(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスレーブ装置と第１のマスタ装置との間で無線安全通信を可能にする方法において、
無線ドッキングステーションが、第２のマスタ装置を構成するステップと、
第２のリンクキーを用いて前記複数のスレーブ装置と前記第２のマスタ装置との間の第２の無線安全通信を可能にするために、前記複数のスレーブ装置上で実施されるペアリングプロトコルを使用して前記複数のスレーブ装置を前記第２のマスタ装置とペアリングするステップと、
前記無線ドッキングステーションが、機能的に同一である一方で異なる装置アドレスをもつことにより、前記複数のスレーブ装置に対応する複数の中継スレーブ装置を構成するステップであって、前記複数の中継スレーブ装置が安全ペアリングプロトコルを使用して前記第１のマスタ装置とペアになるように構成されるステップと、
前記無線ドッキングステーションが、前記第２のリンクキーとは異なる第１のリンクキーを用いて前記複数の中継スレーブ装置と前記第１のマスタ装置との間の第１の無線安全通信を可能にするために、前記安全ペアリングプロトコルを用いて前記複数の中継スレーブ装置を前記第１のマスタ装置とペアリングするために、前記複数の中継スレーブ装置に関する情報を前記第１のマスタ装置に送信するステップと、
を有する、方法。
【請求項２】
前記第１のマスタ装置が、接続する複数の中継スレーブ装置を選択するステップと、
前記複数の選択された装置に対して一回のみ前記安全ペアリングプロトコルにより要求されるインタラクションを実行するステップと、
を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記安全ペアリングプロトコルが、前記第１のマスタ装置と前記無線ドッキングステーションとの間の帯域外インタラクションを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のマスタ装置が、少なくとも１つの所定の中継スレーブ装置とのみペアになる、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のマスタ装置の更なるペアリングを可能にするように安全ペアリング情報を記録するステップを有する、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記安全ペアリングプロトコルが、ブルートゥース通信規格の１つである、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記安全ペアリングプロトコルが、ブルートゥースＶ２．１の"セキュア・シンプル・ペアリング−アウト・オブ・バンド"プロトコルである、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記安全ペアリングプロトコルが、前記第１のマスタ装置と前記無線ドッキングステーションとの間で近接場通信を使用する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記無線安全通信が、少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを有し、前記方法は、
追加の無線ドッキングステーションが、第３のマスタ装置を構成するステップと、
前記追加のセットの少なくとも１つのスレーブ装置上で実施されるペアリングプロトコルを使用して前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを前記第３のマスタ装置とペアリングするステップと、
前記追加の無線ドッキングステーションが、前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットに対応する少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットを構成し、前記少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットが安全ペアリングプロトコルを使用して前記第１のマスタ装置とペアになるように構成されるステップと、
中継スレーブ装置に関する情報を交換するように複数の無線ドッキングステーションの間に通信チャネルを構成するステップと、
前記複数の無線ドッキングステーションの１つが、前記中継スレーブ装置に関する情報を前記第１のマスタ装置に送信するステップと、
を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記無線安全通信が、少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを有し、前記方法は、
追加の無線ドッキングステーションが、第３のマスタ装置を構成するステップと、
前記追加のセットの少なくとも１つのスレーブ装置上で実施されるペアリングプロトコルを使用して前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを前記第３のマスタ装置とペアリングするステップと、
前記無線ドッキングステーションに対して前記スレーブ装置の追加のセットのデータを利用可能にするように複数の無線ドッキングステーションの間に通信チャネルを構成するステップと、
前記無線ドッキングステーションが、前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットに対応する少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットを構成するステップであって、前記少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットが安全ペアリングプロトコルを使用して前記第１のマスタ装置とペアになるように構成されるステップと、
前記無線ドッキングステーションが、前記中継スレーブ装置に関する情報を前記第１のマスタ装置に送信するステップと、
を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
複数のスレーブ装置と第１のマスタ装置との間で無線安全通信を可能にする無線ドッキングステーションにおいて、
第２のリンクキーを用いて前記複数のスレーブ装置と第２のマスタ装置との間の第２の無線安全通信を可能にするために、前記複数のスレーブ装置上で実施されるペアリングプロトコルを使用して前記複数のスレーブ装置とペアになる前記第２のマスタ装置と、
機能的に同一である一方で異なる装置アドレスをもつことにより、前記複数のスレーブ装置に対応し、安全ペアリングプロトコルを使用して前記第１のマスタ装置とペアリングされる複数の中継スレーブ装置と、
前記第２のリンクキーとは異なる第１のリンクキーを用いて前記複数の中継スレーブ装置と前記第１のマスタ装置との間の第１の無線安全通信を可能にするために、前記安全ペアリングプロトコルを用いて前記複数の中継スレーブ装置を前記第１のマスタ装置とペアリングするために、前記複数の中継スレーブ装置に関する情報を前記第１のマスタ装置に送信する手段と、
を有する、無線ドッキングステーション。
【請求項１２】
前記第１のマスタ装置は、接続する複数の中継スレーブ装置を選択するように構成され、
当該無線ドッキングステーションは、前記複数の選択された装置に対して一回のみ前記安全ペアリングプロトコルにより要求されるインタラクションを実行するように構成される、請求項１１に記載の無線ドッキングステーション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線家庭用ネットワーク、より具体的には、少なくとも１つのスレーブ装置とマスタ装置との間で無線安全通信（wireless secured communication）を可能にする方法に関する。本発明は、例えば、ブルートゥース無線ネットワークに関する。
【背景技術】
【０００２】
文献ＷＯ０３／０５３０４８Ａ１は、無線で相互接続された装置を有するシステムを開示している。このシステムは、パーソナルデジタルアシスタントＰＤＡ、スマートフォン、ラップトップ等のような携帯型装置と通信するドッキング環境を形成することができる。全てのこの種の装置の間の無線通信に適した技術は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ又はブルートゥース等である。前記通信は無線であるが、前記装置は、直接的に通信することができるわけではなく、ペアにされる必要がある。一度２つの装置間の最初のペアリングが実行されると、これら２つの装置間の他のペアリングは、自動的に生じることができる。
【０００３】
装置をペアリングする様々な可能性が存在する。例えば、Ｖ２．１より前のブルートゥースバージョンに対する従来のブルートゥース・コア仕様書において、ブルートゥース装置のペアリングは、ユーザが前記装置間の安全なペアリングを望む場合に個人識別番号ＰＩＮを入力することを要求しうる。
【０００４】
ブルートゥースＶ２．１において、セキュア・シンプル・ペアリングと称される他のペアリングスキームが追加される。セキュア・シンプル・ペアリングの４つの基本的な変形例が存在する。最初の２つは、ユーザ動作を要求する（'パスキー比較'及び'パスキー入力'）。次のもの、'シンプリー・ワークス'は、ユーザインタラクションを要求しないが、いわゆる中間者攻撃に対する保護を提供しない。残りのもの'アウト・オブ・バンド'は、近接場通信（ＮＦＣ）が使用される場合に１つの装置を他の装置の近くに移動するような、何らかのユーザインタラクションを伴いうる。
【０００５】
既存のペアリングプロトコルの欠点は、前記装置が、前記装置の両方に対して利用可能であるペアリングプロトコルを実行することができなくてはならないことである。他の欠点は、前記携帯型装置が、適切なペアリングプロトコルで一度に単一の装置とペアにならなくてはならないことである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上述の欠点の少なくとも１つを解決することである。
【０００７】
本発明の目的は、少なくとも１つのスレーブ装置とマスタ装置との間で無線安全通信を可能にする方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、
−中間システムが、第２のマスタ装置を構成するステップと、
−前記少なくとも１つのスレーブ装置上で実施されるペアリングプロトコルを使用して前記少なくとも１つのスレーブ装置を前記第２のマスタ装置にペアリングするステップと、
−前記中間システムが、前記少なくとも１つのスレーブ装置に対応する少なくとも１つの中継スレーブ装置を構成するステップであって、前記少なくとも１つの中継スレーブ装置が、安全ペアリングプロトコルを使用して前記第１のマスタ装置とペアになるように構成されるステップと、
−前記中間システムが、前記少なくとも１つの中継スレーブ装置に関する情報を前記第１のマスタ装置に送信するステップと、
を有する方法において達成される。
【０００９】
前記方法は、どんなペアリングプロトコルが各第１のスレーブ装置に対して利用可能でも、前記第１のスレーブ装置を、安全ペアリングプロトコルを介して前記第１のマスタ装置にペアリングすることができるようにする利点を持つ。
【００１０】
本発明の一実施例によると、前記方法は、
−前記第１のマスタ装置が、接続する少なくとも１つの中継スレーブ装置を選択するステップと、
−前記少なくとも１つの選択された装置に対して一度だけ前記安全ペアリングプロトコルにより必要とされるインタラクションを実行するステップと、
を有する。
【００１１】
これは、前記ユーザインタラクションを単純化する利点を持つ。各中継スレーブ装置に対する前記第１のマスタ装置のペアリングを繰り返す代わりに、前記ユーザは、全ての前記選択された中継スレーブ装置に対して一回これを行うことを要求されるだけである。したがって、請求された発明は、どんな数の第１のスレーブ装置でも、どんなペアリングプロトコルが前記第１のスレーブ装置に対して利用可能でも、便利かつ安全なペアリングを可能にする。
【００１２】
本発明の他の実施例によると、
−前記安全プロトコルが、前記第１のマスタ装置と前記中間システムとの間の帯域外インタラクションを含むことができ、
−前記第１のマスタ装置は、少なくとも１つの所定の中継スレーブ装置のみとペアになることができ、
−安全ペアリング情報は、前記第１のマスタ装置の自動的な更なるペアリングを可能にするように記録されることができ、
−前記安全ペアリングプロトコルは、ブルートゥース通信規格のものであることができ、
−前記安全ペアリングプロトコルは、ブルートゥースＶ２．１の"セキュア・シンプル・ペアリング−アウト・オブ・バンド"であることができ、
−前記安全プロトコルは、前記第１のマスタ装置と前記中間システムとの間で近接場通信を使用することができる。
【００１３】
前記無線安全通信が少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを有する本発明の他の実施例によると、前記方法は、
−追加の中間システムが、第３のマスタ装置を構成するステップと、
−前記追加のセットの少なくとも１つのスレーブ装置上で実施されるペアリングプロトコルを使用して前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを前記第３のマスタ装置とペアリングするステップと、
−前記追加の中間システムが、前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットに対応する少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットを構成するステップであって、前記少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットが、安全ペアリングプロトコルを使用して前記第１のマスタ装置とペアになるように構成されるステップと、
−中継スレーブ装置に関する情報を交換するために前記中間システムの間で通信チャネルを構成するステップと、
−前記中間システムの１つが、前記中継スレーブ装置に関する情報を前記第１のマスタ装置に送信するステップと、
を有する。
【００１４】
前記無線安全通信が少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを有する本発明の他の実施例によると、前記方法は、
−追加の中間システムが、第３のマスタ装置を構成するステップと、
−前記追加のセットの少なくとも１つのスレーブ装置上で実施されるペアリングプロトコルを使用して前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットを前記第３のマスタ装置とペアリングするステップと、
−前記中間システムに対して前記スレーブ装置の追加のセットのデータを利用可能にするために前記中間システムの間に通信チャネルを構成するステップと、
−前記中間システムが、前記少なくとも１つのスレーブ装置の追加のセットに対応する少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットを構成するステップであって、前記少なくとも１つの中継スレーブ装置の追加のセットが、安全ペアリングプロトコルを使用して前記第１のマスタ装置とペアになるように構成されるステップと、
−前記中間システムが、前記中継スレーブ装置に関する情報を前記第１のマスタ装置に送信するステップと、
を有する。
【００１５】
本発明のこれら及び他の態様は、以下に記載される実施例を参照して説明され、明らかになる。
【００１６】
本発明は、例として、添付の図面を参照して、より詳細に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】スレーブ装置、中間システム、第１の中継スレーブ装置、及び第１のマスタ装置を有する無線ネットワークの概略図である。
【図２】スレーブ装置の２つのクラスタ、２つの中間システム、中継装置、及び第１のマスタ装置を有する無線ネットワークの概略図である。
【図３】図２の他の実施例の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、無線装置の間で無線安全通信を可能にする方法に関する。
【００１９】
第１の無線装置は、少なくとも１つの他の無線装置との接続を作成することができ、この場合、前記第１の無線装置は、新しい接続のマスタ装置になり、前記他の無線装置は、スレーブ装置になる。
【００２０】
図１において、前記スレーブ装置は、参照符号ａ１、ａ２、ないしａＮの下で描かれる。前記少なくとも１つのスレーブ装置は、マウス、キーボード、テレビセット、ＤＶＤプレーヤ、ラウドスピーカ等のような装置を有することができる。全てのこれらのスレーブ装置は、好ましくは、本発明の一実施例によると無線通信に対して既存のバージョンのブルートゥースプロトコルを使用することができる。前記スレーブ装置により使用されるブルートゥースペアリングプロトコルは、ペアリングを実行しなくてはならないユーザにとって必ずしも便利ではない。
【００２１】
図面において参照符号１００の下で描かれる第１の装置は、携帯電話、タブレットコンピュータ、デジタルビデオ又はスチルカメラ、携帯型オーディオ装置等のような、携帯型の又はそうではない、装置の１つでありうる。第１の装置１００は、第１のマスタ装置１０１を有し、ペアリングに対して安全無線通信プロトコルを実施する。本発明の一実施例によると、前記安全プロトコルは、ブルートゥースＶ２．１の"セキュア・シンプル・ペアリング−アウト・オブ・バンド"プロトコルであり、ブルートゥースマスタ１０１において実施される。追加のフィーチャとして、前記安全プロトコルは、ペアリングに対してＮＦＣをも有することができる。
【００２２】
本発明によると、中間システム１０は、無線ドッキングステーションの役割を担う。無線ドッキングステーション１０は、特定の専用のステーションであることができるか、又はアプリケーション又はソフトウェアとして他の装置、例えばＰＣ、アクセスポイント、メディアプレーヤ、ＴＶ、ＰＣモニタ等に組み込まれることができる。
【００２３】
ドッキングステーション１０は、第１の無線モジュール（図示されない）、例えば単一の送受信セクションを持つソフトウェア無線ベースシステムを有する。前記第１の無線モジュールは、この例においてブルートゥーススレーブ装置であるスレーブ装置ａ１−ａＮとペアリングする第２のマスタ装置１１、例えばブルートゥースマスタ装置を有する。ドッキングステーション１０は、好ましくは、全ての既知のペアリング機構をサポートする。例えば、ドッキングステーション１０のブルートゥースマスタ装置１１は、好ましくは、対応するスレーブ装置ａ１−ａＮとペアリングするためにＶ４．０までの全てのブルートゥースバージョンの既存のペアリングプロトコルを有する。
【００２４】
ドッキングステーション１０及びスレーブ装置ａ１−ａＮは、第１の装置１００に対するドッキング環境を形成する。この環境において、ドッキングステーション１０は、スレーブ装置ａ１−ａＮを、より安全かつ便利な形でマスタ装置に接続することができるようにする。これを行うために、本発明による方法の予備ステップにおいて、スレーブ装置ａ１−ａＮは、例えばユーザインタラクションによって、各スレーブ装置ａ１−ａＮに対する適切なペアリングプロトコルを使用してドッキングステーション１０の第２のマスタ装置１１とペアリングされる。ブルートゥースペアリングの場合に、第２のブルートゥースマスタ装置１１を使用することにより、Ｎ個全てのブルートゥーススレーブ装置は、各装置がサポートするブルートゥースペアリングプロトコルを使用してドッキングステーション１０とペアリングされる。
【００２５】
この最初のペアリングの後に、本発明の次のステップにおいて、ドッキングステーション１０は、参照符号ｂ１、ｂ２ないしｂＮの下で描かれる仮想的又は中継スレーブ装置を作成及び構成する。これらの装置は、安全プロトコルを使用してペアリングされることができる。これらは、異なる装置アドレス（'ＢＤ＿ＡＤＤＲ'）を持ち、異なる名称を持つことができ、異なるリンクキーを使用するが、その他の点では既にペアリングされた第１の装置ａ１−ａＮと機能的に同一であるように見える。一実施例において、ドッキングステーション１０の第１の無線モジュールは、ブルートゥースマスタ１１を実施するだけではなく、中継装置ｂ１−ｂＮが第１の装置１００の１つのような他のブルートゥースマスタにメッセージを送信し、反応するように中継装置ｂ１−ｂＮをも実施することができる。これは、前記第１のブルートゥース無線モジュール及びスレーブａ１−ａＮの送信時間を、第２のブルートゥースマスタ及びそのペアリングされたスレーブ装置が使用していない時間スロットにスケジューリングすることにより行われることができる。他の実施例において、ドッキングステーション１０は、中継装置ｂ１−ｂＮを実施する１つの追加のブルートゥース無線モジュール、又は１より多い追加のブルートゥース無線モジュールを有することができる。
【００２６】
中継装置ｂ１−ｂＮは、対応するスレーブ装置ａ１−ａＮの名称を示すことができ、ドッキングステーション１０とのリンクを示す追加の情報を有することができる名称を持つ。例えば、スレーブ装置の名称が"ファミリーキーボード"である場合、前記中継装置の名称は"ドッキングステーションを通るファミリーキーボード"であることができる。これらの仮想的なスレーブ装置ｂ１−ｂＮは、安全プロトコル、例えば上述のブルートゥースＶ２．１のセキュア・シンプル・ペアリング−アウト・オブ・バンドを使用して第１の装置１００とペアになるように構成される。このプロトコルは、有利には、特にＮＦＣが使用される場合に、ユーザインタラクションを単純化する。無線ドッキングステーション１０及び第１の装置１００の両方が、前記安全ペアリングプロトコルをサポートする。
【００２７】
この場合、ドッキングステーション１０は、前記ドッキング環境において中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮを宣伝するために情報を送信する。第１の装置１００が、前記ドッキング環境に入り、たまたま範囲内に入り、リスニングする場合に、中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮとペアリングすることができるドッキングステーション１０から情報（存在、機能、接続詳細等のような接続情報）を受信する。更に、第１の装置１００は、これらの中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮが何であるか（例えばドッキングステーションを通るファミリーキーボード）及びサポートするペアリングプロトコルの記述を受信することができる。スレーブ装置ａ１−ａＮの全てが中継されることが必要でなくてもよいことに注意されなくてはならない。ドッキングステーション１０は、仮想的装置を介して複製される必要がある又はないスレーブ装置ａ１−ａＮを識別することができる。例えば、ドッキングステーション１０は、対応する仮想的装置を作成及び構成し、前記ドッキング環境において前記仮想的装置を宣伝しなくてはならないスレーブ装置の所定のリストを有することができる。宣伝に対する情報の送信は、異なる形で実行されることができる。一実施例によると、これは、ドッキングステーション１０のブルートゥースマスタ１１、スレーブ装置ａ１−ａＮ及び中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮがメッセージを送信する必要がない時間にブルートゥースにより実行されることができる。他の実施例によると、ドッキングステーション１０は、仮想的装置宣伝に専用化された他のブルートゥース無線モジュール（図示されない）を有することができる。他の実施例によると、別の通信チャネルが、情報の送信に対して使用されることができる。Ｗｉ−Ｆｉ、（デジタル・リビング・ネットワーク・アライアンスに対する）ＤＮＬＡを持つＷｉ−Ｆｉ、又はＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ（Ｗｉ−ＦｉピアツーピアＰ２Ｐ）も使用されることができる。
【００２８】
加えて、第１の装置１００が正しい中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮとペアになるのを助けるために、ドッキングステーション１０は、仮想的なスレーブ装置ｂ１−ｂＮを介して接続する他のより安全かつ便利な方法を提供するので、ネットワーク内に存在するいずれのスレーブ装置ａ１−ａＮが直接的なペアリングに対して無視されるべきかを通知するメッセージを送信することもできる。
【００２９】
この場合、前記ユーザが、前記ドッキング環境において第１の装置１００をペアリングしたい場合に、前記ユーザは、中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮの全て又は一部を選択する。第１の装置１００は、これにとって便利である所定の中継スレーブ装置を選択する又は選択することを提案することもできる。例えば、前記所定の装置は、第１の装置１００のメモリにリストされることができる。この場合、第１の装置１００は、ドッキングステーション１０が構成した選択された仮想的スレーブ装置ｂ１−ｂＮとの接続、例えばブルートゥース・シンプル・セキュア・ペアリングプロトコルの場合にはブルートゥース接続を作成する。この場合、例えば承認に対してＮＦＣを使用することにより、前記ユーザは、選択された仮想的スレーブ装置ｂ１−ｂＮの各々に触れるのと同じ効果を提供するように、第１の装置１００及びドッキングステーション１０を触れさせる必要があるだけでありうる。したがって、前記ユーザは、どんな数の選択された仮想的スレーブ装置ｂ１−ｂＮでも、一回インタラクトする必要があるだけなので、前記ユーザの動作は、より単純である。第１の装置１００は、新しい接続のマスタになる。
【００３０】
他の実施例において、ドッキングステーション１０は、ＮＦＣにより前記承認を実行するために第１の装置１００が触れなくてはならないスレーブ装置を選択し、対応する情報を第１の装置１００あてに送信することができる。
【００３１】
新しい接続の確立の後に、ドッキングステーション１０は、これがペアリングされているスレーブ装置ａ１−ａＮと、これがふりをする対応する仮想的スレーブ装置ｂ１−ｂＮとの間の全ての通信を中継し、これにより、第１の装置１００は、ドッキングステーション１０を通って、前記ドッキング環境の一部であるブルートゥーススレーブ装置ａ１−ａＮと通信する。
【００３２】
一度第１の装置１００の最初のペアリングが行われると、ドッキングステーション１０及び第１の装置１００は、自動的に更にペアリングすることを可能にするように第１の装置１００の安全ペアリング情報をメモリに記録することができる。
【００３３】
図２及び３は、前記ドッキング環境がスレーブ装置の少なくとも２つのクラスタ及び各クラスタに対して１つの中間システムを有することができる他の実施例を示す。
【００３４】
上記の通り、前記ユーザは、各スレーブ装置ａ１−ａＮに対して適切なペアリングプロトコルを使用してスレーブ装置ａ１−ａＮの第１のクラスタをドッキングステーション１０の第２のマスタ装置１１とペアリングする。前記ユーザは、各スレーブ装置ｃ１−ｃＮに対して適切なペアリングプロトコルを使用してスレーブ装置ｃ１−ｃＮの第２のクラスタをドッキングステーション２０の第３のマスタ装置２２とペアリングする。
【００３５】
図２の実施例において、この最初のペアリングの後に、次のステップにおいて、各ドッキングステーション１０、２０は、仮想的又は中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮ、ｄ１−ｄＮを作成及び構成する。これらの中継スレーブ装置は、安全プロトコルを使用してペアリングされることができるが、他の点では既にペアリングされたスレーブ装置と同一である。上記と同じプロセスが適用される。
【００３６】
全ての中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮ、ｄ１−ｄＮと第１の装置１００との間の便利なペアリングを可能にするために、ドッキングステーション１０及び２０は、中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮ、ｄ１−ｄＮの情報（存在、機能、接続詳細等のような接続情報）を交換するためにこれらの間に通信チャネル３０を構成し、ドッキングステーション１０は、中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮ、ｄ１−ｄＮに関する情報（存在、機能、接続詳細等のような接続情報）を第１のマスタ装置１０１に送信する。このような通信チャネルを構成するために、各ドッキングステーション１０、２０は、好ましくはＷｉ−Ｆｉ通信を実施するように構成される、送信器／受信器無線モジュール（図示されない）を有する。ソフトウェアモジュールが、前記送信器／受信器を制御するようにドッキングステーション１０、２０において実施される。例えば有線通信チャネルのような、他の通信チャネルが使用されてもよい。
【００３７】
図３の実施例において、ドッキングステーション１０及び２０は、ドッキングステーション１０に対してスレーブ装置ｃ１−ｃＮの第２のクラスタのデータを利用可能にするように、及び一方でドッキングステーション１０とｃ１−ｃＮとの間で及び他方でドッキングステーション２０とｄ１−ｄＮとの間でメッセージを中継するように、少なくとも１つの通信チャネル３０、例えばＷｉ−Ｆｉ又は有線通信チャネル、をも構成する。スレーブ装置ａ１−ａＮ、ｃ１−ｃＮの最初のペアリングの後に、ドッキングステーション２０は、ドッキングステーション１０が、スレーブ装置ａ１−ａＮ、ｃ１−ｃＮに対応する全ての中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮ、ｄ１−ｄＮを構成することを可能にするように全ての必要なデータを送信する。中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮ、ｄ１−ｄＮは、上記の通り安全ペアリングプロトコルを使用して第１のマスタ装置１０１とペアになるように構成される。次いで、ドッキングステーション１０は、中継スレーブ装置ｂ１−ｂＮ、ｄ１−ｄＮに関する接続情報を第１のマスタ装置１０１に送信する。
【００３８】
図２及び３の実施例の利点は、スレーブ装置の数が中間システム１０のキャパシティに制限されないことである。他の利点は、各中間システム１０、２０が、異なる特殊化を持つことができ、適切なブルートゥース装置とペアリングすることができることである。例えば、１つの中間システムは、ブルートゥースヘッドセットとではなく、ブルートゥースキーボード及びマウスとペアリングすることができるディスプレイであることができるのに対し、他の中間システムは、マウス又はキーボードとではなく、ブルートゥースヘッドセットとペアリングされることができるオーディオシステムであることができる。
【図１】
0005913381.tif 000002
【図２】
0005913381.tif 000003
【図３】
0005913381.tif 000004