(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸着ベースであって、
ほぼ垂直な軸線と、前記軸線に垂直な非円形断面とを有する主台座と、
前記台座の底部の吸着プレートと、
前記吸着プレートに作動可能に接続され、前記吸着プレートが吸着によって支持面に固定されるロック位置と、前記吸着プレートが前記支持面に固定されないロック解除位置との間で前記軸線を中心に回転移動可能な制御リングと、
を備え、
前記制御リングは、前記ロック位置にあるとき、前記主台座と実質的に連続する面を形成するように形づくられ、
前記ロック解除位置は、前記制御リングが、前記ロック解除位置にあるとき、もはや前記主台座と実質的に連続する面ではなくなるように、前記主台座の対称軸ではない位置にある、
ことを特徴とする吸着ベース。
【請求項２】
前記主台座は、少なくとも１つの非対称軸を有する、請求項１に記載の吸着ベース。
【請求項３】
前記制御リングは、前記ロック解除位置にあるとき、もはや前記主台座の形状と厳密に合わず、前記主台座の外方に延びる部分と、前記主台座の内方に延びる部分とを有するように構成される、請求項１に記載の吸着ベース。
【請求項４】
前記制御リングは、前記ロック位置にあるとき、前記主台座の形状と厳密に合うように構成される、請求項１に記載の吸着ベース。
【請求項５】
前記吸着プレートは弾性である、請求項１に記載の吸着ベース。
【請求項６】
前記主台座は、４つの側壁を含むほぼ正方形の形状を含み、前記側壁のうちの２つは実質的に垂直であり、前記側壁のうちの２つには底部に向かって外方に傾斜しており、
前記制御リングは、前記ロック解除位置にあるとき、前記制御リングの前記底部側に向かって傾斜している前記側壁が、前記主台座の前記垂直な側壁と整列されるように構成され、前記傾斜している側壁と垂直な側壁の整列により、前記制御リングが前記ロック解除位置にあることの明確な視覚表示がユーザに与えられる、
請求項１に記載の吸着ベース。
【請求項７】
フードミンサーであって、
吸着ベースと、
供給シュートを含むミンサーアタッチメントと、
前記供給シュート内に食品を供給するためのプランジャと、
供給スクリューと、
ファンブレードと、
を備え、
前記吸着ベースは、
ほぼ垂直な軸線と、前記軸線に垂直な非円形断面とを有する主台座と、
前記台座の底部の吸着プレートと、
前記吸着プレートに作動可能に接続され、前記吸着プレートが吸着によって支持面に固定されるロック位置と、前記吸着プレートが前記支持面に固定されないロック解除位置との間で前記軸線を中心に回転移動可能な制御リングと、
を備え、
前記制御リングは、前記ロック位置にあるとき、前記主台座と実質的に連続する面を形成するように形づくられ、
前記ロック解除位置は、前記制御リングが、前記ロック解除位置にあるとき、もはや前記主台座と実質的に連続する面ではなくなるように、前記主台座の対称軸ではない位置にある、
ことを特徴とするフードミンサー。
【請求項８】
押し出しグリッドが設けられ、
前記ファンブレードは、平坦な外面と、丸みを帯びた内面とを有し、前記供給スクリュー及び前記ファンブレードは、前記ファンブレードが正しい向きにあるときにのみ嵌合する構成を含み、前記ファンブレードが誤った向きで組み立てられた場合には、前記押し出しグリッドを組み立てることができない、
請求項７に記載のフードミンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にはキッチン器具に関し、より詳細にはフードミンサー（ミンチ器）に関する。本発明のフードミンサーは、内部に密封保管領域を含む新規のプランジャを含む。本発明のフードミンサーは、ミンサーを調理台に固定するための新規の作動リングを含む。このフードミンサーは、部品の削減を可能にする新規のスクリュー構成も含む。本発明のフードミンサーは、正しい組み立てを確実にする新規のブレードファン接続部をさらに含む。
【０００２】
〔関連出願との相互参照〕
本出願は、同時係属出願第２９４７１６４６号及び同時係属出願第２９４７１６４８号に関連し、これらの出願はいずれも引用により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
当該技術分野では、家庭用及び軽商業用のフードミンサーが良く知られている。このようなミンサーの例が、Ｙａｎ  Ｋｗｏｋ  Ｗｏｎｇに付与された米国特許第７，２０７，５１０号に示されている。この先行技術のミンサーは、ミンサーユニット（又は他の器具）を取り外し可能に取り付ける台座を含む。この台座は、底部に、台座を調理台に解除可能に固定する吸着プレートを含む。この装置では、台座の周囲に延びるリングを手動で回転させることによって吸着プレートが作動する。この機構は、吸着プレートを作動させるための他の機構よりも改善されたものであるが、依然として欠点がある。具体的には、単にリングを見ただけではリングが固定位置にあるのか、それとも非固定位置にあるのかが不明である。実際には、これを明確にするために表示を台座上に印刷する必要がある。これにより、付加的な製造ステップが生じるだけでなく、この表示は使用とともにこすれて徐々に消えるのが一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，２０７，５１０号明細書
【発明の概要】
【０００５】
本発明の目的は、位置についての改善された視覚表示を有する制御リングを含む、調理台器具のための吸着ベースを提供することである。
【０００６】
本発明の別の目的は、密封された保管領域を提供するプランジャを有するフードミンサーを提供することである。
【０００７】
本発明のさらなる目的は、厳密な公差及び複雑度の低い密封を可能にする改善された供給スクリューを有するフードミンサーを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに別の目的は、誤った組み立てを防ぐ改善されたファンブレード取り付け部を有するフードミンサーを提供することである。
【０００９】
これらの及びその他の目的は、改善された特徴をもたらすフードミンサーにより達成される。吸着ベースは、制御リングを含み、制御リングは、制御リングの位置についての改善された視覚表示を提供する。食品を供給するためのプランジャは、密封蓋を有する中空容器として形成され付属品用の保管領域を提供する。供給スクリューは、厳密な公差を可能にするように多段階成形プロセスで形成され、これは簡単なガスケットシールの使用を可能にする。供給スクリュー及びファンブレードは、ファンブレードが誤った向きで組み立てられた場合に押し出しグリッドを組み立てることができないように、ファンブレードが正しい向きにされているときにのみ嵌合する構成を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による、作動形態にあるフードミンサーの上方正面斜視図である。
【図２】フードミンサーの上方正面分解斜視図である。
【図３】図１の線３−３に沿った側断面図である。
【図４】制御リングがロック位置にある吸着ベースの背面図である。
【図５】制御リングがロック位置にある吸着ベースの右側面図である。
【図６ａ】制御リングがロック位置にある吸着ベースの上方背面斜視図である。
【図６ｂ】制御リングがロック解除位置にある吸着ベースの上方背面斜視図である。
【図７】供給スクリューの後端部を示す詳細側断面図である。
【図８】ネジと正しい向きのファンブレードとの間の嵌合接続を示す詳細上方正面分解斜視図である。
【図９】誤った向きで組み立てられたファンブレードを示す詳細側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
同様の要素を同様の参照番号で示す図面を参照しながら、上述した本発明の目的及び特徴をさらに詳細に説明する。
【００１２】
図１を参照すると、本発明によるフードミンサーを全体的に参照番号１０で示している。フードミンサー１０は、全体的に吸着ベース１２及びミンサーアタッチメント１４を含む。これらの２つの部品は、引用により本明細書に組み込まれるＹａｎ  Ｋｗｏｋ  Ｗｏｎｇに付与された米国特許第７，２０７，５１０号に示されているベース及びミンサーと多くの点で類似する。
【００１３】
ミンサーアセンブリ１４は、水平スクリューチャンバ２０に通じる垂直供給シュート（chute）１８を有するメインハウジング１６を含む。スクリューチャンバ２０は、クランク開口部２６（図３）の中を延びるスプライン状の後端部２４を含む供給スクリュー２２を受け入れる。クランクハンドル２８は、後端部２４を受け入れるための嵌合スロットを有するコネクタと、このコネクタの中を延びて後端部２４のネジ付き開口部内に固定されるハンドル取り付けネジ３０とを第１の端部に含む。クランクハンドル２８の他端は突出ロッド３２を含み、この突出ロッド３２の上には、相対的回転を可能にするスナップ嵌めでクランクスリーブ３４が受け入れられる。
【００１４】
供給スクリュー２２の前端部は、長手方向外向きに突出する取り付けロッド３６を含む。ファンブレード３８は、ファンブレード３８が供給スクリュー２２と共に回転するように取り付けロッド３６を密接に受け入れる形状の中心開口部を含む。正しく組み立てたとき、ファンブレードの刃先は、スクリューチャンバ２０内で、押し出しグリッド４０の厚みの距離と実質的に厳密に等しい距離だけ間隔を隔てられる。押し出しグリッド４０は、必須ではないが好ましくは、当該技術分野で知られているように、取り付けロッド３６の円形の端部を受け入れる中心開口部と、食品が排出される複数の開口部と、スクリューチャンバ２０の前端部内に嵌まって前端部を閉鎖するようなサイズの外径とを含む円板である。メインハウジング１６の前端部には、固定リング４２がネジ止めされて押し出しグリッド４０を所定の位置に保持する。
【００１５】
本発明の第１の新規の側面は、供給シュート１８内に密接に嵌まるようなサイズのプランジャ１９である。好ましい実施形態では、プランジャ１９が密封容器として形成される。具体的には、プランジャ１９は、容器本体２１を形成する基部（ベース）及び複数の側壁と、側壁の上縁部を密封し、従って密封容器を形成するカバー２３とを含む。この密封容器は、後述する異なるサイズの押し出しグリッド４０を保管するのに適したサイズにされる。
【００１６】
吸着ベース１２は、実質的に垂直な軸線に沿って伸長している、且つ、弾性吸着プレート（エラストマー吸着板）４６に支えられている主台座４４を含む。図示のように、主台座４４には、好ましくは主台座４４の上端部と下端部の間の位置に制御リング４８が設けられて主台座４４の周囲に延びる。制御リング４８は、下端部が吸着プレート４６に接続された中心ロッドに、当該技術分野で知られた方法で作動可能に接続する。
【００１７】
制御リング４８は、主台座４４に対し、主台座４４の実質的に垂直な軸線を中心に回転するように取り付けられる。この回転は、２つの位置の間で行われる（従って揺動と呼ぶ方がふさわしいかもしれない）。制御リング４８のロック解除位置は、中心ロッドがその最低位置に存在し、吸着プレート４６が実質的に変形せず、吸着ベース１２が調理台に固定されていない状態に対応する。制御リング４８をロック位置に回転させると、中心ロッドが持ち上がり、従って吸着プレート４６が変形して調理台への吸着接続が生じ、従って吸着ベース１２が調理台に固定される。制御リング４８を逆方向に回転させてロック解除位置に戻すと、吸着接続が解除される。この動作のための特定の機構は、上述したＹａｎ  Ｋｗｏｋ  Ｗｏｎｇに付与された米国特許第７，２０７，５１０号に示されているもの、又は他のいかなる同等の機構と同じようなものとすることができる。
【００１８】
本発明の新規の側面は、制御リング４８のロック状態及びロック解除状態についての明確な視覚表示を提供することにある。この目的のために、主台座４４は、少なくとも１つの対称軸を有する非円形形状が与えられる。制御リング４８は、制御リング４８がロック位置にあるときには、主台座４４の形状に厳密に一致するように構成される。最後に、制御リングをロック位置からロック解除位置に動かすための回転の量は、主台座４４の少なくとも１つの対称軸の間の角距離と等しくない。これは、制御リング４８がロック解除位置にあるときには、もはや制御リングは主台座４４の形状に厳密に一致はせず、その代わりに主台座４４の外方に延びる部分と、主台座の内方に延びる部分とを有することを確実にする。
【００１９】
図示の実施形態では、主台座は、４つの側壁を有するほぼ正方形の形状を含む。正面と背面の２つの側壁は実質的に垂直である。しかしながら、２つの横方向の側壁には、底部に向かって外方に角度が付けられている（傾斜している）。従って、この主台座は、約１８０度の対称性を有する。図１の作動可能な位置に加えて、図４、図５及び図６ｂには、制御リング４８がロック位置で示されている。しかしながら、図６ａでは、制御リング４８が９０度回転し、従って制御リング４８の傾斜した側面が主台座４４の垂直な側面と整列され、主台座４４の傾斜した側面が制御リング４８の垂直な側面と整列されている。この傾斜した側面と垂直な側面との不一致により、制御リング４８がロック解除位置にあるという明確な視覚表示がユーザに与えられる。
【００２０】
他の多くの変形例が可能である。主台座がＤ字形の断面（図示せず）を有している場合、対称軸はやはり１８０度になり、制御リングが回転する量は、９０度又は２７０度などの１８０度以外になる。別の例として、主台座４４が六角形の断面形状を有して対称軸が６０度になるようにすることもできる。従って、制御リング４８の望ましい回転量は、３０度又は９０度などになる。
【００２１】
図３及び図７を参照して、本発明のさらなる側面を説明する。この種のミンサーでは、供給スクリュー２２とクランク開口部２６の間に良好な密封を維持することが重要である。ここでの主な問題点の１つは、射出成形したプラスチック部品を使用することが望まれるにもかかわらず、十分に厳密な公差での製造が困難な点であった。典型的には、供給スクリュー２２のサイズが大きく変動することにより、供給スクリュー２２の後端部２４において、複数のワッシャなどを含む複雑な密封構成を使用する必要があった。
【００２２】
しかしながら、本発明ではこの問題が避けられる。具体的には、スクリュー２２を多段階成形プロセスで形成する。最初に、スプライン状の後端部２４から、金属製の取り付けロッド３６を部分的にオーバーモールドした前端部を含むスクリュー２２の中心コア５０を形成する。その後、第２の成形作業により、コア５０を覆って、ネジ山及び環状のワッシャ座部５２を含む外側層５１を形成する。さらに、このワッシャ座部５２に環状のネジワッシャ５４を取り付ける。ネジワッシャは、圧入を用いて組み立てることもできるが、さらに別の成形作業中に形成されることが好ましい。
【００２３】
この構成により、漏れが許容レベルに保たれる十分に厳密な公差をもたらすことが可能になる。必要に応じ、メインハウジング１６に、クランク開口部２６を取り囲む環状の嵌合ワッシャ５６を加えることもできる。
【００２４】
本発明の別の発明の側面は、ファンブレード３８の取り付け部、特にファンブレード３８が正しく取り付けられることを確実にする構成である。ファンブレード３８は、押し出しグリッド４０の内面上を滑動しなければならない鋭い刃を含む。ファンブレード３８は、これらの鋭い刃を片面にのみ有し、従ってファンブレード３８を正しい向きで取り付けることは極めて重要である。
【００２５】
図８の詳細図で最も良く分かるように、ファンブレード３８は、押し出しグリッド４０上を滑動する平坦な外面を含む。しかしながら、各々延びるブレードの内面６０は丸みを帯びている。取り付けロッド３６を取り囲む供給スクリュー２２の前端部は、取り付けカム６２の組を含む。想定できるように、ブレードの内面６０はこれらの取り付けカム６２の間にあり、ファンブレード３８が供給スクリュー２２の前端部に密接して着座されるようになる。さらに、この密接な着座により、押し出しグリッド４０が供給スクリューの方に接近し、従って図３に示すようにスクリューチャンバ２０の前端部内に受け入れられるようになる。
【００２６】
対照的に、図９には、ファンブレード３８が誤った向きで組み立てられた状態を示している。この向きでは、外面５８が供給スクリュー２２に面している。ブレードの平坦な外面は、幅が広過ぎて取り付けカム６２間に収まらない。従って、ファンブレード３２は、供給スクリュー２２の前端部から間隔を隔てられている。押し出しグリッド４０は、ファンブレード３８に当接したとき、スクリューチャンバ２０の前端部の着座位置に達することが妨げられ、不安定になる。これにより、何かに異常があってフードミンサー１０が正しく組み立てられていないことが、ユーザに非常に明確に示される。
【００２７】
上述の内容から、本発明が、上述した全ての目的及び目標、並びにその構造に内在する他の利点を達成することに良好に適したものであることが分かるであろう。
【００２８】
他の特徴及び部分的組み合わせに言及せずとも、ある特徴及び部分的組み合わせが有用であり、これらを採用することもできると理解するであろう。このことも、特許請求の範囲により想定され含まれるものである。
【００２９】
本発明の範囲から逸脱することなく多くの実施形態を考えることができるので、本明細書に記載した、又は添付図面に示した全ての事項は、限定的な意味ではなく例示として解釈すべきであると理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
0005954803.tif 000009
【図８】
0005954803.tif 000010
【図９】
0005954803.tif 000011