(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムであって、
ゲームを実行して、少なくとも１つのゲーム用マシン内資源を用いて前記ゲームの結果を表示するゲーミングマシンであって、メインゲームと該メインゲームに伴うセカンダリゲームとを表示するようにプログラムされたプロセッサを含むゲーミングマシンと、
プレイヤーをトラッキングするプレイヤートラッキングシステムであって、前記ゲーミングマシンと通信しながら動作し、前記プレイヤーと前記システムとの間のトランザクションをトラッキングし、前記トラッキングされたトランザクションと所定の基準のセットとを比較し、前記トラッキングされたトランザクションが前記所定の基準を満たす場合に前記プレイヤーにインセンティブ特典を応答的に付与し、前記プレイヤーに前記インセンティブ特典が付与されるまで前記ゲーミングマシンにインセンティブ特典信号を送信するプレイヤートラッキングシステムと
を備え、
前記ゲーミングマシンは、前記プレイヤートラッキングシステムから前記インセンティブ特典信号を受信し、前記インセンティブ特典信号を受信したことにより前記セカンダリゲームを開始し、前記少なくとも１つのゲーム用マシン内資源を用いた前記プレイヤーに対する前記インセンティブ特典を示す前記セカンダリゲームの結果を前記プレイヤーに対して表示するシステム。
【請求項２】
前記プレイヤートラッキングシステムは、前記プレイヤートラッキングシステムに入力された複数のプレイヤーメトリクスに基づいて所定の基準を決定する請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記プレイヤートラッキングシステムは、前記プレイヤートラッキングシステムが受け付けたゲームに関するトランザクションとゲームに関しないトランザクションとの複数のトランザクションに基づいて、トラッキングされたトランザクションを決定する請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記プレイヤートラッキングシステムは、前記プレイヤートラッキングシステムに含まれる賭けに関しないプレイヤー情報に応じて前記所定の基準を判断する請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記ゲーム用マシン内資源は所定の要素を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記ゲーム用マシン内資源は生成された要素を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記セカンダリゲームは、前記ゲーミングマシン内にある予めコード化されたフィーチャゲームからなる請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記プレイヤートラッキングシステムは、前記セカンダリゲームに用いるための追加のゲーム用マシン内資源を前記ゲーミングマシンに送信する請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記ゲーミングマシンは、さらに、
前記インセンティブ特典と、
前記追加のゲーム用マシン内資源であって、前記ゲーミングマシンが、前記セカンダリゲームを表示して前記インセンティブ特典を付与するために、前記少なくとも１つのゲーム用マシン内資源と前記追加のゲーム用マシン内資源とを用いる追加のゲーム用マシン内資源と
で構成される信号を前記プレイヤートラッキングシステムから受信する請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
ゲームを実行し、少なくとも１つのゲーム用マシン内資源を用いて前記ゲームの結果を表示するゲーミングマシンであって、メインゲームと該メインゲームに伴うセカンダリゲームとを表示するようにプログラムされたプロセッサを含むゲーミングマシンと、前記ゲーミングマシンと通信しながら動作する、プレイヤーをトラッキングするプレイヤートラッキングシステムとを含み、
前記プレイヤートラッキングシステムが、前記プレイヤーと前記システムとの間のトランザクションをトラッキングするステップと、
前記プレイヤートラッキングシステムが、前記トラッキングされたトランザクションと所定の基準のセットとを比較し、前記トラッキングされたトランザクションが前記所定の基準を満たす場合にプレイヤーにインセンティブ特典を応答的に付与するステップと、
前記プレイヤートラッキングシステムが、前記プレイヤーに前記インセンティブ特典が付与されるまで前記ゲーミングマシンにインセンティブ特典信号を送信するステップと、
前記ゲーミングマシンが、前記インセンティブ特典信号を受信して、前記インセンティブ特典信号を受信したことにより前記セカンダリゲームを開始し、前記少なくとも１つのゲーム用マシン内資源を用いた前記プレイヤーに対する前記インセンティブ特典を示す前記セカンダリゲームの結果を前記プレイヤーに対して表示するステップとを含む方法。
【請求項１１】
コンピュータを、
ゲームを実行して、少なくとも１つのゲーム用マシン内資源を用いて前記ゲームの結果を表示するゲーミングマシンであって、メインゲームと該メインゲームに伴うセカンダリゲームとを表示するようにプログラムされたプロセッサを含むゲーミングマシンと、
前記ゲーミングマシンと通信しながら動作する、プレイヤーをトラッキングするシステムであって、前記プレイヤーと前記システムとの間のトランザクションをトラッキングし、前記トラッキングされたトランザクションと所定の基準のセットとを比較し、かつ、前記トラッキングされたトランザクションが前記所定の基準を満たす場合に前記プレイヤーにインセンティブ特典を応答的に付与することを実行し、前記プレイヤーに前記インセンティブ特典が付与されるまで前記ゲーミングマシンにインセンティブ特典信号を送信するプレイヤートラッキングシステムと
を具備するシステムであって、
前記ゲーミングマシンが、前記インセンティブ特典信号を前記プレイヤートラッキングシステムから受信し、該インセンティブ特典信号を受信すると前記セカンダリゲームを開始し、前記少なくとも１つのゲーム用マシン内資源を用いて前記プレイヤーに対する前記インセンティブ特典を示す前記セカンダリゲームの結果をプレイヤーに対して表示するシステムとして機能させるコンピュータ読み取り可能プログラムが記録された非一時的情報記録媒体。
【請求項１２】
前記プレイヤートラッキングシステムは、前記プレイヤートラッキングシステムに入力された複数のプレイヤーメトリクスに基づいて所定の基準を決定する請求項１１に記載の非一時的情報記録媒体。
【請求項１３】
前記プレイヤートラッキングシステムは、前記プレイヤートラッキングシステムによって受信された複数のゲームに関するトランザクションおよびゲームに関しないトランザクションに基づいて、トラッキングされたトランザクションを決定する請求項１１に記載の非一時的情報記録媒体。
【請求項１４】
前記ゲーム用マシン内資源は所定の要素を含む請求項１１に記載の非一時的情報記録媒体。
【請求項１５】
前記ゲーム用マシン内資源は生成された要素を含む請求項１１に記載の非一時的情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【著作権情報】
【０００１】
[0001]ここに開示された一部は、著作権保護の対象である素材を含む。著作権所有者は米国特許商標局に掲載された本特許文献、特許ファイルまたは記録の何人による複写にも異議はないが、本明細書に示された主題に関するあらゆる著作権は全て留保する。
【技術分野】
【０００２】
[0002]本発明は、概して、プレイヤーの以前のゲームプレイ履歴に基づくゲーミングマシン内のゲームの資源の使用を通じて、システムベース特典を付与するためのシステムおよび方法に関する。
【発明の背景】
【０００３】
[0003]スロットマシンなどのゲーミングマシンは、ゲーミング産業の礎石の一つである。多くのゲーミングマシンは、プレイヤーのゲームプレイ履歴を管理するため、および、プレイヤーによる継続的なゲームプレイに応じて追加的なボーナスインセンティブを付与するために、システムベースのプレイヤートラッキングシステムにより接続されている。このようなシステムベースのプレイヤートラッキングシステムにより、ゲーミング施設はプレイヤーが利用可能な全てのゲームについて追加的なインセンティブを提供することができる。
【０００４】
[0004]従来、システムおよび方法は、プレイヤーの通常のゲームプレイの流れから離れたハードウェアおよびユーザ画面を通じて、このようなインセンティブを提供してきた。プレイヤートラッキングシステムは、所定の基準により、またはシステムとプレイヤーとのやり取りを通じて、特典を生成していた。このようなインセンティブをプレイヤートラッキングシステムがプレイヤーに付与しようとする際には、システムは特典を付与するために追加的なプレイヤーとの対話処理を必要としていた。このような追加的な対話処理は、ゲーミングマシン内のプレイヤー報酬方法を介して直接的に、または、ゲーミングマシン若しくはシステムに取り付けられた追加的なハードウェアを介して行うことができた。要求される方法または追加的なハードウェアに関わらず、従来のシステムはゲーミングマシン上のメインゲームをプレイすることに関係するいずれのやり取りからも隔絶したプレイヤーとの対話処理を最終的に必要とし、そのために、プレイヤーのゲームプレイエクスペリエンスを中断させていた。
【０００５】
[0005]本発明は、上述した課題のうちの１または複数を目的としている。
【発明の簡単な概要】
【０００６】
[0006]本発明の一側面において、ゲーム用マシン内資源を通じてシステムベース特典を提供するシステムについて説明する。システムは、複数のゲーミングマシンおよびプレイヤートラッキングシステムを含む。プレイヤートラッキングシステムは、複数のゲーミングマシンと通信するデータベースを含むシステム側サーバを含む。これらの構成要素により、システム側サーバは、所定のプレイヤーのゲームトランザクションに応じてシステム特典を決定する。その後、システム側サーバは、所定のプレイヤーのゲームトランザクションに基づいて、そのシステム特典を、ゲーミングマシン上のボーナスフィーチャーゲームとして伝達する。ゲーミングマシンは、その後、そのシステム特典に基づくゲーム結果を有する１または複数のボーナスフィーチャーゲームを表示する。最後に、ゲーミングマシンは、ゲーミングマシン内に記憶されたゲームシンボルでボーナスフィーチャーゲームを開始する。
【０００７】
[0007]本発明の他の側面において、トラッキングされたプレイヤーに対し、ゲームトランザクションに基づいて特典を提供する方法が提供される。この方法は、ゲーミングマシン上でプレイされるプライマリゲームまたはセカンダリゲームで表示されるのと同じゲームテーマおよび／またはゲーム要素を用いて、ゲーミングマシン上にボーナスフィーチャーゲームとして特典を表示する。その方法は、ゲームトランザクションに応じてシステム特典を決定するステップと、ゲームトランザクションに基づきシステム特典をボーナスフィーチャーゲームとしてゲーミングマシンに伝達するステップと、システム特典に基づきゲーム結果を有する１または複数のボーナスフィーチャーゲームを表示するステップと、ゲーミングマシンに記憶されたゲームシンボルでボーナスフィーチャーゲームを表示するステップとを備える。
【０００８】
[0008]本発明の他の側面において、ゲーム用マシン内資源を用いてゲームをプレイするとともにゲームの結果を表示するように構成されたゲーミングマシンと、ゲーミングマシンと通信しつつ作動するように構成されたプレイヤートラッキングシステムと、を含むシステムとして機能するコンピュータ読み取り可能なプログラムを含む非一時的情報記録媒体が提供される。そして、プレイヤートラッキングシステムは、プレイヤーとシステムとの間のトランザクションを所定の基準のセットと比較するために、該トランザクションをトラッキングする。上記トラッキングされたトランザクションが所定の基準を満たす場合に、インセンティブ特典が応答的に付与される。そして、プレイヤートラッキングシステムは、そのインセンティブ特典に係るインセンティブ特典信号をゲーミングマシンに送信する。そのインセンティブ特典信号を受け取るように構成されているゲーミングマシンは、該インセンティブ特典信号の受信に応答して、ゲーム用マシン内資源のうちの少なくとも１つを用い、インセンティブ特典をプレイヤーに示すためのボーナスフィーチャーを生成する。
【０００９】
[0009]本発明の他の側面において、プレイヤートラッキングシステムに記憶されたプレイヤーのデモグラフィック情報などのゲームに関しない情報に基づいて、トラッキングされたプレイヤーに特典を提供する方法が提供される。この方法は、ゲーミングマシン上でプレイされるプライマリゲームまたはセカンダリゲームで表示されるのと同じゲームテーマおよび／またはゲーム要素を用いて、ゲーミングマシン上にボーナスフィーチャーゲームとして特典を表示する。その方法は、プレイヤーを識別することに応じてシステム特典を決定するステップと、ゲームトランザクションに基づき、システム特典をボーナスフィーチャーゲームとしてゲーミングマシンに伝達するステップと、該システム特典に基づき、ゲーム結果を有する１または複数のボーナスフィーチャーゲームを表示するステップと、ゲーミングマシンに記憶されたゲームシンボルでボーナスフィーチャーゲームを表示するステップとを含む。
【００１０】
[0010]本発明のその他の利点については、添付の図面を考察しつつ後述の詳細な説明を参照して本発明に関する理解を一層深めることにより、容易に認識することができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る、ゲーミングマシンに記憶されたゲーム内資源を用いてプレイヤートラッキングボーナス特典を付与するためのシステムを示す図である。
【図２】図１のシステムで使用されるための例示的なゲーミングマシンを示す斜視図である。
【図３】第１実施形態に係るゲーミングマシンの構成を示す概略図である。
【図４】第１実施形態に係るゲームプレイ画面を示す図である。
【図５】図１のシステムを示すブロック図である。
【図６】図１のシステムで使用される例示的なプレイヤートラッキングモジュールの一部を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る、ゲーミングマシンに記憶されたゲーム内資源を用いてプレイヤートラッキングボーナス特典を付与するための方法を示すフローチャートである。
【発明の詳細な説明】
【００１２】
[0018] 図面全体を通じて、対応する参照符号は対応する部分を示す。
【００１３】
[0019]図面および動作において示されるように、本発明は、ゲーミングマシンを用いて、プレイヤートラッキング特典をプレイヤーに付与するシステム２を提供する。特に図１を参照すると、システム２は、以下でより詳しく説明するように、プレイヤートラッキングシステム１０および複数のゲーミング機器またはゲーミングマシン１２を含む。複数のゲーミング機器またはゲーミングマシン１２は、複数の賭けゲーミングマシンおよび複数の賭けに関しないゲームマシンを含むことができる。プレイヤートラッキングシステム１０は、複数のプレイヤーまたは顧客に関するゲーミングマシン１２で生成されたトランザクションを、トラッキング（追跡）および記憶する。プレイヤートラッキングシステム１０は、１または複数のプレイヤーに対するインセンティブ特典を生成するまたは付与する目的で、トラッキングされたトランザクションを所定の基準のセットと比較する。概して、ゲーミングマシンのうちの１または複数は、プレイヤーにゲームをプレイさせることができる。ゲームは、１または複数のゲーム用マシン内資源を用いる。プレイヤートラッキングシステム１０内においてあるプレイヤーに対するあるプレイヤートラッキング特典がトリガされたとき、プレイヤートラッキングシステム１０は、ゲーミングマシンに記憶されたゲーム内資源のうちの少なくとも１つを用いて、インセンティブ特典を付与するようまたは付与を示すようゲーミングマシンに指示するために、そのプレイヤーまたは顧客が現在使用しているゲーミングマシン１２に対して信号を送信することができる。
【００１４】
[0020]ここから、図面を参照しながら本発明の選択された実施形態について説明する。本発明の実施形態の以下の詳細な説明は、単なる例示であって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される本発明を限定するものではないことは、当業者には本開示から明らかであろう。
システムの概要
【００１５】
[0021]図１は、例示的なシステム２を示す概略図である。システム２は、プレイヤートラッキングシステム１０および１または複数のゲーミングマシン１２を含んでいる。ゲームシステム２は、プレイヤートラッキングシステム１０とゲーミングマシン１２との間で通信するためのネットワーク１４も含むことができる。一実施形態において、複数のゲーミングマシン１２のうちの少なくとも１つはビデオゲーミングマシンである。他の実施形態において、その少なくとも１つのゲーミングマシン１２は、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、携帯電話、スマートフォン、タブレットコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、および／またはプレイヤーがネットワーク１４に接続することができる任意の好適なコンピュータ装置を含むことができる。
【００１６】
[0022]図示された実施形態では、ネットワーク１４はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を含む。代替的に、ネットワーク１４は、例えばインターネットリンク、イントラネット、ＷＡＮ、ダイヤルイン接続、ケーブルモデム、無線モデム、および／またはＩＳＤＮ回線などのデジタル通信の代替モードを含むこともできる。図示された実施形態では、システム２は複数のゲーミングマシン１２を含み、一実施形態では、これらはバンク状に配置され、すなわち隣接してまとめて配置される（図示せず）。しかしながら、ゲームシステム２は、円形状にあるいは円弧に沿った形状に、またはカジノフロアの別々の区域内に、および／または、異なるカジノなどの別々のゲーム施設内に配置されるなどの任意の様式で配置することが可能である任意の数のゲーミングマシン１２を含み得ることに留意されたい。さらに、ネットワーク１４にゲーミングマシン１２の追加的なグループを結合することができる。
【００１７】
[0023]特に図５を参照すると、図示された実施形態において、プレイヤートラッキングシステム１０は、プレイヤートラッキングアカウントデータベース（下記参照）内のトランザクションに関係するプレイヤートラッキングシステム内の所定の基準間での比較に基づいて、トリガイベントが発生するかどうかを判別する。プレイヤートラッキングアカウントデータベースは、ゲーミングマシン１２およびプレイヤートラッキング（またはホスト）ワークステーション２０７からの入力を通して追加される。ゲーミングマシン１２は、賭けゲーミングマシン１２Ａ〜１２Ｈおよび賭けに関しないゲーミングマシン１２Ｉ、１２Ｊを含むことができる。賭けに関しないマシン１２Ｉ、１２Ｊは、換金オスク１２Ｊまたは販売時点情報管理（ＰＯＳ）キオスク１２Ｋなどの、システム内へのプレイヤーメトリクスの生成を許容する任意の端末またはネットワーク装置を含むことができる。プレイヤートラッキングワークステーション２０７は、プレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５内の現行メトリクスを修正するためにシステム管理者によって用いられる任意のタイプの装置を含む。
【００１８】
[0024]一実施形態において、プレイヤートラッキングシステム１０および方法は、少なくとも部分的に、エンタテインメントおよびモニタリングシステムを介して、具体化または実施することができる。エンタテインメントおよびモニタリングシステムは、リアルタイムマルチサイト、スロット会計処理、プレイヤートラッキング、金銭クレジット出納および管理処理、スポーツブックデータ収集、販売時点情報管理（ＰＯＳ）会計処理、キノ会計処理、ビンゴ会計処理、およびテーブルゲーム会計処理、広域プログレッシブジャックポット、電子資金決済（ＥＦＴ）などの、追加の機能を含むことができる。プレイヤートラッキングシステムについては以下で詳しく議論する。例示的なエンタテインメントおよびモニタリングおよび／またはプレイヤートラッキングのシステムは、参照によりそのすべてが本明細書に組み込まれた、本願の所有者が所有する、２０１３年３月１４日出願の米国特許出願第１３／８２６，９９１号、米国特許出願公開第２００６／００５８０９９号（Ａ１）、および米国特許出願公開第２００３／００６９０７１号（Ａ１）に開示されている。
【００１９】
[0025]図示されたように、システム２は複数のゲーミングマシン１２を含む。ゲーミングマシン１２は、ゲーミングマシンには限定されず、電子ゲーミングマシン（ビデオスロット、ビデオポーカーマシン、またはビデオアーケードゲームなど）、電気ゲーミングマシン、例えばオンラインゲーム用の仮想ゲーミングマシン、テーブルゲーム用のテーブル管理システム（図示せず）へのインターフェース、または、顧客若しくはプレイヤー２２４がユーザアカウントまたはプレイヤーアカウントと対話またはアクセスすることができる他の好適な装置を含み得る。図示された実施形態では、１つの電子ゲーミング機器または電子ゲーミングマシンが示されている。しかしながら、本発明はいずれかの数またはタイプのゲーミングマシン１２に限定されないことに留意されたい。一実施形態において、ゲーミングマシン１２は、複数のバンクに整列され（図示せず）、各バンクは複数のゲーミングマシン１２を含む。ゲーミングマシン１２およびその動作を、以下でより詳しく議論する。
【００２０】
[0026]ゲーミングマシン１２は、ネットワーク１４を介してプレイヤートラッキングシステム１０に接続される。プレイヤートラッキングシステム１０は、１または複数のプレイヤートラッキングサーバ２０１を含むことができる。各サーバ２０１は、概して、１または複数のリモート位置または中央位置に配置される。プレイヤートラッキングシステム１０は、１または複数のプレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５を保持するコンピュータプログラムアプリケーション２０４を含む。
【００２１】
[0027]コンピュータプログラムアプリケーション２０４およびプレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５は、ゲーミングマシン１２およびゲーミングマシン１２のプレイヤーに関する会計情報を記録、トラッキング、および報告するために使用することができる。加えて、コンピュータプログラムアプリケーション２０４およびプレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５は、プレイヤーまたはプレイヤートラッキングアカウント２０９に関する情報を保持するために使用することができる。
【００２２】
[0028]一般に、ゲーミングマシン１２は、ユーザまたはプレイヤーが自らのプレイヤートラッキングアカウント２０９にアクセスするために使用することができる。例えば賭けゲーミングマシン１２のそれぞれが、プレイヤーによってプレイ可能である。プレイヤーは、プレイするゲーミングマシン１２のうちの１つを選択し、選択されたゲーミングマシン１２にコイン、クレジット、クーポン、および／またはプレイヤートラッキングカード（図示せず）を入れることができる。概して、ゲーミングマシン１２は、プレイするのに必要なクレジットまたはコインに関連付けられたクレジットまたはコインの数を有している。ビデオスロットまたはポーカーゲームの場合には、ゲームがプレイされるとゲーミングマシン１２の配当表に基づいたクレジットの形で特典が付与されるであろう。
【００２３】
[0029]プレイヤーは、プレイヤー識別カードリーダへのプレイヤートラッキングカードの入力、および／または数字キーパッドでのプレイヤー識別番号（ＰＩＮ）の入力によって、識別可能である。
ゲーミングマシン
【００２４】
[0030]図２は、例示的なゲーミングマシン１２の斜視図である。図３は、ゲーミングマシン１２の概略図である。本発明の好ましい実施形態は、ビデオゲーミングマシンであり、好ましくはカジノに設置されたビデオゲーミングマシンである。図示された実施形態では、ゲーミングマシン１２は、複数のゲームを表示するためのディスプレイ装置１３と、プレイヤーがゲーミングマシン１２と対話することを可能にするユーザ入力装置１４と、ディスプレイ装置１３およびユーザ入力装置１４に対して作動可能に接続されてディスプレイ装置１３に表示されるゲームをプレイヤーがプレイすることを可能にするゲームコントローラ１６とを備えている。ゲーミングマシン１２は、ゲーム台２０および／または支持面２２から、ディスプレイ装置１３、ユーザ入力装置１４、および／またはゲームコントローラ１６を支持するように構成されたキャビネット機構１８をも含んでいる。
【００２５】
[0031]ディスプレイ装置１３およびユーザ入力装置１４は、キャビネット機構１８に結合され、プレイヤーによるアクセスが可能である。一実施形態では、ゲームコントローラ１６は、キャビネット機構１８内に配置されている。代替的に、ゲームコントローラ１６は、キャビネット機構１８から離れて、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ダイヤルイン接続、ケーブルモデム、無線モデム、および／または専用高速総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）回線などのネットワークを介して、ゲーミングマシン１２の構成要素に接続されていてもよい。
【００２６】
[0032]一実施形態では、ユーザ入力装置１４は、複数の入力ボタン２４、コイン投入口２６、および／または紙幣アクセプタ（受入器）２８を備えている。コイン投入口２６は、プレイヤーがゲーミングマシン１２に投入するコインおよび／またはトークンを受け入れるように構成された開口を備えている。ゲーミングマシン１２は、それらのコインおよび／またはトークンの価値を、ゲーミングマシン１２でプレイするゲームに賭けるためにプレイヤーが使用する等価のゲームクレジットに変換する。
【００２７】
[0033]紙幣アクセプタ２８は、紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードを紙幣アクセプタ２８内に受け入れて、紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードの金銭的価値に関連付けられたゲームクレジットの額がゲーミングマシン１２にクレジットされることを可能にする入出力装置を備えている。さらに、ゲーミングマシン１２は、チケットインチケットアウト（ＴＩＴＯ）システム（図示せず）のようなキャッシュレス賭けシステムを活用してもよい。一実施形態では、紙幣アクセプタ２８は、ゲームセッション中にゲーミングマシン１２からプレイヤーに払い出されるクレジットおよび／または金銭の額を示す情報を含む印刷されたバウチャーチケットを提供するプリンタ（図示せず）をも含んでいる。バウチャーチケットは、他のゲーミングマシンで使用されてもよいし、現金および／またはカジノキャッシュレスシステム（図示せず）の一部としての他のアイテムに引き換えられてもよい。
【００２８】
[0034]コイントレイ３０は、キャビネット機構１８に結合され、ゲーミングマシン１２から提供される複数のコインを受け入れる。１または複数のスピーカ３２は、キャビネット機構１８内に設置されて、ゲームプレイに関連する音声告知および／または音響効果を生成する。ゲーミングマシン１２は、特定のパターンでの点滅並びに／または輝度および色調を変更してプレイヤーの視覚的なゲームエクスペリエンスを高める照明効果を作り出す１または複数の照明装置３４をも備えている。
【００２９】
[0035]一実施形態では、入力ボタン２４は、賭けに供するものをゲームに入力するための複数のＢＥＴスイッチ３６と、ベットラインおよび／またはカードを選択するための複数の選択スイッチ３８と、賭けに供するものの最大量を入力するためのＭＡＸＢＥＴスイッチ４０と、ゲームセッションを終了して蓄積されたゲームクレジットをプレイヤーに提供するためのペイアウトスイッチ４２と、スタートスイッチすなわちゲームの出力を開始するためのスピン／ディールボタン４４とを備えている。
【００３０】
[0036]図示された実施形態では、ＢＥＴスイッチ３６は、１ベットから５ベットまでの５つのスイッチを含んでおり、プレイヤーが最小ベットから最小ベットの５倍までの間で賭けることを可能にしている。各選択スイッチ３８は、例えば、リールゲームのペイラインおよび／若しくはシンボル、カードゲームの１若しくは複数のカード、並びに／またはルーレットゲームのシンボルのようなベットラインに対応し、プレイヤーが賭けに供するものを１または複数のベットラインに関連付けることを可能にする。ＭＡＸＢＥＴスイッチ４０は、プレイヤーがゲームの１回のゲームに対して使うことができる最大ベットを、プレイヤーが入力することを可能にする。ペイアウトスイッチ４２は、ゲームセッション中にプレイヤーに付与されてゲーミングマシン１２にクレジットされている額の金銭および／またはクレジットを、プレイヤーが受け取ることを可能にする。
【００３１】
[0037]ゲーミングマシン１２は、プレイヤー、および／またはプレイヤー２２４に関連付けられたプレイヤートラッキングアカウント２０９を識別するための、ゲームコントローラ１６に接続されたプレイヤートラッキング装置４６をも含んでいる。プレイヤートラッキングアカウント２０９には、プレイヤーがゲーミングマシン１２をプレイする際に使用可能なゲームクレジットが含まれ得るが、これに限定されない。プレイヤートラッキング装置４６は、プレイヤートラッキングサーバ２０１とゲーミングマシン１２との間でプレイヤーアカウント情報２０９を伝達するように構成されている。例えば、プレイヤートラッキング装置４６は、ゲームセッション中にプレイヤーに付与されるボーナスポイントおよび／若しくはクレジット、並びに／またはプレイヤートラッキングシステムからゲーミングマシン１２にダウンロードされるボーナスおよび／若しくはクレジットを、トラッキングするために用いることができる。
【００３２】
[0038]プレイヤートラッキング装置４６は、ゲームキャビネット機構１８に結合され、プレイヤー識別カードリーダ４８、データディスプレイ５０、およびキーパッド５２を備えている。プレイヤー識別カードリーダ４８は、プレイヤーによって挿入されたプレイヤートラッキングカード（図示せず）を受け入れ、プレイヤートラッキングカードに含まれる情報を読み取って、プレイヤーアカウント情報を識別する。プレイヤー識別カードリーダ４８には、バーコードリーダ、磁気カードリーダ、および／または無線周波数識別（ＲＦＩＤ）カードリーダが含まれ得るが、これらに限定されない。キーパッド５２は、例えばユニークなプレイヤー個人識別番号（ＰＩＮ）などのユーザ選択入力を受け入れるように構成され、ゲーミングマシン１２がプレイヤーを識別してその識別したプレイヤーに関連付けられたプレイヤーアカウント情報にアクセスするとともに、その情報をデータディスプレイ５０に表示することを容易にする。一実施形態では、データディスプレイ５０は、キーパッド５２を含むタッチ画面を備えている。代替的に、データディスプレイ５０およびキーパッド５２は、ディスプレイ装置１３に含まれてもよい。
【００３３】
[0039]一実施形態では、ディスプレイ装置１３は、第１のディスプレイ５４および第２のディスプレイ５６を備えている。第１のディスプレイ５４は、ゲームで用いる印および／またはシンボル、例えばカードゲームで使用されるカード、ルーレットゲームで使用されるルーレット盤およびシンボル、並びにリールゲームで使用されるリールを含む（図３に示された）ゲーム画面５８を表示する。ゲーム画面５８は、任意のタイプのゲームを含むことができ、それらのゲームには、ビデオスロットゲーム、キノゲーム、ブラックジャックゲーム、ビデオポーカーゲーム、または、プレイヤーが賭けてゲームをプレイして、ゲームの結果および配当表に基づいてプレイヤーに特典を提供することがある任意のタイプのゲームが含まれるが、これらに限定されない。第２のディスプレイ５６は、ゲームを行うためのゲームプレイの説明を表示するように構成され、ゲームプレイの説明には、プレイ説明、配当表、ペイライン、ベットライン、および／またはゲーミングマシン１２が本明細書に説明されるように機能することを可能にする任意の他の情報が含まれるが、これらに限定されない。さらに、ディスプレイ５４、５６のそれぞれは、ゲーム画面５８および／またはゲームプレイの説明の少なくとも一部分を表示するように構成されていてもよい。一実施形態では、第１のディスプレイ５４および第２のディスプレイ５６のそれぞれは、陰極線管ディスプレイ（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオードディスプレイ（ＬＥＤ）、プラズマディスプレイ、並びに／または、グラフィックデータおよび／若しくはテキストをユーザへ表示することができる任意の適切な視覚情報出力装置などの平面パネルディスプレイを含む。代替的に、タッチ画面のような単一の構成要素が、ディスプレイ装置１３およびユーザ入力装置１４の両方として機能してもよい。別の実施形態では、第１のディスプレイ５４および／または第２のディスプレイ５６は、複数のゲームシンボルを表示する複数の機械的リールを含む。
【００３４】
[0040]図３を参照すると、一実施形態では、ゲームコントローラ１６は、プロセッサ、すなわち中央処理装置（ＣＰＵ）６０、クレジットコントローラ６２、コンソールユニット６４、ペイアウトコントローラ６６、乱数発生器（ＲＮＧ）６８、照明コントローラ７０、サウンドコントローラ７２、ディスプレイコントローラ７４、メモリ装置７６、およびデータベース７８を備えている。メモリ装置７６は、限定されるものではないが、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブルリードオンリーメモリ（ＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ、ディスケット、フラッシュドライブ、コンパクトディスク、デジタルビデオディスク、並びに／または、ＣＰＵ６０が命令および／またはデータの記憶、取り出し、および／または実行を行うことができる任意の適切な装置などのコンピュータ読み取り可能な媒体を含んでいる。
【００３５】
[0041]ＣＰＵ６０は、様々なプログラムを実行し、それにより、ユーザ入力装置１４で受け付けたプレイヤー命令およびデータに従ってゲームコントローラ１６の他の構成要素を制御する。ＣＰＵ６０は、特に、ゲームプログラムを実行し、それにより、本明細書に説明された実施形態に係るゲームを実施する。メモリ装置７６は、ＣＰＵ６０によって使用されるプログラムおよびデータベースを記憶する。さらに、メモリ装置７６は、これらに限定されないが、ゲームタイプ、ゲームに関連付けられたリールの数、各リールに関連付けられたリールストリップの数、各リールストリップに表示されているシンボル位置の数、各シンボル位置に表示されているシンボルのタイプ、所定のセットの通常シンボル、所定のセットのスペシャルシンボル、ディスプレイ装置１３上にゲーム画像および／または画面を生成するための画像データを含むデータベース７８に情報を記憶しその情報を取り出し、また、ＣＰＵ６０によって使用される変数およびパラメータなどを一時的に記憶する。加えて、メモリ装置７６は、印、シンボル重み、配当表、および／または、乱数の組み合わせと特典の種類との関係を表す入賞組み合わせ表を記憶する。一実施形態では、メモリ装置７６は、ＲＡＭを利用して、ゲームの進行に必要なプログラムおよびデータを一時的に記憶し、ＥＰＲＯＭを利用して、ゲーミングマシン１２のブート動作などの基本動作を制御するためのプログラムおよびデータを予め記憶する。
【００３６】
[0042]クレジットコントローラ６２は、紙幣アクセプタ２８でカウントされ検証されたコインおよび紙幣の額と等価なプレイヤーのクレジットの額を管理する。コンソールユニット６４は、ユーザ入力装置１４に結合され、入力ボタン２４を介して受け付けられるプレイヤーの選択をモニタリングし、プレイヤーが入力ボタン２４によって入力する様々な命令およびデータを受け付ける。ペイアウトコントローラ６６は、コイントレイ３０を使用することによって、および／または紙幣アクセプタ２８を介してクレジットバウチャーを提供する際に使用するために、プレイヤーのクレジットをコイン、紙幣、または他の金銭的データに変換する。
【００３７】
[0043]照明コントローラ７０は、ゲームプレイに伴う照明効果を作り出すために、特定のパターンで点滅並びに／または輝度および色調の変更をするように１または複数の照明装置３４を制御する。サウンドコントローラ７２は、ゲームプレイ中に音声告知および音響効果を出力するようにスピーカ３２を制御する。ディスプレイコントローラ７４は、メモリ装置７６に記憶されたコンピュータグラフィックスおよび画像データを好ましくは使用することによって、画面に様々な画像を表示するようにディスプレイ装置１３を制御する。より詳細には、ディスプレイコントローラ７４は、コンピュータグラフィックスおよび画像データを使用することによって、第１のディスプレイ５４および／または第２のディスプレイ５６に表示されるゲーム画面内のビデオリールを制御する。
【００３８】
[0044]乱数発生器６８は、好ましくはゲームの各ラウンドの開始時に、乱数を生成しＣＰＵ６０に出力する。ＣＰＵ６０は、乱数を使用してゲームの結果を決定する。例えば、ゲームがビデオスロットゲームの場合、ＣＰＵ６０が乱数発生器６８を使用して、ビデオリールに表示されるシンボルの配列をランダムに選択する。さらに、ＣＰＵ６０は、概して、乱数発生器６８によって生成された乱数を用いて、ゲームを実行し、またプレイヤーに特典を提供するか否かを判断する。また、ＣＰＵ６０は、乱数の組み合わせを含むゲーム結果を生成するとともに、生成した組み合わせを入賞組み合わせ表に格納された入賞組み合わせと比較して、生成した結果が特典の一種に関連付けられた入賞結果であるか否かを判定する。
【００３９】
[0045]図４は、図２に示されたゲーミングマシン１２によって表示されるゲームの例示的なグラフィック表示である。図示された実施形態では、ゲームコントローラ１６は、ディスプレイ装置１３にゲームを表示する。一実施形態では、ゲームは、ビデオスロットゲームなどのメインゲーム８０を含む。しかしながら、これらに限定されないが、メインゲーム８０は、キノゲーム、ブラックジャックゲーム、ビデオポーカーゲーム、またはゲーミングマシン１２が本明細書に説明されるように機能することを可能にする任意のタイプの、プレイヤーが賭けることができるゲームを含むことに留意されたい。図示された実施形態では、メインゲーム８０は、第１のディスプレイ５４に表示される。代替的に、メインゲーム８０は、第１のディスプレイ５４および／または第２のディスプレイ５６に表示されてもよい。
【００４０】
[0046]多くの場合、メインゲーム８０のプレイ中、ゲームコントローラ１６は、メインゲーム８０の結果８４をランダムに生成し、生成したゲーム結果８４を表示領域８６に表示する。ゲームコントローラ１６は、選択し得るゲームシンボルの所定のセットから複数のゲームシンボル８８をランダムに選択し、生成したゲーム結果８４に関連付けられた選択したゲームシンボル８８をゲーム表示領域８６に表示する。
【００４１】
[0047]図示された実施形態では、複数の行９４および複数の列９６に沿って配列された複数のセル９２を有するグリッド９０に、複数のゲームシンボル８８が表示される。各セル９２は、ゲーム結果８４に関連付けられた１または複数のゲームシンボル８８を表示する。図示された実施形態では、ゲームコントローラ１６は、複数のリール９８内にゲームシンボル８８を表示する。各リール９８は、対応する列９６に関連付けられている。一実施形態において、メインゲーム８０は、表示領域８６にリール９８ごとに３つのセル９２が表示される、５つのリール９８（「３×５」配列）を含んでいる。代替的に、例えば、リールごとにそれぞれ４、５、５、５、および４のセル（「４−５−５−５−４」配列）、３−４−３−４−３、または４−５−４−５−４配列、若しくは３×３、３×４、４×５、または５×５構成のような列ごとに同じ数のセルを有する配列など、他のリール構成が用いられてもよい。メインゲーム８０は、ゲームシンボル８８の組み合わせをプレイヤーに示すための、１または複数のセル９２にわたって延びる複数のペイライン１００をも含んでいる。一実施形態では、ゲーミングマシン１２は、各リールの外周面に表示された複数のシンボルを含む複数の機械的リール（図示せず）によってメインゲーム８０を表示する。
【００４２】
[0048]各スロットゲームは、概して通常の方法でプレイされる。プレイヤーは、所定の単位および選択された数のペイラインに基づくであろう賭けを行い、ゲームコントローラ１６は、ゲームの結果をランダムに生成し、リールをスピンさせ、リールを選択的に停止して、表示セル９２のそれぞれにゲームシンボル８８を表示する。所定のパターンのシンボル８８が、プレイされたペイライン１００に関連付けられた各セル９２に対してランダムに選ばれた場合、プレイヤーは、ペイライン、賭けに供するもの、および所定の配当表に基づいて払出しを受けることができる。さらに言えば、選択されたペイラインに関連付けられたシンボルの組み合わせが入賞組み合わせである場合に、プレイヤーは払出しを受けることができる。さらに、プレイヤーは、選択されたペイラインに関連付けられたシンボルの組み合わせ、および／またはゲーム結果８４における１または複数の所定のシンボルの出現に基づいて、ボーナスフィーチャーおよび／またはボーナスゲームを受け取ることができる。上述の一般的なスロットゲームのプレイの多数の変形が本発明の範囲に含まれる。そのようなスロットゲームは当技術分野で周知であるので、これ以上論じない。
【００４３】
[0049]図示された実施形態では、ゲーミングマシン１２は、賭けの額を含むゲームセッションを開始するためのプレイヤーの選択、および表示されたグリッド９０内の所定のセル９２のセットに関連付けられた１または複数のペイライン１００の選択を示す信号を、ユーザ入力装置１４から受け付ける。図示された実施形態では、ゲーミングマシン１２はマルチラインゲームであり、すなわち、ペイラインが、水平のペイライン、および／または斜めのペイライン、および／またはジグザグのペイラインを含む。さらに、ユーザ入力装置１４は、プレイヤーが、ペイライン当たりのベットの１回のクレジットを（最大ベットまで）増大するように切り替えることを可能にする。ゲームコントローラ１６は、メインゲーム８０の結果をランダムに生成し、生成した結果をディスプレイ装置１３に表示する。一実施形態では、ゲームコントローラ１６は、各リール９８を回転および／またはスピンさせてゲームプレイを開始し、各リール９８を停止して、ランダムに生成した結果に関連付けられた複数のシンボル８８を表示する。さらに、ゲームコントローラ１６は、生成した結果が入賞結果であるかどうかを、表示したゲームシンボル８８、配当表、賭けに供するもの、および選択した１または複数のペイライン１００に応じて判断する。より詳しくは、ゲーミングマシン１２は、選択されたペイライン１００に沿って配列されたシンボル８８の組み合わせが入賞組み合わせであるかどうかを判断する。ゲームコントローラ１６は、メインゲーム８０の結果に応じて特典を提供することができる。一般的には、用語「特典」は、クレジットまたは金銭に関する払出しとすることができる。したがって、ゲームコントローラ１６は、メインゲーム８０の結果に応じて通常の払出しを付与することができる。しかしながら、特典という用語は、例えば、食事、ショーのチケットなどの景品、並びに、フリーゲーム、若しくは各ゲームの１または複数のワイルドシンボルまたはワイルドスタックシンボルのプレイヤーへの付与のようなゲーム内の特典を含む、他のタイプの特典を指すこともできることに留意されたい。
【００４４】
[0050]図示された実施形態では、ゲーミングマシン上のメインゲームに加えて、ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームも含むことができる。ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、任意のゲーム用マシン内資源を使用するメインゲームへのアドオンである（以下でより詳細に議論する）。ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、ゲームプレイ中に発生するメインゲームへのアドオンと考えられる。ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、メインゲームに関する特典を表示するために使用される任意のゲーム用マシン内資源を使用することができる。こうした特典は、フリースピン、クレジット、クレジットマルチプライヤ、またはメインゲームとは関係しない追加的な疑似ゲームプレイを含む。ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、前述（スロット、ビデオポーカーなど）のようないずれかの賭け形式または賭けに関しない形式とすることができる。ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、メインゲームと同様とすることもでき、ランダム化された賭けベースのゲームプレイを続行するために追加的な乱数が用いられる。ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、任意の追加のゲームプレイを含み、ゲーミングマシンのメインゲームに組み込まれた任意の特定のトリガに基づいて特典を付与することができる。ゲームがメインゲーム８０のみを含むことが可能であることに留意されたい。代替的に、ゲームは、メインゲーム８０、および、１または複数のボーナスフィーチャー、および／または、１または複数のセカンダリゲームを含むことができる。本発明は、特定のボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲーム（若しくはそれらのタイプ）に限定されないことに留意されたい。例示のボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、参照によりそのすべてが本明細書に組み込まれた、米国特許第７８２４２６０号、米国特許第８０５２５１５号、米国特許第８０９６８６９号、米国特許第８３０３３９７号、および米国特許出願公開第２０１１／０２２３９８５号に開示されている。
【００４５】
[0051]ゲーム用マシン内資源は、ゲームプレイ中にメインゲームまたはボーナスフィーチャーのいずれかを実行するためにゲーミングマシンで用いられる、予めコード化されたまたは生成された任意のゲーム要素として定義される。こうした資源は、テキスト、グラフィックス、アニメーション、オーディオビデオ要素、ゲームプレイ方法（すなわち、賭けゲームまたは賭けに関しないゲームのためのゲーム規則または構成）を含む。上記資源は、ゲーミングマシン１２に予めコード化されるか、またはゲームプレイ中にゲーミングマシンによって生成され得る。こうした資源は、メインゲーム中にゲーミングマシン１２が用いることもでき、ゲーミングマシンがボーナスフィーチャーのみを表現するときだけのために取っておくこともできる。
プレイヤートラッキングのシステムおよび方法
【００４６】
[0052]一実施形態では、プレイヤートラッキングシステム１０および方法は、図５にブロック図の形で示されたエンタテインメントおよびモニタリングシステムを介して具体化または実施可能である。プレイヤートラッキングシステムは、リアルタイムマルチサイト、スロット会計処理、プレイヤートラッキング、金銭クレジット出納および管理処理、スポーツブックデータ収集、販売時点情報管理（ＰＯＳ）会計処理、キノ会計処理、ビンゴ会計処理、およびテーブルゲーム会計処理、ワイドエリアプログレッシブジャックポット、および電子資金決済（ＥＦＴ）などの、追加の機能を含むことができる。
【００４７】
[0053]図に示されるように、システム１０は複数のゲーミングマシン１２を含んでいる。ゲーミングマシン１２は、これらに限定されないが、ゲーミングマシン、電子ゲーミングマシン（ビデオスロット、ビデオポーカーマシン、またはビデオアーケードゲームなど）、電気ゲーミングマシン、例えばオンラインゲーム用の仮想ゲーミングマシン、テーブルゲーム用のテーブル管理システム（図示せず）へのインターフェース、キオスク１２Ｋ、ＰＯＳまたは換金端末１２Ｊ、若しくは、顧客がユーザまたはプレイヤーアカウントと対話またはアクセスできる他の好適な装置を含み得る。しかしながら、本発明はいずれかの数またはタイプのゲーミングマシン１２に限定されないことに留意されたい。一実施形態において、ゲーミングマシン１２は複数のバンク（図示せず）に編成され、各バンクは複数のゲーミングマシン１２を含む。
【００４８】
[0054]含まれ得る他のタイプのゲーミングマシン（上記を参照のこと）は、参照番号１２Ｉで示している。
【００４９】
[0055]ゲーミングマシン１２は、ネットワーク１４を介して、遠隔地または中央部に多くの場合配置される１または複数のホストコンピュータまたはサーバ２０１に接続される。コンピュータ２０１は、１または複数のプレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５を保持するコンピュータプログラムアプリケーション２０４を含む。
【００５０】
[0056]コンピュータプログラムアプリケーション２０４およびデータベース２０５は、ゲーミングマシン１２およびゲーミングマシン１２のプレイヤー２２４に関する会計情報を記録、トラッキング、および報告するために使用可能である。加えて、コンピュータプログラムアプリケーション２０４およびデータベース（複数可）２０５は、プレイヤーまたはプレイヤートラッキングアカウントに関する情報を保持するために使用可能である（以下を参照のこと）。
【００５１】
[0057]ゲーミングマシン１２は、概して、ユーザまたはプレイヤーによって利用され、すなわち彼らのプレイヤーアカウントにアクセスするために利用可能である。例えば、ゲーミングマシン１２はプレイヤー２２４によってプレイされ得る。プレイヤー２２４は、プレイするためにゲーミングマシン１２のうちの１つを選択し、コイン、クレジット、クーポン、および／またはプレイヤートラッキングカード（図示せず）を、選択したゲーミングマシン１２に挿入することができる。ゲーミングマシン１２は、概して、プレイするために必要な、関連付けられたクレジットまたはコインの数を有する。ビデオスロットまたはポーカーゲームの場合、ゲームがプレイされ、ゲーミングマシン１２の配当表に基づき、クレジットの形で特典が付与され得る。
【００５２】
[0058]ゲーミングマシン１２への入力は、機械的なスイッチやボタンを介して、またはタッチ画面インターフェースを介して、行うことができる（上記で議論したとおり）。
【００５３】
[0059]プレイヤー２２４は、各ゲーミングマシン１２でプレイヤートラッキング装置４６に入力されたプレイヤートラッキングカードおよび／またはプレイヤー識別番号を通じて識別される（上記を参照のこと）。プレイヤートラッキングアカウントは、多くの場合はボーナスまたはプレイヤートラッキング特典を、ビデオスロットまたはポーカーマシンの場合にはゲーミングマシン１２の配当表によって指定された特典に加えて、プレイヤーへ提供するために用いられる。これらのボーナスは、ａ）ゲーミングマシン１２でのプレイヤーのプレイ、ｂ）プレイヤーの全プレイ、ｃ）所定の期間中のプレイ、およびｄ）プレイヤーの誕生日または記念日、若しくはｅ）任意の他の定義可能な基準を含む基準のセットを含み、それらに限定されない基準に基づいて、プレイヤー２２４に付与され得る。加えて、ボーナスはランダムに、すなわちランダムに選択されたプレイヤーまたはランダムに選択されたメインゲーム８０に対して、付与され得る。ボーナスは、自由裁量で、若しくは、ギフトショップまたは他の提携場所における買物などの他の基準に基づいても、付与され得る。
【００５４】
[0060]一実施形態において、プレイヤートラッキング装置４６は、プロセッサ４７、プレイヤー識別カードリーダ４８、および／または数字キーパッド５２、並びにディスプレイ５０を含んでいる。一実施形態において、ディスプレイ５０はタッチ画面パネルであり、数字キーパッド５２はその上に実装される。
【００５５】
[0061]プレイヤー２２４は、プレイヤー識別カードリーダ４８へのプレイヤートラッキングカードの挿入、および／または数字キーパッド５２へのプレイヤー識別番号（ＰＩＮ）の入力によって、識別され得る。プレイヤートラッキング装置４６は、コンピュータ２０１と対応するゲーミングマシン１２との間で情報を伝達するためにも使用され得る。プレイヤートラッキング装置４６は、ボーナスポイント、すなわちコンピュータ２０１からダウンロードされたインセンティブポイントまたはクレジットをトラッキングするためにも使用され得る。
【００５６】
[0062]本発明の一側面において、各プレイヤートラッキング装置４６は、１つの電子ゲーミングマシン１２に関連付けられている。電子ゲーミングマシン１２においてプレイヤーによる賭けをトラッキングするために、プレイヤートラッキング装置４６は、システム２とやり取りしている顧客を識別し、プレイヤーのよる各賭けおよびそれぞれの電子ゲーミングマシン１２と関連付けられた賭けデータを記憶する。一実施形態において、賭けデータは、それぞれのゲーミングマシンの装置タイプ、電子ゲーミングマシン識別子、それぞれのゲーミングマシンに関連付けられた理論上のホールド率、およびそれぞれの賭けの額を含む。賭けデータは、プレイヤーＩＤおよび日付／時刻スタンプも含み得る。
【００５７】
[0063]コンピュータまたはサーバ２０１は、顧客およびそれぞれのゲーミングマシン１２についての賭けデータをプレイヤートラッキング装置４６から受信してその賭けデータをデータベース２０５に記憶するために、および、顧客のゲーム端末ではない端末１０６の使用に関連付けられたトランザクションについてのトランザクションデータを受信してそのトランザクションデータをデータベースに記憶するために、プレイヤートラッキング装置４６およびゲーム端末ではない端末１２Ｉ、１２Ｊ、１２Ｋと通信している。コンピュータ２０１は、賭けデータおよびトランザクションデータに応じて、各プレイヤーに関連付けられたプレイヤー格付けを確立することもできる。
【００５８】
[0064]本発明の一側面において、ボーナスはボーナスポイントとして付与される。一実施形態において、ボーナスポイントはインセンティブポイントである。他の実施形態においてボーナスポイントはクレジットである。
【００５９】
[0065]インセンティブポイントは、所定の比率を用いてクレジットに変換され得る。所定の比率は１または任意の他の所望の比率であってよい。所定の比率は、例えばプレイ中のゲーミングマシン１２、プレイヤー、または時刻などの、所定の基準に基づいて変更も可能である。インセンティブポイントは換金可能または換金不能として指定することも可能である。以下で説明するように、プレイヤーアカウントのインセンティブポイントはプレイ用にゲーミングマシン１２のうちの１つにダウンロード可能である。
【００６０】
[0066]プレイヤーアカウントに記憶されたインセンティブポイントは、換金可能または換金不能として指定することが可能である。一実施形態において、プレイヤーアカウントは換金可能なインセンティブポイントのみを含むことができる。他の実施形態において、プレイヤーアカウントは換金不能なインセンティブポイントのみを含むことができる。別の実施形態において、プレイヤーアカウントは換金可能および換金不能の両方のインセンティブポイントを含むことができる。さらに別の実施形態において、プレイヤーアカウントは、換金可能および／または換金不能のインセンティブポイント、並びに換金可能および／または換金不能のクレジットを含むことができる。換金可能なクレジットまたはクレジットに変換されたインセンティブポイントは、ゲーミングマシン１２にダウンロード可能である。プレイヤーがゲーミングマシン１２のプレイを終えたときには、残っているクレジットは払い出され、すなわち、コインとして取り出されるか、別のゲーミングマシン１２での換金またはプレイのために印刷チケット若しくはプレイヤートラッキングカードに収められる。
【００６１】
[0067]換金不能クレジットはプレイに供されなければならない。プレイヤーがゲーミングマシン１２Ｃのプレイを止めたときには、ゲーミングマシン１２Ｃにダウンロードされて残っている換金不能クレジットは、失われるか、プレイヤーアカウントにアップロードして戻されるかのいずれかである（下記を参照のこと）。
【００６２】
[0068]データベース２０５は、プレイヤートラッキングシステム内の各プレイヤーのプレイヤーアカウントをトラッキングする。図示された例では、各プレイヤーについて、アカウント番号、インセンティブポイント、氏名、換金可能クレジット、および換金不能クレジットがトラッキングされる。したがって、この例では、ボーナスポイントは、インセンティブポイント、換金可能クレジット、および、換金不能クレジットの形で付与され得る。
【００６３】
[0069]本発明の一側面において、ボーナスポイントは、電子バウチャーによって、すなわちデータベース２０５内の記録によって付与される。バウチャーは、ボーナスポイントが付与されるごとに作成される。各バウチャーはバウチャー番号および金額（ドルまたはクレジット金額の場合）を有する。各バウチャーは、プレイヤーアカウントに割り当てられ、割り当てられたプレイヤーアカウント番号を含む。各バウチャーは、システム２の要求に基づき追加のパラメータまたはフィールドを含むことができる。例えば、それぞれのバウチャーの有効期限が満了する日付を示す満了日を含めることができる。バウチャーは、ボーナスポイントを換金可能または換金不能として指定することもできる。
【００６４】
[0070]本発明の一側面において、コンピュータ２０１は、第１のバウチャーを作成し、第１の数のボーナスポイントを第１のバウチャーに割り当てることができる。コンピュータ２０１は、第２のバウチャーを作成し、第２の数のボーナスポイントを第２のバウチャーに割り当てることもできる。第１のバウチャーおよび第２のバウチャーは、プレイヤーアカウントに割り当て可能である。各バウチャーはパラメータを有する。第１のバウチャーのパラメータは第１の値を有し、第２のバウチャーのパラメータは第２の値を有する。
【００６５】
[0071]一実施形態において、ボーナスポイントは、クレジットに変換してゲーミングマシン１２にダウンロードすることが可能なインセンティブポイントである。他の実施形態において、ボーナスポイントは、ゲーミングマシン１２にダウンロードすることが可能なクレジットである。
【００６６】
[0072]一実施形態において、ゲーミングマシン１２は、プレイヤー２２４に対して、彼らのプレイヤーアカウントに割り当てられたバウチャーのリストを表示することができる。その後、プレイヤー２２４は、ダウンロードする少なくとも１つのバウチャーを指し示すことができる。リストは、適切であればいつでも、例えばプレイヤー２２４がシステム２に識別された場合、プレイヤーが（メニューシステムを介して）リストを要求した場合、新しいバウチャーが作成された場合、または任意の他の好適な時点で、表示可能である。一実施形態において、リストはディスプレイ装置１３上に表示可能である。他の実施形態において、リストはプレイヤートラッキング装置ディスプレイ５０上に表示可能である。
【００６７】
[0073]第１のバウチャーおよび第２のバウチャーのパラメータの第１の値および第２の値は、等しいかまたは異なってよい。例えば一実施形態において、パラメータはそれぞれのバウチャーの満了日に関する。満了日は、バウチャーが作成された日付に応じるものとすることができる。したがって、バウチャーが異なる日に作成された場合は第１のバウチャーの満了日および第２のバウチャーの満了日は異なり、同じ日に作成された場合は異なるものとすることができる。
【００６８】
[0074]他の実施形態において、パラメータは換金可能および換金不能のうちの１つである。コンピュータ２０１はバウチャーを換金可能または換金不能として指定可能である。通常、これは、バウチャーがどのように作成されたかに基づき、所定の基準によって定義される。特定のバウチャーに関するボーナスポイントがインセンティブポイントである場合、インセンティブポイントはゲーミングマシン１２へのダウンロードに先立ってクレジットに変換され得る。前述のように、これは１または何らかの他の比率であり得る所定の比率で実行される。
【００６９】
[0075]一実施形態において、ゲーミングマシン１２は、第１のバウチャーまたは第２のバウチャーがプレイヤーアカウントに割り当てられている場合、プレイヤー２２４に指示を与えることができる。例えば指示は、音声信号および／または視覚的な信号とすることができる。
【００７０】
[0076]一実施形態において、パラメータはそれぞれのバウチャーの満了日とすることができる。各バウチャーは、それぞれのボーナスポイントを換金可能または換金不能として指定する第２のパラメータも含むことができる。
【００７１】
[0077]一実施形態において、コンピュータ２０１は、ボーナスポイントの第１の数をクレジットの第１の数に変換し、クレジットの第１の数をプレイヤートラッキング装置４６にダウンロードすることができる。
【００７２】
[0078]他の実施形態において、ゲーミングマシン１２は、プレイヤー２２４によるゲーミングマシンのプレイに使用可能なクレジットをトラッキングするためのクレジットメータを有する。コンピュータ２０１は、ボーナスポイントの第１の数をクレジットの第１の数に変換し、クレジットの第１の数をクレジットメータにダウンロードすることができる。
【００７３】
[0079]一実施形態において、パラメータは一括払いおよびプレイに対する支払いとすることができる。コンピュータ２０１は、第１のバウチャーが一括払いとして指定された場合には、ボーナスポイントの第１の数をクレジットに変換し、クレジットをクレジットメータにダウンロードさせることができる。
【００７４】
[0080]本発明の一実施形態において、ゲーミングマシン１２は、一定ではない賭けを受け入れることができる。一定ではない賭けは、最大賭けの額すなわち最大ベット（ＭＡＸＢＥＴ）を有する。一実施形態において、最大賭けの額は、ゲーミングマシン１２の構成によって定義された値、インセンティブ設定によって定義された値、またはボーナスポイントの残りの値のうちの、最も少ない値に等しい。コンピュータ２０１は、第１のバウチャーに関連付けられたボーナスポイントの第１の数をクレジットの第１の数に変換し、ボーナスポイントの第１の数をクレジットとしてプレイヤートラッキング装置４６にダウンロードする。ゲーミングマシン１２は、プレイヤー２２４が賭けをしてゲーミングマシン１２でプレイできるようにする。ゲーミングマシン１２は、クレジットメータから賭けの額を減らし、プレイヤートラッキング装置４６から最大賭けの額を減らし、プレイヤー２２４がゲーミングマシン１２でプレイするのに応答してクレジットメータに最大賭けの額をクレジットする。
【００７５】
[0081]本発明の他の実施形態において、プレイヤーアカウントにはボーナスポイントの第１の数がクレジットされる。ボーナスポイントはクレジットとしてプレイヤートラッキング装置４６にダウンロードされる。プレイヤー２２４は賭けをして、ゲーミングマシン１２でプレイする。プレイヤーの（１または複数のゲームにわたる）賭けの合計が所定の値、すなわち所定のマッチプレイ額を超えるかまたはこれに等しい場合、プレイヤートラッキング装置４６からマッチプレイ額が減らされ、マッチプレイ額はクレジットメータにクレジットされる。それ以外の場合は、プレイヤー２２４はもう一度賭けをすることができる。
【００７６】
[0082]本発明の一側面において、プレイヤートラッキング装置４６は、プレイヤー２２４、若しくはスロットの従業員またはスロットの技術者などの他のユーザ（図示せず）と、ホストコンピュータ１８、すなわちプレイヤートラッキングシステムとの間で対話処理を行うためにインターフェースを提供する。前述のように、一実施形態において、ディスプレイ５０はタッチ画面ディスプレイであり、これは、プレイヤー２２４またはユーザに情報を表示することを許容し、入力を受け付けるためのインタラクティブボタンまたはメニューを提供する。さらにキーパッド５２をディスプレイ５０に実装し、適宜または必要に応じてディスプレイ５０上に表示することができる。
【００７７】
[0083]さらに、前述のように、プレイヤートラッキング装置４６は、プレイヤー２２４に割り当てられたバウチャーのリストを表示することができる。プレイヤー２２４は、ダウンロードするバウチャー、若しくはいくらかの使用可能なボーナスポイントまたはクレジットを選択することができる。プレイヤーがダウンロードするバウチャー若しくはいくらかのクレジットまたはポイントを選択すると、クレジットがゲーミングマシン１２のクレジットメータにダウンロードされて、使用できるようになる。
インセンティブ特典システムおよび方法
【００７８】
[0084]本発明の一側面において、プレイヤートラッキング装置４６を用いたクレジットのダウンロードをプレイヤー２２４に求めることなく、あるプレイヤートラッキング特典を１つのゲーミングマシン１２によって直接付与することができる。これは自動的に生じさせることができ、プレイヤーに能動的にクレジットメータに特典を適用するよう要求することはない。一側面において、プレイヤートラッキング特典は、プレイヤーにとってシームレスまたはほぼシームレスに付与され得る。例えば高度なインセンティブ特典が、フィーチャーまたはセカンダリゲームを通じて付与され得る。ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、（１）メインゲームに伴う１つのフィーチャーまたはセカンダリゲーム、（２）修正されたボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲーム、および（３）プレイヤートラッキング特典付与のための専用のボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲーム、とすることができる。多くの場合、インセンティブ特典を付与するために用いられるボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、メインゲームのテーマに関係し、少なくとも１つのゲーム用マシン内資源を用いる。
【００７９】
[0085]一般的に言えば、メインゲームのテーマは、ゲームのキャラクタ、モチーフ、またはブランドに関係している。これらのテーマは、いくつかのゲーム用マシン内資源を通じて伝えられる。ゲーム用マシン内資源は、ゲームテーマを表すためにゲーミングマシンによって予めコード化または生成された、グラフィックス、オーディオ／ビデオ、またはゲーム内機構を含み得る。
【００８０】
[0086]本発明の一側面において、プレイヤートラッキングシステム１０は、特定のプレイヤー２２４が、プレイヤートラッキングボーナスまたはインセンティブ特典を受ける権利を有することを識別する。一実施形態において、特定の特典またはボーナスは、ゲーミングマシン１２によって付与可能なボーナスまたは特典として指定される。一般に、プレイヤートラッキングシステム１０と協働するように設計された特定のゲーミングマシンのみが、ボーナスまたはインセンティブ特典を付与するために用いることができる。プレイヤートラッキングシステム１０が、プレイヤー２２４がボーナスまたはインセンティブ特典を受ける権利があることを識別すると、そのプレイヤーがプレイしているゲーミングマシン１２が識別されなければならない。一実施形態において、プレイヤートラッキングシステム１０は、プレイヤートラッキング装置４６を介して、プレイヤーがゲーミングマシン１２にログインするのを待機する。プレイヤーがログインするゲーミングマシン１２が、プレイヤートラッキングインセンティブまたはボーナス特典を直接付与できるゲーミングマシン１２である場合、プレイヤートラッキングシステム１０はゲーミングマシン１２にインセンティブ特典信号を送信する。ゲーミングマシン１２は、インセンティブ特典信号を受信したこと応じて、ゲーミングマシン１２に記憶されている１つのゲーム資源を用いてプレイヤーにインセンティブ特典を付与する。このやり方では、プレイヤー２２４は、ボーナス特典を付与されるかまたは使用するために、プレイヤートラッキングシステム１０を呼び出したり、またはプレイヤートラッキングシステム１０と対話処理を行ったりする必要はない。ゲーミングマシン１２に記憶された１または複数のゲーム資源を使用することによって、ボーナス特典の付与をプレイヤーに対してシームレスに行うことができる。
【００８１】
[0087]図７は、図１に詳細に示されたシステムを通じてプレイヤーにインセンティブ特典を付与するために、システムによって実行される方法７００のフローチャートである。まず初めに、ステップ７０１において、プレイヤートラッキングシステム１０はプレイヤー２２４とシステム２との間のトランザクションをトラッキングする。ゲーミングマシン１２を通じてプレイヤー２２４により生成されるすべてのトランザクションは、プレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５にまとめられ、その後のインセンティブ特典の生成に使用される。プレイヤートラッキングワークステーション２０７は、プレイヤーのトランザクションがプレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５内に累積していく際に、このトランザクションを監視することができる。
【００８２】
[0088]次にシステムは、ステップ７０２において、プレイヤートランザクションと所定の基準のセットとを能動的に比較する。所定の基準は、プレイヤーのトランザクションに関してシステムによって生成されたものであろうと、誕生日、郵便番号などのプレイヤーに起因するメトリクスであろうと、いずれのタイプのプレイヤーメトリクスとすることもできる。
【００８３】
[0089]次に、所定の基準とプレイヤートラッキングアカウントデータベース２０５に記憶されたトランザクションとの比較に基づき、プレイヤートラッキングシステム１０は、ステップ７０３において、プレイヤーにインセンティブ特典を応答的に付与する。この特典は、プレイヤートラッキングシステム１０内の所定の基準を満たすプレイヤーのトランザクションに基づくものである。ステップ７０４において、プレイヤートラッキングシステム１０は、生成されたインセンティブ特典を信号としてゲーミングマシン１２に送信する。最後にステップ７０５において、ゲーミングマシン１２がインセンティブ特典の信号を受信して、ユーザからのやり取りに応じて、ゲーム用マシン内資源を用いてプレイヤーに対するインセンティブ特典を示すボーナスフィーチャーを生成する。
【００８４】
[0090]ゲーミングマシン１２は、本セクションの初めに述べた方法のいずれかで、インセンティブフィーチャーを生成することができる。第１に、ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームはメインゲームに伴うものでよいが、システムによって生成されたインセンティブ特典を付与するために、システム２によって利用される得るものである。本実施形態は、インセンティブ特典システムとは別に、メインゲームおよびボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームの両方を含むように予めコード化されたゲーミングマシンにあって、ゲーミングマシンによって受信された追加的なインセンティブ特典を付与するためにボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームを利用可能なものである。こうしたゲーミングマシンは、インセンティブ特典システムにシームレスに統合され、プレイヤーに対する異なるゲームエクスペリエンスを生成することなく追加的な特典を付与する。
【００８５】
[0091]第２に、ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、ゲームプレイ中にインセンティブ特典を付与するように修正され得る。この実施形態において、ゲーミングマシン１２は、ゲームプレイ中にプレイヤーに対して特定のボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームを生成するために、（上記で議論した）ゲーム用マシン内資源への制限付きのアクセスを与えることができる。こうした限定は、インセンティブ特典およびシステムによって伝えられる何らかの追加の命令に基づいて、特定のボーナスフィーチャーを生成する。
【００８６】
[0092]第３に、ボーナスフィーチャーまたはセカンダリゲームは、インセンティブ特典のみを意図した専用のゲーム用マシン内資源に基づくものとすることができる。この実施形態において、ゲーミングマシンは、メインゲームでの使用専用に、メインゲームに関連付けられたすべてのゲーム用マシン内資源を保持するようにプログラミングされる。追加のゲーム用マシン内資源は、ゲーミングマシン１２内に存在するか、または、プレイヤーにインセンティブ特典を提示するためにゲーミングマシンに送信されるインセンティブ特典と共に送信される。
【００８７】
[0093]図示された実施形態において、ゲームコントローラ１６は、ディスプレイ装置１３上にボーナスフィーチャーを表示する。一実施形態において、ボーナスフィーチャーはシミュレートされたビデオスロットゲームであり、ゲームの結果にかかわらずにインセンティブ特典が付与される。しかしながら、ボーナスフィーチャーは、シミュレートされた賭けゲーム、技能ベースゲーム、インセンティブ特典を示すオーディオ／ビデオ表現、または、本明細書で説明したようにゲーミングマシン１２が機能できる任意のタイプのゲームを含むゲーミングマシン１２内に記憶または生成されたゲーム資源を用いる任意のタイプのボーナスフィーチャーのいずれでもよく、また、これらに限定されないことに留意されたい。図示された実施形態において、ボーナスフィーチャーは第１のディスプレイ上に表示される。代替的に、ボーナスフィーチャーは第１のディスプレイおよび／または第２のディスプレイ上に表示され得る。
【００８８】
[0094]この方法を用いて、システムはゲーム用マシン内資源を用いてインセンティブ特典を提示し、プレイヤーに対してシームレスなユーザエクスペリエンスを作り出すことができる。
【００８９】
[0095]プレイヤーにゲーミングマシンでのプレイを許容するゲーミングマシン、ゲームシステム、および方法の例示的な実施形態が、上記に詳細に説明されている。ゲーミングマシン、システム、および方法は、本明細書に説明された特定の実施形態に限定されず、むしろゲーミングマシンおよび／若しくはシステムの構成要素並びに／または方法のステップは、本明細書に説明された他の構成要素並びに／またはステップから独立かつ別個に利用されることがある。例えば、ゲーミングマシンは、他のゲームシステムおよび方法と組み合わせて使用することもでき、本明細書に説明されたようなゲーミングマシンのみでの実施に限定されない。むしろ、例示的な実施形態は、他の多くのゲームシステムアプリケーションと併せて実施および利用することができる。
【００９０】
[0096]本明細書に説明されたようなコントローラ、コンピューティング装置、またはコンピュータは、少なくとも１若しくは複数のプロセッサまたは処理ユニットおよびシステムメモリを備える。コントローラは、典型的には少なくとも何らかの形態のコンピュータ読み取り可能な媒体も備える。限定ではなく例として、コンピュータ読み取り可能な媒体にはコンピュータ記憶媒体および通信媒体が含まれ得る。コンピュータ記憶媒体には、コンピュータ読み取り可能な命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータなどの情報の記憶を可能にする任意の方法または技術で実装された揮発性および揮発性でない、脱着可能および脱着不能の媒体が含まれ得る。通信媒体は、典型的には、コンピュータ読み取り可能な命令、データ構造、プログラムモジュール、または、搬送波または他の搬送機構などの変調データ信号のようなその他のデータを含み、任意の情報送達媒体を含む。情報が信号にコード化されるように設定または変更された１または複数のその特性を有する変調データ信号については、当業者にはよく理解されているはずである。上記の任意の組み合わせもコンピュータ読み取り可能な媒体の範囲内に含まれる。
【００９１】
[0097]本明細書に例示され説明された本発明の実施形態における動作の実行または実施の順序は、特に指定がない限り必須ではない。すなわち、本明細書に説明された動作は、特に指定がない限り任意の順序で実施されてもよく、本発明の実施形態は、本明細書に開示された動作よりも多いまたは少ない動作を含んでもよい。例えば、特定の動作を、別の動作の前、別の動作と同時、若しくは別の動作の後に実行または実施することは、本発明の態様の範囲内であると考えられる。
【００９２】
[0098]いくつかの実施形態では、本明細書に説明されるようなプロセッサには、システムおよびマイクロコントローラ、縮小命令セット回路（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理回路（ＰＬＣ）、および本明細書に説明された機能を実行できる任意の他の回路またはプロセッサを含む、任意のプログラマブルシステムが含まれる。上記の例は、例示にすぎず、したがって、プロセッサという用語の定義および／または意味を何ら限定することを意図していない。
【００９３】
[0099]いくつかの実施形態では、本明細書に説明されたようなデータベースには、階層型データベース、関係型データベース、フラットファイルデータベース、オブジェクト関係データベース、オブジェクト指向データベース、および、コンピュータシステムで記憶されたレコードまたはデータの任意の他の構造化された集まりを含む、データの任意の集まりが含まれる。上記の例は、例示にすぎず、したがって、データベースという用語の定義および／または意味を何ら限定することを意図していない。データベースの例は、Ｏｒａｃｌｅ  Ｄａｔａｂａｓｅ（Ｏｒａｃｌｅは、カリフォルニア州レッドウッドショアーズのＯｒａｃｌｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標）、ＭｙＳＱＬ、ＩＢＭ  ＤＢ２（ＩＢＭは、ニューヨーク州アーモンクのＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標）、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  ＳＱＬ  Ｓｅｒｖｅｒ（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔは、ワシントン州レドモンドのＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標）、Ｓｙｂａｓｅ（Ｓｙｂａｓｅは、カリフォルニア州ダブリンのＳｙｂａｓｅの登録商標）、およびＰｏｓｔｇｒｅＳＱＬを含むが、これらのみに限定されない。しかしながら、本明細書に説明されたシステムおよび方法を可能にする任意のデータベースを使用することができる。
【００９４】
[00100]本明細書は、本発明を開示するために、最良の形態を含む例を使用しており、また、任意の装置またはシステムを作製および使用すること、および任意の組み込まれた方法を実施することを含めて当業者が本発明を実施することを可能にするために、最良の形態を含む例を使用している。本発明の特許可能な範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者に思い付く他の例を含むことができる。本発明の他の態様および特徴は、図面、開示、および添付の特許請求の範囲の検討から得ることができる。本発明は、特に添付の特許請求の範囲内に記載された以外の方法で実施され得る。添付の特許請求の範囲内に列挙されたステップおよび／または機能は、その列挙されたステップおよび／または機能の順序に関わらず、動作の特定の順序に限定されないことにも留意されたい。
【００９５】
[00101]本発明の様々な実施形態の特定の特徴は、いくつかの図面に示され他の図面に示されていないことがあるが、これは単に便宜のためである。本発明の原理に従って、図面の任意の特徴が任意の他の図の任意の特徴と組み合わされて参照および／または請求されることがある。
【符号の説明】
【００９６】
２  システム
１０  プレイヤートラッキングシステム
１２  ゲーミングマシン
１２Ａ〜Ｈ  賭けゲーミングマシン
１２Ｉ  他のゲーミングマシン
１２Ｊ  換金キオスク
１２Ｋ  ＰＯＳキオスク
１３  ディスプレイ装置
１４  ネットワーク
１４  ユーザ入力装置
１６  ゲームコントローラ
１８  キャビネット機構
２０  ゲーム台
２２  支持面
２４  入力ボタン
２６  コイン投入器
２８  紙幣アクセプタ
３０  コイントレイ
３２  スピーカ
３４  照明装置
３６  ＢＥＴスイッチ
３８  選択スイッチ
４０  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
４２  ペイアウトスイッチ
４４  スピン／ディールボタン
４６  プレイヤートラッキング装置
４７  プロセッサ
４８  プレイヤートラッキングカードリーダ
５０  ディスプレイ
５２  数字キーパッド
５４  第１のディスプレイ
５６  第２のディスプレイ
５８  ゲーム画面
６０  中央処理装置（ＣＰＵ）
６２  クレジットコントローラ
６４  コンソールユニット
６６  ペイアウトコントローラ
６８  乱数発生器（ＲＮＧ）
７０  照明コントローラ
７２  サウンドコントローラ
７４  ディスプレイコントローラ
７６  メモリ装置
７８  データベース
８０  メインゲーム
８４  ゲーム結果
８６  表示領域
８８  ゲームシンボル
９０  グリッド
９２  セル
９４  行
９６  列
９８  リール
１００  ペイライン
２０１  プレイヤートラッキングサーバ
２０４  コンピュータプログラムアプリケーション
２０５  プレイヤートラッキングアカウントデータベース
２０７  プレイヤートラッキングワークステーション
２０９  プレイヤートラッキングアカウント
２２４  プレイヤー
【図１】
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【図７】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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