(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品が実装されたプリント基板を含む複数のプラグインモジュールに設けられているコネクタがベースプレートに設けられているコネクタに着脱可能に嵌合接続するように構成され、システム側とフィールド側の信号系統が接続される電子機器において、
前記プラグインモジュールには所定のオプション機能が実装され、
前記プラグインモジュールの挿抜にあたり、前記コネクタの嵌合接続前後に前記プラグインモジュールの移動を一時的に停止させる中間停止手段を設けたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記所定のオプション機能は、信号変換機能、ヒューズ機能、バリア機能、ＬＥＤ、リレーの少なくともいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記プラグインモジュールは前面から開閉操作可能な前面レバーを備え、この前面レバーの回転操作に連動して、前記システム側とフィールド側の信号系統が選択的に断路されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記所定のオプション機能は、前記システム側とフィールド側の信号系統を選択的に断路する断路機能を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載された電子機器。
【請求項５】
前記プラグインモジュールが前記ベースプレートに挿入されてコネクタ相互が嵌合接続されることにより前記プラグインモジュールを前記ベースプレートに安定保持する保持機構と、
前記プラグインモジュールを前記ベースプレートから引き出すのにあたり前記保持機構の保持動作を解除する解除機構、
を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、詳しくは、電子回路が実装されたプリント基板を含むプラグインユニットを、ベースプレートに設けられた端子盤に着脱可能に嵌合接続するように構成された電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の一種に、電子回路が実装されたプリント基板を含む複数のプラグインモジュールを、ベースプレートに設けられた端子盤に着脱可能に嵌合接続するように構成されたものがある。
【０００３】
図１１は、このような電子機器を用いて構成される制御システムの一例を示すブロック図である。図１１において、フィールドコントロールステーション１０は、複数の入出力モジュール１１と、電源モジュールや上位システムとの間で各種信号の授受を制御する制御モジュールなどの各種の機能モジュール１２が図示しないベースプレートに設けられた第１の端子盤に着脱可能に嵌合接続されている。
【０００４】
フィールドコントロールステーション１０は、ケーブル２０を介して第２の端子盤３０と接続されている。第２の端子盤３０には、システム側のケーブル２０が図示しないコネクタを介して着脱可能に嵌合接続されるコネクタ３１、フィールド側の図示しないセンシング機器やモータ、バルブなどのフィールド機器の配線が接続される端子台３２、コネクタ３１と端子台３２とを機械的かつ電気的に接続する信号系統を必要に応じて機械的に遮断する断路部材３３などが設けられている。
【０００５】
図１２は第２の端子盤３０の構成説明図、図１３は第２の端子盤３０の回路ブロック図である。第２の端子盤３０において、断路部材３３としては、たとえばコネクタを介して挿抜可能に構成された配線部材が用いられる。
【０００６】
断路部材３３は、たとえばシステムの立ち上げや保守時にそれぞれの信号系統のシステム側またはフィールド側における状態を個別に確認することを目的として設けられたもので、該当する信号系統の断路部材３３を第２の端子盤３０から抜去することにより、システム側とフィールド側の間で信号の授受を行う信号入出力系統を機械的に遮断する。
【０００７】
ヒューズ３４は、所定値以上の過大電流が流れたときに溶断して信号系統を保護するものであり、断路部材３３と直列接続されている。なお、第２の端子盤３０には、これらの他に、リレー、ＬＥＤなどの補器部品が必要に応じて実装される。
【０００８】
第２の端子盤３０の回路は左右のブロックに分割されていて、左側ブロックにはチャネル１〜１６が設けられ、右側ブロックにはチャネル１７〜３２が設けられている。これら各チャネルには断路部材３３とヒューズ３４の直列回路が設けられていて、チャネル１〜１６には断路部材群３３ａとヒューズ群３４ａが形成され、チャネル１７〜３２には断路部材群３３ｂとヒューズ群３４ｂが形成されている。
【０００９】
左右ブロックの下部には、これら左右ブロックを駆動するための二重化された電源ブロック３５が設けられている。
【００１０】
なお、従来の補器には、図１４の外観図に示すように、端子盤３０とは個別に独立した端子台として構成されたものもある。図１４において、（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はＤＩＮレールに取り付けられる断路端子台として構成され、（Ｄ）、（Ｅ）は端子盤に取り付けられるリレー端子台として構成されている。
【００１１】
特許文献１には、ＤＩＮレールに最小限のスペースで、横滑りしないで固定でき、基板を金属ケースの中に収納したＤＩＮレール取付け形ターミナルボードの構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１２−１３４３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかし、これらの従来の構成によれば、入出力モジュール１１と機能モジュール１２が実装されるフィールドコントロールステーション１０と、断路部材３３とヒューズ３４が実装される第２の端子盤３０とが個別の装置として構成されていることから、システム構築時における動作確認やシステム構築後の保守点検にあたり、フィールドコントロールステーション１０と第２の端子盤３０との各チャネルの信号系統をそれぞれ測定対象として選択特定して測定確認しなければならず、作業が煩雑になるという課題がある。特に、チャネル数が多数の大規模システムの場合には、相当の作業工数を要することになる。
【００１４】
そして、フィールドコントロールステーション１０と第２の端子盤３０とが個別に構成されていることから、部品点数や組立工数が増大し、コストアップの要因になるという課題もある。
【００１５】
また、これらフィールドコントロールステーション１０と第２の端子盤３０を用いて制御システムを構築するのにあたり、これらフィールドコントロールステーション１０と第２の端子盤３０を実装するのに必要なスペースを確保しなければならないという課題もある。
【００１６】
さらに、フィールドコントロールステーション１０と第２の端子盤３０をケーブル２０を介して接続していることから、制御点数が多数の大規模システムの場合にはケーブル配線が輻輳し、制御システムの構築や保守点検などの作業が煩雑になるという課題もある。
【００１７】
本発明は、これらの課題を解決するものであって、その目的は、制御システムの構築にあたり、従来よりも実装スペースを削減でき、システム構築や保守点検を効率よく行うことができる比較的安価な電子機器を実現することにある。
【００１８】
他の目的は、電子部品が実装されたプリント基板を含む複数のプラグインモジュールがベースプレートに対して挿抜可能に構成され、システム側とフィールド側の信号系統がコネクタを介して嵌合接続される電子機器において、前記プラグインモジュールの挿抜にあたり、コネクタの嵌合接続前後にプラグインモジュールを確実に一時的に停止させることができる電子機器を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
電子部品が実装されたプリント基板を含む複数のプラグインモジュールに設けられているコネクタがベースプレートに設けられているコネクタに着脱可能に嵌合接続するように構成され、システム側とフィールド側の信号系統が接続される電子機器において、
前記プラグインモジュールには所定のオプション機能が実装され、
前記プラグインモジュールの挿抜にあたり、前記コネクタの嵌合接続前後に前記プラグインモジュールの移動を一時的に停止させる中間停止手段を設けたことを特徴とする。
【００２０】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の電子機器において、
前記所定のオプション機能は、信号変換機能、ヒューズ機能、バリア機能、ＬＥＤ、リレーの少なくともいずれかであることを特徴とする。
【００２１】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電子機器において、
前記プラグインモジュールは前面から開閉操作可能な前面レバーを備え、この前面レバーの回転操作に連動して、前記システム側とフィールド側の信号系統が選択的に断路されることを特徴とする。
【００２２】
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の電子機器において、
前記所定のオプション機能は、前記システム側とフィールド側の信号系統を選択的に断路する断路機能を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の電子機器において、
前記プラグインモジュールが前記ベースプレートに挿入されてコネクタ相互が嵌合接続されることにより前記プラグインモジュールを前記ベースプレートに安定保持する保持機構と、
前記プラグインモジュールを前記ベースプレートから引き出すのにあたり前記保持機構の保持動作を解除する解除機構、
を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
これらの構成により、システム側とフィールド側の配線の断路機能を、システム側やフィールド側に従来のような断路部品を設けることなく、プラグインモジュールのみで実現できる。
【００２６】
そして、中間停止手段を設けていることから、プラグインモジュールの挿抜にあたり、コネクタの嵌合接続前後においてプラグインモジュールの移動は一時的に停止することになり、プラグインモジュールの予期しない抜け落ち落下を防止でき、作業者の安全を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に基づく電子機器の一実施例を示す構成説明図である。
【図２】図１の動作説明図である。
【図３】本発明に基づくプラグインモジュール６０の構成説明図である。
【図４】本発明に基づくプラグインモジュール６０の動作説明図である。
【図５】本発明に基づくプラグインモジュール６０の構成説明図である。
【図６】本発明の他の実施例を示す構成説明図である。
【図７】プラグインモジュール６０の挿抜動作説明図である。
【図８】プラグインモジュール６０の挿抜動作説明図である。
【図９】プラグインモジュール６０の挿抜動作説明図である。
【図１０】プラグインモジュール６０の挿抜動作説明図である。
【図１１】従来の電子機器を用いて構成される制御システムの一例を示すブロック図である。
【図１２】図１１で用いられる端子盤３０の構成説明図である。
【図１３】図１１で用いられる端子盤３０の回路ブロック図である。
【図１４】従来の補器の構成例を示す外観図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明に基づく電子機器の一実施例を示す構成説明図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は右側面図、（Ｄ）は全体の斜視図である。
【００２９】
図１において、ベースプレート４０には、それぞれ図示しないコネクタを介して、同一機能を有する２個の入出力モジュール５０と、それぞれ所定のオプション機能を有する複数のプラグインモジュール６０と、複数の端子台７０が着脱可能に取り付けられている。
【００３０】
これら２個の入出力モジュール５０と複数のプラグインモジュール６０と複数の端子台７０の奥行方向の長さは、これらがベースプレート４０に取り付けられた状態におけるそれぞれの端面がベースプレート４０の右側から左側に向かって階段状になるように設計されている。
【００３１】
２個の入出力モジュール５０ａ、５０ｂは動作／待機（ＡＣＴ／ＳＴＡＮＤ  ＢＹ）関係で動作するものであり、マスターとして動作している一方の入出力モジュール（たとえば５０ａ）が故障した場合にはスレーブとして動作している他方の入出力モジュール（たとえば５０ｂ）がマスターとして代替動作するように冗長化され、二重化駆動される。これにより、入出力モジュール５０の故障に起因する動作停止を最小限に抑制できる。
【００３２】
プラグインモジュール６０は、入出力モジュール５０には実装されていないリレーによる信号変換機能、絶縁機能、断路機能、ヒューズ機能などのオプション機能を、各信号系統に個別に付加するものである。プラグインモジュール６０の前面には、前面レバー６１がプラグインモジュール６０の前面を覆うようにして、その一端近傍が取付軸に対して回転可能に取り付けられている。プラグインモジュール６０の具体的な構成は後述する。
【００３３】
プラグインモジュール６０にオプション機能としてたとえば断路機能を実装することにより従来の第２の端子盤３０に設けられていた断路部材３３を不要にでき、ヒューズ機能を実装することにより従来の第２の端子盤３０に設けられていたヒューズ３４を不要にできる。
【００３４】
なお、プラグインモジュール６０にオプション機能として実装するヒューズ機能は、ヒューズ単体であってもよいし、断路機能も備えたヒューズであってもよい。
【００３５】
図２は、図１の動作説明図である。
図２（Ａ）は、１６個全てのプラグインモジュール６０がベースプレート４０のコネクタに嵌合接続されている通常の状態である。全てのプラグインモジュール６０の前面レバー６１は、プラグインモジュール６０の前面を覆っている。
【００３６】
この状態で、たとえば上から５番目のプラグインモジュール６０の信号系統に何らかの異常現象が観測されたとする。運転作業者は、異常現象の原因は何なのかを確認特定する必要がある。そこで、５番目のプラグインモジュール６０の故障が原因かもしれないと推定し、５番目のプラグインモジュール６０と同一の機能を有する代替のプラグインモジュール６０に差し替えて正常動作に復旧するか否かを確認する。
【００３７】
図２（Ｂ）は、ベースプレート４０に実装されている１６個のプラグインモジュール６０のうち、上から５番目のプラグインモジュール６０の前面レバー６１を反時計方向に回転させて前方に引き出した状態を示している。前面レバー６１を前方に引き出すことにより、ベースプレート４０に設けられているコネクタとプラグインモジュール６０との嵌合接続が解除されて、上から５番目のプラグインモジュール６０の信号系統のシステム側とフィールド側は遮断される。
【００３８】
図２（Ｃ）は、図２（Ｂ）の前面レバー６１を前方に引き出した状態から前面レバー６１を解放した状態であり、前面レバー６１は再びプラグインモジュール６０の前面を覆っている。上から５番目のプラグインモジュール６０の信号系統のシステム側とフィールド側の遮断状態は、上から５番目のプラグインモジュール６０がベースプレート４０に設けられているコネクタに再び嵌合接続されるまで保持される。
【００３９】
図２（Ｄ）は、図２（Ｃ）の状態から上から５番目のプラグインモジュール６０を手前に抜き出した状態を示している。その後、必要に応じて、同一の機能を有する予備のプラグインモジュール６０を差し替える。
【００４０】
プラグインモジュール６０の差し替えにあたっては、代替のプラグインモジュール６０がベースプレート４０に設けられているコネクタに嵌合接続されるまでプラグインモジュール６０を押し込む。代替のプラグインモジュール６０がベースプレート４０に設けられているコネクタに嵌合接続されると再び図２（Ａ）の状態になる。
【００４１】
故障したプラグインモジュール６０と同一の機能を有し正常に動作する代替のプラグインモジュール６０に交換しても上から５番目のプラグインモジュール６０の信号系統が正常状態に復帰しない場合には、上から５番目のプラグインモジュール６０以外の故障が原因と推定できる。
【００４２】
図３は本発明に基づくプラグインモジュール６０の構成説明図であり、（Ａ）は全体の分解斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。なお、図３では、構成を分かりやすくするために、プラグインモジュール６０の天地を逆転させた状態を示している。
【００４３】
図３において、プリント基板６２には、ベースプレート４０に嵌合接続されるコネクタや回路を構成する部品が実装される。このプリント基板６２は、上面カバー６３と下面カバー６４とで平箱状に形成されてねじ６５により固定されたケースに収納される。平箱状に形成されたケースの前面には、前面カバーを兼ねた前面レバー６１が回転可能に取り付けられている。
【００４４】
前面レバー６１は、プラグインモジュール６０がベースプレート４０に取り付けられた状態で時計方向に回転させて開くように、プラグインモジュール６０のケースの前面近傍の左側に軸を介して取り付けられている。なお、図３上では前面レバー６１は時計方向に回転させて開くことになるが、図３はプラグインモジュールの底面からみた構成説明図であり、実際の配置状態（図１１，４，５）における前面レバー６１は、反時計方向に回転させて開くことになる。
【００４５】
これにより、ベースプレート４０に入出力モジュール５０とプラグインモジュール６０が取り付けられた状態において、端面がプラグインモジュール６０よりも突出している入出力モジュール５０の影響を受けることなく、前面レバー６１を円滑に回転操作できる。
【００４６】
前面レバー６１には、内器の前面を観察するためのスリット状の窓６１が設けられている。なお、必要に応じてこの窓６１ａに拡大レンズ機能を組み込むことで、内器前面の視認性を高めることができる。
【００４７】
また、前面レバー６１は弾力性を有する合成樹脂で所定の形状に形成されていて、無理に開こうとして過大な力が加えられた場合にはケースの取付軸から外れるので、プラグインモジュール６０の破損を防止できる。
【００４８】
上面カバー６３の内面の一方の側壁には、前面から背面に至る長手方向に沿って、前面レバー６１の回転操作に連動して移動可能にラッチ駆動機構を組み込むためのガイド溝６３ａが設けられている。
【００４９】
ガイド溝６３ａに組み込まれるラッチ駆動機構は、リンクバー６６と、ラッチ部材６７と、ばね６８とで構成されている。
【００５０】
リンクバー６６の奥行き方向の途中部分にはガイド溝６３ａに対する支点として機能する突起部６６ａが形成され、奥行き端部近傍にはラッチ部材６７の一端６７ａを係止するための切り溝６６ｂが奥行き方向に沿って設けられている。この切り溝６６ｂが奥行き方向の端部には溝幅よりも大きな切欠部６６ｃが設けられている。
【００５１】
ラッチ部材６７の一端６７ａは長手方向に対して直交する垂直面として形成され、一端６７ａの上辺６７ｂは断面円弧状に形成され、上辺６７ｂのリンクバー６６との対向面にはリンクバー６６の切り溝６６ｂに係止するための円柱状の突起部６７ｃが形成されている。ラッチ部材６７は、リンクバー６６の切り溝６６ｂに円柱状の突起部６７ｃを係止させることにより、リンクバー６６に対して摺動可能に連結されることになる。
【００５２】
図４は本発明に基づくプラグインモジュール６０の動作説明図であり、プラグインモジュール６０がベースプレート４０に嵌合接続された状態を示したもので、（Ａ）は（Ｃ）のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は（Ｄ）のＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）は上面図、（Ｄ）は正面図、（Ｅ）は側面図である。
【００５３】
ベースプレート４０の開口部近傍には、プラグインモジュール６０の抜け止め防止のための段付部４１が設けられている。プラグインモジュール６０をベースプレート４０に挿入すると、プラグインモジュール６０のプリント基板６２の挿入端部に設けられているコネクタがベースプレート４０に設けられているコネクタに嵌合接続される。なお、ラッチ部材６７の一端６７ａは円柱状の突起部６７ｃをリンクバー６６の切り溝６６ｂに係止させた状態でベースプレート４０上を摺動して切り溝６６ｂの奥行方向の端部に設けられた切欠部６６ｃに嵌め合い、前面レバー６１はリンクバー６６を介したばね６８の弾性力によりケースの前面を塞ぐように付勢される。
【００５４】
このようにベースプレート４０に係止固定された状態のプラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き抜こうとしても、（Ａ）に示すように、ラッチ部材６７の一端６７ａの端面がベースプレート４０に設けられている段付部４１の段付面に突き当たるので引き抜くことはできず、安定したコネクタ嵌合接続状態が得られる。
【００５５】
図５も本発明に基づくプラグインモジュール６０の動作説明図であり、プラグインモジュール６０とベースプレート４０との嵌合接続を解除した断路状態を示したもので、（Ａ）は（Ｃ）のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は（Ｄ）のＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）は上面図、（Ｄ）は正面図、（Ｅ）は側面図である。
【００５６】
プラグインモジュール６０の前面レバー６１を図５の（Ｂ）および（Ｃ）に示すようにばね６８の弾性力に対抗して反時計方向に回転させてケースの前面を開放すると、リンクバー６６は奥行方向に摺動する。
【００５７】
このとき、リンクバー６６とベースプレート４０との相対的な位置関係は変わらないので、ベースプレート４０のコネクタとプラグインモジュール６０のコネクタとの嵌合接続は解除され、突起部６６ａを支点にして前面レバー６１と結合されているプラグインモジュール６０全体が手前に押し出されることになり、ベースプレート４０とプラグインモジュール６０との信号系統は断路される。
【００５８】
そして、切り溝６６ｂの奥行方向の端部に設けられた切欠部６６ｃに嵌め合っているラッチ部材６７の一端６７ａは、リンクバー６６の奥行方向への摺動に伴い切り溝６６ｂに沿ってベースプレート４０の段付部４１の段付面よりも上面に回転移動し、段付面上に乗り上げて手前方向に摺動する。
【００５９】
なお、図５（Ａ）の状態では、プラグインモジュール６０のプリント基板６２の挿入端部に設けられているコネクタとベースプレート４０に設けられているコネクタとの嵌合接続は解除されているが、プラグインモジュール６０はベースプレート４０に設けられている図示しないガイド部材上に位置しているので、ベースプレート４０から外れることなく保持された状態が維持される。
【００６０】
前面レバー６１は、前面レバー６１をばね６８の弾性力に対抗して反時計方向に回転させたときのばね６８の反力により、ケースの前面を塞ぐ元の位置に戻される。
【００６１】
このような構成によれば、必要に応じて、プラグインモジュール６０にヒューズ、ＬＥＤ、リレーなどの機能を付加することにより、断路機能、ヒューズ機能、断路機能付きＬＥＤ、断路機能付きリレーなどを容易に実現できる。
【００６２】
そして、システム構築時における動作確認やシステム構築後の保守点検にあたっては、従来のフィールドコントロールステーション１０と第２の端子盤３０とが１台の電子機器として一体化されているので、従来のようにフィールドコントロールステーション１０と第２の端子盤３０との各チャネルの信号系統をそれぞれ測定対象として選択特定して測定確認するのに代えて本発明に基づく電子機器の各チャネルの信号系統のみをそれぞれ測定対象として選択特定して測定確認すればよく、作業工数を大幅に削減でき、システム構築や保守点検を効率よく行うことができる。
【００６３】
また、制御システムの構築にあたり、従来の端子盤に設けられていた断路部材とヒューズの直列回路を不要にできるので、これらの実装スペースを削減できる。
【００６４】
図６は本発明の他の実施例を示す構成説明図であり、図３と共通する部分には同一の符号を付けている。図６と図３の異なる点は、リンクバー６６とラッチ部材６７の具体的な構造である。
【００６５】
これらリンクバー６６とラッチ部材６７およびベースプレート４０を工夫することにより、プラグインモジュール６０の挿抜にあたり、図７から図１０に示すようにコネクタの嵌合接続前後にプラグインモジュール６０の移動を一時的に停止させる中間停止手段を実現している。
【００６６】
リンクバー６６とラッチ部材６７は、ラッチ部材６７の一端６７ｄがリンクバー６６の切り溝６６ｂに摺動可能に連結されるとともに、リンクバー６６がばね６８により前方方向に付勢された状態で上面カバー６３のガイド溝６３ａに収納されている。
【００６７】
ラッチ部材６７の他端６７ｅは、ガイド溝６３ａの奥行方向の端部近傍に形成された取付切欠部６３ｂに回転可能に取り付けられている。さらに、ラッチ部材６７のガイド溝６３ａとの対向面には、プラグインモジュールの挿抜にあたり、コネクタの嵌合接続前後にベースプレート側に設けられている係止部と機械的に結合されてプラグインモジュールの移動を一時的に停止させる中間停止手段として機能する切欠部６７ｆが設けられている。
【００６８】
図７から図１０は図６とほぼ同様に構成されたプラグインモジュール６０の挿抜動作説明図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。これら図７から図１０と図６との相違点は、前面レバー６１の開閉操作に連動する連結部材６９により可動端が上下方向に駆動されるラッチ部材６７を用いて中間停止機構が構成されていることであるが、前面レバー６１の開閉操作に連動してラッチ部材６７の可動端が上下方向に駆動される点では共通している。
【００６９】
図７から図１０において、ベースプレート４０の連結部材６９との対向面には、ラッチ部材６７に設けられた切欠部６７ｆが係止されて係止部として機能する突起部４２が形成されている。
【００７０】
図７はプラグインモジュール６０がベースプレート４０側に挿入されて図示しないコネクタ相互が安定に嵌合接続されている安定嵌合接続状態を示し、図８は前面レバー６１を開く方向に回転させてプラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き出そうとしている引き出し開始状態を示し、図９は図８よりもさらにプラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き出した状態を示し、図１０は図９よりもさらにプラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き出す途中で本発明に基づく中間停止機構により一時的に停止させた状態を示している。
【００７１】
図７において、前面レバー６１はプラグインモジュール６０の前面を覆うように閉じられていて、ラッチ部材６７はその可動端の端面がベースプレート４０の突起部４２の側面と対向接触するように、連結部材６９を介して反時計方向に付勢されている。これにより、プラグインモジュール６０は安定した状態でベースプレート４０に固着保持されるとともに、プラグインモジュール６０とベースプレート４０は図示しないコネクタを介して嵌合接続される。
【００７２】
図７に示すように前面レバー６１を閉じた状態でプラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き出そうとしても、ラッチ部材６７の可動端の端面がベースプレート４０の突起部４２の側面と対向接触していることから引き出すことはできない。
【００７３】
図８において、前面レバー６１はプラグインモジュール６０の前面から少し反時計方向に開かれている。前面レバー６１を開くことによりラッチ部材６７の可動端が連結部材６９により時計方向に押し下げられ、ラッチ部材６７の可動端の端面とベースプレート４０の突起部４２の側面との対向接触状態が解除される。
【００７４】
これにより、プラグインモジュール６０はベースプレート４０から引き出し可能な状態になるが、図８では、プラグインモジュール６０とベースプレート４０は図示しないコネクタを介して嵌合接続された状態を保持している。
【００７５】
図９において、前面レバー６１はプラグインモジュール６０の前面から大きく反時計方向に開かれていて、プラグインモジュール６０とベースプレート４０との図示しないコネクタの嵌合接続は解除されるとともに、プラグインモジュール６０はラッチ部材６７に設けられた切欠部６７ｆがベースプレート４０に設けられている突起部４２に嵌め合うことができるようにあらかじめ設定されている所定の中間停止位置まで引き出されている。
【００７６】
前面レバー６１を大きく開くことによりラッチ部材６７の可動端が連結部材６９により時計方向に押し下げられ、ラッチ部材６７の可動端の端面とベースプレート４０の突起部４２の側面との対向接触状態が解除される。
【００７７】
プラグインモジュール６０はベースプレート４０から引き出し可能な状態になり、プラグインモジュール６０を強く引き出すことにより、図示しないコネクタを介したベースプレート４０との嵌合接続を解除してプラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き出すことができる。
【００７８】
図１０は、図９の状態において、前面レバー６１を閉じた状態を示している。図１０に示すように、前面レバー６１を閉じることによりラッチ部材６７の切欠部６７ｆにはベースプレート４０に設けられている突起部４２が嵌め合って係止されることになり、プラグインモジュール６０はベースプレート４０にあらかじめ設定されている所定の中間停止位置まで引き出した状態で保持される。
【００７９】
プラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き出すのにあたり、プラグインモジュール６０はベースプレート４０にあらかじめ中間停止手段により設定されている所定の中間停止位置まで引き出した状態で一時的に停止保持されるので、不用意あるいは無意識にプラグインモジュール６０を引き出してもベースプレート４０から抜け落ちることはなく、プラグインモジュール６０の抜け落ちによる破損を防止できるとともに、作業者の安全を確保できる。
【００８０】
さらに、中間停止手段を設けておくことにより、複数のプラグインモジュール６０をベースプレート４０から引き出して取り出してしまった場合に想定される、どのプラグインモジュール６０がベースプレート４０のどのスロットに挿入されていたのかという元の組み合わせがわからなくなり混乱してしまうことを防止できる。
【００８１】
中間停止手段がなくても、保守時に複数のプラグインモジュール６０を全部ベースプレート４０から外してベースプレート４０の横に置くことでプラグインモジュール６０の破損や作業者のけがなどは防げるが、どのプラグインモジュール６０がベースプレート４０のどのスロットに挿入されていたのかという元の組み合わせを完全に再現することは保証できない。
【００８２】
以上説明したように、本発明によれば、システム側とフィールド側間における信号系統の断路機能を、システム側やフィールド側に従来のような断路部品を設けることなくプラグインモジュールのみで実現でき、省スペース化およびコスト削減の効果が得られる電子機器が実現できる。
【００８３】
そして、プラグインモジュールをベースプレートから引き出すのにあたり、コネクタの嵌合接続前後においてプラグインモジュールの移動は中間停止手段により一時的に停止することになり、プラグインモジュールの予期しない抜け落ち落下を防止でき、作業者の安全を確保できる。
【符号の説明】
【００８４】
４０  ベースプレート
５０  入出力モジュール
６０  プラグインモジュール
６１  前面レバー
６２  プリント基板
６３  上面カバー
６４  下面カバー
６５  ねじ
６６  リンクバー
６７  ラッチ部材
６８  ばね
６９  連結部材
７０  端子台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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