(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電流を流す線路に設けられる機械式開閉器と、
前記機械式開閉器に並列接続された半導体スイッチとを備え、
前記機械式開閉器は直列接続された断路器および遮断器を含み、
通常は前記機械式開閉器に前記直流電流が流され、前記直流電流を遮断する場合は、前記遮断器が非導通にされて前記直流電流が前記半導体スイッチに転流された後に前記断路器の接点が乖離され、さらにその後に前記半導体スイッチが非導通にされる、直流遮断器。
【請求項２】
前記遮断器の接点が乖離された後に前記断路器の接点が乖離される、請求項１に記載の直流遮断器。
【請求項３】
前記遮断器の開極動作が開始された後に前記断路器の開極動作が開始される、請求項２に記載の直流遮断器。
【請求項４】
前記遮断器および前記断路器の開極動作は同時に開始される、請求項２に記載の直流遮断器。
【請求項５】
直流電流を流す線路に設けられる機械式開閉器と、
前記機械式開閉器に並列接続された半導体スイッチとを備え、
前記機械式開閉器は直列接続された断路器および遮断器を含み、
通常は前記機械式開閉器に前記直流電流が流され、前記直流電流を遮断する場合は、前記遮断器および前記断路器の開極動作は同時に開始され、前記遮断器が非導通にされて前記直流電流が前記半導体スイッチに転流された後に前記断路器および前記半導体スイッチが非導通にされる、直流遮断器。
【請求項６】
前記遮断器の接点が乖離された後に前記断路器の接点が乖離される、請求項５に記載の直流遮断器。
【請求項７】
前記遮断器の極間耐電圧は、前記半導体スイッチの導通状態での極間電圧を超え、かつ、前記半導体スイッチの非導通状態での極間電圧（系統電圧）以下であり、さらに、前記断路器の極間耐電圧よりも低い、請求項１〜６のいずれかに記載の直流遮断器。
【請求項８】
さらに、前記直流電流を遮断する場合に前記直流電流と逆方向の電流を前記遮断器に流す強制転流回路を備える、請求項１〜７のいずれかに記載の直流遮断器。
【請求項９】
前記強制転流回路は、
直列接続されたコンデンサおよびリアクトルを含む共振回路と、
充電動作時に前記コンデンサを充電させる充電器と、
前記遮断器を遮断させる遮断動作時に前記共振回路を前記遮断器に接続し、前記直流電流と逆方向の電流を前記コンデンサから前記リアクトルを介して前記遮断器に流すスイッチとを含む、請求項８に記載の直流遮断器。
【請求項１０】
前記強制転流回路は、
電池と、
前記電池と直列接続されたコンデンサおよびリアクトルを含む共振回路と、
前記遮断器を遮断させる遮断動作時に前記電池および前記共振回路を前記遮断器に接続し、前記直流電流と逆方向の電流を前記電池から前記コンデンサおよび前記リアクトルを介して前記遮断器に流すスイッチとを含む、請求項８に記載の直流遮断器。
【請求項１１】
前記強制転流回路は、さらに、前記遮断器を非導通にした後に前記直流電流と逆方向の電流を減衰させる抵抗素子を含む、請求項８に記載の直流遮断器。
【請求項１２】
さらに、前記線路に設けられて前記遮断器と直列接続された可飽和リアクトルを備え、
前記強制転流回路は、前記直流電流を遮断する場合に前記直流電流と逆方向の電流を前記可飽和リアクトルを介して前記遮断器に流す、請求項８に記載の直流遮断器。
【請求項１３】
前記遮断器を非導通にした後に前記直流電流と逆方向の電流を前記断路器によって遮断する、請求項１〜７のいずれかに記載の直流遮断器。
【請求項１４】
前記半導体スイッチはトランジスタを含む、請求項１〜７のいずれかに記載の直流遮断器。
【請求項１５】
前記半導体スイッチは、直列接続された複数の前記トランジスタを含む、請求項１４に記載の直流遮断器。
【請求項１６】
前記半導体スイッチは、さらに、前記トランジスタに逆並列に接続されたダイオードを含む、請求項１４に記載の直流遮断器。
【請求項１７】
さらに、前記半導体スイッチに並列接続され、前記半導体スイッチが非導通にされた後に電気エネルギーを吸収する避雷器を備える、請求項１〜７のいずれかに記載の直流遮断器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は直流遮断装置に関し、特に、直流電力系統の正常時の負荷電流を開閉するとともに、事故時の短絡電流や地絡電流を遮断することによって、負荷側の設備を保護する直流遮断器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力系統には、事故が発生した場合に事故電流を遮断する遮断器が設けられている。交流電力系統で一般的に使用されるガス遮断器、真空遮断器、空気遮断器などの機械式の交流遮断器は、電流値が零にならなければ遮断することはできない。このため、交流遮断器は、交流の半周期ごとに訪れる電流値が零のタイミングで事故電流を遮断する。【０００３】
したがって、自然に電流が零点を迎えない直流電流を機械式の遮断器によって遮断する場合には、強制的に電流値を零にする工夫が必要になる。【０００４】
また、半導体スイッチを使用して直流電流を遮断する方法がある。この方法では、電流値を強制的に零にする工夫は不要であり、半導体スイッチを開極することにより電流を遮断することができる。しかし、正常の通電状態すなわち閉極状態における半導体スイッチに負荷電流を通電すると、半導体スイッチの抵抗成分によるジュール熱が発生し、電力損失が発生する。これに対して機械式の遮断器では、金属接点に通電するので電力損失は小さい。【０００５】
そこで、たとえば特開昭５８−３４５２５号公報（特許文献１）の直流遮断器では、機械式開閉器を半導体スイッチであるＧＴＯ（Gate  Turn-Off  thyristor）に並列に接続し、通常は機械式開閉器に通電し、事故発生時には事故電流を機械式開閉器からＧＴＯに転流させてＧＴＯで電流を遮断する。【０００６】
また、半導体スイッチで超高圧の直流電流を遮断するために、国際公開第２０１１／０５７６７５号公報（特許文献２）の直流遮断器は、主の半導体スイッチを多数直列したものと、主の半導体スイッチよりも直列数の少ない補助の半導体スイッチとそれに直列に高速に開極する機械式断路器を備え、通常時は補助の半導体スイッチに電流を流し、事故発生時には事故電流を補助の半導体スイッチから主半導体スイッチに転流させて主半導体スイッチで事故電流を遮断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５８−３４５２５号公報
【特許文献２】国際公開第２０１１／０５７６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の直流遮断器を超高圧の送電系統に用いるためには、多数のＧＴＯを直列接続して耐電圧を得る必要がある。事故時に機械式開閉器からＧＴＯの直列接続体に電流を転流させるには、ＧＴＯの直列接続体がオンしたときの電圧（オン電圧）を超えるアーク電圧を機械式開閉器に生じさせる必要がある。しかし、特許文献１で機械式開閉器として用いられている真空コンタクタでは十分なアーク電圧を発生させることができない場合がある。【０００９】
また、特許文献１の直流遮断器では、ＧＴＯに直列に機械式の断路器が設けられているが、この断路器はサージ吸収装置に流れる電流が零になるとともに開放状態となるので、サージ吸収装置の両端にかかる電圧すなわち少なくとも系統電圧が、機械式開閉器に印加される。したがって、機械式開閉器には大きなアーク電圧を発生させるとともに超高圧の電圧に耐えるための極間耐電圧性能が必要となり高価な遮断器を用いる必要がある。【００１０】
また、特許文献２の直流遮断器では、半導体スイッチを多数直列にしたことによって特許文献１で生じた課題を、単独の機械式開閉器ではなく、断路器と補助の半導体スイッチ用いることで解決している。すなわち、電流零点を生じさせなくても主の半導体スイッチに転流させることを可能にし、断路器が超高圧の電圧に耐えるようにすることで補助の半導体スイッチにかかる電圧が超高圧の電圧に耐えなくてもよいようにしている。しかしながら、補助の半導体スイッチに通常の電流が流れている間には補助の半導体スイッチで電力損失が発生する。【００１１】
それゆえに、この発明の主たる目的は、電力損失が小さく低価格の直流遮断器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る直流遮断器は、直流電流を流す線路に設けられる機械式開閉器と、機械式開閉器に並列接続された半導体スイッチとを備えたものである。機械式開閉器は直列接続された断路器および遮断器を含む。通常は機械式開閉器に直流電流が流され、直流電流を遮断する場合は、機械式開閉器が非導通にされて直流電流が半導体スイッチに転流された後に半導体スイッチが非導通にされる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明に係る直流遮断器では、通常は直流電流を機械式の断路器および遮断器に流すので電力損失を低減することできる。また、遮断器は低い耐電圧性能のものを使用すればよいので装置の低価格化を図ることができる。さらに断路器は短ギャップで構成できるので装置の小型化と低価格化を図ることができる。また、直流電流を遮断する場合は、直流電流を半導体スイッチに転流させて半導体スイッチで電流を遮断するので、遮断時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施の形態１による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【図２】図１に示したガス断路器の要部を示す断面図である。
【図３】図１に示した直流遮断器の動作を示すタイムチャートである。
【図４】この発明の実施の形態２による直流遮断器の動作を示すタイムチャートである。
【図５】この発明の実施の形態３による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【図６】この発明の実施の形態４による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【図７】実施の形態４の変更例を示す回路ブロック図である。
【図８】この発明の実施の形態５による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【図９】この発明の実施の形態６による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【図１０】この発明の実施の形態７による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【図１１】この発明の実施の形態８による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【図１２】この発明の実施の形態９による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[実施の形態１]
図１は、この発明の実施の形態１による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図である。図１において、この直流遮断器は、直流送電系統の線路１に設けられ、機械式開閉器２、強制転流回路１０、半導体スイッチ２０、および制御装置３０を備える。機械式開閉器２は、上流側線路１ａと下流側線路１ｂの間に直列接続されたガス断路器３および真空遮断器４を含む。
【００１６】
ガス断路器３は、制御装置３０からの制御信号φ３によって制御され、通常は閉極状態（導通状態）にされて直流電流を流し、直流電流を遮断する場合は、直流電流が半導体スイッチ２０に転流された後に開極状態（非導通状態）にされる。
【００１７】
ガス断路器３は、ＳＦ６、乾燥空気、窒素、アルゴン、２酸化炭素などの絶縁ガスが充満されたタンクと、タンク内に設けられた２つの電極と、２つの電極の接点を接触または離間させて電極間を導通または非導通にさせる駆動装置とを含む。ガス断路器３は、接点間の距離がある距離以上になると、直流遮断器にかかる電圧に耐えることのできる絶縁能力（耐電圧性能）を有する。
【００１８】
駆動装置は、高速バネ、油圧、電磁力などを利用して電極を駆動させる。電磁力を用いる駆動装置としては、大きな直流の事故電流による電磁力を電磁反発板、駆動コイルなどを用いて駆動力を補助するように構成されたものでもよい。
【００１９】
図２は、ガス断路器３の要部を示す断面図である。図２において、絶縁ガスが充満されたタンク(図示せず)内において２つの電極ＥＬ１，ＥＬ２の接点が互いに対向して設けられている。電極ＥＬ１，ＥＬ２の接点は、駆動装置(図示せず)によって接触または離間される。図２では、電極ＥＬ１，ＥＬ２の接点が離間した状態が示されている。
【００２０】
電極ＥＬ１，ＥＬ２の接点間の距離を短くしても十分な絶縁能力が得られるように、電極ＥＬ１，ＥＬ２の接点以外の部分はそれぞれシールド５，６で覆われ、さらに、シールド５，６の互いに対向する部分には絶縁物７が塗布されている。電極ＥＬ１は管状に形成されている。
【００２１】
図１に戻って、真空遮断器４は、制御装置３０からの制御信号φ４によって制御され、通常は閉極状態（導通状態）にされて直流電流を流し、直流電流を遮断する場合は、開極状態（非導通状態）にされて直流電流を半導体スイッチ２０に転流させる。
【００２２】
真空遮断器４は、真空バルブとよばれる真空容器と、真空容器内に設けられた２つの電極と、２つの電極を接触または離間させて電極間を導通または非導通にさせる駆動装置とを含む。駆動装置は、高速バネ、油圧、電磁力などを利用して電極を駆動させる。
【００２３】
真空遮断器４では、通電中に２つの電極の接点を離間させるとアークが点弧するが、接点間の距離がある距離以上になったとき、電流が零値になると電流を遮断することができる。真空遮断器４の絶縁性能はガス断路器３の絶縁性能より劣っていても構わない。２つの電極間の絶縁性能は、半導体スイッチ２０がオン状態で事故電流を流しているときに電極間に発生する電圧に耐える性能であればよい。電極の対地の絶縁性能は、直流送電系統の電圧に耐えるものであればよい。
【００２４】
強制転流回路１０は、直流電流を遮断するときに、真空遮断器４に流れる直流電流の向きと逆方向の電流を真空遮断器４に流し、真空遮断器４に電流零点を生成して真空遮断器４を非導通状態にする。強制転流回路１０は、コンデンサ１１、リアクトル１２、スイッチ１３〜１５、および充電器１６を含む。コンデンサ１１、リアクトル１２、およびスイッチ１３は、真空遮断器４の上流側の電極と下流側の電極との間に直列接続される。
【００２５】
コンデンサ１１およびリアクトル１２は、共振回路を構成する。リアクトル１２は、回路の線路のもつインダクタンス分によって代用が可能な場合もある。スイッチ１３としては、真空遮断器、ガス遮断器などの開閉器を用いてもよいし、ガスまたは真空のギャップスイッチを用いてもよいし、サイリスタ、ＩＧＢＴ（Insulated  Gate  Bipolar  Transistor：絶縁ゲートバイポーラトランジスタ）などの半導体素子を用いてもよい。
【００２６】
スイッチ１３は、制御装置３０からの制御信号φ１３によって制御され、通常は非導通にされ、直流電流を遮断する場合は導通状態にされる。スイッチ１３が導通状態にされると、コンデンサ１１からリアクトルおよびスイッチ１３を介して真空遮断器４に直流電流と逆方向の電流が流され、真空遮断器４に流れる電流が０にされて真空遮断器４が非導通にされる。
【００２７】
充電器１６の負側端子はスイッチ１４を介してコンデンサ１１の負電極に接続され、充電器１６の正側端子はスイッチ１５を介してコンデンサ１１の正電極に接続される。スイッチ１４，１５および充電器１６は、たとえば制御装置３０によって制御される。充電時は、スイッチ１４，１５が導通状態にされ、充電器１６はスイッチ１４，１５を介してコンデンサ１１を予め定められた直流電圧に充電する。
【００２８】
半導体スイッチ２０は、上流側線路１ａと下流側線路１ｂの間に機械式開閉器２と並列に接続される。半導体スイッチ２０は、制御装置３０からの制御信号φ２０によって制御され、直流電流を遮断する場合に、機械式開閉器２から転流された電流を流した後に非導通状態にされる。半導体スイッチ２０は、たとえばＳｉＣのような半導体で形成されたＩＧＢＴ、ＧＴＯなどの半導体素子と、制御信号φ２０に応答して半導体素子を導通または非導通にするドライバとを含み、モジュール化されている。半導体スイッチ２０は、並列または直列接続された複数の半導体素子を含んでいても構わない。図１では、半導体スイッチ２０が１つのＩＧＢＴ２１を含む場合が示されている。
【００２９】
図３（ａ）（ｂ）は電流遮断器の動作を示すタイムチャートである。図３（ａ）は、真空遮断器４に流れる電流Ｉ４と、半導体スイッチ２０に流れる電流Ｉ２０と、真空遮断器４に含まれる駆動装置のストロークＳＴ４と、ガス断路器３に含まれる駆動装置のストロークＳＴ３との時間変化を示す。図３（ｂ）は、ガス断路器３、真空遮断器４、半導体スイッチ２０、およびスイッチ１３の制御信号φ３，φ４，φ１３，φ２０の時間変化を示す。
【００３０】
図３（ａ）（ｂ）において、定常の通電時（初期状態）では、制御信号φ３，φ４，φ１３，φ２０はともに「Ｌ」レベルされ、ガス断路器３、真空遮断器４、および半導体スイッチ２０が導通状態にされ、スイッチ１３は非導通状態にされている。コンデンサ１１の充電は終了しており、スイッチ１４，１５は非導通状態にされているものとする。
【００３１】
この状態では、直流電流は機械式開閉器２（すなわちガス断路器３および真空遮断器４）に流れており、機械式開閉器２の端子間電圧が半導体スイッチ２０のオン電圧よりも低いため半導体スイッチ２０に直流電流は流れない。ただし、機械式開閉器２の端子間電圧が半導体スイッチ２０のオン電圧を超えた場合には、半導体スイッチ２０に直流電流が流れる状態となっている。
【００３２】
直流送電系統において事故が発生すると、外部の保護リレーから制御装置３０に、直流遮断器を非導通状態にして直流電流を遮断させる旨の開極指令が与えられる。制御装置３０は、まず時刻ｔ１において、制御信号φ４を「Ｌ」レベルから「Ｈ」レベルに立ち上げて真空遮断器４の駆動装置に開極動作を開始させる。なお、通常は半導体スイッチ２０を非導通状態にしておき、この時点（時刻ｔ１）で半導体スイッチ２０を導通状態にしてもよい。
【００３３】
時刻ｔ２において真空遮断器４の駆動装置のストロークＳＴ４が接点乖離位置Ｐ１に到達すると、２つの電極の接点が乖離して接点間に真空アークが点弧する。なお、真空アーク電圧は数ボルト程度以下であるので、単に接点間を乖離させただけでは真空アーク電圧が半導体スイッチ２０のオン電圧を超えることができず、真空遮断器４から半導体スイッチ２０に電流を転流できない場合がある。
【００３４】
次に制御装置３０は、時刻ｔ３において制御信号φ１３を「Ｌ」レベルから「Ｈ」レベルに変化させ、スイッチ１３を導通させる。これにより、コンデンサ１１からリアクトル１２およびスイッチ１３を介して真空遮断器４に直流電流と逆方向の電流が流され、電流零点が形成されて真空アークが消弧し、真空遮断器４が非導通状態にされる。これにより、真空遮断器４の端子間電圧が半導体スイッチ２０のオン電圧を超え、直流電流は真空遮断器４から半導体スイッチ２０に転流される（時刻ｔ４）。
【００３５】
すなわち、制御装置３０は、真空遮断器４の接点間距離が電流遮断可能な距離になったとき（時刻ｔ３）、制御信号φ１３を「Ｈ」レベルにして強制転流回路１０のスイッチ１３を導通させる。コンデンサ１１は、予め充電器１６によって真空遮断器４に流れる事故直流電流に対して逆方向の電流を流すような極性および電圧値で充電されている。したがって、スイッチ１３が導通状態にされると、コンデンサ１１の放電が開始されて逆電流が真空遮断器４に印加される。
【００３６】
真空遮断器４において、事故直流電流と逆電流が重畳することにより電流零点が生成される。電流零点になると真空遮断器４は自身を流れる電流を遮断する。これにより事故直流電流は、真空遮断器４から半導体スイッチ２０に転流する。事故直流電流の遮断が成功するには、真空遮断器４の接点間耐圧が、半導体スイッチ２０のオン電圧を超える程度の電圧以上であればよい。
【００３７】
半導体スイッチ２０に事故直流電流が転流し、ガス断路器３に流れる電流が無くなると、時刻ｔ５において制御装置３０は制御信号φ３を「Ｌ」レベルから「Ｈ」レベルに立ち上げてガス断路器３の駆動装置に開極動作を開始させる。時刻ｔ６においてガス断路器３の駆動装置のストロークＳＴ３が接点乖離位置Ｐ２に到達する。
【００３８】
ガス断路器３の接点間距離が、半導体スイッチ２０が開極して事故電流を遮断したときに直流遮断器が系統から受ける電圧に耐えるだけの距離になったとき（時刻ｔ７）、制御装置３０は制御信号φ２０を「Ｌ」レベルから「Ｈ」レベルに立ち上げて半導体スイッチ２０を非導通状態にさせる。このときガス断路器３に直流遮断器が受ける電圧のほぼ全ての電圧がかかるので、真空遮断器４の耐電圧性能はガス断路器３の耐電圧性能よりも低くて構わない。半導体スイッチ２０が直流送電系統から受ける電圧に耐えられる性能を持つように構成してあれば直流電流の遮断が完了する。
【００３９】
以上のように、本実施の形態１では、通常は直流電流を機械式開閉器２（すなわちガス断路器３および真空遮断器４）に流すので電力損失を低減することができる。また、真空遮断器４は低い耐電圧性能のものを使用すればよいので、装置の低価格化を図ることができる。
【００４０】
また、真空遮断器４に流れる電流Ｉ４が無くなった後にガス断路器３の開極動作を開始するので、ガス断路器３の接点間にアークが点弧しない。アークは２００００Ｋに至る極めて高温のプラズマであり、大電流のアークが長時間点弧すると接点が消耗し損傷する。また、絶縁媒体であるガスや空気が高温となるため、アークが無点弧で開極した場合に比べて消弧直後では絶縁性能が低下する。しかしながら、上記のような開極動作を行なうとガス断路器３にはアークが点弧しないため、接点の消耗、損傷や絶縁性能の低下が発生せず、短いギャップ長でも十分な絶縁距離を得ることができる。したがって、装置の小型化が可能となるだけでなく、開極にかかる時間を短くすることができ、開極動作の高速化が可能となる。
【００４１】
また、上記のような構成にすることによって、たとえば３００ｋＶ以上の超高圧の直流送電系統においても適用可能で、たとえば１０ｋＡ以上の事故電流も遮断可能な高速で安価な直流遮断器を得ることができる。
【００４２】
なお、本実施の形態１では、ガス断路器３としてＳＦ６ガスのようなガス絶縁媒体を用いた断路器を使用した。しかし、真空容器内に接点をもつ真空断路器であっても、直流遮断器にかかる電圧に耐えることができるほど十分な接点間距離が得られるものであれば、ガス断路器３の代わりに使用可能である。
【００４３】
また、真空遮断器４の代わりに、ＳＦ６ガス、窒素、アルゴン、空気、２酸化炭素などの絶縁消弧媒体を用いたガス遮断器を用いたり、永久磁石や電磁石などの磁場によりアークを駆動する磁気駆動により消弧する遮断器を用いてもよい。
【００４４】
［実施の形態２］
実施の形態１では、真空遮断器４を非導通にして半導体スイッチ２０に直流電流を転流させ、ガス断路器３を非導通にした後に半導体スイッチ２０を非導通にして、直流遮断器を非導通にしている。
【００４５】
すなわち、図３で示したように、真空遮断器４に開極動作を開始させ（時刻ｔ１）、真空遮断器４の２つの接点が乖離したら（時刻ｔ２）、ガス断路器３に開極動作を開始させ（時刻ｔ５）、ガス断路器３の２つの接点が乖離したら（時刻ｔ６）、半導体スイッチ２０を非導通にし（時刻ｔ７）、直流遮断器を非導通にしている。
【００４６】
しかし、真空遮断器４に開極動作を開始させてから２つの接点が乖離するまでの時間Ｔ１（時刻ｔ１〜ｔ２）と、ガス断路器３に開極動作を開始させてから２つの接点が乖離するまでの時間Ｔ２（時刻ｔ５〜ｔ６）とは異なる。図３では、Ｔ１＜Ｔ２の場合が示されている。
【００４７】
そこで本実施の形態２では、Ｔ１＜Ｔ２の場合には、図４（ａ）（ｂ）に示すように、制御信号φ４とφ３を同時に「Ｈ」レベルに立ち上げて真空遮断器４とガス断路器３に同時に開極動作を開始させる（時刻ｔ１）。この場合でも、真空遮断器４の２つの接点を乖離させた後にガス断路器３の２つの接点を乖離させることができ、実施の形態１と同じ効果を得ることができる。また、ガス断路器３の開極動作を早めた時間だけ事故電流の遮断に要する時間を短縮することができる。
【００４８】
なお、本実施の形態２では、制御信号φ４とφ３を同時に「Ｈ」レベルに立ち上げて真空遮断器４とガス断路器３に同時に開極動作を開始させたが、必ずしも完全に同時である必要はなく、制御装置３０の性能などに起因する誤差範囲内で、多少時間がずれていても構わない。
【００４９】
また、本実施の形態２では、真空遮断器４とガス断路器３に同時に開極動作を開始させたが、真空遮断器４の２つの接点を乖離させた後にガス断路器３の２つの接点を乖離させることができるのであれば、ガス断路器３に開極動作を開始させた後に真空遮断器４に開極動作を開始させてもよいし、真空遮断器４に開極動作を開始させた後にガス断路器３に開極動作を開始させても構わない。
【００５０】
[実施の形態３]
図５は、この発明の実施の形態３による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図であって、図１と対比される図である。図５を参照して、この直流遮断器が図１の直流遮断器と異なる点は、真空遮断器４がガス遮断器４Ａで置換され、半導体スイッチ２０が半導体スイッチ２０Ａで置換され、強制転流回路１０が除去されている点である。ガス遮断器４Ａは、電極間にＳＦ６ガス、窒素、アルゴン、空気、２酸化炭素などの絶縁消弧媒体を充満したものである。
【００５１】
ガス遮断器４Ａに開極動作を行なわせると、接点間にアークが発生し、真空遮断器４よりも高いアーク電圧が得られる。半導体スイッチ２０Ａは、ＳｉＣで形成されたＩＧＢＴ２１Ａを含む。ＩＧＢＴ２１Ａは比較的低いオン電圧を有する。このため、ガス遮断器４Ａのアーク電圧を半導体スイッチ２０Ａのオン電圧よりも十分高くすることができ（すなわち、ガス遮断器４Ａのアーク抵抗を半導体スイッチ２０Ａのオン抵抗（オン時の抵抗値）よりも十分高くすることができ、ガス遮断器４Ａにおいて電流零点を形成しなくても直流電流を半導体スイッチ２０Ａに転流させることができる。したがって、強制転流回路１０は不要となり、装置の低価格化を図ることができる。
【００５２】
[実施の形態４]
図６は、この発明の実施の形態４による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図であって、図１と対比される図である。図６を参照して、この直流遮断器が図１の直流遮断器と異なる点は、半導体スイッチ２０が半導体スイッチ２０Ｂで置換されている点である。
【００５３】
半導体スイッチ２０Ｂは、半導体スイッチ２０にコンデンサ２２および抵抗素子２３を追加したものである。コンデンサ２２および抵抗素子２３は、ＩＧＢＴ２１のコレクタおよびエミッタ間に直列接続され、サージ電圧を吸収するためのスナバ回路を構成する。この実施の形態４でも、実施の形態１と同じ効果が得られる。
【００５４】
なお、図７に示すように、上流側線路１ａと下流側線路１ｂの間に複数（図７では４つ）の半導体スイッチ２０Ｂを直列接続してもよい。
【００５５】
[実施の形態５]
図８は、この発明の実施の形態５による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図であって、図６と対比される図である。図８を参照して、この直流遮断器が図６の直流遮断器と異なる点は、強制転流回路１０が強制転流回路１０Ａで置換されている点である。
【００５６】
強制転流回路１０Ａは、強制転流回路１０に抵抗素子１７を追加したものである。抵抗素子１７、コンデンサ１１、リアクトル１２、およびスイッチ１３は、真空遮断器４のガス断路器３側の電極と下流側線路１ｂ側の電極との間に直列接続される。
【００５７】
この実施の形態５では、真空遮断器４を非導通状態にするときに、コンデンサ１１からリアクトル１２およびスイッチ１３を介して真空遮断器４に与えられた逆電流を抵抗素子１７によって減衰させることができる。
【００５８】
なお、抵抗素子１７をリアクトル１２や線路の抵抗成分で代用することができる場合もある。
【００５９】
［実施の形態６］
図９は、この発明の実施の形態６による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図であって、図８と対比される図である。図９を参照して、この直流遮断器が図８の直流遮断器と異なる点は、強制転流回路１０Ａが強制転流回路１０Ｂで置換されている点である。
【００６０】
強制転流回路１０Ｂは、強制転流回路１０Ａからスイッチ１４，１５および充電器１６を除去し、電池１８を追加したものである。電池１８の正極はコンデンサ１１、リアクトル１２、およびスイッチ１３を介して真空遮断器４の下流側線路１ｂ側の電極に接続され、電池１８の負極は抵抗素子１７を介して真空遮断器４の上流側線路１ａ側の電極に接続される。真空遮断器４を非導通状態にするときにスイッチ１３が導通状態にされ、電池１８からコンデンサ１１、リアクトル１２、およびスイッチ１３を介して真空遮断器４に直流電流の逆方向の電流が流される。
【００６１】
この実施の形態６では、スイッチ１４，１５および充電器１６が不要となるので、装置の小型化を図ることができる。
【００６２】
［実施の形態７］
図１０は、この発明の実施の形態７による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図であって、図６と対比される図である。図１０を参照して、この直流遮断器が図６の直流遮断器と異なる点は、避雷器２５が追加されている点である。避雷器２５は、半導体スイッチ２０Ｂに並列接続され、半導体スイッチ２０Ｂを非導通にして直流電流を遮断した後に、回路のエネルギーを吸収する。
【００６３】
すなわち、半導体スイッチ２０Ｂが非導通にされると、直流電流が半導体スイッチＢから避雷器２５に転流する。避雷器２５では転流途中の過渡的な電流変化に対する応答速度に応じて端子間に電圧が発生する。その端子間電圧が系統電圧より大きい場合、ガス断路器３および半導体スイッチ２０Ｂの各々が避雷器２５の端子間に発生する電圧に耐えるだけの耐電圧性能を持っていれば、避雷器２５への転流が成功する。避雷器２５に流れる電流は、避雷器２５および線路のリアクトルで決まる時定数で減衰する。その電流がほぼ零に至ると、直流電流の遮断が完了する。
【００６４】
この実施の形態７では、半導体スイッチ２０Ｂを非導通にした後に回路のエネルギーを迅速に減衰させることができる。
【００６５】
[実施の形態８]
図１１は、この発明の実施の形態８による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図であって、図１０と対比される図である。図１１を参照して、この直流遮断器が図１０の直流遮断器と異なる点は、半導体スイッチ２０Ｂが半導体スイッチ２０Ｃで置換されている点である。
【００６６】
半導体スイッチ２０Ｃは、半導体スイッチ２０Ｂにダイオード２４を追加したものである。ダイオード２４は、ＩＧＢＴ２１に逆並列に接続されている。すなわち、ダイオード２４のアノードおよびカソードは、それぞれＩＧＢＴ２１のエミッタおよびコレクタに接続されている。
【００６７】
コンデンサ１１からリアクトル１２およびスイッチ１３を介して真空遮断器４に逆電流を流して真空遮断器４を非導通にさせると、コンデンサ１１の正極からリアクトル１２、スイッチ１３、ダイオード２４、およびガス断路器３を介してコンデンサ１１の負極に至る経路で電流が流れる。このため、コンデンサ１１の残留電圧はＩＧＢＴ２１に印加されず、ＩＧＢＴ２１のストレスが低減される。
【００６８】
なお、コンデンサ１１からダイオード２４に流れる電流は残留電流となる。この残留電流は、たとえば図８の抵抗素子１７によって減衰させ、消滅させることができる。残留電流の消滅後にガス断路器３を開極すれば、ガス断路器３でアークが点弧することがなく、実施の形態１と同様の効果が得られる。
【００６９】
また、残留電流のような小さな電流が流れていても消弧可能なようにガス断路器３を設計しておけば、アークが消滅するのを待たずに開極動作を開始することができ、遮断完了までの時間を短縮することができ、高速な直流遮断器を得ることができる。さらに小電流を遮断するために永久磁石や電磁石を用いて磁力によりアークを駆動して消弧を補助する手段を設ければ、ガス断路器３を確実に遮断することができる。
【００７０】
[実施の形態９]
図１２は、この発明の実施の形態９による直流遮断器の構成を示す回路ブロック図であって、図１１と対比される図である。図１２を参照して、この直流遮断器が図１１の直流遮断器と異なる点は、可飽和リアクトル２６が追加されている点である。可飽和リアクトル２６は、真空遮断器４の下流側線路１ｂ側の電極とスイッチ１３の下流側線路１ｂ側の端子との間に接続されている。
【００７１】
可飽和リアクトル２６は、電流値に対してインダクタンスが非線形に変化し、電流値が大きくなるとインダクタンスが小さくなり、電流値が小さくなるとインダクタンスが大きくなる特性を持っている。可飽和リアクトル２６を設けたので、コンデンサ１１からリアクトル１２およびスイッチ１３を介して真空遮断器４に逆電流を供給し、真空遮断器４に流れる電流を略０Ａにしたとき、電流の時間的変化が小さくなる。このため、真空遮断器４が遮断し易くなり、真空遮断器４から半導体スイッチ２０に直流電流を確実に転流させることができる。
【００７２】
なお、上記の実施の形態１〜９を適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７３】
１  線路、１ａ  上流側線路、１ｂ  下流側線路、３  ガス断路器、４  真空遮断器、４Ａ  ガス遮断器、ＥＬ１，ＥＬ２  電極、５，６  シールド、７  絶縁物、１０，１０Ａ，１０Ｂ  強制転流回路、１１，２２  コンデンサ、１２  リアクトル、１３〜１５  スイッチ、１６  充電器、１７，２３  抵抗素子、１８  電池、２０，２０Ａ〜２０Ｃ  半導体スイッチ、２１，２１Ａ  ＩＧＢＴ、２４  ダイオード、２５  避雷器、２６  可飽和リアクトル、３０  制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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