(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された未処理の収穫玉葱を下流側に向けて搬送する第１の搬送手段と、
前記第１の搬送手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送しながら第１の処理を施す第１の処理手段と、
前記第１の処理手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送する第２の搬送手段と、
前記第２の搬送手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送しながら第２の処理を施す第２の処理手段と、
前記第２の処理手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送する第３の搬送手段とを備え、
前記第１の処理手段又は前記第２の処理手段上に、当該処理手段の上流側の搬送手段によって搬送された収穫玉葱を当該処理手段の処理を行うこと無く当該処理手段の下流側の搬送手段に供給するバイパス搬送経路を着脱自在に設けたことを特徴とする収穫玉葱処理装置。
【請求項２】
前記第１の処理手段が収穫玉葱の茎葉を切断処理する手段であり、前記第２の処理手段が収穫玉葱の根を切断処理する手段であることを特徴とする請求項１記載の収穫玉葱処理装置。
【請求項３】
前記第３の搬送手段は、収穫玉葱に選別処理を施すための選別用コンベヤを含むことを特徴とする請求項１又は２記載の収穫玉葱処理装置。
【請求項４】
前記第１の処理手段と前記第２の処理手段は互いに逆向きの搬送方向を有して上下に平行配置され、前記第２の搬送手段は昇降機を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の収穫玉葱処理装置。
【請求項５】
前記第１の搬送手段に未処理の収穫玉葱を供給するための搬入用コンテナと、前記第３の搬送手段の下流側で処理済みの収穫玉葱を収容する搬出用コンテナが載置可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の収穫玉葱処理装置。
【請求項６】
前記バイパス搬送経路は、上流側が高く下流側が低い傾斜搬送面を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の収穫玉葱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収穫された玉葱に各種処理を施す収穫作物処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
収穫された玉葱には、茎葉や根の切り落とし処理、選別処理などが施される。従来、このような収穫玉葱に対する処理作業は、搬送手段と処理手段を備えた定置型の処理装置によって行われている。従来の処理装置は、搬入用コンテナ（未処理玉葱が収容されるコンテナ）から供給された収穫玉葱を疎らに搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送された個々の収穫玉葱を茎葉部が下になるように姿勢を整え、茎葉部を切断処理する切断処理手段と、茎葉部が切断された収穫玉葱を更に搬送しながら根切り処理を行う根切り処理手段と、根切り処理が施された収穫玉葱を選別処理するための選別用搬送手段を備えている。そして、選別用搬送手段を通過する過程で選別された収穫玉葱が搬出用コンテナ（処理済み玉葱が収容されるコンテナ）内に集められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５９８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来の処理装置によると、搬入用コンテナから供給される未処理の収穫玉葱を搬出用コンテナまで搬送する過程で各種の処理が施されている。したがって、従来の処理手段は、各種の処理を行う過程で処理対象の収穫玉葱を下流側へ向けて搬送することが必要になり、各種の処理手段が搬送手段を兼ねる構造になっている。
【０００５】
一方、処理装置のユーザからは、収穫玉葱に施すべき複数種類の処理を全て処理装置によって行わず、特定の処理は最終的に手作業で行うか、或いは未処理のままで出荷したいという要求がある。これに対して、従来の処理装置は、特定の処理を行う処理手段が収穫玉葱を下流側に搬送する搬送手段を兼ねているので、特定の処理を行わないで収穫玉葱を下流側に搬送することができず、前述したユーザの要求に応えることができない問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題に対処することを課題の一例とするものである。すなわち、収穫玉葱を下流側に向けて搬送する過程で、収穫玉葱に複数の処理を施す処理装置において、特定の処理を行わないで収穫玉葱を下流側で回収することができること、等が本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するために、本発明による収穫玉葱処理装置は、以下の構成を少なくとも具備するものである。
供給された未処理の収穫玉葱を下流側に向けて搬送する第１の搬送手段と、前記第１の搬送手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送しながら第１の処理を施す第１の処理手段と、前記第１の処理手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送する第２の搬送手段と、前記第２の搬送手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送しながら第２の処理を施す第２の処理手段と、前記第２の処理手段によって搬送された収穫玉葱を更に下流側に搬送する第３の搬送手段とを備え、前記第１の処理手段又は前記第２の処理手段上に、当該処理手段の上流側の搬送手段によって搬送された収穫玉葱を当該処理手段の処理を行うこと無く当該処理手段の下流側の搬送手段に供給するバイパス搬送経路を着脱自在に設けたことを特徴とする収穫玉葱処理装置。
【発明の効果】
【０００８】
このような特徴を有する収穫玉葱処理装置によると、バイパス搬送経路を取り外した状態では、第１の搬送手段に供給された未処理の収穫玉葱は、第１の搬送手段、第１の処理手段、第２の搬送手段、第２の処理手段、第３の搬送手段を経て搬送され、その搬送の過程で第１の処理手段によって第１の処理が施され、第２の処理手段によって第２の処理が施される。これに対して、第１の処理手段上にバイパス搬送経路を配設した場合には、第１の搬送手段に供給された未処理の収穫玉葱は、第１の搬送手段、バイパス搬送経路、第２の搬送手段、第２の処理手段、第３の搬送手段を経て搬送され、第１の処理手段による第１の処理を施すことなく収穫玉葱を下流側で回収することができる。また、第２の処理手段上にバイパス搬送経路を配設した場合には、第１の搬送手段に供給された未処理の収穫玉葱は、第１の搬送手段、第１の処理手段、第２の搬送手段、バイパス搬送経路、第３の搬送手段を経て搬送され、第２の処理手段による第２の処理を施すことなく収穫玉葱を下流側で回収することができる。
【０００９】
これによると、収穫玉葱を下流側に向けて搬送する過程で、収穫玉葱に複数の処理を施す処理装置において、特定の処理を行わないで収穫玉葱を下流側で回収することができ、収穫玉葱の品種や収穫状態などに応じて、処理装置の複数の処理の一つを選択的に行わないことをユーザが選択することができる。これによって収穫玉葱処理装置の汎用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る収穫玉葱処理装置の全体構成を示した説明図。
【図２】本発明の一実施形態に係る収穫玉葱処理装置における玉葱の流れを示した説明図。
【図３】第２の処理手段に着脱自在に設けられるバイパス搬送経路の具体的な構成例を示した説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係る収穫玉葱処理装置の全体構成を示した説明図であり、図２は収穫玉葱処理装置における収穫玉葱の流れを示した説明図である。収穫玉葱処理装置１は、第１の搬送手段２、第１の処理手段３、第２の搬送手段４、第２の処理手段５、第３の搬送手段６を備えている。第１の搬送手段２の上流側には、第１の搬送手段２に未処理の収穫玉葱Ｍを供給するための搬入用コンテナ７が載置可能になっており、第３の搬送手段６の下流側には、処理済みの収穫玉葱Ｍを収容する搬出用コンテナ８が載置可能になっている。
【００１２】
第１の搬送手段２は、図示の例では、搬入用コンテナ７から未処理の収穫玉葱Ｍを引き出して搬送する引出搬送コンベヤ２Ａと第１昇降機２Ｂと反転コンベヤ２Ｃを備え、供給された未処理の収穫玉葱Ｍを下流側の第１の処理手段３に向けて搬送するものである。
【００１３】
第１の処理手段３は、図示の例では、茎葉巻き込みローラ３Ａと茎葉カッター３Ｂを備えて、第１の搬送手段２によって搬送された収穫玉葱Ｍを更に下流側に搬送しながら第１の処理を施すものである。ここでは、第１の処理手段３は収穫玉葱Ｍの茎葉を切断処理する手段である。
【００１４】
第２の搬送手段４は、図示の例では、第２昇降機４Ａを備えており、第１の処理手段３によって搬送された収穫玉葱Ｍを更に下流側に搬送するものである。第２の処理手段５は、図示の例では、根切りカッター５Ａを備えており、第２の搬送手段４によって搬送された収穫玉葱Ｍを更に下流側に搬送しながら第２の処理を施すものである。ここでは、第２の処理手段５は、収穫玉葱Ｍの根を切断処理する手段である。
【００１５】
図示の例では、第１の処理手段３と第２の処理手段５は、互いに逆向きの搬送方向を有して上下に平行配置されている。第１の処理手段３と第２の処理手段５を含む搬送経路をこのように立体化することで、収穫玉葱処理装置１の全長を短くすることが可能になる。この場合、第２の搬送手段４は、上下に配置された第１の処理手段３と第２の処理手段５の搬送経路を連結するために第２昇降機４Ａを備えている。
【００１６】
第３の搬送手段６は、図示の例では、小玉抜き装置６Ａ、選別用コンベヤ６Ｂ、スライドコンベヤ６Ｃなどを備えており、第２の処理手段５によって搬送された収穫玉葱Ｍを更に下流側に搬送するものである。また、第１の処理手段３の下方には、処理物を排出する処理物排出コンベヤ１０が配備されている。
【００１７】
より具体的には、収穫玉葱処理機１の機台１Ａには、収穫玉葱Ｍの搬送方向の上流側に、搬入用コンテナ７が載置される搬入用コンテナ載置部１１が備えられている。搬入用コンテナ載置部１１は、機台１Ａの一端部に軸着され、シリンダーロッド機構１１Ａの伸縮動により回動して、載置された搬入用コンテナ７内の収穫玉葱Ｍを、第１の搬送手段２の引出搬送コンベヤ２Ａ上へ送出する。この搬入用コンテナ載置部１１の回動操作は、機台１Ａ上の作業者が図示省略の操作部を操作して行う。搬入用コンテナ載置部１１の回動角度を徐々に大きくして、搬入用コンテナ７を徐々に傾け、全ての収穫玉葱Ｍが引出搬送コンベヤ２Ａ上に送出されて搬入用コンテナ７が空になると、搬入用コンテナ載置部１１は元の水平な状態に戻される。
【００１８】
一方、選別用コンベヤ６Ｂの送出先に、搬出用のスライドコンベヤ６Ｃが設けられている。スライドコンベヤ６Ｃは、選別用コンベヤ６Ｂが収穫玉葱Ｍを搬送する方向に対し略直交する方向に配置されるとともに、長手方向の両端各々から収穫玉葱Ｍを交互に送出すべく正逆回転可能に構成されている。
【００１９】
スライドコンベヤ６Ｃは、ローラーコンベヤやベルトコンベヤ等の周知のコンベヤ機構を、正逆回転可能、かつ搬送方向へスライド可能に構成したものであり、正逆回転制御されることで、収穫玉葱Ｍを選択された一方の端部から送出するとともに、スライドすることによって、収穫玉葱Ｍを搬出用コンテナ８内へ偏りなく蓄積する。スライドコンベヤ６Ｃの両送出先の各々には、図示省略した搬出用コンテナ載置部が具備され、搬出用コンテナ載置部には搬出用コンテナ８が載置される。
【００２０】
そして、本発明の実施形態に係る収穫玉葱処理装置１は、第１の処理手段３又は第２の処理手段５上に、これらの処理手段の上流側の搬送手段によって搬送された収穫玉葱Ｍをこれらの処理手段の下流側の搬送手段に供給するバイパス搬送経路９（９’）を着脱自在に設けている。以下の説明では、第２の処理手段５の上にバイパス搬送経路９を着脱自在に設ける例を説明するが、第１の処理手段３上にバイパス搬送経路９’を着脱自在に設けてもよい。
【００２１】
このような収穫玉葱処理装置１によると、バイパス搬送経路９を取り外した場合には、搬入用コンテナ７から第１の搬送手段２に供給された収穫玉葱Ｍは、第１の搬送手段２によって搬送されて第１の処理手段３に送られ、ここで第１の処理が施される。その後、第２の搬送手段４によって搬送されて第２の処理手段５に送られ、ここで第２の処理が施され、その後第３の搬送手段６で更に下流側に搬送される。すなわち、収穫玉葱Ｍは、搬入用コンテナ７から搬出用コンテナ８に向かって搬送される過程で、第１の処理と第２の処理の両方が施されることになる。
【００２２】
一方、第２の処理手段５上にバイパス搬送経路９を取り付けた場合には、搬入用コンテナ７から第１の搬送手段２に供給された収穫玉葱Ｍは、第１の搬送手段２によって搬送されて第１の処理手段３に送られ、ここで第１の処理が施される。その後、第２の搬送手段４によって搬送されて第２の処理手段５上に取り付けられたバイパス搬送経路９に送られ、第２の処理が施されることなく、その後第３の搬送手段６で更に下流側に搬送される。すなわち、収穫玉葱Ｍは、搬入用コンテナ７から搬出用コンテナ８に向かって搬送される過程で、第２の処理を回避することが可能になる。これにより、収穫玉葱処理装置１のユーザは、品種や収穫状態などといった収穫玉葱Ｍの状態により、第２の処理手段５（根切りカッター５Ａ）を使用する場合と使用しない場合を切り替えることができ、収穫玉葱処理装置１の汎用性を向上させることが可能になる。
【００２３】
図３は、第２の処理手段に着脱自在に設けられるバイパス搬送経路９の具体的な構成例を示した説明図である。同図（ａ）が側面図であり、同図（ｂ）がバイパス搬送経路９を取り付けた状態の斜視図、同図（ｃ）がバイパス搬送経路９を取り外した状態の斜視図を夫々示している。
【００２４】
図示の例では、バイパス搬送経路９は、上流側が高く下流側が低い傾斜搬送面９Ａを備えている。傾斜搬送面９Ａは板状部材で第２の処理手段５（根切りカッター５Ａ）上を覆うことで形成することができる。傾斜搬送面９Ａ上に搬送された収穫玉葱Ｍは、その傾斜によって上流側から下流側に向けて搬送される。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００２６】
１：収穫玉葱処理装置，１Ａ：機台，
２：第１の搬送手段，
２Ａ：引出搬送コンベヤ，２Ｂ：第１昇降機，２Ｃ：反転コンベヤ，
３：第１の処理手段，３Ａ：茎葉巻き込みローラ，３Ｂ：茎葉カッター，
４：第２の搬送手段，４Ａ：第２昇降機，
５：第２の処理手段，５Ａ：根切りカッター，
６：第３の搬送手段，
６Ａ：小玉抜き装置，６Ｂ：選別用コンベヤ，６Ｃ：スライドコンベヤ，
７：搬入用コンテナ，８：搬出用コンテナ，
９（９’）：バイパス搬送経路，９Ａ：傾斜搬送面，
１０：処理物排出コンベヤ，
１１：搬入用コンテナ載置部，１１Ａ：シリンダーロッド機構
【図１】
0005856388.tif 000002
【図２】
0005856388.tif 000003
【図３】
0005856388.tif 000004