(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーにより押下される操作キーと、
前記操作キーが押下されたときの振動を電力に変換する振動発電部と、
コイルとコンデンサーとが並列に接続された回路であって、前記振動発電部から前記電力が供給された場合に、前記コイルのインダクタンスと前記コンデンサーの静電容量によって定まる周波数の無線信号を前記コイルから送信するアンテナ回路と、
前記無線信号を受信する受信アンテナ部と、
前記受信アンテナ部により前記無線信号が受信されたときに、前記無線信号に予め対応付けられた操作指示を受け付ける指示受付部と、
所定の周波数で発振する基準クロック信号を出力する基準発振器と、
を備え、
前記操作キーと前記振動発電部と前記アンテナ回路とを備えたキーユニットを複数備え、
前記複数のキーユニットにそれぞれ備えられた前記アンテナ回路は、互いに異なる周波数の前記無線信号を送信し、
前記指示受付部は、前記受信アンテナ部により受信された前記無線信号の周波数を識別し、当該識別した周波数に予め対応付けられた操作指示を受け付け、
前記指示受付部は、前記基準発振器から出力される前記基準クロック信号と同期して、前記受信アンテナ部により受信された前記無線信号の立ち上がりエッジを検出してから、当該無線信号の立ち下がりエッジを検出するまでの前記基準クロック信号のクロック数をカウントし、当該カウントした前記基準クロック信号のクロック数と前記基準クロック信号の周期との積を２倍にした結果を前記無線信号の周期として算出し、当該算出した前記無線信号の周期の逆数を前記無線信号の周波数として識別する操作制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の操作制御装置と、
前記指示受付部によって受け付けられた前記操作指示が指示する機能を実行する機能実行部と、
を備える電子機器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の操作制御装置と、
前記指示受付部によって受け付けられた前記操作指示が指示する機能を実行する機能実行部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作制御装置、電子機器及び画像形成装置に関し、特に、ユーザーにより押下された操作キーに対応する操作指示を受け付ける技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、バスの停車指示や工場の製造ラインを制御する制御装置の動作開始指示等、制御装置に対する操作指示を入力するためにユーザーによって押下される操作スイッチと制御装置とを制御線で接続し、遠隔から制御装置に対する操作指示を入力可能にする技術が知られている。しかし、この技術では、操作スイッチと制御装置とを接続する配線を行う手間が必要となり、また、配線によって美観を損ねるという課題が生じる。
【０００３】
そこで、例えば、下記特許文献１には、操作の入力を受け付けて制御装置に伝達するスイッチ端末と制御装置との間の通信を無線通信によって行う技術が記載されている。これにより、スイッチ端末と制御装置との間の配線を行うことを回避している。尚、このスイッチ端末は、外部からの振動で発電する振動発電部等の発電部を備えている。更に、このスイッチ端末は、発電部から供給される電力で動作する操作検出部及び操作信号送信部を備えている。操作検出部は、ユーザーからのスイッチ端末への操作を検知するためのボタン等により構成されている。操作信号送信部は、操作検出部により操作が検知されると操作信号を作成し、作成した操作信号を無線で送信する。
【０００４】
そこで、上記特許文献１に記載の技術を、画像形成装置等の電子機器に適用することが考えられる。これによって、電子機器に対する操作指示を入力するためにユーザーによって押下される操作キーと、当該入力された操作指示を受け付ける制御部と、の間の通信を無線通信によって行うことが考えられる。その結果、操作キーと、電子機器の内部において操作キーから離間した位置に配置されている制御部と、を接続する煩雑な配線を簡素化することができると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３５００１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、この場合、操作キー（操作検出部）付近に、操作信号送信部を設けるスペースと、発電部と操作キー及び操作信号送信部とを給電線で接続するためのスペースと、を確保する必要がある。このため、操作キーの配置位置が、これらのスペースを確保可能な位置付近に制限され、操作キーを自由なレイアウトで配置できない虞がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、操作指示の入力のためにユーザーによって押下される操作キーを柔軟に配置することができる操作制御装置、電子機器及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による操作制御装置は、ユーザーにより押下される操作キーと、前記操作キーが押下されたときの振動を電力に変換する振動発電部と、コイルとコンデンサーとが並列に接続された回路であって、前記振動発電部から前記電力が供給された場合に、前記コイルのインダクタンスと前記コンデンサーの静電容量によって定まる周波数の無線信号を前記コイルから送信するアンテナ回路と、前記無線信号を受信する受信アンテナ部と、前記受信アンテナ部により前記無線信号が受信されたときに、前記無線信号に予め対応付けられた操作指示を受け付ける指示受付部と、所定の周波数で発振する基準クロック信号を出力する基準発振器と、を備え、前記操作キーと前記振動発電部と前記アンテナ回路とを備えたキーユニットを複数備え、前記複数のキーユニットにそれぞれ備えられた前記アンテナ回路は、互いに異なる周波数の前記無線信号を送信し、前記指示受付部は、前記受信アンテナ部により受信された前記無線信号の周波数を識別し、当該識別した周波数に予め対応付けられた操作指示を受け付け、前記指示受付部は、前記基準発振器から出力される前記基準クロック信号と同期して、前記受信アンテナ部により受信された前記無線信号の立ち上がりエッジを検出してから、当該無線信号の立ち下がりエッジを検出するまでの前記基準クロック信号のクロック数をカウントし、当該カウントした前記基準クロック信号のクロック数と前記基準クロック信号の周期との積を２倍にした結果を前記無線信号の周期として算出し、当該算出した前記無線信号の周期の逆数を前記無線信号の周波数として識別する。
【０００９】
本構成において、振動発電部は、操作キー押下時の振動で電力を生成することができる。また、アンテナ回路は、コイルとコンデンサーとが並列に接続された所謂ＬＣ共振回路である。このため、アンテナ回路は、操作キーの押下時に振動発電部から電力が供給されると、即座に、コイルのインダクタンスとコンデンサーの静電容量によって定まる所謂共振周波数の無線信号をコイルから送信することができる。
【００１０】
つまり、アンテナ回路に、無線信号を作成するための制御回路を別途設ける必要はない。このため、アンテナ回路は、上記特許文献１に記載されているように、操作キーの押下が検出されたときに、無線通信によって送信するための操作信号を作成し、作成した操作信号を無線で送信する操作信号送信部に比して、より小型化して構成することができる。これにより、上記特許文献１に記載の技術を用いる場合に比して、操作キー付近に確保すべきスペースを軽減することができる。その結果、操作キーをより柔軟に配置することができる。
【００１２】
本構成によれば、複数のキーユニットにそれぞれ備えられたアンテナ回路は、互いに異なる周波数の無線信号を送信する。つまり、受信アンテナ部により受信される無線信号の周波数は、ユーザーによって押下される操作キー毎に異なる。このため、指示受付部は、受信アンテナ部により受信された無線信号の周波数を識別することにより、ユーザーによって押下された操作キーを識別することができる。そして、指示受付部は、当該識別した周波数に予め対応付けられた操作指示を受け付ける。つまり、指示受付部は、当該識別した操作キーに予め対応付けられた操作指示を受け付けることができる。
【００１４】
この構成によれば、基準発振器を備えるという簡素化された構成で、受信アンテナ部により受信された無線信号の周期を識別することができる。
【００１５】
また、本発明による電子機器は、前記操作制御装置と、前記指示受付部によって受け付けられた前記操作指示が指示する機能を実行する機能実行部と、を備える。
【００１６】
この構成によれば、電子機器において、機能実行部に機能を実行させる指示を入力するためにユーザーによって押下される操作キーを柔軟に配置することができる。
【００１７】
また、本発明による画像形成装置は、前記操作制御装置と、前記指示受付部によって受け付けられた前記操作指示が指示する機能を実行する機能実行部と、を備える。
【００１８】
この構成によれば、画像形成装置において、機能実行部に機能を実行させる指示を入力するためにユーザーによって押下される操作キーを柔軟に配置することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、操作指示の入力のためにユーザーによって押下される操作キーを柔軟に配置することができる操作制御装置、電子機器及び画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例である複合機の概略構造図である。
【図２】操作部の一例を示す説明図である。
【図３】複合機の電気的構成の一例を示すブロック図である。
【図４】スタートキーを含むスタートキーユニットの概略構成図であり、（ａ）はスタートキーが押下されていない状態を示し、（ｂ）はスタートキーが押下されている状態を示す。
【図５】操作キーと、操作キー押下時に送信される無線信号の周波数と、操作指示と、を対応付ける操作指示情報の一例を示す説明図である。
【図６】指示受付部による操作指示の受け付け動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る操作制御装置、これを備えた画像形成装置について説明する。尚、本実施形態では、画像形成装置として複合機を例に説明するが、これに限定する趣旨ではなく、画像形成装置は、例えば、複写機、プリンター装置、又はファクシミリ装置等であってもよい。図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複合機１の概略構造図である。図２は、操作部７の一例を示す説明図である。図３は、複合機１の電気的構成の一例を示すブロック図である。
【００２２】
図１に示すように、複合機１は、原稿読取部５と、原稿給送部６と、本体部８と、操作部７と、を備えている。
【００２３】
原稿読取部５は、本体部８の上部に配設されている。原稿読取部５は、露光ランプ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等からなるスキャナー部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３と、を備えている。
【００２４】
スキャナー部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成されている。スキャナー部５１は、原稿台５２に載置された原稿を読み取る場合、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動する。そして、スキャナー部５１は、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを後述の制御部１０へ出力する。
【００２５】
また、スキャナー部５１は、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動する。そして、スキャナー部５１は、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、取得した画像データを後述の制御部１０へ出力する。
【００２６】
原稿給送部６は、原稿読取部５の上方に配設されている。原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出する原稿搬送機構６３と、を備えている。
【００２７】
本体部８は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１又は手差しトレイ４６２から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４へ搬送する給紙ローラー４１２と、搬出されてきた用紙に画像を形成する画像形成部４と、画像が形成された用紙が排出されるスタックトレイ４７及び排出トレイ４８と、を備えている。
【００２８】
画像形成部４は、用紙搬送部４１と、光走査装置４２と、感光体ドラム４３と、現像部４４と、転写部４５と、定着部４６と、を備えている。
【００２９】
用紙搬送部４１は、搬送ローラー４１３、４１４、４１５を備えている。搬送ローラー４１３は、画像形成部４内の用紙搬送路中に設けられている。搬送ローラー４１３は、給紙ローラー４１２によって搬送されてきた用紙を感光体ドラム４３へ供給する。搬送ローラー４１４は、画像形成部４によって画像が形成された用紙をスタックトレイ４７まで搬送する。搬送ローラー４１５は、画像形成部４によって画像が形成された用紙を排出トレイ４８まで搬送する。
【００３０】
光走査装置４２は、制御部１０に入力された画像データに基づいてレーザー光を出力する。光走査装置４２は、このレーザー光によって感光体ドラム４３を走査することで、感光体ドラム４３上に静電潜像を形成する。
【００３１】
現像部４４は、感光体ドラム４３上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。転写部４５は、感光体ドラム４３上のトナー像を用紙に転写する。定着部４６は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる。
【００３２】
操作部７は、複合機１の正面部に設けられている。操作部７は、ユーザーが複合機１に対する操作指示を入力するために設けられている。図２に示すように、操作部７には、タッチパネル装置７１、インジケーター７２ａ〜７２ｆ、入力キー７３ａ〜７３ｄ、スイッチ（操作キー）７４ａ〜７４ｍ、スタートキー（操作キー）７５、ストップキー（操作キー）７６、及びリセットキー（操作キー）７７が設けられている。
【００３３】
タッチパネル装置７１は、タッチパネル機能を有する液晶ディスプレイＰを備えている。タッチパネル装置７１は、このタッチパネル機能によって、液晶ディスプレイＰに表示されたソフトキーがユーザーによって触れられたときには、そのソフトキーの押下操作の指示を受け付ける。
【００３４】
インジケーター７２ａ〜７２ｆは、発光ダイオードなどからなる。インジケーター７２ａ〜７２ｆは、点滅或いは点灯／消灯することによって、複合機１の状態を示す。以下、インジケーター７２ａ〜７２ｆを総称して説明する場合に、インジケーター７２と示す。
【００３５】
入力キー７３ａ〜７３ｄは、数字や記号を入力したり、入力済みの文字列を消去又は確定するために設けられている。
【００３６】
スイッチ７４ａ〜７４ｍは、複合機１に実行させる対象の機能を切り替えるスイッチである。例えば、代表的なものとして、スイッチ７４ｊは、実行対象の機能を、スキャナー部５１で読み取られた画像データを用いて印刷するコピー機能に切り替えるスイッチである。以下、スイッチ７４ａ〜７４ｍを総称して説明する場合に、スイッチ７４と示す。
【００３７】
スタートキー７５は、実行対象の機能の動作を開始するために設けられている。ストップキー７６は、実行中の機能の動作を停止するために設けられている。リセットキー７７は、複合機１の各種設定内容を初期状態に戻すために設けられている。
【００３８】
また、図３に示すように、原稿読取部５、原稿給送部６、画像形成部４、操作部７、後述の通信部９、及び後述の制御部１０は、相互に通信可能に構成されている。
【００３９】
通信部９は、電話回線に接続され、電話回線に接続されたファクシミリ装置との間でファクシミリ通信を行う。例えば、通信部９は、電話回線を介して、原稿読取部５によって読み取られた画像データを他のファクシミリ装置へ送信したり、他のファクシミリ装置から送信されてきた画像データを受信する。
【００４０】
また、通信部９は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークに接続され、ネットワークに接続されたパソコン等の外部装置との間でデータ通信を実行する。例えば、通信部９は、ネットワークを介して、原稿読取部５によって読み取られた画像データを外部装置へ送信したり、外部装置から送信されてきた画像データを受信する。
【００４１】
操作部７は、インジケーター７２（図２）、タッチパネル装置７１（図２）、入力キー７３ａ〜７３ｄ（図２）、スイッチユニット７４Ｕ（キーユニット）、スタートキーユニット７５Ｕ（キーユニット）、ストップキーユニット７６Ｕ（キーユニット）、及びリセットキーユニット７７Ｕ（キーユニット）を備えている。
【００４２】
スイッチユニット７４Ｕは、スイッチ７４、振動発電部７４１、及びアンテナ回路７４２を備えている。尚、スイッチユニット７４Ｕは、説明の便宜上、省略して図３に図示しているが、各スイッチ７４ａ〜７４ｍのそれぞれに対応付けて個別に設けられている。つまり、本実施形態の場合、操作部７には、スイッチ７４ａ〜７４ｍのそれぞれに対応付けて、１３個のスイッチユニット７４Ｕが設けられている。
【００４３】
スタートキーユニット７５Ｕは、スタートキー７５、振動発電部７５１、及びアンテナ回路７５２を備えている。ストップキーユニット７６Ｕは、ストップキー７６、振動発電部７６１、及びアンテナ回路７６２を備えている。リセットキーユニット７７Ｕは、リセットキー７７、振動発電部７７１、及びアンテナ回路７７２を備えている。
【００４４】
つまり、スイッチユニット７４Ｕ、スタートキーユニット７５Ｕ、ストップキーユニット７６Ｕ、及びリセットキーユニット７７Ｕは、同様の構成であり、それぞれ、ユーザーにより押下される操作キーと、振動発電部と、アンテナ回路と、を備えている。
【００４５】
以下、代表して、スタートキーユニット７５Ｕの構成について詳述する。図４は、スタートキー７５を含むスタートキーユニット７５Ｕの概略構成図であり、図４（ａ）はスタートキー７５が押下されていない状態を示し、図４（ｂ）はスタートキー７５が押下されている状態を示す。
【００４６】
尚、以下では、スイッチユニット７４Ｕ、スタートキーユニット７５Ｕ、ストップキーユニット７６Ｕ、及びリセットキーユニット７７Ｕを総称して説明する場合に、キーユニット７４Ｕ〜７７Ｕと示す。また、スイッチ７４、スタートキー７５、ストップキー７６、リセットキー７７を総称して説明する場合に、操作キー７４〜７７と示す。
【００４７】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、スタートキーユニット７５Ｕは、スタートキー７５と、振動発電部７５１と、アンテナ回路７５２と、を備えている。
【００４８】
振動発電部７５１は、抵抗Ｒと、エレクトレット電極Ｎｅと、メタル電極Ｎｍと、を備えている。エレクトレット電極Ｎｅは、半永久的な電荷（図において−の電荷）をもつ絶縁体である。
【００４９】
メタル電極Ｎｍは、一端がスタートキー７５に接続された支持部材Ｍの他端に接続されている。図４（ａ）に示すように、メタル電極Ｎｍは、静止しているときに、エレクトレット電極Ｎｅと対向するように配置されている。これにより、メタル電極Ｎｍが静止しているときは、静電誘導によって、エレクトレット電極Ｎｅとは逆極性の電荷（図４において＋の電荷が）がメタル電極Ｎｍに誘起される。
【００５０】
一方、スタートキー７５が押下されると、図４（ｂ）に示すように、メタル電極Ｎｍは、図４（ｂ）における左方に移動する。これによって、メタル電極Ｎｍに誘起されていた電荷の一部が抵抗Ｒに流れ込む。その結果、抵抗Ｒ間に電圧Ｖが発生する。このようにして、振動発電部７５１は、スタートキー７５が押下されたときの振動を電力に変換する。
【００５１】
アンテナ回路７５２は、コイルＤ１とコンデンサーＤ２とが並列に接続された所謂ＬＣ共振回路である。アンテナ回路７５２は、振動発電部７５１に接続されている。ユーザーがスタートキー７５を押下したことにより、振動発電部７５１が抵抗Ｒ間に電圧Ｖを発生させたとする。このとき、アンテナ回路７５２は、当該抵抗Ｒ間に発生した電圧Ｖの供給を受け、コイルＤ１のインダクタンスとコンデンサーＤ２の静電容量とで定まる共振周波数の無線信号ＷＳをコイルＤ１から送信する。
【００５２】
尚、無線信号ＷＳの周波数であるアンテナ回路７５２の共振周波数をｆと示し、コイルＤ１のインダクタンスをＬと示し、コンデンサーＤ２の静電容量をＣと示した場合、次式が成立することが一般的に知られている。
【数１】
0006035216.tif 000002
【００５３】
そこで、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２からそれぞれ出力される無線信号ＷＳの周波数ｆを互いに異ならせるために、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２は、それぞれに備えられたコイルＤ１のインダクタンスＬとコンデンサーＤ２の静電容量Ｃの積が互いに異なるように構成されている。これにより、操作キー７４〜７７が押下された場合に、当該押下された操作キー７４〜７７に対応する所定の周波数ｆの無線信号ＷＳが受信アンテナ部１２へ送信される。
【００５４】
制御部１０は、例えば、所定の演算処理を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、所定の制御プログラムが記憶されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリー、画像データ等の各種データを記憶するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の記憶媒体、画像処理等の所定の処理を高速処理可能に構成された専用ハードウェアであるＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）、及び、後述する受信アンテナ部１２や基準発振器１３等の周辺回路を備えている。制御部１０は、ＲＯＭ等に記憶された制御プログラムをＣＰＵによって実行することによって各種処理を実行し、複合機１内の各部の動作を制御する。
【００５５】
制御部１０は、ユーザーによる操作指示の入力を受け付ける制御に関して、特に、表示制御部１１、受信アンテナ部１２、基準発振器１３、指示受付部１４、及び機能実行部１５として機能する。
【００５６】
表示制御部１１は、インジケーター７２の点灯／消灯を制御する。また、表示制御部１１は、タッチパネル装置７１に備えられた液晶ディスプレイＰ（図２）への各種情報の表示制御を行う。
【００５７】
受信アンテナ部１２は、操作キー７４〜７７が押下されたときに、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２により送信された無線信号ＷＳを受信する。そして、受信アンテナ部１２は、受信した無線信号ＷＳを指示受付部１４へ出力する。
【００５８】
受信アンテナ部１２は、例えば、それぞれ長さの異なる複数の棒状のアンテナが一体的に形成されたアンテナによって構成されている。これにより、受信アンテナ部１２は、操作キー７４〜７７それぞれに対応する周波数ｆの無線信号ＷＳを全て受信することができる。ただし、受信アンテナ部１２は、当該構成に限らず、それぞれ長さの異なる棒状又はコイル状のアンテナを複数備えて構成してもよい。つまり、この構成により、受信アンテナ部１２は、各アンテナによって、操作キー７４〜７７それぞれに対応する周波数ｆの無線信号ＷＳを個別に受信するようにしてもよい。
【００５９】
基準発振器１３は、例えば、水晶発振器で構成され、数百ＭＨｚ程度の所定の周波数で発振する基準クロック信号を出力する。
【００６０】
液晶ディスプレイＰにソフトキーが表示されている場合に、液晶ディスプレイＰが有するタッチパネル機能により、ソフトキーの押下操作の指示が受け付けられたとする。この場合、指示受付部１４は、当該ソフトキーに予め対応付けられた操作指示を受け付ける。そして、指示受付部１４は、受け付けた操作指示が指示する機能を後述の機能実行部１５に実行させる。
【００６１】
また、指示受付部１４は、ユーザーによる入力キー７３ａ、７３ｃの押下操作の指示が受け付けられると、入力キー７３ａ、７３ｃ（図２）に対応する数字や記号の入力指示を受け付ける。また、指示受付部１４は、ユーザーによる入力キー７３ｂ（図２）の押下操作の指示が受け付けられると、入力済みの文字列を消去する指示を受け付ける。また、指示受付部１４は、ユーザーによる入力キー７３ｄ（図２）の押下操作の指示が受け付けられると、入力済みの文字列を確定させる指示を受け付ける。
【００６２】
指示受付部１４は、上記数字や記号の入力指示を受け付けると、表示制御部１１によって、当該入力指示が指示する数字や記号を液晶ディスプレイＰに追加表示させる。指示受付部１４は、上記入力済みの文字列を消去する指示を受け付けると、表示制御部１１によって、液晶ディスプレイＰに表示されている入力済みの文字列を非表示にさせる。また、指示受付部１４は、上記入力済みの文字列を確定させる指示を受け付けると、液晶ディスプレイＰに表示されている入力済みの文字列をＲＡＭ等に記憶する。
【００６３】
また、指示受付部１４は、受信アンテナ部１２によって無線信号ＷＳが受信された場合に、受信アンテナ部１２から入力された無線信号ＷＳの立ち上がりエッジと立ち下がりエッジを検出する。具体的には、指示受付部１４は、無線信号ＷＳの信号レベルが所定の閾値レベルを越えたときに立ち上がりエッジを検出し、その後、無線信号ＷＳの信号レベルが上記閾値レベルよりも低くなったときに立ち下がりエッジを検出する。尚、閾値レベルは、無線信号ＷＳの振幅が０になると考えられる信号レベル（例えば、０Ｖ）に定められている。
【００６４】
また、指示受付部１４は、基準発振器１３から出力される基準クロック信号と同期して、上記の立ち上がりエッジを検出してから、上記の立ち下がりエッジを検出するまでの基準クロック信号のクロック数をカウントする。そして、指示受付部１４は、当該カウントしたクロック数と基準クロック信号の周期との積を、無線信号ＷＳの立ち上がりエッジの検出時刻と無線信号ＷＳの立ち下がりエッジの検出時刻との時間差として算出する。
【００６５】
当該測定された時間差は、受信アンテナ部１２によって受信された無線信号ＷＳの半周期を表すと考えられる。そこで、指示受付部１４は、当該計測した時間差を２倍して当該無線信号ＷＳの周期を算出する。また、指示受付部１４は、当該算出した周期の逆数を算出し、当該算出した逆数を当該無線信号ＷＳの周波数ｆとする。このようにして、指示受付部１４は、受信アンテナ部１２によって受信された無線信号ＷＳの周波数ｆを識別する。
【００６６】
そして、指示受付部１４は、当該識別した周波数ｆに予め対応付けられた操作指示を受け付ける。
【００６７】
図５は、操作キー７４〜７７と、操作キー７４〜７７押下時に送信される無線信号ＷＳの周波数ｆと、操作指示と、を対応付けた操作指示情報の一例を示す説明図である。図５に示すように、スイッチ７４ａ〜７４ｍ、スタートキー７５、ストップキー７６及びリセットキー７７と、各操作キー７４〜７７の押下時に受信アンテナ部１２へ送信される無線信号ＷＳの周波数ｆ７４ａ〜ｆ７４ｍ、ｆ７５、ｆ７６、ｆ７７と、操作指示と、を対応付ける操作指示情報が予めＨＤＤ等に記憶されている。
【００６８】
指示受付部１４は、複合機１の初期動作時に、ＨＤＤ等から当該操作指示情報を読み出してＲＡＭに記憶する。指示受付部１４は、無線信号ＷＳの周波数ｆを識別すると、操作指示情報に基づき、当該識別した周波数ｆに対応付けられた操作指示を受け付ける。
【００６９】
例えば、指示受付部１４は、識別した周波数ｆがスイッチ７４ａの押下時に送信される無線信号ＷＳの周波数ｆ７４ａである場合、当該識別した周波数ｆ７４ａに対応付けられた操作指示を受け付ける。つまり、指示受付部１４は、後述の機能実行部１５による実行対象の機能を、スイッチ７４ａ（図２）に対応する機能（システムメニュー機能）に切り替える指示を受け付ける。
【００７０】
指示受付部１４は、識別した周波数ｆがスイッチ７４ｍの押下時に送信される無線信号ＷＳの周波数ｆ７４ｍである場合、当該識別した周波数ｆ７４ｍに対応付けられた操作指示を受け付ける。つまり、指示受付部１４は、後述の機能実行部１５による実行対象の機能を、スイッチ７４ｍ（図２）に対応する機能（ユニバーサル機能）に切り替える指示を受け付ける。
【００７１】
指示受付部１４は、識別した周波数ｆがスタートキー７５の押下時に送信される無線信号ＷＳの周波数ｆ７５である場合、当該識別した周波数ｆ７５に対応付けられた操作指示を受け付ける。つまり、指示受付部１４は、後述の機能実行部１５に実行対象の機能の動作を開始させる指示を受け付ける。
【００７２】
指示受付部１４は、識別した周波数ｆがストップキー７６の押下時に送信される無線信号ＷＳの周波数ｆ７６である場合、当該識別した周波数ｆ７６に対応付けられた操作指示を受け付ける。つまり、指示受付部１４は、後述の機能実行部１５により実行中の機能の動作を停止させる指示を受け付ける。
【００７３】
指示受付部１４は、識別した周波数ｆがリセットキー７７の押下時に送信される無線信号ＷＳの周波数ｆ７７である場合、当該識別した周波数ｆ７７に対応付けられた操作指示を受け付ける。つまり、指示受付部１４は、各種機能の設定内容を初期状態に戻す指示を受け付ける。
【００７４】
機能実行部１５は、指示受付部１４により受け付けられた操作指示が指示する機能を実行する。
【００７５】
例えば、機能実行部１５は、指示受付部１４により、周波数ｆ７４ａに対応する操作指示が受け付けられた場合、機能実行部１５による実行対象の機能を、スイッチ７４ａに対応するシステムメニュー機能に切り替える。機能実行部１５は、指示受付部１４により、周波数ｆ７４ｍに対応する操作指示が受け付けられた場合、機能実行部１５による実行対象の機能を、スイッチ７４ｍに対応するユニバーサル機能に切り替える。
【００７６】
機能実行部１５は、指示受付部１４により、周波数ｆ７５に対応する操作指示が受け付けられた場合、実行対象の機能の動作を開始する。また、機能実行部１５は、指示受付部１４により、周波数ｆ７６に対応する操作指示が受け付けられた場合、実行中の機能の動作を停止する。機能実行部１５は、指示受付部１４により、周波数ｆ７７に対応する操作指示が受け付けられた場合、各種機能の設定内容を初期状態に戻す。
【００７７】
以下、指示受付部１４による操作指示の受け付け動作について図６を用いて説明する。図６は、指示受付部１４による操作指示の受け付け動作を示すフローチャートである。
【００７８】
操作キー７４〜７７の何れかが押下されると（Ｓ１；ＹＥＳ）、当該押下された操作キー７４〜７７を含むキーユニット７４Ｕ〜７７Ｕに備えられた振動発電部７４１、７５１、７６１、７７１は、抵抗Ｒ間に電圧Ｖを発生させる（Ｓ２）。
【００７９】
ステップＳ２が行われると、ステップＳ１で押下された操作キー７４〜７７を含むキーユニット７４Ｕ〜７７Ｕに備えられたアンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２は、抵抗Ｒ間に発生した電圧Ｖの供給を受け、当該押下された操作キー７４〜７７に対応する所定の周波数ｆの無線信号ＷＳを送信する（Ｓ３）。
【００８０】
受信アンテナ部１２は、ステップＳ３において送信された無線信号ＷＳを受信すると、受信した無線信号ＷＳを指示受付部１４へ出力する（Ｓ４；ＹＥＳ）。指示受付部１４は、ステップＳ４において出力された無線信号ＷＳが入力されると、当該無線信号ＷＳの周波数ｆを識別する（Ｓ５）。
【００８１】
そして、指示受付部１４は、上記操作指示情報（図５）に基づき、ステップＳ５において識別した周波数ｆに対応付けられた操作指示を受け付ける（Ｓ６）。ステップＳ６において指示受付部１４により操作指示が受け付けられると、機能実行部１５は、当該受け付けられた操作指示が指示する機能を実行する（Ｓ７）。
【００８２】
このように、上記実施形態の構成において、振動発電部７４１、７５１、７６１、７７１は、操作キー７４〜７７押下時の振動で電力を生成することができる。また、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２は、コイルＤ１とコンデンサーＤ２とが並列に接続された所謂ＬＣ共振回路である。このため、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２は、操作キー７４〜７７の押下時に振動発電部７４１、７５１、７６１、７７１から電力が供給されると、即座に、コイルＤ１のインダクタンスＬとコンデンサーＤ２の静電容量Ｃによって定まる周波数ｆの無線信号ＷＳをコイルＤ１から送信することができる。
【００８３】
つまり、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２に、無線信号ＷＳを作成するための制御回路を別途設ける必要はない。このため、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２は、上記特許文献１に記載されているように、操作キーの押下が検出されたときに、無線通信によって送信するための操作信号を作成し、作成した操作信号を無線で送信する操作信号送信部に比して、より小型化して構成することができる。これにより、上記特許文献１に記載の技術を用いる場合に比して、操作キー７４〜７７付近に確保すべきスペースを軽減することができる。その結果、操作キー７４〜７７をより柔軟に配置することができる。
【００８４】
また、アンテナ回路７４２、７５２、７６２、７７２は、互いに異なる周波数ｆの無線信号ＷＳを送信する。つまり、受信アンテナ部１２により受信される無線信号ＷＳの周波数ｆは、ユーザーによって押下される操作キー７４〜７７毎に異なる。このため、指示受付部１４は、受信アンテナ部１２により受信された無線信号ＷＳの周波数ｆを識別することにより、ユーザーによって押下された操作キー７４〜７７を識別することができる。そして、指示受付部１４は、当該識別した周波数ｆに予め対応付けられた操作指示を受け付ける。つまり、指示受付部１４は、当該識別した操作キー７４〜７７に予め対応付けられた操作指示を受け付けることができる。
【００８５】
また、基準発振器１３を備えるという簡素化された構成で、受信アンテナ部１２により受信された無線信号ＷＳの周期ｆを識別することができる。
【００８６】
また、複合機１において、機能実行部１５に機能を実行させる指示を入力するためにユーザーによって押下される操作キー７４〜７７を柔軟に配置することができる。
【００８７】
即ち、本発明に係る操作制御装置は、制御部１０と、キーユニット７４Ｕ〜７７Ｕと、を備えて構成されている。
【００８８】
尚、上記実施形態において図１乃至図６に示した構成等は、本発明に係る実施形態の例示に過ぎず、本発明を上記実施形態に限定する趣旨ではない。
【００８９】
例えば、入力キー７３ａ（図２）の各キーをそれぞれ含む入力キーユニットを、キーユニット７４〜７７と同様に構成してもよい。また、入力キー７３ｂ〜７３ｄ（図２）をそれぞれ含む入力キーユニットを、キーユニット７４〜７７と同様に構成してもよい。
【００９０】
また、操作キー７４〜７７のうちの一部を制御バス等によって制御部１０に接続してもよい。尚、この場合、当該一部の操作キーは、ユーザーにより押下された場合に、当該一部の操作キーが押下されたことを示す信号を、制御バス等を介して制御部１０に送信する。また、指示受付部１４は、当該一部の操作キーが押下されたことを示す信号を受信した場合に、当該一部の操作キーに対応する操作指示を受け付ける。
【００９１】
また、本発明に係る操作制御装置は、上記複合機１等の画像形成装置に搭載されるものに限られず、他の電子機器、例えば、スキャナー装置、パーソナルコンピューター、携帯電話、電子レンジ、洗濯機、カーナビゲーション装置、ゲーム機等、あらゆる電子機器に適用が可能である。
【符号の説明】
【００９２】
１  複合機（画像形成装置、電子機器）
１０  制御部（操作制御装置）
１２  受信アンテナ部
１３  基準発振器
１４  指示受付部
１５  機能実行部
７４、７４ａ〜７４ｍ  スイッチ（操作キー）
７４１  振動発電部
７４２  アンテナ回路
７４Ｕ  スイッチユニット（キーユニット）
７５  スタートキー（操作キー）
７５１  振動発電部
７５２  アンテナ回路
７５Ｕ  スタートキーユニット（キーユニット）
７６  ストップキー（操作キー）
７６１  振動発電部
７６２  アンテナ回路
７６Ｕ  ストップキーユニット（キーユニット）
７７  リセットキー（操作キー）
７７１  振動発電部
７７２  アンテナ回路
７７Ｕ  リセットキーユニット（キーユニット）
Ｃ  静電容量
Ｄ１  コイル
Ｄ２  コンデンサー
Ｌ  インダクタンス
ＷＳ  無線信号
ｆ  周波数
【図１】
0006035216.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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