヒーやお茶等を煎れる液体抽出装置１Ｃといて利用することにより、マルチドリンクメーカーとして本飲料生成装置を利用することができる。
【００９８】
〔実施の形態４〕
本発明のさらに他の実施の形態について図８〜図１０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１〜実施の形態３と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１〜実施の形態３の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９９】
本実施の形態の飲料生成装置としての粉末乳調乳装置１Ｄは、前記実施の形態１の粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｂの構成に代えて、図８に示すように、散水ノズル１３及びファンネル２０が無く、かつダクト３３の経路中に送風ノズル３５が配置されている点が異なっている。
【０１００】
本実施の形態の飲料生成装置としての粉末乳調乳装置１Ｄの構成について、図８〜図１０に基づいて説明する。図８は、本実施の形態の飲料生成装置としての粉末乳調乳装置１Ｄの構成を示す断面図である。図９は、上記粉末乳調乳装置１Ｄの送風ノズル３５の構成を示す平面図である。図１０は、上記粉末乳調乳装置１Ｄの送風ノズル３５の構成を示すものであって、図９のＡ−Ａ線断面にて破断した斜視図である。
【０１０１】
本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ｄは、図８に示すように、前記実施の形態１の粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｂの構成に代えて、散水ノズル１３及びファンネル２０が無く、かつ冷却部３０について、ダクト３３の経路中に送風ノズル３５が配置されている。
【０１０２】
送風ノズル３５は、図９及び図１０に示すように、全体が略円筒状の中空筐体となっており、円筒状筐体の外側でダクト３３を介してファン３２と接続されている。また、図８に示すように、送風ノズル３５における円筒状筐体の内側にはファン３２から送られた空気を下方側から上方に向かって送風するスリット３５ａが形成されており、送った空気は排気口３４から排出されるような構成となっている。
【０１０３】
この送風ノズル３５によって形成される気流の流れは、その下方に負圧の空間を作り出すため、さらに下方にある調乳用ポッド４内の蒸気や熱気を上部に引き抜くように働く。その結果、調乳用ポッド４内に作られたミルクＭの温度を下げることが可能となる。
【０１０４】
また、供給配管１０を通じて供給される加熱された液体Ｌも、送風ノズル３５によって形成される上方への気流に対向するように下方の調乳用ポッド４へ滴下される。この結果、向流の気体−液体間の熱交換となり、効率よく冷却される。
【０１０５】
尚、本実施の形態では、図８に示すように、供給配管１０の出口位置を送風ノズル３５の内側に配置しているが、必ずしもこれに限らず、供給配管１０の出口位置は送風ノズル３５の外側であってもよい。送風ノズル３５の外側から液体Ｌが供給された場合においても、送風ノズル３５の気流によって調乳用ポッド４内の空気を上方に抜くような流れが形成される。したがって、調乳用ポッド４よりも上側から供給される液体Ｌは調乳用ポッド４内の空間で熱交換されるためである。
【０１０６】
ここで、本実施の形態では、供給配管１０の出口に散水ノズル１３を設けることより熱交換が促進される構成となっているが、送風ノズル３５の壁面に液体が付着する虞がある。このため、供給配管１０から直接真下へ滴下するか、又は供給配管１０から調乳用ポッド４の壁面等に当てる程度の小さな角度をつけての滴下をすることが望ましい。
【０１０７】
また、本実施の形態では、送風ノズル３５の上方で結露が発生した場合においても、送風ノズル３５の空気噴き出し口で壁面が途切れているため、結露水が下方の調乳用ポッド４内に流れ落ちることが低減されている。すなわち、本実施の形態の送風ノズル３５におけるスリット３５ａは、上側が送風ノズル３５の壁面を内側に折り込んで形成されている。このため、送風ノズル３５の内側の結露水は、壁面を伝い、さらにスリット３５ａの折り込み部を伝って、送風ノズル３５内に落下するので、調乳用ポッド４には結露水が落下しない構造となっている。
【０１０８】
以上のような構成とすることにより、本実施の形態の粉末乳調乳装置１Ｄは、調乳用ポッド４の上側のダクト空間を広くとることができるため、手入れがし易い。また、蒸気が通る空間では、カビや水垢等の発生が気になるため、特に乳児用のミルクを作る装置として衛生を保つ上で大変便利となる。
【０１０９】
〔まとめ〕
本発明の態様１における飲料生成装置（粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｂ・１Ｄ、液体抽出装置１Ｃ）は、供給される液体Ｌを加熱する液体加熱部（ヒーター１２）と、液体加熱部（ヒーター１２）にて加熱された液体Ｌを飲料原料（粉ミルクＰＭ）に加えて飲料を調製する飲料調製部（調乳用ポッド４）とを備えた飲料生成装置において、上記飲料調製部（調乳用ポッド４）の蒸気を排出するように送風して該飲料調製部（調乳用ポッド４）を冷却する冷却部３０が設けられており、上記冷却部３０は、飲料調製部（調乳用ポッド４）上部の開口部４ｂへ略水平方向又は下方から送風することを特徴としている。
【０１１０】
上記の発明によれば、飲料生成装置は、供給される液体を加熱する液体加熱部と、液体加熱部にて加熱された液体を飲料原料に加えて調製する飲料調製部とを備えている。この種の飲料生成装置では、飲料調製部にて調製された飲料は熱いので、適度の温度に冷ます必要がある。本発明では、空冷により飲料調製部の内部の飲料を空冷することを前提にしているが、空冷に際して従来では、効率よく空冷する飲料生成装置は存在しなかった。
【０１１１】
そこで、本発明では、飲料調製部の蒸気を排出するように送風して該飲料調製部を冷却する冷却部が設けられている。すなわち、従来の空冷は、飲料調製部の下部に送風して冷やすだけであったので、飲料調製部における上部の蒸気溜まりを排除することができず、冷却に時間を要し、効率が良くなかった。
【０１１２】
この点、本発明では、冷却部は飲料調製部の蒸気を排出するように送風して該飲料調製部を冷却する。この結果、飲料調製部の蒸気を排出することによって、飲料調製部の内部の熱気が引き寄せられて抜け易くなるので、飲料調製部の内部の飲料の放熱が促進される。
【０１１３】
また、本発明では、冷却部は、飲料調製部の上部の開口部へ略水平方向又は下方から送風する。これにより、冷却部は飲料調製部上部の開口部へ向けて送風するので、飲料調製部上部の開口部に滞っている蒸気溜まりを排出することができる。したがって、飲料調製部の蒸気を効率よく排出することができる。さらに、送風の方向として飲料調製部上部の開口部へ略水平方向又は下方から送風するので、埃等の異物が飲料に直接入り込むのを防止することができる。
【０１１４】
したがって、飲料調製部を効率よく空冷し得る飲料生成装置を提供することができる。
【０１１５】
本発明の態様２における飲料生成装置（粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｄ）は、態様１における飲料生成装置において、前記冷却部３０は、空気の取り入れを行う吸気口３１と、送風用ファン（ファン３２）と、送風用ファン（ファン３２）からの風を飲料調製部（調乳用ポッド４）に導く送風ダクト３３ａと、飲料調製部（調乳用ポッド４）を経由した風を飲料調製部（調乳用ポッド４）よりも上側に設けられた排気口３４に導く排気ダクト３３ｂとを備え、上記排気ダクト３３ｂには、該排気ダクト３３ｂ内部に発生した結露による水滴の落下を防止する結露水落下防止部（ダクト返し部３３ｄ）が設けられていることが好ましい。
【０１１６】
これにより、冷却部では、送風用ファンによって吸気口から空気を取り入れ、送風ダクトから飲料調製部に吐き出す。これにより、飲料調製部の上部の蒸気が排気ダクトに排出され、その後、排気口から外部に排気される。したがって、蒸気が排気ダクトを通して直ちに外部に排出されるので、効率よく冷却することが可能となる。
【０１１７】
ここで、本発明では、特に、排気ダクトには、該排気ダクト内部に発生した結露による水滴の落下を防止する結露水落下防止部が設けられている。すなわち、排気ダクトは飲料調製部の上側に設けられた排気口に延びているので、排気ダクト内部に発生した結露による水滴が排気ダクトの壁を伝って飲料調製部に落下する虞がある。これに対して、本発明では、結露水落下防止部が設けられているので、排気ダクト内部に発生した結露による水滴が飲料調製部に落下することを防止することができる。
【０１１８】
本発明の態様３における飲料生成装置（粉末乳調乳装置１Ａ・１Ｂ、液体抽出装置１Ｃ）は、態様２における飲料生成装置において、前記飲料調製部は、沸騰状態に加熱されて散液ノズル（散水ノズル１３）にて散液された液体Ｌを受けるロート状容器（ファンネル２０）と、上記ロート状容器（ファンネル２０）の下側に設けられて前記飲料原料としての混合物用原料（粉ミルクＰＭ）と液体Ｌとを混合する混合容器（調乳用ポッド４）とからなっていると共に、上記ロート状容器（ファンネル２０）は、前記排気ダクト３３ｂの内部に設けられていることが好ましい。
【０１１９】
これにより、飲料調製部は、沸騰状態に加熱されて散水ノズルにて散水された液体を受けるロート状容器と、ロート状容器の下側に設けられて飲料原料としての混合物用原料と液体とを混合する混合容器とからなっている。このため、飲料生成装置として例えば粉末乳と加熱液体とを混合してミルクを作成する粉末乳調乳装置として使用するのに適している。また、混合容器の上側には、沸騰状態に加熱されて散液ノズルにて散液された液体を受けるロート状容器が設けられているので、ロート状容器にフィルタを敷いて例えば抽出用飲料原料としての挽きコーヒー豆や茶葉に沸騰状態に加熱された液体を注いでコーヒーや茶等の飲料を生成する液体抽出装置に適用することができる。
【０１２０】
また、本発明では、ロート状容器は、排気ダクトの内部に設けられている。このため、ロート状容器の内部で発生した蒸気は排気ダクトを通して排気口から外部に排出される。このため、ロート状容器に散水ノズルにて散水された沸騰状態に加熱され液体を効率よく冷やして適切な温度で抽出することが可能となる。
【０１２１】
本発明の態様４における飲料生成装置（粉末乳調乳装置１Ａ）は、態様３における飲料生成装置において、前記混合容器（調乳用ポッド４）における混合物用原料（粉ミルクＰＭ）と液体Ｌとを回転させて混合する回転機構（撹拌子４ａ・モーター５）が設けられていることが好ましい。
【０１２２】
これにより、例えば撹拌子及び撹拌子を回転させるモーターからなるスターラー等の回転機構にて、混合容器における混合物用原料と液体とを回転させて混合するので、混合物用原料と液体とを効率よく混合することができる。
【０１２３】
また、本発明では、回転機構にて混合物用原料と液体とを回転させているので、回転時には液体は渦流となり、液体における混合容器の内壁面への接触面積が増大する。一方、飲料調製部である混合容器の側面又は下方からは冷却部からの送風が来ているので、混合容器の冷却が促進される。したがって、混合容器の回転機構と冷却部からの送風による相乗効果により、飲料調製部をさらに効率よく空冷し得る飲料生成装置を提供することができる。
【０１２４】
本発明の態様５における飲料生成装置（粉末乳調乳装置１Ｂ・１Ｃ）は、態様２、３又は４における飲料生成装置において、外部の周囲環境温度を測定する温度計（室温計４１）と、上記温度計（室温計４１）により測定した外部の周囲環境温度に基づいて前記送風用ファン（ファン３２）の送風を制御する制御部（制御基板４２）とが設けられていることが好ましい。
【０１２５】
すなわち、夏場又は冬場等の外部の周囲環境温度によって飲料調製部の冷却条件がことなるので、飲料生成装置の外部の周囲環境温度によって、冷却部の冷却動作を変えることが望ましい。
【０１２６】
この点、本発明では、外部の周囲環境温度を測定する温度計を設け、制御部が温度計により測定した外部の周囲環境温度に基づいて送風用ファンの送風を制御するようになっている。
【０１２７】
したがって、飲料を生成する季節によって冷却部での動作条件を変化させて飲料調製部に対して適切な冷却を行うことができる飲料生成装置を提供することができる。
【０１２８】
尚、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明は、適切な調乳方法を順守しかつ冷却水等を用いずに短時間で自動調乳することができる混合物生成装置又はコーヒーやお茶等の液体抽出装置等の飲料生成装置に適用できる。具体的には、衛生的な飲料の加温及び冷却、特に、調乳後の高温ミルクの適温への冷却に利用することができる。
【符号の説明】
【０１３０】
１Ａ      粉末乳調乳装置（飲料生成装置）
１Ｂ      粉末乳調乳装置（飲料生成装置）
１Ｃ      液体抽出装置（飲料生成装置）
１Ｄ      粉末乳調乳装置（飲料生成装置）
２        装置本体
３        容器
４        調乳用ポッド（飲料調製部、混合容器）
４ａ      撹拌子（回転機構）
４ｂ      開口部
５        モーター（回転機構）
６        飲料ポッド
１０        供給配管
１１        フロート式逆止弁
１２        ヒーター（液体加熱部）
１３        散水ノズル（散液ノズル）
２０        ファンネル（ロート状容器）
２１        ドリップ用フィルタ
３０        冷却部
３１        吸気口
３２        ファン（送風用ファン）
３３        ダクト
３３ａ      送風ダクト
３３ｂ      排気ダクト
３３ｃ      空間部
３３ｄ      ダクト返し部（結露水落下防止部）
３４        排気口
３５        送風ノズル
３５ａ      スリット
４１        室温計（温度計）
４２        制御基板（制御部）
４３ｂ      排気ダクト
４３ｄ      ファンネル直送ダクト
Ｌ        液体
Ｃ        抽出用粉末
ＰＭ        粉ミルク（飲料原料、混合物用原料）
ＴＭ        サーミスタ
【図１】
0006006347.tif 000002
【図２】
0006006347.tif 000003
【図３】
0006006347.tif 000004
【図４】
0006006347.tif 000005
【図５】
0006006347.tif 000006
【図６】
0006006347.tif 000007
【図７】
0006006347.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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