(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔が設けられたケースと、
前記ケースの外部に位置する操作用の頭部、およびこの頭部に連設されて前記ケースの前記貫通孔内に回転可能でかつスライド可能に挿入される軸部を有する操作部材と、
前記軸部にスライド可能に取り付けられて前記操作部材と共に回転する第１の歯車と、
前記第１の歯車が噛み合った状態で前記第１の歯車の回転軸と交差する回転軸で回転する第２の歯車と、
前記第１の歯車を前記第２の歯車と噛み合わせ状態で前記軸部の軸方向の所定の位置に位置規制する位置規制部と、
を備え、
前記軸部には、その軸方向の長さが前記操作部材のスライド長とほぼ同じ長さに形成され、かつその断面形状が非円形状に形成された歯車取付部が設けられており、
前記第１の歯車には、前記歯車取付部の断面形状に対応した形状の軸孔が設けられており、
前記操作部材がスライド可能なスライド範囲で、前記操作部材を回転することにより前記第２の歯車が回転可能である、
ことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、
前記位置規制部は、前記操作部材が前記ケースの外部に向けてスライドする際に前記第１の歯車を位置規制する第１の規制部と、
前記操作部材が前記ケースの内部に向けてスライドする際に前記第１の歯車を位置規制する第２の規制部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、
前記ケースの内部には、前記操作部材が前記ケースの内部に向けてスライドした際に、前記軸部によってスイッチ動作するスイッチ部を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記操作部材を前記ケースの外部に向けて付勢するばね部材を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、腕時計や計器類などの各種の機器に用いられるスイッチ装置およびそれを備えた時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、腕時計のスイッチ装置においては、特許文献１に記載されているように、腕時計ケース内の内周面に沿って回転可能に設けられた回転目盛板などの内転リングを備え、腕時計ケースの側部にその外部から内部に貫通する竜頭などの操作部材を回転操作可能に設けると共に、腕時計ケース内に位置する操作部材の内側部に駆動歯車を設け、この駆動歯車を内転リングに噛み合わせ、この状態で操作部材を回転操作させると、これに伴って駆動歯車が回転し、この駆動歯車の回転によって内転リングを回転させるように構成されたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８５８３５号公報
【０００４】
このスイッチ装置は、操作部材を腕時計ケースの外部に向けてスライドさせた際に、駆動歯車が内転リングに噛み合った状態で操作部材と共にその軸方向にスライドし、また操作部材を腕時計ケースの内部に向けてスライドさせた際にも、駆動歯車が内転リングに噛み合った状態で操作部材と共にその軸方向にスライドするように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような腕時計のスイッチ装置では、駆動歯車が内転リングに噛み合った状態で、操作部材と共にその軸方向にスライドする構成であるから、腕時計ケース内に駆動歯車の移動スペースを設ける必要があるほか、内転リングの歯幅を駆動歯車の移動長さと同じか、それよりも長く形成する必要がある。このため、腕時計ケースの内部が駆動歯車と内転リングとによって制約を受けるので、腕時計ケースが大きくなり、腕時計全体が大型化するという問題がある。
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、ケースの小型化を図ることができるスイッチ装置およびそれを備えた時計を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、貫通孔が設けられたケースと、前記ケースの外部に位置する操作用の頭部、およびこの頭部に連設されて前記ケースの前記貫通孔内に回転可能でかつスライド可能に挿入される軸部を有する操作部材と、前記軸部にスライド可能に取り付けられて前記操作部材と共に回転する第１の歯車と、前記第１の歯車が噛み合った状態で前記第１の歯車の回転軸と交差する回転軸で回転する第２の歯車と、前記第１の歯車を前記第２の歯車と噛み合わせ状態で前記軸部の軸方向の所定の位置に位置規制する位置規制部と、を備え、前記軸部には、その軸方向の長さが前記操作部材のスライド長とほぼ同じ長さに形成され、かつその断面形状が非円形状に形成された歯車取付部が設けられており、前記第１の歯車には、前記歯車取付部の断面形状に対応した形状の軸孔が設けられており、前記操作部材がスライド可能なスライド範囲で、前記操作部材を回転することにより前記第２の歯車が回転可能である、ことを特徴とするスイッチ装置である。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、第１の歯車が第２の歯車に噛み合った状態で、操作部材をその軸方向にスライドさせた際に、位置規制部によって第１の歯車が操作部材の軸方向に移動しないように規制することができる。このため、第１の歯車が移動する移動スペースを設ける必要がないばかりか、第１の歯車と第２の歯車とによるケース内の制約を軽減することができ、これによりケースの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明を腕時計に適用した一実施形態において、その一部を省略して示した拡大断面図である。
【図２】図１に示された腕時計のスイッチ装置を分解して示した拡大断面図である。
【図３】図１に示された腕時計のスイッチ装置を分解して示した拡大斜視図である。
【図４】図３に示されたスイッチ装置の操作部材における軸部の歯車取付部を示した要部の拡大断面図である。
【図５】図１に示された腕時計のスイッチ装置において、その操作部材を腕時計ケースの内部に向けて押し込んだ状態を示した拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図１〜図５を参照して、この発明を腕時計に適用した一実施形態について説明する。
この腕時計は、図１に示すように、腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１の上側開口部には、時計ガラス２がパッキン２ａを介して取り付けられており、この腕時計ケース１の下部には、裏蓋３が防水リング３ａを介して取り付けられている。また、この腕時計ケース１の内部には、時計モジュール４（図１に２点鎖線で示す）が中枠５によって固定されている。
【００１１】
この時計モジュール４は、図示しないが、時刻などの情報を表示する表示部や、指針の運針により時刻を指示する時計ムーブメントなどの時計機能に必要な各種の部品を備えている。また、この時計モジュール４と時計ガラス２との間には、図１〜図３に示すように、腕時計ケース１の内周面に沿って回転する回転目盛板や回転見切板などの第２の歯車である内転リング６が回転可能に設けられている。
【００１２】
さらに、この腕時計ケース１における３時側の側部には、図１〜図３に示すように、スイッチ装置７が設けられている。このスイッチ装置７は、操作部材８と、この操作部材８によって回転する第１の歯車である駆動歯車９と、この駆動歯車９の軸方向の位置を規制する位置規制部１０と、操作部材８のスライド操作に応じてスイッチ動作するスイッチ部１１とを備えている。
【００１３】
この場合、腕時計ケース１の側部には、図１に示すように、貫通孔１ａが内部と外部とに貫通して設けられている。この貫通孔１ａ内には、円筒部材１２が腕時計ケース１の内部と外部とに貫通した状態で、圧入または接着剤によって固定されている。この円筒部１２は、図１〜図３に示すように、腕時計ケース１の貫通孔１ａ内に嵌着する小径筒部１２ａと、この小径筒部１２ａよりも大径で腕時計ケース１の外部に突出する大径筒部１２ｂとを有している。
【００１４】
操作部材８は、図１〜図３に示すように、頭部１３と、この頭部１３に連設された軸部１４とを備え、頭部１３が腕時計ケース１の外部に位置し、軸部１４が腕時計ケース１の円筒部材１２内に挿入されて腕時計ケース１の内部に突出した状態で、円筒部材１２内に回転可能でかつ軸方向にスライド可能に取り付けられている。
【００１５】
すなわち、この操作部材８は、その軸方向における第１の位置（図１に示す位置）と、第２の位置（図５に示す位置）とに、移動するように構成されている。第１の位置は、図１に示すように、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けて押し出された位置であり、第２の位置は、図５に示すように、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けて押し込まれた位置である。
【００１６】
この場合、操作部材８の頭部１３は、図１〜図３に示すように、円筒部材１２の大径筒部１２ｂの外径よりも大きい大径頭部１３ａと、円筒部材１２の大径筒部１２ｂの内径よりも小さい筒状頭部１３ｂと、を有している。この筒状頭部１３ｂは、その軸方向の長さが円筒部材１２の大径筒部１２ｂ内における軸方向の長さと同じか、それよりも少し長く形成されている。
【００１７】
また、この筒状頭部１３ｂは、図１〜図３に示すように、その内径が円筒部材１２の小径筒部１２ａの外径よりも十分に大きく形成されている。これにより、操作部材８の頭部１３は、図５に示すように、腕時計ケース１に向けて押し込まれた際に、筒状頭部１３ｂが円筒部材１２の大径筒部１２ｂ内に挿入して、筒状頭部１３ｂの内端部が大径筒部１２ｂの内端部に当接し、大径頭部１３ａの内端部が大径筒部１２ｂの外側端部に接近するように構成されている。
【００１８】
また、操作部材８の軸部１４は、図１〜図３に示すように、その外径が円筒部材１２の小径筒部１２ａの内径よりも少し小さいほぼ丸棒状に形成されている。この軸部１４の外周面には、複数のリング状の溝部１４ａが設けられている。この複数の溝部１４ａ内には、それぞれ円筒部材１２の小径筒部１２ａの内周面に弾接して摺動する複数の防水リング１５が取り付けられている。
【００１９】
この軸部１４における腕時計ケース１内に突出する内側突出部（図３では左側突出部）には、図３に示すように、断面形状が非円形状の歯車取付部１６が設けられている。すなわち、この歯車取付部１６は、丸棒の外周面に切欠き部１６ａが軸方向に沿って形成されていることにより、図４に示すように、断面形状が非円形状に形成されている。この歯車取付部１６は、その軸方向の長さが操作部材８のスライドする長さとほぼ同じ長さに形成されている。
【００２０】
この操作部材８の歯車取付部１６には、図１〜図３に示すように、駆動歯車９がスライド可能に取り付けられている。この駆動歯車９は、その回転中心部に歯車取付部１６の断面形状と同じ非円形状の軸孔１７が設けられ、この軸孔１７に歯車取付部１６がスライド可能に挿入することにより、軸部１４の歯車取付部１６にスライド可能に取り付けられ、この状態で操作部材８と共に一体的に回転するように構成されている。
【００２１】
この駆動歯車９は、図１〜図３に示すように、その外周部に等間隔で多数の歯部９ａが設けられ、この駆動歯車９の上側に位置する歯部９ａが腕時計ケース１内に設けられた内転リング６の歯部６ａに噛み合い、この状態で操作部材８の回転操作に伴って操作部材８と共に回転すると、その回転に連動して、内転リング６を腕時計ケース１の内周面に沿って駆動歯車９の回転軸と直交する回転軸で回転させるように構成されている。
【００２２】
この場合、内転リング６は、東西南北の方位目盛が表示された方位目盛機能（コンパス目盛機能）を有する回転目盛板や、世界の各都市が表示されたワールドタイム用の回転見切板、あるいは目盛機能を有しない回転板などである。この内転リング６は、時計ガラス２を通してその上方向から見える状態で、図１および図５に示すように、腕時計ケース１内にその内周面に沿って回転可能に設けられている。
【００２３】
また、この内転リング６の下面には、図１〜図３に示すように、駆動歯車９の上側に位置する歯部９ａが順次噛み合う歯部６ａが内転リング６の円周に沿って等間隔で多数設けられている。この歯部６ａは、その歯幅が駆動歯車９の歯部９ａの歯幅と同じか、それよりも少し長く形成されている。
【００２４】
ところで、駆動歯車９は、図１〜図３、図５に示すように、位置規制部１０によって操作部材８の軸方向における位置が規制されている。この位置規制部１０は、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドする際に、駆動歯車９を位置規制する第１の規制部と、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドする際に、駆動歯車９を位置規制する第２の規制部とを備えている。
【００２５】
第１の規制部は、図１〜図３に示すように、駆動歯車９の外側面が当接する円筒部材１２の小径筒部１２ａの内端部１２ｃである。この場合、円筒部材１２の小径筒部１２ａは、その内端部１２ｃが腕時計ケース１内に突出し、この突出した内端部１２ｃに駆動歯車９の外側面が当接するように構成されている。
【００２６】
これにより、第１の規制部は、図１〜図３に示すように、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドする際に、駆動歯車９の外側面が円筒部材１２の小径筒部１２ａの内端部１２ｃに当接して、駆動歯車９を位置規制するように構成されている。このため、駆動歯車９は、内転リング６に噛み合った状態で、操作部材８の軸部１４の歯車取付部１６に沿って相対的にスライドするように構成されている。
【００２７】
この場合、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃ、つまり歯車取付部１６の内端部１４ｃには、図１〜図３に示すように、駆動歯車９の内側面に接離可能に当接するＥリングなどの抜け止め部材１８が取り付けられている。この抜け止め部材１８は、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃに設けられた取付溝部１４ｂに取り付けられ、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドした際に、駆動歯車９の内側面に接離可能に当接するように構成されている。
【００２８】
また、この抜け止め部材１８は、図１〜図３に示すように、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドして、駆動歯車９が軸部１４の歯車取付部１６に沿って相対的にスライドした際に、駆動歯車９の内側面に当接することにより、駆動歯車９を位置規制すると共に、駆動歯車９が軸部１４の歯車取付部１６から抜け出して脱落するのを防ぐように構成されている。
【００２９】
一方、第２の規制部は、図１〜図３、図５に示すように、駆動歯車９の内側面が当接する中枠５のストッパ部５ｂである。この場合、中枠５には、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃが抜け止め部材１８と共に挿入する挿入口５ａが設けられており、この挿入口５ａの縁部には、駆動歯車９の内側面が当接するストッパ部５ｂが駆動歯車９に向けて突出して設けられている。
【００３０】
この第２の規制部は、図５に示すように、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドして、操作部材８の軸部１４の内端部が抜け止め部材１８と共に中枠５の挿入口５ａに挿入する際に、駆動歯車９の内側面が中枠５のストッパ部５ｂに当接することにより、駆動歯車９を位置規制するように構成されている。このため、駆動歯車９は、内転リング６に噛み合った状態で、軸部１４の歯車取付部１６に沿って相対的にスライドするように構成されている。
【００３１】
このように、この位置規制部１０は、図１および図５に示すように、第１の規制部である円筒部材１２の内端部１２ｃと第２の規制部である中枠５のストッパ部５ｂとの間に駆動歯車９を挟むことにより、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドする際に、第１の規制部である円筒部材１２の内端部１２ｃで駆動歯車９を位置規制し、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドする際に、第２の規制部である中枠５のストッパ部５ｂで駆動歯車９を位置規制するように構成されている。
【００３２】
これにより、駆動歯車９は、図１および図５に示すように、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドする際、および操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドする際に、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で、位置規制部１０の第１の規制部と第２の規制部とによって位置規制され、軸部１４の歯車取付部１６に沿って相対的にスライドするように構成されている。
【００３３】
また、円筒部材１２と操作部材８との間には、図１〜図３に示すように、操作部材８を腕時計ケース１の外部に向けて押し出す方向、つまり操作部材８を第１の位置に付勢するばね部材２０が設けられている。このばね部材２０は、コイルばねであり、操作部材８の軸部１４の外周に配置されて頭部１３の筒状頭部１３ｂ内に位置した状態で、円筒部材１２の大径筒部１２ｂの内端面と頭部１３の大径頭部１３ａの内面との間に設けられている。
【００３４】
これにより、操作部材８は、図１に示すように、ばね部材２０のばね力によって腕時計ケース１の外部に向けて押し出される方向に付勢され、頭部１３と軸部１４とが第１の位置に移動し、抜け止め部材１８が駆動歯車９の内側面に当接すると共に、駆動歯車９の外側面が位置規制部１０の第１の規制部である円筒部材１２の内端部１２ｃに当接することにより、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で、押し出された第１の位置に位置規制されるように構成されている。
【００３５】
また、この操作部材８は、図５に示すように、頭部１３がばね部材２０のばね力に抗して腕時計ケース１の内部に向けて押し込まれた際に、軸部１４が第２の位置に移動し、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃが抜け止め部材１８と共に中枠５の挿入口５ａに挿入して、駆動歯車９の内側面が中枠５のストッパ部５ｂに当接することにより、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で、押し込まれた第２の位置に位置規制されるように構成されている。
【００３６】
また、腕時計ケース１内には、図１および図５に示すように、操作部材８のスライド操作に応じてスイッチ動作するスイッチ部１１が設けられている。このスイッチ部１１は、時計のモードを通常の時計モードと、他のモード、例えば方位モードまたはワールドタイムモードとに、切り替えものである。
【００３７】
このスイッチ部１１は、図５に示すように、操作部材８がばね部材２０のばね力に抗して押し込まれた際に、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃによって押されてオン動作し、時計のモードを通常の時計モードから他のモードに切り替えるように構成されている。また、このスイッチ部１１は、図１に示すように、操作部材８がばね部材２０のばね力によって押し出された際に、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃが離れてオフ動作し、時計のモードを通常の時計モードに切り替えるように構成されている。
【００３８】
次に、この腕時計におけるスイッチ装置７の作用について説明する。
通常は、図１に示すように、腕時計ケース１の貫通孔１ａ内に固定された円筒部材１２に回転およびスライド可能に設けられた操作部材８が、ばね部材２０のばね力によって腕時計ケース１の外部に向けて押し出される方向、つまり操作部材８の第１の位置に付勢されている。これにより、操作部材８の頭部１３と軸部１４とが押し出された第１の位置に移動する。
【００３９】
このときには、駆動歯車９が位置規制部１０の第１の規制部である円筒部材１２の内端部１２ｃによって位置規制された状態で、駆動歯車９の内側面に操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃに取り付けられた抜け止め部材１８が当接して、駆動歯車９の外側面が円筒部材１２の小径筒部１２ａの内端部１２ｃに押し当てられる。これにより、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で、操作部材８が押し出された第１の位置に位置規制される。
【００４０】
また、このときには、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃがスイッチ部１１から離れるので、スイッチ部１１がオフ動作し、時計のモードを通常の時計モードに切り替えて、通常の時計動作を行う。これにより、時計モジュール４の表示部が現在時刻などの情報を表示すると共に、時計ムーブメントが指針を運針させて現在時刻を指示する。
【００４１】
この状態では、駆動歯車９が内転リング６に噛み合っているので、操作部材８の頭部１３が回転操作されると、その頭部１３の回転に伴って駆動歯車９が回転し、内転リング６を回転させる。このように、内転リング６が回転しても、スイッチ部１１によって時計のモードが通常の時計モードに設定されているので、通常の時計モードの動作を行う。
【００４２】
また、この腕時計において内転リング６を回転させて、内転リング６に表示された東西南北の方位目盛や、ワールドタイムの世界の各都市などの目盛を移動させて、方位機能やワールドタイム機能を行う場合には、図５に示すように、操作部材８の頭部１３をばね部材２０のばね力に抗して押圧し、この状態で操作部材８の頭部１３を回転操作すれば良い。
【００４３】
すなわち、操作部材８の頭部１３をばね部材２０のばね力に抗して押圧すると、図５に示すように、操作部材８の頭部１３と軸部１４とが押し込まれた第２の位置に移動し、軸部１４の内端部１４ｃがスイッチ部１１をオン動作する。すなわち、操作部材８の頭部１３がばね部材２０のばね力に抗して押圧されると、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃが抜け止め部材１８と共に中枠５の挿入口５ａから時計モジュール４内に挿入して、スイッチ部１１をオン動作する。
【００４４】
これにより、スイッチ部１１が時計のモードを通常の時計モードから他のモード、例えば方位機能モードやワールドタイム機能に切り替える。このときには、駆動歯車９の内側面が中枠５の挿入口５ａの縁部に設けられたストッパ部５ｂに当接して、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で位置規制されると共に、操作部材８の頭部１３における筒状頭部１３ｂの内端部が円筒部材１２の大径筒部１２ｂの内端面に当接して、操作部材８が第２の位置に位置規制される。
【００４５】
この状態で、操作部材８の頭部１３を回転させると、これに伴って操作部材８の歯車取付部１６に設けられた駆動歯車９が回転し、この駆動歯車９の回転に応じて内転リング６が回転する。これにより、内転リング６に表示された方位目盛や、ワールドタイムの世界の各都市などの目盛の回転位置が修正され、方位やワールドタイムを知ることができる。
【００４６】
このように、この腕時計のスイッチ装置７によれば、腕時計ケース１の外部に位置する頭部１３、およびこの頭部１３に連設されて腕時計ケース１の貫通孔１ａの円筒部材１２内に回転可能でかつスライド可能に挿入され、腕時計ケース１の内部に突出する軸部１４を有する操作部材８と、腕時計ケース１の内部に突出した軸部１４にスライド可能に取り付けられて操作部材８と共に回転する駆動歯車９と、この駆動歯車９が噛み合った状態で駆動歯車９の回転方向と直交する方向に回転する内転リング６と、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で駆動歯車９の軸方向の位置を規制する位置規制部１０と、を備えていることにより、腕時計全体の小型化を図ることができる。
【００４７】
すなわち、このスイッチ装置７では、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で、操作部材８をその軸方向にスライドさせた際に、位置規制部１０によって駆動歯車９が操作部材８の軸方向に移動しないように規制することができる。このため、駆動歯車９が移動する移動スペースを設ける必要がないばかりか、駆動歯車９と内転リング６とによる腕時計ケース１内の制約を軽減することができる。
【００４８】
これにより、このスイッチ装置７では、腕時計ケース１の小型化を図り、腕時計全体の小型化を図ることができる。このため、腕時計ケース１内に板ばねやラチェットばねなどの別部品を設置することができるので、操作部材８にクリック感や操作部材８の逆回転を阻止する機能を付加することができる。
【００４９】
この場合、腕時計ケース１の内部に突出した軸部１４には、歯車取付部１６が設けられており、この歯車取付部１６は、その軸方向の長さが操作部材８のスライド長さとほぼ同じ長さで、かつその断面形状が非円形状に形成されており、駆動歯車９は、その回転中心部に軸部１４の歯車取付部１６と同じ断面形状の軸孔１７が設けられていることにより、操作部材８を軸方向にスライドさせても、この操作部材８のスライドと共に駆動歯車９が軸方向に移動せずに、内転リング６に噛み合った状態を維持することができ、この状態で操作部材８の回転操作に応じて駆動歯車９を確実に回転させることができる。
【００５０】
すなわち、軸部１４の歯車取付部１６は、丸棒状の外周面に切り欠き部１６ａを軸方向に沿って形成することにより、その断面形状が非円形状に形成されており、駆動歯車９の軸孔１７が、歯車取付部１６と同じ断面形状に形成されていることにより、操作部材８を軸方向にスライドさせても、この操作部材８のスライドと共に駆動歯車９が軸方向に移動せずに、内転リング６に噛み合った状態を維持することができ、この状態で操作部材８の回転操作に応じて駆動歯車９を確実に回転させることができる。
【００５１】
また、位置規制部１０は、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドする際に駆動歯車９を位置規制する第１の規制部と、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドする際に駆動歯車９を位置規制する第２の規制部とを備えていることにより、第１の規制部と第２の規制部との間に駆動歯車９を挟むことができる。
【００５２】
このため、この位置規制部１０は、操作部材８を軸方向にスライドさせても、位置規制部１０の第１の規制部と第２の規制部とによって駆動歯車９を位置規制することができるので、操作部材８のスライドと共に駆動歯車９が軸方向に移動せずに、常に駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態を維持することができる。
【００５３】
この場合、位置規制部１０の第１の規制部は、駆動歯車９の外側面が当接する円筒部材１２の小径筒部１２ａの内端部１２ｃであることにより、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドする際に、駆動歯車９を内転リング６に噛み合せた状態で、第１の規制部である円筒部材１２の内端部１２ｃによって駆動歯車９を位置規制することができる。
【００５４】
この場合には、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃにＥリングなどの抜け止め部材１８が取り付けられていることにより、この抜け止め部材１８が駆動歯車９の内側面に接離可能に当接することにより、駆動歯車９が軸部１４の歯車取付部１６から抜け出して脱落するのを防ぐことができると共に、操作部材８を押し出し位置である第１の位置に位置規制することができる。
【００５５】
また、位置規制部１０の第２の規制部は、中枠５の挿入口５ａの縁部に設けられたストッパ部５ｂであり、このストッパ部５ｂに駆動歯車９の内側面が当接することにより、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドして、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃが抜け止め部材１８と共に中枠５の挿入口５ａに挿入する際に、中枠５のストッパ部５ｂによって駆動歯車９を確実にかつ良好に位置規制することができる。
【００５６】
さらに、このスイッチ装置７では、腕時計ケース１の内部に、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドした際に、軸部１４によってスイッチ動作するスイッチ部１１を備えていることにより、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けてスライドしたときに、スイッチ部１１がオフ状態となり、時計のモードを通常の時計モードに切り替えることができると共に、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けてスライドしたときに、スイッチ部１１がオン状態となり、時計のモードを通常の時計モードから他のモード、例えば方位モードやワールドタイムモードに切り替えることができる。
【００５７】
このため、駆動歯車９が内転リング６に噛み合った状態で、操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けて引き出され、この状態で操作部材８の頭部１３が回転操作されて内転リング６が回転しても、スイッチ部１１によって通常の時計モードを維持することができる。また、操作部材８が腕時計ケース１の内部に向けて押し込まれた状態で、操作部材８の頭部１３が回転操作されて内転リング６が回転したときに、方位機能やワールドタイム機能などの他の機能を実行させることができる。
【００５８】
また、このスイッチ装置７では、操作部材８を腕時計ケース１の外部に向けて付勢するばね部材２０を備えていることにより、このばね部材２０のばね力によって図１に示すように操作部材８を腕時計ケース１の外部に向けて押し出すことができる。このため、通常はスイッチ部１１をオフ状態にして通常の時計モードを維持させることができる。
【００５９】
また、ばね部材２０のばね力に抗して操作部材８の頭部１３を腕時計ケース１の内部に向けて押し込んでスイッチ部１１をオン状態にしても、操作部材８の頭部１３から手や指を離すと、ばね部材２０のばね力によって操作部材８が腕時計ケース１の外部に向けて押し出されるので、自動的にスイッチ部１１をオフ状態にして通常の時計モードに切り替えることができる。
【００６０】
なお、上述した実施形態では、腕時計ケース１の貫通孔１ａ内に円筒部材１２を嵌め込んで固定し、この円筒部材１２内に操作部材８の軸部１４を回転可能でかつスライド可能に挿入した場合について述べたが、必ずしも腕時計ケース１の貫通孔１ａ内に円筒部材１２を設ける必要はなく、腕時計ケース１の貫通孔１ａ内に操作部材８の軸部１４を直接挿入させた構成であっても良い。
【００６１】
また、上述した実施形態では、軸部１４の歯車取付部１６が、丸棒状の外周面に切り欠き部１６ａを軸方向に沿って形成した構成である場合について述べたが、これに限らず、例えば丸棒状の外周面に複数の切り欠き部１６ａをそれぞれ軸方向に沿って形成した構成であっても良い。
【００６２】
また、上述した実施形態では、歯車取付部１６は、その軸方向の長さが操作部材８のスライドする長さとほぼ同じ長さに形成されている場合について述べたが、歯車取付部１６の軸方向の長さは、これに限らず、操作部材８のスライドする長さよりも短くし、操作部材８が腕時計ケース１の内部又は外部に向けてスライドした際にのみ、駆動歯車９の軸孔１７内に位置する構成であっても良い。
【００６３】
また、これに限らず、軸部１４の歯車取付部１６は、その断面形状が、三角形、四角形、五角形などの多角形状の角棒状であっても良く、さらに楕円形状の棒状であっても良く、要は断面形状が非円形状であれば、どのような断面形状であっても良い。この場合にも、駆動歯車９の軸孔１７は、軸部１４の歯車取付部１６の断面形状と同じ形状であれば良い。
【００６４】
さらに、上述した実施形態では、操作部材８の軸部１４の内端部１４ｃにＥリングなどの抜け止め部材１８を取り付けた場合について述べたが、これに限らず、抜け止め部材１８は、例えば割りピンなどのピン部材であっても良く、またナットなどのねじ部材であっても良い。
【００６５】
なおまた、上述した実施形態では、腕時計に適用した場合について述べたが、必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の時計に適用することができる。また、必ずしも時計に限らず、メータや計器類などの各種の機器に広く適用することができる。
【００６６】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００６７】
（付記）
請求項１に記載の発明は、  貫通孔が設けられたケースと、前記ケースの外部に位置する操作用の頭部、およびこの頭部に連設されて前記ケースの前記貫通孔内に回転可能でかつスライド可能に挿入される軸部を有する操作部材と、前記軸部にスライド可能に取り付けられて前記操作部材と共に回転する第１の歯車と、前記第１の歯車が噛み合った状態で前記第１の歯車の回転軸と交差する回転軸で回転する第２の歯車と、前記第１の歯車を前記第２の歯車と噛み合わせ状態で前記軸部の軸方向の所定の位置に位置規制する位置規制部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００６８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ装置において、前記軸部には、歯車取付部が設けられており、前記歯車取付部は、その軸方向の長さが前記操作部材のスライド長とほぼ同じ長さに形成され、かつその断面形状が非円形状に形成されており、前記第１の歯車には、前記歯車取付部の断面形状に対応した形状の軸孔が設けられていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００６９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記位置規制部は、前記操作部材が前記ケースの外部に向けてスライドする際に前記第１の歯車を位置規制する第１の規制部と、前記操作部材が前記ケースの内部に向けてスライドする際に前記第１の歯車を位置規制する第２の規制部とを備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００７０】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記ケースの内部には、前記操作部材が前記ケースの内部に向けてスライドした際に、前記軸部によってスイッチ動作するスイッチ部を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００７１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記操作部材を前記ケースの外部に向けて付勢するばね部材を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００７２】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計である。
【符号の説明】
【００７３】
１  腕時計ケース
４  時計モジュール
５  中枠
５ａ  挿入口
５ｂ  ストッパ部
６  内転リング
７  スイッチ装置
８  操作部材
９  駆動歯車
１０  位置規制部
１１  スイッチ部
１２  円筒部材
１２ａ  小径筒部
１２ｂ  大径筒部
１２ｃ  内端部
１３  頭部
１４  軸部
１６  歯車取付部
１６ａ  切欠き部
１７  軸孔
１８  抜け止め部材
２０  ばね部材
【図１】
0005975304.tif 000002
【図２】
0005975304.tif 000003
【図３】
0005975304.tif 000004
【図４】
0005975304.tif 000005
【図５】
0005975304.tif 000006