(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無圧状態と比較して、使用中の内部圧の増加に応じて２００％を超えない寸法の１次元変化又は寸法の３次元変化を示す膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームであって、
第１の面と、
前記第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離によって前記第１の面から分離される、前記第１の面とは反対の方向を向いた第２の面と、
前記第１の面と前記第２の面との間の前記距離にわたって少なくとも部分的に延在する複数個の支持構造と、
前記第１の面、前記第２の面、及び前記複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定されるプレナムと、
前記第１の面及び前記第２の面のうちの少なくとも一方の少なくとも一部分を通り、前記プレナムと流体連通状態に形成され、かつ患者移送用の流体パレットを作り出すように位置付けられる複数個の開口部と、
を備える、プラットフォームと、
前記プレナムに流体結合される流体源であって、前記流体パレットを形成するために、流体を前記流体源から前記プレナムの中に移動させ、前記複数個の開口部の外に移動させるように構成される正圧流体源である、流体源と、
を備える、患者移送システム。
【請求項２】
無圧状態と比較して、使用中の内部圧の増加に応じて２００％を超えない寸法の１次元変化又は寸法の３次元変化を示す膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームであって、
第１の面と、
前記第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離によって前記第１の面から分離される、前記第１の面とは反対の方向を向いた第２の面と、
前記第１の面と前記第２の面との間の前記距離にわたって少なくとも部分的に延在する複数個の支持構造と、
前記第１の面、前記第２の面、及び前記複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定されるプレナムと、
前記第１の面及び前記第２の面のうちの少なくとも１つの少なくとも一部分を通り、かつ前記プレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部であって、流体が前記複数個の開口部を介して前記プレナムから出ることを可能にする、複数個の開口部と、
を備える、プラットフォームを備える、患者支持システムを提供することと、
前記プラットフォームをその無圧状態から２００％を超えて膨張させることなく、前記プレナムを充填するように流体を前記プレナムの中に移動させることと、
流体を前記複数個の開口部の外に移動させることよって流体パレットを形成することと、
前記プラットフォームの前記第１の面の上に位置付けられた患者を提供することと、
前記流体パレットを使用して前記患者を移送することと、
を含む、患者を移送するための方法。
【請求項３】
温度制御流体を前記プレナムの中に移動させ、前記複数個の開口部の外に移動させることを更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記複数個の開口部が、前記第２の面の少なくとも一部分を通るように形成される第１の複数個の開口部であり、
前記第１の面の少なくとも一部分を通り、かつ前記プレナムと流体連通状態に形成される第２の複数個の開口部であって、流体が前記第２の複数個の開口部を介して前記プレナムから出ることを可能にする、第２の複数個の開口部を更に備える、請求項１に記載の患者移送システム。
【請求項５】
前記複数個の支持構造が、複数個のフックを含む、請求項１に記載の患者移送システム。
【請求項６】
前記プラットフォームが、
前記第１の面及び前記第２の面に対して実質的に平行であり、前記第１の面と前記第２の面との間に位置付けられる第３の面であって、前記第１の面及び前記第２の面の両方から分離される第３の面を更に備え、
前記複数個の支持構造が、
前記第１の面と前記第３の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第１の複数個の支持構造であって、前記第１の面及び前記第３の面のうちの少なくとも１つに結合される、第１の複数個の支持構造と、
前記第２の面と前記第３の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第２の複数個の支持構造であって、前記第２の面及び前記第３の面のうちの少なくとも１つに結合される、第２の複数個の支持構造と、を含み、
前記プレナムが、
前記第１の面、前記第３の面、及び前記第１の複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定される第１のプレナムと、
前記第２の面、前記第３の面、及び前記第２の複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定される第２のプレナムと、を含む、請求項１に記載の患者移送システム。
【請求項７】
前記複数個の開口部が、前記第１の面の少なくとも一部分を通るように形成される第１の複数個の開口部であり、
前記第２の面の少なくとも一部分を通り、かつ前記第２のプレナムと流体連通状態に形成される、第２の複数個の開口部を更に備え、流体が前記第２の複数個の開口部を介して前記第２のプレナムから出ることを可能にする、請求項６に記載の患者移送システム。
【請求項８】
前記第２の面は、患者から離れる向きに面するように構成され、
前記複数個の開口部は、前記第２の面の少なくとも一部分を通るように形成される、請求項１、４、５、及び６のいずれか１項に記載の患者移送システム。
【請求項９】
前記第１の面は、患者に面するように構成され、
前記複数個の開口部は、前記第１の面の少なくとも一部分を通るように形成され、
前記第１の面に隣接して位置付けられる移送シートを更に備える、請求項１、５、及び６のいずれか１項に記載の患者移送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、患者支持システムに関し、特に患者を移送し、かつ／又は例えば積極的に患者を加温及び／若しくは冷却することにより患者の温度を制御するための、患者支持システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院及び養護施設等の医療施設の患者、特に歩行不能な患者は、１つの場所から別の場所に移送される必要がある場合がある。例えば、患者は、病院のベッド、台車付き担架又は担架、手術室の手術台、心臓カテーテル検査室、診断台（例えば、ＣＴ、ＭＲＩ、及び／又は他の診断評価中に使用される台）等のうちの少なくとも１つ、及びそれらの組み合わせの間で、移送される場合がある。例えば、患者は、患者の病室に置いておかなければならない病院のベッドから台車付き担架に、その後、台車付き担架から手術台等の治療台へ移送される必要がある場合がある。治療後、患者を扱う逆の順序が生じる必要があるかもしれない。そのような患者の移送の多くは、水平又はほぼ水平の移送となるように、同じレベルの又はほぼ同じレベルの面間で発生する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
いくつかの患者の移送の状況において、特に高齢者又は脆弱な皮膚を持つ患者の皮膚の損傷を避けるため、また患者が治癒していない外科切開部を有するとき等に、患者に痛み又は不快感をもたらすのを避けるために、支持面に沿った患者の摺動は最小限に抑えられる。しかしながら、患者の快適さと作業者の安全の両方のために、患者を持ち上げることは最小限に抑えられる必要があるかもしれない。いくつかの場合において、摺動と持ち上げの組み合わせが利用される場合があり、かつ／又は複数の医療作業者が移動に関わる必要がある場合がある。
【０００４】
加えて、患者の温度を制御することは、良好な介護に重要な要素であり得る。例えば、患者加温装置は、外科手術等の種々の医療手順中に、患者又は患者の一部分を積極的に加温（例えば、選択的に加温）するために使用され得る。そのような状況において、外科手術の延長等の医療手順中の深部体温の有害な低下の可能性を避けるために、患者の全身が加温されるか、又は患者の一部分が加温され得る。他の状況において、例えば心臓手術中又は心停止直後に患者を冷却することが有益である場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示のいくつかの態様は、患者支持システムを提供する。患者支持システムは、第１の面、及び第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離により第１の面から分離された第２の面を含むことができる膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームを含むことができる。プラットフォームは、複数個の支持構造が、所望により、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される、第１の面と第２の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在する複数個の支持構造と、第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定されるプレナムとを更に含むことができる。プラットフォームは、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つの少なくとも一部分を通り、かつプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部を更に含むことができる。患者支持システムは、プレナムに流体結合される流体源を更に含むことができ、流体源は、流体を流体源からプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させるように構成される正圧流体源である。
【０００６】
本開示のいくつかの態様は、患者を移送するための方法を提供する。本方法は、第１の面、及び第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離によって第１の面から分離された第２の面を含むことができる膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームを含む患者支持システムを提供することを含むことができる。プラットフォームは、第１の面と第２の面との間の距離にわたって部分的に延在する複数個の支持構造であって、所望により、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される複数個の支持構造と、第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定されるプレナムとを更に含むことができる。プラットフォームは、第２の面の少なくとも一部分を通り、かつ流体が複数個の開口部を介してプレナムから出ることを可能にするようにプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部を更に含むことができる。方法は、プラットフォームをその無圧状態から２００％を超えて膨張させることなく、プレナムを充填するように流体をプレナムの中に移動させることと、流体を複数個の開口部の外に移動させて、例えば第１の面及び第２の面のうちの１つに隣接して流体パレットを形成することとを更に含むことができる。
【０００７】
本開示のいくつかの態様は、患者の温度を制御するための方法を提供する。本方法は、第１の面、及び第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離によって第１の面から分離された第２の面を含むことができる膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームを含む患者支持システムを提供することを含むことができる。プラットフォームは、複数個の支持構造が、所望により、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される、第１の面と第２の面との間の距離にわたって部分的に延在する複数個の支持構造、並びに第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定されるプレナムを更に含むことができる。プラットフォームは、第１の面の少なくとも一部分を通り、かつ流体が複数個の開口部を介してプレナムから出ることを可能にするようにプレナムと流体連通状態に形成される、複数個の開口部を更に含むことができる。方法は、温度制御流体をプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させることを含むことができる。
【０００８】
本開示のいくつかの態様は、第１の面、及び第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、第１の距離によって第１の面から分離された第２の面を含むことができる膨張不可かつ自己支持式のプラットフォーム含む患者支持システムを提供する。プラットフォームは、第１の面と第２の面との間の第１の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第１の複数個の支持構造であって、所望により、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される複数個の支持構造と、第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定される第１のプレナムとを更に含むことができる。プラットフォームは、第２の面に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の面に対向して位置する第３の面を更に含むことができ、第３の面は、第２の距離によって第２の面、及び第２の面と第３の面との間の第２の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第２の複数個の支持構造から分離される。複数個の支持構造は、所望により、第２の面及び第３の面のうちの少なくとも１つに結合され得る。プラットフォームは、第３の面及び第２の複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定される第２のプレナムと、第３の面の少なくとも一部分を通り、かつ第２のプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部とを更に含むことができる。患者支持システムは、第２のプレナムに流体結合される流体源を更に含むことができ、流体源は、流体を流体源から第２のプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させるように構成される正圧流体源である。
【０００９】
本開示のいくつかの態様は、患者の温度を制御し、患者を移送するための方法を提供する。本方法は、第１の面、及び第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、第１の距離によって第１の面から分離された第２の面を含むことができる膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームを含む患者支持システムを提供することを含むことができる。プラットフォームは、第１の面と第２の面との間の第１の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第１の複数個の支持構造であって、所望により、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される複数個の支持構造と、第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定される第１のプレナムとを更に含むことができる。プラットフォームは、第２の面に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の面に対向して位置する第３の面を更に含むことができ、第３の面は、第２の距離によって第２の面、及び第２の面と第３の面との間の第２の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第２の複数個の支持構造から分離される。複数個の支持構造は、所望により、第２の面及び第３の面のうちの少なくとも１つに結合され得る。プラットフォームは、第３の面及び第２の複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定される第２のプレナムと、第３の面の少なくとも一部分を通り、かつ第２のプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部とを更に含むことができる。本方法は、温度制御第１流体を第１のプレナムの中に提供することと、流体を第２のプレナムの中に移動させ、所望により、複数個の開口部の外に移動させて、例えば第３の面に隣接して流体パレットを形成することとを更に含むことができる。
【００１０】
本開示のその他の特徴及び態様は、発明を実施する形態及び添付図面を熟考することによって、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本開示の一実施形態による患者支持システムの底部斜視図。
【図２】本開示の別の実施形態による患者支持システムの上面斜視図。
【図３】図２の線３−３に沿った、図２の患者支持システムの横断面図。
【図４】本開示の別の実施形態による患者支持システムの横断面図。
【図５】二重プレナムを備えた、本開示の別の実施形態による患者支持システムの横断面図。
【図６Ａ】本開示の別の実施形態による患者支持システムであり、患者支持システムはロール形態で提供されるプラットフォームを含む。
【図６Ｂ】図６Ａの患者支持システムの概略的な横断面図。
【図７】本開示の別の実施形態による患者支持システムの分解図。
【図８】本開示の別の実施形態による患者支持システムの概略的な横断面図。
【図９】二重プレナムを備えた、本開示の別の実施形態による患者支持システムの概略的な横断面図。
【図１０】二重プレナムを備えた、本開示の別の実施形態による患者支持システムの概略的な横断面図。
【図１１】本開示の別の実施形態による患者支持システムの概略的な横断面図。
【図１２】本開示の別の実施形態による患者支持システムの概略的な横断面図。
【図１３】本開示の別の実施形態による患者支持システムの、両面を断面で示した、部分的な斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本開示のいずれの実施形態が詳細に説明される前に、本発明は、以下の記述で説明される、又は以下の図面に図示される構成の詳細及び構成要素の配置の用途に限定されないことが理解される。本発明には他の実施形態が可能であり、様々な方法で実施又は実行することが可能である。更に、本明細書で使用される専門語句及び専門語は説明を目的としたものであり、発明を限定するものとして見なされるべきではない点は理解されるべきである。「含む（including）」、「備える（comprising）」、又は「有する（having）」、及びこれらの変形は、それらの後に列記される要素及びそれらの均等物、並びに更なる要素を包含することを意味するものである。特に特定又は制限されない限り、「支持される」、「連結される」、「結合される」、及び「流体結合される」という用語、並びにそれらの変形は、広く使用され、直接的及び間接的の両方の支持、連結、結合、及び流体結合を包含する。更に、「連結される」及び「結合される」とは物理的又は機械的な連結若しくは結合に限定されるものではない。その他の実施形態を利用することも可能であり、本開示の範囲から逸脱することなく構造的又は論理的な変更を行うことが可能である点は理解されるべきである。更に、「前」、「後」、「上」、「下」等の用語は、各要素を互いの関連において述べるためにのみ用いられ、決して装置の特定の向きを記載するものではなく、装置の必要な又は要求される向きを指示又は示唆するものでもなく、本明細書で述べられる発明が使用時にどのように使用、取り付け、表示、又は配置されるかを特定するものでもない。
【００１３】
本開示は、一般に、患者を移送させる、並びに／又は例えば積極的に患者を加温する及び／若しくは冷却することにより患者の体温を制御するための患者支持システム及び方法に関する。いくつかの実施形態において、患者支持システムは、単に患者の移送又は患者の温度制御のために構成され得る。しかしながら、いくつかの実施形態において、患者支持システムは、所望に応じて、患者の移送若しくは患者の温度制御のいずれかを提供するように、又は患者の移送及び患者の温度制御を同時に提供するように構成され得る。
【００１４】
上述のように、医療施設において、種々の面又は構造間で患者を移送することができる。患者の移送手配は、少なくとも一部には移動を実行する医療従事者が少ない、患者の平均体重の増加、及び医療従事者の平均年齢の増加のため、より困難になってきている。多くの病院が「持ち上げなし」方針を設けているが、患者の摺動は、作業者にとって困難又は苦痛である可能性があり、患者にも痛み又は不快感をもたらす可能性がある。
【００１５】
医療環境における多くの患者の移送は、患者が１つの平坦な面から別の平坦な面に移動され、両方の面がほぼ同じ高さである、「平坦」移動として称されるものを含む。そのような平坦な移動を補助するために、プラスチックのゴミ袋、ローラー板、空気補助マットレス等を含む、種々の目的物及び装置が使用されてきた。
【００１６】
空気補助マットレスは、一般に底面に空孔を含む。患者が寝返りを打ち、空気の抜かれたマットレスが患者の下に設置される。その後、マットレスを膨らませる（例えば、ＨＥＰＡフィルタをかけた真空掃除機等の加圧側を使用して）。マットレスが完全に膨らんだとき、空気が底部の空孔から流出し、本質的に患者を空気パレットの上に置く。そのような空気補助マットレスは、少なくとも以下を含む、いくつかの欠点を含む。
【００１７】
ｉ．「バルーニング（Ballooning）」及び／又は「ホットドック（Hot dogging）」−マットレスは膨らませる間に膨れ上がることがあって、荷重はマットレスの設置面積上で不均衡になる。１つの領域が凹むとき（例えば患者の体重により）、別の離れた領域が膨らむという意味では、マットレスの薄くて可撓性の布地は半球形になる傾向がある場合があり、これは患者を落とす可能性がある不安定な状況を作り出す可能性がある。バルーニング又はホットドックを抑止するために、いくつかの装置は、マットレスの上面及び底面に縫い合わされた広範囲に及ぶ内部シートを含む。これらの内部シートは、バルーニングを制限するが、これらは個別に縫い合わされなければならないため、装置の費用も大幅に追加される。
【００１８】
ｉｉ．時間の浪費及び複数のステップ−一般には、マットレスを完全に膨張させる必要があり（例えば、空気パレットの十分な剛性及び空気圧を確実にするため）、一方で、患者は約６〜１０インチ（１５〜２５ｃｍ）の高さにバックルで締められる。マットレスを膨張させることは時間がかかり、騒がしく、患者の移送は、マットレスが膨張するのを待つために保留される。
【００１９】
ｉｉｉ．殺菌−マットレスの布地は、一般に、気密封止を形成するために、内面上に閉鎖性フィルムを有する耐久性のニット又は織布型構造である。比較的費用が高い空気補助マットレスはそれらの再利用につながる。布地の孔は、殺菌するのが困難である面を作り出し、殺菌した装置の識別は、不可能ではないにしても、困難である可能性がある。加えて、汚染物質の粒子及び微生物（ウイルス、バクテリア、胞子）がマットレス材料の中に侵入し、マットレスを膨らせるときに、圧力は粒子を外に追い出し、空気中に送り込む。
【００２０】
ｉｖ．手間がかかる−多くの場合、臨床医は病院中の限られた数の高価な空気補助マットレスを追跡する必要があり、マットレスが置き違えられる場合が多い。
【００２１】
ｖ．かさばる−マットレスは、一般に、耐久性のために重質な布地から形成され、一般にマットレスは保管する及び効率的に移動するのが困難である重くてかさばる装置となる。
【００２２】
対照的に、本開示のシステム及び方法は、一般に、流体（例えば、液体、気体、又はそれらの組み合わせ）で充填され得るプレナムを画定する３次元の膨張不可なプラットフォームを目的とし、これは、流体を、プラットフォームの上に位置付けられた患者の下に流体パレット（例えば、空気パレット）を作り出し、かつ／又は患者を対流によって加温若しくは冷却するように位置付けられるプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させることができる。空気補助マットレスと違い、膨張不可なプラットフォームが十分に充填するのを待つ時間を無駄にする必要がない。加えて、膨張不可なプラットフォームは、自己支持及び／又は非折り畳み式プラットフォームであることができ、「バルーニング」又は「ホットドック」を回避することができる。膨張不可なプラットフォームの面の一部分又は全ては、平滑であり、清浄及び殺菌が容易であり得る。本開示の膨張不可なプラットフォームは、低費用で効率的な製造に設計され得、これらは使い捨ての患者パレットとして機能できるほど低い費用であり得る。いくつかの実施形態において、患者は、本開示のプラットフォーム又はパレットの上に配置され、パレットを離れることなく、又はほとんど離れることなく病院中を移動することができる。
【００２３】
一般に、プラットフォームは、第１の面、及び第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ分離層によって第１の面からギャップにより分離される第２の面を含むことができる。分離層は、複数個の支持構造により形成されるか、又はそれらを含み、これは、１つの面から他（又は両方の）面に向かって延在することができ、かつ所望により、プラットフォームを形成する面のうちの１つ又はその両方の主面に沿って延在することができる。分離層は、少なくとも２つの機能を果たす：（ｉ）分離層は、患者が上面に横たわっているとき等の荷重下のときでさえ、上（第１）面と底（第２）面との間の分離を維持することができる、及び（ｉｉ）分離層は、加圧流体を流体源（例えば、送風機）から出口開口部に移動させるために、第１及び第２の面と連結してプレナムを形成する流体管としての機能を果たすことができる。複数個の支持構造は、第１及び第２の面の分離を維持するために機能することができ、流体をプレナム（複数可）の中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させるために、正圧流体源に流体結合され得るプレナム、又は一連のプレナム（例えばチャネル）を少なくとも部分的に画定することができる（すなわち、患者の移送及び／又は熱制御のために）。つまり、流体は、複数個の支持構造により少なくとも部分的に画定され得る一連のチャネル又はダクトに沿ってプラットフォームの中で移動してもよく、かつ／又は複数個の支持構造の周囲及び／若しくはそれを通る単一チャンバ（すなわち、プレナム）の中で移動してもよい。本開示の患者支持システム及び方法の種々の実施形態は、図面を参照に以下により詳細に説明される。本開示のシステム及び方法は、患者の移送、即自的又は長期にわたる積極的な患者の加温若しくは冷却、即自的又は長期にわたる介護患者における褥瘡の減少、尿及び他の流体の管理、並びにそれらの組み合わせを含むがこれらに限定されない種々の患者の看護用途に有用であってもよい。
【００２４】
単に一例として、褥瘡は、患者の滞在中、患者の下に流体流（例えば、空気流）を提供し、健康な皮膚の高潔を維持することにより発生が抑止され得る。例えば、湿度が更に制御され得る温風又は冷風が患者の下で循環され得る。例えば、湿った皮膚は、圧力及び／又は剪断力により非常に損傷し易く、よって患者の下に比較的乾燥した流体（例えば、相対湿度が５０％未満の空気、いくつかの実施形態では、３０％未満の空気）を循環させることが有益であり得る。加えて、順応性の及び／又は膨張可能なクッション等の更なる付属品が、所望に応じて患者のかかとの下等の、患者の下に置かれてもよい。クッションが膨張可能である実施形態において、クッションは上述のプレナムと同じ流体源に流体結合されてもよいため、プレナムが加圧されるとクッションが膨らむ。
【００２５】
結果として、本開示のシステム及び方法は、種々の用途に使用され得る。更に、本開示のシステム及び方法のいくつかの実施形態は、以下の特徴の少なくともいくつかを提供することができる：
ｉ．使い捨て−プラットフォームは、医療施設での患者の滞在中、所与の患者が使い続けることができ、その後処分され、したがって装置を追跡する必要がない、
ｉｉ．殺菌可能−プラットフォームは非吸収性で清浄が容易である（例えば、非多孔性）材料から形成され得るため、環境に曝される面を殺菌する必要がない、又は容易に殺菌する若しくはきれいに拭くことが容易である、
ｉｉｉ．膨張不可−流体を複数個の開口部の外に移動させるために、プラットフォームが膨らむのを待つ必要がない、
ｉｖ．患者の移送用途における作業者の安全の増加する、
ｖ．患者の熱制御用途において、プラットフォームは、下から患者を加温又は冷却することができ、臨床医が患者に自由にアクセスできる、
ｖｉ．装置のプラットフォームは患者の下に位置し、膨張可能な支持システムで可能である等の、患者がプラットフォームから滑り落ちるのを抑止する、及び
これらの組み合わせ。
【００２６】
図１は、本開示の一実施形態による患者支持システム１００を図示する。患者支持システム１００は、所望によりコネクタ１０６（例えば、ホース）及び／又はマニホールド１０８を介して流体源１０４に機械的に結合され、かつ流体結合されるプラットフォーム１０２を含む。流体源１０４は、例えば、患者の移送及び／又は患者の加温／冷却用途のために、正圧下で流体をプラットフォーム１０２に提供するように構成され得る。コネクタ１０６及びマニホールド１０８は単に一例として示され、プラットフォーム１０２を、種々の適切な手段により流体源１０４と流体連通状態に位置付けることができることを理解するべきである。
【００２７】
流体源１０４は、ポンプ若しくは送風機、ＨＥＰＡ真空掃除機の加圧側、他の適切な流体源、又はそれらの組み合わせ等の正圧下で、流体をプラットフォーム１０２に提供することが可能な任意の適切な流体源を含むことができる。いくつかの実施形態において、流体源１０４は、ベッドのリネン等の多孔質の面の上でも患者を移動するために必要な力を大幅に減少させるために、十分な量及び圧力で流体を送達することが可能であってもよい。いくつかの実施形態において、流体源１０４は、少なくとも約３ｋＰａの圧力、いくつかの実施形態においては少なくとも約５ｋＰａ、いくつかの実施形態においては少なくとも約１０ｋＰａ、いくつかの実施形態においては少なくとも約１５ｋＰａ、いくつかの実施形態においては少なくとも約２０ｋＰａ、及びいくつかの実施形態においては少なくとも約３５ｋＰａの圧力を送達することができる（及びプラットフォーム１０２はそれらの内部圧に耐えることができる）。いくつかの実施形態において、流体源１０４は、少なくとも約５００Ｌ３／分、いくつかの実施形態においては少なくとも約１０００Ｌ３／分、いくつかの実施形態においては少なくとも約１５００Ｌ３／分、及びいくつかの実施形態においては少なくとも約２０００Ｌ３／分の体積流量で流体を送達することが可能であってもよい。加えて、患者支持システム１００は、交流、直流、若しくは電池、又はそれらの組み合わせで動作するように構成され得る。
【００２８】
いくつかの実施形態において、流体源１０４は、塵、くず、バクテリア、ウイルス等の汚染物質を除去するための空気フィルタを含むことができる。いくつかの実施形態において、そのようなフィルタは、流体源１０４の入口、若しくはマニホールド１０８の入口１２９、若しくは両方の位置に設置され得る。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２のプレナム１２０（以下に説明する）及び／又はマニホールド１０８を画定する内部面はまた、適切な濾過材料で少なくとも部分的に充填され、かつ／又は塵及び微生物を捕捉するために帯電されてもよい。
【００２９】
いくつかの実施形態において、流体源１０４は、熱移送（又は熱制御）ユニットを含む又はそれに結合され得るため、プラットフォーム１０２に提供される流体源は、所望に応じて、例えば患者の熱制御のために加熱又は冷却され得る。そのような実施形態の例は、例えば図５に関連して、以下により詳細に説明される。
【００３０】
図１に示されるように、いくつかの実施形態において、患者支持システム１００は、特定の用途のために、所望の寸法及び／又は形状を形成するように一緒に結合され得る複数個のプラットフォーム又はプラットフォームセグメント１０２を含むことができる。第２のプラットフォーム１０２Ａの概要図は、図１に破線で示される。そのような実施形態において、それぞれのプラットフォーム１０２は、それぞれ独立して流体源１０４に流体結合され得、それぞれのプラットフォーム１０２は個別の流体源１０４に流体結合され得、プラットフォーム１０２は、相互に及び流体源１０４又はそれらの組み合わせで流体連通状態であり得る。プラットフォームセグメント１０２は、都合のよいパッケージング及び保管のために、プラットフォームセグメント１０２を折り重ねて容易に折り畳み、かつ／又は巻き取ることが可能であるように構成されてもよい。例えば図１に示されるように、いくつかの実施形態において、患者支持システム１００は、１つ以上のプラットフォームセグメント１０２を結合するように（例えば、機械的及び／又は流動的に）位置する１つ以上の連結部分１０３を含むことができる。そのような連結部分１０３は、膨張可能又は膨張不可であってもよく、プラットフォームセグメント１０２を折り畳み、かつ／又は積み重ね（例えば、特に剛性プラットフォームセグメント１０２が利用される場合）を容易にするために可撓性であり得る。連結部分１０３は中実又は中空であり得る。中空である場合、連結部分１０３は、１つ以上のプラットフォームセグメント１０２の１つ以上のプレナム（複数可）１２０と流体連通状態にあり得る。
【００３１】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、可撓性の連結部分１０３により相互に分離される複数個の小さくて比較的剛性のセグメントから形成され得るため、プラットフォームセグメント又はパネルが比較的剛性であっても、全体としてのプラットフォーム１０２は多少可撓性の性質を持つことができる。そのような実施形態において、セグメント又はパネルは、相互に容易に結合され、かつ／又は相互に分離されて、例えば特定の大きさの患者を収容するように、所望の形状及び寸法に容易に作製され得るモジュラー式のプラットフォームを作り出す。プラットフォーム１０２が、１つの部分若しくはセグメント又は複数個の部分から形成されるかどうかに関わらず、いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、約８フィート（２．４ｍ）の全長、約４フィート（１．２ｍ）の全幅を含むことができる。
【００３２】
図１に更に示されるように、プラットフォーム１０２は、第１（上）シート又は面１１０、及び第１の面１１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ距離ｄによって第１の面１１０から分離される第２（底）シート又は面１１２を含むことができる。結果として、第１の面１１０及び第２の面１１２のそれぞれは、その長さ及び幅の方向に延在し、かつ他の面の主面に面する主面を画定することができる。一定距離ｄは簡略化のために図１に示されるが、距離ｄはプラットフォーム１０２全体を通して変更することができ、全プラットフォーム１０２に対して一定の又は固定された距離ｄである必要はないことを理解するべきである。
【００３３】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、患者の少なくとも胴体部分を支持するのに十分に大きくて頑丈であり得、薄くて低いプロファイルであり得、比較的高引張及び／又は曲げ強度であり得、かつ流体の開口部１２２から（及び／又は例えば患者の加温及び／若しくは冷却を提供するための任意の追加開口部から）の流出を提供するために加圧されるように構成され得る。開口部１２２は、直線貫通孔の画定、角度を持った方向付け、非線形通路の画定、長さ並びに深さを有することによるスリットの画定、他の適切な構成、又はそれらの組み合わせを含む任意の構成を有することができる。
【００３４】
プラットフォーム１０２の厚さ又はプロファイルに関するいくつかの実施形態においては、プラットフォーム１０２は、約１インチ（約２．５ｃｍ）未満、いくつかの実施形態においては約０．５インチ（約１．３ｃｍ）未満、いくつかの実施形態においては約０．２５インチ（約０．６ｃｍ）未満、及びいくつかの実施形態においては約０．１２５インチ（約０．３ｃｍ）未満の厚さを有することができる。
【００３５】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２又はその一部分は、Ｘ線診断手順を妨げないように放射線透過性であり得る。他の実施形態において、プラットフォーム１０２は、磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）機器の磁石に干渉する又はそれにひきつけられる可能性がある材料を含まない。更にいくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、使用中に患者に結合又は密着されず、これにより患者の皮膚の損傷を回避することができる。
【００３６】
プラットフォーム１０２又はその一部分（例えば第１の面１１０及び第２の面１１２）は、複合材料、ポリマー材料（例えば、熱可塑性、熱硬化性、生分解性、又はそれらの組み合わせ）、又はそれらの組み合わせ等の種々の材料から形成され得る。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２又はその一部分（例えば、第１の面１１０及び第２の面１１２）は、バクテリア及び他の土壌の保有に耐性を示す非吸収性、微小多孔性、及び／又は無孔の材料から形成され得る。結果として、プラットフォーム１０２又はそのそれぞれの部分は、容易に清浄及び／又は殺菌され得る。加えて、いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２又はその一部分（例えば、第１の面１１０及び第２の面１１２）は、微生物がプラットフォーム１０２に回収され、かつ／又はその上で繁殖するのを抑止するための抗菌性の層又はコーティングを含むことができる。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、酸化剤（例えば、漂白剤、過酸化水素、希釈過酢酸等）、四級アンモニウム消毒剤（例えば、ジメチルジデシルアンモニウム臭化物）、フェノール化合物（例えばトリクロサン）、洗浄界面活性剤（例えばナトリウムドデシルサルフェート）、並びに溶媒（例えば、ヘキシルセロソルブ又はヘキシルカルビトール等のグリコールエーテル）等の一般的な消毒剤及び洗浄剤と融和性である材料から形成され得る。
【００３７】
熱可塑性材料の例としては、ポリオレフィン類（例えば、ポリエチレン（高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、メタロセンポリエチレン等、及びそれらの組み合わせ）、ポリプロピレン（例えば、アタクチック及びシンジオタクチックポリプロピレン））、ポリアミド類（例えばナイロン）、ポリウレタン、ポリアセタール（デルリン等）、ポリアクリレート類、並びにポリエステル類（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンテレフタレートグリコール（ＰＥＴＧ）、及びポリ乳酸等の脂肪族ポリエステル）、フッ素樹脂類（３Ｍ  ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮのＴＨＶ等）、並びにそれらの組み合わせのうちの１つ以上が挙げられる。
【００３８】
熱硬化性材料の例としては、ポリウレタン類、シリコーン類、エポキシ類、メラミン、フェノール−ホルムアルデヒド樹脂、及びそれらの組み合わせのうちの１つ以上が挙げられる。
【００３９】
生分解性ポリマーの例としては、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、ポリ（カプロラクトン）、ラクチド及びグリコリドのコポリマー、ポリ（コハク酸エチレン）、ポリヒドロキシブチレート、及びそれらの組み合わせのうちの１つ以上が挙げられる。
【００４０】
ポリマー性プラットフォーム１０２を利用する実施形態において、プラットフォーム１０２は、押出成形、成形、又はそれらの組み合わせ等の比較的容易な製造方法を含む、種々の方法によって形成され得る。
【００４１】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２の１つ以上の面（例えば、第１の面１１０及び／又は第２の面１１２の主面）又はそれらの一部分は、低摩擦面を含むことができ、これは、それぞれの面の材料の組成及び質感により、又は面（例えば、低摩擦層をプラットフォーム１０２の所望の一部分に結合すること等により、コーティングで）処理することにより実現され得る。「低摩擦」面は、一般に、低動態摩擦係数を有する面を指すために使用され得る。いくつかの実施形態において、低摩擦面は、ＡＳＴＭ  Ｄ１８９４−０８プラスチックフィルム及びシートの静電気及び動態摩擦係数により、同じ材料の別の小片に対して摺動される平坦なフィルム上で測定されたとき、約１を超えない、いくつかの実施形態においては約０．５を超えない、及びいくつかの実施形態においては約０．２５を超えない動態摩擦係数を含むことができる。第１の面１１０及び第２の面１１２は、同じ又は異なる材料から形成され得るため、プラットフォーム１０２の所望の一部分は、所望のレベルの剛性及び可撓性を有する。
【００４２】
「可撓性」という用語は、一般に、ドレープ性の材料を指すために使用され得る。つまり、周囲条件で実施したときに、直立（長い端が上）に持ったときの５ｃｍ×１５ｃｍの材料の部分は、その自身の重量下で、対向する端がホルダに又はそれより下に垂れるように曲がる。「剛性」という用語は、一般に、本質的にドレープ性ではない材料を指すために使用され得る。つまり、周囲条件で実施したときに、直立（長い端が上）に持ったときの５ｃｍ×１５ｃｍの材料の部分は、ほとんど又は全くたわまずに真っすぐに立つ。いくつかの実施形態において、剛性材料は、垂直から２０度未満のたわみを示すことができる。「半剛性」材料は、２０度を超えるたわみを示すものであり得るが、その対向する端はホルダより下に曲がらないものである。
【００４３】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２全体は可撓性材料（又は可撓性材料の組み合わせ）から形成され、いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２全体は剛性材料（又は剛性材料の組み合わせ）から形成される。しかしながら、いくつかの実施形態において、第１の面１１０又はその一部分は可撓性材料から形成され得、第２の面１１２又はその一部分は剛性材料から形成され得る、又はその逆もまた同様である。例えば、いくつかの実施形態において、第１の面１１０又は第２の面１１２は、完全に剛性材料から形成され、一方、他の面１１２又は１１０の一部分は剛性材料から形成され、残りの他の面１１２又は１１０の一部分は可撓性材料から形成される。更なる一例として、第１の面１１０又は第２の面１１２は、完全に可撓性材料から形成され得、一方、他の面１１２又は１１０の一部分は可撓性材料から形成され、残りの他の面１１２又は１１０の一部分は剛性材料から形成される。そのように、種々の組み合わせが可能であり、意図され得る。
【００４４】
プラットフォーム１０２は、比較的薄く、患者の滞在中又は手順中、患者と共に容易に運搬することができる。しかしながら、いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、例えば患者の移送用途において２つの移送面の間に存在し得るギャップを埋めるのに十分な強度も有することができる。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、比較的硬く、無圧状態の少なくとも１つの長軸において、少なくとも約５Ｎ、いくつかの実施形態においては少なくとも約１０Ｎ、及びいくつかの実施形態においては少なくとも約２０Ｎの曲げ強度（例えば、３点曲げ強度）を有することができる。本明細書に使用される「曲げ強度」とは、本開示のプラットフォームの一実施形態の両方の長軸において実施されるとき、実施例１及びＡＳＴＭ  Ｄ７９０−０７手順Ｂにより決定され、これは試験目的のために幅２０ｍｍ及び長さ１００ｍｍに裁断された。
【００４５】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、比較的可撓性であってもよく、これは、巻き取る又は折り畳むこと等によりプラットフォーム１０２の容易な保管及び運搬を提供することができる。そのような実施形態において、プラットフォーム１０２の曲げ強度は、約５Ｎを超えない、及びいくつかの実施形態においては約２Ｎを超えなくてもよい。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、幅２０ｍｍ及び長さ１００ｍｍに裁断されるとき、非常に可撓性であってもよいため、無圧状態の少なくとも１つの長軸において曲げ強度を決定するための支持体を測ることができない。無圧状態において比較的可撓性であるプラットフォーム１０２は、加圧状態において比較的剛性又は硬くてもよい。例えば、加圧されないときに可撓性であるいくつかのプラットフォーム１０２は、それらが加圧されるときの比較的剛性なプラットフォーム１０２に関して、上述の曲げ強度を含むことができる。そのように、比較的可撓性の無圧プラットフォーム１０２は、例えば患者を支持するための、その加圧された状態において十分に剛性であり得る。
【００４６】
プラットフォーム１０２が剛性、可撓性、又はそれらの組み合わせであるかどうかに関わらず、プラットフォーム１０２は、３次元で膨張不可な構造であり得る。「膨張不可」という用語は、一般に、無圧状態と比較して、使用中の内部圧の増加に応じて２００％を超えない寸法の１次元変化（例えば長さ、高さ）又は寸法の３次元変化（例えば体積）を示す目的物を指すために使用され得る。いくつかの実施形態において、「膨張不可」とは、無圧状態と比較して、使用中の内部圧の増加に応じて１００％を超えない、いくつかの実施形態においては５０％を超えない、いくつかの実施形態においては３０％を超えない、及びいくつかの実施形態においては１０％を超えない１次元的又は３次元的に変化する目的物を指すことができる。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、寸法（例えば１次元及び／又は３次元）において検出可能な変化がない。
【００４７】
寸法のパーセント増加の試験の目的において、寸法は、約１．５ｐｓｉｇ（約１０．５ｋＰａ）のプレナムの内部圧を用いて測定され得る。試験を容易にするために、プラットフォーム１０２の１５ｃｍ×１５ｃｍ部分は、初期の弛緩した、無圧寸法（例えば、１次元及び／又は３次元）を推定するために形成され得る（例えば、裁断され得る）。
【００４８】
加えて、プラットフォーム１０２は、自己支持式であり得る。「自己支持式」という用語は、一般に、周囲条件下で、その自身の重量下で崩壊しない目的物を指すために使用され得る。例えば、いくつかの実施形態において、「自己支持式」という用語は、一般に、ギャップが周囲条件下（すなわち、プレナムに提供される正圧がない、０ｐｓｉｇ、０Ｐａ）で第１の面と第２の面との間で維持されるプラットフォームを指すことができる。つまり、「自己支持式」という用語は、一般に、第１の面及び第２の面が周囲条件下で相互に接触しないプラットフォームを指すことができる。「周囲条件」とは、一般に、室温（例えば、約２５℃）及び大気圧（例えば、ゼロのゲージ圧）を指すことができる。
【００４９】
更にいくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、非折り畳み式であり得る。「非折り畳み式」という用語は、一般に、閾値圧又は荷重以下の外部から印加された圧力に応じて崩壊しない目的物を指すために使用され得る。いくつかの実施形態において、閾値圧又は荷重は、約７００Ｐａ、いくつかの実施形態においては約３ｋＰａ、いくつかの実施形態においては約５ｋＰａ、いくつかの実施形態においては約１０ｋＰａ、いくつかの実施形態においては約１５ｋＰａ、いくつかの実施形態においては、いくつかの実施形態においては約２０ｋＰａ、いくつかの実施形態において約４０ｋＰａ、及びいくつかの実施形態において約５０ｋＰａであり得る。プラットフォームが折り畳み式であるかどうかの測定は、荷重部分（複数可）の中心で行うことができ、既知の重量及び面積（例えば、７．５ｃｍ平方）の硬い金属プレートを利用し、第１及び第２の面が「崩壊」し、相互に接触するまでプレートの上に重量（複数可）を加えることにより達成され得る。同じ部分での反復測定は低い値をもたらす可能性があるため、測定はそれぞれのサンプルにおいて１回行われ得る。「閾値」圧は、荷重下の部分の上面及び底面の任意の部分が接触する場合の外部から印加された圧力として測定され得る。
【００５０】
例えば、いくつかの実施形態において、「非折り畳み式」という用語は、一般に、ギャップが閾値圧を超えない外部圧に応じて第１の面と第２の面との間で維持されるプラットフォームを指すことができる。つまり、「非折り畳み式」という用語は、一般に、第１の面及び第２の面が閾値圧を超えない外部から印加された圧力に応じて相互に接触しないプラットフォームを指すことができる。以下により詳細に説明されるように、第１と第２の面との間のギャップの維持は、第１と第２の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在する支持構造を利用することにより、少なくとも部分的に達成され得る。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２（例えば、そのような支持構造を含む）は、崩壊することなく、少なくとも約３５ｋＰａの圧力又は荷重、いくつかの実施形態においては少なくとも約５０ｋＰａの荷重、及びいくつかの実施形態においては少なくとも約７５ｋＰａの荷重を支持することができる。
【００５１】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２の材料構成及び／又は構造により（例えば、プラットフォーム１０２の膨張不可、自己支持式の性質の結果として）、プラットフォーム１０２は、破裂、亀裂、又は破損することなく、有意な内部圧（例えば、流体源１０４により提供されるような上に列挙されるもの）に耐えることができ、これは、プラットフォーム１０２に比較的大きな患者（例えば、３５０ｌｂ（約１６０ｋｇ）を超える重量の患者等の病的肥満患者）を支持させることを可能にする。患者の移送用途において、これは、プラットフォーム１０２に大きな患者を持ち上げ、移動させることを可能にする。これは、マットレスが１０ｋＰａ又は１５ｋＰａ未満等の比較的低い内部圧にしか耐えることができない膨張可能なマットレスシステムに対して有意な利点であり得る。
【００５２】
いくつかの実施形態において、膨張不可の自己支持式プラットフォーム１０２の利用により、時間がかかって騒音がする膨張プロセス、バルーニングとホットドッグとこれらの特性に伴う潜在的な落下の危険性、及び再利用されるように設計された大きなかさばる物体の保管と運搬等の、膨張可能な装置に関連する上で指摘された問題点のいくつかを回避することができる。
【００５３】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、プラットフォーム１０２の材料構成及び／又は構造の結果として、膨張不可の自己支持式及び／又は非折り畳み式であり得る。いくつかの実施形態において、図１の面を一部切り取った部分に示されるように、患者支持システム１００は、第１の面１１０と第２の面１１２との間の距離ｄ又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる１つ以上の支持構造１１４を更に含むことができる。そのような実施形態において、支持構造１１４は、プラットフォーム１０２が自己支持式及び／非折り畳み式であることに少なくとも部分的に関与し、支持構造１１４の少なくとも一部は、第１の面１１０及び／又は第２の面１１２の主面に対して実質的に直角に延在する構成要素を含むことができる。
【００５４】
支持構造１１４は、所望により、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方に結合され得る。いくつかの実施形態において、支持構造１１４の少なくとも一部は、第１の面１１０及び第２の面１１０のうちの１つ又は両方と一体に形成され得る。例えば、いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２又はその一部分は、押出され、かつ／又は成形されて、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方と一体に形成される支持構造１１４を形成することができる。いくつかの実施形態において、第１の面１１０、第２の面１１２、及び支持構造１１４は、単一型で一体構造を形成する（例えば、以下の図３、４、及び１１〜１３、並びに付随する説明を参照）。
【００５５】
更に、第１の面１１０及び／又は第２の面１１２は、あるいは、支持構造１１４と一体に形成されない別の材料のシートであり得ることを理解するべきである。つまり、第１の面１１０、第２の面１１２、及び／又は支持構造１１４は、相互に異なる材料から形成され得る。いくつかの実施形態において、第１の面１１０及び／又は第２の面１１２は、シートの形態であってもよく、支持構造１１４と一体に形成されなくてもよい。むしろ、そのような実施形態において、第１の面１１０及び／又は第２の面１１２は、接着剤結合、溶解結合、又は適切な機械的締結を含むがこれらに限定されない、当業者に既知の様々な手段により支持構造１１４に接合される、接着される、固定される、又は結合され得る。
【００５６】
よって、いくつかの実施形態において、「シート」という用語は、「面」という用語と互換的に使用され得る。いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、シートの形態（例えば、第１の面１１０及び第２の面１１２を形成する１つの大きな管状シート又は２つの別のシートのいずれか）で第１の面１１０及び第２の面１１２で構築され得る。そのような実施形態において、支持構造１１４は第１の面１１０と第２の面１１２との間に位置し得、支持構造１１４は、任意の様式で第１の面１１０及び第２の面１１２を形成するシート（複数可）に接着ないしは別の方法で結合されない。例えば、そのような支持構造１１４は、第１の面１１０と第２の面１１２との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在し、プラットフォーム１０２が崩壊するのを抑止し、プラットフォーム１０２の１つ以上のプレナム１２０を少なくとも部分的に画定するポスト、レール、中実チューブ、中空チューブ、壁、部分的な壁、又は他の適切な構造を含むことができる。いくつかの実施形態において、支持構造１１４は、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方に結合される（例えば、それらに化学的又は機械的に固定されることにより、及び／又はそれらと一体に形成されることにより）。支持構造１１４が第１の面１１０及び／又は第２の面１１２に結合されるかどうかに関わらず、支持構造１１４は、一般に、そこを通る流体移動を容易にする１つ以上のチャネル又は流体経路の「開放型」ネットワークを画定する。
【００５７】
第１及び第２の面１１０及び１１２の少なくとも一部分は、所望により、一緒に結合され得るが（例えば、少なくとも部分的に支持構造１１４を介して）、第１及び第２の面１１０及び１１２は、それらの間の距離ｄを維持し、それらの間にチャンバ又はプレナム１２０を提供する。プレナム１２０は、第１の面１１０、第２の面１１２、及び複数個の支持構造１１４により、少なくとも部分的に画定される。プレナム１２０は、コネクタ１０６及びマニホールド１０８を介して、流体源１０４に流体結合される。単に一例として、図１に図示される実施形態において、それぞれの支持構造１１４は、一般に、第１の面１１０と第２の面１１２との間のｚ方向に沿って延在し、第１の面１１０と第２の面１１２との間の距離ｄの維持を補助するｚ次元を含む。加えて、図１のそれぞれの支持構造１１４は、ｘ又はｙ方向に沿った第１及び第２の面１１０及び１１２のうちの１つ又は両方の主面に沿って（又は実質的にそれに対して平行に）延在するｚ次元に実質的に直角に向けられるｘ次元（又はｙ次元）も含む。
【００５８】
しかしながら、支持構造１１４は、図１に示される形状を有する必要はないことに留意するべきである。むしろ、支持構造１１４は、円筒形、角錘、矩形、三角形、及びフック形状（例えば、以下の図６Ｂ〜１０及びそれらの付随する説明を参照）、平行六面体、球形、半球形、多角形、円錘、円錘台形、他の適切な形状、及びそれらの組み合わせを含むがこれらに限定されない種々の形状（３次元又は断面形状を含む）を有することができる。支持構造１１４は、（ｉ）ｚ次元並びにｘ及び／又はｙ次元を含む（すなわち、ｚ方向並びにｘ及び／又はｙ方向に延在する）レール又は壁、（ｉｉ）主としてｚ次元を含む（すなわち、主として第１面１１０と第２の面１１２との間に延在する）ポスト、ペグ、又はピン、及び（ｉｉｉ）それらの組み合わせの形態であり得ることに更に留意するべきである。そのようなポスト又はペグは、図６Ｂ〜１０に関連して以下により詳細に説明されるように、キャップ、囲い板、伸長部等を更に含むことができる。
【００５９】
加えて、支持構造１１４は、以下により詳細に説明されるように、任意の所望の構成で配置され得る。支持構造１１４は一般にプラットフォーム１０２の一部分を形成するため、支持構造１１４は、プラットフォーム１０２に関して上述される材料のいずれかから形成され得る。支持構造１１４は、所望の荷重又は圧力を支持するために、圧縮下で所望の強度を含むように形成され得る。
【００６０】
加えて、図１に示されるように、いくつかの実施形態において、複数個の開口部１２２は第２の面１１２の少なくとも一部分を通して形成され得るため、開口部１２２は、流体が開口部１２２を介してプレナムから出ることを可能にするようにプレナム１２０と流体連通状態である。単に一例として、図１に図示される患者支持システム１００は患者の移送用途のために構成されるため、開口部１２２は、使用中に患者から離れて面するように適合される第２の面１２２のみを通り、使用中に患者に面するように適合される第１の面を通らずに形成される。しかしながら、以下により詳細に説明するように、いくつかの実施形態において、患者支持システムは、患者の移送、患者の加温若しくは冷却、それらの組み合わせ、及び／又は他の用途のために構成され得る。そのような実施形態において、第２の面１１２を通って形成される開口部に加えて、又はそれに代わって、更なる開口部が第１の面１１０を通って形成され得る。
【００６１】
いくつかの実施形態において、開口部１２２は、常に開放されていてもよく（例えば、穿孔）、いくつかの実施形態において、開口部１２２のうちの少なくとも一部は、プレナム１２０又はその一部分内が閾値圧に達したときにのみ開放されるように構成され得る、一方向弁（例えば、一方向の圧力作動弁）を含むか、又はそれに結合され得る。そのような弁は、種々の手動又は自動弁、電子圧力変換器、逆止め弁（例えば、ダックビル型弁、ボール式逆止め弁、ダイヤフラム型逆止め弁、スイング逆止め弁、止め逆止め弁、リフト逆止め弁、リード弁等）、又はストップコック弁、チョウ型弁、絞り弁、一定容積絞り弁、タイマー弁（timer valves）、先細り弁（tapered valves）（例えば、開口部１２２がプレナム側から第１の面１１０又は第２の面１１２に向かって先細る）等の他の種類の弁、他の適切な弁、又はそれらの組み合わせを含むことができるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態において、開放型開口部１２２及び弁付き開口部１２２の組み合わせが利用され得る。
【００６２】
いくつかの実施形態において、図３に示されるように、開口部２２２は、実質的に真っすぐであってもよく、第１の面２１０及び／又は第２の面２１２の主面に対して実質的に直角に向けられ得る。そのような構成は、患者の移送用途に有用であり得、流体は、十分な流体パレットを提供するために、ベッド若しくは台等の別の面又は構造に向かって開口部２２２から効率良く確実に出ることができる。しかしながら、例えば、所望に応じて開口部２２２から出る流体を方向づけるための、他の開口部の構成及び向きが利用され得ることを理解するべきである。加えて、いくつかの実施形態において、開口部２２２は、第１の面２１０及び／又は第２の面２１２を通る真っすぐな通路を取らなくてもよい。
【００６３】
本開示の開口部１２２（例えば、図１の開口部１２２、又は図３の開口部２２２）は、規則的なパターン若しくはアレイ、又は不規則若しくはランダムな配置を含む、種々の配置に配置され得る。いくつかの実施形態において、開口部１２２は、非常に小さい空孔又は穿孔であり得る。更に、開口部１２２は、円形、正方形、矩形、三角形、多角形、他の適切な形状、及びそれらの組み合わせを含む、種々の断面形状（例えば、第１及び第２の面１１０及び１２２に実質的に垂直である平面に沿って分割されるとき）を有する。単に一例として、いくつかの実施形態において、開口部１２２は実質的に円形の断面形状及び約０．０７０インチ（０．１８ｃｍ）の直径を有し、開口部１２２はグリッド配置に配置され、開口部１２２は、約平方インチ毎（約６．５平方センチメートル毎）に設置され得る。しかしながら、開口部の寸法、形状、及び配置は、所望の用途に基づき決定され得る。単に一例として、いくつかの実施形態において、開口部１２２は、押出しプロセス、又は面に温又は冷針穿孔を形成すること等の二次プロセスにより、第１の面１１０及び／又は第２の面１１２に形成され得る。
【００６４】
加えて、いくつかの実施形態において、図１に示されるように、プラットフォーム１０２（又は第１若しくは第２の面１１０若しくは１１２）は、開口部１２２が形成される第１の部分１２６と、開口部１２２が形成されない第２の部分１２８とを含むことができる。結果として、開口部１２２は、第１の面１１０又は第２の面１１２の主面全体にわたって形成される必要はない。むしろ、開口部１２２は、所与の用途に必要なところに形成され得る。
【００６５】
いくつかの実施形態において、第１の部分１２６は、プラットフォーム１０２の中央に対して第２の部分の外側方向に位置することができる。例えば、そのような実施形態において、開口部１２２はプラットフォーム１０２の周囲に向かって形成されてもよく、一方、プラットフォーム１０２の中央は実質的に開口部１２２を含まなくてもよい。これは、例えば、第１の面１１０が第１の部分を通るが第２の部分を通らずに形成される開口部を含む、患者の熱制御を利用する実施形態における場合であり得る。そのような開口部は、患者支持システム１００の第２の面１１２を通って形成される、示される開口部１２２の代わりに又はそれに加えて利用され得る。
【００６６】
いくつかの実施形態において、図１に示されるように、プラットフォーム１０２の第２の部分１２８は、第１の部分１２６の外側に向かって、又はプラットフォーム１０２の周囲に向かって位置してもよいため、第２の部分１２８は、開口部が形成されない外周辺領域を含む。そのような構成は、図１に示されるように、患者の移送を利用する実施形態において、プラットフォーム１０２の所望の領域に流体パレットを集中させるために使用され得る。
【００６７】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２は、開口部１２２を備える複数の第１の部分１２６及び／又は開口部を備えない複数の第２の部分１２８を含むことができ、複数の第１の部分１２６及び／又は第２の部分１２８は、特定の使用のために所望に応じて配置され得る。
【００６８】
いくつかの実施形態において、上述のように、第１の面１１０は、患者の移送のために使用され得る開口部１２２に加え、例えば、患者の熱制御のために使用されるように適合される、更なる開口部（例えば、図２を参照）を含むことができる。そのような実施形態において、第２の面１１２は、図１に示されるように、第１の部分１２６及び第２の部分１２８を含むことができ、第１の面１１０は１つ以上の第１の部分及び／又は患者の熱制御等の所望の機能を実現するように位置付けられ、配置される第２の部分を更に含むことができる。第１の面１１０上の第１の部分（複数可）は、第２の面１１２上の第１の部分（複数可）１２６に対応する必要はない。例えば、いくつかの実施形態において、第１の面１１０は、開口部を含まない第２の部分に対して、第１の面１１０の周囲に向かって位置する開口部を備える第１の部分を含むことができる。そのような開口部は、例えば、第１の面１１０に隣接して位置付けられる患者に加熱した（例えば、約３５〜４２℃）流体（例えば温風）を送達するように位置付けられ得る。そのような実施形態の第２の面１１２は、図１に示されるように、開口部１２２を備える第１の部分１２６と、開口部１２２を含まない第２の部分１２８とを更に含むことができる。そのような実施形態において、第１の面１１０に形成される開口部はプラットフォーム１０２の周囲に向かって位置することができ、一方、第２の面１１２に形成される開口部１２２はプラットフォーム１０２の中央に向かって形成される。
【００６９】
上述のように、支持構造１１４は、プレナム１２０が流体源１０４及び開口部１２２の両方と流体連通することが可能である任意の所望の構成を有することができる。図１に示される実施形態において、支持構造１１４は、プレナム１２０を、それぞれマニホールド１０８に流体結合され、かつ流体源１０４と流体連通状態にある複数個のプレナム１２０（例えば、流体チャネル）に分割する壁を形成する。しかしながら、それぞれの支持構造１１４は、第１及び第２の面１１０及び１１２の長さに沿って延在する必要はなく、複数個のプレナム１２０は、他から完全に分離される必要はないことを理解するべきである。いくつかの実施形態において、支持構造は、非常に短く、更にポスト、ペグ、ピン等の形態であってもよいため、第１と第２の面１１０及び１１２との間の空間は１つのプレナム１２０を画定する。そのような場合、支持構造１１４は、規則的なアレイ又はパターンに配置される必要はないが、不規則であるか、又は領域に配置され得る。更にいくつかの実施形態において、より小さい別個のプレナム（例えば、チャネル、ポケット、チャンバ）の組み合わせ及びより大きなプレナムが利用され得る。そのような構成は、例えば、ポスト様及びレール様の支持構造１１４が利用されるときに実践され得る。
【００７０】
図１において平坦な平面シートとして示されるが、第１及び第２の面１１０及び１１２は平面的である必要はない。むしろ、第１及び第２の面１１０及び１１２は、種々の断面形状を有することができる。例えば、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方は、くぼみ若しくは凹（例えば、凹部又は凸部ドーム）又は種々の他の形状を有することができる。いくつかの実施形態において、そのような凹は、支持構造１１４の取り付け手段を形成することができ、かつ／又はそれらは１つ以上の開口部１２２を含むことができる（例えば、図１２及び１３並びに付随する説明を参照）。いくつかの実施形態において、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方は、正弦波形状断面形状等の、種々の他の断面形状を有することができる。
【００７１】
更にいくつかの実施形態において、支持構造１１４は、図１に示されるように、全て同じ寸法である。しかしながら、いくつかの実施形態において、様々な形状及び／又は寸法（例えば高さ）の種々の支持構造１１４が利用され得る。
【００７２】
支持構造１１４を含む患者支持システム１００のプラットフォーム１０２の少なくとも一部分として使用され得る材料の一例としては、ＣＯＲＲＵＢＯＡＲＤ対壁中空プロファイルのプラスチックシート（Ｃｏｒｐｌａｓｔ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ，Ｍａｌａｙｓｉａから入手可能；ｗｗｗ．ｃｏｒｐｌａｓｔ．ｃｏｍを参照）である。
【００７３】
いくつかの実施形態において、患者支持システム１００は、プレナム（複数可）１２０への１つ以上の入口１２７、プレナム（複数可）１２０、及び開口部１２２により少なくとも部分的に画定され得る１つ以上の流体通路１２５を含む。いくつかの実施形態において、１つ以上の流体通路１２５は、流体源１０４、所望によりコネクタ１０６及び／又はマニホールド１０８、所望により１つ以上の入口１２７、プレナム（複数可）１２０、及び開口部１２２により画定され得る。
【００７４】
いくつかの実施形態において、プレナム（複数可）１２０への入口（複数可）１２７での流体圧（マニホールド１０８への入口１２９、又はプレナム１２０への入口１２７で測定され得る）は、少なくとも約３ｋＰａ、いくつかの実施形態においては少なくとも約５ｋＰａ、いくつかの実施形態においては少なくとも約１０ｋＰａ、及びいくつかの実施形態においては少なくとも約１５ｋＰａであり得る。いくつかの実施形態において、プレナム（複数可）１２０への入口（複数可）１２７での流体圧は、約４０ｋＰａを超えない、いくつかの実施形態においては約３５ｋＰａを超えない、及びいくつかの実施形態においては約２０ｋＰａを超えなくてもよい。
【００７５】
マニホールド１０８への入口１２９は、マニホールド１０８の一端にあるように示されるが、入口１２９はマニホールド１０８の長さに沿った任意の点、又はコネクタ１０６とマニホールド１０８との間のマニホールド１０８の長さに沿った複数の位置（例えば、Ｙホース（及び所望により更なるコネクタ）を利用することにより）等に位置し得ることに留意するべきである。
【００７６】
図１に示されるように、いくつかの実施形態において、患者支持システム１００は、開口部１２２の外に出る流体を方向づけるために使用され得るスカート１３０（又は時折「流体スカート」、「エプロン」、「シール」、「バッフル」とも称される）を更に含むことができる。例えば、図１に示されるように、スカート１３０は、第２の面１１２（及び／又は更なる開口部が第１の面１１０に形成される場合、第１の面１１０）に結合され、開口部１２２が形成される第１の部分１２６と、開口部１２２の外に流れ出る流体がプラットフォーム１０２の側面、例えば、第２の面１１２に対して実質的に平行な方向に漏れるのを抑止するために、開口部が形成されない第２の部分１２８との間に位置し得る。つまり、患者支持システム１００は、所望に応じて、開口部１２２の外に出る流体の方向付けを補助するために（例えば、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方に対して実質的に平行な方向に流体が開口部１２２の外に出るのを抑止するために）、開口部１２２に隣接して位置付けられるスカート１３０を含むことができる。エプロン又はスカート１３０は流体を含有し、支持面からプラットフォーム１０２を持ち上げるのを容易にする働きをし、よって、荷重プラットフォーム１０２を移動させるのに必要な力を減少させることができる。スカート１３０は、十分な流体パレットを作り出し、プラットフォーム１０２及び患者を持ち上げるのに十分な力をプラットフォーム１０２下に生成するのを補助するため、並びにプラットフォーム１０２及び患者を移動させることを可能にするための患者の移送用途に特に有用であり得る。しかしながら、スカート１３０は、他の使用又は用途にも利用され得る。
【００７７】
スカート１３０は、プラットフォーム１０２の第１の部分１２６と第２の部分１２８との間に位置付けられる部分を含むときの例として図１に示される。しかしながら、スカート１３０は、開口部１２２の外に出る流体の方向付けを補助するために、必要に応じて位置付けられ得る。いくつかの実施形態において、スカート１３０は、プラットフォーム１０２（又は第１及び／又は第２の面１１０及び／又は１１２）の外側端部に隣接して（又は周囲に沿って）位置することができる。加えて、いくつかの実施形態において、図１に示されるように、スカート１３０はグリッドパターンを含むことができる。そのように、図１のスカート１３０は、プラットフォーム１０２の幅に沿って向けられる複数個の部分と、複数個の個別の流体パレットのセル又は個別の流体パレットを形成するように交差するプラットフォーム１０２の長さに沿って向けられる複数個の部分とを含む。結果として、スカート１３０の一部分が、使用中に抑圧される、よじれる、崩壊する、ないしは別の方法で損なわれる場合、患者支持システム１００の流体パレット全体に影響を及ぼすことなく、流体パレットの一部分（又は個別のセル）のみに影響を及ぼすであろう。そのようなグリッド様のスカート１３０構成は、単に一例として図１に示され、スカート１３０は、代わりに、例えば、第１の部分１２６と第２の部分１２８との間に位置する単に１つの周囲スカートを含むことができる（例えば、スカート１３０の大半の周囲境界部分のみが利用された場合）ことを理解するべきである。別の方法としては、流体パレットを別個の部分に効率的に分割して、流体をそのような部分の下に閉じ込める多くの他の適切な多重スカート構成が可能である。他のスカート構成が可能であり、本開示の趣旨及び範囲内である。
【００７８】
図１に図示される実施形態において、スカート１３０は、低摩擦面を有する発泡テープから形成される（例えば、独立気泡ポリエチレン発泡体アクリル系接着テープ、３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮからＭｉｃｒｏｆｏａｍ  Ｔａｐｅとして入手可能）。
【００７９】
いくつかの実施形態において、スカート１３０は、不均等な面（例えば、ベッド、台車付き担架等）に順応することができる。例えば、いくつかの実施形態において、スカート１３０は、エラストマー性シール、独立気泡発泡体、又は膨張可能な袋等の順応性又は変形可能な材料から形成され得る。膨張可能なスカート１３０を利用することにより、プラットフォーム１０２は、配送及び保管において低プロファイルを有することができるが、流体を捕捉し、プラットフォーム１０２を不均等な面に移動させることを容易にするためにスカート１３０を膨張させるときに、より大きな深度も有することができる。スカート１３０が膨張可能である実施形態において、スカート１３０は、プラットフォーム１０２が流体源１０４からの流体で加圧されるのと同時に膨張させることができる。つまり、いくつかの実施形態において、スカート１３０は、直接的及び／間接的に（例えばプレナム１２０を介して）流体源１０４にも流体結合され得る。しかしながら、いくつかの実施形態において、スカート１３０は、専用の流体源に流体結合され得る。いくつかの実施形態において、スカート１３０は、マニホールド１０８に連結されたコネクタ（チューブ等）を介して膨張され得る。例えば、スカート１３０は、マニホールド１０８の一端に連結された流体導管を介して膨張され得るレイフラットチューブの部分であり得る。他の実施形態において、膨張可能なスカート１３０は、両端に沿って第２の面１１２に封止されるシート部分（例えばフィルム、例えば、幅が約５ｃｍ〜１０ｃｍの範囲）であってもよく、前記端部の間の過剰材料を、例えば、シート下の穿孔又は開口部を介して膨張させることが可能である。
【００８０】
プラットフォーム１０２を作製するいくつかの方法において、スカート１３０は、スカート１３０を使用中に膨張させるときに生じ得る剪断力の結果として、スカート１３０がプラットフォーム１０２から外れるのを抑止するために、プラットフォーム１０２に結合される前に膨張させることができる。スカート１３０がプラットフォーム１０２に結合された後、次いで、運搬及び保管のためにスカート１３０の空気を抜くことができる。
【００８１】
いくつかの実施形態において、プラットフォーム１０２の一部分（例えば、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方）は、スカート１３０がプラットフォーム１０２に結合されるときに位置付けられ得る凹又は陥凹を含むことができる。
【００８２】
いくつかの実施形態において、患者支持システム１００（又はプラットフォーム１０２）は、所望の用途に特有であり得る更なる付属品を含むことができる。例えば、図１に示されるように、いくつかの実施形態において、例えば患者の移送用途において、流体パレットにわたってプラットフォーム１０２を移動させるのを補助するために、１つ以上のハンドル１３４がプラットフォーム１０２に形成されるか、又はそれに結合され得る。単に一例として、患者支持システム１００は、それぞれがヒトの手を受容するように寸法決定されるハンドル１３４として、４つの矩形形状の開口部又は切欠部分を含む。しかしながら、異なる種類のハンドル（例えば、剛性ハンドル、可撓性ハンドル等）が利用されてもよく、そのようなハンドルは、第１の面１１０及び第２の面１１２のうちの１つ又は両方等のプラットフォーム１０２に結合され得ることに留意するべきである。例えば、いくつかの実施形態において、ハンドル１３４は、第１の面１１０及び／又は第２の面１１２に結合され得るストラップ、ループ等を含むことができる。
【００８３】
図１のハンドル１３４は、プラットフォーム１０２の端部、並びに使用中のプラットフォーム１０２の上に位置付けられる患者の長手方向軸線に対して実質的に平行である。しかしながら、いくつかの実施形態において、ハンドル１３４は、プラットフォーム１０２の端部及び／又はプラットフォームの長手方向軸線（若しくはプラットフォーム１０２の上に位置付けられる患者の長手方向軸線）に対して、少なくとも約２０度、いくつかの実施形態においては少なくとも約３０度、及びいくつかの実施形態においては約４５度の角度に向けられ得ることに留意するべきである。いくつかの実施形態において、ハンドル１３４は、約７５度を超えない、及びいくつかの実施形態においては約６０度を超えない角度に向けられ得る。いくつかの実施形態において、マニホールド１０８付近に位置付けられるハンドル１３４は、マニホールド１０８から更に離れて位置付けられるハンドル１３４に対して、例えば、マニホールド１０８に平行なプラットフォーム１０２を２等分する対称中心線に対して対称に向けられる。
【００８４】
加えて、いくつかの実施形態において、図１に示されるように、患者支持システム１００は、患者をプラットフォーム１０２に固定し、かつ／又はプラットフォーム１０２をベッド、台、台車付き担架等の下面若しくは構造に固定するために使用され得るストラップ１３６を更に含むことができる。
【００８５】
いくつかの実施形態において、患者支持システム１００は、「ホース噴射（hosing）」と呼ばれる現象が生じるのを阻止する、つまり、臨床医が温風を放出するホースを患者の皮膚に直接隣接して設置することを抑止するように構成されるシステムを更に含むことができる。そのようなシステムは、例えば、不十分な圧力低下を検出するために位置付けられるコネクタ１０６及び／又はセンサの上に弁を含むことができる。そのようなシステムの一例は、米国特許第７，３３８，５１５号に記載されており、参照により本明細書に組み込まれる。
【００８６】
患者支持システム１００が患者の移送用途のために設計されるいくつかの実施形態において、患者支持システム１００又はその一部分は所与の支持面上に留まるように設計され得る。例えば、いくつかの実施形態において、患者支持システム１００又はその一部分は、ベッド、台車付き担架、手術室台、放射台等の医療施設の大半の又は全ての支持面上に存在し得る。そのような実施形態において、患者は、患者支持システム１００の上に設置される更なる移送シート又は面（例えば、以下に説明される図２のライナー２５０）に横になることができる。しかしながら、これらの実施形態において、患者の支持システム１００は、プレナム１２０の外に出る流体が支持面から離れて上方に向かって、かつ移送シート（及び患者）に向かって方向付けされるように逆位置で支持面上に設置され得る。よって、流体の流れが開始すると、移送シート及び患者は、流体パレット上で上昇し、移送を容易にすることができる。この実施形態において、移送シートはプレナムを含まない受動シートであるか、又は移送シートは更なる患者支持システム１００（又はプラットフォーム１０２等のその一部分）であってもよいため、流体は両面から対向様式で方向付けされ、移送に伴う摩擦力を更に低下させる。能動的又は受動的に関わらず、移送シートは、可撓性（例えば、プラスチックフィルム又は布地）、半剛性（例えば、１００〜５００マイクロメートルの厚さのポリオレフィン等のより厚いプラスチックフィルム）、又は剛性シート（例えば、５００マイクロメートルを超える厚さを有する厚いプラスチックフィルム（例えば、ポリオレフィン）若しくは移送ボード等）であり得る。移送シートは、成形プラスチックシート等の、平坦であるか、又は起伏があってもよい。移送シートは、患者支持システム１００について説明される更なる特徴、並びにスカート、ハンドル、患者パッド、ストラップ等を含むがこれらに限定されない支持システム２００及び３００等の、他の支持システムについて後に説明されるもののいずれかを有することができる。
【００８７】
結果として、患者支持システム１００が支持面に結合されたままであるように設計される実施形態において、開口部１２２は、流れを患者に向かって方向付けるように位置付けることができるため、患者支持システム１００は患者の移送及び／又は患者の熱制御のために使用され得る。
【００８８】
図２及び３は、本開示の別の実施形態による患者支持システム２００を図示し、同じ番号は同じ要素を表す。患者支持システム２００は、図１の図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１に図示された実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、２００番台の同様の参照番号を付すものとする。図２及び３に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそれらの特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１に付随する上記の説明文を参照されたい。
【００８９】
図２及び３は、本開示の患者支持システムに利用され得る種々の更なる付属品又は特徴を特に図示する。
【００９０】
患者支持システム２００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成される。そのように、患者支持システム２００は、所望によりコネクタ２０６（例えば、ホース）及び／又はマニホールド２０８を介して流体源２０４に機械的に結合され、かつ流体結合されるプラットフォーム２０２を含む。図３はより詳細にプラットフォーム２０２を図示する。
【００９１】
図１の実施形態と同様に、図２及び３のプラットフォーム２０２は、第１（上）の面２１０、及び第１の面２１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ流体源２０４と流体連通状態にあるそれらの間にチャンバ又はプレナム２２０を提供するための距離ｄによって第１の面２１０から分離される第２（低）の面２１２を含む。結果として、プレナム２２０は、流体源２０４から正圧下で流体を受容することができる。第１の面２１０及び第２の面２１２のそれぞれは、その長さ及び幅の方向に延在し、かつある一部分において、他の面の主面に面する主面を含む。第１の面２１０に隣接する、プラットフォーム１０２の上に位置する患者Ｐを示す。
【００９２】
加えて、患者支持システム２００は、図１に示され、上述されるものと同様のハンドル２３４及びストラップ２３６を更に含む。
【００９３】
図３に示されるように、患者支持システム２００は、第１の面２１０と第２の面２１２との間の距離ｄ又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる支持構造２１４を更に含むことができる。加えて、こうである必要はないが、支持構造２１４は、第１の面２１０及び第２の面２１２の両方に結合され、それらと一体に形成されるものとして示される。例えば、いくつかの実施形態において、支持構造２１４が第１の面２１０及び／又は第２の面２１２のいずれかと一体に形成さない、又はそれらに結合されない構造を形成することも可能である。
【００９４】
上述のように、そのようなプラットフォーム２０２は、押出及び／又は成形等の製造方法を容易にするように作製され得る。
【００９５】
プレナム２２０は、第１の面２１０、第２の面２１２、及び支持構造２１４により少なくとも部分的に画定され得る。支持構造２１４は、図１の支持構造１１４と同様にｘ及び／又はｙ次元を含み、かつプラットフォーム２０２（例えば、「円柱形」）の長さに沿って延在することができ、本質的に、プレナム２２０をそれぞれが流体源２０４と流体連通状態にある複数個のプレナム２２０に分割できる、支持構造２１４は「ポスト様」であるか、又は１つの大きなプレナム２２０を画定するようにプラットフォーム２０２の全長に沿って延在しない長さを有する、又はそれらの組み合わせである。
【００９６】
図３に更に示されるように、患者支持システム２００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用途に使用するために構成され得るため、患者の加温／冷却のために使用され得る第１の面２１０は、そこを通って形成される第１の開口部２２２Ａを含み、患者の移送に使用され得る第２の面２１２は、そこに形成される第２の開口部２２２Ｂを含む。上述のように、開口部２２２は、開放型又は弁付きであり得る。単に一例として、支持構造２１４及び開口部２２２は、規則的な及び不規則なアレイに配置されるように示されるが、上述のようにそうである必要はない。
【００９７】
患者支持システム２００を患者の熱制御及び／又は患者の移送に使用することを可能にするために、いくつかの実施形態において、流体源２０４は、熱移送（又は熱制御）ユニット２０５を含むか、又はそれに結合され得る。熱移送ユニット２０５は、単に一例として図２に概略的に示されるが、任意の適切な熱移送ユニットが熱をプレナム２２０の流体の中又は外のいずれかに移送させるために利用され得ることを理解するべきである。
【００９８】
図２は、第１の開口部２２２Ａから外に出て、患者Ｐを包囲する流体を表す点線の矢印２４０、及び第２の開口部２２２の外から出る流体を表す実線の矢印２４２を図示する。
【００９９】
患者の加温及び／又は冷却用途において、患者支持システム２００は、図２に示されるブランケット２４４等の、１つ以上のブランケット、ドレープ、シート等を含むか、又はそれらと組み合わせて使用して、第１の開口部２２２Ａの外に出て、加温された流体で患者Ｐを包囲する、温度制御流体の捕捉を補助することができる。そのような加温流体は、患者Ｐの少なくとも選択された一部分を対流により加温するために、第１の開口部２２２Ａの外から出ることができる。例えば、図２に示されるように、いくつかの実施形態において、ブランケット２４４は、患者Ｐの一部分のみを覆うことができるため、患者の他の部分は、アクセス可能なままであり得る。しかしながら、いくつかの実施形態における所与の手順において、患者Ｐ全体がアクセス可能である必要がある場合、患者支持システム２００は、任意のブランケット又はドレープを含まない、又はそれらと組み合わせて使用されなくてもよい。
【０１００】
いくつかの実施形態において、開口部２２２は、種々の形状及び寸法の種々の開口部２２２を含むことができる。例えば、いくつかの実施形態において、第１の開口部２２２Ａは、患者Ｐを加温又は冷却するために使用される温度制御流体の流量を増加するための、１つ以上の大きな排出口を含むことができる。同様に、いくつかの実施形態において、そのような大きな開口部は、患者Ｐの所望の持ち上げに到達することを補助するために、第２の開口部２２２Ｂに利用され得る。
【０１０１】
図１に図示される実施形態に関して上述されるように、第１の開口部２２２Ａ及び第２の開口部２２２Ｂは、第１の面２１０及び第２の面２１２のそれぞれの面全体にわたり形成される必要はない。むしろ、図２に示されるように、いくつかの実施形態において、第１の開口部２２２Ａは、第１の面２１０の第１の部分２２６Ａに形成され、第１の面２１０の第２の部分２２８Ａに形成されなくてもよく、第１の開口部２２２Ｂは、第２の面２１２の第１の部分２２６Ｂに形成され、第２の面２１２の第２の部分２２８Ｂに形成されなくてもよい。第１の面２１０の第１の部分２２６Ａは、第２の面２１２の第１の部分２２６Ｂと対応する必要はないが、いくつかの実施形態においては対応してもよく、第１の面２１０の第２の部分２２８Ａは、第２の面２１２の第２の部分２２８Ｂと対応する必要はないが、いくつかの実施形態においては対応してもよい。
【０１０２】
いくつかの実施形態において、患者支持システム２００は、患者の移送又は患者の熱制御のいずれかに使用されるのに必要な特徴の全てを含む。そのような実施形態において、例えば、第２の開口部２２２Ｂは、圧力作動弁を含むか、又はそれに結合され得るため、流体は、プレナム２２０の開口圧力に到達するまで第２の開口部２２２Ｂの外から出ない。プレナム２２０は、（ｉ）患者を加温若しくは冷却するために、プレナム２２０に流入し、第１の開口部２２２Ａから流出するであろう低圧加熱流体（例えば、約３５〜４２℃の温度）若しくは低圧深冷流体（例えば、いくつかの実施形態において、２〜２０℃の範囲、及びいくつかの実施形態においては４〜１５℃の範囲の温度を有する）、又は（ｉｉ）患者の移送のために、プレナム２２０に流入し、第２の開口部２２２Ｂから流出するであろう高圧冷却流体（例えば、周辺温度）のいずれかを要求に応じて供給するであろう制御ユニットによって制御され得る。そのような実施形態において、低圧加熱又は深冷流体は、第２の開口部２２２Ｂの弁を作動させるのに不十分な圧力か、又は弁が使用されない場合、患者Ｐをプラットフォーム２０２の上に位置付けるときに、プラットフォーム２０２を持ち上げるのに不十分な圧力のいずれかを有するように適合され得る。しかしながら、非温度制御流体（例えば、周辺温度）は、第２の開口部２２２Ｂの弁を作動させるか、又はプラットフォーム２０２及び患者Ｐを持ち上げるかのいずれかに不十分な圧力を有するだろう。
【０１０３】
他の実施形態において、患者支持システム２００は、患者の移送及び熱制御を同時に提供するように構成され得る。いくつかの実施形態において、これは、単に２つのプラットフォーム２０２、つまり、第１の開口部２２２Ａを有するものと、第２の開口部２２２Ｂを有する別のものを利用することにより達成することができる。そのような実施形態において、一方のプラットフォーム２０２の第２の面２１２は、所望により、他方のプラットフォーム２０２の第１の面２１０に結合され得る。
【０１０４】
更に他の実施形態において、患者の移送及び患者の熱制御を同時に提供することができるように、二重プレナム構成を備えるシステムが利用され得、ここで、１つ以上の第１のプレナムが患者加温／冷却を提供するように構成され、１つ以上の第２のプレナムが患者の移送を提供するように構成される。そのようなシステムの例としては、図５、９、及び１０に示され、以下に説明される。
【０１０５】
図２に示されるように、いくつかの実施形態において、プラットフォーム２０２は、例えば、患者の移送中の面又は目的物（例えばベッドリネン）上のプラットフォーム２０２の端部がたるむのを回避するための曲線縁２４６を含むことができる。図２に示されるように、いくつかの実施形態において、曲線縁２４６は、第１の面２１０に向かって上方に湾曲され得る。いくつかの実施形態において、プラットフォーム２０２は、第２の面２１２に向かって下向きに湾曲する端部を含むことができ、そのような端部は、流体の流れを方向付け、患者の移送において面から離れてプラットフォーム２０２及び患者Ｐを持ち上げることを補助するためのスカート（上述の図１のスカート１３０等）に加えて、又はその代わりに使用され得る。
【０１０６】
図２に更に示されるように、いくつかの実施形態において、患者支持システム２００（又はプラットフォーム２０２）は、プラットフォーム２０２から患者Ｐが落ちるのを阻止するために、第１の面２１０の周囲に向かって位置する周縁構造２４８を更に含むことができる。周縁構造２４８は、種々の材料から形成され得る。いくつかの実施形態において、周縁構造２４８は、剛性の壁又は出っ張りであってもよく、いくつかの実施形態において、図２に示されるように、周縁構造２４８は順応性又は変形可能であり得る。例えば、いくつかの実施形態において、周縁構造２４８は、独立気泡発泡体又は膨張可能な袋等の変形可能な材料から形成され得る。膨張可能な周縁構造２４８を利用することにより、プラットフォーム１０２は、運搬及び保管において低プロファイルを有するが、使用中の安全特性として周縁構造２４８を含むことができる。周縁構造２４８が膨張可能である実施形態において、周縁構造２４８は、プラットフォーム１０２が流体源２０４からの流体で加圧されるのと同時に膨張させることができる。つまり、いくつかの実施形態において、周縁構造２４８は、直接的及び／又は間接的に（例えばプレナム２２０を介して）流体源２０４にも流体結合され得る。しかしながら、いくつかの実施形態において、周縁構造２４８は、専用の流体源に流体結合され得る。いくつかの実施形態において、周縁構造２４８は、プラットフォーム２０２（例えば、上述のスカート１３０と同様の）に結合されたレイフラットチューブの１つ以上の断片から形成され得る。他の実施形態において、周縁構造２４８は、両端に沿って第１の面１１０に封止されるシート部分（例えばフィルム、例えば、幅が約５ｃｍ〜１０ｃｍの範囲）であってもよく、前記端部の間の過剰材料を、例えば、シート下の穿孔又は開口部を介して膨張させることが可能である。
【０１０７】
同様に、患者支持システム２００は、頭、腰、かかと等の患者Ｐの所望の部分の下に更なるパッドを提供する必要がある場合には、第１の面２１０に結合され得る更なるパッド又は膨張可能な袋を含むことができる。
【０１０８】
図２に更に示されるように、いくつかの実施形態において、患者支持システム２００（又はプラットフォーム２０２）は、１つ以上のライナー又はカバー２５０を更に含むことができる。そのようなライナー２５０は、使い捨てであり得、種々の形状及び寸法であり得、いくつかの異なる使用に適合され得る。例えば、図２に示されるように、いくつかの実施形態において、ライナー２５０は、第１の面２１０の大部分にわたって延在する必要がないが、むしろ患者Ｐの一部分の真下に位置付けられ得る。いくつかの実施形態において、ライナー２５０は、低摩擦の面を含むことができ、患者（例えば、動けない又は歩行不能な患者）をプラットフォーム２０２の第１の面２１０上に乗せるのを容易にするための、スリップシートとして使用され得る。他の実施形態において、ライナー２５０は吸収性であり得、プラットフォームの流体を吸収することができる。
【０１０９】
いくつかの実施形態において、ライナー２５０は、開口部２２２の一部から流体が流出するのを選択的に阻止するために、開口部２２２の少なくとも一部に隣接して位置付けることができる流体阻止層を含むことができる。これは、例えば、対流加温から患者Ｐの特定の領域を阻止するために使用され得る。いくつかの実施形態において、患者支持システム２００は第１の開口部２２２Ａの全てを覆うライナー２５０を含むことができ、ライナー２５０はその長さに沿って様々な位置に穿孔を含むことができるため、臨床医は、患者Ｐの所望の部分を加熱又は冷却／深冷流体に曝すために、どこのライナー２５０を取り除くかを決定することができる。
【０１１０】
いくつかの実施形態において、複数のライナー２５０が利用することができ、複数のライナー２５０は、スリップシート、吸収剤、流体阻止層、又はそれらの組み合わせを含むことができる。
【０１１１】
図３に示されるように、いくつかの実施形態において患者支持システム２００は、支持構造２１４と同様のポスト、レール等であり得る複数個の支持突出部２５４（図２に示さず）を更に含むことができる。支持突出部２５４はマイクロ複製により形成され得、本質的に「爪床」面を患者Ｐに提供するように第１の面２１０に結合され得る。患者Ｐのためのそのような支持面は、患者Ｐの下及び／又は周囲に優れた流体循環（第１の開口部２２２Ａから及び患者Ｐを包囲する空気の両方）を提供することができる。複数個の支持突出部２５４は、「通気性」又は流体循環を備えることなく、実質的に低摩擦の面を患者に提供することもできる。支持構造２１４と同様に、支持突出部２５４は、必要な任意の形状又は寸法から形成され得、任意の適切な構成に配置され得る。しかしながら、プラットフォーム２０２内の支持構造２１４と違い、支持突出部２５４は、患者Ｐに面するように適合され、周囲に曝されるように位置付けられる。
【０１１２】
図４は、本開示の別の実施形態による患者支持システム３００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム３００は、図１〜３の図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜図３の図示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、３００番台の同様の参照番号を付すものとする。図４に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１１３】
患者支持システム３００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得、図２及び３に示され、上述される患者支持システム２００のプラットフォーム２０２と実質的に同じであるプラットフォーム３０２を含む。そのように、プラットフォーム３０２は、第１（上）の面３１０、及び第１の面３１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつそれらの間にチャンバ又はプレナム３２０を提供するための距離ｄによって第１の面３１０から分離される第２（低）の面３１２を含む。プラットフォーム３０２は、第１の面３１０と第２の面３１２との間の距離ｄ又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる支持構造３１４を更に含むことができる。加えて、支持構造３１４は、第１の面３１０及び第２の面３１２の両方に結合され、それらと一体に形成されるものとして示される。
【０１１４】
図３に示されるプラットフォーム２０２と同様に、患者の熱制御に使用され得るプラットフォーム３０２の第１の面３１０は、そこを通って形成される第１の開口部３２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る第２の面３１２は、そこに形成される第２の開口部３２２Ｂを含むことができる。
【０１１５】
図４に示されるように、患者支持システム３００は、順応性を提供するために第１の面３１０に結合され得る順応性物質３５６と、患者にとってより順応性で圧力分散式の支持面とを更に含むことができる。順応性物質３５６は、発泡体、ゲル、又は１つ以上の膨張可能な袋、並びにそれらの組み合わせ等の順応性又は変形可能な材料から形成され得る。結果として、順応性物質３５６は、患者が褥瘡を発症するのを防止する機能を果たすことができる。いくつかの実施形態において、順応性物質３５６は、例えば、衛生状態を向上し、異臭を低減するために、微生物を死滅するための１つ以上の抗菌剤で処理され得る。
【０１１６】
順応性物質３５６は、開放気泡発泡体、布地（例えば、不織布、織布、ニット、又はそれらの組み合わせ）、ゲルパッド、又はそれらの組み合わせの１つ以上を含むが、これらに限定されない種々の材料から形成され得る。
【０１１７】
膨張可能な順応性物質３５６を利用することにより、プラットフォーム３０２は、運搬及び保管のために低プロファイルを有するが、順応性物質３５６を使用中に膨張させるときにより大きな深度も有することができる。順応性物質３５６が膨張可能である実施形態において、順応性物質３５６は、プラットフォーム３０２が流体で加圧されるのと同時に膨張させることができる。つまり、いくつかの実施形態において、順応性物質３５６は、直接的及び／又は間接的のいずれかで（例えば、プレナム３２０を介して）、プラットフォーム３０２が結合される同じ流体源にも流体結合され得る。しかしながら、いくつかの実施形態において、順応性物質３５６は、専用の流体源に流体結合され得る。
【０１１８】
患者の移送に適合される実施形態において、プラットフォーム３０２の下に形成される流体パレットが順応性物質３５６の膨張レベルに依存しないため、流体パレットはまた、順応性物質３５６が十分な内部圧に完全に膨張することを必要とすることなく、比較的迅速にプラットフォーム３０２下に作製され得る。むしろ、順応性物質３５６は、必要に応じて、流体パレットの必要性に関係なく膨張され得る。順応性物質３５６が、プラットフォーム３０２が加圧されるのと同じ流体源によって膨張される実施形態においても、１つ以上の弁が、必要ならば、単にプラットフォーム３０２に流体を供給するために、順応性物質３５６への流体通路を閉鎖するように使用され得る。加えて、膨張後、順応性物質３５６への流れを制御する弁（複数可）は、順応性物質３５６の収縮を防止するために閉鎖され得る。
【０１１９】
いくつかの実施形態において、図４に示されるように、順応性物質３５６は、プラットフォーム３５６の材料構成（例えば、多孔質材料）により提供され得るか、又はプラットフォーム３５６中に形成され得るかのいずれかである、第３の開口部３２２Ｃを含むことができる。そのような第３の開口部３２２Ｃは、第１の開口部３２２Ａと流体連通することができるため、患者の熱制御（すなわち、加温及び／又は冷却）はまた、順応性物質３５６を利用する実施形態においても提供され得る。
【０１２０】
更に、いくつかの実施形態において、順応性物質３５６は、プラットフォーム３０２上に位置付けながら患者を移動し、かつ褥瘡の発症を抑止するために、患者に振動療法を提供するように構成される。
【０１２１】
いくつかの実施形態において、図４の順応性物質３５６は、順応性物質３５６が支持突出部２５４の少なくとも高さで第１の面２１０又は３１０の上に常に留まるように、図３の支持突出部２５４と組み合わせることができる。つまり、支持突出部２５４は、順応性物質３５６の上面又は一部分が第１の面２１０又は３１０に接触する点に完全に圧縮されるのを防止するだろう。
【０１２２】
図５は、本開示の別の実施形態による患者支持システム４００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム４００は、図１〜３の図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜図３の例示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、４００番台の同様の参照番号を付すものとする。図５に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１２３】
患者支持システム４００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御（例えば、加温又は冷却）用に構成され、上述のように、プラットフォーム４０２が二重プレナム構成を含むことを除き、図２及び３に示され、上述される患者支持システム２００のプラットフォーム２０２と実質的に同じであるプラットフォーム４０２を含む。そのように、プラットフォーム４０２は、第１の面４１０、最内層を形成する第２の面４１２、及び第３の面４６０を含む。第２の面４１２は、第１の面４１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の距離ｄ１によって第１の面４１０から分離されて、その間に１つ以上の第１のプレナム４２０Ａを提供することができる。第３の面４６０は、第１の面４１０及び第２の面４１２に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の面４１０と対向する第２の面４１２側上に位置することができる。第３の面４６０は、第２の距離ｄ２によって第２の面４１２から分離されて、１つ以上の第２のプレナム４２０Ｂを提供することができる。プラットフォーム４０２は、第１の面４１０と第２の面４１２との間の第１の距離ｄ１又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる複数個の第１の支持構造４１４Ａと、第２の面４１２と第３の面４６０との間の第２の距離ｄ２又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる複数個の第２の支持構造４１４Ｂとを更に含むことができる。加えて、こうである必要はないが、支持構造４１４は、第１の面４１０、第２の面４１２、及び第３の面４６０の両方に結合され、それらと一体に形成されるように示される。上述のように、いくつかの実施形態において、２つの同一の又は独自に構築されたプラットフォーム（図１のプラットフォーム１０２等）を積み重ね、所望により一緒に接着することにより、プラットフォーム４０２と同様の構造を形成することも可能である。
【０１２４】
更に、図５に示されるように、患者の加温及び／又は冷却に使用され得るプラットフォーム４０２の第１の面４１０は、そこを通って形成される第１の開口部４２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る第３の面４６０は、そこに形成される第２の開口部４２２Ｂを含むことができる。
【０１２５】
そのような実施形態において、患者の移送及び患者の熱制御機能は、相互に完全に独立できるため、患者の移送及び患者の熱制御は、所与の患者又は手順の必要性により、別々に又は同時に提供され得る。
【０１２６】
いくつかの実施形態において、二重プレナム構成を有するプラットフォーム４０２は、押出及び／又は成形により形成され得る。いくつかの実施形態において、第１の面４１０、第２の面４１２、第１の支持構造４１４Ａ、及び第２の支持構造４１４Ｂ等のプラットフォーム４０２の一部分のみが一体に形成され、その後、第３の面４６０がギャップ制御加熱ニップローラーを使用することにより等の、種々の方法により第２の支持構造４１４Ｂに結合され得る。
【０１２７】
いくつかの実施形態において、患者支持システム４００は、患者の対流熱制御用に第１の開口部４２２Ａを含む必要がない。むしろ、温度制御（例えば、加熱又は深冷）流体（例えば、液体）が患者を放射状に加熱又は冷却するために患者の下の第１のプレナム（複数可）４２０Ａに提供される、患者の熱制御システムが利用され得る。そのような実施形態において、第１のプレナム（複数可）４２０Ａは、第１のプレナム（複数可）４２０Ａの流体を熱的に制御する（すなわち、熱を流体の中又は外に移送する）ように構成される熱移送（又は熱制御）ユニットと流体連通状態にあってもよい。加えて、いくつかの実施形態において、流体は再利用されるか、又は第１のプレナム（複数可）４２０Ａからまた熱移送ユニットに再循環され得る。そのような熱移送ユニットは、第２のプレナム（複数可）４２０Ｂと流体連通状態の別の流体源から独立して操作することができる専用の流体源の一部分に結合され得るか、又はそれを形成することができる。結果として、第２のプレナム（複数可）４２０Ｂ及び第２の開口部４２２Ｂは、患者の移送等の別の用途に利用され得る。
【０１２８】
「第１の」面、「第２の」面、及び「第３の」面という用語は、単に一例として図面において使用及び配置されるが、上面４１０が代わりに第２の面又は第３の面と称され、中央の面４１２が代わりに第１の面又は第３の面と称され得ること等を理解するべきである。
【０１２９】
他の二重プレナム構成を図９及び１０に示し、以下に説明する。
【０１３０】
図６Ａ及び６Ｂは、本開示の別の実施形態による患者支持システム５００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム５００は、図１〜３の図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜図３の例示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、５００番台の同様の参照番号を付すものとする。図６Ａ及び６Ｂに示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１３１】
患者支持システム５００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得、可撓性のプラットフォーム５０２を含む。そのように、図６Ａに示されるプラットフォーム５０２は、ロール５６５で提供され得、その長さに沿って穿孔５６６を含むことができるため、所望の量のプラットフォーム５０２が特定の用途（例えば、異なる患者の大きさ又は異なる使用に適するように）のために取り外され、使用され得る。
【０１３２】
図６Ｂに示されるように、プラットフォーム５０２は、第１（上）の面５１０、及び第１の面５１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつそれらの間にチャンバ又はプレナム５２０を提供するための距離ｄによって第１の面５１０から分離される第２（低）の面５１２を含む。示されるように、プラットフォーム５０２は、第２の面５１２と一体に形成され、第１の面５１０と第２の面５１２との間の距離ｄ又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる支持構造５１４を更に含むことができる。支持構造５１４が第２の面５１２と一体に形成される結果として、少なくとも第２の面５１２及び支持構造５１４は、押出及び／又は成形等の容易な製造方法によって提供され得る。いくつかの実施形態において、支持構造５１４は、第１の面５１０とも一体に形成され得るが、図６Ｂに図示される実施形態において、第１の面５１０は別々に形成され、その後、第１の面５１０を支持構造５１４の上に接着するために、例えばギャップ制御加熱ニップローラーを使用して支持構造５１４の上に結合され得る。
【０１３３】
上述の実施形態のいくつかと同様に、患者の熱制御に使用され得るプラットフォーム５０２の第１の面５１０は、そこを通って形成される第１の開口部５２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る第２の面５１２は、そこに形成される第２の開口部５２２Ｂを含むことができる。
【０１３４】
支持構造５１４は、別の形状の支持構造の例である。支持構造５１４はそれぞれ、様々なファスナーシステムに使用されているインターロックフックの構造と同様の、ステム５７０及びキャップ５７２を含む。それぞれの支持構造５１４のステム５７０及びキャップ５７２は、同じ又は異なる材料から形成され得る。例えば、いくつかの実施形態において、キャップ５７２は、ステム５７０を形成する材料より低い融点を有する材料から形成されるため、キャップ５７２は、支持構造５１４を第１の面５１０に接着するための接着剤（例えば、低融解接着剤又はホットメルト接着剤）として少なくとも部分的に機能することができる。例えば、いくつかの実施形態において、キャップ５７２は、ＥＮＧＡＧＥ及び／又はＡＦＦＩＮＩＴＹポリオレフィン（Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから入手可能）から形成され得、ステム５７０はＴＯＴＡＬポリプロピレン（Ｔｏｔａｌ  Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｈｏｕｓｔｏｎ，ＴＸから入手可能）から形成され得る。この様式において、キャップ５７２は、支持構造５１４のステム５７０より低い融点を有することができ、これは第１の面５１０をキャップ５７２に熱的に接着することを容易にできる。そのような構造は、例えば同時押出プロセスにより形成され得る。
【０１３５】
加えて、それぞれの支持構造５１４のキャップ５７２は、図８に関連して以下により詳細に説明されるように、プラットフォーム５０２の１つ以上の構造を係合するように適合され得る１つ以上のフランジ５７４を含むことができる。
【０１３６】
図６Ｂに示されるように、キャップ５７２は、囲い板様、又はマッシュルーム様の形状（米国特許第５，０７７，８７０号に開示されるもの等）を含む。しかしながら、ｊ又はフック形状のキャップ５７２、平頭キャップ５７２（米国特許第５，６７９，３０２号に開示されるもの等）、その上面に形成される溝を有する平頭キャップ５７２（米国特許第６，０００，１０６号に開示されるもの等）、球形キャップ５７２、半球形キャップ５７２、若しくは他の適切な形状のキャップ５７２、又はそれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない他の形状を有するキャップ５７２も利用され得る。上述のそれぞれの参照は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０１３７】
支持構造５１４は、上述の参照に記載されるもの、押出（例えば、異形押出）、同時押出、成形、重ね継ぎ、伸長、マイクロ複製、及びそれらの組み合わせ等の種々の方法により形成され得る。異形押出プロセスの例は、米国特許第６，１０６，９２２号（Ｃｅｊｋａら）、米国特許第３，５８６，２２０号（Ｒｅｉｎｓｂｅｒｇ）、米国特許第４，８９４，０６０号（Ｎｅｓｔｅｇａｒｄ）、米国特許第４，１８７，０６８号（Ｖａｓｓａｒ）、及び米国特許第３，４２２，６４８号（Ｌｅｍｅｌｓｏｎ）に記載され、参照により本明細書に組み込まれる。
【０１３８】
いくつかの実施形態において、代表的な異形押出プロセスは、溶融状態のポリマー樹脂を融解し、押出ダイに搬送する１つ以上の一軸又は二軸押出機を含むことができる。押出ダイは、画定された幾何学的形状又はプロファイルに溶融ポリマーを圧出することができる。例えば、二乗正弦波に類似する断面プロファイルは、基部の矩形に結合することができ、これは、柱状物、うね、及び／又はチャネルが形成される細長い基部を有する細長いポリマー物品を産生する。溶融形状ポリマーは、その後、その形状を弛緩する前に迅速に冷却される。冷却は、温度制御水等の熱移送流体中にポリマーを直接押出すことにより行うことができる。
【０１３９】
いくつかの実施形態において、支持構造５１４は、第１の面５１０と第２の面５１２との間のｚ方向に沿って延在することに加え、ｘ又はｙ方向に沿って（すなわち、第１の面５１０及び第２の面５１２のうちの１つ又は両方の主面に沿って）延在し、レール又は円柱様の形状を形成することができる。支持構造５１４が円柱形である実施形態において、プレナム５２０は、図１の支持構造１１４に関連して上述されるように、複数個のプレナム５２０に分割され得る。
【０１４０】
いくつかの実施形態において、第１の面５１０は、支持構造５１４のキャップ５７２に接着され得る多孔性でない、微多孔性、又は穿孔／有孔の材料を含むことができる。
【０１４１】
図７は、本開示の別の実施形態による患者支持システム６００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム６００は、図１〜３及び図６Ａ〜６Ｂの図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜３及び図６Ａ〜６Ｂの図示された実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、６００番台において同様の参照番号を付すものとする。図７に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３及び図６Ａ〜６Ｂに付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１４２】
患者支持システム６００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得、図６Ａ及び６Ｂに示され、上述される患者支持システム５００のプラットフォーム５０２と実質的に同じであるプラットフォーム６０２を含む。そのように、プラットフォーム６０２は、第１（上）の面６１０、及び第１の面６１０に対して実質的に平行に位置するように適合され、かつそれらの間にチャンバ又はプレナム６２０を提供するためのギャップによって第１の面６１０から分離される第２（低）の面６１２を含む。プラットフォーム６０２は、第１の面６１０と第２の面６１２との間のギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる支持構造６１４を更に含むことができる。支持構造６１４は、図６Ａ〜６Ｂの支持構造５１４と実質的に同じであり、インターロックフックの形態でもある。支持構造６１４は、第２の面６１２と一体に形成されるものとしても示される。図７は、第１の面６１０が支持構造６１４に結合される前の分解図を示す。
【０１４３】
図６Ａ〜６Ｂに示されるプラットフォーム５０２と同様に、患者の対流熱制御に使用され得るプラットフォーム６０２の第１の面６１０は、そこを通って形成される第１の開口部６２２Ａを含むことができ、患者の移送（例えば、低摩擦流体パレットを作り出す）に使用され得る第２の面６１２は、そこに形成される第２の開口部６２２Ｂを含むことができる。開口部６２２は、第１の面６１０が第２の面６１２に接着される前又は後に形成され得る。
【０１４４】
支持構造６１４は、単に一例として、チャネル又は柱様の形状よりむしろポスト様の形状を有するものとして示される。加えて、単に一例として、支持構造６１４は、３Ｍ  ＤＵＡＬ  ＬＯＣＫインターロックフック（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｓｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから入手可能）の構成と同様の２つの支持構造６１４により形成される幅を有する列に配置として示される。
【０１４５】
図６Ａ〜６Ｂ及び７のインターロックフック型支持構造５１４及び６１４の形状及び構成は、それぞれ、単に一例として示されるが、インターロックフック型支持構造５１４及び６１４の種々の形状、配置、及び構成は、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく利用され得ることを理解するべきである。
【０１４６】
図８は、本開示の別の実施形態による患者支持システム７００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム７００は、図１〜３及び図６Ａ〜７の図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜３及び図６Ａ〜７の図示された実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、７００番台において同様の参照番号を付すものとする。図８に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３及び図６Ａ〜７に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１４７】
患者支持システム７００は、患者の移送及び／又は患者の熱制用に構成され得、第１（上）の面７１０、及び第１の面７１０に対して実質的に平行に位置するように適合され、かつそれらの間にチャンバ又はプレナム７２０を提供するための少なくともｄの距離によって第１の面７１０から分離される第２（低）の面７１２を含むプラットフォーム７０２を含む。プラットフォーム７０２は、第１の面７１０に結合され（単に一例として、それと一体に形成される）、第１の面７１０と第２の面７１２との間の距離ｄにわたって少なくとも部分的に延在することができる第１の支持構造７１４Ａを更に含むことができる。示されるように、プラットフォーム７０２は、第２の面７１２に結合され（単に一例として、それと一体に形成される）、第１の面７１０と第２の面７１２との間の距離ｄにわたって少なくとも部分的に延在することもできる第２の支持構造７１４Ｂを更に含むことができる。第１の支持構造７１４Ａ及び第２の支持構造７１４Ｂは、インターロックフック形状を含むものとして示され、それぞれ、図６Ａ〜６Ｂ及び７の支持構造５１４及び６１４に関連して上述される特徴（及びそれの代替物）のいずれかを含むことができる。
【０１４８】
第１の支持構造７１４Ａのそれぞれは、第１のステム７７０Ａ及び第１のキャップ７７２Ａを含む。同様に、第２の支持構造７１４Ｂのそれぞれは、第２のステム７７０Ｂ及び第２のキャップ７７２Ｂを含む。示すように、第１のキャップ７７２Ａは、第１の面７１０及び第２の面７１２を結合する手段として、１つ以上のプレナム（複数可）７２０用にそこの間にギャップを提供すると同時に、第２のキャップ７７２Ｂを係合する（例えば、それと連結する）ように構成され得る。結果として、それぞれの第１のキャップ７７２Ａは、第２の面７１２と接触することができ、それぞれの第２のキャップ７７２Ｂは、第１の面７１０と接触することができる。加えて、プラットフォーム７０２は、第１の支持構造７１４Ａ及び第２の支持構造７１４Ｂを結合することにより形成され得る。
【０１４９】
より具体的には、それぞれの第１のキャップ７７２Ａは、第２のキャップ７７２Ｂの１つ以上のうちの１つ以上の第２のフランジ７７４Ｂと係合することができる１つ以上の第１のフランジ７７４Ａを含むことができる。結果として、第１の面７１０及び第２の面７１２が、第１のキャップ７７２Ａが第２の面７１２と接触し、第２のキャップ７７２Ｂが第１の面７１０と接触するように相互に向かって押されるとき、第１の面７１０及び第２の面７１２は、距離ｄ離れて位置付けられ得る。第１の面７１０及び第２の面７１２が距離ｄ離れて位置付けられるとき、第１のフランジ（複数可）７７４Ａは、図８に示されるように、第２のフランジ（複数可）７７４Ｂから距離ｄｘに位置付けられ得る。
【０１５０】
しかしながら、図８に図示される実施形態において、第１の面７１０及び第２の面７１２は、固定距離離れて位置付けられる必要はなく、第１の面７１０は第２のキャップ７７２Ｂから分離することができ、第２の面７１２は第１のキャップ７７２Ａから分離することができるため、第１の面７１０及び第２の面７１２は、相互に総距離ｄ＋ｄｘ離れて位置付けられ得る。使用において、患者を第１の面７１０の上に位置付けるとき、プラットフォーム７０２の材料構成及び構造は患者の体重を支持し、第１の面７１０及び第２の面７１２は約距離ｄ離れて位置付けられる。患者が移動されると、第１の面７１０及び第２の面７１２はわずかに分離することができるため、少なくとも一部分では、第１の面７１０が、最大約総距離ｄ＋ｄｘで第２の面７１２から分離され得る。
【０１５１】
そのような構造は、第１及び第２の面７１０又は７１２のうちの１つを対向する面７１２又は７１０のキャップ７７２に接着する必要性を回避することができる。
【０１５２】
患者の熱制御に使用され得るプラットフォーム７０２の第１の面７１０は、そこを通って形成される第１の開口部７２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る第２の面７１２は、そこに形成される第２の開口部７２２Ｂを含むことができる。開口部７２２は、第１の支持構造７１４Ａが第２の支持構造７１４Ｂに結合される（例えば、それと相互係合される）前又は後に形成され得る。
【０１５３】
図９は、本開示の別の実施形態による患者支持システム８００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム８００は、図１〜３、５、図６Ａ〜６Ｂ、及び７の図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜３、５、６Ａ〜６Ｂ、及び７に図示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、８００番台において同様の参照番号を付すものとする。図９に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）をより完全な説明については、図１〜３、５、６Ａ〜６Ｂ、及び７に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１５４】
患者支持システム８００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得る。患者支持システム８００は、プラットフォーム８０２が図５のプラットフォーム４０２と同様の二重プレナム構成を含むことを除き、図６Ａ〜６Ｂのプラットフォーム５０２と実質的に同様のプラットフォーム８０２を含むことができる。
【０１５５】
そのように、プラットフォーム８０２は、第１の面８１０、最内層を形成する第２の面８１２、及び第３の面８６０を含む。第２の面８１２は、第１の面８１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の距離ｄ１によって第１の面８１０から分離されて、１つ以上の第１のプレナム８２０Ａを提供することができる。第３の面８６０は、第１の面８１０及び第２の面８１２に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の面８１０と対向する第２の面８１２側上に位置することができる。第３の面８６０は、第２の距離ｄ２によって第２の面８１２から分離されて、１つ以上の第２のプレナム８２０Ｂを提供することができる。
【０１５６】
プラットフォーム８０２は、第１の面８１０と第２の面８１２との間の第１の距離ｄ１又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる複数個の第１の支持構造８１４Ａを更に含むことができ、これは、単に一例として、図６Ａ及び６Ｂのプラットフォーム５０２と同様に、第２の面８１２と一体に形成されるように示される。第１の面８１０は、図６Ａ及び６Ｂに関連して上述される第１の支持構造８１４Ａに結合され得る。
【０１５７】
プラットフォーム８０２は、第２の面８１２と第３の面８６０との間の第２の距離ｄ２又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる複数個の第２の支持構造８１４Ｂを更に含むことができ、これは、単に一例として、第３の面８６０と一体に形成されるように示される。第２の面８１２は、第１の面８１０が第１の支持構造８１４Ａに結合されるのと同様の様式で、第２の支持構造８１４Ｂに結合され得る。第１の面８１０は、第２の面８１２が第２の支持構造８１４Ｂに結合されるのと同時に第１の支持構造８１４Ａに結合され得るか、又はこれらの結合ステップは連続して実施され得る。
【０１５８】
更に、患者の対流熱制御に使用され得るプラットフォーム８０２の第１の面８１０は、そこを通って形成される第１の開口部８２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る第３の面８６０は、そこに形成される第２の開口部８２２Ｂを含むことができる。
【０１５９】
そのような実施形態において、患者の移送及び患者の加温／冷却機能は、相互に完全に独立できるため、患者の移送及び患者の加温／冷却は、所与の患者又は手順の必要性により、別々に又は同時に提供され得る。
【０１６０】
いくつかの実施形態において、第２の面８１２及び第１の支持構造８１４Ａを備える構造、並びに第３の面８６０及び第２の支持構造８１４Ｂを備える構造は、それぞれ、押出及び／又は成形により形成され得る。その後、ギャップ制御加熱ニップローラーを使用する等の、種々の方法により、第１の面８１０が第１の支持構造８１４Ａに結合され、第２の面８１２が第２の支持構造８１４Ｂに結合され得る。
【０１６１】
図１０は、本開示の別の実施形態による患者支持システム９００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム９００は、図１〜３、５、図６Ａ〜６Ｂ、７、及び８の図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜３、５、６Ａ〜６Ｂ、７、及び８に図示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、９００番台において同様の参照番号を付すものとする。図１０に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）をより完全な説明については、図１〜３、５、６Ａ〜６Ｂ、７及び８に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１６２】
患者支持システム９００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得る。患者支持システム９００は、図９のプラットフォーム８０２と実質的に同じプラットフォーム９０２を含むことができる。そのように、プラットフォーム９０２は、第１の面９１０、最内層を形成する第２の面９１２、及び第３の面９６０を含む。第２の面９１２は、第１の面９１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の距離ｄ１によって第１の面９１０から分離されて、１つ以上の第１のプレナム９２０Ａを提供することができる。第３の面９６０は、第１の面９１０及び第２の面９１２に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の面９１０と対向する第２の面９１２側上に位置することができる。第３の面９６０は、第２の距離ｄ２によって第２の面９１２から分離されて、１つ以上の第２のプレナム９２０Ｂを提供することができる。
【０１６３】
図９のプラットフォーム８０２において、第１の支持構造８１４Ａは、第２の面８１２から第１の面８１０に向かって延在し、第２の支持構造８１４Ｂは、第３の面８６０から第２の面８１２に向かって延在する。しかしながら、図１０のプラットフォーム９０２は、第２の面９１２に結合され（例えば、それと一体に形成される）、かつ第２の面９１２から第１の面９１０に向かって延在する第１の支持構造９１４Ａと、同様に第２の面９１２に結合され（例えば、それと一体に形成される）、かつ第２の面９１２から第３の面９６０に向かって延在する第２の支持構造９１４Ｂとを含む。
【０１６４】
結果として、いくつかの実施形態において、第２の面９１２と、第１及び第２の支持構造９１４Ａ及び９１４Ｂとを備える構造は、それぞれ、押出及び／又は成形により形成され得る。二重プレナムプラットフォーム９０２を形成するために、図６Ａ及び６Ｂに関連して上述される同様の様式で（例えば、ギャップ制御加熱ニップローラーを使用して）、第１の面９１０は第１の支持構造９１４Ａに結合され得、第３の面９６０は第２の支持構造９１４Ｂに結合され得る。
【０１６５】
更に、患者の加温／冷却に使用され得るプラットフォーム９０２の第１の面９１０は、そこを通って形成される第１の開口部９２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る（例えば、摩擦を低減するために流体補助パレットを介して）第３の面９６０は、そこに形成される第２の開口部９２２Ｂを含むことができる。
【０１６６】
そのような実施形態において、患者の移送及び患者の加温／冷却機能は、相互に完全に独立できるため、患者の移送及び患者の加温／冷却は、所与の患者又は手順の必要性により、別々に又は同時に提供され得る。
【０１６７】
患者の加温用途において、流体（例えば空気）は、種々の手段により加熱され得る。例えば、いくつかの実施形態において、電気抵抗ヒーターが利用され得る。そのような熱強制空気対流ユニットの１つは、米国特許第７，０１４，４３１号に記載されており、参照により本明細書に組み込まれる。
【０１６８】
患者冷却用途において、流体（例えば空気）は、現在の空調機に非常よく似た電気冷蔵ユニットを介して冷却され得る。あるいは、空気は加圧空気の膨張により冷却され得る。
【０１６９】
図１１は、本開示の別の実施形態による患者支持システム１０００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム１０００は、図１〜３、及び可能性として他に図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜図３の図示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、１０００番台の同様の参照番号を付すものとする。図１１に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１７０】
患者支持システム１０００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得、並んで配置され、図１１の頁の平面の内外に延在する複数個の剛性、半剛性、又は可撓性のチューブ１００１（又はそれらの組み合わせ）により形成されるプラットフォーム１００２を含む。図１１に示される、チューブ１００１は、可撓性、半剛性、又は剛性であり得る一連のスペーサー要素１００７により一緒に結合され得る。チューブ１００１が可撓性である実施形態において、チューブ１００１は更に膨張不可であり得る。可撓性チューブ１００１は、例えばパッキング又は取り扱いのための巻き取り又は折り畳みを容易にすることができるが、半剛性又は剛性のチューブ１００１は、更なる構造の一体性、及び流体パレット及び／又は患者の熱制御のより都合のよい作製を提供する場合がある。可撓性のスペーサー要素１００７を利用する実施形態において、スペーサー要素１００７は、チューブ１００１自体が特に可撓性でなくても、プラットフォーム１００２の折り畳み又は巻き取りを容易にすることができる。単に一例として、そのような可撓性のスペーサー要素１００７は、可撓性のエラストマー若しくは薄い可撓性ポリマー（例えばポリオレフィン）、他の適切なエラストマー若しくはポリマー、又はそれらの組み合わせから形成され得る。
【０１７１】
図１１に示されるように、プラットフォーム１００２は、それぞれ、チューブ１００１の面により少なくとも部分的に画定され得る第１の面１０１０及び第２の面１０１２、並びに／又はスペーサー要素１００７を含み、チューブ１００１は中空であり得る。チューブ１００１は、略楕円形又は長方形の断面形状を有するものとして、図１１に単に一例として示される。結果として、第１の面１０１０及び第２の面１０１２は、可変距離ｄ離れて分離され得る。例えば、距離ｄは、示されるように、チューブ１００１の横断寸法により変動することができ、それぞれのチューブ１００１の水平の中心に向かって増加することができ、そしてスペーサー要素１００７に向かって減少することができる。それぞれのチューブ１００１の中空の断面形状は、第１の面１０１０と第２の面１０１２との間にチャンバ又はプレナム１０２０を提供する。あるいは、いくつかの実施形態において、スペーサー要素１００７も中空であってもよいため、プラットフォーム１００２は、チューブ１００１及びスペーサー１００７により形成される１つの連続したプレナム１０２０を含む。いくつかの実施形態において、単一チューブ１００１により形成されるプレナム１０２０と、２つ以上のチューブ１００１及び／又はスペーサー要素１００７により形成されるプレナム１０２０との組み合わせが利用され得る。
【０１７２】
加えて、チューブ１００１の側面又は壁１００９の少なくとも一部分は、患者支持システム１０００の支持構造１０１４として機能することができる。結果として、図１１のプラットフォーム１００２は、第１の面１０１０及び第２の面１０１２により一体に形成される支持構造１０１４を含むことができる。支持構造１０１４が第１の面１０１２及び第２の面１０１２と一体に形成される結果として、チューブ１００１は、押出及び／又は成形等の容易な製造方法によって提供され得る。更に、いくつかの実施形態において、スペーサー要素１００７は、図１１に示されるチューブ１１により一体に形成され得る。スペーサー要素１００７がチューブ１００１の１つ以上とは異なる材料から形成される実施形態においても、全体としてのプラットフォーム１００２（例えば、スペーサー要素１００７を含む）は、押出（例えば、同時押出）及び／又は成形等の容易な製造方法によって提供され得る。
【０１７３】
チューブ１００１（例えば、チューブ１００１が可撓性材料から形成されるとき）は、本明細書に記載されるもののいずれか等の、更なる内部支持構造も含むことができ、これは、図１１に示される支持構造１０１４の代わりに又はそれに加えて、必要な支持及び流体経路の画定を提供することができる。
【０１７４】
チューブ１００１の楕円形又は長方形の断面形状は、単に一例として示され、円形、三角形、台形、正方形、矩形、ひし形、多角形、他の適切な断面形状、及びそれらの組み合わせを含むがこれらに限定されない、種々の他の中空の断面形状が利用され得ることを理解するべきである。例えば、多角形の断面形状のチューブは、図１２に示され、以下に説明される。同様に、スペーサー要素１００７が単に一例として図１１に示されるが、スペーサー要素１００７を介して一緒に結合されるより、プラットフォーム１００２が相互に直接結合されるか、又は一緒に一体に形成されるチューブ１００１を代わりに含むことができることを理解するべきである。そのような実施形態において、プラットフォーム１００２は、それぞれが単一のチューブ１００１により形成される複数個のプレナム１０２０、複数個のチューブ１００１により形成される１つのプレナム１０２０、又はそれらの組み合わせを含むことができる。
【０１７５】
図１１に示されるように、プラットフォーム１００２のスペーサー要素１００７は、上部から底部までチューブ１００１より薄い（すなわち、図１１の垂直方向において、より小さい寸法を有する）。加えて、スペーサー要素１００７は、チューブ１００１の垂直の中心に対して中央に位置する。結果として、第１の面１０１０及び第２の面１０１２は、それぞれ、チューブ壁１００９及び／又はスペーサー要素１００７（利用される場合）の少なくとも一部分により画定される複数個の陥凹１０１１を含む。スペーサー要素１００７を含まない実施形態において、陥凹１０１１は、少なくとも一部チューブ１００１の断面形状により、隣接したチューブ１００１の間に形成され得る。
【０１７６】
チューブ１００１は、機械方向（すなわち、図１１の頁の内外に延在する方向）に連続又は不連続であるように形成され得るため、チューブ１００１は、それぞれ、プラットフォーム１００２の全長に沿って延在する長さを有する長いチューブとして提供され得る、それぞれ機械方向に短い長さを有するビーズ（例えば、プラットフォーム１００２の幅及び／又は長さに沿って流体連結され得る）として提供され得る、又はそれらの組み合わせである。
【０１７７】
上述の実施形態のいくつかと同様に、患者の熱制御に使用され得るプラットフォーム１００２の第１の面１０１０は、そこを通って形成される第１の開口部１０２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る第２の面１０１２は、そこに形成される第２の開口部１０２２Ｂを含むことができる。チューブ１００１は、それぞれ、その機械方向の長さに沿って１つ以上の第１の開口部１０２２Ａ、並びにその機械方向の長さに沿って１つ以上の第２の開口部１０２２Ｂを含むものとして、単に一例として示される。しかしながら、いくつかの実施形態において、それぞれのチューブ１００１は、第１の開口部１０２２Ａのみ、第２の開口部１０２２Ｂのみを代わりに含むことができるか、又は第１及び第２の開口部１０２２Ａ及び１０２２Ｂは、その機械方向の長さに沿って変動する又は交代することができるため、両方は同じ断面で目視できないことを理解するべきである。更に、上述の他の実施形態と同様に、第１の開口部１０２２Ａ及び第２の開口部１０２２Ｂのいずれも、例えば、所望するときのみ又は特定の条件下でのみ開放するように作動され得る１つ以上の弁を含むことができる。
【０１７８】
第１及び第２の開口部１０２２Ａ及び１０２２Ｂは、両方とも、チューブ１００１のそれぞれの上部中心及び底部中心を通って形成されるものとして示される。しかしながら、第１の開口部１０２２Ａ及び／又は第２の開口部１０２２Ｂは、隣接するチューブ１００１の間に形成される陥凹１０１１に向かって代わりに形成され得ることを理解するべきである。そのような実施形態において、それぞれの陥凹１０１１を画定する構造（複数可）は、スカート１０３０の少なくとも一部分も画定することができるため、それぞれの陥凹１０１１はスカート１０３０として機能し、例えば、プラットフォーム１００２の側面に流体が即時に漏れるのを抑止するために、流体を保持し、かつ／又は開口部１０２２Ａ若しくは１０２２Ｂの外に流体の流れを方向付けることができる。そのような構成の例は、図１２に示され、以下に説明される。
【０１７９】
図１２は、本開示の別の実施形態による患者支持システム１１００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム１１００は、図１〜３、１１、及び可能性として他に図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜３及び図１１に示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、１１００番台の同様の参照番号を付すものとする。図１２に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３及び１１に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１８０】
患者支持システム１１００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得、並んで配置され、図１２の頁の平面の内外に延在する複数個の剛性、半剛性、又は可撓性のチューブ１１０１（又はそれらの組み合わせ）により形成されるプラットフォーム１１０２を含む。図１２に示されるように、チューブ１１０１は一緒に結合され得、いくつかの実施形態において（示さず）、相互に一体に形成され得る。図１１のプラットフォーム１００２と違い、プラットフォーム１１０２は、隣接するチューブ１１０１の間にスペーサー要素を含まない。
【０１８１】
図１２に示されるように、プラットフォーム１１０２は、それぞれ、チューブ１１０１により画定され得る第１の面１１１０及び第２の面１１１２を含み、チューブ１１０１は中空であり得る。チューブ１１０１は、多角形の断面形状、特にチューブ１１０１が隣接するチューブ１１０１に結合される垂直な側面が最長である不均一な八角形の形状を有するように、図１２に単に一例として示される。しかしながら、他の断面形状が可能であり、本開示の趣旨及び範囲内である。チューブ１１０１の図示される八角形の形状のため、第１の面１１１０及び第２の面１１１２は、それぞれのチューブ１１０１の側面のｄ１からそれぞれのチューブ１１０１の水平の中心のｄ２までの範囲の可変距離離れて分離され得る。
【０１８２】
加えて、チューブ１１０１の側面又は壁１１０９の少なくとも一部分は、患者支持システム１１００の支持構造１１１４として機能することができる。結果として、図１２のプラットフォーム１１０２は、第１の面１１１０及び第２の面１１１２により一体に形成される支持構造１１１４を含むことができる。結果として、プラットフォーム１１０２は、押出及び／又は成形等の容易な製造方法により提供され得る。あるいは、又は加えて、内部支持構造（複数可）は、図１１に関連して上述されるように提供され得る。つまり、１つ以上の支持構造が、支持構造１１１４に加えて又はその代わりにチューブ１１０１内に提供され得る。プラットフォーム１１０２の断面の個別の八角形の形状のため、プラットフォーム１１０２は複数個の又は一連のチューブ１１０１を含むものとして記載される。しかしながら、プラットフォーム１１０２は、例えば、図３のプラットフォーム２０２と同様に、単に第１の面１１１０、第２の面１１１２、及び支持構造１１１４と記載され得る。
【０１８３】
それぞれのチューブ１１０１の中空の断面形状は、第１の面１１１０と第２の面１１１２との間にチャンバ又はプレナム１１２０を提供する。あるいは、いくつかの実施形態において、支持構造１１１４は、そこに１つ以上の開口部を含むことができるため、１つの連続したプレナム１１２０は、プラットフォーム１１０２に形成され得る。いくつかの実施形態において、単一チューブ１１０１により形成されるプレナム１１２０と、２つ以上のチューブ１１０１により形成されるプレナム１１２０との組み合わせが利用され得る。
【０１８４】
図１２に示されるように、チューブ１１０１の断面形状により、プラットフォーム１１０２は、その幅に沿って高さか変動し、第１の面１１１０及び第２の面１１１２は、それぞれ、チューブ壁１１０９の少なくとも一部分により画定される複数個の陥凹１１１１を含む。
【０１８５】
上述の実施形態のいくつかと同様に、患者の熱制御に使用され得るプラットフォーム１１０２の第１の面１１１０は、そこを通って形成される第１の開口部１１２２Ａを含むことができ、患者の移送に使用され得る第２の面１１１２は、そこに形成される第２の開口部１１２２Ｂを含むことができる。チューブ１１０１は、それぞれ、その機械方向の長さに沿って１つ以上の第１の開口部１１２２Ａ、並びにその機械方向の長さに沿って１つ以上の第２の開口部１１２２Ｂを含むものとして、単に一例として示される。しかしながら、いくつかの実施形態において、それぞれのチューブ１１０１は、第１の開口部１１２２Ａのみ、第２の開口部１１２２Ｂのみを代わりに含むことができるか、又は第１及び第２の開口部１１２２Ａ及び１１２２Ｂは、その機械方向の長さに沿って変動する又は交代することができるため、両方は同じ断面で目視できないことを理解するべきである。更に、上述の他の実施形態と同様に、第１の開口部１１２２Ａ及び第２の開口部１１２２Ｂのいずれも、例えば、所望するときのみ又は特定の条件下でのみ開放するように作動され得る１つ以上の弁を含むことができる。
【０１８６】
第１及び第２の開口部１１２２Ａ及び１１２２Ｂは、陥凹１１１１又は第１及び第２の面１１１０及び１１１２の陥凹領域に形成されるものとして示される。そのように、それぞれの陥凹１１１１を画定するチューブ１１０１の壁１１０９は、スカート１１３０の少なくとも一部分も画定することができるため、面１１１０及び／又は１１１２のそれぞれの陥凹領域は、スカート１１３０として機能し、例えば、プラットフォーム１１０２の側面に流体が即時に漏れるのを抑止するために、流体を保持し、かつ／又は開口部１１２２Ａ又は１１２２Ｂの外に流体の流れを方向付けることができる。結果として、第１の面１１１０及び／又は第２の面１１１２は、流体の流れを制御し、かつ／又は方向付けるために使用される患者支持システム１１００のスカート（複数可）１１３０を含む又はそれを画定することができる。
【０１８７】
チューブ１１０１は、機械方向（すなわち、図１２の頁の内外に延在する方向）に連続又は不連続であるように形成され得るため、チューブ１１０１は、それぞれ、プラットフォーム１１０２の全長に沿って延在する長さを有する長いチューブとして提供され得る、それぞれ機械方向に短い長さを有するビーズ（例えば、プラットフォーム１１０２の幅及び／又は長さに沿って流体連結され得る）として提供され得る、又はそれらの組み合わせである。
【０１８８】
図１３は、本開示の別の実施形態による患者支持システム１２００の少なくとも一部分を図示し、同様の番号は同様の要素を表す。患者支持システム１２００は、図１〜３、１１、１２、及び可能性として他に図示される実施形態に関連して上述されるものと同一の多くの要素及び特徴を共有する。したがって、図１〜３、１１及び１２に図示される実施形態の要素及び特徴に相当する要素及び特徴には、１２００番台において同様の参照番号を付すものとする。図１３に図示される実施形態の特徴及び要素（並びにそのような特徴及び要素の代替物）のより完全な説明については、図１〜３、１１、及び１２に付随する上記の説明文を参照されたい。
【０１８９】
患者支持システム１２００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用に構成され得、図３のプラットフォーム２０２と実質的に同様に形成されるプラットフォーム１２０２を含む（簡略化のために支持突出部を含まずに示す）。つまり、プラットフォーム１２０２は、第１（上）の面１２１０、及び第１の面１２１０に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ以下により詳細に説明される第１及び第２の面１２１０及び１２１２に形成されるくぼみ又は凹により変動する距離ｄにより、第１の面１２１０から分離される第２（底）の面１２１２を含む。１つ以上のチャンバ又はプレナム１２２０は、第１の面１２１０と第２の面１２１２との間に形成される。図１３に示されるように、第１の面１２１０及び第２の面１２１２のそれぞれは、その長さ及び幅の方向に延在し、かつある一部分において、他の面の主面に面する主面を含む。
【０１９０】
図１３に示されるように、患者支持システム１２００は、第１の面１２１０と第２の面１２１２との間の距離ｄ又はギャップにわたって少なくとも部分的に延在することができる支持構造１２１４を更に含むことができる。加えて、こうである必要はないが、支持構造１２１４は、第１の面１２１０及び第２の面１２１２の両方に結合され、それらと一体に形成されるものとして示される。上述のように、そのようなプラットフォーム１２０２は、押出及び／又は成形等の製造方法を容易にするように作製され得る。
【０１９１】
プレナム（複数可）１２２０は、第１の面１２１０、第２の面１２１２、及び支持構造１２１４により少なくとも部分的に画定され得る。支持構造１２１４は、図１の支持構造１１４と同様のｘ及び／又はｙ次元を含むことができ、プラットフォーム１２０２（例えば「円柱形」）の長さＬに沿って延在することができ、本質的にプレナム１２２０を複数個のプレナム１２２０に分割する。他の実施形態において、上の実施形態において説明され図示されるように、支持構造１２１４は、代わりに「ポスト様」であるか、又はそれらが１つの大きなプレナム１２２０を画定するようにプラットフォーム１２０２（例えば、一連の短い又は部分長壁のような）の全長Ｌに沿って延在しない長さを有してもよい。いくつかの実施形態において、円柱形、ポスト様、及び又は「部分壁」の支持構造１２１４の組み合わせが利用され得る。
【０１９２】
患者支持システム１２００は、患者の移送及び／又は患者の熱制御用途に使用するために構成され得、例えば、患者の加温／冷却のために使用され得る第１の面１２１０は、そこを通って形成される第１の開口部１２２２Ａを含むことができ、例えば、患者の移送に使用され得る第２の面１２１２は、そこに形成される第２の開口部１２２２Ｂを含むことができる。上述のように、開口部１２２２は、開放型又は弁付きであり得る。単に一例として、支持構造１２１４及び開口部１２２２は、規則的な及び不規則なアレイに配置されるものとして示されるが、上述のようにそうである必要はない。
【０１９３】
図１３のプラットフォーム１２０２と図３のプラットフォーム２０２との間の相違は、図１３のプラットフォーム１２０２は、第１の面１２１０中に形成される複数個の凹、くぼみ、陥凹１２１１等を含み、第２の面１２１２及び開口部１２２２は、こうである必要はないが、陥凹１２１１、特に陥凹１２１１の中央に形成されることである。いくつかの実施形態において、第１の面１２１０のみ又は第２の面１２１２のみが陥凹１２１１を含む。
【０１９４】
プラットフォーム１２０２は、例えば、上述と同様の押出プロセスにより形成され、その後（例えば、プラットフォーム１２０２が押出プロセスからまだ温かいように直後に）エンボス加工ロールを通過させ（例えば、ニップローラーの間）、陥凹１２１１を第１の面１２１０及び／又は第２の面１２１２にエンボス加工する。エンボス加工ロール（複数可）は、第１の面１２１０及び／又は第２の面１２１２を穿刺又は切り離すための手段も含むことができるため、開口部１２２２は、陥凹１２１１に形成され、そこに同時に形成される。
【０１９５】
陥凹１２１１により、第１及び第２の面１２１０及び１２１２は、図１３のプラットフォーム１２０２の分割された面に示されるように、波状又はくぼんだプロファイルを有することができる。陥凹１２１１（及び開口部１２２２）は、定期的に、図１３のプラットフォーム１２０２上に配置されるものとして示されるが、こうである必要はない。むしろ、任意の所望のエンボス加工パターン（規則的、不規則、ランダム、又はそれらの組み合わせ）を利用し、任意の所望のパターン又は陥凹１２１１及び開口部１２２２の配置を形成することができる。更に、エンボス加工は、単に一例として記載されるが、陥凹１２１１及び／又は開口部１２２２を形成するための他の適切なプロセスが利用され得ることを理解するべきである。
【０１９６】
上述のように、第１及び第２の開口部１２２２Ａ及び１２２２Ｂは、陥凹１２１１又は第１及び第２の面１２１０及び１２１２の陥凹領域に形成されるものとして示される。そのように、それぞれの陥凹１２１１を画定する構造（複数可）及び／又は面（複数可）は、例えば、プラットフォーム１２０２の側面に流体が即時に漏れるのを抑止するために、流体を保持し、かつ／又は開口部１２２２Ａ又は１２２２Ｂの外に流体の流れを方向付けるように機能することができるスカート１２３０の少なくとも一部分も画定することができる。結果として、第１の面１２１０及び／又は第２の面１２１２は、流体の流れを制御し、かつ／又は方向付けるために使用される患者支持システム１２００のスカート（複数可）１２３０を含む又はそれを画定することができる。
【０１９７】
患者支持システム１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、及び１２００のそれぞれは上に個別に記載されるが、本明細書に記載される患者支持システムのいずれかの任意の組み合わせが特定の用途の必要性に応じて組み合わされ得ることを理解するべきである。
【０１９８】
当業者に理解されるように、患者の移送及び／又は患者の熱制御用途を含む、上記患者支持システム１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１２００のいずれかが種々の用途に利用され得る。
【０１９９】
例えば、上記患者支持システム１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１２００のいずれかが、プラットフォーム１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２、８０２、９０２、１０２０、１１２０、１２２０を膨張させることなく、プレナム（複数可）１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０、７２０、８２０、９２０、１０２０、１１２０、１２２０を充填するために、流体をプレナム（複数可）１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０、７２０、８２０、９２０、１０２０、１１２０、１２２０に移動させることにより、及び第２の面１１２、２１２、３１２、５１２、６１２、７１２、１０１２、１１１２、１２１２又は第３の面４６０、８６０、９６０に隣接する流体パレットを形成するために、流体を開口部（例えば、第２の開口部）１２２、２２２、３２２、４２２、５２２、６２２、７２２、８２２、９２２、１０２２、１１２２、１２２２の外に移動させることにより、患者を移送するために使用され得る。そのような方法は、プラットフォーム１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２、８０２、９０２、１００２、１１０２、１２０２の第１の面１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０、８１０、９１０、１０１０、１１１０、１２１０の上に位置付けられる患者を提供することと、流体パレットを介してプラットフォーム１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２、８０２、９０２、１００２、１１０２、１２０２の上に患者を移送することとを更に含むことができる。
【０２００】
更なる例として、上記患者支持システム１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１２００のいずれかが、プラットフォーム１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２、８０２、９０２、１００２、１１０２、１２０２の第１の面１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０、８１０、９１０、１０１０、１１１０、１２１０の上に位置付けられる患者を対流により加温するために、加熱流体をプレナム（複数可）１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０、７２０、８２０、９２０、１０２０、１１２０、１２２０の中に移動させ、開口部（例えば第１の開口部）１２２、２２２、３２２、４２２、５２２、６２２、７２２、８２２、９２２、１０２２、１１２２、１２２２の外に移動させることにより患者を加温するために使用され得る。
【０２０１】
以下の実施例は、本開示のプラットフォームの曲げ強度を測定するための１つの代表的な測定手順の例示であることが意図され、制限することを意図するものではない。
【０２０２】
実施形態
実施形態１は、患者支持システムであり、
膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームであって、
第１の面と、
第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離によって第１の面から分離される第２の面と、
第１の面と第２の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在する複数個の支持構造であって、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される、複数個の支持構造と、
第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定されるプレナムと、
第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つの少なくとも一部分を通り、かつプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部と、を備える、プラットフォームと、
プレナムに流体結合される流体源であって、流体を流体源からプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させるように構成される正圧流体源である、流体源と、を備える。
【０２０３】
実施形態２は、患者を移送するための方法であり、本方法は、
膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームであって、
第１の面と、
第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離によって第１の面から分離される第２の面と、
第１の面と第２の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在する複数個の支持構造であって、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される、複数個の支持構造と、
第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定されるプレナムと、
第２の面の少なくとも一部分を通り、かつプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部であって、流体が複数個の開口部を介してプレナムから出ることを可能にする、複数個の開口部と、を備える、プラットフォームを備える、患者支持システムを提供することと、
プラットフォームをその無圧状態から２００％を超えて膨張させることなく、プレナムを充填するように流体をプレナムの中に移動させることと、
流体を複数個の開口部の外に移動させることと、を含む。
【０２０４】
実施形態３は、患者の温度を制御するための方法であり、本方法は、
膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームであって、
第１の面と、
第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、距離によって第１の面から分離される第２の面と、
第１の面と第２の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在する複数個の支持構造であって、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される、複数個の支持構造と、
第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定されるプレナムと、
第１の面の少なくとも一部分を通り、かつプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部であって、流体が複数個の開口部を介してプレナムから出ることを可能にする複数個の開口部と、を備える、プラットフォームを備える、患者支持システムを提供することと、
温度制御流体をプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させることと、を含む。
【０２０５】
実施形態４は、実施形態２又は３の方法であり、患者支持システムは、プラットフォームのプレナムに流体結合される流体源を更に備え、流体源は、流体を流体源からプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させるように構成される正圧流体源である。
【０２０６】
実施形態５は、実施形態１の患者支持システム又は実施形態２〜４のいずれかの方法であり、第１の面の少なくとも一部分及び第２の面の少なくとも一部分が一緒に結合される。
【０２０７】
実施形態６は、実施形態１若しくは５の患者支持システム、又は実施形態２〜５のいずれかの方法であり、第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造は一体に形成される。
【０２０８】
実施形態７は、実施形態１及び５〜６のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜６のいずれかの方法であり、プラットフォームの少なくとも一部分は異形押出プロセスにより形成される。
【０２０９】
実施形態８は、実施形態１及び５〜７のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜７のいずれかの方法であり、プラットフォームは、ロール又は折り畳み形態で提供される。
【０２１０】
実施形態９は、実施形態１及び５〜８のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜８のいずれかの方法であり、プラットフォームは、複数個のプラットフォーム積み重ね構成で提供される複数個のプラットフォームのうちの１つである。
【０２１１】
実施形態１０は、実施形態１及び５〜９のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜９のいずれかの方法であり、プラットフォームは、非折り畳み式である。
【０２１２】
実施形態１１は、実施形態１０の患者支持システム又は方法であり、第１の面及び第２の面は、最大約１５ｋＰａの外部加重下で離間される。
【０２１３】
実施形態１２は、実施形態１及び５〜１１のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜１１のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つの少なくとも一部分は可撓性である。
【０２１４】
実施形態１３は、実施形態１及び５〜１２のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜１２のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つの少なくとも一部分は剛性である。
【０２１５】
実施形態１４は、実施形態１及び５〜１３のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜１３のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面を分離する距離は可変である。
【０２１６】
実施形態１５は、実施形態１及び５〜１４のいずれかの患者支持システム、又は実施形態４〜１４のいずれかの方法であり、複数個の支持構造は、マニホールドを介して流体源に流体結合されるプレナムの複数個の流体チャネルを少なくとも部分的に画定する。
【０２１７】
実施形態１６は、実施形態１及び５〜１５のいずれかの患者支持システム、又は実施形態４〜１５のいずれかの方法であり、プレナムは、流体源と流体連通状態に位置するマニホールドに流体結合される。
【０２１８】
実施形態１７は、実施形態１及び５〜１６のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜１６のいずれかの方法であり、プラットフォームに流体通路を更に備え、本流体通路は、プレナムの入口、プレナム、及び複数個の開口部により少なくとも部分的に画定される。
【０２１９】
実施形態１８は、実施形態１及び５〜１７のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜１７のいずれかの方法であり、プレナムは、約３５ｋＰａを超えない入口での流体圧を含む。
【０２２０】
実施形態１９は、実施形態１及び５〜１８のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜１８のいずれかの方法であり、プレナムは、少なくとも約３ｋＰａの入口での流体圧を含む。
【０２２１】
実施形態２０は、実施形態１及び５〜１９の患者支持システム、又は実施形態２〜１９のいずれかの方法であり、複数個の支持構造は、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つと一体に形成される。
【０２２２】
実施形態２１は、実施形態１及び５〜２０の患者支持システム、又は実施形態２〜２０のいずれかの方法であり、複数個の支持構造は、複数個のフックを含む。
【０２２３】
実施形態２２は、実施形態２１の患者支持システム又は方法であり、複数個のフックのそれぞれは、ステム及びステムに結合されたキャップを含み、複数個のフックは、第２の面と一体に形成されるため、ステムは、第２の面から第１の面に向かって延在し、キャップの上面は、第１の面に面するように構成される。
【０２２４】
実施形態２３は、実施形態２１若しくは２２の患者支持システム又は方法であり、複数個のフックのそれぞれは円柱形であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つの主面に平行する方向に更に延在する。
【０２２５】
実施形態２４は、実施形態１及び５〜２３のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜２３のいずれかの方法であり、複数個の支持構造は、第１の面に結合される第１の複数個の支持構造であり、第２の面に結合され、かつ第１の面と第２の面との間の距離にわたって少なくとも部分的に延在するように位置する第２の複数個の支持構造を更に備える。
【０２２６】
実施形態２５は、実施形態２４の患者支持システム又は方法であり、第１の複数個の支持構造は、第１の複数個のインターロックフックを含み、第２の複数個の支持構造は、第２の複数個のインターロックフックを含み、第１の複数個のインターロックフックは、第２の複数個のインターロックフックと連結される。
【０２２７】
実施形態２６は、実施形態１及び５〜２５のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜２５のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つは、少なくとも部分的にポリオレフィンから形成される。
【０２２８】
実施形態２７は、実施形態１及び５〜２６のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜２６のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つは、少なくとも部分的に脂肪族ポリエステル樹脂から形成される。
【０２２９】
実施形態２８は、実施形態１及び５〜２７のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜２７のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つは、それ自体の上を摺動する材料を用いてＡＳＴＭ  Ｄ１８９４−０８により測定されるときに０．５未満の動態摩擦係数を有する接触面を含む。
【０２３０】
実施形態２９は、実施形態１及び５〜２８のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜２８のいずれかの方法であり、複数個の開口部が形成される第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つは、複数個の開口部を備える第１の部分と、開口部が形成されない第２の部分とを含む。
【０２３１】
実施形態３０は、実施形態２９の患者支持システム又は方法であり、第１の部分は、プラットフォームの中心に対して第２の部分の外側に向かって位置する。
【０２３２】
実施形態３１は、実施形態２９の患者支持システム又は方法であり、第２の部分は、プラットフォームの中心に対して第１の部分の外側に向かって位置する。
【０２３３】
実施形態３２は、実施形態１及び５〜３１のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜３１のいずれかの方法であり、複数個の開口部は、第１の面に形成される第１の複数個の開口部であり、第２の面に形成される第２の複数個の開口部を更に備える。
【０２３４】
実施形態３３は、実施形態１及び５〜３２のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜３２のいずれかの方法であり、第１の複数個の開口部は、第１の面の周囲に隣接して形成され、第２の複数個の開口部は、第２の面の中心に向かって位置する。
【０２３５】
実施形態３４は、実施形態１及び５〜３３のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜３３のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される第２の複数個の支持構造を更に備え、かつそこから外側方向に延在するため、第２の複数個の支持構造は周囲に曝される。
【０２３６】
実施形態３５は、実施形態１及び５〜３４のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜３４のいずれかの方法であり、プレナムは第１のプレナムであり、複数個の支持構造は第１の複数個の支持構造であり、複数個の開口部は第１の複数個の開口部であり、第１の複数個の開口部は第２の面の少なくとも一部分を通って形成され、プラットフォームは、
第１の面に対して実質的に平行であり、かつ第２の面に反対に向けられる第３のシートであって、第２の距離によって第１の面から分離される第３のシートと、
第１の面と第３のシートとの間の第２の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第２の複数個の支持構造であって、第１の面及び第３のシートのうちの少なくとも１つに結合される、第２の複数個の支持構造と、
第１の面、第３のシート、及び第２の複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定される第２のプレナムと、を更に備える。
【０２３７】
実施形態３６は、実施形態３５の患者支持システム又は方法であり、第３のシートの少なくとも一部分を通り、かつ第２のプレナムと流体連通状態に形成される、第２の複数個の開口部を更に備え、流体が第２の複数個の開口部を介して第２のプレナムから出ることを可能にする。
【０２３８】
実施形態３７は、実施形態３５若しくは３６の患者支持システム又は方法であり、第２のプレナムは、第２の流体源と流体連通状態にある。
【０２３９】
実施形態３８は、実施形態１及び５〜３７のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜３７のいずれかの方法であり、第１の面及び複数個の開口部に隣接する第２の面のうちの少なくとも１つに結合されるスカートを更に備え、複数個の開口部から出る流体を方向づける。
【０２４０】
実施形態３９は、実施形態３８の患者支持システム又は方法であり、スカートは膨張可能である。
【０２４１】
実施形態４０は、実施形態３８若しくは３９の患者支持システム又は方法であり、スカートは、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに対して実質的に平行な方向に流体が複数個の開口部から出るのを抑止するように位置する。
【０２４２】
実施形態４１は、実施形態３８〜４０のいずれかの患者支持システム又は方法であり、流体源は、スカートの中に流体を移動させるために、スカートに更に流体結合される。
【０２４３】
実施形態４２は、実施形態３８〜４１のいずれかの患者支持システム又は方法であり、スカートはプラットフォームの端部に隣接して位置付けられる。
【０２４４】
実施形態４３は、実施形態３８〜４２のいずれかの患者支持システム又は方法であり、プラットフォームは、複数個の開口部を備える第１の部分と、開口部が形成されない第２の部分とを含み、スカートは、プラットフォームの第１の部分と第２の部分との間に位置する。
【０２４５】
実施形態４４は、実施形態３８〜４３のいずれかの患者支持システム又は方法であり、スカートは、変形可能な材料から形成される。
【０２４６】
実施形態４５は、実施形態１及び５〜４４のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜４４のいずれかの方法であり、第１の面は、患者に面するように適合され、複数個の開口部は、第１の面にのみ形成される。
【０２４７】
実施形態４６は、実施形態１及び５〜４５のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜４５のいずれかの方法であり、第１の面は、患者に面するように適合され、複数個の開口部は、第２の面にのみ形成される。
【０２４８】
実施形態４７は、実施形態１及び５〜４６のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜４６のいずれかの方法であり、プラットフォームは外縁を含み、外縁は、第１の面又は第２の面のうちの１つに向かって湾曲する。
【０２４９】
実施形態４８は、実施形態１及び５〜４７のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜４７のいずれかの方法であり、第１の面と第２の面との間の距離は、ｚ軸線に沿って向けられるため、複数個の支持構造はｚ次元を含み、複数個の支持構造の少なくとも一部は、ｚ次元に直角に向けられるｘ次元及びｙ次元のうちの少なくとも１つを更に含む。
【０２５０】
実施形態４９は、実施形態１及び５〜４８のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜４８のいずれかの方法であり、複数個の支持構造は、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つの主面に平行する方向に更に延在する。
【０２５１】
実施形態５０は、実施形態１及び５〜４９のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜４９のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの１つに結合される順応性物質を更に備え、患者にクッションを提供する。
【０２５２】
実施形態５１は、実施形態５０の患者支持システム又は方法であり、第１の面は、患者に面するように適合され、順応性物質は第１の面に結合される。
【０２５３】
実施形態５２は、実施形態５０又は５１の患者支持システム又は方法であり、複数個の開口部は、第１の複数個の開口部であり、順応性物質は、第１の複数個の開口部と流体連通状態に位置する第２の複数個の開口部を更に含む。
【０２５４】
実施形態５３は、実施形態５０〜５２のいずれかの患者支持システム又は方法であり、順応性物質は、連続気泡発泡体、不織布、織布地、ニット布地、ゲルパッド、及びそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む材料から形成される。
【０２５５】
実施形態５４は、実施形態５０〜５３のいずれかの患者支持システム又は方法であり、順応性物質は抗菌コーティングを含む。
【０２５６】
実施形態５５は、実施形態５０〜５４のいずれかの患者支持システム又は方法であり、順応性物質は膨張可能である。
【０２５７】
実施形態５６は、実施形態５５の患者支持システム又は方法であり、流体源は、順応性物質に更に流体結合される。
【０２５８】
実施形態５７は、実施形態１及び５〜５６のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜５６のいずれかの方法であり、プラットフォームの第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに隣接して位置付けられるように構成されるライナーを更に備える。
【０２５９】
実施形態５８は、実施形態５７の患者支持システム又は方法であり、ライナーはスリップシートを含む。
【０２６０】
実施形態５９は、実施形態１及び５〜５８のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜５８のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つは、非吸収材料から形成される。
【０２６１】
実施形態６０は、実施形態１及び５〜５９のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜５９のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つは、抗菌コーティングを含む。
【０２６２】
実施形態６１は、実施形態１及び５〜６０のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜６０のいずれかの方法であり、プラットフォームは、流体連通状態に位置する複数個のプラットフォームセグメントのうちの１つである。
【０２６３】
実施形態６２は、実施形態１及び５〜６１のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜６１のいずれかの方法であり、プラットフォームを通って形成される開口部を含む、少なくとも１つのハンドルを更に備える。
【０２６４】
実施形態６３は、実施形態１及び５〜６２のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜６２のいずれかの方法であり、プラットフォームに結合される少なくとも１つのストラップを更に備える。
【０２６５】
実施形態６４は、実施形態１及び５〜６３のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜６３のいずれかの方法であり、流体は温度制御気体を備える。
【０２６６】
実施形態６５は、実施形態６４の患者支持システム又は方法であり、温度制御気体は、熱風を備える。
【０２６７】
実施形態６６は、実施形態６４の患者支持システム又は方法であり、温度制御気体は、冷風を備える。
【０２６８】
実施形態６７は、実施形態１及び５〜６６のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜６６のいずれかの方法であり、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つは、ＡＳＴＭ  Ｄ７９０−０７の手順Ｂにより試験されるとき、少なくとも約５Ｎの３点曲げ強度を有する。
【０２６９】
実施形態６８は、実施形態１及び５〜６７のいずれかの患者支持システム、又は実施形態２〜６７のいずれかの方法であり、流体が複数個の開口部から流出するのを選択的に阻止するために、複数個の開口部の少なくとも一部に隣接して位置付けられる流体阻止層を更に備える。
【０２７０】
実施形態６９は、実施形態２、４〜６８のいずれかの方法であり、
プラットフォームの第１の面の上に位置付けられた患者を提供することと、
流体パレットを使用して、患者をプラットフォーム上に移送することと、を更に含む。
【０２７１】
実施形態７０は、実施形態３〜６８のいずれかの方法であり、
プラットフォームの第１の面の上に位置付けられた患者を提供することと、
複数個の開口部から出る温度制御流体を用いて、患者の温度を制御することと、を更に含む。
【０２７２】
実施形態７１は、患者支持システムであり、
膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームであって、
第１の面と、
第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、第１の距離によって第１の面から分離される第２の面と、
第１の面と第２の面との間の第１の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第１の複数個の支持構造であって、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される、複数個の支持構造と、
第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定される第１のプレナムと、
第２の面に対して実質的に平行に位置付けられ、かつ第１の面に対向して位置する第３のシートであって、第２の距離によって第２の面から分離される第３のシートと、
第２の面と第３のシートとの間の第２の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第２の複数個の支持構造であって、第２の面及び第３のシートのうちの少なくとも１つに結合される、複数個の支持構造と、
第３のシート及び第２の複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定される第２のプレナムと、
第３のシートの少なくとも１つの少なくとも一部分を通り、かつ第２のプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部と、を備える、プラットフォームと、
第２のプレナムに流体結合される流体源であって、流体を流体源から第２のプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させるように構成される正圧流体源である流体源と、を備える。
【０２７３】
実施形態７２は、実施形態７１の患者支持システムであり、第１のプレナムに流体結合される熱移送ユニットを更に備え、熱移送ユニットは、第１のプレナムにおいて流体を熱的に制御するように構成される。
【０２７４】
実施形態７３は、患者の温度を制御し、患者を移送するための方法であり、本方法は、
膨張不可かつ自己支持式のプラットフォームであって、
第１の面と、
第１の面に対して実質的に平行に位置付けられ、第１の距離によって第１の面から分離される第２の面と、
第１の面と第２の面との間の第１の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第１の複数個の支持構造であって、第１の面及び第２の面のうちの少なくとも１つに結合される、複数個の支持構造と、
第１の面、第２の面、及び複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定される第１のプレナムと、
第２の面に実質的に平行に位置し、かつ第１の面に対向して位置する第３のシートであって、第２の距離によって第２の面から分離される第３のシートと、
第２の面と第３のシートとの間の第２の距離にわたって少なくとも部分的に延在する第２の複数個の支持構造であって、第２の面及び第３のシートのうちの少なくとも１つに結合される、複数個の支持構造と、
第３のシート及び第２の複数個の支持構造によって少なくとも部分的に画定される第２のプレナムと、
第３のシートの少なくとも１つの少なくとも一部分を通り、かつ第２のプレナムと流体連通状態に形成される複数個の開口部と、を備える、プラットフォームを備える、患者支持システムを提供することと、
温度制御された第１の流体を第１のプレナムに提供することと、
流体を第２のプレナムの中に移動させ、複数個の開口部の外に移動させることと、を含む。
【実施例】
【０２７５】
実施例１：プラットフォーム曲げ強度の測定
厚さ６ｍｍ、長さ８ｆｔ（２．４ｍ）、及び幅４ｆｔ（１．２ｍ）のプラットフォーム（波形化プラスチックシート、物品＃  １０００５、Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｃｏｒｐ．，Ｆｏｒｔ  Ａｔｋｉｎｓｏｎ，ＷＩより）を入手した。このプラットフォームは、上面及び底面の両方と一体に形成された（おそらく異形押出により形成される）プレナム支持構造を有する。支持構造は、長さ方向に延在する柱状物又はリブを形成した。この材料の曲げ強度は、アメリカ材料試験協会（ＡＳＴＭ）の試験方法Ｄ７９０−０７手順Ｂに記載される３点曲げ試験を使用して決定された。材料は、両方の主軸線、すなわち、長さ若しくは機械方向及び幅若しくは横断方向の曲げ強度について試験された。サンプルを幅２０ｍｍ、長さ１００ｍｍに打ち抜いた。支間長（支持体の中心から支持体の中心までは８０ｍｍであった）。荷重突出部及び支持ロッドは直径２０ｍｍであった。支持体の長さは２０５ｍｍであった。基部から支持ロッドの中心までの支持体の高さは、１１０ｍｍであった。基部は、長さ３００ｍｍ、幅１１５ｍｍであった。プラットフォーム材料は延性であり、破損しないため、手順Ｂが使用された。クロスヘッド速度は、２１．３ｍｍ／分で実行された。最大たわみ荷重が記録され、結果を以下の表１に示す。
【０２７６】
【表１】
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【０２７７】
上記され、図面に示した実施形態はあくまで一例として示したものであり、本開示の概念及び原理に対する限定を意図したものではない。したがって、当業者であれば、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく各要素並びにその構成及び配置における様々な変更が可能である点は認識されるであろう。本開示の様々な特徴及び態様が以下の「特許請求の範囲」において記載される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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