(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有し、その周面に、周方向における一部領域を除いて絶縁膜を有する熱ローラーと、当該熱ローラーに圧接される加圧ローラーとを有する定着部と、
前記熱ローラー近傍に配置されたサーミスターと、当該サーミスターに接続されたプルアップ抵抗とを備え、温度変化により変化する当該サーミスターの電気抵抗値に応じて変動する当該プルアップ抵抗及び当該サーミスター間の電圧を出力する電圧出力部と、
回転する前記熱ローラーに対して前記絶縁膜及び前記一部領域が形成された周面部分に接触し、当該一部領域との接触時に、前記熱ローラーを介して、前記プルアップ抵抗及び前記サーミスター間をグランドに接続する接続部と、
前記電圧出力部から出力される前記電圧がグランド電位となる時間間隔に基づいて、前記熱ローラーが予め定められた基準回転速度以上で回転しているか否かを判定する判定部と、を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記熱ローラーを加熱する加熱ヒーターと、
前記判定部により前記熱ローラーが前記基準回転速度以上で回転していないと判定されたときに、前記加熱ヒーターへの通電を停止させる制御を行う制御部と、を更に備えた請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記電圧出力部から出力される前記電圧を前記熱ローラーの温度検出信号として用い、当該温度検出信号に応じて、前記加熱ヒーターに対する通電を制御する請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、熱圧着により記録紙にトナー像を定着させる定着装置の信頼性向上の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、その定着装置は、回転駆動される熱ローラーと加圧ローラーとによるニップ部で、トナー像が転写された記録媒体を挟持し、記録媒体表面に転写されたトナー像を加熱及び加圧して定着処理を行う。また、最近では省電力化及び電源投入から画像出力までの時間短縮を実現するために、固定支持されたヒーターと当該ヒーターに対向圧接しつつ搬送される定着用の耐熱性の円筒状のフィルムとからなるヒーターユニットと、当該ヒーターユニットに対して記録媒体を密着させる加圧部材とを有し、ヒーターの熱を、フィルムを介して記録媒体へ付与することによって記録媒体表面に転写されたトナー像を記録媒体表面に加熱定着させるフィルム加熱定着装置が提案されている。
【０００３】
フィルム加熱定着装置では加圧ローラーを常に同じ回転数で回転駆動していると加圧ローラーの径が変化するためにフィルムの回転速度に変化が発生してしまう。そこで、従来、フィルムの回転状態を検知して、加圧ローラーの適正な回転状態を維持して印字精度を高めるとともに異常画像の発生を防いでいる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７６１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の定着装置では、熱ローラーの加熱源として熱ローラーの内周側に例えばハロゲンヒーター等が配設されている。そして、トナー像の記録媒体上への定着を適切に行うためには熱ローラーの温度を当該定着に必要な適温（定着温度）に維持することが必要である。このとき、定着装置において熱ローラーが回転しているときは、加圧ローラー又は記録媒体に熱ローラーの熱が伝導して熱ローラーが適温に保たれるが、熱ローラーが回転していないときは、当該熱伝導が不十分になるために、熱ローラーと加圧ローラーとが溶着する閾値温度が低くなる。よって、定着装置において、熱ローラーの温度が予め定められた一定温度以上になると熱ローラーを回転させる等の必要がある。
【０００６】
熱ローラーの駆動は、記録媒体搬送ローラーに回転駆動力を供給するメインモーターを動力とし、ギアを用いてメインモーターの動力を熱ローラーに伝達する構成により行われることが多い。この場合、上記溶着を防止するために、メインモーターが正常に駆動していない場合は、熱ローラーのヒーターへの通電を停止させる等の制御が行われる。しかし、メインモーターが正常に駆動しているにもかかわらず、ギアの破損や組み立て不良等により熱ローラーに動力が伝わらない場合、熱ローラーは回転せず、その温度が上昇して熱ローラーと加圧ローラーとが溶着するおそれがあるが、上記制御では、当該溶着を防止することができない。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、複雑な機構を追加することなく、熱ローラーの温度上昇による熱ローラーと加圧ローラーとの溶着を的確に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、導電性を有し、その周面に、周方向における一部領域を除いて絶縁膜を有する熱ローラーと、当該熱ローラーに圧接される加圧ローラーとを有する定着部と、前記熱ローラー近傍に配置されたサーミスターと、当該サーミスターに接続されたプルアップ抵抗とを備え、温度変化により変化する当該サーミスターの電気抵抗値に応じて変動する当該プルアップ抵抗及び当該サーミスター間の電圧を出力する電圧出力部と、回転する前記熱ローラーに対して前記絶縁膜及び前記一部領域が形成された周面部分に接触し、当該一部領域との接触時に、前記熱ローラーを介して、前記プルアップ抵抗及び前記サーミスター間をグランドに接続する接続部と、前記電圧出力部から出力される前記電圧がグランド電位となる時間間隔に基づいて、前記熱ローラーが予め定められた基準回転速度以上で回転しているか否かを判定する判定部と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複雑な機構を追加することなく、熱ローラー自体の回転状況が検知されるため、駆動源から熱ローラーに動力を伝達するギアが破損していたり組み立て不良があっても、熱ローラーが予め定められた基準回転速度以上で回転していないことを確実に検知することができる。これにより、熱ローラーの温度上昇による熱ローラーと加圧ローラーとの溶着を防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】画像形成装置の主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】定着部及び温度検出部周辺の構成を示す図である。
【図４】温度検出部から出力される電圧V1を時間経過と共に示すグラフである。
【図５】熱ローラーの回転速度検知処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【００１２】
本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、操作部４７、画像形成部１２、定着部（定着装置）１３、給紙部１４、原稿給送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。
【００１３】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。
【００１４】
画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を原稿読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。
【００１５】
画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、上記原稿読取動作により生成された画像データ、又はネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データ、又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部（印刷部）１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、上記画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光、及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、当該トナー像を一次転写ローラー１２６により中間転写ベルト１２５上に転写させる。
【００１６】
中間転写ベルト１２５上に転写される上記各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成された当該カラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を、熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。
【００１７】
給紙部１４は、複数の給紙カセットを備える。制御部１００（図３）は、操作者による指示で指定されたサイズの記録紙が収容された給紙カセットのピックアップローラー１４５を回転駆動させて、各給紙カセットに収容されている記録紙Ｐを上記ニップ部Ｎに向けて搬送させる。
【００１８】
なお、画像形成装置１において、両面印刷を行う場合は、画像形成部１２より一方の面に画像が形成された記録紙Ｐを、排出ローラー対１５９にニップされた状態とした後、当該記録紙Ｐを排出ローラー対１５９によりスイッチバックさせて反転搬送路１９５に送り、搬送ローラー対１９により、上記ニップ部Ｎ及び定着部１３に対して記録紙Ｐの搬送方向上流域に再度搬送する。これにより、画像形成部１２により当該記録紙の他方の面に画像が形成される。
【００１９】
図２は、画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御ユニット１０、操作部４７、原稿給送部６、原稿読取部５、画像メモリー３２、画像形成部１２、定着部１３、駆動モーター７０、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、ＨＤＤ９２、及び温度検出部１３４等を備える。
【００２０】
原稿読取部（データ取得部）５は、制御ユニット１０による制御の下、光照射部及びＣＣＤセンサー等を有する読取機構１６３（図１）を備える。原稿読取部５は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取る。
【００２１】
画像メモリー３２は、原稿読取部５による読取で得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存する領域である。
【００２２】
ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。
【００２３】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内又はインターネット上のコンピューター２０等と種々のデータの送受信を行う。
【００２４】
ＨＤＤ９２は、原稿読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。
【００２５】
駆動モーター７０は、画像形成部１２の各回転部材、搬送ローラー対１９、定着部１３の熱ローラー１３１等に回転駆動力を付与する駆動源である。
【００２６】
また、定着部１３は、熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２（図３）と、熱ローラー１３１の内部等に備えられて熱ローラー１３１を加熱する加熱ヒーター１３７を備える。制御部１００は、加熱ヒーター１３７への通電制御を行う。
【００２７】
温度検出部１３４は、熱ローラー１３１の温度を検出する。温度検出部１３４は、熱ローラー１３１の温度に応じて変化する電圧を生成し、当該電圧を、温度検出信号として、制御部１００に出力する。なお、温度検出部１３４は、特許請求の範囲における電圧検出部の一例である。
【００２８】
制御ユニット１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御ユニット１０は、制御部１００、判定部１０１を備える。
【００２９】
制御部１００は、操作部４７、原稿給送部６、原稿読取部５、画像メモリー３２、画像形成部１２、定着部１３、駆動モーター７０、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、及びＨＤＤ９２等と接続され、これら各部の制御を行う。
【００３０】
また、制御部１００は、温度検出部１３４から出力される温度検出信号に応じて、加熱ヒーター１３７に対する通電を制御する。例えば、制御部１００は、当該温度検出信号が予め定められた通電停止温度（例えば、240℃等の通常の基準温度を上回る温度）よりも低い温度を示す場合に、加熱ヒーター１３７に通電をして、予め定められた基準温度(例えば、180℃等)となるように熱ローラー１３１の加熱を行わせ、一方、制御部１００は、温度検出信号が当該通電停止温度以上の温度を示す場合には、加熱ヒーター１３７に対する通電を停止させる制御を行う。
【００３１】
判定部１０１は、温度検出部（電圧出力部）１３４から出力される電圧がグランド電位となる時間間隔に基づいて、熱ローラー１３１が予め定められた基準回転速度以上で回転しているか否かを判定する。この基準回転速度としては、例えば、熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２（図３）の回転時の周速度が、記録紙Ｐを搬送する搬送ローラー対１９の回転時の周速度に同一となる熱ローラー１３１の回転速度が用いられる。この基準回転速度は、後述する周期Ｔに対応する。
【００３２】
制御部１００は、判定部１０１により定着部１３の熱ローラー１３１が当該基準回転速度以上で回転していると判定されているときには、熱ローラー１３１の駆動源での一例である駆動モーター７０を駆動制御して熱ローラー１３１を基準回転速度で回転させ、加熱ヒーター１３７（図３）への通電を行わせて、熱ローラー１３１の温度を上記基準温度に保つ。また、制御部１００は、判定部１０１により定着部１３の熱ローラー１３１が上記基準回転速度以上で回転していないと判定されたときには、加熱ヒーター１３７への通電を停止させる、又は駆動モーター７０の駆動を停止させて熱ローラー１３１の回転を停止させると共に加熱ヒーター１３７への通電を停止させる、等の制御を行う。
【００３３】
次に、定着部１３及び温度検出部１３４の構成を説明する。図３は、定着部１３及び温度検出部１３４周辺の構成を示す図である。
【００３４】
定着部１３は、熱ローラー１３１、加圧ローラー１３２、及び加熱ヒーター１３７を備える。
【００３５】
熱ローラー１３１は、記録媒体（記録紙Ｐ）に転写されたトナー像を加熱する。熱ローラー１３１の素管１３１ａは導電性を有する素材、例えば金属でできている。素管１３１ａはグランドに接続されている。また、素管１３１ａの内部には、例えばハロゲンランプからなる加熱ヒーター１３７が設けられている。素管１３１ａは、加熱ヒーター１３７により加熱された状態で、加圧ローラー１３２とのニップにより狭持する記録紙Ｐを加熱する。
【００３６】
素管１３１ａの周面であって、その軸方向において記録紙Ｐとの非接触領域には、絶縁膜１３１ｂが周方向に亘ってコーティングされている。ただし、絶縁膜１３１ｂは、熱ローラー１３１の周面に、その周方向における一部領域１３１ｃを除いた領域に設けられている。すなわち、素管１３１ａの周面の当該一部領域１３１ｃは、絶縁膜１３１ｂがコーティングされずに導電領域１３１ｃとなり、素管１３１ａが露出している。
【００３７】
また、熱ローラー１３１は、制御部１００による制御の下、駆動モーター７０（図３）から図示しないギアを介して動力が伝達されて回転駆動される。
【００３８】
加圧ローラー１３２は、熱ローラー１３１に圧接されて熱ローラー１３１とともにニップ部を形成し、当該ニップ部に記録紙Ｐを挟持して加圧する。
【００３９】
温度検出部１３４は、サーミスター１３３と、プルアップ抵抗１３５と、接触子１３６と、信号線Ｓとを備える。なお、温度検出部１３４が、プルアップ電源V1pを含むものとしてもよい。
【００４０】
サーミスター１３３は、プルアップ電源V1pに、プルアップ抵抗１３５を介して接続されている。サーミスター１３３は、熱ローラー５１の近傍に設けられている。温度検出部１３４は、熱ローラー５１の温度変化に応じて変化するサーミスター１３３及びプルアップ抵抗１３５間の電圧V1を、温度検出信号として、制御ユニット１０の制御部１００及び判定部１０１に出力する。例えば、温度検出部１３４は、サーミスター１３３及びプルアップ抵抗１３５間(サーミスター１３３の高電位側)の接続線を、信号線Ｓにより制御ユニット１０のＡ／Ｄポートに接続する。当該Ａ／Ｄポートから制御ユニット１０に入力される温度検出信号は、制御部１００及び判定部１０１により処理される。本実施形態では、温度上昇に伴って比例的に抵抗が減少するＮＴＣサーミスターを採用し、温度検出部１３４からは、温度上昇に応じて電圧を小さくして出力する構成を採る例を示している。
【００４１】
また、サーミスター１３３及びプルアップ抵抗１３５間(サーミスター１３３の高電位側)には、接触子(接触部)１３６の一端が接続されている。接触子１３６の他端は、熱ローラー１３１の素管１３１ａの周面であって、絶縁膜１３１ｂ及び導電領域１３１ｃが形成された周面部分に接触する構成とされる。これにより、接触子１３６は、導電領域１３１ｃとの接触時に、熱ローラー１３１の素管１３１ａを介して、プルアップ抵抗１３５及びサーミスター１３３間をグランドに接続し、絶縁膜１３１ｂとの接触時には、プルアップ抵抗１３５及びサーミスター１３３間をグランド接続しないように切り替える。
【００４２】
このため、熱ローラー１３１の回転時には、接触子１３６と導電領域１３１ｃとが接触する状態では、温度検出部１３４からは、グランド電位の電圧V1が制御ユニット１０に入力され、接触子１３６と絶縁膜１３１ｂとが接触する状態では、温度検出部１３４からは、熱ローラー１３１の温度変化に応じて変動する電圧V1が制御ユニット１０に入力される。このグランド電位の電圧V1は、熱ローラー１３１が1回転する毎に制御ユニット１０に入力されるので、熱ローラー１３１の回転検知信号となる。これにより、温度検出部１３４は、熱ローラー１３１の回転を検知する回転検知部としても機能し、熱ローラー１３１の回転数又は回転速度の検出を可能にする。
【００４３】
なお、熱ローラー１３１の回転を直接的に検知する手段としてロータリーエンコーダーを用いても熱ローラーの１３１の回転を検出可能であるが、温度検出部１３４は、上記構成のごとく温度検出信号と回転検知信号とが１本の信号線Ｓを共有することで、複雑な機構を追加することなく、最小限の部品追加で熱ローラー１３１の回転検知を行うことができる。
【００４４】
なお、絶縁膜１３１ｂは熱ローラー１３１の素管１３１ａの外側円周にコーティングされるとしたが、これは、絶縁膜１３１ｂのコーティング領域の一例であり、絶縁膜１３１ｂは他の領域にコーティングされていてもよい。
【００４５】
また、上記には、熱ローラー１３１の素管１３１ａの周面(円周)の一部が絶縁膜１３１ｂでコーティングされない構成を示したが、周面の全周を絶縁膜１３１ｂでコーティングし、周方向における周面の一部に、絶縁膜１３１ｂを貫通して素管１３１ａに接触する電極を設け、当該電極と接触子１３６が、熱ローラー１３１の回転時に接触する構成を採用してもよい。
【００４６】
図４は、温度検出部１３４から出力される電圧V1を時間経過と共に示すグラフである。
【００４７】
温度検出部１３４は、上述した構成により、熱ローラー１３１の温度に応じて温度検出信号としての電圧V1は、なだらかに変化する。例えば、熱ローラー１３１の温度が上昇するに連れて、電圧V1の値が低下する。そして、図４に示すように、温度検出部１３４からは、接触子１３６と絶縁膜１３１ｂとの接触時には、熱ローラー１３１の温度変化に応じて変動する電圧V1が制御ユニット１０に入力されるが、接触子１３６と導電領域１３１ｃとの接触時には、グランド電位となった電圧V1が、熱ローラー１３１の回転速度に応じた周期で制御ユニット１０に入力される。すなわち、グランド電位の電圧V1である回転検知信号が制御ユニット１０に入力される時間間隔は、熱ローラー１３１の回転周期を示す。図４では、熱ローラー１３１の温度変化に応じて変動する電圧V1が、周期ｔでグランド電位となる例を示すが、この場合、判定部１０１が、制御ユニット１０に内蔵されるタイマー等により、グランド電位の電圧V1(回転検知信号)が入力される周期ｔを計時することで、熱ローラー１３１の回転速度を検知可能になる。
【００４８】
次に、熱ローラー１３１の回転速度検知処理について説明する。図５は、熱ローラー１３１の回転速度検知処理を示すフローチャートである。
【００４９】
まず、操作者による操作部４７の操作等で画像に制御部１００に画像形成実行指示の入力されたとき、制御部１００は、加熱ヒーター１３７に通電を開始すると共に、駆動モーター７０を駆動して(Ｓ１)、熱ローラー１３１及び加圧ローラー１３２を回転させる。制御部１００は、駆動モーター７０の駆動力により、画像形成部１２に画像形成処理を開始させ、ピックアップローラー１４５及び搬送ローラー対１９に記録紙Ｐの搬送を行わせる。
【００５０】
判定部１０１は、このときの記録紙Ｐの線速と、熱ローラー１３１の径(判定部１０１が予め保有)から正常時における熱ローラー１３１の回転周期Ｔ、すなわち、熱ローラー１３１が予め定められた基準回転速度で回転している場合の回転周期Ｔを計算する（Ｓ２）。判定部１０１による回転周期Ｔの算出は、回転周期Ｔを実際の数値演算により行ってもよいし、記録紙Ｐの線速に対応させてルックアップテーブルに予め記憶させている回転周期Ｔを読み出すことで行ってもよい。
【００５１】
このとき、温度検出部１３４は、接触子１３６の絶縁膜１３１ｂ又は導電領域１３１ｃへの接触に応じて、上記温度検出信号としての電圧V1、又は、上記回転検出信号としてのグランド電位となった電圧V1を切り替えて出力する。
【００５２】
判定部１０１は、温度検出部１３４から当該回転検知信号が入力されてから、次の回転検知信号が入力されるまで、すなわち、電圧V1がグランド電位になってから次にグランド電位になるまで、に要する周期ｔの時間を測定する（Ｓ３）。
【００５３】
ここで、Ｔ≧ｔの場合（Ｓ４でＮＯ）、判定部１０１は、熱ローラー１３１が予め定められた基準回転速度以上で回転していると判定する（Ｓ５）。制御部１００は、Ｓ１で開始した駆動モーター７０の駆動制御及び加熱ヒーター１３７への通電を継続させる(Ｓ６)。
【００５４】
一方、Ｔ＜ｔの場合（Ｓ４でＹＥＳ)、判定部１０１は、熱ローラー１３１が上記基準回転速度以上の回転速度では回転せず、当該基準回転速度よりも遅い回転速度で回転していると判定する（Ｓ７)。このとき、制御部１００は、加熱ヒーター１３７への通電を停止させる、又は駆動モーター７０の駆動を停止させて熱ローラー１３１の回転を停止させると共に加熱ヒーター１３７への通電を停止させる等の制御を行う(Ｓ８)。これにより、熱ローラー１３１の温度上昇による熱ローラー１３１と加圧ローラー１３２との溶着を防止する。
【００５５】
従来では、熱ローラー１３１に回転駆動力を供給する駆動モーター７０が正常に駆動されているか否かに応じて、熱ローラー１３１の回転速度が基準回転速度か否かを判定していたため、熱ローラー１３１に動力を伝達するギアが破損していたり組み立て不良があった場合には、熱ローラー１３１が基準回転速度以上で回転していないことを検知できなかったが、本実施形態によれば、熱ローラー１３１の温度検出に用いられている温度検出部１３４を用いて熱ローラー１３１自体の回転速度を検出可能であり、熱ローラー１３１の回転速度が基準回転速度か否かを判定可能である。このため、熱ローラー１３１に動力を伝達するギアが破損していたり組み立て不良があっても、熱ローラー１３１が基準回転速度以上で回転していないことを確実に検知できる。また、本実施形態によれば、特段に複雑な機構を要することなく、熱ローラー１３１の回転速度が基準回転速度以上か否かを判定可能となる。これにより、熱ローラーの温度上昇による熱ローラーと加圧ローラーとの溶着を的確かつ低コストで防止することが可能になる。
【００５６】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、図１乃至図５を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００５８】
１        画像形成装置
１３１    熱ローラー
１３１ａ  素管
１３１ｂ  絶縁膜
１３２    加圧ローラー
１３３    サーミスター
１３４    熱ローラー回転検知部
１３６    接触子
１０１    信号処理部
【図１】
0005927156.tif 000002
【図２】
0005927156.tif 000003
【図３】
0005927156.tif 000004
【図４】
0005927156.tif 000005
【図５】
0005927156.tif 000006