(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
個々のコードを第１の溶液すなわちエマルジョンにディップすることによって、前記個々のコードを事前処理するステップと、
ディップされた前記個々のコードを乾燥させるステップと、
ディップされ乾燥された前記個々のコードの表面に、第２の溶液すなわちエマルジョンで粘着性を付与するステップと、
粘着性が付与された前記個々のコードを未硬化のタイヤ構成要素の表面に取り付けるステップと、
を有し、
前記第１の溶液は、レゾルシノールホルムアルデヒドラテックス、イソシアネート系材料、エポキシ系材料、及びメラミンホルムアルデヒド樹脂系材料からなる群から選択された接着促進剤であり、前記第２の溶液は溶剤に溶解しているゴム化合物を有し、
前記事前処理するステップは、ディップされた前記個々のコードを、レソルシノールホルムアルデヒド樹脂を含むゴムラテックスを有する水性エマルジョンにディップするステップをさらに有する、空気入りタイヤの形成方法。
【請求項２】
粘着性が付与された前記個々のコードは、タイヤ構築ドラム上で前記未硬化のタイヤ構成要素に取り付けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記未硬化のタイヤ構成要素は、カーカス、ベルト構造、オーバーレイ、アンダートレッド及びトレッド緩衝層からなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記溶剤は石油誘導体を有している、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記取り付けるステップは、前記個々のコードをゴム引きせずに行われる、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、特に、高性能自動車用及び自動２輪車用タイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動２輪車用タイヤは非常に広いトレッドを利用しており、自動２輪車がコーナリング中に深く傾いたときに路面との良好な接触を実現するように、トレッドは横断方向の断面において鋭く湾曲している。あらゆる条件下で一貫して接地面積、つまり「タイヤフットプリント」を維持することは、乗り物の全体的なハンドリングを決定する主要な要因である。ラジアル構造のレース用自動２輪車用タイヤにおいて特に重要なのが、レース条件下でコーナリング速度を最大にするための安定性を備えた、高いコーナリング能力の特性である。
【０００３】
従来の自動２輪車用ラジアルレースタイヤは、タイヤのビードからトレッドの縁部まで半径方向かつ軸線方向に外向きに延びる短尺のサイドウォールを有している。ビードは、テーパー状のビード座上でホイールリムと係合する。サイドウォールは、半径方向に延びるカーカスプライによって補強されており、膨脹圧力によって張力が掛けられたときに、サイドウォールの形状と協働して、コーナリングフォースに耐えるように、湾曲しているトレッド領域の位置を固定するように作用する。
【０００４】
従来のタイヤの鋭く湾曲しているトレッド領域は、良好な路面グリップのために路面接触部分においてトレッドが局所的に平坦になる十分な柔軟性を備える一方で、コーナリング時に自動２輪車のバンクオーバーを可能にするのに必要な構造的な剛性を実現するように、補強ブレーカによって特別に補強される場合がある。
【０００５】
従来の自動２輪車用レースタイヤでは、中央部に硬いトレッドコンパウンドを使用し、ショルダ部にこれと異なるトレッドコンパウンドを使用することがある。それはレースサーキットによっては、不均一なショルダ摩耗とグリップとを必要としているからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４８５０４１２号明細書
【特許文献２】米国特許第６８８６３２０号明細書
【特許文献３】米国特許第６９８８５２０号明細書
【特許文献４】米国特許第７２５２１２９号明細書
【特許文献５】米国特許第７６１４４３６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このようなタイヤを製造するための従来のプロセスは、押し出しまたはゴム引きのステップを有しているが、このステップは製造コストを増大させ、作業くずを増加させることがある。コストを下げてタイヤを製造する、あらゆる新規で革新的な方法は、商業的に望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の空気入りタイヤは、複数のコードを備えたタイヤ構成要素を有し、その複数のコードは個別にディップされ、個別に粘着性を付与され、個別にタイヤ構成要素に取り付けられている。タイヤ構成要素は、例えば、空気入りタイヤの高速性能と製作性を改良するトレッド補強構造であってよい。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、複数のコードは複数の単フィラメントまたは撚られた複数の糸である。
【００１０】
本発明の一態様において、複数のコードは４００〜３５００Ｄｔｅｘの複数のアラミドコードである。Ｄｔｅｘは、１５００〜１８００Ｄｔｅｘの範囲、例えば１６７０Ｄｔｅｘ〜１６８０Ｄｔｅｘが好ましい。
【００１１】
本発明の一態様において、複数のコードは４から７の範囲の、好ましくは５と６の撚り係数を有している。「撚り係数」は、コード内の１本または２本以上の糸がコードの長さ方向の軸線に対してなすらせん角度の指標となる数を指す。本明細書で使用される場合、コードの撚り係数（ＴＭ）は、繊維技術ではよく知られた以下の式によって求められる。
ＴＭ＝０．０１３７ＣＴ×（ＣＤ）１／２
ここで、ＴＭは撚り係数(twist multiplier)、ＣＴはコード長１インチ（２．５４ｃｍ）当たりの巻数、ＣＤは１本以上の糸、及び／または、コードの糸のサブグループのデニールの総和であり、糸のサブグループについては撚られる前の糸を基準とする。コードの撚り係数は、引張り強度、弾性係数、伸び及び疲労などの、コードの物理的特性を特徴付ける。
【００１２】
本発明のさらに他の態様によれば、トレッド補強構造は複数のコードを備え、複数のコードは個別にディップされ粘着性が付与され、空気入りタイヤの円周方向に対して−５°から＋５°の範囲の角度に向けられている。
【００１３】
本発明のさらに他の態様によれば、複数のコードはそれぞれ、１本、２本、３本、または４本以上の撚られたアラミド糸で構成されている。
【００１４】
本発明のさらに他の態様によれば、タイヤ構成要素は、ベルト構造、カーカス、オーバーレイ、アンダートレッド及びエイペックスからなる群から選択される。
【００１５】
本発明のさらに他の態様によれば、ディップ工程中またはディップ工程後に、コードに対して粘着性を付与する仕上げが施される。
【００１６】
本発明のさらに他の態様によれば、タイヤ構成要素は、半径方向にみて、トレッドと、少なくとも１つのブレーカと、少なくとも１つのカーカスプライとの間の少なくともいずれかに配置されているオーバーレイである。
【００１７】
本発明のさらに他の態様によれば、粘着性が付与された複数のコードは、未硬化の空気入りタイヤの製造プロセス中に、カーカス構造に直接取り付けられる。
【００１８】
本発明のさらなる他の態様によれば、複数のコードは、アラミド、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、ＰＢＯ（ポリパラフェニレンベンゾビスオキサゾール）、ＰＯＫ（ポリオレフィンケトン）、レーヨン、ナイロン、カーボン及びガラス繊維の１つから形成されている。
【００１９】
本発明の方法により空気入りタイヤを形成することができる。本方法は、第１に、個々のコードを第１の溶液すなわちエマルジョンにディップすることによって、個々のコードを事前処理するステップと、第２に、個々のコードを乾燥させるステップと、第３に、ディップされ乾燥された個々のコードの表面に、第２の溶液すなわちエマルジョンで粘着性を付与するステップと、第４に、粘着性が付与された個々のコードを未硬化のタイヤ構成要素の表面に取り付けるステップと、を有することが好ましい。
【００２０】
本発明の他の態様によれば、粘着性が付与された個々のコードは、タイヤ構築ドラム上で未硬化のタイヤ構成要素に取り付けられる。
【００２１】
本発明のさらに他の態様によれば、未硬化のタイヤ構成要素は、カーカス、ベルト構造、オーバーレイ、アンダートレッド及びトレッド緩衝層からなる群から選択される。
【００２２】
本発明のさらに他の態様によれば、第２の溶液すなわちエマルジョンは、溶剤に溶解しているゴム化合物を有している。溶剤はトルエンなどの石油誘導体を有していることが好ましい。
【００２３】
本発明のさらに他の態様によれば、上記の取り付けるステップは、個々のコードをゴム引きせずに行われる。
【００２４】
本発明のさらに他の態様によれば、ディップすることは、個々のコードを第１の溶液すなわちエマルジョンにディップすることと、乾燥するステップの前に、接着促進剤を適用するステップとディップされた個々のコードを別の溶液すなわちエマルジョンにディップすることの少なくとも一方を行うことと、を有する。
【００２５】
本発明のさらに他の態様によれば、別の溶液すなわちエマルジョンは、レソルシノールホルムアルデヒド（ＲＦＬ）樹脂を含むゴムラテックスを有する水性エマルジョンである。
【００２６】
開示された本発明においては、以下の定義が優先的に適用される。
【００２７】
「エイペックス」は、半径方向にみてビードコアの上方でかつプライとプライ折り返し部との間に位置しているエラストマのフィラー要素を意味する。
【００２８】
「環状の」は、輪のように構成されていることを意味する。
【００２９】
「アスペクト比」は、断面幅に対する断面高さの比を意味する。
【００３０】
「軸線方向の」及び「軸線方向に」は、本明細書では、タイヤの回転軸に平行なラインまたは方向を指す。
【００３１】
「ビード」は、環状の引張り部材を有するタイヤの一部分を意味する。プライコードに覆われ、設計リムに嵌められる形状に作られている。フリッパ、チッパ、エイペックス、トウガード及びチェーファー等の他の補強部材を有することもあれば、有しないこともある。
【００３２】
「ベルト構造」は、織られまたは織られていない平行なコードで構成された、少なくとも２つの環状層または環状プライを意味する。ベルト構造はトレッドの下方に位置し、ビードに固定されておらず、タイヤの赤道面に対して傾斜したコードを有している。ベルト構造は、比較的小さい角度で傾斜した平行なコードで構成された複数のプライを有していることもあり、このようなプライは拘束層として機能する。
【００３３】
「バイアスタイヤ」（クロスプライ）は、カーカスプライの補強コードが、タイヤの赤道面に対して約２５°〜６５°の角度でビードからビードへタイヤを斜めに横切って延びているタイヤを意味する。複数のプライが存在する場合、プライコードは、層毎に交互に、互いに反対の角度で延びている。
【００３４】
「ブレーカ」は、互いに平行に延びる補強コードで構成された、少なくとも２つの環状層または環状プライであって、補強コードがタイヤの赤道面に対して、カーカスプライの平行な補強コードと同じ角度を有している環状層または環状プライを意味する。ブレーカは通常、バイアスタイヤと組み合わされる。
【００３５】
「ケーブル」は、２本以上の撚り糸を１本に撚り合わせて構成されたコードを意味する。
【００３６】
「カーカス」は、プライ上のベルト構造、トレッド、アンダートレッド及びサイドウォールのゴムとは別に設けられたタイヤ構造を意味し、ビードを含む。
【００３７】
「周方向」は、赤道面（ＥＰ）に平行かつ軸線方向と垂直に環状タイヤの表面の周囲に沿って延びるラインまたは方向を意味する。
【００３８】
「コード」は、撚られた糸の集合体などの、１本または２本以上の撚られた糸または撚られていない糸を意味する。「コード」は、タイヤのプライを構成する補強用素線の１つとして呼ばれることもある。
【００３９】
「コード角度」は、赤道面に対してコードが形成する、タイヤの平面図における左右の鋭角を意味する。「コード角度」は硬化され膨張させられていないタイヤで計測される。
【００４０】
「デニール」は、９０００メートル当たりのグラム数で表される重量（線密度を表すための単位）を意味する。Ｄｔｅｘは、１００００メートル当たりのグラム数で表される重量を意味する。
【００４１】
「エラストマ」は、変形後に大きさと形状を回復可能な弾力性のある物質を意味する。
【００４２】
「赤道面（ＥＰ）」は、タイヤの回転軸に垂直でトレッドの中心を通る平面を意味する。
【００４３】
「織物」は、実質的に１方向に延びているコードで形成された網状体を意味し、コードは撚られていてもよく、高弾性係数材料のフィラメント（同様に撚られていてもよい）からなっていてもよい。
【００４４】
「繊維」は、フィラメントの基本要素を構成している天然物または人工物の単位である。直径または幅の少なくとも１００倍の長さを有していることによって特徴づけられる。
【００４５】
「フィラメントカウント」は、糸を構成しているフィラメントの本数を意味する。例えば、１０００デニールのポリエステルは約１９０本のフィラメントを有している。
【００４６】
「高張力鋼（ＨＴ）」は、０．２０ｍｍのフィラメント直径で引張り強さが少なくとも３４００ＭＰａの炭素鋼を意味する。
【００４７】
「内側」はタイヤの内側に向かうことを意味し、「外側」はタイヤの外側に向かうことを意味する。
【００４８】
「ＬＡＳＥ」は、特定の伸びでの負荷である。
【００４９】
「横方向」は、軸線方向を意味する。
【００５０】
「撚り長さ」は、撚られているフィラメントまたは素線が他のフィラメントまたは素線の周りを３６０度回転するときに進む距離を意味する。
【００５１】
「メガ張力鋼（ＭＴ）」は、０．２０ｍｍのフィラメント直径で引張り強さが少なくとも４５００ＭＰａの炭素鋼を意味する。
【００５２】
「半径方向の」及び「半径方向に」は、タイヤの回転軸に向けて、または回転軸から離れるように、半径方向に向かう方向を意味する。
【００５３】
「サイドウォール」は、トレッドとビードとの間のタイヤの部分を意味する。
【００５４】
「スーパー張力鋼（ＳＴ）」は、０．２０ｍｍのフィラメント直径で引張り強さが少なくとも３６５０ＭＰａの炭素鋼を意味する。
【００５５】
「テナシティ」は、歪の生じていない試料の単位線密度当たりの力として表される応力（ｇｍ／ｔｅｘまたはｇｍ／デニール）であり、繊維で使用される。
【００５６】
「引張り強度」は力／断面積で表される応力である。強度（単位：ｐｓｉ）＝１２８００×比重×デニール当たりテナシティ（単位：グラム）である。
【００５７】
「トレッド」は、型で作られ、押出成形され、または形成されたゴム要素を意味し、タイヤケーシングに接合された際に、タイヤの通常空気圧下で常用荷重が作用しているときに路面と接触するタイヤの部分を含む。
【００５８】
「ウルトラ張力鋼（ＵＴ）」は、０．２ｍｍのフィラメント直径で引張り強さが少なくとも４０００ＭＰａの炭素鋼を意味する。
【００５９】
「糸」は、織物繊維またはフィラメントの連続素線に対する一般的な用語である。糸は１）１つに撚られた多数の繊維、２）撚らずにまとめられた多数のフィラメント、３）ある程度撚られてまとめられた多数のフィラメント、４）撚られているかいないかに拘わらず１本のフィラメント（単フィラメント）、または５）撚られているかいないかに拘わらず狭い帯状の材料、のいずれかの形態で生じる。
【００６０】
本発明のさらなる態様は、添付の模式的な図面及び以下の実施形態の説明から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明が使用される例示的な自動２輪車用タイヤの模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
図１に示す例示的な自動２輪タイヤ１は、ビード領域１０，１１で終端している一対のサイドウォール１９，２０を有している。各ビード領域１０，１１は、非延伸性の環状のビードコア１２，１３によって補強されている。各ビード領域１２，１３の間を、１つまたは２つ以上のプライからなるタイヤカーカス補強プライ構造１４が延びている。プライは、各ビード領域１２，１３において、各ビードコア１２，１３の周りを内側から外側に横方向に巻かれ各プライ折り返し部１５，１６を形成することによって固定されている。カーカス補強プライ構造１４は、例えば、実質的に半径方向に向けられた複数のナイロン織物コードの単一プライを有することができる。各ビード領域１０，１１は、硬質ゴムからなるエイペックス部材１７，１８をさらに有することができる。エイペックス部材１７，１８は、各ビードコア１２，１３に固定され、半径方向外向きに向かって狭くかつテーパー状になっている。
【００６３】
例示的なタイヤ１のカーカスプライ織物は、ポリエステル、レーヨン、ナイロンまたはパラアラミドのコードを有していてもよい。さらに、自動２輪車の後輪用タイヤの場合、実質的に９０度で交差しているコードからなる単一プライのカーカスが特に有利なことがある。一方、前輪用には、コードが７０〜８８度の角度で交差している２つのプライを備えた自動２輪車用タイヤを利用することもできる。
【００６４】
例示的なタイヤ１は、キャンバー値が例えば０．６の凸状のトレッド領域２を有することができ、トレッド領域２は、ブレーカ集合体（またはベルト構造）によって補強されているトレッド縁部３，４と、本発明によるオーバーレイ８と、を備えている。外側表面に沿って計測したトレッドの幅ＴＷは、例えば２２０ｍｍである。ブレーカ集合体は、０個、１つまたは２つのブレーカプライ５，７を有していてもよい。例として、１つまたは２つのブレーカプライ５，７は、パラアラミドコードタイヤ織物を有していてもよく、あるいは鋼製の単フィラメントプライなど、他の適切な材料及び構成を有していてもよい。
【００６５】
図１に示す例示的なタイヤ１では、ブレーカプライ５，７内の複数のコードは、タイヤ１の円周方向に対して２５度の角度で互いに対して反対方向に傾斜していてよい。半径方向内側のブレーカプライ７は、幅Ｂｉが例えば２００ｍｍであり、幅Ｂｏが例えば２２０ｍｍである半径方向外側のブレーカプライ５よりも狭くすることができる。ブレーカプライ５，７は鋼製コードも有していてもよい。
【００６６】
オーバーレイ８は、個別にディップ（浸漬）されその後個別に粘着性が付与された（つまりゴム引きされていない）複数の連続コード(single end cord)を有することができる。複数のコードは個別にディップしてもよいが、ディップ工程／ディップ機械を並列に通しながら数本のコードを同時にディップしてもよい。個々のコードは、例えば単フィラメント、２４０／２４０ｔｐｍ（メートル当たりの巻数）で１６８０／３Ｄｔｅｘのパラアラミド、その他の適切な構成とすることができる。粘着性仕上げのための材料の選択は、タイヤで使用するために選択される材料に大きく依存する場合がある。当業者はそのような適切な材料を定めることができる。粘着性仕上げは、樹脂とゴムラテックスの水性混合物または溶剤混合物内で連続コードを被覆するなど、様々な方法で実現することができる。
【００６７】
本発明の例示的な方法は、第１に、個々のコードを第１の溶液すなわちエマルジョンにディップすることによって、個々のコードを事前処理するステップと、第２に、個々のコードを乾燥させるステップと、第３に、ディップされて乾燥された個々のコードに第２の溶液すなわちエマルジョンで粘着性を付与するステップと、第４に、粘着性が付与された個々のコードを未硬化のタイヤ構成要素の表面上に取り付けるステップと、を有することができる。
【００６８】
第２の溶液すなわちエマルジョンは、溶剤中に溶解している従来の未加硫のゴム化合物を含んでいる。溶剤は、トルエンなどの石油誘導体つまり蒸留液を含んでいることが好ましい。
【００６９】
ディップステップは、ディップ工程の一部として、個々のコードを接着促進剤で処理することを含んでもよい。接着促進剤の典型的な例には、レゾルシノールホルムアルデヒドラテックス（ＲＦＬ）、イソシアネート系材料、エポキシ系材料、及びメラミンホルムアルデヒド樹脂系材料を含んでいる。この目的で、ディップステップは、個々のコードを第１の溶液すなわちエマルジョン（つまり第１の槽）にディップするステップと、その後、乾燥ステップの前に、ディップされた個々のコードを別の溶液すなわちエマルジョン（つまり第２の槽）にディップするステップと、を含むことができる。
【００７０】
別の溶液すなわちエマルジョンは、レゾルシノールホルムアルデヒド（ＲＦＬ）樹脂を含むゴムラテックスを有する水性エマルジョン（分散系）であることが好ましい。ＲＦＬ樹脂は、コードとゴムとの間の接着の主要な要素であることができ、ラテックスはまた、ＲＦＬ樹脂の弾性係数を低下させる。
【００７１】
ディップして乾燥させた個々のコードの表面に粘着性を付与するステップは、未加硫タイヤの構築プロセス中における接着つまりグリーンタックを容易に行うために、粘着性仕上げを施すステップを有している。そのような粘着性仕上げのための材料の選択は、タイヤで使用するために選択される材料に大きく依存することになるが、当業者は、自らの一般知識に基づき、それらを適切に容易に決定することができる。粘着性仕上げは、樹脂とゴムラテックスの水性混合物内でコードを被覆したり、未加硫のゴム化合物の溶剤溶液すなわちエマルジョンでコードを被覆したりするなど、様々な方法によって実現することができる。
【００７２】
オーバーレイ８の複数のコードは、タイヤ１の円周方向に対して−５°から＋５°の範囲の角度に向けることができる。未硬化のタイヤの製造中に、複数のコードは、中間の製造工程を経ることなく、１つ若しくは２つのカーカスプライ１４の最も外側（ブレーカが適用されない場合）、または１つ若しくは２つのブレーカの最も外側（図１のブレーカ５）に、個別に、直接配置することができる。
【００７３】
このようにして、本発明によるオーバーレイ８とブレーカ５，７は、トレッドクラウン補強構造を提供する。また、全体的な製造効率とコストを削減しながら、自動２輪車用タイヤの高速性能を最適化し、優れたハンドリング特性を実現することができる。本発明によれば、このことは、個別にディップされ個別に粘着性が付与された、ディップされた連続（Single End Dipped（ＳＥＤ））コードを利用することによって達成される。ＳＥＤコードの他の適切な材料は、アラミド、ＰＥＮ、ＰＥＴ、ＰＶＡ、ＰＢＯ、ＰＯＫ、レーヨン、ナイロン６、ナイロン４，６、ナイロン６，６、カーボン、ガラス繊維の少なくとも１つであってもよい。さらに、オーバーレイ８用のコードは、２本または３本のコードの小さいストリップでゴム引きされてもよい。
【００７４】
本発明によれば、まず、コードを第１の「古典的な」溶液にディップし、次に、第２の溶液すなわちエマルジョンによって、コードに（前述のように）粘着性を付与してもよい。コードにいったん粘着性が付与されると、コードは、オーバーレイ８、カーカス１４、ブレーカ５，７、トレッドベース、アンダートレッド、エイペックス１７，１８等の未加硫の構成要素に接着される十分な粘着性を有することになる。これによって、追加のゴム引きステップを含み、しばしばより多くの作業くずを生じさせる従来のタイヤ製造方法に対する改良がもたらされる。さらに、コードの特性はゴム引きと保管によって影響されない。また、織りとゴム引きに対して横糸が不要となるため、本工程はより単純で効率的な方法を提供する。
【００７５】
本発明によれば、この「容易に利用できる」(ready to use）ＳＥＤコードオーバーレイ８は、タイヤ製造機での巻き付け中にコードの引張り力がよりよく制御される「継ぎ目のない」ベルトを実現することができる。このことは、自動２輪車のラジアルカーカスの曲率の故に、複数のコードを備えたストリップにとって重要である場合がある。トレッド縁部のコードは、トレッド中央のコードに比べて際だって短いことがある。
【００７６】
前述のように、本発明によるＳＥＤコードのオーバーレイ８またはＳＥＤコードの他のタイヤ構成要素は、タイヤ１の優れたハンドリング性能だけでなく、製造コストの削減も実現する。さらに、本発明の方法は、空気入りタイヤを製造するための効率を高め、コストを低減させる。こうして、空気入りタイヤの構造及び挙動は、これまで完全でかつ満足できる理論が提案されていないほど複雑であるにも拘わらず、ＳＥＤコードと上記の方法はいずれも、空気入りタイヤの性能と製造方法の少なくともいずれかを改善する。テンプル著、「空気入りタイヤの力学」（２００５）を参照。古典的な複合理論の基礎はタイヤ力学において容易に理解されるのに対して、空気入りタイヤの多くの構成要素によってもたらされる複雑さがタイヤ性能を予測する問題を複雑にしている。メイニ（Mayni）著、「タイヤ力学の複合的効果（Composite Effects of Tire Mechanics）」（２００５）を参照。さらに、ポリマー及びゴムの、時間、周波数及び温度に関する非線形挙動のために、空気入りタイヤの解析的な設計は、今日の工業分野において最も困難でかつ過小評価されている工学的課題の１つである。
【００７７】
空気入りタイヤはいくつかの必須構造要素を有している。米国運輸省、「空気入りタイヤの力学」、ページ２０７〜２０８（１９８１）を参照。一つの重要な構造要素はオーバーレイであり、通常は天然または合成ゴムである弾性係数の低いポリマー材料の母材に埋め込まれ接合された、天然繊維、合成ポリマー、ガラス繊維、引き抜き加工された細径の硬鋼、その他の金属等の、柔軟性があり弾性係数の高い多数のコードから作られている。同書、ページ２０７〜２０８を参照。
【００７８】
柔軟性があり弾性係数の高いコードは通常、１つの層として配置されている。同書、ページ２０８を参照。当産業界全般における製造業者は、オーバーレイコードの撚りの違いが空気入りタイヤの雑音特性、ハンドリング、耐久性、快適性などに与える効果について、合意したり効果を予測したりすることができない（「空気入りタイヤの力学」、ページ８０〜８５）。
【００７９】
これらの複雑さを、タイヤ性能とタイヤ構成要素との相互関係についての以下の表に示している。
【００８０】
【表１】
0005868085.tif 000002
【００８１】
表からわかるように、オーバーレイコードの特性は、空気入りタイヤの他の構成要素に影響を与え（つまり、オーバーレイはエイペックス、カーカスプライ、ベルト、トレッド等に影響を与え）、多くの構成要素が、機能特性のグループ（雑音、ハンドリング、耐久性、快適性、高速及び質量）に影響を与えるように相互関連し、かつ相互作用する。この結果、これらの構造物は全く予測できない複雑な複合体となる。従って、１つの構成要素の変化でさえも、上述の１０個もの機能特性の改善または悪化に直接つながるだけでなく、１つの構成要素と他の６つもの構造構成要素との間の相互作用を改変することがある。それによって、これら６つの相互作用の各々は、これら１０個の機能特性を間接的に改善したり悪化させたりすることがある。これらの機能特性の各々が改善するか、悪化するか、影響されないか、あるいはそれらの程度は、発明者等によって実施された実験と試験なしには、間違いなく予測不可能であっただろう。
【００８２】
従って、例えば、空気入りタイヤのオーバーレイ構造（つまり、撚り、コード構成等）が空気入りタイヤのある１つの機能特性を改善する意図で修正された時に、任意の数の他の機能特性が許容できない程度に悪化することがある。さらに、オーバーレイと、エイペックス、カーカスプライ、ベルト（またはブレーカ）及びトレッドと、の間の相互作用が、空気入りタイヤの機能特性に許容できない程度に影響することもある。オーバーレイの修正は、１つの機能特性すら改善しないこともあるが、それはこれらの複雑な相互関係のためである。
【００８３】
従って、前述のように、多くの構成要素の相互関係の複雑さが、本発明に従ったオーバーレイ８の実際の修正結果を、無限に存在する考え得る結果から予測または予知できないものとしている。広範な実験によってのみ、本発明のオーバーレイ８及びコードが、空気入りタイヤにとって、特に重要で、予期不能かつ予測不能な選択肢であることがわかった。
【００８４】
以上の説明は、本発明を実施するための、現在考えられる最良の１つまたは２つ以上の形態についてのものである。この説明は、本発明の一般的な原理の例を示す目的でなされており、本発明を限定するものと解釈すべきではない。本発明の範囲は、添付の請求項を参照することによって最もよく決定することができる。模式図に示している参照番号は明細書において参照している参照番号と同じである。本出願の目的上、図面に示されているさまざまな例では、同様の構成要素に対し同一の参照番号を用いている。複数の例示的な構造では同様の構成要素を採用しており、それらの位置または量が異なっている。それによって本発明の代替の構成を実現することができる。
【符号の説明】
【００８５】
１  タイヤ
２  トレッド領域
５，７  ブレーカ（プライ）
８  オーバーレイ
１０，１１  ビード領域
１４  カーカスプライ
１９，２０  サイドウォール
【図１】
0005868085.tif 000003