(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた極性に帯電されたトナーによってトナー像が形成される像保持体と、
前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加され、前記像保持体に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写部材と、
前記転写部材に対する前記記録媒体の搬送方向下流側出口部における前記記録媒体の前記トナー像が転写された面の近傍に設けられ、前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加された第一導電性部材と、
前記第一導電性部材は回転体とされ、
前記第一導電性部材に接触又は近接して設けられ、前記第一導電性部材の電圧と同極性且つ絶対値が大きい電圧が印加された第二導電性部材を有する画像形成装置。
【請求項２】
予め定められた極性に帯電されたトナーによってトナー像が形成される像保持体と、
前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加され、前記像保持体に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写部材と、
前記転写部材に対する前記記録媒体の搬送方向下流側出口部における前記記録媒体の前記トナー像が転写された面の近傍に設けられ、前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加された第一導電性部材と、
前記第一導電性部材は、ロール表面に磁性粒子を穂立ちさせて形成された磁気ブラシを有する磁気ブラシロールである画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、トナー像を転写した転写材の搬送路上に転写材と非接触に導体板を近接配置して、導体板にトナーの摩擦帯電極性と同極性の電圧を印加することにより、転写材からのトナーの飛散を防止する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０２−２４７６７２号公報
【特許文献２】特開２００５−２２１５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、像保持体から記録媒体にトナー画像が転写された後に記録媒体から飛散したトナーの記録媒体への付着を抑制することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、予め定められた極性に帯電されたトナーによってトナー像が形成される像保持体と、前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加され、前記像保持体に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写部材と、前記転写部材に対する前記記録媒体の搬送方向下流側出口部における前記記録媒体の前記トナー像が転写された面の近傍に設けられ、前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加された第一導電性部材と、前記第一導電性部材は回転体とされ、前記第一導電性部材に接触又は近接して設けられ、前記第一導電性部材の電圧と同極性且つ絶対値が大きい電圧が印加された第二導電性部材を有している。
【０００７】
請求項２の発明は、予め定められた極性に帯電されたトナーによってトナー像が形成される像保持体と、前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加され、前記像保持体に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写部材と、前記転写部材に対する前記記録媒体の搬送方向下流側出口部における前記記録媒体の前記トナー像が転写された面の近傍に設けられ、前記予め定められた極性と逆極性の電圧が印加された第一導電性部材と、前記第一導電性部材は、ロール表面に磁性粒子を穂立ちさせて形成された磁気ブラシを有する磁気ブラシロールである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、転写部材の記録媒体に対する搬送方向下流側出口部に第一導電性部材が設けていない場合と比較し、飛散したトナーの記録媒体への付着を抑制することができる。
【０００９】
また、回転体の第一導電性部材に接触又は近接する第二導電性部材が設けられていない場合と比較し、第一導電性部材が飛散したトナーを吸着する吸着性能の低下を抑制することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、転写部材の記録媒体に対する搬送方向下流側出口部に第一導電性部材が設けていない場合と比較し、飛散したトナーの記録媒体への付着を抑制することができる。また、第一導電性部材が磁気ブラシロール以外の場合と比較し、飛散したトナーを吸着する吸着性能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を模式的に示す概略構成図である。
【図２】図１の画像形成装置の画像形成ユニットを模式的に示す概略構成図である。
【図３】図１の要部を示す拡大図である。
【図４】図１に示されている吸着装置を模式的に示す模式図である。
【図５】第一変形例の吸着装置を模式的に示す模式図である。
【図６】第二変形例の吸着装置を模式的に示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、図中の矢印Ｆは、後述する二次転写部の搬送方向下流側近傍（搬送方向下流側出口部１０２）における記録媒体Ｐの搬送方向を示している。また、図３〜図６に図示されている最終的に記録媒体Ｐに転写されるトナー画像Ｔは、判りやすくするため実際よりも厚く且つ大きく図示されている。
【００１３】
＜画像形成装置の全体構成＞
まず、画像形成装置の全体構成について説明する。
【００１４】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、用紙等の記録媒体Ｐが収容される記録媒体収容部１２と、記録媒体Ｐにトナー画像Ｔ（図３参照）を形成する画像形成部１４と、記録媒体収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、画像形成部１４によって形成されたトナー画像Ｔ（図３参照）を記録媒体Ｐに定着させる定着装置１８と、定着装置１８によってトナー画像Ｔ（図３参照）が定着された記録媒体Ｐが排出される記録媒体排出部（図示省略）と、を備えている。
【００１５】
画像形成部１４は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｋを有している（図３も参照）。なお、以降、ＹＭＣＫを区別する必要がある場合は、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの何れかを付して説明し、ＹＭＣＫを区別する必要が無い場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ，Ｋを省略する。
【００１６】
また、画像形成部１４は、画像形成ユニット２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される像保持体の一例としての中間転写ベルト２４と、画像形成ユニット２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写する一次転写ロール２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｋと、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像Ｔ（図３参照）を記録媒体Ｐに転写する転写部材の一例としての二次転写ロール２８と、を備えている。
【００１７】
また、二次転写ロール２８の記録媒体Ｐに対する搬送方向下流側出口部１２０（搬送方向下流側）には、吸着装置１００が設けられている（図３も参照）。なお、吸着装置１００の詳細は後述する。
【００１８】
図２に示すように、各画像形成ユニット２２は、潜像を保持し、一方向（図１及び図２において時計回り方向）へ回転する感光体３０をそれぞれ有している。感光体３０の周囲には、感光体３０の回転方向上流側から順に、帯電装置３２と光ヘッド３４と現像装置３６と除去装置４０とが設けられている。
【００１９】
各画像形成ユニット２２では、帯電装置３２によって感光体３０の表面が帯電され、帯電した感光体３０の表面を光ヘッド３４が露光して感光体３０の表面に静電潜像が形成される。感光体３０の表面に形成された静電潜像は、現像装置３６によって現像されトナー画像が形成される。そして、感光体３０に形成されたトナー画像が、後述する一次転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写される。また、中間転写ベルト２４に転写されないで感光体３０の表面に残留しているトナーは除去装置４０によって除去される。
【００２０】
なお、現像装置３６は、内部のトナーを予め定められた極性（負極性又は正極性）に帯電させて、感光体３０の表面に形成された静電潜像を現像しトナー画像を形成する。本実施形態では、トナーとキャリアとを攪拌することで、予め定められた極性（負極性又は正極性）に摩擦帯電させている。
【００２１】
図１に示すように、中間転写ベルト２４は、二次転写ロール２８に対向する対向ロール４２、駆動ロール４４及び支持ロール４６によって支持され、感光体３０と接触しながら一方向（図１において反時計回り方向）へ循環して移動するようになっている。
【００２２】
図１及び図２に示すように、各一次転写ロール２６は、中間転写ベルト２４を挟んで、各感光体３０に対向している。各一次転写ロール２６と各感光体３０との間には、各感光体３０上のトナー画像が中間転写ベルト２４に一次転写される一次転写位置が形成される。そして、この一次転写位置において、各一次転写ロール２６が各感光体３０の表面のトナー画像を圧接力と静電力により中間転写ベルト２４に転写するようになっている。
【００２３】
図１及び図３に示すように、二次転写ロール２８は、中間転写ベルト２４を挟んで対向ロール４２と対向している。二次転写ロール２８と対向ロール４２との間には、中間転写ベルト２４上のトナー画像Ｔ（図３参照）が記録媒体Ｐに二次転写される二次転写位置が形成される。そして、この二次転写位置において、二次転写ロール２８が中間転写ベルト２４の表面のトナー画像Ｔ（図３参照）を圧接力と静電力により記録媒体Ｐに転写するようになっている。
【００２４】
なお、二次転写ロール２８には、予め定められたトナーの帯電極性（負極性又は正極性）と逆極性の電圧が印加されている。
【００２５】
図１に示すように、搬送部１６は、記録媒体収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール５０と、送出ロール５０によって送り出された記録媒体Ｐを二次転写位置へ搬送する搬送ロール対５２と、を備えている。定着装置１８は、二次転写位置より搬送方向下流側に配置されており、二次転写位置で転写されたトナー画像Ｔ（図３参照）を記録媒体Ｐへ定着させる。
【００２６】
二次転写位置より搬送方向下流側であって、定着装置１８よりも搬送方向上流側には、定着装置１８に記録媒体Ｐを搬送する搬送部材の一例としての搬送ベルト５４が配置されている。
【００２７】
以上の構成により、本実施形態に係る画像形成装置１０では、まず記録媒体収容部１２から送り出された記録媒体Ｐが、搬送ロール対５２によって二次転写位置へ送り込まれる。
【００２８】
一方、中間転写ベルト２４には、画像形成ユニット２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｋで形成された各色のトナー画像が重ねられて、カラー画像のトナー画像Ｔ（図３参照）が形成される。二次転写位置へ送り込まれた記録媒体Ｐは、中間転写ベルト２４上に形成されたトナー画像Ｔ（図３参照）が転写される。
【００２９】
トナー画像Ｔ（図３参照）が転写された記録媒体Ｐは、定着装置１８へ搬送され、転写されたトナー画像Ｔ（図３参照）が定着装置１８により定着される。トナー画像Ｔ（図３参照）が定着された記録媒体Ｐは、記録媒体排出部（図示省略）へ排出される。以上のようにして、一連の画像形成動作が行われる。
【００３０】
＜吸着装置＞
つぎに、吸着装置について説明する。
【００３１】
図３及び図４に示すように、吸着装置１００は、第一導電性部材の一例としての磁気ブラシロール１２０と、第二導電性部材の一例としての除去部材１１０と、を含んで構成されている。
【００３２】
磁気ブラシロール１２０は、二次転写ロール２８の記録媒体Ｐに対する搬送方向下流側出口部１０２に設けられている。言い換えると、磁気ブラシロール１２０は、二次転写ロール２８の搬送方向下流側近傍に設けられている。なお、ここでいう下流側近傍とは例えば記録媒体Ｐが出口部１０２から排出されてから０．５秒以内に到達する位置である。また、磁気ブラシロール１２０は、記録媒体Ｐのトナー像が転写された面の近傍（例えばトナー像が転写された面から５ｍｍ〜５０ｍｍの位置）に設けられている。そして、磁気ブラシロール１２０は、スリーブ１２４、マグネットロール１２２、及び磁気ブラシ１２６を含んで構成されている。
【００３３】
図４に示すように、スリーブ１２４は非磁性材料からなる円筒形状とされ、この中にマグネットロール１２２が設けられている。マグネットロール１２２は複数の扇形状の永久磁石１２３が金属棒１２１の周りに設けられた構成となっている。そして、スリーブ１２４の表面に設けられた磁性粒子１２８がマグネットロール１２２によって形成された磁力線に沿って繋がって穂立ちすることで、磁気ブラシ１２６が形成されている。なお、図４（及び図３）では、磁気ブラシ１２６を判りやすく図示しているので、実際の穂立形状とは異なっている（実際の磁気ブラシとは同一形状に図示されていない）。また、磁気ブラシ１２６の先端部とトナー画像（記録媒体Ｐ）とは間隔があくように構成されている（磁気ブラシ１２６とトナー画像（記録媒体Ｐ）とは非接触である）。
【００３４】
本実施形態の磁気ブラシロール１２０は、マグネットロール１２２（の金属棒１２１）は図示しない装置本体に固定され、スリーブ１２４は図示しない駆動装置によって矢印Ｋで示す方向に回転するように構成されている。よって、磁性粒子１２８はスリーブ１２４の表面を磁力線に沿って穂立ちして磁気ブラシ１２６を形成しつつ、スリーブ１２４の表面を矢印Ｋ方向に移動していく。
【００３５】
なお、スリーブ１２４を固定し、マグネットロール１２２を回転させてもよい。この場合、磁性粒子１２８の移動方向をＫ方向にするためには、マグネットロール１２２を矢印Ｋ方向に回転させる。
【００３６】
第二導電性部材の一例としての除去部材１１０は、金属等の導電性部材からなる平板とされ、板面が磁気ブラシロール１２０の磁気ブラシ１２６の先端と間隔をあけて配置されている。
【００３７】
磁気ブラシロール１２０及び除去部材１１０には、それぞれ前述した予め定められたトナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印加されている。更に、除去部材１１０には、磁気ブラシロール１２０よりも高電圧が印加されている。なお、正確には負極性の場合は、その絶対値が、磁気ブラシロール１２０よりも大きくなるように印加されている。
【００３８】
また、磁気ブラシロール１２０の軸方向の長さ、つまり磁気ブラシ１２６が形成された領域（後述する飛散トナーＴＡが吸着される吸着領域）の幅は、この画像形成装置１０での画像記録が想定される最大の記録媒体Ｐの用紙幅（搬送方向Ｆと直交する方向の幅）と略同幅又は用紙幅よりも広くなるように設定されている。
【００３９】
＜作用及び効果＞
つぎに本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４０】
図３に示すように、記録媒体Ｐに中間転写ロール２８からトナー画像Ｔが二次転写ロール２８によって転写される。この二次転写の後、二次転写ロール２８と記録媒体Ｐとの間で放電（沿面放電）が発生することがあり、この放電によってトナー画像Ｔからトナーが飛散する場合がある。なお、以降、飛散したトナーを飛散トナーＴＡと記す。
【００４１】
この飛散トナーＴＡは、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加された磁気ブラシロール１２０の磁気ブラシ１２６に電気的に吸着される。吸着後、磁気ブラシロール１２０が回転することで、飛散トナーＴＡを吸着した状態の磁気ブラシ１２６が、除去部材１１０と対向する側に移動する。
【００４２】
除去部材１１０には、磁気ブラシロール１２０よりも高電圧が印加されている。よって、除去部材１１０と磁気ブラシロール１２０との間の電界により、飛散トナーＴＡには除去部材１１０に向かう方向に電気力が発生する。この電気力によって飛散トナーＴＡが磁気ブラシロール１２０から除去部材１１０に飛翔して移動し、除去部材１１０に飛散トナーＴＡが吸着され除去される。
【００４３】
そして、飛散トナーＴＡが磁気ブラシ１２６から除去部材１１０に飛翔（移動）した後、磁気ブラシロール１２０が回転することで、磁気ブラシ１２６は飛散トナーＴＡが浮遊している側に移動し、再び磁気ブラシ１２６に飛散トナーＴＡが電気的に吸着される。
【００４４】
このようにして、二次転写ロール２８と記録媒体Ｐとの間で放電（沿面放電）が発生し、トナー画像Ｔから飛散トナーＴＡが飛散したとしても、磁気ブラシロール１２０が電気的に飛散トナーＴＡを吸着するので、記録媒体Ｐへの飛散トナーＴＡの吸着を抑制することができる。よって、記録媒体Ｐに飛散トナーＴＡが付着することによる画像品質の低下が抑制される。
【００４５】
また、磁気ブラシロール１２０の磁気ブラシ１２６に吸着した飛散トナーＴＡは、除去部材１１０に移動し除去されるので、磁気ブラシロール１２０に飛散トナーＴＡが蓄積することによる吸着性能の低下が抑制される。
【００４６】
更に、磁気ブラシロール１２０の磁気ブラシ１２６は、磁力線に沿って磁性粒子１２８が繋がって形成されているので、例えば、導電性のブラシ毛を植毛する構成よりも、容易にブラシ密度（トナーが吸着される表面積）を大きくすることできる。よって、他のブラシ毛と比較し、吸着性能が高い。
【００４７】
ここで、放電によって飛散した飛散トナーＴＡが記録媒体Ｐに付着する前に、できるだけ多くの飛散トナーＴＡを磁気ブラシロール１２０に吸着させておくことが望ましい。よって、磁気ブラシロール１２０は、飛散トナーＴＡが記録媒体Ｐに付着する位置よりも二次転写ロール２８側に配置されていることが望ましい。別の観点から説明すると、磁気ブラシロール１２０は、飛散トナーＴＡが記録媒体Ｐに付着する量を減少させること（付着を抑制すること）が可能な位置に配置されている。
【００４８】
＜変形例＞
上記実施形態では、第一導電性部材は、ロール表面に磁性粒子を穂立ちさせて形成された磁気ブラシ１２６を有する磁気ブラシロール１２０であったが、これに限定されない。よって、つぎに変形例として他の第一導電性部材を有する吸着装置について説明する。なお、いずれの変形例においても、第一導電性部材の吸着領域の幅は、この画像形成装置１０での画像記録が想定される最大の記録媒体Ｐの用紙幅と略同幅又は用紙幅よりも広くなるように設定されている。
【００４９】
（第一変形例）
図５に示すように、第一変形例の吸着装置２００は、第一導電性部材の一例としての導電性のブラシ毛２２６が植毛された導電性ブラシロール２２０と、第二導電性部材の一例としての除去部材１１０と、を含んで構成されている。導電性ブラシロール２２０は、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されていると共に、矢印Ｋで示す方向に回転するように構成されている。また、除去部材１１０には、導電性ブラシロール２２０よりも高電圧が印加されている（負極性の場合は、その絶対値が、導電性ブラシロール２２０よりも大きくなるように印加されている）。
【００５０】
上記実施形態と同様に、第一変形例の吸着装置２００の導電性ブラシロール２２０のブラシ毛２２６に、飛散トナーＴＡが電気的に吸着する。また、飛散トナーＴＡは、導電性ブラシロール２２０から除去部材１１０に飛翔して移動し、除去部材１１０に吸着し除去される。
【００５１】
よって、二次転写ロール２８と記録媒体Ｐとの間で放電（沿面放電）が発生し、トナー画像Ｔ（図３参照）から飛散トナーＴＡが飛散したとしても、導電性ブラシロール２２０が電気的に飛散トナーＴＡを吸着するので、記録媒体Ｐへの飛散トナーＴＡの付着を抑制することができる。よって、飛散トナーＴＡが記録媒体Ｐに付着することによる画像品質の低下が抑制される。
【００５２】
また、導電性ブラシロール２２０のブラシ毛２２６に吸着した飛散トナーＴＡは、除去部材１１０に移動し除去されるので、導電性ブラシロール２２０に飛散トナーＴＡが蓄積することによる吸着性能の低下が抑制される。なお、導電性ブラシロール２２０は、例えば磁気ブラシロールと比較し、構造が簡単であるので、低コストである。
【００５３】
（第二変形例）
図６に示すように、第二変形例の吸着装置３００は、第一導電性部材の一例としての金属ロール３２０と、除去装置３２４と、を含んで構成されている。金属ロール３２０は、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されていると共に、矢印Ｋで示す方向に回転するように構成されている。除去装置３２４は、金属ロール３２０の表面に先端部が接触するスクレーパ３２２を有している。
【００５４】
第二変形例の吸着装置３００の金属ロール３２０に飛散トナーＴＡが電気的に吸着する。金属ロール３２０の表面に吸着した飛散トナーＴＡは、除去装置３２４のスクレーパ３２２で掻きとられ除去されると共に、ハウジング３２６に回収される。
【００５５】
よって、二次転写ロール２８と記録媒体Ｐとの間で放電（沿面放電）が発生し、トナー画像Ｔ（図３参照）から飛散トナーＴＡが飛散したとしても、金属ロール３２０が電気的に飛散トナーＴＡを吸着するので、記録媒体Ｐへの飛散トナーＴＡの付着を抑制することができる。よって、飛散トナーＴＡが記録媒体Ｐに付着することによる画像品質の低下が抑制される。
【００５６】
また、金属ロール３２０に吸着した飛散トナーＴＡは、スクレーパ３２２で掻きとられ除去されるので、金属ロール３２０に飛散トナーＴＡが蓄積することによる吸着性能の低下が抑制される。また、金属ロール３２０は、例えば磁気ブラシロールや導電性ブラシと比較し、構造が簡単であるので、低コストである。
【００５７】
（その他の変形例）
第一導電性部材は、上記構成以外であってもよい。例えば、第一導電性部材（磁気ブラシロール１２０、導電性ブラシロール２２０、金属ロール３００）の回転方向は、Ｋ方向とは逆方向に回転する構成であってもよい。更に、第一導電性部材は、回転しない構成であってもよい。例えば、平板状の金属部材であってもよい。
【００５８】
第二導電性部材は、除去部材１１０以外の構成であってもよい。例えば、第二導電性部材は、磁気ブラシ１２６やブラシ毛２２６に接触するように設けられていてもよい。更に、第二導電性部材を有しない構成であってもよい。
【００５９】
＜その他＞
尚、本発明は上記実施形態に限定されない。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、転写部材は二次転写ロール２８であったが、これに限定されない。ロール状以外の形状（構造）の転写部材であってもよい。例えば、ベルト状の転写部材（転写ベルト）であってもよい。また、コロトロンであってもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、像保持体は中間転写ベルトであったが、これに限定されない。例えば、ロール状の中間転写体（中間転写ロール）であってもよい。更に、中間転写体を介さないで感光体から記録媒体Ｐに直接転写する構成であってもよく、この場合、感光体が像保持体となる。また、感光体はドラム状以外、例えば、ベルト状の感光体（感光体ベルト）であってもよい。
【００６２】
また、画像形成装置の構成としては、上記実施形態の構成に限られず種々の構成とすることが可能である。更に、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６３】
１０      画像形成装置
２４      中間転写ベルト（像保持体の一例）
２８      二次転写ロール（転写部材の一例）
１１０      除去部材（第二導電性部材の一例）
１２０      磁気ブラシロール（第一導電性部材の一例）
２２０      導電性ブラシ（第一導電性部材の一例）
２２６      磁気ブラシ
３２０      金属ロール（第一導電性部材の一例）
Ｐ      記録媒体
ＰＡ    トナー画像が転写された面
Ｔ      トナー画像
ＴＡ    飛散トナー
【図１】
0005935430.tif 000002
【図２】
0005935430.tif 000003
【図３】
0005935430.tif 000004
【図４】
0005935430.tif 000005
【図５】
0005935430.tif 000006
【図６】
0005935430.tif 000007