(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化チタン、タルク、ポリビニルアルコール、およびエチレン・酢酸ビニル共重合体を含有し、
水を含む種子用被覆材における酸化チタンの含有量が１０質量％以上４０質量％以下であり、
酸化チタン：タルクの重量比率が３：１〜０．５：１であり、
ポリビニルアルコール：エチレン・酢酸ビニル共重合体の重量比率が３：１〜０．５：１であることを特徴とする水懸濁性の種子用被覆材。
【請求項２】
酸化チタンの質量平均粒子径が０．１μｍ以上１μｍ以下である請求項１記載の種子用被覆材。
【請求項３】
タルクの質量平均粒子径が０．１μｍ以上２０μｍ以下である請求項１又は２記載の種子用被覆材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の種子用被覆材で表面が被覆されていることを特徴とする種子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種子用被覆材に関し、より詳細には水懸濁性の種子用被覆材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
種子の種類や品種などは種子の形状からでは識別困難な場合がある。そこで、種子に着色を施し種子の種類や品種を識別容易にすることが行われている。種子に着色を施すための被覆材として、酸化チタンとポリマーとを含有した懸濁性の被覆材がこれまで用いられている。
【０００３】
酸化チタンは、隠蔽性の優れた材であり、必要に応じて他の顔料と組み合わせて使用することにより、種子の種皮色の影響を排して、優れた色合いの着色を種子に施すことができる。
【０００４】
しかし、ポリマーと酸化チタンを含有した懸濁性の被覆材（懸濁液）は粘着性が高く、種子を被覆加工する際に、種子同士が接着し、あるいは、種子が加工槽に付着するという問題点があった。また、懸濁液の保管中に酸化チタンが沈降して固い沈殿層を形成し、容易に再懸濁することができないという問題点もあった。
【０００５】
そこで、例えば特許文献１では、酸化アルミニウム、二酸化珪素などで表面処理した酸化チタンを用いた種子の被覆材が提案されている。そして、このような表面処理された酸化チタンによれば長期保管しても沈殿物が少なく、再分散性に優れるとされている。
【０００６】
また、特許文献２では、平均粒子径が２５０μｍ以下の無機微粒子を所定量以上含む種子用被覆材が提案されている。そして、この種子用被覆材によれば、被覆加工中の種子同士の付着や種子と処理装置への付着が抑制されるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１４６７０７号公報
【特許文献２】ＵＳ２０１２／００６５０６０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の提案技術では、種子同士の付着や処理装置への付着を十分には抑制できないおそれがある。また特許文献２の提案技術では、酸化チタンの濃度を高くした場合は想定されておらず、長期保管による酸化チタンの沈殿について考慮されていない。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、酸化チタンを含有する種子用被覆材において、酸化チタンの分散性が優れていて保管時に固い沈殿層を形成することがなく、また、被覆加工中に種子同士の付着や、加工槽への付着が少なく、被覆種子の色彩が種皮色の影響を受けずに良好であり、種子からの剥離が起こらず、さらに、発芽性能に悪影響がない被覆材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、酸化チタン、タルク、ポリビニルアルコール（以下、「ＰＶＡ」と記すことがある）、およびエチレン・酢酸ビニル共重合体（以下、「ＥＶＡ」と記すことがある）を含有し、水を含む種子用被覆材における酸化チタンの含有量が１０質量％以上４０質量％以下であり、酸化チタン：タルクの重量比率が３：１〜０．５：１であり、ＰＶＡ：ＥＶＡの重量比率が３：１〜０．５：１であることを特徴とする水懸濁性の種子用被覆材が提供される。なお、本明細書において「〜」は、特に断りのない限り、その前後に記載の数値を下限値及び上限値として含む意味で使用する。
【００１１】
前記構成の種子用被覆材において、酸化チタンの質量平均粒子径は０．１μｍ以上１μｍ以下であるのが好ましい。なお、本明細書において「質量平均粒子径」はレーザー回折法粒度分布測定装置を用いて測定した粒子径であり、以下「平均粒子径」と記すことがある。
【００１２】
また前記構成の種子用被覆材において、タルクの質量平均粒子径は０．１μｍ以上２０μｍ以下であるのが好ましい。
【００１３】
また本発明によれば、前記のいずれかに記載の種子用被覆材で表面が被覆されていることを特徴とする種子が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の種子用被覆材によれば、保管中の酸化チタンの沈殿物が少なく、再分散性にも優れる。また、被覆加工中に種子同士の付着や加工槽への付着が少なく、被覆種子の色彩が種皮色の影響を受けずに良好である。被覆層の種子からの剥離が起こらず、さらに、発芽性能に悪影響がない。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の大きな特徴の一つは、水を含む種子用被覆材において酸化チタンを１０質量％以上４０質量％以下含有することにある。酸化チタンの含有量をこの範囲とすることによって、種子表面の全体を酸化チタンで良好に被覆でき、種皮色の影響を受けずに所望の色に種子を着色できるようになる。より好ましい酸化チタンの含有量は１０質量％以上３０質量％以下である。
【００１６】
また、酸化チタン：タルクの重量比率が３：１〜０．５：１であることも重要である。酸化チタンとタルクとをこの重量比率で含有することにより、被覆加工中における種子同士の付着や加工槽への酸化チタンの付着が抑制されるといった効果が得られる。また、種皮色の影響を受けずに種子への着色が可能となる。加えて被覆層の種子からの剥離が起こりにくくなり、発芽性能に悪影響もない。
【００１７】
さらに、水を含む種子用被覆材において酸化チタンを１０質量％以上４０質量％以下含有し、酸化チタン：タルクの重量比率が３：１〜０．５：１であることも重要である。酸化チタンの含有量をこの範囲とし、酸化チタンとタルクとをこの重量比率で含有することにより、保管中に酸化チタンが沈降して固い沈殿層を形成することがなく、たとえ沈殿層が形成された場合でも、容易に再懸濁することができる。
【００１８】
本発明で使用する酸化チタンは、平均粒子径が０．１μｍ以上１μｍ以下であるものが好ましい。より好ましい平均粒子径は０．１μｍ以上０．６μｍ以下である。また、本発明で使用する酸化チタンは、触媒としての活性が低く、熱安定性に優れるルチル型が好ましい。
【００１９】
本発明で使用するタルクは、平均粒子径が０．１μｍ以上２０μｍ以下であるものが好ましい。より好ましい平均粒子径は０．１μｍ以上１０μｍ以下である。
【００２０】
また本発明では、酸化チタンとタルクとを前記の重量比率で含み、さらにＰＶＡを含むことも重要である。これにより酸化チタンの分散性が向上し、被覆加工中の種子同士の付着や加工槽への酸化チタンの付着が抑制される。また、ＰＶＡ：ＥＶＡの重量比率を３：１〜０．５：１とすることも重要である。これにより、酸化チタンとタルクの種子表面への付着が良好となり、剥離を起こすことがなく、発芽性能に悪影響も与えない。より好ましいＰＶＡ：ＥＶＡの重量比率は２：１〜１：１である。
【００２１】
本発明で使用するＰＶＡとしては、重量平均分子量が３００〜２０００の範囲の重合体が好ましく、重量平均分子量４００〜１０００の重合体がより好ましい。またＰＶＡは完全に（９８％〜１００％）、中程度に（９０〜９８％）、部分的に（７０〜９０％）加水分解されたものが好ましく、部分的（７０〜９０％）に加水分解されたものがより好ましい。
【００２２】
本発明で使用するＥＶＡとしては、エチレンと酢酸ビニルの重量比率が９：１〜６：４のものが好ましく、より好ましくは重量比率が８：２〜７：３のものである。また、ＥＶＡはエマルジョンの形態であることが好ましい。エマルジョンにおける固体濃度は３０〜６０％が好ましく、粒子サイズは０．１μｍ〜１μｍであることが好ましい。
【００２３】
ポリマー成分として、ＰＶＡとＥＶＡの外に他のポリマーを添加してもよい。添加可能なポリマーとしては従来公知のものが挙げられる。例えば、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、メチルセルロース、セルロースアセテート、澱粉、ゼラチン等が挙げられる。
【００２４】
本発明において粉体成分として酸化チタンとタルクの外に他の粉体成分を添加してもよい。添加可能な粉体成分としては従来公知のものが使用できる。例えば、植物性粉体（小麦粉、木粉等）、鉱物性粉体、（カオリン、ベントナイト、セピオライト、酸性白土等、クレイ類、珪藻土、雲母粉等のシリカ類等）、炭酸カルシウム、アルミナ、活性炭等が挙げられる。
【００２５】
また、本発明の被覆材においては着色料、界面活性剤、消泡剤、防腐剤、殺菌剤、殺生物剤、殺虫剤、殺線虫剤、除草剤、植物成長調節剤等を適宜配合して使用することも可能である。
【００２６】
着色剤としてはアントラキノン、トリフェニルメタン、フタロシアニン及びその誘導体、及びジアゾニウム塩等が挙げられ、これらを一種または二種以上を組み合わせて使用することができる。着色剤は顔料及び染料のいずれであっても構わない。
【００２７】
界面活性剤としては、非イオン系界面活性剤として、例えば、石鹸類、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル類、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル類、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンエーテル類、ポリオキシエチレンジスチレン化フェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエステル類、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル類、高級脂肪酸アルカノールアマイド、アルキルマレイン酸共重合物、多価アルコールエステル類等が挙げられ、陽イオン系界面活性剤として、例えば、アルキルアミン塩、第４級アンモニウム塩等が挙げられ、陰イオン系界面活性剤として、例えば、ナフタレンスルホン酸重縮合物金属塩、ナフタレンスルホン酸塩のホルマリン縮合物、アルキルナフタレンスルホン酸塩、リグニンスルホン酸金属塩、アルキルアリルスルホン酸塩、アルキルアリルスルホネート硫酸塩等の高分子化合物、ポリスチレンスルホン酸ナトリウム塩、ポリカルボン酸金属塩、ポリオキシエチレンヒスチジルフェニルエーテルサルフェートアンモニウム、高級アルコールスルホン酸塩、高級アルコールエーテルスルホン酸塩、ジアルキルスルホサクシネートまたは高級脂肪酸アルカリ金属塩等が挙げられ、これらは一種以上を適当な割合で混合して適宜使用することができる。
【００２８】
消泡剤としては、シリコン系消泡剤、ステアリン酸マグネシウム、長鎖アルコール、脂肪酸およびそれらの塩等が挙げられ、これらは一種以上を適当な割合で混合して適宜使用することができる。
【００２９】
防腐剤としては、１，２−ベンズイソチアゾリン−３−オン、ブチルパラベン、ソルビン酸カリウム等が挙げられ、これらは一種以上を適当な割合で混合して適宜使用することができる。
【００３０】
殺菌剤としては、キャプタン、チウラム、メタラキシル、イプロジオン、フルトラニル、メプロニル、メフォノキサム等が挙げられ、これらは一種以上を適当な割合で混合して適宜使用することができる。
【００３１】
殺生物剤としては、ストレプトマイシン、ペニシリン、テトラサイクリン、アンピシリン、オキソリン酸等が挙げられ、これらは一種以上を適当な割合で混合して適宜使用することができる。
【００３２】
殺虫剤としては、ピレスロイド、有機ホスフェート、カラモイルオキシム、ピラゾール、アミジン、ハロゲン化炭化水素、ネオニコチノイド、及びカーバメート等が挙げられ、これらは一種以上を適当な割合で混合して適宜使用することができる。
【００３３】
殺線虫剤としては、アバメクチン、チオジカーブなどが挙げられ、これらは一種以上を適当な割合で混合して適宜使用することができる。
【００３４】
（被覆材の使用方法）
本発明の被覆材は原液のままで使用してもよいし、あるいは種子の種類や加工機によっては適宜希釈して使用してもよい。
【００３５】
（種子への被覆加工）
本発明の被覆材によって種子を被覆する方法としては、従来公知の加工方法、処理装置を用いることができる。加工方法としては種子との混合、機械的な塗布、噴霧、および浸漬等を使用できる。被覆に用いられる装置としては、例えば流動層乾燥式種子処理装置やｒｏｔｏ−ｓｔａｔ式種子処理装置等が好適に使用できる。
【００３６】
具体的には、被覆装置に種子を入れ、被覆装置中で撹拌（転動）させながら、被覆材又はその水溶液を噴霧する。そして種子表面を被覆材で被覆した後、必要により被覆種子を乾燥させる。乾燥温度は、通常、品温５０℃以下、好ましくは２５℃以上５０℃以下で行われる。
【００３７】
（被覆対象種子）
本発明の被覆材で被覆可能な種子は、特に限定されるものではなく、例えば野菜種子、草花種子、牧草種子、野草種子、穀物種子及び工芸作物種子が挙げられ、詳しくは以下のものが挙げられる。  
【００３８】
野菜種子としては、例えばキュウリ、メロン、カボチャ等のウリ科の野菜種子；ナス、トマト等のナス科の野菜種子；エンドウ、インゲン等のマメ科の野菜種子；タマネギ、ネギ等のユリ科の野菜種子；カブ、ハクサイ、キャベツ、ブロッコリー等のブラシカ属及びダイコンなどのアブラナ科の野菜種子；ニンジン、セロリ等のセリ科の野菜種子；ゴボウ、レタス、シュンギク等のキク科の野菜種子；シソ等のシソ科の野菜種子；ホウレンソウ等のアカザ科の野菜種子等が挙げられる。
【００３９】
草花種子としては、例えばハボタン、ストック、アリッサム等のアブラナ科の草花種子、例えばロベリア等のキキョウ科の草花種子、例えばアスター、ジニア、ヒマワリ等のキク科の草花種子、例えばデルフィニウム等のキンポウゲ科の草花種子、例えばキンギョソウ等のゴマノハグサ科の草花種子、例えばプリムラ等のサクラソウ科の草花種子、例えばベゴニア等のシュウカイドウ科の草花種子、例えばサルビア等のシソ科の草花種子、例えばパンジー、ビオラ等のスミレ科の草花種子、例えばペチュニア等のナス科の草花種子、例えばユーストマ等のリンドウ科の草花種子等が挙げられる。
【００４０】
牧草種子としては、例えば、チモシー、イタリアンライグラス、バーミューダグラス、燕麦、スーダングラス、クレイングラス、フェスク、オーチャードグラス等の牧草種子が挙げられる。
【００４１】
野草種子としては、例えば、アルファルファ、クローバー等のマメ科の野草種子、例えばメヒシバ等のイネ科の野草種子等が挙げられる。
【００４２】
穀物種子としては、例えば、イネ、オオムギ、コムギ、ダイズ、アワ、ヒエ、キビ等が挙げられる。
【００４３】
工芸作物種子としては、例えば、テンサイなどのアカザ科種子、タバコなどのナス科種子、ナタネなどのアブラナ科種子、イグサ等のイネ科種子が挙げられる。
【００４４】
（前処理及び後処理）
被覆対象の種子は、本発明の被覆材で被覆される前に、予め、従来公知の方法によって被覆造粒されていてもよい。また、除菌、発芽改良等のための処理が施されていてもよい。あるいはまた、本発明の被覆材によって被覆された後に、被覆造粒や除菌、発芽改良等のための処理が施されてもよい。
【実施例】
【００４５】
実施例１
（被覆材の作製）
７５重量部の水にポリビニルアルコール２５重量部を懸濁させ、９５℃に加熱して溶解させ、濃度２５％のポリビニルアルコール水溶液を得た。
また、１Ｌのビーカーに水１１．４重量部を入れ、撹拌しながら非イオン系界面活性剤０．３重量部、陰イオン系界面活性剤０．３重量部を添加した。次いで、タルク（平均粒子径１０μｍ）１５重量部、酸化チタン（ルチル型、平均粒子径０．３μｍ）３０重量部をさらに添加して１０分間撹拌した。次に、前記作製した濃度２５％のポリビニルアルコール水溶液を２０重量部、エチレン酢酸ビニル共重合体の５０％エマルジョンを５．０重量部、顔料としての水系分散体（モノアゾ系赤色）１８重量部を添加し、約３０分間撹拌した。なお、すべての混合は室温で実施した。得られた被覆材の沈殿性及び再分散性を後述の方法で評価した。評価結果を表２に示す。
【００４６】
（被覆種子の作製）
得られた被覆材１５ｍＬに水１０ｍＬを加えて希釈液を作製した。そして、ｒｏｔｏ−ｓｔａｔ式種子処理装置を用いてキャベツ種子２００ｇを希釈液８ｍＬで被覆した。
得られた被覆種子の外観（着色状態）及び被覆層の種子からの剥離性について後述の方法で評価した。評価結果を表２に合わせて示す。加えて、処理装置の内壁等への被覆材の付着状態を後述の方法で評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
また、得られた被覆種子の発芽率を下記の方法で測定したところ、被覆していない種子と同等であった。
（発芽試験）
ろ紙２枚を敷いた直径９ｃｍのシャーレを用意し、そこに水４．５ｍＬを滴下した後、被覆種子５０粒をそれぞれ置床し、温度２０℃で約２０００ルクスの光条件下で保存して７日目の発芽率（％）を測定した。
【００４７】
実施例２
水を８．４重量部、濃度２５％のポリビニルアルコール水溶液を２４重量部、エチレン酢酸ビニル共重合体の５０％エマルジョンを４．０重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００４８】
実施例３
水を１２．４重量部、濃度２５％のポリビニルアルコール水溶液を１６重量部、エチレン酢酸ビニル共重合体の５０％エマルジョンを８．０重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００４９】
実施例４
水を１４．４重量部、濃度２５％のポリビニルアルコール水溶液を１２重量部、エチレン酢酸ビニル共重合体の５０％エマルジョンを１０重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５０】
実施例５
水を１１．４重量部、タルク（平均粒子径１０μｍ）を１１．２５重量部、酸化チタンを（ルチル型、平均粒子径０．３μｍ）３３．７５重部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５１】
実施例６
水を１１．４重量部、タルク（平均粒子径１０μｍ）を２２．５重量部、酸化チタン（ルチル型、平均粒子径  ０．３μｍ）を２２．５重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５２】
実施例７
水を６．４重量部、酸化チタン（ルチル型、平均粒子径  ０．３μｍ）を３５重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５３】
実施例８
水を２１．４重量部、酸化チタン（ルチル型、平均粒子径  ０．３μｍ）を２０重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５４】
実施例９
水を３１．４重量部、酸化チタン（ルチル型、平均粒子径０．３μｍ）を１０重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５５】
比較例１
水を９．４重量部、エチレン酢酸ビニル共重合体の５０％エマルジョンを３．０重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５６】
比較例２
（被覆材の調製）
水を１１．４重量部、タルク（平均粒子径１０μｍ）を１０重量部、酸化チタン（ルチル型、平均粒子径０．３μｍ）を３５重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５７】
比較例３
水を３６．４重量部、酸化チタン（ルチル型、平均粒子径０．３μｍ）を５重量部とした以外は実施例１と同様にして被覆材を作製し、そして作製した被覆材で種子を被覆した。被覆材の沈殿性及び再分散性、被覆種子の外観及び被覆層の剥離性、処理装置内の被覆材の付着状態を実施例１と同様にして評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
【００５８】
実施例１０
実施例１と同様にして被覆材を得た。得られた被覆材２０ｍＬに水２０ｍＬを加えて希釈液を作製した。ｒｏｔｏ−ｓｔａｔ式種子処理装置を用いて、ニンジン種子２００ｇを希釈液２４ｍＬで被覆した。
得られた被覆種子の外観（着色状態）及び被覆層の種子からの剥離性について後述の方法で評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
また、得られた被覆種子の発芽率を下記の方法で測定したところ、被覆していない種子と同等であった。
（発芽試験）
ろ紙２枚を敷いた直径９ｃｍのシャーレを用意し、そこに水４．５ｍＬを滴下した後、被覆種子５０粒をそれぞれ置床し、温度２０℃で約９００ルクスの光条件下で保存して１０日目の発芽率（％）を測定した。
【００５９】
実施例１１
実施例１１と同様にして、ホウレンソウ種子２００ｇを希釈液１６ｍＬで被覆した。
得られた被覆種子の外観（着色状態）及び被覆層の種子からの剥離性について後述の方法で評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
また、得られた被覆種子の発芽率を下記の方法で測定したところ、被覆していない種子と同等であった。
（発芽試験）
長さ６０ｃｍ、２．５ｃｍ幅で蛇腹状に折ったろ紙に５粒×１０列になるように種子を挟み込み、そこに水１５ｍＬを滴下した後、温度２５℃で約２０００ルクスの光条件下で保存して７日目の発芽率（％）を測定した。
【００６０】
実施例１２
実施例１１と同様にして、ゴボウ種子２００ｇを、希釈液１６ｍＬで被覆した。
得られた被覆種子の外観（着色状態）及び被覆層の種子からの剥離性について後述の方法で評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
また、得られた被覆種子の発芽率を実施例１２と同じ方法で測定したところ、被覆していない種子と同等であった。
【００６１】
実施例１３
実施例１１と同様にして、スイカ種子２００ｇを、希釈液１６ｍＬで被覆した。
得られた被覆種子の外観（着色状態）及び被覆層の種子からの剥離性について後述の方法で評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
また、得られた被覆種子の発芽率を下記の方法で測定したところ、被覆していない種子と同等であった。
（発芽試験）
長さ６０ｃｍ、２．５ｃｍ幅で蛇腹状に折ったろ紙に４粒×１０列になるように種子を挟み込み、そこに水１５ｍＬを滴下した後、温度３０℃で約９００ルクスの光条件下で保存して７日目の発芽率（％）を測定した。
【００６２】
実施例１４
実施例１１と同様にして、スイートコーン種子２００ｇを、希釈液１６ｍＬで被覆した。
得られた被覆種子の外観（着色状態）及び被覆層の種子からの剥離性について後述の方法で評価した。評価結果を表２に合わせて示す。
また、得られた被覆種子の発芽率を下記の方法で測定したところ、被覆していない種子と同等であった。
（発芽試験）
長さ６０ｃｍ、２．５ｃｍ幅で蛇腹状に折ったろ紙に２粒×１０列になるように種子を挟み込み、そこに水１５ｍＬを滴下した後、温度２５℃で約２０００ルクスの光条件下で保存して７日目の発芽率（％）を測定した。
【００６３】
（加工性）
処理装置の内壁等への被覆材の付着状態を目視により下記基準で評価した。
「○」：全く付着なし。
「△」：わずかに付着あり。
「×」：大量に付着あり。
【００６４】
（沈殿層の有無）
被覆材１０ｍＬを１５ｍＬの試験管に入れ、１４日間静置後に目視によって下記基準で評価した。
「○」：沈殿分離なし。
「△」：不明瞭ながら沈殿層あり。
「×」：沈殿層あり。
【００６５】
（再分散性）
沈殿層の有無の評価試験において沈殿層が形成された被覆材について、試験管を上下に５回撹拌し目視によって再分散性を下記基準で評価した。
「○」：容易に再分散できる。
「△」：撹拌によって概ね再分散できる。
「×」：撹拌しても再分散できない。
【００６６】
（外観）
被覆種子の外観（着色状態）を目視により下記基準で評価した。
「○」：着色良好。
「△」：着色にややくすみ有り。
「×」：着色が不十分。
【００６７】
（被覆層の剥離）
被覆種子５ｇを５０ｍＬスチロール棒瓶に封入し、３０分振盪した後、剥離状態を目視によって下記基準で評価した。
「○」：まったく剥離なし。
「△」：わずかに剥離あり。
「×」：大量の剥離あり。
【００６８】
【表１】
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【００６９】
【表２】
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【００７０】
【表３】
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【００７１】
実施例２〜４の被覆材は、実施例１の被覆材を基準としてＰＶＡとＥＶＡとの重量比率を３：１〜０．６：１の範囲で変えたものであり、実施例５〜９の被覆材は、実施例１の被覆材を基準として酸化チタンとタルクとの重量比率を３：１〜０．６６：１の範囲で変えたものであって、いずれの被覆材も加工性、沈殿層の有無、再分散性、外観、剥離の各評価項目において実使用上問題はなかった。
【００７２】
これに対して、ＰＶＡとＥＶＡとの重量比率が４：１と本発明の規定範囲を超えた比較例１の被覆材では、加工性が悪く処理装置の内壁等への被覆材の大量の付着が見られた。また、被覆層の種子からの大量の剥離が見られた。
【００７３】
また、酸化チタンとタルクとの重量比率が３．５：１と本発明の規定範囲を超えた比較例２の被覆材では、被覆層の種子からの大量の剥離が見られた。反対に、酸化チタンとタルクとの重量比率が０．３３：１と本発明の規定範囲よりも小さく、しかも酸化チタンの含有量が５質量％と少ない比較例３の被覆材では、種子の着色が不十分であった。加えて、沈殿層が形成され撹拌しても再分散しなかった。
【００７４】
また、実施例１０〜１４は、実施例１で作製した被覆材を用いて種子形状の異なるニンジン、ホウレンソウ、ゴボウ、スイカ、スイートコーンの各種子を被覆したものであって、いずれの実施例においても実施例１のキャベツ種子の場合と同様に、加工性、沈殿層の有無、再分散性、外観の各評価項目についてまったく問題はなかった。また、被覆層の種子からの剥離についても実使用上問題のレベルであった。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明の種子用被覆材によれば、保管中の酸化チタンの沈殿物が少なく、再分散性にも優れる。また、被覆加工中に種子同士の付着や加工槽への付着が少なく、被覆種子の色彩が種皮色の影響を受けずに良好である。被覆層の種子からの剥離が起こらず、さらに、発芽性能に悪影響がなく有用である。
【要約】
【課題】酸化チタンの分散性が優れていて保管時に固い沈殿層を形成することがなく、また、被覆加工中に種子同士の付着や、加工槽への付着が少なく、被覆種子の色彩が種皮色の影響を受けずに良好であり、種子からの剥離が起こらず、さらに、発芽性能に悪影響がない被覆材を提供する。
【解決手段】酸化チタン、タルク、ポリビニルアルコール、およびエチレン・酢酸ビニル共重合体を含有し、酸化チタンの含有量が１０質量％以上４０質量％以下であり、酸化チタン：タルクの重量比率が３：１〜０．５：１であり、ＰＶＡ：ＥＶＡの重量比率が３：１〜０．５：１であることを特徴とする。
【選択図】なし