(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の文字記号が付設された平坦な入力操作面、及び前記入力操作面の電気容量の変化を検知する複数のタッチセンサを備えた入力装置において、
前記入力操作面を複数の領域に分割したエリアの単位で入力判定情報が格納される記憶部と、
前記電気容量の変化を検知した前記タッチセンサが属するエリアを判定し、当該エリアに対応する入力判定情報を前記記憶部から取得し、取得した当該入力判定情報を用いて前記文字記号の入力操作の有無を判定する入力判定部と、を備え、
前記エリアは、入力操作における入力操作者の体の一部と前記入力操作面との接触面積の広さに応じて分割されており、
接触面積が狭い第１のエリアの検知感度は、接触面積が前記第１のエリアよりも広い第２のエリアの検知感度に比べて高く設定されている、ことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記第１のエリアは、前記入力操作者の手の親指の側部及び小指を用いて前記文字記号の入力操作を行う領域であり、
前記第２のエリアは、前記入力操作者の手の親指の側部及び小指以外の部分を用いて前記文字記号の入力操作を行う領域である、
ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
複数の文字記号が付設された平坦な入力操作面、及び前記入力操作面の電気容量の変化を検知する複数のタッチセンサを備えた入力装置において、
前記入力操作面を複数の領域に分割したエリアの単位で入力判定情報が格納される記憶部と、
前記電気容量の変化を検知した前記タッチセンサが属するエリアを判定し、当該エリアに対応する入力判定情報を前記記憶部から取得し、取得した当該入力判定情報を用いて前記文字記号の入力操作の有無を判定する入力判定部と、を備え、
前記エリアは、入力待機段階における入力操作者の体の一部と前記入力操作面とが意図せずに接触する確率に応じて分割されており、
意図せずに接触する確率が高い第１のエリアの検知感度は、意図せずに接触する確率が前記第１のエリアよりも低い第２のエリアの検知感度に比べて低く設定されている、ことを特徴とする入力装置。
【請求項４】
前記第１のエリアは、入力待機段階の前記入力操作者の手の小指の位置の略直下にある領域であり、
前記第２のエリアは、前記第１のエリア以外の領域である、
ことを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器用の入力装置に関し、特に、静電容量方式のタッチセンサの入力検知の感度を調整する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の押圧感度点が形成された操作部に対して、指先を用いて入力操作を行う入力装置が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７２６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された入力装置は、人間の手の１本の指を用いての入力操作を想定し、複数の指を用いての入力を想定していない。そのため、複数の指を用いての入力操作の検出を行う場合に、操作者の指の太さ、形状の違い、入力操作の特徴等が考慮されていなかった。両手のすべての指を用いて入力操作を行う静電容量方式のＰＣ(Personal Computer)用キーボード装置を想定すると、例えば、以下のような問題があった。
【０００５】
第１に、人間の手の各指は、太ささや形状が異なるので、タッチセンサの入力検知の感度が各指で異なる。すなわち、小指は、人差指、中指、及び薬指に対して細いため、入力操作における小指と入力操作面との接触面積は、人差指、中指、及び薬指と入力操作面との接触面積と比較して狭くなる。また、親指は、人差指、中指、及び薬指に対して太いものの、親指の側部を用いてスペースキーの入力操作を行うのが一般的であるため、入力操作における親指の側部と入力操作面との接触面積は、人差指、中指、及び薬指と入力操作面との接触面積と比較して狭くなる。そのため、操作者によっては、小指や親指の側部での入力操作において、入力が検知されにくいと感じる問題があった。
【０００６】
第２に、キーボード装置は、タッチタイピングで入力するという入力操作の特徴がある。すなわち、キーボード装置の操作者は、タッチタイピングを用いて文字の連続入力を行う際に、ホームポジションの状態から入力する指のみを入力操作面にタッチし、その他の指が入力操作面に触れないように絶えず浮かした状態で保持する必要がある。ここで、小指は他の指に比べて浮かした状態に保持する力が弱く、他の指で入力をしている間に意図せず小指が入力操作面に触れ、誤入力を発生する可能性がある。そのため、操作者によっては、小指が入力操作面に近づかないように必要以上に注意を払わなければならないという問題があった。
【０００７】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであり、操作者の指の太さ、形状の違い、入力操作の特徴等を考慮した入力検知の感度調整を行うことができる、入力装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明に係る入力装置は、複数の文字記号が付設された平坦な入力操作面、及び前記入力操作面の電気容量の変化を検知する複数のタッチセンサを備えた入力装置において、前記入力操作面を複数の領域に分割したエリアの単位で入力判定情報が格納される記憶部と、前記電気容量の変化を検知した前記タッチセンサが属するエリアを判定し、当該エリアに対応する入力判定情報を前記記憶部から取得し、取得した当該入力判定情報を用いて前記文字記号の入力操作の有無を判定する入力判定部と、を備えることを特徴とする。
ここで、前記エリアは、入力操作における入力操作者の体の一部と前記入力操作面との接触面積の広さに応じて分割されるか、又は入力待機段階における入力操作者の体の一部と前記入力操作面とが意図せずに接触する確率に応じて分割されるようにする。
前者の場合、例えば、接触面積が狭い第１のエリアの検知感度を、接触面積が前記第１のエリアよりも広い第２のエリアの検知感度に比べて高く設定するのがよい。また、後者の場合、例えば、意図せずに接触する確率が高い第１のエリアの検知感度を、意図せずに接触する確率が前記第１のエリアよりも低い第２のエリアの検知感度に比べて低く設定するのがよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作者の指の太さ、形状の違い、入力操作の特徴等に起因する、入力操作のしづらさを解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る入力装置の構成を説明するための図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。
【図２】実施形態に係る入力装置の内部構造を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係る入力装置において、入力操作面に設定されるエリアを説明するための図である。
【図４】実施形態に係る入力装置の効果を説明するための図である。
【図５】実施形態に係る入力装置において、入力判定情報(閾値)を設定する動作のフローチャートの例示である。
【図６】実施形態に係る入力装置において、入力操作を判定する動作のフローチャートの例示である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、参照する図面において、本発明を構成する部材の寸法は、説明を明確にするために誇張して表現されている場合がある。なお、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１２】
≪入力装置の外部構造≫
最初に、図１を参照して、実施形態に係る入力装置の外部構造について説明する。本実施形態では、入力装置の一例として、キーボード装置１０を想定して説明するが、入力装置の種類はこれに限定されるものではない。詳細は、変形例で説明する。
【００１３】
キーボード装置１０は、静電容量方式のＰＣ用キーボード装置である。キーボード装置１０は、主として、平坦な入力操作面１１と、ケース部１２とで構成される。入力操作面１１には、キーがＱＷＥＲＴＹ配列に並べられたメカニカルなキーボードのキーキャップに対応する複数の区画１１ａ(一部のみ図示)が設けられ、それぞれの区画１１ａには区画１１ａを識別するための文字記号１１ｂが印刷等の手段により付設される。なお、区画１１ａは、操作者に視認できても、または操作者に視認できなくてもどちらでもよい。ケース部１２には、キーボード装置１０の操作者が入力操作面１１上を指等の体の一部で触れることによる文字記号１１ｂの入力操作を判定するための機構等、キーボード装置１０の主要部が収納される。ケース部１２に収納される機構については、図２を参照して説明する。
【００１４】
≪入力装置の内部構造≫
次に、図２(適宜図１参照)を参照して、実施形態に係る入力装置の内部構造について説明する。図２に示す内部構造は、ケース部１２内部に収納される。入力装置としてのキーボード装置１０は、入力操作面１１に指等の体の一部が接触したことを検知し、検知した情報を検知情報として制御回路部２に出力する操作部１と、操作部１からの検知情報が入力され、入力操作面１１への接触が入力操作であるか否かを判定する制御回路部２とを備える。
【００１５】
操作部１を構成する静電容量方式のタッチセンサ３は、図１に示す区画１１ａ毎に設けられ、区画１１ａにおける指等の体の一部が接触することで生じる静電容量の変化を検知する。これにより、それぞれの区画１１ａは、キースイッチとして機能する。タッチセンサ３は、例えば、それぞれの区画１１ａの直下に位置するように、入力操作面１１の内部に配設される図示しない基板上に設けられる。
【００１６】
操作部１を構成する入力検出回路４は、静電容量の変化を検知したタッチセンサ３の位置、及び静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)を検知情報として制御回路部２に出力する。なお、入力検出回路４は、タッチセンサ３が検知した静電容量の変化がアナログ値であった場合に、Ａ／Ｄ変換して、デジタル値として制御回路部２に出力してもよい。
【００１７】
制御回路部２は、中央演算処理装置、メモリ、入出力回路等を備えた周知のマイクロコンピュータシステムとして構成することができる。その際、制御回路部２が、その構成要素として備える記憶部５及び検知情報処理部６は、本説明における機能を果たす限り、任意のハードウェア又はソフトウェア、さらにはその組み合わせにより実装することができる。
【００１８】
まず、制御回路部２を構成する記憶部５について説明する。記憶部５には、エリア分割情報５１及び入力判定情報５２が格納される。
記憶部５に格納されるエリア分割情報５１は、入力操作面１１(図１参照)を複数の領域に分割したエリアに関する情報である。エリアは、例えば、入力操作における入力操作者の指等の体の一部と入力操作面１１(図１参照)との接触面積の広さや、入力待機段階における入力操作者の指等の体の一部と入力操作面１１(図１参照)とが操作者が意図せずに接触する確率に応じて分割される。
【００１９】
以下では、図３を参照して、入力操作面１１を２つのエリア(エリアＡ、エリアＢ)に分割(エリア分け)する場合を例に説明する。
第１に接触面積の広さに応じてエリアを分割する場合を考える。図３に示すエリアＡは、タッチタイピングで文字記号１１ｂの入力を行う場合に、人差指、中指、薬指を用いて入力操作を行なう区画１１ａであり、例えば、文字記号１１ｂが「Ｗ」,「Ｓ」等の区画１１ａが属する。一方、図３に示すエリアＢは、タッチタイピングで文字記号１１ｂの入力を行う場合に、親指の側部及び小指を用いて入力操作を行なう区画１１ａであり、例えば、文字記号１１ｂが「Ｑ」,「Ａ」,「ｓｐａｃｅ」等の区画１１ａが属する。
【００２０】
入力操作において、エリアＡに属する区画１１ａは、人差指、中指、薬指の腹部で接触され、エリアＢに属する区画１１ａは、小指の腹部、又は親指の側部で接触される。ここで、小指は、人差指、中指、及び薬指に対して細いため、入力操作における小指と入力操作面１１との接触面積(以下、「小指接触面積」と呼ぶ場合がある)は、人差指、中指、及び薬指と入力操作面１１との接触面積(以下、「人差指等接触面積」と呼ぶ場合がある)と比較して狭くなる。また、親指は、人差指、中指、及び薬指に対して太いものの、親指の側部を用いてスペースキーの入力操作を行うのが一般的である。そのため、親指を用いた入力操作における親指の側部と入力操作面１１との接触面積(以下、「親指接触面積」と呼ぶ場合がある)は、人差指、中指、及び薬指と入力操作面１１との接触面積(人差指等接触面積)と比較して狭くなる。
【００２１】
したがって、親指の側部又は小指で入力操作を行なった場合にタッチセンサ３が検知する静電容量の変化についても、人差指、中指、又は薬指で入力操作を行なった場合に、タッチセンサ３が検知する静電容量の変化と比較して小さくなる。その結果、タッチセンサ３の中心を接触した場合にはよいが、タッチセンサ３の中心から少し距離がある部分を接触した場合に、人差指、中指、又は薬指で接触した場合は入力が検知されるのに、親指の側部又は小指で接触した場合には入力が検知されないことになり、操作者に対して、小指や親指の側部での入力操作において入力が検知されにくいと感じさせる原因の一つとなる。なお、本実施形態では、小指接触面積と親指接触面積とが、同様になる傾向があることを考慮して、操作者の親指及び小指の略直下に位置する区画１１ａを共にエリアＢに分割にしている。
【００２２】
第２に入力待機段階における入力操作者の指等の体の一部と入力操作面１１とが意図せずに接触する確率に応じて分割する場合を考える。キーボード装置１０の操作者は、タッチタイピングを用いて文字記号１１ｂの連続入力を行う際に、ホームポジションの状態から入力操作に用いる指のみを入力操作面１１にタッチし、その他の指が入力操作面１１に触れないように絶えず浮かした状態で保持する必要がある。ここで、小指は他の指に比べて浮かした状態に保持する力が弱く、他の指で入力をしている間に意図せず小指が入力操作面１１に触れる確率は、他の指が意図せずに入力操作面１１に触れる確率に比べて高い。
【００２３】
そのため、タッチタイピングで文字記号１１ｂの入力を行う場合に、入力待機段階における操作者の小指の略直下に位置する区画１１ａが属するエリアと、タッチタイピングで文字記号１１ｂの入力を行う場合に、操作者の小指以外の指の略直下に位置する区画１１ａが属するエリアとを分割する。ここで、小指の略直下に位置する区画１１ａが属するエリアは、図３に示すエリアＢに概ね含まれ、小指以外の指の略直下に位置する区画１１ａが属するエリアは、図３に示すエリアＡに概ね含まれるのが分かる。これは、タッチタイピングの特性によるものである。
【００２４】
本実施形態では、エリアがあまりにも多くに分割されることの煩雑さ、任意に想定した操作者が入力操作を行った場合の接触面積や小指が意図せず入力操作面１１に触れる確率などを考慮して、図３に示すエリア分け(エリアＡ、エリアＢ)を行っているが、これはあくまでもエリア分けの例示にすぎない。したがって、上記説明したエリア分け以外の方法を用いてエリア分割をしてもよいし、図３に示すエリアＡに属する一部の区画１１ａをエリアＢに含めることや、エリアＢに属する一部の区画１１ａをエリアＡに含めることも可能である。また、操作者の小指以外の指の略直下に位置する区画１１ａが属するエリアや小指以外の指の略直下に位置する区画１１ａが属するエリアを図３に示すエリアＡ、エリアＢとは別に設定することも可能である。その他のエリア分けについての詳細は、変形例で説明する。
【００２５】
これにより、本実施形態に係るキーボード装置１０の操作者は、親指の側部や小指の入力操作が検知されにくいと感じた場合にエリアＢの検知感度を上げる設定(後記するエリアＢの閾値Ｂｊを低く設定する)を行う。一方、キーボード装置１０の操作者は、意図せず小指が入力操作面に触れることで誤入力が発生すると感じた場合にエリアＢの検知感度を下げる設定(後記するエリアＢの閾値Ｂｊを高く設定する)を行う。そのため、本実施形態に係るキーボード装置１０は、操作者の指の太さ、形状の違い、入力操作の特徴等を考慮した入力検知の感度調整を行うことができる。キーボード装置１０のエリアの検知感度を調整する方法については後記する。
【００２６】
図２に戻り、記憶部５に格納される入力判定情報５２は、タッチセンサ３が検知した静電容量の変化が入力操作によるものであるか否かを判定するための閾値がエリア単位で構成される。本実施形態では、入力操作面１１をエリアＡとエリアＢとに分割しているので、入力判定情報５２は、エリアＡの閾値ＡｉとエリアＢの閾値Ｂｊとで構成される。入力判定情報５２は、表形式のデータであってもよい。
【００２７】
エリアＡの閾値Ａｉは、Ｎ(Ｎは正の整数)段階(例えば、Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４，Ａ５の５段階)に調整可能である。一方、エリアＢの閾値Ｂｊは、Ｍ(Ｍは正の整数)段階(例えば、Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｂ５の５段階)に調整可能である。閾値Ａｉと閾値Ｂｊとは、互いに完全に独立して設定されてもよいし、閾値Ｂｊが閾値Ａｉに対し、数％ずつＭ段階に調整可能であってもよい。また、閾値Ａｉの段階数「Ｎ」と、閾値Ｂｊの段階数「Ｍ」とは、互いに異なっていてもよく、また、１段階あたりの閾値変化量(感度変化量)は、互いに異なっていてもよい。詳細は、変形例で説明する。閾値Ａｉ及び閾値Ｂｊは、後記する入力判定情報設定部６１により設定される。
【００２８】
続いて、制御回路部２を構成する検知情報処理部６について説明する。検知情報処理部６は、入力判定情報設定部６１及び入力判定部６２を備える。
検知情報処理部６を構成する入力判定情報設定部６１は、操作者の入力に基づき、エリアＡの閾値ＡｉやエリアＢの閾値Ｂｊを複数の段階から１つを設定(選択)する。ここで、本実施形態では、閾値Ａｉ及び閾値Ｂｊの段階は、特定の文字記号１１ｂの入力に対応している。以下では、閾値Ａｉ及び閾値Ｂｊが共に５段階の場合を例にとり、閾値Ａｉ及び閾値Ｂｊの段階と、特定の文字記号１１ｂの入力との対応について説明する。
【００２９】
閾値Ａ１は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｑ」の同時入力に対応し、閾値Ａ２は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｗ」の同時入力に対応し、閾値Ａ３は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｅ」の同時入力に対応し、閾値Ａ４は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｒ」の同時入力に対応し、閾値Ａ５は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｔ」の同時入力に対応している。また、閾値Ｂ１は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ａ」の同時入力に対応し、閾値Ｂ２は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｓ」の同時入力に対応し、閾値Ｂ３は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｄ」の同時入力に対応し、閾値Ｂ４は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｆ」の同時入力に対応し、閾値Ｂ５は２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｇ」の同時入力に対応している。
【００３０】
検知情報処理部６を構成する入力判定部６２は、記憶部５に格納されるエリア分割情報５１を参照して静電容量の変化を検知したタッチセンサ３の位置が何れのエリア(エリアＡやエリアＢ)に属するかを判定し、記憶部５に格納される入力判定情報５２を参照して判定したエリアに対応する閾値(閾値Ａｉや閾値Ｂｊ)と静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)とを比較し、静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)が閾値よりも大きければ静電容量の変化を検知したタッチセンサ３に対応する文字記号１１ｂの入力操作が行なわれたと判定する。一方、静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)が閾値よりも小さければ静電容量の変化を検知したタッチセンサ３に対応する文字記号１１ｂの入力操作が行なわれていないと判定する。そして、入力判定部６２は、文字記号１１ｂの入力操作が行なわれたと判定した場合に、キーボード装置１０が接続されるＰＣ２０に対して、静電容量の変化を検知したタッチセンサ３の位置の情報を出力する。
以上で、入力装置としてのキーボード装置１０の構造の説明を終了する。
【００３１】
≪入力装置の動作≫
＜閾値の設定＞
図５(適宜図２参照)を参照して、入力装置としてのキーボード装置１０におけるエリアＡの閾値ＡｉやエリアＢの閾値Ｂｊの設定動作について説明する。
最初に、入力判定情報設定部６１は、キーボード装置１０の操作者が２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｑ」の同時入力を行ったか否かを判定し（ステップＳ１）、２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｑ」の同時入力が行われた場合に閾値Ａ１を設定する（ステップＳ２）。次に、ステップＳ１で“Ｎｏ”と判定した場合に、２つの文字記号１１ｂ「ｃｌ」＋「Ｗ」の同時入力を行ったか否かを判定し（ステップＳ３）、同時入力が行われた場合に閾値Ａ２を設定する（ステップＳ４）。以降(ステップＳ５〜ステップＳ２０)、同様の処理を行う。そして、何れかの閾値が設定されるか(ステップＳ２、ステップＳ４、ステップＳ６、ステップＳ８、ステップＳ１０、ステップＳ１２、ステップＳ１４、ステップＳ１６、ステップＳ１８、ステップＳ２０)、またはステップＳ１９で“Ｎｏ”と判定した場合に、処理は終了する。
【００３２】
＜入力操作の判定＞
続いて、図６(適宜図２参照)を参照して、入力装置としてのキーボード装置１０における入力操作の判定動作について説明する。
最初に、入力判定部６２は、記憶部５に格納されるエリア分割情報５１を参照して静電容量の変化を検知したタッチセンサ３の位置がエリアＡに属するか否かを判定する（ステップＳ１０１）。入力判定部６２は、タッチセンサ３の位置がエリアＡに属する場合に記憶部５から閾値Ａｉを取得し（ステップＳ１０２）、一方、タッチセンサ３の位置がエリアＡに属さない場合(エリアＢに属する場合)に記憶部５から閾値Ｂｊを取得する（ステップＳ１０３）。次に、入力判定部６２は、静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)がステップＳ１０２で取得した閾値Ａｉ又はステップＳ１０３で取得した閾値Ｂｊよりも大きいか否かを判定し、静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)が閾値よりも大きければ入力操作を検出する（ステップＳ１０５）。なお、キーボード装置１０は、入力操作を検出した場合に、キーボード装置１０が接続されたＰＣ２０に対して入力情報を出力する。一方、静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)が閾値よりも大きくなければ(小さければ)処理を終了する。
以上で、入力装置としてのキーボード装置１０の動作の説明を終了する。
【００３３】
以上のように、本実施形態に係る入力装置としてのキーボード装置１０は、エリア(エリアＡ、エリアＢ)単位で入力操作を判定するための閾値(閾値Ａｉ、閾値Ｂｊ)を設定することができる。具体的には、キーボード装置１０は、操作者が親指の側部や小指の入力操作が検知されにくいと感じた場合に該当するエリアＢの検知感度を上げる設定(エリアＢの閾値Ｂｊを低く設定する)を行う。本実施形態の効果を、図４を参照して説明する。図４における横軸はタッチセンサ３の中心からの距離であり、縦軸はタッチセンサ３の反応値である。
【００３４】
ここで、人差指での入力操作と、小指での入力操作とを同じ閾値(例えば、図４の閾値Ａ３)で判定するものとし、操作者がタッチセンサ３の中心から少し距離がある部分を接触した場合を想定する。その場合に、小指の接触面の重心がタッチセンサ３の中心からずれた場合でも入力が検知される(反応値＞閾値である)許容範囲(約５．５ｍｍ)は、人差指の接触面の重心がタッチセンサ３の中心からずれた場合でも入力が検知される(反応値＞閾値である)許容範囲(約６．５ｍｍ)に比べて狭い。そのため、タッチセンサ３の中心から少し距離がある部分を接触した場合に、人差指で接触した場合には入力が検知される(反応値＞閾値)のに、小指で接触した場合には入力が検知されない(反応値＜閾値)ことになる。
【００３５】
これに対し、エリアＡの閾値Ａ３に対してエリアＢの閾値Ｂ５を低く設定することで、操作者がタッチセンサ３の中心から少し距離がある部分を接触した場合に、小指の接触面の重心がタッチセンサ３の中心からずれた場合でも入力が検知される(反応値＞閾値である)許容範囲(約７．５ｍｍ)を、人差指の接触面の重心がタッチセンサ３の中心からずれた場合でも入力が検知される(反応値＞閾値である)許容範囲(約６．５ｍｍ)に比べて広くすることができる。
【００３６】
また、人差指における静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)の最大値から閾値Ａ３までの値ａと、小指における静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)の最大値から閾値Ｂ５までの値ｂとがほぼ同様である。そのため、人差指及び小指をタッチセンサ３に接近させた場合における、入力が判定されるタイミングについてもほぼ同様になる。
【００３７】
一方、操作者が意図せず小指が入力操作面に触れることで誤入力が発生すると感じた場合にエリアＢの検知感度を下げる設定(エリアＢの閾値Ｂｊを高く設定する)を行うことができる。これにより、小指における静電容量の変化量(タッチセンサの反応値)の最大値から閾値までの値を小さくすることができる。例えば、閾値Ｂ５から閾値Ｂ４に変更することで、値ｂから値ｃになる。したがって、小指をタッチセンサ３に接近させた場合における、入力が判定されるタイミングを遅らせることができる。
以上より、本実施形態に係る入力装置としてのキーボード装置１０は、操作者の指の太さ、形状の違い、入力操作の特徴等を考慮した入力検知の感度調整を行うことができる。
【００３８】
≪変形例≫
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その趣旨を変えない範囲で実施することができる。実施形態の変形例を以下に示す。
【００３９】
（入力装置）
実施形態では、入力装置の一例としてキーボード装置１０を想定して説明したが、入力装置の種類はこれに限定されるものではない。例えば、タブレット型電子計算機、多機能携帯電話機、遠隔操作用電子機器(リモートコントローラ)、電子式卓上計算機、入場券・乗車券等の販売機、現金自動預払機(ＡＴＭ：Automated Teller Machine)などの電子機器にも適用することができる。
【００４０】
（エリア）
実施形態では、小指接触面積と親指接触面積とが、同様になる傾向があることを考慮して、タッチタイピングで文字記号１１ｂの入力を行う場合に人差指、中指、薬指を用いて入力操作を行う区画１１ａが属するエリアＡと、タッチタイピングで文字記号１１ｂの入力を行う場合に親指の側部又は小指を用いて入力操作を行う区画１１ａが属するエリアＢとに分割したが、エリア分けは、さらに指毎に細分化してもよい。また、左右の手の入力操作の傾向差を反映したエリア分けであってもよい。
【００４１】
また、実施形態では、入力操作としてタッチタイピングを想定してエリア分けを行っていたが、事前にデフォルトで数パターンのエリア分けを設定しておき、キーボード装置１０の操作者の好みによって任意のエリア分けを選択できる構成であってよい。また、キーボード装置１０の操作者の入力操作の傾向(入力値の傾向)を記憶部５に蓄積し、蓄積した結果に応じて最適なエリア分け又はエリア分けの選択を自動的に行うように構成してもよい。さらに、エリアの形状(各エリアの境界)は、キーボード装置１０の操作者が自由に設定(形成)できるものであってもよい。
【００４２】
（入力判定情報）
入力判定情報を構成する閾値(エリアＡの閾値Ａｉ、エリアＢの閾値Ｂｊ)は、エリアＢの閾値ＢｊがエリアＡの閾値Ａｉに対し、数％ずつＭ段階に調整可能であってもよい。例えば、エリアＡの閾値Ａｉが「3」とした時は、エリアＢの閾値Ｂｊは、「3.1」,「3.3」,「3.5」,「3.6」,「3.7」の調整範囲とし、「4」を超えないようにしてもよい。また、エリアＡの閾値Ａｉ(又はエリアＢの閾値Ｂｊ)をキーボード装置１０の全操作領域を対象に粗調整を行う領域として定義し、エリアＢの閾値Ｂｊ(又はエリアＡの閾値Ａｉ)を特定領域を対象に微調整(チューニング)を行う領域として定義付けてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１      操作部
２      制御回路部
３      タッチセンサ
４      入力検出回路
５      記憶部
６      検知情報処理部
１０    キーボード装置(入力装置)
１１    入力操作面
１２    ケース部
１１ａ  区画
１１ｂ  文字記号
２０    ＰＣ(電子機器)
５１    エリア分割情報
５２    入力判定情報
６１    入力判定情報設定部
６２    入力判定部
Ａ      エリア(第２のエリア)
Ｂ      エリア(第１のエリア)
Ａｉ    エリアＡの閾値
Ｂｊ    エリアＢの閾値
【図１】
0006006487.tif 000002
【図２】
0006006487.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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