(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスコンロの本体前面部に設けられる点消火操作ボタンであって、ボタン本体からコンロ本体の前方へ突出する操作子と、ボタン本体を上下に回動可能な状態で支持する支軸とを備え、
点火操作がなされていないオフ状態において、操作子の前端部が支軸より上方に配設され、操作子を前記オフ状態の位置から押し下げる操作によりボタン本体を下方へ回動させ、対応するバーナのガス供給弁装置を開状態にさせるように構成された、ガスコンロの点消火操作ボタン。
【請求項２】
請求項１に記載のガスコンロの点消火操作ボタンにおいて、
ボタン本体の回転軸心から操作子の基準力点までの距離が、前記回転軸心からガス供給弁装置の開弁軸端子を開位置へ移動させる押圧部の基準作用点までの距離より長く設定された、ガスコンロの点消火操作ボタン。
【請求項３】
請求項１または２に記載のガスコンロの点消火操作ボタンにおいて、
バーナの点火操作がなされたことを示す点火表示部を備え、
点火表示部は、ボタン本体における操作子の上方位置に設けられ、前記オフ状態であるときはコンロ本体の内部に隠蔽され、操作子を前記オフ状態の位置から下方へ回動させてオン状態としたときにコンロ本体の外部前方に露出するように構成された、ガスコンロの点消火操作ボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロの本体前面部に設けられるバーナの点消火操作ボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスコンロの点消火操作ボタンにおいて、コンロ本体の前面部に回動可能な状態で設けられ、操作子をコンロ本体側へ押し込む点火操作によって後方へ回動し、対応するバーナのガス供給弁装置を開状態にさせるように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１から３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５９１６４号公報
【特許文献２】特開平８−３２０１２０号公報
【特許文献３】実公平７−２２０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図６に示すように、上記従来のガスコンロ８の点消火操作ボタン９では、操作子９１の前端部９１０が支軸９２より下方に位置しているため、前端部９１０に前方から水平に押圧力が加わった場合には、点消火操作ボタン９に対してコンロ本体８０の内部後方へ回動させる方向、即ち、点火操作方向に応力Ｎ１が働く。従って、使用者の身体や荷物などが操作子９１の前端部９１０に前方から接触すれば、点消火操作ボタン９は、点火操作を行ったときと同様に後方へ回動し、意図せずガス供給弁装置８５が開状態になる虞があった。
【０００５】
また、上記従来の点消火操作ボタン９では、バーナの点火操作や消火操作として、操作子９１をコンロ本体８０側へ押し込むように構成されているが、その際、操作子９１を押す力の反力が使用者の身体に対して背後へ押す方向に作用するため、その分、より大きな力で操作子９１を押し込む必要もあった。
【０００６】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、ガスコンロの本体前面部に設けられる点消火操作ボタンにおいて、使用者の身体や荷物が前方から接触したときのバーナの誤点火を防止しつつ、操作性の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ガスコンロの本体前面部に設けられる点消火操作ボタンであって、ボタン本体からコンロ本体の前方へ突出する操作子と、ボタン本体を上下に回動可能な状態で支持する支軸とを備え、点火操作がなされていないオフ状態において、操作子の前端部が支軸より上方に配設され、操作子を前記オフ状態の位置から押し下げる操作によりボタン本体を下方へ回動させ、対応するバーナのガス供給弁装置を開状態にさせるように構成されたものである。
【０００８】
このものでは、点火操作がなされていないオフ状態において、操作子の前端部が支軸より上方に位置しているため、上記前端部に前方から水平に押圧力が加わった場合には、ボタン本体に対して上方へ回動させる方向、即ち、点火操作方向と反対の方向に応力が働く。従って、たとえ使用者の身体や荷物が操作子の前端部に前方から接触しても、ボタン本体は点火操作方向には回動し難い。
【０００９】
特に、このものでは、上記オフ状態において操作子の前端部が支軸より上方に位置しているため、ボタン本体に対して下方へ回動させる方向に応力が働くと、操作子は、オフ状態の位置から途中まで前方へ迫り出しながら回動する。従って、たとえ使用者の身体や荷物が操作子の前端部に前方から斜め下向きに接触しても、そこからさらに前方（点火操作方向）には回動し難い。
【００１０】
さらに、このものでは、操作子を押し下げる操作によってバーナを点火させるように構成されているから、操作子を押す力の反力は、使用者の身体に対して垂直方向に作用し、体重と相殺される。従って、その分、小さい力で操作子を操作することができる。
【００１１】
また、好ましくは、上記点消火操作ボタンにおいて、ボタン本体の回転軸心から操作子の基準力点までの距離が、前記回転軸心からガス供給弁装置の開弁軸端子を開位置へ移動させる押圧部の基準作用点までの距離より長く設定されたものである。
【００１２】
このものでは、ボタン本体の回転軸心から操作子の基準力点までの距離が押圧部の基準作用点までの距離に比べて長い分、てこの原理によりガス供給弁装置の開弁軸端子に加わる押圧力が大きくなるから、より小さい力で操作子を操作することができる。
【００１３】
また、好ましくは、上記ガスコンロの点消火操作ボタンにおいて、バーナの点火操作がなされたことを示す点火表示部を備え、点火表示部は、ボタン本体における操作子の上方位置に設けられ、前記オフ状態であるときはコンロ本体の内部に隠蔽され、操作子を前記オフ状態の位置から下方へ回動させてオン状態としたときにコンロ本体の外部前方に露出するように構成されたものである。
【００１４】
操作子の前面部や上面部に操作状態を表示する表示窓が設けられ、点火や消火の操作状態に応じて表示窓の表示が変化するように構成されたものでは、表示窓の表示の変化から操作子の操作状態を認識する必要があるため、見る角度や光の反射加減によっては操作状態を十分に視認できない場合がある。特に、表示窓が操作子の操作位置に設けられたものでは、操作する指によって表示窓の視認が妨げられるため、より操作状態を認識し難い。
【００１５】
しかしながら、本発明の点消火操作ボタンは、点火操作がなされていない状態ではコンロ本体内に隠蔽され、点火操作がなされた場合にコンロ本体の外部前方に露出する点火表示部を有しているため、見る角度や光の反射加減にかかわらず、直感的に点火や消火の操作状態を視認できる。また、このものでは、ボタン本体における操作子の上方位置で、且つ、点火操作がなされていない状態にてコンロ本体内に隠蔽される位置に点火表示部が設けられているため、操作する指によって点火表示部の視認が妨げられることも少ない。よって、操作状態をより視認し易い。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、操作子に対して水平方向への押圧力が加わってもオン状態になり難いから、使用者の身体が前方から接触した際のバーナの誤点火を防止できる。また、小さい力で操作子を操作することができるから、操作性も良好である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る点消火操作ボタンを備えたガスコンロの概略斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る点消火操作ボタンを備えたガスコンロの本体前面部周辺を示す側面視概略縦断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る点消火操作ボタンの概略斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る点消火操作ボタンの側面視概略構成図（１）である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る点消火操作ボタンの側面視概略構成図（２）である。
【図６】図６は、従来の点消火操作ボタンの側面視概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、上記した本発明を実施するための形態について、添付図面を参照しながら詳述する。
図１は、本体上面部１０１に複数のコンロバーナ１２Ａを備えたガスコンロ１であり、コンロ本体１０の内部には、グリル庫１００が設けられている。また、グリル庫１００の内部には、グリル庫１００内の食材を加熱するためのグリルバーナ１２Ｂが配設されている。尚、本明細書では、本体前面部１０２側から見たときのコンロ本体１０の幅方向を左右方向、奥行き方向を前後方向、高さ方向を上下方向という。
【００１９】
本発明の実施の形態に係る点消火操作ボタン２は、コンロバーナ１２Ａの手動点火や手動消火を行うためのコンロ用操作ボタン２Ａ、および、グリルバーナ１２Ｂの手動点火や手動消火を行うためのグリル用操作ボタン２Ｂとして、ガスコンロ１の本体前面部１０２に複数設けられている。また、本体前面部１０２における各点消火操作ボタン２の上方には、コンロバーナ１２Ａやグリルバーナ１２Ｂ（以下、総称して「バーナ１２」という）の火力を手動調整するための火力調整レバー１３が設けられている。
【００２０】
点消火操作ボタン２および火力調整レバー１３は、本体前面部１０２の上半面１０２Ａに配設されている。一方、本体前面部１０２の下半面１０２Ｂには、各バーナ１２によるタイマ調理時間やオート調理モードを選択設定するための設定操作スイッチ１４が配設されている。また、下半面１０２Ｂは、上半面１０２Ａの下辺から前方下向きに傾斜して形成されており、この下半面１０２Ｂの下辺がコンロ本体１０の最前に位置している。
【００２１】
図２に示すように、コンロ本体１０内における本体前面部１０２寄りの位置には、対応するバーナ１２のガス供給弁装置としてのバルブユニット１５が組み込まれている。バルブユニット１５は、一端の配管接続口１５Ａがコンロ本体１０内のガス配管１６に接続され、他端のガス噴射ノズル１５Ｂが対応するバーナ１２のガス入口１２Ｂに臨んでいる。また、バルブユニット１５の内部には、配管接続口１５Ａとガス噴射ノズル１５Ｂとを繋ぐ一つのガス流通路１５０が設けられている。
【００２２】
ガス流通路１５０には、点消火操作ボタン２の点火操作によって開き、バーナ１２の消火や失火によって閉じる電磁開閉弁１５１、点消火操作ボタン２の点火操作や消火操作によって開閉する主弁１５２、コンロ本体１０内に組み込まれた図示しない制御回路からの指示に応じてバーナ１２へのガスの供給量を切り替える火力切替弁１５３、および、火力調整レバー１３の操作位置に合わせて開度調整されるニードル弁１５４が上流側よりこの順序で配設されている。
【００２３】
主弁１５２は、バルブユニット１５の内部にて前後方向に延設される弁軸１５５の中間部に固設されており、ばねの押圧力によって常に弁軸１５５と共に閉方向（前方）へ押圧されている。また、電磁開閉弁１５１は、弁軸１５５の後端側に配設されており、弁軸１５５が開方向（後方）へ摺動した際に、弁軸１５５の軸端で押されて開放する。また、弁軸１５５の前端側には、点消火操作ボタン２の点火操作に連動してバルブユニット１５の内部へ押し込まれ、弁軸１５５を開方向に摺動させる開弁軸端子１５６が設けられている。
【００２４】
開弁軸端子１５６は、対応する点消火操作ボタン２の後方位置にて、バルブユニット１５から前方へ突出した状態で設けられている。また、開弁軸端子１５６は、図示しないプッシュプッシュ機構に連結されており、後方へ一回押される毎に所定の開位置と閉位置との間で交互に往復移動し、何れか一方の位置で係止される。従って、開弁軸端子１５６が後方へ押されて開位置に移動すると、それに伴って主弁１５２および電磁開閉弁１５１が開かれる。そして、この状態でバーナ１２の点火が検知されると、電磁開閉弁１５１は、電磁力によって開状態で維持される。一方、再び開弁軸端子１５６が後方へ押されて閉位置に戻ると、それに伴って主弁１５２が閉じられる。その後、バーナ１２の消火が検知されると、電磁開閉弁１５１も閉じられる。
【００２５】
図２および図３に示すように、点消火操作ボタン２のボタン本体２０は、略半円筒状に形成されており、外周面２０１を本体前面部１０２に開設された操作ボタン用開口１７から前方へ臨ませた状態でコンロ本体１０の内部に組み込まれている。
【００２６】
ボタン本体２０の外周面２０１には、バーナ１２の点火や消火を行うための操作子２１が設けられている。一方、ボタン本体２０の左右の側面２０２には、ボタン本体２０を回動可能な状態で支持する支軸２２が設けられている。
【００２７】
ボタン本体２０の下端中央には、ボタン本体２０が下方へ回動するのに伴って開弁軸端子１５６を後方へ押し下げる押圧部としての押圧突起２３が設けられている。さらに、ボタン本体２０の外周面２０１で且つ操作子２１の上方位置には、対応するバーナ１２の点火操作がなされたことを示す点火表示部２４が設けられている。
【００２８】
操作子２１は、側面視略台形状に形成されており、操作ボタン用開口１７から本体前面部１０２の前方へ突出している。また、操作子２１は、点火操作がなされていないオフ状態（図２および図３に示した状態）において、操作ボタン用開口１７の上縁寄りに配置されるよう構成されている。従って、点火表示部２４は、上記オフ状態においては、操作ボタン用開口１７の上縁後方の空間に隠蔽されている。
【００２９】
操作子２１の前端部（以下、「操作子前端」という）２１０は、本体前面部１０２の下半面１０２Ｂの下辺よりも後方に位置している。そのため、本体前面部１０２の前方に接近した使用者の身体や荷物は、操作子前端２１０よりも先に、本体前面部１０２の下半面１０２Ｂの下辺に接触し易い。即ち、本体前面部１０２の下辺が操作子前端２１０より前方に突出しているため、操作子前端２１０には使用者の身体や荷物が接触し難い。
【００３０】
操作子２１の上面部（以下、「操作子上面」という）２１１は、外周面２０１から本体前面部１０２の前方下向きに傾斜している。従って、たとえ本体上面部１０１で生じた煮こぼれが操作子２１の配設部に流れ落ちても、操作子上面２１１に滞留し難い。尚、操作子上面２１１がバーナ１２の点火や消火を行うときの操作面となる。
【００３１】
点火操作や消火操作を行う際に操作子上面２１１に加えられる力の損失を考慮すれば、操作子上面２１１の傾斜角度は、操作子前端２１０の上縁とボタン本体２０の回転軸心とを結ぶ線に一致する、或いは、平行であるのが望ましい。しかしながら、上述した煮こぼれの問題も考慮して、本実施の形態に係る点消火操作ボタン２の操作子上面２１１は、操作子前端２１０の上縁から緩やかな上向きの傾斜角度（ここでは、１度）に設定されている。
【００３２】
支軸２２は、ボタン本体２０の側面２０２から左右外側へ突出し、本体前面部１０２の裏面に立設された支持壁１８（図２参照）に回動可能な状態で連結支持されている。即ち、ボタン本体２０は、支軸２２を中心として上下方向（外周面２０１の周方向）に回動可能な状態で支持壁１８に支持されており、両支軸２２の中心を通る線Ｆ（図３参照）がボタン本体２０の回転軸心となる。
【００３３】
図４に示すように、押圧突起２３は、ボタン本体２０の下端から開弁軸端子１５６の前方位置まで下向きに延出されている。また、本体前面部１０２の裏面で且つ押圧突起２３の前方位置には、上記オフ状態において押圧突起２３の前面部２３１に当接する突片１９が設けられている。従って、ボタン本体２０に対して上方へ回動させる方向に応力が加わっても、ボタン本体２０は、上記オフ状態の位置より上方には回動しない。
【００３４】
押圧突起２３の後面部２３２は、前方下向きに傾斜して形成されており、上記後面部２３２の後方に開弁軸端子１５６が対向して設けられている。従って、点火や消火の操作によりボタン本体２０が下方へ回動された際、押圧突起２３は、後面部２３２を開弁軸端子１５６の前端に当接させた状態で後方へ回動し、開弁軸端子１５６を後方へ押し下げる。
【００３５】
このように、上記点消火操作ボタン２は、点火操作がなされていないオフ状態（図４の実線で示した状態）からオン状態（図４の二点鎖線で示した状態）になるまで操作子２１を押し下げることで、開弁軸端子１５６を開位置へ移動させ、さらにこの状態から再び操作子２１を押し下げることで、開弁軸端子１５６を閉位置に移動させ、オフ状態に戻るように構成されている。
【００３６】
押圧突起２３の後面部２３２と開弁軸端子１５６との当接点（以下、「基準作用点」という）Ａは、常にボタン本体２０の回転軸心Ｆより下方位置となるように設定されている。また、操作子上面２１１の前縁の中央点（以下、「基準力点」という）Ｐは、オフ状態およびオン状態の何れの状態においても、ボタン本体２０の回転軸心Ｆより上方位置となるように設定されている。
【００３７】
回転軸心Ｆから基準力点Ｐまでの距離ＦＰは、回転軸心Ｆから基準作用点Ａまでの距離ＦＡより長くなるよう（ここでは、距離ＦＡの約１．６倍）に設定されている。従って、操作子２１を押し下げる際に基準作用点Ａに加わる押圧力は、その分、てこの原理によって増大される。
【００３８】
また、操作子２１および押圧突起２３は、何れもボタン本体２０に一体形成されている。そのため、操作子２１を押し下げる力は、極めて少ない損失で開弁軸端子１５６を後方へ移動させる押圧力に変換され、基準作用点Ａに伝達される。
【００３９】
点火表示部２４は、側面視においてボタン本体２０の回転軸心Ｆを通る垂直線より前方位置で且つ回転軸心Ｆを通る水平線を挟んで押圧突起２３と反対側の位置に設けられている。従って、操作子２１が押し下げられ、押圧突起２３が後方へ回動すると、点火表示部２４は、それに伴って速やかに操作ボタン用開口１７から本体前面部１０２の外側前方に露出する。
【００４０】
また、点火表示部２４は、ボタン本体２０の上端付近から操作子２１へ向かって前方下向きに傾斜して形成されている。さらに、点火表示部２４の所定領域には、点消火操作ボタン２がオン状態であることを示す色のシール（以下、「表示」という）２４０が貼着されている。従って、操作子２１が操作ボタン用開口１７の略中央位置まで押し下げられてオン状態になると、点火表示部２４は、表示２４０を前方斜め上向きとした姿勢で本体前面部１０２の外側前方に露出した状態となる。
【００４１】
上記実施の形態によれば、点火操作がなされていないオフ状態において、操作子前端２１０が支軸２２より上方に位置しているため、図５に示すように、操作子前端２１０に前方から水平に押圧力が加わった場合には、ボタン本体２０に対して上方へ回動させる方向、即ち、点火操作方向と反対の方向に応力Ｎ１が働く。従って、たとえ使用者の身体や荷物が操作子前端２１０に前方から接触しても、ボタン本体２０は点火操作方向には回動し難い。即ち、オン状態になり難い。よって、バーナ１２の誤点火を防止できる。
【００４２】
特に、このものでは、上記オフ状態において操作子前端２１０が支軸２２より上方に位置しているため、ボタン本体２０に対して下方へ回動させる方向に応力が働くと、操作子２１は、図４に示したように、オフ状態の位置から途中まで前方へ迫り出しながら回動する。従って、たとえ使用者の身体や荷物が操作子前端２１０に前方から斜め下向きに接触しても、そこからさらに前方、即ち、点火操作方向には回動し難い。よって、バーナ１２の誤点火をより確実に防止できる。
【００４３】
さらに、このものでは、操作子２１を押し下げる操作によってバーナ１２を点火させるように構成されており、操作子２１を押す力の反力は、使用者の身体に対して垂直方向に作用し、体重と相殺されるから、その分、小さい力で操作子２１を操作することができる。よって、操作性も良い。
【００４４】
また、上記実施の形態によれば、ボタン本体２０の回転軸心Ｆから操作子２１の基準力点Ｐまでの距離ＦＰが押圧突起２３の基準作用点Ａまでの距離ＦＡに比べて長い分、開弁軸端子１５６に加わる押圧力が大きくなるから、より小さい力で操作子２１を操作することができる。よって、操作性が一層良好である。
【００４５】
ところで、図６に示した既述従来の点消火操作ボタン９では、支軸９２より下方位置に設けられた操作子９１をコンロ本体８０の内部後方へ押し込む操作によってガス供給弁装置を開閉させるように構成されているため、コンロ本体８０の内部における点消火操作ボタン９の周辺に、操作子９１を含む点消火操作ボタン９の全体が後方へ押入可能な空間を確保する必要がある。しかしながら、本実施の形態に係る点消火操作ボタン２では、コンロ本体１０の前方へ突出した操作子２１を押し下げる操作によって押圧突起２３を後方へ回動させ、バルブユニット（ガス供給弁装置）１５を開閉させるように構成されているため、図４に示したように、コンロ本体１０の内部における点消火操作ボタン２の周辺には、ボタン本体２０を収容する空間と、押圧突起２３が所定範囲で前後に回動可能な空間があれば足りる。従って、点消火操作ボタン２の下方に設定操作スイッチ１４を配置できるなど、ガスコンロ１全体の設計の自由度が向上する。
【００４６】
しかも、開弁軸端子１５６と当接する押圧突起２３の基準作用点Ａは、点消火操作ボタン２の下端に設定されているから、既述従来の点消火操作ボタン９のようにボタン本体の回転軸心に近接して押圧部が設けられたものに比べて、少ない回動距離で開弁軸端子１５６を移動させることが可能である。即ち、点火操作や消火操作の際に前後方向への移動が少ない。よって、周辺部材に接触し難く、変形や損傷を生じ難い。
【００４７】
また、このものでは、点火表示部２４が操作子２１の上方位置に設けられ、点火操作がなされていないオフ状態ではコンロ本体１０内に隠蔽され、点火操作がなされた場合にのみコンロ本体１０の外部前方に露出するように構成されているから、見る角度や光の反射加減にかかわらず、直感的に点火や消火の操作状態を視認できる。よって、使い勝手が良い。
【００４８】
しかも、上記点火表示部２４は、ボタン本体２０における操作子２１の上方位置で且つオフ状態においてコンロ本体１０内に隠蔽される位置に設けられているため、操作する指によって表示２４０の視認が妨げられることも少なく、操作状態をより視認し易い。よって、使い勝手が一層良好である。
【００４９】
尚、表示２４０は、シールに代えて、オン状態であることを示す色の塗装を施してもよいし、ボタン本体２０と異なる色で形成されたプレートを取り付けてもよい。また、ＬＥＤ等の光源を組み込んでもよい。
【００５０】
本発明は、本体上面部１０１に単数のコンロバーナ１２Ａのみ配設されたガスコンロにも適用できるし、グリル庫１００を有しない構成のガスコンロにも適用できる。
【符号の説明】
【００５１】
１      ガスコンロ
１０    コンロ本体
１０２  本体前面部
１２    バーナ
１５    バルブユニット（ガス供給弁装置）
１５６  開弁軸端子
２      点消火操作ボタン
２０    ボタン本体
２１    操作子
２１０  操作子の前端部
２２    支軸
２３    押圧突起（押圧部）
２４    点火表示部
【図１】
0006010074.tif 000002
【図２】
0006010074.tif 000003
【図３】
0006010074.tif 000004
【図４】
0006010074.tif 000005
【図５】
0006010074.tif 000006
【図６】
0006010074.tif 000007