(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に第１距離離れて対向するサイドウォールを有する剛性の再使用可能トレーホルダであって、前記対向するサイドウォールは曲面化して長手方向に延びていて、前記再使用可能トレーホルダの遠位端に位置するコネクタは前記サイドウォールを結合させ、前記サイドウォール及び前記コネクタは内側対向面を画定し、チャネルが前記内側対向面に形成され且つ前記内側対向面に沿って延びていて、ハンドルが前記再使用可能トレーホルダの近位端に位置する、再使用可能トレーホルダ；並びに
開口端及び閉鎖端を有するＵ字形状フレームを有する使い捨て可能メッシュ咬合トレーであって、前記Ｕ字形状フレームはフレキシブルな材料から成り、前記Ｕ字形状フレームは、前記第１距離と実質的に同じ前記閉鎖端における幅及び前記第１距離より大きい前記開口端における幅を有する静的形状を有し、前記Ｕ字形状フレームが前記チャネル内に受け入れられる場合に、前記Ｕ字形状フレームの前記開口端は、前記開口端が前記第１距離と実質的に同じ圧縮された状態の幅を有する圧縮状態に保たれる、使い捨て可能メッシュ咬合トレー；
を有する再使用可能歯科印象トレー。
【請求項２】
前記遠位コネクタは、約２ｍｍ乃至３ｍｍの高さ及び３ｍｍ乃至６ｍｍの幅を有する、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項３】
前記対向するサイドウォールの一は頬サイドウォールを画定し、前記対向するサイドウォールの他は舌又は口蓋サイドウォールを画定し、前記頬サイドウォールは、曲面化した且つ鈍的な形状を有する近位端及び曲面化した且つとがった形状を有する遠位端を有し、前記頬サイドウォールは、広い近位端からより狭い遠位端の方に次第に細くなっていて、前記舌又は口蓋サイドウォールは、曲面化した且つ鈍的な形状を有する遠位端及び曲面化した且つ尖った形状を有する近位端を有し、前記舌サイドウォールは、広い遠位端から前記より狭い近位端の方に次第に細くなっている、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項４】
前記対向するサイドウォールの内側対向面は張り出していて、頬サイドウォールの内側対向面は凹状に歯冠及び歯根方向に前記チャネルから延びていて、舌又は口蓋サイドウォールの内側対向面は凸状に歯冠及び歯根方向に前記チャネルから延びている、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項５】
前記剛性の再使用可能トレーホルダは、ステンレス鋼及びチタンの群から選択された材料から成り、前記対向するサイドウォールは固体且つ剛性構造を示す、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項６】
当該再使用可能歯科印象トレーは当該再使用可能歯科印象トレーのサイズを識別できるように色分けされている、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項７】
前記ハンドルは、トラッキング情報を追加するための平滑な面を有し、前記ハンドルは、使用するときに、患者の口から実質的に前方である方向に好適に延びるように、ある角度にある前記対向するサイドウォールから延びている、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項８】
前記コネクタ及び前記サイドウォールの曲面化した共通部分により構成されるバックシールをさらに有する、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項９】
前記フレームは、前記チャネルにより締まり嵌めて受け入れられる、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項１０】
前記チャネルの上下に間隔を置いた、前記対向するサイドウォールの前記内側対向面に沿って延びている内側に曲面化した複数のレッジを更に有する、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項１１】
前記チャネルの上下に間隔を置いた、前記対向するサイドウォールの前記内側対向面に沿って延びている複数のスロットを更に有する再使用可能歯科印象トレーであって、前記複数のスロットは、前記チャネルと平行に又は前記チャネルに対してある角度で延びている、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項１２】
前記剛性の再使用可能トレーホルダは、前記ハンドルを有する単独の構成要素である、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項１３】
前記ハンドルはプラスチックから成る、請求項１に記載の再使用可能歯科印象トレー。
【請求項１４】
歯科印象を作製するキットであって：
第１サイズの第１の剛性の再使用可能トレーホルダ及び第２の剛性の再使用可能トレーホルダであって、それら両方の再使用可能トレーホルダの両方は、実質的に第１距離離れて対向するサイドウォールを有し、剛性の再使用可能トレーホルダであって、前記対向するサイドウォールは曲面化して長手方向に延びていて、前記再使用可能トレーホルダの遠位端に位置するコネクタは前記サイドウォールを結合させ、前記サイドウォール及び前記コネクタは内側対向面を画定し、チャネルが前記内側対向面に形成され且つ前記内側対向面に沿って延びていて、ハンドルが前記再使用可能トレーホルダの近位端に位置する、再使用可能トレーホルダ；並びに
前記第１の剛性の再使用可能トレーホルダのサイズに対応する複数の第１サイズの第１使い捨て可能メッシュ咬合トレー、及び前記第２の剛性の再使用可能トレーホルダのサイズに対応する複数の第２サイズの第２使い捨て可能メッシュ咬合トレーであって、それら両方の使い捨て可能メッシュ咬合トレーは、開口端及び閉鎖端を有するＵ字形状フレームを有し、前記Ｕ字形状フレームはフレキシブルな材料から成り、前記Ｕ字形状フレームは、前記第１距離と実質的に同じ前記閉鎖端における幅及び前記第１距離より大きい前記開口端における幅を有する静的形状を有し、前記Ｕ字形状フレームが前記チャネル内に受け入れられる場合に、前記Ｕ字形状フレームの前記開口端は、前記開口端が前記第１距離と実質的に同じ圧縮された状態の幅を有する圧縮状態に保たれる、使い捨て可能メッシュ咬合トレー；
を有するキット。
【請求項１５】
剛性の再使用可能トレーホルダと共に使用する使い捨て可能メッシュ咬合トレーであって、前記剛性の再使用可能トレーホルダは、実質的に第１距離離れて対向するサイドウォールを有し、前記対向するサイドウォールは曲面化して長手方向に延びていて、前記再使用可能トレーホルダの遠位端に位置するコネクタは前記サイドウォールを結合させ、前記サイドウォール及び前記コネクタは内側対向面を画定し、チャネルが前記内側対向面に形成され且つ前記内側対向面に沿って延びていて、ハンドルが前記再使用可能トレーホルダの近位端に位置する、使い捨て可能メッシュ咬合トレーであって、当該使い捨て可能メッシュ咬合トレーは：
開口端及び閉鎖端を有するＵ字形状フレームであって、前記Ｕ字形状フレームはフレキシブルな材料から成り、前記Ｕ字形状フレームは、前記第１距離と実質的に同じ前記閉鎖端における幅及び前記第１距離より大きい前記開口端における幅を有する静的形状を有し、前記Ｕ字形状フレームが前記チャネル内に受け入れられる場合に、前記Ｕ字形状フレームの前記開口端は、前記開口端が前記第１距離と実質的に同じ圧縮された状態の幅を有する圧縮状態に保たれる、Ｕ字形状フレーム；
を有する使い捨て可能メッシュ咬合トレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１０年９月１４日に出願されたニュージーランド国特許第５８８３０７号明細書及び２０１１年５月６日に出願されたニュージーランド国特許第５９２６９５号明細書の優先権を主張し、両出願の全開示内容は、本明細書において参考により援用される。
【０００２】
本発明は、歯科印象トレーに関し、特に、臼歯の印象をとるための再使用可能な歯科印象トレーに関する。
【背景技術】
【０００３】
先行技術には、上歯及び下歯のすべて又は一部の印象をとるようにデザインされた歯科印象トレーがある。そのようなトレーはしばしば、加圧滅菌可能なすべての金属又は他の材料から成る単体の装置である。先行技術にはまた、臼歯の印象をとるための歯科用器具がある。そのような歯科印象トレーは極めて堅牢で再使用可能であることが可能である。歯科印象トレーは、患者の歯を覆って適合するように解剖学的に成形される。印象材料はその場合、印象材料が固めるまで患者がその印象材料の上から咬むようにする患者の口の内部に位置付けられる前に、トレー内に確保され、しばしば接着剤を伴う。固まった印象材料と共に、そのトレーは、患者の口から外されて、患者の歯の状態のモデルを構成する型として用いられる。
【０００４】
米国特許第３，４６８，０２９号明細書において、歯科印象フレーム及び使い捨て可能トレーについて開示されている。そのフレームは分割されていて、一端において蝶番で動き、故に、そのフレームは舌などのゲージ材料をしっかりと、一方側であるがぴったりと締めることが可能であり、ゲージ材料は、ゲージ材料が歯の間を固定しつつ、引っ張られるために、固定されるがすべることが可能である。米国特許第５，８２０，３７２号明細書において、歯科印象トレーについて開示されている。そのトレーは、フレームと、ハンドル部材と、取り外し可能印象トレーとを有する。
【０００５】
高精度で高品質の印象、型及び義歯を作製するためには、咬合トレーの安定性が必須である。従来の咬合トレーは、その構成材料及びデザインのために、その安定性を欠いている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第３，４６８，０２９号明細書
【特許文献２】米国特許第５，８２０，３７２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、先行技術の歯科印象トレーの問題点を克服し、高精度で歪まない印象を作製する剛性の歯科印象トレーを提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、歯科印象トレーに印象材料を付ける取り付け方法を有することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、何れの口の形状にも殆ど適合する歯科印象トレーを提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、コストパフォーマンスの高い歯科印象トレーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
従って、本発明は、実質的に第１距離だけ間隔を置いた対向するサイドウォールを有する剛性の再使用可能トレーホルダを有する使い捨て可能歯科印象トレーを提供し、対向するサイドウォールは長手方向に曲面化して延びていて、トレーホルダの遠位端に位置するコネクタはそれらのサイドウォールを結合させ、サイドウォール及びコネクタは内側対向面を画定し、チャネルが内側対向面に形成されて、その内側対向面に沿って延びていて、ハンドルがトレーホルダの近位端に位置していて、使い捨て可能メッシュ咬合トレーは一般に、開口端及び閉鎖端を有する一般にＵ字形状のフレームを有し、そのＵ字形状のフレームはフレキシブルな材料から成り、そのＵ字形状のフレームは、第１距離と実質的に同じ閉鎖端における幅及び第１距離より大きい開口端における幅を有する静的形状を有し、チャネル内に受け入れられるＵ字形状のフレームにより、Ｕ字形状のフレームの開口端は、第１距離と実質的に同じ圧縮幅を有する開口端により圧縮状態に保たれる。
【００１２】
本発明は、対向するキット及び対応する使い捨て可能メッシュ咬合トレーをさらに提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】再使用可能トレーホルダ及び使い捨て可能咬合トレーを有する、本発明の一実施形態に従った再使用可能歯科印象トレーの斜視図である。
【図２】本発明に従った図１の再使用可能歯科印象トレーの背面図である。
【図３】本発明に従った図１の再使用可能歯科印象トレーの上面図である。
【図４】本発に従った図１の使い捨て可能咬合トレーの上面図である。
【図５】本発に従った図１の使い捨て可能咬合トレーの斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に従った図１の再使用可能トレーホルダの上面図である。
【図７】本発明に従った図６の再使用可能トレーホルダの端面図である。
【図８】本発明に従った図６の再使用可能トレーホルダの背面図である。
【図９】本発明に従った図６の再使用可能トレーホルダの対向するサイドウォール間の間隔を示す斜視図である。
【図１０】本発明に従った図６の再使用可能トレーホルダの対向するサイドウォール間の間隔を示す端面図である。
【図１１】本発明に従った図６の再使用可能トレーホルダの斜視正面図である。
【図１２】本発明に従った図６の再使用可能トレーホルダ及び使い捨て可能メッシュ挿入トレーの隣り合わせの上面図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態に従った再使用可能トレーホルダの正面斜視図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態に従った再使用可能トレーホルダの正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に従った再使用可能な歯科印象トレー１０を示している。再使用可能歯科印象トレー１０は、再使用可能トレーホルダ１２と、使い捨て可能咬合トレー１４を有する。再使用可能トレーホルダ１２は、曲面化したアーム又はコネクタ１８を介して接続された一対の対向するサイドウォール又はフィン１６を有する。再使用可能トレーホルダ１２は、ハンドル２２が固定されたステム２０をさらに有する。代替として、再使用可能トレーホルダ１２は、ハンドルを有する単独の構成要素であることが可能である。そのハンドルは平滑な表面を有する。平滑な表面は、書き込むこと又は追跡詳細をつけることを容易にする。更に、再使用可能トレーホルダ１２のハンドル又は他の部分は、再使用可能トレーホルダ１２の異なるサイズを表すように色分けされることが可能である。そのスリムなデザインは、患者の口の中に楽に適合する。対向するサイドウォールは、印象材料を一様に支持するように解剖学的にデザインされている。対向するサイドウォールの固体壁は、印象材料に水圧を負荷する。
【００１５】
曲面化したコネクタ１８は、歯科印象トレーが歪まないように強化されている。曲面化したコネクタ１８は、約２乃至３ｍｍの高さと３乃至６ｍｍの幅を有する。一実施形態においては、コネクタ１８は、約４ｍｍの幅を有する。
【００１６】
図２は、再使用可能歯科印象トレー１０の背面を示している。使い捨て可能咬合トレー１４がフレーム２４及びメッシュ２６を有することが分かる。図２により、メッシュはピンと張っていないことが明らかである。むしろ、メッシュ２６は、波状に構成されている。図２はまた、舌又は口蓋サイドウォール３０が、曲面化した且つ鈍的な形状を有する遠位端３２を有することを示している。舌サイドウォール３０は、曲面化した且つ先のとがった形状を有する近位端３４をさらに有する。舌サイドウォール３０は、広い遠位端３２からより狭い近位端３４の方に次第に細くなっていることに留意する必要がある。舌サイドウォール３０は、印象が歪むことを回避するように、その舌を制御するようにデザインされている。更に、舌サイドウォール３０の近位端３４は、浅いプレートについて一部において、より小さい又は先のとがった形状を与える。
【００１７】
図１及び２は、曲面化した且つ鈍的な形状を有する近位端４０を有することも示している。頬サイドウォール３８は、曲面化した且つ先がとがった形状を有する遠位端４２をさらに有する。頬サイドウォール３８は広い近位端からより狭い遠位端４２の方に次第に細くなっていることに留意する必要がある。フレーム２４は、ハンドルと同じように、使い捨て可能咬合トレー１４の異なるサイズを表すように色付けされることが可能である。
【００１８】
図３は、再使用可能歯科印象トレー１０の上面図である。対向するサイドウォール１６は、臼歯と一致するようにアーチ状に曲げられることが容易に分かる。使い捨て可能咬合トレー１４が、溝又はチャネル５０内の対向するサイドウォール１６間に広がっていることが分かる。図４は、成形されたばね性フレーム２４及びメッシュ２６を有する使い捨て可能咬合トレー１４を示している。図５は、使い捨て可能咬合トレー１４の斜視図を示している。成形されたばね性フレーム２４は、頬部５２と、舌部５４と、接続部５６と、開口端５８とを有する。図４は、頬部５２と舌部５４との間の距離は、開口端５８において、接続部５６と比較して広い。これは、接続部５６から分岐した頬部５２と舌部５４を伴った、使い捨て可能咬合トレー１４の静的状態又は位置である。
【００１９】
図６は、第２の実施形態に従った再使用可能トレーホルダ１１２の上面図である。再使用可能トレーホルダ１１２は、コネクタ１１８を介して接続された対向するサイドウォール又はフィン１１６を有する。ハンドル１２２は、ステム１２０を介して再使用可能トレーホルダ１１２に結合されている。対向するサイドウォール１１６は一対のレッジ１６０を有する。図７は、再使用可能トレーホルダ１１２の背面図であり、レッジ１６０は舌サイドウォール１３０及び頬サイドウォール１３８においてみられる。図８は、再使用可能トレーホルダ１１２の背面図であり、頬サイドウォール１３８は曲面化した且つ先がとがった形状を有する遠位端をさらに有する。頬サイドウォール１３８は広い近位端１４０からより狭い遠位端１４２の方に次第に細くなっていることに留意する必要がある。頬サイドウォール１３８のより狭い遠位端１４２は組織への衝突を回避する。それに対して、より広い又はより高い頬サイドウォール１３８の近位端１４０は犬歯を支持する。
【００２０】
図８及び１１から分かるように、舌又は口蓋サイドウォール１３０は、曲面化した且つ鈍的な形状を有する遠位端１３２を有する。舌サイドウォール１３０は、曲面化した且つより先端がとがった形状を有する近位端１３４をさらに有する。舌サイドウォール１３０は、広い遠位端１３２からより狭い近位端１３４の方に次第に細くなっていることに留意する必要がある。
【００２１】
図９乃至１１は、第２の実施形態の再使用可能ホルダ１１２を示していて、溝又はチャネル１５０は、対向するサイドウォール１１６及びコネクタ１１８の内方表面１７０の中央に沿って延びている。
【００２２】
図１２は、再使用可能トレーホルダ１１２及び使い捨て可能咬合トレー１１４の隣り合わせの比較を示している。コネクタ部１５６は、コネクタ１１８における溝又はチャネル１５０の寸法と実質的に一致していることが理解できる。しかしながら、頬部１５２及び
舌部１５４により画定される開口端１５８は、近位端１３４及び遠位端１４０で画定されるホルダ開口端より広い。
【００２３】
使い捨て可能咬合トレー１１４がコネクタ１１８、頬部１５２及び舌部１５４の方にチャネル１５０内に挿入され、開口端１５８がチャネル１５０に近づくにつれて、共に張力が大きくなるようにする。再使用可能トレーホルダ１１２内に使い捨て可能咬合トレー１１４が完全に挿入された場合、頬部１５２及び舌部１５４は、チャネル１５０内の締まり嵌めをもたらすように一定の外向き張力を維持し、印象ステップ及び成形処理ステップの全体を通して確実に定位置にある。チャネル及びフレームの寸法は、かなりの確実性を有して、締まり嵌めをさらに与えるように選択されることが可能である。
【００２４】
図３，７及び１０は特に、対向するサイドウォールの張り出しの様子を示している。張り出している対向するサイドウォールは、変位力に対して印象物質をセルフロックする。図１、３、７及び１０は特に、コネクタ及びサイドウォールの曲面化した共通部分が印象物質の遠位オーバーフローを回避するバックシールをどのように画定するかを示している。その再使用可能トレーホルダのセルフロックの性質は、接着剤が必要ないが、任意であることを意味している。
【００２５】
図１３は、本発明の第３の実施形態に従った再使用可能トレーホルダ２１２の前方斜視図である。レッジ１６０に代えて、対向するサイドウォール又はフィン２１６の上部及び底部に複数のスロット２８０が備えられている。それらのスロット２８０は、図示しているように、水平方向に延びているが、他の何れの角度で延びることも可能である。例えば、複数のスロットは、互いに平行に延びることが可能であるが、チャネルに対して角度を有することも可能である。更に、スロットは、遠位方向に互いに分岐することが可能である。スロットの他の方向も可能であることが理解できる。スロット２８０は、印象物質がスロット２８０を通って流れることを可能にする。一旦、印象物質が固まると、その印象物質はその場所にしっかりと保持される。
【００２６】
再使用可能トレーホルダは、ステンレス鋼又はチタンなどの合成材料から成ることが可能である。図１３は、単独の再使用可能トレーホルダの例を示している。色付けされたラベル又はしるしが、再使用可能トレーホルダのサイズを識別するようにハンドルに与えられる。
【００２７】
実際には、適当なサイズの再使用可能トレーホルダが、カラーコード及び特定の患者に基づいて選択される。対応する使い捨て可能咬合トレーが、再使用可能トレーホルダに適合され、その場合、接着剤の使用を伴わずに、トレーホルダ及び咬合トレーに付着する印象材料が載せられる。印象材料が載せられた再使用可能歯科印象トレーが、患者の口の中に位置付けられ、患者は、その物質が固まるまで、柔らかい印象物質を咬んだままいる。そのトレー及び印象材料は次いで、患者の口から取り外され、歯科ラボラトリに移される。歯科用材料が、患者の歯の状態のモデルを形成するように、その印象の中に注がれる。トレーホルダの剛性のために、複数の印象がその場合に、印象材料の変形を伴わずに、成型されることが可能である。一旦、すべての成型が終了すると、使い捨て可能咬合トレーは、印象材料と一緒に剛性の再使用可能トレーホルダから取り外される。剛性の再使用可能トレーホルダはその場合、清浄にされ、滅菌されることが可能であり、新しい使い捨て可能咬合トレーが挿入されて、使える状態になる。
【００２８】
本発明については上記で、特定の用途に関連して詳述しているが、その用途は実際には例示であって、本発明の複数の有効な用途を制限するように意図されていない。本発明の主旨及び範囲から逸脱することなく、改善及び変形が有効であり得ることを理解することができる。本明細書は本発明の例示として意図されているものであり、図示及び説明している特定の実施形態に本発明を制限するように意図されてはいない。本明細書は、特許請求の範囲により、特許請求の範囲の範囲内に入る変形すべてを網羅するように意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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