(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字テープを供給可能なカートリッジを着脱するカートリッジホルダと、
前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給される前記被印字テープを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される前記被印字テープに対し、印字データに基づく所望の印字を行う印字手段と、
前記被印字テープを切断する切断手段と、
前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジを検出するための第２カートリッジ検出手段と、
情報を記憶する記憶手段と、
情報を表示する表示手段と、
前記搬送手段、前記印字手段、前記切断手段、前記第２カートリッジ検出手段、前記記憶手段、及び前記表示手段を制御する制御手段と、
を有し、
前記搬送手段の搬送方向に沿った所望の長さをそれぞれ備えかつ所望の印字が前記被印字テープにそれぞれ形成された複数の印刷物を、作成可能なテープ印字装置であって、
前記記憶手段は、
前記複数の印刷物の作成において前記搬送手段により搬送される前記被印字テープの搬送長さを記憶可能であり、
前記制御手段は、
前記第２カートリッジ検出手段の検出結果に基づき、前記カートリッジを検出する第１処理と、
前記第１処理での検出結果に基づき、前記カートリッジホルダに前記カートリッジが新規に装着されたか否かを判定する第２処理と、
前記第２処理で、前記カートリッジが新規に装着されたと判定された場合に、前記記憶手段に記憶された前記被印字テープの搬送長さを初期化する第３処理と、
前記第２処理で、前記カートリッジが新規に装着されていないと判定された場合に、前記記憶手段に記憶された前記被印字テープの搬送長さを読み出す第４処理と、
前記第１処理での検出結果に基づき、前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジに収納された前記被印字テープの、前記搬送方向に沿った最大長さを決定する第５処理と、
前記被印字テープの印字停止長さを、前記第５処理で決定された前記最大長さに等しい値に設定する第６処理と、
前記印字を形成するための印字データを取得する第７処理と、
前記印刷物の作成枚数が設定されたか否かを判定する第８処理と、
前記第８処理で、前記印刷物の作成枚数が設定されたと判定された場合に、前記被印字テープの搬送を開始するように、前記搬送手段を制御する第９処理と、
前記第９処理の実行後、搬送される前記被印字テープの搬送長さのカウントアップを開始する第１０処理と、
前記第１０処理の実行後、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さが、前記第６処理で設定された前記印字停止長さよりも大きいか否かを判定する第１１処理と、
前記第１１処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さ以下であると判定された場合に、前記被印字テープが、前記第７処理で取得された前記印字データに対応した所定の印字開始位置まで搬送されたか否かを判定する第１２処理と、
前記第１２処理で、前記被印字テープが前記印字開始位置まで搬送されたと判定された場合に、前記第７処理で取得された前記印字データに基づき、前記被印字テープに対する印字形成を開始するように、前記印字手段を制御する第１３処理と、
前記第１３処理の実行後、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さが、前記第６処理で設定された前記印字停止長さよりも大きいか否かを判定する第１４処理と、
前記第１４処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さ以下であると判定された場合に、前記被印字テープが、前記第７処理で取得された前記印字データに対応した所定の印字終了位置まで搬送されたか否かを判定する第１５処理と、
前記第１５処理で、前記被印字テープが前記印字終了位置まで搬送されたと判定された場合に、前記被印字テープに対する印字形成を停止するように、前記印字手段を制御する第１６処理と、
前記第１６処理の実行後、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さが、前記第６処理で設定された前記印字停止長さよりも大きいか否かを判定する第１７処理と、
前記第１７処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さ以下であると判定された場合に、前記被印字テープが、前記第７処理で取得された前記印字データに対応した所定の切断位置まで搬送されたか否かを判定する第１８処理と、
前記第１８処理で、前記被印字テープが前記切断位置まで搬送されたと判定された場合に、前記被印字テープの搬送を停止するように、前記搬送手段を制御する第１９処理と、
前記第１９処理の実行後、前記被印字テープを切断するように、前記切断手段を制御する第２０処理と、
前記第２０処理の実行後、設定された前記作成枚数の前記印刷物の作成が終了したか否かを判定する第２１処理と、
前記第２１処理で、前記設定された作成枚数の前記印刷物の作成が終了したと判定された場合に、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さを前記記憶手段に設定する第２２処理と、
前記第１１処理、前記第１４処理、及び前記第１７処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さよりも大きいと判定された場合に、前記被印字テープに対する印字形成を停止するように、前記印字手段を制御する第２３処理と、
前記第２３処理の実行後、前記被印字テープの搬送を停止するように、前記搬送手段を制御する第２４処理と、
前記第２４処理の実行後、対応する警告表示を行うように、前記表示手段に表示信号を出力する第２５処理と、
を実行する
ことを特徴とするテープ印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字テープに対して所望の印字を行う、テープ印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印字テープに対して所望の印字を行う、テープ印字装置が既に知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術のテープ印字装置（テープ印刷装置）では、カートリッジホルダ（カセット収納部）にカートリッジ（テープカセット）が装着されると、カートリッジから供給される被印字テープ（被印刷テープ）がテープ送りローラによって搬送される。その搬送される被印字テープに対し、印字手段（サーマルヘッド）によって印字データに基づく印字が行われる。これにより、所望の長さを備え所望の印字が形成された印刷物（プリントラベル）が作成される。また、この印字装置では、各印刷物の被印字テープに対し、コピー印字（互いに同一内容の印字データにより印字を行う）やナンバリング印字（印字データに含まれる文字又は数字を自動的に所定法則で変更して印字を行う）が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４７４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなテープ印字装置において、カートリッジ内に収納される被印字テープは有限であることから、上記のようにして複数の印刷物が順次作成されるにつれ、カートリッジ内の被印字テープは徐々に消費され、最終的にはカートリッジから被印字テープを供給できない状態（いわゆるテープエンド状態）となる。このようなテープエンド状態となったにもかかわらず上記印刷物の作成が続行されると、消費され尽くして動かない被印字テープに対して印字手段からの印字形成や搬送手段の搬送駆動力の伝達が行われることとなり、各部の部品の摩耗や故障等を招くおそれがある。
【０００５】
なお、上記テープエンド状態を検出するテープエンドセンサ等を設ければ上記の弊害を回避可能であるが、この場合、構造が複雑となると共に製造コストの増大を招く。
【０００６】
本発明の目的は、テープエンドセンサ等を設けなくても、テープエンド状態での印刷物作成の続行に基づく上記部品の摩耗や故障等の弊害を防止できる、テープ印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本願発明は、被印字テープを供給可能なカートリッジを着脱するカートリッジホルダと、前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給される前記被印字テープを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字テープに対し、印字データに基づく所望の印字を行う印字手段と、前記被印字テープを切断する切断手段と、前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジを検出するための第２カートリッジ検出手段と、情報を記憶する記憶手段と、情報を表示する表示手段と、前記搬送手段、前記印字手段、前記切断手段、前記第２カートリッジ検出手段、前記記憶手段、及び前記表示手段を制御する制御手段と、を有し、前記搬送手段の搬送方向に沿った所望の長さをそれぞれ備えかつ所望の印字が前記被印字テープにそれぞれ形成された複数の印刷物を、作成可能なテープ印字装置であって、前記記憶手段は、前記複数の印刷物の作成において前記搬送手段により搬送される前記被印字テープの搬送長さを記憶可能であり、前記制御手段は、前記第２カートリッジ検出手段の検出結果に基づき、前記カートリッジを検出する第１処理と、前記第１処理での検出結果に基づき、前記カートリッジホルダに前記カートリッジが新規に装着されたか否かを判定する第２処理と、前記第２処理で、前記カートリッジが新規に装着されたと判定された場合に、前記記憶手段に記憶された前記被印字テープの搬送長さを初期化する第３処理と、前記第２処理で、前記カートリッジが新規に装着されていないと判定された場合に、前記記憶手段に記憶された前記被印字テープの搬送長さを読み出す第４処理と、前記第１処理での検出結果に基づき、前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジに収納された前記被印字テープの、前記搬送方向に沿った最大長さを決定する第５処理と、前記被印字テープの印字停止長さを、前記第５処理で決定された前記最大長さに等しい値に設定する第６処理と、前記印字を形成するための印字データを取得する第７処理と、前記印刷物の作成枚数が設定されたか否かを判定する第８処理と、前記第８処理で、前記印刷物の作成枚数が設定されたと判定された場合に、前記被印字テープの搬送を開始するように、前記搬送手段を制御する第９処理と、前記第９処理の実行後、搬送される前記被印字テープの搬送長さのカウントアップを開始する第１０処理と、前記第１０処理の実行後、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さが、前記第６処理で設定された前記印字停止長さよりも大きいか否かを判定する第１１処理と、前記第１１処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さ以下であると判定された場合に、前記被印字テープが、前記第７処理で取得された前記印字データに対応した所定の印字開始位置まで搬送されたか否かを判定する第１２処理と、前記第１２処理で、前記被印字テープが前記印字開始位置まで搬送されたと判定された場合に、前記第７処理で取得された前記印字データに基づき、前記被印字テープに対する印字形成を開始するように、前記印字手段を制御する第１３処理と、前記第１３処理の実行後、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さが、前記第６処理で設定された前記印字停止長さよりも大きいか否かを判定する第１４処理と、前記第１４処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さ以下であると判定された場合に、前記被印字テープが、前記第７処理で取得された前記印字データに対応した所定の印字終了位置まで搬送されたか否かを判定する第１５処理と、前記第１５処理で、前記被印字テープが前記印字終了位置まで搬送されたと判定された場合に、前記被印字テープに対する印字形成を停止するように、前記印字手段を制御する第１６処理と、前記第１６処理の実行後、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さが、前記第６処理で設定された前記印字停止長さよりも大きいか否かを判定する第１７処理と、前記第１７処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さ以下であると判定された場合に、前記被印字テープが、前記第７処理で取得された前記印字データに対応した所定の切断位置まで搬送されたか否かを判定する第１８処理と、前記第１８処理で、前記被印字テープが前記切断位置まで搬送されたと判定された場合に、前記被印字テープの搬送を停止するように、前記搬送手段を制御する第１９処理と、前記第１９処理の実行後、前記被印字テープを切断するように、前記切断手段を制御する第２０処理と、前記第２０処理の実行後、設定された前記作成枚数の前記印刷物の作成が終了したか否かを判定する第２１処理と、前記第２１処理で、前記設定された作成枚数の前記印刷物の作成が終了したと判定された場合に、カウントアップされた前記被印字テープの搬送長さを前記記憶手段に設定する第２２処理と、前記第１１処理、前記第１４処理、及び前記第１７処理で、前記被印字テープの搬送長さが前記印字停止長さよりも大きいと判定された場合に、前記被印字テープに対する印字形成を停止するように、前記印字手段を制御する第２３処理と、前記第２３処理の実行後、前記被印字テープの搬送を停止するように、前記搬送手段を制御する第２４処理と、前記第２４処理の実行後、対応する警告表示を行うように、前記表示手段に表示信号を出力する第２５処理と、を実行することを特徴とする。
【０００８】
本願発明のテープ印字装置は、搬送手段及び印字手段を有する。カートリッジホルダにカートリッジが装着されると、カートリッジから供給される被印字テープが搬送手段によって搬送される。その搬送される被印字テープに対し、印字手段によって印字データに基づく印字が行われる。これにより、所望の長さを備え所望の印字が形成された印刷物が作成される。特に本願発明では、第１連携制御手段が搬送手段及び印字手段を連携して制御することにより、各印刷物の被印字テープに対し、コピー印字（互いに同一内容の印字データにより印字を行う）やナンバリング印字（印字データに含まれる文字又は数字を自動的に所定法則で変更して印字を行う）が行われる。
【０００９】
また本願発明では、カートリッジ検出手段と、最大長さ決定手段と、搬送長さ算出手段と、が設けられる。カートリッジ検出手段によってカートリッジホルダに装着されたカートリッジが検出されると、その検出結果に応じて、最大長さ決定手段が、当該カートリッジに係わる被印字テープの最大長さを決定する。この最大長さとは、カートリッジに収納された被印字テープの、搬送方向に沿った長さの最大値である。すなわち、カートリッジは、製造時において、内部に収納する被印字テープの長さ（収納長さ）が予め決定されている。未使用のカートリッジがカートリッジホルダに装着された場合には、当該カートリッジから供給可能な被印字テープの長さは、上記収納長さとなる。一方、既に使用歴のある使いかけのカートリッジがカートリッジホルダに装着された場合には、当該カートリッジから供給可能な被印字テープの長さは、上記収納長さから既に使用された被印字テープの長さを差し引いた長さ（すなわち上記収納長さよりも小さい値）となる。上記最大長さ決定手段は、上記収納長さを、最大長さとして決定する。
【００１０】
上記のようにカートリッジが装着されて複数の印刷物が作成されていくとき、搬送長さ算出手段が、搬送手段により搬送される被印字テープの搬送長さを累積して算出する。そして、この算出される搬送長さが、上記最大長さに対応した所定の印字停止長さになったときには、第２連携制御手段の制御により、搬送手段による被印字テープの搬送と印字手段による被印字テープへの印字形成が停止される。
【００１１】
これにより、カートリッジホルダにカートリッジが装着されて印刷物の作成が行われる際、少なくとも上記収納長さ分の搬送が行われたときには、搬送及び印字形成を停止することができる。この結果、テープエンドセンサ等を設けなくても、テープエンド状態での印刷物作成の続行に基づく部品の摩耗や故障等の弊害を防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、テープエンドセンサ等を設けなくても、テープエンド状態での印刷物作成の続行に基づく上記部品の摩耗や故障等の弊害を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態の印字ラベル作成装置を斜め上方向から見た外観を表す斜視図である。
【図２】下カバーを開放した状態の印字ラベル作成装置を斜め下方向から見た外観を表す斜視図である。
【図３】カートリッジの内部構造を模式的に表す拡大平面である。
【図４】印字ラベル作成装置の制御系を表す機能ブロック図である。
【図５】印字・搬送が強制停止されない比較例における挙動を説明する概念図である。
【図６】印字・搬送が強制停止される本発明の実施形態における挙動を説明する概念図である。
【図７】ＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図８】操作者が操作入力した任意の搬送長さで強制停止する変形例において、ＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図９】固定的に記憶した長さ比率を用いて一律に搬送・印字停止する変形例において、ＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
本実施形態は、本発明を、テープ印字装置としての印字ラベル作成装置１に適用したものである。この印字ラベル作成装置１は、所望の印字を行った印字済ラベル用テープを所定の長さに切断することにより、印刷物としての印字ラベルＬ（後述の図５参照）を作成する。
【００１６】
＜概略構成＞
まず、この印字ラベル作成装置１の概略構成について図１を用いて説明する。なお、本実施形態において印字ラベル作成装置１の前・後・左・右・上・下というときは、図１及び図２等に示す方向を指す。
【００１７】
図１及び図２に示すように、印字ラベル作成装置１の筐体２は、装置下面を構成する下カバー１５と、装置側面を構成する横カバー１６と、装置上面を構成する上カバー１７とにより構成されている。上カバー１７には、前方向から後方向に向けて、文字入力等の種々の操作が行われるキーボード３（操作手段）と、電源スイッチや印刷キー等の印字ラベル作成装置１の各種機能を実行させるための機能キー群４と、入力した文字や記号等を表示するための液晶ディスプレイ５と、が設けられている。また横カバー１６の右側後方には、印刷された印字済ラベル用テープ１０９（図３参照）を手動でカットするためのカッターレバー７が設けられている。
【００１８】
印字ラベル作成装置１の下側後方には、カートリッジ８を着脱可能なカートリッジホルダ９が設けられている。このカートリッジホルダ９は、印字ラベル作成装置１の前端部を回転軸として開閉可能に構成された上記下カバー１５を閉じると覆われ、下カバー１５を開放すると露出されるようになっている。
【００１９】
また、図２に示すように、印字ラベル作成装置１の下側後方には、カートリッジホルダ９に隣接して、電池ＢＴ（後述の図４参照）を複数個収納可能な電池収納部７０が設けられている。なお、図２中、符号６０は、外部電源としてのＡＣアダプタ２２０（後述の図４参照）の出力プラグが接続されるＤＣジャックである。
【００２０】
＜カートリッジ＞
図３に示すように、カートリッジ８は、筐体８Ａと、この筐体８Ａ内に配置され帯状の基材テープ１０１が巻回された第１ロール１０２（実際は渦巻き状であるが、図では簡略的に同心円状に示す）と、上記基材テープ１０１と略同じ幅であり、透明なカバーフィルム１０３（被印字テープ）が巻回された第２ロール１０４（実際は渦巻き状であるが、図では簡略的に同心円状に示す）と、インクリボン１０５（熱転写リボン、但し被印字テープが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、カートリッジ８のテープ排出部の近傍に回転可能に支持されたテープ送りローラ２７とを有する。
【００２１】
テープ送りローラ２７は、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済ラベル用テープ１０９としつつ、図３中矢印Ａで示す方向にテープ送りを行う（圧着ローラとしても機能する）。
【００２２】
第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに上記基材テープ１０１を巻回している。基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており、詳細な図示を省略するが、内側に巻かれる側よりその反対側へ向かって、適宜の粘着剤からなる貼り合わせ用粘着層、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム、適宜の粘着剤からなる貼り付け用粘着層、剥離紙の順序で積層され構成されている。
【００２３】
第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３の裏面に、サーマルヘッド２３（印字手段）により押圧されるインクリボン１０５が、当接する。
【００２４】
このとき、上記のカートリッジ８の構成に対応して、カートリッジホルダ９には、上記使用済みのインクリボン１０５を巻き取るためのリボン巻き取り軸１０７と、印字済ラベル用テープ１０９を搬送するための上記テープ送りローラ２７を駆動するためのテープ送りローラ駆動軸１０８（搬送手段）と、が設けられている。またカートリッジホルダ９には、上記カバーフィルム１０３に所望の印刷を行う上記サーマルヘッド２３が、カートリッジ８の装着時にその開口部１４（図２参照）に位置するように設けられている。
【００２５】
上記リボン巻取りローラ駆動軸１０７及び上記テープ送りローラ駆動軸１０８には、カートリッジ８外に設けた例えばパルスモータである駆動モータ２１１（後述の図４参照）の駆動力が、図示しないギヤ機構を介して伝達される。この結果、リボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７が互いに連動して回転駆動される。
【００２６】
カートリッジ８が上記カートリッジホルダ９に装着されロールホルダが上記リリース位置から上記印字位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が、上記サーマルヘッド２３と、このサーマルヘッド２３に対向して設けたプラテンローラ２６との間に狭持される。これとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３が、テープ送りローラ２７と、テープ送りローラ２７に対向して設けた圧着ローラ２８との間に狭持される。そして、上記駆動モータ２１１の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７が図３中矢印Ｂ及び矢印Ｃで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述のテープ送りローラ駆動軸１０８と上記圧着ローラ２８及びプラテンローラ２６はギヤ機構（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１０８の駆動に伴いテープ送りローラ２７、圧着ローラ２８及びプラテンローラ２６が回転する。これにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のようにテープ送りローラ２７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、サーマルヘッド制御回路２１７（後述の図４参照）によりサーマルヘッド２３に設けられた複数の発熱素子が通電され、発熱する。
【００２７】
このとき、カバーフィルム１０３の裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）には、リボン巻取りローラ１０６により駆動されるインクリボン１０５が、上記サーマルヘッド２３に押圧されて当接させられる。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に、印字データに対応した所望の内容の印字が印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記テープ送りローラ２７及び圧着ローラ２８の押圧により上記貼り合わせ用粘着層により接着されて一体化され、上記印字済ラベル用テープ１０９として形成されてカートリッジ８外へと排出される。カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１０７の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。
【００２８】
カートリッジ８外へ排出された印字済ラベル用テープ１０９の搬送経路の下流側には、固定刃４０と可動刃４１を備えた切断機構４２が設けられている。切断機構４２の可動刃４１は後述するＣＰＵ２１２の制御により動作する。すなわち、可動刃４１を駆動するソレノイド２１９ａを駆動するソレノイド駆動回路２１９（後述の図４参照）が設けられており、ソレノイド駆動回路２１９がＣＰＵ２１２の制御信号により制御されることで可動刃４１を駆動して上記印字済ラベル用テープ１０９が切断され、印字ラベルＬ（後述の図５参照）が生成される。なお、前述したようにカッターレバー７の操作により手動で可動刃４１を動作させることもできる。なお、本実施形態の印字ラベル作成装置１では、主として、互いに同一内容の印字データにより同一内容の印字を備えた複数の印字ラベルＬを作成する、いわゆるコピー印字が行われる。あるいは、印字データに含まれる文字又は数字を各印字ラベルＬごとに自動的に所定法則で変更しつつ、複数の印字ラベルＬを作成する（いわゆるナンバリング印字）を行う場合もある。
【００２９】
一方、カートリッジホルダ９の適宜の箇所には、カートリッジセンサ２１８が設けられ、これに対応してカートリッジ８の角部には被検出部１１２が設けられている。カートリッジセンサ２１８は、カートリッジ８の装着時に、装着されたカートリッジ８に設けられた被検出部１１２（図３参照）を、適宜の公知の手法（接触式、光学式、磁気式等）によって検出する。
【００３０】
＜制御系＞
次に、図４を用いて、印字ラベル作成装置１の制御系について説明する。図４において、印字ラベル作成装置１は、所定の演算を行うＣＰＵ２１２を有している。
【００３１】
ＣＰＵ２１２には、上記液晶ディスプレイ５と、上記キーボード３と、ＲＯＭ２１４と、ＲＡＭ２１３と、ＥＥＰＲＯＭ２２１と、が接続されている。そして、ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ２１４に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによって印字ラベル作成装置１全体の制御を行う。ＥＥＰＲＯＭ２２１は、カバーフィルム１０３の後述する搬送長さＳを記憶する。
【００３２】
またＣＰＵ２１２には、上記カートリッジセンサ２１８に接続され、カートリッジセンサ２１８が検出したカートリッジ８の被検出部１１２の検出結果が入力される。これにより、ＣＰＵ２１２は、カートリッジホルダ９に対するカートリッジ８の装着・非装着や、装着時におけるカートリッジ８の種別情報等が検出可能である。この実施形態では、カートリッジ８の種別として、当該カートリッジ８に収容されているカバーフィルム１０３の全長が互いに異なる、複数種類が用意されている。そして、各カートリッジ８をカートリッジホルダ９に装着したとき、上記被検出部１１２に対するカートリッジセンサ２１８の検出結果により、いずれの種類のカートリッジ８が装着されたか（言い換えれば、カートリッジ８内のカバーフィルム１０３の全長がどれだけであるか）が、ＣＰＵ２１２によって検知される。これにより、ＣＰＵ２１２は、カートリッジ８がカートリッジホルダ９内部に装着されたことを確認するとともに、以後の各種制御、例えば後述するカバーフィルム１０３の最大長さを決定する（後述）等の各種処理を実行する。
【００３３】
なお、本実施形態では、各カートリッジ８において、収容されるカバーフィルム１０３の全長が同じ長さ（例えば８［ｍ］）である場合には、ＣＰＵ２１２は、上記したカートリッジ８の種別を必ずしも識別する必要はなく、カートリッジホルダ９にカートリッジ８が装着されたかどうかだけをカートリッジセンサ２１８の検出結果に基づき識別すれば足りる。また、カートリッジ８の種類として、上述のような基材テープ１０１とこれに貼り合わされるカバーフィルム１０３を有するラミネートタイプ以外に、上記貼り合わせを行わず感熱テープ（被印字テープ）を供給する感熱タイプが用意されていてもよい。あるいは、互いにカバーフィルム１０３や基材テープ１０１の幅や色や材質が異なる、複数種類のカートリッジ８が用意されていてもよい。
【００３４】
またＣＰＵ２１２は、ＡＣアダプタ２２０に接続され印字ラベル作成装置１の電源のオン・オフ処理を行う電源回路２１５と、上記プラテンローラ２６を駆動する駆動モータ２１１の駆動制御を行うモータ駆動回路２１６と、上記サーマルヘッド２３の発熱素子の通電制御を行うサーマルヘッド制御回路２１７と、上記ソレノイド２１９ａの駆動制御を行う上記ソレノイド駆動回路２１９と、に接続されている。
【００３５】
以上の基本構成において、本実施形態の特徴は、カートリッジ８の装着時に、被印字テープ３の搬送距離が、カートリッジセンサ２１８の検出結果に応じた所定の印字停止長さに達したら印字及び搬送を強制停止する点にある。以下、順を追ってその詳細について説明する。
【００３６】
＜比較例＞
上述したように、印字ラベル作成装置１では、互いに同一内容の印字データにより同一内容の印字を備えた複数の印字ラベルＬが作成される（コピー印字）。一例として、全長８［ｍ］の長さのカバーフィルム１０３を収納したカートリッジ８を用いて、搬送方向に沿った長さが１０［ｃｍ］である印字ラベルＬを上記コピー印字により連続的に作成する場合を例にとって説明する。まず、本実施形態の比較例として、上記のような強制停止を行わない比較例における搬送挙動を図５（ａ）〜（ｅ）に示す。なお、図５（ａ）〜（ｅ）において、実際には、カートリッジ８からの印字済ラベル用テープが１枚ごとに切断機構４２により切断され互いに分離されて印字ラベルＬとなるが、説明の便宜上、複数の印字ラベルＬを連結した状態で図示している。
【００３７】
図５（ａ）〜（ｅ）に示すように、カートリッジホルダ９にカートリッジ８が装着され印字ラベルＬの作成が開始されると、搬送されるカバーフィルム１０３に対して、１つの共通の印字データ（この例では「ＡＢＣ」）により共通のコピー印字Ｒが繰り返し形成されて印字済ラベル用テープ１０９となり、当該印字済ラベル用テープ１０９が所定の長さごとに切断されることで、上記コピー印字Ｒ及び上記所定の長さをそれぞれ備えた複数の印字ラベルＬが順次作成される。
【００３８】
図５（ａ）は、カートリッジ８がカートリッジホルダ９に装着された直後に、１枚目の印字ラベルＬが作成された状態を示している。上述したように１枚の印字ラベルＬの搬送方向長さは１０［ｃｍ］であるから、ここまでのカバーフィルム１０３の搬送距離は１０［ｃｍ］となる。
【００３９】
図５（ｂ）は、さらに搬送が進み、上記１枚目の印字ラベルＬの次の、２枚目の印字ラベルＬが作成された状態を示している。カートリッジ８装着後のここまでのカバーフィルム１０３の搬送距離は２０［ｃｍ］となる。
【００４０】
上記同様にして、１つの印字ラベルＬが作成される都度、搬送距離は１０［ｃｍ］ずつ増えていき、カートリッジ８内に収納されるカバーフィルム１０３は、１０［ｃｍ］ずつ消費されていく。図５（ｃ）に示すように、７９枚目の印字ラベルが作成された状態では、カートリッジ８装着後のここまでのカバーフィルム１０３の搬送距離は７．９［ｍ］となる。
【００４１】
そして、８０枚目の印字ラベルが作成された状態では、図５（ｄ）に示すように、カートリッジ８装着後のここまでのカバーフィルム１０３の搬送距離は８［ｍ］なる。前述したように、カートリッジ８内に（印字ラベルＬの作成に使用可能な部分として）収納されているカバーフィルム１０３の長さが８［ｍ］である場合、このように搬送距離が８［ｍ］に達すると、もはやカートリッジ８からカバーフィルム１０３を供給できない状態（いわゆるテープエンド状態）となる。しかしながら、このようなテープエンド状態となったにもかかわらず、（８１枚目以降の印字ラベルＬの作成が指示されていた場合等により）上記印字ラベルＬの作成が続行されると、消費され尽くして動かないカバーフィルム１０３に対してサーマルヘッド２３からの印字形成やテープ送りローラ駆動軸１０８の搬送駆動力の伝達が行われることとなる。この結果、各部の部品の摩耗や故障等、さらにはサーマルヘッド２３の過熱による損傷を招くおそれがある。但し、上記テープエンド状態を検出するテープエンドセンサ等を設ければ上記の弊害を回避可能であるが、この場合、構造が複雑となると共に製造コストの増大を招く。
【００４２】
＜実施形態＞
本実施形態では、上記の弊害を回避するために、所定の印字停止長さで印字及び搬送を強制停止する。すなわち、カートリッジ８がカートリッジホルダ９に装着されたとき、上記カートリッジセンサ２１８の検出結果により、ＣＰＵ２１２は、当該カートリッジ８のカバーフィルム１０３の全長が８［ｍ］であることを認識する。なお、この８［ｍ］とは、カートリッジ８が未使用の新品状態であるときの値である。そして、上記図５（ａ）、図５（ｂ）、図５（ｃ）と同様、図６（ａ）、図６（ｂ）、図６（ｃ）に示すように、１枚の印字ラベルＬの作成の都度、カバーフィルム１０３の搬送距離は１０［ｃｍ］ずつ増えていく。そして、上記図５（ｄ）と同様、搬送距離が上記印字停止長さである８［ｍ］に達すると、図６（ｄ）に示すように、本実施形態では、ＣＰＵ２１２の制御によってサーマルヘッド２３からの印字形成やテープ送りローラ駆動軸１０８の搬送駆動が強制停止される。
【００４３】
＜ＣＰＵ２１２の処理手順＞
上記の手法を実現するためにＣＰＵ２１２によって実行される処理の手順を、図７のフローチャートを用いて説明する。
【００４４】
図７において、例えば操作者が機能キー群４を適宜に操作し、印字ラベルＬに上記コピー印字Ｒとして形成したい文字や記号等を入力するとともに、さらに機能キー群４に備えられた上記印刷キーを操作して印字ラベルＬの作成を指示することにより、このフローが開始される。まず、ステップＳ１で、ＣＰＵ２１２は、カートリッジセンサ２１８によるカートリッジ８の上記被検出部１１２の検出結果を取得する。これにより、前述したように、ＣＰＵ２１２は、カートリッジ８のカートリッジホルダ９への装着の有無や、カートリッジの種別を識別することができる。なお、この手順が、各請求項記載のカートリッジ検出手段として機能する。
【００４５】
その後、ステップＳ２で、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１での取得結果に基づき、カートリッジホルダ９にカートリッジ８が新規に装着された状態であるか否かを判定する。「新規に装着」とは、カートリッジホルダ９にカートリッジ８が装着されていない状態からカートリッジ８が装着された場合、及び、前回印字ラベル作成時の電源ＯＦＦ時に装着されていたカートリッジ８とは異なるカートリッジ８が今回カートリッジホルダ９に装着された場合、の両方を含む。言い換えれば、前回印字ラベル作成時の電源ＯＦＦ時に装着されていたカートリッジ８と同じカートリッジ８がそのままカートリッジホルダ９に装着されていた場合、以外の場合である。この判断を行うために、後述のフロー終了時又は電源ＯＦＦ時において、カートリッジセンサ２１８によるカートリッジ８の上記被検出部１１２の検出結果をＥＥＰＲＯＭ２２１等に記憶しておくようにしてもよい。あるいは、上記下カバー１５の開閉を検出する開閉センサ（図示せず）を別途設けてもよい。この場合、前回印字ラベル作成時の電源ＯＦＦ時に装着されていたカートリッジ８と同じカートリッジ８がそのままカートリッジホルダ９に装着されている限りは上記下カバー１５の開閉は生じないから、上記開閉センサが下カバー１５の開閉を検出したことをもって、上記のようにカートリッジホルダ９にカートリッジ８が新規に装着された状態である、と判定してもよい。
【００４６】
カートリッジ８が新規装着されていれば、ステップＳ２の判定が満たされ（Ｓ２：ＹＥＳ）、ステップＳ３に移行する。新規に装着されたカートリッジ８でなければ、ステップＳ２の判定が満たされず（Ｓ２：ＮＯ）、後述のステップＳ４に移行する。
【００４７】
ステップＳ３では、ＣＰＵ２１２は、印字ラベルＬを作成するときにカバーフィルム１０３（印字済ラベル用テープ１０９に含まれるものも含む。以下同様）の搬送とともにカウントアップされるカバーフィルム１０３の搬送長さＳ（詳細は後述）をＳ＝０に設定する。その際、既にＥＥＰＥＯＭ２２１に前回までの印字ラベルＬの作成によって搬送長さＳの値が記憶されていた場合には、当該記憶された搬送長さの値も０に初期化し、更新する。その後、ステップＳ５に移行する。なお、この手順が、各請求項記載の更新処理手段として機能する。
【００４８】
一方、ステップＳ４では、ＣＰＵ２１２は、前回の印字ラベル作成時にＥＥＰＲＯＭ２２１に記憶されているカバーフィルム１０３の搬送長さＳ（例えばＳ＝４［ｍ］等）を読み出し、ステップＳ５に移行する。
【００４９】
ステップＳ５では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１で取得したカートリッジ８の上記被検出部１１２の検出結果に基づき、カバーフィルム１０３の最大長さＬｍａｘを決定する。この最大長さＬｍａｘは、カートリッジ８に収納されたカバーフィルム１０３の、搬送方向に沿った長さの最大値である。言い換えれば、前述したように、未使用のカートリッジ８がカートリッジホルダ９に装着された場合に当該カートリッジ８から供給可能なカバーフィルム１０３の長さ（製造時において内部に収納されている収納長さ）に相当する長さである。前述の図５及び図６に示した例に沿うと、この最大長さＬｍａｘは８［ｍ］に決定される。なお、同一のカートリッジ８（＝未使用状態では８［ｍ］のカバーフィルムを供給可能なカートリッジ）が使用歴のある使用途中の状態でカートリッジホルダ９に装着された場合であっても、このステップＳ５では、上記同様、最大長さＬｍａｘは８［ｍ］に決定される。なお、この手順が、各請求項記載の最大長さ決定手段として機能する。その後、ステップＳ６に移る。
【００５０】
ステップＳ６では、ＣＰＵ２１２は、前述したように、強制的に印字及び搬送を停止する判断基準となる印字停止長さＬｓｔｏｐを、上記ステップＳ６で決定した最大長さＬｍａｘに等しい値に、設定する。なお、この手順が、各請求項記載の印字停止長さ決定手段として機能する。その後、ステップＳ７に移る。
【００５１】
ステップＳ７では、ＣＰＵ２１２は、前述のように操作者による機能キー群４等の操作により入力されＥＥＰＲＯＭ２２１又はＲＯＭ２１４等に記憶済みの、上記コピー印字Ｒを形成するための印字データを、当該ＥＥＰＲＯＭ２２１又はＲＯＭ２１４から取得する。その後、ステップＳ８に移る。
【００５２】
ステップＳ８では、ＣＰＵ２１２は、操作者のキーボード３等の操作により、コピー印字を行うためのコピー枚数（すなわち印字ラベルＬの作成枚数）が設定済みであるか否かを判定する。作成枚数が既に設定されていた場合には、ステップＳ８の判定が満たされ（Ｓ８：ＹＥＳ）、ステップＳ９に移行する。作成枚数が設定されない場合には、ステップＳ８の判定が満たされず（Ｓ８：ＮＯ）、当該判定が満たされるまでループ待機する。
【００５３】
そして、ステップＳ９では、ＣＰＵ２１２は、モータ駆動回路２１６に制御信号を出力し、駆動モータ２１１によりテープ送りローラ駆動軸１０８及びリボン巻取りローラ駆動軸１０７を駆動開始する。これにより、カバーフィルム１０３、基材テープ１０１、及び印字済ラベル用テープ１０９が搬送開始される。その後、ステップＳ１０に移る。
【００５４】
ステップＳ１０では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ９での搬送開始後のカバーフィルム１０３の搬送距離を公知の適宜の手法（例えばパルスモータである上記駆動モータ２１１のパルス数をカウントする等）により算出するとともに、その算出した搬送距離を上記ステップＳ３又はステップＳ４により設定されたカバーフィルム１０３の搬送長さＳに累積していく、搬送長さＳの累積算出動作を開始する。その後、ステップＳ１１に移る。
【００５５】
ステップＳ１１では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１０で算出を開始した後、この時点でまででカウントアップされている上記搬送長さＳが、上記ステップＳ６で設定した印字停止長さＬｓｔｏｐより大きくなったか否かを判定する。Ｓ＞Ｌｓｔｏｐの場合には、ステップＳ１１の判定が満たされ（Ｓ１１：ＹＥＳ）、後述のステップＳ２３に移行する。一方、Ｓ≦Ｌｓｔｏｐの場合にはステップＳ１１の判定が満たされず（Ｓ１１：ＮＯ）、ステップＳ１２に移行する。
【００５６】
ステップＳ１２では、ＣＰＵ２１２は、搬送されるカバーフィルム１０３が、上記ステップＳ７で取得した印字データに対応した所定の印字開始位置まで搬送されたかどうかを判定する。この判定は、上記同様、例えばステッピングモータからなる駆動モータ２１１のパルス数をカウントする等、公知の適宜の手法により行えば足りる。カバーフィルム１０３が印字開始位置まで搬送されたらステップＳ１２の判定が満たされ（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３に移る。一方、カバーフィルム１０３が印字開始位置まで搬送されていなければステップＳ１２の判定が満たされず（Ｓ１２：ＮＯ）、ステップＳ１１に戻り、上記同様の手順を繰り返す。
【００５７】
ステップＳ１３では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ７で取得された印字データに基づき、サーマルヘッド制御回路２１７に制御信号を出力してサーマルヘッド２３の発熱素子に通電を行い、上記コピー印字Ｒの印字形成を開始する。これにより、カバーフィルム１０３に、上記通電された発熱素子によりインクリボン１０５のインクが転写され、コピー印字Ｒが形成される。その後、ステップＳ１４に移る。
【００５８】
ステップＳ１４では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１１同様、上記ステップＳ１０で算出を開始した後この時点でまででカウントアップされている上記搬送長さＳが、上記印字停止長さＬｓｔｏｐより大きくなったか否かを判定する。Ｓ＞Ｌｓｔｏｐの場合には、ステップＳ１４の判定が満たされ（Ｓ１４：ＹＥＳ）、後述のステップＳ２３に移行する。一方、Ｓ≦Ｌｓｔｏｐの場合にはステップＳ１４の判定が満たされず（Ｓ１４：ＮＯ）、ステップＳ１５に移行する。
【００５９】
ステップＳ１５では、ＣＰＵ２１２は、搬送されるカバーフィルム１０３が上記ステップＳ７で取得した印字データに対応した所定の印字終了位置まで搬送されたかどうかを判定する。この判定も上記同様の公知の手法により行えば足りる。カバーフィルム１０３が印字終了位置まで搬送されたらステップＳ１５の判定が満たされ（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ステップＳ１６に移る。一方、カバーフィルム１０３が印字終了位置まで搬送されていなければステップＳ１５の判定が満たされず（Ｓ１５：ＮＯ）、ステップＳ１４に戻って、上記同様の手順を繰り返す。
【００６０】
ステップＳ１６では、ＣＰＵ２１２は、サーマルヘッド制御回路２１７に制御信号を出力し、サーマルヘッド２３のすべての発熱素子を通電停止状態として印字を停止する。その後、ステップＳ１７に移る。
【００６１】
ステップＳ１７では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１１及びステップＳ１４と同様、上記ステップＳ１０で算出を開始した後この時点でまででカウントアップされている上記搬送長さＳが、上記印字停止長さＬｓｔｏｐより大きくなったか否かを判定する。Ｓ＞Ｌｓｔｏｐの場合には、ステップＳ１７の判定が満たされ（Ｓ１７：ＹＥＳ）、後述のステップＳ２３に移行する。一方、Ｓ≦Ｌｓｔｏｐの場合にはステップＳ１７の判定が満たされず（Ｓ１７：ＮＯ）、ステップＳ１８に移行する。
【００６２】
ステップＳ１８では、ＣＰＵ２１２は、搬送されるカバーフィルム１０３が、上記ステップＳ７で取得した印字データに対応した所定の切断位置まで搬送されたかどうか（切断位置に上記可動刃４１が正対する搬送方向位置になるまで、印字済ラベル用テープ１０９が搬送されたかどうか）、を判定する。この判定も、前述と同様の公知の手法により行えば足りる。カバーフィルム１０３が切断位置まで搬送されたらステップＳ１８の判定が満たされ（Ｓ１８：ＹＥＳ）、ステップＳ１９に移る。一方、カバーフィルム１０３が切断位置まで搬送されない場合には、ステップＳ１８の判定が満たされず（Ｓ１８：ＮＯ）、ステップＳ１７に戻って、同様の判定処理が実行される。
【００６３】
ステップＳ１９では、ＣＰＵ２１２は、モータ駆動回路２１６に制御信号を出力し、駆動モータ２１１によるテープ送りローラ駆動軸１０８及びリボン巻取りローラ駆動軸１０７の駆動を停止する。これにより、カバーフィルム１０３、基材テープ１０１、及び印字済ラベル用テープ１０９の搬送が停止する。その後、ステップＳ２０に移行する。
【００６４】
ステップＳ２０では、ＣＰＵ２１２は、ソレノイド駆動回路２１９に制御信号を出力し、ソレノイド２１９ａへの通電により切断機構４２の可動刃４１を駆動する。これにより、上記印字済ラベル用テープ１０９が切断され、印字ラベルＬが生成される。その後、ステップＳ２１に移行する。
【００６５】
ステップＳ２１では、ＣＰＵ２１２は、ステップＳ８で設定された全ラベル枚数の印字ラベルＬの作成が終了したか否かを判定する。全枚数の印字ラベルＬの作成が終了していた場合には、ステップＳ２１の判定が満たされ（Ｓ２１：ＹＥＳ）、後述のステップＳ２２に移る。一方、全枚数の印字ラベルＬの作成が終了していない場合には、ステップＳ２１の判定が満たされず（Ｓ２１：ＮＯ）、上記ステップＳ９に戻り、同様の手順を繰り返す。なお、このステップＳ２１が、各請求項記載の第１連携制御手段として機能する。
【００６６】
ステップＳ２２では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１０で算出を開始した後この時点までにカウントアップされている上記搬送長さＳの値を、ＥＥＰＲＯＭ２２１に記憶する。なお、このステップＳ２２及び上記ステップＳ１０が、各請求項記載の搬送長さ算出手段として機能する。このステップＳ２２が完了すると、このフローを終了する。
【００６７】
一方、上記したステップＳ１１、ステップＳ１４、ステップＳ１７の判定が満たされて移行するステップＳ２３では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１６と同様、サーマルヘッド制御回路２１７に制御信号を出力し、サーマルヘッド２３のすべての発熱素子を通電停止状態として印字を停止する。その後、ステップＳ２４に移行する。
【００６８】
ステップＳ２４では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ１９と同様、モータ駆動回路２１６に制御信号を出力し、駆動モータ２１１によるテープ送りローラ駆動軸１０８及びリボン巻取りローラ駆動軸１０７の駆動を停止する。これにより、カバーフィルム１０３、基材テープ１０１、及び印字済ラベル用テープ１０９の搬送が停止する。その後、ステップＳ２５に移行する。
【００６９】
ステップＳ２５では、ＣＰＵ２１２は、上記液晶ディスプレイ５に表示信号を出力し、これによって液晶ディスプレイ５において、Ｓ＞Ｌｓｔｏｐとなったことに対応する警告表示が行われる。この後、このフローを終了する。
【００７０】
なお、以上の各手順において、ステップＳ１１、ステップＳ１４、ステップＳ１７、ステップＳ２３、及びステップＳ２４が、各請求項記載の第２連携制御手段として機能する。
【００７１】
以上説明したように、本実施形態では、カートリッジホルダ９にカートリッジ８が装着されて印字ラベルＬの作成が行われる際、テープエンド状態であるにも係わらず搬送及び印字形成が続行される場合と異なり、少なくともそのカートリッジ８の収納長さ（＝未使用状態のときに供給可能なカバーフィルム１０３の長さ）分の搬送が行われたときには、搬送及び印字形成を停止することができる。したがって、テープエンドセンサ等を設けなくても、テープエンド状態での印字ラベルＬ作成の続行に基づく上記部品の摩耗や故障等の弊害を防止することができる。
【００７２】
また、既に述べたように、カートリッジ８内に収納されるカバーフィルム１０３の上記収納長さは、通常、カートリッジ８の種類により長短様々である。そこで、本実施形態では特に、ＣＰＵ２１２は、カートリッジ８がカートリッジホルダ９から取り外され、その後カートリッジセンサ２１８により新たなカートリッジ８のカートリッジホルダ９への装着が検出された場合には、ステップＳ３において、搬送長さＳを０に設定し上記ＥＥＰＲＯＭ２２１に記憶された搬送長さＳを０に初期化し、更新する。これにより、上記カートリッジ８の交換が行われた場合であっても、当該交換後、少なくとも、新たに装着されたカートリッジ８の収納長さ分の搬送が行われたときには、搬送及び印字形成を停止する。
【００７３】
また、本実施形態では特に、印字停止長さＬｓｔｏｐが最大長さＬｍａｘに等しい値に設定される。これにより、カートリッジホルダ９に未使用の新品のカートリッジ８が装着された場合には、収納長さ分の搬送が行われ、ちょうどテープエンドとなった過不足のない状態で、カバーフィルム１０３の搬送及び印字形成を停止することができる。
【００７４】
なお、本発明は、上記実施形態に限られず、技術的思想を逸脱しない範囲内において種々の変形が可能である。以下そのような変形例を順を追って説明する。
【００７５】
（１）操作者が操作入力した任意の搬送長さで強制停止する場合
すなわち、本変形例においては、上記印字及び搬送を強制停止するときの基準となる上記印字停止長さＬｓｔｏｐを、操作者がキーボード３により例えば「ｍ」単位で入力する。この変形例におけるＣＰＵ２１２によって実行される処理を、図８のフローチャートにより説明する。
【００７６】
図８に示すフローでは、上記実施形態の図７に示したステップＳ５とステップＳ７との間のステップＳ６に代えて、ステップＳ６１、ステップＳ６２、ステップＳ６３が新たに設けられる。それ以外の各ステップは上記図７と同等の内容であるので、適宜説明を省略又は簡略化する。
【００７７】
図８において、上記図７と同様のステップＳ１、ステップＳ２、及びステップＳ３（又はステップＳ４）を経て、ステップＳ５において前述と同様にして被検出部１１２の検出結果に基づく最大長さＬｍａｘが決定されると、新たに設けたステップＳ６１に移る。ステップＳ６１では、ＣＰＵ２１２は、上記のようにして操作者の操作によりキーボード３で入力された印字停止長さＬｓｔｏｐを取得する。その後、ステップＳ６２に移る。
【００７８】
ステップＳ６２では、ＣＰＵ２１２は、上記ステップＳ６２で取得した印字停止長さＬｓｔｏｐが、前述のようにしてステップＳ５で決定された最大長さＬｍａｘより大きいか否か、を判定する。Ｌｓｔｏｐ＞Ｌｍａｘの場合には、ステップＳ６２の判定が満たされ（Ｓ６２：ＹＥＳ）、ステップＳ６３に移行する。一方、Ｌｓｔｏｐ≦Ｌｍａｘの場合には、ステップＳ６２の判定が満たされず（Ｓ６２：ＮＯ）、ステップＳ７に移行する。なお、ステップＳ６２が各請求項記載の判定手段として機能する。
【００７９】
ステップＳ６３では、ＣＰＵ２１２は、上記液晶ディスプレイ５に表示信号を出力する。これにより、液晶ディスプレイ５において、Ｌｓｔｏｐ＞Ｌｍａｘであること、すなわち不適当な値が入力されたことに対応する報知（エラー表示）が行われる。なお、上記ステップＳ６１において、操作者がキーボード３において印字停止長さＬｓｔｏｐを「ｍ」単位で入力する代わりに「最大長さＬｍａｘ」の何倍か（例えば１／２か１／４か）を入力するようにしても良い。この場合には、当該入力された値が１よりも大きい値であるとエラーとなって、ステップＳ６３でエラー表示が行われる。このステップＳ６３が各請求項記載の報知手段として機能する。その後のステップＳ７以降は、上記図７と同様であるので説明を省略する。
【００８０】
本変形例においては、カバーフィルム１０３の搬送長さＳが、操作者がキーボード３を介し操作入力した所望の印字停止長さＬｓｔｏｐの値となったときに、搬送及び印字形成を停止することができる。この結果、前述の比較例において図５を用いて説明したような、テープエンド状態での印字ラベルＬ作成の続行に基づく上記部品の摩耗や故障等の弊害を、確実に防止することができる。
【００８１】
また、ステップＳ６２において、操作者が誤って上記収納長さである最大長さＬｍａｘよりも大きな不適正な印字停止長さＬｓｔｏｐの値を入力した場合には、その旨を報知して操作者に注意を喚起することができる。
【００８２】
（２）固定的に記憶した長さ比率を用いて一律に搬送・印字停止する場合
すなわち、本変形例では、長さ比率記憶手段としての上記ＲＯＭ２１４が、カバーフィルム１０３の印字停止長さＬｓｔｏｐと最大長さＬｍａｘとの長さ比率α（予め１未満の値として固定的に定められている）を予め記憶している。そして、ＣＰＵ２１２は、上記長さ比率αを最大長さＬｍａｘに乗じて印字停止長さＬｓｔｏｐを算出し、カバーフィルム１０３の搬送長さＳが当該算出した印字停止長さＬｓｔｏｐとなったら、カバーフィルム１０３に対する印字形成及び搬送を強制停止する。本変形例におけるＣＰＵ２１２によって実行される処理を、図９のフローチャートにより説明する。
【００８３】
図９に示すフローでは、上記実施形態の図７に示したステップＳ６に代えてステップＳ６′が設けられ、ステップＳ５と当該ステップＳ６′との間に、新たにステップＳ６４が設けられる。それ以外の各ステップは上記実施形態と同等の内容であるので、適宜説明を省略又は簡略化する。
【００８４】
図９において、上記図７と同様のステップＳ１、ステップＳ２、及びステップＳ３（又はステップＳ４）を経て、ステップＳ５において前述と同様にして被検出部１１２の検出結果に基づく最大長さＬｍａｘが決定されると、新たに設けたステップＳ６４に移る。ステップＳ６４では、ＣＰＵ２１２は、上記のようにして予め記憶されていた上記長さ比率αをＲＯＭ２１４より読み出して取得する。その後、上記ステップＳ６′に移る。
【００８５】
ステップＳ６′では、ＣＰＵ２１２は、印字停止長さＬｓｔｏｐを、上記ステップＳ６４で読み出した長さ比率αにステップＳ５で決定された最大長さＬｍａｘを乗じた値に、設定する。具体的には、例えば、ＲＯＭ２１４に記憶されている長さ比率αがα＝１／２であって、最大長さＬｍａｘ＝８［ｍ］の場合には、印字停止長さＬｓｔｏｐは４［ｍ］となる。その後のステップＳ７以降は、上記図７と同様であるので説明を省略する。
【００８６】
本変形例においては、カバーフィルム１０３の搬送長さＳが、少なくともカートリッジ８の上記収納長さに所定の長さ比率αを乗じた値に達したときに、いったん搬送及び印字形成を停止することができる。この結果、前述の比較例において図５を用いて説明したような、テープエンド状態での印字ラベルＬ作成の続行に基づく上記部品の摩耗や故障等の弊害を、確実に防止することができる。
【００８７】
なお、上記図７、図８、図９の各フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【００８８】
また、上記図４中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００８９】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００９０】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００９１】
１                印字ラベル作成装置（テープ印字装置）
８                カートリッジ
９                カートリッジホルダ
２３              サーマルヘッド（印字手段）
１０３            カバーフィルム（被印字テープ）
１０８            テープ送りローラ駆動軸（搬送手段）
２１２            ＣＰＵ
２１４            ＲＯＭ（長さ比率記憶手段）
２２１            ＥＥＰＲＯＭ（搬送長さ記憶手段）
Ｌ                印字ラベル（印刷物）
Ｌｍａｘ          最大長さ
Ｌｓｔｏｐ        印字停止長さ
Ｓ                搬送長さ
【図１】
0005999575.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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