(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部と、
記録媒体の前記光沢度を取得する取得部と、
前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、クリアトナー版データを生成する第１生成部と、
生成した前記クリアトナー版データを出力する出力部と、
を備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記印刷制御装置は、前記有色トナー及び前記クリアトナーが搭載され、前記有色トナーを付着させるための有色版データと前記クリアトナー版データとに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置に接続され、
前記第１生成部は、前記有色版データ及び前記画像形成装置に接続される１以上の後処理機の構成に応じて、前記クリアトナー版データを生成することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記有色版データを参照して、前記有色トナー領域を抽出する抽出部をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記光沢効果に応じて、前記後処理機の動作を制御する後処理制御部をさらに備えたことを特徴とする請求項３に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記抽出部は、抽出した前記有色トナー領域のうち、当該有色トナー領域の大きさが所定の閾値未満の有色トナー領域を、抽出結果から除外することを特徴とする請求項４に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記対応情報は、さらに、光沢効果の種類を対応付け、
前記抽出部が抽出した前記有色トナー領域を示すとともに、前記対応情報を参照して、当該有色トナー領域に対し、前記取得部が取得した前記記録媒体の光沢度と同等の光沢度を与える光沢効果の種類を設定した光沢制御版データを生成する第２生成部を更に備え、
前記第１生成部は、前記光沢制御版データに示された前記有色トナー領域及び当該有色トナー領域に設定された光沢効果に基づいて、前記クリアトナー版データを生成し、
前記後処理制御部は、前記光沢制御版データの前記有色トナー領域に設定された光沢効果に応じて、前記後処理機の動作を制御することを特徴とする請求項４又は５に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記第２生成部は、前記光沢効果の種類を示す所定の濃度値を、前記有色トナー領域を構成する各画素の画素値として設定した前記光沢制御版データを生成することを特徴とする請求項６に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
前記後処理機として、高温及び高圧で加圧するグロッサが前記画像形成装置に接続され、
前記光沢効果の種類は、光沢を与える光沢付与効果のものを含み、
前記光沢制御版データによって前記光沢付与効果が示される場合は、
前記第１生成部は、前記画像形成装置で用いる第１のクリアトナー版データを、１以上の前記有色版データの画素毎の総濃度を平滑化させるように生成し、
前記後処理制御部は、前記光沢付与効果が、通常の光沢を付与する第１の光沢よりさらに光沢度の高い第２の光沢が示される場合は、前記グロッサをオンに制御することを特徴とする請求項６又は７に記載の印刷制御装置。
【請求項９】
前記後処理機として、前記画像形成装置での定着温度よりも低温で前記クリアトナーを定着させる低温定着機が前記画像形成装置に接続され、
前記光沢効果の種類は、光沢を抑える光沢抑制効果のものを含み、
前記光沢制御版データによって前記光沢抑制効果が示される場合は、
前記第１生成部は、前記画像形成装置で用いる第１のクリアトナー版データ又は前記低温定着機で用いる第２のクリアトナー版データを、予め定められたパターンによって生成し、
前記出力部は、前記光沢抑制効果が、通常の光沢を抑えた第３の光沢よりさらに光沢度を抑えた第４の光沢が示される場合は、前記第２のクリアトナー版データを前記低温定着機に出力することを特徴とする請求項６〜８の何れか一項に記載の印刷制御装置。
【請求項１０】
前記予め定められたパターンは、前記光沢制御版データによって前記第３の光沢が示される場合、予め定められたハーフトーンパターンであり、前記光沢制御版データによって前記第４の光沢が示される場合、予め定められたベタマスクパターンであることを特徴とする請求項９に記載の印刷制御装置。
【請求項１１】
光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部と、
記録媒体の前記光沢度を取得する取得部と、
前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、クリアトナー版データを生成する第１生成部と、
生成した前記クリアトナー版データを出力する出力部と、
を備えることを特徴とする印刷制御システム。
【請求項１２】
前記有色トナー及び前記クリアトナーが搭載され、前記有色トナーを付着させるための有色版データと前記クリアトナー版データとに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置をさらに備え、
前記第１生成部は、前記有色版データ及び前記画像形成装置に接続される１以上の後処理機の構成に応じて、前記クリアトナー版データを生成することを特徴とする請求項１１に記載の印刷制御システム。
【請求項１３】
前記有色版データを参照して、前記有色トナー領域を抽出する抽出部をさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載の印刷制御システム。
【請求項１４】
前記光沢効果に応じて、前記後処理機の動作を制御する後処理制御部をさらに備えたことを特徴とする請求項１３に記載の印刷制御システム。
【請求項１５】
前記抽出部は、抽出した前記有色トナー領域のうち、当該有色トナー領域の大きさが所定の閾値未満の有色トナー領域を、抽出結果から除外することを特徴とする請求項１４に記載の印刷制御システム。
【請求項１６】
前記対応情報は、さらに、光沢効果の種類を対応付け、
前記抽出部が抽出した前記有色トナー領域を示すとともに、前記対応情報を参照して、当該有色トナー領域に対し前記取得部が取得した前記記録媒体の光沢度と同等の光沢度を与える光沢効果の種類を設定した光沢制御版データを生成する第２生成部を更に備え、
前記第１生成部は、前記光沢制御版データに示された前記有色トナー領域及び当該有色トナー領域に設定された光沢効果に基づいて、前記クリアトナー版データを生成し、
前記後処理制御部は、前記光沢制御版データの前記有色トナー領域に設定された光沢効果に応じて、前記後処理機の動作を制御することを特徴とする請求項１４又は１５に記載の印刷制御システム。
【請求項１７】
前記第２生成部は、前記光沢効果の種類を示す所定の濃度値を、前記有色トナー領域を構成する各画素の画素値として設定した前記光沢制御版データを生成することを特徴とする請求項１６に記載の印刷制御システム。
【請求項１８】
印刷制御装置で実行される印刷制御方法であって、
印刷制御装置は、
光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部を備え、
記録媒体の前記光沢度を取得する取得ステップと、
前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、前記記録媒体の光沢度と同等の光沢度を光沢効果として与える前記クリアトナーの付着量を定めた画像データであるクリアトナー版データを生成する第１生成ステップと、
生成した前記クリアトナー版データを出力する出力ステップと、
を備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１９】
光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部を備えたコンピュータに、
記録媒体の前記光沢度を取得する取得ステップと、
前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、クリアトナー版データを生成する第１生成ステップと、
生成した前記クリアトナー版データを出力する出力ステップと、
を実行させるための印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法及び印刷制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＭＹＫの４色の有色トナーの他に、色材が入っていない無色のトナーであるクリアトナーを搭載した画像形成装置が存在する。このようなクリアトナーにより形成されたトナー像は、有色トナーにより画像が形成された用紙上に定着され、この結果用紙の面において視覚的な効果や触覚的な効果（光沢効果という）が実現される。クリアトナーにどのようなトナー像を形成してどのような定着をさせるかによって、実現される光沢効果が異なる。例えば特許文献１に開示されているように光沢を与える光沢効果であれば、その逆に光沢を抑制する光沢効果もある。また、定着制御のほか、グロッサや低温定着機等の専用の後処理機によって後処理を行うことで実現できる光沢効果もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ユーザは用紙を選択した時点で、その用紙自体が有する光沢効果（例えば、マット紙ならばマットの効果）を用紙全体に期待することになる。しかしながら、用紙上に有色トナーが付着すると、この有色トナーが付着する領域（以下、有色トナー領域）では、用紙の持つ光沢効果を得ることができないという問題がある。なお、従来技術では、用紙自体の光沢効果については、何ら考慮されていないため、上記問題を解決することはできない。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、有色トナーが付着する領域の光沢効果を、用紙自体の光沢効果と同等とすることが可能な印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法及び印刷制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、印刷制御装置であって、光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部と、記録媒体の前記光沢度を取得する取得部と、前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、クリアトナー版データを生成する第１生成部と、生成した前記クリアトナー版データを出力する出力部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、印刷制御システムであって、光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部と、記録媒体の前記光沢度を取得する取得部と、前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、クリアトナー版データを生成する第１生成部と、生成した前記クリアトナー版データを出力する出力部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、印刷制御装置で実行される印刷制御方法であって、印刷制御装置は、光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部を備え、記録媒体の前記光沢度を取得する取得ステップと、前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、クリアトナー版データを生成する第１生成ステップと、生成した前記クリアトナー版データを出力する出力ステップと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、光沢効果の度合いを示す光沢度と、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の種類とを対応付けた対応情報を記憶する記憶部を備えたコンピュータに、記録媒体の前記光沢度を取得する取得ステップと、前記対応情報を参照し、取得した前記光沢度に対応する前記クリアトナー版の種類を読み出し、読み出した前記クリアトナー版の種類に基づいて、有色トナーが前記記録媒体に付着される領域を示す有色トナー領域に対し、クリアトナー版データを生成する第１生成ステップと、生成した前記クリアトナー版データを出力する出力ステップと、を実行させるための印刷制御プログラムである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、用紙の光沢度と同等の光沢効果を、有色トナーが付着される領域に付与することができるため、有色トナーが付着する領域の光沢効果を、用紙自体の光沢効果と同等とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態１に係る印刷制御システムの構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、図１に示したＤＦＥの機能的構成の一例を示す図である。
【図３】図３は、図２に示したメディアカタログの一例を示す図である。
【図４】図４は、図２に示した光沢効果選択テーブルの一例を示す図である。
【図５−１】図５−１は、図２に示した有色トナー領域抽出部の動作を説明するための図である。
【図５−２】図５−２は、図２に示した有色トナー領域抽出部の動作を説明するための図である。
【図６】図６は、図１に示したＭＩＣの構成を概念的に示す図である。
【図７】図７は、実施形態１の印刷制御システムが行う光沢効果制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、図７に示した用紙情報取得処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】図９は、図７に示した有色トナー領域抽出処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、実施形態２に係る印刷制御システムの構成の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施形態１にかかるサーバ装置の機能的構成の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、実施形態２のＤＦＥの機能的構成の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、本実施形態のサーバ装置が行う光沢効果制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、本実施形態のＤＦＥが行う光沢効果制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、クラウド上に２つのサーバを設けたネットワーク構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、この発明に係る印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法及び印刷制御プログラムの一実施形態を詳細に説明する。なお、本発明は図面に示される実施形態に限定されるものではない。
【００１２】
（実施形態１）
まず、本実施形態に係る印刷制御システムの構成について図１を用いて説明する。本実施形態においては、印刷制御システムは、プリンタ制御装置（DFE:Digital  Front  End）１０（以下、「ＤＦＥ１０」という。）と、インタフェースコントローラ（MIC:Mechanism  I/F  Controller）２０（以下、「ＭＩＣ２０」という。）と、プリンタ機３０（画像形成装置）と、後処理機としてグロッサ４０及び低温定着機５０とが接続されて構成される。
【００１３】
ＤＦＥ１０は、ＭＩＣ２０を介してプリンタ機３０と通信を行い、プリンタ機３０での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ１０には、ＰＣ（Personal  Computer）が接続され、ＤＦＥ１０は、ＰＣから画像データを受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機３０がＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成してこれをＭＩＣ２０を介してプリンタ機３０に送信する。
【００１４】
プリンタ機３０には、ＣＭＹＫの各トナーと色材のない透明なクリアトナーとが少なくとも搭載されており、各トナーに対して感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び定着機が各々搭載されている。プリンタ機３０は、ＭＩＣ２０を介してＤＦＥ１０から送信された画像データに応じて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成してこれを用紙に転写しこれを定着機によって所定の範囲内の温度（通常温度）での加熱及び加圧で定着させる。これによって用紙に画像が形成される。このようなプリンタ機３０の構成については周知であるため、ここでその詳細な説明を省略する。
【００１５】
グロッサ４０は、プリンタ機３０で一度用紙に定着されたトナー像を、該用紙に再定着し、該用紙上の該トナー像の表面の平滑度をより向上させることで、該トナー像の表面の光沢度を高める装置である。装置の実現手段については特に限定しない。グロッサ４０は、ＤＦＥ１０によりオン又はオフが制御され、オンにされた場合に、プリンタ機３０により用紙に形成された画像を高温及び高圧で加圧する。これにより用紙に形成された画像全体において所定以上のトナーが付着した各画素のトナーの総付着量は均一に圧縮される。従って、グロッサ４０は、プリンタ機３０が形成した用紙上のトナー像を該用紙に再定着し、該用紙上の該トナー像の表面の平滑度をより向上させることで該トナー像の光沢度を高めることができる。
【００１６】
低温定着機５０には、クリアトナー及び当該クリアトナーを定着させるための定着機が搭載されており、低温定着機５０が用いるためにＤＦＥ１０が生成した後述のクリアトナー版の画像データが入力される。低温定着機５０は、当該低温定着機５０が用いるためのクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版データ）をＤＦＥ１０が生成した場合にはこれを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ４０が加圧した用紙上に当該トナー像を重ねて、定着機によって通常よりも低い加熱または加圧で用紙に定着させる。
【００１７】
ここで、ＰＣから入力される画像データについて説明する。画像出力に際し、ＰＣにおいてユーザが所定の操作を行うと、予めインストールされた画像処理アプリケーションにより画像データが生成され、印刷設定データとともに印刷データとしてＤＦＥ１０に送信される。ここで、印刷設定データは画像データの画像出力時に用いるものであり、例えば、使用する用紙を指定する情報や給紙トレイを指定する情報等が含まれる。
【００１８】
次に、ＤＦＥ１０の構成について説明する。ＤＦＥ１０は、ハードウェア構成として、装置全体を制御するＣＰＵ（Central  Processing  Unit）等の制御部と、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭ（Read  Only  Memory）やＲＡＭ（Random  Access  Memory）等の主記憶部と、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）等の補助記憶部とを備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている（何れも図示せず）。
【００１９】
機能的構成としては、ＤＦＥ１０は、図２に例示されるように、用紙情報取得部１１と、レンダリングエンジン１２と、有色トナー領域抽出部１３と、ｓｉ１部１４と、ＴＲＣ（Tone  Reproduction  Curve）部１５と、ｓｉ２部１６と、ハーフトーンエンジン１７と、クリアプロセッシング１８と、ｓｉ３部１９と、メディアカタログ１０ａと、光沢効果選択テーブル１０ｂとを有する。ここで、用紙情報取得部１１、レンダリングエンジン１２、有色トナー領域抽出部１３、ｓｉ１部１４、ＴＲＣ部１５、ｓｉ２部１６、ハーフトーンエンジン１７、クリアプロセッシング１８及びｓｉ３部１９は、ＤＦＥ１０の制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現されるものである。
【００２０】
ｓｉ１部１４、ｓｉ２部１６及びｓｉ３部１９はいずれも、画像データを分離する（separate）機能と、画像データを統合する（integrate）機能とを有するものである。また、メディアカタログ１０ａ及び光沢効果選択テーブル１０ｂは例えば補助記憶部に記憶されるものである。
【００２１】
用紙情報取得部１１は、印刷媒体となる用紙の用紙種別を判定し、この用紙種別に関する用紙情報をメディアカタログ１０ａから読み出す。また、用紙情報取得部１１は、メディアカタログ１０ａから読み出した用紙情報を、レンダリングエンジン１２に出力する。ここで、用紙種別の判定方法は、特に問わず、種々の方法を用いることが可能である。例えば、ＰＣ等を介して用紙種別が明示的に入力（指定）された場合には、この指定された用紙種別を、印刷媒体となる用紙の用紙種別と判定してもよい。また、用紙種別を特定可能な所定の情報（例えば、後述する給紙トレイを識別する識別情報）を受け付けた場合には、この情報に基づいて印刷媒体となる用紙の用紙種別を判定（特定）してもよい。なお、用紙情報取得部１１は、取得部に相当する。
【００２２】
メディアカタログ１０ａは、各用紙に関する用紙情報を保持したデータテーブル等であり、図３に示すように、各用紙のメディア名称、種別（普通紙、光沢紙、マット紙等）、サイズ、光沢度、当該用紙が格納された給紙トレイのトレイ番号等を対応付けた用紙情報を格納している。ここで、光沢度とは、用紙（特殊紙）の印刷面がどのような光沢を持つかを表すパラメータである。例えば、「光沢紙」や「マット紙」等の用紙について、これら用紙自体が有する光沢の度合いが数値により表されている。なお、図３では、光沢度の数値が高い程、光沢感が増大するものとしている。また、給紙トレイは、プリンタ機３０に備えられており（図示せず）、メディアカタログ１０ａに登録された各用紙種別の用紙が、対応するトレイ番号の給紙トレイに格納されているものとする。また、メディア名称は、メディアカタログ１０ａに登録されている各メディアに対し、重複しないユニークな名称がつけられる。
【００２３】
ＰＣに搭載されたプリンタドライバは、ＭＩＢ（Management  Information  Base）等のプロトコルを用いてメディアカタログ１０ａを参照し、印刷に用いる用紙種別を指定（選択）可能なＵＩ（User  Interface）をユーザに提供する。そして、ユーザによりメディアカタログ１０ａから一のメディア名称が指定（選択）されると、用紙情報取得部１１は、この指定されたメディア名称に対応付けられた用紙情報をメディアカタログ１０ａから読み出し、レンダリングエンジン１２に出力する。また、ユーザから特定の給紙トレイが指定（選択）された場合には、用紙情報取得部１１は、この給紙トレイに関連付けられた用紙種別に関する用紙情報をメディアカタログ１０ａから読み出し、レンダリングエンジン１２に出力する。
【００２４】
なお、本実施形態では、ＤＦＥ１０自身が、メディアカタログ１０ａを備える形態とするが、これに限らず、ＤＦＥ１０以外の他の装置が記憶したメディアカタログ１０ａを、用紙情報取得部１１が参照する形態としてもよい。
【００２５】
レンダリングエンジン１２には、ＰＣから送信された画像データと、用紙情報取得部１１から出力された用紙情報の一つである光沢度と、有色トナー領域抽出部１３が抽出した有色トナー領域を表す有色トナー領域情報と、が入力される。有色トナー領域とは、有色トナーが用紙（記録媒体の一例）に付着される領域を示している。なお、以下では、「用紙（記録媒体の一例）」の括弧書きを省略し、単に「用紙」として説明する。
【００２６】
レンダリングエンジン１２は、入力された画像データを言語解釈し、ベクター形式で表現された画像データをラスタ形式に変換するとともに、ＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換することで、ＣＭＹＫ各々の有色版（ＣＭＹＫの有色版）となる各８ビットの画像データ（ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データ（有色版データ））を生成し、有色トナー領域抽出部１３及びｓｉ１部１４に出力する。
【００２７】
また、レンダリングエンジン１２は、入力された用紙情報に含まれる光沢度に対応する濃度情報（濃度値）を、光沢効果選択テーブル１０ｂから読み出す。そして、レンダリングエンジン１２は、有色トナー領域抽出部１３から入力された有色トナー領域情報が表す有色トナー領域の各画素に対し、後述する光沢効果選択テーブル１０ｂから読み出した濃度値を画素値として設定することで、光沢制御版となる８ビットの画像データ（光沢制御版の８ビットの画像データ（光沢制御版データ））を生成し、この光沢制御版の画像データをｓｉ１部１４に出力する。なお、レンダリングエンジン１２は、光沢制御版生成部に相当する。
【００２８】
ここで、光沢制御版の画像データ（光沢制御版データ）とは、転写紙に付与する視覚的または触覚的な効果である光沢効果に応じたクリアトナーを付着させる制御を行うため、当該光沢効果の種類を特定した画像データであり、ＲＧＢやＣＭＹＫの有色版と同様に画素群で構成される。光沢制御版の画像データを構成する各画素は、ＣＭＹＫの有色版の画像データ（有色版データ）の画素に対応する。また、ＣＭＹＫの有色版及び光沢制御版はともにページ単位で構成される。なお、本実施形態では、濃度値を８ビットで表すものとするが、その表し方は特に問わず、「０」〜「２５５」の値で表す形態としてもよいし、０〜１００％のパーセント表示で表す形態としてもよい。また、濃度値は１６ビットや３２ビットで表す形態としてもよい。
【００２９】
また、光沢効果選択テーブル１０ｂは、用紙自体が有する光沢効果としての光沢度と、この光沢効果と同等の光沢効果を実現するのに必要なクリアトナー（クリア信号）の濃度値と、当該光沢効果の種類との対応関係を示すとともに、当該光沢効果を実現するための後処理機に関する制御情報と、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版の画像データと、の対応関係を示すテーブルである。
【００３０】
ここで、後処理機は、印刷制御システムの構成に応じて様々な構成を採用することができる。本実施形態においては、プリンタ機３０に、後処理機としてグロッサ４０及び低温定着機５０が接続される構成である。このため、後処理機に関する制御情報とは、グロッサ４０のオン又はオフを示す情報となる。また、後処理機で用いるクリアトナー版の画像データとしては、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データがある。
【００３１】
図４は、光沢効果選択テーブル１０ｂの一例を示す図である。同図のように、光沢効果選択テーブル１０ｂには、光沢度の範囲毎に、対応する濃度値と光沢効果の各種類とが対応付けられている。また、各濃度値に対して光沢効果の各種類が対応付けられている。
【００３２】
レンダリングエンジン１２は、例えば、用紙情報取得部１１から入力された用紙情報の光沢度が"２５０"であった場合、この光沢度に対応する濃度値"９８"を光沢効果選択テーブル１０ｂから読み出し、有色トナー領域を構成する各画素の画素値として設定することで光沢制御版の画像データを生成する。そして、後述するクリアプロセッシング１８では、この有色トナー領域の各画素に設定された濃度値によって、光沢効果の種類を特定する。なお、図４では、濃度値をパーセント表示で表した例を示している。
【００３３】
また、図４に示す光沢効果選択テーブル１０ｂでは、光沢効果の種類として光沢の有無に関するものを挙げている。光沢の有無に関する光沢効果については、大別して４種類あり、光沢の度合い（光沢度）順に、"鏡面光沢"、"ベタ光沢"、"網点マット"及び"つや消し"等の各種類がある。鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットやつや消しは、光沢を抑えるためのものである。特に、つや消しは、通常の用紙が有する光沢度より低い光沢度を実現するものである。ここで、光沢効果選択テーブル１０ｂに登録された濃度値及び光沢効果毎の光沢度は、印刷に用いる用紙の光沢度を表すとともに、光沢効果によって付加される光沢効果の光沢度を表している。つまり、光沢効果選択テーブル１０ｂに登録された各濃度値について、対応する光沢効果を選択することで、印刷に用いる用紙と同等の光沢度を、当該光沢効果によって与えることが可能である。
【００３４】
具体的には、濃度値の範囲"８４"〜"９８"に対して、光沢を増加させる光沢効果（鏡面光沢及びベタ光沢）が対応付けられており、濃度値の範囲"２"〜"１６"に対して、光沢を抑える光沢効果（網点マット及びつや消し）が対応付けられている。
【００３５】
より具体的には、例えば、濃度値の範囲"９４"〜"９８"に対しては光沢効果として鏡面光沢（PM:Premium  Gross）が対応付けられており、このうち、"９４"、"９６"及び"９８"の３つの濃度値に対して各々異なるタイプ（タイプＡ〜Ｃ）の鏡面光沢が対応付けられている。また、濃度値の範囲"８４"〜"９０"に対しては、ベタ光沢（G:Gross）が対応付けられており、このうち、"８４"、"８６"、"８８"及び"９０"の４つの濃度値に対して各々異なるタイプ（タイプ１〜４）のベタ光沢が対応付けられている。また、濃度値の範囲"１０"〜"１６"に対しては、網点マット（M:Matt）が対応付けられており、このうち、"１０"、"１２"、"１４"及び"１６"の４つの濃度値に対して各々異なるタイプ（タイプ１〜４）の網点マットが対応付けられている。また、濃度値の範囲"２"〜"６"に対しては、つや消し（PM:Premium  Matt）が対応付けられており、このうち、"２"、"４"及び"６"の３つの濃度値に対して各々異なるタイプ（タイプＡ〜Ｃ）のつや消しが対応付けられている。これらの同一の光沢効果の異なるタイプはプリンタ機や低温定着機で使用するクリアトナー版の画像データを求める式に違いがあり、プリンタ本体や後処理機の動作は同じである。また、濃度値"０"には、光沢効果を与えないことが対応付けられている。
【００３６】
なお、光沢効果選択テーブル１０ｂに格納された、後処理機に関する制御情報と、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版の画像データと、の対応関係については後述する。
【００３７】
図２に戻り、有色トナー領域抽出部１３は、レンダリングエンジン１２が生成したＣＭＹＫの有色版の画像データを参照し、有色トナーが付着される領域（有色トナー領域）を抽出する。また、有色トナー領域抽出部１３は、有色トナー領域を構成する画素群（クラスター）の大きさが、予め定められた閾値以上か否かを判断し、当該閾値未満の場合には、その集まりを有色トナー領域から除外する。そして、有色トナー領域抽出部１３は、ページ内における有色トナー領域の位置、即ち有色トナー領域を構成する画素群の位置を表した有色トナー領域情報を生成し、レンダリングエンジン１２に出力する。なお、有色トナー領域抽出部１３は、抽出部に相当する。
【００３８】
以下、図５−１及び図５−２を参照し、有色トナー領域抽出部１３の動作について説明する。ここで、図５−１及び図５−２は、有色トナー領域抽出部１３の動作を説明するための図である。有色トナー領域抽出部１３は、まずＣＭＹＫの有色版を構成する画像データの画素毎に、有色トナーが付着されるか否かを判断すると、図５−１に示すように、有色トナーが付着される一群の画素からなる領域を有色トナー領域としてそれぞれ抽出する。図５−１において、ハッチングを施した領域Ａ１〜Ａ４は、ＣＭＹＫの何れかの有色トナーが付着される有色トナー領域である。
【００３９】
続いて、有色トナー領域抽出部１３は、抽出した領域Ａ１、Ａ２、Ａ３及びＡ４の各々について、当該有色トナー領域を構成する画素群の大きさを所定の閾値と比較し、閾値未満となった領域を有色トナー領域から除外する。図５−２では、図５−１に示した領域Ａ１〜Ａ４のうち、領域Ａ３及びＡ４が閾値未満と判定された状態を示しており、この閾値以上の大きさを有した領域Ａ１及びＡ２が、有色トナー領域とされている。このように、領域の大きさが微小となる、閾値未満の大きさの画素群については、ユーザがその領域に光沢効果を指定する可能性は低いため、有色トナー領域から除外することで処理の円滑化を図る。なお、閾値として設定する値は特に問わず、例えば、一の有色トナー領域を構成する画素の個数が３００個以上等と設定することができる。
【００４０】
図２に戻り、ｓｉ１部１４は、ＣＭＹＫの有色版の画像データをＴＲＣ部１５に出力し、光沢制御版の画像データをクリアプロセッシング１８に出力する。ＴＲＣ部１５には、ｓｉ１部１４を介してＣＭＹＫの有色版の画像データが入力される。ＴＲＣ部１５には、入力されたＣＭＹＫの有色版の画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行う。
【００４１】
ｓｉ２部１６は、ＴＲＣ部１５でガンマ補正されたＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを、インバースマスクを生成するためのデータとしてクリアプロセッシング１８へ出力する。ハーフトーンエンジン１７には、ｓｉ２部１６を介してガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の画像データが入力される。ハーフトーンエンジン１７は、入力されたＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機３０に出力するためのＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データを出力する。
【００４２】
クリアプロセッシング１８には、レンダリングエンジン１２が変換した８ビットの光沢制御版の画像データがｓｉ１部１４を介して入力されるとともに、ＴＲＣ部１５がガンマ補正を行ったＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データがｓｉ２部１６を介して入力される。
【００４３】
クリアプロセッシング１８は、前述の光沢効果選択テーブル１０ｂ（図４参照）を参照し、入力された光沢制御版の画像データの画素に設定された画素値（濃度値）に対応する光沢効果を判断し、当該判断に応じて、グロッサ４０のオン又はオフを決定するとともに、入力されたＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを用いてインバースマスクやベタマスクを適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。そして、光沢効果の判断の結果に応じて、クリアプロセッシング１８は、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版データ）と、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版データ）とを適宜生成してこれらを出力するとともに、グロッサ４０のオン又はオフを示すオンオフ情報を出力する。なお、クリアプロセッシング１８は、クリアトナー版生成部および後処理制御部に相当する。
【００４４】
ここで、インバースマスクとは、光沢効果を与える対象の領域を構成する各画素上のＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを合わせた総付着量が均一になるようにするためのものである。具体的には、ＣＭＹＫの有色版の画像データにおいて、当該対象の領域を構成する画素が表す濃度値を全て反転させた画像データがインバースマスクとなる。インバースマスクは、例えば、下記式１で表される。
【００４５】
Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）・・・（式１）
但し、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０
【００４６】
式１において、Ｃｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、クリアトナー及びＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーのそれぞれについて、各画素における濃度値から換算される濃度率を表すものである。即ち、式１によって、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量にクリアトナーの付着量を加えた総付着量を、光沢効果を与える対象の領域を構成する全ての画素について１００％にする。なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％以上である場合には、クリアトナーは付着させずに、その濃度率は０％にする。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ、Ｋの各トナーの総付着量が１００％を超えている部分は定着処理により平滑化されるためである。このように、光沢効果を与える対象の領域を構成する全ての画素上の総付着量を１００％以上にすることで、当該対象の領域においてトナーの総付着量の差による表面の凸凹がなくなり、この結果、光の正反射による光沢が生じるのである。但し、インバースマスクには、式１以外により求められるものがあり、インバースマスクの種類は複数有り得る。
【００４７】
また、ベタマスクとは、光沢効果を与える対象の領域を構成する各画素上にクリアトナーを均一に付着させるためのものである。具体的には、例えば下記式２で表される。
【００４８】
Ｃｌｒ＝１００・・・（式２）
【００４９】
なお、光沢効果を与える対象の画素の中でも、１００％以外の濃度率が対応付けられるものがあるようにしても良く、ベタマスクのパターンは複数有り得る。
【００５０】
図４に示したように、光沢効果選択テーブル１０ｂには、光沢効果に対応して、グロッサ４０のオン又はオフを示すオンオフ情報と、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版１の画像データ及び低温定着機５０で用いるクリアトナー版２の画像データの内容とが各々示されている。例えば、光沢効果が鏡面光沢である場合、グロッサ４０をオンにすることが示されるとともに、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスクを表すものであり、低温定着機５０で用いるクリアトナー版２の画像データは、不要（no  data）であることが示されている。なお、インバースマスクＡ〜Ｃは、例えば上記式１を基にした互いに異なる式により求められるものである。
【００５１】
また、光沢効果がベタ光沢である場合、グロッサ４０をオフにすることが示されているとともに、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスクであり、低温定着機５０で用いるクリアトナー版２の画像データは、不要であることが示されている。なお、インバースマスク１〜４は、例えば上記式１を基にした互いに異なる式により求められるものである。
【００５２】
また、光沢効果が網点マットである場合、グロッサ４０をオフにすることが示されているとともに、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版１の画像データは、ハーフトーン（網点）を表すものであり、低温定着機５０で用いるクリアトナー版２の画像データは、不要であることが示されている。また、光沢効果がつや消しである場合、グロッサ４０をオフにすることが示されているとともに、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版１の画像データはなく、低温定着機５０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ベタマスクを表すものであることが示されている。なお、ベタマスクは、例えば上述の式２により求められるものである。
【００５３】
クリアプロセッシング１８は、上述した光沢効果選択テーブル１０ｂを参照して、光沢制御版の画像データの各画素の画素値として設定された濃度値から光沢効果を判断するとともに、グロッサ４０のオン又はオフを判断して、プリンタ機３０及び低温定着機５０でどのようなクリアトナー版の画像データを用いるかを判断する。なお、クリアプロセッシング１８は、グロッサ４０のオン又はオフの判断を１ページ毎に行う。そして、上述したように、クリアプロセッシング１８は、当該判断の結果に応じて、クリアトナー版の画像データを適宜生成してこれを出力するとともに、グロッサ４０に対するオンオフ情報を出力する。
【００５４】
ｓｉ３部１９は、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データと、クリアプロセッシング１８が生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データをＭＩＣ２０に出力する。なお、ｓｉ３部１９は、出力部に相当する。
【００５５】
なお、クリアプロセッシング１８は、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データ及び低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データのうち少なくとも一方を生成しない場合があるので、クリアプロセッシング１８が生成した方のクリアトナー版の画像データがｓｉ３部１９で統合され、両方のクリアトナー版の画像データをクリアプロセッシング１８が生成していない場合には、ｓｉ３部１９からはＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データが統合された画像データが出力される。この結果、ＤＦＥ１０からは各々２ビットの４つ〜６つの画像データがＭＩＣ２０へ送り出されることになる。また、ｓｉ３部１９は、クリアプロセッシング１８が出力したグロッサ４０に対するオンオフ情報もＭＩＣ２０に出力する。
【００５６】
ＭＩＣ２０は、図６に例示されるように、ＤＦＥ１０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機３０に出力し、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれもプリンタ機３０に出力し、ＤＦＥ１０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ４０をオン又はオフにして、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれを低温定着機５０に出力する。グロッサ４０はオンオフ情報によって定着を行う経路と行わない経路とを切り替えても良い。低温定着機５０はクリアトナー版の画像データの有無によってオン又はオフの切り替えやグロッサ４０と同様の経路の切り替えをしても良い。
【００５７】
次に、図７〜図９を用いて、本実施形態に係る印刷制御システムが行う光沢効果制御処理の手順について説明する。ここで、図７は、本実施形態のＤＦＥ１０が行う光沢効果制御処理の手順を示すフローチャートである。
【００５８】
まず、ＰＣから印刷データが入力されると、用紙情報取得部１１は、この印刷データに基づいて、用紙情報取得処理を実行する（ステップＳ１）。
【００５９】
ここで、図８は、ステップＳ１の用紙情報取得処理の手順を示すフローチャートである。用紙情報取得部１１は、ＰＣから入力された印刷データに用紙種別を指定する情報が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１１）。ここで、用紙種別を指定する情報が含まれていると判断した場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、用紙情報取得部１１は、メディアカタログ１０ａから、指定された用紙種別に対応する用紙情報の一つである光沢度を読み出し（ステップＳ１２）、ステップＳ１５に移行する。
【００６０】
また、ステップＳ１１において、用紙種別を指定する情報が含まれていないと判断した場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、用紙情報取得部１１は、入力された印刷データに給紙トレイを指定する情報が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１３）。ここで、給紙トレイを指定する情報が含まれていると判断した場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、用紙情報取得部１１は、メディアカタログ１０ａから、指定された給紙トレイに対応する用紙情報の一つである光沢度を読み出し（ステップＳ１４）、ステップＳ１５に移行する。なお、給紙トレイを指定する情報が含まれないと判断した場合には（ステップＳ１３；Ｎｏ）、光沢度"０"を含む用紙情報をレンダリングエンジン１２に出力し（ステップＳ１６）、図７のステップＳ２に移行する。
【００６１】
ステップＳ１５において、用紙情報取得部１１は、ステップＳ１２又はＳ１４で読み出した用紙情報を、レンダリングエンジン１２に出力し（ステップＳ１５）、図７のステップＳ２に移行する。
【００６２】
図７に戻り、レンダリングエンジン１２は、印刷データに含まれた画像データの入力を受け付けると、この画像データからＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを生成し、ｓｉ１部１４及び有色トナー領域抽出部１３に出力する（ステップＳ２）。続いて、有色トナー領域抽出部１３は、ステップＳ２で生成されたＣＭＹＫの有色版の画像データから、有色トナー領域抽出する有色トナー領域抽出処理を実行する（ステップＳ３）。
【００６３】
ここで、図９は、ステップＳ３の有色トナー領域抽出処理の手順を示すフローチャートである。まず、有色トナー領域抽出部１３は、ＣＭＹＫの有色版の画像データを参照し、当該ＣＭＹＫの有色版の画像データに含まれた有色トナー領域を抽出する（ステップＳ３１）。続いて、有色トナー領域抽出部１３は、ステップＳ３１で抽出した各有色トナー領域の大きさについて所定の閾値と比較し、閾値未満と判断したものを有色トナー領域から除外する（ステップＳ３２）。
【００６４】
次いで、有色トナー領域抽出部１３は、ステップＳ３２の処理結果となる、閾値以上の大きさと判断した有色トナー領域について、画像データのページ内における有色トナー領域の位置、即ち有色トナー領域を構成する画素群の位置を表した有色トナー領域情報を生成する（ステップＳ３３）。そして、有色トナー領域抽出部１３は、ステップＳ３３で生成した有色トナー領域情報を、レンダリングエンジン１２に出力し（ステップＳ３４）、図７のステップＳ４に移行する。
【００６５】
図７に戻り、レンダリングエンジン１２は、有色トナー領域抽出部１３から有色トナー領域情報の入力を受け付けると、ステップＳ１の用紙情報取得処理で取得された用紙情報に含まれる光沢度に対応する濃度値を、光沢効果選択テーブル１０ｂから読み出す（ステップＳ４）。続いて、レンダリングエンジン１２は、有色トナー領域情報が表す有色トナー領域の各画素に、ステップＳ４で読み出した濃度値を画素値として設定した８ビットの光沢制御版の画像データを生成し、ｓｉ１部１４に出力する（ステップＳ５）。
【００６６】
ＴＲＣ部１５は、ｓｉ１部１４を介してＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを受け付けると、このＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対して、キャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ｓｉ２部１６に出力する（ステップＳ６）。
【００６７】
ハーフトーンエンジン１７は、ｓｉ２部１６を介してガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の画像データを受け付けると、このＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対して、プリンタ機３０に出力するためのＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を施すことで、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データを取得する（ステップＳ７）。
【００６８】
また、クリアプロセッシング１８は、光沢効果選択テーブル１０ｂを参照し、光沢制御版の画像データの画素に設定された画素値（濃度値）に対応する光沢効果を判断する。クリアプロセッシング１８は、光沢制御版の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。なお、光沢制御版の画像データにおいては、光沢効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の濃度値を表すため、同一の濃度値が設定された画素については同一の光沢効果と判断する。このようにして、クリアプロセッシング１８は、光沢効果を与える領域（有色トナー領域）と、当該領域に対して与える光沢効果の種類とを判断する。そして、クリアプロセッシング１８は、当該判断に応じて、グロッサ４０のオン又はオフを決定するとともに、ガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを適宜用いて、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する（ステップＳ８）。
【００６９】
そして、ｓｉ３部１９は、ステップＳ７で得られたハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データと、ステップＳ８で適宜生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、この統合した画像データと、ステップＳ８で決定されたグロッサ４０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ２０に対して出力する（ステップＳ９）。なお、ステップＳ８で、クリアトナー版の画像データを生成していない場合には、ステップＳ９では、ステップＳ７で得られたハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データのみが統合されてＭＩＣ２０に出力される。
【００７０】
ここで、光沢効果の種類に応じた具体例について説明する。ここでは、光沢を与えるための鏡面光沢及びベタ光沢と、光沢を抑えるための網点マット及びつや消しとの各種類について具体的に説明する。また、ここでは、１ページ内で同一種類の光沢効果が指定された場合について説明する。
【００７１】
ステップＳ８において、クリアプロセッシング１８は、８ビットの光沢制御版の画像データの画素に設定された画素値（濃度値）に対応する光沢効果を、図４に例示される光沢効果選択テーブル１０ｂから特定する。例えば、濃度値が"９４"〜"９８"である画素に対応する光沢効果は、鏡面光沢であると判断する。この場合、更に、クリアプロセッシング１８は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の各画像データにおいて、光沢制御版の画像データを用いることで例えば上記式１によりインバースマスクを生成する。このインバースマスクを表すものが、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。なお、低温定着機５０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、クリアプロセッシング１８は、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。
【００７２】
そして、ステップＳ９では、ｓｉ３部１９が、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ７で得られたハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ４０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ２０に出力する。
【００７３】
ＭＩＣ２０は、ＤＦＥ１０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機３０に出力し、ＤＦＥ１０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ４０をオンにする。プリンタ機３０は、ＭＩＣ２０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成してこれを用紙に転写しこれを通常温度での加熱及び加圧により定着させる。これによって用紙に、ＣＭＹＫの有色版のトナーの他クリアトナーが付着されて、画像が形成される。その後、グロッサ４０が当該用紙を再定着する。低温定着機５０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機５０では、クリアトナーが付着されずに、当該用紙が排紙される。ここで、本実施の形態では、用紙に画像が形成された例を示しているが、用紙は記録媒体の一例であって、画像が形成可能な記録媒体であれば、用紙であっても他の材料からなる記録媒体であってもよい。
【００７４】
この結果、画像データによって規定された領域全体でＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一に圧縮されているため、当該領域の表面から強い光沢が得られる。また、クリアトナーは、光沢制御版で規定された有色トナー領域に付着されるため、当該有色トナー領域の表面から、用紙と同等の光沢が得られることになる。これにより、有色トナーの付着により変性する用紙（有色トナー領域）の質感（光沢）を、有色トナー領域以外の領域の質感と同等に保つことができる。
【００７５】
また、ステップＳ８において、クリアプロセッシング１８は、例えば、濃度値が"８４"〜"９０"である画素に対応する光沢効果は、ベタ光沢であると判断する。特に、濃度値が"９０"である画素に対しては、ベタ光沢タイプ１であると判断する。この場合、クリアプロセッシング１８は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の各画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスク１を生成する。当該インバースマスク１を表すものが、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。なお、当該領域に対して低温定着機５０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ１０は、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。
【００７６】
そして、ステップＳ９では、ｓｉ３部１９が、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ７で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ４０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ２０に出力する。
【００７７】
ＭＩＣ２０は、ＤＦＥ１０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機３０に出力し、ＤＦＥ１０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ４０をオフにする。プリンタ機３０は、ＭＩＣ２０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データを用いて、用紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ４０はオフにされているため、その後、用紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。また、低温定着機５０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機５０では、クリアトナーが付着されずに、当該用紙が排紙される。
【００７８】
この結果、光沢効果としてベタ光沢が指定された領域には、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が比較的均一になり、当該領域の表面からやや強い光沢が得られる。また、クリアトナーは、光沢制御版で規定された有色トナー領域に付着されるため、当該有色トナー領域の表面から、使用した用紙と同等の光沢が得られることになる。これにより、有色トナーの付着により変性する用紙（有色トナー領域）の質感（光沢）を、有色トナー領域以外の領域の質感と同等に保つことができる。
【００７９】
また、ステップＳ８において、クリアプロセッシング１８は、例えば、濃度値が"１０"〜"１６"である画素に対応する光沢効果は、網点マットであると判断する。この場合、クリアプロセッシング１８は、ハーフトーンを表す画像データを、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。なお、当該領域に対して低温定着機５０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ１０は、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。
【００８０】
そして、ステップＳ９では、ＤＦＥ１０は、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ７で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データとを統合し、統合した画像データと、グロッサ４０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ２０に出力する。
【００８１】
ＭＩＣ２０は、ＤＦＥ１０から出力された画像データであるＣＭＹＫの有色版の画像データ及びプリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機３０に出力し、ＤＦＥ１０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ４０をオフにする。プリンタ機３０は、ＭＩＣ２０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、用紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ４０はオフにされているため、その後、用紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。また、低温定着機５０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機５０では、クリアトナーが付着されずに、当該用紙が排紙される。
【００８２】
この結果、光沢効果として網点マットが指定された領域にはクリアトナーにより網点が付加されることにより、表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢がやや抑えられる。また、クリアトナーは、光沢制御版で規定された有色トナー領域に付着されるため、当該有色トナー領域の表面から、使用した用紙と同等の光沢が得られることになる。これにより、有色トナーの付着により変性する用紙（有色トナー領域）の質感（光沢）を、有色トナー領域以外の領域の質感と同等に保つことができる。
【００８３】
また、ステップＳ８において、クリアプロセッシング１８は、例えば、濃度値が"２"〜"６"である画素に対応する光沢効果は、つや消しであると判断する。この場合、クリアプロセッシング１８は、プリンタ機３０で用いるクリアトナー版の画像データを生成せず、ベタマスクを、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。
【００８４】
そして、ステップＳ９では、ＤＦＥ１０は、低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ７で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データを統合し、統合した画像データと、グロッサ４０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ２０に出力する。
【００８５】
ＭＩＣ２０は、ＤＦＥ１０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機３０に出力し、ＤＦＥ１０から出力された画像データのうち低温定着機５０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機５０に出力する。また、ＭＩＣ２０は、ＤＦＥ１０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ４０をオフにする。プリンタ機３０は、ＭＩＣ２０から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データを用いて、用紙に、ＣＭＹＫのトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ４０はオフにされているため、その後、用紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。
【００８６】
低温定着機５０は、ＭＩＣ２０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ４０を通過した用紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により用紙に定着させる。
【００８７】
この結果、光沢効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。また、クリアトナーは、光沢制御版で規定された有色トナー領域に付着されるため、当該有色トナー領域の表面から、使用した用紙と同等の光沢が得られることになる。これにより、有色トナーの付着により変性する用紙（有色トナー領域）の質感（光沢）を、有色トナー領域以外の領域の質感と同等に保つことができる。
【００８８】
以上のように、本実施形態によれば、ＤＦＥ１０が、使用する用紙の光沢度を取得し、有色トナーが付着される用紙面上の有色トナー領域に対し、使用する用紙の光沢度と同等の光沢効果を与えることが可能な、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の画像データを、プリンタ機３０に後続するグロッサ４０や低温定着機５０等の後処理機の有無やその種類に応じて適宜生成し、生成したクリアトナー版の画像データを出力するとともに、所与する光沢効果に応じて後処理機を制御する。これにより、用紙の光沢度と同等の光沢度を与える光沢効果を、有色トナー領域に付与することができるため、有色トナー領域の光沢効果を、用紙自体の光沢効果と同等とすることができる。また、これにより、用紙自体の光沢効果を保持した状態で印刷することができるため、ユーザが期待した光沢効果で印刷物を提供することができる。
【００８９】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。また、以下に例示するような種々の変形が可能である。
【００９０】
例えば、上記実施形態では、用紙情報取得部１１、レンダリングエンジン１２及び有色トナー領域抽出部１３を個別に設けた構成としたが、これに限らず、レンダリングエンジン１２が、用紙情報取得部１１及び／又は有色トナー領域抽出部１３の機能を具備する構成としてもよい。
【００９１】
また、上記実施形態では、クリアプロセッシング１８は、光沢制御版の画像データに基づいて、光沢効果を施す領域（有色トナー領域）とその光沢効果の種類とを判断する構成としたが、これに限らず、用紙情報取得部１１が取得した用紙情報の一つである光沢度及び有色トナー領域抽出部１３が抽出した有色トナー領域情報を、クリアプロセッシング１８に直接入力する構成とした場合には、これら入力された情報に基づいて、光沢効果を施す領域とその光沢効果の種類とを判断してもよい。
【００９２】
また、上記実施形態において、印刷制御システムは、ＤＦＥ１０、ＭＩＣ２０、プリンタ機３０、グロッサ４０及び低温定着機５０を備えるように構成したが、これに限らない。例えば、ＤＦＥ１０、ＭＩＣ２０及びプリンタ機３０を一体的に形成して一つの画像形成装置として構成するようにしてもよいし、更に、グロッサ４０及び低温定着機５０を備えた画像形成装置として形成するようにしてもよい。
【００９３】
また、上記実施形態の印刷制御システムにおいては、ＣＭＹＫの複数の色のトナーを用いて画像を形成するようにしたが、一色のトナーを用いて画像を形成するようにしてもよい。
【００９４】
また、実施形態において、ＤＦＥ１０で実行される各種プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、当該各種プログラムを、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。
【００９５】
（実施形態２）
実施形態１では、ＤＦＥ１０に用紙情報取得部１１と、レンダリングエンジン１２と、有色トナー領域抽出部１３とを設け、ＤＦＥ１０で用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成処理を行うように構成したがこれに限定されるものではない。すなわち、一の装置で行っていた複数の処理のいずれかを、一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成にしてもよい。
【００９６】
また、上記の「一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成」の場合、一の装置で行われた処理で発生したデータ（情報）を一の装置から他の装置に出力する処理、そのデータを他の装置が入力する処理等、一の装置・他の装置間、さらには、他の装置間同士で行われるデータの入出力処理を含むような構成となる。
【００９７】
つまり、他の装置が１つの場合では、一の装置・他の装置間で行われるデータの入出力処理を含むような構成となり、他の装置が２以上の場合では、一の装置・他の装置間、及び、第一の他の装置・第二の他の装置間のように他の装置間同士でデータの入出力処理を含むような構成となる。
【００９８】
以下の実施形態２の印刷制御システムは、ＤＦＥの機能の一部を、ネットワーク上のサーバ装置上に実装したものである。
【００９９】
図１０は、実施形態２に係る印刷制御システムの構成の一例を示す図である。本実施形態の印刷制御システムは、ＤＦＥ１１０と、ＭＩＣ２０と、プリンタ機３０と、後処理機としてグロッサ４０及び低温定着機５０と、クラウド上のサーバ装置６０とを備えている。
【０１００】
本実施形態では、ＤＦＥ１１０がインターネット等のネットワーク（クラウド）を介して単一のサーバ装置６０と接続された構成となっている。また、本実施形態では、サーバ装置６０に実施形態１のＤＦＥ１０における用紙情報取得部、レンダリングエンジン、および有色トナー領域抽出部を設け、サーバ装置６０で、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成処理を行う構成となっている。ここで、ＭＩＣ２０、プリンタ機３０、グロッサ４０、低温定着機５０の機能および構成は、実施形態１と同様であるため説明を省略する。
【０１０１】
ＤＦＥ１１０は、ＭＩＣ２０を介してプリンタ機３０と通信を行い、プリンタ機３０での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ１１０にはＰＣが接続され、ＤＦＥ１１０は、ＰＣから画像データを受信し、当該画像データをサーバ装置６０に送信する。その後、サーバ装置６０で生成された、プリンタ機３０がＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーに応じたトナー像を形成するための画像データをＭＩＣ２０を介してプリンタ機３０に送信する。詳細は後述する。
【０１０２】
ＰＣについても実施形態１と同様であり、画像出力に際し、ユーザが所定の操作を行うと、予めインストールされた画像処理アプリケーションにより画像データを生成し、印刷設定データとともに印刷データとしてＤＦＥ１１０に送信する。
【０１０３】
次に、サーバ装置６０について説明する。図１１は、実施形態１にかかるサーバ装置の機能的構成の一例を示す図である。サーバ装置６０は、ハードウェア構成として、装置全体を制御するＣＰＵ等の制御部と、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭ等の主記憶部と、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤ等の補助記憶部とを備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている（何れも図示せず）。
【０１０４】
サーバ装置６０は、図１１に示すように、メディアカタログ１０ａと、光沢効果選択テーブル１０ｂと、通信部６５と、用紙情報取得部６１と、レンダリングエンジン６２と、有色トナー領域抽出部６３とを主に備えている。ここで、通信部６５、用紙情報取得部６１、レンダリングエンジン６２、有色トナー領域抽出部６３は、サーバ装置６０の制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現されるものである。
【０１０５】
メディアカタログ１０ａおよび光沢効果選択テーブル１０ｂは、例えば補助記憶部に記憶されている。また、メディアカタログ１０ａは、図３を用いて説明した実施形態１のメディアカタログ１０ａと同様である。光沢効果選択テーブル１０ｂは、図４を用いて説明した実施形態１の光沢効果選択テーブル１０ｂと同様である。
【０１０６】
通信部６５は、ＤＦＥ１１０との間で各種データや要求の送受信を行う。具体的には、通信部６５は、ＤＦＥ１１０から、画像データと印刷設定データとを含む印刷データと、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の生成要求とを受信する。また、通信部６５は、後述するレンダリングエンジン６２により生成されたＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データをＤＦＥ１１０に送信する。
【０１０７】
用紙情報取得部６１は、印刷データに含まれる印刷設定データなどから、印刷媒体となる用紙の用紙種別を判定し、この用紙種別に関する用紙情報をメディアカタログ１０ａから読み出す。また、用紙情報取得部６１は、メディアカタログ１０ａから読み出した用紙情報を、レンダリングエンジン６２に出力する。ここで、用紙種別の判定方法は、特に問わず、種々の方法を用いることが可能であり、実施形態１と同様である。
【０１０８】
レンダリングエンジン６２には、ＤＦＥ１１０から送信された印刷データに含まれる画像データと、用紙情報取得部６１から出力された用紙情報の一つである光沢度と、有色トナー領域抽出部６３が抽出した有色トナー領域を表す有色トナー領域情報と、が入力される。
【０１０９】
レンダリングエンジン６２は、入力された画像データを言語解釈し、ベクター形式で表現された画像データをラスタ形式に変換するとともに、ＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換することで、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを生成し、有色トナー領域抽出部６３および通信部６５に出力する。
【０１１０】
また、レンダリングエンジン６２は、入力された用紙情報に含まれる光沢度に対応する濃度情報（濃度値）を、光沢効果選択テーブル１０ｂから読み出す。そして、レンダリングエンジン１２は、有色トナー領域抽出部６３から入力された有色トナー領域情報が表す有色トナー領域の各画素に対し、光沢効果選択テーブル１０ｂから読み出した濃度値を画素値として設定することで、光沢制御版の８ビットの画像データを生成し、この光沢制御版の画像データを通信部６５に出力する。ここで、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データの生成については、実施形態１と同様である。
【０１１１】
有色トナー領域抽出部６３は、レンダリングエンジン６２が生成したＣＭＹＫの有色版の画像データを参照し、有色トナーが付着される領域（有色トナー領域）を抽出する。また、有色トナー領域抽出部６３は、有色トナー領域を構成する画素群（クラスター）の大きさが、予め定められた閾値以上か否かを判断し、当該閾値未満の場合には、その集まりを有色トナー領域から除外する。そして、有色トナー領域抽出部６３は、ページ内における有色トナー領域の位置、即ち有色トナー領域を構成する画素群の位置を表した有色トナー領域情報を生成し、レンダリングエンジン６２に出力する。有色トナー領域抽出部６３の動作については実施形態１と同様である（図５−１、５−２参照）。
【０１１２】
次に、ＤＦＥ１１０について説明する。図１２は、実施形態２のＤＦＥの機能的構成の一例を示す図である。ＤＦＥ１１０は、ハードウェア構成として、装置全体を制御するＣＰＵ等の制御部と、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭ等の主記憶部と、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤ等の補助記憶部とを備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている（何れも図示せず）。
【０１１３】
本実施形態のＤＦＥ１１０は、ｓｉ１部１１４と、ＴＲＣ１５と、ｓｉ２部１６と、ハーフトーンエンジン１７と、クリアプロセッシング１８と、ｓｉ３部１９と、光沢効果選択テーブル１０ｂを主に備えている。ここで、ｓｉ１部１１４、ＴＲＣ部１５、ｓｉ２部１６、ハーフトーンエンジン１７、クリアプロセッシング１８及びｓｉ３部１９は、ＤＦＥ１１０の制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現されるものである。
【０１１４】
光沢効果選択テーブル１０ｂは、例えば補助記憶部に記憶されている。また、光沢効果選択テーブル１０ｂは、図４を用いて説明した実施形態１の光沢効果選択テーブル１０ｂと同様である。また、ＴＲＣ１５と、ｓｉ２部１６と、ハーフトーンエンジン１７と、クリアプロセッシング１８と、ｓｉ３部１９の機能および構成については実施形態１のＤＦＥ１０と同様である。
【０１１５】
ｓｉ１部１１４は、ＰＣから送信された画像データと印刷設定データとを含む印刷データと、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の生成要求とをサーバ装置６０に送信する。また、ｓｉ１部１１４は、サーバ装置６０において生成されたＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データを、サーバ装置６０から受信する。
【０１１６】
次に、図１３、１４を用いて、本実施形態に係る印刷制御システムが行う光沢効果制御処理の手順について説明する。まず、サーバ装置６０において行われる処理について説明する。図１３は、本実施形態のサーバ装置が行う光沢効果制御処理の手順を示すフローチャートである。
【０１１７】
まず、通信部６５は、ＤＦＥ１１０から印刷データと、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の生成要求とをＤＦＥ１１０から受信する（ステップＳ５１）。用紙情報取得部６１は、受信した印刷データ（印刷設定データ含む）に基づいて、用紙情報取得処理を実行する（ステップＳ５２）。ここで、用紙情報取得処理の手順については、実施形態１における図８の手順と同様であるため、説明を省略する。
【０１１８】
次に、レンダリングエンジン６２は、通信部６５により画像データを含む印刷データを受信すると、受信した画像データからＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを生成し、通信部６５及び有色トナー領域抽出部６３に出力する（ステップＳ５３）。
【０１１９】
続いて、有色トナー領域抽出部６３は、ステップＳ５３で生成されたＣＭＹＫの有色版の画像データから、有色トナー領域抽出する有色トナー領域抽出処理を実行する（ステップＳ５４）。ここで、有色トナー領域抽出処理の手順については、実施形態１における図９の手順と同様であるため、説明を省略する。
【０１２０】
そして、レンダリングエンジン６２は、有色トナー領域抽出部６３から有色トナー領域情報の入力を受け付けると、ステップＳ５２の用紙情報取得処理で取得された用紙情報に含まれる光沢度に対応する濃度値を、光沢効果選択テーブル１０ｂから読み出す（ステップＳ５５）。続いて、レンダリングエンジン６２は、有色トナー領域情報が表す有色トナー領域の各画素に、ステップＳ５５で読み出した濃度値を画素値として設定した８ビットの光沢制御版の画像データを生成し、通信部６５に出力する（ステップＳ５６）。
【０１２１】
そして、通信部６５は、レンダリングエンジン６２から出力されたＣＭＹＫの有色版の画像データおよび光沢制御版の画像データをＤＦＥ１１０に送信する（ステップＳ５７）。
【０１２２】
次に、ＤＦＥ１１０において行われる処理について説明する。図１４は、本実施形態のＤＦＥが行う光沢効果制御処理の手順を示すフローチャートである。
【０１２３】
ｓｉ１部１４は、ＰＣから印刷データが入力されると、印刷データと、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の生成要求とをサーバ装置６０に送信する（ステップＳ７１）。その後、ｓｉ１部１４は、サーバ装置６０において生成されたＣＭＹＫの有色版の画像データおよび光沢制御版の画像データを、サーバ装置６０から受信し（ステップＳ７２）、ＣＭＹＫの有色版の画像データをＴＲＣ部１５に出力して、光沢制御版の画像データをクリアプロセッシング１８に出力する。
【０１２４】
ＴＲＣ部１５は、ｓｉ１部１４を介してＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを受け付けると、このＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対して、キャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ｓｉ２部１６に出力する（ステップＳ７３）。
【０１２５】
ハーフトーンエンジン１７は、ｓｉ２部１６を介してガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の画像データを受け付けると、このＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対して、プリンタ機３０に出力するためのＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を施すことで、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データを取得する（ステップＳ７４）。
【０１２６】
また、クリアプロセッシング１８は、光沢効果選択テーブル１０ｂを参照し、光沢制御版の画像データの画素に設定された画素値（濃度値）に対応する光沢効果を判断する。クリアプロセッシング１８は、光沢制御版の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。なお、光沢制御版の画像データにおいては、光沢効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の濃度値を表すため、同一の濃度値が設定された画素については同一の光沢効果と判断する。このようにして、クリアプロセッシング１８は、光沢効果を与える領域（有色トナー領域）と、当該領域に対して与える光沢効果の種類とを判断する。そして、クリアプロセッシング１８は、当該判断に応じて、グロッサ４０のオン又はオフを決定するとともに、ガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データを適宜用いて、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する（ステップＳ７５）。
【０１２７】
そして、ｓｉ３部１９は、ステップＳ７４で得られたハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データと、ステップＳ７５で適宜生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、この統合した画像データと、ステップＳ７５で決定されたグロッサ４０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ２０に対して出力する（ステップＳ７６）。なお、ステップＳ７５で、クリアトナー版の画像データを生成していない場合には、ステップＳ７６では、ステップＳ７４で得られたハーフトーン処理後のＣＭＹＫの有色版の各２ビットの画像データのみが統合されてＭＩＣ２０に出力される。
【０１２８】
このように本実施形態では、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成を、クラウド上のサーバ装置６０で行っているので、実施形態１の効果の他、複数のホスト装置（ＰＣ）やＤＦＥ１１０が存在する場合でも、メディアカタログや光沢効果選択テーブルの変更等も一括して行うことができ、管理者の便宜となる。
【０１２９】
なお、本実施形態では、クラウド上の単一のサーバ装置６０に、用紙情報取得部６１、レンダリングエンジン６２、有色トナー領域抽出部６３を設け、サーバ装置６０で、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版データの生成処理を行うように構成したが、これに限定されるものではない。
【０１３０】
すなわち、例えば、クラウド上に２以上のサーバ装置を設け、上記各処理を、２以上のサーバ装置で分散させて実行するように構成してもよい。図１５は、クラウド上に２つのサーバ（第１サーバ装置７０と第２サーバ装置８０）を設けたネットワーク構成図である。図１５の例では、第１サーバ装置７０と第２サーバ装置８０とで、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成を分散して行うように構成する。
【０１３１】
また、本実施形態では、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成処理を、クラウド上のサーバ装置６０で行っているが、ＴＲＣ部１５によるガンマ補正、ハーフトーンエンジン１７によるハーフトーン処理、およびクリアプロセッシング１８によるクリアトナー版の画像データの生成処理についても１または２以上のサーバ装置で実行する構成としてもよい。
【０１３２】
さらに、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成処理、ＴＲＣ部１５によるガンマ補正、ハーフトーンエンジン１７によるハーフトーン処理、およびクリアプロセッシング１８によるクリアトナー版の画像データの生成処理のうち、いずれか１つまたは複数の処理、または全ての処理を、１または２以上のサーバ装置で実行するように構成してもよい。
【０１３３】
また、本実施形態では、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成を、クラウド上のサーバ装置６０で行っているが、これらの処理をＰＣ（ホスト装置）において実行する構成としてもよい。また、用紙情報取得処理、有色トナー領域抽出処理、ＣＭＹＫの有色版および光沢制御版の画像データ生成処理、ＴＲＣ部１５によるガンマ補正、ハーフトーンエンジン１７によるハーフトーン処理、およびクリアプロセッシング１８によるクリアトナー版の画像データの生成処理のうち、いずれか１つまたは複数の処理をＰＣ（ホスト装置）において実行する構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１３４】
１０、１１０  ＤＦＥ
１０ａ  メディアカタログ
１０ｂ  光沢効果選択テーブル
１１、６１  用紙情報取得部
１２、６２  レンダリングエンジン
１３、６３  有色トナー領域抽出部
１４、１１４  ｓｉ１部
１５  ＴＲＣ部
１６  ｓｉ２部
１７  ハーフトーンエンジン
１８  クリアプロセッシング
１９  ｓｉ３部
２０  ＭＩＣ
３０  プリンタ機
４０  グロッサ
５０  低温定着機
６０  サーバ装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３５】
【特許文献１】特開２００９−２１７０８３号公報
【図１】
0005962081.tif 000002
【図２】
0005962081.tif 000003
【図３】
0005962081.tif 000004
【図４】
0005962081.tif 000005
【図５−１】
0005962081.tif 000006
【図５−２】
0005962081.tif 000007
【図６】
0005962081.tif 000008
【図７】
0005962081.tif 000009
【図８】
0005962081.tif 000010
【図９】
0005962081.tif 000011
【図１０】
0005962081.tif 000012
【図１１】
0005962081.tif 000013
【図１２】
0005962081.tif 000014
【図１３】
0005962081.tif 000015
【図１４】
0005962081.tif 000016
【図１５】
0005962081.tif 000017