(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁アセンブリであって、
前記弁アセンブリは、
遠位端および近位端を有する本体と、
前記本体の前記近位端に取り付けられた弁と
を含み、
それにより、第１の送達構成において、前記本体および前記弁は、前記本体および前記弁が相互に隣接している折り返されていない管状構造を形成し、
それにより、第２の配備された構成において、前記管状構造は、前記弁が少なくとも部分的に前記本体内に含まれるように、折り返される、弁アセンブリ。
【請求項２】
前記弁は、
ワイヤフォームと、
前記ワイヤフォームに取り付けられた非生来の組織と
を含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項３】
前記本体は、編み込まれたワイヤを含む、請求項２に記載の弁アセンブリ。
【請求項４】
前記ワイヤフォームは、前記本体の編み込みに取り付けられている、請求項３に記載の弁アセンブリ。
【請求項５】
前記本体は、管状本体を形成するように編み込まれた少なくとも１つのストランドを含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項６】
前記本体は、少なくとも１つの折り返しを含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項７】
前記ワイヤフォームは、弓形部分によって分離される接続点を含む、請求項２に記載の弁アセンブリ。
【請求項８】
前記弓形部分は、前記本体の内側面に取り付けられている、請求項７に記載の弁アセンブリ。
【請求項９】
前記弓形部分は、前記本体の外側面に取り付けられている、請求項７に記載の弁アセンブリ。
【請求項１０】
前記本体は、前記第２の配備された構成において、長手方向に前記本体を縮める少なくとも１つの折り返しを含む、請求項１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１１】
弁アセンブリであって、
前記弁アセンブリは、
折り返されていない伸ばされた状態と、送達された配備された折り返された状態とを有するメッシュ支持構造と、
弁と
を含み、
前記弁は、
前記メッシュ支持構造の近位端に接続されたワイヤフォームと、
前記弁を形成するように前記ワイヤフォームに取り付けられた材料と
を含み、
前記伸ばされた状態の構成において、前記弁は、前記メッシュ支持構造から軸方向にはずされ、
前記メッシュ支持構造が前記送達デバイスから配備されたときに、前記メッシュ支持構造の遠位部分が、送達デバイスを出ると、拡張し、近位部分が、次いで、前記近位部分が前記送達デバイスを出るときに、前記遠位部分の中へと折り返る、弁アセンブリ。
【請求項１２】
前記折り返ることにより、配備されたときに前記ワイヤフォームおよび前記弁を少なくとも部分的に前記支持構造の内部に配置させる、請求項１１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１３】
前記ワイヤフォームは、前記支持構造の編み込みに接続されている、請求項１１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１４】
前記支持構造は、前記折り返された構成において２層を含む、請求項１１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１５】
前記支持構造は、さらに、前記折り返された構成において前記層の間に捕らえられた材料を含む、請求項１４に記載の弁アセンブリ。
【請求項１６】
前記メッシュ支持構造は、前記第１端と反対の第２端を含み、前記第２端は、カテーテルから配備されたときにカフを形成するように自身の上にカールして戻る折り返された端を含む、請求項１１に記載の弁アセンブリ。
【請求項１７】
前記カフは、前記支持構造中に血液を送り込む漏斗形状を含む、請求項１６に記載の弁アセンブリ。
【請求項１８】
生来の弁を置換するためのシステムであって、
前記システムは、折り返されていない伸ばされた状態と、配備された折り返された状態とを有する管状構造を含み、前記管状構造は、生来の弁の弁葉状部間に導入されるように構成された一長さの材料を含み、前記管状構造は、前記材料の近位端に取り付けられた補綴弁を含み、前記管状構造は、自身の中に折り返して前記折り返された状態を形成するように構成され、
前記材料および前記補綴弁は、解放されるように構成され、
前記材料は、前記材料を前記伸ばされた状態に維持する送達デバイス内に提供され、
前記材料は、前記材料が前記送達デバイスから配備されたときに、前記伸ばされた状態から前記折り返された状態へと遷移するように構成される、システム。
【請求項１９】
前記管状構造を自身の中に折り返すことにより、前記補綴弁が前記材料内に位置する、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
生来の弁の弁葉状部間に導入されるように構成された前記一長さの材料は、一長さの編み込まれたワイヤを含む、請求項１８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本出願は、Ｗｉｌｓｏｎらによる「Ｓｔｅｎｔｌｅｓｓ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ」と題される２００５年５月２７日出願の米国仮特許出願第６０／６８５，３４９号と、Ｗｉｌｓｏｎらによる「Ｓｔｅｎｔｌｅｓｓ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ」と題される２００５年８月１８日出願の米国仮特許出願第６０／７０９，５９５号とに関連し、これらの優先権の利益を主張する。これらの出願は、本明細書において参考として援用される。本出願はまた、本出願と共に同日に本出願人によって出願された「Ｉｎｔｒａｖａｓｃｕｌａｒ  Ｃｕｆｆ」と題される米国特許出願第                    号と、「Ｉｎｔｒａｖａｓｃｕｌａｒ  Ｃｕｆｆ」と題される２００５年５月２７日出願の米国仮特許出願第６０／６８５，４３３号とを参考として援用する。
【背景技術】
【０００２】
経皮的アプローチを使用する心血管手術を開発し、実行することに対する顕著な動きが存在する。例えば、大腿動脈を通して導入される１つ以上のカテーテルの使用を介して、ツールおよびデバイスが、心血管系における所望のエリアに送達され得ることにより、そうしなければ通常は侵襲性の手術的処置を必要とする多数の複雑な処置が行われる。このようなアプローチは、患者が耐える外傷を非常に減少させ、回復期間を顕著に減少させ得る。経皮的アプローチは、開胸手術を行うことに対する代替案として非常に魅力的である。
【０００３】
弁の置換手術は、経皮的な解決策が開発されている分野の一例を提供する。多数の病気が、心臓弁の葉状部の肥厚、続く不動または動きの縮小をもたらす。このような不動はまた、弁を通る通路の狭まり、または狭窄症をもたらし得る。狭窄した弁が与える血流に対する増加した抵抗は、ついに心不全をもたらし、最終的には死をもたらす。
【０００４】
弁の狭窄または逆流を治療することは、これまで、開胸処置を介した存在する生来の弁の完全な除去、それに続く補綴弁の移植を含んできた。当然、これは非常に侵襲性の処置であり、体に非常に大きい外傷を負わせ、通常、非常な不快感と非常に長い回復期間をもたらす。弁の狭窄または逆流を治療することはまた、非常な熟練と行う才能を必要とする非常に複雑な処置である。
【０００５】
歴史的に、このような弁の置換手術は、伝統的な開胸手術を使用して行われており、その場合、胸が開かれ、心臓が止められ、患者は心肺バイパスを配置され、生来の弁が摘出され、置換弁が取り付けられる。一方、提案されている経皮的な弁の置換の代替の方法が、（その全体が本明細書において参考として援用される）Ａｎｄｅｒｓｏｎらに発行された特許文献１に開示されている。この特許において、補綴弁が、カテーテルの中に適合するサイズにつぶされたステントの上に取り付けられている。次に、カテーテルが患者の脈管構造に挿入され、つぶれたステントを生来の弁の位置に配置するために動かされる。配備メカニズムが作動され、置換弁を含んだステントを弁尖に対して拡張する。弁の葉状部の支持を有する弁の形状を有するように構成されているステントを含む拡張した構造は、生来の弁の機能を帯び始める。結果として、完全な弁の置換が達成されるが、患者に対する物理的な衝撃を顕著に減少させる。
【０００６】
しかしながら、このアプローチには、決定的な短所がある。アンダーソンの特許文献１に開示された経皮的アプローチに関する１つの特定の欠点は、移植後に新たな弁の周辺における漏れを防止することが困難であるということである。生来の弁の組織が管腔の中に残るので、（ステントによって押されて離れ、固定されると）弁組織の接続接合部と融合点とが、補綴弁の周囲の密閉を困難にする強い可能性がある。実用において、これが、多くの場合に、ステント装置の周囲での深刻な血液の漏れを導いた。
【０００７】
アンダーソンの特許文献１のアプローチの他の欠点は、補綴弁に対する支持足場としてのステントに対する信頼性に関する。第１に、ステントが拡張するときに、塞栓を形成し得る。第２に、ステントは、一般的に、配備の間または配備の後のいずれかにおいて、ステントが取り除いた塞栓を捕らえることに効果的ではない。第３に、ステントは、一般的に、ステントが配置される生来の管腔の特質に適合せず、ステントの中に収容される補綴弁に弁傍の漏れを被らせる。第４に、ステントは、強度と圧縮性との間でトレードオフを被る。第５に、ステントは、配備されると、引き抜かれ得ない。第６に、ステントの中への弁の包含は、つぶされたステント−弁の複合体の直径を必ず増加させ、脈管構造に送達されなければならない材料の内径を増加させる。
【０００８】
第１の欠点に関して、ステントは通常２つのカテゴリー：自己拡張ステントおよび拡張性ステントのうちの１つに分類される。自己拡張ステントは、カテーテルに装填されたときに圧縮され、カテーテルから解放されたときに最初の圧縮されていないサイズに拡張される。これらは一般的にニチノールで造られる。バルーン拡張性ステントは、圧縮されているが緩んだ状態でカテーテルの中に装填される。これらは一般的にステンレス鋼または他の可鍛性の金属から作られる。バルーンは、ステントの中に配置される。配備の際に、カテーテルが引き抜かれ、バルーンが膨らまされ、それによりステントを所望のサイズにまで拡張させる。これらのステントの両方が、拡張の際に、かなりの力を見せる。この力は、通常、血栓を砕きかつ割るために充分であり、それにより複数のアテローム性のプラークを取り除かせ、塞栓にさせる。ステントが狭窄した脈管を治療するために移植されている場合には、ある程度のそのような拡張が望ましい。しかしながら、ステントが単に生来の弁を取り外すために移植されている場合には、より小さい力が、塞栓を形成する機会を減らすために望ましくなり得る。
【０００９】
第２の欠点に関して、塞栓が形成される場合には、拡張されたステントは、通常、取り除かれるあらゆる材料を捕らえるために効果的であるにはあまりにも間隔を空けられた部材を有する。多くの場合に、ネットおよび洗浄ポートの使用を含む第２の予防措置が取られなければならない。
【００１０】
第３の欠点はステントの相対的不撓性によるものである。ステントは、一般的に、ステントの周りに適合する生来の脈管の弾力的特質に依存する。狭い脈管を開くために使用されるステントは、脈管とステントとの間に密閉を必要としない。しかしながら、生来の弁を取り外し、補綴弁を収容するためにステントを使用するときには、ステントと脈管との間の密閉が、弁傍の漏れを防止するために必要となる。ステントの適合しない特質により、特に狭窄した弁の葉状部を取り外すときに、この密閉は達成することが困難となる。
【００１１】
第４の欠点は、圧縮性と強度との間のトレードオフである。ステントは、より厚い部材を用いて製造することによってより強くまたはより大きく作られる。従って、より強いステントは、より弱いステントほど圧縮することができない。弁における使用に適したほとんどのステントは、２０Ｆｒ、１６Ｆｒ、さらには１４Ｆｒのカテーテルのような小さい直径のカテーテルに配置されるには充分に圧縮することができない。より大きい送達カテーテルは、標的エリアに移動させるにはより困難となり、患者に対してさらなる外傷ももたらす。
【００１２】
ステントの第５の欠点は、ステントは容易に引き抜くことができないことである。配備されると、ステントは、非弾性の変形（ステンレス鋼）、またはステントを適所に維持するために必要とされる半径方向の力（ニチノール）により、再配置するために、再び圧縮され、カテーテルの中に引き戻され得ない。従って、医師がステントの配備位置または方向に満足しない場合には、医師がその問題を正すために行い得ることはほとんどない。
【００１３】
上で列挙された第６の欠点は、ステントの中での弁の結合が、補綴デバイスを送達するために必要とされるシステムのサイズを大幅に増加させる。結果として、脈管構造の中への入口孔のサイズは大きく、多くの場合に、特に、子供、小柄な大人または前から存在する脈管の病気を有する患者における治療から除外される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第６，１６８，６１４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
従って、これらの欠点に対処することが本発明の目的である。特に、漸次的な力を用いて漸次的に拡張し、それにより塞栓の生成を最小化する支持構造を提供することが本発明の目的である。
【００１６】
生成されるあらゆる塞栓を捕らえ、それにより塞栓が下流を損傷することを防止する支持構造を提供することが本発明のさらなる目的である。
【００１７】
支持構造が配備される管腔の特質に適合し、それにより弁傍の漏れを防止する支持構造を提供することが本発明のまた別の目的である。
【００１８】
非常に小さい直径のカテーテルから配備されることが可能である強固な支持構造を提供することが本発明のさらに別の目的である。
【００１９】
送達カテーテルの中に引き戻され、そこから再配備されることが可能である支持構造を提供することが本発明のさらなる目的である。
【００２０】
患者の脈管構造の中にデバイスを送達するために必要とされる空間の量を削減するために、支持構造の最終的な構成の内径から明確に分離されている弁によって送達されるデバイスを提供することが本発明の別の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、非常に小さい直径の送達カテーテルを介して送達されることが可能である、生来の管腔に対する管状のメッシュの支持構造を提供することによって、上記の目的を達成する。管状のメッシュは、細長いチューブに編み込まれた１つ以上の細いストランドで形成される。ストランドは、繊維、非繊維、多繊維、またはモノフィラメントであり得る。ストランドは形状記憶を帯び、その結果、細長いチューブが所望の折り返された形状に形成され、次に、非常に小さい直径の細長い構成に伸長され得る。小さい直径の細長い構成が非常に小さい直径の送達カテーテルを可能にする。
【００２２】
配備の際に、細長いチューブは送達カテーテルからゆっくりと押し出され、細長いチューブは、折り返されて構築された構成を徐々に回復する。チューブは標的の脈管の内部の幾何形状に適合する。さらに、編み込みは脈管壁から解放され得る全ての塞栓を効果的に捕らえる。
【００２３】
チューブが送達カテーテルから押され続けると、チューブは構築された構成を回復するので、チューブは自身の上に折り返り始める。チューブが自身の上に折り返ると、各層によって及ぼされる力は加算され、構造を増加的により強固にする。従って、強度の程度を変更することは、細長いデバイスの直径を変化させることなく達成され得る。
【００２４】
この折り返されたチューブを使用して、送達カテーテルの中の細長い構成における弁または（フィルタのような）他の構造は、細長いチューブの中にはないが、配備の際には、チューブの中、上または下に配置され得るように、弁は取り付けられ得る。
例えば、本願発明は以下の項目を提供する。
（項目１）
ステントレス支持構造であって、
第１の構成と第２の構成とを有する管状構造を形成するために編み込まれた少なくとも１つのストランド
を備え、該第１の構成において、該管状構造は、
第１端および第２端と、
該第１端と該第２端との間の細長い本体と
を含み、該第２の構成において、該管状構造は、２つ以上の層を有する該本体の断面を作成する少なくとも１つの折り返しを含む、ステントレス支持構造。
（項目２）
前記少なくとも１つの折り返しは、前記第２の構成において、長手方向に前記本体を縮める、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目３）
前記管状構造は、前記第１の構成において単一の層を備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目４）
前記管状構造は、前記第２の構成において複数の層を備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目５）
前記第１の構成において、前記ステントレス支持構造は、２０Ｆｒのカテーテルの管腔の中に収容されることが可能である、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目６）
前記第１端は、編み込まれていない端を備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目７）
前記第２端は、折り返された端を備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目８）
前記第１端は、複数の接続取り付け点を備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目９）
前記第１端は、少なくとも１つの接続取り付け点を形成するように結合された複数の編み込まれていないストランドを備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目１０）
管状構造を形成するために共に編み込まれた前記複数のストランドは、第１の直径の複数のストランドと、該第１の直径よりも大きい第２の直径の少なくとも１つのファイバとを備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目１１）
前記第１端は、複数の接続取り付け点を有するワイヤフォームを備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目１２）
前記管状構造の内壁にライニングをさらに備えている、項目１に記載のステントレス支持構造。
（項目１３）
前記第１層と前記第２層との間に挟まれたライニングをさらに備えている、項目４に記載のステントレス支持構造。
（項目１４）
支持構造を移植する方法であって、
（ａ）カテーテルの内側における細長い状態の支持構造を、標的部位に経皮的に送達することと、
（ｂ）該支持構造の第１の部分が該標的部位の生来の組織に対して拡張するように、該支持構造に対して該カテーテルを引き込むことと、
（ｃ）第１の折り返しが該第１の部分と該第２の部分との間に作成されるように、該支持構造の第２の部分を該第１の部分の中に前進させることと、
（ｄ）該第２の部分が該第１の部分の内側に対して拡張するまで、該第２の部分に対して該カテーテルを引き込み、それにより複数の層の支持構造を作成することと、
（ｅ）さらなる層が所望される場合には、該ステップ（ｃ）と該ステップ（ｄ）とを繰り返すことと、
（ｆ）該支持構造を解放し、該カテーテルを該標的部位から移動することと
を包含する、方法。
（項目１５）
前記ステップ（ｂ）は、前記支持構造の前記第１の部分が、前記標的部位の生来の組織に対して拡張するように、該支持構造に対して前記カテーテルを引き込むことを包含し、該第１の部分は遠位端と近位端とを含み、該遠位端はカフを含む、項目１４に記載の方法。
（項目１６）
前記ステップ（ｂ）は、
前記カフが拡張し、前記標的部位の前記生来の組織に接触するまで、前記支持構造に対して前記カテーテルを引き込むことと、
該カフが生来の弁の遠位側に接触するまで、近位方向に向けて該カフを引くことと、
前記第１の部分の該近位側が拡張し、該標的部位の該生来の組織に接触するまで、該支持構造に対して該カテーテルを引き込むことと
を包含する、項目１５に記載の方法。
（項目１７）
標的部位の生来の組織を支持する方法であって、
該生来の組織を支持するために充分な構造的統合性を欠いている該標的部位に材料を導入することと、
インサイチュで該材料を使用して、支持構造を造ることと
を包含する、方法。
（項目１８）
前記生来の組織を支持するために充分な構造的完全性を欠いている前記標的部位に材料を導入することは、編み込まれた細長いメッシュのチューブを導入することを包含する、項目１７に記載の方法。
（項目１９）
前記編み込まれた細長いメッシュのチューブを導入することは、超弾性および形状記憶からなる群から選択される材料の少なくとも１つのストランドの編み込まれた細長いメッシュのチューブを導入することを包含する、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
前記超弾性および形状記憶からなる群から選択される材料の少なくとも１つのストランドの編み込まれた細長いメッシュのチューブを導入することは、折り返された構成に既に事前形成されている単一のニチノールのストランドの編み込まれた細長いメッシュのチューブを導入することを包含する、項目１９に記載の方法。
（項目２１）
前記インサイチュで前記材料を使用して、前記支持構造を造ることとは、前記生来の組織を支持するために充分な構造的完全性が獲得されるまで、自身の上に該材料を折り返すことを包含する、項目１７に記載の方法。
（項目２２）
前記生来の組織を支持するために充分な構造的完全性が獲得されるまで、自身の上に該材料を折り返すことは、
細長い形式で、該材料を含んでいる前記標的部位に送達カテーテルを導入することと、
第１の長さの該材料を露出させ、それにより該第１の長さの材料が拡張することを可能にすることと、
該第１の長さの内側に、第２の長さの該材料を前進させることと、
該第２の長さの該材料を露出させ、それにより該第２の長さが該第１の長さの内側面に対して拡張することを可能にすることと
を包含する、項目２１に記載の方法。
（項目２３）
前記第２の長さの内側に第３の長さの前記材料を前進させることと、
該第３の長さの該材料を露出させ、それにより該第３の長さが該第２の長さの内側面に対して拡張することを可能にすることと
をさらに包含する、項目２２に記載の方法。
（項目２４）
ステントレス支持構造であって、
第１の構成と第２の構成とを有する管状構造を形成するための編み込まれたストランド
を備え、該第１の構成において、該管状構造は、
第１端および第２端と、
該第１端と該第２端との間の細長い管状本体と
を含み、該第２の構成において、該管状構造は、
該本体を縮め、かつ、伸ばされた構成における該細長い本体の少なくとも２倍の数の層を有する該本体の断面を作成する、少なくとも１つの折り返しを含む、ステントレス支持構造。
（項目２５）
支持構造を移植する方法であって、
（ａ）カテーテルの内側において細長い状態の支持構造を、標的部位に経皮的に送達することと、
（ｂ）該支持構造の第１の部分が該カテーテルの外側に拡張するように、該支持構造に対して該カテーテルを引き込むことと、
（ｃ）第１の折り返しが該第１の部分と該第２の部分との間に作成されるように、該第１の部分の中に該支持構造の第２の部分を前進させることと、
（ｄ）該第２の部分が該第１の部分の内側に対して拡張するまで、該第２の部分に対して該カテーテルを引き込み、それにより複数の層の支持構造を作成することと、
（ｅ）追加の層が所望される場合には、該ステップ（ｃ）と該ステップ（ｄ）とを繰り返すことと、
（ｆ）該支持構造を解放し、該カテーテルを該標的部位から移動することと
を包含する、方法。
（項目２６）
前記ステップ（ｂ）は、前記支持構造の前記第１の部分が、前記標的部位の生来の組織に対して拡張するように、該支持構造に対して前記カテーテルを引き込むことを包含し、該第１の部分は遠位端と近位端とを含み、該遠位端はカフを含む、項目２５に記載の方法。
（項目２７）
前記ステップ（ｂ）は、
前記カフが拡張し、前記標的部位の前記生来の組織に接触するまで、前記支持構造に対して前記カテーテルを引き込むことと、
該カフが生来のオリフィスの遠位側に接触するまで、近位方向に向けて該カフを引くことと、
前記第１の部分の該近位側が拡張し、該標的部位の該生来の組織に接触するまで、該支持構造に対して該カテーテルを引き込むことと
を包含する、項目２６に記載の方法。
（項目２８）
前記支持構造の前記第１の部分が、該カテーテルの外側に拡張するように、前記支持構造に対して前記カテーテルを引き込むことは、該支持構造の該第１の部分が、前記標的部位の生来の組織に対して該カテーテルの外側に拡張するように、該支持構造に対して該カテーテルを引き込むことを包含する、項目２５に記載の方法。
（項目２９）
前記ステップ（ｂ）は、前記支持構造の前記第１の部分が、弁組織、血管組織、および心臓組織からなる群に属する生来の組織に対して拡張するように、該支持構造に対して前記カテーテルを引き込むことを包含する、項目２５に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、細長い構成における、本発明の好適な実施形態の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の好適な実施形態の側面図である。
【図３】図３は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図４】図４は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図５】図５は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図６】図６は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図７】図７は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図８】図８は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図９】図９は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図１０】図１０は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図１１】図１１は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図１２】図１２は、送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図１３】図１３は、本発明の好適な実施形態の斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３の好適な実施形態の第１端の図である。
【図１５】図１５は、図１３の好適な実施形態の第２端の図である。
【図１６】図１６は、本発明の好適な実施形態の側面図である。
【図１７】図１７は、図１６の好適な実施形態の第２端の図である。
【図１８】図１８は、図１６の好適な実施形態の第１端の図である。
【図１９】図１９は、本発明の好適な実施形態の側面図である。
【図２０】図２０は、図１９の好適な実施形態の第１端の図である。
【図２１】図２１は、図１９の好適な実施形態の第２端の図である。
【図２２】図２２は、本発明の好適な実施形態の部分的斜視図である。
【図２３】図２３は、本発明の好適な実施形態の部分的斜視図である。
【図２４】図２４は、本発明の好適な実施形態の斜視図である。
【図２５】図２５は、図２４の実施形態の横正面図である。
【図２６】図２６は、図２４の実施形態の第２端の図である。
【図２７】図２７は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図２８】図２８は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図２９】図２９は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３０】図３０は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３１】図３１は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３２】図３２は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３３】図３３は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３４】図３４は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３５】図３５は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３６】図３６は、生来の弁を表す透明なプラスチックのチューブに対して送達カテーテルから配備される、本発明の好適な実施形態の一連の斜視図である。
【図３７】図３７は、本発明の好適な実施形態の横正面図である。
【図３８】図３８は、図３７の実施形態の下流側の端面図である。
【図３９】図３９は、図３７の実施形態の上流側の端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
ここで図面、まず図１を参照すると、本発明のステントレス支持構造１０が伸ばされた構成で示されている。弁支持１０は、第１端１２と、第２端１４と、第１端１２と第２端１４との間で伸びている細長い管状本体１６とを含む。
【００２７】
細長い管状本体１６は、好適には、一本または複数の網目状ストランド１８から形成される。網目状ストランド１８は、超弾性または形状記憶の材料、例えば、ニチノールのストランドである。ストランドは、中を通る中央管腔を有するチューブを形成するように編み込まれる。
【００２８】
一実施形態において、管状本体１６は、自身の上に半分に折り返され、その結果、第２端１４は折り返された端となり、第１端１２は複数の編み込まれていないストランドを含む。このように管状本体１６は二層となる。第１端１２の編み込まれていないストランドは集められて結合され、複数の集合端２２を形成する。集合端２２は支持構造１０に補綴弁を取り付けるための接続点として使用され得る（図２を参照）。あるいは図１に示されているように、集合端２２は、複数の接続点２６を規定するワイヤフォーム２４に対する取り付け点として使用され得る。
【００２９】
特に、伸ばされた構成における支持構造に弁が取り付けられるときには、弁が、支持構造の中に配置されるよりも、支持構造と長手方向に並列するように、接続点２６は配置される。この並列は、繊細な弁を傷つけることなく、支持構造１０と弁とが非常に小さいカテーテルの中に詰め込まれることを可能にする。支持構造が折り返されたまたは構築された構成（例えば、図１９を参照）をとるときには、この長手方向への並列は維持され得るか、または弁が支持構造の中に折り返され得る。
【００３０】
図３〜図６は、第１層３０を露出させるために、カテーテル２８から現れる第２端１４を示す。図７において、第１層３０は完全に露出され、構築された構成をとっている。特に、第１層３０は、完全に配備されたときには、長手方向に縮む。カテーテル２８から現れ始めている第２層３２がまた、図７に示されている。第２層がカテーテルを出ると、事前に定められた超弾性の折り目がメッシュを反転させ、その結果、第２の内側層が第１の外側層の中に形成される。あるいは、第１層が脈管構造（例えば、動脈、静脈、弁または心筋）の壁に配備され得る。第２層がカテーテルを出ると、医師は、配備システムを前進させ、メッシュの反転を補助し得る。別の実施形態において、メッシュの支持構造は脈管構造内で前進され得、その結果、メッシュの支持構造は逆方向に配備され（例えば、心室の尖を通ったまたは静脈系からの配備）、その場合、メッシュの反転は配備システムの引き込みまたは収縮の結果として生じる。
【００３１】
図１０において、第２層３２が完全に配備され、第３層３４が完全に露出されるが、まだ反転されていない。標的部位に対してカテーテル２８をわずかに前進させながら、デバイス１０に対してカテーテル２８を引き込むことは、第３層３４を内側に向けて「はじけ」させ、それにより、図１１に見られるように、第２層３２の内側面に対して自身を反転させる
図１２において、さらなる材料がカテーテル２８から排出され、その結果、第３層３４が、第２層に対して完全に拡張される。多数のさらなる層がこの方法で達成され得ることと、各層が結果としての支持構造１０にさらなる半径方向の強度を加えることとを当業者は認識する。
【００３２】
配備プロセス全体を通して、ステントレス支持構造１０は、徐々に送達カテーテル２８から現れる。この特性はまた、支持構造１０を再配置することが所望される場合には、構造１０が送達カテーテル２８の中に引き戻されることを可能にする。そうすることが引き伸ばされた構成を支持構造１０に再び獲得させる。
【００３３】
インサイチュで支持構造を作るメカニズムを記述してきたが、ここで、本発明によって可能となる様々な実施形態に注意が向けられ得る。図１３〜図１５は、多数の層３８と、編み込まれていないストランドから形成される多くの集合端２２を有する第１端１２とを有する支持構造１０を示す。一部の集合端２２は、３つの接続点２６を有するワイヤフォーム２４に取り付けられる。培養されたまたは製造されたいずれかの補綴弁３６は、ワイヤフォーム２４に取り付けられる。図１５は支持構造１０の内側管腔２０を示す。
【００３４】
図１６〜図１８は、より少数の層３８とワイヤフォーム２４を有し、補綴弁３６がワイヤフォーム２４に取り付けられている支持構造１０を示す。ワイヤフォーム２４が取り付けられている第１端１２（隠されている）は、配備の際に内側に折り返えるように事前形成されている。従って、支持構造１０が構築された構成にあるときに、ワイヤフォーム２４と補綴弁３６は、支持構造１０の内側管腔２０に配置される。
【００３５】
図１９〜図２１は、いくつかの層３８と、残りの層および折り返される第２端１４よりも小さい直径を有するように事前形成された第１端１２とを有する支持構造１０を示す。第１端１２における編み込まれたストランドの終端は、集合端には形成されていない。むしろ、ワイヤフォーム２４が編み込みに取り付けられている。補綴弁３６はワイヤフォーム２４に取り付けられ、端１２の外側周囲に配置される縁取り組織４０を有する。縁取り組織４０は第１端１２に接着され得る。
【００３６】
図２２は、自身の上に折り返されている折り返された端１４と、２層の折り返しの間に捕らえられた材料４２とを有するステントレス支持構造１０を示している。材料４２は、ステントレス支持構造１０の弁傍の漏れ防止特性と塞栓を捕らえる特性をさらに改善するように提供される。材料４２は、織り込まれていない材料、織り込まれたまたは編み込まれた布地、ポリマまたは他の材料から構成され得る。
【００３７】
図２３は、支持構造１０を構成する残りのストランドよりも太いファイバ４４を含むステントレス支持構造１０を示す。従って、図２３は、異なるサイズのストランドが、デバイスの最小の送達サイズに顕著に影響することなく、編み込まれた支持構造１０において使用され得ることを示す。様々なサイズのストランドが、長さを改善し、剛性を提供し、弁の取り付け部分を作成し、放射線不透過性のマーカを提供するなどのために使用され得る。
【００３８】
図２４〜図２６は、第１端１２を有するステントレス支持構造１０を示しており、該第１端１２は、折り返された構造１０の第１端を越えて伸びないように切り取られた、編み込まれていないストランドを有する。この実施形態は、管腔を作成、保存または拡大するために使用され得る。補綴弁はこの実施形態に取り付けられ得るか、または取り付けられないこともあり得る。
【００３９】
ここで図２７〜図３６を参照すると、ステントレス支持構造１０の好適な実施形態の配備手順が示されており、透明な一本の管４６が、生来の弁のような生来の脈管の標的位置を示すために使用される。図２７において、送達カテーテル２８は、標的弁４６を越えて前進させられ、ステントレス支持１０がカテーテル２８から排出され始める。
【００４０】
図２８において、充分なステントレス支持１０が排出されると、すぐに、折り返された端１４が自身の上にわずかにカールし始め、カフ４８を形成する。図２９において、カフ４８は、より目に見えるようになり、完全な配備形状をとっている。カフ４８は、医師が標的弁４６を視覚的または触覚的に配置し、それに対してステントレス支持１０をすえるために使用し得る留め金として作用する。カフはまた、標的弁４６を通る生来の管腔全体が、ここで支持１０によって濾過されることを確実にするように作用する。バルーン拡張性ステントとは異なり、血流は、ステントレス支持構造１０の配備によって顕著には抑制されない。第１層３０が、多くの第２層３２を有するように、カテーテル２８から完全に排出されていることが、図２９にまた示されている。第１層３０は、次の層による強化の前には非常に柔軟であり、任意の形状の標的脈管に適合することができる。第２層３２は、まだ第１層３０の中に反転していない。
【００４１】
図３０において、第１層３０が配備され、カフ４８が弁４６に対して作用し、第２層３２が反転されている。図３１において、第３層３４を形成する材料がカテーテル２８から排出されるが、第３層３４はまだ反転されていない。
【００４２】
図３２〜図３３において、カテーテル２８が前進させられ、第３層３４が第２層３２の中に反転することを可能にする。図３２の視点は、第１層３０と第２層３２によって作成された比較的低いプロフィールと、血流に対してどれだけ低い抵抗が支持構造１０によって与えられるかを示す。
【００４３】
図３４において、第１端１２がカテーテル１２から現れており、集合端２２が現れている。ワイヤフォーム２４は、一部の集合端２２に取り付けられており、送達カテーテル２８からほぼ完全に配備されている。図３５〜図３６において、支持構造１０はカテーテル２８から完全に解放されている。図３６は、支持構造１０の管腔２０のサイズを示す。
【００４４】
図３７〜図３９は、メッシュの支持構造１０２とワイヤフォーム１０４と弁１０６を含む、本発明の好適な実施形態１００を示す。支持構造１０２は、２つの独立したワイヤ１０８で構築されるので、先に記述された支持構造１０とはわずかに異なる。編み込みプロセスの完了の際に、ワイヤの２つの自由端はつながれる。従って、ワイヤの自由端はなく、構造は、一層の状態（図示せず）で送達カテーテルの中に装填され得る。図における配備された状態において、支持構造１０２は一度折り返され、二層のデバイスを形成する。
【００４５】
支持構造１０２は、形状記憶合金、例えば、ニチノールで形成されるのが好ましい。単一のワイヤの構成は、デバイスが、１６Ｆｒ以下のサイズのカテーテルのような非常に小さいカテーテルに圧縮されることを可能にする。支持構造は２層の配備構造によって剛性を得るが、半径方向の強度は、いくつかの要素の関数であり、従って、幅広く変更され得る。
【００４６】
第１に、他の実施形態に関して、半径方向の強度は、支持構造１０２の配備構成の中により多くの折り返しまたは層を組み込むことによって増加され得る。図３７〜図３９に示される３層構成が最も好ましい構成である。なぜならば、その３層構成は自身を二度折り返さなければならないだけであり、配備をあまり複雑にしないからである。
【００４７】
第２に、強度は、より重いワイヤを使用することによって増加され得る。支持構造１０２は単一のワイヤから作られ、従って、単一層の構成においてカテーテルの中に装填され得るので、より小さい直径の細長いプロフィールを維持しながら、より大きい直径のワイヤが使用され得る。支持構造１０２は、０．００５インチと０．０１０インチとの間の直径を有する単一のワイヤを使用して、本発明に従って構築され得る。好適には、ワイヤの直径は、０．００７インチと０．００８インチとの間である。
【００４８】
第３に、強度は編み込み密度を増加させることによって増加され得る。より目の詰まった編み込みがより強い支持をもたらす。
【００４９】
第４に、強度はヒートセットパラメータを変更することによって増加され得る。弾性かつ形状記憶の合金、例えば、ニチノールは、ヒートセットされることによって、脈管構造の中で配備形状を獲得する。ワイヤは所望の構成に保持され、所定の期間、所定の温度に加熱される。ワイヤが冷えた後に、ワイヤは新たな構成に設定される。ワイヤが後に形状を損なう場合には、加熱するかまたは単にワイヤを離すと、ワイヤは設定された構成に戻る。超弾性または形状記憶の合金が設定された構成に戻る力は、構成が設定される温度を修正すること、または上げられた設定温度に合金が維持される期間を修正することによって増加され得る。例えば、７分間５３０℃で、本発明のニチノールの支持構造を設定して、良い結果が得られる。より目の詰まった支持構造は、５３０℃ではない温度に構造を設定することによって、あるいは７分間ではない期間、５３０℃で構造を設定することによって、またはその両方で、同じニチノールワイヤを使用して作られ得る。
【００５０】
デバイス１００は、弁１０６が取り付けられるワイヤフォーム１０４を含む。ワイヤフォーム１０４は、弓形部分１１０によって分離される接続点１０９を形成する。弓形部分１１０は支持構造１０２の内側面に取り付けられる。接続点１０９は、弁１０６の自然で効率的な開閉を容易にする。あるいは、弁の接続点は指示構造の外側面（図示せず）に取り付けられ得る。
【００５１】
弁１０６は、任意の形式の補綴または培養の生体弁であり得る。好適には、図に示されているように、弁１０６は３つの葉状部を有する弁である。弁１０６はワイヤフォーム１０４に縫合されるか、または取り付けられる。好適には、弁１０６は、縁取り部分１１２を含むように切断または構築され、該縁取り部分１１２は配備された構成において支持構造１０２の長手方向に沿って続く。
【００５２】
本発明は特定の実施形態または用途の観点から記述されてきたが、当業者は、本教示の観点から、主張される本発明の精神を逸脱することなく、または主張される本発明の範囲を超えることなく、さらなる実施形態および改変を生成し得る。従って、本明細書における図面および記述は、本発明の理解を容易にするために、例示として提供されており、本発明の範囲を限定すると理解されるべきではないということが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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