(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの通信パスを使用した通信セッションの範囲での２つの通信機器の器材の間の情報伝送のための方法であって、第１の通信機器の器材は、通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを有し、かつ第２の通信機器の器材は、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを有し、
当該方法は、
（ｉ）前記第１の通信機器の器材において受信で達成できる最大のバンド幅を示す第１の情報のアイテムに関連する前記第１の通信機器の器材の各前記通信インターフェースの通信アドレスを含む制御メッセージを、前記第１の通信機器の器材において、生成するステップと、
（ｉｉ）前記制御メッセージに含まれる少なくとも前記第１の情報のアイテムに従って、前記第２の通信機器の器材の通信インターフェースの１つと、前記制御メッセージを伝送した前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースとの間の前記通信セッションのパケットを伝送するための少なくとも１つの通信パスを決定するために、前記第１の通信機器の器材から前記第２の通信機器の器材に前記制御メッセージを伝送するステップと、
を有する方法であって、
前記最大のバンド幅は、時及び／又は場所によって変わり得る実際の最大のバンド幅である、方法。
【請求項２】
ステップ（ｉ）において、前記生成された制御メッセージは、第１の通信機器の器材のインターフェースの各々に対して、前記通信インターフェースの利用優先のレベルを表す第２の情報のアイテムをも含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１の通信機器の器材において前記通信インターフェースにおける受信で達成できる前記最大のバンド幅は、考慮された前記通信セッションのために、前記第１の通信機器の器材の前記通信インターフェースにおいて受信に利用可能な前記バンド幅の平均値に等しい、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記制御メッセージの各々は、ＳＣＴＰ通信プロトコルに従う、請求項１ないし３のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
２つの通信機器の器材の間に確立された少なくとも２つの通信パスを利用した通信セッションのパケットのための通信パスを決定する方法であって、第１の通信機器の器材は、通信アドレスを持つ少なくとも１つのインターフェースを持ち、かつ第２の通信機器の器材は、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを持ち、
当該方法は、
前記第２の通信機器の器材から前記第１の通信機器の器材への前記通信セッションのパケットの伝送のために、前記第１の通信機器の器材のインターフェースに対して受信で達成できる少なくとも最大のバンド幅、及び存在する通信パスにおいて利用することができるバンド幅に従って、前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースと、前記第２の通信機器の器材の通信インターフェースとの間に存在する少なくとも１つの通信パスを選択するステップ、
を有する方法であって、
前記最大のバンド幅は、時及び／又は場所によって変わり得る実際の最大のバンド幅である、方法。
【請求項６】
前記第１の通信機器の器材が、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを含む場合、これらの通信インターフェースの１つが選択され、これによって、これらに関連する利用優先のレベルに従って、これが前記選択された通信パスの一端を形成する、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記選択は、前記通信セッションの伝送されるべきパケットの前記最大のバンド幅より大きい受信で許可された最大のバンド幅に関連する前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースの間で実行される、請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記選択された通信パスで利用できるバンド幅が、前記選択された通信パスの一端を形成する前記第１の通信機器の器材の前記通信インターフェースのための受信で達成できる前記最大のバンド幅より小さい場合、前記第２の通信機器の器材の選択されていない他の前記通信インターフェースと、前記第１の通信機器の器材の前記通信インターフェースとの間に存在する少なくとも１つの他の通信パスが新たに選択され、これにより、前記通信セッションのパケットが、前記新たに選択された通信パスにおいて伝送される、請求項５ないし７のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
２つの通信機器の器材の間に確立された少なくとも２つの通信パスを利用した通信セッションのための制御メッセージを生成するためのデバイスであって、第１の通信機器の器材は、通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを持ち、かつ、第２の通信機器の器材は、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを有し、
前記第１の通信機器の器材のために、受信で達成でき、かつ前記第２の通信機器の器材に用いるための最大のバンド幅の前記第１の通信機器の器材の各通信インターフェースの通信アドレスを含む制御メッセージを生成する手段、を有するデバイスであって、
前記最大のバンド幅は、時及び／又は場所によって変わり得る実際の最大のバンド幅である、デバイス。
【請求項１０】
前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースの各々に対して、前記通信インターフェースの利用優先のレベルを示す情報の第２のアイテムをも含む制御メッセージを生成するよう構成された、請求項９記載のデバイス。
【請求項１１】
前記第１の通信機器の器材において前記通信インターフェースにおける受信で達成できる最大のバンド幅は、考慮された前記通信セッションのために、前記第１の通信機器の器材の前記通信インターフェースにおいて受信に利用可能なバンド幅の平均値に等しい、請求項９又は１０記載のデバイス。
【請求項１２】
ＳＣＴＰトランスポートプロトコルに従って、制御メッセージを生成する、請求項９ないし１１のうちいずれか１項記載のデバイス。
【請求項１３】
２つの通信機器の器材の間に確立された少なくとも２つの通信パスを使用して、通信セッションのパケットの通信パスを決定するためのデバイスであって、第１の通信機器の器材は、通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを持ち、かつ第２の通信機器の器材は、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを持ち、
当該デバイスは、
前記第２の通信機器の器材から、前記第１の通信機器の器材への前記通信セッションのパケットの伝送のために、前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースに対して受信で達成できる少なくとも最大のバンド幅、及び存在する通信パスで利用されているバンド幅に従って、前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースと、前記第２の通信機器の器材の通信インターフェースとの間に存在する少なくとも１つの通信パスを選択するための手段、
を有するデバイスであって、
前記最大のバンド幅は、時及び／又は場所によって変わり得る実際の最大のバンド幅である、デバイス。
【請求項１４】
前記選択するための手段は、前記第１の通信機器の器材が、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを有する場合、これらの通信インターフェースのうちの１つが選択され、これにより、選択された前記通信インターフェースに関連する利用優先のレベルに従って通信パスを選択する、請求項１３記載のデバイス。
【請求項１５】
通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを有する通信機器の器材であって、当該通信機器の器材は、請求項９ないし１２のうちいずれか１項に記載の、制御メッセージを生成するためのデバイス、及び／又は、請求項１３又は１４記載の、通信パスを決定するためのデバイス、を有する、通信機器の器材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機器の器材の間のデータの通信パケットの伝送に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信機器のうちの一部のものは、アクセスネットワークに接続された少なくとも特定の通信インターフェースを含み、通信機器のうちのその他のものは、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを持ち、マルチパスモードで伝送を行うことが可能である。
【０００３】
本明細書において「通信パス」とは、各々が通信アドレスで定義された２つの通信インターフェース（機器の器材に１つ）を介して２つの通信機器の器材に接続するパスを意味する。通信パスとは、２つの通信インターフェースのペアとなった通信アドレスによって特定される。
【０００４】
更に、「通信機器の器材」は、いかなるタイプの機器であってもよく、有線又は無線の少なくとも１つの通信インターフェースを含み、かつ、ほかの通信機器の器材（異なるタイプでもよい）とパケットを交換する能力を有する。したがって、これは、固定又は移動電話に関連してもよく、例えば「スマートフォン」のタイプ、固定又はポータブルコンピュータ、ＰＤＡ（「ポケットＰＤＡ」を含む）、コンテンツレシーバ（例えば、デコーダ、宅内ゲートウエイ、又はセットトップボックス、又はネットワーク機器の器材（例えばコンテンツサーバ））が挙げられる。  当業者に知られているように、第１の（通信）機器の器材が、異なるアクセスネットワークに接続できる少なくとも２つの通信インターフェースを持つ場合、それは、通信セッションの範囲において、かつ、少なくとも２つの異なる通信パスに従って、アクセスネットワークに接続できる少なくとも１つの通信インターフェースを持つ第２の（通信）機器の器材と、データを交換することができる。この場合、この通信セッションは、マルチプルタイプであり得る。第１の機器の器材は、関係するアプリケーションの要求（及び、特にそれが利用又は生成するデータのタイプ）、及びそれと第２の機器の器材との間に存在する通信パスの特徴及びそれぞれの状態に従って、１つ又は幾つかの通信パスを選択するために、パケット伝送方式をインプリメントしなければならない。これらの特徴及び状態は、通信パスによって利用される異なるアクセスネットワークの現在の状態（これらは測定に基づいて、定期的にアップデートされる）に適合していなければならない。
【０００５】
非限定的な例示として、通信セッションが、ビデオブロードキャスティングのアプリケーションに関連する場合、各々の通信パスは、パラメータ、例えばバンド幅又は「バイナリデビット」（実際、これらは、同じ単位（ユニット）を持つ同様の名称として、単位時間当たりのビット数がある）、パケットジッタ、パケットの伝送時間（すなわち遅延）によって特徴付けられる。これらのパラメータは、エンドツーエンド技術と呼ばれる様々な技術によって、測定（又は推定）される。この技術は、これらは中断を起こさない（ｎｏｎ−ｉｎｔｒｕｓｉｖｅ）（すなわち、これらはインターフェアランスを起こしてはならない）という事実により、一般的に単純（ｔｒｉｖｉａｌ）ではない。例えば、通信プロトコルがＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）又はＳＣＴＰ（Ｓｔｒｅａｍ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、規則ＲＦＣ４９６０及び５０６１であってＩＥＴＦのもとにより特に規定されている）タイプである場合、Ｗｅｓｔｗｏｏｄタイプアルゴリズムが、伝送されたパケットの複製された受信応答を介して、かつパケット到着時刻のインターバルにおいて、通信パスで利用できるバンド幅を継続的に計測するために利用される。
【０００６】
しかしながら、複数の通信インターフェースに対する第１の機器の器材のパケット伝送方式が、通信セッションにおいて、厳密なパラメータ値及び、パーソナルローカル情報（例えば、そのアクセスネットワークの利用コストにリンクされたインターフェースの利用コスト）を利用したとしても、それは、通信セッションに参加した第２の機器の器材（又は端点（エンドポイント））に特有なローカル情報の少なくとも１つのアイテム（言い換えれば、受信においてサポートするよう用意された最大のバンド幅）を考慮しない。しかしながら、第２の機器の器材のローカル情報の少なくともこのアイテムの知識は、通信パスのその選択において、有利に第１の機器の器材に影響し得る。
【０００７】
留意すべき点としては、第２の機器の器材が幾つかの通信インターフェースを持っている場合、ローカルパーソナル情報のこれらのアイテムの他の要素は、通信パスのその選択の際に、第１の機器の器材に対して有用である。これは、例えば、アクセスネットワークの利用コストにリンクされるインターフェースの利用コストの場合、通信インターフェースのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）の制御の可能性、及び所定のバンド幅のためのエネルギー消費（これは、考慮される場所、及び／又は時刻に従って、通信インターフェースによって異なる）が挙げられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、この状況を改善することである。より詳細には、機器の器材（中間ポイント又はエンドポイント）に認識されているローカル情報の特定のアイテムを考慮して、パケット伝送方式を作動させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的のために、本発明は、特に第１の方法を提案する。この第１の方法は、通信セッションの内において、少なくとも２つの通信パスを利用して、２つの通信機器の器材の間での情報の伝送を実行するものであり、これらの機器の器材の一方は、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを持ち、かつ、他方は、通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを持ち、
ステップ（ｉ）は、受信で達成できる最大バンド幅を示す少なくとも１つの第１の情報のアイテムに関連する各前記通信インターフェースの各通信アドレスを含む制御メッセージを、前記通信機器の器材の少なくとも１つにおいて、生成する。
【００１０】
ステップ（ｉｉ）は、前記制御メッセージに含まれる少なくとも前記第１の対応する情報のアイテムに従って、これらの通信インターフェースの１つと、前記制御メッセージを伝送した前記通信機器の器材の通信インターフェースの１つとの間の前記通信セッションのパケットを伝送するための少なくとも１つの通信パスを決定するために、前記通信機器の器材の前記他方に前記制御メッセージを伝送する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】動的及び機能的に２つの通信機器の器材を示した図であり、本発明に従って制御メッセージを生成するデバイス、本発明に従って通信パスを決定するデバイス、及び、アクセスネットワークに接続する特定の通信インターフェースを含む。通信機器の他の器材は、２つの特定の通信インターフェースを持ち、それぞれ、異なるアクセスネットワークに接続されている。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
上述の「達成できる最大バンド幅」は、機器の器材が所定のインターフェースにおいて受信でサポートできる最大バンド幅であると理解される。
【００１３】
本発明に従った第１の方法は、個別的に又は組合せにより達成でき他の特徴を有している。すなわち、本方法は、
ステップ（ｉ）において、前記生成された制御メッセージは、通信インターフェースの各々に対して、前記通信インターフェースの利用優先のレベルを表す第２の情報のアイテムをも含む。
【００１４】
インターフェースのレベルにおける受信で達成できる前記最大バンド幅は、考慮された前記通信セッションのために、このインターフェースの前記レベルにおいて受信に利用可能な前記バンド幅の平均値に等しくすることができる。
【００１５】
制御メッセージの各々は、ＳＣＴＰ（Ｓｔｒｅａｍ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信プロトコルに従うことができる。
【００１６】
本発明は、第２の発明を提案する。この第２の発明は、２つの通信機器の器材の間に確立された少なくとも２つの通信パスを利用した通信セッションのパケットのための通信パスを決定する方法であって、第１の前記機器の器材は、通信アドレスを持つ少なくとも１つのインターフェースを持ち、かつ第２の前記機器の器材は、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを持ち、この第２の方法は、前記第２の通信機器の器材から前記１の器材への通信セッションのパケットの伝送のために、この第１のインターフェースに対して受信で達成できる少なくとも最大のバンド幅、及び存在する通信パスにおいて利用することができるバンド幅に従って、通信機器の前記第１器材の通信インターフェースと、前記第２の通信機器の器材の通信インターフェースとの間に存在する少なくとも１つの通信パスを選択するステップ、を有する方法を提供する。
【００１７】
本発明に従った第２の方法は、他の特徴を含むことができる。これらの特徴は、個別に又は組み合わせて採用することができる。第２の方法は、
前記第１の通信機器の器材が、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを含む場合、これらの通信インターフェースの１つが選択することができ、これによって、これらに関連する利用優先のレベルに従って、これが前記選択された通信パスの一端を形成する。
【００１８】
前記選択は、前記通信セッションの伝送されるべきパケットのバンド幅より大きい受信で達成できる前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースの間で実行され得る。
【００１９】
前記選択された通信パスで（有効に）利用できるバンド幅が、前記選択された通信パスの一端を形成する前記第１の通信機器の器材の前記通信インターフェースのための受信で達成できる前記最大のバンド幅より極端に小さい場合、前記第２の通信機器の器材の他の前記通信インターフェースと、通信機器の前記第１器材の前記通信インターフェースとの間に存在する少なくとも１つの他の通信パスが選択され得、これにより、前記通信セッションのパケットが、選択された通信パスの各々において伝送される。
【００２０】
本発明は、第１のデバイスを提案する。本デバイスは、２つの通信機器の器材の間の通信セッションのための制御メッセージを生成するためのデバイスであって、それらの一方は、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを持ち、他方は、通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを持ち、前記通信機器の器材の１つのために、受信で達成でき、かつ他の通信機器の器材に用いるための最大のバンド幅を示す情報の少なくとも第１のアイテムに関連する各通信インターフェースの各通信アドレスを含む制御メッセージを生成する。
【００２１】
本発明に従った第１のデバイスは、個別的に又は組み合わせて他の特徴を有することができる。すなわち、以下の通りである。
【００２２】
通信インターフェースの各々に対して、前記通信インターフェースの利用優先のレベルを示す情報の第２のアイテムをも含む制御メッセージを生成する。
【００２３】
考慮される前記通信セッションのためのインターフェースのレベルにおいて受信で（有効に）利用できるバンド幅の平均値と等しいインターフェースのレベルにおいて受信で達成できる最大バンド幅を、前記制御メッセージに導入する。
【００２４】
ＳＣＴＰトランスポートプロトコルに従って、制御メッセージを生成する。
【００２５】
本発明は、第２のデバイスを提案する。すなわち、２つの通信機器の器材の間の通信セッションのパケットの通信パスを決定するためのデバイスであって、これらの第１のものは、通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを持ち、かつこれらの第２のものは、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを持つ。
【００２６】
第２の発明は、機器の前記第２の器材から、機器の前記第１の器材への前記通信セッションのパケットの伝送のために、第１のインターフェースに対して受信で達成できる少なくとも最大のバンド幅、及び存在する通信パスで利用されているバンド幅に従って、前記第１の通信機器の器材の通信インターフェースと、通信機器の前記第２の機器の通信インターフェースとの間に存在する少なくとも１つの通信パスを選択する、選択するための第１の手段を有する。
【００２７】
更に、この第２のデバイスの前記選択するための第１の手段は、
前記第１の通信機器の器材が、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つの通信インターフェースを有する場合、これらの通信インターフェースのうちの１つが選択され、これにより、これらに関連する利用優先のレベルに従ってこれが前記選択された通信パスの一端を形成する。
【００２８】
本発明は、通信機器の器材であって、一方では、通信アドレスを持つ少なくとも１つの通信インターフェースを有する器材であり、当該器材は、上述に記載したタイプの制御メッセージを生成するためのデバイス、及び／又は、他方では、上述に記載したタイプの通信パスを決定するためのデバイス、を有する。
【００２９】
本発明の１つの特徴及び有利な効果は、以下の明細書及び添付の図面に記載されている。
【実施例】
【００３０】
添付の図面は、本発明を完全ならしめるため、および必要な場合には、その定義を行うために用いられる。
【００３１】
本発明の目的は、（中間点又は端点の）通信機器Ｅｊの器材が認識する、ローカル情報のアイテムに対して注意を向けることである。この通信機器Ｅｊは、通信パスを選択する間に、通信セッションに参加する。
【００３２】
以下、比制限的な例示として、通信機器Ｅｊの器材は、固定された（ｆｉｘｅｄ）コンピュータ又はコンテンツサーバである。なお、本発明は、これらのタイプの通信機器に限定されるものではない。これは、実際、（有線、又は無線、及びデータのパケットを他の通信機器の器材Ｅｊ’（ｊ’≠ｊ）と交換することが可能な、異なるタイプであってもよい）少なくとも１つの通信インターフェースＩｊｉを有するいかなる機器のタイプＥｊにも関連する。したがって、これは、例えば、固定電話、固定又はポータブルコンピュータ、ＰＤＡ（ポケットＰＤＡを含む）、コンテンツレシーバ（例えば、デコーダ、宅内ゲートウエイ、又はセットトップボックス（ＳＴＢ）、又は、データパケットの伝送に関わるいかなる他のタイプのネットワーク機器をも含む。
【００３３】
非制限的な例示として、２つの（通信）機器の器材Ｅｊ（ｊ＝１又は２）のペアリングが、図１に動的に示されている。
【００３４】
第１の機器の器材Ｅ１（ｊ＝１）は、この例においては、第１のアクセスネットワークＲ１（例えばＡＤＳＬタイプ）に接続可能な単一の通信インターフェースＩ１１を有する。この第１の機器の器材Ｅ１は、例えば固定のコンピュータである。
【００３５】
第２のタイプの機器Ｅ２（ｊ＝２）は、この比制限的な例においては、２つの通信インターフェースＩ２ｉを有する。この第１の通信インターフェースＩ２１（ｉ＝１）は、第２のアクセスネットワークＲ２（例えば、Ｒ１と同じＡＤＳＬタイプ）に接続することができる。第２の通信インターフェースＩ２２（ｉ＝２）は、第３のアクセスネットワークＲ３（例えばＷｉＦｉタイプ）に接続することができる。そして、第１のアクセスネットワークＲ１及び第２のアクセスネットワークＲ２とペアを組んでいる。第２の機器の器材Ｅ２は、例えば（ビデオ等の）コンテンツサーバである。
【００３６】
更に、比制限的な例示として示されるように、第１のパケット通信パスＣ１（ｍ＝１）は、第１の機器の器材Ｅ１の単一の（通信）インターフェースＩ１１と、第２の機器の器材の第１の（通信）インターフェースＩ２１との間で、第１のアクセスネットワークＲ１及び第２のアクセスネットワークＲ２を介して確立される。そして、第２のパケット通信パスＣ２（ｍ＝２）は、第１の機器の器材Ｅ１の単一の（通信）インターフェースＩ１１と、第２の機器の器材Ｅ２の第２の（通信）インターフェースＩ２２との間で、第１のアクセスネットワークＲ１及び第３のアクセスネットワークＲ３を介して確立される。
【００３７】
機器の器材Ｅｊが機器の器材Ｅｊ’のローカル情報の特定のアイテムを知ることができ、これによって、通信セッションを確立することができる。本発明は、機器の器材Ｅｊの間での情報の伝達のための第１の方法をインプリメントすることを提案する。
【００３８】
この第１の方法は、２つのステップ（ｉ）及び（ｉｉ）を有する。
【００３９】
第１のステップ（ｉ）は、受信Ｋｊｉにおいて達成できる（すなわち、最適に達成できる）最大バンド幅を示す少なくとも１つの第１の情報のアイテムに関連する各前記（通信）インターフェースＩｊｉの各通信アドレスを含む制御メッセージを、前記通信機器の器材Ｅｊの少なくとも１つにおいて生成する。
【００４０】
所定の機器の器材ＥｊのインターフェースＩｊｉのレベルにおける受信Ｋｊｉにおいて、達成できるこの最大のバンド幅（すなわち、最大のビットレート）は、例えば、バンド幅の平均値と等しい。このバンド幅の平均値は、受信において、考慮されている通信セッションのために、インターフェースＩｊｉのレベルで（有効に）利用される。
例えば、第１の機器の器材Ｅ１と、第１のアクセスネットワークＲ１との間のＡＤＳＬリンクのトータルのバント幅は、８Ｍｂｐｓに等しい。そして、第２の機器の器材Ｅ２のビデオダウンロードタイプの通信セッションのための受信においてそのインターフェースＩ１１のレベルで利用され得るバンド幅の平均値は、２．５Ｍｂｐｓに等しい。この場合、受信Ｋ１１におけるインターフェースＩ１１の最大のバンド幅は、２．５Ｍｂｐｓと等しい。
【００４１】
以下の点に留意すべきである。機器の器材Ｅｊ’のインターフェースＩｊ’ｉが、幾つかの（少なくとも２つの）通信パスＣｍの端を形成しており、反対側の端は、他の機器の器材Ｅｊ’（ｊ’≠ｊ）の少なくともインターフェースＩｊｉで形成されている場合、第１の機器の器材Ｅ１の単一のインターフェースＩ１１がこの場合に該当し、受信Ｋｊ’ｉにおいて達成できるこの最大のバンド幅（すなわち最大のバイナリ・デビット）は、考慮されている通信セッションに対して、上述のように異なる通信パスＣｍに対する受信ｋｍにおけるインターフェースＩｊ’ｉのレベルで達成できる最大バンド幅の総和として認識される。すなわち以下の通りである。
【００４２】
【数１】
0005954961.tif 000002
例えば、図示の例においては、Ｋ１１＝ｋ１＋ｋ２  である。
【００４３】
また、以下の点にも留意すべきである。機器の器材Ｅｊが、幾つかの（少なくとも２つの）インターフェースＩｊｉを有する場合、第１のステップ（ｉ）において、各々のインターフェースＩｊｉは、この通信インターフェースＩｊｉの利用優先順位のレベルを示す関連する情報の第２のアイテムとして、生成された制御メッセージに追加することが可能である。例えば、第２の機器の器材Ｅ２の場合、第１のインターフェースＩ２１が優先的に利用されることが望まれる。第２のインターフェースＩ２２は、したがって、より低い優先順位を持つ（これは、第１インターフェースＩ２１が利用できない場合、又は考慮される第２の通信セッションが関連するアプリケーションの要求に対して第１の通信パスＣ１において利用されるバンド幅を満足させることができないときに後者（Ｉ２１）と共に使われる場合である）。
【００４４】
利用優先のレベルは、所定の機器の器材Ｅｊに関係する。例えば、レベルが小さければ小さいほど、対応するインターフェースＩｊｉが優先的に利用される。以下、インターフェースＩｊｉは、利用優先のレベルの値が１に等しいとし、これは、利用優先のレベルが２に等しいインターフェースＩｊｉ’（ｉ≠ｉ’）よりも大きな優先度を有するとする。
【００４５】
留意すべき点は、所定の機器の器材Ｅｊの利用優先のレベル及び／又は受信ＫｊｉにおけるインターフェースＩｊｉのレベルの最大バンド幅は、日、及び／又は時刻及び／又は場所によって変化するということである。更に、機器の器材Ｅｊは、ローカルインターフェースＩｊｉに関連する受信（Ｋｊｉ）で達成されるバンド幅を示す（及び／又はバンド幅の平均を示す）その時々で変化するということである。これは、例えば、アップストリームのトラフィックのより高い推定によるものである（アップストリームとダウンストリームのトラフィックにセパレーションがない場合）。
【００４６】
例えば、各々の制御メッセージは、ＳＣＴＰ（Ｓｔｒｅａｍ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信プロトコルに従う。なお、「マルチホーミング」、すなわちマルチパスをサポートするいかなる他の通信プロトコルも利用することができる。例えば、ＳＣＴＰプロトコルのＩＮＩＴ及びＡＳＣＯＮＦタイプのメッセージは、各々のインターフェースＩｊｉに関連して情報（受信Ｋｊｉにおいて達成できる最大バンド幅、及び可能な利用優先のレベル）をこれに付加するために修正することができる。したがって、ＩＰｖ４タイプの通信アドレスの場合、「長さ」のフィールドの値は、８ビットから１２ビットをパスするよう変更され、そして、そのフィールドの定義用にＩＰｖ４アドレス（３２ビット）、又は、Ｋｊｉの定義（２８ビット）及び第２のフィールドとして、利用優先のレベルの定義（４ビット）を追加する。ＩＰｖ６タイプの通信アドレスの場合、「長さ」フィールドの値は、（「長さ」＝２０ビット）は維持され、ＩＰｖ６アドレス（１２８ビット）の定義のためのフィールド、又は、Ｋｊｉ（３２ビット）の定義のためのフィールド、又はＫｊｉの定義の最初のフィールド（２８ビット）及び利用優先のレベルの定義のための第２のフィールド（４ビット）を追加する。
【００４７】
留意すべき点は、第１のステップ（ｉ）は、（制御メッセージの生成のために）第１のデバイスＤ１ｊによってインプリメントされる。デバイスＤ１ｊは、それぞれの機器の器材Ｅｊに関連している。第１のデバイスＤ１ｊの各々は、制御メッセージを生成する役割を担う。
【００４８】
ここで、「関連する（ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ）」とは、機器の器材Ｅｊ（図示）の一部分を構成するという事実と、機器の器材Ｅｊに直接又は間接的にペアリングしている事実を意味する。したがって、（制御メッセージの生成のための）第１のデバイスＤ１ｊは、ソフトウエアモジュール又は電子回路又は電子回路とソフトウエアの組合せとしてインプリメントすることができる。
【００４９】
第１の方法の第２のステップ（ｉｉ）は、それに含まれる特に情報の第１のアイテムの各々に従って、これらのインターフェースＩ２ｉの１つと、（制御メッセージを伝送した）第１の機器の器材Ｅ１の通信インターフェースＩ１ｉ（この場合Ｉ１１）との間において考慮された通信セッションのパケットを伝送するための少なくとも１つの通信パスＣｍを決定するために、第１の機器の器材（例えばＥ１）により生成された制御メッセージを、第２の機器の器材（例えばＥ２）に伝送する。
【００５０】
上述した制御メッセージに含まれたローカル情報を利用するために、本発明は、２つの機器の器材Ｅｊとの間の、通信セッションの通信パケットの通信パスを決定する第２の方法を提案する。
【００５１】
この第２の方法は、考慮されている通信セッションのパケットの伝送を可能とするために、前記第２の機器の器材Ｅｊ（ここではＥ２）の通信インターフェースＩｊｉ（この場合Ｉ２ｉ）と、第１の機器の器材Ｅｊ’（ここではＥ１）通信インターフェースＩｊ’ｉ（ここではＩ１ｉ）との間に存在する通信パケットＣｍの少なくとも１つを、選択するステップを有する。この選択は、受信Ｋ１ｉ（ここではＫ１１）でのインターフェースＩ１ｉ（ここではＩ１１）に対して達成できるバンド幅、及び存在する通信パスＣｍと異なるもので利用されている（今の）バンド幅の、少なくとも最大のバンド幅に従ってなされる。通信パスＣｍが選択されるためには、この通信パスＣｍにおいて利用され得るバンド幅が、接続されているインターフェースに対して受信で達成できる最大のバンド幅と等しいか、より大きくなければならない。
【００５２】
留意すべき点は、第１の機器の器材Ｅ１が、異なる通信アドレスを持つ少なくとも２つのインターフェースＩ１ｉを有し（これは、図示した例とは異なる）、かつ、ローカル情報の第２のアイテム（インターフェースＩ１ｉの各々に関連する利用優先のレベルを示す）を含む制御メッセージが受信されている場合、これらのインターフェースＩ１ｉの１つが、通信パスの一端を形成するよう、最初に選択され、これらに関連する利用優先のレベルに従ってこれが選択されなければならない（この場合Ｃ１）。この目的のため、リストを作成することから開始される。このリストでは、インターフェースＩ１ｉが、それぞれの利用優先のレベルの降順に分類される。そして、例えば、受信Ｋ１ｉにおいて達成され得る（以前に受信した制御メッセージによって提供された）最大のバンド幅に関連する、第１の機器の器材Ｅ１の通信インターフェースＩ１ｉから、インターフェースの選択が行われる。このバンド幅は、考慮されている通信セッションのパケットのバンド幅より大きい。これは、第２の機器の器材Ｅ２から第１の機器の器材Ｅ１に伝送されなければならない。
【００５３】
例えば、第２の機器の器材Ｅ２の第１のインターフェースＩ２１が、同じ第２の機器の器材Ｅ２の第２のインターフェースＩ２２より大きな優先度を持っている場合、この第１のインターフェースＩ２１は、好適に選択される。したがって、第１の通信パスＣ１（これは、第１のインターフェースＩ２１と単独のインターフェースＩ１１とをペアリングする）は、第２の機器の器材Ｅ２の通信セッションのパケットを（少なくとも一定の期間）第１の機器の器材Ｅ１に伝送する。なお、これは、第１の通信パスＣ１が、第１のインターフェースＩ２１のための受信Ｋ２１において達成され得る最大のバンド幅より大きいか等しい場合に限られる。
【００５４】
留意すべき点は、選択された通信パスＣｍ（例えばＣ１）で（有効に）利用され得るバンド幅Ｂｍが、インターフェースＩ１ｉ（ここではＩ１１）に対して受信Ｋ１ｉ（ここではＫ１１）において達成できる最大のバンド幅より極端に小さい（小さくなった）場合、第２の機器の器材Ｅ２のインターフェースＩ２ｉ’と、第１の機器の器材Ｅ１のインターフェースＩ１１との間に存在する他の通信パスＣｍ（ｍ≠１、この場合ｍ＝２）の少なくとも１つが、選択され得る。幾つかの通信パスが潜在的に利用できる場合、通信パスの選択は、例えば、これらの通信パスＣｍ（ｍ≠１）でパケットを伝送するために必要な時間Ｒｍに従って決定される。通信セッションのパケットは、その後、第２の機器の器材Ｅ２から第１の機器の器材Ｅ１に伝送される。この伝送は、最初に選択された通信パスＣ１と新たに選択された通信パスＣｍ（ｍ≠１、この場合ｍ＝２）とによって共有の形で行われるか、又は、新たに選択されたＣｍ（ｍ≠１、この場合ｍ＝２）によって排他的に行われる。これらの状況は、通信パスとして最初は、Ｃ１が選択されており、ネットワークの機能を司り、これが、一時的に重い利用がなされ、あるいは、サチュレートした場合が挙げられる（これは、インターネットにおいてよく見られる）。
【００５５】
留意すべき点としては、第２の方法は、機器の器材Ｅｊにそれぞれ関連する（通信パスを決定する）第２のデバイスＤ２ｊによってインプリメントされる。第２のデバイスＤ２ｊの各々は、１つ又は幾つかの通信パスを決定する責任を有している。
【００５６】
例えば、非制限的に図示されているように、第２のデバイスＤ２ｊは、受信Ｋｊｉにおいて達成できる少なくとも１つの最大のバンド幅に従って、及び、必要な場合には存在する異なる通信パスに関連する利用優先のレベルに従って、少なくとも１つの通信パスＣｍを選択する役割を担う、選択するための第１の手段ＭＳ１を有する。
【００５７】
ここで、「関連する（ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ）」とは、機器の器材Ｅｊ（図示）の一部分を構成するという事実と、機器の器材Ｅｊに直接又は間接的にペアリングしている事実を意味する。したがって、（制御メッセージの生成のための）第１のデバイスＤ２ｊは、ソフトウエアモジュール又は電子回路又は電子回路とソフトウエアの組合せとしてインプリメントすることができる。
【００５８】
本発明は、上述の、情報の伝送のための方法、通信パスを決定するための方法、制御メッセージを生成するためのデバイス、パケット通信パスを決定するためのデバイス、及び、通信機器の器材の実施例に限定されるものではない。これらは、例示に過ぎない。なお、これらは、以下に記載する請求項の技術的範囲内にある当業者が考えられ得る変形例を包含する。
【符号の説明】
【００５９】
ＭＳ１  選択手段
Ｄ  デバイス
Ｉ  通信インターフェース
Ｅ  通信機器の器材
Ｒ  アクセスネットワーク
Ｃ  通信パス
【図１】
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