(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロスランナスロットと該クロスランナスロットに隣接して設けられたウェブ当接部を各々備えた垂直ウェブを有する複数のメインランナと、該クロスランナスロットを貫通する端部コネクタを備えた複数のクロスランナを含む吊り天井格子ランナのシステムであり、
前記ウェブに設けられたウェブ当接部は、前記クロスランナの端部コネクタが係合されるときに、クロスランナスロットを貫通しないクロスランナの突出部が接する部分であり、
前記ウェブの材料厚みの異なる多様な群の格子ランナ間の係合において、前記ウェブ当接部と前記クロスランナの突出部間との緩みの発生や、格子ランナ間の係合不良が生じないようにするために、
前記ウェブに設けられた前記ウェブ当接部は、前記クロスランナが係合された時に、前記ウェブの中心面から前記クロスランナの突出部の表面までの間隔が前記ウェブの材料厚みの異なる多様なグループの格子ランナにおいても略同一になるように、前記間隔が所定の距離になるように形成されることを特徴とする吊り天井格子システム
【請求項２】
クロスランナスロットを備えた垂直ウェブを有するメインランナと前記クロスランナスロットを貫通する端部コネクタを備えたクロスランナを含む吊り天井格子ランナの製造方法であって、
前記クロスランナスロットが設けられたメインランナの、前記クロスランナスロットに隣接する前記ウェブの表面領域に形成され、前記クロスランナが係合された時に、前記ウェブの中心面から前記クロスランナの突出部の表面までの間隔が前記ウェブの材料厚みの異なる多様なグループの格子ランナにおいても略同一になるように、前記間隔が所定の距離を有するようにウェブ当接部を形成するステップと、
前記クロスランナスロットにおいて係合される前記クロスランナの端部コネクタのクロスランナスロットを貫通しない部位に設けられ、前記ウェブ当接部の表面に当接するクロスランナの突出部を形成するステップと、
を有することを特徴とする吊り天井格子ランナの製造方法。
【請求項３】
前記ウェブ当接部が、それらの元の表面平面から内側にスタンピングされることにより形成されることを特徴とする請求項２に記載の吊り天井格子ランナの製造方法。
【請求項４】
前記メインランナのウェブの一方の面の表面領域において、前記ウェブ当接部が、前記クロスランナスロットに隣接し、前記クロスランナスロットの中心に対して左もしくは右横方向にずらした位置に形成され、前記ウェブ当接部が設けられたメインランナウェブの反対面のウェブ当接部が、前記クロスランナスロットの中心に対して横方向にずらして形成され、これによって、共通のクロスランナスロットに隣接したウェブ当接部が互いに実質的に重ならないようになっていることを特徴とする請求項３に記載の吊り天井格子ランナの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吊り天井に関し、特に、このような天井用の金属格子を構成するために使用されるティー構成要素の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
吊り天井は、通常、離間した平行なメインランナまたはティーと、メインランナの間に直角に延びるクロスランナまたはティーとによって形成された長方形格子を備える。クロスティーは、典型的に、端部同士が接合されている他のクロスティーの同一のコネクタと噛合する端部コネクタを有する。クロスティー継手は、メインティーに設けられたスロットに形成される。小さな格子モジュールが天井構造に使用される箇所で、他のクロスティーの端部コネクタを受容するためにクロスティーにスロットを付けることもできる。格子ティーは、典型的に、ロール成形された金属シート素材から製造され、シート素材のゲージは、実現を期待されるがコスト的な理由で過度ではないサービスのためにティーが十分な強度であるように変更される。また、経済的な理由で、製造業者は、典型的に、スロット付きティーを製造するために使用される素材のゲージまたは厚さに関係なく、１つの端部コネクタ構成のクロスティー構造の全てに関して１つの端部コネクタ構成のみを使用する。
【０００３】
同じクロスティーコネクタが製造業者のスロット付きティーの全てのために使用される場合に問題が存在することがある。より軽いゲージのスロット付きティーは、クロスティーコネクタによって前記ティーのために設けられた嵌合部で緩くなる傾向を有する。この緩みは、設置者に対する継手の感触に悪影響を与え、潜在的に、格子の外観と、天井の他の構成要素が格子によって受容および／または支持される形態とに影響を与える。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、様々なデューティ定格および／または全長のための異なるゲージ厚さを有するティーのスロットに受容されるときの標準化されたクロスティーコネクタの嵌合を改良する。本発明は、格子ティーのクロスティースロットの効果的で均一な厚さを有する、様々なゲージシート素材の使用に反映された、ある範囲のサービス義務を有する格子ティーを製造する概念を含む。より具体的には、本発明は、格子ティーが、ティーの負荷定格の製造業者の範囲にわたって標準化することができる１つまたは複数のこれらの領域の効果的で均一な厚さを有するように、格子ティーの１つまたは複数のクロスティー受容スロットの領域の格子ティーを局所的に変形することを含む。
【０００５】
好ましい実施形態では、格子ティーは、クロスティースロットに隣接する凹みまたは窪みによって常時スタンピングされ、コネクタは、凹みの底部に着座して配置された前縁領域を有する。異なるゲージ厚さから製造されたティーの凹みの底部はティーの中心面から同じ間隔で形成される。コネクタは凹みの底部に達するので、この凹みの底面は、スロット付きティーの効果的な厚さを確立するのに役立ち、本発明によれば、ティーは、ティーを形成する材料の実際のゲージに関係なく、同じ寸法を有する。理想的には、１つのコネクタ用の凹みから変位された材料が、ティーの反対側の反対側コネクタのための同様にオフセットされた凹みに実質的に影響を与えないように、凹みが、ティーの側面図に関連して、スロットの中心から横方向にオフセットされる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】スロット付きティー、およびティーのスロットに接合されるべき端部コネクタを有する一対のクロスティーの部分分解斜視図である。
【図２】図１のスロット付きティーのスロットに接続された端部コネクタの立面図である。
【図３】従来のティーのスロットに接続された端部コネクタの立面図である。
【図４】図１のティーのスロットに接合された一対のクロスティーの端部コネクタの部分立面図である。
【図５】図４の５−５に示した水平面で見たスロット付きティーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
次に、図を参照すると、ティー１１、１２（明確にするために図１で分解された）の交点の吊り天井格子１０の小部分が示されている。スロット付きティーまたはランナ１１は、典型的に１０フィートまたは１２フィートの長さ（またはメートル法換算値）であるかあるいはより短いクロスティーであるメインティーを表す。メインティーは、規則的に離間した多数の同一のスロット１３を有し、一方、クロスティーは比較的少数のスロット１３を有するかまたは全くスロットを有しない。本明細書の様々な図面では、反対側の２つのクロスティー１２はスロット１３でスロット付きティー１１に交差する。クロスティー１２は、それらの両方がスロット１３に適切に挿入されるときに公知のように共にロックする端部コネクタ１４と組み立てられる。参照により本明細書に援用される米国特許第５，５１７，７９６号明細書および米国特許第５，７６１，８６８号明細書は、端部コネクタまたはクリップ１４の一般的な特徴を開示している。図示されていないが、当業界で公知であるように、クロスティー１２はスロットを有し、天井の格子のなお他のクロスティーまで交差することができる。
【０００８】
ティー１１、１２は、典型的に、ロール成形されたシートメタル、通常、溶融亜鉛めっき製品であることができかつアルミニウムでないことが多い鋼から製造される。ティー１１、１２は中央または中間垂直面を中心に対称であり、通常、下部フランジ１６、垂直ウェブ１７、および上部中空補強バルブ１８を含む。通常、ティーが、ロール成形されたシート素材である場合、ウェブは二重層のシートである。
【０００９】
ティー１１、１２のデューティまたは負荷定格に応じて、およびティーがクロスティー１２である場合、その全長、金属シートのゲージが変化する。一例として、ウェブ１７の厚さ、すなわち、ウェブ１７が二重層である場合の２つの層の厚さの合計は、０．０５０インチ〜０．０１９インチ（またはメートル法換算値）の範囲にあることができる。
【００１０】
端部コネクタ１４は、それらがティー１１の反対側から同じスロット１３に挿入されるときにコネクタ同士のロックを形成する。ロックは実際に二重ロックであり、突出部２２の対面する後縁２１と噛合コネクタの開口部２４の対面する後縁２３とによって、スロット付きティー１１の各側部にロックが確立される。コネクタ１４の間のインターロックは、寸法の変化が、拡張した天井格子に乗算されないように寸法的に正確に制御される。
【００１１】
スロット付きティー１１が横方向にシフトしおよび／または長手方向に、すなわち、スロット付きティー１１の長手方向軸線に平行な軸線を中心にねじれることが防止されるように、スロット付きティー１１がコネクタ１４を通してクロスティー１２によって拘束されることが望ましい。商業的に競合するために、ティーは、不要な材料成分によって産業または政府規格を過度に超えないようにしつつ、これらの規格を満たすために、異なる強度で製造される。この経済的な制約を満たすために、製造業者は、特に、異なるゲージ（厚さ）の材料を使用して、ティーを構成し、天井格子のデューティ定格または負荷容量が大きくなると、それだけゲージが重くなる。製造業者に対する他の制約は、格子のデューティ定格にかかわらず、任意のクロスティー１２用の同じ端部コネクタ構成を使用するために必要である。
【００１２】
従来のティーのウェブ厚さの必要な変更および単一の端部コネクタまたはクリップ構成の必要性は問題となっていた。コネクタが、厚いウェブに嵌合するように調整される場合、薄いウェブを有するスロット付き格子ティーはコネクタによって緩く保持される。コネクタが、薄い壁ウェブを有する従来のスロット付きティーと密接に嵌合するように調整される場合、より厚いウェブはコネクタを離れて保持するので、従来のスロット付きティーは、重い壁スロット付きティーの同一の噛合コネクタとロックしないであろう。
【００１３】
本発明は、格子ティーのウェブの材料のゲージ厚さにかかわらず、格子ティーが、コネクタと同じまたはほぼ同じ効果的な厚さを提供するように、スロットのウェブ領域の格子ティーを局所的に修正することによって、緩く取り付いたスロット付きティーの課題を解決する。好ましくは、本発明によれば、このことは、コネクタによって当接された変位領域の表面の平面が、他の厚さのウェブを有する格子ティーのスロットに隣接する対応する領域と同じまたはほぼ同じウェブの中心からの間隔を有するように、スロットに隣接する材料を常時変位させることによってなされる。より具体的には、凹み２６を形成するために、ウェブ材料がスタンピング動作によって常時変位される。凹み２６のベースの表面２７はウェブ１７の中心面２９からの所定の距離Ｄ（図５）を有する。凹み２６は非対称であるかまたはスロット１３を通った中心線から左側にオフセットされる。横方向にオフセットされたフランジ３３の突出部３２によって設けられたコネクタの前縁３１は、コネクタ１４が完全に設置されるときにコネクタ１４の位置をインデックスするために、凹み２６と位置合わせされ、凹み底部またはベース面２７に当接する。突出部が、スロット付きティーに対するクロスティーの相対位置を決定する排他的な要素であるように、凹み２６は突出部３２の断面を受容するのに十分な領域である。図５に最も明確に示したように、凹み２６はウェブ１７の各側部または面３４に形成される。凹み２６は、理想的には、それらが重ならない程度の十分な距離だけスロット１３の中心線からオフセットされる。凹み表面２７を形成するために使用されるツールの寸法公差およびツールに対する力は、ウェブ１４の両側３４の凹みが互いに重なっている場合に比べてそれほど重要ではない。
【００１４】
これらのよりライトデューティのティーが凹みによってスタンピングされる必要がないように、中心面２９からの凹んだ表面２７の所定の距離Ｄを、製造業者の製造ラインの最も薄いウェブの外面と同じ公称寸法に設定することができる。このことは図３に示した状態である。代わりに、製造業者は、公称寸法をミディアムデューティのウェブに対応する公称寸法に選択し、したがって、よりライトデューティのウェブが、一対の接合コネクタの間の僅かであるが許容可能な隙間を有することを可能にしてもよい。
【００１５】
本開示は、一例として示したものであり、本開示に含まれる教示の公正な範囲から逸脱することなく、多様な変更が細部を追加、変更または削除することによってなされ得ることは明白である。したがって、本発明は、以下の特許請求の範囲が必然的に限定される程度を除き、本開示の特定の細部に限定されるものではない。例えば、ティーは、ウェブの両側のスロット中心線にセンタリングされた同じ位置の凹みによって構成することができる。なおさらに、例えば、より軽いゲージ（より薄いウェブ）を有するティーは、よりヘビーデューティのより厚いウェブの効果的な厚さを有するためにクロスティースロットの領域で可塑的に変形することができ、コネクタはこのような領域に係合するように構成することができる。本発明は、単層ウェブを有するティーに、および図示したフランジ構成またはバルブ構成とは異なるフランジ構成またはバルブ構成を有するティーに適用可能である。
【図１】
0005932663.tif 000002
【図２】
0005932663.tif 000003
【図３】
0005932663.tif 000004
【図４】
0005932663.tif 000005
【図５】
0005932663.tif 000006