(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に充電コネクタが設けられた充電ケーブルと、当該充電ケーブルを巻き取る巻取部と、開口部を有する本体とを備え、前記巻取部は、前記充電ケーブルが外周面に沿って巻回され且つ前記外周面の外径が拡縮自在である巻胴部を有し、前記巻胴部は、前記本体の開口部の奥の壁に固定して取り付けられる第１の巻胴体と、前記第１の巻胴体の下に配置され、前記第１の巻胴体とともに前記巻胴部を構成する第２の巻胴体とを有し、前記第２の巻胴体は、前記第１の巻胴体との距離を拡縮する方向に移動自在であることを特徴とする電気車両用充電装置。
【請求項２】
前記巻胴部は、前記充電ケーブルに接触する外周面の少なくとも一部が曲面形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気車両用充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車などの電気車両に充電するための電気車両用充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気車両用充電装置として、例えば、特許文献１に記載されているものがある。特許文献１記載の従来例は、外装を兼ねる筐体を有し、筐体には正面に開口し且つ背後壁までの深さを有する収容空間が形成されている。この収容空間には、２個の巻取ドラムが回動自在に収容されている。これらの巻取ドラムには充電ケーブルの基端が固定されている。充電ケーブルは、それぞれ巻取ドラムに巻取られ、先端には電気車両(電気自動車)の充電インレットと挿抜自在に接続される充電コネクタが設けられている。
【０００３】
かかる従来例では、充電ケーブルの余長分が巻取ドラムに巻き取られているので、充電ケーブルの余長分を地面(あるいは床)に這わすことで美観を損なう虞がないものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２６６５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで上記従来例では、巻取ドラムに巻き取られた充電ケーブルが弛んでしまい、その結果、美観が損なわれたり、充電ケーブルに巻癖がつくといった不具合の生じる虞がある。そして、充電ケーブルが弛まないように巻取ドラムに巻き取るには充電ケーブルにテンション(張力)をかける必要があり、巻取作業に手間がかかるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、巻取作業が繁雑になることを抑えつつ巻き取られた状態における充電ケーブルの弛みを低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気自動車用充電装置は、先端に充電コネクタが設けられた充電ケーブルと、当該充電ケーブルを巻き取る巻取部と、開口部を有する本体とを備え、前記巻取部は、前記充電ケーブルが外周面に沿って巻回され且つ前記外周面の外径が拡縮自在である巻胴部を有し、前記巻胴部は、前記本体の開口部の奥の壁に固定して取り付けられる第１の巻胴体と、前記第１の巻胴体の下に配置され、前記第１の巻胴体とともに前記巻胴部を構成する第２の巻胴体とを有し、前記第２の巻胴体は、前記第１の巻胴体との距離を拡縮する方向に移動自在であることを特徴とする。
【０００９】
この電気車両用充電装置において、前記巻胴部は、前記充電ケーブルに接触する外周面の少なくとも一部が曲面形状に形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電気車両用充電装置は、巻取作業が繁雑になることを抑えつつ巻き取られた状態における充電ケーブルの弛みを低減することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態を示し、(ａ)は巻取部が縮小された状態の一部省略した斜視図、(ｂ)は巻取部が拡大された状態の一部省略した斜視図である。
【図２】同上の斜視図である。
【図３】同上の要部の断面図である。
【図４】同上の別の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、特許文献１記載の従来例と同じく、電気自動車に充電するための電気車両用充電装置(充電スタンド)に本発明の技術思想を適用した実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。ただし、建物の壁などに取り付けられる電気車両用充電装置(いわゆる充電ボックス)などに本発明の技術思想を適用することも可能である。
【００１３】
本実施形態の電気車両用充電装置(以下、充電スタンドと呼ぶ。)は、図２に示すように本体１、充電ケーブル２、充電コネクタ３、巻取部４などを備える。本体１は、前面下部が開口した角筒状に形成されている。本体１の開口部10は、扉11によって開閉自在に閉塞される。そして、本体１における開口部10の奥に収納空間が形成されている。なお、本体１及び扉11は鋼板などの金属板を加工して形成される。
【００１４】
本体１内における開口部10よりも上の部分には、図示しない漏電ブレーカや充電コントローラなどが収納される。なお、充電コントローラは、充電ケーブル２に含まれる通信線を介して電気自動車と通信し、電気自動車からの指示に応じて充電ケーブル２を介した給電の入／切などを行うものである。
【００１５】
充電ケーブル２は、一対の電源線と接地線及び前記通信線を含む４心タイプの電気ケーブルからなり、後端が充電コントローラを介して漏電ブレーカに接続され、先端に充電コネクタ３が接続されている。充電コネクタ３は、電気自動車の車体に設けられている差込口(充電インレット)に挿抜自在に差込接続される。
【００１６】
巻取部４は、充電ケーブル２が外周面に沿って巻回され且つ外周面の外径が拡縮自在である巻胴部を有している。本実施形態における巻胴部は２つの巻胴体40，41からなり、これら２つの巻胴体40，41が互いの距離を拡縮する方向に移動自在に構成されている。
【００１７】
一方の巻胴体40は、両端に半環状のフランジ40Aを有する半円筒形に形成され、フランジ40Aを上に向けるようにして、本体１における収納空間の奥の壁12に固定される。他方の巻胴体41は、一端に半環状のフランジ41Aを有し且つ他端に半円形状のフランジ41Bを有する半円筒形に形成され、フランジ41A，41Bを下に向けるようにして、本体１における収納空間の奥の壁12に上下方向に移動自在に取り付けられる。図１及び図３に示すように、長手方向を上下方向とする溝13が本体１の壁12に設けられている。そして、巻胴体41のフランジ41Bの中央部に挿通孔(図示せず)が貫通しており、この挿通孔に挿通されたボルト42の先端が溝13に挿通され、壁12の裏側においてボルト42の先端に溝13よりも幅広である平板状のナット43が螺合している(図３参照)。
【００１８】
而して、ボルト42が締め付けられていない状態では、溝13に沿って巻胴体41を自由に移動させることができ、ボルト42が締め付けられるとフランジ41B及びナット43で壁12が挟持されて巻胴体41の移動が規制される。つまり、一方の巻胴体40が壁12における溝13の上端よりも上に固定されているので、巻胴体41が溝13に沿って上下に移動することで巻胴部40，41の距離が拡縮され、その結果、巻取部４の外周面の外径が拡縮されることになる。
【００１９】
上述のように構成される巻取部４は、以下のようにして使用される。まず、充電ケーブル２が巻き取られていない場合、図１(ａ)に示すように巻胴体41が溝13の上端近くに移動させられている。これにより、巻取部４の外周面に充電ケーブル２を巻き回す巻取作業が容易になる。ただし、予め巻かれた状態の充電ケーブル２が巻取部４の外周面に載せ掛けられる場合もあるが、この場合であっても載せ掛ける作業が容易になるという利点がある。
【００２０】
ここで、図１(ａ)に示すように巻取部４に巻き取られた充電ケーブル２に弛みが生じている場合、ボルト42を緩めて巻胴体41を下方に移動すれば、巻取部４の外周面の外径が拡大されて充電ケーブル２の弛みを低減することができる(図１(ｂ)参照)。一方、巻胴体41を上方に移動すれば、弛みが生じていないために充電ケーブル２を巻取部４から容易に取り外すことができる。このように本実施形態によれば、巻取作業が繁雑になることを抑えつつ巻き取られた状態における充電ケーブル２の弛みを低減することができる。
【００２１】
また、充電ケーブル２と接する巻取部４(巻胴体40，41)の外周面が曲面形状に形成されているので、巻取部４の外周面の外径が拡大されて充電ケーブル２にテンションがかかった状態において充電ケーブル２の被覆に傷が付くことを防止できる。ただし、本実施形態では巻取部４の外周面全体が曲面形状に形成されているが、外周面の一部のみが曲面形状に形成されていても構わない。例えば、巻胴体40，41が角筒状に形成された場合、角の部分のみが曲面形状に形成されていればよい。
【００２２】
さらに、本実施形態では下側の巻胴体41が移動自在とされているが、上側の巻胴体40が移動自在であってもよく、あるいは２つの巻胴体40，41が双方とも移動自在であっても構わない。また、巻胴体40，41の移動方向も上下方向に限定されず、例えば、移動方向が左右方向や斜め方向であっても構わない。
【００２３】
なお、本実施形態では２つの巻胴体40，41で巻取部４が構成されているが、蛇腹構造のような拡縮構造を有する１つの巻胴体で巻取部４が構成されてもよい。また、本実施形態では巻取部４が本体１内に設けられているが、図４に示すように本体１の外側(前面、背面若しくは左右何れかの側面)に巻取部４が設けられてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１  本体
２  充電ケーブル
３  充電コネクタ
４  巻取部
40  巻胴体(巻胴部)
41  巻胴体(巻胴部)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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