(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方室と他方室を隔成する隔壁体と、上記隔壁体の上記一方室または上記他方室に対向する端面に形成される弁座と、上記弁座に外周端部を離着座する第一のリーフバルブと、上記第一のリーフバルブの背面に積層する第二のリーフバルブとを有するバルブ構造において、
上記第二のリーフバルブが外周端部の周方向の任意個所に上記第一のリーフバルブにおける外周端部の上記弁座からの離座動作をさせ易くする低剛性部を有し、
上記低剛性部が自身の撓み剛性を上記第二のリーフバルブの外周端部における周方向の他部の撓み剛性より低下させることを特徴とするバルブ構造。
【請求項２】
一方室と他方室を隔成する隔壁体と、上記隔壁体の上記一方室または上記他方室に対向する端面に形成される弁座と、上記弁座に外周端部を離着座する第一のリーフバルブと、上記第一のリーフバルブの背面に積層する第二のリーフバルブとを有するバルブ構造において、
上記第二のリーフバルブが外周端部の周方向の任意個所に上記第一のリーフバルブにおける外周端部の上記弁座からの離座動作をさせ易くする低剛性部を有し、
上記低剛性部が上記第二のリーフバルブにおける外周端部に間隔を有して設けられた一対の切欠間に設けられ、上記一対の切欠間の幅寸法が上記一対の切欠間の外となる周方向の残部の幅寸法より小さく設定され、
上記低剛性部が自身の撓み剛性を上記第二のリーフバルブの外周端部における周方向の他部の撓み剛性より低下させることを特徴とするバルブ構造。
【請求項３】
一方室と他方室を隔成する隔壁体と、上記隔壁体の上記一方室または上記他方室に対向する端面に形成される弁座と、上記弁座に外周端部を離着座する第一のリーフバルブと、上記第一のリーフバルブの背面に積層する第二のリーフバルブとを有するバルブ構造において、
上記第二のリーフバルブが外周端部の周方向の任意個所に上記第一のリーフバルブにおける外周端部の上記弁座からの離座動作をさせ易くする低剛性部を有し、
上記低剛性部が上記第二のリーフバルブにおける外周端部の任意個所の板厚を上記任意個所から外れた部位における板厚より薄くし、
上記低剛性部が自身の撓み剛性を上記第二のリーフバルブの外周端部における周方向の他部の撓み剛性より低下させることを特徴とするバルブ構造。
【請求項４】
上記第二のリーフバルブの背面に第三のリーフバルブが積層されることを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３に記載のバルブ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、バルブ構造に関し、特に、車両のサスペンションに組み込まれる緩衝器における減衰部への具現化に向くバルブ構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンションに組み込まれる緩衝器にあっては、車両における乗り心地の観点から、たとえば、大きい振幅でゆっくりと伸縮する際には、積極的に減衰力を立ち上がらせ、小さい振幅で速く伸縮する際には、発生減衰力を抑えるようにするのが好ましい。
【０００３】
たとえば、特許文献１に開示のバルブ構造は、ピストンと、このピストンの端面に形成の環状の弁座と、この弁座に離着座する環状のリーフバルブとを有し、このリーフバルブが外周端部に径方向に形成の切欠からなるオリフィスを有している。
【０００４】
そして、このバルブ構造において、ピストンは、作動流体を収容するシリンダ内に一方室と他方室とを隔成すると共に、この一方室と他方室との連通を許容するポートを有し、このポートの下流側端を上記のリーフバルブが開放可能に閉塞している。
【０００５】
この従来のバルブ構造にあっては、緩衝器におけるピストン速度が低速領域にあるときに、一方室からポートに流入した作動流体がオリフィスを通過して他方室に流出することで、減衰力を立ち上がらせると共に、緩衝器におけるピストン速度が高速領域にあるときに、一方室からポートに流入した作動流体がリーフバルブにおける外周端部を撓ませて弁座との間に出現する隙間を通過して他方室に流出することで、減衰力が過剰にならないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−０４２２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来のバルブ構造にあっては、このバルブ構造を具現化する減衰部を備える緩衝器が車両のサスペンションに組み込まれる場合に、車両における乗車フィーリングを悪くすると指摘される可能性がある。
【０００８】
上記のバルブ構造における減衰特性を見ると、作動流体がオリフィスを通過することによるオリフィス特性からリーフバルブの外周端部を撓ませて弁座との間に出現する隙間を通過することによるバルブ特性に急激に変化する。
【０００９】
つまり、リーフバルブにあっては、作動流体がオリフィスを通過しているときには、オリフィスを有する外周端部の動きが抑えられているが、オリフィスを通過する作動流体の流量が増えてくると、オリフィスだけでは対処できなくなって、リーフバルブが外周端部を撓ませて弁座との間に隙間を出現させ、作動流体を流出させる。
【００１０】
そして、リーフバルブが外周端部を撓ませて弁座との間に隙間を出現させる際には、リーフバルブの外周端部の全周が弁座から一挙に離れることになって、リーフバルブの開弁動作が言わば急激になり、オリフィス特性からバルブ特性へ減衰特性が急変することになる。
【００１１】
そのため、たとえば、車両が低速でロールしているときにオリフィス特性からバルブ特性に変化すると、言わば減衰力が抜けたような感覚を搭乗者に知覚させてしまい、乗車フィーリングが悪くなって、車両における乗り心地が悪化し、また、急な内圧の変動で異音が発生する危惧もある。
【００１２】
この発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、車両における乗り心地の悪化や異音発生を危惧させないバルブ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記した目的を達成するため、この発明の構成を、一方室と他方室を隔成する隔壁壁体と、この隔壁体の上記一方室または上記他方室に対向する端面に形成される弁座と、この弁座に外周端部を離着座する第一のリーフバルブと、この第一のリーフバルブの背面に積層する第二のリーフバルブとを有するバルブ構造において、上記第二のリーフバルブが外周端部の周方向の任意個所に上記第一のリーフバルブにおける外周端部の弁座からの離座動作をさせ易くする低剛性部を有し、この低剛性部が自身の撓み剛性を上記第二のリーフバルブの外周端部における周方向の他部の撓み剛性より低下させるとする。
【００１４】
それゆえ、第二のリーフバルブにあって、低剛性部は、自身の撓み剛性を他部の撓み剛性より低くして第一のリーフバルブの外周端部における相応部に隣接するから、第一のリーフバルブの外周端部における相応部を弁座から離座動作させ易くする。
【００１５】
一方、第一のリーフバルブにあっては、外周端部の全周を一挙に撓ませる開弁動作の前に、外周端部の任意個所、つまり、第二のリーフバルブにおける低剛性部を積層せる相応部が撓んで開弁動作し、弁座との間に隙間を出現させる。
【００１６】
このことから、たとえば、弁座に形成のオリフィスを通過し得なくなった作動流体は、第一のリーフバルブにおける外周端部の相応部を第二のリーフバルブにおける外周端部の低剛性部と共に撓ませて弁座との間に部分的に出現する隙間を通じて流出し、作動流体の流量が増加すると、第一のリーフバルブにおける外周端部の全周を第二のリーフバルブにおける外周端部の全周と共に撓ませて弁座との間に環状に出現する隙間を通じて流出する。
【発明の効果】
【００１７】
その結果、この発明のバルブ構造によれば、オリフィス特性からバルブ特性に切り換わる際に、オリフィス特性を緩やかにバルブ特性に連続でき、車両における乗り心地の悪化や異音発生を危惧させないことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の一実施形態による緩衝器を部分的に示す縦断面図である。
【図２】図１中のＸ−Ｘ線位置で示すピストンの横断面図である。
【図３】この発明のバルブ構造を構成する伸側のバルブを分解して示す平面図で、（Ａ）は、第一のリーフバルブを示し、（Ｂ）は、第二のリーフバルブを示し、（Ｃ）は、第三のリーフバルブを示す。
【図４】第一のリーフバルブの開放動作を第二のリーフバルブと共に示す斜視図である。
【図５】オリフィス特性とバルブ特性とが連続する状態を示す特性図である。
【図６】第一のリーフバルブに他の実施形態の第二のリーフバルブを積層した状態を示す図で、（Ａ）は、外周の展開図、（Ｂ）および（Ｃ）は、半截縦断面図である。
【図７】参考例のリーフバルブを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明する。この発明によるバルブ構造は、たとえば、車両のサスペンションに組み込まれる緩衝器における減衰部に具現化される。
【００２０】
そして、緩衝器は、図１に示すところでは、作動流体、たとえば、作動油を収容するシリンダ１と、このシリンダ１内に出入自在に挿通されるピストンロッド２と、このピストンロッド２の図１中で上端部となる先端部２ａに保持されてシリンダ１内に摺動自在に挿入されシリンダ１内に一方室Ｒ１と他方室Ｒ２とを隔成する隔壁体たるピストン３とを有している。
【００２１】
図示する緩衝器は、倒立型に設定され、シリンダ１が上端側部材とされて車両における車体側に連結され、ピストンロッド２が下端側部材とされて車両における車軸側に連結されるが、この発明のバルブ構造を具現化するのにあって、図示しないが、緩衝器が倒立型に設定されるのに代えて、正立型に設定されても良い。
【００２２】
緩衝器が以上のように形成される一方で、この発明によるバルブ構造は、図示するところでは、緩衝器における減衰部、すなわち、シリンダ１内に摺動自在に挿入のピストン３の図１中での上端となる他方室Ｒ２に対向する一端側に設けられた伸側のバルブ４部分に具現化される。
【００２３】
ちなみに、図示するところでは、ピストン３の図１中での下端となる一方室Ｒ１に対向する他端に圧側のバルブ５を有しており、この圧側のバルブ５が作動油の通過を許容して減衰作用をなすことを勘案すると、この発明によるバルブ構造が圧側のバルブ５部分に具現化されても良い。
【００２４】
以上の前提の下に、以下に、この発明におけるバルブ構造について説明する。ピストン３は、シリンダ１内に隔成する一方室Ｒ１の他方室Ｒ２への連通を許容する伸側のポート３ａを有し、伸側のポート３ａの図１中で下端となる上流側端は、一方室Ｒ１に対向するピストン３の下端に形成の環状溝３ｂに開口し、伸側のポート３ａの図１中で上端となる下流側端は、他方室Ｒ２に対向するピストン３の上端側に形成の環状溝３ｃに開口する（図２参照）。
【００２５】
そして、ピストン３は、図１中での上端側に伸側のバルブ４の内周端部（符示せず）を着座させる内周側固定部３ｄと、この内周側固定部３ｄの外に形成されてこの内周側固定部３ｄとの間に環状溝３ｃを区画する環状に形成の弁座３ｅとを有する。
【００２６】
弁座３ｅは、図２にも示すように、打刻からなるオリフィス３ｏを有し、このオリフィス３ｏは、弁座３ｅの内側たる環状溝３ｃと、弁座３ｅの外側たる他方室Ｒ２とを連通させ、ピストン速度が低速領域にあるときの作動油の通過を許容して、オリフィス特性の減衰作用をなす。
【００２７】
なお、オリフィス３ｏについては、図示するところでは、弁座３ｅにあって、一箇所に設けられているが、これに代えて、図示しないが、周方向に、たとえば、１８０度の間隔で二箇所に、また、適宜の角度で三箇所以上に設けられても良い。
【００２８】
また、環状溝３ｂは、圧側のバルブ５に形成の孔５ａを通じて一方室Ｒ１に連通する。また、図２中に一点鎖線で示す円は、弁座３ｅに着座する伸側のバルブ４の輪郭を表し、ピストン３の外周に設けたピストンリング（符示せず）の図示を省略する。
【００２９】
一方、伸側のバルブ４は、ピストン３の上端側に積層される複数枚の環状に形成のリーフバルブ、つまり、図示するところでは、図３に示すように、第一のリーフバルブ４１と、第二のリーフバルブ４２とを有し、さらに、第三のリーフバルブ４３を有している。
【００３０】
順次説明すると、第一のリーフバルブ４１は、ピストン３の下端側に積層されて内周端部（符示せず）が内周側固定部３ｄに定着され、外周端部（符示せず）が弁座３ｅに離着座自在とされて環状溝３ｃを開放可能に閉塞する。
【００３１】
第二のリーフバルブ４２は、第一のリーフバルブ４１の背面に積層されて、第一のリーフバルブ４１の外周端部が撓み作動するとき、外周端部（符示せず）が同時に撓むように設定され、第一のリーフバルブ４１と同径に形成されている。
【００３２】
ちなみに、この発明によるバルブ構造の具現化にあっては、第一のリーフバルブ４１の外周端部が撓み作動するときに第二のリーフバルブ４２の外周端部が同時に撓み作動する限りには、第二のリーフバルブ４２の径が第一のリザーバ４１の径と同一であることが必ず要求されるものではない。なお、図３（Ｂ）中に一点鎖線で示す円は、第三のリーフバルブ４３の輪郭を示す。
【００３３】
第三のリーフバルブ４３は、第二のリーフバルブ４２より小径に形成されて、第二のリーフバルブ４２の背面に積層され、第二のリーフバルブ４２における外周端部の撓み作動を抑制するように機能するとしている。
【００３４】
つまり、図示する伸側のバルブ４にあっては、第三のリーフバルブ４３における径を大小選択することで、第二のリーフバルブ４２における外周端部の撓み量、延いては、第一のリーフバルブ４１における外周端部の撓み量を制御し得るとしている。
【００３５】
なお、この発明のバルブ構造の具現化にあっては、第一のリーフバルブ４１および第二のリーフバルブ４２を有してなることで足り、第三のリーフバルブ４３を有することが必須とされない。
【００３６】
以上のように形成されたバルブ構造を有する緩衝器にあっては、ピストン３がシリンダ１内を下降する伸長作動に、高圧側となる一方室Ｒ１からの作動油が伸側のポート３ａを通じて低圧側となる他方室Ｒ２に流出するようになる。
【００３７】
つまり、バルブ構造にあっては、シリンダ１内におけるピストン速度が低速領域にあるときに、伸側のポート３ａの作動油が環状溝３ｃおよびオリフィス４１ａを経て他方室Ｒ２に流出し、作動油がオリフィス４１ａを通過することによる圧力損失でオリフィス特性の減衰作用をなす。
【００３８】
そして、このバルブ構造にあっては、シリンダ１内におけるピストン速度が中高速領域になると、伸側のポート３ａを経て環状溝３ｂにある作動油が第一のリーフバルブ４１および第二のリーフバルブ４２における外周端部を撓ませて、弁座３ｅとの間に出現する隙間を通じて他方室Ｒ２に流出し、作動油が第一のリーフバルブ４１と弁座３ｅとの間に出現する隙間を通過することによる圧力損失でバルブ特性の減衰作用をなす。
【００３９】
ところで、この発明のバルブ構造にあっては、第二のリーフバルブ４２が外周端部の周方向の任意個所に第一のリーフバルブ４１における外周端部の弁座３ｅからの離座動作をさせ易くする低剛性部Ａを有し、この低剛性部Ａが自身の撓み剛性を第二のリーフバルブ４２の外周端部における周方向の他部の撓み剛性より低下させるとする。
【００４０】
以下に、説明すると、図示するところにあって、第二のリーフバルブ４２は、図３（Ｂ）に示すように、外周端部の周方向の任意個所となる一部に一対の切欠４２ａで区画形成される低剛性部Ａを有している。
【００４１】
この低剛性部Ａは、一対の切欠４２ａで挟まれる言わば狭い範囲になるから、この低剛性部Ａと一対の切欠４２ａを挟んで反対側となる他部たる外周端部に比較して、撓み剛性が低下される。
【００４２】
ちなみに、低剛性部Ａについては、図示するところでは、第二のリーフバルブ４２にあって、外周端部における周方向の任意個所たる一箇所に設けられるとするが、この発明のバルブ構造が意図するところからすれば、これに代えて、図示しないが、第二のリーフバルブ４２の外周端部における周方向の複数箇所に設けられても良い。
【００４３】
戻って、低剛性部Ａを形成する一対の切欠４２ａは、図示するところでは、図３（Ｂ）中に実線図で示すように、径方向に設けられるが、これに代えて、図３（Ｂ）中に破線図で示すように、並行する一対の切欠４２ｂとされても良い。
【００４４】
また、切欠４２ａの長さについては、設定の撓み剛性を具現化できる限りにおいて任意で良いが、たとえば、図３（Ｂ）に示すように、第三のリーフバルブ４３の外周端部と重なる長さとされても良く、この場合には、第三のリーフバルブ４３が重なることで、切欠４２ａの長さが設定されることになる。
【００４５】
さらに、一対の切欠４２ａがなす角度については、任意とされて良く、図３（Ｂ）に示すところでは、ほぼ６０度になるとしているが、６０度より狭くしても良く、また、１８０度にならない範囲内で、６０度より広くしても良い。
【００４６】
そしてさらに、一対の切欠４２ａの形成については、任意の方策が選択されて良いが、たとえば、第二のリーフバルブ４２がプレス成形で形成される場合には、プレス成形の際に、併せて形成されるであろう。
【００４７】
以上のことからからすると、低剛性部Ａを形成するための切欠４２ａの長さについては、厳密に管理されずに任意とされても、たとえば、第二のリーフバルブ４２に第三のリーフバルブ４３が積層される場合には、第三のリーフバルブ４３における外径の管理で、第一のリーフバルブ４１に積層された第二のリーフバルブ４２の低剛性部Ａに設定の撓み剛性を備えた状態を具現化することが可能になる。
【００４８】
つまり、第三のリーフバルブ４３は、この発明のバルブ構造にあって、第二のリーフバルブ４２より小径に形成されて、第二のリーフバルブ４２の背面に積層されるもので、第一のリーフバルブ４１および第二のリーフバルブ４２における外周端部の撓み剛性を見かけ上で変更することを可能にする。
【００４９】
以上のように、この発明のバルブ構造にあっては、第二のリーフバルブ４２における外周端部の一部に低剛性部Ａが形成されるから、低剛性部Ａが積層される第一のリーフバルブ４１における相応部たる外周端部は、図４に示すように、この一部を挟む他の部位となる外周端部に比較して撓み作動し易くなり、他部に先んじて弁座４ｅから離座する開弁動作をすることになる。
【００５０】
このことからして、第一のリーフバルブ４１の外周端部が着座する弁座３ｅにオリフィス３ｏが形成されているとき、ピストン速度が低速領域にあるときには、作動油がオリフィス３ｏを通過して、つまり、第一のリーフバルブ４１および第二のリーフバルブ４２の外周端部を撓ませないで、他方室Ｒ２に流出することになり、オリフィス特性の減衰作用がなされる。
【００５１】
一方、ピストン速度が速くなると、作動油の流量が多くなることもあって、作動油がオリフィス３ｏを通過するのみでは他方室Ｒ２に流出し得なくなり、第一のリーフバルブ４１および第二のリーフバルブ４２の外周端部を撓ませて他方室Ｒ２に流出することになるが、その際に、第一のリーフバルブ４１における外周端部の一部が背面に低剛性部Ａを隣接させるから、この低剛性部Ａを隣接させる部位から撓み始めることになる。
【００５２】
したがって、第一のリーフバルブ４１にあっては、背面に第二のリーフバルブ４２における低剛性部Ａを隣接させる外周端部がこの低剛性部Ａを有する第二のリーフバルブ４２における外周端部と共に撓み、弁座３ｅとの間に部分的に隙間を出現させ、作動油の他方室Ｒ２への流出を許容し、圧力損失によるバルブ特性の減衰作用をなす。
【００５３】
そして、作動油の流量がさらに多くなると、第一のリーフバルブ４１にあっては、外周端部の全周を第二のリーフバルブ４２における外周端部の全周と共に撓ませて、弁座３ｅとの間に環状の隙間を出現させ、作動油の他方室Ｒ２への全面的な流出を許容し、圧力損失によるバルブ特性の減衰作用をなす
その結果、第一のリーフバルブ４１および第二のリーフバルブ４２は、オリフィス特性の減衰作用からバルブ特性の減衰作用に移行するときに、いきなり外周端部の全周を一挙に撓ませて開弁作動することがなく、徐々に外周端部を撓ませて全開状態になり、オリフィス特性からバルブ特性への移行を緩やかに実現させることになる。
【００５４】
以上のことを、図５に基づいて説明すると、この発明のバルブ構造にあって、仮に、第二のリーフバルブ４２が低剛性部Ａを有しないとすると、第一のリーフバルブ４１および第二のリーフバルブ４２において外周部の全周が一挙に開弁動作することになるから、減衰特性にあって、オリフィス特性Ｏからバルブ特性Ｖに移行するのに際して、図５中に破線図で示すように、急激な変化が見られることになる。
【００５５】
それに対して、この発明のバルブ構造にあっては、第二のリーフバルブ４２が低剛性部Ａを有して、第一のリーフバルブ４１における外周端部の一部を優先して開弁動作させるから、オリフィス特性Ｏからバルブ特性Ｖに移行するのに際して、図５中に実線図で示すように、緩やかな切り換え線で変化することになる。
【００５６】
その結果、この発明のバルブ構造によれば、ピストン速度が低速領域にあるときに最適となるオリフィス特性の減衰特性と、ピストン速度が高速領域にあるときに最適となるバルブ特性の減衰特性とが急激な変化点を有することなく緩やかに切り換わり、ピストン加速度の急変が発現されず、内圧の急変がないからコトコト音等の異音の発生も抑制し得ることになる。
【００５７】
図６は、第一のリーフバルブ４１に積層される第二のリーフバルブ４２の他の実施形態を示すもので、以下に、説明するが、図６中において、その構成が前記した実施形態と異ならないところについては、図６中に同一の符号を附するのみとして、要する場合を除き、その説明を省略する。
【００５８】
図６（Ａ）に示すところは、第二のリーフバルブ４２に設けられる低剛性部Ａが第二のリーフバルブ４２の外周端部の任意個所たる一部を薄肉部４２ｃにすることで形成されるとしている。
【００５９】
すなわち、低剛性部Ａは、第二のリーフバルブ４２における外周端部の一部の板厚をこの一部から外れた部位における板厚より薄くするもので、この実施形態の場合には、図示しないが、薄肉部４２ｃが第二のリーフバルブ４２の内周側から外周に向けて扇状あるいは帯状に切削形成されても良く、また、第二のリーフバルブ４２をプレス成形する際に併せて形成されても良い。
【００６０】
そして、第二のリーフバルブ４２の外周端部に薄肉部４２ｃを形成する際には、図６（Ａ）に示すように、薄肉部４２ｃから周方向に連続する部位をテーパ部４２ｄにして、応力が集中し易くなる部位を形成しないのが好ましい。
【００６１】
また、薄肉部４２ｃは、図６（Ｂ）および（Ｃ）に示すように、第二のリーフバルブ４２の内周側から外周に向けて形成される場合に、その深さが外周に向けて徐々に深くなるように配慮されるのが良い。そしてまた、低剛性部Ａの深さを外周に向けて徐々に深くする場合に、テーパ部と平坦部との組み合わせ（図６（Ｂ）参照）で形成しても良く、テーパ部のみ（図６（Ｃ）参照）で形成されても良い。
【００６２】
上記したところから明らかなように、この発明にあって、第二のリーフバルブ４２は、積層する第一のリーフバルブ４１における任意個所の外周端部を弁座３ｅから離座させ易くするとし、そのため、低剛性部Ａを有している。
【００６３】
そして、低剛性部Ａは、たとえば、第二のリーフバルブ４２における外周端部に間隔を有して設けられた一対の切欠４２ａ間に設けられるが、第一のリーフバルブ４１における任意個所の外周端部を弁座３ｅから離座させ易くする観点からすれば、以下の提案をなし得る。
【００６４】
すなわち、図７に示すリーフバルブ４４は、第二のリーフバルブ４２に代わるとされるもので、外周端部の任意個所にほぼ扇形の切欠４４ａを有するが、このリーフバルブ４４が第一のリーフバルブ４１に積層すると仮定すると、切欠４４ａを言わば積層する第一のリーフバルブ４１の外周端部における相応部が他部より撓み易くなり、したがって、第一のリーフバルブ４１は、オリフィス特性の減衰特性とバルブ特性の減衰特性とを急激な変化点を有することなく緩やかに切り換わることを実現し得ることになる。
【００６５】
しかしながら、リーフバルブ４４にあって、切欠４４ａは、これが言わば積層する第一のリーフバルブ４１の外周端部における相応部を必要以上に撓み易くさせるから、この発明のように低剛性部Ａを有する場合に比較して、適正な大きさの減衰力の発生を期待できなくする。
【００６６】
そして、上記のリーフバルブ４４にあって、切欠４４ａは、第一のリーフバルブ４１の外周端部における相応部が撓むとき、この発明のように低剛性部Ａを有していないから、第一のリーフバルブ４１の外周端部が大きく撓んで第三のリーフバルブ４３に接触する事態が招来され、異音発生が危惧される。
【００６７】
以上からすると、第一のリーフバルブ４１がオリフィス特性の減衰特性とバルブ特性の減衰特性とを急激な変化点を有することなく緩やかに切り換わることを実現し得ることからすると、上記のほぼ扇形の切欠４４ａを有するリーフバルブ４４を利用するよりも、第二のリーフバルブ４２を利用するのが好ましいと言い得る。
【００６８】
以上で、この発明のバルブ構造についての説明を終了するが、図１に示す緩衝器にあっては、伸側のバルブ４および圧側のバルブ５は、ピストン３を上下端側から挟むように、また、ピストンロッド２の先端螺条部２ｂに螺着されるピストンナット２１とピストンロッド２に形成の段差部２ｃとの間に挟持されて内周端固定で外周端部自由の体勢に設けられる。
【００６９】
ちなみに、ピストン３に開穿されて伸側のポート３ａに並列する圧側のポート３ｆは、上流側端がピストン３の上端側に形成の環状溝３ｇに開口し、下流側端がピストン３の下端に形成の環状溝３ｈに開口する。
【００７０】
それゆえ、シリンダ１内をピストン３が上昇する緩衝器の収縮作動時には、他方室Ｒ２からの作動油が圧側のポート３ｆおよび環状溝３ｇを通じて圧側のバルブ５の外周端部を撓ませ、一方室Ｒ１に流入する。
【００７１】
前記したところでは、弁座３ｅがシリンダ１内に挿入される隔壁体たるピストン３に形成されるとして説明したが、これに代えて、図示しないが、弁座３ｅが正立型に設定の緩衝器のシリンダ１の下端部内に設けられるベースバルブにおける隔壁体たるバルブディスクに形成されるとしても良い。
【００７２】
隔壁体がベースバルブにおけるバルブディスクとされるとき、緩衝器は、たとえば、複筒型に形成され、バルブディスクで区画される一方室は、シリンダ１内にピストン３で区画される下方側室となり、他方室は、シリンダ１の外のリザーバとなる。
【００７３】
そして、前記したところでは、第一のリーフバルブ４１の外周端部が離着座する弁座３ｅにオリフィス３ｏが形成されるとしたが、これに代えて、図示しないが、第一のリーフバルブ４１の外周端部にオリフィスが形成されるとしても良い。
【００７４】
オリフィスが第一のリーフバルブ４１の外周端部に形成される場合には、この発明によるバルブ構造の具現化にあって、オリフィスが第二のリーフバルブ４２における低剛性部Ａを形成する切欠４２ａに連通しない配置状態になるように配慮されることが肝要となる。
【００７５】
この配置状態についての配慮を要することを鑑みると、オリフィスについては、第一のリーフバルブ４１に形成されずして、弁座３ｅに形成され方が、バルブの組立にあって、有利になると言い得る。
【符号の説明】
【００７６】
１  シリンダ
２  ピストンロッド
２ａ  先端部
２ｂ  先端ネジ部
２ｃ  段差部
３  ピストン（隔壁体）
３ａ  伸側のポート
３ｂ，３ｃ，３ｇ，３ｈ  環状溝
３ｄ  内周側固定部
３ｅ  弁座
３ｆ  圧側のポート
３ｏ  オリフィス
４  伸側のバルブ
５  圧側のバルブ
２１  ピストンナット
４１  第一のリーフバルブ
４２  第二のリーフバルブ
４２ａ，４２ｂ，４４ａ  切欠
４２ｃ  薄肉部
４２ｄ  テーパ部
４３  第三のリーフバルブ
４４  リーフバルブ
Ａ  低剛性部
Ｏ  オリフィス特性
Ｒ１  一方室
Ｒ２  他方室
Ｖ  バルブ特性
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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