(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミュージカル・ボックス用のピン・バレル（１）に於いて、
前記ピン・バレル（１）は、第１ストリップ（３’）と第２ストリップ（３）とから構成されるストリップ対（３，３’）により形成され、
前記第２ストリップ（３）は、前記第１ストリップ（３’）の上に配置され、
前記ストリップ対（３，３’）の一端は、ヒール（２）に連結され、前記ストリップ対（３，３’）が、チューニング・フォークを形成し、
活性部材（１１）が、前記第１ストリップ（３’）の下に配置され、
前記第１ストリップ（３’）は、前記活性部材（１１）により振動を引き起こされ、
前記振動は、前記第２ストリップ（３）に、長手方向波で伝搬する
ことを特徴とするミュージカル・ボックス用のピン・バレル。
【請求項２】
前記ストリップ対（３，３’）の全ては互いに並列に配置される
ことを特徴とする請求項１記載のピン・バレル。
【請求項３】
並列に配置された前記ストリップ対（３，３’）の間の間隔は等しい
ことを特徴とする請求項２記載のピン・バレル。
【請求項４】
前記ストリップ対（３，３’）は、前記ヒール（２）と一体に形成されている
ことを特徴とする請求項１−３のいずれかに記載のピン・バレル。
【請求項５】
前記第１ストリップ（３’）の自由端に、カム形状の要素（４）が形成され、
前記活性部材（１１）が、前記カム形状の要素（４）当たり、前記第１ストリップ（３’）を隆起させる或いは曲げてその後開放することにより、前記第１ストリップ（３’）を振動させる
ことを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載のピン・バレル。
【請求項６】
前記ストリップ対（３，３’）は、直線状である
ことを特徴とする請求項１−５のいずれかに記載のピン・バレル。
【請求項７】
前記ストリップ対（３，３’）の長さは、同一又は異なる
ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のピン・バレル。
【請求項８】
前記ストリップ対（３，３’）の横方向断面形状は、その全長に亘って同一である
ことを特徴とする請求項１−７のいずれかに記載のピン・バレル。
【請求項９】
前記ストリップ対（３，３’）の横方向断面形状は、その長さ方向に沿って、徐々に或いは不連続に変化する
ことを特徴とする請求項１−７のいずれかに記載のピン・バレル。
【請求項１０】
請求項１−９のいずれかに記載のピン・バレル（１）を具備するミュージカル・モジュールを有する
ことを特徴とするミュージカル・ボックス。
【請求項１１】
前記ミュージカル・ボックスは、ミュージカル時計である
ことを特徴とする請求項１０記載のミュージカル・ボックス。
【請求項１２】
請求項１０，１１の何れかに記載のミュージカル・ボックスにおいて、
前記活性部材は、ディスク（１０）であり、
前記ディスク（１０）の前記ストリップ対（３，３’）に向かい合う側に、ピン（１１）が形成され、
前記ピン（１１）は、前記ディスク（１０）の回転により生成されべき音楽に応じ、前記ストリップ対（３，３’）の連続的な駆動ができるように、分散配置されている
ことを特徴とする請求項１０又は１１記載のミュージカル・ボックス。
【請求項１３】
請求項１０，１１の何れかに記載のミュージカル・ボックスにおいて、
前記活性部材は、シリンダであり、
前記シリンダの前記ストリップ対（３，３’）に向かい合う側に、ピン（１１）が形成され、
前記ピン（１１）は、前記シリンダの回転により生成されるべき音楽に応じ、前記ストリップ対（３，３’）の連続的な駆動ができるように、分散配置されている
ことを特徴とする請求項１０又は１１記載のミュージカル・ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、腕時計のような小型のミュージカル・ボックス用のピン・バレルに関する。更に本発明は、ピン・バレルを有するミュージカル・ボックス（例、ミュージカル腕時計）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ミュージカル・モジュールを時計の形態のミュージカル・ボックスに取り付けるためには、ミュージカル・モジュールの構成要素の全てのサイズを小さくし、且つ様々なメロディーや良好な音質と高い音響レベルを提供しなければならない。
特許文献１は、時計のムーブメント用のこの様なミュージカル・モジュールを開示する。ここに開示されたミュージカル・モジュールは、少なくとも１個のピン・バレルを有する。このピン・バレルは複数の金属製ストリップ（即ちブレード）で構成され、それ等は、１つの面に互いに平行に配置され、ヒールに接続されている。このヒールが時計のプレートに固定される。各ストリップは、その長さによって決まる音の１つの音を生成できる。このストリップは、回転するディスクのピンにより駆動され（弾かれ）て音を発する。回転するディスク上に分布したピンは、ストリップの少なくとも１つを立ち上げる（或いは曲げて）、その後それを開放し、これにより振動を起こし音楽（音）を生成する。
【０００３】
音の性能（例、ストリップの振動持続時間）は、幾つかのファクターの依存する。これ等のファクターは各ストリップの形状／特性に関連する。例えば、ストリップの厚さ、長さ、材料の特質（例、弾性率、密度）、内部振動、熱処理、ピン・バレルを固定する方法に依存する。ミュージカル・モジュールの構成要素（ピン・バレルを含む）を小さくすると、駆動されたストリップの振動持続時間が短くなる。その理由は、時計内の内部摩擦がピン・バレルの有効質量に対し大きくなるからである。ミュージカル・モジュール用に最適のピン・バレルを具備した場合でも、上記のファクターを考慮に入れると、時計の形態のミュージカル・ボックスのピン・バレルのストリップの振動持続時間を最適化することが出来ず、好ましい結果が得られない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開パンフレット第２００８／００７１６１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ミュージカル・ボックス用のピン・バレルを提供し、そのストリップを従来技術の欠点を解決するよう構成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、請求項１に記載した特徴を有するミュージカル・ボックスのピン・バレルに関する。ピン・バレルの更なる実施例は、請求項２−９に記載されている。
【０００７】
本発明のミュージカル・ボックス用のピン・バレルの利点は、ピン・バレルがストリップの対の組から形成されており、各ストリップ対が、同調（チューニング）フォークの形態をとる点である。ストリップ対の内の一方のストリップ（例、下側のストリップ）を駆動する（弾く）ことにより、その振動が、長手方向の波として、他方のストリップ（例、上側のストリップ）に伝搬する。ストリップ対からの振動は、ミュージカル・ボックスの音放射部分（発散部分）に導かれる。このミュージカル・ボックスの一例は、腕時計である。音放射部分は、プレート或いは音響膜である。音響強度の改善は、複数のストリップ対の振動で見られる。ピン・バレルにより生成される音響は、純粋であるが、その理由は振動するストリップ対の固有モードのみが、音放射部分に伝搬するからである。
【０００８】
本発明は、更に、ピン・バレルを有するミュージカル・ボックスに関し、その特徴は請求項１０に記載されている。時計の形態のミュージカル・ボックスの実施例は、請求項１１−１３に規定されている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のミュージカル・ボックス用のピン・バレルの斜視図。
【図２ａ】本発明のピン・バレルのストリップを動かすピンの動作の第１ステップを表す図。
【図２ｂ】本発明のピン・バレルのストリップを動かすピンの動作の第２ステップを表す図。
【図２ｃ】本発明のピン・バレルのストリップを動かすピンの動作の第３ステップを表す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下の説明に於いて、ミュージカル・ボックス用のミュージカル・モジュールの公知の部品は、本発明のピン・バレルも含むが、以下簡単に説明する。本明細書に於いては、ミュージカル・ボックス用のピン・バレルのストリップの配列を例に説明する。
【００１１】
図１は、腕時計のミュージカル・ボックスを示す。ピン・バレル１は、ミュージカル・ボックス用のミュージカル・モジュールの一部を構成する、或いは時計の打鈴機構を構成し、所定の周期で音楽を生成する。
【００１２】
ピン・バレル１は、一対のストリップからなるストリップ対３，３’を有する。ストリップ対３，３’の一端は、同じヒール２に固定され、他端は自由端である。ヒール２は、例えばミュージカル・ボックスのボード／プレート又はミュージカル時計のケース内のボード又はプレートに固定される。好ましくは、ストリップ対３，３’は、ヒール２と一体に形成され、同一材料製の単一部品で構成される。この構成材料は、金属材料、例えばスチール、銅、貴金属（例えば金）、金属ガラスのようなアモルファス構造の材料でもよい。
【００１３】
ストリップ対３’の自由端には、カム４が形成されている。このカム４が、ランプ（傾斜部分）を形成する。ランプは、ストリップ３’の自由端に対し鋭角の傾斜である。活性部材の一部であるディスク１０がストリップ３’に平行な面で且つストリップの自由端の方向に動いた時に、活性部材の他の部分であるピン１１が、カム４のランプに接触して、ストリップ３’を立ち上げ或いは曲げる。ピン１１がカム４を越えて動くと、ストリップ３’が解放されて、振動を発生し、この振動が、チューニング・フォークを構成する他のストリップ３に伝搬する。
【００１４】
ストリップ対３，３’は互いに並列に配置されている。ストリップ対３，３’は、隣接する対の２個のストリップから等距離離れて配置されている。しかし、同一面に全ての対のストリップを配置することもできる。
【００１５】
各ストリップは、断面が四角、丸、長方形をしている。この断面形状は、ストリップの全長に亘って同一である。しかし断面形状は、ストリップの長さに沿って徐々変化させる或いは不連続に変化させることもできる。各対の２個のストリップの長さは、同一が好ましく、これにより同調フォークを形成するが、異なる形状でもよい。
【００１６】
ピン・バレル１の一対のストリップ３，３’の全ての対は、各対がミュージカル・モジュールの特殊な活性部材により活性された時に、各対に対し異なる音を生成するような寸法である。しかし、２個のストリップの対からなるグループが、同一の音を生成するようにしてもよい。
【００１７】
図２ａ−２ｃに示すように、各活性部材１０，１１は、ストリップ対の２本のストリップの内の一方のストリップ３’を振動させるよう、動作する。駆動されたストリップ３’の振動は、チューニング・フォークを形成する対の他のストリップ３に、長手方向の波で伝搬する。これにより、駆動されたストリップ対の音響強度を改善できる。振動するストリップ対の１つの固有振動モードのみが、ミュージック時計の音伝搬部分方向に到達する場合には、ピン・バレルにより生成された音は、より純粋な音響特性を示す。
【００１８】
図２ａ−２ｃは、音を生成するために、本発明のピン・バレルを具備したミュージカル・モジュールの動作の様々な段階を示す。図に示したミュージカル・モジュールは、ピン・バレル１１とディスク１０を有する。このディスク１０の上に、所定数のピン１１が活性部材として分布して配置されている。ディスク１０は、一対のストリップ３，３’の配列に直交する回転軸の周りを回転する。ピン１１は、ディスク１０の上に分散して配置されているので、ディスク１０が回転し、異なる一対のストリップ３，３’に順番に当たった時に、所定の音を生成する。
【００１９】
図２ａに於いて、ディスク１０は、ストリップ対３，３’に直交する軸の周りを回転するよう、ストリップ対３，３’に並行に設定されている。ディスク１０は、一対のストリップ３，３’に向き合う面に複数のピン１１を有し、所定の音を生成する。カム４の近傍に配置された複数のピン１１の内の１本のピンが、図に示したストリップ対のストリップ３’の自由端の方向を向いて動く。図２ａに示す状態では、ピン１１は、未だカム４のランプには接触していない。
【００２０】
図２ｂに於いて、ディスク１０のピン１１の内の１本が、ストリップ３’のカム４に接触する。ピン１１が、カム４のランプに沿って、ストリップ３’の自由端の方向に移動すると、ストリップ３’を上に持ち上げる即ち曲げることになる。カム４とピン１１の高さと、ピン１１とストリップ３’の間のスペースが、カム４に接触するピン１１の動きにより引き起こされるストリップ３’の最大曲げを規定する。ディスク１０をストリップ対３，３’に近づけたりそれから離したりして、ストリップ３’の所定の曲げ量を生成する。
【００２１】
図２ｃに於いて、ピン１１は、ストリップ３’と接触していたが、カム４を越えて更に動き、これによりストリップ３’を開放することになり、振動を生成し、所定の音を発生する。ストリップ３’により生成された振動は、チューニング・フォークを形成する他のストリップ３に、長手方向波により伝搬する。かして、ストリップ対で振動により生成された音は、単一の固有振動モードの純粋な音響を有する。ストリップ対からの振動は、時計の外部部品に伝搬され、生成された高いレベルの音を発する。
【００２２】
ディスク１０は、時計のムーブメントのプレート上に搭載される。ピン１１を具備した複数のディスク１０も、複数のストリップ対をヒールの様々な横方向表面に搭載することもできる。
【００２３】
当業者は上記の実施例を参照して複数のピン・バレル又はこれを含む時計ケースを考えうるが、これ等は特許請求の範囲に記載した本発明の範囲に入る。ストリップ対の各ストリップの形状は、四角形以外に湾曲で形成することもできる。湾曲形状のストリップは、ピンを具備したディスクの周りの同軸に配置できる。各対のストリップは、ヒールに取り外し可能に固定して、１つ或いは複数の対を生成されるべき音に応じて、変更することもできる。
【００２４】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。用語「又は」に関して、例えば「Ａ又はＢ」は、「Ａのみ」、「Ｂのみ」ならず、「ＡとＢの両方」を選択することも含む。特に記載のない限り、装置又は手段の数は、単数か複数かを問わない。
【符号の説明】
【００２５】
１  ピン・バレル
２  ヒール
３，３’  一対のストリップ、ストリップ対
３    ストリップ
３’  ストリップ
４  カム
１０  ディスク
１１  ピン
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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