(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円板状の裏シュラウド、及び、前記裏シュラウドの一方の主面に一体に形成された複数の羽根を具備するインペラ本体と、
その中心に液体を吸い込む開口を有し、前記インペラ本体を覆うインペラカバーと、
前記羽根の前記インペラカバーと対向する端面に設けられた係合部と、
前記インペラカバーに前記係合部と対向して設けられ、前記羽根を挿入可能、且つ、前記係合部と係合可能に形成され、前記係合部と係合し、且つ、前記係合部とともに溶着部を構成する被係合部と、
を備え、
前記係合部は、前記羽根の前記端面に前記羽根の延設方向に沿って形成された溝部である第１係合部、前記羽根の延設方向に沿って前記羽根の前記端面の前記裏シュラウドの中心側に位置する端部に形成され、前記第１係合部よりも深く構成された溝部である第２係合部、及び、前記羽根の前記端面から突出して複数形成された突起である第３係合部を有し、
前記被係合部は、前記羽根を挿入可能に形成され、前記羽根の側面と所定の隙間を形成可能な幅に形成された案内部、前記案内部に設けられ、前記羽根の延設方向に沿って形成された前記第１係合部と係合する突起である第１被係合部、前記羽根の延設方向に沿って形成された前記第２係合部よりも幅が小さく形成された突起である前記第２係合部と嵌合する第２被係合部、及び、前記第３係合部と係合する開口である第３被係合部を有することを特徴とするインペラ。
【請求項２】
前記第１係合部は、その幅が前記第１被係合部の幅よりも大きく形成されるとともに、その容積が前記第１被係合部の体積よりも小さく形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインペラ。
【請求項３】
前記所定の隙間は、前記係合部及び前記被係合部の溶着時に、溶融した前記第１被係合部のうち、前記第１係合部から移動した前記第１被係合部を配置可能な容積に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のインペラ。
【請求項４】
前記第２係合部の容積は、前記第２被係合部の体積よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインペラ。
【請求項５】
前記第２係合部は、その稜部が曲面状に形成され、
前記第２被係合部は、その稜部が前記第２係合部の前記稜部と嵌合可能に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインペラ。
【請求項６】
前記第３係合部は、前記羽根の前記端面に設けられた円柱状の突起であり、
前記第３被係合部は、前記第３係合部を挿入可能な円筒状の開口であることを特徴とする請求項２に記載のインペラ。
【請求項７】
前記第３被係合部は、前記インペラカバーに設けられ、前記第３係合部の外径よりもその内径が大径に形成されるとともに、前記第３係合部の体積よりもその容積が小さく形成された第１開口部、及び、前記第１開口部と連続して形成され、前記第１開口部よりもその内径が大径に形成される第２開口部を具備することを特徴とする請求項６に記載のインペラ。
【請求項８】
前記所定の隙間は、前記係合部及び前記被係合部の溶着時に、前記溶融した前記第１被係合部、前記第２被係合部及び前記第３係合部のうち、前記第１係合部、前記第２係合部及び前記第３被係合部から移動した前記第１被係合部、前記第２被係合部及び前記第３係合部を配置可能な容積に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のインペラ。
【請求項９】
前記第１係合部、前記第２係合部及び前記第３係合部は、前記羽根の延設方向の中心上に設けられ、
前記第１被係合部、前記第２被係合部及び前記第３被係合部は、前記案内部の延設方向の中心上に設けられることを特徴とする請求項１に記載のインペラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプに用いられるインペラに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、その二次側に水等の液体を供給するポンプに用いられるインペラとして、周方向に沿って複数枚配置されるとともに、軸心線に対して傾斜を有する羽根を、軸心方向に円板状の一対のシュラウドで挟み込む形状に一体成型されたものが知られている。
【０００３】
このようなインペラは、その製造方法として、羽根形状及びシュラウド形状の型として、主型及び中子を用いて一体成型する技術が知られている。このような一体成型によりインペラを形成すると、羽根が軸心方向に対して傾斜している部分があり、さらに羽根とシュラウドとが一体に形成されているため、中子は、軸心線方向には取り外せない。また、インペラは一体成型されている形状であるため、外周方向からであっても中子は取り出し難い。
【０００４】
このような問題を解決するために、中子を水溶性の樹脂材により形成し、インペラ成型後に中子を水溶させることで、インペラから中子を除去する技術が知られている。また、インペラの製造方法として、インペラ内の流路を形成する型をスライドさせることで成型する技術が知られている。
【０００５】
また、表シュラウド及び複数の羽根が形成された裏シュラウドを別々に成型するとともに、表シュラウド及び裏シュラウドを機械的に固定する技術も知られている。この機械的にシュラウドを固定する方法としては、表シュラウド及び裏シュラウドにねじを形成し、互いに締結する技術や、ボルト等により表シュラウド及び裏シュラウドを締結する構成等が知られている。
【０００６】
さらに、インペラの製造方法として、合成樹脂を射出成型により形成した表シュラウド及び裏シュラウドの羽根を溶着することで、表シュラウド及び裏シュラウドを固定する技術も知られている。（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−３０３７４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したようなインペラでは、次のような問題があった。即ち、中子に水溶性の樹脂材料を用いたインペラの製造方法では、中子をインペラの製造毎に水溶させて除去する必要がある。また、中子は、一度水溶させると再利用することができない。このように、中子に水溶性の樹脂材料を用いたインペラの製造方法では、中子の製造コストが高くなる。
【０００９】
また、流路を形成する型をスライドさせるインペラの製造方法では、成型可能な流路の形状が限定される。
【００１０】
さらに、表シュラウド及び裏シュラウドを別体とするインペラの製造方法では、機械的に接続すると、インペラ内部にて、シュラウド及び羽根により形成される一の流路から他の流路への漏れが発生する虞がある。インペラは、その内部に漏れが発生すると、ポンプ効率が低下する、という問題がある。
【００１１】
例えば、表シュラウドを羽根に溶着により接続すると、当該溶着部が密着することから、インペラ内部での漏れを防止することが可能となる。しかし、羽根は、インペラの中心側から外周側に向かって傾斜するとともに、インペラの中心側でその傾斜角度が大きくなる構成である。
【００１２】
このため、表シュラウド及び羽根を溶着すると、インペラの中心側の溶着が難しく、インペラ中心側において、インペラ内部での漏れの発生となる未溶着部及び溶着不足の発生や、溶着時に樹脂の一部が流路上に流れる虞がある。この未溶着部は、インペラ内部での漏れの要因となる。また、流路上に樹脂が流れ、当該樹脂が硬化すると、流路上の液体の流れの障害となり、ポンプ効率が低下する虞がある。
【００１３】
そこで本発明は、ポンプ効率の低下を防止可能なインペラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明のインペラは、次のように構成されている。
【００１５】
本発明の一態様として、円板状の裏シュラウド、及び、前記裏シュラウドの一方の主面に一体に形成された複数の羽根を具備するインペラ本体と、その中心に液体を吸い込む開口を有し、前記インペラ本体を覆うインペラカバーと、前記羽根の前記インペラカバーと対向する端面に設けられた係合部と、前記インペラカバーに前記係合部と対向して設けられ、前記羽根を挿入可能、且つ、前記係合部と係合可能に形成され、前記係合部と係合し、且つ、前記係合部とともに溶着部を構成する被係合部と、を備え、前記係合部は、前記羽根の前記端面に前記羽根の延設方向に沿って形成された溝部である第１係合部、前記羽根の延設方向に沿って前記羽根の前記端面の前記裏シュラウドの中心側に位置する端部に形成され、前記第１係合部よりも深く構成された溝部である第２係合部、及び、前記羽根の前記端面から突出して複数形成された突起である第３係合部を有し、前記被係合部は、前記羽根を挿入可能に形成され、前記羽根の側面と所定の隙間を形成可能な幅に形成された案内部、前記案内部に設けられ、前記羽根の延設方向に沿って形成された前記第１係合部と係合する突起である第１被係合部、前記羽根の延設方向に沿って形成された前記第２係合部よりも幅が小さく形成された突起である前記第２係合部と嵌合する第２被係合部、及び、前記第３係合部と係合する開口である第３被係合部を有する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ポンプ効率の低下を防止可能なインペラを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るインペラの構成を示す平面図。
【図２】同インペラの構成を分解して示す断面図。
【図３】同インペラの要部構成を分解して模式的に示す断面図。
【図４】同インペラの要部構成を分解して模式的に示す断面図。
【図５】同インペラに用いられるインペラ本体部の構成を示す平面図。
【図６】同インペラに用いられるインペラカバーの構成を示す平面図。
【図７】同インペラに用いられるインペラカバーの構成を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態に係るインペラ１を、図１乃至図７を用いて説明する。  
図１は本発明の一実施形態に係るインペラ１の構成を示す平面図、図２はインペラ１の構成を分解して示す断面図、図３は図２中ＩＩＩ−ＩＩＩ断面であって、インペラ１の要部構成を分解して模式的に示す断面図、図４は図２中ＩＶ−ＩＶ断面であって、インペラ１の要部構成を分解して模式的に示す断面図、図５はインペラ１に用いられるインペラ本体部３の構成を示す平面図、図６はインペラ１に用いられるインペラカバー４の構成を示す平面図、図７はインペラ１に用いられるインペラカバー４の構成を示す平面図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、インペラ１は、樹脂材料で形成されたインペラ本体３と、樹脂材料で形成されたインペラカバー４と、を備えている。インペラ１は、インペラ本体３及びインペラカバー４が別体に形成されるとともに、溶着部５において溶着されることで、一体に形成される。
【００２０】
このようなインペラ１は、その外周側に吐出口が、インペラカバー４の中心部に吸込口が形成される。インペラ１は、ポンプに用いられる。例えば、インペラ１は、ポンプのポンプケーシング内に配置されるとともに、モータに接続された回転軸に固定される。このようなインペラ１は、回転軸がモータにより回転することで、その吸込口から水等の液体を吸込むとともに、その内部を通過する水を増圧して吐出口から吐出することで、二次側へ圧送することが可能に形成されている。
【００２１】
インペラ本体３は、裏シュラウド１１と、裏シュラウド１１の一方の主面に設けられ、複数、例えば５枚が一定間隔で配置された羽根１２と、これら羽根１２のインペラカバー４と対向する端面１２ａにそれぞれ設けられた係合部１３と、を備えている。インペラ本体３は、裏シュラウド１１、羽根１２及び係合部１３が、射出成型により、一体に形成されている。
【００２２】
裏シュラウド１１は、円板状に形成されたベース部１４と、ベース部１４の一方の主面の中央に形成され、その先端に向かって漸次縮径するとともに、その中心が開口する、略円錐台形状の突起部１５と、突起部１５の内周面に嵌合されたインサート１６と、を備えている。
【００２３】
インサート１６は、金属材料により形成されている。インサート１６は、その中心に孔部１７が形成されている。孔部１７は、ポンプの回転軸を挿入可能に形成されている。
【００２４】
羽根１２は、裏シュラウド１１の一方の主面に等間隔に複数（５枚）配置される。羽根１２は、裏シュラウド１１の外周縁及び裏シュラウド１１の中心側に渡って、円弧状に湾曲して延設される。
【００２５】
羽根１２は、裏シュラウド１１の外周側から中心側に向かってその高さが前記高くなるように傾斜して形成されている。羽根１２は、裏シュラウド１１の中心側に位置する端部が、他部よりも傾斜角度が大きく形成される。また、羽根１２は、その厚みが略同一又は中心側から外周側につれて漸次厚くなるように形成されている。
【００２６】
図２乃至図４に示すように、係合部１３は、羽根１２の端面１２ａに形成された第１係合部２１、第２係合部２２及び第３係合部２３を備えている。係合部１３は、第１係合部２２、第２、第２係合部２２及び第３係合部２３が、後述する被係合部３３と係合可能に形成されるとともに、被係合部３３と溶着することで、溶着部５を構成する。
【００２７】
図２、図３及び図５に示すように、第１係合部２１は、羽根１２の端面１２ａに設けられ、羽根１２の両端部側間であって、羽根１２の延設方向の略中心に沿って延設された溝部である。図３に示すように、第１係合部２１は、その長手方向に直交する方向の断面視で円弧状に形成されている。換言すると、第１係合部２１は、湾曲する半円柱状に形成された溝部である。
【００２８】
図２、図４及び図５に示すように、第２係合部２２は、羽根１２の端面１２ａに設けられ、羽根１２の一方の端部側、具体的には、裏シュラウド１１の中心側に位置する羽根１２の端部側に、羽根１２の延設方向の略中心に沿って延設された湾曲する方体状の溝部である。第２係合部２２は、第１係合部２１よりもその深さが深く形成されている。
【００２９】
第２係合部２２は、裏シュラウド１１の中心側の端部の内面が円弧状に形成されるとともに、裏シュラウド１１の外周側の端部の内面が、羽根１２の延設方向の中心に対して傾斜する平面状に形成されている。また、第２係合部２２は、図４に示すように、その側面と下面との稜部が曲面状に面取りされて形成されている。
【００３０】
図２及び図５に示すように、第３係合部２３は、羽根１２の端面１２ａに設けられ、羽根１２の中央側であって、羽根１２の延設方向の略中心に沿って等間隔に複数、本実施形態においては３つ配置された円柱状の突起である。
【００３１】
インペラカバー４は、表シュラウド３１と、表シュラウド３１の一方の主面、具体的にはインペラ本体３と対向する主面に設けられた被係合部３３と、を備えている。インペラカバー４は、表シュラウド３１及び被係合部３３が射出成型により一体に形成されている。
【００３２】
表シュラウド３１は、円板状に形成されたベース部３４と、ベース部３４の他方の主面の中央に形成され、その中心が開口する円筒状の突起部３５と、を備えている。表シュラウド３１は、その一方の主面が、外周側から中心側に向かって、対向する裏シュラウド１１から離間する方向に漸次傾斜して形成されている。突起部３５は、その開口がインペラ１の吸込口を構成する。
【００３３】
図２乃至図４、図６及び図７に示すように、被係合部３３は、表シュラウド３１の一方の主面に形成された、案内部４０、第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３被係合部４３を備えている。被係合部３３は、案内部４０が羽根１２と係合可能、且つ、第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３被係合部４３が第１係合部２２、第２、第２係合部２２及び第３係合部２３と係合可能に形成される。また、被係合部３３は、係合部１３と溶着することで、溶着部５を構成する。
【００３４】
図２乃至図４及び図６に示すように、案内部４０は、表シュラウド３１の一方の主面に形成された羽根１２の端面１２ａと略同一形状の溝部である。図３及び図４に示すように、案内部４０は、その幅が、羽根１２と所定の隙間を形成可能に、羽根１２の幅よりも若干長く形成されている。案内部４０は、ベース部３４の一方の主面であって、突起部３５の下方が、他部よりも傾斜角度が大きく形成される。
【００３５】
なお、羽根１２及び案内部４０により形成される所定の隙間は、羽根１２及び案内部４０の延設方向に対して直交する方向に形成される隙間である。この所定の隙間は、溶融した第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３係合部２３のうち、第１係合部２１、第２係合部２２及び第３被係合部４３から移動した第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３係合部２３を配置可能な容積に形成される。
【００３６】
図２、図３及び図６に示すように、第１被係合部４１は、表シュラウド３１の一方の主面であって、且つ、案内部４０の主面、換言すると、案内部４０の羽根１２の端面１２ａと対向する面に形成され第１係合部２１の形状に沿って延設された突起部である。第１被係合部４１は、案内部４０の延設方向の略中心に沿って延設される。図３に示すように、第１被係合部４１は、その長手方向に直交する方向の断面視でその先端が円弧状に形成されている。
【００３７】
図３に示すように、第１被係合部４１は、その幅が、第１係合部２１の幅よりも小さく形成されている。また、図３に示すように、第１被係合部４１は、その案内部４０の主面からの高さが、第１係合部２１の羽根１２の端面１２ａからの深さよりも長く形成されている。さらに、図３に示すように、第１被係合部４１は、その体積が、第１係合部２１の容積よりも大きく形成されている。
【００３８】
図２、図４及び図６に示すように、第２被係合部４２は、表シュラウド３１の一方の主面であって、且つ、案内部４０の主面に形成され、第２係合部２１の形状に沿って延設される。第２被係合部４２は、案内部４０の延設方向の略中心に沿って延設される。
【００３９】
また、第２被係合部４２は、案内部４０の表シュラウド３１の中心側から外周側に向かって漸次高さが低くなる形状に形成された方体状の突起である。具体的には、第２被係合部４２は、その第２係合部２２と対向する面が、インペラ１の軸心方向と直交する方向に延設されて形成される。
【００４０】
図４に示すように、第２被係合部４２は、その幅が、第２係合部２２の幅よりも小さく形成されている。図４に示すように、第２被係合部４２は、その第２係合部２２と対向する主面及びその側面の稜部が、断面視で直角状に形成されている。第２被係合部４２は、第２係合部２２の側面及び下面の曲面状の稜部に線で、さらに言えば、その長手方向に直交する方向の断面視で点により接触可能に形成されている。
【００４１】
この第２係合部２２との接触により、第２被係合部４２の稜部は、第２係合部２２の曲面状の稜部に当接することで変形可能、換言すると、第２係合部２２の稜部に当接することで、第２係合部２２の稜部の幅と同一幅につぶれることが可能に形成されている。第２被係合部２２は、第２係合部２２との接触による変形によって、第２係合部２２と嵌合可能に形成されている。
【００４２】
また、図４に示すように、第２被係合部４２は、その案内部４０の主面からの高さが、第２係合部２２の羽根１２の端面１２ａからの深さよりも短く形成されている。さらに、図４に示すように、第２被係合部４２は、その体積が、第２係合部２２の容積よりも小さく形成されている。
【００４３】
また、第２被係合部４２は、第２係合部２２と形成される幅方向の隙間が、第１係合部２１及び第１被係合部４１による幅方向の隙間よりも小さく形成される。換言すると、第２係合部２２及び第２被係合部４２は、第１係合部２１及び第１被係合部４１よりも、そのクリアランスが小さく形成されている。
【００４４】
図２、図６及び図７に示すように、第３被係合部４３は、表シュラウド３１であって、且つ、案内部４０の主面に形成され、第３係合部２３の形状に沿って形成された円筒状の開口である。第３被係合部４３は、表シュラウド３１が、裏シュラウド１１に組み合わされた際に、第３係合部２３と対向する位置、具体的には、案内部４０の中心側であって、案内部４０の延設方向の略中心に沿って等間隔に複数、本実施形態においては３つ配置される。
【００４５】
図２、図６及び図７に示すように、第３係合部２３は、表シュラウド３１の一方の主面から他方の主面に向かって、２つの異なる内径の円筒状の開口により形成される。
【００４６】
具体的には、第３係合部２３は、表シュラウド３１の一方の主面側、且つ、案内部４０の主面側に形成された第１開口部４６と、表シュラウド３１の他方の主面側、且つ、ベース部３４の他方の主面に形成され、第１開口部４６と連続して形成された第２開口部４７と、を備えている。
【００４７】
第３被係合部４３は、第１開口部４６及び第２開口部４７の容積が、第３係合部２３の体積と略同一、又は、大きく形成されている。第１開口部４６は、その内径が、第２開口部４７の内径よりも小径に形成されている。第１開口部４６は、その内径が、第３係合部２３の外径よりも大径に形成され、第３係合部２３を挿入可能に形成されている。また、第１開口部４６は、その容積が、第１係合部２３の体積よりも小さく形成されている。
【００４８】
このように構成されたインペラ１は、インペラ本体３及びインペラカバー４を組み合わせ、係合部１３及び被係合部３３を係合させて溶着させることで形成される。具体的には、先ず、インペラ本体３及びインペラカバー４を対向させるとともに、各羽根１２の端面１２ａを案内部４０内にそれぞれ配置させて係合させる。
【００４９】
また、第１係合部２１及び第１被係合部４１、第２係合部２２及び第２被係合部４２、並びに、第３係合部２３及び第３被係合部４３をそれぞれ係合させる。これらの係合により、インペラ本体３及びインペラカバー４は、羽根１２の端面１２ａと、案内部４０の主面とが、若干離間した状態で一体に組み合わせる。
【００５０】
この状態で、係合部１３及び被係合部３３を溶融し、固着させる。具体的には、係合部１３及び被係合部３３を、超音波加熱により加熱させる。この加熱により、第１被係合部４１が溶融し、当該溶融した第１被係合部４１が第１係合部２１に移動し、第１係合部２２を充填する。同加熱により、第２被係合部４２が溶融し、当該溶融した第２被係合部４２が第２係合部２２に移動し、第２係合部２２を充填する。同加熱により、第３係合部２３が溶融し、当該溶融した第３係合部２３が第３被係合部４３に移動し、第３被係合部４３を充填する。
【００５１】
また、第１係合部２１及び第２係合部２２が溶融することで、羽根１２の端面１２ａ及び案内部４０の主面が当接する。また、第１係合部２１は、その体積が、第１被係合部４１の容積よりも大きく形成されていることから、溶融した第１係合部２１の一部は、羽根１２の端面１２ａ及び案内部４０の主面間、及び、羽根１２の側面及び案内部４０の側面間に移動する。
【００５２】
また、第３係合部２３は、その体積が、第３被係合部４３の容積と同一又は小さく形成されていることから、溶融した第３係合部２３が、第３被係合部４３内に移動し、第３被係合部４３を充填することとなる。具体的には、第３被係合部４３は、二つの異なる内径の第１開口部４６及び第２開口部４７を有する構成であり、第１開口部４６の容積が、第３係合部２３の体積よりも小さく形成されている。このため、溶融した第３係合部２３は、第１開口部４６に充填されるとともに、第２開口部４７の全部又は少なくとも一部に充填される。これにより、溶融した第３係合部２３は、その一部が、第２開口部４７の主面と当接する。
【００５３】
このように、係合部１３及び被係合部３３が溶着されることで、インペラ本体３及びインペラカバー４が一体に固定されたインペラ１が形成される。
【００５４】
このように構成されたインペラ１によれば、係合部１３及び被係合部３３を係合させて溶着させることで、インペラ本体３及びインペラカバー４を一体に固定することが可能となる。また、インペラ１は、羽根１２及び係合部１３と、被係合部３３とを係合させることで位置合わせが可能となり、インペラ本体３及びインペラカバー４の溶着時における位置精度を向上させることが可能となる。
【００５５】
また、インペラ１は、第１係合部２１、第２係合部２２及び第３係合部２３、並びに、第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３被係合部４３が、それぞれ羽根１２及び案内部４０に沿って配置される。この構成により、係合部１３及び被係合部３３は、いずれかで溶融した第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３係合部２３が、第１係合部２１、第２係合部２２及び第３被係合部４３から移動したとしても、羽根１２及び案内部４０間に形成される隙間に移動する。
【００５６】
特に、第１係合部２１、第２係合部２２及び第３係合部２３、並びに、第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３被係合部４３は、それぞれ羽根１２及び案内部４０の延設方向の略中心に配置されることから、溶融して移動した場合に、羽根１２及び案内部４０間に、当該延設方向の中心から均一に移動する。
【００５７】
このため、インペラ１は、羽根１２及び案内部４０間の隙間により、溶融した第１被係合部４１、第２被係合部４２及び第３係合部２３が、裏シュラウド１１、羽根１２及び表シュラウド３１により形成される液体の流路上に移動することを防止できる。これにより、インペラ１は、当該裏シュラウド１１、羽根１２及び表シュラウド３１により形成される流路上に移動することで、流路上の水の流れを阻害し、又は、流路抵抗となる障害物となることを防止可能となる。
【００５８】
このように、インペラ１は、当該裏シュラウド１１、羽根１２及び表シュラウド３１により形成される流路上に、障害物が発生することを防止可能となり、ポンプ効率の低下を防止可能、且つ、インペラ本体３及びインペラカバー４の溶着後の修正作業である、流路上の障害物の除去作業が不要となる。
【００５９】
また、第２係合部２２及び第２被係合部４２は、互いに嵌合可能な構成とすることで、第２係合部２２及び第２被係合部４２の溶着不足が発生しても、当該嵌合により、インペラ１の性能の低下を防止することが可能となる。
【００６０】
具体的に説明すると、第２係合部２２及び第２被係合部４２は、溶着だけでなく、第２係合部２２の曲面状に形成された稜部と、第２被係合部４２の稜部とが嵌合することにより係合させる構成であることから、強固にインペラ本体３及びインペラカバー４を固定することが可能となる。また、当該第２係合部２２及び第２被係合部４２は、嵌合による係合を行うことで、溶着時間を短縮することも可能となる。
【００６１】
これらのように、インペラ１は、溶着後の修正作業の低減、及び、溶着時間の短縮により、製造コストを低減することも可能となる。
【００６２】
さらに、第３係合部２３は、第３被係合部４３に溶着すると、その一部が第３被係合部４３の第２開口部４７の主面と係合することで、インペラ本体３及びインペラカバー４が離間する方向に力が印加されても、当該係合により、強固にインペラ本体３及びインペラカバー４を固定することが可能となる。
【００６３】
上述したように、本発明の一実施の形態に係るインペラ１によれば、係合部１３及び被係合部３３を係合させてインペラ本体３及びインペラカバー４を溶着させることで、確実にインペラ本体３及びインペラカバー４を溶着し、ポンプ効率の低下を防止することが可能となる。
【００６４】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述したインペラ１は、羽根１２の端面１２ａの中央側に３つの第３係合部２３を設ける構成を説明したがこれに限定されない。第３係合部２３は、１又は２つ設ける構成であってもよく、また、羽根１２の延設方向に沿って、等間隔に３以上設けられる構成であってもよく、設けられる位置は、羽根１２の中央側だけでなくてもよい。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］  円板状の裏シュラウド、及び、前記裏シュラウドの一方の主面に一体に形成された複数の羽根を具備するインペラ本体と、
その中心に液体を吸い込む開口を有し、前記インペラ本体を覆うインペラカバーと、
前記羽根の前記インペラカバーと対向する端面に設けられた係合部と、
前記インペラカバーに前記係合部と対向して設けられ、前記羽根を挿入可能、且つ、前記係合部と係合可能に形成され、前記係合部と係合後に溶着される被係合部と、
を備えることを特徴とするインペラ。
［２］  前記係合部は、前記羽根の前記端面に前記羽根の延設方向に沿って形成された第１係合部、前記羽根の前記端面であって前記裏シュラウドの中心側に形成された第２係合部、及び、前記羽根の前記端面から突出して複数形成された第３係合部を有し、
前記被係合部は、前記羽根を挿入可能に形成され、前記羽根の側面と所定の隙間を形成可能な幅に形成された案内部、前記案内部に設けられ、前記第１係合部と係合する第１被係合部、前記第２係合部と係合する第２被係合部、及び、前記第３係合部と係合する第３被係合部を有することを特徴とする［１］に記載のインペラ。
［３］  前記第１係合部は、前記羽根の前記端面に、前記羽根の延設方向に沿って形成された溝部であり、
前記第１被係合部は、前記案内部に形成され、前記第１係合部に配置可能な突起であることを特徴とする［２］に記載のインペラ。
［４］  前記第１係合部は、その幅が前記第１被係合部の幅よりも大きく形成されるとともに、その容積が前記第１被係合部の体積よりも小さく形成されていることを特徴とする［３］に記載のインペラ。
［５］  前記所定の隙間は、前記係合部及び前記被係合部の溶着時に、前記溶融した前記第１被係合部のうち、前記第１係合部から移動した前記第１被係合部を配置可能な容積に形成されていることを特徴とする［４］に記載のインペラ。
［６］  前記第２係合部は、前記羽根の前記端面に、前記羽根の延設方向に沿って形成された溝部であり、
前記第２被係合部は、前記案内部に形成され、前記第２係合部に配置可能な突起であることを特徴とする［２］に記載のインペラ。
［７］  前記第２係合部は、その幅が前記第２被係合部の幅よりも大きく形成されるとともに、その容積が前記第２被係合部の体積よりも大きく形成されていることを特徴とする［６］に記載のインペラ。
［８］  前記第２係合部は、その幅が前記第２被係合部の幅と同一又は小さく形成されるとともに、その容積が前記第２被係合部の体積よりも大きく形成され、前記第２被係合部と嵌合可能に形成されていることを特徴とする［６］に記載のインペラ。
［９］  前記第２係合部は、その稜部が曲面状に形成され、
前記第２被係合部は、その稜部が前記第２係合部の前記稜部と嵌合可能に形成されていることを特徴とする［８］に記載のインペラ。
［１０］
前記第３係合部は、前記羽根の前記端面に設けられた円柱状の突起であり、
前記第３被係合部は、前記第３係合部を挿入可能な開口であることを特徴とする［２］に記載のインペラ。
［１１］  前記第３被係合部は、前記インペラカバーに設けられ、前記第３係合部の外径よりもその内径が大径に形成されるとともに、前記第３係合部の体積よりもその容積が小さく形成された第１開口部、及び、前記第１開口部と連続して形成され、前記第１開口部よりもその内径が大径に形成される第２開口部を具備することを特徴とする［１０］に記載のインペラ。
［１２］  前記第１係合部は、前記羽根の前記端面に、前記羽根の延設方向に沿って形成された溝部であり、
前記第１被係合部は、前記案内部に形成され、前記第１係合部に配置可能な突起であり、
前記第２係合部は、前記羽根の前記端面に、前記羽根の延設方向に沿って形成された溝部であり、
前記第２被係合部は、前記案内部に形成され、前記第２係合部に配置可能な突起であり、
前記第３係合部は、前記羽根の前記端面に設けられた円柱状の突起であり、
前記第３被係合部は、前記第３係合部を挿入可能な開口であることを特徴とする［２］に記載のインペラ。
［１３］  前記第１係合部は、その幅が前記第１被係合部の幅よりも大きく形成されるとともに、その容積が前記第１被係合部の体積よりも小さく形成され、
前記第２係合部は、その幅が前記第２被係合部の幅よりも大きく形成されるとともに、その容積が前記第２被係合部の体積よりも大きく形成され、
前記第３被係合部は、前記インペラカバーに設けられ、前記第３係合部の外径よりもその内径が大径に形成されるとともに、前記第３係合部の体積よりもその容積が小さく形成された第１開口部、及び、前記第１開口部と連続して形成され、前記第１開口部よりもその内径が大径に形成される第２開口部を具備することを特徴とする［１２］に記載のインペラ。
［１４］  前記第１係合部は、その幅が前記第１被係合部の幅よりも大きく形成されるとともに、その容積が前記第１被係合部の体積よりも小さく形成され、
前記第２係合部は、その幅が前記第２被係合部の幅と同一又は小さく形成されるとともに、その容積が前記第２被係合部の体積よりも大きく形成され、前記第２被係合部と嵌合可能に形成され、
前記第３被係合部は、前記インペラカバーに設けられ、前記第３係合部の外径よりもその内径が大径に形成されるとともに、前記第３係合部の体積よりもその容積が小さく形成された第１開口部、及び、前記第１開口部と連続して形成され、前記第１開口部よりもその内径が大径に形成される第２開口部を具備することを特徴とする［１２］に記載のインペラ。
［１５］  前記所定の隙間は、前記係合部及び前記被係合部の溶着時に、前記溶融した前記第１被係合部、前記第２被係合部及び前記第３係合部のうち、前記第１係合部、前記第２係合部及び前記第３被係合部から移動した前記第１被係合部、前記第２被係合部及び前記第３係合部を配置可能な容積に形成されていることを特徴とする［１３］又は［１４］に記載のインペラ。
［１６］  前記第１係合部、前記第２係合部及び前記第３係合部は、前記羽根の延設方向の中心上に設けられ、
前記第１被係合部、前記第２被係合部及び前記第３被係合部は、前記案内部の延設方向の中心上に設けられることを特徴とする［１５］に記載のインペラ。
【符号の説明】
【００６５】
１…インペラ、３…インペラ本体、４…インペラカバー、５…溶着部、１１…裏シュラウド、１２…羽根、１２ａ…端面、１３…係合部、１４…ベース部、１５…突起部、１６…インサート、１７…孔部、２１…第１係合部、２２…第２係合部、２３…第３係合部、３１…表シュラウド、３３…被係合部、３４…ベース部、３５…突起部、４０…案内部、４１…第１被係合部、４２…第２被係合部、４３…第３被係合部、４６…第１開口部、４７…第２開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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