(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置情報衛星から送信される衛星信号を受信する受信部と、
内部時刻を計時する計時部と、
地球表面を区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報、及び、当該各ブロックのタイムゾーンを関連付けて記憶する記憶部と、
前記複数のブロックのうち、前記受信部により受信された前記衛星信号に含まれる位置情報により示される現在地が含まれるブロックに関連付けられた前記タイムゾーンを、前記記憶部から取得するタイムゾーン取得部と、
取得された前記タイムゾーン、及び、前記受信部により受信された前記衛星信号に含まれる時刻情報に基づいて、前記現在地のローカルタイムを算出するローカルタイム算出部と、
算出された前記ローカルタイムに基づいて、前記計時部により計時されている前記内部時刻を修正する時刻修正部と、
前記複数のブロックから少なくとも１つのブロックを選択するブロック選択部と、
前記ブロック選択部により選択されたブロックに関連付けられたタイムゾーンを修正するタイムゾーン修正部と、を備える
ことを特徴とする電子時計。
【請求項２】
位置情報衛星から送信される衛星信号を受信して、当該衛星信号に含まれる位置情報及び時刻情報を取得する受信部と、
内部時刻を計時する計時部と、
地球表面を区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報、及び、当該各ブロックのタイムゾーンを関連付けて記憶する記憶部と、
３機以上の前記位置情報衛星から送信される前記衛星信号を前記受信部に受信させて、当該衛星信号に含まれる位置情報及び時刻情報を取得する第１情報取得部と、
前記複数のブロックのうち、前記第１情報取得部により取得された前記位置情報により示される現在地が含まれるブロックに関連付けられた前記タイムゾーンを、前記記憶部から取得するタイムゾーン取得部と、
前記タイムゾーン取得部により取得された前記タイムゾーン、及び、前記第１情報取得部により取得された前記時刻情報に基づいて、ローカルタイムを算出する第１ローカルタイム算出部と、
前記第１ローカルタイム算出部により算出されたローカルタイムに基づいて、前記内部時刻を修正する第１時刻修正部と、
１機の前記位置情報衛星から送信される前記衛星信号を前記受信部に受信させ、当該衛星信号に含まれる時刻情報を取得する第２情報取得部と、
前記タイムゾーン取得部により取得された前記タイムゾーン、及び、前記第２情報取得部により取得された前記時刻情報に基づいて、ローカルタイムを算出する第２ローカルタイム算出部と、
前記第２ローカルタイム算出部により算出されたローカルタイムに基づいて、前記内部時刻を修正する第２時刻修正部と、
前記複数のブロックから少なくとも１つのブロックを選択するブロック選択部と、
前記ブロック選択部により選択されたブロックに関連付けられたタイムゾーンを修正するタイムゾーン修正部と、を備える
ことを特徴とする電子時計。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電子時計において、
前記記憶部には、１つの前記ブロック位置情報に対して１つの前記タイムゾーンが関連付けて記憶されている
ことを特徴とする電子時計。
【請求項４】
請求項３に記載の電子時計において、
前記複数のブロックは、それぞれ前記タイムゾーン毎に区分される
ことを特徴とする電子時計。
【請求項５】
請求項３に記載の電子時計において、
前記複数のブロックは、それぞれ国及び地域の行政区画毎に区分される
ことを特徴とする電子時計。
【請求項６】
請求項３に記載の電子時計において、
前記複数のブロックは、それぞれ所定間隔の緯線及び所定間隔の経線により区分される
ことを特徴とする電子時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子時計、電子時計の制御方法及び電子時計の制御プログラムに関し、特に、ＧＰＳ衛星等の位置情報衛星から送信される衛星信号を受信して、当該衛星信号に含まれる時刻情報に基づいて内部時刻を修正する電子時計、当該電子時計の制御方法及び当該電子時計の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自己位置を測位するためのシステムであるＧＰＳ（Global Positioning System）では、地球を周回するＧＰＳ衛星が用いられている。これらＧＰＳ衛星は、原子時計を備え、極めて正確な時刻情報（ＧＰＳ時刻、衛星時刻情報）を有している。このようなＧＰＳ衛星が送信する衛星信号には、当該時刻情報が含まれており、当該衛星信号から時刻情報を取得して内部時刻を修正する電子時計が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この特許文献１に記載の電子時計では、ユーザーにより現在位置から一番近い都市が選択されると、選択された都市の時差、緯度及び経度、並びに、測地系がＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）から読み出されてセットされる。そして、当該電子時計は、システムクロックが示す時刻、セットされた緯度及び経度、並びに、予めプリセットされた衛星軌道データに基づいて、現在時刻における現在位置の上空に位置するＧＰＳ衛星を予測する。
【０００４】
この後、少なくとも１つのＧＰＳ衛星が捕捉されると、当該電子時計は、ＧＰＳ衛星から時刻情報であるＵＴＣ（Universal Time, Coordinated：協定世界時）及び軌道データを受信し、当該ＵＴＣ及び上記時差に基づいて、ローカルタイム（地方時）を算出する。また、当該電子時計は、受信された軌道データに基づいて、上記緯度及び経度を適宜修正しつつ、順次ＧＰＳ衛星を捕捉する。必要数のＧＰＳ衛星が捕捉されると、当該電子時計は、上記測地系のデータに基づいて、現在位置を示す緯度及び経度を表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１８３５９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の電子時計では、内部時刻を修正する際に、ユーザーが現在位置から一番近い都市を選択する必要がある。このため、操作が面倒であるという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、操作を簡略化できる電子時計、電子時計の制御方法及び電子時計の制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子時計は、位置情報衛星から送信される衛星信号を受信する受信部と、内部時刻を計時する計時部と、地球表面を区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報、及び、当該各ブロックのタイムゾーンを関連付けて記憶する記憶部と、前記複数のブロックのうち、前記受信部により受信された前記衛星信号に含まれる位置情報により示される現在地が含まれるブロックに関連付けられた前記タイムゾーンを、前記記憶部から取得するタイムゾーン取得部と、取得された前記タイムゾーン、及び、前記受信部により受信された前記衛星信号に含まれる時刻情報に基づいて、前記現在地のローカルタイムを算出するローカルタイム算出部と、算出された前記ローカルタイムに基づいて、前記計時部により計時されている前記内部時刻を修正する時刻修正部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
なお、位置情報衛星としては、ＧＰＳ衛星を例示できる。
また、タイムゾーンは、それぞれ共通の標準時を利用する地域全体を示すものであり、「ＵＴＣ＋９」や「ＵＴＣ−５」のように表記され、ＵＴＣとの時差で表される国及び地域を示す。例えば、「ＵＴＣ＋９」は、当該タイムゾーン内で採用される標準時がＵＴＣに対して９時間進んでいることを示している。この「ＵＴＣ＋９」には、日本国等が含まれている。また、「ＵＴＣ−５」は、当該タイムゾーン内で採用される標準時がＵＴＣに対して５時間遅れていることを示している。この「ＵＴＣ−５」には、アメリカ合衆国の東部等が含まれている。このようにタイムゾーンからは、当該タイムゾーンにおける標準時とＵＴＣとの時差を取得できる。
【００１０】
本発明によれば、記憶部には、地球表面を区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報と、当該ブロックのタイムゾーンとが関連付けて記憶されている。これによれば、受信部により受信された衛星信号に含まれる位置情報を取得することで、当該記憶部から現在地のタイムゾーンを取得できる。そして、取得されたタイムゾーンと、受信された衛星信号に含まれる時刻情報とに基づいてローカルタイムを算出できるので、ユーザーが現在地から一番近い都市を選択せずとも、内部時刻を修正できる。従って、内部時刻の修正におけるユーザーの操作を簡略化できる。
なお、ブロック数が多くなると、当該ブロックによる詳細な区分が可能となるが、記憶部の記憶容量を大きくする必要がある他、電子時計の処理能力を高める必要が生じる。このため、当該ブロック数を調整することで、記憶部の記憶容量や電子時計の処理能力に応じたデータ量に調整できる。
【００１１】
或いは、本発明の電子時計は、位置情報衛星から送信される衛星信号を受信して、当該衛星信号に含まれる位置情報及び時刻情報を取得する受信部と、内部時刻を計時する計時部と、地球表面を区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報、及び、当該各ブロックのタイムゾーンを関連付けて記憶する記憶部と、３機以上の前記位置情報衛星から送信される前記衛星信号を前記受信部に受信させて、当該衛星信号に含まれる位置情報及び時刻情報を取得する第１情報取得部と、前記複数のブロックのうち、前記第１情報取得部により取得された前記位置情報により示される現在地が含まれるブロックに関連付けられた前記タイムゾーンを、前記記憶部から取得するタイムゾーン取得部と、前記タイムゾーン取得部により取得された前記タイムゾーン、及び、前記第１情報取得部により取得された前記時刻情報に基づいて、ローカルタイムを算出する第１ローカルタイム算出部と、前記第１ローカルタイム算出部により算出されたローカルタイムに基づいて、前記内部時刻を修正する第１時刻修正部と、１機の前記位置情報衛星から送信される前記衛星信号を前記受信部に受信させ、当該衛星信号に含まれる時刻情報を取得する第２情報取得部と、前記タイムゾーン取得部により取得された前記タイムゾーン、及び、前記第２情報取得部により取得された前記時刻情報に基づいて、ローカルタイムを算出する第２ローカルタイム算出部と、前記第２ローカルタイム算出部により算出されたローカルタイムに基づいて、前記内部時刻を修正する第２時刻修正部と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、前述の電子時計と同様の効果を奏することができる。
また、タイムゾーン取得部により、現在地のタイムゾーンが取得されている場合には、当該タイムゾーンと、１機の位置情報衛星からの衛星信号に含まれる時刻情報とに基づいてローカルタイムを算出することが可能である。このため、既にタイムゾーンが取得されている場合には、時刻修正の際に１機の位置情報衛星から衛星信号を受信することで、内部時刻の修正を行うことができる。従って、内部時刻を修正するたびに、３機以上の位置情報衛星から衛星信号を受信する場合に比べて、内部時刻の修正に要する時間を短縮できる他、電子時計の消費電力を低減できる。
【００１３】
本発明では、前記記憶部には、１つの前記ブロック位置情報に対して１つの前記タイムゾーンが関連付けて記憶されていることが好ましい。
本発明によれば、１つのブロックの位置を示すブロック位置情報に対して１つのタイムゾーンが関連付けて記憶されている。これによれば、１つのブロック位置情報に対して複数のタイムゾーンが設定されている場合に比べ、タイムゾーンを取得する際の処理を簡略化できる他、適切なタイムゾーンを確実に取得できる。従って、処理能力の低い電子時計であっても、適切なローカルタイムを算出でき、正確な内部時刻に修正できる。
【００１４】
本発明では、前記複数のブロックは、それぞれ前記タイムゾーン毎に区分されることが好ましい。
本発明によれば、１つのブロックは、共通の標準時を採用する地域全体となるので、当該ブロックの位置を示すブロック位置情報とタイムゾーンとを確実に１対１で対応させることができる。また、各ブロックの設定を容易に実施できるので、記憶部に記憶されるデータの構成を簡略化できる他、取得された位置情報により示される現在地のタイムゾーンを確実かつ適切に取得できる。従って、適切なローカルタイムを確実に算出でき、ひいては、正確な内部時刻に修正できる。
【００１５】
或いは、本発明では、前記複数のブロックは、それぞれ国及び地域の行政区画毎に区分されることが好ましい。
ここで、ある場所で採用されるタイムゾーンは、当該場所が含まれる国及び地域を単位として決定される他、当該国及び地域の行政区画（州、省及び市区町村郡）を単位として決定される。このため、タイムゾーンと１対１で関連付けられるブロックが、各国及び各地域の行政区画に応じて設定されることにより、ブロック（ブロック位置情報）とタイムゾーンとをより適切に対応させることができる。従って、各ブロックに適切なタイムゾーンを設定でき、当該タイムゾーンに基づいて適切なローカルタイムを算出できる。
【００１６】
或いは、本発明では、前記複数のブロックは、それぞれ所定間隔の緯線及び所定間隔の経線により区分されることが好ましい。
この場合、例えば、５度毎の緯線及び５度毎の経線により囲まれた領域のそれぞれを、１つのブロックとして設定できる。
本発明によれば、地球表面に各ブロックを容易に設定できる。この他、対応するブロックの頂点の緯度及び経度をブロック位置情報とすることができるので、記憶部に記憶されるデータの構成を簡略化できる。
なお、ブロックの区分の仕方によっては、１つのブロックに対応する領域内に、それぞれ異なるタイムゾーンの領域が含まれる場合がある。このような場合、当該各領域の面積を比較し、面積が大きい方の領域のタイムゾーンを、該当ブロックのタイムゾーンとすることで、誤ったタイムゾーンが取得される割合を下げることができる。
【００１７】
本発明では、前記複数のブロックから少なくとも１つのブロックを選択するブロック選択部と、前記ブロック選択部により選択されたブロックに関連付けられたタイムゾーンを修正するタイムゾーン修正部と、を備えることが好ましい。
なお、このようなタイムゾーンの修正は、選択されたブロックに関連付けて記憶部に記憶されたタイムゾーンを直接更新する構成としてもよく、或いは、他の記憶部に修正履歴として記憶させる構成としてもよい。
本発明によれば、タイムゾーンの修正はブロック単位で行われるので、タイムゾーンの修正を容易に行うことができる。特に、各ブロックが行政区画に応じて設定されている場合には、前述のように、行政区画毎にタイムゾーンが決定されることがあるため、ブロック単位でタイムゾーンの修正を行うことで、当該タイムゾーンを適切に修正できる。
【００１８】
また、本発明の電子時計の制御方法は、位置情報衛星から送信される衛星信号を受信し、地球表面を区分する複数のブロックのうち、受信された前記衛星信号に含まれる位置情報により示される現在地が含まれるブロックに１対１で対応するタイムゾーンを取得し、取得された前記タイムゾーン、及び、受信された前記衛星信号に含まれる時刻情報に基づいて算出されたローカルタイムに基づいて内部時刻を修正することを特徴とする。
本発明によれば、前述の電子時計と同様の効果を奏することができる。
【００１９】
或いは、本発明の電子時計の制御方法は、３機以上の位置情報衛星から送信される衛星信号を受信し、地球表面を区分する複数のブロックのうち、受信された前記衛星信号に含まれる位置情報により示される現在地が含まれるブロックに１対１で対応するタイムゾーンを取得し、取得された前記タイムゾーン、及び、受信された前記衛星信号に含まれる時刻情報に基づいて算出されたローカルタイムに基づいて内部時刻を修正する第１時刻修正ステップと、１機の前記位置情報衛星から送信される衛星信号を受信し、取得された前記タイムゾーン、及び、前記１機の位置情報衛星から受信された衛星信号に含まれる時刻情報に基づいて算出されたローカルタイムに基づいて内部時刻を修正する第２時刻修正ステップと、を含むことを特徴とする。
本発明によれば、第１時刻修正部及び第２時刻修正部を備える前述の電子時計と同様の効果を奏することができる。
【００２０】
また、本発明の電子時計の制御プログラムは、位置情報衛星から送信される衛星信号を受信して、当該衛星信号に含まれる位置情報及び時刻情報に基づいて内部時刻を修正する電子時計により実行される電子時計の制御プログラムであって、受信部に、前記衛星信号を受信させ、タイムゾーン取得部に、地球表面を区分する複数のブロックのうち、受信された前記衛星信号に含まれる前記位置情報により示される現在地が含まれるブロックに１対１で対応するタイムゾーンを取得させ、時刻修正部に、取得された前記タイムゾーン、及び、受信された前記衛星信号に含まれる前記時刻情報に基づいて算出されたローカルタイムに基づいて内部時刻を修正させることを特徴とする。
本発明によれば、当該制御プログラムを電子時計が実行することにより、前述の電子時計及び電子時計の制御方法と同様の効果を奏することができる。
【００２１】
或いは、本発明の電子時計の制御プログラムは、位置情報衛星から送信される衛星信号を受信して、当該衛星信号に含まれる位置情報及び時刻情報に基づいて内部時刻を修正する電子時計により実行される電子時計の制御プログラムであって、受信部に、３機以上の前記位置情報衛星から送信される衛星信号を受信させ、タイムゾーン取得部に、地球表面を区分する複数のブロックのうち、受信された前記衛星信号に含まれる前記位置情報により示される現在地が含まれるブロックに１対１で対応するタイムゾーンを取得させ、第１時刻修正部に、取得された前記タイムゾーン、及び、受信された前記衛星信号に含まれる前記時刻情報に基づいて算出されたローカルタイムに基づいて内部時刻を修正させる第１時刻修正ステップと、前記受信部に、１機の前記位置情報衛星から送信される前記衛星信号を受信させ、第２時刻修正部に、取得された前記タイムゾーン、及び、前記１機の位置情報衛星から受信された前記衛星信号に含まれる前記時刻情報に基づいて算出されたローカルタイムに基づいて内部時刻を修正させる第２時刻修正ステップと、を実行させることを特徴とする。
本発明によれば、当該制御プログラムを電子時計が実行することにより、前述の電子時計及び電子時計の制御方法と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電子時計の構成及び使用態様を示す模式図。
【図２】前記第１実施形態における電子時計の構成を示すブロック図。
【図３】前記第１実施形態における制御手段の機能を示す機能ブロック図。
【図４】前記第１実施形態における電子時計に設定されるブロックの概念を示す図。
【図５】前記第１実施形態における時刻修正処理を示すフローチャート。
【図６】前記第１実施形態における第１時刻修正処理を示すフローチャート。
【図７】前記第１実施形態における第２時刻修正処理を示すフローチャート。
【図８】本発明の第２実施形態に係る電子時計に設定されるブロックの概念を示す図。
【図９】本発明の第３実施形態に係る電子時計に設定されるブロックの概念を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について、図面に基づいて説明する。
［電子時計の機能］
図１は、本実施形態に係る電子時計１の構成及び使用態様を示す模式図である。
本実施形態に係る電子時計（以下「時計」と略す場合がある）１は、ＧＰＳ時刻修正機能付き腕時計である。具体的に、時計１は、図１に示すように、地球の上空を所定の軌道で周回している複数のＧＰＳ衛星ＳＬから、時刻情報及び位置情報を含む衛星信号（ＧＰＳ信号）を受信し、当該時刻情報及び位置情報に基づいて、内部で計時している時刻（内部時刻）の修正、及び、現在位置の表示を行うものである。
なお、ＧＰＳ衛星ＳＬは、本発明における位置情報衛星の一例であり、図１においては４機のＧＰＳ衛星ＳＬを図示している。しかしながら、現在は約３０個のＧＰＳ衛星ＳＬが周回しており、屋外であれば常時５〜１１機のＧＰＳ衛星ＳＬからの衛星信号の受信が可能である。
【００２４】
このような時計１は、表示手段２及び操作手段３を備える。
表示手段２は、時計１が有する各種情報を表示する。この表示手段２は、文字板２１及び指針２２と、当該指針２２を駆動させるステップモーター（図示省略）と、当該文字板２１の一部に形成された開口部から露出するディスプレイ２３とを有する。
文字板２１及び指針２２は、例えば、内部時刻を表示する。これらのうち、指針２２は、秒針、分針及び時針を備えて構成され、当該各針は、上記ステップモーターにより歯車を介して駆動される。
ディスプレイ２３は、本実施形態では液晶パネルにより構成され、後述する制御手段７（表示制御部８０）の制御の下、前述の衛星信号に含まれる位置情報に基づいて算出された現在位置を示す情報や、所定のメッセージを表示する。
操作手段３は、ボタン３１及びリュウズ３２を有し、当該ボタン３１及びリュウズ３２が操作されると、所定の機能を実行させる操作信号が制御手段７に出力される。
【００２５】
［電子時計の構成］
図２は、時計１の構成を示すブロック図である。
時計１は、前述の表示手段２及び操作手段３の他、図２に示すように、互いにバスラインＢを介して接続された発電手段４、電源手段５、受信手段６及び制御手段７を備える。
発電手段４は、ソーラーパネルを備え、当該ソーラーパネルに光が入射されることで発生した電力を電源手段５に出力する。
電源手段５は、二次電池及び電源制御部を備える。これらのうち、電源制御部は、発電手段４から入力される入力電圧が二次電池の出力電圧より高い場合には、当該入力電圧を、時計１を構成する各電子部品に供給するとともに、二次電池に供給して当該二次電池を充電する。また、電源制御部は、発電手段４からの入力電圧が二次電池の出力電圧より低い場合には、当該出力電圧を各電子部品に供給する。
【００２６】
受信手段６は、時計１の内部に設けられたアンテナＡＴを備え、後述する制御手段７（受信制御部７６）の制御の下、当該アンテナＡＴに衛星信号を受信させ、当該衛星信号から時刻情報及び位置情報等を取得する。
このようなアンテナＡＴは、本実施形態では、複数のＧＰＳ衛星ＳＬからの衛星信号を受信可能なパッチアンテナにより構成されている。しかしながら、これに限らず、フィルムアンテナ等の他の構成のアンテナを採用してもよい。
【００２７】
［制御手段の構成］
図３は、制御手段７の機能を示す機能ブロック図である。
制御手段７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びメモリー等の回路素子が実装された回路基板として構成されており、時計１の動作を制御する。この制御手段７は、図３に示すように、当該メモリーにより構成された第１記憶部７１及び第２記憶部７２を備える他、第１記憶部７１に記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することにより、ブロック選択部７３、タイムゾーン修正部７４、計時部７５、受信制御部７６、条件判定部７７、第１処理部７８、第２処理部７９及び表示制御部８０として機能する。
【００２８】
第１記憶部７１は、本発明の記憶部に相当し、本実施形態では、ＲＯＭ等の不揮発性メモリーにより構成されている。この第１記憶部７１には、時計１の動作に必要なプログラム及びデータが記憶されている。このようなプログラムとして、例えば、後述する第１時刻修正処理及び第２時刻修正処理を実施するためのプログラム（制御プログラム）が記憶されている。また、当該データとして、地球表面を区分する複数のブロックの位置を示す情報（ブロック位置情報）と、当該ブロックに応じたタイムゾーンとが関連付けて記憶されている。なお、タイムゾーンとは、前述のように、共通の標準時を使う地域を示し、ＵＴＣ（協定世界時）に対する当該標準時の差（時差）により示される。
【００２９】
本実施形態では、第１記憶部７１には、上記ブロック位置情報として、タイムゾーン毎に区分されたブロックの位置を示す情報が記憶されている。すなわち、第１記憶部７１には、それぞれ標準時が異なる各タイムゾーンの領域の位置を示す情報がブロック位置情報として記憶され、各ブロック位置情報に関連付けてタイムゾーンが記憶されている。このように、当該ブロックとタイムゾーンとは１対１で対応しており、１つのブロック（ブロック位置情報）には、１つのタイムゾーンが関連付けて記憶されている。
【００３０】
図４は、電子時計１に設定されるブロックの概念を示す図である。
例えば、図４に示すように、タイムゾーン「ＵＴＣ−５」には、アメリカ合衆国及びカナダの各東部、並びに、キューバ及びペルー（図示省略）等が含まれる。また、タイムゾーン「ＵＴＣ−６」には、アメリカ合衆国、カナダ及びメキシコの各中部が含まれる。更に、タイムゾーン「ＵＴＣ−７」には、アメリカ合衆国、カナダ及びメキシコの各山岳部が含まれ、タイムゾーン「ＵＴＣ−８」には、アメリカ合衆国、カナダ及びメキシコの西部が含まれる。このような各タイムゾーンに含まれる国及び地域を１つのブロックＢＬとし、当該ブロックＢＬの位置を示すブロック位置情報を、第１記憶部７１は記憶している。
【００３１】
なお、ブロック位置情報は、対応するブロックＢＬの境界線上に設定された複数の点の位置を示す緯度及び経度と、当該各点を結ぶ線（直線及び曲線）を示す情報とにより構成される。これら点の数は、第１記憶部７１の記憶容量及び電子時計１の処理能力に応じて適宜設定される。
【００３２】
図３に戻り、第２記憶部７２は、フラッシュメモリーやＥＥＰＲＯＭ等の書換可能な不揮発性メモリーにより構成されている。この第２記憶部７２には、後述するタイムゾーン修正部７４によるブロック毎のタイムゾーンの修正内容が記憶される。また、第２記憶部７２には、第１時刻修正処理ＳＡにて、後述する第１処理部７８のタイムゾーン取得部７８２により取得されたタイムゾーンが、現在地のタイムゾーンとして記憶される。
【００３３】
ブロック選択部７３及びタイムゾーン修正部７４は、ブロック単位でタイムゾーンの修正を実施する際に機能する。
これらのうち、ブロック選択部７３は、タイムゾーンの修正に際して、第１記憶部７１に記憶された複数のブロックのうち、現在地が含まれるブロックを選択する。なお、ブロック選択部７３は、外部から時計１に入力される信号に基づいて修正対象のブロックを選択することも可能であり、前述の操作手段３に対する使用者の操作により選択されたブロックを選択することも可能である。
【００３４】
タイムゾーン修正部７４は、ブロック選択部７３により選択されたブロックに対応するタイムゾーンを、操作手段３に対する使用者の操作、或いは、上記信号に基づいて修正する。この際、タイムゾーン修正部７４は、第１記憶部７１に記憶されたタイムゾーンを直接修正（更新）するのではなく、第２記憶部７２に、新たなタイムゾーンとして修正後のタイムゾーンを、選択されたブロックのブロック位置情報に関連付けて記憶させる。このように、第２記憶部７２にはタイムゾーンの修正履歴が記憶される。
【００３５】
計時部７５は、水晶発振子（図示省略）により発振され１Ｈｚに分周された基準クロック信号に基づいて、内部時刻を計時する。
受信制御部７６、受信手段６を制御して、当該受信手段６により衛星信号を受信させ、当該衛星信号に応じた受信信号を制御手段７に出力させる。すなわち、受信制御部７６及び受信手段６は、本発明の受信部を構成する。
【００３６】
図５は、制御手段７により実施される時刻修正処理を示すフローチャートである。
条件判定部７７は、ＧＰＳ衛星ＳＬから衛星信号を受信して内部時刻を修正する時刻修正処理を実施する条件に合致したか否かを判定する。また、当該条件判定部７７は、当該条件に合致したと判定した場合には、図５に示すように、第１時刻修正処理ＳＡ及び第２時刻修正処理ＳＢのうち、どちらの処理を実施するかを判定する（ステップＳ１）。
【００３７】
例えば、使用者により操作手段３に対して内部時刻を修正させる操作（強制時刻修正操作）が行われた場合には、条件判定部７７は、第１時刻修正処理ＳＡを実施すべきと判断し、当該第１時刻修正処理ＳＡを第１処理部７８に実施させる。
また、予め設定された予定時刻に内部時刻が至った場合で、現在地のタイムゾーンが第２記憶部７２に記憶されていないときには、条件判定部７７は、第１処理部７８に第１時刻修正処理ＳＡを実施させ、当該タイムゾーンが記憶されているときには、第２処理部７９に第２時刻修正処理ＳＢを実施させる。
【００３８】
第１処理部７８は、第１時刻修正処理ＳＡを実施する。この第１時刻修正処理ＳＡは、３機以上のＧＰＳ衛星から衛星信号をそれぞれ受信して、時計１が位置する場所（現在地）の位置情報及び時刻情報を取得し、当該位置情報に応じたタイムゾーン及び時刻情報に基づいて内部時刻を修正する処理である。
この第１処理部７８は、第１情報取得部７８１、タイムゾーン取得部７８２、第１ローカルタイム算出部７８３及び第１時刻修正部７８４を備える。
【００３９】
［第１処理部の構成及び第１時刻修正処理］
図６は、第１時刻修正処理ＳＡを示すフローチャートである。
以下、第１時刻修正処理ＳＡの処理過程に沿って、各構成を説明する。
第１時刻修正処理ＳＡでは、図６に示すように、まず、第１情報取得部７８１が、受信制御部７６及び受信手段６に、３機以上のＧＰＳ衛星から衛星信号をそれぞれ受信させる（ステップＳＡ１）。そして、第１情報取得部７８１は、受信された衛星信号に応じた受信信号から、現在地の位置情報及び時刻情報を抽出する。
次に、第１情報取得部７８１は、衛星信号の受信が完了したか否かを判定する（ステップＳＡ２）。そして、衛星信号を受信できなかった場合や、抽出された各情報が適切ではないと判定された場合等、第１情報取得部７８１が、当該衛星信号の受信が完了されなかったと判定した場合には、第１処理部７８は、第１時刻修正処理ＳＡを終了する。
【００４０】
一方、第１情報取得部７８１が、衛星信号の受信が完了されたと判定した場合には、タイムゾーン取得部７８２が、タイムゾーンを取得する（ステップＳＡ３）。
具体的に、タイムゾーン取得部７８２は、第１記憶部７１に記憶された複数のブロック位置情報のうち、取得された位置情報により示される現在地が含まれるブロックを選択する。そして、タイムゾーン取得部７８２は、選択されたブロックのブロック位置情報に関連付けられたタイムゾーン（修正後のタイムゾーン）が、第２記憶部７２に記憶されているか否かを判定する。
【００４１】
この際、タイムゾーン取得部７８２は、第２記憶部７２に記憶されていないと判定した場合（該当するブロックのタイムゾーンが更新されていないと判定した場合）には、選択されたブロック位置情報に対応するタイムゾーンを、第１記憶部７１から取得する。
一方、タイムゾーン取得部７８２は、第２記憶部７２に記憶されていると判定した場合（該当するブロックのタイムゾーンが更新されていると判定した場合）には、選択されたブロック位置情報に対応するタイムゾーンを、第２記憶部７２から取得する。
そして、タイムゾーン取得部７８２は、取得したタイムゾーンを現在地のタイムゾーンとして第２記憶部７２に設定する。
【００４２】
この後、第１ローカルタイム算出部７８３が、第１情報取得部７８１により取得された時刻情報、及び、タイムゾーン取得部７８２により取得された現在地のタイムゾーンに基づいて、ローカルタイム（地方時）を算出する（ステップＳＡ４）。具体的に、第１ローカルタイム算出部７８３は、当該タイムゾーンにより示されるＵＴＣとの差を、取得された時刻情報により示される現在時刻に加算又は減算することで、現在地のローカルタイムを算出する。この第２ローカルタイム算出部７８３は、本発明のローカルタイム算出部に相当する。
そして、第１時刻修正部７８４が、算出されたローカルタイムに基づいて、計時部７５により計時されている内部時刻を修正する（ステップＳＡ５）。この第１時刻修正部７８４は、本発明の時刻修正部に相当する。
以上により、第１時刻修正処理ＳＡが終了する。
【００４３】
図５に戻り、ステップＳ１の判定処理にて、条件判定部７７により、第２時刻修正処理ＳＢを実施すべきと判断された場合には、第２処理部７９により第２時刻修正処理ＳＢが実施される。この第２処理部７９は、図３に示すように、第２情報取得部７９１、第２ローカルタイム算出部７９２及び第２時刻修正部７９３を備える。
【００４４】
［第２処理部の構成及び第２時刻修正処理］
図７は、第２時刻修正処理ＳＢを示すフローチャートである。
以下、第２時刻修正処理ＳＢの処理過程に沿って、各構成を説明する。
第２時刻修正処理ＳＢでは、図７に示すように、まず、第２情報取得部７９１が、受信制御部７６及び受信手段６に、１機のＧＰＳ衛星から衛星信号を受信させる（ステップＳＢ１）。そして、第２情報取得部７９１は、受信された衛星信号に応じた受信信号から時刻情報を抽出する。
次に、第２情報取得部７９１は、第１情報取得部７８１による前述のステップＳＡ２と同様に、衛星信号の受信が完了したか否かを判定する（ステップＳＢ２）。そして、第２情報取得部７９１が、当該衛星信号の受信が完了されなかったと判定した場合には、第２処理部７９は、第２時刻修正処理ＳＢを終了する。
【００４５】
一方、第２情報取得部７９１が、衛星信号の受信が完了されたと判定した場合には、第２ローカルタイム算出部７９２が、第２記憶部７２に設定されている現在地のタイムゾーン（すなわち、タイムゾーン取得部７８２により取得されたタイムゾーン）を取得する（ステップＳＢ３）。
そして、第２ローカルタイム算出部７９２は、当該タイムゾーンと第２情報取得部７９１により取得された時刻情報とに基づいて、現在地のローカルタイムを算出する（ステップＳＢ４）。
この後、第２時刻修正部７９３が、算出されたローカルタイムに基づいて、計時部７５により計時されている内部時刻を修正する（ステップＳＢ５）。
以上により、第２時刻修正処理ＳＢが終了する。
【００４６】
表示制御部８０は、表示手段２を制御して、計時部７５により計時されている内部時刻を当該表示手段２に表示させる。このため、表示制御部８０は、図５に示す時刻修正処理においては、ステップＳ２にて、修正された内部時刻を表示させる。
この他、表示制御部８０は、必要に応じて、表示手段２に現在地を示す位置情報を表示させたり、衛星信号の受信が完了されずに第１時刻修正処理ＳＡ又は第２時刻修正処理ＳＢが終了された場合に、メッセージを表示させたりする。
【００４７】
［第１実施形態の効果］
以上説明した本実施形態に係る時計１によれば、以下の効果を奏することができる。
すなわち、第１記憶部７１には、地球表面を区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報と、当該ブロックのタイムゾーンとが関連付けて記憶されている。これによれば、衛星信号から取得された位置情報及びブロック位置情報から、現在地が含まれるブロックを特定でき、当該ブロックに関連付けて記憶されたタイムゾーンを取得できる。そして、当該タイムゾーンと、衛星信号から取得された時刻情報とに基づいてローカルタイムを算出できるので、ユーザーが現在地から一番近い都市を選択せずとも、内部時刻を修正できる。従って、ユーザーの操作を簡略化できる。
【００４８】
第１時刻修正処理ＳＡにてタイムゾーン取得部７８２により、現在地のタイムゾーンが取得及び設定されている場合には、第２時刻修正処理ＳＢが実行される。この第２時刻修正処理ＳＢでは、当該タイムゾーンと、１機の位置情報衛星からの衛星信号に含まれる時刻情報とに基づいてローカルタイムが算出され、当該ローカルタイムに基づいて内部時刻が修正される。これによれば、現在地のタイムゾーンが設定されている場合には、３機以上の位置情報衛星からの衛星信号の受信を省略できる。従って、内部時刻を修正するたびに３機以上のＧＰＳ衛星ＳＬから衛星信号を受信する場合に比べ、内部時刻の修正に要する時間を短縮できる他、電子時計１の消費電力を低減できる。
【００４９】
第１記憶部７１には、１つのブロックの位置を示すブロック位置情報に対して１つのタイムゾーンが記憶されている。これによれば、１つのブロック位置情報に対して複数のタイムゾーンが設定されている場合のようなユーザーによるタイムゾーンの選択操作を要せずに、確実に適切なタイムゾーンを取得できる。従って、処理能力の低い電子時計であっても、適切なローカルタイムを算出でき、正確な内部時刻に修正できる。
【００５０】
各ブロックは、それぞれタイムゾーンに応じて設定される。すなわち、各ブロックは、それぞれ１つのタイムゾーンにより示される地域全体を含み、他のタイムゾーンにより示される地域が含まれないように設定される。これによれば、当該ブロックは、共通の標準時を採用する地域全体となるので、当該ブロックのブロック位置情報とタイムゾーンとを確実に１対１で対応させることができる。また、ブロックの設定を容易に実施できるので、第１記憶部７１に記憶されるデータの構成を簡略化できる他、現在地のタイムゾーンを確実かつ適切に取得できる。従って、適切なローカルタイムを確実に算出でき、ひいては、正確な内部時刻に修正できる。
【００５１】
タイムゾーン修正部７４によるタイムゾーンの修正は、ブロック選択部７３により選択されたブロック単位で行われる。これによれば、ユーザーが緯度及び経度を指定する等して修正範囲を設定し、当該修正範囲内のタイムゾーンを修正する場合に比べ、タイムゾーンの修正を容易に行うことができる。
また、修正されたタイムゾーンは、対応するブロックのブロック位置情報と関連付けて、第１記憶部７１とは別に設けられた第２記憶部７２に記憶される。これによれば、全てのブロックに応じたタイムゾーンを記憶する第１記憶部７１の記憶内容を直接更新する場合に比べ、修正後のタイムゾーンを簡易に保持できる。従って、タイムゾーンの修正を一層容易に実施できる他、第１記憶部７１に記憶されたデータが損なわれることを防止できる。
【００５２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
本実施形態に係る電子時計は、前述の電子時計１と同様の構成及び機能を備えるが、地球表面を区分する複数のブロックが各国及び各地域の行政区画毎のブロックである点で、前述の電子時計１と相違する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一又は略同一である部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５３】
図８は、本実施形態に係る電子時計に設定されるブロックの概念を示す図である。
本実施形態に係る電子時計の第１記憶部７１には、地球表面を各国及び各地域の行政区画毎に区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報と、当該ブロックが含まれるタイムゾーンとが関連付けて記憶されている。
例えば、図８にはアメリカ合衆国のインディアナ州が示されているが、当該図８に示すように、アメリカ合衆国における各ブロックＢＬは、郡及び独立市等に応じて設定される。また、図示を省略するが、中華人民共和国における各ブロックは、県及び省轄市等に応じて設定される。更に、日本国における各ブロックは、市区町村に応じて設定される。
【００５４】
このように区分される各ブロックのブロック位置情報に関連付けて、当該ブロックが含まれるタイムゾーンが第１記憶部７１に記憶されている。このため、１つのブロックには、１つのタイムゾーンが関連付けて記憶されている。
なお、ブロック位置情報は、前述のブロック位置情報と同様に、対応するブロックの境界線上に設定された複数の点の位置を示す緯度及び経度と、当該各点を結ぶ線（直線及び曲線）を示す情報とにより構成される。これら点の数は、第１記憶部７１の記憶容量及び電子時計の処理能力に応じて適宜設定される。
【００５５】
このような本実施形態に係る電子時計では、前述の電子時計１と同様の時刻修正処理が実施され、内部時刻の修正が行われる。この際、タイムゾーン取得部７８２は、第１情報取得部７８１により取得された位置情報により示される現在地が含まれるブロック位置情報を第１記憶部７１から選択し、当該ブロック位置情報に応じたタイムゾーンを第１記憶部７１又は第２記憶部７２から取得して、当該現在地のタイムゾーンを第２記憶部７２に設定する。
また、タイムゾーンが修正される際に、ブロック選択部７３により選択されるブロックは、上記行政区画毎のブロックである。
【００５６】
以上説明した本実施形態に係る電子時計によれば、前述の電子時計１と同様の効果を奏することができる他、以下の効果を奏することができる。
ある場所で採用されるタイムゾーンは、当該場所が含まれる行政区画を単位として決定される。このため、地球表面を区分する各ブロックが、各国及び各地域の行政区画に応じて設定されることにより、当該ブロック（ブロック位置情報）とタイムゾーンとをより正確に対応させることができる。従って、各ブロックに適切なタイムゾーンを設定でき、当該タイムゾーンに基づいて適切なローカルタイムを算出できる。
また、前述のように、タイムゾーンは国及び地域（更には行政区画）毎に設定されるため、当該国及び地域の取決めで変更されることがある。このため、将来的にタイムゾーンの数は、増加又は減少される可能性がある。これに対し、本実施形態では、タイムゾーンの修正の際に、ブロック選択部７３は、行政区画毎に区分されたブロックを選択するので、タイムゾーンの修正を適切に実施できる。
【００５７】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
本実施形態に係る電子時計は、前述の電子時計１と同様の構成及び機能を備えるが、地球表面を区分する複数のブロックが、所定間隔で設定された緯線及び経線により区分されたブロックである点で、前述の電子時計１と相違する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一又は略同一である部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５８】
本実施形態に係る電子時計の第１記憶部７１には、地球表面を所定間隔の緯線及び所定間隔の経線により区分する複数のブロックの位置を示すブロック位置情報と、当該ブロック内の領域が位置するタイムゾーンとが記憶されている。すなわち、１つのブロックには、１つのタイムゾーンが関連付けて記憶されている。これら緯線及び経線の間隔は、第１記憶部７１の記憶容量及び電子時計の処理能力に応じて適宜設定できる。
【００５９】
図９は、本実施形態に係る電子時計に設定されるブロックの概念を示す図である。
例えば、図９にはアメリカ合衆国の地図が示されているが、当該図９に示すように、本実施形態における複数のブロックＢＬは、地球表面を５度間隔の緯線及び５度間隔の経線により区分するブロックである。このため、第１記憶部７１には、当該各ブロックＢＬの位置を示すブロック位置情報と、当該各ブロックＢＬに対応するタイムゾーンとが記憶されている。このようなブロック位置情報は、対応するブロックＢＬの頂点の緯度及び経度、或いは、当該ブロックＢＬを囲む緯線及び経線の角度で表すことができる。
【００６０】
なお、地球表面を上記ブロックにより区分すると、１つのブロック内に、タイムゾーンがそれぞれ異なる領域が含まれる場合がある。このような場合、当該各領域の面積を比較し、面積が大きい方の領域のタイムゾーンを、当該ブロックのタイムゾーンとして設定する。これにより、誤ったタイムゾーンが取得される割合を下げることができる。
このような本実施形態に係る電子時計でも、前述の電子時計１と同様の時刻修正処理が実施され、内部時刻の修正が行われる。また、タイムゾーンが修正される際に選択されるブロックも、上記緯線及び経線により区分されたブロックである。
【００６１】
以上説明した本実施形態に係る電子時計によれば、前述の電子時計１と同様の効果を奏することができる他、以下の効果を奏することができる。
各ブロックは、所定間隔の緯線及び所定間隔の経線により区分されたブロックであるので、当該各ブロックを容易に設定できる。また、ブロックの頂点の緯度及び経度をブロック位置情報として記憶させることができるので、第１記憶部７１及び第２記憶部７２に記憶されるブロック位置情報及びタイムゾーンを含むデータの構成を簡略化できる。
また、ブロック数が多くなると、当該ブロックによる詳細な区分が可能となるが、第１記憶部７１の記憶容量を大きくする必要がある他、電子時計の処理能力を高める必要が生じる。これに対し、ブロックを分ける緯線及び経線の間隔を調整することで、第１記憶部７１の記憶容量や電子時計の処理能力に応じたデータ量に簡易に調整できる。
また、前述のように、タイムゾーンの数は、増加又は減少される可能性があるが、本実施形態では、タイムゾーンの修正の際に、ブロック選択部７３は、緯線及び経線により区分されたブロックを選択するので、タイムゾーンの修正を適切に実施できる。
【００６２】
［実施形態の変形］
本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
前記各実施形態では、第１時刻修正処理ＳＡにて現在地のタイムゾーンが取得された場合には、内部時刻を修正する次回の処理では、第２時刻修正処理ＳＢが実施されるとした。しかしながら、本発明はこれに限らない。すなわち、第１時刻修正処理ＳＡのみが実施される構成としてもよい。
【００６３】
前記第１実施形態では、タイムゾーン毎にブロックを区分し、前記第２実施形態では、行政区画毎にブロックを区分し、前記第３実施形態では、緯線及び経線によりブロックを区分した。しかしながら、本発明はこれに限らない。すなわち、第１〜第３実施形態で示したブロックの区分をそれぞれ組み合わせてもよい。例えば、陸上のブロックを行政区画毎に区分し、海上のブロックを緯線及び経線により区分してもよい。
【００６４】
前記各実施形態では、タイムゾーン修正部７４は、該当するブロックのブロック位置情報と、修正されたタイムゾーンとを関連付けて第２記憶部７２に記憶させるとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、第１記憶部７１に記憶されたタイムゾーンを直接更新してもよい。この場合、第１記憶部７１を書換可能な不揮発性メモリーで構成すればよい。また、第１記憶部７１に、タイムゾーン取得部７８２により取得されたタイムゾーンが設定される領域を設けてもよく、第１記憶部７１及び第２記憶部７２を１つの記憶部（メモリー）で構成してもよい。
【００６５】
前記各実施形態では、ブロック選択部７３により選択されたブロックに関連付けられたタイムゾーンを、タイムゾーン修正部７４が修正するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、ブロック選択部７３により複数のブロックが選択され、各ブロックのブロック位置情報に関連付けて記憶されたタイムゾーンを同時に修正する構成としてもよい。
また、前記第２及び第３実施形態にて示したブロックの区分である場合、ブロック選択部７３が同じタイムゾーンのブロックを選択し、当該各ブロックのタイムゾーンをまとめて修正できるように構成してもよい。
【００６６】
前記各実施形態では、ソーラーパネルを有する発電手段４を備える構成としたが、本発明はこれに限らない。例えば、ローター及びギアを備え、電子時計が装着された人や物の動きに応じて発電する発電手段を採用してもよい。
前記各実施形態では、位置情報衛星としてＧＰＳ衛星ＳＬを挙げたが、本発明はこれに限らない。すなわち、位置情報を含む衛星信号を送信する位置情報衛星から当該衛星信号を受信する構成を有する電子機器であれば、本発明を適用可能である。
【００６７】
前記各実施形態では、電子時計として、ユーザーに装着される腕時計を例示したが、本発明はこれに限らない。例えば、置き時計及び掛け時計に、本発明を適用することも可能である。また、ディスプレイ２３がなく、文字板２１及び指針２２のみを有する表示手段を備えた電子時計（腕時計を含む）に、本発明を適用することも可能である。更に、携帯電話機等の電子機器に、本発明の電子時計を組み込んでもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１…電子時計、６…受信手段（受信部）、７１…第１記憶部（記憶部）、７３…ブロック選択部、７４…タイムゾーン修正部、７５…計時部、７６…受信制御部（受信部）、７８１…第１情報取得部、７８２…タイムゾーン取得部、７８３…第１ローカルタイム算出部（ローカルタイム算出部）、７８４…第１時刻修正部（時刻修正部）、７９１…第２情報取得部、７９２…第２ローカルタイム算出部（ローカルタイム算出部）、７９３…第２時刻修正部（時刻修正部）、ＢＬ…ブロック。
【図１】
0006010929.tif 000002
【図２】
0006010929.tif 000003
【図３】
0006010929.tif 000004
【図４】
0006010929.tif 000005
【図５】
0006010929.tif 000006
【図６】
0006010929.tif 000007
【図７】
0006010929.tif 000008
【図８】
0006010929.tif 000009
【図９】
0006010929.tif 000010