(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成される金属製のバルブステムと、
前記バルブステムの軸方向一端側に装着されるキャップと、
前記バルブステムの軸方向他端側に一体に設けられるタイヤセンサと、
前記バルブステムの外周に設けられる胴体部と、を備え、前記胴体部の外周面が車両用ホイールに形成された装着孔の内周面に密着した状態で前記車両用ホイールに装着されるタイヤバルブであって、
前記キャップと前記胴体部との間に露出する前記金属製のバルブステムの外周面には、治具を係止可能な凸部又は凹部が形成されることを特徴とするタイヤバルブ。
【請求項２】
前記凸部又は凹部は、前記バルブステムの周方向全周にわたって形成されることを特徴とする請求項１に記載のタイヤバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ホイールの内側から該車両用ホイールに形成された装着孔にバルブステムのキャップ側から挿入されることで車両用ホイールに装着されるタイヤバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のタイヤバルブは、例えば、特許文献１のバルブ取付治具を用いて装着される。
特許文献１に記載のバルブ取付治具は、棒状の本体部の軸方向一端に、円筒状の取付部を設けることで形成されている。取付部の内周面には、雌ねじ部が形成されている。タイヤバルブには、キャップを螺合するための雄ねじ部が形成されている。車両用ホイールにタイヤバルブユニットを装着するときには、車両用ホイールの内側から装着孔に挿通された雄ねじ部に対して取付部の内周面に形成された雌ねじ部を螺合して、治具をタイヤバルブに取り付ける。そして、治具によってタイヤバルブを車両用ホイールの外側に向けて引っ張ることで、装着孔にタイヤバルブが装着されるとともに車両用ホイールにタイヤバルブが装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５４２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載のバルブ取付治具を用いてタイヤバルブを車両用ホイールに装着するには、タイヤバルブのキャップを外す必要があり、更に、タイヤバルブの雄ねじ部に取付部の雌ねじ部を螺合する必要もある。また、タイヤバルブが車両用ホイールに装着された後には、雄ねじ部に対し取付部を螺退してバルブ取付治具をタイヤバルブから取り外し、更に、キャップを螺合する必要があり、手間がかかる。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両用ホイールに容易に装着することができるタイヤバルブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、筒状に形成される金属製のバルブステムと、前記バルブステムの軸方向一端側に装着されるキャップと、前記バルブステムの軸方向他端側に一体に設けられるタイヤセンサと、前記バルブステムの外周に設けられる胴体部と、を備え、前記胴体部の外周面が車両用ホイールに形成された装着孔の内周面に密着した状態で前記車両用ホイールに装着されるタイヤバルブであって、前記キャップと前記胴体部との間に露出する前記金属製のバルブステムの外周面には、治具を係止可能な凸部又は凹部が形成されることを要旨とする。
【０００７】
これによれば、凸部又は凹部に治具を係止し、治具を車両用ホイールの外側に向けて引っ張ることで、タイヤバルブを車両用ホイールに装着することができる。このため、タイヤバルブを車両用ホイールに装着するときに、治具をタイヤバルブに螺合する必要も、キャップをタイヤバルブから外す必要もなく、タイヤバルブの装着後も、治具をタイヤバルブから螺退させたり、キャップを螺合する必要もなく、タイヤバルブを車両用ホイールに容易に装着することができる。
【０００８】
また、前記凸部又は凹部は、前記バルブステムの周方向の全周にわたって形成されていてもよい。
これによれば、治具をバルブステムに係止させるときに、凸部又は凹部に対し、周方向のいずれの位置からでも治具を係止することができ、凸部又は凹部に治具を係止しやすい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、タイヤバルブを車両用ホイールに容易に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態のタイヤバルブユニットのリムへの装着状態を示す斜視図。
【図２】実施形態のタイヤバルブのリムへの装着状態を示す側面図。
【図３】実施形態のタイヤバルブ及び治具を示す斜視図。
【図４】実施形態のタイヤバルブの作用図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明のタイヤバルブを、タイヤ状態監視装置のタイヤバルブユニットに具体化した一実施形態を図１〜図４に従って説明する。
図１に示すようにタイヤバルブユニット１０は、車両用ホイールＨのリム１１に装着されるタイヤバルブ２０と、このタイヤバルブ２０に一体化されるとともに、車両用ホイールＨに装着されたタイヤ１２内に配置されるタイヤセンサ３０とから構成されている。タイヤセンサ３０は、リム１１に装着されるタイヤ１２内の状態（内部空気圧等）を検出する機能や、検出したタイヤ１２の状態を車室内に設けられる受信装置に送信する送信機能等を備えている。なお、タイヤ状態監視装置は、上記のタイヤセンサ３０と、受信装置とから構成されている。
【００１２】
図２に示すように、タイヤバルブ２０は、金属材料により筒状に形成されるバルブステム２１を有するとともに、バルブステム２１の内部にはバルブステム２１の軸方向に延びる気体の導入路（図示せず）が形成されている。バルブステム２１において、タイヤ１２の内部に突出している端部には、導入路とタイヤ１２の内部を連通する連通孔２１ａが形成されている。
【００１３】
バルブステム２１において、タイヤ１２の外側に突出している側の端部（バルブステム２１の軸方向一端）には、バルブステム２１の内部に異物が入り込むのを防止するキャップ２２が装着されている。また、タイヤ１２の内側に突出している側の端部（バルブステム２１の軸方向他端）には、タイヤセンサ３０が一体化されている。バルブステム２１の軸方向の両端部を除く外周面には、絶縁材料により円筒状に形成された胴体部２３が設けられている。そして、タイヤバルブ２０は、胴体部２３の外周面が、車両用ホイールＨのリム１１に形成された装着孔１１ａの内周面に密着することで車両用ホイールＨに装着されている。
【００１４】
胴体部２３の外周面には、径方向外側に向かって突出する環状の第１係合部２４及び第２係合部２５が形成されている。第１係合部２４と第２係合部２５は、リム１１の厚さに相当する距離だけ離間している。第２係合部２５は、第１係合部２４に比べて、径が大きくなっている。第１係合部２４は、装着孔１１ａ周囲のリム１１の外側面に係合しており、第２係合部２５は、装着孔１１ａ周囲のリム１１の内側面に係合している。すなわち、第１係合部２４と第２係合部２５によってリム１１の側壁が挟まれている。そして、胴体部２３において、第１係合部２４と第２係合部２５の間の外周面は、装着孔１１ａの内周面に密着している。これによって、タイヤ１２の外側と内側がシールされた状態で、タイヤバルブ２０が車両用ホイールＨに装着されている。したがって、本実施形態のタイヤバルブ２０は、スナップインタイプのバルブである。
【００１５】
バルブステム２１において、キャップ２２と胴体部２３との間に露出する外周面には、バルブステム２１の周方向の全周にわたって、凹部２６が形成されている。
図３に示すように、凹部２６には、治具３１が係止される。治具３１は、細長板状の治具本体３１ａを備えるとともに、この治具本体３１ａの先端には、一対の係止爪３１ｂが突設されている。一対の係止爪３１ｂの間には、係止凹部３２が形成されている。一対の係止爪３１ｂ間の間隔は、バルブステム２１において、凹部２６が形成された部位の外形よりわずかに広くなっている。そして、係止爪３１ｂの間（係止凹部３２）にバルブステム２１を挿入するとともに、凹部２６の内側面と係止凹部３２が当接することで、治具３１がバルブステム２１に係止される。
【００１６】
次に、本実施形態におけるタイヤバルブ２０の作用について説明する。
図４に示すように、タイヤ１２が車両用ホイールＨに装着される前に、車両用ホイールＨにタイヤバルブ２０を装着する。まず、車両用ホイールＨのリム１１に形成された装着孔１１ａに、車両用ホイールＨの内側から外側に向けてタイヤバルブ２０をキャップ２２側から挿入する。タイヤバルブ２０は、キャップ２２が車両用ホイールＨの外側に突出するように挿入される。
【００１７】
次に、バルブステム２１に形成された凹部２６によって、バルブステム２１に治具３１を係止する。そして、車両用ホイールＨの外側に向けて治具３１を引っ張る。すると、第１係合部２４は、車両用ホイールＨの外側に突出し、リム１１の外側壁と係合し、タイヤバルブ２０が車両用ホイールＨに装着される。
【００１８】
したがって、上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）タイヤバルブ２０において、キャップ２２と胴体部２３の間に露出する外周面には、治具３１が係止可能な凹部２６が形成されている。このため、タイヤバルブ２０を車両用ホイールＨの外側に引っ張るために治具３１をタイヤバルブ２０に螺合する必要も、キャップ２２をタイヤバルブ２０から外す必要もなく、タイヤバルブ２０の装着後も、治具３１をタイヤバルブ２０から螺退させたり、キャップ２２を螺合する必要もなく、タイヤバルブ２０を車両用ホイールＨに容易に装着することができる。また、凹部２６に治具３１を係止させることで、キャップ２２に治具３１を係止させる必要がなく、キャップ２２を損傷させることがない。
【００１９】
（２）凹部２６は、バルブステム２１の周方向全周にわたって形成されている。このため、治具３１をバルブステム２１に係止させるときに、凹部２６に対し、周方向のいずれの位置からでも治具３１を係止することができ、凹部２６に治具３１を係止しやすい。
【００２０】
なお、実施形態は以下のように変更してもよい。
○  実施形態では、タイヤバルブ２０を、タイヤセンサ３０を一体化したタイヤバルブユニット１０に具体化したが、タイヤバルブ２０は、タイヤセンサ３０を一体に備えないタイプであってもよい。
【００２１】
○  バルブステム２１において、キャップ２２と胴体部２３との間に露出する外周面に、バルブステム２１の径方向に突出する突部（フランジ）を形成してもよい。この場合、凸部に治具３１を係止させ、治具３１を引っ張ることでタイヤバルブ２０を車両用ホイールＨに装着する。この場合、凸部は、バルブステム２１の周方向に沿って所定間隔をおいて形成されていてもよい。
【００２２】
○  凹部２６は、バルブステム２１の周方向全周にわたって形成されていなくてもよい。例えば、周方向の半分に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００２３】
Ｈ…車両用ホイール、１０…タイヤバルブユニット、１１ａ…装着孔、２０…タイヤバルブ、２１…バルブステム、２２…キャップ、２３…胴体部、２６…凹部、３１…治具。
【図１】
0005918026.tif 000002
【図２】
0005918026.tif 000003
【図３】
0005918026.tif 000004
【図４】
0005918026.tif 000005