(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吹送器と、
コンソールを含む計算機断層撮影（CT）撮像システムとを有するシステムであって、前記コンソールおよび前記吹送器は通信し、前記コンソールは前記吹送器の動作を制御し、
前記吹送器が前記コンソールに吹送フィードバックを与え、前記吹送フィードバックは吹送体積または吹送圧力の少なくとも一方を含み、前記コンソールは前記吹送フィードバックに基づいてオペレーターにスキャンを開始するよう促すよう構成されており、
前記撮像システムから受領される撮像データと、前記吹送器から受領される吹送情報とを、前記撮像データおよび前記吹送情報にそれぞれ付与された時間に基づいて相関付ける相関器をさらに有する、
システム。
【請求項２】
吹送器と、
コンソールを含む計算機断層撮影（CT）撮像システムとを有するシステムであって、前記コンソールおよび前記吹送器は通信し、前記コンソールは前記吹送器の動作を制御し、
前記吹送器が前記コンソールに吹送フィードバックを与え、前記吹送フィードバックは吹送体積または吹送圧力の少なくとも一方を含み、前記コンソールは前記吹送フィードバックに基づいてオペレーターにスキャンを開始するよう促すよう構成されており、
前記撮像システムから受領される撮像データ、前記吹送器から受領される吹送情報およびユーザー入力に基づいて、結腸造影法撮像手順を検証する検証器をさらに有する、
システム。
【請求項３】
前記コンソールが、前記吹送器に吹送を開始させるおよび前記吹送器に吹送を終了させるのうちの少なくとも一方をさせる、請求項１または２記載のシステム。
【請求項４】
前記コンソールが撮像プロトコルに基づいて前記吹送器の一つまたは複数の吹送パラメータを構成設定する、請求項１ないし３のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項５】
前記一つまたは複数の吹送パラメータが、吹送体積パラメータおよび吹送圧力パラメータの少なくとも一方を含む、請求項４記載のシステム。
【請求項６】
少なくとも一回の以前に実行された結腸造影法撮像手順の一つまたは複数の吹送パラメータに基づいて、結腸造影法撮像プロトコルのための一つまたは複数の吹送パラメータを含む結腸造影法撮像プロトコルを生成するプロトコル生成器をさらに有する、請求項１ないし５のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項７】
請求項１記載のシステムの作動方法であって：
前記相関器が、前記撮像システムから受領される撮像データと、前記吹送器から受領される吹送情報とを相関付ける段階を含む、方法。
【請求項８】
請求項２記載のシステムの作動方法であって：
前記検証器が、前記吹送器が患者の結腸に吹送するために使われる結腸造影法撮像手順を、前記撮像システムから受領される撮像データ、前記吹送器から受領される吹送情報および前記ユーザー入力に基づいて、検証する段階を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
下記は概括的には結腸造影法（colonography）に関し、計算機断層撮影（CT）への具体的な応用とともに記載されるが、他の撮像モダリティにもなじむものである。
【背景技術】
【０００２】
CT結腸造影法（または仮想結腸内視法）は、結腸がスキャンされる撮像手順である。典型的なCT結腸造影法のためには、患者は検査台の上に仰向けの姿勢で配置される。次いで結腸は、スキャンおよび見る目的のために結腸をふくらませるよう、吹送される。こため、患者は左側または右側に転がり、結腸は所定の体積および圧力になるまで二酸化炭素を吹送される。次いで患者は反対側に転がり、結腸は二酸化炭素の所定の量および圧力になるまでさらに吹送される。次いで患者は仰向けの姿勢に戻り、結腸がスキャンされる。場合によっては、上記はうつぶせの姿勢についても繰り返される。
【０００３】
結果として得られる撮像データは、結腸の長さに沿った断面データを提供し、三次元撮像データを生成するために使用されることができる。撮像データは、個々の断面画像として表示したり、スクロールしたりすることができ、および／または三次元的なシネまたはムービーを生成するために使用することができ、それによりユーザーは、通常の結腸内視鏡法を実行しているかのように、患者の実際の結腸の中を動くことをシミュレートできる。そのようなデータは、結腸癌および／または結腸の他の異常についての検診を容易にしうる。
【０００４】
通常のCT結腸造影法のためには、ユーザー（放射線技師または臨床担当者）は結腸に吹送するために手動で吹送器を走査する。吹送の間、ユーザーは結腸に吹送される二酸化炭素の体積および圧力をモニタリングする。これにより、ユーザーは、いつ特定の側について十分な量の二酸化炭素が吹送されたか、いつ患者が反対側に転がるべきか、いつ二酸化炭素の所定量に達したかを判定できる。ひとたび結腸が好適に吹送されたら、ユーザーは検査室を出てスキャンを開始する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
残念ながら、このアプローチはユーザーが吹送の間検査室内で患者のそばにいることを必要とする。さらに、ユーザーは吹送される二酸化炭素の量をモニタリングし、手動で吹送を開始および停止することを要求される。さらに、二酸化炭素はスキャンに先立って漏れることがあるので、ユーザーは、スキャンの時点で結腸がまだ好適に吹送されているかどうかがわからないことがありうる。
【０００６】
本願の諸側面は上述した問題およびその他に対処する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ある側面によれば、システムが吹送器および撮像システムを含む。撮像システムはコンソールを含む。コンソールおよび吹送器は通信する。コンソールは吹送器の動作を制御する。
【０００８】
もう一つの実施形態では、方法が、吹送器を使って患者の結腸に吹送する結腸造影法撮像手順の間、結腸造影法撮像手順を実行するために使われる撮像システムのコンソールを介して、吹送器を制御することを含む。
【０００９】
もう一つの実施形態では、方法が、プロセッサを介して、撮像システムによって制御される吹送器から受信される吹送情報および対応する撮像プロトコルからの吹送パラメータに基づいて結腸造影法撮像手順を検証する（validating）ことを含む。
【００１０】
もう一つの実施形態では、方法が、プロセッサを介して、少なくとも一回の以前に実行された結腸造影法撮像手順の一つまたは複数の吹送パラメータに基づいて、撮像プロトコルを実行する撮像システムによって制御される吹送器のための一つまたは複数の吹送パラメータを含む結腸造影法撮像プロトコルを生成することを含む。
【００１１】
本発明は、さまざまなコンポーネントおよびコンポーネントの配置ならびにさまざまなステップおよびステップの配置の形を取ることができる。図面は単に好ましい実施形態を例解するためのものであって、本発明を限定するものと解釈すべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】吹送器と接続する撮像システムを示す図である。
【図２】結腸造影法撮像手順の間に撮像システムのコンソールを用いて吹送器を制御する方法を示す図である。
【図３】結腸造影法撮像手順を検証する方法を示す図である。
【図４】一つまたは複数の以前に実行された結腸造影法撮像手順からの撮像データおよび／または吹送情報に基づいて結腸造影法撮像プロトコルを生成および／または修正する方法を示す図である。
【図５】ウェブ・サービスを介して結腸造影法撮像プロトコルを生成および／または修正する方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
まず、図１を参照するに、CTスキャナのような撮像システム１００が静止ガントリー１０２および回転ガントリー１０４を含む。回転ガントリー１０４は静止ガントリー１０２によって回転可能に支持されており、z軸を中心として検査領域１０６のまわりを回転する。X線管のような放射源１０８が回転ガントリー１０４によって支持され、検査領域１０６を横切る放射を放出する。放射感受性検出器アレイ１１０は、検査領域１０６をはさんで放射源１０８の反対側の角度弧に延在し、検査領域１０６を横切る放射を検出し、投影データまたはそれを示す信号を生成する。再構成器１１２は前記信号を再構成し、それを示すボリューム画像データを生成する。カウチのような患者台１１４は、対象または被験体を検査領域１０６内に支持する。
【００１４】
プロトコル・バンク１１６は、少なくとも一つの結腸造影法撮像プロトコルを含む、システム１００によって使用される撮像プロトコルを記憶している。汎用コンピューティング・システムがオペレーター・コンソール１１８の役割を果たす。コンソール１１８は、コンピュータ可読メモリに記憶されたコンピュータ実行可能命令を実行するプロセッサを含む。該命令は、オペレーターが、プロトコル・バンク１１６からの撮像プロトコル（たとえばスカウト・プロトコル、結腸造影法撮像プロトコルなど）の選択、システム１００に接続された補助デバイス（吹送器、注入器、EKGモニタなど）の制御、スキャンの開始および終了などといった、システム１００の動作を制御することを許容する。コンソール１１８はまた、補助デバイスから情報を受信するおよび／または補助デバイスに情報を送ることを含め、一つまたは複数の補助デバイスと通信するための通信インターフェースも含む。
【００１５】
吹送器（insufflator）１２０は、二酸化炭素、空気もしくは患者の腔に注入されるのに好適な他の気体といった気体を患者の結腸に注入して、結腸造影法撮像手順または他の手順のために結腸に吹送／通気する（insufflate）ために使われる。吹送器１２０は、吹送レートおよび体積といった吹送器１２０のさまざまな吹送パラメータを手動でプログラムする、吹送を開始する、吹送をモニタリングする、吹送を止める、吹送器をオン／オフするなどのためのユーザー・インターフェースを含む。吹送器１２０は、一つまたは複数のデバイスと通信するための通信インターフェースも含む。ある実施形態では、吹送器１２０は制御信号、吹送パラメータおよび／または他の情報をコンソール１１８および／または他の装置から、該通信インターフェースを介して受信できる。
【００１６】
図示した実施形態では、コンソール１１８および吹送器１２０は、それぞれの通信インターフェースを通じて互いと通信する。そのような通信は、吹送器１２０を開始および停止する、吹送レート、吹送体積および吹送圧力といった吹送器１２０の一つまたは複数の吹送パラメータを設定する、吹送器を一時停止させるなどを含め、コンソール１１８による吹送器１２０の制御に関わりうる。そのような通信はまた、吹送器１２０がコンソール１１８に、吹送開始時間、吹送停止時間、吹送一時停止、吹送レート、吹送体積、吹送圧力などを示す情報を含むフィードバックを送ることをも含みうる。一例では、コンソール１１８は吹送器体積および／または圧力のようなフィードバック情報を処理し、フィードバック吹送器体積および／または圧力に基づいて、オペレーターにスキャンを開始するよう促す。
【００１７】
コンピューティング・デバイス１２２は、撮像データ（投影および／または再構成画像データ）および吹送情報（たとえばレート、体積、開始時間、停止時間など）を処理する。図示したコンピューティング・デバイスは相関器１２４、検証器１２６および呈示コンポーネント１２８を含む。
【００１８】
相関器１２４は撮像データおよび吹送情報を相関させる。一例では、撮像データおよび吹送情報は時間に基づいて相関付けられる。たとえば、一例では、相関器１２４は撮像データおよび吹送情報を、撮像データおよび吹送情報とともに含まれるタイムスタンプに基づいて相関付ける。もう一つの例では、相関器１２４は撮像データおよび吹送情報を、撮像データおよび吹送情報の、コンソールまたはコンピューティング・デバイス１２２などへの到着時刻に基づいて相関付ける。ここで、撮像データおよび吹送情報はリアルタイムで伝達される。相関付けされたデータからさまざまな情報が得られる。たとえば、吹送（開始および／または終了）からスキャンまでの時間がこのデータから決定できる。もう一つの例では、スキャン時における吹送体積が決定できる。もう一つの例では、（時間経過に対する結腸からの気体の漏出の近似を考慮に入れて）特定の撮像データについての推定された吹送体積が決定できる。
【００１９】
検証器１２６は、撮像手順および／または吹送パラメータおよびスキャン・パラメータを含む手順パラメータを（事後）検証することを容易にする。この例では、コンピューティング・デバイス１２２は、オペレーターが検証器１２６と対話することを許容するユーザー・インターフェースを含む。オペレーターは、スカウト・スキャンに基づいて、撮像データに基づいて、吹送体積に基づいて、スキャン時の吹送圧力に基づいて、特定の撮像データについての推定された吹送体積に基づいてなどして、結腸が十分吹送されたかどうかといった情報を提供できる。検証器１２６は、撮像手順において定義されている吹送体積または圧力パラメータを用いて実際の吹送体積または圧力といった実際の値を自動的に検証することによって、検証を自動化することもできる。
【００２０】
呈示コンポーネント１２８は処理された画像データおよび相関情報および／または検証情報を含む吹送情報を呈示する。一例では、呈示コンポーネント１２８は撮像データおよび吹送情報をディスプレイの別個の閲覧領域に呈示する。もう一つの例では、呈示コンポーネント１２８は撮像データおよび吹送情報を同じ閲覧領域において、たとえば重畳〔スーパーインポーズ〕させたり他の仕方で組み合わせたりして、呈示する。さらにもう一つの例では、撮像データおよび／または吹送情報は、レポートに含められたり、印刷されたり、ネットワーク、バスなどを介して別のデバイスに伝達されたり、ローカルおよび／またはリモートに記憶されたりなどする。
【００２１】
図示したコンピューティング・デバイス１２２は、システム１００とは別個に示されており、データの処理、相関付け、検証および／または呈示のために一つまたは複数のプロセッサを含む。もう一つの実施形態では、コンピューティング・デバイス１２２のコンポーネントの一つまたは複数（相関器１２４、検証器１２６、呈示コンポーネント１２８など）はコンソール１１８の一部であり、その一つまたは複数のプロセッサによって実行される。もう一つの実施形態では、コンピューティング・デバイス１２２のコンポーネントの一つまたは複数は一つまたは複数の他のデバイスの一部である。これには、複数の装置の間に分散されることも含まれる。
【００２２】
プロトコル生成器１３０は、コンピューティング・デバイス１２２の出力および／またはユーザー入力に基づいて撮像プロトコルを生成するのを容易にするためのコンピュータ可読命令を実行するプロセッサを含む。プロトコル生成器１３０はさまざまな機械学習アルゴリズム、ベイジアン・アルゴリズム、ニューラル・ネットワーク、状態ベクトル機械（state  vector  machine）、推論エンジン、明示的および／または暗黙的にトレーニングされた分類器および／またはコンピューティング・デバイス１２２の出力および／またはユーザー入力に基づいて撮像プロトコルを生成するための他のアルゴリズムを使ってもよい。そのような撮像プロトコルの例は、フォローアップ／追跡調査・プロトコル、一般プロトコル、患者固有プロトコルおよび／または他の撮像プロトコルを含み、吹送レート、体積などといった吹送器１２０パラメータおよび／または吹送からスキャンまでの時間などといったスキャン・パラメータを含んでいてもよい。一例では、たとえば、撮像手順が検証された場合、同じ撮像プロトコルがその患者のフォローアップ調査のために使われる。もう一つの例では、たとえば、撮像手順が検証に合格しなかった場合、プロトコル生成器１３０はフォローアップ調査のための新しい撮像プロトコルまたは修正された撮像プロトコルを生成する。コンピューティング・デバイス１２２と同様に、プロトコル生成器１３０は（図のように）コンソール１１８とは別個であってもよく、コンソール１１８の一部であってもよい。
【００２３】
撮像データ、撮像プロトコル、スキャン・パラメータおよび／または吹送パラメータは別のコンピューティング・システムおよび／または記憶システムに伝達されることができる。一例では、これは医用デジタル情報撮像・通信（DICOM:  Digital  Information  Imaging  and  Communications  in  Medicine）または他のフォーマットで該情報をパッケージングし、パッケージングされたデータを画像アーカイブ・通信システム（PACS:  Picture  Archiving  and  Communication  System）、放射線医学情報システム（RIS:  Radiology  Information  System）、病院情報システム（HIS:  Hospital  Information  System）および／または他の記憶および／またはアーカイブ・システムに送ることを含む。
【００２４】
もう一つの例では、これは撮像データ、撮像プロトコル、スキャン・パラメータおよび／または吹送パラメータを、プロトコル・ストレージおよび／または生成ウェブ・サービス１３２のようなウェブ・サービスに提供することを含む。図示したウェブ・サービス１３２はそのような情報を記憶し、および／またはプロトコル生成器１３０と同様に新しいおよび／または修正されたプロトコルを生成する。ウェブ・サービス１３２は、入会に基づいて、権限のあるユーザーがそのような情報をアップロードおよび／またはダウンロードすることを許容する、入会ベースまたは他のベースのサービスであることができる。加入は定額制、使用毎料金または無料、ユーザーのアクセスのレベルに基づくことを含む。該ユーザーは単一の病院、複数の病院のネットワーク、契約した放射線医学または他のグループなどであることができる。
【００２５】
図２は、結腸造影法撮像手順のために吹送器１２０を制御するためにコンソール１１８を用いる方法を示す。
【００２６】
２０２において、吹送器１２０はシステム１００とインターフェースをもたされる。
【００２７】
２０４において、オペレーターが、コンソール１１８上で実行されているコンソール・アプリケーションと対話し、結腸造影法撮像プロトコルのような、吹送器１２０を用いる好適な撮像プロトコルを選択する。オペレーターは、システム１００の少なくとも一つのパラメータおよび／または吹送器１２０の少なくとも一つのパラメータを含む、プロトコルのパラメータの一つまたは複数を修正してもよい。
【００２８】
２０６において、選択されたプロトコルがロードされる。これは、スキャン・パラメータを設定し、吹送器１２０に吹送器パラメータをダウンロードすることを含む。吹送器パラメータは、これに限られないが、吹送レート、吹送体積、吹送圧力などの一つまたは複数を含む。
【００２９】
２０８において、コンソール・アプリケーションは、オペレーターに、患者を（たとえば仰向けの姿勢で）支持台１１４に載せ、患者の結腸中に吹送器１２０の吹送管を挿入するよう促す。オペレーターは、ひとたび管が挿入されたら、管が挿入されたことを示す入力をコンソールに与える。
【００３０】
２１０において、コンソール・アプリケーションは、オペレーターに、患者に側部（右または左）を下にして横になるよう転がらせるよう促す。オペレーターは、ひとたび患者が転がって横向きになったら、患者が横向きになったことを示す入力をコンソール１１８に与える。
【００３１】
２１２において、コンソール・アプリケーションは、手順が始まるべきであることを示すオペレーター入力に応答して、吹送器１２０に、ダウンロードされた吹送パラメータに基づいて結腸に吹送させる。
【００３２】
２１４において、吹送器１２０は、コンソール１１８に吹送フィードバックを与え、コンソール・アプリケーションはそのフィードバックをモニタリングする。そのようなフィードバックは吹送レート、吹送体積、吹送圧力、経過時間などを含んでいてもよい。コンソール・アプリケーションは、コンソール・ディスプレイおよび／またはスピーカーを介して、この情報をグラフィックにおよび／または可聴的に呈示する。
【００３３】
２１６において、コンソール・アプリケーションは、吹送体積がダウンロードされた吹送体積パラメータに達するおよび／または吹送圧力がダウンロードされた吹送圧力に達することに応答して、吹送器１２０を一時停止または停止させる。コンソール・アプリケーションは、該体積または圧力パラメータに達する前に、オペレーターに吹送が達成されようとしていることを前もって通知するためのあらかじめ決定された警告通知パラメータに基づいて、グラフィックおよび／または可聴な警告を与えてもよい。
【００３４】
２１８において、コンソール・アプリケーションは、オペレーターに、スカウト・スキャンを開始するよう促し、システムが今やスカウト・スキャンを実行すべきであることを示すオペレーター入力に応答して、スキャンを呼び出す。オペレーターは、結腸が好適にまたは十分に吹送されているかどうかを判断するために、スカウト・スキャンからの撮像データを見ることができる。もう一つの例では、スカウト・スキャンに基づいて、吹送の品質がコンピュータ・システムによって自動的に判別される。結腸が好適にまたは十分に吹送されていない（たとえば結腸がつぶれている）場合、あるいは品質が所定の閾値を満足しない場合、結腸はさらに吹送され、もう一回のスカウト・スキャンまたは他の仕方で検証されることができる。それ以外の場合には、工程２２０が実行される。
【００３５】
２２０において、コンソール・アプリケーションは、今結腸がスキャンされるべきであることを示すオペレーター入力に応答して、システムに結腸をスキャンさせる。その患者について別の位置（たとえば、第一のスキャンが仰向けの姿勢であった場合、うつぶせの姿勢）での第二の結腸スキャンが実行されるべきであれば、工程２１０ないし２２０が第二の位置について繰り返される。
【００３６】
２２２において、コンピューティング・デバイス１２２は、本稿で述べたように、撮像データおよび吹送情報を処理し、呈示する。たとえば、本稿で述べたように、これは撮像データおよび吹送情報を別個の閲覧領域において並行してもしくは別個に呈示する、あるいは撮像データおよび吹送情報を同じ閲覧領域において並行して呈示することを含んでいてもよい。ユーザーは、吹送パラメータが撮像手順のために十分であったかどうかを判定することを含め、撮像データを解釈するのを助けるためにこの吹送情報を使ってもよい。
【００３７】
図３は、結腸造影法撮像手順を検証する方法を示している。
【００３８】
３０２において、結腸造影法撮像手順が図２に記載されるようにして実行される。
【００３９】
３０４において、コンピューティング・デバイス１２２が撮像プロトコルからの吹送パラメータを取得する。
【００４０】
３０６において、コンピューティング・デバイス１２２が吹送器１２０によって与えられるフィードバック情報から諸吹送値（insufflation  values）を取得する。
【００４１】
３０８において、コンピューティング・デバイス１２２は諸吹送パラメータを前記吹送値と比較し、該比較を示す信号を生成する。
【００４２】
３１０において、コンピューティング・デバイス１２２は、該信号に基づいて撮像手順を検証する。たとえば、吹送体積値が吹送体積パラメータのまわりの所定の受け容れ可能な範囲内にはいれば、コンピューティング・デバイス１２２は撮像手順を検証合格とする。コンピューティング・デバイス１２２は撮像手順が検証合格したかどうかを示すデータを生成する。データは、視覚的および／または聴覚的に呈示されることができ、あるいは他の仕方で、撮像手順が検証合格したか否かを示すために使われることができる。
【００４３】
図４は、結腸造影法撮像プロトコルを生成および／または修正する方法を示している。
【００４４】
４０２において、結腸造影法撮像手順が図２に記載されるようにして実行される。
【００４５】
４０４において、コンピューティング・デバイス１２２が撮像データおよび／または吹送情報を処理する。
【００４６】
４０６において、プロトコル生成器１３０が、処理された撮像データおよび／または吹送データならびにユーザー入力に基づいて、新しいおよび／または修正された撮像プロトコルを生成する。本稿で述べたように、プロトコル生成器１３０は撮像プロトコルの生成および／または修正を助けるために、一つまたは複数の機械学習アルゴリズムを使ってもよい。
【００４７】
例として、これは、撮像手順のための吹送パラメータが不十分であったと判定された場合、たとえば結腸の吹送が結腸造影法手順のために不十分であったと判定された場合、その後のスキャンについての吹送パラメータを修正することを含んでいてもよい。もう一つの例では、これは、患者についての撮像プロトコルを、別の患者の以前のスキャンに基づいて生成することを含んでいてもよい。
【００４８】
図５は、結腸造影法撮像プロトコルを生成するためにウェブ・サービスを使う方法を示している。
【００４９】
５０２において、一つまたは複数の結腸造影法撮像手順が図２に記載されるようにしてまたは他の仕方で実行される。
【００５０】
５０４において、撮像プロトコル、結果として得られる撮像データおよび吹送パラメータおよび／または他の情報が、ウェブ・サービス１３２にアップロードされる。
【００５１】
５０６において、ウェブ・サービス１３２は、撮像プロトコル、結果として得られる撮像データおよび吹送パラメータおよび／または結腸造影法手順を受ける患者についての情報、ユーザー入力などといった他の情報を処理する。
【００５２】
５０８において、ウェブ・サービス１３２はアップロードされた情報に基づいてその患者のための撮像プロトコルを生成する。
【００５３】
５１０において、生成された撮像プロトコルがダウンロードされ、システム１００による使用のためにプロトコル・バンク１１６に記憶される。
【００５４】
上記は、スキャナおよび／または画像処理もしくはプラニング・ワークステーションのコンソール・アプリケーションとして実装されることができる。たとえば、上記は、コンピュータ・プロセッサ（単数または複数）（コンソール１１８またはワークステーションのプロセッサ）によって実行されたときに、該プロセッサに記載される工程を実行させるコンピュータ可読命令として実装されてもよい。そのような場合、該命令は、当該コンピュータに付随するまたは他の仕方で当該コンピュータにとってアクセス可能であるコンピュータ可読記憶媒体に記憶される。もう一つの実施形態では、上記は、ポータルのようなシンクライアント・アプリケーションとして実装されることができる。
【００５５】
本発明について、本稿ではさまざまな実施形態を参照して記載してきた。本稿の記載を読めば、修正および変更が他の者に思いつくことがありうる。本発明は、付属の請求項またはその等価物の範囲内にはいるそのようなすべての修正および変更を含むと解釈されることが意図されている。
いくつかの態様を記載しておく。
〔態様１〕
吹送器と、コンソールを含む撮像システムとを有するシステムであって、前記コンソールおよび前記吹送器は通信し、前記コンソールは前記吹送器の動作を制御する、
システム。
〔態様２〕
前記コンソールが、前記吹送器に吹送を開始させるおよび前記吹送器に吹送を終了させるのうちの少なくとも一方をさせる、態様１記載のシステム。
〔態様３〕
前記コンソールが撮像プロトコルに基づいて前記吹送器の一つまたは複数の吹送パラメータを構成設定する、態様１または２記載のシステム。
〔態様４〕
前記一つまたは複数の吹送パラメータが、吹送体積パラメータおよび吹送圧力パラメータの少なくとも一方を含む、態様３記載のシステム。
〔態様５〕
前記吹送器が前記コンソールに吹送フィードバックを与え、前記フィードバックは吹送体積または吹送圧力の少なくとも一方を含む、態様１ないし４のうちいずれか一項記載のシステム。
〔態様６〕
前記撮像システムから受領される撮像データと、前記吹送器から受領される吹送情報とを相関付ける相関器をさらに有する、態様１ないし５のうちいずれか一項記載のシステム。
〔態様７〕
前記相関器が前記撮像データと前記吹送情報を時間に基づいて相関付ける、態様６記載のシステム。
〔態様８〕
前記吹送器から受領される吹送情報および対応する撮像プロトコルからの吹送パラメータに基づいて、結腸造影法撮像手順を検証する検証器をさらに有する、態様１ないし５のうちいずれか一項記載のシステム。
〔態様９〕
前記撮像システムから受領される撮像データ、前記吹送器から受領される吹送情報およびユーザー入力に基づいて、結腸造影法撮像手順を検証する検証器をさらに有する、態様１ないし５のうちいずれか一項記載のシステム。
〔態様１０〕
少なくとも一回の以前に実行された結腸造影法撮像手順の一つまたは複数の吹送パラメータに基づいて、結腸造影法撮像プロトコルのための一つまたは複数の吹送パラメータを含む結腸造影法撮像プロトコルを生成するプロトコル生成器をさらに有する、態様１ないし９のうちいずれか一項記載のシステム。
〔態様１１〕
吹送器を使って患者の結腸に吹送する結腸造影法撮像手順の間、前記結腸造影法撮像手順を実行するために使われる撮像システムのコンソールを介して、前記吹送器を制御する段階を含む、方法。
〔態様１２〕
前記コンソールを介して、前記吹送器に、吹送するまたは吹送を止めるのうちの少なくとも一方を行わせる段階をさらに含む、態様１１記載の方法。
〔態様１３〕
前記コンソールを介して、前記吹送器の一つまたは複数の吹送パラメータを構成設定する段階をさらに含む、態様１１または１２記載の方法。
〔態様１４〕
前記吹送器から前記コンソールにおいて吹送フィードバックを受領する段階をさらに含み、前記吹送フィードバックは吹送体積または吹送圧力の少なくとも一方を含む、態様１１ないし１３のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様１５〕
前記吹送フィードバックに基づいて、前記コンソールによって、吹送の品質値を自動的に決定する段階をさらに含む、態様１４記載の方法。
〔態様１６〕
結腸のプレスキャンを実行する段階と、前記プレスキャンに基づいて吹送の前記品質を決定する段階をさらに含む、態様１５記載の方法。
〔態様１７〕
前記品質値が品質閾値を満足することに応答して、前記撮像システムのオペレーターに、前記撮像手順を開始することを促す段階をさらに含む、態様１５または１６記載の方法。
〔態様１８〕
前記品質値が品質閾値を満足しないことに応答して、前記撮像システムのオペレーターに、結腸にさらに吹送することを促す段階をさらに含む、態様１５または１６記載の方法。
〔態様１９〕
前記撮像システムから受領される撮像データと、前記吹送器から受領される吹送情報とを相関付ける段階をさらに含む、態様１１ないし１８のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様２０〕
前記吹送器から受領される吹送情報および対応する撮像プロトコルからの吹送パラメータに基づいて、結腸造影法撮像手順を検証する段階をさらに含む、態様１１ないし１９のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様２１〕
前記撮像システムから受領される撮像データ、前記吹送器から受領される吹送情報およびユーザー入力に基づいて、結腸造影法撮像手順を検証する段階をさらに含む、態様１１ないし１９のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様２２〕
少なくとも一回の以前に実行された結腸造影法撮像手順の一つまたは複数の吹送パラメータに基づいて、結腸造影法撮像プロトコルのための一つまたは複数の吹送パラメータを含む結腸造影法撮像プロトコルを生成する段階をさらに含む、態様１１ないし１９のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様２３〕
プロセッサを介して、撮像システムによって制御される吹送器から受信される吹送情報および対応する撮像プロトコルからの吹送パラメータに基づいて結腸造影法撮像手順を検証する段階を含む、方法。
〔態様２４〕
前記撮像システムを介して、前記吹送器の一つまたは複数の吹送パラメータを構成設定する段階をさらに含む、態様２３記載の方法。
〔態様２５〕
前記撮像システムにおいて前記吹送器からの吹送フィードバックを受領する段階をさらに含み、前記吹送フィードバックは吹送体積または吹送圧力の少なくとも一方を含む、態様２３または２４記載の方法。
〔態様２６〕
前記撮像システムから受領される撮像データと、前記吹送器から受領される吹送情報とを相関付ける段階をさらに含む、態様１９ないし２１のうちいずれか一項記載の方法。
〔態様２７〕
プロセッサを介して、少なくとも一回の以前に実行された結腸造影法撮像手順の一つまたは複数の吹送パラメータに基づいて、撮像プロトコルを実行する撮像システムによって制御される吹送器のための一つまたは複数の吹送パラメータを含む結腸造影法撮像プロトコルを生成する段階を含む、方法。
〔態様２８〕
前記撮像システムを介して、前記吹送器の一つまたは複数の吹送パラメータを構成設定する段階をさらに含む、態様２７記載の方法。
〔態様２９〕
前記撮像システムにおいて前記吹送器からの吹送フィードバックを受領する段階をさらに含み、前記吹送フィードバックは吹送体積または吹送圧力の少なくとも一方を含む、態様２７または２８記載の方法。
〔態様３０〕
撮像システムによって制御される吹送器から受領される吹送情報および対応する撮像プロトコルからの吹送パラメータに基づいて、結腸造影法撮像手順を検証する段階をさらに含む、態様２７ないし２９のうちいずれか一項記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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