(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
くぼみを有するハウジングと、
前記くぼみの中に収容された電極と、
測定対象に接触する測定面、前記測定面から侵入した測定対象を前記くぼみ内に放出する放出面、および前記測定面および前記放出面に開口しており、前記測定対象が進入するための複数の孔を有し、前記くぼみを封止する浸透膜と、
前記くぼみの中に封入されて、前記電極と前記浸透膜とに接触する内部液と、
前記電極を内視鏡リプロセッサ本体に電気的に接続するための本体接続部と、
少なくとも前記測定面の前記孔の開口面積が可逆的に増加または減少するように、前記浸透膜に機械的負荷を加える調整部と、
前記調整部に接続されて、前記浸透膜に加える機械的負荷の強弱の変化、または前記浸透膜に加える機械的負荷の有無、を制御する制御部と、
を含むことを特徴とする濃度計。
【請求項２】
前記調整部は、前記浸透膜に加える張力を変化させることを特徴とする請求項１に記載の濃度計。
【請求項３】
前記調整部は、前記浸透膜に等方的に張力を加えることを特徴とする請求項２に記載の濃度計。
【請求項４】
前記調整部は、前記浸透膜に１本の軸に沿って張力を加えることを特徴とする請求項２に記載の濃度計。
【請求項５】
前記調整部は、前記浸透膜の測定面を、凹面状または凸面状に変形させることを特徴とする請求項１に記載の濃度計。
【請求項６】
前記調整部は、前記浸透膜に、剪断応力を加えることを特徴とする請求項１に記載の濃度計。
【請求項７】
前記調整部は、
前記ハウジングと、
前記浸透膜を保持しており、前記ハウジングの外周に配置されて前記ハウジングに沿って進退することにより前記浸透膜を伸長および伸長解除する外枠と、
を含むことを特徴とする請求項２に記載の濃度計。
【請求項８】
前記請求項１に記載の濃度計と、
前記測定対象を含む薬液を貯留する薬液タンクと、
前記浸透膜が前記薬液タンク内の前記薬液に浸漬するように前記ハウジングを保持する保持部と、
前記本体接続部に接続される電気接点と、
を備える内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浸透膜を備える濃度計および内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体中の測定対象の濃度を測定する濃度計として、例えば特開２００６−２３４５０８号公報に開示されているような、液体中の測定対象を透過する浸透膜を備える形態のものが知られている。浸透膜を備える濃度計を用いて液体中の測定対象の濃度を測定する場合には、浸透膜の表面である測定面を液体に接触させる。【０００３】
浸透膜を備える濃度計を用いた濃度計は、浸透膜の測定面が湿潤状態である必要がある。このため、浸透膜の測定面が乾燥している状態から液体中の測定対象の濃度を行う場合には、測定面が湿潤状態となるまで待機しなければならない。【０００４】
本発明は、上述した問題点を解決するものであって、浸透膜が乾燥状態である場合に濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮する濃度計および内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様による濃度計は、くぼみを有するハウジングと、前記くぼみの中に収容された電極と、測定対象に接触する測定面、前記測定面から侵入した測定対象を前記くぼみ内に放出する放出面、および前記測定面および前記放出面に開口しており、前記測定対象が進入するための複数の孔を有し、前記くぼみを封止する浸透膜と、前記くぼみの中に封入されて、前記電極と前記浸透膜とに接触する内部液と、前記電極を内視鏡リプロセッサ本体に電気的に接続するための本体接続部と、少なくとも前記測定面の前記孔の開口面積が可逆的に増加または減少するように、前記浸透膜に機械的負荷を加える調整部と、前記調整部に接続されて、前記浸透膜に加える機械的負荷の強弱の変化、または前記浸透膜に加える機械的負荷の有無、を制御する制御部と、を含む。【０００６】
本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、前記濃度計と、前記測定対象を含む薬液を貯留する薬液タンクと、前記浸透膜が前記薬液タンク内の前記薬液に浸漬するように前記ハウジングを保持する保持部と、前記本体接続部に接続される電気接点と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態の濃度計の構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の浸透膜の断面を拡大して示す図である。
【図３】第１の実施形態のハウジングおよび外枠の斜視図である。
【図４】第１の実施形態の濃度計において、浸透膜に加える張力を強くした状態を示す図である。
【図５】第１の実施形態のアクチュエータの変形例を示す図である。
【図６】第２の実施形態の濃度計の構成を示す図である。
【図７】第２の実施形態の検知部の第１の変形例を示す図である。
【図８】第２の実施形態の検知部の第２の変形例を示す図である。
【図９】第３の実施形態の内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図１０】第３の実施形態の内視鏡リプロセッサの動作を示すフローチャートである。
【図１１】第３の実施形態の液体供給工程を示すフローチャートである。
【図１２】第４の実施形態の濃度計の構成を示す図である。
【図１３】第５の実施形態の濃度計の構成を示す図である。
【図１４】第５の実施形態の濃度計の構成を示す斜視図である。
【図１５】第５の実施形態の浸透膜の変形例を示す部分拡大図である。
【図１６】第５の実施形態の浸透膜の変形例を示す部分拡大図である。
【図１７】第６の実施形態の濃度計の構成を示す斜視図である。
【図１８】第７の実施形態の濃度計の構成を示す斜視図である。
【図１９】第７の実施形態の浸透膜の断面を拡大して示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。【０００９】
（第１の実施形態）  
以下に、本発明の実施形態の一例を説明する。図１に示す濃度計１は、液体２０中に存在する測定対象の濃度を測定する装置である。【００１０】
濃度計１は、制御部７、ハウジング２、浸透膜４、内部液５、電極６、調整部１０および本体接続部８を含む。本実施形態の濃度計１は、内視鏡リプロセッサ本体５１にセットされる。内視鏡リプロセッサ本体５１にセットされた濃度計１は、薬液タンク６０に貯留された液体２０中に存在する測定対象の濃度を測定する。内視鏡リプロセッサの構成については後述する。【００１１】
制御部７は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置および電力制御装置等を具備して構成されており、濃度計１を構成する各部位の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する構成を有している。以下の説明における濃度計１に含まれる各構成の動作は、特に記載がない場合であっても制御部７によって制御される。【００１２】
ハウジング２は、凹形状のくぼみ３を有する。本実施形態では一例として、ハウジング２は、円筒形状であり、中心軸に沿って一方の側の先端部２ａが開口し、他方の側の基端部２ｂが閉じている。すなわち、本実施形態のハウジング２が有するくぼみ３は、ハウジング２の先端部２ａにおいて開口している。【００１３】
くぼみ３の内部には、内部液５および複数の電極６が配設されている。浸透膜４は、ハウジング２に設けられたくぼみ３を覆い、内部液５がくぼみ３内から漏出しないように、くぼみ３の開口部を封止する。【００１４】
くぼみ３内に配設された複数の電極６は、互いに離間し、内部液５中に浸漬している。すなわち、内部液５は、くぼみ３内において、浸透膜４の放出面４ａと電極６とに接触している。【００１５】
電極６は、本体接続部８と電気的に接続されている。本体接続部８は、濃度計１を内視鏡リプロセッサ本体５１にセットした際に、内視鏡リプロセッサ本体５１の電気接点５２ｂと接触するためのものである。電気接点５２ｂは、内視鏡リプロセッサ本体５１に含まれる濃度測定部５２ａに電気的に接続されている。すなわち、本体接続部８は、電極６を内視鏡リプロセッサ本体５１に電気的に接続する。【００１６】
以下では、浸透膜４の表面のうち、内部液５に接触する面を放出面４ａと称し、放出面４ａとは反対側の面を測定面４ｂと称する。すなわち、浸透膜４の放出面４ａとは、くぼみ３の内側に向く面である。【００１７】
本実施形態では一例として、浸透膜４は、後述する調整部１０によって張力が加えられた状態で保持されている。浸透膜４は弾性体であり、加えられる張力の変化に応じて弾性変形する。浸透膜４は、所定の張力が加えられた状態で、放出面４ａがハウジング２の先端部２ａに当接することにより、くぼみ３を封止する。すなわち、浸透膜４の放出面４ａは、所定値以上の圧力でくぼみ３の開口の周囲に密着し、ハウジング２の先端部２ａと放出面４ａとの間の隙間を無くす。なお、ハウジング２の先端部２ａと、浸透膜４の放出面４ａとの間には、例えばＯリングのようなシール性を高める部材が挟持されてもよい。【００１８】
浸透膜４は、濃度計１が内視鏡リプロセッサ本体５１にセットされた状態において、薬液タンク６０内に貯留された液体２０に浸漬する。具体的には、ハウジング２は、保持部６１によって、薬液タンク６０内において保持される。ハウジング２が保持部６１によって保持されることにより、浸透膜４の測定面４ｂが、薬液タンク６０内の液体に浸漬する位置に保持される。【００１９】
浸透膜４の測定面４ｂは、液体２０に接触する面である。図２の断面図に示すように、浸透膜４は、測定対象を透過し、かつ液体２０および内部液５を透過しない複数の孔４ｃを有している。個々の孔４ｃは、測定面４ｂおよび放出面４ａにおいて開口している。なお、図２は模式的な図であり、孔４ｃの形状や配置は図２に限定されるものではない。【００２０】
浸透膜４は、液体２０中の測定対象の濃度と、内部液５中の測定対象の濃度との差によって生じる浸透圧に応じて、測定対象を透過する。例えば、測定面４ｂに接触する液体２０中の測定対象の濃度のほうが内部液５中の測定対象の濃度よりも高い場合には、液体２０中の測定対象は、浸透膜４の孔４ｃの測定面４ｂ側の開口内に進入し、孔４ｃの放出面４ａ側の開口から内部液５中に放出される。すなわち、内部液５の測定対象の濃度は、浸透膜４の測定面４ｂに接触する液体２０の測定対象の濃度に応じて変化する。【００２１】
濃度測定部５２ａは、内部液５中に浸漬している複数の電極６間に生じる電位差の変化、又は複数の電極６間に流れる電流値の変化を計測し、この計測値に基づいて測定面４ｂに接している液体２０の濃度を測定する。このような濃度計１における濃度測定の原理や構成は周知のものであるため、詳細な説明は省略するものとする。【００２２】
なお、濃度計１の制御部７が、複数の電極６間に生じる電位差の変化、又は複数の電極６間に流れる電流値の変化を計測し、この計測値に基づいて測定面４ｂに接している液体２０の濃度を測定する構成を有していてもよい。この場合、濃度計１による濃度の測定の情報が、本体接続部８を介して濃度測定部５２ａに入力される。【００２３】
調整部１０は、浸透膜４の厚さ、浸透膜４の孔４ｃの開口面積、浸透膜４の孔４ｃの開口形状、およびこれらの組み合わせ、のいずれかが可逆的に変化するように、浸透膜４に機械的付加を加える。【００２４】
本実施形態では一例として、調整部１０が浸透膜４に加える機械的付加とは、張力である。調整部１０は、浸透膜４に加える張力を変化させることができる。本実施形態の調整部１０は、外枠１１およびアクチュエータ１２を備える。【００２５】
外枠１１は、浸透膜４を保持し、ハウジング２の外周に配置され、ハウジング２に沿って進退移動する。外枠１１が進退移動する方向は、ハウジング２の先端部２ａから基端部２ｂに向かう方向と、その反対方向である。【００２６】
より具体的には、外枠１１は、ハウジング２の外周に対して摺動可能に嵌合する円筒形状の部材である。外枠１１は、中心軸に沿って一方の側の先端部１１ａが開口し、他方の側の基端部１１ｂが閉じている。外枠１１は、内部にハウジング２を嵌合した状態において、先端部１１ａが、ハウジング２の先端部２ａと同一の方向を向く。【００２７】
外枠１１の内部にハウジング２が嵌合した状態において、外枠１１の基端部１１ｂと、ハウジング２の基端部２ｂとの間には、外枠１１の内壁面とハウジング２の基端部２ｂの外壁面によって囲まれた空間である、調整室１１ｃが生じる。調整室１１ｃの外枠１１の中心軸に双方向の寸法は、外枠１１のハウジング２に対する相対的な進退移動に伴って変化する。【００２８】
外枠１１の先端部１１ａには、浸透膜４が張った状態で配置されている。浸透膜４は、放出面４ａが外枠１１の内側を向くように、外枠１１の先端部１１ａに張った状態で配置されている。外枠１１の内側において、ハウジング２の先端部２ａが、前述のように浸透膜４の放出面４ａに当接している。【００２９】
アクチュエータ１２は、外枠１１を、ハウジング２に対して相対的に進退移動させる機構を有する。アクチュエータ１２は、制御部７に電気的に接続されており、アクチュエータ１２の動作は制御部７によって制御される。【００３０】
アクチュエータ１２の構成は特に限定されるものではないが、本実施形態のアクチュエータ１２は、調整室１１ｃ内の気圧又は液圧を変化させるポンプ１２ａを備える。本実施形態では一例として、ポンプ１２ａは、調整室１１ｃ内の気圧を変化させる。ポンプ１２ａによって調整室１１ｃ内の気圧を変化させることにより、外枠１１は、調整室１１ｃ内の気圧に応じてハウジング２に対して相対的に進退移動する。【００３１】
例えば、本実施形態では、調整室１１ｃ内の気圧が大気圧又は大気圧より低い気圧Ｐ１である場合には、図１に示すように、外枠１１は、ハウジング２に対する相対的な移動可能範囲のうちの、最も先端部２ａ側に寄った位置である第１位置に位置する。この、外枠１１が第１位置に位置している場合における、浸透膜４に加えられている張力は、第１張力Ｔ１である。【００３２】
また、例えば調整室１１ｃ内の気圧が大気圧よりも高い所定の気圧Ｐ２である場合に、図４に示すように、外枠１１は、ハウジング２に対して第１位置よりも基端部２ａ側に移動する。外枠１１がハウジング２に対して第１位置よりも基端部２ａ側に移動することにより、外枠１１の先端部１１ａに張設されている浸透膜４が、ハウジング２によって内側から外側に向かって押圧されるため、浸透膜４に加えられる張力は、第１張力Ｔ１よりも高くなる。この、外枠１１がハウジング２に対して第１位置よりも基端部２ａ側に移動している場合において浸透膜４に加えられる張力を、第２張力Ｔ２とする。第２張力Ｔ２は、可変値であってもよいし固定値であってもよい。【００３３】
なお、アクチュエータ１２は、調整室１１ｃ内の気圧又は液圧を測定する圧力センサ、または外枠１１のハウジング２に対する相対的な位置を測定する位置センサを備えることが好ましい。【００３４】
浸透膜４は、弾性体であることから、加えられる張力の変化に応じて弾性変形する。本実施形態では、外枠１１およびハウジング部２は円筒形状であることから、浸透膜４には、等方的に張力が加えられる。したがって、浸透膜４に加えられる張力が高くなるほど、浸透膜４の厚さがより薄くなり、また孔４ｃの開口面積が大きくなる。【００３５】
制御部７は、判定部７ｂを備える。判定部７ｂは、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であるか否かを判定する。判定部７ｂの構成は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、判定部７ｂは、使用者によって操作される操作部７ｃに電気的に接続されている。【００３６】
操作部７ｃは、例えばプッシュスイッチやタッチセンサ等の操作部材を含む。判定部７ｂは、使用者による操作部７ｃの操作状態に応じて、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であるか否かを判定する。【００３７】
制御部７は、例えば判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定した場合には、調整部１０を制御して浸透膜４に加える張力を第１張力Ｔ１とする。すなわち、制御部７は、調整部１０のアクチュエータ１２を制御して、外枠１１を第１位置に配置する。【００３８】
また、制御部７は、例えば判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態ではないと判定した場合には、調整部１０を制御して浸透膜４に加える張力を第１張力Ｔ１よりも高い第２張力Ｔ２とする。すなわち、制御部７は、調整部１０のアクチュエータ１２を制御して、外枠１１を第１位置よりも基端部２ａ側である位置に配置する。【００３９】
以上に述べたように、本実施形態の濃度計１は、くぼみ３を有するハウジング２と、くぼみ３を封止する浸透膜４と、くぼみ３内に封入される内部液５および電極６と、浸透膜４を保持し浸透膜４に加える機械的付加を変化させる調整部１０と、を含む。具体的には、本実施形態の調整部１０は、浸透膜４に加える張力を変化させる。【００４０】
そして本実施形態の濃度計１で、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態ではない場合、すなわち測定面４ｂが乾燥状態である場合において浸透膜４に加える第２張力Ｔ２が、測定面４ｂが湿潤状態である場合に加える第１張力Ｔ１よりも、高い。【００４１】
第２張力Ｔ２が加えられた浸透膜４は、第１張力Ｔ１が加えられた浸透膜４に対して、厚さがより薄く、また孔４ｃの開口面積がより大きい。したがって、第２張力Ｔ２が加えられた浸透膜４は、第１張力Ｔ１が加えられた浸透膜４に対して、液体２０中の測定対象の単位時間あたりの透過量が増大する。【００４２】
このため、本実施形態の濃度計１は、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥している状態で濃度測定動作を開始した場合であっても、浸透膜４に加える張力を高くして測定面４ｂに接触している液体２０中の測定対象を素早く内部液５側に透過させることができるため、濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮することができる。【００４３】
また、本実施形態の濃度計１は、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であり、即時に濃度測定が可能である場合には、浸透膜４に加える張力を低くするため、浸透膜４の寿命を延ばすことができる。【００４４】
なお、図示する本実施形態では、保持部６１は、ハウジング２を直接的に保持しているが、保持部６１は、外枠１１を保持する構成であってもよい。この場合、保持部６１は、外枠１１を介して間接的にハウジング２を保持する。【００４５】
なお、本実施形態のアクチュエータ１２は、ポンプ１２ａによって調整室１１ｃ内の気圧又は液圧を変化させることで、外枠１１をハウジング２に対して相対的に移動させる構成を有するが、アクチュエータ１２の構成は本実施形態に限られるものではない。【００４６】
図５に本実施形態のアクチュエータ１２の変形例を示す。図５に示す本変形例のアクチュエータ１２は、ハウジング２に対する外枠１１の相対的な進退移動の方向の長さが変化するパンタグラフジャッキ１２ｂと、パンタグラフジャッキ１２ｂを駆動する電動モータ１２ｃと、を備える。【００４７】
パンタグラフジャッキ１２ｂは、電動モータ１２ｃの回転運動を、外枠１１の進退移動の方向に沿った直線運動に変換し、伸縮に応じてハウジング２に対して外枠１１を進退移動させる。電動モータ１２ｃは、制御部７に電気的に接続されており、電動モータ１２ｃの動作は制御部７により制御される。【００４８】
（第２の実施形態）  
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００４９】
図６は、本実施形態の濃度計１の構成を示す図である。本実施形態の濃度計１は、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であるか否かを検知する検知部１３を備える点が、第１の実施形態と異なる。【００５０】
本実施形態の検知部１３は、一対の電極１３ａと、一対の電極１３ａ間の電気抵抗値を測定する測定部１３ｂを備える。一対の電極１３ａは、所定の距離だけ離間して浸透膜４の測定面４ｂに接触している。すなわち、測定部１３ｂは、浸透膜４の測定面４ｂの電気抵抗値を測定する。【００５１】
測定部１３ｂは、制御部７に電気的に接続されており、測定部１３ｂの動作は制御部７によって制御される。測定部１３ｂによって測定された浸透膜４の測定面４ｂの電気抵抗値の情報は、制御部７の判定部７ｂに入力される。【００５２】
測定部１３ｂによる浸透膜４の測定面４ｂの電気抵抗値の測定は、測定面４ｂが空気中に存在している場合に行われる。判定部７ｂは、測定部１３ｂによって測定された浸透膜４の測定面４ｂの電気抵抗値が、所定の値以下である場合に、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定する。また、判定部７ｂは、測定部１３ｂによって測定された浸透膜４の測定面４ｂの電気抵抗値が、所定の値を超える場合に、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥状態であると判定する。【００５３】
第１の実施形態と同様に、制御部７は、例えば判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定した場合には、調整部１０を制御して浸透膜４に加える張力を第１張力Ｔ１とする。【００５４】
また、制御部７は、例えば判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態ではないと判定した場合には、調整部１０を制御して浸透膜４に加える張力を第１張力Ｔ１よりも高くする。【００５５】
以上に説明したように、本実施形態の濃度計１は、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であるか否かを自動的に検知し、測定面４ｂが乾燥状態であることを検知した場合には、浸透膜４に加える張力を自動的に高くする。【００５６】
このように、本実施形態の濃度計１は、使用者による測定面４ｂの湿潤状態の判定操作が不要であり、濃度測定を容易に行うことができる。【００５７】
また、本実施形態の濃度計１は、第１の実施形態と同様に、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥している状態で濃度測定動作を開始した場合であっても、浸透膜４に加える張力を高くして測定面４ｂに接触している液体２０中の測定対象を素早く内部液５側に透過させることができるため、濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮することができる。【００５８】
なお、検知部１３の構成は本実施形態に限られるものではない。図７は、本実施形態の検知部１３の第１の変形例を示す図である。第１の変形例の検知部１３は、ＬＥＤ等の発光部１３ｄと、フォトダイオード等の受光部１３ｅと、を備える。発光部１３ｄおよび受光部１３ｅは、測定部１３ｂに電気的に接続されている。【００５９】
第１の変形例の検知部１３は、発光部１３ｄから光を浸透膜４の測定面４ｂに向けて出射し、測定面４ｂで反射された光の強度を受光部１３ｅにおいて測定する。すなわち、検知部１３は、浸透膜４の測定面４ｂの光の反射率を測定する。検知部１３による、浸透膜４の測定面４ｂの光の反射率の測定は、測定面４ｂが空気中に存在している場合に行われる。【００６０】
第１の変形例の判定部７ｂは、検知部１３によって測定された浸透膜４の測定面４ｂの光の反射率が、所定の値以上である場合に、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定する。また、判定部７ｂは、検知部１３によって測定された浸透膜４の測定面４ｂの光の反射率が、所定の値を下回る場合に、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥状態であると判定する。【００６１】
図８は、本実施形態の検知部１３の第２の変形例を示す図である。第２の変形例の検知部１３は、赤外線温度計等の浸透膜４の測定面４ｂの温度を測定する温度センサ１３ｃを備える。【００６２】
温度センサ１３ｃは、判定部７ｃに電気的に接続されており、測定面４ｂの温度の測定結果は、判定部７ｃに入力される。検知部１３による、浸透膜４の測定面４ｂの温度の測定は、測定面４ｂが空気中に存在している場合に行われる。【００６３】
第１の変形例の判定部７ｂは、検知部１３によって測定された浸透膜４の測定面４ｂの温度が、周囲の気温よりも低い場合に、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定する。これは、測定面４ｂが湿潤状態であれば、測定面４ｂから液体が蒸発することによって、測定面４ｂの温度が周囲よりも低くなるからである。また、判定部７ｂは、検知部１３によって測定された浸透膜４の測定面４ｂの温度が、周囲の気温以上である場合に、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥状態であると判定する。【００６４】
（第３の実施形態）  
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。以下では第１および第２の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１および第２の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００６５】
図９に示す内視鏡リプロセッサ５０は、内視鏡に対して、再生処理を施す装置である。ここでいう再生処理とは特に限定されるものではないが、例えば液体２０を用いた有機物等の汚れを落とす洗浄処理、所定の微生物を無効化する消毒処理、または全ての微生物を排除もしくは死滅させる滅菌処理、が挙げられる。【００６６】
図９に示すように、内視鏡リプロセッサ５０は、濃度計１、制御部５２、電源部５３、処理槽５４、薬液タンク６０および保持部６１を含む。濃度計１、制御部５２、電源部５３、処理槽５４、薬液タンク６０および保持部６１は、内視鏡リプロセッサ本体５１に配設される。【００６７】
制御部５２は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置および電力制御装置等を具備して構成されており、内視鏡リプロセッサ５０を構成する各部位の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する構成を有している。以下の説明における内視鏡リプロセッサ５０に含まれる各構成の動作は、特に記載がない場合であっても制御部５２によって制御される。なお、制御部５２は、濃度計１の制御部７を兼ねていてもよい。制御部５２は、前述の濃度測定部５２ａを含んでいてもよい。【００６８】
電源部５３は、内視鏡リプロセッサ５０の各部位に電力を供給する。本実施形態では一例として、電源部５３は、商用電源等の外部から得た電力を各部位に分配する。なお、電源部５３は、発電装置やバッテリーを備えていてもよい。【００６９】
処理槽５４は、上方に向かって開口する開口部を有する凹形状であり、内部に液体を貯留することが可能である。処理槽５４内には、図示しない内視鏡を配置することができる。処理槽５４の上方の開口は、蓋によって閉じることができる構成であってもよい。処理槽５４内には、薬液ノズル５５ａ、および排液口５４ｃが設けられている。【００７０】
薬液ノズル５５ａは、薬液管路５５を介して薬液タンク６０に連通する開口部である。薬液タンク６０は、再生処理に用いられる薬液である液体２０を貯留する。薬液タンク６０が貯留する液体２０の種類は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として液体２０は消毒処理に用いられる過酢酸等の消毒液である。なお、液体２０は、洗浄処理に用いられる洗浄液等であってもよい。薬液管路５５には、薬液ポンプ５５ｂが設けられている。薬液ポンプ５５ｂを運転することにより、薬液タンク６０内の液体２０が、処理槽５４内に移送される。【００７１】
排液口５４ｃは、処理槽５４内の最も低い箇所に設けられた開口部である。排液口５４ｃは、排出管路５９に接続されている。排出管路５９は、排液口５４ｃと切り替えバルブ５７とを連通している。切り替えバルブ５７には、回収管路５８および廃棄管路５９ａが接続されている。切り替えバルブ５７は、排出管路５９を閉塞した状態、排出管路５９と回収管路５８とを連通した状態、または排出管路５９と廃棄管路５９ａとを連通した状態、に切り替え可能である。【００７２】
回収管路５８は、薬液タンク６０と切り替えバルブ５７とを連通している。また、廃棄管路５９ａには排出ポンプ５９ｂが設けられている。廃棄管路５９ａは、内視鏡リプロセッサ５０から排出される液体を受け入れるための排液設備に接続される。【００７３】
切り替えバルブ５７を閉状態とすれば、処理槽５４内に液体を貯留することができる。また、処理槽５４内に液体２０が貯留されている時に、切り替えバルブ５７を排出管路５９と回収管路５８とが連通した状態とすれば、液体２０が処理槽５４から薬液タンク６０に移送される。また、切り替えバルブ５７を排出管路５９と廃棄管路５９ａとが連通した状態とし、排出ポンプ５９ｂの運転を開始すれば、処理槽５４内の液体が廃棄管路５９ａを経由して排液設備に送出される。【００７４】
また、処理槽５４内には、循環口５４ｂおよび循環ノズル５６ａが設けられている。循環口５４ｂと循環ノズル５６ａとは、循環管路５６を介して連通している。循環管路５６には、循環ポンプ５６ｂが設けられている。【００７５】
循環ポンプ５６ｂの運転を行うことにより、処理槽５４内の液体は、循環口５４ｂから吸い出された後に、循環管路５６および循環ノズル５６ａを経由して処理槽５４内に戻る。内視鏡リプロセッサ６０は、処理槽５４内に内視鏡を収容し、処理槽５４に貯留した液体２０を循環させることによって、内視鏡に対する消毒処理等を実行する。【００７６】
薬液タンク６０には、薬液導入口６０ａ、および薬液排出口６０ｄが設けられている。薬液導入口６０ａは、薬液タンク６０に設けられた開口部である。薬液導入口６０ａは、薬液供給部６０ｂに連通している。【００７７】
薬液供給部６０ｂは、液体２０を薬液タンク６０に供給する。本実施形態では一例として、薬液供給部６０ｂは、未使用の液体２０が貯留された薬液ボトル６２と、薬液導入口６０ａとを連通する構成を有する。薬液ボトル６２が薬液供給部６０ｂに接続されることにより、未使用の液体２０が、薬液ボトル６２から薬液供給部６０ｂおよび薬液導入口６０ａを経由して、薬液タンク６０内に導入される。【００７８】
薬液排出口６０ｄは、薬液タンク６０の底部に設けられた開口部である。薬液排出口６０ｄには、薬液排出口６０ｄを開閉する排出バルブ６０ｅが設けられている。【００７９】
排出バルブ６０ｅを閉状態とすれば、薬液タンク６０内に液体２０を貯留することができる。また、排出バルブ６０ｅを開状態とすれば、薬液タンク６０内の液体２０を内視鏡リプロセッサ６０から排出して、薬液タンク６０内を空の状態とすることができる。【００８０】
水位計６０ｆは、薬液タンク６０内に貯留されている液体２０の液面が、薬液タンク６０内の所定の高さに達しているか否かを検出する。水位計６０ｆは、制御部５２に電気的に接続されており、検出結果の情報を制御部５２に出力する。なお、薬液タンク６０は、水道水を導入して水道水と液体２０とを所定の比率で混合する構成を有していてもよい。【００８１】
また、薬液タンク６０内の所定の高さより下方には、濃度計１の測定面４ｂが露出している。言い換えると、濃度計１の測定面４ｂは、薬液タンク６０に貯留された液体２０に浸漬するように保持部６１により保持されている。なお、濃度計１が保持部６１により保持された状態において、濃度計１の本体接続部８と、濃度測定部５２ａに電気的に接続している電気接点５２ｂとが接触する。【００８２】
内視鏡リプロセッサ１は、薬液ボトル６２を交換する際に開閉するボトル交換ドア６５およびボトル交換ドア６５をロックするドアロック６６を備える。なお、ボトル交換ドア６５は、回転式に限られるものではなく、スライド式や引き出し式であってもよい。使用者は、ボトル交換ドア６５が開状態である場合に、薬液供給部６０ｂに接続されている薬液ボトル６２を交換することができる。ドアロック６６は、制御部５２に電気的に接続されており、ドアロック６６の動作は制御部５２によって制御される。【００８３】
また、内視鏡リプロセッサ１は、使用者との間の情報の授受を行うユーザインターフェースを構成する、操作部６３および出力部６４を備える。操作部６３および出力部６４は、制御部５２に電気的に接続されている。なお、操作部６３および出力部６４は、制御部５２との間で無線通信を行う電子機器に備えられる形態であってもよい。【００８４】
操作部６３は、例えばプッシュスイッチやタッチセンサ等の操作部材を含む。また、出力部６４は、例えば画像や文字を表示する表示装置、光を発する発光装置、音を発するスピーカ、またはこれらの組み合わせ、を含む。【００８５】
次に、前述した構成を有する内視鏡リプロセッサ５０の動作について、図１０および図１１に示すフローチャートを参照して説明する。図１０に示すフローは、例えば内視鏡リプロセッサ５０の電源がオン状態とされた場合に開始される。なお、使用者からの内視鏡リプロセッサ５０への動作指示の入力は、操作部６３を介して行われる。【００８６】
内視鏡リプロセッサ５０の電源がオン状態とされた後は、まず各構成の初期化動作を実行し、そしてステップＳ１０からＳ４０に示すように、使用者からの指示の入力が行われるまで待機する待機状態を実行する。【００８７】
具体的には、ステップＳ１０においては、電源オフの指示が使用者によって入力されたか否かを判定する。ステップＳ１０において、電源オフの指示が入力されたと判定した場合には、電源オフ状態に移行し、図１０に示すフローを終了する。ステップＳ１０において、電源オフの指示が入力されていないと判定した場合には、ステップＳ２０に移行する。【００８８】
ステップＳ２０においては、薬液タンク６０内の液体２０を内視鏡リプロセッサ６０から排出する指示が、使用者によって入力されたか否かを判定する。内視鏡リプロセッサ６０から液体２０を排出する操作は、例えば、薬液タンク６０内の液体２０を交換する場合や、内視鏡リプロセッサ５０を比較的長期間使用しない場合に実行される。【００８９】
ステップＳ２０において、薬液タンク６０内の液体２０を排出する指示が入力されたと判定した場合には、ステップＳ８０に移行し排出工程を実行する。ステップＳ８０では、排出バルブ６０ｅを開状態とし、薬液タンク６０内の液体２０を、薬液排出口６０ｄを経由して内視鏡リプロセッサ５０の外部に排出する。薬液タンク６０内の液体２０が排出された後に、排出バルブ６０ｅを閉状態とする。ステップＳ８０の実行後は、未使用の液体２０が新たに薬液供給部６０ｂを経由して供給されるまで、薬液タンク６０内は空の状態となる。【００９０】
ステップＳ２０において、薬液タンク６０内の液体２０を排出する指示が入力されていないと判定した場合には、ステップＳ３０に移行する。【００９１】
ステップＳ３０においては、薬液タンク６０内に未使用の液体２０を供給する指示が、使用者によって入力されたか否かを判定する。ステップＳ３０において、薬液タンク６０内に液体２０を供給する指示が入力されたと判定した場合には、後述するステップＳ２００の液体供給工程を実行する。ステップＳ３０において、薬液タンク６０内に液体２０を供給する指示が、入力されていないと判定した場合には、ステップＳ４０に移行する。【００９２】
ステップＳ４０においては、内視鏡に対する再生処理を実行する指示が、使用者によって入力されたか否かを判定する。ステップＳ４０において、再生処理を実行する指示が入力されたと判定した場合には、後述するステップＳ５０に移行する。ステップＳ４０において、再生処理を実行する指示が入力されていない判定した場合には、ステップＳ１０に戻る。【００９３】
ステップＳ５０では、水位計６０ｆにより、薬液タンク６０内の所定の水位まで液体２０が貯留されているか否かを確認する。ステップＳ５０において、薬液タンク６０内の所定の水位まで液体２０が貯留されていないと判定した場合（ステップＳ６０のＮＯ）には、ステップＳ７０に移行する。【００９４】
ステップＳ７０では、薬液タンク６０内への液体２０の供給を使用者に対して要求する出力を、出力部６４を介して実行する。ステップＳ７０の実行後は、ステップＳ１０に戻る。すなわち、本実施形態の内視鏡リプロセッサ５０では、使用者によって薬液タンク６０内に所定の水位まで液体２０が供給されるまでは、内視鏡に対する再生処理は開始されない。【００９５】
また、ステップＳ５０において、薬液タンク６０内の所定の水位まで液体２０が貯留されていると判定した場合（ステップＳ６０のＹＥＳ）には、ステップＳ１１０に移行する。【００９６】
ステップＳ１１０では、濃度計１により、液体２０の濃度測定を実行する。次に、ステップＳ１２０において、液体２０の濃度の測定値が、所定の範囲内であるか否かを判定する。濃度の所定の範囲とは、液体２０が再生処理を実行するのに必要とされる薬効を発揮する範囲のことである。【００９７】
ステップＳ１２０において、液体２０の濃度の測定値が所定の範囲内であると判定した場合には、ステップＳ１４０に移行し、内視鏡に対する再生処理を実行する。内視鏡に対する再生処理とは、処理槽５４内に液体２０を導入して液体２０中に内視鏡を浸漬する消毒処理を含む。【００９８】
消毒処理では、切り替えバルブ５７を閉状態とした後に、薬液ポンプ５５ｂを運転し、液体２０を薬液タンク６０内から、内視鏡が配置されている処理槽５４内へ移送する。そして、処理槽５４内の所定の水位まで液体２０が貯留された後に薬液ポンプ５５ｂを停止し、循環ポンプ５６ｂの運転を所定時間行う。そして、循環ポンプ５６ｂの停止後に、切り替えバルブ５７を排出管路５９と回収管路５８とが連通した状態として、処理槽５４内の液体２０を、薬液タンク６０内に回収する。【００９９】
ステップＳ１４０の再生処理の終了後は、ステップＳ１０に戻る。【０１００】
一方、ステップＳ１２０において、液体２０の濃度の測定値が所定の範囲外であると判定した場合には、ステップＳ１３０に移行する。ステップＳ１３０では、薬液タンク６０内への液体２０を排出して未使用の液体２０を新たに薬液タンク６０内に供給するよう、液体２０の交換作業の実行を使用者に対して要求する出力を、出力部６４を介して実行する。ステップＳ１３０の実行後は、ステップＳ１０に戻る。【０１０１】
すなわち、本実施形態の内視鏡リプロセッサ５０では、濃度が所定の範囲内である液体２０が薬液タンク６０内に貯留されるまでは、内視鏡に対する再生処理は開始されない。【０１０２】
図１１は、ステップＳ２００における、薬液タンク６０内に液体２０を供給する液体供給工程のフローチャートである。前述のように、液体供給工程は、薬液タンク６０内に液体２０を供給する指示が、使用者によって入力された場合に実行される。【０１０３】
液体供給工程では、まずステップＳ２１０において、濃度計１の判定部７ｂにより浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であるか否かを判定する。判定部７ｂによる判定は、第１の実施形態のように、使用者による操作に基づく形態であってもよいし、第２の実施形態のように、検知部１３を用いて自動的に行われる形態であってもよい。【０１０４】
次に、ステップＳ２２０において、ドアロック６６を開放状態とする。ステップＳ２２０の実行により、ボトル交換ドア６５の開閉が可能となる。【０１０５】
次に、ステップＳ２３０において、使用者によって行われる薬液ボトル６２の交換作業が完了するまで待機する。例えば、使用者によってボトル交換ドア６５が閉じられたことを検知した場合に、薬液ボトル６２の交換作業が完了したと判定する。【０１０６】
ステップＳ２３０の完了時点において、薬液ボトル６２内の未使用の液体２０が、薬液供給部６０ｂを経由して薬液タンク６０内に供給される。なお、ステップＳ２３０の完了後に、薬液タンク６０内において、水道水と液体２０とを所定の比率で混合する工程を実行してもよい。【０１０７】
次のステップＳ２５０では、ステップＳ２１０での判定結果に基づいて分岐する。ステップＳ２１０において浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定した場合には、ステップＳ２６０に移行する。ステップＳ２６０では、濃度計１の調整部１０を制御して浸透膜４に加える張力を第１張力Ｔ１とする。【０１０８】
一方、ステップＳ２１０において浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態ではなく、乾燥状態であると判定した場合には、ステップＳ２７０に移行する。ステップＳ２７０では、濃度計１の調整部１０を制御して浸透膜４に加える張力を第２張力Ｔ２とする。【０１０９】
そして、ステップＳ２８０において、薬液タンク６０内に貯留されている液体２０の濃度を測定し、ステップＳ２９０において、液体２０の濃度測定の結果を、出力部６４から出力する。使用者は、出力部６４に出力された測定結果に基づいて、新たに薬液タンク６０内に供給した液体２０が使用可能であるか否かを判断することができる。【０１１０】
薬液タンク６０内が空である状態が比較的長時間維持された後に、薬液タンク６０内に液体２０を供給する液体供給工程が行われた場合、濃度計１の浸透膜４の測定面４ｂが乾燥状態となる可能性がある。そこで、本実施形態の内視鏡リプロセッサ５０では、液体供給工程の実施時に浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であるか否かを検知し、測定面４ｂが乾燥状態であることを検知した場合には、浸透膜４に加える張力を高くする。このため、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥している状態で濃度測定動作を開始した場合であっても、浸透膜４に加える張力を高くして測定面４ｂに接触している液体２０中の測定対象を素早く内部液５側に透過させることができるため、濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮することができる。【０１１１】
例えば、本実施形態の内視鏡リプロセッサ５０では、薬液タンク５０内の液体２０を交換した後に、待機時間を設けることなく濃度計１による液体２０の濃度測定を実行することができるため、内視鏡に対して再生処理を行うのに要する時間を短縮することができる。【０１１２】
（第４の実施形態）  
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。以下では第１から第３の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１から第３の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１１３】
図１２に示す本実施形態の濃度計１は、浸透膜４に機械的負荷を加える調整部１０の構成が、第１から第３の実施形態と異なる。【０１１４】
図１２に示すように、本実施形態の浸透膜４は、くぼみ３を封止するように、ハウジング２の先端部２ａに張設されている。【０１１５】
調整部１０は、くぼみ３内に配設され、浸透膜４の放出面４ａに直交する方向に進退移動するロッド１３と、ロッド１３を駆動するアクチュエータ１４とを備える。ロッド１３は、くぼみ３内において、浸透膜４の放出面４ａに直交する方向に延在する。ロッド１３の先端部１３ａは、浸透膜４の放出面４ａに当接している。一方、ロッド１３の基端部１３ｂは、ハウジング２の外部に突出しており、アクチュエータ１４に接続されている。本実施形態では一例として、ロッド１３の一部は、電極６を構成している。【０１１６】
アクチュエータ１０ｂは、例えば電動モータと、電動モータの回転運動を直線運動に変換する機構とを備え、電動モータの回転に応じて、ロッド１３を放出面４ａに直交する方向に駆動する。【０１１７】
本実施形態の調整部１０は、ハウジング２によって保持された浸透膜４を、くぼみ３の内部からロッド１３の先端部１３ａによって押圧することにより、浸透膜４に加える張力を変化させる。言い換えれば、調整部１０は、浸透膜４の測定面４ｂが、凸形状となるように浸透膜４を変形させる応力を加える。調整部１０が浸透膜４に加える応力は、浸透膜４の表面に対して略垂直である。【０１１８】
調整部１０が浸透膜４に加える張力を変化させることによって、浸透膜４の厚さ、および孔４ｃの開口面積が変化することは、第１から第３の実施形態と同様である。【０１１９】
したがって、本実施形態の濃度計１および濃度計１を備える内視鏡リプロセッサは、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥している状態で濃度測定動作を開始した場合であっても、浸透膜４に加える張力を高くして測定面４ｂに接触している液体２０中の測定対象を素早く内部液５側に透過させることができるため、濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮することができる。【０１２０】
（第５の実施形態）  
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。以下では第１から第３の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１から第３の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１２１】
図１３および図１４に示す本実施形態の濃度計１は、浸透膜４に機械的負荷を加える調整部１０の構成が、第１から第３の実施形態と異なる。本実施形態の調整部１０は、第１保持部１５、第２保持部１６およびアクチュエータ１７を備える。【０１２２】
本実施形態の浸透膜４は、矩形状である。浸透膜４の外形の平行な２辺のそれぞれには、直線状の棒形状の部材である第１保持部１５および第２保持部１６が固着されている。すなわち、第１保持部１５および第２保持部１６は、平行に延在し、第１保持部１５および第２保持部１６の間に、浸透膜４が張設されている。【０１２３】
第１保持部１５は、ハウジング２に対して位置が固定されている。また、第２保持部１６は、ハウジング２に対して進退移動可能である。第２保持部１６は、浸透膜４の表面と平行な面上において、第１保持部１５および第２保持部１６の延在方向とは直交する方向に進退移動する。アクチュエータ１７は、例えば電動モータと、電動モータの回転運動を直線運動に変換する機構とを備え、電動モータの回転に応じて、第２保持部１６を駆動する。【０１２４】
本実施形態の調整部１０は、アクチュエータ１７によって第２保持部１６を駆動することにより、第１保持部１５および第２保持部１６の離間距離が変化させ、第１保持部１５および第２保持部１６の間に張設された浸透膜４に加える張力を変化させる。【０１２５】
調整部１０が浸透膜４に加える張力を変化させることによって、浸透膜４の厚さ、および孔４ｃの開口面積が変化することは、第１から第３の実施形態と同様である。【０１２６】
したがって、本実施形態の濃度計１および濃度計１を備える内視鏡リプロセッサは、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥している状態で濃度測定動作を開始した場合であっても、浸透膜４に加える張力を高くして測定面４ｂに接触している液体２０中の測定対象を素早く内部液５側に透過させることができるため、濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮することができる。【０１２７】
図１５および図１６に、本実施形態の浸透膜４の変形例を示す。図１５および図１６は、本変形例の浸透膜４の測定面４ｂの部分拡大図である。図１５は、第１張力Ｔ１が加えられている場合の浸透膜４が有する複数の孔４ｃの開口形状を示している。図１６は、第２張力Ｔ２が加えられている場合の浸透膜４が有する複数の孔４ｃの開口形状を示している。図１５および図１６において、浸透膜４に加えられる張力の方向は、図中に矢印で示すように図面に正対して左右方向である。【０１２８】
本変形例では、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態である場合に浸透膜４に加える第１張力Ｔ１が、測定面４ｂが乾燥状態である場合に浸透膜４に加える第２張力Ｔ２よりも、低い。【０１２９】
浸透膜４が有する複数の孔４ｃの開口形状は、図１６に示すように、浸透膜４に第２張力Ｔ２が加えられている場合において略円形状である。そして、浸透膜４に第２張力Ｔ２よりも高い第１張力Ｔ１が加えられている場合における、複数の孔４ｃの開口形状は、図１５に示すように、張力が加えられる方向に長軸が略平行となる略楕円形状となる。【０１３０】
本変形例においては、第２張力Ｔ２が加えられた浸透膜４のほうが、第１張力Ｔ１が加えられた浸透膜４よりも、孔４ｃの開口の幅が広い。したがって、第２張力Ｔ２が加えられた浸透膜４は、第１張力Ｔ１が加えられた浸透膜４に対して、液体２０中の測定対象の単位時間あたりの透過量が増大する。【０１３１】
（第６の実施形態）  
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。以下では第１から第３の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１から第３の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１３２】
図１７に示す本実施形態の濃度計１は、浸透膜４に機械的負荷を加える調整部１０の構成と、制御部７による制御が、第１から第３の実施形態と異なる。本実施形態の調整部１０は、第１保持部１５、第２保持部１６およびアクチュエータ１７を備える。【０１３３】
本実施形態の浸透膜４は、矩形状である。浸透膜４の外形の平行な２辺のそれぞれには、直線状の棒形状の部材である第１保持部１５および第２保持部１６が固着されている。すなわち、第１保持部１５および第２保持部１６は、平行に延在し、第１保持部１５および第２保持部１６の間に、浸透膜４が張設されている。【０１３４】
第１保持部１５は、ハウジング２に対して位置が固定されている。また、第２保持部１６は、ハウジング２に対して進退移動可能である。第２保持部１６は、浸透膜４の表面と平行な面上において、第２保持部１６の延在方向と平行な方向に進退移動する。アクチュエータ１７は、例えば電動モータと、電動モータの回転運動を直線運動に変換する機構とを備え、電動モータの回転に応じて、第２保持部１６を駆動する。【０１３５】
本実施形態の調整部１０は、アクチュエータ１７によって第２保持部１６を駆動することにより、矩形状である浸透膜４の外辺のうちの平行な２辺を、それぞれの延在方向に沿って相対的に反対方向に移動させる。すなわち、本実施形態の調整部１０は、浸透膜４の表面と平行な面上において、浸透膜４をせん断変形させることが可能である。このように、本実施形態の調整部１０が浸透膜４に加える機械的負荷は、せん断応力である
本実施形態の制御部７は、判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定した場合には、調整部１０を制御して浸透膜４にせん断応力を加えて、せん断変形させる（図１７中に二点鎖線で示す状態）。また、制御部７は、判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥状態であると判定した場合には、浸透膜４に加えるせん断応力を解除し、せん断変形を解除する（図１７中に実線で示す状態）。【０１３６】
調整部１０によってせん断変形が加えられていない状態の浸透膜４の孔４ｃの開口形状は、例えば略円形状である。一方、調整部１０によってせん断応力が加えられている状態の浸透膜４の孔４ｃの開口形状は、せん断応力が加えられていない状態の浸透膜４の孔４ｃの開口形状よりも扁平である。【０１３７】
したがって、本実施形態では、せん断応力を加えられていない浸透膜４のほうが、せん断応力を加えられている浸透膜４よりも、孔４ｃの開口の幅が広い。したがって、せん断応力を加えられていない浸透膜４は、せん断応力を加えられている浸透膜４に対して、液体２０中の測定対象の単位時間あたりの透過量が増大する。【０１３８】
以上に説明したように、本実施形態の濃度計１は、浸透膜４に加えるせん断応力を変化させることによって、測定面４ｂが乾燥状態である場合の浸透膜４の測定対象の単位時間あたりの透過量を、測定面４ｂが乾燥状態である場合に比して増大させる。【０１３９】
したがって、本実施形態の濃度計１および濃度計１を備える内視鏡リプロセッサは、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥している状態で濃度測定動作を開始した場合であっても、浸透膜４に加える張力を高くして測定面４ｂに接触している液体２０中の測定対象を素早く内部液５側に透過させることができるため、濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮することができる。【０１４０】
（第７の実施形態）  
次に、本発明の第７の実施形態について説明する。以下では第１から第３の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１から第３の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【０１４１】
図１８に示す本実施形態の濃度計１は、浸透膜４に機械的負荷を加える調整部１０の構成と、制御部７による制御が、第１から第３の実施形態と異なる。【０１４２】
図１８に示すように、本実施形態の浸透膜４は、くぼみ３を封止するように、ハウジング２の先端部２ａに張設されている。【０１４３】
調整部１０は、図１８中に実線で示すように、浸透膜４の測定面４ｂが略平坦となる状態と、図１８中に二点鎖線で示すように、測定面４ｂが略凹面状となる状態との間で変形させる。【０１４４】
調整部１０の構成は特に限定されるものではないが、調整部１０は、くぼみ３内に配設され、浸透膜４の放出面４ａに直交する方向に進退移動するロッド１３と、ロッド１３を駆動するアクチュエータ１４とを備える。ロッド１３は、くぼみ３内において、浸透膜４の放出面４ａに直交する方向に延在する。ロッド１３の先端部１３ａは、浸透膜４の放出面４ａに固着している。一方、ロッド１３の基端部１３ｂは、ハウジング２の外部に突出しており、アクチュエータ１４に接続されている。本実施形態では一例として、ロッド１３の一部は、電極６を構成している。【０１４５】
アクチュエータ１０ｂは、例えば電動モータと、電動モータの回転運動を直線運動に変換する機構とを備え、電動モータの回転に応じて、ロッド１３を放出面４ａに直交する方向に駆動する。【０１４６】
調整部１０は、ロッド１３を基端側に移動させて浸透膜４をくぼみ３の内側に向かって引っ張ることにより、測定面４ｂが略凹面状となるように浸透膜４を変形させる応力を加える。調整部１０が浸透膜４に加える応力は、浸透膜４の表面に対して略垂直である。【０１４７】
本実施形態の制御部７は、判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが湿潤状態であると判定した場合には、調整部１０を制御して浸透膜４に表面に対して垂直な応力を加えて、測定面４ｂが略凹面状となるように浸透膜４変形させる（図１８中に二点鎖線で示す状態）。また、制御部７は、判定部７ｂが、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥状態であると判定した場合には、調整部１０を制御して浸透膜４に加える応力を解除し、測定面４ｂが略平坦状とする。【０１４８】
図１９に示すように、測定面４ｂが略凹面状となるように変形している状態の浸透膜４の孔４ｃは、測定面４ｂ側の開口面積が狭くなる。【０１４９】
したがって、本実施形態では、測定面４ｂが略凹面状となるように変形している浸透膜４のほうが、測定面４ｂが平坦状である浸透膜４よりも、孔４ｃの開口面積が狭い。したがって、調整部１０により応力が加えられていない浸透膜４は、応力が加えられている浸透膜４に対して、液体２０中の測定対象の単位時間あたりの透過量が増大する。【０１５０】
以上に説明したように、本実施形態の濃度計１は、浸透膜４に加える垂直方向の応力を変化させることによって、測定面４ｂが乾燥状態である場合の浸透膜４の測定対象の単位時間あたりの透過量を、測定面４ｂが乾燥状態である場合に比して増大させる。【０１５１】
したがって、本実施形態の濃度計１および濃度計１を備える内視鏡リプロセッサは、浸透膜４の測定面４ｂが乾燥している状態で濃度測定動作を開始した場合であっても、浸透膜４に加える張力を高くして測定面４ｂに接触している液体２０中の測定対象を素早く内部液５側に透過させることができるため、濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮することができる。【０１５２】
（第８の実施形態）
調整部１０として例えば、外枠１１とハウジング２のいずれか一方に電磁石を配置し、残りに金属等の磁性体に吸着する物質を配置し、外枠１１とハウジング２との間にバネを配置した構造が挙げられる。この様な構造にすることで、電磁石に通電していない時にはバネの力で外枠１１とハウジング２とは離れており、電磁石に通電すると通電された電磁石に金属が引き寄せられて外枠１１とハウジング２とが近づくようにすることができる。【０１５３】
（変形例）
上述の実施形態では膜の変形状態を維持するために、パンタグラフジャッキ、またはアクチュエータを用いたがこれらの代わりに、ラチェットカム方式のスイッチまたはハート状カム方式のスイッチを用いることができる。スイッチの状態を切替える手段としては例えばソレノイドを用いることができる。【０１５４】
これらのスイッチを用いた場合、変形状態を維持するために通電状態を維持する必要が無いという利点がある。【０１５５】
なお、本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う濃度計および内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。【０１５６】
本発明によれば、浸透膜が乾燥状態である場合に濃度測定が開始可能となるまでの時間を短縮する濃度計および内視鏡リプロセッサを提供できる。【０１５７】
本出願は、２０１５年６月４日に日本国に出願された特願２０１５−１１４１４３号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。
【要約】
本発明の濃度計は、くぼみを有するハウジングと、前記くぼみの中に収容された電極と、測定対象に接触する測定面、前記測定面から侵入した測定対象を前記くぼみ内に放出する放出面、および前記測定面および前記放出面に開口しており、前記測定対象が進入するための複数の孔を有し、前記くぼみを封止する浸透膜と、前記くぼみの中に封入されて、前記電極と前記浸透膜とに接触する内部液と、少なくとも前記測定面の前記孔の開口面積が可逆的に増加または減少するように、前記浸透膜に機械的負荷を加える調整部と、前記調整部に接続されて、前記浸透膜に加える機械的負荷の強弱の変化、または前記浸透膜に加える機械的負荷の有無、を制御する制御部と、を含む。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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