(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの開口部を備えた燃料噴射ノズルと、冠面に凹状のキャビティを形成したピストンを有する内燃機関において、
前記ピストンが、前記キャビティ内に形成した溝を有し、
前記溝が、前記燃料噴射ノズルから噴射される燃料噴霧の到達部位に設けられるとともに、燃料噴射軸方向に対して前記ピストンの周方向に傾けて形成された斜行溝であり、
前記斜行溝が、前記ピストンの中心に近い円周上に形成された内溝と、前記ピストンの外周に近い円周上に形成された外溝を有しており、
前記内溝の前記燃料噴射軸方向に対する傾斜の方向と、前記外溝の前記燃料噴射軸方向に対する傾斜の方向が、前記ピストンの周方向で逆向きになるように形成したことを特徴とする内燃機関。
【請求項２】
少なくとも１つの開口部を備えた燃料噴射ノズルと、冠面に凹状のキャビティを形成したピストンを有する内燃機関において、
前記ピストンが、前記キャビティ内に形成した溝を有し、
前記溝が、前記燃料噴射ノズルから噴射される燃料噴霧の到達部位に設けられるとともに、燃料噴射軸方向に対して前記ピストンの周方向に傾けて形成された斜行溝であり、
前記斜行溝は、前記燃料噴射軸上に設けられていることを特徴とする内燃機関。
【請求項３】
前記斜行溝を、前記キャビティの側面に形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の内燃機関。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼室に燃料を直接噴射する内燃機関に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、燃焼効率の向上及び低燃費化の要求から、燃焼室内に燃料を直接噴射する直接噴射式の内燃機関の開発が進められている。この直接噴射式の内燃機関は、具体的には、ピストンとシリンダヘッドで形成した空間（以下、燃焼室という）に、燃料を噴霧する構成を有している（例えば特許文献１参照）。この内燃機関には、ディーゼルエンジンや、ガソリンエンジン等がある。以下、ディーゼルエンジンを例に説明する。
【０００３】
図５に、ディーゼルエンジン１Ｘのピストン２Ｘ周辺の断面を示す。ディーゼルエンジン１Ｘは、円筒形のピストン２Ｘと、燃料を霧状に噴射する燃料噴射ノズル４と、シリンダライナ８を有している。ピストン２Ｘは、ピストン２Ｘの冠面（上面）６を刳り貫いて形成したキャビティ５Ｘ（例えばリエントラント型）と、ピストンリング９を有している。このキャビティ５Ｘは、側面１３Ｘと底面１４Ｘを有している。
【０００４】
なお、一点鎖線Ｃはピストン２Ｘの中心軸Ｃを示し、破線Ｌは燃料噴射ノズル４から噴射される燃料の中心方向（以下、燃料噴射軸Ｌという）を示している。また、破線で囲まれた領域７は、ピストン２Ｘの冠面６の上方のスキッシュエリア７を示している。このスキッシュエリア７とキャビティ５Ｘをあわせた空間を、燃焼室と呼ぶ。更に、ｘ軸及びｚ軸は、図面における三次元座標の一部を示している。
【０００５】
次に、ディーゼルエンジン１Ｘにおける燃料噴射について説明する。ディーゼルエンジン１Ｘは、ピストン２Ｘが上死点に対して接近又は離間する際に、燃料噴射ノズル４から燃料を筒内（キャビティ５Ｘ内）に直接噴射する。噴射された燃料は、キャビティ５Ｘ内の空気と混合され、圧縮されて着火に至る。そのため、直噴ディーゼル燃焼においては、火炎の発生位置及び挙動が、燃焼室の形状や燃料の噴射方向に依存する。ディーゼルエンジン１Ｘにおいて、燃料と空気の混合を促進することは、燃料の燃焼効率を高め、燃費を向上し、排気ガスの清浄化（排ガス性能の向上）にも大きく貢献する。特に、近年では噴射圧力の高圧化（例えば２００ＭＰａ以上）によって、燃料の蒸発及び空気との混合の促進を図っている。なお、噴射圧力の高圧化により、燃料噴射速度も増加している。
【０００６】
しかしながら、上記のディーゼルエンジン１Ｘはいくつかの問題点を有している。第１に、噴射圧力の高圧化により、未燃燃料が増加するという問題を有している。この問題について、図６を参照しながら説明する。図６は、浅皿型のキャビティ５Ｘの断面を示している。まず、燃料噴射ノズル４から燃料噴射軸Ｌに沿って高圧噴射された燃料ｇｘ（矢印参照）が、十分に蒸発する前に側面１３Ｘに衝突する。この側面１３Ｘに衝突した燃料は、スキッシュエリア７及びシリンダライナ８に到達するが、燃焼に至らない場合がある。この場合には、未燃燃料であるＨＣ（炭化水素）が増加し、燃費性能が低下してしまう。
【０００７】
第２に、エンジンオイルの希釈が発生するという問題を有している。これは、未燃燃料が、シリンダライナ８を伝って落下し、エンジンオイルに混ざるために発生する。このエンジンオイルの希釈は、エンジン性能の低下を招く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１９０２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記の問題を鑑みてなされたものであり、その目的は、ディーゼルエンジン及びガソリンエンジン等の内燃機関において、未燃燃料の発生を抑制し、且つエンジンオイルの希釈を抑制できる内燃機関を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するための本発明に係る内燃機関は、少なくとも１つの開口部を備えた燃料噴射ノズルと、冠面に凹状のキャビティを形成したピストンを有する内燃機関にお
いて、前記ピストンが、前記キャビティ内に形成した溝を有し、前記溝が、前記燃料噴射ノズルから噴射される燃料噴霧の到達部位に設けられるとともに、燃料噴射軸方向に対して前記ピストンの周方向に傾けて形成された斜行溝であり、前記斜行溝が、前記ピストンの中心に近い円周上に形成された内溝と、前記ピストンの外周に近い円周上に形成された外溝を有しており、前記内溝の前記燃料噴射軸方向に対する傾斜の方向と、前記外溝の前記燃料噴射軸方向に対する傾斜の方向が、前記ピストンの周方向で逆向きになるように形成したことを特徴とする。 
【００１１】
この構成により、噴射された燃料の進行方向が斜行溝で変更させられるため、燃料噴霧と空気の混合が進み、空気の利用効率を高めることができる。このため、熱効率及び燃焼効率を向上することができる。また、未燃燃料の発生を抑制し、排ガス性能を向上することができ、更に、エンジンオイルの希釈を抑制することができる。また、この構成により、燃料噴霧と空気の混合を促進し、空気の利用効率を更に高めることができる。
【００１２】
上記の目的を達成するための本発明に係る内燃機関は、少なくとも１つの開口部を備えた燃料噴射ノズルと、冠面に凹状のキャビティを形成したピストンを有する内燃機関において、前記ピストンが、前記キャビティ内に形成した溝を有し、前記溝が、前記燃料噴射ノズルから噴射される燃料噴霧の到達部位に設けられるとともに、燃料噴射軸方向に対して前記ピストンの周方向に傾けて形成された斜行溝であり、前記斜行溝は、前記燃料噴射軸上に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
上記の内燃機関において、前記斜行溝を、前記キャビティの側面に形成したことを特徴とする。この構成により、前述と同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る内燃機関によれば、ディーゼルエンジン及びガソリンエンジンをはじめとする内燃機関において、未燃燃料の発生を抑制し、且つエンジンオイルの希釈を抑制できる内燃機関を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る実施の形態の内燃機関のピストンの概略を示した図である。
【図２】本発明に係る実施の形態の内燃機関において燃料が拡散する様子を示した図である。
【図３】本発明に係る実施の形態の内燃機関において燃料が拡散する様子を示した図である。
【図４】本発明に係る実施の形態の内燃機関のピストンの概略を示した図である。
【図５】従来の内燃機関のピストンの断面を示した図である。
【図６】従来の他の内燃機関のピストンの断面を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施の形態の内燃機関について説明する。図１に、この内燃機関１のピストン２の平面拡大図を示す。ピストン２は、ピストン２の冠面６を刳り貫いて形成したキャビティ５と、燃料噴射軸Ｌ上であり且つピストン２の中心に近い円周上に形成された複数の内溝１０ａと、燃料噴射軸Ｌ上であり且つピストン２の外周に近い円周上に形成された複数の外溝１０ｂを有している。
【００１７】
この内溝１０ａ及び外溝１０ｂ（以下、総称して溝１０又は斜行溝１０という）は、キャビティ５の側面１３又は底面１４を削って形成されている。また、この斜行溝１０は、燃料噴射ノズル４から噴射された燃料の到達部位に設けられるとともに、燃料噴射軸Ｌに対して周方向に傾けて形成された斜行溝として形成される。また、内溝１０ａと外溝１０ｂは、ピストン２の周方向において、逆方向となるように斜行している。ここで、斜行溝１０は、複数の燃料噴射軸Ｌにそれぞれ対応する位置に形成している。つまり、図１では、８方向に伸びる燃料噴射軸Ｌに対して、８組の内溝１０ａ及び８組の外溝１０ｂを配置している。なお、燃料噴射軸Ｌ上であっても、斜行溝を形成しない場所があってもよい。ここで、ｘ軸及びｙ軸は、図面における三次元座標の一部を示している。
【００１８】
次に、斜行溝１０（内溝１０ａ及び外溝１０ｂ）の働きについて説明する。図２に、燃料噴射ノズル４から高圧噴射された燃料ｇが、内溝１０ａに衝突した際の様子を示す。内溝１０ａに衝突した燃料ｇ１は、進行方向をピストン２の周方向（反時計回り）に曲げられ、キャビティ５内に拡散する。
【００１９】
図３に、ピストン２が降下し、燃料噴射ノズル４から高圧噴射された燃料ｇが、外溝１０ｂに衝突した際の様子を示す。外溝１０ｂに衝突した燃料ｇ２は、進行方向をピストン２の周方向（時計回り）に曲げられ、キャビティ５内に拡散する。
【００２０】
図４に、図２及び図３に対応する断面図を示す。図４のピストン位置が上の図が図２に対応し、図４のピストン位置が下の図が図３に対応している。キャビティ５は、側面１３に内溝１０ａ及び外溝１０ｂを有している。ピストン２の降下とともに、燃料噴射軸Ｌに沿って噴射された燃料の到達部位が、内溝１０ａから外溝１０ｂに変化する。ここで、ｄはピストン２の移動距離ｄを示している。
【００２１】
なお、図４において内溝１０ａ及び外溝１０ｂを、キャビティ５の側面１３に形成しているが、本発明はこの構成に限定されない。ピストン２の半径方向における斜行溝１０の位置は、ピストン２の上下動のタイミング、燃料噴射のタイミング、及び燃料噴射軸Ｌの鉛直方向における傾き等から決定することができる。例えば、キャビティ５の底面１４に内溝１０ａ及び外溝１０ｂを形成する場合や、底面１４に内溝１０ａを形成し、側面１３に外溝１０ｂを形成する場合等が考えられる。
【００２２】
上記の構成により、以下の作用効果を得ることができる。第１に、未燃燃料の発生を抑制することができる。また、噴射ノズル４から噴射された燃料の進行方向を斜行溝で変えられるため、燃料噴霧と空気の混合が進み、空気の利用効率を高めることができる。この空気利用率の向上により、熱効率及び燃焼効率の向上を実現することができる。更に、未燃燃料（ＨＣ）の発生を抑制することができるため、排ガス性能の向上を実現することができる。
【００２３】
第２に、エンジンオイルの希釈を抑制することができる。これは、燃料噴霧がキャビティ５から飛び出し、スキッシュエリア７やシリンダライナ８へ到達することを抑制できるためである（図５参照）。
【００２４】
なお、図１のピストン２は内溝１０ａ及び外溝１０ｂの２段の斜行溝を有しているが、内溝１０ａ又は外溝１０ｂの１段の斜行溝としてもよい。この場合は、噴射ノズル４から噴射された燃料の進行方向は、直進方向と、周方向への予め定めた角度だけ傾斜した方向の２方向に進む。また、斜行溝１０は、３段以上（例えば内溝、中溝、外溝）としてもよい。この場合は、燃料噴射軸Ｌ上で隣接する斜行溝は、それぞれ周方向に対して逆方向となるように傾斜して設けられる。この構成により、ピストン２の位置（鉛直方向ｚの位置
）により、燃料噴霧の進行方向が刻々と変化するため、燃料と空気の混合を更に促進することができる。
【００２５】
更に、同一の燃料噴射軸Ｌ上に形成した内溝１０ａと外溝１０ｂ等を連結して、連続した屈曲溝としてもよい。この構成により、見かけ上、噴射ノズル４をピストン２の周方向に動かしながら燃料を噴射した状態と同様とすることができる。そのため、更に燃料と空気の混合を効率的に行うことができる。
【００２６】
加えて、本発明は、ガソリンエンジンにも適用することができる。また、図１乃至４に示すキャビティ５は、浅皿型と呼ばれる形状のものを例示しているが、本発明は他の形状であっても同様の作用効果を得ることができる。具体的には、リエントラント型、トロイダル型、皿型、Ｍ型が挙げられる。
【符号の説明】
【００２７】
１     内燃機関（ディーゼルエンジン、ガソリンエンジン）
２     ピストン
４     燃料噴射ノズル
５     キャビティ
６     （ピストンの）冠面
１０   溝、斜行溝
１０ａ 内溝
１０ｂ 外溝
１３   （キャビティの）側面
１４   （キャビティの）底面
Ｌ     燃料噴射軸
ｇ、ｇ１、ｇ２  燃料、燃料噴霧
【図１】
0005862092.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0005862092.tif 000005
【図５】
0005862092.tif 000006
【図６】
0005862092.tif 000007