(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に回転可能に設けられ、画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の回転軸方向と直交する直交方向へ取り外し可能に前記装置本体に設けられ、前記像保持体が保持する画像が転写される転写体と、
前記転写体に設けられ、前記転写体を前記像保持体に対して接離させる接離機構と、
前記装置本体に設けられ、前記接離機構に対して前記像保持体の回転軸方向に沿って連結され、前記接離機構に対する連結状態で第１回転位置へ正転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体に接触させ、当該連結状態で前記第１回転位置から第２回転位置へ逆転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体から離間させ、前記第２回転位置において前記接離機構に対する連結方向とは反対方向へ前記転写体の取り外しを許容するように退避可能な連結部材と、
を備え、
前記連結部材は、前記第２回転位置において前記反対方向へ退避した状態において、前記第１回転位置への回転が規制される画像形成装置。
【請求項２】
装置本体に回転可能に設けられ、画像を保持する像保持体と、
前記像保持体の回転軸方向と直交する直交方向へ取り外し可能に前記装置本体に設けられ、前記像保持体が保持する画像が転写される転写体と、
前記転写体に設けられ、前記転写体を前記像保持体に対して接離させる接離機構と、
前記装置本体に設けられ、前記接離機構に対して前記像保持体の回転軸方向に沿って連結され、前記接離機構に対する連結状態で第１回転位置へ正転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体に接触させ、当該連結状態で前記第１回転位置から第２回転位置へ逆転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体から離間させ、前記第２回転位置において前記接離機構に対する連結方向とは反対方向へ前記転写体の取り外しを許容するように退避可能な連結部材と、
前記装置本体に設けられ、前記第２回転位置において前記連結部材を前記反対方向へ付勢する付勢部材と、
前記装置本体に対して着脱可能に設けられ、前記転写体から除去された現像剤を収容する収容容器と、
を備え、
前記連結部材は、前記収容容器の前記装置本体への装着により、前記第２回転位置において前記接離機構に対して退避した退避位置から前記接離機構に対する連結位置へ前記付勢部材の付勢力に対抗して押される画像形成装置。
【請求項３】
前記連結部材に設けられ、前記連結部材の正転及び逆転の操作を行うための操作部と、
前記操作部に設けられ、前記収容容器の前記装置本体への装着状態において前記連結部材が前記第１回転位置に正転されると、前記収容容器の取り外し方向への移動を規制する規制部と、
を備える請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置本体に対して開閉可能に設けられ、前記装置本体へ装着された状態の前記収容容器を覆い、前記連結部材が前記第２回転位置に位置する場合に前記装置本体に対する閉鎖が規制される開閉部を備える請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プロセスカートリッジの挿入に連動して駆動カップリングが退避する構成が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、装置本体に対して着脱可能な感光体と、装置本体に対して着脱可能で、前記感光体に当接可能な無端ベルトを含むユニットと、前記無端ベルトを含むユニットに設けられた、ユニット自身の位置を移動せずに前記無端ベルトを前記感光体に当接離間する当接離間機構と、前記当接離間機構を駆動する当接離間駆動と、を有する画像形成装置において、装置本体に設けられた外装を兼ねた開閉部材に連動して、前記無端ベルトを含むユニットの当接離間機構を初期位置に戻す連動機構を有する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１１７９８８号公報
【特許文献２】特開２００６−２２０９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、転写体を装置本体から取り外す際において接離機構と連結部材との干渉を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、装置本体に回転可能に設けられ、画像を保持する像保持体と、前記像保持体の回転軸方向と直交する直交方向へ取り外し可能に前記装置本体に設けられ、前記像保持体が保持する画像が転写される転写体と、前記転写体に設けられ、前記転写体を前記像保持体に対して接離させる接離機構と、前記装置本体に設けられ、前記接離機構に対して前記像保持体の回転軸方向に沿って連結され、前記接離機構に対する連結状態で第１回転位置へ正転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体に接触させ、当該連結状態で前記第１回転位置から第２回転位置へ逆転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体から離間させ、前記第２回転位置において前記接離機構に対する連結方向とは反対方向へ前記転写体の取り外しを許容するように退避可能な連結部材と、を備え、前記連結部材は、前記第２回転位置において前記反対方向へ退避した状態において、前記第１回転位置への回転が規制される。
【０００８】
請求項２の発明は、装置本体に回転可能に設けられ、画像を保持する像保持体と、前記像保持体の回転軸方向と直交する直交方向へ取り外し可能に前記装置本体に設けられ、前記像保持体が保持する画像が転写される転写体と、前記転写体に設けられ、前記転写体を前記像保持体に対して接離させる接離機構と、前記装置本体に設けられ、前記接離機構に対して前記像保持体の回転軸方向に沿って連結され、前記接離機構に対する連結状態で第１回転位置へ正転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体に接触させ、当該連結状態で前記第１回転位置から第２回転位置へ逆転されると前記接離機構が前記転写体を前記像保持体から離間させ、前記第２回転位置において前記接離機構に対する連結方向とは反対方向へ前記転写体の取り外しを許容するように退避可能な連結部材と、前記装置本体に設けられ、前記第２回転位置において前記連結部材を前記反対方向へ付勢する付勢部材と、前記装置本体に対して着脱可能に設けられ、前記転写体から除去された現像剤を収容する収容容器と、を備え、前記連結部材は、前記収容容器の前記装置本体への装着により、前記第２回転位置において前記接離機構に対して退避した退避位置から前記接離機構に対する連結位置へ前記付勢部材の付勢力に対抗して押される。
【０００９】
請求項３の発明は、前記連結部材に設けられ、前記連結部材の正転及び逆転の操作を行うための操作部と、前記操作部に設けられ、前記収容容器の前記装置本体への装着状態において前記連結部材が前記第１回転位置に正転されると、前記収容容器の取り外し方向への移動を規制する規制部と、を備える。
【００１０】
請求項４の発明は、前記装置本体に対して開閉可能に設けられ、前記装置本体へ装着された状態の前記収容容器を覆い、前記連結部材が前記第２回転位置に位置する場合に前記装置本体に対する閉鎖が規制される開閉部を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の構成によれば、連結部材が退避できない場合に比べ、転写体を装置本体から取り外す際において接離機構と連結部材との干渉を抑制できる。
【００１２】
本発明の請求項１の構成によれば、連結部材が第２回転位置で接離機構から退避した状態において、連結部材が不用意に第１回転位置に回転されることがない。
【００１３】
本発明の請求項２の構成によれば、収容容器が装置本体に装着されていない状態において、不用意に転写体が像保持体に対して接触されることがない。
【００１４】
本発明の請求項３の構成によれば、転写体が像保持体に接触した状態において、収容容器が装置本体から不用意に取り外されることがない。
【００１５】
本発明の請求項４の構成によれば、転写体が像保持体から離間した状態において、開閉部が不用意に閉鎖されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図３】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図４】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図５】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した側面図である。
【図６】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図７】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図８】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図９】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した斜視図である。
【図１０】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した拡大斜視図である。
【図１１】本実施形態に係る一次転写ユニットを示した拡大斜視図である。
【図１２】本実施形態に係る伝達機構の構成を示す部分断面図である。
【図１３】本実施形態に係る伝達機構の構成を示す分解斜視図である。
【図１４】本実施形態に係る伝達機構の構成を示す分解斜視図である。
【図１５】本体側カップリング及び転写ユニット側カップリングの構成を示す斜視図である。
【図１６】中間転写ベルトが像保持体に接触した状態を示す側面図である。
【図１７】中間転写ベルトが像保持体から離間した状態を示す側面図である。
【図１８】ハンドルが接触回転位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図１９】ハンドルが接触回転位置に位置する状態を示す断面図である。
【図２０】ハンドルが離間回転位置に位置し、かつ、本体側カップリングが連結位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図２１】ハンドルが離間回転位置に位置し、かつ、本体側カップリングが連結位置に位置する状態を示す断面図である。
【図２２】ハンドルが離間回転位置に位置し、かつ、本体側カップリングが退避位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図２３】ハンドルが離間回転位置に位置し、かつ、本体側カップリングが退避位置に位置する状態を示す断面図である。
【図２４】トナーボトルが取り外された状態の装置本体の構成を示す斜視図である。
【図２５】接触回転位置に位置するハンドルとトナーボトルとの位置関係を示す斜視図である。
【図２６】離間回転位置に位置するハンドルとトナーボトルとの位置関係を示す斜視図である。
【図２７】トナーボトルの構成を示す斜視図である。
【図２８】トナーボトルの押当リブの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００１８】
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、後述のＸ方向・−Ｘ方向・Ｙ方向（上方）・−Ｙ方向（下方）・Ｚ方向・−Ｚ方向は、図中に示す矢印方向である。また、図中の「○」の中に「×」が記載されたものは、紙面の手前から奥へ向かう矢印を意味し、図中の「○」の中に「・」が記載されたものは、紙面の奥から手前へ向かう矢印を意味する。
【００１９】
図１に示すように、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの内部には、入力される画像データに対して画像処理を行なう画像処理部１２が設けられている。この画像処理部１２は、入力された画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の階調データに処理するようになっており、この処理された階調データを受け取って、レーザ光ＬＢによる画像露光を行う露光装置１４が装置本体１０Ａ内の中央部に設けられている。
【００２０】
また、露光装置１４の上方（Ｙ方向）には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが、水平方向（−Ｚ方向・Ｚ方向）に対して傾斜する方向に間隔をおいて配置されている。なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを区別して説明する必要が無い場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して記載することがある。
【００２１】
これらの４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋは、すべて同様に構成されており、装置本体１０Ａに回転可能に設けられ画像を保持する像保持体１８と、この像保持体１８の外周面を帯電する帯電部材２０と、露光装置１４の画像露光によって帯電した像保持体１８の外周面に形成された静電潜像を、予め決められた色のトナーで現像してトナー画像として可視化する現像部材２２と、像保持体１８の外周面に残留した残留トナーを除去する除去装置１６０と、を含んで構成されている。なお、除去装置１６０の具体的な構成については、後述する。
【００２２】
像保持体１８は、予め決められた速度で回転駆動され、帯電部材２０、現像部材２２及び除去装置１６０は、像保持体１８の回転方向に沿ってこの順で配置されている。また、帯電部材２０の下側には、帯電部材２０と接して帯電部材２０の外周面を清掃する清掃部材６４が設けられている。
【００２３】
また、露光装置１４には、４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋに共通に構成された、図示しない４つの半導体レーザが設けられており、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋが階調データに応じて出射されるようになっている。
【００２４】
なお、半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないシリンドリカルレンズを介して回転多面鏡であるポリゴンミラー２６に照射され、このポリゴンミラー２６によって偏向走査されるようになっている。そして、このポリゴンミラー２６によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない結像レンズ、図示しない複数枚のミラー及びガラス製のウインドウ３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋを介して、像保持体１８上の露光ポイントに、斜め下方から走査露光されるようになっている。
【００２５】
一方、各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの上方（Ｙ方向）には、転写装置の一例としての一次転写ユニット２１が設けられている。そして、この一次転写ユニット２１は、像保持体１８が保持する画像が転写される転写体の一例としての中間転写ベルト３２と、中間転写ベルト３２が巻き掛けられ回転駆動して中間転写ベルト３２を矢印方向（図１における反時計回り方向）に周回させる駆動ロール３６と、中間転写ベルト３２が巻き掛けられ中間転写ベルト３２に張力を付与する張力付与部材の一例としての張力付与ロール４０と、張力付与ロール４０の上方に設けられて中間転写ベルト３２と従動回転する従動ロール６６と、中間転写ベルト３２を挟んで像保持体１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの反対側に配置される転写部材の一例としての一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと、を含んで構成されている。
【００２６】
そして、この４つの一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋによって、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの像保持体１８上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、中間転写ベルト３２上に、多重に転写される構成となっている。
【００２７】
さらに、一次転写ユニット２１においては、中間転写ベルト３２の外周面に残留した残留トナーを除去する除去装置１６１が、中間転写ベルト３２を挟んで駆動ロール３６の反対側に設けられている。なお、一次転写ユニット２１の具体的な構成及び除去装置１６１の具体的な構成については、後述する。
【００２８】
また、中間転写ベルト３２を挟んで従動ロール６６の反対側には、二次転写ロール４２が設けられている。中間転写ベルト３２上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像は、中間転写ベルト３２により搬送され、従動ロール６６と二次転写ロール４２に挟まれ、用紙搬送経路５６に沿って搬送される記録媒体としてのシート部材Ｐに二次転写されるようになっている。
【００２９】
さらに、二次転写ロール４２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に下流側と言う）には、シート部材Ｐに転写されたトナー画像を熱及び圧力によりシート部材Ｐに定着する定着装置４４が設けられている。
【００３０】
また、定着装置４４の下流側には、トナー画像が定着したシート部材Ｐを画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部４８に排出する排出ロール４６が設けられている。
【００３１】
一方、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの下部には、シート部材Ｐが積載される給紙部材５０が設けられている。さらに、この給紙部材５０に積載されたシート部材Ｐを用紙搬送経路５６へ送り出す給紙ロール５２が設けられ、給紙ロール５２の下流側には、シート部材Ｐを１枚ずつ分離して搬送する分離ロール５４が設けられている。また、分離ロール５４の下流側には、搬送タイミングを合わせる位置合せロール５８が設けられている。これにより、給紙部材５０から供給されたシート部材Ｐは、位置合せロール５８によって中間転写ベルト３２と二次転写ロール４２とが接する位置（二次転写位置）へ予め決められたタイミングで送り出される構成となっている。
【００３２】
さらに、排出ロール４６の隣り（Ｚ方向側）には、定着装置４４によって片面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、排出ロール４６によって排出部４８上にそのまま排出せずに、両面用搬送経路６２に搬送する搬送ロール６０が設けられている。これにより、両面用搬送経路６２に沿って搬送されるシート部材Ｐは、表裏が反転された状態で、位置合せロール５８へと再度搬送され、今度は、シート部材Ｐの裏面にトナー画像が転写・定着されて排出部４８上に排出されるようになっている。
【００３３】
この構成により、以下のようにシート部材Ｐに画像が形成される。
【００３４】
先ず、画像処理部１２から露光装置１４に各色の階調データが順次出力され、この露光装置１４から階調データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、帯電部材２０によって帯電した像保持体１８の外周面に走査露光され、像保持体１８の外周面に静電潜像が形成される。像保持体１８上に形成された静電潜像は、現像部材２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像として可視化される。
【００３５】
さらに、各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの上方に渡って配置された一次転写ユニット２１の一次転写ロール３４によって、像保持体１８上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、周回する中間転写ベルト３２上に多重に転写される。
【００３６】
また、周回する中間転写ベルト３２上に多重に転写された各色のトナー画像は、二次転写ロール４２により、給紙部材５０から給紙ロール５２、分離ロール５４、位置合せロール５８によって用紙搬送経路５６に予め決められたタイミングで搬送されたシート部材Ｐに二次転写される。
【００３７】
さらに、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置４４へと搬送される。シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、定着装置４４によってシート部材Ｐに定着され、定着された後、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部４８に排出ロール４６によって排出される。
【００３８】
さらに、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる場合は、定着装置４４によって片面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出部４８に排出されず、排出ロール４６によって両面用搬送経路６２へ導入される。そして、シート部材Ｐは、両面用搬送経路６２に沿ってシート部材Ｐが搬送されることで、表裏が反転されて再度位置合せロール５８へ搬送される。今度は、シート部材Ｐの裏面にトナー画像が転写・定着され、転写・定着された後、排出部４８上に排出ロール４６によって排出される。
【００３９】
（一次転写ユニット２１の具体的な構成）
次に、一次転写ユニット２１の具体的な構成について説明する。
【００４０】
本実施形態に係る一次転写ユニット２１では、像保持体１８に形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト３２上に転写する各色の一次転写ロール３４は、金属（例えばステンレス）で形成されている。
【００４１】
図２、図６に示すように、中間転写ベルト３２に各色を多重に転写させる場合（カラー印刷時）には、一次転写ユニット２１に設けられた各色の一次転写ロール３４は、中間転写ベルト３２を像保持体１８に押し当てるようになっている。これにより、各色の像保持体１８に形成されたトナー画像が中間転写ベルト３２に転写されるようになっている。
【００４２】
一次転写ロール３４の回転軸方向（Ｘ方向・−Ｘ方向（以下単に軸方向と言う））の両側には、一次転写ユニット２１の骨格を構成する一対のフレーム部材７０が設けられている。
【００４３】
また、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃの両端部は、図２に示すように、軸方向から見て中央側が屈曲して逆Ｌ字状とされた第一支持部材の一例としての支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの先端側に回転可能に取り付けられている。さらに、この支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの屈曲部には、支持部材７２をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向を向いた回転軸７４Ｙ、７４Ｍ、７４Ｃが設けられている。
【００４４】
また、支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの他端側には、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを中間転写ベルト３２の裏面に向けて付勢する付勢部材の一例としてのコイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃが取り付けられている。具体的には、コイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃの一端は、支持部材７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの他端側に固定され、コイルスプリング７６Ｙ、７６Ｍ、７６Ｃの他端は、フレーム部材７０に固定されている。
【００４５】
さらに、駆動ロール３６と一次転写ロール３４Ｙとの間には、中間転写ベルト３２の裏面を支持すると共に、各色のトナー画像を中間転写ベルト３２に転写する際に、各色のトナー画像が中間転写ベルト３２に転写される転写部８０における中間転写ベルト３２の周回経路を規制する規制部材の一例としての規制ロール８２が設けられている。
【００４６】
この規制ロール８２の両端部は、軸方向から見て中央側が屈曲して逆Ｌ字状とされた支持部材８４の先端側に回転可能に取り付けられている。さらに、この支持部材８４の屈曲部には、支持部材８４をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向を向いた回転軸８６が設けられている。
【００４７】
また、支持部材８４の他端側には、規制ロール８２を中間転写ベルト３２の裏面に向けて付勢する付勢部材の一例としてのコイルスプリング８８が設けられている。具体的には、コイルスプリング８８の一端は、支持部材８４の他端側に固定され、コイルスプリング８８の他端は、フレーム部材７０に固定されている。なお、コイルスプリング８８の付勢力は、前述したコイルスプリング７６の付勢力に比して強くされている。そして、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは、中間転写ベルト３２を像保持体１８に押し当てるようになっている。
【００４８】
さらに、コイルスプリング８８の付勢力が伝達される支持部材８４と当って、支持部材８４の配置位置を決める突起部（図示省略）がフレーム部材７０に設けられている。このように、支持部材８４がコイルスプリング８８の付勢力によって突起部と当るため、規制ロール８２の配置位置が決められるようになっている。
【００４９】
一方、中間転写ベルト３２に張力を付与する張力付与ロール４０の回転軸４０Ａの両端は、軸方向から見て中央側が屈曲してＬ字状とされた保持部材９０の一端側に回転可能に支持されている。さらに、保持部材９０の屈曲部には、保持部材９０をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向を向いた回転軸９２が設けられている。つまり、保持部材９０は回転軸９２を中心に回転移動し、張力付与ロール４０は回転軸９２を中心に円弧状に移動可能となっている。
【００５０】
また、保持部材９０の他端側（上方に延びた端部）には、付勢部材の一例としてのコイルスプリング９４の先端部が固定されており、このコイルスプリング９４の基端部は、フレーム部材７０に固定されている。そして、保持部材９０が回転軸９２を中心に回転移動し、張力付与ロール４０が中間転写ベルト３２の裏面（内周面）を押圧するように、コイルスプリング９４が保持部材９０の他端側を付勢するようになっている。これにより、中間転写ベルト３２には、予め定められた範囲の張力が付与される。
【００５１】
さらに、張力付与ロール４０と一次転写ロール３４Ｃとの間には、一次転写ロール３４Ｋが設けられている。一次転写ロール３４Ｋの両端部は、軸方向から見て中央側が屈曲してＬ字状とされた第二支持部材の一例としての支持部材９８の先端側に回転可能に取り付けられている。さらに、この支持部材９８の屈曲部には、支持部材９８をフレーム部材７０に回転可能に取り付けると共に軸方向に向いた回転軸１０２が設けられている。
【００５２】
また、支持部材９８の他端側には、一次転写ロール３４Ｋを中間転写ベルト３２の裏面に向けて付勢する付勢部材の一例としてのコイルスプリング１０４が取り付けられている。具体的には、コイルスプリング１０４一端は、支持部材９８の他端側に固定され、コイルスプリング１０４の他端は、フレーム部材７０に固定されている。なお、コイルスプリング１０４の付勢力は、前述したコイルスプリング７６の付勢力に比して強くされている。
【００５３】
さらに、コイルスプリング１０４の付勢力が伝達される支持部材９８と当って、支持部材９８の配置位置を決める突起部１０６がフレーム部材７０に設けられている。このように、支持部材９８がコイルスプリング１０４の付勢力によって突起部１０６と当るため、一次転写ロール３４Ｋの配置位置が決められるようになっている。
【００５４】
そして、前述したように配置位置が決められた規制ロール８２と一次転写ロール３４Ｋとの間において、周回する中間転写ベルト３２の周回経路は、決められた位置を通るように規制されている。つまり、各色の転写部８０における中間転写ベルト３２の周回経路は、規制ロール８２と一次転写ロール３４Ｋとによって規制されるようになっている。
【００５５】
一方、各色の一次転写ロール３４が中間転写ベルト３２の裏面と接触することで、各色の一次転写ロール３４による中間転写ベルト３２の表面へのトナー画像の転写を可能とする複数色転写モード（複数色転写状態）から、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを中間転写ベルト３２の裏面から退避させ一次転写ロール３４Ｋによる中間転写ベルト３２の表面へのトナー画像の転写を可能とする単色転写モード（単色転写状態）へ切り換え可能とする第一切替機構１１０が設けられている。
【００５６】
図２、図３に示すように、第一切替機構１１０には、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが中間転写ベルト３２の裏面と接触する第一の位置（図２、図６参照）と、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを中間転写ベルト３２から退避させる第二の位置（図３、図７参照）との間を移動可能とさせる第一移動部材１１２が設けられている。
【００５７】
詳細には、第一移動部材１１２は、フレーム部材７０に対して軸方向の内側（一次転写ロール３４が配置される側）に設けられ、軸方向から見て各色の一次転写ロール３４が並ぶ第一方向（図２に示す矢印Ｄ方向）に延びる板状とされている。さらに、第一移動部材１１２には、軸方向から見て第一方向に延びる長孔１１２Ａ及び長孔１１２Ｂが形成され、長孔１１２Ａ及び長孔１１２Ｂは第一方向に並んで配置されている。
【００５８】
さらに、長孔１１２Ａを通る円柱状のロッド１１４と、長孔１１２Ｂを通る円柱状のロッド１１６とが一対のフレーム部材７０の間に掛け渡されている。そして、ロッド１１４及びロッド１１６は、長孔１１２Ａ及び長孔１１２Ｂ内を移動可能となっている。これにより、第一移動部材１１２は、第一方向に沿って往復移動できるようになっている。
【００５９】
また、第一移動部材１１２には、第一移動部材１１２が一端部から他端部に向って移動すると、支持部材８４及び支持部材７２と当って、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを第一の位置（接触位置（図２参照））から第二の位置（離間位置（図３参照））へ移動させる突起部１２２及び突起部１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｃが設けられている。
【００６０】
さらに、第一移動部材１１２には、第一方向において駆動ロール３６側を向いた第一接触部の一例としての接触面１２４が形成されている。そして、この接触面１２４と当り、第一移動部材１１２を介して規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃを第一の位置（図２参照）から第二の位置（図３参照）へ移動させる第一切替部材の一例としてのカム部材１２６が設けられている。
【００６１】
具体的には、図２に示すように、カム部材１２６は、ロッド１１６に取り付けられており、カム部材１２６の短径が接触面１２４と対向すると、突起部１２２及び突起部１２０を介して支持部材８４及び支持部材７２には押圧力は伝達されず、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃはコイルスプリング８８及びコイルスプリング７６の付勢力で第一の位置に配置されるようになっている。
【００６２】
一方、図３に示すように、ロッド１１６が回転してカム部材１２６の長径が接触面１２４と当ると、接触面１２４がカム部材１２６に押圧されて第一移動部材１１２は第一方向における張力付与ロール４０側に移動する。第一移動部材１１２が第一方向に移動することで、突起部１２２及び突起部１２０を介して支持部材８４及び支持部材７２には押圧力が伝達される。そして、支持部材８４及び支持部材７２は、回転軸８６及び回転軸７４を中心に回転して、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは第二の位置に配置されるようになっている。
【００６３】
なお、ロッド１１６は、その外部に設けられた図示せぬ駆動源が、制御部からの指示により駆動することで、この駆動力が伝達されて回転するようになっている。また、第一移動部材１１２による押圧力が解除されると、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃはコイルスプリング８８及びコイルスプリング７６の付勢力で第二の位置から第一の位置に移動するようになっている。
【００６４】
これに対し、図３に示す単色転写モードから一次転写ロール３４Ｋを中間転写ベルト３２の裏面から退避させて全ての一次転写ロール３４を中間転写ベルト３２から退避させる退避モード（退避状態）へ切り替え可能とすると共に、図２に示す複数色転写モードから全ての一次転写ロール３４を中間転写ベルト３２から退避させる退避モードへ切り替え可能とする第二切替機構１３０が設けられている。
【００６５】
図２、図３に示すように、第二切替機構１３０には、一次転写ロール３４Ｋが中間転写ベルト３２の裏面と接触して支持する第三の位置と、一次転写ロール３４Ｋが中間転写ベルト３２から退避する第四の位置（図４、図５参照）との間を移動可能とさせる第二移動部材１３２が設けられている。
【００６６】
詳細には、図２、図６に示すように、第二移動部材１３２は、第一移動部材１１２に対して軸方向の内側に設けられ、軸方向から見て第一方向に延びて設けられている。さらに、第二移動部材１３２には、軸方向から見て第一方向に延びる長孔１３２Ａ及び長孔１３２Ｂが形成され、長孔１３２Ａ及び長孔１３２Ｂは第一方向に並んで配置されている。
【００６７】
さらに、前述した第一移動部材１１２には、長孔１３２Ａを通るエンボス１３４が軸方向に延びて形成されている。また、一対のフレーム部材７０の間には、長孔１３２Ｂを通る円柱状のロッド１３６が掛け渡されている。そして、エンボス１３４及びロッド１３６は、長孔１３２Ａ及び長孔１３２Ｂ内を移動可能となっている。これにより、第二移動部材１３２は、第一方向に沿って往復移動できるようになっている。
【００６８】
また、図２、図４に示すように、第二移動部材１３２には、第二移動部材１３２が一端部から他端部に向って移動すると、支持部材９８と当って、一次転写ロール３４Ｋを第三の位置（図２参照）から第四の位置（図４参照）へ移動させる突起部１４６が設けられている。
【００６９】
同様に、第二移動部材１３２には、第二移動部材１３２が一端部から他端部に向って移動すると、保持部材９０と当って保持部材９０を回転移動させ、張力付与ロール４０によって中間転写ベルト３２に付与される張力を解除する突起部１３８が設けられている。
【００７０】
さらに、第二移動部材１３２には、第一方向において張力付与ロール４０側を向いた第二接触部の一例としての接触面１４０が形成されている。そして、この接触面１４０と当り、第二移動部材１３２を介して一次転写ロール３４Ｋを第三の位置（図２参照）から第四の位置（図４参照）へ移動させる第二切替部材の一例としてのカム部材１４２が設けられている。
【００７１】
具体的には、図２、図１０に示すように、カム部材１４２は、軸方向において、第一移動部材１１２と第二移動部材１３２との間に配置されている。そして、カム部材１４２は、ロッド１３６に取り付けられており、カム部材１４２の短径が接触面１４０と対向すると、突起部１４６及び突起部１３８を介して支持部材９８及び保持部材９０には押圧力は伝達されないようになっている。そして、一次転写ロール３４Ｋは、コイルスプリング１０４の付勢力で第三の位置に配置され、張力付与ロール４０は、コイルスプリング９４の付勢力で中間転写ベルト３２に張力を付与するようになっている。
【００７２】
一方、図４、図１１に示すように、ロッド１３６が回転してカム部材１４２の長径が接触面１４０と当ると、接触面１４０がカム部材１２６に押圧されて第二移動部材１３２は第一方向における駆動ロール３６側に移動する。第二移動部材１３２が第一方向に移動することで、突起部１４６及び突起部１３８を介して支持部材９８及び保持部材９０には押圧力が伝達される。そして、支持部材９８は回転軸１０２を中心に回転して、一次転写ロール３４Ｋは第四の位置に配置され、保持部材９０は回転軸９２を中心に回転して、中間転写ベルト３２に付与される張力が解除されるようになっている。
【００７３】
さらに、図２に示すように、第一移動部材１１２には、カム部材１４２を挟んで接触面１４０の反対側に設けられる第三接触部の一例としての接触面１４４が、駆動ロール３６側を向いて設けられている。図２、図５に示すように、この構成により、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが第一の位置に配置される場合において、ロッド１３６が回転してカム部材１４２の長径が接触面１４４と当ると、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが第一の位置（図２参照）から第二の位置（図５参照）へ移動するようになっている。
【００７４】
なお、図３に示すように、一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃが第二の位置で、一次転写ロール３４Ｋが第三の位置に配置された状態では、カム部材１４２と接触面１４４とは離間するため、カム部材１４２を回転させても第一移動部材１１２は移動しないようになっている。
【００７５】
また、図１に示すように、装置本体１０Ａの上部には、内部を開放可能とすると共に閉鎖状態で表面に排出部４８が形成させる蓋部１５０が設けられている。具体的には、蓋部１５０の一端部には、装置本体１０ＡのＸ方向に延びる回転軸１５２が設けられ、回転軸１５２を中心に蓋部１５０を回転させることで、装置本体１０Ａの内部が上方に開放されるようになっている。一次転写ユニット２１は、像保持体１８の回転軸方向と直交する直交方向（図１における左斜め上方向）へ取り外し可能に装置本体１０Ａに設けられており、蓋部１５０を開放した状態において、一次転写ユニット２１は装置本体１０Ａに対して着脱可能とされる。
【００７６】
また、図６に示すように、ロッド１３６の一端部には、第１カップリング１４８（以下、転写ユニット側カップリング１４８という）が設けられている。転写ユニット側カップリング１４８は、ロッド１３６の一端部に固定され、ロッド１３６と一体に回転するようになっている。転写ユニット側カップリング１４８のＸ方向側部分には、後述の本体側カップリング２１０と嵌合する凹部１４８Ａが形成されている。
【００７７】
本実施形態では、前述のように、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋが中間転写ベルト３２から退避することで、中間転写ベルト３２を像保持体１８から離間させるようになっている（図４及び図５参照）。また、複数色転写モードでは、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋが中間転写ベルト３２に接触することで、中間転写ベルト３２を像保持体１８に接触させるようになっている（図２参照）。さらに、単色転写モードでは、前述のように、一次転写ロール３４Ｋが中間転写ベルト３２に接触することで、中間転写ベルト３２を像保持体１８に接触させるようになっている（図３参照）。このように、本実施形態では、中間転写ベルト３２が像保持体１８に対して接離されるようになっている。
【００７８】
本実施形態では、転写ユニット側カップリング１４８、ロッド１３６、カム部材１４２、第二移動部材１３２、支持部材９８、保持部材９０、第一移動部材１１２、支持部材８４、各色の支持部材７２によって、中間転写ベルト３２を像保持体１８に対して接離させる接離機構１７０が構成される。なお、接離とは、接触及び離間を意味する。
【００７９】
（中間転写ベルト３２を像保持体１８に対して接離させるための回転力をロッド１３６に伝達する伝達機構２００）
次に、中間転写ベルト３２を像保持体１８に対して接離させるための回転力をロッド１３６に伝達する伝達機構２００について説明する。
【００８０】
伝達機構２００は、図１２、図１３及び図１４に示すように、転写ユニット側カップリング１４８と連結される連結部材の一例としての第２カップリング２１０（以下、本体側カップリング２１０という）と、本体側カップリング２１０が軸方向一端部に設けられ本体側カップリング２１０と一体に回転可能な回転軸２２０と、回転軸２２０の軸方向他端部に設けられた操作部の一例としてのハンドル２３０と、本体側カップリング２１０が収容される収容部材２４０と、を備えている。
【００８１】
回転軸２２０は、図１３に示すように、円柱状に構成されると共に、図１２に示すように、ロッド１３６に対するＸ方向側にロッド１３６と同軸に配置されている。回転軸２２０の軸方向一端部（−Ｘ方向端部）には、円柱状のピン２０２が回転軸２２０の径方向に貫通して固定されている。回転軸２２０の軸方向他端部（Ｘ方向端部）には、円柱状のピン２０６が回転軸２２０の径方向に貫通して固定されている。なお、ピン２０２とピン２０６とは回転軸２２０の周方向の異なる位置で貫通している。すなわち、回転軸２２０の軸方向視（Ｘ方向視）にて、ピン２０２とピン２０６とは交差している。回転軸２２０の軸方向他端部（Ｘ方向端部）の端面２２０Ａには、ネジ２０９が回転軸２２０の軸方向にねじ込まれるネジ孔２２０Ｂが形成されている。回転軸２２０の軸方向中間部には、回転軸２２０の外周面から張り出した抜け止め２０８が固定されている。
【００８２】
本体側カップリング２１０は、図１３及び図１４に示すように、回転軸２２０が挿し通される通孔２１２が軸心部に形成された円筒状に構成されている。本体側カップリング２１０は、通孔２１２に回転軸２２０が挿し通されることで、回転軸２２０の軸方向に沿って、回転軸２２０に対して移動可能とされている。具体的には、本体側カップリング２１０は、後述の凸部２１６が、転写ユニット側カップリング１４８の凹部１４８Ａ（図６、図１５参照）に嵌合して転写ユニット側カップリング１４８に連結される連結位置と、後述の凸部２１６が、転写ユニット側カップリング１４８の凹部１４８Ａから抜け出して転写ユニット側カップリング１４８から退避する退避位置と、の間を回転軸２２０の軸方向に沿って移動可能とされている。
【００８３】
通孔２１２は、図１２に示すように、回転軸２２０の外周面が接触する内周面を有する小径部分２１２Ａと、小径部分２１２Ａの−Ｘ方向側に設けられ小径部分２１２Ａよりも内径が大径とされた大径部分２１２Ｂと、を有している。通孔２１２の大径部分２１２Ｂには、回転軸２２０が挿し通された付勢部材の一例としての圧縮バネ（捻りコイルバネ）２０４が回転軸２２０の外周面との間に配置されている。圧縮バネ２０４の軸方向一端部が、回転軸２２０の軸方向一端部（−Ｘ方向側端部）に固定されたピン２０２に当り、圧縮バネ２０４の軸方向他端部が、小径部分２１２Ａと大径部分２１２Ｂとの段差部２１２Ｃに当ることで、本体側カップリング２１０は、Ｘ方向へ付勢されている。従って、本体側カップリング２１０に対して−Ｘ方向への外力が加わらない場合において、本体側カップリング２１０は、退避位置に位置するようになっている。
【００８４】
本体側カップリング２１０の転写ユニット側カップリング１４８に対向する面（−Ｘ方向側の面）には、図１４に示すように、転写ユニット側カップリング１４８の凹部１４８Ａ（図６、図１５参照）に嵌合する凸部２１６が形成されている。凸部２１６は、一対で構成されており、Ｘ方向矢視にて、軸心部を間に挟んで径方向の両側に配置されている。
【００８５】
一対の凸部２１６が互いに対向する面のそれぞれには、回転軸２２０の一端部（−Ｘ方向側端部）に固定されたピン２０２が差し込まれる差込溝２１４が、本体側カップリング２１０の軸方向に沿って形成されている。なお、差込溝２１４は、通孔２１２の大径部分２１２Ｂの一部に達している。
【００８６】
ピン２０２が差込溝２１４内の−Ｘ方向側を向く面に当ることで、本体側カップリング２１０の−Ｘ方向側への移動が規制される。また、ピン２０２が差込溝２１４に差し込まれた状態で、本体側カップリング２１０は、回転軸２２０と一体に回転するようになっている。
【００８７】
本体側カップリング２１０のＸ方向側部分には、図１５に示すように、収容部材２４０の内壁に形成された後述の規制体２４４（図１８参照）が入り込む切欠部２１８が、本体側カップリング２１０の外周一部に形成されている。切欠部２１８は、周方向の一部（図１５のＳ方向側部分）において、−Ｘ方向側へ深く形成されている。この切欠部２１８が形成されることにより、後述の規制体２４４に当って、本体側カップリング２１０の周方向への移動が規制される被規制面２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃが構成される。また、切欠部２１８が形成されることにより、後述の規制体２４４に当って、本体側カップリング２１０のＸ方向への移動が規制される被規制面２１８Ｄ、２１８Ｅが構成される。被規制面２１８Ｄ、２１８Ｅにより、本体側カップリング２１０のＸ方向への移動が規制されることで、ピン２０２が差込溝２１４に差し込まれた状態が維持され、本体側カップリング２１０は、常時、回転軸２２０と一体に回転するようになっている。なお、被規制面２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃ、２１８Ｄ、２１８Ｅによる本体側カップリング２１０の具体的な移動規制については、後述する。
【００８８】
収容部材２４０は、図１３に示すように、回転軸２２０が挿し通される通孔２４２が軸心部に形成された円筒状に構成されている。通孔２４２は、図１２に示すように、回転軸２２０の外周面が接触する内周面を有する小径部分２４２Ａと、小径部分２４２Ａの−Ｘ方向側に設けられ小径部分２４２Ａよりも内径が大径とされた大径部分２４２Ｂと、を有している。通孔２４２の大径部分２４２Ｂには、本体側カップリング２１０が収容されている。
【００８９】
収容部材２４０は、図１２に示すように、装置本体１０Ａに固定されており、収容部材２４０の軸方向及び周方向へ移動しない構成となっている。収容部材２４０では、小径部分２１２Ａと大径部分２１２Ｂとの段差部２４６に対して、回転軸２２０の軸方向中間部に固定された抜け止め２０８が当ることで、回転軸２２０の軸方向（Ｘ方向）への移動が規制され、回転軸２２０が収容部材２４０からＸ方向へ抜けないようになっている。
【００９０】
収容部材２４０の軸方向他端部（Ｘ方向側端部）には、本体側カップリング２１０を−Ｘ方向側へ移動させる移動機構の一例としての揺動部材２５０が設けられている。揺動部材２５０の下部（−Ｙ方向端部）には、後述のトナーボトル２６０が押し当てられる被押当部２５４が設けられている。揺動部材２５０の上部（Ｙ方向端部）には、Ｚ方向に延びる揺動軸２５２が設けられている。揺動部材２５０の−Ｘ方向側の面には、本体側カップリング２１０側（−Ｘ方向）へ突出する突出部２５６が形成されている。
【００９１】
揺動部材２５０の揺動軸２５２が、収容部材２４０の上部に支持されることで、揺動部材２５０は、揺動軸２５２を揺動中心に下部（突出部２５６）がＸ方向・−Ｘ方向へ揺動するようになっている。
【００９２】
被押当部２５４に後述のトナーボトル２６０が押し当てられて揺動部材２５０が揺動軸２５２を揺動中心に揺動するようになっている。これにより、揺動部材２５０の突出部２５６が収容部材２４０の開口２４８から収容部材２４０の内部へ突出して本体側カップリング２１０をＸ方向へ押すことで、本体側カップリング２１０が、圧縮バネ２０４の付勢力に対抗して、転写ユニット側カップリング１４８と連結される連結位置へ移動するようになっている。
【００９３】
被押当部２５４に後述のトナーボトル２６０が押し当てられず、揺動部材２５０の突出部２５６が収容部材２４０の開口２４８から収容部材２４０の外部へ抜け出て本体側カップリング２１０がＸ方向へ押されないことで、本体側カップリング２１０が、圧縮バネ２０４の付勢力によって、転写ユニット側カップリング１４８から退避する退避位置へ移動するようになっている。
【００９４】
ハンドル２３０は、図１３に示すように、回転軸２２０の径方向に長さを有するつまみ部２３６を有して構成されている。ハンドル２３０は、つまみ部２３６をつまんで回転操作されるようになっている。
【００９５】
ハンドル２３０の−Ｘ方向端部には、図１４に示すように、回転軸２２０の軸方向他端部（Ｘ方向端部）と、回転軸２２０の軸方向他端部（Ｘ方向端部）に固定されたピン２０６とが、回転軸２２０の軸方向（Ｘ方向）へ差し込まれる差込溝２３２が形成されている。差込溝２３２に差し込まれた状態の回転軸２２０のネジ孔２２０Ｂにねじ込まれるネジ２０９が、挿し通される通孔２３４が形成されている。ハンドル２３０は、通孔２３４に挿し通されたネジ２０９が回転軸２２０のネジ孔２２０Ｂにねじ込まれることで、ピン２０６が差込溝２３２に差し込まれた状態で固定され、回転軸２２０と一体に回転するようになっている。
【００９６】
本体側カップリング２１０の転写ユニット側カップリング１４８への連結状態において、操作者がハンドル２３０を第２回転位置（以下、離間回転位置（図１７参照）という）から第１回転位置（以下、接触回転位置（図１６参照）いう）に正転（Ｓ方向への回転）させると、図１６に示すように、接離機構１７０が中間転写ベルト３２を像保持体１８に接触させるようになっている。具体的には、ハンドル２３０の接触回転位置への正転により、前述のように、ロッド１３６が回転して、複数色転写モードにおいて、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋが中間転写ベルト３２に接触し、中間転写ベルト３２を像保持体１８に接触させるようになっている（図２参照）。なお、単色転写モードでは、ロッド１３６の回転により、一次転写ロール３４Ｋが中間転写ベルト３２に接触し、中間転写ベルト３２を像保持体１８に接触させるようになっている（図３参照）。
【００９７】
また、本体側カップリング２１０に転写ユニット側カップリング１４８への連結状態において、操作者がハンドル２３０を接触回転位置から離間回転位置に逆転（−Ｓ方向への回転）させると、図１７に示すように、接離機構１７０が中間転写ベルト３２を像保持体１８から離間させるようになっている。具体的には、ハンドル２３０の離間回転位置への逆転により、前述のように、ロッド１３６が回転して規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋが中間転写ベルト３２から退避し、中間転写ベルト３２を像保持体１８から離間させるようになっている（図４及び図５参照）。
【００９８】
ここで、ハンドル２３０が、本体側カップリング２１０の転写ユニット側カップリング１４８への連結状態において、正転（Ｓ方向への回転）されると、図１８に示すように、ハンドル２３０と一体に回転する本体側カップリング２１０の被規制面２１８Ａが、収容部材２４０の規制体２４４に対して、本体側カップリング２１０の周方向に当ることで当該正転（Ｓ方向への回転）が規制され、ハンドル２３０及び本体側カップリング２１０が接触回転位置に位置するようになっている。また、この接触回転位置においては、図１８及び図１９に示すように、本体側カップリング２１０の被規制面２１８Ｄが、収容部材２４０の規制体２４４に対して、本体側カップリング２１０の軸方向に当ることで、本体側カップリング２１０のＸ方向への移動が規制されるようになっている。すなわち、本体側カップリング２１０は、退避位置への移動が禁止されるようになっている。
【００９９】
また、ハンドル２３０が、本体側カップリング２１０の転写ユニット側カップリング１４８への連結状態において、逆転（−Ｓ方向への回転）されると、図２０及び図２１に示すように、ハンドル２３０と一体に回転する本体側カップリング２１０の被規制面２１８Ｂが、収容部材２４０の規制体２４４に対して、本体側カップリング２１０の周方向に当ることで逆転が規制され、ハンドル２３０及び本体側カップリング２１０が離間回転位置に位置するようになっている。また、この離間回転位置においては、本体側カップリング２１０の被規制面２１８Ｄは、収容部材２４０の規制体２４４による規制を受けず、本体側カップリング２１０のＸ方向への移動が可能となっている。すなわち、本体側カップリング２１０は、退避位置への移動が許容されるようになっている。
【０１００】
さらに、この離間回転位置において、図２２及び図２３に示すように、後述のトナーボトル２６０を取り外すことで圧縮バネ２０４の付勢力により、本体側カップリング２１０が退避位置へ移動するようになっている。なお、本体側カップリング２１０は、被規制面２１８Ｅが、収容部材２４０の規制体２４４に当ることで、予め定められた退避位置を超えての本体側カップリング２１０のＸ方向への移動が規制されるようになっている。
【０１０１】
また、ハンドル２３０は、本体側カップリング２１０が退避位置に位置する場合では、ハンドル２３０と一体に回転する本体側カップリング２１０の被規制面２１８Ｃが、収容部材２４０の規制体２４４に対して本体側カップリング２１０の周方向に当ることで、接触回転位置への回転が規制されるようになっている。
【０１０２】
なお、ハンドル２３０には、ハンドル２３０が接触回転位置に位置した状態において後述のトナーボトル２６０のＸ方向への移動を規制する規制部２３８が形成されている（図２５参照）。
【０１０３】
（除去装置１６０及び除去装置１６１の具体的な構成）
次に、除去装置１６０及び除去装置１６１の具体的な構成について説明する。
画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋにおける除去装置１６０は、図１に示すように、除去装置１６０の各構成部品が設けられる筐体１６２と、筐体１６２に設けられ像保持体１８に接触して像保持体１８に残留している残留トナーを除去する除去部材１６４と、筐体１６２に設けられ除去部材１６４が除去した残留トナーを後述のトナーボトル２６０（図２５参照）へ搬送する搬送部材１６６と、を備えている。
【０１０４】
筐体１６２は、像保持体１８に対向する位置（像保持体１８側）で開口する開口部１６２Ａを有している。筐体１６２の内部には、除去部材１６４で除去された残留トナーが収容される収容空間Ｋが形成されている。
【０１０５】
除去部材１６４は、先端部が像保持体１８に接触するように筐体１６２の開口部１６２Ａに設けられている。除去部材１６４は、例えば、像保持体１８に接触して像保持体１８の残留トナーを掻き取るゴム等のブレードで構成されている。除去部材１６４で除去された残留トナーは、その自重等により、筐体１６２内部の収容空間Ｋに収容されるようになっている。
【０１０６】
なお、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋにおける除去装置１６０は、同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃにおける除去装置１６０の各部の符号を省略している。
【０１０７】
一次転写ユニット２１における除去装置１６１は、除去装置１６１の各構成部品が設けられる筐体１６３と、筐体１６３に設けられ中間転写ベルト３２に接触して中間転写ベルト３２に残留している残留トナーを除去する除去部材１６５と、筐体１６３に設けられ除去部材１６５が除去した残留トナーを後述のトナーボトル２６０（図２５参照）へ搬送する搬送部材１６６と、を備えている。
【０１０８】
筐体１６３は、中間転写ベルト３２に対向する位置（中間転写ベルト３２側（Ｚ方向側））で開口する開口部１６３Ａを有している。筐体１６３の内部には、除去部材１６５で除去された残留トナーが収容される収容空間Ｋが形成されている。
【０１０９】
除去部材１６５は、先端部が中間転写ベルト３２に接触するように筐体１６３の開口部１６３Ａに設けられている。除去部材１６５は、例えば、中間転写ベルト３２に接触して中間転写ベルト３２の残留トナーを掻き取るゴム等のブレードで構成されている。除去部材１６５で除去された残留トナーは、その自重等により、筐体１６３内部の収容空間Ｋに収容されるようになっている。
【０１１０】
各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋには、図２４に示すように、除去装置１６０の筐体１６２から水平方向（Ｘ方向）へ突出する排出管６８が設けられている。排出管６８の内部は、筐体１６２内部の収容空間Ｋ（図１参照）と通じており、筐体１６２内部の収容空間Ｋに収容された残留トナーが、排出管６８の内部へ流入可能とされている。一次転写ユニット２１の除去装置１６１においては、図２４及び図６に示すように、筐体１６３から水平方向（Ｘ方向）へ突出する排出管６８が設けられ、その排出管６８の内部が筐体１６３内部の収容空間Ｋ（図１参照）と通じており、筐体１６３内部の収容空間Ｋに収容された残留トナーが、排出管６８の内部へ流入可能とされている。
【０１１１】
各筐体１６２・１６３（図１参照）に設けられた搬送部材１６６の一端部（Ｘ方向側端部）は、排出管６８の内部に設けられている。すなわち、搬送部材１６６は、筐体１６２（除去装置１６１において筐体１６３）の収容空間Ｋ（図１参照）から排出管６８の内部に渡って設けられている。搬送部材１６６は、例えば、回転軸の軸周りに螺旋状に設けられた螺旋部材を備えて構成されており、図示しないモータからの回転力を受けて回転することで、残留トナーを筐体１６２（除去装置１６１において筐体１６３）の収容空間Ｋ（図１参照）から排出管６８へ搬送するようになっている。
【０１１２】
排出管６８のＸ方向端部の下方側（−Ｙ方向側）には、搬送部材１６６によって搬送された残留トナーが排出される排出口６９が形成されている。排出口６９は、図示しない開閉部材によって開閉されるようになっている。
【０１１３】
（トナーボトル２６０の構成）
装置本体１０ＡにおけるＸ方向側の側部には、図２５及び図２６に示すように、中間転写ベルト３２から除去された現像剤を収容する収容容器の一例としてのトナーボトル２６０が着脱可能に設けられている。
【０１１４】
トナーボトル２６０は、排出管６８の排出口６９（図２４参照）から排出された残留トナーを内部に収容する筐体２６８を備えている。筐体２６８には、トナーボトル２６０の着脱の際に把持するための把持部２６６がＸ方向側の側面に形成されている。
【０１１５】
筐体２６８には、図２７に示すように、装置本体１０Ａに対して取り外し可能に固定される固定部材としてのラッチ２６５が２つ設けられている。このラッチ２６５によって、トナーボトル２６０が装置本体１０Ａに対して着脱されるようになっている。
【０１１６】
筐体２６８の−Ｘ方向側の面には、排出管６８が挿入される挿入口２６９が形成されている。挿入口２６９は、複数の排出管６８の配置方向Ｈ（図２４参照）に沿って各排出管６８に対応した位置に５つ設けられている。これにより、５つの排出管６８のそれぞれが、各挿入口２６９に一括で（一度に）挿入されるようになっている。また、各挿入口２６９は、筐体２６８の側壁２６８Ａをその厚み方向に貫通する円孔で構成されている。なお、挿入口２６９に挿入された状態の排出管６８と筐体２６８の側壁２６８Ａとの間を封止する封止部材２６７が各挿入口９３Ａの縁に設けられている。
【０１１７】
このように、本実施形態では、一次転写ユニット２１においてＸ方向へ突出する挿入部材としての排出管６８が、トナーボトル２６０の挿入口２６９に挿入されるため、トナーボトル２６０が装置本体１０Ａから取り外された状態において、（すなわち、排出管６８が挿入口２６９に挿入されていない状態において、）一次転写ユニット２１の装置本体１０Ａからの取り外しが許容されるようになっている。すなわち、一次転写ユニット２１（中間転写ベルト３２）と一体に装置本体１０Ａから取り出される被干渉部材（排出管６８）に対して干渉しうる干渉部材（トナーボトル２６０）が、当該被干渉部材から退避するようになっている。
【０１１８】
また、装置本体１０ＡにおけるＸ方向側の側部には、装置本体１０Ａに取り付けられた状態のトナーボトル２６０を覆う開閉部の一例としてのカバー２７０が設けられている。カバー２７０の下部が、Ｚ方向を回転軸方向として装置本体１０Ａに回転可能に支持され、カバー２７０の下部を回転中心にカバー２７０の上部を回転させることで、装置本体１０ＡにおけるＸ方向側の側部が開放される。カバー２７０の開放状態においてトナーボトル２６０が装置本体１０Ａに対してＸ方向及び−Ｘ方向に沿って着脱可能とされる。
【０１１９】
また、図２５及び図２６に示すように、カバー２７０の開放状態において、ハンドル２３０が外部に露出され、ハンドル２３０の回転操作が可能となる。
【０１２０】
トナーボトル２６０には、ハンドル２３０の規制部２３８によって移動を規制される被規制部２６４が形成されている。トナーボトル２６０の装置本体１０Ａへの装着状態において、ハンドル２３０を離間回転位置（図２５参照）から接触回転位置（図２６参照）へ回転させると、ハンドル２３０の規制部２３８がトナーボトル２６０の被規制部２６４をＸ方向側で覆い、トナーボトル２６０のＸ方向への移動が規制されるようになっている。
【０１２１】
トナーボトル２６０には、図２８に示すように、揺動部材２５０の被押当部２５４に押し当てる押当部としての押当リブ２６２が設けられている。装置本体１０ＡにおけるＸ方向側の側部には、トナーボトル２６０の装置本体１０Ａへの装着に伴って、押当リブ２６２が差し込まれる切欠部２７４が形成されている。また、トナーボトル２６０は、装置本体１０Ａへの装着に伴って、押当リブ２６２が揺動部材２５０の被押当部２５４に押し当てられるようになっている。
【０１２２】
また、カバー２７０には、図２５及び図２６に示すように、ハンドル２３０が離間回転位置に位置する場合に当ってカバー２７０の装置本体１０Ａに対する閉鎖を禁止し、ハンドル２３０が接触回転位置に位置する場合にはハンドル２３０に当らず、カバー２７０の装置本体１０Ａに対する閉鎖を許容するリブ２７２が設けられている。
【０１２３】
（一次転写ユニット２１の作用）
次に、一次転写ユニット２１の作用として、複数色転写モードから単色転写モードへの移行、単色転写モードから退避モードへの移行、及び、複数色転写モードから退避モードへの移行について説明する。
【０１２４】
図２、図６に示すように、複数色（カラー）で画像を出力する複数色転写モードの場合には、各色の一次転写ロール３４が中間転写ベルト３２の裏面と接触している。
【０１２５】
つまり、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは第一の位置に配置され、一次転写ロール３４Ｋは第三の位置へ配置されている。そして、張力付与ロール４０によって中間転写ベルト３２に張力が付与されている。
【０１２６】
さらに、第一移動部材１１２の接触面１２４はカム部材１２６の短径と当り、第一移動部材１１２の接触面１４４及び第二移動部材１３２の接触面１４０はカム部材１４２の短径と当っている。
【０１２７】
この状態から例えば、ユーザが単色（白黒）で画像を出力する単色転写モードに移行させるために、図示せぬ操作パネルを操作すると、図示せぬ制御部からの指示によって駆動源から駆動力がロッド１１６に伝達される。駆動力が伝達されたロッド１１６が回転することでカム部材１２６は１８０度回転する。
【０１２８】
図３、図７に示すように、カム部材１２６が１８０度回転すると、カム部材１２６の外周面が接触面１２４を押圧してカム部材１２６の長径が接触面１２４と当り、第一移動部材１１２は第一方向における張力付与ロール４０側に移動する。
【０１２９】
第一移動部材１１２が第一方向に移動することで、第一移動部材１１２に形成された突起部１２２及び突起部１２０を介して支持部材８４及び各色の支持部材７２には押圧力が伝達される。そして、支持部材８４及び各色の支持部材７２は、回転軸８６及び回転軸７４を中心に回転して、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは、中間転写ベルト３２から退避する第二の位置に配置される。
【０１３０】
この状態で、画像を出力することにより、シート部材Ｐに白黒の画像が形成される。
【０１３１】
さらに、この状態（単色転写モード）において、操作者（ユーザ）がカバー２７０を開いて、ハンドル２３０を接触回転位置（図２５参照）から離間回転位置（図２６参照）に回転（逆転）させると、図４、図８に示すように、カム部材１４２は９０度回転する。カム部材１４２が９０度回転すると、カム部材１４２の外周面で接触面１４０を押圧し、カム部材１４２の長径が接触面１４０と当り、第二移動部材１３２は第一方向における駆動ロール３６側に移動する。
【０１３２】
第二移動部材１３２が第一方向に移動することで、第二移動部材１３２に形成された突起部１４６及び突起部１３８を介して支持部材９８及び保持部材９０には押圧力が伝達される。そして、支持部材９８は回転軸１０２を中心に回転して、一次転写ロール３４Ｋは第四の位置に配置され、保持部材９０は回転軸９２を中心に回転して、中間転写ベルト３２に付与される張力が解除される。これにより、中間転写ベルト３２が像保持体１８から離間する。
【０１３３】
このように、複数色転写モードから単色転写モードに移行させ、さらに単色転写モードから全ての一次転写ロール３４が中間転写ベルト３２から退避する退避モードに移行する。
【０１３４】
一方、複数色転写モードにおいて、操作者（ユーザ）がカバー２７０を開いて、ハンドル２３０を接触回転位置（図２５参照）から離間回転位置（図２６参照）に回転（逆転）させると、図５、図９に示すように、カム部材１４２は９０度回転する。カム部材１４２が９０度回転すると、カム部材１４２の外周面で接触面１４０を押圧し、カム部材１４２の長径が接触面１４０と当り、第二移動部材１３２は第一方向における駆動ロール３６側に移動する。
【０１３５】
第二移動部材１３２が第一方向に移動することで、第二移動部材１３２に形成された突起部１４６及び突起部１３８を介して支持部材９８及び保持部材９０には押圧力が伝達される。そして、支持部材９８は回転軸１０２を中心に回転して、一次転写ロール３４Ｋは第四の位置に配置され、保持部材９０は回転軸９２を中心に回転して、中間転写ベルト３２に付与される張力が解除される。
【０１３６】
また、カム部材１４２が９０度回転すると、カム部材１４２の外周面で接触面１４４を押圧し、カム部材１４２の長径が接触面１４４と当り、第一移動部材１１２は第一方向における張力付与ロール４０側に移動する。
【０１３７】
第一移動部材１１２が第一方向に移動することで、第一移動部材１１２に形成された突起部１２２及び突起部１２０を介して支持部材８４及び各色の支持部材７２には押圧力が伝達される。そして、支持部材８４及び各色の支持部材７２は、回転軸８６及び回転軸７４を中心に回転して、規制ロール８２及び一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃは、中間転写ベルト３２から退避する第二の位置に配置される。これにより、中間転写ベルト３２が像保持体１８から離間する。
【０１３８】
このように、複数色転写モードから退避モードに直接移行する。
【０１３９】
さらに、図１に示すように、退避モードに移行した状態で、装置本体１０Ａの内部から一次転写ユニット２１が取り外し可能となる。また、一次転写ユニット２１を装置本体１０Ａに装着する場合には、前述した工程と逆の工程が行なわれる。なお、一次転写ユニット２１の装置本体１０Ａへの具体的な着脱動作については、後述する。
【０１４０】
以上説明したように、第一切替機構１１０及び第二切替機構１３０を設けることで、一次転写ロール３４が複数色転写モードからも単色転写モードからも直接退避モードに移行される。
【０１４１】
また、一次転写ロール３４を退避モードに移行させると、張力付与ロール４０によって中間転写ベルト３２に付与された張力が解除されるため、中間転写ベルトの巻き癖が抑制されると共に、中間転写ベルト３２の寿命が延びる。
【０１４２】
また、第一切替機構１１０が複数色転写モードから単色転写モードに切り替えるのと連動して、又は第二切替機構１３０が複数色転写モードから退避モードに切り替えるのと連動して、規制ロール８２が中間転写ベルト３２の裏面から退避するため、中間転写ベルト３２の裏面の損傷が抑制される。
【０１４３】
（一次転写ユニット２１の着脱動作）
次に、一次転写ユニット２１の着脱動作について説明する。
一次転写ユニット２１を装置本体１０Ａから取り外す場合は、まず、カバー２７０を開いて装置本体１０ＡにおけるＸ方向側の側部を開放する。
【０１４４】
次に、操作者（ユーザ）が、ハンドル２３０を接触回転位置（図２５参照）から離間回転位置（図２６参照）に回転（逆転）させる。これにより、本体側カップリング２１０が接触回転位置から離間回転位置に回転し、前述のように、複数色転写モード及び単色転写モードのいずれかも退避モードに移行して、中間転写ベルト３２が像保持体１８から離間する。また、ハンドル２３０の規制部２３８が、トナーボトル２６０の被規制部２６４から退避し、トナーボトル２６０が取り外し可能な状態となる。
【０１４５】
次に、操作者（ユーザ）が、トナーボトル２６０をＸ方向へ移動させて装置本体１０Ａから取り外す。これにより、一次転写ユニット２１の排出管６８がトナーボトル２６０の挿入口２６９から抜かれる。また、圧縮バネ２０４の付勢力によって、本体側カップリング２１０が退避位置に移動し、転写ユニット側カップリング１４８との連結状態が解除される。
【０１４６】
そして、蓋部１５０を開いて装置本体１０Ａの上部を開放し、一次転写ユニット２１を装置本体１０Ａから図１における左斜め上方へ取り外す。
【０１４７】
このように、本実施形態では、中間転写ベルト３２を装置本体１０Ａから取り外す際に、本体側カップリング２１０が転写ユニット側カップリング１４８から退避するので、本体側カップリング２１０と転写ユニット側カップリング１４８との干渉が抑制される。また、排出管６８がトナーボトル２６０の挿入口２６９から抜かれるので、排出管６８とトナーボトル２６０との干渉が抑制される。
【０１４８】
一次転写ユニット２１を装置本体１０Ａに装着する場合は、まず、操作者（ユーザ）が、装置本体１０Ａの開放された上部を通じて、一次転写ユニット２１を装置本体１０Ａに対して図１における右斜め下方へ装着する。
【０１４９】
次に、操作者（ユーザ）が、トナーボトル２６０を装置本体１０Ａに対して−Ｘ方向へ装着する。これにより、一次転写ユニット２１の排出管６８がトナーボトル２６０の挿入口２６９から抜かれる。また、圧縮バネ２０４の付勢力に対抗して、本体側カップリング２１０が連結位置へ移動し、転写ユニット側カップリング１４８との連結状態となる。すなわち、トナーボトル２６０が装置本体１０Ａに対して装着されていない状態では、本体側カップリング２１０と転写ユニット側カップリング１４８とは連結されないので、ロッド１３６が回転せず、不用意に中間転写ベルト３２が像保持体１８に対して接触されることがない。
【０１５０】
また、トナーボトル２６０の装着により、本体側カップリング２１０と転写ユニット側カップリング１４８とが連結されるので、トナーボトル２６０の装着操作とは別に、本体側カップリング２１０と転写ユニット側カップリング１４８とを連結するための連結操作が不要となる。
【０１５１】
さらに、本体側カップリング２１０は、退避位置では、被規制面２１８Ｃに当って、不用意に接触回転位置に回転されることがない。
【０１５２】
次に、操作者（ユーザ）が、ハンドル２３０を離間回転位置（図２６参照）から接触回転位置（図２５参照）に回転（正転）させる。これにより、本体側カップリング２１０が離間回転位置から接触回転位置に回転し、中間転写ベルト３２が像保持体１８に接触する。また、ハンドル２３０の規制部２３８が、トナーボトル２６０の被規制部２６４をそのＸ方向で覆い、トナーボトル２６０のＸ方向への移動が規制され、トナーボトル２６０の取り外しが禁止される。従って、中間転写ベルト３２が像保持体１８に接触した状態において、トナーボトル２６０が装置本体１０Ａから不用意に取り外されることがない。
【０１５３】
最後に、カバー２７０を閉じて装置本体１０ＡにおけるＸ方向側の側部を閉鎖する。なお、本実施形態では、ハンドル２３０が離間回転位置に位置する場合では、リブ２７２がハンドル２３０に当ってカバー２７０が閉じない。従って、中間転写ベルト３２が像保持体１８から離間した状態において、カバー２７０が不用意に閉鎖されることがない。
【０１５４】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、単色転写モードの場合は、黒色の一次転写ロール３４Ｋを中間転写ベルト３２に接触させたが、特にこれに限定されることなく、例えばマゼンタ等の他の色であってもよい。また、本発明にかかる実施形態では電子写真方式の画像形成装置を用いて説明したが、画像形成方式としてこれに限られず、インクジェット方式等の他の画像形成装置であっても構わない。
【符号の説明】
【０１５５】
１０   画像形成装置
１０Ａ 装置本体
１８   像保持体
３２   中間転写ベルト（転写体の一例）
１７０ 接離機構
２０４ 圧縮バネ（付勢部材の一例）
２１０ 本体側カップリング（連結部材の一例）
２３０ ハンドル（操作部の一例）
２３８ 規制部
２６０ トナーボトル（収容容器の一例）
２７０ カバー（開閉部の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１０】
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【図１１】
0005862130.tif 000008
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0005862130.tif 000011
【図１５】
0005862130.tif 000012
【図１６】
0005862130.tif 000013
【図１７】
0005862130.tif 000014
【図１８】
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【図１９】
0005862130.tif 000016
【図２０】
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【図２１】
0005862130.tif 000018
【図２２】
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【図２３】
0005862130.tif 000020
【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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