(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前端に設置されるフロントバンパーを含む車体前部構造において、
前記フロントバンパーの下部で車幅方向に沿って形成されたフランジ部と、
前記フランジ部の前面から前方に突出する車幅方向に沿って所定間隔で形成されたリブと、
前記フランジ部の後面と接触する縦壁部を有し前記リブを介して車体前方からの衝撃を吸収するアブソーバーとを備え、
前記フランジ部には、別部品が取付けられる取付部が車幅方向に沿って所定間隔で形成されていて、
前記リブと前記取付部とは、前記フランジ部の車幅方向に亘って交互に形成されていることを特徴とする車体前部構造。
【請求項２】
前記リブの硬さは、前記アブソーバーの硬さと同等以上であることを特徴とする請求項１に記載の車体前部構造。
【請求項３】
前記リブの高さ方向の寸法は、前記アブソーバーの前記縦壁部の高さ方向の寸法とほぼ同一であることを特徴とする請求項１または２に記載の車体前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体の前端に設置されるフロントバンパーを含む車体前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フロントバンパーを含む車体前部構造では、例えば、フロントバンパーに歩行者の脚部が接触するような緊急事態を想定し、歩行者の脚部を保護するために衝撃吸収性能（歩行者脚部保護性能）を高めることが求められている。歩行者脚部保護性能は、例えば脚部を模したインパクターを車体前方からフロントバンパーに衝突させる歩行者保護脚部試験で評価される。
【０００３】
特許文献１には、フロントバンパーの車内側かつ下側に衝撃吸収用のアブソーバーが設置された車体前部構造が開示されている。アブソーバーの後端側は車体を構成するクロスメンバの前面に取付けられていて、先端側はフロントバンパーの裏側に対向して配置されている。アブソーバーは、歩行者の脚部などの被衝突体がフロントバンパーに衝突した際に、フロントバンパーをその裏側から受け止め、自身が変形することで被衝突体への反力を抑えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９１００６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、歩行者脚部保護性能を満足させるためには、アブソーバーは車高方向（高さ方向）に一定以上の寸法を有する必要がある。
【０００６】
また、フロントバンパーの下部には、スキッドプレートやスポイラーなどの別部品を組付ける場合がある。特許文献１に記載の車体前部構造では、フロントバンパーに別部品を取付けるための取付構造を形成している。この取付構造は、専ら別部品を取付ける機能しか有さず、衝撃吸収用のアブソーバーとして機能するものではない。
【０００７】
このため、フロントバンパーの下部には、アブソーバーの先端の高さ方向の寸法に加え、衝撃吸収性能に寄与しない取付構造の高さ方向の寸法が必要となり、車体前部構造の高さ方向の寸法が大きくならざるを得なかった。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み、車体前方からの衝撃を吸収する性能を維持しながら、高さ方向の寸法を小さくできる車体前部構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明にかかる車体前部構造の代表的な構成は、車体の前端に設置されるフロントバンパーを含む車体前部構造において、フロントバンパーの下部で、車幅方向に沿って形成されたフランジ部と、フランジ部の前面から前方に突出する車幅方向に沿って所定間隔で形成されたリブと、フランジ部の後面と接触する縦壁部を有しリブを介して車体前方からの衝撃を吸収するアブソーバーとを備え、フランジ部には、別部品が取付けられる取付部が車幅方向に沿って所定間隔で形成されていて、リブと取付部とは、フランジ部の車幅方向に亘って交互に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、フランジ部の前面にはリブが形成されていて、後面にはアブソーバーの縦壁部が接触している。このため、車体前方からの衝撃は、リブを介してアブソーバーに伝達され吸収される。またフランジ部には、別部品を取付けるための取付部が、フランジ部の車幅方向に亘ってリブと交互に形成され互いに干渉しない。このため、衝撃を受けるために必要なリブを含む構造と、別部品を取付けるために必要な取付部を含む構造とが、フランジ部の車幅方向すなわち左右方向で共存できる。よって双方の構造を含めた高さ方向の寸法は、フランジ部の高さ方向の幅寸法で済む。したがって、車体前方からの衝撃を吸収する性能を維持しながら、車体前部構造の高さ方向の寸法を小さくできる。また、リブと取付部とがフランジ部の車幅方向に亘って交互に形成されているので、車体前方からの衝撃をフランジ部の車幅方向に亘るリブで均一に受けてアブソーバーに伝達できる。また、フランジ部の車幅方向に亘る取付部に別部品を安定して取付けられる。
【００１２】
リブの硬さは、アブソーバーの硬さと同等以上であるとよい。これにより、衝突時にリブの形状が崩れることなく、車体前方からの衝撃がリブを介してアブソーバーに確実に伝達される。なお、リブは、厚みや寸法を調整することで剛性を高めることができる。
【００１３】
リブの高さ方向の寸法は、アブソーバーの縦壁部の高さ方向の寸法とほぼ同一であるとよい。これにより、リブは、アブソーバーに衝撃を伝達するための剛性が不足することがなく、また、高さ方向の寸法を小さくすることに寄与する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、車体前方からの衝撃を吸収する性能を維持しながら、高さ方向の寸法を小さくできる車体前部構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態における車体前部構造を概略的に示す図である。
【図２】図１の車体前部構造を車体前方から見た状態を説明する図である。
【図３】図２の車体前部構造の断面図である。
【図４】図３の車体前部構造が衝撃を吸収する状態を示す図である。
【図５】比較例の車体前部構造を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１７】
図１は、本実施形態における車体前部構造を概略的に示す図である。図２は、図１の車体前部構造を車体前方から見た状態を説明する図である。車体前部構造１００は、車体前方からの衝撃を吸収する性能を有していて、例えば、車体１１０の前端に設置されるフロントバンパー１２０と、フロントバンパー１２０の下部の車体後方側に配置される歩行者保護用ロアアブソーバー（以下、アブソーバー１３０）とを備える。なお、アブソーバー１３０の後端は、車体１１０の前端付近の骨組みであるバンパメンバ１１２の前面に車幅方向に延びるように設置される。
【００１８】
フロントバンパー１２０の下部は、図１に示すように、車幅方向の中央部分が上方に窪んで形成された空間部１２２を有する。フロントバンパー１２０の空間部１２２には、スキッドプレートまたはスポイラーなどの別部品１４０が取付けられる。別部品１４０は、図２に示すようにフロントバンパー１２０に取付けられた状態で、前側部分がフロントバンパー１２０の下部を覆っていて、車体前部構造１００の一部を成している。
【００１９】
また、フロントバンパー１２０には、ロアグリル１５０を取付けるためのロアグリル取付部１２４が形成されている。ロアグリル１５０は、図１に示すように、格子状に形成された部材であり、フロントバンパー１２０の裏側から取り付けられ、不図示のラジエータに対する空気取入口として機能する。なお、ロアグリル１５０は、ここでは図示を省略するアッパグリルと共に、いわゆるフロントグリルと総称される。
【００２０】
図３は、図２の車体前部構造１００の断面図である。図３（ａ）は、図２の車体前部構造１００のＡ−Ａ断面図である。図３（ｂ）は、図２の車体前部構造１００のＢ−Ｂ断面図である。ここで、図３（ａ）および図３（ｂ）に示される各構造は、フロントバンパー１２０の車幅方向に沿って交互に繰り返される。なお、図２ではロアグリル１５０を省略して示しているが、図３では便宜上、ロアグリル１５０の最も下方に位置する格子の車両前後方向に沿った断面も示している。
【００２１】
フロントバンパー１２０は、楔形状のロアグリル取付部１２４を有する。また、ロアグリル１５０には、取付穴１５２が形成されている。フロントバンパー１２０では、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、ロアグリル取付部１２４をロアグリル１５０の取付穴１５２に差し込むことで、ロアグリル１５０が取付けられる。
【００２２】
フロントバンパー１２０は、上下方向（高さ方向）に延びるフランジ部１２６を有する。フランジ部１２６は、図３（ａ）のＡ−Ａ断面および図３（ｂ）のＢ−Ｂ断面で存在していて、車幅方向に沿って形成されている。
【００２３】
フロントバンパー１２０には、フランジ部１２６の前面１２６ａから前方に突出した例えば樹脂製のリブ１２８が一体に形成されている（図３（ａ）参照）。リブ１２８は、図３（ａ）のＡ−Ａ断面で存在し、図３（ｂ）のＢ−Ｂ断面で存在せず、車幅方向に沿って所定間隔で形成されている。また、リブ１２８は、前端が別部品１４０の裏側に対向する位置にあり、車体前方からの衝撃を別部品１４０の裏側で受ける。
【００２４】
フロントバンパー１２０には、図３（ｂ）に示すように、フランジ部１２６の根本側に別部品１４０を取り付けるための取付穴（取付部１２９）が形成されている。また、別部品１４０には、楔形状の突起部分１４２が形成されている。フロントバンパー１２０では、図３（ｂ）に示すように、別部品１４０の突起部分１４２が取付部１２９に差し込まれることで、別部品１４０が取付けられる。フロントバンパー１２０の取付部１２９は、図３（ａ）のＡ−Ａ断面で存在せず、図３（ｂ）のＢ−Ｂ断面で存在していて、車幅方向に沿って所定間隔で形成されている。
【００２５】
つまり、フロントバンパー１２０では、車体前方からの衝撃を受けるリブ１２８と、別部品１４０を取付けるための取付部１２９とが、互いに干渉しないように、フランジ部１２６の車幅方向に亘って交互に形成されている。よって、車体前部構造１００では、衝撃を受けるために必要なリブ１２８を含む構造と、別部品１４０を取付けるために必要な取付部１２９を含む構造とが、上下方向に沿った断面（例えば、Ａ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面）上でいずれか一方しか存在せず、フランジ部１２６の車幅方向すなわち左右方向で共存している。
【００２６】
また、フランジ部１２６の後面１２６ｂには、リブ１２８を介して車体前方からの衝撃を吸収する例えば樹脂製のアブソーバー１３０が設置されている。リブ１２８は、その厚みや寸法を調整することで、アブソーバー１３０と同等以上の硬さを有している。
【００２７】
アブソーバー１３０は、フランジ部１２６の後面１２６ｂと接触する縦壁部１３２を有する。縦壁部１３２は、図３（ａ）に示すように、リブ後端の合わせ面としてのフランジ部１２６の後面１２６ｂに対して、高さ方向の位置が同じになるように配置され、さらに、高さ方向の幅寸法Ｌａとほぼ同一の寸法を有する。このため、アブソーバー１３０は、縦壁部１３２によって高さ方向の寸法が大きくならず、また、衝撃を吸収するための剛性が不足することもない。
【００２８】
さらに、別部品１４０は、フロントバンパー１２０の取付部１２９に取付けられた状態で、アブソーバー１３０の縦壁部１３２の下方に位置するように形成され、例えば、車体前部構造１００の最低地上高を規定する。別部品１４０は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、リブ１２８やアブソーバー１３０の縦壁部１３２に近付けるように、例えば二点鎖線で示した別部品１４０Ａよりも高い位置に形成されて、最低地上高を高くする。
【００２９】
次に、図４を参照して、車体前部構造１００に対して歩行者保護脚部試験を実施した場合について説明する。歩行者保護脚部試験は、例えばインパクター１６０を車体前方からフロントバンパー１２０に衝突させて、車体前部構造１００の衝撃吸収性能（歩行者脚部保護性能）を評価するものである。図４は、図３の車体前部構造１００が衝撃を吸収する状態を示す図である。
【００３０】
歩行者保護脚部試験の実施時に、インパクター１６０から受けた衝撃は、図中矢印に示すように、別部品１４０からフロントバンパー１２０のリブ１２８に伝わる。リブ１２８の硬さは、上記したようにアブソーバー１３０と同等以上に設定されている。このため、リブ１２８の形状が崩れることなく、車体前方からの衝撃がリブ１２８を介してアブソーバー１３０に確実に伝達される。
【００３１】
そして、アブソーバー１３０は、衝撃を吸収して、歩行者脚部保護性能を発揮する。よって、車体前部構造１００では、緊急時に歩行者の脚部と接触した際であっても、車体前方からの衝撃を吸収することで、歩行者の脚部を保護する。
【００３２】
図５は、比較例の車体前部構造１００Ａを説明する図である。なお、図５は、Ａ−Ａ断面である図３（ａ）に対応していて、上記した車体前部構造１００と同一部材には同一符号を付し、説明を適宜省略する。
【００３３】
車体前部構造１００Ａは、フロントバンパー１２０Ａに別部品１４０Ａを裏側から支持する上記リブ１２８が形成されず、補強用の肉厚部１２８Ａが形成されている点、アブソーバー１３０Ａの先端部１３２Ａが別部品１４０Ａの裏側に向かって延びている点で、上記車体前部構造１００と異なる。
【００３４】
ここで、別部品１４０Ａとフロントバンパー１２０Ａとの取付構造は、図示を省略するが、Ｂ−Ｂ断面である図３（ｂ）と同様に、フロントバンパー１２０Ａの根本部分に形成された取付穴に、別部品１４０Ａの楔形状の突起部分を差し込むことで成る。この取付構造は、衝撃吸収性能を有さず、歩行者脚部保護性能に寄与しない。また、アブソーバー１３０Ａは、上記リブ１２８に代わって先端部１３２Ａが車体前方からの衝撃を受けて、衝撃を吸収し、歩行者脚部保護性能を発揮する。
【００３５】
車体前部構造１００Ａでは、別部品１４０Ａをフロントバンパー１２０Ａに取付けるための取付構造と、歩行者脚部保護性能を得るために必要なアブソーバー１３０Ａの先端部１３２Ａを含む構造とが、図示のように、上下方向に並んで配置されている。一例として、取付構造には、高さ方向の寸法Ｌｂが必要となる。また、アブソーバー１３０Ａの先端部１３２Ａを含む構造には、高さ方向の寸法Ｌｃが必要となる。
【００３６】
すなわち、車体前部構造１００Ａでは、歩行者脚部保護性能を得るために必要なアブソーバー１３０Ａの先端部１３２Ａを含む構造の寸法Ｌｃに加えて、歩行者脚部保護性能に寄与しない取付構造の寸法Ｌｂも必要となる。その結果、車体前部構造１００Ａでは、高さ方向の寸法が車体前部構造１００に比べて大きくなり、それに合わせて別部品１４０Ａもアブソーバー１３０Ａの下方に位置することになる。つまり、別部品１４０Ａは、図３（ａ）、図３（ｂ）および図４に二点鎖線で示したように、実線で示した別部品１４０に比べて下方に配置される。
【００３７】
これに対して本実施形態では、上記したように、衝撃を受けるために必要なリブ１２８を含む構造と、別部品１４０を取付けるために必要な取付部１２９を含む構造とが、フランジ部１２６の車幅方向に形成され互いに干渉しない。このため、車体前部構造１００では、双方の構造を含めた高さ方向の寸法がフランジ部１２６の高さ方向の幅寸法Ｌａで済み（図３（ａ）参照）、高さ方向の寸法を小さくできる。
【００３８】
また、アブソーバー１３０と同等以上の硬さに設定されたリブ１２８が、アブソーバー１３０の縦壁部１３２の前方に位置しているので、比較例のようにアブソーバー１３０Ａの先端部１３２Ａが別部品１４０Ａの裏側付近まで延びている場合と比べても、ほぼ同等の歩行者保護性能を発揮できる。よって、車体前部構造１００では、車体前方からの衝撃を吸収する性能を維持しながら、高さ方向の寸法を小さくできる。
【００３９】
また、車体前部構造１００は、リブ１２８の硬さを調整することで、車体前方から受けた際の初期の衝撃を調整してもよい。また、最低地上高を高くすることで、例えば、路面の段差などに別部品１４０が衝突する頻度を小さくできる。さらに、歩行者保護性能に寄与しない無駄な寸法を削減することで、車高の調節などの自由度が増すことから、例えば、意匠性やアプローチアングルだけでなく、いわゆるラッシング性能やトーイング性能にも悪影響を及ぼさない。なお、ロアグリル１５０の高さ方向の寸法を小さくする必要もなく、空気取入口としての開口が減少することも抑えられる。
【００４０】
さらに、車体前部構造１００では、リブ１２８と取付部１２９とが、フランジ部１２６の車幅方向に亘って交互に形成されていることから、車体前方からの衝撃をフランジ部１２６の車幅方向に亘るリブ１２８で均一に受けてアブソーバー１３０に伝達できる。また、フランジ部１２６の車幅方向に亘る取付部１２９に別部品１４０を安定して取付けられる。
【００４１】
なお、リブ１２８と取付部１２９とは、フランジ部１２６の車幅方向に形成され互いに干渉しないのであれば、必ずしも交互に形成されなくてもよい。このような場合であっても、車体前部構造１００の高さ方向の寸法を小さくできる。
【００４２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、車体の前端に設置されるフロントバンパーを含む車体前部構造に利用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１００…車体前部構造、１１０…車体、１１２…バンパメンバ、１２０…フロントバンパー、１２２…空間部、１２４…ロアグリル取付部、１２６…フランジ部、１２６ａ…フランジ部の前面、１２６ｂ…フランジ部の後面、１２８…リブ、１２９…取付部、１３０…アブソーバー、１３２…縦壁部、１４０…別部品、１４２…突起部分、１５０…ロアグリル、１５２…取付穴、１６０…インパクター
【図１】
0005862050.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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