(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の天井に配設され、空調装置の空調空気を車室内へ送給するための空調ダクトであって、この空調ダクトは少なくとも、
前記空調装置と連結され空調空気を送給する第１分割ダクトと、
前記第１分割ダクトを通過した前記空調空気を送給する第２分割ダクトと、
前記空調装置と連結され空調空気を送給する第３分割ダクトと、
前記第３分割ダクトを通過した前記空調空気を送給する第４分割ダクトと、
を有して構成され、
前記第１分割ダクトと前記第３分割ダクトは、それぞれ、
前記空調空気が流入する第１の端部と、前記空調空気が流出する第２の端部と、
を備え、
前記第２分割ダクトと前記第４分割ダクトは、それぞれ、
前記空調空気が流入する第３の端部と、第４の端部と、
を備え、
前記第１分割ダクトと前記第４分割ダクトは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備え、
前記第２分割ダクトと前記第３分割ダクトは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備えること
を特徴とする車両の空調ダクト。
【請求項２】
前記第１の端部の形状は、前記第４の端部の形状の一部であり、
前記第３の端部の形状は、前記第２の端部の形状の一部であること
を特徴とする請求項１に記載の車両の空調ダクト。
【請求項３】
前記第１分割ダクトと前記第３分割ダクトとは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備え、
前記第２分割ダクトと前記第４分割ダクトとは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備えること
を特徴とする請求項１または２に記載の車両の空調ダクト。
【請求項４】
前記第１の端部の形状は、前記第２の端部の形状の一部であり、
前記第３の端部の形状は、前記第４の端部の形状の一部であること
を特徴とする請求項３に記載の車両の空調ダクト。
【請求項５】
前記第２の端部の外周の大きさは、前記第３の端部の内周の大きさ以下であること
を特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両の空調ダクト。
【請求項６】
前記第１分割ダクトと前記第３分割ダクトは、いずれか、またはこの両ダクトから延在される上流側脚部を備え、該上流側脚部により互いに連結され、
前記第２分割ダクトと前記第４分割ダクトとは、いずれか、またはこの両ダクトから延在される下流側脚部を備え、該下流側脚部により互いに連結されること
を特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の車両の空調ダクト。
【請求項７】
前記上流側脚部および／または前記下流側脚部は中空状であり、前記空調装置と連通されるとともに、送給された空調空気の一部を流出する開口部を備えたこと
を特徴とする請求項６に記載の車両の空調ダクト。
【請求項８】
車両の天井に配設され、空調装置の空調空気を車室内へ送給するための空調ダクトの製造方法であって、
中空状の大径部と、該大径部よりも先端側に設けられる中空状の小径部と、を含む端部を両端に形成した長尺状の第１ダクト前駆体を、ブロー成形で複数成形する第１ダクト前駆体成形工程と、
前記第１ダクト前駆体成形工程で成形された一の第１ダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成するとともに、他方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成し、第１分割ダクトを形成する第１分割ダクト形成工程と、
前記第１ダクト前駆体成形工程で成形された他の第１ダクト前駆体の他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第４分割ダクトを形成する第４分割ダクト形成工程と、
中空状の大径部と、該大径部よりも先端側に設けられる中空状の小径部と、を含む端部を両端に形成した長尺状の第２ダクト前駆体を、ブロー成形で複数成形する第２ダクト前駆体成形工程と、
前記第２ダクト前駆体成形工程で成形された一の第２ダクト前駆体の一方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成するとともに、他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第３分割ダクトを形成する第３分割ダクト形成工程と、
前記第２ダクト前駆体成形工程で成形された他の第２ダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第２分割ダクトを形成する第２分割ダクト形成工程と、
前記第２分割ダクトのメス側端部に前記第１分割ダクトのオス側端部を挿入する第一連結工程と、前記第４分割ダクトのメス側端部に前記第３分割ダクトのオス側端部を挿入する第二連結工程と、
を備えることを特徴とする車両の空調ダクトの製造方法。
【請求項９】
車両の天井に配設され、空調装置の空調空気を車室内へ送給するための空調ダクトの製造方法であって、
中空状の大径部と、該大径部よりも先端側に設けられる中空状の小径部と、を含む端部を両端に形成した長尺状のダクト前駆体を、ブロー成形で複数成形するダクト前駆体成形工程と、
前記ダクト前駆体成形工程で成形された一のダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成するとともに、他方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成し、第１分割ダクトを形成する第１分割ダクト形成工程と、
前記ダクト前駆体成形工程で成形された二のダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第２分割ダクトを形成する第２分割ダクト形成工程と、
前記ダクト前駆体成形工程で成形された三のダクト前駆体の一方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成するとともに、他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第３分割ダクトを形成する第３分割ダクト形成工程と、
前記ダクト前駆体成形工程で成形された四のダクト前駆体の他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第４分割ダクトを形成する第４分割ダクト形成工程と、
前記第２分割ダクトのメス側端部に前記第１分割ダクトのオス側端部を挿入する第一連結工程と、前記第４分割ダクトのメス側端部に前記第３分割ダクトのオス側端部を挿入する第二連結工程と、
を備えることを特徴とする車両の空調ダクトの製造方法。
【請求項１０】
前記第１ダクト前駆体及び前記第２ダクト前駆体は、それぞれ、前記大径部よりも径が大きい拡径部が、前記大径部と前記小径部との境界部分に配置され、
前記小径部を全て切除する際に、前記拡径部で切断することを特徴とする請求項８に記載の車両の空調ダクトの製造方法。
【請求項１１】
前記ダクト前駆体は、前記大径部よりも径が大きい拡径部が、前記大径部と前記小径部との境界部分に配置され、
前記小径部を全て切除する際に、前記拡径部で切断することを特徴とする請求項９に記載の車両の空調ダクトの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の天井に設けられる空調ダクトおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フロントシートの後方に複数のリヤシートを備えたワゴン車等の車両には、フロント側からリヤ側に空調風を流すとともに、該複数のリヤシートに着座した乗員に向けて空調風を送給可能な空調ダクトが、ルーフパネルとルーフトリムとの間に配設されているものがある（例えば、特許文献１参照）。この空調ダクトは、フロント側に配置されたクーラーユニットで調和した空調空気をリヤ側に送給するとともに下側に設けた吹出グリルから車室内に吹き出すもので、特許文献１では複数のリヤシートの、かつ車両の右側、中央、左側の各座席に向かってそれぞれ送給できる構成が示されている。そしてこの空調ダクトは、樹脂を真空成形やブロー成形の方法を用いて生産される。
【０００３】
しかしながら、前記特許文献１に記載された空調ダクトは、車両前部から後部に亘って延在する１つのダクトであるため、成形に用いる金型が大型化し、金型費用等の製作コストが高くなるという問題があった。そこで空調ダクトを少なくとも車両前後方向で分割し、金型を小型化するとともに、分割された各分割ダクトを適宜連結することで、車両前部から後部に亘って延在する空調ダクトを形成する手法が考えられる。
【０００４】
すると、車両前方に配置される分割ダクト（上流側分割ダクト）と、車両後方に配置される分割ダクト（下流側分割ダクト）とは、それぞれの連結部に、送給される空調空気の漏洩が無いような嵌合構造が求められることとなる。そこで、連結部の一方である上流側分割ダクトの連結部と、連結部の他方である下流側分割ダクトの連結部とのどちらかの開口断面積を、ブロー成形の肉厚程度に大きく構成し、相手方連結部の外周面を包むかたちで嵌合する構成（オス／メスによる嵌合構造）の採用が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６１２３５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、各分割ダクトの連結部を上流側と下流側とで異なる形状とした場合、それぞれのダクト構造に特化した金型がそれぞれ必要となり、製作コストの低減のために金型を小型化しても、そのコスト低減効果は限定的なものとなる。
そこで、本発明では、連結することで車両前部から後部に亘って延在する空調ダクトを構成可能な分割ダクトに関し、金型の数量を減少し、もって金型費用を低減できる構成の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る車両の空調ダクトは、車両の天井に配設され、空調装置の空調空気を車室内へ送給するための空調ダクトであって、この空調ダクトは少なくとも、前記空調装置と連結され空調空気を送給する第１分割ダクトと、前記第１分割ダクトを通過した前記空調空気を送給する第２分割ダクトと、前記空調装置と連結され空調空気を送給する第３分割ダクトと、前記第３分割ダクトを通過した前記空調空気を送給する第４分割ダクトと、を有して構成され、前記第１分割ダクトと前記第３分割ダクトは、それぞれ、前記空調空気が流入する第１の端部と、前記空調空気が流出する第２の端部と、を備え、前記第２分割ダクトと前記第４分割ダクトは、それぞれ、前記空調空気が流入する第３の端部と、第４の端部と、を備え、前記第１分割ダクトと前記第４分割ダクトは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備え、前記第２分割ダクトと前記第３分割ダクトは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備えることを特徴とする（請求項１）。
【０００８】
第１分割ダクトと第４分割ダクトとは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備えて略同一な形状であるため、同一のブロー成形用金型から生産したダクト（第１ダクト前駆体）から、第１分割ダクトと第４分割ダクトとを、必要に応じて生産することができる。なお、「形状が略同一」とは、ブロー成形後の加工により第１分割ダクトと第４分割ダクトとの形状の相違が生じても「略同一」とみなすことを述べたもので、第１分割ダクトと第４分割ダクトとが完全に同一形状でなくとも、同一の第１ダクト前駆体から形成可能な程度の相違は、本発明の場合、「略同一」に含むものとする。また、第１分割ダクトや第４分割ダクトと同様に、第２分割ダクトと第３分割ダクトとは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備え略同一な形状であるため、同一のブロー成形用金型から生産したダクト（第２ダクト前駆体）から、第２分割ダクトと第３分割ダクトとを、必要に応じて生産することができる。このように金型を共通化することで、生産コストを低減することができる。
【０００９】
具体的には、前記第１の端部の形状は、前記第４の端部の形状の一部であり、前記第３の端部の形状は、前記第２の端部の形状の一部である（請求項２）。第１の端部を第４の端部から形成することができ、第３の端部を第２の端部から形成することができるので、第１ダクト前駆体を用いて第１分割ダクトと第４分割ダクトを生産することができる。また、第２分割ダクト前駆体を用いて第２分割ダクトと第３分割ダクトを生産することができる。
【００１０】
本発明に係る車両の空調ダクトは、さらに、前記第１分割ダクトと前記第３分割ダクトとは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備えて、形状が略同一であるとともに、前記第２分割ダクトと前記第４分割ダクトとは、互いに形状が同一のダクト本体と互いに形状が異なる端部とをそれぞれ備えて、形状が略同一であることを特徴としている（請求項３）。第１ダクト前駆体から第１分割ダクトと第３分割ダクトとを形成できるだけでなく、第２分割ダクトと第４分割ダクトをも形成することができる。即ち、１つの小型化した金型により、４つの分割ダクトを形成することができ、よりいっそう金型の共通化を促進して、生産コストを低減することができる。
【００１１】
具体的には、前記第１の端部の形状は、前記第２の端部の形状の一部であり、前記第３の端部の形状は、前記第４の端部の形状の一部である（請求項４）。第１の端部を第２の端部から形成することができるので、第１ダクト前駆体から第１分割ダクトと第３分割ダクトを生産することができる。また、第３の端部を第４の端部から形成することができるので、第１ダクト前駆体から第２分割ダクトと第４分割ダクトを生産することもできる。即ち、第１ダクト前駆体から４つの分割ダクトを生産することができる。
【００１２】
そして本発明に係る車両の空調ダクトは、前記第２の端部の外周の大きさは、前記第３の端部の内周の大きさ以下であることを特徴としている（請求項５）。空調風が、第１分割ダクトから第２分割ダクトへ移動するとき、および、第３分割ダクトから第４分割ダクトへ移動するとき、オス側端部からメス側端部へと流れ込むよう構成したので、空調空気をスムーズに流すことができる。
【００１３】
そして本発明に係る車両の空調ダクトは、前記第１分割ダクトと前記第３分割ダクトは、いずれか、またはこの両ダクトから延在される上流側脚部を備え、該上流側脚部により互いに連結され、前記第２分割ダクトと前記第４分割ダクトは、いずれか、またはこの両ダクトから延在される下流側脚部を備え、該下流側脚部により互いに連結されることを特徴とする（請求項６）。第１分割ダクトと第２分割ダクトで形成される長手方向の空調空気の経路と、第３分割ダクトと第４分割ダクトで形成される長手方向の空調空気の経路との間を、強固に連結することができ、空調ダクト全体としての強度を向上することができる。
【００１４】
そして本発明に係る車両の空調ダクトは、前記上流側脚部および／または前記下流側脚部は中空状であり、前記空調装置と連通されるとともに、送給された空調空気の一部を流出する開口部を備えたことを特徴とする（請求項７）。乗員へ空調空気を送給する開口部の配設位置検討に関し、設計自由度を高められる。
【００１５】
そして本発明では、車両の天井に配設され、空調装置の空調空気を車室内へ送給するための空調ダクトの製造方法に関して、中空状の大径部と、該大径部よりも先端側に設けられる中空状の小径部と、を含む端部を両端に形成した長尺状の第１ダクト前駆体を、ブロー成形で複数成形する第１ダクト前駆体成形工程と、前記第１ダクト前駆体成形工程で成形された一の第１ダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成するとともに、他方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成し、第１分割ダクトを形成する第１分割ダクト形成工程と、前記第１ダクト前駆体成形工程で成形された他の第１ダクト前駆体の他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第４分割ダクトを形成する第４分割ダクト形成工程と、中空状の大径部と、該大径部よりも先端側に設けられる中空状の小径部と、を含む端部を両端に形成した長尺状の第２ダクト前駆体を、ブロー成形で複数成形する第２ダクト前駆体成形工程と、前記第２ダクト前駆体成形工程で成形された一の第２ダクト前駆体の一方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成するとともに、他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第３分割ダクトを形成する第３分割ダクト形成工程と、前記第２ダクト前駆体成形工程で成形された他の第２ダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第２分割ダクトを形成する第２分割ダクト形成工程と、前記第２分割ダクトのメス側端部に前記第１分割ダクトのオス側端部を挿入する第一連結工程と、前記第４分割ダクトのメス側端部に前記第３分割ダクトのオス側端部を挿入する第二連結工程と、を備えることを特徴とする製造方法（請求項８）を提案する。２つのブロー成形金型から４つの分割ダクトを形成し、連結することで、空調ダクトを製造することができる。
【００１６】
そして本発明では、車両の天井に配設され、空調装置の空調空気を車室内へ送給するための空調ダクトの製造方法に関して、中空状の大径部と、該大径部よりも先端側に設けられる中空状の小径部と、を含む端部を両端に形成した長尺状のダクト前駆体を、ブロー成形で複数成形するダクト前駆体成形工程と、前記ダクト前駆体成形工程で成形された一のダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成するとともに、他方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成し、第１分割ダクトを形成する第１分割ダクト形成工程と、前記ダクト前駆体成形工程で成形された二のダクト前駆体の一方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第２分割ダクトを形成する第２分割ダクト形成工程と、前記ダクト前駆体成形工程で成形された三のダクト前駆体の一方の前記端部を前記小径部で切断してオス側端部を形成するとともに、他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第３分割ダクトを形成する第３分割ダクト形成工程と、前記ダクト前駆体成形工程で成形された四のダクト前駆体の他方の前記端部の前記小径部を全て切除してメス側端部を形成し、第４分割ダクトを形成する第４分割ダクト形成工程と、前記第２分割ダクトのメス側端部に前記第１分割ダクトのオス側端部を挿入する第一連結工程と、前記第４分割ダクトのメス側端部に前記第３分割ダクトのオス側端部を挿入する第二連結工程と、を備えることを特徴とする製造方法（請求項９）を提案する。１つのブロー成形金型から４つの分割ダクトを形成し、連結することで、空調ダクトを製造することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、空調ダクトを複数の分割ダクトから構成したため、各分割ダクトを樹脂のブロー成形で成形する場合に金型の大きさを小さくすることができ、金型費用を低減することができる。
また、第１分割ダクトと第４分割ダクトは、同一形状の第１ダクト前駆体から形成され、第２分割ダクトと第３分割ダクトは、同一形状の第２ダクト前駆体から形成される。従って、第１分割ダクトと第４分割ダクトの共用化および第２分割ダクトと第３分割ダクトの共用化によって、成形用の金型も共用化することができ、金型費用をさらに低減することができる。
さらに、第１分割ダクト、第２分割ダクト、第３分割ダクト、第４分割ダクトを、同一のダクト前駆体から形成することができる。従って、４つの分割ダクトの共用化によって、成形用の金型を、よりいっそう共用化することができ、金型費用を低減することができる。
このように、本発明に係る空調ダクトによれば、安価なコストで製作することができる
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態による空調ダクトを配設した車両の天井部分を示す斜視図であり、車室内から斜め上方に向けて見上げた状態を示している。
【図２】図１の空調ダクトを示す斜視図である。
【図３】第１ダクト前駆体の端部を示す正面図である。
【図４】図３の断面図である。
【図５】図２のＡ部を拡大した断面図である。
【図６】第１分割ダクトと第２分割ダクトとの嵌合部分を示す断面図である。
【図７】図６のＢ部における空調風の流れを示す拡大断面図である。
【図８】比較例に係る分割ダクトの嵌合部分における空調風の流れを示す拡大断面図である。
【図９】第２実施形態による空調ダクトを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
図１に示すように、車両の天井部分１には、ルーフパネル２の車室内側に車幅方向に沿って延在するルーフボー３が、車両前後方向に所定間隔をおいて複数配設されている。車両前端側（ＦＲ側）の２本のルーフボー３，３には、空調空気を送り出す空調装置４が取り付けられている。また、車両中央および後端側（ＲＲ側）の５本のルーフボー３，３には、後述する空調ダクト５が取り付けられており、空調装置４の後端部に設けられた筒状の排出部４ａと嵌合されている。
【００２０】
この空調ダクト５は、本実施形態では４つの分割ダクトから構成されている。具体的には、車両左側かつ前側に配設された第１分割ダクト１０と、該第１分割ダクト１０の後方側に配設されるとともに嵌合された第２分割ダクト２０と、前記第１分割ダクト１０の車両右側に配設された第３分割ダクト３０と、該第３分割ダクト３０の後方側に配設されるとともに嵌合された第４分割ダクト４０と、から構成されている。即ち、第２分割ダクト２０は、第１分割ダクト１０に対して車両前後方向（長手方向）の後側に隣接し、第３分割ダクト３０は、第１分割ダクト１０に対して車幅方向（短手方向）に隣接して配設されている。第４分割ダクト４０は、第３分割ダクト３０に対して車両前後方向（長手方向）の後側に隣接して配設されると共に、第２分割ダクト２０に対して車幅方向（短手方向）に隣接して配設されている。また、空調装置４および空調ダクト５には、車室内に空調空気を送り出すグリル６，７が複数設けられ、下方に向かって空調空気を送給可能になっている。
【００２１】
図２に示すように、第１分割ダクト１０は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体１１と、該ダクト本体１１の前端に配設され、空調装置４に連通して接続される前側接続口１２（第１の端部）と、ダクト本体１１の後端に配設され、第２分割ダクト２０の前端に嵌合する後側接続口１３（第２の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片１４と、ダクト本体１１に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部１５と、車両右側（短手方向）に向けて延在し、第３分割ダクト３０に連結される上流側脚部としての前側脚部１６および後側脚部１７と、を備えている。前記開口部１５には、図１のグリル７が装着される。
【００２２】
第４分割ダクト４０は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体４１と、該ダクト本体４１の前端に配設され、第３分割ダクト３０の後端に嵌合する前側接続口４２（第３の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片４４と、ダクト本体４１に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部４５と、車両左側（短手方向）に向けて延在し、第２分割ダクト２０に連結される下流側脚部としての前側脚部４６および後側脚部４７と、を備えている。前記開口部４５には、図１のグリル７が装着される。ダクト本体４１の後端４８（第４の端部）は、本実施形態では封鎖されたものとするが、必要に応じ開口して開口部４５としてもよい。
【００２３】
第１分割ダクト１０と第４分割ダクト４０とは、同一の第１ダクト前駆体５０から形成される。この第１ダクト前駆体５０は、周知の手法である樹脂ブロー成形の技術を用いて中空状でかつ長尺上に形成されるもので、第１乃至第４の端部はブロー成形後、後述する図３、４に示す構造を備えている。そして、用途に応じて端部を適宜切断し開口することで、第１分割ダクトまたは第４分割ダクトとして、任意に形成される。
【００２４】
このため第４分割ダクト４０の形状は、第１分割ダクト１０を中心点１０ａを基準にルーフパネル２と並行に１８０°回転させた形状と、端部を除き、同一となる。
【００２５】
また、図２に示すように、第２分割ダクト２０は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体２１と、該ダクト本体２１の前端に配設され、第１分割ダクト１０の後端の後側接続口１３に嵌合される前側接続口２２（第３の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片２４と、ダクト本体２１に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部２５と、車両右側（短手方向）に向けて延在し、第４分割ダクト４０の前側脚部４５と後側脚部４７とにそれぞれ連結される、下流側脚部としての前側脚部２６と後側脚部２７とを備えている。前記開口部２５には、図１のグリル７が装着される。ダクト本体２１の後端２８（第４の端部）は、本実施形態では封鎖されたものとして説明するが、必要に応じ開口して開口部２５としてもよい。
【００２６】
第３分割ダクト３０は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体３１と、該ダクト本体３１の前端に配設され、空調装置４に接続される前側接続口３２（第１の端部）と、ダクト本体３１の後端に配設され、第４分割ダクト４０の前端に嵌合する後側接続口３３（第２の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片３４と、ダクト本体３１に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部３５と、車両左側（短手方向）に向けて延在し、第１分割ダクト１０の前側脚部１６と後側脚部１７とにそれぞれ連結される、上流側脚部としての前側脚部３６と後側脚部３７とを備えている。前記開口部３５には、図１のグリル７が装着される。
【００２７】
第２分割ダクト２０と第３分割ダクト３０とは、同一の第２ダクト前駆体（図示せず）から形成される。この第２ダクト前駆体は、第１ダクト前駆体と同様に、周知の手法である樹脂ブロー成形の技術を用いて中空状でかつ長尺上に形成されるもので、第１乃至第４の端部はブロー成形後、後述する図３、４に示す構造を備えている。そして、用途に応じて端部を適宜切断し開口することで、第２分割ダクトまたは第３分割ダクトとして、任意に形成される。
【００２８】
このため第３分割ダクト３０の形状は、第２分割ダクト２０を中心点２０ａを基準にルーフパネル２と並行に１８０°回転させた形状と、端部を除き、同一となる。
【００２９】
次いで、図３，４を用いて、第１ダクト前駆体５０および第２ダクト前駆体の端部の構造と、開口の形成工程を説明する。
【００３０】
第１ダクト前駆体５０における長手方向の端部（第１から第４の端部）は、ダクト本体側の大径部５１と、この大径部５１の先端側に配置され、大径部５１よりも径が小さく形成された小径部５２と、大径部５１と小径部５２との境界部分に配置され、大径部５１よりも径が大きい拡径部５３と、から構成されている。この拡径部５３には、傾斜面５３ａが形成され、該傾斜面５３ａの内側の面と大径部５１の内側の面とは滑らかに連続している。
【００３１】
本実施形態では、それぞれの分割ダクトは、樹脂のブロー成形によって成形されるため、小径部５２の先端５２ａは封鎖されている。ここで、第１分割ダクト１０の後端の後側接続口１３は、図３，４に示す直線Ｌ１において、第１ダクト前駆体５０の端部を切断して小径部５２の先端を開口させて形成する。このように、後側接続口１３は、第１ダクト前駆体５０の小径部５２を残して端縁を切除することによって開口される。
【００３２】
また、第４分割ダクト４０の前端の前側接続口４２と第１分割ダクト１０の前側接続口１２は、図３，４に示す直線Ｌ２にて切断して形成される。このように、前側接続口４２，１２は、第１ダクト前駆体５０の小径部５２を残さずに切除することによって開口される。
【００３３】
以上の工程により、第１分割ダクト１０の後側接続口１３は小径部５２となり（オス側端部となり）、第４分割ダクト４０の前端の前側接続口４２と第１分割ダクト１０の前側接続口１２は大径部５１となる（メス側端部となる）。さらに前側接続口４２、１２は、開口の縁部に傾斜面５３ａを残し、大径部５１よりも大きな開口を備えることができる。
【００３４】
また、図示は省略したが、第２ダクト前駆体の端部（第１乃至第４の端部）の形状も第１ダクト前駆体と同一形状となっている。第２分割ダクト２０の前側接続口２２、第３分割ダクト３０の前側接続口３２および後側接続口３３も同様に第２ダクト前駆体の端部を適宜切除して形成される。なお、第２分割ダクト２０および第４分割ダクト４０の後端は、本実施形態では切断せずに封鎖したままの状態とする。そして、第１〜第４分割ダクトの開口部１５，２５，３５，４５も、第１、第２ダクト前駆体のダクト本体の下部を切断加工して形成する。
【００３５】
以上により、図５，６に示すように、第１分割ダクト１０の後側接続口１３は小径部５２となり（オス側端部となり）、第２分割ダクト２０の前側接続口２２は大径部５１となる（メス側端部となる）。また、第１分割ダクト１０の後側接続口１３を第２分割ダクト２０の前側接続口２２に挿入して嵌合することができる。つまり、図６に示すように、小径部５２となる第１分割ダクト１０の後側接続口１３（オス側端部）は、大径部５１となる第２分割ダクト２０の前側接続口２２（メス側端部）の内周側に配置される。
【００３６】
このため、図７に示すように、車両前側から後側に向けて空調装置からの空調風Ａｉｒが流れると、第１分割ダクト１０の後側接続口１３の先端によって阻害されずにスムーズに流れる。また、傾斜面５３ａの内側の面と大径部５１の内側の面とは滑らかに連続しているから、乱流の発生を抑制することができる。さらに、後側接続口１３の縁部に傾斜面５３ａが残っているので、前側接続口２２の後側接続口１３への挿入が円滑に行われる。
【００３７】
なお、図８の比較例は、大径部５１と小径部５２との長手方向の位置関係が逆の場合を示したもので、空調風Ａｉｒが第１分割ダクト１０の後側接続口１３の先端１３ａに当たるため、空調風の流れが乱れてしまい（乱流が発生し）、通気抵抗や騒音の観点から、望ましくない。
【００３８】
次いで、本実施形態による作用効果を説明する。
【００３９】
（１）本実施形態による空調ダクトは、樹脂のブロー成形によって中空状で長尺状に形成された各々２つずつの第１ダクト前駆体５０と第２ダクト前駆体とから成形された第１〜第４分割ダクト１０，２０，３０，４０によって構成される。即ち、２つの第１ダクト前駆体のうちの一方の第１ダクト前駆体５０における長手方向の第１の端部（前側接続口１２）および第２の端部（後側接続口１３）を開口させた第１分割ダクト１０と、他方の第１ダクト前駆体５０における長手方向の第１の端部（前側接続口４２）を開口させた第４分割ダクト４０と、２つの第２ダクト前駆体のうちの一方の第２ダクト前駆体における長手方向の第１の端部（前側接続口２２）を開口させた第２分割ダクト２０と、他方の第２ダクト前駆体における長手方向の第１の端部（前側接続口３２）および第２の端部（後側接続口３３）を開口させた第３分割ダクト３０と、を組み付けて構成される。
【００４０】
そして、前記第１分割ダクト１０の前側接続口１２及び前記第３分割ダクト３０の前側接続口３２は、空調風Ａｉｒを送り出す空調装置４に嵌合して連通され、前記第１分割ダクト１０の後側接続口１３と前記第２分割ダクト２０の前側接続口２２とを嵌合して連通させ、前記第３分割ダクト３０の後側接続口３３と前記第４分割ダクト４０の前側接続口４２とを嵌合して連通させている。
【００４１】
このように、空調ダクトを４つの分割ダクト１０，２０，３０，４０から構成したため、各分割ダクトを樹脂のブロー成形で成形する場合に金型の大きさを小さくすることができ、金型費用を低減することができる。また、第１分割ダクト１０と第４分割ダクト４０は、同一形状の第１ダクト前駆体５０から形成され、第２分割ダクト２０と第３分割ダクト３０は、同一形状の第２ダクト前駆体から形成される。従って、第１分割ダクト１０と第４分割ダクト４０の共用化および第２分割ダクト２０と第３分割ダクト３０の共用化を図ることができ、コストを低減することができる。即ち、成形用の金型を共用化することにより、金型費用がさらに低減される。
【００４２】
（２）前記第１ダクト前駆体５０および第２ダクト前駆体の端部は、ダクト本体側の大径部５１と、該大径部５１の先端側に配置されて大径部５１よりも径が小さい小径部５２とから構成され、前記第１分割ダクト１０の後側接続口１３と第２分割ダクト２０の前側接続口２２のうち一方を、ダクト前駆体の小径部５２を切除して大径部５１に形成し、後側接続口１３と前側接続口２２のうち他方を小径部５２を残して端縁を切除することによって開口させ、この大径部５１の内周側に小径部５２を挿入して嵌合するようにした。
このように、第１分割ダクト１０の後側接続口１３と第２分割ダクト２０の前側接続口２２を、ダクト前駆体の端部を目的に応じた位置で切除するという簡単な方法で成形することができる。
【００４３】
（３）前記第１ダクト前駆体５０および第２ダクト前駆体の端部は、ダクト本体側の大径部５１と、該大径部５１の先端側に配置されて大径部よりも径が小さい小径部５２とから構成され、前記第３分割ダクト３０の後側接続口３３と第４分割ダクト４０の前側接続口４２のうち一方を、ダクト前駆体の小径部５２を切除して大径部５１に形成し、後側接続口３３と前側接続口４２のうち他方を小径部５２を残して端縁を切除することによって開口させ、この大径部５１の内周側に小径部５２を挿入して嵌合するようにした。
このように、第３分割ダクト３０の後側接続口３３と第４分割ダクト４０の前側接続口４２を、ダクト前駆体の端部を目的に応じた位置で切除するという簡単な方法で成形することができる。
【００４４】
（４）前記第２分割ダクト２０の前側接続口２２と第４分割ダクト４０の前側接続口４２を、ダクト前駆体の小径部５２を切除して大径部５１に形成し、前記第１分割ダクト１０の後側接続口１３と第３分割ダクト３０の後側接続口３３を小径部５２に形成し、前記第１分割ダクト１０から第２分割ダクト２０に向けて空調風Ａｉｒを流すと共に、第３分割ダクト３０から第４分割ダクト４０に向けて空調風Ａｉｒを流すように構成した。
従って、第２分割ダクト２０の前側接続口２２の先端または第４分割ダクト４０の前側接続口４２の先端によって空調風Ａｉｒの流れが阻害されないため、空調風Ａｉｒをスムーズに流すことができる。
【００４５】
（第２実施形態）
ここまで、４つの分割ダクト１０、２０、３０、４０を、２つのダクト前駆体から形成する場合を説明してきたが、１つのダクト前駆体から形成してもよい。以下、本実施形態の空調ダクトについて説明するが、第１実施形態と同一箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００４６】
図９に示すように、本実施形態に係る車両の空調ダクトは４つの分割ダクトから構成されている。具体的には、車両左側かつ前側に配設された第１分割ダクト１０’と、該第１分割ダクト１０’の後方側に配設されるとともに嵌合された第２分割ダクト２０’と、前記第１分割ダクト１０’の車両右側に配設された第３分割ダクト３０’と、該第３分割ダクト３０’の後方側に配設されるとともに嵌合された第４分割ダクト４０’と、から構成されている。即ち、第２分割ダクト２０’は、第１分割ダクト１０’に対して車両前後方向（長手方向）の後側に隣接し、第３分割ダクト３０’は、第１分割ダクト１０’に対して車幅方向（短手方向）に隣接して配設されている。第４分割ダクト４０’は、第３分割ダクト３０’に対して車両前後方向（長手方向）の後側に隣接して配設されると共に、第２分割ダクト２０に対して車幅方向（短手方向）に隣接して配設されている。また、空調装置４および空調ダクト５には、車室内に空調空気を送り出すグリル６，７が複数設けられ、下方に向かって空調空気を送給可能になっている。
【００４７】
第１分割ダクト１０’は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体１１’と、該ダクト本体１１’の前端に配設され、空調装置４に連通して接続される前側接続口１２’（第１の端部）と、ダクト本体１１’の後端に配設され、第２分割ダクト２０’の前端に嵌合する後側接続口１３’（第２の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片１４’と、ダクト本体１１’に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部１５’と、車両右側（短手方向）に向けて延在し、第３分割ダクト３０’に連結される上流側脚部としての前側脚部１６’および後側脚部１７’と、を備えている。前記開口部１５には、図１のグリル７が装着される。
【００４８】
第４分割ダクト４０’は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体４１’と、該ダクト本体４１’の前端に配設され、第３分割ダクト３０’の後端に嵌合する前側接続口４２’（第３の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片４４’と、ダクト本体４１’に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部４５’と、車両左側（短手方向）に向けて延在し、第２分割ダクト２０’に連結される下流側脚部としての前側脚部４６’および後側脚部４７’と、を備えている。前記開口部４５’には、図１のグリル７が装着される。ダクト本体４１’の後端４８’（第４の端部）は、本実施形態では封鎖されたものとするが、必要に応じ開口して開口部４５’としてもよい。
【００４９】
第１分割ダクト１０’と第４分割ダクト４０’とは、同一の第１ダクト前駆体５０’（図示せず）から形成される。この第１ダクト前駆体５０’は、周知の手法である樹脂ブロー成形の技術を用いて中空状でかつ長尺上に形成されるもので、第１乃至第４の端部はブロー成形後、前述した図３、４に示す構造を備えている。そして、用途に応じて端部を適宜切断し開口することで、第１分割ダクトまたは第４分割ダクトとして、任意に形成される。
【００５０】
このため第４分割ダクトの形状は、第１分割ダクト１０’を中心点１０’ａを基準にルーフパネル２と並行に１８０°回転させた形状と、端部を除き、同一となる。
【００５１】
また、第２分割ダクト２０’は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体２１’と、該ダクト本体２１’の前端に配設され、第１分割ダクト１０’の後端の後側接続口１３’に嵌合される前側接続口２２’（第３の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片２４’と、ダクト本体２１’に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部２５’と、車両右側（短手方向）に向けて延在し、第４分割ダクト４０’の前側脚部４５’と後側脚部４７’とにそれぞれ連結される、下流側脚部としての前側脚部２６’と後側脚部２７’とを備えている。前記開口部２５’には、図１のグリル７が装着される。ダクト本体２１’の後端２８’（第４の端部）は、本実施形態では封鎖されたものとして説明するが、必要に応じ開口して開口部２５’としてもよい。
【００５２】
第３分割ダクト３０’は、車両前後方向である長手方向に延在し、筒状のダクト本体３１’と、該ダクト本体３１’の前端に配設され、空調装置４に接続される前側接続口３２’（第１の端部）と、ダクト本体３１’の後端に配設され、第４分割ダクト４０’の前端に嵌合する後側接続口３３’（第２の端部）と、ルーフボー３にボルトを介して取り付けられる取付片３４’と、ダクト本体３１’に形成され、車室内に空調風を送り出す開口部３５’と、車両左側（短手方向）に向けて延在し、第１分割ダクト１０’の前側脚部１６’と後側脚部１７’とにそれぞれ連結される、上流側脚部としての前側脚部３６’と後側脚部３７’とを備えている。前記開口部３５’には、図１のグリル７が装着される。
【００５３】
そして、第２分割ダクト２０’と第３分割ダクト３０’とは、前述した同一の第１ダクト前駆体５０’から形成される。第２分割ダクト２０’は、第１ダクト前駆体５０’から形成される第１分割ダクト１０’と、第４の端部を除いて同一の形状である。第３分割ダクト３０’は、これも第１ダクト前駆体５０’から形成される第４分割ダクト４０’と、第４の端部を除いて同一の形状となっている。
【００５４】
このため第４分割ダクト４０’の形状は、第１分割ダクト１０’を中心点１０’ａを基準にルーフパネル２と並行に１８０°回転させた形状と、端部を除き、同一となるとともに、第２分割ダクト２０’を中心点２０’ａを基準にルーフパネル２と並行に１８０°回転させた形状と、端部を除き、同一となる。
【００５５】
また、第３分割ダクト３０’の形状は、第２分割ダクト２０’を中心点２０’ａを基準にルーフパネル２と並行に１８０°回転させた形状と、端部を除き、同一となるとともに、第１分割ダクト１０’を中心点１０’ａを基準にルーフパネル２と並行に１８０°回転させた形状と、端部を除き、同一となる。
【００５６】
なお、第１ダクト前駆体５０’の端部の構造と、第１乃至第４の端部の形成工程とは、第一実施形態の説明で前述した構造、および形成工程と同様である。
【００５７】
次いで、本実施形態による作用効果を説明する。本実施形態の効果は、第１実施形態で得られる作用効果に加え、次の効果が得られる。
【００５８】
（１）本実施形態による空調ダクトは、樹脂のブロー成形によって中空状で長尺状に形成された４つの第１ダクト前駆体５０’から成形された第１〜第４分割ダクト１０’，２０’，３０’，４０’によって構成される。即ち、４つの第１ダクト前駆体のうちの１つの第１ダクト前駆体５０’（一のダクト前駆体）における長手方向の第１の端部（前側接続口１２’）および第２の端部（後側接続口１３’）を開口させた第１分割ダクト１０’と、他の１つの第１ダクト前駆体５０’（二のダクト前駆体）における長手方向の第１の端部（前側接続口２２’）を開口させた第２分割ダクト２０’と、さらに他の１つの第１ダクト前駆体５０’（三のダクト前駆体）における長手方向の第１の端部（前側接続口３２’）および第２の端部（後側接続口３３’）を開口させた第３分割ダクト３０’と、残る１つの第１ダクト前駆体５０’（四のダクト前駆体）における長手方向の第１の端部（前側接続口４２’）を開口させた第４分割ダクト４０’と、を組み付けて構成される。
【００５９】
そして、前記第１分割ダクト１０’の前側接続口１２’及び前記第３分割ダクト３０’の前側接続口３２’は、空調風Ａｉｒを送り出す空調装置４に嵌合して連通され、前記第１分割ダクト１０’の後側接続口１３’と前記第２分割ダクト２０’の前側接続口２２’とを嵌合して連通させ、前記第３分割ダクト３０’の後側接続口３３’と前記第４分割ダクト４０’の前側接続口４２’とを嵌合して連通させている。
【００６０】
このように、第１分割ダクト１０’と、 第２分割ダクト２０’と、 第３分割ダクト３０’と、第４分割ダクト４０’とは、同一形状の第１ダクト前駆体５０’から形成されるので、当該４つの分割ダクトの共用化を図ることができ、コストを低減することができる。即ち、成形用の金型を共用化することにより、金型費用がさらに低減される。
【符号の説明】
【００６１】
４…空調装置
５…空調ダクト
１０、１０’…第１分割ダクト
１０ａ、１０’ａ…中心点
１１、１１’…ダクト本体
１２、１２’…前側接続口（第１の端部）
１３、１３’…後側接続口（第２の端部）
２０、２０’…第２分割ダクト
２０ａ、２０’ａ…中心点
２１…ダクト本体
２２、２２’…前側接続口（第３の端部）
２４、２４’…取付片
３０、３０’…第３分割ダクト
３１…ダクト本体
３２、３２’…前側接続口（第１の端部）
３３、３３’…後側接続口（第２の端部）
４０、４０’…第４分割ダクト
４１…ダクト本体
４２、４２’…前側接続口（第３の端部）
５０、５０’…第１ダクト前駆体
５１…大径部
５２…小径部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005856870.tif 000008
【図８】
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【図９】
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