(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼内圧を低減するためのデバイスであって、該デバイスは：
シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される、ねじられたリボン部材を含み、
ここで該ねじられたリボン部材は、二重螺旋として配列された第一の細長いエッジおよび第二の細長いエッジを含み、そして、該第一の細長いエッジと該第二の細長いエッジとの間に複数の支柱を含み、該複数の支柱ならびに該第一および該第二の細長いエッジは、複数の穴を画定し、該複数の支柱は、長手方向の中央軸に対して実質的に垂直な方向で伸長しており、該中央軸は、少なくとも、所定の長さのセクション内に画定可能であり、
ここで該第一および第二の細長いエッジは、該デバイスがシュレム管に移植されるときにシュレム管の内側表面と連続して接触するように配置される、デバイス。
【請求項２】
請求項１に記載のデバイスであって、ここで該デバイスがシュレム管に移植されるときに、該デバイスは、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない、デバイス。
【請求項３】
前記ねじられたリボン部材が形状記憶合金を含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記形状記憶合金がニッケル−チタン合金を含む、請求項３に記載のデバイス。
【請求項５】
前記ねじられたリボン部材が金属合金を含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記金属合金がステンレス鋼を含む、請求項５に記載のデバイス。
【請求項７】
前記ねじられたリボン部材が金属を含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項８】
前記金属がチタンを含む、請求項７に記載のデバイス。
【請求項９】
眼内圧を低減するためのキットであって、該キットは、以下：
請求項１〜８に記載のデバイスのいずれか一つ；および
該デバイスをシュレム管内に送達するように構成される導入器
を含む、キット。
【請求項１０】
前記導入器がカニューレを含む、請求項９に記載のキット。
【請求項１１】
前記導入器が、押し出し部材をさらに含む、請求項１０に記載のキット。
【請求項１２】
前記ねじられたリボン部材が、該ねじられたリボン部材の長さの０．５ミリメートルから２ミリメートル毎について全３６０°の回転を完了する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記複数の穴の各々は、幅および長さを有し、分離距離で隣の穴から分離されており、該幅は１ミクロン〜６００ミクロンの間であり、該長さは１ミクロン〜５０００ミクロンの間であり、該分離距離は１ミクロン〜５０００ミクロンの間である、請求項１に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
本願は、２０１０年２月５日に出願された、米国仮特許出願第６１／３０１，８７４号の利益を主張し、その開示は、その全体が本明細書中で参考として援用される。
【０００２】
分野
本明細書中に記載されるデバイス、キット、および方法は、一般に、眼内圧低減に関する。より具体的には、上記デバイス、キット、および方法は、シュレム管を横切る流体の流れ、またはシュレム管内での流体の流れ（例えば、経管の（ｔｒａｎｓｌｕｍｉｎａｌ）流体の流れ、経壁の（ｔｒａｎｓｍｕｒａｌ）流体の流れ、および長手方向の（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ）流体の流れ）を実質的に妨げることなく、眼内圧を低減し得る、シュレム管に移植可能な眼内移植物に関する。
【背景技術】
【０００３】
背景
緑内障は、世界中で何百万という人に影響を及ぼす潜在的な失明病である。代表的に、緑内障は、眼内圧の上昇によって特徴付けられる。眼圧の増加は、未処置のままにした場合、永久的な視力喪失をもたらし得る、視神経への損傷を引き起こし得る。眼内圧の一貫した低減は、緑内障に関連する視力の進行性の喪失を遅らせるか、または停止し得る。さらに、患者が、緑内障をもたらしそうな症状（例えば、多少上がった眼内圧）を示すが、まだ視神経損傷の兆候を示していないとき、彼らは、しばしば前緑内障および高眼圧症と診断される。緑内障、前緑内障、および高眼圧症のための処置は、主として眼内圧の低減に努めるものである。
【０００４】
眼内圧の増加は、眼からの流体（房水）の最適以下の排出（ｅｆｆｌｕｘ）または排液（ｄｒａｉｎａｇｅ）によって引き起こされる。房水または流体は、眼において連続して補充される澄んだ無色の流体である。房水は、毛様体によって生じ、次に、主として眼の線維柱帯を介して流れ出る。上記線維柱帯は、前房隅角、または排液隅角（ｄｒａｉｎａｇｅ  ａｎｇｌｅ）において眼を取り巻いて円周方向に（ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｔｉａｌｌｙ）広がり、それは周辺虹彩（ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｉｒｉｓ）または虹彩根部、前強膜（ａｎｔｅｒｉｏｒ  ｓｃｌｅｒａ）または強膜岬と、周辺角膜（ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｃｏｒｎｅａ）との間の交点（ｉｎｔｅｒｓｅｃｔｉｏｎ）において形成される。上記線維柱帯は、一般に線維柱帯の外側の境界を取り囲んでいる狭い円周方向の（ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｔｉａｌ）通路であるシュレム管へと、外へ向かって供給する。シュレム管は、眼の主な排液管（ｄｒａｉｎａｇｅ  ｖｅｓｓｅｌ）である。シュレム管を取り巻いて位置し、シュレム管から放射状に広がるのは、排液された流体を受ける、房水静脈または集合管である。房水の正味の排液または排出は、流出能の低下、線維柱帯およびシュレム排液装置（ａｐｐａｒａｔｕｓ）の管を介した流出量の低下、上強膜静脈圧の増加、または場合により房水の産生の増大の結果として、低減され得る。眼からの房水の流出は、線維柱帯および／またはシュレム管における妨害物、または収縮によって制限され得る。このような流れが、遮断されるとき、眼圧（ｏｃｕｌａｒ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）の増加という結果になり得る。眼内圧の増加は、シュレム管の崩壊をもたらし得る。これは、次には、眼内圧の劇的なさらなる増加、および結局は、緑内障の発症をもたらし得る。
【０００５】
緑内障、前緑内障、および高眼圧症は、現在、１つまたはそれより多くのモダリティ（投薬、切開手術、レーザー手術、冷凍手術、および手術の他の形態が挙げられる）を用いて眼内圧を低減することによって処置され得る。米国において、投薬および医学的療法は、代表的に、療法の第一線である。医学的療法が、十分に有効ではない場合、より侵襲的な外科的処置が使用され得る。他の国（例えば、社会化した医学的システムを有する、または国営化した健康管理システムを有する国）において、手術がより費用効果の高い処置と考えられる場合、それが療法の第一線であり得る。
【０００６】
眼内圧を低減するための標準的な切開手術の手順は、トラベクレクトミー（ｔｒａｂｅｃｕｌｅｃｔｏｍｙ）、または濾過手術である。この手順は、房水のための新しい排液部位を作り出すことに関与する。線維柱帯を介して天然に排液する代わりに、新しい排液経路が、排液隅角における強膜および線維柱帯のある部分を除去することによって作り出される。これは、結膜の血管およびリンパ管によって排液される、前房と結膜下の空間との間に開口部または通路を作り出す。その新しい開口部は、強膜および／または結膜（ｃｏｎｊｕｃｔｉｖａ）に覆われて、房水が流出できる濾過胞と呼ばれる新しいレザバーを作り出す。しかし、トラベクレクトミーは、長期および短期のリスクの両方を有する。これらのリスクとしては、瘢痕を介した、手術により作り出された開口部の妨害、または他のメカニズム、低眼圧または異常に低い眼内圧、駆逐性出血、前房出血、眼内感染または眼内炎、浅前房隅角、および他のものが挙げられる。
【０００７】
バイパスステントはまた、遮断された線維柱帯を橋架けする（ｂｒｉｄｇｅ）ために使用される。ステントは、眼の前房とシュレム管との間に挿入され得、線維柱帯をバイパスする。しかし、前房からシュレム管に、一貫して確実にバイパスステントを移植することは難しい。移植手順は挑戦的なものであり、ステントは時間の経過により詰まり、機能性を失い得る。他の例では、管状の細長い円柱状の中空ステントをシュレム管に長手方向に挿入している。円柱状の中空ステントは、上記管をまわる、円周方向の流体の流れを可能にするように配置され得る。これらも、閉塞または瘢痕の結果として、時間の経過により機能性を失い得る。
【０００８】
シュレム管は、小さく（例えば、断面の直径が約１００ミクロン〜３００ミクロン）、環状である。従って、シュレム管を開けることにおける使用に適切な寸法の、中空管状ステントを設計および製造することは、難しいかまたは高価であり得る。さらに、中空管状ステントは、心臓血管のステントについて示されているように、時間の経過により、機能不全（ｆａｉｌｕｒｅ）および崩壊（ｃｏｌｌａｐｓｅ）または閉塞の傾向があり得る。薄い壁を組み込んでいる中空管状ステントは、特に機能不全の傾向がある。さらに、シュレム管に沿って長い方向に（ｌｅｎｇｔｈｗｉｓｅ）置かれる管状ステントの壁は、線維柱帯および／または集合管とのかなりの表面領域の接触を有し得、このことは、上記線維柱帯または集合管の妨害をもたらして、シュレム管の壁を横切って眼の集合管に入る経壁の流れ、およびシュレム管の管腔を横切る経管の流れを実質的に妨げ、それにより正常な眼の排液の修復を妨げ得る。
【０００９】
上記のことを考慮して、眼内圧の有効な長期低減のための容易に製造可能な、最小限に侵襲的なデバイスが望ましい。さらに、このようなデバイスを組み込んでいる方法およびキットが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
概要
眼内圧を低減するためのデバイス、キット、および方法が、ここで開示される。眼内の圧力を低減するための上記デバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において、円周方向に移植可能である支持体を含み、ここで上記支持体は、上記管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するために配置される。上記支持体は、上記管の内側表面との最小限の表面領域の接触を有し得る。これは、例えば、上記支持体が、上記管を横切る、経壁の、または経管の流れを実質的に妨げることなく、上記管の少なくとも部分的な開通性を修復または維持することを可能にし得る。上記支持体は、線維柱帯を横切って、シュレム管を横切って、集合管に入る良好な房水の流れを可能にし得る。上記支持体は、シュレム管の管腔の内側（ｉｎｎｅｒ  ｌｕｍｅｎ）との接触またはその閉塞を最小限にすることによって房水の流れを実質的に妨げることを避け得、それにより、房水の最大限の経壁流出を可能にする。上記支持体は、それにより、眼の天然の排液経路を利用および修復し得る。
【００１１】
上記支持体は、眼への最小限の外傷を伴う、最小限に侵襲的な手順でのシュレム管への移植が可能で有り得る。さらに、上記支持体は、例えば、緑内障の専門医によってであろうと一般の眼科医によってであろうと、比較的容易に眼に移植され得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占め得る。特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、シュレム管の中心コアを完全に通り（ｔｒａｖｅｒｓｅ）得る。
【００１２】
上記支持体は、シュレム管の少なくとも１か所の壁部（ｗａｌｌ  ｐｏｒｔｉｏｎ）（例えば、２か所の壁部）と接触し得る。例として、上記支持体は、シュレム管の第一および第二の内側壁部と接触し得、ここで上記第一の内側壁部は、線維柱帯の外部周辺境界（ｏｕｔｅｒ  ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｂｏｕｎｄａｒｙ）と一致し、上記第二の内側壁部は、そこから広がる集合管を有する。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、内側表面と接線でのみ（ｏｎｌｙ  ｔａｎｇｅｎｔｉａｌｌｙ）触れることによってシュレム管の内側表面との最小限の表面領域の接触を有し得、その総量（ｍａｓｓ）の大部分をシュレム管の中心コアに位置し得る。
【００１３】
上記支持体は、１つまたはそれより多くの生体適合性材料を含み得る。例として、少なくとも、上記支持体の構成部分は、１つまたはそれより多くの生体適合性ポリマーを含み得る。適切であり得るポリマーの非限定的な例としては、アクリル、シリコーン、ポリメタクリル酸メチル、ポリプロピレン、およびヒドロゲルが挙げられる。さらに、上記支持体の少なくとも一部分（例えば、上記支持体の全て）は、１つまたはそれより多くの生体適合性金属（例えば、金またはチタン）、および／あるいは１つまたはそれより多くの生体適合性金属合金（例えば、ステンレス鋼またはニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール））を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体の少なくともある部分は、１つまたはそれより多くの形状記憶材料を含み得る。適切な形状記憶材料としては、形状記憶ポリマーまたは形状記憶合金（例えば、ニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール））が挙げられるが、これらに限定されない。特定のバリエーション（例えば、形状記憶材料が使用される特定のバリエーション）において、上記支持体は、シュレム管への移植前およびその移植の間に圧縮された状態、および移植後に拡大された状態（例えば、上記管を開けるため）を有し得る。これは、例えば、上記支持体のシュレム管への比較的容易かつ／または効率的な送達および配置（ｐｌａｃｅｍｅｎｔ）を可能にし得る。
【００１４】
いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、１つまたはそれより多くの生体適合性、生分解性ポリマーを含み得る。生分解性ポリマーは、例えば、コラーゲン、コラーゲン誘導体、ポリ（ラクチド）；ポリ（グリコリド）；ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）；ポリ（乳酸）；ポリ（グリコール酸）；ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）；ポリ（ラクチド）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー；ポリ（グリコリド）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー；ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー；ポリ（乳酸）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー；ポリ（グリコール酸）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー；ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー；ポリ（カプロラクトン）；ポリ（カプロラクトン）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー；ポリオルトエステル；ポリ（ホスファゼン）；ポリ（ヒドロキシブチレート）もしくはコポリマー（ポリ（ヒドロキシブチレート）が挙げられる）；ポリ（ラクチド−コ−カプロラクトン）；ポリカーボネート；ポリ（エステルアミド）；ポリ酸無水物；ポリ（ジオキサノン）；ポリ（アルキレンアルキレート）；ポリエチレングリコールとポリオルトエステルとのコポリマー；生分解性ポリウレタン；ポリ（アミノ酸）；ポリエーテルエステル；ポリアセタール；ポリシアノアクリレート；ポリ（オキシエチレン）／ポリ（オキシプロピレン）コポリマー；またはそれらの混合物もしくはコポリマーであり得る。
【００１５】
特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、１つまたはそれより多くの活性薬剤を含み得る。例えば、支持体は、活性薬剤でコーティングされるか、または浸透させられ得る。あるいは、または加えて、活性薬剤は、上記支持体中に分散され得る（例えば、上記支持体中の空洞（ｃａｖｉｔｙ）を満たすことによって）。活性薬剤としては、プロスタグランジン、プロスタグランジン類似体（例えば、ラタノプラスト）、β遮断薬、α−２アゴニスト、カルシウムチャネル遮断薬、炭酸脱水酵素インヒビター、成長因子、代謝拮抗物質、化学療法剤、ステロイド、非ステロイド性抗炎症剤、成長因子のアンタゴニスト、またはそれらの組み合わせが挙げられ得る。活性薬剤の放出は、徐放性（ｔｉｍｅ−ｒｅｌｅａｓｅ）のシステムを用いて制御され得る（例えば、徐放性の組成物中に上記活性薬剤を包埋および／または被包することによって）。
【００１６】
いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、中身が詰まっている（ｓｏｌｉｄ）場合があるが、他のバリエーションにおいて、上記支持体の少なくともある部分は、中空または有孔であり得る。上記支持体の表面は、滑らかである、ぎざぎざである、鋭く突き出た部分のある（ｓｐｉｋｅｄ）、および／または溝がつけられた（ｆｌｕｔｅｄ）ものであり得、そして／または１つまたはそれより多くの他の改変を有し得る。特定のバリエーションにおいて、上記支持体の少なくとも一部分は、メッシュを含み得る。上記支持体は、いくつかのバリエーションにおいて、少なくとも１つの穴（ｆｅｎｅｓｔｒａｔｉｏｎ）および／または１つまたはそれより多くの棒のような部材を含み得る。
【００１７】
特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、少なくとも２つの隣接するビーズおよび／または他のエレメントを含み得る。隣接するビーズまたは他のエレメントは、同じかまたは異なるサイズおよび／または形を有し得、同じかまたは異なる材料を含み得る。ビーズおよび他のエレメントは、球形、球状形、卵形、円柱状、立方形、立方体のような形、円錐形、円板形、螺旋形、またはそれらのセグメントで有り得るか、または任意の他の適切な形を有し得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、少なくとも２つの隣接するビーズおよび／または他のエレメントを一緒に繋いでいるコネクターを含み得る。上記コネクターは、堅くても可撓性であってもよい。コネクター、ビーズおよび／または他のエレメントは、互いに連結され（例えば、付着され（ａｔｔａｃｈｅｄ））得るか、または互いに一体形（ｉｎｔｅｇｒａｌ）で有り得る。１つ超のコネクター（例えば、３つのビーズの間に挿入される２つのコネクター）がある場合、上記コネクターは、同じかまたは異なる長さのもので有り得る。上記コネクターは、それらが接続するビーズと同じ材料または材料（複数）を含み得るか、または上記コネクターおよびビーズは、異なる材料を含み得る。特定のバリエーションにおいて、コネクターは、隣接するビーズ間に間隔を提供するように配置されるスペーサーとして機能し得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、コネクターで分離および接続される少なくとも２つのディスクを含み得る。上記ディスクは、穴を含み得る。上記コネクターはまた、ガイドワイヤーを含み得、そのワイヤーに通されて穴が開けられた（ｆｅｎｅｓｔｒａｔｅｄ）ビーズがシュレム管に差し込まれ得る。
【００１８】
いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、１つまたはそれより多くの構成部分（ｐｏｒｔｉｏｎ）（例えば、細長い部材）を含み得、それは、まっすぐなもの、湾曲させたもの、ねじられたもの、管状なもの、穴が開けられたもの、溝がつけられたもの、有孔なものなどであり得、そのうちの少なくともいくつかは、互いに一体形および／または互いに連結され得る。いくつかのこのようなバリエーションにおいて、上記構成部分は、穴が開けられたひれ状のもの、および／または鈍い（ｂｌｕｎｔ）鋸歯状のものを有し得、そして／またはまっすぐなもの、溝がつけられたもの、曲がったもの、アーチ形に曲げられたもの、または同様のものであり得る１つまたはそれより多くのエッジを有し得る。特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、まっすぐおよび／または種々の形状（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）に形作られ得る１つまたはそれより多くのワイヤーを含み得る。上記支持体におけるワイヤーの表面は、滑らかで有り得るか、または１つまたはそれより多くの改変を有し得る。
【００１９】
特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、リボン部材を含む。
【００２０】
いくつかのバリエーションにおいて、上記リボン部材は、少なくとも１つの穴（例えば、複数の穴（例えば、２個、３個、４個、５個、１０個、１５個、２０個、２１個、２２個、２３個、２４個、または２５個の穴）を含み得、そして／またはねじられ得、そして／もしくは湾曲させ得る。上記リボン部材は、第一の細長いエッジ、および第二の細長いエッジを含み得、ここで上記第一および第二の細長いエッジは、上記デバイスがシュレム管に移植されるときに、シュレム管の内側表面と接触するように（例えば、連続して接触するように）配置される。上記デバイスは、そのデバイスがシュレム管に移植されるときに、シュレム管に沿う、シュレム管内での、またはシュレム管を横切る、経壁の、経管の、および／または長手方向の流れを実質的に妨げ得ない。上記リボン部材は、平らであり得る。特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、形状記憶合金（例えば、ニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール））を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、金属合金（例えば、ステンレス鋼またはニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール））を含み得る。特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、金属（例えば、チタン）を含み得る。
【００２１】
いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、少なくとも１つの穴を含むねじられたリボン部材を含む。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、複数の穴を含むねじられたリボン部材を含む。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、ニッケル−チタン合金および複数の穴を含むねじられたリボン部材を含む。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、ステンレス鋼および複数の穴を含むねじられたリボン部材を含む。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、チタンおよび複数の穴を含むねじられたリボン部材を含む。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、複数の穴を含むねじられたおよび湾曲させたリボン部材を含む。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、ニッケル−チタン合金および複数の穴を含むねじられたおよび湾曲させたリボン部材を含む。
【００２２】
特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、少なくとも１つの穴を含むねじられたリボン部材を含み、そして上記デバイスは、そのデバイスがシュレム管に移植されるときに、シュレム管を横切る、シュレム管内での、またはシュレム管に沿う、経壁の、経管の、および／または長手方向の流れを実質的に妨げない。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、複数の穴を含むねじられたリボン部材を含み、そして上記デバイスは、そのデバイスがシュレム管に移植されるときに、シュレム管を横切る、シュレム管内での、またはシュレム管に沿う、経壁の、経管の、および／または長手方向の流れを実質的に妨げない。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、複数の穴およびニッケル−チタン合金を含むねじられたリボン部材を含み、そして上記デバイスは、そのデバイスがシュレム管に移植されるときに、シュレム管を横切る、シュレム管内での、またはシュレム管に沿う、経壁の、経管の、および／または長手方向の流れを実質的に妨げない。
【００２３】
特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、螺旋形の形状を有する。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのキットは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、螺旋形の形状およびその支持体を送達するための導入器（ｉｎｔｒｏｄｕｃｅｒ）（例えば、カニューレ）を有する。螺旋形の形状を有する支持体は、例えば、螺旋または二重螺旋の形態であり得る。特定のバリエーションにおいて、二重螺旋の螺旋は、その間に支柱またはコネクター（ｃｏｎｎｅｃｔｅｒ）を有し得る。いくつかのバリエーションにおいて、キットは、そのキットを使用することについての指示をさらに含み得る。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に支持体を挿入する工程を含み得、ここで上記支持体は、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するために配置され、そしてここで上記支持体は、螺旋形の形状を有する。上記支持体は、例えば、シュレム管内に挿入された後の上記螺旋形の形状を呈し得る（例えば、熱形成された上記支持体および／または１つまたはそれより多くの形状記憶材料を含む上記支持体の結果として）。
【００２４】
特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、上記支持体は、表面領域を有する表面（例えば、外表面）を含む。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体が使用されるときに、その支持体の表面（例えば、外表面）の表面領域の約９０％未満（例えば、約８０％未満、約７０％未満、約６０％未満、約５０％未満、約４０％未満、約３０％未満、約２０％未満、約１０％未満、約５％未満、約３％未満、約１％未満）および／または約０．５％超（例えば、約１％超、約３％超、約５％超、約１０％超、約２０％超、約３０％超、約４０％超、約５０％超、約６０％超、約７０％超、約８０％超）が、シュレム管の内側表面と接触し得る。
【００２５】
いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのデバイスは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み得、ここで上記支持体は、第一のエッジを含む第一の細長い部材、および第二のエッジを含む第二の細長い部材を含み、上記第二の細長い部材は、上記第一の細長い部材に連結されるか、またはそれと一体形であり、そしてここで上記第一および第二のエッジは、上記支持体が、シュレム管内で少なくとも部分的に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）ときに、シュレム管の内側表面と接触する。特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、第三のエッジを含む第三の細長い部材をさらに含み得、その第三の細長い部材は、上記第一および第二の細長い部材に連結されるか、またはそれらと一体形であり得る。
【００２６】
上記支持体は、その支持体がシュレム管の範囲（ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｃｅ）とほぼ等しい範囲を有する場合、ほぼシュレム管中に広がり得る。あるいは、上記支持体は、シュレム管の範囲の約９５％以下（例えば、約８５％以下、約７５％以下、約６５％以下、約５０％以下、約２５％以下、約１５％以下、約１０％以下、約５％以下）を付近に広がり得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、上記管にわたって０°〜３６０°（例えば、３６０°未満、２７０°未満、１８０°未満、１５０°未満、１２０°未満、９０°未満、６０°未満、４５°未満、３０°未満、１５°未満）に広がり得る。例えば、上記支持体は、上記管にわたって約３０°〜約１８０°（例えば、約５０°〜約１５０°、約８０°〜約１２０°、約３０°〜約１２０°、約１００°〜約１８０°、約１２０°〜約１８０°）に広がり得る。上記支持体は、１つ、２つ、３つ、またはそれより多くの点で、シュレム管の壁の内表面と接触するように配置され得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、組織に付着させ得る。上記支持体は、シュレム管の曲率半径よりも小さいまたは大きい曲率半径を有する硬い弓形の部材を含み得る。
【００２７】
いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、電磁放射線を用いて変更され得る。例えば、上記支持体の少なくとも１つの局在化部分によって吸収可能な波長を有するレーザーが、上記支持体を変更するために使用され得る。特定のバリエーションにおいて、電磁放射線は、上記支持体から活性薬剤を放出するために使用され得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、蛍光またはりん光放射を用いて視覚的に高められ得る。例えば、上記支持体は、光源で励起すると蛍光を発するか、またはりん光を発する発色団を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、放射された蛍光またはりん光は、約３００ｎｍ〜約８００ｎｍの波長範囲にあり得る。特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、上記支持体の手術後のモニタリングを高める発色団を含み得る。
【００２８】
眼内圧を低減するためのキットも提供される。シュレム管内に円周方向に移植され得、そしてシュレム管の少なくとも一部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置され得る支持体を、上記キットは含み得る。上記支持体が、上記管内に少なくとも部分的に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）ときに、上記支持体は、上記管の内側表面との最小限の表面領域の接触を有し得るが、また上記管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持し、上記管を横切る、または上記管内での、経壁の、経管の、および／または長手方向の、または円周方向の流れ実質的に妨げない。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占め得る。上記キットはまた、上記支持体を上記管内に移植するための導入器を含み得る。特定のバリエーションにおいて、上記キットは、上記管内で上記支持体を調整するための位置決めデバイス（ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）、使用のための指示、および／または１つもしくはそれより多くの活性薬剤を含み得る。いくつかのキットは、少なくとも２つの支持体を含み得る。１つ超の支持体が含まれるとき、上記キットは、上記支持体を送達するための少なくとも２つの導入器を含み得る。同じキット内の複数の支持体は、同じかまたは異なる形、サイズ、または組成を有し得る。同じキット内の複数の支持体は、一緒に接続され得るか、または分離したままであり得る。いくつかのバリエーションにおいて、キットは、支持体を組織に付着させるための固定デバイス（ｆｉｘａｔｉｏｎ  ｄｅｖｉｃｅ）を含み得る。他のバリエーションにおいて、キットは、上記支持体の出現（ａｐｐｅａｒａｎｃｅ）を視覚的に高めるためのシステムを含み得る。
【００２９】
いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのキットは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される第一の支持体（上記第一の支持体はリボン部材を含む）を含む第一のデバイス、および上記第一のデバイスをシュレム管内に送達するために配置される導入器を含み得る。上記導入器は、カニューレおよび／または押し出し部材（ｐｕｓｈｉｎｇ  ｍｅｍｂｅｒ）を含み得る。上記キットは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される第二の支持体を含む第二のデバイスをさらに含み得る。上記第一および第二の支持体は、異なるサイズおよび／または形を有し得る。
【００３０】
特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのキットは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される第一の支持体（上記第一の支持体は、ねじられたリボン部材を含む）を含む第一のデバイス、および上記第一のデバイスをシュレム管に送達するために配置される導入器を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのキットは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される第一の支持体（上記第一の支持体は、ねじられたリボン部材を含む）を含む第一のデバイス、および上記第一のデバイスをシュレム管に送達するために配置されるカニューレを含み得る。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのキットは、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される第一の支持体（上記第一の支持体は、ねじられたリボン部材を含む）を含む第一のデバイス、ならびに上記第一のデバイスをシュレム管に送達するために配置されるカニューレおよび押し出し部材を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するためのキットは、第一の支持体を含む第一のデバイスおよび第二の支持体を含む第二のデバイス、ならびに上記第一および第二のデバイスをシュレム管に送達するために配置される導入器（例えば、カニューレ）を含み得、ここで上記第一および第二の支持体はそれぞれ、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であり、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置され、上記第一および第二の支持体はそれぞれ、ねじられたリボン部材を含む。上記第一および第二のデバイスは、同じサイズを有し得るか、または異なるサイズを有し得る。上記第一および第二のデバイスは、同じ形を有し得るか、または異なるサイズを有し得る。
【００３１】
眼内圧を低減するための方法も記載される。上記方法は、支持体をシュレム管内で円周方向に挿入する工程を含み得る。上記支持体は、上記管の少なくとも一部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置され得る。上記支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占めていても占めていなくてもよく、上記管を横切る、経壁の、および／もしくは経管の流れ、ならびに／または上記管内での上記長手方向の流れを実質的に妨げ得ない。いくつかのバリエーションにおいて、上記方法はまた、上記支持体の挿入前にシュレム管を拡張する工程を含み得る。特定のバリエーションにおいて、上記方法は、上記支持体を組織にしっかり固定する工程を含み得る。上記方法は、少なくとも２つの支持体を移植する工程を含み得る。１つ超の支持体が、単一の眼内で移植されるとき、上記複数の支持体は、シュレム管内で、互いに隣接して円周方向に、または互いに向かい合わせて（すなわち、約１８０°離れて置かれる）円周方向に置かれる。単一の眼内での複数の支持体は、接続され得るか、または分離したままであり得る。上記方法のいくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、その支持体の場所を視覚的に高めるように光源で照らされ得る。上記方法の他のバリエーションにおいて、上記支持体は、電磁放射線を用いて変更され得る。例えば、上記支持体の少なくとも１つの局在化部分によって吸収されるレーザーが、上記支持体を変更するために使用され得る。上記変更は、上記支持体における孔（ａｐｅｒｔｕｒｅ）の作製または拡大を含み得る。電磁放射線が、支持体を変更するために使用される場合、上記変更は、移植前、または移植後に起こり得る。
【００３２】
特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、リボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内で円周方向に挿入する工程を含み得、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない。
【００３３】
上記方法は、上記第一の支持体がシュレム管内に完全に含まれるように、その第一の支持体を挿入する工程を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記第一の支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を通り得る。例えば、上記第一の支持体は、シュレム管の中心コアを完全に通り得る。特定のバリエーションにおいて、上記第一の支持体は、シュレム管の第一および第二の内側壁部と接触し得、上記第一の内側壁部は、線維柱帯の外部周辺境界と一致し、上記第二の内側壁部は、そこから広がる集合管を有する。上記第一の支持体は、シュレム管の内側表面に順応し（ｃｏｎｆｏｒｍ）得る。
【００３４】
上記第一の支持体は、シュレム管内に挿入される前に第一の形状、およびシュレム管内に挿入された後に第二の形状を有し得、ここで上記第一の形状は、上記第二の形状と異なる。上記第一の支持体は、形状記憶合金（例えば、ニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール））を含み得る。
【００３５】
上記第一の支持体は、切り出しの（ａｂ  ｉｎｔｅｒｎｏ）アプローチまたは切り込みの（ａｂ  ｅｘｔｅｒｎｏ）アプローチを用いて、シュレム管内に挿入され得る。上記方法は、上記第一の支持体をシュレム管内に挿入するためのカニューレを使用する工程を含み得る。
【００３６】
いくつかのバリエーションにおいて、上記第一の支持体は、その第一の支持体が、シュレム管内に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）ときに、シュレム管の内側表面と接線でのみ接触し得る。特定のバリエーションにおいて、上記第一の支持体は、その第一の支持体が、シュレム管内に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）ときに、シュレム管の内側表面と点でのみ接触し得る。上記第一の支持体が、内壁表面領域Ｃを有するシュレム管の円柱状セクション内に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）ときに、上記第一の支持体は、Ｃの３０％未満（例えば、Ｃの２５％未満、Ｃの２０％未満、Ｃの１５％未満、Ｃの１０％未満、Ｃの５％未満、Ｃの１％未満）と接触し得る。上記第一の支持体は、シュレム管の範囲の約１／８と約１／２との間（例えば、約１／８と約１／３との間、約１／４と約１／２との間、約１／４と約１／３との間）を占め得る。
【００３７】
いくつかのバリエーションにおいて、上記方法は、上記第一の支持体の挿入前にシュレム管を拡張する工程をさらに含み得る。特定のバリエーションにおいて、上記方法は、第二の支持体をシュレム管内に円周方向に挿入する工程をさらに含み得る。任意の所望される数の支持体が、適宜、シュレム管の範囲の中の任意の所望される量を満たすために上記管内に挿入され得る。例えば、いくつかの場合において、上記第一の支持体は、シュレム管の範囲の約１／４と約１／２との間（例えば、約１／４と約１／３との間）を占め得る。
【００３８】
特定のバリエーションにおいて、ここで記載される１つまたはそれより多くの支持体は、その支持体が、ある形状にある間にシュレム管に送達され得るが、次に、一旦その支持体がシュレム管内で少なくとも部分的に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）と、異なる形状を呈し得る。これにより、例えば、シュレム管内での支持体の比較的容易および効率的な送達および位置決めを与え得る。例として、１つまたはそれより多くの形状記憶合金から形成される、比較的まっすぐな細長い部材（例えば、ワイヤー）は、シュレム管に移植され得、一旦その細長い部材がシュレム管内で少なくとも部分的に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）と、螺旋形の形状を呈し得る。もちろん、支持体の特定のバリエーションは、シュレム管内であろうとシュレム管外であろうと同じ形状を維持し得る。
【００３９】
いくつかのバリエーションにおいて、本明細書中に記載される支持体は、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性（例えば、全開通性）を修復または維持し得、その結果、上記管（またはその少なくともある部分）は、少なくとも約５０ミクロン（例えば、少なくとも約７５ミクロン、少なくとも約１００ミクロン、少なくとも約１２５ミクロン、少なくとも約１５０ミクロン、少なくとも約１７５ミクロン、少なくとも約２００ミクロン、少なくとも約２２５ミクロン、少なくとも約２５０ミクロン、少なくとも約２７５ミクロン、例えば約３００ミクロン、少なくとも約３５０ミクロン、少なくとも約４００ミクロン、少なくとも約４５０ミクロン）および／または多くて約５００ミクロン（例えば、多くて約４５０ミクロン、多くて約４００ミクロン、多くて約３５０ミクロン、多くて約３００ミクロン、多くて約２７５ミクロン、多くて約２５０ミクロン、多くて約２２５ミクロン、多くて約２００ミクロン、多くて約１７５ミクロン、多くて約１５０ミクロン、多くて約１２５ミクロン、多くて約１００ミクロン、多くて約７５ミクロン）の直径を有する。いくつかの場合において、本明細書中に記載される支持体は、シュレム管を引き伸ばすために使用され得る。
【００４０】
特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、リボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内に円周方向に挿入する工程を含み得、その結果、上記第一の支持体は、シュレム管内に完全に含まれ、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、ねじられたリボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内に円周方向に挿入する工程を含み得、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、ねじられたリボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内に円周方向に挿入する工程を含み得、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を通り、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、ねじられたリボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内に円周方向に挿入する工程を含み得、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の中心コアを完全に通り、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない。特定のバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、ねじられたリボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内に円周方向に挿入する工程を含み得、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の中心コアを完全に通り、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げず、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の第一および第二の内側壁部と接触し、上記第一の内側壁部は、線維柱帯の外部周辺境界と一致し、上記第二の内側壁部は、そこから広がる集合管を有する。いくつかのバリエーションにおいて、眼内圧を低減するための方法は、ねじられたリボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内に円周方向に挿入するためにカニューレを使用する工程を含み、ここで上記第一の支持体は、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない。
例えば、本発明は、以下の項目を提供する：
（項目１）
眼内圧を低減するためのデバイスであって、該デバイスは：
シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される支持体を含み、
ここで該支持体は、リボン部材を含む、
デバイス。
（項目２）
上記リボン部材が少なくとも１つの穴を含む、項目１に記載のデバイス。
（項目３）
上記リボン部材がねじられる、項目２に記載のデバイス。
（項目４）
上記リボン部材がねじられる、項目１に記載のデバイス。
（項目５）
項目１に記載のデバイスであって、ここで上記リボン部材が第一の細長いエッジおよび第二の細長いエッジを含み、該第一および第二の細長いエッジは、該デバイスがシュレム管に移植されるときにシュレム管の内側表面と接触するように配置される、デバイス。
（項目６）
項目５に記載のデバイスであって、ここで上記第一および第二の細長いエッジは、該デバイスがシュレム管に移植されるときにシュレム管の上記内側表面と連続して接触するように配置される、デバイス。
（項目７）
項目１に記載のデバイスであって、ここで該デバイスがシュレム管に移植されるときに、該デバイスは、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない、デバイス。
（項目８）
上記リボン部材が平らである、項目１に記載のデバイス。
（項目９）
上記支持体が形状記憶合金を含む、項目１に記載のデバイス。
（項目１０）
上記形状記憶合金がニッケル−チタン合金を含む、項目９に記載のデバイス。
（項目１１）
上記支持体が金属合金を含む、項目１に記載のデバイス。
（項目１２）
上記金属合金がステンレス鋼を含む、項目１１に記載のデバイス。
（項目１３）
上記支持体が金属を含む、項目１に記載のデバイス。
（項目１４）
上記金属がチタンを含む、項目１３に記載のデバイス。
（項目１５）
眼内圧を低減するための方法であって、該方法は：
リボン部材を含む第一の支持体をシュレム管内で円周方向に挿入する工程を含み、
ここで該第一の支持体は、シュレム管の少なくともある部分の開通性を維持し、シュレム管を横切る経壁の流れを実質的に妨げない、
方法。
（項目１６）
上記方法が、上記第一の支持体がシュレム管内に完全に含まれるように、該第一の支持体を挿入する工程を含む、項目１５に記載の方法。
（項目１７）
上記第一の支持体がシュレム管の中心コアの少なくともある部分を通る、項目１５に記載の方法。
（項目１８）
上記第一の支持体がシュレム管の上記中心コアを完全に通る、項目１７に記載の方法。
（項目１９）
項目１５に記載の方法であって、ここで上記第一の支持体が、シュレム管の第一および第二の内側壁部と接触し、該第一の内側壁部は、線維柱帯の外部周辺境界と一致し、該第二の内側壁部は、そこから広がる集合管を有する、方法。
（項目２０）
上記第一の支持体が、シュレム管の内側表面に順応する、項目１５に記載の方法。
（項目２１）
項目１５に記載の方法であって、ここで上記第一の支持体が、シュレム管内に挿入される前に第一の形状、およびシュレム管内に挿入された後に第二の形状を有し、該第一の形状が、該第二の形状と異なる、方法。
（項目２２）
上記第一の支持体が形状記憶合金を含む、項目２１に記載の方法。
（項目２３）
上記第一の支持体がニッケル−チタン合金を含む、項目２２に記載の方法。
（項目２４）
上記第一の支持体が、切り出しのアプローチを用いてシュレム管内に挿入される、項目１５に記載の方法。
（項目２５）
上記第一の支持体が、切り込みのアプローチを用いてシュレム管内に挿入される、項目１５に記載の方法。
（項目２６）
上記第一の支持体をシュレム管内に挿入するためにカニューレを使用する工程を含む、項目１５に記載の方法。
（項目２７）
上記第一の支持体がシュレム管内に配置されるときに、該第一の支持体は、シュレム管の内側表面と接線でのみ接触する、項目１５に記載の方法。
（項目２８）
上記第一の支持体がシュレム管内に配置されるときに、該第一の支持体は、シュレム管の内側表面と点でのみ接触する、項目１５に記載の方法。
（項目２９）
上記第一の支持体が、内壁表面領域Ｃを有するシュレム管の円柱状セクション内に配置されるときに、該第一の支持体はＣの３０％未満と接触する、項目１５に記載の方法。
（項目３０）
上記第一の支持体がＣの１０％未満と接触する、項目２９に記載の方法。
（項目３１）
上記第一の支持体がＣの１％未満と接触する、項目２９に記載の方法。
（項目３２）
上記第一の支持体の挿入前にシュレム管を拡張する工程さらに含む、項目１５に記載の方法。
（項目３３）
第二の支持体をシュレム管内の円周方向に挿入する工程をさらに含む、項目１５に記載の方法。
（項目３４）
上記第一の支持体が、シュレム管の範囲の約１／８と約１／２との間を占める、項目１５に記載の方法。
（項目３５）
上記第一の支持体が、シュレム管の範囲の約１／４と約１／３との間を占める、項目１５に記載の方法。
（項目３６）
眼内圧を低減するためのキットであって、該キットは第一のデバイスおよび導入器を含み、
該第一のデバイスは、第一の支持体を含み、
該第一の支持体は、シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置され、リボン部材を含み、
該導入器は、該第一のデバイスをシュレム管内に送達するように配置される、
キット。
（項目３７）
上記導入器がカニューレを含む、項目３６に記載のキット。
（項目３８）
上記導入器が、押し出し部材をさらに含む、項目３７に記載のキット。
（項目３９）
シュレム管内の少なくともある部分において円周方向に移植可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置される第二の支持体、を含む第二のデバイスをさらに含む、項目３６に記載のキット。
（項目４０）
上記第一のおよび第二の支持体が、異なるサイズを有する、項目３９に記載のキット。
（項目４１）
上記第一のおよび第二の支持体が、異なる形を有する、項目３９に記載のキット。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、正常なヒトの眼の部分的な断面の側面図を提供する。
【図２】図２は、眼からの流体の正常な排液路の部分的な断面の側面図を提供する。
【図３】図３は、眼からの正常な流体排液の正面図を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、眼からの正常な流体排液路の代替の正面図を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、線Ｉ−Ｉ’に沿った断面図を示す。
【図５Ａ】図５Ａは、シュレム管が狭まるか、または崩壊した眼の正面図を提供する。
【図５Ｂ】図５Ｂは、シュレム管を横切る経壁の、および経管の流れを可能にする、上記管に挿入された支持体を含むデバイスの正面図を示す。
【図５Ｃ】図５Ｃは、シュレム管を横切る経壁の、および経管の流れを可能にする、上記管に挿入されたデバイスのための代わりのデザインを例示する。
【図６Ａ】図６Ａは、本明細書中に記載される支持体に使用され得る種々のエレメントまたはビーズの形状の側面図を示す。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａに示される上記エレメントまたはビーズの形状の対応する正面図を示す。
【図６Ｃ】図６Ｃは、穴を有するエレメントまたはビーズを例示する。
【図７Ａ】図７Ａは、複数の並べられたビーズを有する支持体を例示する。
【図７Ｂ】図７Ｂは、複数の並べられ接続されたビーズを有する支持体を例示する。
【図７Ｃ】図７Ｃは、複数の並べられ接続されたビーズを有する支持体の代わりの形状を示す。
【図７Ｄ】図７Ｄは、複数の、間隔が離れているが接続されたビーズを有する支持体を示す。
【図７Ｅ】図７Ｅは、コネクターに通されるビーズを示す。
【図８Ａ】図８Ａおよび８Ｂは、開いたネットワーク構造（ｏｐｅｎ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）を有する支持体のそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図８Ｂ】図８Ａおよび８Ｂは、開いたネットワーク構造（ｏｐｅｎ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）を有する支持体のそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図８Ｃ】図８Ｃおよび８Ｄは、少なくとも３点（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３と標識される）でシュレム管の壁と接触し得る長手方向のジグザグ形状を有する支持体のそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図８Ｄ】図８Ｃおよび８Ｄは、少なくとも３点（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３と標識される）でシュレム管の壁と接触し得る長手方向のジグザグ形状を有する支持体のそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図８Ｅ】図８Ｅおよび８Ｆは、連続して溝がつけられたエッジおよび穴を伴う、棒のような部材を有する支持体のそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図８Ｆ】図８Ｅおよび８Ｆは、連続して溝がつけられたエッジおよび穴を伴う、棒のような部材を有する支持体のそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図８Ｇ】図８Ｇおよび８Ｈは、連続して溝がつけられたエッジを伴う、棒のような部材を有する支持体の別のバリエーションのそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図８Ｈ】図８Ｇおよび８Ｈは、連続して溝がつけられたエッジを伴う、棒のような部材を有する支持体の別のバリエーションのそれぞれ側面図および正面図を示す。
【図９Ａ】図９Ａおよび９Ｂは、シュレム管内に移植された支持体の拡大された断面図を示す。
【図９Ｂ】図９Ａおよび９Ｂは、シュレム管内に移植された支持体の拡大された断面図を示す。
【図１０Ａ】図１０Ａ〜１０Ｃは、シュレム管に移植された支持体の種々の形状を例示する。
【図１０Ｂ】図１０Ａ〜１０Ｃは、シュレム管に移植された支持体の種々の形状を例示する。
【図１０Ｃ】図１０Ａ〜１０Ｃは、シュレム管に移植された支持体の種々の形状を例示する。
【図１１Ａ】図１１Ａおよび１１Ｂは、シュレム管よりも小さい曲率半径を有する支持体の２つの形状を例示する。
【図１１Ｂ】図１１Ａおよび１１Ｂは、シュレム管よりも小さい曲率半径を有する支持体の２つの形状を例示する。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、シュレム管よりも大きい曲率半径を有する支持体を示す。
【図１２Ａ】図１２Ａは、シュレム管の中心コアの中心を通る支持体のバリエーションを例示する。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、線ＩＩ−ＩＩ’に沿った断面図を示す。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、上記管の中心コアを通る支持体のバリエーションを例示する。
【図１２Ｄ】図１２Ｄは、線ＩＩＩ−ＩＩＩ’に沿った断面図を示す。
【図１２Ｅ】図１２Ｅは、上記管の中心コアの大部分を占める支持体のバリエーションを例示する。
【図１２Ｆ】図１２Ｆは、線ＩＶ−ＩＶ’に沿った断面図を示す。
【図１２Ｇ】図１２Ｇは、上記管の中心コアのある部分を占める開いたネットワークを有する支持体のバリエーションを例示する。
【図１２Ｈ】図１２Ｈは、線Ｖ−Ｖ’に沿った断面図を示す。
【図１３Ａ】図１３Ａおよび１３Ｂは、シュレム管内に移植可能である支持体のさらなるバリエーションの例示である。
【図１３Ｂ】図１３Ａおよび１３Ｂは、シュレム管内に移植可能である支持体のさらなるバリエーションの例示である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、シュレム管内に移植可能である支持体の別のバリエーションの例示である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、シュレム管のある部分内に置かれた、図１４Ａの上記支持体の例示的な描写である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃ〜１４Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体を作製するために使用され得る方法のバリエーションを描く。
【図１４Ｄ】図１４Ｃ〜１４Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体を作製するために使用され得る方法のバリエーションを描く。
【図１４Ｅ】図１４Ｃ〜１４Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体を作製するために使用され得る方法のバリエーションを描く。
【図１４Ｆ】図１４Ｆは、シュレム管内に移植可能である支持体を作製するために使用され得る構成要素のバリエーションを描く。
【図１５Ａ】図１５Ａおよび１５Ｂは、シュレム管内に移植可能である支持体のさらなるバリエーションの例示的な描写である。
【図１５Ｂ】図１５Ａおよび１５Ｂは、シュレム管内に移植可能である支持体のさらなるバリエーションの例示的な描写である。
【図１６Ａ】図１６Ａは、シュレム管内に移植可能である支持体の構成要素のバリエーションの斜視図である。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの斜視図である。
【図１７Ａ】図１７Ａ〜１７Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの例示的な描写である。
【図１７Ｂ】図１７Ａ〜１７Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの例示的な描写である。
【図１７Ｃ】図１７Ａ〜１７Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの例示的な描写である。
【図１７Ｄ】図１７Ａ〜１７Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの例示的な描写である。
【図１７Ｅ】図１７Ａ〜１７Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの例示的な描写である。
【図１８】図１８は、シュレム管内に移植可能である支持体の別のバリエーションの例示的な図である。
【図１９Ａ】図１９Ａ〜１９Ｄは、シュレム管内に移植可能である螺旋形の支持体のバリエーションを描く。
【図１９Ｂ】図１９Ａ〜１９Ｄは、シュレム管内に移植可能である螺旋形の支持体のバリエーションを描く。
【図１９Ｃ】図１９Ａ〜１９Ｄは、シュレム管内に移植可能である螺旋形の支持体のバリエーションを描く。
【図１９Ｄ】図１９Ａ〜１９Ｄは、シュレム管内に移植可能である螺旋形の支持体のバリエーションを描く。
【図２０Ａ】図２０Ａおよび２０Ｂは、リングを含み、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの例示的な描写である。
【図２０Ｂ】図２０Ａおよび２０Ｂは、リングを含み、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションの例示的な描写である。
【図２１】図２１は、シュレム管内に移植可能である支持体のバリエーションを描く。
【図２２Ａ】図２２Ａ〜２２Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体の異なるバリエーションを示す。
【図２２Ｂ】図２２Ａ〜２２Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体の異なるバリエーションを示す。
【図２２Ｃ】図２２Ａ〜２２Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体の異なるバリエーションを示す。
【図２２Ｄ】図２２Ａ〜２２Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体の異なるバリエーションを示す。
【図２２Ｅ】図２２Ａ〜２２Ｅは、シュレム管内に移植可能である支持体の異なるバリエーションを示す。
【図２３】図２３は、電磁放射線を用いて改変され得る支持体の例示的な例を示す。
【図２４Ａ】図２４Ａは、支持体をシュレム管に挿入するために使用され得る注射器を例示する。
【図２４Ｂ】図２４Ｂは、支持体が、シュレム管における挿入および位置決めのためにガイドエレメント上に通されるバリエーションを例示する。
【図２４Ｃ】図２４Ｃは、ガイドエレメントを収容する中心穴（ｃｅｎｔｒａｌ  ｂｏｒｅ）を有する支持体の断面図を例示する。
【図２４Ｄ】図２４Ｄは、注射器およびガイドエレメントが、シュレム管における支持体の挿入および位置決めのために使用されるバリエーションを例示する。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
詳細な説明
シュレム管の少なくとも部分的な開通性（例えば、全開通性）を修復または維持し、その結果、上記管の少なくともある部分が開いているか、またはさえぎられていないことによって、眼内圧を低減するためのデバイス、キット、および方法が、ここで記載される。上記デバイス、キット、および方法は、シュレム管が崩壊しないように働くが、房水のための眼の天然の排液メカニズムを実質的に妨げない。ここでシュレム管に入る、シュレム管を横切る、シュレム管をまわる、およびシュレム管から出る、経壁の、経管の、および円周方向の、すなわち長手方向の流体の流れが起こる。いくつかのバリエーションにおいて、上記デバイスは、そのデバイスが、シュレム管内の少なくともある部分に移植されるとき、上記管の内側表面との最小限の表面領域の接触を有し得る。上記支持体は、上記管の開通性を最大限にし、他方、上記管の有孔の内壁および上記管の集合管ベースの外壁との接触を最小限にすることが可能であり得る。上記支持体は、経壁の流れ（シュレム管の内壁および外壁を横切る−すなわち、シュレム管に入る、およびシュレム管から出る）、経管の流れ（シュレム管を横切る）、および／または円周方向の、すなわち長手方向の流れ（シュレム管に沿った）を最小限に妨げるか、または一切妨げないことを示し得る。いくつかの場合において、上記デバイスは、眼への最小限の外傷で、シュレム管に移植可能であり得る。
【００４３】
図に関して、図１は、正常なヒトの眼の解剖学的構造の部分的な断面図を示す。毛様体１２は、小帯の原線維（ｚｏｎｕｌａｒ  ｆｉｂｒｉｌｓ）１４を介して虹彩１８およびレンズ１６に接続される。眼の前房２０は、角膜２４によって、その前（前方）表面に結合される。虹彩１８の中心にあるのは、瞳孔２２である。角膜２４は、その周辺が強膜２６に接続され、この強膜２６は、眼の白い殻（ｗｈｉｔｅ  ｓｈｅｌｌ）を形成している丈夫な線維性の組織である。線維柱帯２８は、前房２０の外部周辺表面（ｏｕｔｅｒ  ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｓｕｒｆａｃｅ）上にある。上記線維柱帯は、上記前房を取り巻いて３６０°円周方向に広がる。線維柱帯２８の外部周辺表面にあるのは、シュレム管３０である。シュレム管は、上記線維柱帯を取り巻いて３６０°円周方向に広がる。虹彩１８、線維柱帯２８と強膜２６との間に形成される頂端に、隅角３２がある。結膜３４は、強膜２６を覆う膜であり、眼瞼の内側を裏打ちしている（示されない）。
【００４４】
図２は、正常に機能しているヒトの眼内での、およびそこから出る、房水の流れの部分的な断面図を示す。房水は、毛様体１２において生じ、眼を介して出るその路は、方向を示す実線３６によって示される。上記房水は、毛様体１２から、レンズ１６と虹彩１８との間を通り、瞳孔２２を介して前房２０へ入り、線維柱帯２８を横切り、シュレム管３０を横切り、房水静脈または集合管へ（示されない）入り、そして最後に結膜の血管系を介して血流へと流れる。
【００４５】
図３は、眼から出る房水の正常な流れの正面図を示す。房水は、瞳孔２２を介して前房２０に入る。その流体は、方向を示す実線３６によって示される流れの一般の路で、眼の周辺へ向かって外へと流れる。上記流体は、線維柱帯２８を横切り、シュレム管３０を通り、房水静脈または集合管３８に到着する。換言すると、上記流体は、経管性に（ｔｒａｎｓｌｕｍｉｎａｌｌｙ）シュレム管３０を横切って、集合管３８へと流れる。シュレム管の全３６０°を取り巻いて、代表的に２５〜５０（例えば、２５〜３０）個の集合管が、ヒトの眼にある。上記集合管は、例えば、それぞれ約２５ミクロン〜約５０ミクロンの直径を有し得る。集合管３８は、血管系４０に接続され、それにより、排液された房水は、血流に入る。正味または大部分の流体の流れの方向は、簡単にするために、方向を示す実線３６によって、瞳孔２２から放射状に外に向かうように描かれるが、眼における実際の流体の流れは、より様々な路をたどり得る。
【００４６】
シュレム管における、およびシュレム管を横切る異なる流体の流路は、図４Ａおよび４Ｂに例示される。図４Ａは、眼の正面図を示し、図４Ｂは、線Ｉ−Ｉ’に沿った拡大された断面図を示す。環状の管３０に沿った、および環状の管３０をまわる、円周方向の（すなわち、長手方向の）流れは、方向を示す線５０によって描かれる。管３０を通らずに集合管３８に到着する流体は、眼から効果的に排液され得ない。眼を効果的に排液し得る流体の流路の例（経管の流体の流路（すなわち、シュレム管の管腔を横切る流体の流路）が挙げられる）は、方向を示す線５２、５２’、および５２’’によって例示される。これらの流路のそれぞれにおいて、流体は、線維柱帯の内部周辺表面（ｉｎｎｅｒ  ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｓｕｒｆａｃｅ）６０に沿って線維柱帯２８に入り、線維柱帯の外部周辺表面６２’に沿って線維柱帯を出て行く。線維柱帯の外部周辺表面６２’は、シュレム管３０の内部周辺表面または壁を提供する。シュレム管を横切る経壁の流体の流れは、壁または境界を横切る経壁の流れの２つの段階を含む。第一に、流体は、線維柱帯３８から、シュレム管３０の内部周辺表面または壁６２’を介して流れて、上記管の管腔６４に到着しなければならない。第二に、流体は、管腔６４から、管の外部周辺壁６２’’を介して、孔３８’を介して流れて、集合管３８に入らなければならない。従って、上記流体はまた、シュレム管の管腔を横切って、経管性に流れなければならない。最後に、上記集合管３８は、排液された流体を血管系に供給する。管３０の管腔６４は、上記管腔の外部周辺を含まない中心コア領域６７を含む。上にはっきりと示されるように、眼からの流体の流れは、流体は、管（ｖｅｓｓｅｌ）に沿って長手方向に流れることのみを必要とする（例えば、静脈を介して流れる血液）、身体における他の管（ｖｅｓｓｅｌ）における流体の流れと異なる。
【００４７】
デバイス
眼内圧を低減するためのデバイスがここで記載され、ここで上記デバイスは、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように、上記管の円周方向に移植され得る支持体を含む。上記支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占めていても占めていなくてもよい。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、上記管を横切る、経壁の、および／もしくは経管の流れ、ならびに／またはシュレム管内での、長手方向の流れを実質的に妨げ得ない。
【００４８】
上記管の少なくともある部分の「少なくとも部分的な開通性を修復または維持する」とは、上記管の少なくともある部分が、経壁の、または経管の流れに対して少なくとも部分的にさえぎられないように保持するように、上記支持体が働くことを意味し、その結果、流体は、１）線維柱帯を介して出て行き；２）上記管を通り；そして３）集合管を介して排液し得る。上記管の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するために、上記支持体が、円周方向の流れに関して、上記管をさえぎらないでおくことは必要ではない。しかし、ここで記載される支持体は、もちろん、上記管を円周方向の流れに対してさえぎられないでおくように配置され得る。
【００４９】
経壁の流れを「実質的に妨げない」とは、上記支持体が、線維柱帯を横切る、および線維柱帯からの、流体の流出、または集合管への、および集合管を介した、流体の流出のいずれかを著しく遮断しないこと意味する。経管の流れを「実質的に妨げない」とは、上記支持体が、上記管の管腔を横切る流体の流れを著しく遮断しないこと意味する。多くのバリエーションにおいて、上記支持体は、線維柱帯および集合管を介した、眼からの１分間当たり約０．１マイクロリットルと１分間当たり約５マイクロリットルとの間の房水流出（ａｑｕｅｏｕｓ  ｏｕｔｆｌｕｘ）を可能にし得る。
【００５０】
上記「シュレム管の中心コア」は、上記管の管腔の内側空間において、上記管の断面の中心を取り巻く領域を指す（すなわち、上記管の周辺を含まない）。従って、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占めるデバイスは、上記管の管腔の少なくともある部分を通り得る。いくつかの場合において、デバイスは、シュレム管の中心コアを完全に通り得る。
【００５１】
さらに、シュレム管は、上記管を通して周期的に存在する構造である中隔（ｓｅｐｔｕｍ）（または、内皮の細管）を含む。理論によって縛られることを望まないが、中隔は、上記管の内壁（線維柱帯の外部周辺境界と一致する、上記管の内側表面のある部分）から上記管の外壁（上記管の内側表面のある部分であって、そこから広がる集合管を有する、ある部分）へと広がることによって、上記管の開存を保つことを助ける構造上の橋架けとして役立ち得ることが考えられる。このようにして、中隔は、橋架け支持体と同様に機能し得る。時間の経過により、中隔（例えば、構造上の完全性が弱くなった、または失われた、年数を経た、または欠陥のある中隔）は、正常圧または高圧の存在下で、シュレム管、またはシュレム管の一部の崩壊の一因を助長し得ることが考えられる。このような場合、本明細書中に記載されるデバイスは、失われた構造上の中隔機能を取り替える助けとなり得、それにより、上記管の開通性を修復または維持するのを助ける。
【００５２】
いくつかの主題におけるシュレム管はまた、シュレム管を区画に分け、それにより長手方向の流れを制限または妨げる、本質的には、時間の経過により形成する瘢痕性の壁である、病的中隔を含み得ることが考えられる。このような場合において、本明細書中に記載される支持体は、鈍くされた（ｂｌｕｎｔｅｄ）、病的中隔を突き抜けることができ得る先端部（ｔｉｐ  ｐｏｒｔｉｏｎ）を有し得、病的中隔に穴を開ける（ｐｉｅｒｃｅ）ことにより長手方向の流れを修復する。上記支持体が、あるいは、または加えて、病的中隔を破壊または除去することが可能であり得る１つまたはそれより多くの他の特徴を含み得ることが理解されるべきである。
【００５３】
ここで記載されるデバイスは、シュレム管に沿って長手方向に置かれる先の開いた（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）管状支持体を含む必要がない−換言すると、上記デバイスおよび支持体は、非管状であり得る。長手方向の、先の開いた管状支持体は、上記管に沿った長手方向の流れを可能にし得る。しかし、たとえ流体がシュレム管に沿って長手方向に（すなわち、円周方向に）流れ得ても、眼は、上記流体が、最終的に上記管を通るかまたは横切らない限り、効果的に排液され得ない。すなわち、２つの境界を横切る経壁の流体の流れが起こらなければならない：１）流体は、線維柱帯の外部周辺境界と一致する、管の内壁を通って線維柱帯から流れて、上記管の管腔に到着しなければならず；そして２）流体は、上記管の外部周辺壁における孔を通って上記管の管腔から流れて、上記集合管に到着しなければならない。概して、経管の流れが起こるはずである。上記集合管は、次に上記流体をさらに分散させ、天然の排液プロセスを完了させ得る。上記管に長手方向に挿入された管状支持体は、上記管の内側表面と重複するかなりの表面領域を有し得、その結果、上記管を横切る、経壁の流れ、および／または経管の流れは、著しく妨害（ｉｍｐｅｄｅ）され得る。シュレム管に置かれる長手方向の管状支持体は、上記線維柱帯から上記管への流れを遮断し、上記管から上記集合管への流れを遮断し得る。
【００５４】
上昇した眼内圧を処置するための本明細書中に記載されるデバイスは、シュレム管に移植される支持体を含む。多くの例において、上記デバイスは、１〜４０ｍｍＨｇ、例えば、少なくとも２ｍｍＨｇ、眼内圧を低減し得る。他の例において、上記デバイスは、少なくとも４ｍｍＨｇ、または少なくとも６ｍｍＨｇ、または少なくとも１０ｍｍＨｇ、または少なくとも２０ｍｍＨｇ、眼内圧を低減し得る。さらに他の例において、上記デバイスは、眼内圧を約８ｍｍＨｇ〜約２２ｍｍＨｇの範囲に至らせるように働き得る。上記支持体は、シュレム管を少なくとも部分的に開いたままにする（ｐｒｏｐ  ｏｐｅｎ）ように多様な手法で配置され得、それにより、シュレム管を横切る、経壁の、または経管の流体の流れを実質的に妨げることまたは妨害することなく、その開通性を修復または維持し得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、上記管に沿った、または上記管をまわる、長手方向の流れを妨げ得ないか、または遮断し得ず、他方、他のバリエーションにおいて、上記支持体は、上記管に沿った、または上記管をまわる、長手方向の流れを妨げ得るか、遮断し得る。多くの例において、上記支持体は、シュレム管内に完全に含まれ得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、上記管内に移植され得るが、部分的にシュレム管を超えて広がり得る（例えば、線維柱帯へとおよび／または前房へと）。
【００５５】
特定のバリエーションにおいて、シュレム管の内壁と上記管の外壁との間の流体の流れを可能にするように、上記管の少なくとも部分的な開通性を修復または維持する支持体は、エレメントまたは構造（例えば、ビーズのようなエレメント、またはビーズ）を含み得る。上記エレメントまたは構造は、一緒に接続され得る（例えば、一連のビーズのように）。個々のエレメントもしくはビーズが、シュレム管に直接的に挿入され得るか、またはエレメントもしくはビーズの接続された群が、シュレム管に直接的に挿入され得る。エレメントまたはビーズを組み込んでいる支持体のより詳細な記載は、下に提供される。
【００５６】
図５Ａは、狭まるか、または崩壊したシュレム管３０を有する眼の正面図を例示し、ここで管の外部周辺壁６２’’は、管の内部周辺壁６２’と非常に接近している。シュレム管３０は、管の全範囲にわたって一様に狭いものとして図５Ａに描かれるが、シュレム管のある部分のみが狭まるか、または崩壊することは可能である。シュレム管が崩壊または狭まっているとき、前房から集合管３８への房水の正味の排出は減少し、それにより眼内圧が増加する。結果として、前緑内障、高眼圧症、または緑内障のリスクが増加し得る。
【００５７】
図５Ｂは、切開部位７４を介してシュレム管３０に挿入されたデバイス７０の例を例示する。この例におけるデバイス７０は、切開部位７４の片側に置かれる。デバイス７０は、管の内壁６２’および管の外壁６２’’の両方を横切り、孔３８’を介して集合管３８に到着する経壁の流体の流れに対して、シュレム管が少なくとも部分的に開いたままになるように配置される支持体７２を含む。支持体７２は、上記管を横切る経管の流れを可能にし得る。図５Ｂに示される例において、支持体７２は、コネクター７８に接続されるエレメントまたはビーズ７６を含む。このバリエーションにおいて、管の内壁６２’と外壁６２’’との間の距離は、支持体７２の断面の寸法によって、おおよそ決定され、その距離は同様に、ビーズ７６の最も大きい断面の直径によって決定される。従って、方向を示す線５０によって示される、上記管３０をまわる、および上記管３０に沿った、円周方向の（すなわち、長手方向の）流体の流れは、上記管への支持体７２の挿入によって阻害され得る。しかし、方向を示す線５２、５２’、５２’’によって示される上記管の壁の両方または境界を横切る経壁の流れは、支持体７２によって高められ得、流体は、集合管３８に到着でき、眼から排液され得る。結果として、支持体７２は、眼の天然の排液メカニズムを利用することによって眼内圧を効果的に低減し得る。切開７４は、ビーズ７６の直径に適応するのに十分に大きければよく、その結果、眼に対する外傷は、最小限にされる。ビーズまたは他のエレメントは、約５０ミクロン〜約５００ミクロン（例えば、約１００ミクロン〜約４００ミクロン、約２００ミクロン〜約３００ミクロン）の範囲にある断面の寸法を有し得る。比較的小さい断面の直径（例えば、約５０ミクロン）を有する、ビーズまたは他のエレメントのシュレム管への挿入は、上記管の正常な断面の直径未満で上記管を開く（それは、例えば、断面の直径において約１００ミクロン〜約３００ミクロン）が、依然として上記管の少なくとも部分的な開通性を修復または維持し得る。比較的大きい断面の直径（例えば、約３００ミクロンより大きい）を有するビーズまたは他のエレメントの挿入は、上記管の正常な断面の直径と同じくらい大きく、または上記管の正常な断面の直径よりも大きく上記管を開き得、また上記線維柱帯を引き伸ばすために働き得る。上記線維柱帯を引き伸ばすことは、排液をさらに高め得る。
【００５８】
図５Ｃは、切開部位８４を介してシュレム管３０に挿入されるデバイス８０の、代わりの配置を例示する。デバイス８０は、切開部位８４の両側に広がる支持体８２を含む。支持体８２は、コネクター８８および８８’に接続されるエレメントまたはビーズ７６を含む。この例において、コネクター８８’は、コネクター８８と異なる長さのものである。図５Ｂにおいてのように、ビーズ７６は、方向を示す線５０によって示される、管３０をまわる、および管３０に沿った、円周方向の（すなわち、長手方向の）流体の流れを妨害し得る。しかし、上記管を横切る、経壁の、および経管の流れは、上記管を横切る少なくとも部分的な開通性を修復または維持する支持体８２によって高められ、流体が集合管３８に到着するのを可能にする。上記ビーズは、穴が開けられるか、またはぎざぎざである、鋭く突き出た部分のある、および／もしくは溝がつけられたものである周界（ｐｅｒｉｍｅｔｅｒ）（または、他の同様の特徴）を含み、次に上記ビーズを介した、または上記ビーズを取り巻いた円周方向の流体の流れがまた、起こり得る。
【００５９】
支持体において使用されるエレメントまたはビーズは、中空および閉じた構造、開いた構造、中身が詰まっている構造、有孔の構造、またはそれらの任意の組み合わせであり得、任意の適切な形のものであり得る。図６Ａおよび６Ｂは、ここで記載され得る支持体において使用され得る例示的なエレメントまたはビーズの、側面図および正面図をそれぞれ例示する。示されるように、中身が詰まっている９０もしくは中空９１の、球形９０、球状形９２、卵形９３、円錐形９４、円板の形をした９５、多面体９６、棒のような９７、または溝がつけられたエッジ９８、ぎざぎざのエッジ８９、または鋭く突き出た部分のあるエッジ８８を伴うビーズが使用され得る。いくつかの例において、ビーズまたはエレメントの角またはエッジを囲むことが所望され得る。図６Ｃに示されるように、エレメントまたはビーズ７６は、穴９９および９９’を含み得る。穴は、任意の適切な断面の形を有し得る（例えば、円形または四角形）。円板の形をしたビーズ７６は、図６Ｃに示されるが、任意の形のビーズが、穴が開けられ得る。
【００６０】
図７Ａ〜７Ｅに示されるバリエーションにおいて例示されるように、支持体における２つまたはそれより多くのビーズ７６は、互いに隣接し得る。隣接するビーズは、並べられ得（図７Ａ）、接続され並べられ得（図７Ｂおよび７Ｃ）、またはコネクター１００および１００’と一緒に接続されてビーズ間に間隔を形成し得る（図７Ｄ）。さらに、ビーズは、コネクター１０１上に通され得る（図７Ｅ）。単一の支持体において使用される複数のビーズは、同じかまたは異なる形を有し得、同じかまたは異なる材料から作製され得る。
【００６１】
図７Ｂに示される、ビーズ間または他のエレメント間の接合部１０２は、任意の適切な技術を用いて（例えば、接着剤、化学結合、機械的インターロック、および／または溶接を用いることによって）作製され得る。ビーズまたは他のエレメントはまた、ガイドエレメント１０４上に通されることによって、図７Ｃに示されるように、並べられ接続され得る。ガイドエレメント１０４は、繊維、縫合糸、ガイドワイヤー、固定具（ｆｉｘｔｕｒｅ）、または同様のものを含み得る。上記ビーズまたは他のエレメントは、例えば、繊維の末端を結ぶことによって、またはエレメント１０４の末端１０８上に他の末端遮断（ｅｎｄ−ｂｌｏｃｋｉｎｇ）デバイス１０６（例えば、クリップ、キャップ、突出物（ｐｒｏｔｒｕｓｉｏｎ）、または同様のもの）を提供することによって、ガイドエレメント上の並べられた配置に固定され得る。任意の、または全ての上記ビーズまたは他のエレメントは、ガイドエレメント１０４に付着させ得る。例えば、末端位置を占めるビーズまたは他のエレメントは、エレメント１０４に付着させ得、遮断ビーズとして機能して、ビーズがエレメント１０４の末端１０８から滑り落ちないようにし得る。あるいは、ビーズは、エレメント１０４に沿って滑り得る。ガイドエレメント１０４は、可撓性であり得、例えば、細いポリマー糸（例えば、縫合糸）、または金属ワイヤーから形成され得る。あるいは、エレメント１０４は、可撓性であるが固定可能であり得る（例えば、所望される位置へと曲げられ得、いくらかの量の外的な応力または圧力に対してその位置を維持し得る、１つまたはそれより多くの形成可能な（ｓｈａｐｅａｂｌｅ）金属ワイヤー）。他のバリエーションにおいて、ガイドエレメント１０４は、堅い場合がある（例えば、成形されたポリマー要素（ｐｉｅｃｅ）、または硬い金属要素）。
【００６２】
図７Ｄに示されるように、複数のコネクター１００、１００’が単一の支持体において使用され得、少なくとも１つのコネクターは隣接するビーズ７６間または他のエレメント間に挿入される。複数のコネクターが使用される場合、それらは、同じかまたは異なる長さのものであり得る。さらに、同じ支持体内の複数のコネクターは、同じかまたは異なる材料から作製され得、上記コネクターおよびビーズは、同じかまたは異なる材料から作製され得る。別々のコネクター１００および１００’は、ビーズ７６間に挿入され得、任意の適切な方法を用いて（接着剤、化学結合、溶接、機械的インターロック、結び目（ｋｎｏｔ）、またはそれらの任意の組み合わせを用いることが挙げられる）、隣接するビーズに付着させ得る。いくつかのバリエーションにおいて、ビーズ間のコネクター１００および１００’は、個々のビーズ間のスペーサーとして機能するように配置され得る。図７Ｅに示されるように、ビーズ７６はまた、コネクター１０１上に通され得る。上記ビーズがコネクター上に通される場合、上記ビーズは、任意の適切な方法によって（接着剤、化学結合、溶接、クリップ、コネクター上の突出物、コネクターとビーズの間をロックする機械的インターロック、結び目、またはそれらの任意の組み合わせを用いることが挙げられる）、上記コネクター１０１に沿って、固定された位置に維持され得る。あるいは、いくつかの、または全てのビーズは、コネクター１０１に沿って滑り得る。コネクター１００、１００’および１０１は、可撓性であり得る（例えば、細いポリマー糸または金属ワイヤー）。コネクター１００、１００’、および１０１はまた、可撓性であるが固定可能であり得る（例えば、形成可能な金属ワイヤー）。あるいは、コネクター１００、１００’、および１０１は、堅い場合がある（例えば、成形されたポリマーコネクター、または硬い金属コネクター）。
【００６３】
ここで記載されるデバイスの支持体は、ビーズを含む必要がない。例として、支持体は、１つもしくはそれより多くの他のエレメントを含み得るか、または固定された長さもしくは可変の長さの一体構造（ｕｎｉｔａｒｙ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）であり得る。支持体は、中身が詰まっているか、中空か、もしくは有孔か、またはそれらの任意の組み合わせであり得る。例えば、支持体は、部分的に中身が詰まっている場合、および部分的に中空である場合がある。支持体の形状の例は、図８Ａ〜８Ｆにおける側面図および正面図において示される。図８Ａおよび８Ｂに示されるように、支持体は、開いたネットワーク構造を有し得る。このような支持体は、例えば、形成可能な金属ワイヤーから作られ得る。図８Ａおよび８Ｂに例示される支持体は、シュレム管の内側表面と最小限の表面領域の接触−すなわち、ワイヤーまたは繊維１７０の末端での点での接触のみを有し得る。あるいは、開いたネットワーク構造を有する支持体は、メッシュまたは発泡体（ｆｏａｍ）から、少なくとも部分的に作製され得る。上記メッシュまたは発泡体は、任意の適切な材料から作製され得る（例えば、金属および／またはプラスチック）。図８Ｃおよび８Ｄに示されるように、上記支持体は、シュレム管の選択された長さに沿って広がる正弦曲線形状またはジグザグ形状を有し得る。図８Ｃに示される例について、上記支持体は、移植後に、Ｐ１、Ｐ２、およびＰ３と標識される少なくとも３点で、シュレム管の内側表面と接触し得る。図８Ｅ〜８Ｈにおいて、溝がつけられたエッジを有する棒のような支持体の例が示される。図８Ｅおよび８Ｆにおいて、溝がつけられたエッジ１１０は、上記支持体の末端１１４間の側面１１２に沿って長手方向に広がって構造１１６を形成する。構造１１６は、穴１１３を含み得る。上記支持体は、中心穴１１７を含み得る。図８Ｇ〜Ｈにおいて、溝がつけられたエッジ１１０’は、側面１１２’に沿って広がって構造１１６’を形成する。構造１１６’は、末端１１４’間に広がる鋸歯状の外表面１１５’を有する。上記支持体は、中心穴１１７’を含み得る。図８Ｅ〜８Ｈに例示されるバリエーションにおいて、上記支持体は、少なくとも４点で管の壁と接触し得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、調整可能であり得る。上記支持体の表面は、例えば、ぎざぎざである、滑らかである、鋭く突き出た部分のある、または溝がつけられたものであり得る。
【００６４】
ここで記載される上記支持体の形状の一般的な特徴は、それらが、シュレム管の内側表面との連続的または広範囲な接触を有する必要がないことである。確かに、記載されるデバイスおよび構造の多くは、内側表面との最小限の接線の、周期的な、もしくは散発的な接触を有し得、そして／または上記デバイスおよび構造の、特定の線に沿ってのみ、ならびに／もしくは特定の点において内側表面と接触し得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体が使用されるとき、その支持体の外表面の表面領域の約９０％未満（例えば、約８０％未満、約７０％未満、約６０％未満、約５０％未満、約４０％未満、約３０％未満、約２０％未満、約１０％未満、約５％未満、約３％未満、約１％未満）および／または約０．５％超（例えば、約１％超、約３％超、約５％超、約１０％超、約２０％超、約３０％超、約４０％超、約５０％超、約６０％超、約７０％超、約８０％超）が、シュレム管の内側表面と接触し得る。ここで記載されるデバイスおよび構造は、例えば、中空の管状ステント（例えば、中空管状の心臓血管のステント）よりも、シュレム管の内側表面との平面接触を、例えば、著しく有さない場合がある。
【００６５】
図８Ａおよび８Ｂにおいて示される例によって実証されるように、いくつかの支持体は、管の壁の内側表面と点での接触のみを有し得る。図５Ｂおよび５Ｃに示される支持体について、各支持体のまるみをつけられたビーズは、管の壁の内側表面と接線でのみ接触し得る。ビーズの形は、シュレム管の内側表面と最小限の表面領域の接触を有するように選択または設計され得る。例えば、図６Ａおよび６Ｂに示される溝がつけられたエッジを有するビーズ９８は、上記管の内側表面と少ない表面領域で接触し得る。さらに、支持体は、広く間隔が離れたビーズを有し得、例えば、図７Ｄおよび７Ｅに例示されるコネクターは、所望される間隔でビーズを区切るように機能して、管の壁との接触を低減するが、上記管が開いたままにするように働き得る。図８Ｃおよび８Ｄに関して上で例示されるように、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、少なくとも２点で、または少なくとも３点（例えば、４点、５点、６点、７点、８点、９点、１０点など）で、上記管の内側表面と接触し得る。
【００６６】
シュレム管の円周方向に移植された支持体１５２の拡大された断面図は、提供された図９Ａおよび９Ｂである。支持体と接触する管の壁の表面領域の小部分（ｆｒａｃｔｉｏｎ）は、シュレム管の内側を調べることによって、支持体１５２の第一の末端Ｘ１から第二の末端Ｘ２に円周方向に広がる長さＬおよび内側半径Ｒｉを有する、わずかに弓形の円柱Ｃとして見積もることができる。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、上に記載されるように、円柱Ｃの表面領域の９０％未満（例えば、８０％未満、７０％未満、６０％未満、５０％未満、４０％未満、３０％未満、２０％未満、１０％未満、１％未満、０．１％未満）と接触し得る。例えば、図９Ａおよび９Ｂに示される支持体１５２は、ビーズ幅（ＢＷ）の範囲（ｄｉｓｔａｎｃｅ）にわたって、Ｅ１〜Ｅ７におけるビーズの外部周辺エッジでのみ、上記管の壁６２の内側表面と接触する。コネクター１５６がビーズ１５４と離れて間隔を置く場所では、上記管の内側表面との接触はなく、そしてビーズ１５４の溝がつけられた領域１６０での接触はない。上記管の内側表面との最小限の支持体の接触についてのデザインの特徴は、支持体が、上記管を横切る、経壁の、または経管の流れを実質的に妨げることなく、上記管の少なくとも部分的な開通性を修復または維持することを可能にする。線維柱帯に隣接する上記管の内部周辺の表面領域、または集合管が位置する上記管の外部周辺の表面領域の実質的なある部分が遮断される場合、上記管を横切る、または上記管内での有効な流体の流れは、妨害され得る。
【００６７】
支持体は、可変の長さおよび厚さを有し得る。例えば、ビーズを用いる支持体の長さは、ビーズの数、タイプ、もしくは間隔、またはそれらの任意の組み合わせを変えることによって調整され得る。支持体の厚さは、より大きい寸法を有する１つまたはそれより多くのビーズを加えることによって増加され得る。一体（ｕｎｉｔａｒｙ）支持体はまた、長さを変えるか、または調整可能な（例えば、整えることができる（ｔｒｉｍｍａｂｌｅ））寸法を用いて作られ得る。例えば、図８Ｃおよび８Ｄに示されるような正弦曲線形状またはジグザグ形状を有する形成可能な金属から作られる支持体について、上記支持体の断面の寸法１１７は、例えば、寸法１１９に沿って張力を加えることによって縮小または増加し得る。
【００６８】
図１０Ａに示されるように、支持体１６０は、シュレム管３０の全範囲にわたって実質的に広がり得る。あるいは、支持体は、上記管の範囲のおおよそ半分にわたって広がり得る（示されない）。図１０Ｂに示されるように、支持体１６２は、上記管の半分未満にわたって広がり得る。図１０Ｃに示されるように、支持体１６４は、上記管の範囲の４分の１以下にわたって広がり得る。さらに、１つ超の支持体１６４、１６６、または１６８は、単一のシュレム管に挿入され得る。複数の支持体が、単一の管に挿入される場合、それらは、異なる形、長さ、材料、またはサイズのものであり得るか、または上記支持体の少なくとも２つは同じであり得る。
【００６９】
支持体は、上記支持体自体の最大断面寸法を超えて管を開くように配置され得る。例えば、図１１Ａは、シュレム管３０に挿入される支持体１３２を含むデバイス１３０を示す。支持体１３２は、最大断面寸法ＢＤを有するビーズ１３４を含む。支持体１３２は、シュレム管の曲率半径（ＲＳＣ）よりも小さい曲率半径Ｒｓｕｐｐを有する硬い弓形のエレメント１３５を含む。弓形の部材１３５の、より小さい固定した曲率半径Ｒｓｕｐｐは、管３０がＢＤよりも大きく開くように促す。図１１Ｂに示される別のバリエーションにおいて、支持体１７９は、上記管の曲率半径ＲＳＣ未満の曲率半径Ｒｓｕｐｐを有する、ビーズを有さない弓形の部材１８０を含む。部材１８０は、上記管を開くように促すのに十分硬い。図１１Ｃに示される別のバリエーションにおいて、支持体１８１は、シュレム管の曲率半径（ＲＳＣ）よりも大きい曲率半径Ｒｓｕｐｐを有する弓形の部材１８２を含む。部材１８２はまた、上記管を開くように促すのに十分硬い。弓形の部材１３５、１８０、および１８２は、形状記憶材料（例えば、ニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール））を含み得る。図１１Ｃに示されるように、支持体１８１は、ビーズ１８４を含み得る。あるいは、または加えて、支持体は、１つまたはそれより多くの他のエレメントを含み得る。上記管を開くように促すために、弓形の部材の曲率半径Ｒｓｕｐｐは、例えば、シュレム管の曲率半径（ＲＳＣ）よりも少なくとも約１０％（例えば、約１０％、２０％、３０％、４０％、または５０％）小さいか、または大きいものであり得る。例えば、弓形の部材は、約３ｍｍ〜約８ｍｍの曲率半径を有し得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体における弓形の部材の曲率半径（Ｒｓｕｐｐ）は、少なくとも約３ｍｍ（例えば、約３ｍｍ、または約４ｍｍ、または約５ｍｍ）であり得る。他のバリエーションにおいて、支持体における弓形の部材の曲率半径Ｒｓｕｐｐは、少なくとも約６ｍｍ（例えば、約６ｍｍ、または約７ｍｍ、または約８ｍｍ）であり得る。
【００７０】
上に言及されるように、ここで記載される支持体は、シュレム管の曲率半径よりも小さいまたは大きい曲率半径を呈し得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、線維柱帯の曲率半径よりも小さいまたは大きい曲率半径を呈し得る。さらに、特定のバリエーションにおいて、支持体は、シュレム管内に少なくとも部分的に置かれるとき、拡大または再構築し得る。このような拡大または再構築の際に、上記支持体は、上記管自体の直径を超えて拡大することによって、上記線維柱帯または上記管の内壁を破壊し得る。このことは、例えば、上記支持体が線維柱帯に押し入るか、または線維柱帯を引っ張って、それの破壊を引き起こし得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、拡大および／または再構築の際に、上記管の壁または上記線維柱帯に穿孔し得る。支持体はまた、標的部位に送達および／または置かれる際に上記管の壁または上記線維柱帯に穿孔し得る。
【００７１】
ここで記載される支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占め得、いくつかの場合においては、上記中心コアを完全に通り得る。シュレム管の中心コアは、上記管の管腔の内側空間において、上記管の断面の中心を取り巻く領域である。上記管の中心コアの少なくともある部分を占める支持体は、上記管の管腔の少なくともある部分を通り得る。例えば、支持体のいくつかのバリエーションは、少なくとも１点で上記管の断面の中心を通り得る。図１２Ａに関して、コネクター２２４に接続されるビーズ２２２を有する支持体２２０の正面図が提供される。図１２Ｂは、線ＩＩ−ＩＩ’に沿った拡大された断面図を示す。支持体２２０は、管の管腔６４における、管の中心コア６７のある部分を占める。線維柱帯２８は、管３０に隣接して示される。このバリエーションにおいて、支持体２２０は、上記管の断面の中心６６を通る。他のバリエーションにおいて、支持体は、上記管の中心から外れた管腔を通り得る（例えば、断面において、上記管の管腔を横切る弦として現れる）。図１２Ｃに関して、弓形の支持体２１０の正面図が示される。図１２Ｄは、線ＩＩＩ−ＩＩＩ’に沿った拡大された断面図を示す。支持体２１０は、管の中心６６を通過することなく、管３０の管腔６４における中心コア６７のある部分を横切り、そこを占める。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、上記管の中心コアの大部分を占め得る。図１２Ｅに関して、円板のようなビーズ２３２を含む支持体２３０の正面図が示される。線ＩＶ−ＩＶ’に沿った断面図は、図１２Ｆに示される。図１２Ｆに示されるように、穴２３４を有するビーズ２３２は、管３０の中心コア６７の大部分を占める。他のバリエーションにおいて、上記支持体は、上記管の中心コアの小さい部分を占める。例えば、図１２Ｇにおいて、開いたネットワーク構造を有する支持体２４０の正面図が示される。線Ｖ−Ｖ’に沿った断面図は、図１２Ｈに示される。
【００７２】
支持体の特定のバリエーションが記載されているが、任意の適切な形状を有する支持体の他のバリエーションが使用され得る。
【００７３】
いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、比較的平らであり得るか、または１つまたはそれより多くの比較的平らな構成要素を含み得る。例えば、図１３Ａは、平らなリボン部材１３０２を含む支持体１３００を示す。示されるように、リボン部材１３０２は、複数の穴１３０４を有するが、支持体の他のバリエーションは、より少ない穴を有するリボン部材か、異なるサイズもしくは形状を有する穴を有するリボン部材か、または穴を全く有すことさえしないリボン部材を含み得る。さらに、ここで示されないが、いくつかのバリエーションにおいて、リボン部材または他の支持体構成要素は、まるみをつけられた、比較的非外傷性のエッジを有し得る。さらに、ここで記載される支持体は、湾曲させるか、または別の方法で形作られる場合があり、その結果、それらは、必ずしもまっすぐおよび細長いというわけではない。例えば、図１３Ｂは、穴１３２４を有する平らなリボン部材１３２２を含む支持体１３２０を示し、ここで上記平らなリボン部材１３２２は、外観が二重螺旋に類似した形状にねじられている。
【００７４】
図１４Ａは、外観が二重螺旋に類似した形状にねじられているリボン部材１４０２を含む支持体１４００の、別のバリエーションを描く。そこで示されるように、リボン部材１４０２は、穴１４０４を含み、エッジ１４０６および１４０８を含む。図１４Ｂは、エッジ１４０６および１４０８がシュレム管１４１０の内側表面と接触して、上記管内に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）支持体１４００を示す。シュレム管１４１０の任意の所定の断面について、支持体１４００は、２点で（すなわち、エッジ１４０６および１４０８が上記壁に接触する場所）、上記管の内壁と接触する。もちろん、支持体１４００は、支持体の１つのバリエーションにすぎず、支持体の他のバリエーションは、任意の所定の断面について、異なる数の点でシュレム管と接触し得る。支持体１４００についての、その２つの接触点は、支持体１４００のねじれの結果として回転し、最終的には、次の反復ユニット（ｒｅｐｅａｔｉｎｇ  ｕｎｉｔ）上の同じ位置に３６０°戻ってくる。いくつかの
場合において、支持体（例えば、支持体１４００）は、支持体の長さの０．５ミリメートル〜２ミリメートル毎について（例えば、１ミリメートル〜１．５ミリメートル毎に）、全３６０°の回転を完了し得る。例えば、支持体（例えば、支持体１４００）は、支持体
の長さの約１ミリメートル毎に全３６０°の回転を完了し得る。支持体は、一様なねじれ
を有し得るか、または支持体のねじれの度合いは、支持体の長さに沿って変わり得る。
【００７５】
支持体（例えば、支持体１４００）は、任意の適切な方法を用いて形成され得、そのうちの１つは、図１４Ｃ〜１４Ｅに描かれる。
【００７６】
第一に、図１４Ｃに関して、リボン部材１４２０（例えば、チタン、ステンレス鋼、ニチノールなどから形成される）が提供される（例えば、その材料のシートを個々のリボン部材へと切断することによって）。リボン部材１４２０は、幅１４２２、長さ１４２６、および厚さ１４２４を有する。いくつかのバリエーションにおいて、幅１４２２は、約１０ミクロン〜約７５０ミクロン（例えば、約１０ミクロン〜約６００ミクロン、例えば３００ミクロン）であり得、長さ１４２６は、約１ミリメートル〜約５０ミリメートル（例えば、約１ミリメートル〜約４０ミリメートル、例えば１０ミリメートルまたは１５ミリメートル）であり得、および／または厚さ１４２４は、約１０ミクロン〜約１５０ミクロン（例えば、約２５ミクロン〜約１００ミクロン、例えば５０ミクロン）であり得る。比較的大きい幅を有するリボン部材は、例えば、シュレム管を拡張する工程を含む手順における使用に適している場合がある。比較的長い長さを有するリボン部材は、例えば、先天性の緑内障状態の結果として肥大した、眼のシュレム管における使用に適している場合がある。リボン部材の長さは、得られる支持体がシュレム管の範囲のうちの所望される量を占めるように選択され得る（例えば、シュレム管の範囲の１／８〜１／２（例えば、１／８〜１／３、１／４〜１／２、１／４〜１／３））。
【００７７】
次に、そして図１４Ｄに示されるように、上記リボン部材の末端は、上記支持体に対する第一の前駆体１４２８を形成するために、鈍くされるか、またはまるみをつけられ、ここで上記第一の前駆体は、まるみをつけられた末端１４３０および１４３４を有する。上記末端は、例えば、レーザーを用いて、鈍くされるか、またはまるみをつけられ得る。上記リボン部材の末端を鈍くする工程、またはまるみをつける工程は、例えば、上記リボン部材を非外傷性にし得る。結局は、これは送達に際して、比較的より外傷性ではない支持体をもたらし得る。さらに、鈍くされたか、またはまるみをつけられた末端は、シュレム管を通って上記支持体を容易に導く助けとなり得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、半円、または楕円である、まるみをつけられた末端を含み得、その末端は、約１０ミクロン〜約７５０ミクロン（例えば、約１０ミクロン〜約６００ミクロン、例えば３００ミクロン）の直径を有する。
【００７８】
特定のバリエーションにおいて、リボン部材はまた、デバリングされ得る（例えば、スラグ、切断材料、および酸化物を除去するために）。
【００７９】
次に具体的に図１４Ｅに関して、穴１４４２は、次に上記第一の前駆体において形成され（例えば、レーザーを用いて）、それにより上記支持体に対する第二の前駆体１４４０を形成する。上記穴は、例えば、上記支持体がシュレム管内に置かれるとき、シュレム管を介した、およびシュレム管を横切る、房水の高められた流れを提供し得る。穴１４４２はそれぞれ、幅１４４４および長さ１４４６を有し、各穴は、距離１４４８によって、その隣の穴から分離される。特定のバリエーションにおいて、幅１４４４は、約１ミクロン〜約６００ミクロン（例えば、１２５ミクロン、１５０ミクロン）であり得、長さ１４４６は、約１ミクロン〜約５０００ミクロン（例えば、約１ミクロン〜約５００ミクロン、例えば３００ミクロン）であり得、および／または距離１４４８は、約１ミクロン〜約５０００ミクロン（例えば、約１ミクロン〜約３００ミクロン、例えば、１５０ミクロン）であり得る。もちろん、穴１４４２は、それぞれが同じサイズを有し、次の穴から同じ距離に位置しているとして描かれるが、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、異なるサイズの穴および／または異なる距離によって互いに分離される穴を含み得る。さらに、任意の適切な数の穴が使用され得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、穴を一切有さなくてもよく、またはたった１つの穴を有してもよい。特定のバリエーションにおいて、支持体は、複数の穴（例えば、２個、３個、４個、５個、８個、１０個、１５個、２０個  ２３個、２４個、または２５個の穴）を有し得る。
【００８０】
第二の前駆体１４４０が形成された後、上記第二の前駆体は、ねじられ得（例えば、マンドレルのまわりに、熱処理を用いて、およびまたは万力もしくは万力のような道具類を用いて）、それにより、支持体１４４０を形成する。いくつかのバリエーションにおいて、そのねじられた支持体は、次に、例えば、おおよそシュレム管の曲率まで湾曲させ得る。いくつかの場合において、その湾曲は、上記支持体にヒートセット（ｈｅａｔ−ｓｅｔ）され得る（例えば、上記支持体を、所望する曲率を有する型に置き、上記支持体を熱処理して上記湾曲を固定することによって）。特定のバリエーションにおいて、上記支持体は、約２ミリメートル〜約１２ミリメートル（例えば、約３ミリメートル〜約９ミリメートル、または約４ミリメートル〜約８ミリメートル、例えば、６ミリメートル）の曲率半径まで湾曲させ得る。特定のバリエーションにおいて、支持体は、湾曲させ得ない（すなわち、上記支持体は、まっすぐであり得る）。
【００８１】
さらなるステップは、上記支持体を電解研摩する工程（例えば、その表面およびエッジを滑らかにし、それを非外傷性にするために）、および／または上記支持体にコーティングを施す工程（例えば、ヘパリン）を含み得る。
【００８２】
本明細書中に記載される特定の支持体の特徴または特徴づけ（上記支持体を作製および使用する方法が挙げられる）のうちのいずれかは、適宜、他の支持体にも適用され得ることが理解されるべきである。
【００８３】
リボン部材が支持体を形成するために使用されるバリエーションにおいて、上記リボン部材は、任意の適切なサイズ、形、および形状を有し得る。例えば、リボン部材は、１つまたはそれより多くの穴を含んでいても含んでいなくてもよく、上記リボン部材が少なくとも１つの穴を含む場合、上記穴は、任意の適切な形（例えば、三角形、長方形、正方形、長円形（ｏｖａｌ）、楕円形、円形（ｃｉｒｃｕｌａｒ）など）を有し得る。いくつかのバリエーションにおいて、穴は、線またはスリット（ｓｌｉｔ）の形態であり得る。穴のサイズおよび／または形は、例えば、シュレム管内に置かれるときに上記支持体の長手方向の強度を高めるように選択され得る（例えば、円形および／または楕円形の穴を用いることによって）。図１４Ｆは、非外傷性のまるみをつけられた末端１４５２および１４５４を含み、千鳥状の（ｓｔａｇｇｅｒｅｄ）ひし形をした穴１４５６を有する、リボン部材１４５０を示す。リボン部材１４５０の任意の１つの断面について、リボン材料（例えば、金属）の量および穴の量は、上記リボン部材の任意の他の断面についてのそれと同じである。これは、例えば、上記支持体の形成の間に上記リボン部材の対称的なねじれを提供し得る。もちろん、いくつかの場合において、リボン部材は、穴（例えば、ひし形をした穴および／または千鳥状の穴）を含み得、その穴は、上に記載された特徴を上記リボン部材に提供しないもの、および上記リボン部材の対称的なねじれを提供しないものである。さらに、リボン部材１４５０は、全てが同じサイズであるひし形をした穴を含むが、リボン部材の他のバリエーションは、異なる形および／またはサイズの穴を含み得る。さらに、穴は、任意の適切な形状で準備され得る。
【００８４】
支持体の特定のバリエーションは、鎖のような形状を有し得る。個々の鎖の「輪（ｌｉｎｋ）」は、互いに連結され得るか、または上記個々の鎖の「輪」の少なくともいくつかは、互いに一体形であり得る。例として、図１５Ａは、一体形の鎖の「輪」の構成要素を含む支持体１５００を示す（例えば、中心開口部１５０４を有する構成要素１５０２）。もちろん、上に記載されるように、いくつかのバリエーションにおいて、このような支持体は、ねじられ得、図１５Ｂにおける支持体１５１０の場合がそうであるように、これは一体形の鎖の「輪」の構成要素（例えば、中心開口部１５１４を有する構成要素１５１２）を含み、ねじられた形状を有する。
【００８５】
任意の適切な支持体構成要素が、使用され得る。例えば、図１６Ａは、例えば、成形プロセスまたは機械加工プロセス（例えば、レーザー機械加工プロセス）を用いて形成され得る種々の切り抜き（例えば、１６０４および１６０６）を有する本体１６０２を含む、支持体構成要素１６００を示す。構成要素１６００は、例えば、支持体の全体を形成し得るか、あるいは、１つ以上の同一の構成要素および／もしくは１つ以上の異なる構成要素に連結されるかまたは１つ以上の同一の構成要素および／もしくは１つ以上の異なる構成要素と一体形に形成されて、支持体を形成し得る。いくつかのバリエーションにおいて、そして上に記載されるように、支持体の種々の構成部分は、異なる面に沿って存在し得る。例として、図１６Ｂは、コネクター１６１６によって、互いに一体形に連結される同一の構成要素１６１２および１６１４を含む支持体１６１０を示し、ここで各構成要素は、異なる面に沿って存在している構成部分を含む（例えば、構成要素１６１２の構成部分１６１８および１６２０）。
【００８６】
いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、少なくとも１つの細長い部材を含み得る。上記細長い部材は、まっすぐなもの、湾曲させたもの、曲げられたものなどであり得る。特定のバリエーションにおいて、上記細長い部材は、第一の形状（例えば、まっすぐ）で、シュレム管に送達され得、次に、上記管の少なくともある部分内に初めに置かれる間および／または上記管の少なくともある部分内に初めに置かれた後に、第二の形状（例えば、湾曲させたもの、螺旋形、二重螺旋形など）を呈し得る。例えば、図１７Ａは、まっすぐな形状での細長い部材１７０２を含む支持体１７００を示す。細長い部材１７０２は、例えば、単一のワイヤーから形成され得る。シュレム管は、直径が比較的小さい（例えば、約１５０〜２００マイクロメートル）ので、支持体が小さいワイヤーまたは複数のワイヤーから形成されることは、有益であり得る。
【００８７】
いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、上記管に挿入され、そして上記管の路を受動的にたどる、まっすぐまたは湾曲させたワイヤーから形成され得る。あるいは、支持体は、まっすぐなワイヤーとして上記管に挿入され得、次に再構築して上記管を拡張し、開通性を修復し得るか、または異なる曲率半径を有するように上記管を膨張させ得る。特定のバリエーションにおいて、支持体は、湾曲させたワイヤーとして上記管に挿入され得、次に再構築して上記管を拡張し、開通性を修復し得るか、または異なる曲率半径を有するように上記管を膨張させ得る。いくつかのバリエーションにおいて、上に記載されるのと同じ効果が、互いに接続されていてもされていなくてもよい、または一体形もしくは一体であってもそうでなくてもよい、複数のワイヤーを含む支持体を用いて、達成され得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、管に挿入され得、再構築することなく、上記管を拡張し得る。例えば、支持体は、上記管に押し込まれて上記管を拡張し得る。
【００８８】
特定のバリエーションにおいて、支持体は、連続ワイヤーの形態であり得、その形態は、シュレム管を開いたままにするか、または単独で線維柱帯を膨張させる。あるいは、支持体は、連続ワイヤーを含むコア、ならびに１つもしくはそれより多くのさらなるワイヤーおよび／または上記コアから派生する他の特徴を含み得、ここで上記さらなるワイヤー（複数可）および／または他の特徴は、上記管を開いたままにするか、または上記線維柱帯を膨張させる。例えば、支持体は、泡立て器（ｗｈｉｓｋ）の形を有する１つまたはそれより多くの構成要素またはエレメントを含み得る。特定のバリエーションにおいて、支持体は、シュレム管を拡張するか、または上記線維柱帯を膨張させる、非コアエレメントによって周期的に中断されるコアエレメントの伸張（ｓｔｒｅｔｃｈ）を含む、不連続ワイヤーを含み得る。例えば、支持体は、一連のリングエレメントと交替する一連のコアワイヤーエレメントを含み得る。ワイヤーコア含む支持体の任意のバリエーションにおいて、上記ワイヤーコアは、穴が開けられ得ること、および／またはそうでなければ改変され得ることが理解されるべきである。
【００８９】
ワイヤーまたは他の支持体構成要素は、任意の適切なサイズおよび形の断面を有し得る。例えば、ワイヤーまたは他の支持体構成要素の断面は、アーチ形に曲げられたエッジを有する円形、卵形、平面、正方形、三角形であり得るか、または任意の他の適切な形を有し得る。さらに、ワイヤーまたは他の支持体構成要素は、滑らかなで連続した表面、滑らかで不連続な表面（例えば、その長さに沿って異なる直径、その長さに沿って異なる形を有するもの（例えば、特定のセグメントにおいて平面になる、円形の断面を有するワイヤー）、あるいは対照的もしくは非対照的な形、湾曲、および／または直径を有するもの）、または滑らかではない表面を含み得る。上記表面が滑らかではないバリエーションにおいて、上記ワイヤーまたは他の支持体構成要素は、例えば、上記ワイヤーまたは構成要素に沿って平行である連続して溝がつけられたエッジまたは複数のエッジ（例えば、１つ、２つ、または３つのエッジ）、上記ワイヤーまたは構成要素に沿って平行である不連続に溝がつけられたエッジ、上記ワイヤーまたは構成要素に垂直である連続して溝がつけられたエッジ、上記ワイヤーまたは構成要素に垂直である不連続に溝がつけられたエッジ、上記ワイヤーまたは構成要素に沿って渦を巻いたまたは角をなす、連続して溝がつけられたエッジ、あるいは上記ワイヤーまたは構成要素に沿って渦を巻いたまたは角をなす、不連続に溝がつけられたエッジを有し得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記溝がつけられたエッジの周辺は、鈍く鋸歯状であっても波打っていてもよい。さらに、特定のバリエーションにおいて、支持体は、溝もつけられ、穴も開けられたひれ状のものを含み得る。
【００９０】
ワイヤーが使用されるバリエーションにおいて、上記ワイヤーは、任意の適切な寸法を有し得る。例えば、ワイヤーは、約５００マイクロメートルまで（例えば、約４００マイクロメートルまで、約３００マイクロメートルまで、約２００マイクロメートルまで、約１００マイクロメートルまで、約５０マイクロメートルまで、約２５マイクロメートルまで、約１０マイクロメートルまで）の直径を有し得る。上記ワイヤーは、あるいは、または加えて、少なくとも約１０マイクロメートル（例えば、少なくとも約２５マイクロメートル、少なくとも約５０マイクロメートル、少なくとも約１００マイクロメートル、少なくとも約２００マイクロメートル、少なくとも約３００マイクロメートル、少なくとも約４００マイクロメートル）の直径を有し得る。特定のバリエーションにおいて、ワイヤーは、比較的太い直径を有し得、任意の適切な場所（例えば、そのコアに、そのエッジに沿って、またはその両方）に穴を含み得る。
【００９１】
いくつかのバリエーションにおいて、細長い部材は、上記支持体が上記管内に置かれるときに、例えば、高められた経壁の、および経管の流れを可能にし得る、１つまたはそれより多くの表面の特徴または他の改変を含み得る。例として、図１７Ｂは、複数の穴１７１４を有する細長い部材１７１２を含む支持体１７１０を示す。穴１７１４は、同じサイズおよび形を有し、互いに関して均等に間隔を置くが、支持体のいくつかのバリエーションは、異なるサイズおよび／もしくは形を有する、ならびに／または互いに関して均等に間隔を置かない、１つもしくはそれより多くの穴および／または他の特徴を含み得る。図１７Ｃは、支持体１７２０を描き、この支持体１７２０は、そこに形成される複数の孔１７２４を有する細長い部材１７２２を含む。細長い部材およびその構成部分は、中身が詰まっているもの、管状なもの、もしくは有孔なものであり得るか、または任意の他の適切な形状を有し得る。特定のバリエーションにおいて、細長い部材は、少なくとも１つの中身が詰まっている構成部分、少なくとも１つの管状な構成部分、および／または少なくとも１つの有孔な構成部分を含み得る。
【００９２】
上で議論されるように、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、湾曲させた細長い部材を含み得る。上記細長い部材は、たった１つの湾曲を有し得るか、または複数の湾曲を有し得る。例として、図１７Ｄは、湾曲させた細長い部材１７３２を含む支持体１７３０を示す。そこで示されるように、細長い部材１７３２は、たった１つの広範な湾曲を有する。しかし、図１７Ｅは、互いに連結される（例えば、溶接、接着剤などを介して）複数の湾曲させた部材（例えば、湾曲させた部材１７４２および１７４４）を含む支持体１７４０を示す。もちろん、湾曲させた部材１７４２および１７４４は、互いに連結されるが、特定のバリエーションにおいて、支持体は、あるいは、加えて、互いに一体形である複数の湾曲させた構成部分を含み得る。例えば、支持体は、正弦曲線に形作られた単一のニチノールのワイヤーを含み得る。支持体の湾曲させた構成部分は、図１７Ｅに示されるように同じ面に沿って、または異なる面に沿って、存在し得る。さらに、いくつかの支持体は、上記湾曲のいくつかまたは全てが同じ面に沿って存在する状態にある、または上記湾曲のいくつかまたは全てが異なる面に沿って存在する状態にある、複数の湾曲を含み得る。支持体１７４０は、正弦形状を本質的に有するが、他の適切な形状（複数の湾曲が挙げられる）も使用され得る。例として、図１８は、複数の連結された、または一体形の弧（ａｒｃ）またはアーチ（例えば、アーチ１８０２）を含む支持体１８００を示す。上記アーチは全て、同じ面に沿って存在するが、支持体の他のバリエーションは、異なる面に沿って存在するアーチを含み得る。さらに、アーチまたは弧は、サイズ、曲率半径などにおいて同一であってもそうでなくてもよい。
【００９３】
他の適切な形および形状が、シュレム管の少なくともある部分に移植可能である支持体に使用され得る。いくつかのバリエーションにおいて、螺旋形の形状が使用され得る。上記形状は、たった１つの螺旋形の形を含み得るか、または複数の螺旋形の形（例えば、二重螺旋）を含み得る。上記螺旋形の形は、シュレム管内に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）ときに、上記管の内側表面に、まさしく接線に触れ得る。このようにして、それらは、上記管を横切る、経壁の、および経管の流れを実質的に妨げることをも避けながら、上記管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するのに十分な支持体を提供し得る。結果として、上記管の天然の排液通路は、修復され得る。
【００９４】
図１９Ａは、螺旋形の形状を有する例示的な支持体を示す。そこで示されるように、支持体１９００は、一重螺旋（ｓｉｎｇｌｅ  ｈｅｌｉｘ）の形態であり得る。図１９Ｂは、シュレム管１９０１内の支持体１９００を示し、ここで上記支持体は、上記管の内側表面１９０２と接線でのみ触れる（例えば、点１９０３および１９０４で）。もちろん、上で議論されるように、他の螺旋形の形状は、あるいは、または加えて、シュレム管内で使用され得る。例として、図１９Ｃは、二重螺旋の形態である支持体１９２０を描き、図１９Ｄは、シュレム管１９２２内に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）支持体１９２０を示す。螺旋は、いくつかの場合において、その間に支柱および／または他のコネクターを有し得る。例えば、二重螺旋は、第一および第二の螺旋を含み得、それらの螺旋は、それらの間に広がる支柱によって互いに接続される。
【００９５】
螺旋形の形状を有する支持体、ならびにここで記載される支持体の他のバリエーションは、最小限の接線の接触で、シュレム管の少なくともある部分（例えば、上記管の全体）の少なくとも部分的な開通性を修復または維持することができ得る。例えば、支持体は、上記管内に少なくとも部分的に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）とき、接線の点でのみ上記管の内側表面と接触し得る。さらに、支持体の大部分は、シュレム管のまさに周辺よりもむしろ、上記管の中心コアを占め得、上記管の内側表面と接触することを避け得る。結果として、重要な（ｖａｌｕａｂｌｅ）、有孔の内部および外部の管壁での房水の流れの閉塞は、最小限にされ得るか、または防がれ得る。管の開通性の修復および最小限の壁の閉塞により、房水は、再び、容易に上記管を通り得る（例えば、螺旋形の形状を有する支持体の場合、開いた螺旋形ネットワークを介して）。
【００９６】
いくつかのバリエーションにおいて、螺旋形の形状を有する支持体、またはここで記載される支持体の別のバリエーションは、少なくとも部分的にシュレム管に送達され、一旦上記支持体が、シュレム管内に少なくとも部分的に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）と、その最終形状へと拡大され得る。支持体が送達および拡大されると、３つの主要および重要な排液構造の拡張が修復され得る：（１）小管近傍（ｊｕｘｔａｃａｎａｌｉｃｕｌａｒ）組織の膨張および細孔（ｐｏｒｅ）の拡張（内壁）、（２）シュレム管の拡張、ならびに（３）集合管の拡張（外壁）。もちろん、このような修復はまた、ここで記載される他の支持体ならびに／または送達および位置決めメカニズムで達成され得る。最小限の壁の閉塞により、房水は、上記開いた螺旋形ネットワークを介して、その拡張された管の管腔および壁を再び容易に通り得る。
【００９７】
特定のバリエーションにおいて、支持体は、互いに連結される複数のリングか、または互いに一体形である複数のリングを含み得る。例えば、図２０Ａは、全て同じ面に沿って存在している複数のリング（例えばリング２００２）を含む支持体２０００を示す。上記リングは、全て同じサイズを有するが、支持体のいくつかのバリエーションは、異なるサイズを有する複数のリングを含み得る。さらに、リングは、異なる形を有し得る。例えば、いくつかのリングは、まるみをつけられ得、円形であり得るが、他のリングは、長円形であり、多少斜めに切られたエッジを有する。さらに、支持体のいくつかのバリエーションは、同じ面に沿って存在しないリングを含み得る。例として、図２０Ｂは、互いに連結される複数のリング（例えば、リング２０１２）を含む支持体２０１０を示し、ここで隣接するリングは、互いに対して９０°の角度で置かれる。
【００９８】
さらに、支持体のさらなるバリエーションが、使用され得る。例えば、図２１は、中心開口部２１０４を有し、泡立て器（ｅｇｇ  ｂｅａｔｅｒ）または泡立て器（ｗｈｉｓｋ）と同様の形を有する複数の連結された構成要素（例えば、構成要素２１０２）を含む、支持体２１００を示す。各構成要素は、４つの湾曲された構成部分（例えば、構成要素２１０２の湾曲された構成部分２１０６、２１０８、２１１０、および２１１２）を含むが、支持体の他のバリエーションは、同様の形だが異なる数の湾曲された構成部分を有する構成要素を含み得る。
【００９９】
いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、使用の間に上記シュレム管の内側表面と接触するように配置される１つまたはそれより多くのエッジを含み得る。例えば、図２２Ａは、３つの一体形の細長い部材２２０２、２２０４、および２２０５を含む支持体２２００を示す。その隣接する細長い部材は、接合部（例えば、隣接する細長い部材２２０２と２２０４との間の接合部２２０６）において一緒になる。支持体２２００が、シュレム管内に配置される（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）とき、上記支持体の大部分は、上記管の中心コア内に位置し得、上記支持体のエッジは、上記管の内側表面に接線で触れる。
【０１００】
もちろん、支持体のエッジは、直線であることに限る必要はない。例えば、図２２Ｂは、３つの一体形の細長い部材２２１２、２２１６、および２２１７を含む支持体２２１０を示し、ここで隣接する細長い部材は、接合部（例えば、隣接する細長い部材２２１２と２２１６との間の接合部２２１８）において一緒になる。図２２Ｂに示されるように、細長い部材２２１２は、曲がったエッジ２２１４を有する。このようなエッジは、例えば、シュレム管の内側表面との比較的少ない接触を有し得るが、依然として、上記管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性の修復または維持の助けとなるのに十分な接触を有する。
【０１０１】
支持体の異なる構成部分はまた、１つまたはそれより多くの改変（例えば、孔、穴、細孔など）を含み得る。例えば、図２２Ｃは、３つの一体形の細長い部材２２２２、２２２６、および２２２７を含む支持体２２２０を示し、ここで隣接する細長い部材は、接合部（例えば、隣接する細長い部材２２２２と２２２６との間の接合部２２２８）において一緒になる。図２２Ｃに示されるように、細長い部材２２２２は、複数の孔２２２４を含む。上記孔は、同じ一般サイズおよび形を有するように全てが描かれるが、支持体の他のバリエーションは、異なるサイズおよび／または形を有する孔を含み得る。さらに、支持体のいくつかのバリエーションは、上に記載される特徴、ならびに任意の他の適切な特徴のうちの１つまたはそれより多くの組み合わせを含み得る。例えば、図２２Ｄは、中心管状部材２２３６、ならびにその中心管状部材から放射状に広がる３つの一体形の細長い部材２２３２、２２３４、および２２３５を含む、支持体２２３０を示す。一体形の細長い部材２２３２は、曲がったエッジ２２３３を含むが、中心管状部材２２３６は、複数の孔２２３８を含む。中心管状部材２２３６は、例えば、ワイヤーの形態であり得、そのワイヤーは、それを通る管腔を有する。もちろん、支持体２２３０は、単一の中心管状部材を含むが、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、あるいは複数の管状部材を含み得るか、または少なくとも１つの非管状の細長い部材（例えば、中心の非管状の細長い部材（例えば、中心の中身が詰まっているワイヤー））をあるいは、もしくは加えて含み得る。上記管状部材または非管状の細長い部材は、１つまたはそれより多くの特徴（例えば、孔、穴、または同様のもの）を含んでいても含んでいなくてもよい。
【０１０２】
上に記載される支持体は、３つの一体形の細長い部材を含むが、支持体は、任意の適切な数の細長い部材および／または他の構成要素を含み得ることが理解されるべきである。例えば、支持体は、２つの細長い部材および／もしくは他の構成要素を含み得るか、または３つ超の細長い部材および／もしくは他の構成要素を含み得る。上記細長い部材および／または他の構成要素はまた、任意の数のエッジを含み得る。さらに、上記細長い部材および／または他の構成要素のうちの少なくともいくつかは、互いに一体形でなくてもよい。例えば、上記細長い部材のうちの少なくとも２つは、互いに連結され（例えば、溶接される、接着結合されるなど）得る。さらに、支持体における任意の数の細長い部材および／または他の構成要素（例えば、上記細長い部材および他の構成要素の全て）は、特徴（例えば、溝がつけられたエッジ、曲がったエッジ、穴、孔、細孔、もしくは同様のもの、またはそれらの任意の組み合わせ）を含み得る。例えば、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、４つの細長い部材を含み得、ここで各細長い部材は、溝がつけられたエッジおよび／または穴を有する。支持体はまた、互いに異なる特徴を有する細長い部材および／または他の構成要素を含み得る。
【０１０３】
特定のバリエーションにおいて、支持体は、１つもしくはそれより多くのねじられた構成部分、またはそうでなければ非直線の構成部分を含み得る。例えば、図２２Ｅは、互いに対してねじられた３つの構成部分２２４２、２２４４、および２２４６を含む支持体２２４０を示し、その結果、それらは、多少螺旋形の形状を形成する。本明細書中に示される任意の他の支持体の形状が、最終組み立ての際に、適宜、ねじられ得ることに留意すべきである。示されるように、上記構成部分は、まっすぐなエッジを少なくとも部分的に含み得、および／またはまっすぐではないエッジ（例えば、構成部分２２４６の曲がったエッジ２２４７）を少なくとも部分的に含み得る。
【０１０４】
ここで記載される支持体は、任意の適切な寸法を有し得る。例えば、いくつかの場合において、単一の支持体は、１０ミリメートルの長さ（湾曲させたときの、弧の長さ）を有し得る。支持体の寸法（例えば、その長さ）は、臨床的必要性に依存し得る。例えば、幾人かの患者（例えば、より重度の緑内障患者）は、より大きな流出量の修復のために、複数の支持体、またはより長い支持体を必要とし得る。複数の支持体が、同時に、または異なる時に移植され得ることに留意すべきである。いくつかのバリエーションにおいて、１つのより長い支持体よりもむしろ、複数のより小さい支持体を挿入することがより容易であり得るので、複数の支持体が、処置（ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）において使用され得る。例として、いくつかのバリエーションにおいて、それぞれが１０ミリメートルの長さを有する２つの支持体は、シュレム管内に挿入され得る。あるいは、特定のバリエーションにおいて、１つのより長い支持体が使用され得る。いくつかの場合において、単一の支持体が、シュレム管の全範囲に沿って使用され得る。
【０１０５】
支持体（例えば、１つまたはそれより多くのワイヤーを含む支持体）は、多様な異なる材料のいずれかを含み得る。一般に、支持体は、１つまたはそれより多くの生体適合性材料（例えば、生体適合性ポリマーまたはプラスチック、ポリマー複合材、セラミックまたはセラミック複合材、ガラスまたはガラス複合材、金属、合金（例えば、形状記憶合金、超弾性合金）、またはこれらの材料の組み合わせもしくは誘導体）を含み得る。生体適合性金属および金属合金の例としては、ステンレス鋼、金、銀、チタン、タンタル、白金、およびそれらの合金、コバルトおよびクロム合金、ならびにニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール）が挙げられる。生体適合性ポリマーの例としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリウレタン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリメタクリル酸ブチル、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、シリコーン、アクリルポリマー、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリ塩化ビニル、エチルビニルアセテート、コラーゲン、コラーゲン誘導体、可撓性溶融シリカ、ポリオレフィン、ＮＹＬＯＮ（登録商標）ポリマー、ポリイミド、ポリアクリルアミド、フッ化エラストマー（ｆｌｕｏｒｉｎａｔｅｄ  ｅｌａｓｔｏｍｅｒ）、ならびにそれらのコポリマーおよび混合物が挙げられる。さらに、本明細書中に記載される支持体およびデバイスにおいて、生体適合性ヒドロゲルが使用され得る。下でより詳細に議論されるように、生体適合性ポリマーは、生分解性であり得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体の構成要素（例えば、ワイヤー）は、１つまたはそれより多くの親水性材料（例えば、コンタクトレンズに使用されるもの）を含み得る。上記支持体に組み込まれるとき、上記親水性材料（複数可）は、シュレム管の少なくとも部分的な開通性を修復および維持すること、および／または線維柱帯を膨張させること、房水を吸収すること、ならびに／あるいはシュレム管から房水を移動させることができ得る。支持体は、単一の材料、または材料の組み合わせから作製され得る。いくつかのバリエーションにおいて、第一の材料から作製される支持体は、第二の材料でコーティングされ得る（例えば、その生体適合性を高めるまたは改善するために）。
【０１０６】
いくつかの例において、支持体は、１つまたはそれより多くの生分解性ポリマーを含み得る。適切な生分解性ポリマーの例としては、コラーゲン、コラーゲン誘導体、ポリ（ラクチド）、ポリ（グリコリド）、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）、ポリ（乳酸）、ポリ（グリコール酸）、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）、ポリ（ラクチド）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー、ポリ（グリコリド）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー、ポリ（ラクチド−コ−グリコリド）／ポリエチレングリコール）コポリマー、ポリ（乳酸）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー、ポリ（グリコール酸）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー、ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）／ポリ（エチレングリコール）コポリマー、ポリ（カプロラクトン）、ポリ（カプロラクトン）ポリ（エチレングリコール）コポリマー、ポリオルトエステル、ポリ（ホスファゼン）、ポリ（ヒドロキシブチレート）、またはコポリマー（ポリ（ヒドロキシブチレート（ｈｄｒｏｘｙｂｕｔｙｒａｔｅ））が挙げられる）、ポリ（ラクチド−コ−カプロラクトン）、ポリカーボネート、ポリ（エステルアミド）、ポリ酸無水物、ポリ（ジオキサノン）、ポリ（アルキレンアルキレート）、ポリエチレングリコールとポリオルトエステルとのコポリマー、生分解性ポリウレタン、ポリ（アミノ酸）、ポリエーテルエステル、ポリアセタール、ポリシアノアクリレート、ポリ（オキシエチレン）／ポリ（オキシプロピレン）コポリマー、ならびにそれらの混合物およびコポリマーが挙げられる。
【０１０７】
支持体の少なくともある部分は、形状記憶材料から作製され得る。例えば、形状記憶合金（例えば、ニッケル−チタン合金）が使用され得る。さらに、形状記憶ポリマー（例えば、モノマーのオリゴ（ｅ−カプロラクトン）ジメタクリレートとモノマーのｎ−ブチルアクリレートとを共重合することから作製されるポリマー、またはスチレンアクリレート、シアネートエステルおよびエポキシドに基づくポリマー）が使用され得る。上記支持体において形状記憶材料が使用されるいくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、移植前および移植の間に圧縮された状態、および移植後に拡大された状態を有し得る。形状記憶材料を含む圧縮された状態の支持体の使用は、より小さい切開を可能にし、狭まるかまたは圧縮されたシュレム管への挿入を容易にし得る。一旦移植されると、上記支持体は、任意の適切な方法（例えば、体温または代わりの熱源によって、熱により活性化される）を用いて拡大されて、拡大された状態を取ることができ、それにより上記管を開ける。
【０１０８】
上記支持体は、１つまたはそれより多くの活性薬剤（例えば、薬（ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ））を含み得る。例えば、支持体は、１つまたはそれより多くの活性薬剤のための貯蔵所（ｄｅｐｏｔ）として機能する１つまたはそれより多くの材料を含み得る。このような材料の例としては、眼内レンズについて、眼において試験されたもの（例えば、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、シリコーンポリマー、ヒドロゲル、アクリルポリマー、金属（例えば、金）、および合金（例えば、形状記憶合金（例えば、ニチノール）、超弾性合金など）が挙げられる。例示的な活性薬剤としては、プロスタグランジン、プロスタグランジン類似体、β遮断薬、α−２アゴニスト、カルシウムチャネル遮断薬、炭酸脱水酵素インヒビター、成長因子（例えば、組織成長因子および血管内皮成長因子）、代謝拮抗物質、化学療法剤（例えば、マイトマイシン−Ｃ）、５−フルオロウラシル、ステロイド、非ステロイド性抗炎症剤、成長因子のアンタゴニスト（例えば、血管内皮成長因子のアンタゴニスト）、またはそれらの組み合わせが挙げられる。活性薬剤は、支持体の少なくともある部分上のコーティングとして提供され得る。活性薬剤は、溶解または他の分散メカニズムによって、眼の至るところに送達され得る。あるいは、支持体の少なくともある部分は、活性薬剤で浸透させられ得る。いくつかのバリエーションにおいて、活性薬剤は、支持体の少なくともある部分中に分散され得る。例えば、上記支持体中の空洞が、上記活性薬剤で満たされ得る。
【０１０９】
活性薬剤の送達は、徐放によって制御され得る。例えば、活性薬剤を含む、支持体の構成部分は、上記活性薬剤を特定の期間にわたって徐々に放散するように設計された徐放性のコーティングまたは徐放性の処方物を含み得る。活性薬剤の徐放のための生分解性のコーティングおよび処方物は、当該分野において公知である。特定のバリエーションにおいて、支持体は、複数の層を含み得、ここで上記層はそれぞれ、活性薬剤を含む。例えば、支持体の層は、一連の異なる薬剤、または同じ薬剤の一連の用量を放出するために使用され得る。このような層は、支持体または支持体本体の一部分に適用されるコーティングの一部分であり得る。さらに、支持体は、活性薬剤を一切含まない１つまたはそれより多くの生分解性の層を含み得、そしてその層は、他の層間に適用されるか、または他の層の間を占めて、眼への活性薬剤の送達をさらに制御し得る。
【０１１０】
いくつかのバリエーションにおいて、電磁放射線を用いて支持体を変化させるかまたは変更することが望ましい場合がある。例えば、支持体の少なくともある部分は、穴が開けられ、穿孔され、曲げられ、形作られ、またはレーザーを用いて整形されて、眼内圧の低減を高め得る。図２３に例示されるように、支持体１２２の予め決められた局在化構成部分１２０は、特定の波長または波長範囲の光を吸収するように設計され得る。優先吸収は、例えば、材料選択によって、および／または発色団でドーピングすることによって、達成され得る。選択された波長または波長範囲における十分なエネルギーで照射すると、模様のある（ｐａｔｔｅｒｎｅｄ）領域１２０は、剥離または融解し得、上記支持体において新しいまたは細長い、穿孔またはへこみがもたらされる。例えば、約７５０ｎｍと約８００ｎｍとの間で働く、パルス（ｐｕｌｓｅｄ）チタンサファイアレーザーが、金の領域（ｇｏｌｄ  ｒｅｇｉｏｎ）を剥離するために使用され得る。支持体１２０中のビーズ１２６が中空である場合、次いで照射および剥離後、形体（ｆｅａｔｕｒｅ）１２０は、穴になり得る。上記穴は、現実には支持体１２２をより有孔にするために、および／または支持体内から（例えば、ビーズ１２６内から）活性薬剤の放出を可能にするために作り出され得る。あるいは、または加えて、支持体を変更するために電磁放射線と組み合わせてマスクを使用することは可能であり得る（例えば、パターン加工、または機械加工によって）。電磁放射線を用いる支持体の改変は、挿入の前および／または挿入の後に実施され得る。
【０１１１】
いくつかのバリエーションにおいて、支持体の視覚的出現は、上記支持体の配置（ｐｌａｃｅｍｅｎｔ）を容易にするため、または位置および／もしくは状態をモニターするために、特定の条件下で高められ得る。視覚的強化は、上記支持体内または上記支持体上に、光源で励起すると蛍光を発するか、またはりん光を発する発色団を組み込むことによって達成され得る。発色団はまた、例えば、隅角鏡を用いて、手術後に上記支持体の位置を確かめることにおいて、臨床医を援助し得る。光源は、レーザー、ランプ、および発光ダイオードを含み得る。いくつかの例において、励起源の波長を選択するため、または放射を検出もしくは調べるために透過フィルターまたは吸収フィルターが使用され得る。視覚的強化が可能である支持体からの放射は、約３００ｎｍ〜約８００ｎｍの波長範囲にあり得る。上記発色団は、上記支持体を構成し、支持体材料にドーピングされ、または上記支持体上にコーティングされるか、もしくはスプレーされる、上記材料の一体形の構成要素であり得る。視覚的に高める発色団は、一時的な基準で、または永久的な基準で適用され得る。適切な発色団の例は、約４００ｎｍ〜約５００ｎｍで放射する任意のレーザーまたはランプで励起され得るフルオレセインである。さらに、りんベースの化学発光または光輝性の色素が使用され得、それは可視スペクトルにわたる種々の波長で吸収するように選択され得る。
【０１１２】
いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、組織に付着させることが可能であり得る。例えば、上記支持体は、容易に組織に付着させ得るフック、ループ、クリップ、継足し（ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）または同様のものを含み得る。上記支持体はまた、縫合糸または接着剤を用いて、組織に付着させ得る。上記支持体は、１つ超の付着方法を用いて組織に付着させ得る。例えば、縫合する工程がループと組み合わせて使用され得、そして／または接着剤がフックと組み合わせて使用され得る。特定のバリエーションにおいて、支持体は、シュレム管における自己の位置決め（ｓｅｌｆ−ｐｏｓｉｔｉｏｎ）を可能にし得る。例えば、支持体（例えば、螺旋形またはねじられた支持体）は、上記支持体が、１つの形状（例えば、実質的にまっすぐおよび細長い）で上記管に挿入されること、および上記管内でそれ自体を再配置するように調整する（例えば、螺旋形またはねじられた形状へ）ことを可能にする、１つまたはそれより多くの材料（例えば、形状記憶材料）を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、シュレム管内で可動性であり得る。
【０１１３】
キット
眼内圧を低減するためのキットが提供され、ここで上記キットは、シュレム管内に円周方向に移植することが可能であって、シュレム管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持するように配置され得る、少なくとも１つの支持体を含む。上記支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占め得、そして／あるいは上記管を横切る、経壁の、もしくは経管の流れ、ならびに／または上記管内での長手方向の流れを実質的に妨げ得ない。上記キットはまた、上記管に上記支持体を移植するための導入器または送達デバイスを提供し得る。上記支持体および導入器は、上記キットにおいて包装された組み合わせで提供され得る。上記キットはまた、使用のための指示を含み得る（例えば、上記支持体を移植および検査するための）。
【０１１４】
導入器は、眼に挿入され得、シュレム管内の所望される移植位置に支持体を移植することが可能であり得る。例えば、導入器は、支持体が通り抜け得る管状のカニューレを含み得る。カニューレの他に、導入器は、シュレム管内および／またはシュレム管にわたって、上記支持体を押し出すかまたは前進させるために使用され得る管状または中身が詰まった押し出し棒（ｐｕｓｈｅｒ  ｒｏｄ）を含み得る。あるいは、上記管に支持体を導入するためのカニューレなしで、押し出し棒またはプランジャーが使用され得る。支持体は、挿入前にカニューレの管腔内に取り付けられ得、カニューレの遠位末端は、所望される支持体の場所に置かれるか、またはその近くに置かれ得、上記押し出し棒が近位末端から操作されて、上記支持体を、上記カニューレの遠位末端から遠位方向に押し出し、そして上記管に押し込む。上記カニューレおよび／または押し出し棒は可撓性であって、上記管にわたって少なくとも部分的に広がるのに十分に直径が小さくてよい。いくつかのバリエーションにおいて、縫合糸の近位末端は、カニューレを介して上記管に導入され得、上記縫合糸は、上記管にわたって円周方向に広がり得る。上記縫合糸の遠位の構成部分は、上記支持体と接続され得、上記縫合糸の近位末端に、上記支持体を上記管に引っ張るための力がかけられる。上記支持体は、次に、遠位または近位方向に上記縫合糸を引っ張ることによって、上記管内に置かれ得る。上記縫合糸は、上記支持体を上記管内にしっかり固定するために使用され得る。他のバリエーションにおいて、上記支持体は、外科用鉗子または同様のものを用いて、直接的に上記管に導入され得る。
【０１１５】
図２４Ａ〜２４Ｄは、支持体をシュレム管に導入するためのさらなるバリエーションを例示する。図２４Ａに示されるように、支持体２００は、注射器２０２およびプランジャー２０４を用いて、上記管内に導入され得る。注射器２０２は、上記管中の開口部に少なくとも部分的に挿入され得る遠位末端２０６、またはその開口部に隣接して置かれ得る遠位末端２０６を有する。遠位方向の力は、プランジャー２０４にかけられ得、それにより支持体２００を上記管に押し込むことができる。図２４Ｂおよび２４Ｃに関して、ガイドエレメント２１０の遠位末端２０８は、上記管内に少なくとも部分的に導入され得る。ガイドエレメント２１０は、ガイドワイヤーを含み得る。ガイドエレメント２１０は、上記管に沿って円周方向に広がって、上記支持体の位置決めを手助けし得る。支持体２１２は、ガイドエレメント２１０を収容することが可能な中心穴２１８を含み、その結果、支持体２１２は、ガイドエレメント２１０上に通され、上記ガイドエレメントに沿って滑ることができるように置かれ得る。一旦支持体２１２の遠位末端２０９がガイドエレメント２１０上に通されると、支持体２１２は、ガイドエレメント２１０に沿って遠位方向に押し出されて、支持体２１２を上記管内に挿入し得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体２１２は、ガイドエレメント２１０上に通されたままであり得、ガイドエレメント２１０は、上記管中に残り得る。他のバリエーションにおいて、支持体２１２は、ガイドエレメント２１０の遠位末端２０８から滑って外れ得、上記ガイドエレメントは、除去するために、近位方向に引っ張られ得る。図２４Ｃおよび２４Ｄに関して、プランジャー２０４を有する注射器２０２が、ガイドエレメント２１０と組み合わせて使用され得る。このバリエーションにおいて、ガイドエレメント２１０の遠位末端２０８は、少なくとも部分的にシュレム管内に挿入され得る。ガイドエレメント２１０は、上記管に沿って円周方向に広がって、上記支持体の位置決めを手助けし得る。支持体２１２は、ガイドエレメント２１０を収容することが可能な中心穴２１８を含む。ガイドエレメント２１０の近位末端２１１は、穴（ｂｏｒｅ）２１８に挿入され得る。プランジャー２０４は、支持体２１２を上記管に押し込み、エレメント２１０に沿って支持体２１２を滑らせるために遠位方向に押し下げられ（ｄｅｐｒｅｓｓｅｄ）得る。ガイドエレメント２１０は、上記管中に残り得るか、または上記支持体の挿入後に除去され得る。支持体２００および２１２は、それらが上記管に押し込まれるときに遭遇する力によく耐えるのに十分弾力があり得る。
【０１１６】
いくつかのバリエーションにおいて、位置決めデバイスが、上記管内に上記支持体を位置させるため、または調整するために上記導入器とともに使用され得る。位置決めデバイスは、棒、グリッパー、クランプ、フック、または同様のものを含み得る。特定のバリエーションにおいて、支持体の挿入を容易にするために上記管を拡張することが可能なデバイスまたはシステムが、上記キットに含まれ得る（例えば、流体を上記管内に注入することが可能な注射器または他のデバイス）。
【０１１７】
いくつかのバリエーションにおいて、上記キットは、少なくとも２つの支持体を含み得る。複数の支持体は、１つの眼内に、または複数の眼内に移植され得る。上記キットが複数の支持体を含む場合、上記キットはまた、複数の導入器を含み得る。あるいは、特に複数の支持体が単一の眼に送達されつつある場合、同じ導入器が、上記複数の支持体を移植するために使用され得る。複数の支持体が同じ導入器で送達されるべき場合、次いで上記複数の支持体は、滅菌性のために導入器に予め入れられ得る。１つ超の支持体がキットに含まれる場合、上記支持体は、異なる形、サイズ、長さ、または材料のものであり得る。上記キットが、単一の眼に移植されるべき１つ超の支持体を含む場合、上記支持体は、一緒に接続され得る。
【０１１８】
上記キットは、１つまたはそれより多くの活性薬剤（例えば、薬学的薬剤）を含み得る。上記活性薬剤（複数可）は、上記支持体の一体形の一部分として含まれ得るか、または移植の間もしくは移植後に上記支持体もしくは眼への適用するためのキット中に供給され得る。上記キットの一部分として供給され得る活性薬剤の例としては、プロスタグランジン、プロスタグランジン類似体、β遮断薬、α−２アゴニスト、カルシウムチャネル遮断薬、炭酸脱水酵素インヒビター、成長因子（例えば、組織成長因子または血管内皮成長因子）、代謝拮抗物質、化学療法剤（例えば、マイトマイシン−Ｃ）、５−フルオロウラシル、ステロイド、成長因子のアンタゴニスト（例えば、血管内皮成長因子のアンタゴニスト）、またはそれらの組み合わせが挙げられる。
【０１１９】
上記キットは、支持体を組織に付着させるための固定デバイスを含み得る。このような固定デバイスは、縫合糸、フック、とがった部分（ｂａｒｂ）、クリップ、接着剤、およびそれらの組み合わせを含み得る。さらに、上記キットは、支持体の調査（ｖｉｅｗｉｎｇ）、位置決め、およびモニタリングを容易にするために、上記支持体を視覚的に高めるためのシステムを含み得る。上記支持体を視覚的に高めるためのシステムは、光源、透過フィルターもしくは吸収フィルター、鏡、上記支持体に適用され得る蛍光を発するか、もしくはりん光を発することが可能な発色団を含む組成物、またはそれらの組み合わせを含み得る。発色団は、例えば、隅角鏡を用いて、手術後に上記支持体の位置を確かめることにおいて、臨床医を援助し得る。上記光源は、上記支持体内または上記支持体上に含まれる発色団を励起することが可能であり得、その結果、上記発色団は、蛍光またはりん光を放射する。上記放射は、好ましくは約３００ｎｍ〜約８００ｎｍの波長範囲内にある。このようなシステムのための適切な光源は、レーザー、発光ダイオード、またはランプを含み得る。いくつかの例において、透過フィルターまたは吸収フィルターが、上記励起源の波長範囲をさらに選択するため、または発色団からの放射を調べるもしくは検出するために使用され得る。１つもしくはそれより多くの鏡が、光源もしくは放射された光を導くため、または上記支持体を調べるために使用され得る。
【０１２０】
使用方法
眼内圧を低減するための方法がまた提供される。一般に、上記方法は、支持体をシュレム管内の少なくともある部分に円周方向に挿入する工程を含み得、その結果、上記支持体は、上記管の少なくともある部分の少なくとも部分的な開通性を修復または維持する。上記支持体は、シュレム管の中心コアの少なくともある部分を占めていても占めていなくてもよい。いくつかのバリエーションにおいて、上記支持体は、シュレム管を横切る、経壁の、もしくは経管の流れ、および／または上記管に沿った長手方向の流れを実質的に妨げ得ない。
【０１２１】
上記方法は、導入器および／または位置決めデバイスを用いて、支持体をシュレム管内に、円周方向に挿入する工程を含み得る。上記導入器は、カニューレ、および管状もしくは中空の押し出し棒、または前進ワイヤー（ａｄｖａｎｃｉｎｇ  ｗｉｒｅ）を含み得る。上記カニューレは、例えば、上記カニューレが上記線維柱帯を切り抜けること（例えば、切り出しの場合）および／またはシュレム管内に導入されること（例えば、切り出しのアプローチおよび切り込みのアプローチについて）を可能にする、鋭利な（ｃｕｔｔｉｎｇ）、斜めに切られたおよび／または先細になった（ｔａｐｅｒｅｄ）先端を有する遠位の出口ポート（ｅｘｉｔ  ｐｏｒｔ）を含み得る。上記支持体は、上記カニューレの管腔内にその遠位末端において取り付けられ得、上記押し出し棒は、上記カニューレの管腔内にその近位末端において挿入されて、遠位方向に広がって、上記支持体を上記管中の位置に押し込み得る。いくつかの例において、上記カニューレおよび／または上記押し出し棒は可撓性であって、上記管にわたって円周方向に少なくとも部分的に広がるのに十分に直径が小さくてよい。上記方法のいくつかのバリエーションにおいて、導入器の他に位置決めデバイスが使用され得る。上記位置決めデバイスは、第二の棒、グリッパー、フック、クランプ、または同様のものを含み得る。シュレム管への送達または前進の制御は、眼の外側から操作可能であり得るより近位の制御を介し得る。
【０１２２】
特定のバリエーションにおいて、上記方法は、支持体が蛍光を発するか、またはりん光を発することを引き起こすために上記支持体を光源で照らし、従って上記支持体の視覚的出現を手助けする工程を含み得る。上記支持体の照明（ｉｌｌｕｍｉｎａｔｉｏｎ）は、上記支持体を検査するために（例えば、その位置、状態および／または性能をモニターするために）、移植の間および／または移植後に実施してよい。
【０１２３】
いくつかの例において、上記方法はまた、上記支持体の挿入前および／または上記支持体の挿入の間にシュレム管を拡張する工程を含み得る。上記管の拡張は、流体を上記管内に注入することによって達成され得る。例えば、高粘性の流体（例えば、ヒアルロン酸ナトリウム）、または他の粘弾性物質、または当該分野において公知である他の拡張流体（ｄｉｌａｔｉｎｇ  ｆｌｕｉｄ）が、上記管を拡張するために使用され得る。例として、いくつかのバリエーションにおいて、流体（例えば、粘弾性流体）が、まずシュレム管を拡張するために使用され得、次に上記支持体は、上記管内に送達され得る。別の例として、特定のバリエーションにおいて、支持体は、流体（例えば、粘弾性流体）中にパッケージされ得、上記流体と同時にシュレム管内に送達され（例えば、注入され）得る。さらなる例として、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、シュレム管内に送達され得、流体（例えば、粘弾性流体）は、上記支持体の送達後に上記管内に送達され（例えば、注入され）得る。これらの場合において、上記流体は、例えば、シュレム管の内部に沿って上記支持体を押す助けとなり得る。
【０１２４】
上記方法は、１つ超の支持体を眼に移植する工程を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記方法は、２つまたはそれより多くの支持体を、上記管内で互いに円周方向に隣接して移植する工程を含み得る。特定のバリエーションにおいて、上記方法は、支持体を上記管内で円周方向に互いに向かい合わせて移植する工程を含み得る（例えば、シュレム管の範囲にわたって約１８０°離れて集まる２つの支持体）。上記方法のいくつかのバリエーションは、単一の眼において複数の支持体を一緒に接続する工程を含み得る。
【０１２５】
いくつかのバリエーションにおいて、上記方法は、上記支持体をシュレム管を取り囲んでいる組織にしっかり固定する工程を含み得る。上記支持体を組織にしっかり固定する工程は、多様な手法（例えば、縫合することによって、接着剤の適用、フック、クリップ、もしくは同様のものの取り付け、またはそれらの組み合わせ）で達成され得る。特定のバリエーションにおいて、上記方法は、上記支持体のサイズを選択する工程を含み得、その結果、上記支持体は、摩擦ばめによって上記管内にしっかりと合う。摩擦ばめで移植され得る弓形の支持体の例は、図１１Ａ〜１１Ｃに例示される。
【０１２６】
ここで記載される上記方法はまた、電磁放射線を用いて上記支持体を変更する工程を含み得る。例えば、支持体は、特定の波長範囲を優先的に吸収することが可能な領域を含み得る。十分なエネルギーを有する適切な波長範囲の電磁放射線が、上記支持体上に投射されるとき、優先的に吸収する領域における材料は、融解または剥離し得、上記支持体におけるそれらの領域において穿孔またはへこみをもたらす。例えば、金の上に投射する約７５０ｎｍ〜約８００ｎｍにおけるパルスチタンサファイアレーザーの放射は、上記金の融解または剥離を引き起こし得る。電磁放射線を用いる支持体の変更は、上記支持体の移植前または上記支持体の移植後に実施してよい。例えば、支持体が、排液を高めるためにある期間、眼に残った後に、上記支持体に穴が作られるか、または拡大され得る。
【０１２７】
ここで記載される上記支持体の送達は、適宜、内側のアプローチ（切り出し）または外側のアプローチ（切り込み）を含み得る。
【０１２８】
いくつかのバリエーションにおいて、外側のアプローチは、シュレム管が直接的に可視化されるまで、強膜からそこまで切り下げることによって、シュレム管へのアクセスを達成する工程を含み得る。上記支持体は、次に、移植され得る。例えば、結膜は、切開され得、強膜の弁が作り出され得る。シュレム管は、露出され得、直接的に可視化され得る（例えば、顕微鏡下で）。内側のアプローチについて、記載されたのと同じ送達システムが使用され得る；しかし、上記外側のアプローチは、線維柱帯を切り抜くことを必要としないことがある。
【０１２９】
特定のバリエーションにおいて、内側のアプローチは、角膜、最も前方の強膜、または角強膜接合部（すなわち、角膜輪部）において、全層切開を作り出すことによって、シュレム管へのアクセスを達成する工程を含み得る。内視鏡的可視化、隅角鏡的可視化および顕微鏡的可視化の組み合わせ、または顕微鏡的可視化だけにおいて、鋭利な刃または針、および支持体または支持体を含む送達デバイスは、前房を通過して線維柱帯に至り得る。上記線維柱帯は、次に、穴を開けられるか、または切開されて、シュレム管の基礎をなす管腔へ最終的に入ることを可能にし得る（例えば、針または刃で穴（ｈｏｌｅ）を切り出すこと、レーザーで穴（ｈｏｌｅ）を作り出すこと、電流で穴（ｈｏｌｅ）を作り出すこと（すなわち、電気電気焼灼）、上記支持体および／もしくは送達デバイスの先端で穴（ｈｏｌｅ）を作り出すこと、ならびに／または送達カニューレであって、その遠位の先端に鋭利な表面を有する、送達カニューレを用いることによって）。例として、鋭利な表面を有するトロカールが、線維柱帯に穿孔するために使用され得、ガードまたは止め具が、過度の挿入を防ぐために使用され得る。別の例として、移植物の送達のためのカニューレは、支持体移植のため、上記管内で上記カニューレを部分的または完全に前進させる前に、線維柱帯に穴を開けるための鋭利な、先細になったおよび／または斜めに切られた先端を同様に有し得る。カニューレが使用される場合において、上記カニューレは、任意の適切な量（上記支持体の０ミリメートルから全長またはそれより多く）で、シュレム管内に挿入され得る。上記支持体は、次いで、移植され得る。レーザーが用いられる場合は、任意の適切なレーザーまたは複数のレーザーが使用され得、このレーザーとしては、３０８ｎｍ  Ｘｅｎｏｎ  Ｃｈｌｏｒｉｄｅエキシマーレーザー（例えば、光ファイバーを介して送達される）が挙げられるが、これに限定されない。
【０１３０】
上記管へのアクセスを達成すると、直接的な可視化（すなわち、外側のアプローチを用いる）によって、または線維柱帯に穴を開ける（すなわち、内側のアプローチを用いる）ことによってのいずれかで、上記支持体の移植は進行し得る。特定のバリエーションにおいて、支持体は、比較的容易な送達を提供する比較的まっすぐな形態で送達され得る。上記支持体は、異なる形（例えば、記憶および温度によって指示される）を後に呈し得る。移植は、多様な異なるアプローチのうちのいずれか、またはそれらの組み合わせを用いて達成され得る。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、上記支持体をつかむが、それを損傷しないために鉗子または専門の器械を用いて、直接的にシュレム管に押し込まれ得る。特定のバリエーションにおいて、および前に言及されるように、支持体は、シュレム管内を部分的または完全に前進させられ得る、カニューレに含まれ得る。
【０１３１】
支持体の送達は、例えば、カニューレが使用される場合に、眼に対して外側であって、外科医および／または外科スタッフによって操作される、手動制御または近位送達制御を用いて達成され得る。上記制御は、例えば、ハンドヘルドアクチュエーター（ｈａｎｄｈｅｌｄ  ａｃｔｕａｔｏｒ）メカニズムの形態であり得る。支持体が、カニューレから送達されるとき、いくつかのバリエーションにおいて、上記カニューレの丁度先端が、シュレム管に置かれ、上記支持体は押し出される。特定のバリエーションにおいて、カニューレから支持体を送達するために、押し出し−引っ張り（ｐｕｓｈ−ｐｕｌｌ）メカニズムが使用され得、ここで上記カニューレは、引っ張られ、上記支持体は、同時に押し出される。支持体を送達するために使用され得る道具の他の非限定的な例としては、注射器または押し出しワイヤーと組み合わせた注射器が挙げられる。カニューレおよび／または送達された支持体は、上記管にわたって０°〜３６０°に広がり得る。
【０１３２】
上記支持体は、次に、その支持体を上記管中のその静止場に押し出す、押し出しワイヤーによって送達され得、上記カニューレは、ゆっくり引き抜かれ得るが、上記押し出しワイヤーは、上記支持体をその場に保持し得、結局は、上記支持体が露出され、上記管内での静止をもたらす。あるいは、または加えて、カニューレから上記支持体を強制的に出すために、流体圧力が使用され得る。上記支持体は、例えば、流体の方向圧力（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を捕捉するために（例えば、帆のように）、遮断エレメントをその末端に有し得る。いくつかのバリエーションにおいて、押し出しワイヤーは、ねじのメカニズムを有し得、それにより、単純な押し出しよりもむしろ、ねじる動きを用いて上記支持体が押し込まれるのを可能にする（例えば、比較的制御された送達を提供する）。特定のバリエーションにおいて、カニューレから支持体を放出するために解放メカニズムが使用され得る。いくつかのバリエーションにおいて、カニューレまたは支持体は、送達を容易にするため、シュレム管の狭まった領域を拡張するため、および上記管を遮断する中隔を通して穴を開けるために、先細になった先端を有し得る。
【０１３３】
カニューレが使用される送達方法の特定のバリエーションにおいて、粘弾性または他のタイプの溶液、または薬物、または色素（例えば、蛍光色素）が上記カニューレから注入され得る。
【０１３４】
本明細書中に記載される支持体の送達に使用されるカニューレは、いくつかの場合において、鈍い、鋭くされた、先細になった、もしくは斜めに切られた先端、または鋭利な表面もしくは部分的に鋭利な表面を有する先端、あるいはこれらおよび／もしくは任意の他の適切な特徴の組み合わせを有し得る（例えば、シュレム管内への挿入を容易にするために）。カニューレは、金属（例えば、チタン）、金属合金（例えば、ステンレス鋼またはニッケル−チタン合金（例えば、ニチノール））および／またはポリマー（例えば、透明なポリカーボネートもしくはポリプロピレン、または任意の他の適切なポリマー）から作製され得る。特定のバリエーションにおいて、カニューレは、上記カニューレが過剰に入ることを防ぐように配置される１つまたはそれより多くのエレメントを（例えば、上記カニューレの遠位末端に）含み得る。換言すると、上記エレメントまたは複数のエレメントは、上記カニューレが上記線維柱帯に穿孔するが、シュレム管を超えて行かないこと、およびシュレム管に損傷を引き起こさないことを可能にする（基本的に、シュレム管内へ入ることのみを可能にする）。例えば、斜めに切られた先端を有するカニューレが、上記線維柱帯を通して穴を開けるために使用され得、その結果、その斜角部（ｂｅｖｅｌ）は、完全にシュレム管内にある。しかし、上記カニューレ上のくぎ、ピン、またはこぶ（または他のエレメント（例えば、大きく開く特徴または先細の特徴））は、さらなる挿入を防ぎ得る。いくつかの場合において、カニューレは、挿入の程度を示すための印を含み得る。いくつかのバリエーションにおいて、エレメントまたは複数のエレメントは、上記カニューレが、制御された挿入の長さまでだが、さらに前進するのを可能にし得る（例えば、それは上記支持体の長さと同等である）。特定のバリエーションにおいて、カニューレは、染められるか、または色をつけられ得、そして／または蛍光を発し得る（例えば、可視性を高めるために）。カニューレは、任意の適切な寸法を有し得、いくつかの場合において、２インチもしくは３インチまでの長さ、１０ミクロン〜８００ミクロンの外径、および／または２０ミクロン〜７８０ミクロンの内径を有し得る。いくつかのバリエーションにおいて、カニューレは、予め湾曲させられ得る。ここで記載される上記方法での使用のためのカニューレはまた、可撓性であり得る。
【０１３５】
送達の間のいくつかの場合において、支持体は、上記支持体の管腔に適合し得るガイドワイヤー上か、または上記支持体の長さに沿った周期的な穴を通り得るガイドワイヤー上を通され得る。上記ガイドワイヤーおよび支持体は、一緒に同時に挿入され得るか、または上記ガイドワイヤーが、まず挿入された後、その上を上記支持体が移動し得る。支持体を送達するために使用され得る道具および技術のさらなる非限定的な例としては、鉗子およびプルスルー（ｐｕｌｌｔｈｒｏｕｇｈ）技術が挙げられる。
【０１３６】
方法のいくつかのバリエーションにおいて、シュレム管の内側表面と接触するように配置される支持体のエレメントまたは形体は、上記エレメントまたは形体の１つもしくはそれより多くが上記管の集合管の１つもしくはそれより多くを遮断する見込みを低減するような様式で間隔を置き得る。特定のバリエーションにおいて、シュレム管内に送達する間および／またはシュレム管内に送達した後、支持体は、集合管の妨害を制限または防ぐために、回転されるか、またはそうでなければ動かされ得る。送達の正確さおよび配置（ｐｌａｃｅｍｅｎｔ）は、１つまたはそれより多くの画像化技術（例えば、超音波検査法、Ｘ線撮影技術、Ｘ線蛍光透視法、および／または他の高分解能画像化技術（例えば、高分解能超音波検査法）、ならびにインターベンション（ｉｎｔｅｒｖｅｎｔｉｏｎａｌ）技術（例えば、コントラスト材料もしくはコントラスト色素、または蛍光材料もしくは蛍光色素を用いること）を用いてモニターされ得る。
【０１３７】
特定のバリエーションにおいて、支持体は、いくつかの利益を提供し得る、１つまたはそれより多くの生体適合性材料、溶解可能材料、または生体吸収性材料を用いて少なくとも部分的にコーティングされ（例えば、埋め込まれ）得る。可能性のある利益としては、眼への外傷をより少なくして上記支持体を送達すること（例えば、上記支持体の挿入に関連し得る任意の外傷を最小限にするためにシリコーンコーティングを提供すること）、移植の間、繊細な支持体構造を保護すること、ならびに押し出しおよび／または挿入に対する、より大きな送達円柱強度（ｄｅｌｉｖｅｒｙ  ｃｏｌｕｍｎ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ）を提供すること、ならびに／または送達の間の上記支持体の可視性を高めること（例えば、上記材料は、色がつけられ得るか、発色団を含み得るか、蛍光を発し得る）が挙げられ得る。いくつかのバリエーションにおいて、上記コーティングは、１つまたはそれより多くの物質のためのキャリアまたは貯蔵所として役立ち得る。特定のバリエーションにおいて、上記コーティング材料（複数可）は、抗緑内障薬剤（例えば、圧力を低減するため）、抗線維化薬および／または代謝拮抗物質（例えば、瘢痕を低減するため）、または抗炎症剤（例えば、炎症および／または痛みを低減するため）のような治療剤（例えば、薬物）を含み得る。抗炎症剤の例としては、ヘパリン、マイトマイシン、５−フルオロウラシル、代謝拮抗物質、および非ステロイド性抗炎症剤が挙げられる。抗緑内障薬剤の例としては、プロスタグランジン、β遮断薬、α−アドレナリン作用性アゴニスト、炭酸脱水酵素インヒビター、および縮瞳薬が挙げられる。上記材料（複数可）は、自前で、または加速された様式（例えば、外部のエネルギー源を用いて）で吸収し得る。特定のバリエーションにおいて、支持体の先端またはコーティングは、挿入後、特定の期間内に（例えば、数時間、数日、数週間、または数ヶ月）吸収され得る薬物を含む１つまたはそれより多くの生体吸収性材料を含み得る。
【０１３８】
複数の支持体がシュレム管内に送達される場合において、上記支持体のうちのいくつか、もしくは全ては、同じ手順で送達され得るか、または支持体は、２つもしくはそれより多くの異なる手順で送達され得る。例えば、１つまたはそれより多くの支持体は、第一の手順を用いて眼に送達され得、１つまたはそれより多くの支持体は、後の日付（例えば、１日後、１週間後、１ヶ月後、１年後、２年後、３年後、４年後、５年後など）に実施される第二の手順を用いて同じ眼に送達され得る。
【０１３９】
いくつかの場合において、本明細書中に記載される１つまたはそれより多くの支持体は、シュレム管に移植され得、後の日付に１つまたはそれより多くの他の処置（例えば、手術、薬（ｍｅｄｉｃｉｎｅ））が続き得る。本明細書中に記載される支持体の使用は、後の手順（例えば、後のエキシマーレーザートラベクロストミー（ｔｒａｂｅｃｕｌｏｓｔｏｍｙ）、レーザートラベクロプラスティ、および他の手術）の効力を有利に改善し得、また、後の日付に使用される薬剤の効力を改善し得ることが考えられる。
【０１４０】
作製方法
任意の適切な方法が、本明細書中に記載されるデバイスを作製するために使用され得る。例えば、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、基材をねじることによって形成され得る（例えば、リボン部材）。上記基材は、例えば、マンドレルを取り巻いてねじられ得る。いくつかの場合において、上記基材の一方の末端は、道具（例えば、万力）によって保持され得るが、上記基材の他方の末端は、上記基材をねじるために回転する別の道具（例えば、同様の万力）によって保持されるか、またはつかまれる。本明細書中に記載されるデバイスを形成するために使用され得る方法の他の非限定的な例としては、レーザーエッチング、リソグラフィー、および射出成形が挙げられる。例として、いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、リソグラフィー金属析出プロセス（ｌｉｔｈｏｇｒａｐｈｙ  ｍｅｔａｌ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓ）を用いて作り出され得る。別の例として、特定のバリエーションにおいて、支持体は、ポリマーを前もって造られた型に射出することによって形成され得る。
【０１４１】
シュレム管での使用のためのデバイス、方法、およびキットはまた、例えば、米国特許出願第１１／４７５，５２３号（ＵＳ２００７／０２９８０６８Ａ１として公開された）において記載され、その全体が本明細書中で参考として援用される。
【０１４２】
本発明のデバイス、方法、およびキットが、例示として、いくらかの詳細において記載されているが、このような例示は、理解の明快さの目的のためのみである。添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲から外れることなく、特定の変化および改変がそれになされ得ることが、本明細書中の教示に照らして、当業者に容易に明らかである。
【０１４３】
例として、上記デバイス、方法、およびキットは、眼内圧を低減するために非ヒトの目に適用され得ることが想定される（例えば、イヌ、ネコ、霊長類、またはウマにおいて）。
【０１４４】
別の例として、本明細書中に記載されるデバイスは、シュレム管内全体またはシュレム管内に部分的にのみに置かれ得る。いくつかのバリエーションにおいて、デバイスは、眼の前房内に広がるか、または突出するように置かれ得る。例えば、特定のバリエーションにおいて、デバイスは、図１４Ａおよび１４Ｂの支持体１４００のような形状を有し得るが、使用の間に上記支持体が、眼の前房内に突出することを可能にする、曲げられた、または湾曲させた領域をさらに含み得る。本明細書中に記載されるデバイスは、任意の適切な様式で上記デバイスを置くために使用され得る、任意の適切な数の曲げられた、または湾曲させた領域を含み得る。
【０１４５】
いくつかのバリエーションにおいて、以前に記載されたものと同様であるか、または同一である支持体を含むデバイスが、バイパス機能を提供するために使用され得る（例えば、房水の、経壁の、経管のおよび／または長手方向の流れを維持または修復することの他に）。いくつかのこのようなバリエーションにおいて、術者（例えば、外科医）は、上記支持体を完全には挿入しない場合があり、それにより、上記支持体の近位の構成部分が前房に置かれることを可能にし得る（それにより、バイパスとして役立つ）。特定のバリエーションにおいて、支持体の送達後、上記支持体の遠位末端（それは、シュレム管の内側である）は、フックまたは握りデバイス（ｇｒａｓｐｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）に係合し（上に重なっている線維柱帯の小さい一部分を裂いて）、前房に対して内に曲げられて、上記支持体にバイパス機能を提供し得る。上記支持体の近位末端は、シュレム管内に完全には挿入されてない場合があり、それにより、すでにバイパス機能の働きをし得る。あるいは、上記近位末端は、完全に挿入されている場合がある。いくつかのバリエーションにおいて、支持体は、０°と１８０°との間の角度（例えば、９０°）で、線維柱帯を横切って、前房内へと、シュレム管から突出するように配置される、近位末端および／または遠位末端を含み得る。例えば、上記支持体は、「Ｌ」の形を有し得る。上記支持体の近位末端は、バイパス機能を果たし得、例えば、約１０ミクロンと約３ミリメートルとの間の寸法があり得る。上記近位末端は、上記支持体の本体と同じ形もしくは形状を有し得るか、または異なる形もしくは形状を有し得る。いくつかの場合において、上記近位末端は、コイルの形態であり得るか、または管状もしくは部分的に管状であり得る。上記支持体が「Ｌ」の形もしくは同様の形を有するバリエーションにおいて、上記支持体は、本明細書中に記載されるカニューレもしくは他の送達デバイスのうちの１つもしくはそれより多くを用いてパッケージされ得、そして／または送達され得る（例えば、形状記憶の結果として、カニューレまたは送達デバイスを出ると曲がって）、あるいはカニューレもしくは他の送達デバイスは、上記支持体の近位のバイパス構成部分を収容するために切り開かれ得る。
【０１４６】
さらなる例として、いくつかの場合において、シュレム管を引き伸ばすことが望ましい場合がある。このような場合は、デバイスは、上記管内に置かれるときに、このような引き伸ばしを達成するように、配置され（例えば、ある寸法に作られ、形作られ）得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図８Ｆ】
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【図８Ｇ】
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【図８Ｈ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１２Ｆ】
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【図１２Ｇ】
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【図１２Ｈ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
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【図１４Ｅ】
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【図１４Ｆ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１７Ｅ】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【図１９Ｄ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２２Ｃ】
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【図２２Ｄ】
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【図２２Ｅ】
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【図２３】
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【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
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【図２４Ｃ】
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【図２４Ｄ】
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