(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップ本体、筒状の側壁と底部とを少なくとも有し、作動液の跳ね上がりを抑制するバッフルと、前記バッフルの前記側壁の上端に設けられるダイヤフラムとを備え、作動液を貯留するリザーバタンクの作動液注入口を閉じるとともに、前記リザーバタンク内の残留空気圧が大気圧より高くなるときあるいは大気圧より低くなるときに前記リザーバタンク内の残留空気圧を大気圧に維持するために空気を流動させる残留空気開放通路を有するキャップにおいて、
前記側壁、前記底部、および前記ダイヤフラムにより囲まれて形成される空間を有し、
前記空間は前記底部に形成されかつ前記残留空気開放通路の一部を構成するバッフル側通気孔を通して前記リザーバタンクの内部に連通されるとともに前記ダイヤフラムに形成されかつ前記残留空気開放通路の他の一部を構成するダイヤフラム側通気孔を通して前記リザーバタンクの外部に連通され、
前記ダイヤフラムに、前記残留空気開放通路の他の一部の一部を構成するとともに、前記空間と前記ダイヤフラムの外部とを連通する屈曲した排気通路が形成され、かつ、円柱状の突出部が形成され、
前記排気通路は、前記突出部の軸方向に延設される第１ダイヤフラム側通気孔と、前記第１ダイヤフラム側通気孔に直交して連通するように前記突出部の径方向に延設される第２ダイヤフラム側通気孔とにより、逆Ｔ字状に形成されていることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
作動液を貯留するタンク本体と、前記タンク本体に設けられて前記タンク本体内に作動液を注入する作動液注入口と、前記作動液注入口を閉じるキャップとを少なくとも有し、
前記キャップは、請求項１に記載のキャップであることを特徴とするリザーバタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体が収納されているリザーバタンク内の残留空気圧が大気圧より高くなるときあるいは大気圧より低くなるときにリザーバタンク内の残留空気圧を大気圧に維持するために空気を流動させる残留空気開放通路を有するリザーバタンクに用いられるキャップの技術分野およびこれを用いたリザーバタンクの技術分野に関するものである。なお、本発明の説明において使用される「前後左右」の各方向は、それぞれ、リザーバタンクが車両に装着された状態での車両の前後左右と同じ方向をいう。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両においては、液圧を利用した液圧作動装置として液圧ブレーキ装置を採用した車両がある。この液圧ブレーキ装置には、液圧を発生させるマスタシリンダに供給する作動液を貯留するリザーバタンクが用いられている。
【０００３】
この種のリザーバタンクは作動液を注入する作動液注入口を有するとともに、この作動液注入口を開閉するキャップを有している。従来のキャップとして、リザーバタンク内の作動液面に対向し、振動等で生じる作動液の跳ね上がりを抑制するバッフルと、作動液注入口の内周をシールするシール部と、キャップ本体とを有するキャップが知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載のキャップのバッフルには、リザーバタンク内の残留空気圧を大気圧に維持するためのポート（残留空気開放通路）が上下方向（鉛直方向）に形成されている。
【０００４】
ところで、車両のエンジンルーム内には種々の多くの機器が収納されるようになってきているため、ブレーキのリザーバタンクの配設スペースも制限される。そこで、制限された配設スペースをできるだけ有効に活用するために、従来から車両の前後方向に延びるリザーバタンクが種々提案されている（例えば、特許文献２参照）。その場合、作動液注入口が車両の前方に向くように配設されている。この車両の前後方向に延びるリザーバタンクは最近では主流となってきている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−２７０３９０号公報。
【特許文献２】特開平８−２６８２６０号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のキャップでは、残留空気開放通路が設けられているため、車両の傾動によりリザーバタンクが傾動すると、リザーバタンク内の作動液が水平を維持しようとするため傾動した方向に移動して、リザーバタンクに対して作動液の液面傾斜が生じる。このため、作動液が作動液注入口のキャップの位置まで移動するとともに、更にキャップの残留空気開放通路を通してリザーバタンクの外部へ漏出することが考えられる。特に、最近主流となってきている特許文献２に記載のよな車両の前後方向に延びるリザーバタンクの場合、車両が前方へ傾動するとリザーバタンクも同方向へが傾動するため、作動液注入口が大きく下方に傾動する。このため、作動液がキャップの残留空気開放通路を通してリザーバタンクの外部へ漏出するおそれが大きくなることが考えられる。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、リザーバタンクの作動液注入口が大きく下方に傾動しても、作動液が残留空気開放通路を通して外部に漏
出するのを効果的に抑制することのできるキャップおよびこれを用いたリザーバタンクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の課題を解決するために、本発明のキャップは、キャップ本体、筒状の側壁と底部とを少なくとも有し、作動液の跳ね上がりを抑制するバッフルと、前記バッフルの前記側壁の上端に設けられるダイヤフラムとを備え、作動液を貯留するリザーバタンクの作動液注入口を閉じるとともに、前記リザーバタンク内の残留空気圧が大気圧より高くなるときあるいは大気圧より低くなるときに前記リザーバタンク内の残留空気圧を大気圧に維持するために空気を流動させる残留空気開放通路を有するキャップにおいて、前記側壁、前記底部、および前記ダイヤフラムにより囲まれて形成される空間を有し、前記空間が前記底部に形成されかつ前記残留空気開放通路の一部を構成するバッフル側通気孔を通して前記リザーバタンクの内部に連通されるとともに前記ダイヤフラムに形成されかつ前記残留空気開放通路の他の一部を構成するダイヤフラム側通気孔を通して前記リザーバタンクの外部に連通され、前記ダイヤフラムに、前記残留空気開放通路の他の一部の一部を構成するとともに、前記空間と前記ダイヤフラムの外部とを連通する屈曲した排気通路が形成されていることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明のキャップは、前記ダイヤフラムに円柱状の突出部が形成され、前記排気通路が、前記突出部の軸方向に延設される第１ダイヤフラム側通気孔と、前記第１ダイヤフラム側通気孔と直交して連通するように前記突出部の径方向に延設される第２ダイヤフラム側通気孔とにより、逆Ｔ字状に形成されていることを特徴としている。
【００１０】
一方、本発明のリザーバタンクは、作動液を貯留するタンク本体と、前記タンク本体に設けられて前記タンク本体内に作動液を注入する作動液注入口と、前記作動液注入口を閉じるキャップとを少なくとも有し、前記キャップが、前述の本発明のキャップのいずれか１つであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
このように構成された本発明のキャップおよびこれを用いたリザーバタンクによれば、バッフルの側壁、底部、およびダイヤフラムにより囲まれて形成されるとともに残留空気開放通路の一部を通してリザーバタンクの外部に連通される空間を有し、ダイヤフラムに、残留空気開放通路の一部を形成するとともに前述の空間とダイヤフラムの外部とを連通する屈曲した排気通路が形成される。したがって、バッフル側通気孔を通過して前述の空間内に移動してきた作動液がこの屈曲した排気通路を通ってダイヤフラムの外側に移動し難くなる。これにより、作動液の外部への漏出が効果的に抑制することができる。
【００１２】
特に、車両の前後方向に延びるリザーバタンクに用いられるキャップの場合には、リザーバタンクが車両の前方かつ下方に傾動することで、作動液注入口が下方に大きく傾動しても、作動液がキャップの残留空気開放通路を通ってリザーバタンクの外部に漏出するのを効果的に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るキャップの実施の形態の一例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。
【図２】（Ａ）はこの例のキャップの断面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるIIB方向から見た部分図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態について説明する。以下の説明にお
いて、水平および鉛直は、リザーバタンクが水平または略水平な車両に搭載された状態についていい、作動液の必要最多液量（ＭＡＸ）ラインおよび必要最少液量（ＭＩＮ）ラインはリザーバタンクの同状態での水平ラインである。
【００１５】
図１は本発明に係るキャップの実施の形態の第１例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。図２（Ａ）は第１例のキャップの断面図、図２（Ｂ）は図２（Ａ）におけるIIB方向から見た部分図である。
【００１６】
図１に示すように、この例の液圧ブレーキ装置１は、基本的には従来公知の一般的な２系統の液圧ブレーキ装置と同じである。すなわち、液圧ブレーキ装置１は、ブレーキペダル２、倍力装置３、タンデムマスタシリンダ４、リザーバタンク５、およびブレーキシリンダ６,７,８,９を備えている。
【００１７】
そして、運転者が車両運転中等にブレーキペダル２を踏み込むと、倍力装置３が作動してペダル踏力を所定のサーボ比で倍力して出力する。この倍力装置３の出力でタンデムマスタシリンダ４のプライマリピストン４ａが作動してプライマリ液圧室４ｂの作動液であるブレーキ液を一方の系統のブレーキシリンダ６に送給するとともに、セカンダリピストン４ｃが作動してセカンダリ液圧室４ｄのブレーキ液を他方の系統のブレーキシリンダ６に送給する。各ブレーキ系統のロスストロークが消滅すると、タンデムマスタシリンダ４が液圧を発生する。このタンデムマスタシリンダ４の液圧が各ブレーキシリンダ６,７,８,９に伝達され、各ブレーキシリンダ６,７,８,９がブレーキ力を発生して、それぞれ対応する前後左右の車輪１０,１１,１２,１３にブレーキがかけられる。
【００１８】
この液圧ブレーキ装置１に用いられているリザーバタンク５は、作動液を貯留する容器であるタンク本体１４を有する。このタンク本体１４は、樹脂成形された上部体１５および同じく樹脂成形された下部体１６を有している。そして、タンク本体１４は、下部体１６の上端開口端が上部体１５の下端開口端に加熱および加圧により液密に溶着されて形成される。これにより、リザーバタンク５は比較的薄いほぼ平坦な形状で比較的大きな水平面の面積を有している。
【００１９】
上部体１５の前部１５ａには、作動液注入部１７がリザーバタンク５の車両搭載状態で前方（図１において左方）に向かって一体に突設されている。作動液注入部１７は、上部体１５の前部１５ａからその先端に向かって水平方向に対して斜め上前方に傾斜した連通部１７ａと、この連通部１７ａの先端から鉛直方向で上方に延設された円筒状の作動液注入口１７ｂとを有する。その場合、リザーバタンク５内の作動液の必要最多液量（ＭＡＸ）ラインが作動液注入口１７ｂの所定の位置に設けられているとともに、作動液の必要最少液量（ＭＩＮ）ラインが下部体１６の所定の位置に設けられている。そして、図２に示すように作動液注入口１７ｂの先端開口部１７ｃ（図１において上端部）に第１例のキャップ１８が設けられることで作動液注入口１７ｂの先端開口部１７ｃが閉じられる。また、キャップ１８が先端開口部１７ｃから取り外されることで先端開口部１７ｃが開放される。
【００２０】
図２（Ａ）に示すように、キャップ１８は、キャップ本体１９と、キャップ本体１９から図２（Ａ）において下方に突設されて作動液注入口１７ｂの内部に嵌入可能でかつ振動等で生じる作動液の跳ね上がりを抑制するバッフル２０と、バッフル２０の上端に設けられたダイヤフラム２１とを有する。
【００２１】
キャップ本体１９は円筒状に形成されかつその上端部が閉じられている。このキャップ本体１９は、作動液注入口１７ｂの先端開口部１７ｃへの着脱時に作業員が把持する把持部１９ａと、先端開口部１７ｃの外周面に突設された被係止部１７ｄに係止可能な係止部
１９ｂと、内部に設けられた被係合部１９ｃと、上下方向（鉛直方向）に延設される所定数のキャップ本体側通気溝１９ｄ,１９ｅとを有する。
【００２２】
バッフル２０は、円筒状の側壁２０ａと、側壁２０ａの下端開口を閉塞する底部２０ｂと、底部２０ｂに下方に向かって所定の間隙αをおいて設けられた円板状の作動液移動抑制板２０ｃと、底部２０ｂの中心に上方に突設された中心軸２０ｄと、側壁２０ａの上端に設けられた円環状の係合部２０ｅとを有する。その場合、底部２０ｂの上面２０ｆは水平な平坦面とされている。更に、底部２０ｂの外周縁部（側壁２０ａの内周壁面２０ｇ側縁部）と中心軸２０ｄとの間には、底部２０ｂを上下方向（あるいは、鉛直方向）に貫通する所定数（好ましくは２つ）のバッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉが、それぞれ周方向に
等間隔に穿設されている（なお、所定数のバッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉは必ずしも周
方向に等間隔でなくてもよい。）。また、係合部２０ｅの上端には所定数のバッフル側通気溝２０ｊが水平方向に延設されている。
【００２３】
そして、側壁２０ａ、底部２０ｂ、作動液移動抑制板２０ｃ、中心軸２０ｄ、および係合部２０ｅは一体に樹脂成形される。その場合、作動液移動抑制板２０ｃが両バッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉと上下方向に重なるように配設されることで、両バッフル側通気孔
２０ｈ,２０ｉは作動液移動抑制板２０ｃによりリザーバタンク５の内部と直接対向しな
いように遮蔽される。
【００２４】
ダイヤフラム２１は円板状に形成されている。図２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、このダイヤフラム２１は、その中心に形成された円柱状の突出部２１ｂと、この突出部２１ｂに突出部２１ｂの軸方向（上下方向あるいは、鉛直方向）に延設するようにして穿設された第１ダイヤフラム側通気孔２１ａと、この第１ダイヤフラム側通気孔２１ａに直交して連通しかつ径方向（水平方向）に延設するようにして突出部２１ｂに穿設された第２ダイヤフラム側通気孔２１ｃと、肉厚に形成された円環状の外周縁部２１ｄとを有する。したがって、ダイヤフラム２１には、第１ダイヤフラム側通気孔２１ａおよび第２ダイヤフラム側通気孔２１ｃにより逆Ｔ字状の屈曲した排気通路が形成される。また、ダイヤフラム２１の外周縁部２１ｄの上端には所定数のダイヤフラム側通気溝２１ｇが水平方向に延設されている。
【００２５】
ダイヤフラム２１がバッフル２０の円筒状の側壁２０ａの上端に配設されてこの側壁２０ａを閉じている。また、側壁２０ａの上端の円環状の係合部２０ｅがキャップ本体１９の被係合部１９ｃに係合されることで、キャップ本体１９が側壁２０ａの上端に一体的に取り付けられる。このようにキャップ本体１９が側壁２０ａに取り付けられた状態では、ダイヤフラム２１の円環状の外周縁部２１ｄがキャップ本体１９とバッフル２０との間に挟持される。したがって、ダイヤフラム２１はキャップ本体１９とバッフル２０の底部２０ｂとの間に配置される。
【００２６】
そして、キャップ本体１９の係止部１９ｂが作動液注入口１７ｂの先端開口部１７ｃの被係止部１７ｄに係止されることで、キャップ１８が作動液注入口１７ｂに取り付けられて先端開口部１７ｃを閉じる。
【００２７】
キャップ１８が作動液注入口１７ｂの先端開口部１７ｃに取り付けられた状態で、リザーバタンク５内のエアー圧（残留空気圧）が大気圧より高くなると、図２（Ａ）に点線の矢印で示すようにリザーバタンク５内のエアー（残留空気）は作動液注入口１７ｂの内周面と作動液移動抑制板２０ｃの外周面との間の間隙、作動液移動抑制板２０ｃの上面と底部２０ｂの下面との間の間隙α、バッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉ、第２ダイヤフラム側
通気孔２１ｃ、第１ダイヤフラム側通気孔２１ａ、ダイヤフラム２１のダイヤフラム側通気溝２１ｇ、バッフル２０の係合部２０ｅのバッフル側通気溝２０ｊ、およびキャップ本
体１９の各キャップ本体側通気溝１９ｄ,１９ｅを通って外部に排気される。これにより
、リザーバタンク５内のエアー圧が大気圧となる。
【００２８】
また、リザーバタンク５内のエアー圧が大気圧より低くなると、リザーバタンク５の外部のエアー（大気）は、図２（Ａ）に示す点線の矢印と逆向きにキャップ本体１９の各キャップ本体側通気溝１９ｅ,１９ｄ、バッフル２０の係合部２０ｅのバッフル側通気溝２
０ｊ、ダイヤフラム２１のダイヤフラム側通気溝２１ｇ、第１ダイヤフラム側通気孔２１ａ、第２ダイヤフラム側通気孔２１ｃ、バッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉ、作動液移動抑
制板２０ｃの上面と底部２０ｂの下面との間の間隙α、および作動液注入口１７ｂの内周面と作動液移動抑制板２０ｃの外周面との間の間隙を通ってリザーバタンク５内に吸い込まれる。これにより、リザーバタンク５内のエアー圧は大気圧に維持される。
【００２９】
このように、作動液注入口１７ｂの内周面と作動液移動抑制板２０ｃの外周面との間の間隙、作動液移動抑制板２０ｃの上面と底部２０ｂの下面との間の間隙α、バッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉ、第２ダイヤフラム側通気孔２１ｃ、第１ダイヤフラム側通気孔２１
ａ、ダイヤフラム側通気溝２１ｇ、バッフル側通気溝２０ｊ、および各キャップ本体側通気溝１９ｄ,１９ｅにより、リザーバタンク５内のエアーが外部に流出する屈曲したエア
ー開放通路（本発明の残留空気開放通路に相当）が構成される。
【００３０】
一方、リザーバタンク５の傾動やリザーバタンク５の揺れ等により、リザーバタンク５内の作動液が傾動した方に移動したり波打つように揺れたりすると、この作動液の移動あるいは揺れは、作動液移動抑制板２０ｃによって抑制される。また、作動液が移動することで、作動液は作動液注入口１７ｂの内周面と作動液移動抑制板２０ｃの外周面との間の間隙、作動液移動抑制板２０ｃの上面と底部２０ｂの下面との間の間隙α、およびバッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉを通って側壁２０ａの内周側壁面２０ｇと、底部２０ｂと、ダ
イヤフラム２１とで囲まれる空間内に流入することがある。
【００３１】
そして、この空間内に流入した作動液は、ダイヤフラム２１の方へ移動する場合がある。しかし、エアー開放通路の一部が第２ダイヤフラム側通気孔２１ｃと第１ダイヤフラム側通気孔２１ａとにより、逆Ｔ字状の屈曲した通路に形成されているため、作動液はダイヤフラム２１の方へ移動しても、これらの第２ダイヤフラム側通気孔２１ｃおよび第１ダイヤフラム側通気孔２１ａを通って前述の空間からダイヤフラム２１の外側に移動するのを抑制される。なお、バッフル２０には係合部２０ｅが形成されることで環状の凹部２０ｋが形成されるが、前述のように逆Ｔ字状の屈曲した通路により作動液がダイヤフラム２１の外側に移動するのを抑制されるので、作動液がこの凹部２０ｋ内に貯留することはほとんどない。
【００３２】
このように構成されたこの例のキャップ１８によれば、ダイヤフラム２１の中心に形成された円柱状の突出部２１ｂに、第２ダイヤフラム側通気孔２１ｃと第１ダイヤフラム側通気孔２１ａとにより、逆Ｔ字状の屈曲したエアー開放通路が形成される。したがって、バッフル側通気孔２０ｈ,２０ｉを通過して前述の空間内に移動してきた作動液がこの逆
Ｔ字状の屈曲したエアー開放通路を通ってダイヤフラム２１の外側に移動し難くなる。これにより、作動液の外部への漏出が効果的に抑制することができる。
【００３３】
特に、車両の前後方向に延びるリザーバタンク５に用いられるキャップ１８の場合には、リザーバタンク５が車両の前方かつ下方に傾動することで、作動液注入口１７ｂが下方に大きく傾動しても、作動液がキャップ１８のエアー開放通路を通ってリザーバタンク５の外部に漏出するのを効果的に抑制することが可能となる。
【００３４】
なお、本発明は、前述の各例に限定されることはない。例えば、前述の実施の形態の各
例では、キャップ１８がブレーキ装置１のリザーバタンク５に用いられるとしているが、本発明のキャップは、クラッチマスタシリンダ用のリザーバタンク、液圧式倍力装置用のリザーバタンクを始め、液体が収納されているタンク内のエアー圧を大気圧に維持するためのエアーが流動するエアー開放通路を有するリザーバタンクに用いられるキャップであればどのようなキャップにも適用することができる。要は、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で、種々の設計変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明に係るキャップは、液体が収納されているリザーバタンク内の残留空気圧が大気圧より高くなるときあるいは大気圧より低くなるときにリザーバタンク内の残留空気圧を大気圧に維持するために空気を流動させる残留空気開放通路を有するリザーバタンクに用いられるキャップに好適に利用することができる。
また、本発明に係るリザーバタンクは、前述の残留空気開放通路を有するリザーバタンクに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１…液圧ブレーキ装置、２…ブレーキペダル、３…倍力装置、４…タンデムマスタシリンダ、５…リザーバタンク、６,７,８,９…ブレーキシリンダ、１４…タンク本体、１７…
作動液注入部、１７ｂ…作動液注入口、１７ｃ…先端開口部、１８…キャップ、１９…キャップ本体、１９ｄ,１９ｅ…キャップ本体側通気溝、２０…バッフル、２０ａ…側壁、
２０ｂ…底部、２０ｃ…作動液移動抑制板、２０ｆ…上面、２０ｇ…内周側壁面、２０ｈ,２０ｉ…バッフル側通気孔、２０ｊ…バッフル側通気溝、２１…ダイヤフラム、２１ａ
…第１ダイヤフラム側通気孔、２１ｂ…円柱状の突出部、２１ｃ…第２ダイヤフラム側通気孔、２１ｄ…外周縁部、２１ｇ…ダイヤフラム側通気溝
【図１】
0005913973.tif 000002
【図２】
0005913973.tif 000003