(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持フレームと、
該支持フレームに取り付けられた複数のコネクタモジュールであって、複数の電子装置のそれぞれと光学的に接続するためのそれぞれの光コネクタを有しており、該複数のコネクタモジュールが、後退位置と延長位置との間で移動することが可能であり、該複数のコネクタモジュールのうちの第１のコネクタモジュールが、該複数のコネクタモジュールのうちの第２のコネクタモジュールとは独立して後退し延長することが可能である、複数のコネクタモジュールと
からなり、
前記支持フレームが複数の開口を有しており、前記複数のコネクタモジュールがそれぞれ延長位置にある場合に該複数のコネクタモジュールの前記複数の光コネクタのそれぞれが前記開口を通って延びる、
コネクタ・インフラストラクチャ。
【請求項２】
前記支持フレームが複数のスロットを有しており、前記複数のコネクタモジュールが該複数のスロットのうちの対応するスロットに沿って移動することが可能である、請求項１に記載のコネクタ・インフラストラクチャ。
【請求項３】
前記第１のコネクタモジュールが、前記複数のコネクタモジュールの第１のグループの一部であり、前記第２のコネクタモジュールが、前記複数のコネクタモジュールの第２のグループの一部であり、該第１のグループの複数のコネクタモジュールが、該第２のグループの複数のコネクタモジュールとは独立して、共に後退し延長することが可能である、請求項１または請求項２に記載のコネクタ・インフラストラクチャ。
【請求項４】
前記後退位置にある前記コネクタモジュールの前記光コネクタが、該光コネクタに対応する前記開口を通って延びない、請求項１ないし３の何れか一項に記載のコネクタ・インフラストラクチャ。
【請求項５】
前記複数のコネクタモジュールの各々が、対応する該コネクタモジュールを前記後退位置と前記延長位置との間で移動させるためにユーザが駆動することが可能なアクチュエータを有している、請求項１ないし４の何れか一項に記載のコネクタ・インフラストラクチャ。
【請求項６】
別のコネクタ・インフラストラクチャに接続するための光コネクタを有する更なるコネクタモジュールを更に備えており、該更なるコネクタモジュールが、後退位置と延長位置との間で移動することが可能である、請求項１ないし５の何れか一項に記載のコネクタ・インフラストラクチャ。
【請求項７】
前記更なるコネクタモジュールが、第１の方向に沿って移動することが可能であり、前記複数のコネクタモジュールが、該第１の方向とは異なる第２の方向に沿って移動することが可能である、請求項６に記載のコネクタ・インフラストラクチャ。
【請求項８】
支持フレームと、
該支持フレームに取り付けられた複数のコネクタモジュールであって、複数の電子装置のそれぞれと光学的に接続するためのそれぞれの光コネクタを有しており、該複数のコネクタモジュールが、後退位置と延長位置との間で移動することが可能であり、該複数のコネクタモジュールのうちの第１のコネクタモジュールが、該複数のコネクタモジュールのうちの第２のコネクタモジュールとは独立して後退し延長することが可能である、複数のコネクタモジュールと、
前記支持フレームに取り付けられた更なるコネクタモジュールであって、光コネクタを有している、更なるコネクタモジュールと
からなる、第１のコネクタ・インフラストラクチャと、
前記更なるコネクタモジュールの前記光コネクタと光学的に接続するためのコネクタモジュールを有する第２のコネクタ・インフラストラクチャとからなり、
前記支持フレームが、
複数のスロットを含む第１の部分であって、該スロットに沿って前記複数のコネクタモジュールのうちの対応するコネクタモジュールが滑動することが可能である、第１の部分と、
該第１の部分に対して所定角度をなす第２の部分であって、複数の開口を有しており、前記複数のコネクタモジュールの前記複数の光コネクタのうちの対応する光コネクタが前記延長位置にある場合に前記開口を通って延びる、第２の部分と
を備えている、
システム。
【請求項９】
前記更なるコネクタモジュールと前記第２のコネクタ・インフラストラクチャの前記コネクタモジュールとの一方又は両方が、後退位置と延長位置との間で移動することが可能である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記第２のコネクタ・インフラストラクチャに光学的に接続されるブリッジコネクタ・インフラストラクチャを更に備えており、更に、
支持フレームと、
該支持フレームに取り付けられた複数のコネクタモジュールであって、複数の電子装置のそれぞれと光学的に接続するためのそれぞれの光コネクタを有している、複数のコネクタモジュールと、
前記支持フレームに取り付けられた更なるコネクタモジュールであって、前記ブリッジコネクタ・インフラストラクチャと光学的に接続するための光コネクタを有している、更なるコネクタモジュールと
からなる第３のコネクタ・インフラストラクチャを備えている、
請求項８または請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記複数のコネクタモジュールのうちの選択されたコネクタモジュールが前記電子装置と光学的に接続するために前記延長位置へと移動することが可能であり、同時に、該複数のコネクタモジュールのうちの他のコネクタモジュールが前記後退位置に留まり、該後退位置にある該コネクタモジュールが対応する電子装置と光学的に接続されない、請求項８ないし請求項１０の何れか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第１の部分が更なるスロットを含み、該更なるスロットに沿って前記更なるコネクタモジュールが滑動することが可能である、請求項８ないし請求項１１の何れか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
所与のシステムは多数の電子装置を含むことが可能である。それら電子装置との通信を可能にするために、該システムにバックプレーン・インフラストラクチャを配設することが可能であり、この場合、該バックプレーン・インフラストラクチャは、それら電子装置のそれぞれの対応するコネクタと接続するためのコネクタを有する。かかるバックプレーン・インフラストラクチャのコネクタは、それぞれの電子装置と光学的に接続するための光コネクタを含むことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１】特定の実施形態による電子装置を含むラックの概略的な斜視図である。
【図２】特定の実施形態によるコネクタモジュールの斜視図である
【図３Ａ】特定の実施形態によるコネクタモジュールを有するコネクタ・インフラストラクチャの第１の側の斜視図である。
【図３Ｂ】特定の実施形態によるコネクタモジュールを有するコネクタ・インフラストラクチャの第１の側の斜視図である。
【図３Ｃ】図３Ｂのコネクタ・インフラストラクチャの反対側の第２の側の斜視図である。
【図４】代替的な実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャの斜視図である。
【図５Ａ】特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャと複数の電子装置からなる構成との接続の一例を示している。
【図５Ｂ】特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャと複数の電子装置からなる構成との接続の一例を示している。
【図５Ｃ】特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャと複数の電子装置からなる構成との接続の一例を示している。
【図６Ａ】特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャと複数の電子装置からなる構成との接続の一例を示している。
【図６Ｂ】特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャと複数の電子装置からなる構成との接続の一例を示している。
【図６Ｃ】特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャと複数の電子装置からなる構成との接続の一例を示している。
【図７Ａ】複数の電子装置と特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャとを有する例示的なシステムの斜視図である。
【図７Ｂ】複数の電子装置と特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャとを有する例示的なシステムの図７Ａとは異なる斜視図である。
【図８】特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャの組み立てに関するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
処理装置、記憶装置、通信装置、及び管理装置といった電子装置はラック内にマウントすることが可能であり、該ラックは、かかる電子装置を保持するためのフレームその他の支持要素を含む。該ラックは、前記電子装置を挿入することができる受容手段を提供する。該ラックはまた、その内部に挿入された電子装置との接続のためのバックプレーン・インフラストラクチャを含むことが可能である。一般に、該バックプレーン・インフラストラクチャは、コネクタが取り付けられることになる支持構造を含むことが可能である。電子装置がラック内にマウントされた際に、該電子装置上のコネクタは前記バックプレーン・インフラストラクチャのコネクタと係合することが可能である。該バックプレーン・インフラストラクチャのコネクタは、該電子装置との通信を可能にするために、通信媒体（例えば、光ファイバや電線など）に対して接続される。
【０００４】
バックプレーン・インフラストラクチャは、電子装置のそれぞれの光コネクタと光学的に接続するための光コネクタを含むことが可能である。かかる電子装置及びコネクタ・インフラストラクチャは、該電子装置を該バックプレーン・インフラストラクチャに電気的に接続するための電気コネクタを含むことも可能であることに留意されたい。以下の説明では光コネクタのみについて言及するが、後述する様々な構成要素は更に電気コネクタを含むことが可能であることに留意されたい。
【０００５】
幾つかの例では、バックプレーン・インフラストラクチャは、複数の電子装置のそれぞれに接続するための複数の光コネクタの統合され固定された構成を含むことが可能である。複数の光コネクタの統合され固定された構成とは、システム内の複数の電子装置の全てに対して複数の光コネクタが同時に接続され又は取り外されるように、該複数の光コネクタがバックプレーン・インフラストラクチャの支持構造に対して固定されている構成を意味する。これは、（例えば、故障した部品を修理するための）サービス又は（例えば、部品を交換するための）アップグレードのためにバックプレーン・インフラストラクチャにアクセスする際に問題を呈し得るものである。システムの比較的多数の係合中の光コネクタの接続及び取り外しを行わなければならないため、場合によっては光コネクタを損傷させることとなり得る。
【０００６】
特定の実施形態によれば、光コネクタをそれぞれ有する複数のコネクタモジュールを有するコネクタ・インフラストラクチャが提供され、この場合、該複数のコネクタモジュールの各々は、後退位置（それぞれの光コネクタがコネクタ・インフラストラクチャの支持フレーム内に後退している位置）と延長位置（光コネクタの少なくとも一部がコネクタ・インフラストラクチャの支持フレームから露出し該支持フレームの外部に位置して電子装置のそれぞれの光コネクタとの係合が可能となる位置）との間で移動することが可能となっている。かかる複数のコネクタモジュールは、該複数のコネクタモジュールのうちの幾つかが延長位置となる一方、その他のコネクタモジュールが後退位置となるように、後退位置と延長位置との間で独立して駆動することが可能となっている。このようにして、ユーザは、コネクタ・インフラストラクチャの複数の光コネクタのうちの（全てよりも少ない）幾つかを、システム内のマウントされているそれぞれの電子装置に選択的に接続することが可能となる。これにより、対応する電子装置に光学的に接続すべきコネクタモジュールをユーザが選択することが可能になるという柔軟性が提供される。また、一度につき全ての光コネクタよりも少数の光コネクタを接続し又は取り外すことができるため、コネクタモジュールと電子装置との間の接続又は取り外し時に光コネクタに損傷を与える可能性が低減する。
【０００７】
また、特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャの実装時に、ユーザは、コネクタモジュールが後退位置にある状態でシステム内にコネクタ・インフラストラクチャを取り付けることが可能である。コネクタ・インフラストラクチャがシステム内に取り付けられた後、ユーザは、それぞれのコネクタモジュールをその延長位置へと徐々に移動させてそれぞれの電子装置に接続することが可能である。このように、コネクタ・インフラストラクチャの実装時に該コネクタ・インフラストラクチャの光コネクタの全てをシステム内の電子装置に対して一度に接続する必要はなく、これにより光コネクタを損傷させる可能性を低減させることが可能となる。また、光コネクタを別個に係合させることにより、係合している光コネクタの一層良好な最終的な位置合わせを達成することが可能となる。
【０００８】
図１は、様々な電子装置104を含むラック102を有する例示的なシステム100を示している。該ラック102は、電子装置104を挿入することができる受容手段105を収容した外部シャシ（又はフレーム）を含む。図１には図示しないが、該ラック102の背面部分は、該ラック102内にマウントされた電子装置への接続のための複数のコネクタモジュールを有するコネクタ・インフラストラクチャを含む。
【０００９】
図２は、それぞれの電子装置（例えば、図１の電子装置104）の対応する光コネクタに接続するための光コネクタ204を有するコネクタモジュール202を示している。該光コネクタ204は、フェルールを含むことが可能な光学要素206を有する。一般に、光コネクタの「フェルール」とは、光ファイバ（例えば、図２に示す光ファイバ201）用のインタフェイスであって光ファイバと他の光学要素との間の光通信を可能とするものを意味する。図２には１本の光ファイバ201しか図示していないが、光コネクタ204の複数のフェルール206のそれぞれに接続される複数の光ファイバが該コネクタモジュール202内に存在することが可能であることに留意されたい。更に、光コネクタ204は、光通信を可能にするための様々なレンズ及びその他の光学要素を含むことも可能である。
【００１０】
図２に更に示すように、コネクタモジュール202は、第１のセグメント208-1と、該第１のセグメント208-1に対して所定角度をなす（例えば、ほぼ垂直な）第２のセグメント208-2とを有するスライダ208を含む。該第２のセグメント208-2は、光コネクタ204が取り付けられることになる開口を有しており、該光コネクタ204が該第２のセグメント208-2の該開口を通過するようになっている。取付機構210は、光コネクタ204をスライダ208の第２のセグメント208-2に対して取り付けるものである。
【００１１】
図２に更に示すように、スライダ208の第１のセグメント208-1にアクチュエータ212（例えば、ノブ、ハンドルといった形のものとすることが可能なもの）が取り付けられる。該アクチュエータ212は、スライダ208の第１のセグメント208-1の主表面から突出し、該スライダ208の該第１のセグメント208-1の長手方向214に該スライダ208を移動させるためにユーザが該アクチュエータ212を把持することが可能となっている。アクチュエータ212は、（後述する）図３Ｃに示すように、第１のセグメント208-1の反対側の表面から突出することも可能である、ということに留意されたい。
【００１２】
別の実施形態では、光コネクタ204を取り付けることができる他のタイプのスライダ（スライダ208の構成とは異なる構成を有するもの）を使用して、矢印214で示す方向に該スライダを移動させることが可能である。
【００１３】
図３Ａ及び図３Ｂは、複数のコネクタモジュール202を有するコネクタ・インフラストラクチャ302を示している。該コネクタ・インフラストラクチャ302は、コネクタモジュール202が直接的又は間接的に取り付けられる支持フレーム304を有している。図３Ａ及び図３Ｂにおいて、及び以下で説明する様々な他の図面において、光コネクタに接続される光ファイバは明瞭化のため図面から省略されている。コネクタモジュール202は、対応する溝内に配置されたピンを含む取付機構又はその他のタイプの取付機構といった、様々なタイプの任意の取付機構を使用して支持フレーム304に取り付けることが可能である。複数のコネクタモジュール202はそれぞれ支持フレーム304に対して滑動可能となっている。
【００１４】
支持フレーム304は、第１のセグメント304-1と、該第１のセグメント304-1に対して所定角度をなす（例えば、ほぼ垂直な）第２のセグメント304-2とを有する。該支持フレーム304の該第２のセグメント304-2は、コネクタモジュール202のそれぞれの光コネクタ204が延びることができる開口308を有している。コネクタモジュール202がその後退位置にあるとき、該後退しているコネクタモジュール202の対応する光コネクタ204は、コネクタ・インフラストラクチャ302の支持フレーム304内に後退し、及び開口308の後方に位置しており、これにより、該光コネクタ204の光学要素が他の物体と衝突するのが防止される。
【００１５】
コネクタモジュール202を駆動するために、ユーザは、対応するアクチュエータ212を把持して、該コネクタモジュール202を支持フレーム304の第２のセグメント304-2に向かって移動させることができる。図３Ｂに示すように、下側の５つのコネクタモジュール202は、それぞれの延長位置で示されており、この場合、それらコネクタモジュール202の各々の光コネクタ204は、支持フレーム304の第２のセグメント304-2のそれぞれの開口308を通過して押し込まれている。所与のコネクタモジュール202がその延長位置にある場合、その対応する光コネクタ204は支持フレーム304から外方へ突出する。支持フレーム304の第２のセグメント304-2の対応する開口308を介して光コネクタ204を移動させることにより、該光コネクタ204を露出させ、該光コネクタ204をそれぞれの電子装置の光コネクタと嵌合させることが可能となる。
【００１６】
図３Ｂでは、一番上のコネクタモジュール202がその後退位置のままとなっている。このため、ユーザが後退位置と延長位置との間でコネクタモジュール202を選択的に別個に移動させることが可能である、ということが分かる。換言すれば、複数のコネクタモジュール202のうちの１つをその後退位置から延長位置へと移動させる一方、別のコネクタモジュール202を後退位置のままとすることが可能である。同様に、複数のコネクタモジュール202のうちの１つをその延長位置から後退位置へと移動させる一方、別のコネクタモジュール202を延長位置のままとすることが可能である。
【００１７】
図３Ｂ及び図３Ｃに示すように、各アクチュエータ212は、支持フレーム304の第１のセグメント304-1内のそれぞれのスロット330内で滑動可能となっている。図３Ｃは、図３Ｂとは反対の側から見たコネクタ・インフラストラクチャ302を示している。図３Ｃに示すように、支持フレーム304の第１のセグメント304-1の裏側にあるコネクタモジュール202が見えるように、該第１のセグメント304-1は透明になっている。スロット330は、図２に示した軸214とほぼ平行に延びており、各コネクタモジュール202が該軸214に沿って前後に移動できるようになっている。
【００１８】
また、図３Ｃによる実施形態では、更に、各アクチュエータ212にハンドル332が取り付けられており、ユーザは、該アクチュエータ212の代わりに該ハンドル332を把持して、該アクチュエータ212をスロット330に沿って移動させることができる。別の実施形態では、ハンドル332の代わりにレバーを使用してコネクタモジュール202を移動させることが可能である。
【００１９】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、コネクタモジュール202に加えて、コネクタ・インフラストラクチャ302は更に、別のコネクタ・インフラストラクチャの対応する光コネクタとの光学的な接続のための光コネクタ320を有するもう１つのコネクタモジュール322を含む。該コネクタモジュール322は、スロット330の方向とは異なる方向に沿って延びるスロット326に沿って滑動可能となっている。実施形態によっては、該スロット326が延びる第１の方向は、該スロット330の第２の方向とほぼ垂直となる。コネクタモジュール322は、該コネクタモジュール322をスロット326に沿って（該コネクタモジュール322の後退位置と延長位置との間で）滑動させるためにユーザが把持することができるアクチュエータ324を有している。スロット326内を滑動することができる該コネクタモジュール322の構成は、上述したスロット330内を滑動することができるコネクタモジュール202の構成と同様のものである。
【００２０】
図３Ａ及び図３Ｂは、コネクタモジュール202の各々が互いに個々に独立して移動することができる例示的なコネクタ・インフラストラクチャ302を示したものである。別の実施形態では、図４に示すように、２つ以上のコネクタモジュール202からなる複数のグループをタンデムに移動させることが可能である。図４では、かかる複数のグループが配設され、該複数のグループは、上側２つのコネクタモジュール202を含む第１のグループと、中間の２つのコネクタモジュール202を含む第２のグループと、下側２つのコネクタモジュール202を含む第３のグループとを含む。各グループのコネクタモジュール202は互いに（直接的又は間接的に）固定されており、１グループ内のコネクタモジュールが後退位置と延長位置との間で一緒に（タンデムに）移動するようになっている。
【００２１】
１つのコネクタモジュールともう１つのコネクタモジュールとの固定は、複数のコネクタモジュールを互いに固定された関係で取り付けるための取付機構を使用することにより達成することが可能である。例えば、複数のコネクタモジュールを１グループに取り付ける板を使用することが可能である。
【００２２】
代替的な実施形態では、複数のコネクタモジュールを互いに１グループに固定する代わりに、個々のコネクタモジュールが複数の光コネクタを有することが可能である。換言すれば、複数のコネクタモジュールからなる複数のグループではなく、複数の光コネクタが取り付けられるスライダを１つのコネクタモジュールが有している場合には、かかる個々のコネクタモジュールを各グループとみなすことが可能である。
【００２３】
図５Ａないし図５Ｃは、一連の電子装置502と特定の実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャ302とを背面から見た概略的な斜視図である。図５Ａは、コネクタ・インフラストラクチャ302が電子装置502から離間している（未だ電子装置502と係合していない）状態を示している。各電子装置502はそれぞれの光コネクタ504を有しており、該光コネクタ504は、コネクタ・インフラストラクチャ302内の対応するコネクタモジュール202の光コネクタ204と係合するよう構成されている。
【００２４】
図５Ｂは、コネクタ・インフラストラクチャ302が一連の電子装置502と係合する際の、コネクタ・インフラストラクチャ302と電子装置502のコネクタ504との間の最初の係合を示している。この図５Ｂに示す最初の係合の後、ユーザは、コネクタ・インフラストラクチャ302のコネクタモジュール202を選択的に駆動して、支持フレーム304の正面セグメント304-2（図３Ｂ）の開口を介して個々のコネクタモジュール202の光コネクタ204を押し込み、該光コネクタ204が対応する電子装置502の光コネクタ504と係合できるようにすることが可能である。図５Ｃは、一連の電子装置502と係合したコネクタ・インフラストラクチャ302のコネクタモジュール202の全てを示している。
【００２５】
電子装置502とコネクタモジュール202との間の光学的な接続は、ブラインドメイト光接続とすることが可能である。「ブラインドメイト光接続」とは、１つのコネクタを別のコネクタに接続することができる光学的な接続であって、それらコネクタ間の位置合わせが位置合わせ特徴を使用して自動的に行われ、かかる接続を行うためにユーザがそれらコネクタを視覚的に位置合わせすることを必要としない、光学的な接続を意味する。
【００２６】
図６Ａないし図６Ｃは、それぞれ、図５Ａないし図５Ｃに対応する位置での一連の電子装置502及びコネクタ・インフラストラクチャ302の一部を示す様々な斜視図である。図６Ａないし図６Ｃの各々において、最上部の電子装置502の一部は切断して示されており、これにより、複数の光コネクタ504のうちの２つと、該２つの光コネクタ504とそれらに対応するコネクタモジュールの光コネクタ204との（図６Ｂ及び図６Ｃに示すような）係合状態との良好な視界が提供されるようになっている。
【００２７】
図７Ａ及び図７Ｂは、様々なそれぞれのコネクタ・インフラストラクチャ702,704に接続された２次元アレイをなす電子装置502を有するシステムの異なる斜視図を示している。各コネクタ・インフラストラクチャ702,704は、（上述した）コネクタ・インフラストラクチャ302と同様に構成されている。しかし、図７Ａ及び図７Ｂに示す実施形態では、コネクタ・インフラストラクチャ702には、コネクタ・インフラストラクチャ704の対応する相互接続用光コネクタ708との光学的な接続のための相互接続用光コネクタ706が配設されている。
【００２８】
該相互接続用光コネクタ706は、コネクタ・インフラストラクチャ702の支持フレーム703におけるスロット726に沿って滑動可能なスライダ724上に配設されている。同様に、前記相互接続用光コネクタ708は、コネクタ・インフラストラクチャ704の支持フレーム705におけるスロット730に沿って滑動可能なスライダ728上に配設されている。該スロット726,730内をそれぞれ滑動することが可能な該スライダ724,728は、図２及び図３Ａないし図３Ｃに関して上述したスライダ208及びスロット330と同様に構成されている。
【００２９】
このため、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、複数の対をなすコネクタ・インフラストラクチャ（702,704）が電子装置502の各列に接続されている。該各対におけるコネクタ・インフラストラクチャ（702,704）は、相互接続用光コネクタ706,708を使用して互いに光学的に接続されている。加えて、コネクタ・インフラストラクチャ702は、ブリッジコネクタ・インフラストラクチャ712と接続するための相互接続用光コネクタ710を更に有している。該ブリッジコネクタ・インフラストラクチャ712は、図７Ａ及び図７Ｂに示す他の２つのコネクタ・インフラストラクチャ702の相互接続用光コネクタ710に更に光学的に接続される。該ブリッジコネクタ・インフラストラクチャ712は、電子装置502が、互いに通信すること、及び図７Ａ及び図７Ｂに示すシステムの外部のものとし得る他のエンティティと通信することを可能にする。相互接続用光コネクタ710は、対応するスロット722に沿って滑動可能なそれぞれのスライダ720上に配設されている。かかる構成は、図２及び図３Ａないし図３Ｃに関して上述したスライダ208及びスロット330の構成と同様である。
【００３０】
図７Ａ及び図７Ｂに示す構成は、複数のコネクタ・インフラストラクチャ702,704が電子装置502のそれぞれのサブセットに接続されるという点で、より大きなレベルの粒度（granularity）を提供する。このようにして、個々のコネクタ・インフラストラクチャ（702,704）を他のコネクタ・インフラストラクチャを取り外すことを必要とせずに取り外すことが可能となり、これにより一層高い柔軟性が提供される。
【００３１】
上述の様々な実施形態によるコネクタ・インフラストラクチャにおける個々の又はグループをなすコネクタモジュールを別個に駆動する能力により、コネクタ・インフラストラクチャの一層容易な接続／取り外しが可能となる一方、光コネクタを損傷させる可能性を低減させることが可能となる。更に、（図７Ａ及び図７Ｂに示すように）１つのシステムで（共に接続された）複数のコネクタ・インフラストラクチャを採用することにより、スケーラビリティを強化することが可能となる。また、一層小さなコネクタ・インフラストラクチャを採用することが可能であり、これにより、取り扱い及び搬送の容易さを改善することが可能となる。
【００３２】
図８は、特定の実施形態による（上述したような）コネクタ・インフラストラクチャの組み立てプロセスのフローチャートである。図８のプロセスは、コネクタモジュールの製造工場で実施することが可能であり、代替的には、コネクタモジュールを組み立てるための他のエンティティにより実施することが可能である。
【００３３】
図８のプロセスは、コネクタ・インフラストラクチャの支持フレーム（例えば、図３Ａ及び図３Ｂに示す支持フレーム304）を配設する（ステップ802）。該プロセスは次いで、該支持フレームに複数のコネクタモジュール（例えば、図３Ａ及び図３Ｂの符号202）を取り付け（ステップ804）、該複数のコネクタモジュールは、別個に後退可能かつ延長可能なそれぞれの光コネクタを有している。
【００３４】
上記説明では、本書における開示対象の理解を提供すべく様々な細部について説明した。しかし、実施形態は、かかる細部の一部又は全部を用いることなく実施することが可能である。別の実施形態は、上述した細部に対する修正又は変更を含むことが可能である。特許請求の範囲は、かかる修正又は変更を網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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