(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電極と、前記複数の電極を相互に電気接続するための接続部と、前記複数の電極に接続された除細動回路と、電極テストシステムとを具える除細動器であって、
テスト開始信号を生成するように動作可能なテスト開始デバイスと、
直流電圧テスト信号を生成するように動作可能なテスト信号発生器と、
前記複数の電極に接続したテスト信号スイッチであって、前記テスト開始信号を受信した際に、前記複数の電極を前記除細動回路から切り離し、かつ前記複数の電極を前記テスト信号発生器に接続して前記複数の電極に前記直流電圧テスト信号を通過させるように動作可能なテスト信号スイッチと、
前記テスト信号スイッチに接続されたテスト処理デバイスであって、直流電圧電極帰還信号を受信し、当該電極帰還信号を処理して前記電極の合格のテスト結果又は故障のテスト結果を決定するテスト処理デバイスとを具えることを特徴とする除細動器。
【請求項２】
請求項１に記載の除細動器において、前記テスト開始デバイスは、前記テスト開始信号を自動的に生成することを特徴とする除細動器。
【請求項３】
請求項２に記載の除細動器において、前記テスト開始デバイスは、自動除細動器セルフチェックプロセスの一部として電極テストが必要であると決定した場合に前記テスト開始信号を生成することを特徴とする除細動器。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の除細動器において、前記テスト信号発生器は、一定に調整した直流電圧テスト信号を生成する直流電圧発生器を具えることを特徴とする除細動器。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の除細動器において、前記テスト信号スイッチは、前記直流電圧テスト信号を前記複数の電極に通過させ、同時に前記直流電圧電極帰還信号を前記テスト処理デバイスに通過させるように動作可能なデュアルスイッチデバイスを具えることを特徴とする除細動器。
【請求項６】
請求項５に記載の除細動器において、前記テスト信号スイッチはアナログマルチプレクサを具えることを特徴とする除細動器。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の除細動器において、前記テスト処理デバイスは、電極帰還信号を受信した際に、第１の状態を呈して故障のテスト結果を表す信号を生成するか、又は第２の状態を呈して合格のテスト結果を表す信号を生成するように構成されていることを特徴とする除細動器。
【請求項８】
請求項７に記載の除細動器において、前記テスト処理デバイスは、前記複数の電極が電気的に伝導せず、前記テスト信号発生器と前記テスト処理デバイスとともに開回路を形成し、前記直流電圧電極帰還信号が前記直流電圧テスト信号とほぼ同じ電圧値を有する場合に、前記第１の状態を呈することを特徴とする除細動器。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の除細動器において、前記テスト処理デバイスは、前記複数の電極が電気的に伝導し、前記テスト信号発生器と前記テスト処理デバイスとともに閉回路を形成し、前記直流電圧電極帰還信号が約２００ｍＶオーダーの電圧値を有する場合に、前記第２の状態を呈することを特徴とする除細動器。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか１項に記載の除細動器において、前記テスト処理デバイスは、前記除細動器のプロセッサに前記電極の合格のテスト結果を表す信号を送信し、当該プロセッサは前記除細動回路による除細動信号の生成を許可することを特徴とする除細動器。
【請求項１１】
除細動器の複数の電極の導電率をテストする方法であって、
テスト中に前記複数の電極を相互に接続するステップと、
テスト信号発生器を用いてテスト開始信号を生成するステップと、
直流電圧テスト信号を生成するステップと、
前記テスト開始信号を受信した際に、テスト信号スイッチを作動し、前記複数の電極を除細動回路から切り離し、かつ前記複数の電極を前記テスト信号発生器に接続して、前記直流電圧テスト信号を前記電極に通過させるステップと、
前記電極から直流電圧電極帰還信号を受信し、当該電極帰還信号を処理して前記電極の合格のテスト結果又は故障のテスト結果を決定するステップとを具えることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除細動器の電極テストに関し、特に電極の電気的完全性のテスト、すなわち電気信号を伝導する電極の機能テストに関する。
【背景技術】
【０００２】
除細動器は、心停止後に患者の心臓に「ショック」を与える、すなわち電気信号を与えるために用いられる。ショックの効果は、心停止から時間が増加するにつれて有意に減少することが調査によって示されている。したがって、除細動器を用いてできる限り早く患者の心臓に電気信号を与えることが重要である。このため、現在では病院だけでなく様々な公共の場所で頻繁に除細動器を見かける。このような場所では、除細動器を使用することは殆どないかもしれない。除細動器の電極は通常、ずっと梱包されたままである。除細動器の電極の電気的完全性がこの間に維持されているかどうか、あるいは完全性を損なう場合には、除細動器の潜在的なユーザがこの情報を利用できるかどうかが重要である。これは、除細動器の技術あるいは操作した経験が殆どない一般人あるいは経験が全くない一般人が除細動器を使用する場合には、特に重要である。したがって、電極の完全性をテストできる手段を具えた除細動器を提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の第１の態様によれば、複数の電極と、複数の電極を相互に電気接続する接続部と、複数の電極に接続された除細動回路と、電極テストシステムとを具える除細動器であって、テスト開始信号を生成するように動作可能なテスト開始デバイスと、直流電圧テスト信号を生成するように動作可能なテスト信号発生器と、複数の電極に接続したテスト信号スイッチであって、テスト開始信号を受信した際に、複数の電極をテスト信号発生器に接続して複数の電極に直流電圧テスト信号を通過させるように動作可能なテスト信号スイッチと、テスト信号スイッチに接続されたテスト処理デバイスであって、直流電圧電極帰還信号を受信し、当該電極帰還信号を処理して電極の合格のテスト結果又は故障のテスト結果を決定するテスト処理デバイスとを具えた除細動器を提供することができる。
【０００４】
テスト開始デバイスは、テスト開始信号を自動的に生成することができる。テスト開始デバイスは、例えば自動除細動器セルフチェックプロセスの一部として、電極テストが必要であると決定した場合にテスト開始信号を生成することができる。テスト開始デバイスは、手動刺激を受信した際にテスト開始信号を生成することができる。
【０００５】
電極テストは、規則的な間隔、例えば週１回、月１回実行してもよいし、又は患者にショックを与える前、あるいは除細動器の電源投入時に実行してもよい。
【０００６】
テスト信号発生器は、一定に調整した直流電圧テスト信号を生成する直流電圧発生器を具えることができる。直流電圧テスト信号は、テスト信号プロセッサと互換性のある任意の電圧値を有することができる。直流電圧テスト信号は、約３Ｖオーダーの電圧値を有することができる。
【０００７】
テスト信号スイッチは、直流電圧テスト信号を複数の電極に通過させ、同時に直流電圧電極帰還信号をテスト処理デバイスに通過させるように動作可能なデュアルスイッチングデバイスを具えることができる。テスト信号スイッチは、トランジスタなどの電子スイッチングデバイスを具えることができる。あるいは又はさらに、テスト信号スイッチは電磁リレーなどの電磁気スイッチングデバイスを具えることができる。テスト信号スイッチは、アナログマルチプレクサを具えることができる。
【０００８】
テスト処理デバイスは、トランジスタ又はトランジスタと抵抗との組み合わせを具えることができる。テスト処理デバイスは、電極帰還信号を受信した際に、第１の状態を呈して故障のテスト結果を表す信号を生成するか、又は第２の状態を呈して合格のテスト結果を表す信号を生成するように構成することができる。テスト処理デバイスは、複数の電極が電気的に伝導せず、テスト信号発生器とテスト処理デバイスとともに開回路を形成し、直流電圧電極帰還信号が直流電圧テスト信号とほぼ同じ電圧値を有する場合に第１の状態を呈することができる。テスト処理デバイスは、複数の電極が電気的に伝導し、テスト信号発生器とテスト処理デバイスとともに閉回路を形成し、直流電圧電極帰還信号が約２００ｍＶオーダーの電圧値を有する場合に、第２の状態を呈することができる。
【０００９】
テスト処理デバイスは、除細動器のプロセッサに電極の合格のテスト結果を表す信号を送信することができ、当該プロセッサは除細動回路による除細動信号の生成を許可する。テスト処理デバイスは、除細動器のプロセッサに電極の故障のテスト結果を表す信号を送信することができ、当該プロセッサは除細動回路による除細動信号の生成を禁止する。テスト処理デバイスは、除細動器のプロセッサに電極の故障のテスト結果を表す信号を送信することができ、当該プロセッサが故障のテスト結果を表す警報を除細動器に出力させる。警報は、可聴式警報とすることができる。警報は、除細動器に設けられた警報灯の点灯などの可視式警報でもよい。
【００１０】
テスト開始デバイスは、プロセッサを具えることができる。テスト処理デバイスは、プロセッサを具えることができる。テスト開始デバイス及びテスト処理デバイスは、共通のプロセッサを具えてもよい。テスト開始デバイスのプロセッサ及び／又はテスト処理デバイスのプロセッサは、除細動器コントローラに設けることができる。
【００１１】
電極テストシステムのテスト開始デバイス、テスト信号発生器、及びテスト処理デバイスはそれぞれ、ハードウェアで実装することができる。テスト開始デバイス、テスト信号発生器、及びテスト処理デバイスはそれぞれ、別個の集積回路に実装するか、又は１つの集積回路あるいは１以上の集積回路に実装することができる。
【００１２】
テスト中に複数の電極を相互に電気接続する接続部は、複数の電極を格納するパッケージングに設けることができる。パッケージングは、一方の電極から他方の電極への導電路を提供することができる。導電路は、複数の電極に設けたゲルを覆うパッケージングライナーに開口部を設けることによって得ることができ、これにより、パッケージングに配置した場合に、露出したゲルを介して複数の電極が接続される。
【００１３】
除細動回路は、複数の電極に接続された患者インピーダンス測定システムを具えることができる。除細動器は、除細動回路に接続された除細動器コントローラを具えることができる。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、除細動器の複数の電極の導電率をテストする方法であって、テスト中に複数の電極を相互に接続するステップと、テスト開始信号を生成するステップと、直流電圧テスト信号を生成するステップと、テスト開始信号を受信した際に、テスト信号スイッチを作動し、直流電圧テスト信号を複数の電極に通過させるステップと、複数の電極から直流電圧電極帰還信号を受信し、当該電極帰還信号を処理して電極の合格のテスト結果又は故障のテスト結果を決定するステップとを具える方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の第１の態様に係る除細動器の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
ここで、本発明の第１の態様に係る除細動器の概略図である図面のみを参照して、実施例により本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図は、複数の電極３と、テスト中に複数の電極を相互に電気接続する接続部５と、電極テストシステム７と、除細動回路９と、患者信号受信機１１と、除細動器コントローラ１３とを具えた除細動器１を示している。電極テストシステム７は、テスト信号発生器１５と、テスト信号スイッチ１７と、テスト処理デバイス１９とを具える。電極テストシステム７はさらにテスト開始デバイスを具え、この実施形態では、テスト開始デバイスを除細動器コントローラ１３に設ける。除細動器１の構成要素は、構成要素間の電気信号を送受信するため、図に示すように相互に接続される。
【００１８】
除細動器１を使用して患者に除細動信号を適用するとき、複数の電極３は電気的完全性、すなわち電気信号を伝導する機能を有していなければならない。これは、電極テストシステム７を用いて電極の導電率をテストすることによって決定される。
【００１９】
複数の電極３は、テスト中に接続部５を介して相互に抵抗接続される。この実施形態では、複数の電極の接続部５が複数の電極を格納するパッケージングに設けられ、各電極にゲルを設ける。パッケージングは、一方の電極から他方の電極への導電路を提供することができる。導電路は、複数の電極に設けたゲルを覆うパッケージングライナーに開口部を設けることによって得ることができ、これにより、複数の電極は、パッケージングに配置した場合に、露出したゲルを介して接続される。しかしながら、複数の電極を相互に電気接続するのに他の接続手段を使用してもよいことを認識することができる。
【００２０】
電極テストシステム７は、以下のように動作する。テスト開始デバイスとして動作する除細動器コントローラ１３は、自動除細動器セルフチェックプロセスの一部として電極テストが必要であるとコントローラ１３が決定した場合に、テスト開始信号を生成する。テスト開始デバイスはテスト信号スイッチ１７にテスト開始信号を送信し、テスト信号スイッチは除細動回路９から複数の電極３を切り離し、テスト信号発生器１５に複数の電極３を接続するように動作する。テスト信号発生器１５は一定に調整した直流電圧テスト信号を生成し、当該直流電圧テスト信号は抵抗器（図示せず）及びテスト信号スイッチ１７を介して複数の電極３に加えられる。得られた直流電圧電極帰還信号は、テスト処理デバイス１９に加えられる。
【００２１】
テスト処理デバイス１９は、トランジスタ（図示せず）を具えており、当該トランジスタは、テスト処理デバイス１９が受信した電極帰還信号に従って第１の状態又は第２の状態を呈することができる。複数の電極３が接続していない場合、電極帰還信号はテスト信号発生器１５によって生成された、一定に調整した電圧信号の直流電圧値をほぼ有している。このような電極帰還信号を受信した場合、トランジスタが第１の状態（オン）を呈し、故障のテスト結果を表す故障信号を生成する。複数の電極３が接続している場合、電極帰還信号は約２００ｍＶの直流電圧値を有する。このような電極帰還信号を受信した場合、トランジスタが第２の状態（オフ）を呈し、合格のテスト結果を表す合格信号を生成する。
【００２２】
テスト処理デバイス１９が電極３の合格のテスト結果を決定する場合、テスト処理デバイスは除細動器コントローラ１３に合格信号を送信し、当該コントローラは除細動回路９による除細動信号の生成を許可する。電極の合格のテスト結果は、複数の電極３が抵抗接続され、複数の電極３の接続部の電気的完全性が損なわれておらず、電極の構成が高い確率で規格の範囲内にあることを示している。テスト処理デバイス１９が電極３の故障のテスト結果を決定する場合、テスト処理デバイスは除細動器コントローラ１３に故障信号を送信し、当該コントローラは除細動回路９による除細動信号の生成を禁止する。テスト処理デバイス１９はさらに、故障のテスト結果を表す警報信号を出力することができ、当該テスト処理デバイスは可聴式警報及び／又は可視式警報（例えば、除細動器１に設けられた警報灯の点灯）といった警報を生成するのに用いることができる。
【図１】
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