(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が空洞とされたバレルと、当該バレルに収容された一対の混練ロータとを備え、これら一対の混練ロータがバレル内で回転することで樹脂材料の混練が行われる混練設備に設けられて、前記混練ロータで混練された樹脂材料の一部をバレル外に排出する樹脂排出機構であって、
前記バレルには、当該バレルの内外を連通する樹脂排出路と、当該樹脂排出路を横切るように移動して樹脂排出路を閉鎖もしくは開放するスライドバーと、が設けられており、
前記スライドバーの内部に、冷却流体を用いて当該スライドバーを冷却する冷却手段が設けられていて、
前記バレルには、前記樹脂排出路を横切るようにスライド孔が穿孔されており、
前記スライド孔には、内部に前記スライドバーを摺動自在に収容する筒状のガイドブッシュが嵌入されていて、
前記スライドバーの内部には、当該スライドバーの長手方向に沿って前記冷却流体を案内する流通孔が形成されており、
前記流通孔には、当該流通孔の先端側まで前記冷却流体を案内するバッフルプレートが設けられていて、
前記スライド孔の周囲のバレル内部には、当該バレルを加熱する加熱用の加熱手段が設けられている
ことを特徴とする樹脂排出機構。
【請求項２】
前記ガイドブッシュは、前記スライドバーより熱膨張係数が大きな金属材料から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の樹脂排出機構。
【請求項３】
前記スライドバーの外周面に、径内側に向かって凹んだ小径部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の樹脂排出機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混練設備で混練された樹脂材料を抜き取り検査などの目的で混練設備外に排出する際に用いられる樹脂排出機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、汎用ポリオレフィン系樹脂であるポリエチレンやポリプロピレンの製造プラントには、これらの樹脂材料のペレットを造粒する混練造粒装置が設けられている。この混練造粒装置は、これらの樹脂材料を混練する連続混練機などの混練設備と、混練設備で混練された樹脂材料を造粒する造粒機で構成されている。
例えば、連続混練機は、水平方向に沿って長尺に形成された筒状のバレルと、このバレルの内部に挿入されて材料を混練する一対の混練ロータとを備えている。連続混練機では、上述したバレルの長手方向の一方側に高分子樹脂のペレットや粉状の添加物（リアクタで精製されたパウダ）などの材料を供給するフィード部が設けられており、フィード部に供給された材料は長手方向の中途側に設けられた混練部に送られる。混練部では、一対の混練ロータ間で材料にせん断力を付与しながら混練が行われ、混練により溶融した材料は長手方向の他方側に設けられた絞り部（混練度調整部）に送られる。絞り部では材料の内圧を高める（昇圧する）ことで混練度が調整される。
【０００３】
このようにして、絞り部で混練度が調整された材料は絞り部のさらに下流側に位置する排出部から、ギヤポンプなどを経由してスクリーンチェンジャに送られる。そして、スクリーンチェンジャで不純物が除去された後、上述した造粒機のペレタイザ（例えば、アンダウォータペレタイザ）などに送られる。ペレタイザでは、循環水中で米粒大のペレットにカッティングされ、循環水とともにドライヤに送られる。ドライヤで脱水・乾燥されたペレットは、振動ふるいでその大きさを選別され、規格に合ったものが製品ペレットとされる。
【０００４】
なお、連続混練機とは構造が異なるものの、２軸押出機などの混練設備においても、混練された樹脂材料は混練度の調整を行った後で押出部に送られ、押出部からストランドなどの製品として押し出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】宝谷晋、黒田好則、「ポリオレフィン用連続混練機及び二軸押出機」、Ｒ＆Ｄ  神戸製鋼技報、発行２００８年８月、第５８巻、Ｎｏ．２、７４頁〜８０頁
【非特許文献２】仲田好明、山崎伸宏、安田章二、入谷一夫、「ポリオレフィン用大型混練造粒機ＬＣＭシリーズ」、Ｒ＆Ｄ  神戸製鋼技報、発行２００５年９月、第５５巻、Ｎｏ．２、１１４頁〜１１８頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した連続混練機や押出機といった混練設備では、混練された樹脂材料が所望の混練度になっているかどうかを、最終製品に加工する前に抜き出して検査しなくてはならない場合がある。このような場合には、ギヤポンプなどに送られる前の樹脂材料の一部をバレル外に検査用として抜き出す樹脂排出機構（Diverter valveと言われる場合もある）を設ける必要がある。
【０００７】
例えば、図６に示されるように、従来の混練設備に設けられる樹脂排出機構１０１は、バレル１０３内から混練済みの樹脂材料をギヤポンプ側に送る材料搬出経路１１５（図６中に白抜きの矢印で示す）上に、この材料搬出経路１１５に開口すると共にバレル１０３の内外を連通する樹脂排出路１１６（図６中に黒塗りの矢印で示す）と、この樹脂排出路１１６を横切るように移動して樹脂排出路１１６を閉鎖もしくは開放するスライドバー１１７とを備えている。このスライドバー１１７は、油圧シリンダ１２０などを用いて一方向にスライドされることで樹脂排出路１１６を閉鎖し、また他方向にスライドされることで樹脂排出路１１６を開放可能となっている。
【０００８】
ところが、バレル１０３の内部は、樹脂材料にせん弾力が付与されて混練が行われたり、混練により可塑化した高温の樹脂材料が流動したりしていることから、外部に比べて非常に高温になっている。そのため、バレル１０３（チャンバー）の外面に近いスライドバー１１７の基端側よりも、バレル１０３の内面に近いスライドバー１１７の先端側の方が高温となっており、スライドバー１１７の先端側と基端側との間には大きな温度差が生じている。このスライドバー１１７で生じる温度差により、スライドバー１１７の先端側は基端側に比べて大きく熱膨張してしまう場合がある。
【０００９】
このように先端側が基端側より熱膨張して拡径したスライドバー１１７をスライドさせようとすると、熱膨張で膨らんだスライドバー１１７の先端側が、熱膨張が小さいチャンバー側（ガイドブッシュ１１９の先端側の開口縁）に引っ掛かり、スライドバー１１７やチャンバー側に齧りなどの不具合が生じたり、ひどい場合はスライドバー１１７をチャンバー側から引き抜けなくなって動作不良などの問題を引き起こすことがある。
【００１０】
無論、先端側が熱膨張により拡径することを考慮して、予めチャンバー側の開口径を余裕を持って大きくしておくこともできる。しかし、このようにチャンバー側の開口径を大きくしてしまうと、このバレル１０３とチャンバー側との隙間に樹脂が侵入し、侵入した樹脂材料が隙間内で固化したり焼き付いたりして異物となる可能性が高くなり、今度は隙間に侵入した樹脂材料が原因となって齧りや動作不良といった問題を引き起こしやすくなる。
【００１１】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、スライドバーの熱膨張を抑制して、スライドバーに齧りや動作不良といった不具合が発生することを防止可能な樹脂排出機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の樹脂排出機構は以下の技術的手段を講じている。
即ち、本発明の樹脂排出機構は、内部が空洞とされたバレルと、当該バレルに収容された一対の混練ロータとを備え、これら一対の混練ロータがバレル内で回転することで樹脂材料の混練が行われる混練設備に設けられて、前記混練ロータで混練された樹脂材料の一部をバレル外に排出する樹脂排出機構であって、前記バレルには、当該バレルの内外を連通する樹脂排出路と、当該樹脂排出路を横切るように移動して樹脂排出路を閉鎖もしくは開放するスライドバーと、が設けられており、前記スライドバーの内部に、冷却流体を用いて当該スライドバーを冷却する冷却手段が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
なお、好ましくは、前記バレルには、前記樹脂排出路を横切るようにスライド孔が穿孔されており、前記スライド孔には、内部に前記スライドバーを摺動自在に収容する筒状のガイドブッシュが嵌入されているとよい。
なお、好ましくは、前記スライドバーの内部には、当該スライドバーの長手方向に沿って前記冷却流体を案内する流通孔が形成されており、前記流通孔には、当該流通孔の先端側まで前記冷却流体を案内するバッフルプレートが設けられているとよい。
【００１４】
なお、好ましくは、前記スライド孔の周囲のバレル内部には、当該バレルを加熱する加熱用の加熱手段が設けられているとよい。
なお、好ましくは、前記ガイドブッシュは、前記スライドバーより熱膨張係数が大きな金属材料から形成されているとよい。
なお、好ましくは、前記スライドバーの外周面に、径内側に向かって凹んだ小径部が形成されているとよい。
本発明に係る樹脂排出機構の最も好ましい形態は、内部が空洞とされたバレルと、当該バレルに収容された一対の混練ロータとを備え、これら一対の混練ロータがバレル内で回転することで樹脂材料の混練が行われる混練設備に設けられて、前記混練ロータで混練された樹脂材料の一部をバレル外に排出する樹脂排出機構であって、前記バレルには、当該バレルの内外を連通する樹脂排出路と、当該樹脂排出路を横切るように移動して樹脂排出路を閉鎖もしくは開放するスライドバーと、が設けられており、前記スライドバーの内部に、冷却流体を用いて当該スライドバーを冷却する冷却手段が設けられていて、前記バレルには、前記樹脂排出路を横切るようにスライド孔が穿孔されており、前記スライド孔には、内部に前記スライドバーを摺動自在に収容する筒状のガイドブッシュが嵌入されていて、前記スライドバーの内部には、当該スライドバーの長手方向に沿って前記冷却流体を案内する流通孔が形成されており、前記流通孔には、当該流通孔の先端側まで前記冷却流体を案内するバッフルプレートが設けられていて、前記スライド孔の周囲のバレル内部には、当該バレルを加熱する加熱用の加熱手段が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の樹脂排出機構によれば、スライドバーの熱膨張を抑制して、スライドバーに齧りや動作不良といった不具合が発生することを防止可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態の樹脂排出機構が設けられた連続混練機の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ）は図２のＢ−Ｂ線断面図であって樹脂排出機構の断面図であり、（ｂ）はスライドバーを拡大して示した断面図であり、（ｃ）はスライドバーを引き抜いた場合の樹脂排出機構の断面図である。
【図４】第２実施形態の樹脂排出機構を示した断面図である。
【図５】第３実施形態の樹脂排出機構に設けられるスライドバーの断面図である。
【図６】従来の樹脂排出機構を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［第１実施形態］
以下、本発明に係る樹脂排出機構１の実施形態を、図面に基づき詳しく説明する。
まず、第１実施形態の樹脂排出機構１が設けられる混練設備（連続混練機２）について説明する。
図１及び図２に示すように、第１実施形態の連続混練機２は、内部が空洞に形成されたバレル３と、バレル３の内部を軸心方向に沿って挿通する一対の混練ロータ４とを有している。連続混練機２では、一対の混練ロータ４は互いに異方向に向かって噛み合い状態で回転している。すなわち、連続混練機２では一対の混練ロータ４の回転に伴い、当該一対混練ロータ４間で樹脂などの材料の混練が行なわれる。
【００１８】
なお、以降の説明において、図２の紙面の右側を連続混練機２を説明する際の上流側とし、紙面の左側を下流側とする。また、図２の紙面の左右方向を連続混練機２を説明する際の軸方向とする。
図１及び図２に示すように、バレル３は軸方向に沿って長い筒状に形成されており、その内部は軸垂直方向の断面が２つの円が円周の一部同士を介して互いに重なっためがね形状の空洞となっている。バレル３は、軸方向に沿って複数の部分（図２の例では４つの部分）に分かれている。これら４つの部分は、樹脂材料の流れ方向に沿って上流側から順に、材料を供給するフィード部５、材料を混練する混練部６、材料の内圧を高める絞り部７、材料をバレル３外に排出する排出部８で構成されている。
【００１９】
フィード部５は、バレル３の内外を連通するように上方に向かって開口した材料供給口２９を備えている。この材料供給口２９は、バレル３の上側の壁面を上下に貫通するように形成されており、上方を向く開口からバレル３内に材料を供給できるようになっている。
混練部６は、バレル３の軸方向の中途側、正確にはフィード部５の下流側に設けられた部分である。この混練部６に対応した位置の混練ロータ４には混練フライト９が用いられており、混練部６はフィード部５からバレル３内に供給された材料を混練フライト９を用いて混練する部分となっている。
【００２０】
絞り部７は、混練部６のさらに下流側に配備された部分であり、混練部６に材料を滞留させて材料の混練度を調整する機能を備えている。絞り部７は、バレル３内を流通する材料の流れを遮断したり変化させたりすることができるゲート部材１０を備えており、ゲート部材１０で材料の流通速度を変化させることで混練度を調整できるようになっている。この絞り部７のさらに下流側、言い換えればバレル３の最も下流側には、混練された材料をバレル３の外部に排出する排出部８が設けられている。
【００２１】
混練ロータ４は、上述したバレル３の内部を挿通するように左右一対設けられている。各混練ロータ４は、それぞれの回転中心がバレル３の空洞をなす上記した２つの円の各中心と一致するように設けられている。各混練ロータ４は、バレル３の両端のさらに外側でそれぞれ軸受１１により支持されている。一対の混練ロータ４は、上述したフィード部５、混練部６、排出部８のそれぞれに対応して、互いに機能が異なる複数種のフライトを軸方向に備えている。
【００２２】
すなわち、フィード部５には螺旋状にねじれた翼形を利用して材料を下流側に送り出すスクリュフライト１２が設けられており、混練部６には材料にせん断力を付与することで材料を混練する混練フライト９が設けられており、絞り部７には混練部６で混練された材料をバレル３外に排出する排出翼１３が設けられている。
図３（ａ）は、図２の連続混練機２を排出部８の位置で切断した断面図（Ｂ−Ｂ線断面図）である。
【００２３】
図３（ａ）に示すように、排出部８は、バレル３の最も下流側の端部に設けられた部分である。排出部８に軸方向に対応した混練ロータ４には、バレル３内の材料を排出する排出翼１３が設けられている。また、排出部８に位置するバレル３の下側の周壁には排出口１４が形成されている。この排出口１４から抜き出された材料は図示を省略するギアポンプにより圧送される。そして、ギアポンプから圧送されてきた材料はスクリーンチェンジャで異物を除去された後、ペレタイザで粒状のペレットに加工される。
【００２４】
ところで、上述した連続混練機２の排出部８には、本発明の特徴である樹脂排出機構１が設けられている。
この樹脂排出機構１は、混練ロータ４で混練された樹脂材料の一部をバレル３外に排出する（抜き取る）ものである。樹脂排出機構１を用いて排出された樹脂材料は、バレル３の下側に停車する樹脂材料搬送車（図示略）などに払い出されるが、その一部は樹脂材料の混練状態を確認する抜き取り検査などに使用される。
【００２５】
具体的には、上述した連続混練機２の排出部８には、排出口１４からギヤポンプを経由してペレタイザに樹脂材料を送る材料搬出流路１５（図３（ａ）に白抜きの矢印で示すもの）が設けられている。そして、本発明の樹脂排出機構１は、この材料搬出流路１５上に設けられており、材料搬出流路１５を流れる樹脂材料の一部をバレル３外に排出する（取り出す）ものとなっている。また、樹脂排出機構１は、材料搬出流路１５の樹脂材料をバレル３外に排出する樹脂排出路１６（図３（ｃ）にグレーの矢印で示すもの）と、この樹脂排出路１６を横切るように移動して樹脂排出路１６を閉鎖もしくは開放するスライドバー１７と、を備えている。このスライドバー１７は、バレル３の周壁を貫通するスライド孔１８に嵌め込まれたガイドブッシュ１９に収容されており、また上述した樹脂排出路１６に対して交差するようにガイドブッシュ１９から出退可能とされている。そして、樹脂排出路１６は、バレル３の周壁とガイドブッシュ１９とを連通するように配設されている。
【００２６】
このスライドバー１７の側方にはスライドバー１７を押引動する油圧シリンダ２０が設けられており、この油圧シリンダ２０によりスライドバー１７はガイドブッシュ１９から出退可能とされている。さらに、スライドバー１７の内部には、冷却流体を用いてスライドバー１７を冷却する冷却手段２１が設けられており、この冷却手段２１を有する点が本発明の樹脂排出機構１の特徴となっている。
【００２７】
次に、本発明の樹脂排出機構１を構成する樹脂排出路１６、スライドバー１７、スライド孔１８、ガイドブッシュ１９、油圧シリンダ２０、冷却手段２１について説明する。
樹脂排出路１６は、バレル３の内側の樹脂材料を外側に排出させる流路であり、本実施形態ではバレル３の下側の周壁とガイドブッシュ１９の下面とを連通して貫通するように上下方向に沿って形成されている。具体的には、排出部８のバレル３の下側には上述した材料搬出流路１５が設けられており、この材料搬出流路１５の内周面に上述したガイドブッシュ１９を収容するスライド孔１８が形成されていて、樹脂排出路１６はこのスライド孔１８の内周面に開口するように形成されている。
【００２８】
スライド孔１８は、ガイドブッシュ１９を収容する孔であり、左右方向に沿って形成されている。スライド孔１８の一端はバレル３の材料搬出流路１５の内壁面に開口しており、スライド孔１８の他端はバレル３の右側の側壁に開口している。そして、このスライド孔１８の左右方向の中途側に、上述した樹脂排出路１６の上端側の開口１６ａが形成されている。なお、この樹脂排出路１６の上端側の開口１６ａは、スライド孔１８の内周面の中でも一端側（左側）の内周面に形成されており、樹脂排出路１６の下端はバレル３の下面（底面）に開口しており、樹脂排出路１６を通じてバレル３内の樹脂材料をバレル３外に取り出せるようになっている。
【００２９】
それゆえ、スライド孔１８に収容されたスライドバー１７を左右方向の一方側に移動させれば、樹脂排出路１６の上端側の開口１６ａが開放され、スライドバー１７を左右方向の他方側に移動させれば、樹脂排出路１６の上端側の開口１６ａが閉鎖される。
図３（ｂ）に示すように、スライドバー１７は、水平方向（図例では左右方向）に沿って配備された円柱状の部材である。このスライドバー１７はガイドブッシュ１９の内部に水平方向に移動可能に収容されており、スライドバー１７を収容するガイドブッシュ１９がさらにスライド孔１８に嵌め込まれている。このスライドバー１７には、ガイドブッシュ１９との間に一定の隙間を確保しやすいように熱膨張率が比較的小さいＳＳ４００などの一般構造用圧延鋼材（ＳＳ材）などが用いられている。
【００３０】
スライドバー１７の先端は、材料搬出流路１５の内壁面と同じ方向に傾斜した面状に形成されており、ガイドブッシュ１９に対してスライドバー１７を最も前進させた位置では、スライドバー１７の先端側の端面がバレル３の材料搬出流路１５の内壁面と面一になるようになっている。
スライドバー１７の基端側は油圧シリンダ２０に連結されており、この油圧シリンダ２０によりスライドバー１７は左右方向に移動可能となっている。
【００３１】
ガイドブッシュ１９は、スライドバー１７を円滑にスライドさせるための摺動部材であって、長手方向の一方側の端部に鍔が設けられたような円筒状の部材となっている。ガイドブッシュ１９は、スライドバー１７を内部に収容可能とされた円筒部１９ａと、円筒部１９ａにおける一方側（基端側）の端部に設けられたフランジ部１９ｂとで構成されている。ガイドブッシュ１９の円筒部１９ａが、上述したスライド孔１８に外側（右側）から嵌め込まれている。ガイドブッシュ１９の先端側（バレル３の内側に面する側）は、スライドバー１７と同様に傾斜状に切断されており、スライドバー１７同様に材料搬出流路１５の内壁面と面一になるようになっている。また、ガイドブッシュ１９の基端側（バレル３の外側に面する側）は先端側よりも径大なフランジ部１９ｂとされており、このフランジ部１９ｂをバレル３の外面に接触させることで、スライド孔１８に対するガイドブッシュ１９の挿し込み位置が位置決めされている。
【００３２】
また、スライドバー１７にはこのスライドバー１７を径方向に貫通して冷却流体をスライドバー１７内に給液する給液部２２と、冷却流体をスライドバー１７の外側に排液する排液部２３とが上側と下側とにそれぞれ形成されている。これらの給液部２２と排液部２３とは、いずれも図示しない冷却流体の配管に接続されていて、スライドバー１７を内外（上下）に貫通して冷却流体を供給すると共に冷却済みの冷却流体を排出できるようになっている。
【００３３】
なお、フランジ部１９ｂの油圧シリンダ２０側には切欠き部１９ｃが形成されている。そして、スライドバー１７を先端側に向かって前進させた場合、この切欠き部１９ｃに、給液部２２と排液部２３にそれぞれ接続された冷却流体の配管が収容される。このため、後述するように、フランジ部１９ｂと冷却流体の配管とを干渉させることなく、スライドバー１７の先端面と材料搬出流路１５の内壁面とを面一とし、樹脂排出路１６がスライドバー１７で閉鎖されるまで、スライドバー１７を先端側に向かって前進させることができる。
【００３４】
また、ガイドブッシュ１９には、熱膨張率がスライドバー１７を構成するＳＳ材などより大きいＢＣ３などの青銅鋳物材が用いられる。このようにガイドブッシュ１９にスライドバー１７より熱膨張係数が大きな金属材料を用いれば、構造材料の熱膨張率の差により加熱時にガイドブッシュ１９とスライドバー１７との間に隙間が生じやすくなり、スライドバー１７をガイドブッシュ１９から引き抜きやすくなって、齧りや動作不良といった不具合の発生を抑制しやすくなる。
【００３５】
図３（ａ）に示すように、油圧シリンダ２０は、スライドバー１７の基端側に設けられて、油圧の作用でスライドバー１７を左右方向（水平方向）に移動させるものであり、スライドバー１７をガイドブッシュ１９から左右方向に沿って出退させるものである。具体的には、油圧シリンダ２０は、ガイドブッシュ１９の基端側の側面に設置されており、先端側（左側）にロッドを向けて配備されている。そして、基端側に向かって収縮自在とされたロッドの先端にスライドバー１７が固定されている。
【００３６】
それゆえ、図３（ｃ）に示すようにロッドを収縮させた場合には、スライドバー１７が基端側に後退し、樹脂排出路１６と材料搬出流路１５とが連通状態となる。また、図３（ａ）に示すようにロッドを伸長させた場合には、スライドバー１７が先端側に向かって前進して、スライドバー１７の先端面と材料搬出流路１５の内壁面とが面一になって、樹脂排出路１６がスライドバー１７で閉鎖される。
【００３７】
図３（ｂ）に示すように、冷却手段２１は、スライドバー１７の内部に設けられて、冷却流体を用いてこのスライドバー１７を冷却するものであり、スライドバー１７を冷却することでスライドバー１７の熱膨張を抑制するものである。
この冷却流体には、図示しない冷却塔などで冷却された流体が用いられている。このような冷却流体には、冷却水、冷却されたオイル、または冷却されたクーラントなどが用いられている。
【００３８】
また、上述したスライドバー１７の内部には、このスライドバー１７の長手方向（左右方向）に沿って冷却流体を案内する流通孔２４が形成されている。また、この流通孔２４にはスライドバー１７の給液部２２から冷却流体が供給されると共に、スライドバー１７の排液部２３から冷却流体が排液されている。この流通孔２４には、流通孔２４の先端側まで冷却流体を案内するバッフルプレート２５が設けられている。
【００３９】
流通孔２４は、スライドバー１７の内部に形成された冷却流体を流通させるための孔であり、スライドバー１７の軸心方向に沿って形成されている。この流通孔２４は、スライドバー１７の基端側の端面からスライドバー１７の中央を左右方向に沿って先端側の近傍まで伸びており、先端側の端面の近傍までを冷却できるようになっている。
バッフルプレート２５は、流通孔２４の内部に挿入された板状の部材であり、流通孔２４の内部を上下２室に区切ることにより冷却流体をスライドバー１７の端から端まで流通できるようになっている。つまり、バッフルプレート２５は、スライドバー１７を長手方向の全体に亘って冷却可能な構成となっている。バッフルプレート２５は、流通孔２４の先端側を閉鎖可能な円板状の先端部材２５ａと、この先端部材２５ａより基端側に位置する流通孔２４の内部を上下に区切る仕切部材２５ｂとを組み合わせたものとなっている。また、この仕切部材２５ｂの先端側には、上室の冷却流体を下室に移動させる導通孔２６が形成されている。つまり、流通孔２４の内部では、流通孔２４の上室に対して基端側の給液部２２から導入された冷却流体は上室内を先端側に向かって流れ、先端側の導通孔２６から流通孔２４の下室に移動し、下室内を基端側に移動して、基端側の排液部２３から排出される経路に沿って、冷却流体が流通している。
【００４０】
次に、上述した樹脂排出機構１を用いて樹脂材料を排出する方法、言い換えれば本発明の樹脂排出方法について説明する。
混練設備の運転直後など、排出される樹脂材料の品質が安定せず、下流側のペレタイザに樹脂材料を流したくない場合には、上述した樹脂排出機構１を用いて樹脂材料が外部に排出される。すなわち、図３（ｃ）に示すように、まず油圧シリンダ２０のロッドを縮退させて、ガイドブッシュ１９に対してスライドバー１７を後退させる。
【００４１】
このとき、上述した冷却手段２１により、スライドバー１７が冷却されているため、ガイドブッシュ１９に対してスライドバー１７を後退させることが容易となっている。つまり、冷却手段２１が設けられていない場合は、スライドバー１７の先端側が基端側より高温となって、熱膨張により先端側の径が基端側より広がっている場合があり、このような場合はスライドバー１７の後退が困難となることがある。しかし、上述した冷却手段２１が設けられていれば、スライドバー１７の先端側と基端側との温度差が小さくなって、スライドバー１７の先端側の拡径が抑制されるため、スライドバー１７とガイドブッシュ１９との間に隙間を十分に確保することが可能となり、スライドバー１７をスムーズに後退させることが可能となる。
【００４２】
このようにスライドバー１７がガイドブッシュ１９内で基端側に後退すれば、ガイドブッシュ１９の内周面に樹脂排出路１６に連通する開口が露出するようになり、樹脂排出路１６がスライド孔１８を介して材料搬出流路１５と連通状態となる。その結果、材料搬出流路１５を流れる樹脂材料の一部が、スライド孔１８を経由して樹脂排出路１６に流れ込み、樹脂排出路１６を通じてバレル３の外側に樹脂材料の一部を排出することが可能となる。
【００４３】
なお、樹脂材料の排出が終了したら、図３（ａ）に示すように、油圧シリンダ２０を伸長させ、スライドバー１７を前進させる。そして、スライドバー１７の先端側の端面がバレル３の材料搬出流路１５の内壁面（ガイドブッシュ１９の前端面）と面一となるまでスライドバー１７を前進させると、ガイドブッシュ１９の内周面に露出していた樹脂排出路１６の開口が閉鎖され、樹脂排出路１６を通じて樹脂材料がバレル３の外部に排出されなくなる。
【００４４】
上述した冷却手段２１を備えた樹脂排出機構１を用いれば、スライドバー１７が冷却流体によって冷却されるので、スライドバー１７の熱膨張を抑制することが可能となる。その結果、スライドバー１７の先端側と基端側との温度差が小さくなり、スライドバー１７の先端側の拡径が抑えられるので、スライドバー１７の引き抜きが容易となり、スライドバー１７やガイドブッシュ１９に齧りや動作不良といった不具合が発生することや、を防止可能となる。
【００４５】
また、ガイドブッシュ１９をスライドバー１７より熱膨張係数が大きな金属材料から形成する、言い換えればガイドブッシュ１９とスライドバー１７とを異なる金属材料から形成すれば、スライドバー１７とガイドブッシュ１９との焼き付きを防止することも可能となる。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態の樹脂排出機構１を、図面を用いて説明する。
【００４６】
図４に示すように、第２実施形態の樹脂排出機構１は、バレル３内部であってスライド孔１８の周囲の対応する部位に、バレル３を加熱する加熱用の加熱手段２７を備えたものとなっている。
具体的には、この加熱手段２７は、加熱用の流体（例えば、加熱されたオイル）をバレル３の内部に導入することで、スライドバー１７の外側のガイドブッシュ１９を加熱するものであり、スライド孔１８の周囲のバレル内部に、加熱用の流体を流通させる加熱流路を配設したものとなっている。この加熱流路は、材料搬出流路１５の内周面の傾きに合わせて、ガイドブッシュ１９の上側の方が左右方向に幅が狭く、ガイドブッシュ１９の下側の方が左右方向に幅が広くなっていて、加熱用の流体をガイドブッシュ１９の外周面に対して均等に供給してガイドブッシュ１９をムラなく加熱できるようになっている。
【００４７】
このようにしてガイドブッシュ１９を加熱すれば、ガイドブッシュ１９とスライドバー１７との温度差がさらに大きくなる。その結果、上述した冷却手段２１で冷却されるスライドバー１７に対して加熱手段２７を併用することで、ガイドブッシュ１９は加熱により熱膨張し、ガイドブッシュ１９とスライドバー１７との間の隙間がさらに広がるため、齧りや動作不良といった不具合の発生をさらに確実に防止することができるようになる。
［第３実施形態］   
次に、第３実施形態の樹脂排出機構１を、図面を用いて説明する。
【００４８】
図５に示すように、第３実施形態の樹脂排出機構１は、スライドバー１７の外周面に、径内側に向かって凹んだ小径部２８（ぬすみ部）が形成されたものとなっている。
すなわち、この小径部２８は、第１実施形態のスライドバー１７の外径よりもさらに小さな外径を備えており、ガイドブッシュ１９内に挿入されたスライドバー１７の外周面とガイドブッシュ１９の内周面とが径方向に離間して、両者の間に径方向に大きな隙間が形成されるようになっている。
【００４９】
このような小径部２８を設ければ、スライドバー１７の外周面とガイドブッシュ１９の内周面とが接触し合う面積が小さく、言い換えればスライドバー１７とガイドブッシュ１９とが摺動し合う箇所が減り、齧りや動作不良といった不具合の発生をさらに確実に防止することができるようになる。そのため、第３実施形態の小径部２８は、上述した第１実施形態の冷却手段２１第２実施形態の加熱手段２７に加えて設けられるのが好ましい。  なお、今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。特に、今回開示された実施形態において、明示的に開示されていない事項、例えば、運転条件や操業条件、各種パラメータ、構成物の寸法、重量、体積などは、当業者が通常実施する範囲を逸脱するものではなく、通常の当業者であれば、容易に想定することが可能な値を採用している。
【符号の説明】
【００５０】
１  樹脂排出機構
２  連続混練機
３  バレル
４  混練ロータ
５  フィード部
６  混練部
７  絞り部
８  排出部
９  混練フライト
１０  ゲート部材
１１  軸受
１２  スクリュフライト
１３  排出翼
１４  排出口
１５  材料搬出流路
１６  樹脂排出路
１６ａ  樹脂排出路の上端側開口
１７  スライドバー
１８  スライド孔
１９  ガイドブッシュ
１９ａ  ガイドブッシュの円筒部
１９ｂ  ガイドブッシュのフランジ部
１９ｃ  ガイドブッシュのフランジ部における切欠き部  ２０  油圧シリンダ
２１  冷却手段
２２  給液部
２３  排液部
２４  流通孔
２５  バッフルプレート
２５ａ  バッフルプレートの先端部材
２５ｂ  バッフルプレートの仕切部材
２６  導通孔
２７  加熱手段
２８  小径部
２９  材料供給口
１０１  従来の樹脂排出機構
１０３  従来の混練設備のバレル
１１５  従来の混練設備の材料搬出流路
１１６  従来の樹脂排出機構の樹脂排出路
１１７  従来の樹脂排出機構のスライドバー
１１９  従来の樹脂排出機構のガイドブッシュ
１２０  従来の樹脂排出機構の油圧シリンダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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