(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォール部の表面に、タイヤ半径方向にのびるリッジがタイヤ周方向に並列されたセレーション部を具える空気入りタイヤであって、
前記セレーション部は、タイヤ周方向の複数のリッジ群に区分され、
各リッジ群をなすリッジは、リッジ群のタイヤ周方向の両外側に配されかつリッジの全長に亘って直線でのびる第１のリッジと、前記第１のリッジ間に配されかつ直線の途中に変形部分が局部的に形成されかつタイヤ周方向に隣り合って配される複数本の第２のリッジとからなるとともに、
各リッジ群は、タイヤ周方向に隣り合う第２のリッジの変形部分が、タイヤ半径方向に順次位置ずれすることにより、各変形部分がタイヤ半径方向に対して傾いて並ぶ傾斜模様を有し、
しかも、前記リッジ群は、前記傾斜模様が連続して右上がりに傾斜するリッジ群と、前記傾斜模様が連続して右下がりに傾斜するリッジ群とが、タイヤ周方向に交互に配置されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記変形部分は、途切れ部分又は屈曲部分であることを特徴とする請求１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第２のリッジは、前記変形部分として屈曲部分が形成された屈曲リッジであり、該屈曲リッジは、半径方向内側に配される内リッジ部と、半径方向外側に配される外リッジ部と、その間を斜めに継ぐ継ぎリッジ部とからなる略Ｚ字状をなすとともに、
前記内リッジ部と外リッジ部との間の、タイヤ軸心廻りの中心角度αは０．５°以下であることを特徴とする請求項１又は２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
各リッジ群において、第１のリッジの本数は１〜１５本、かつ第２のリッジの本数は５〜２５本であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
各リッジ群において、第２のリッジのうちで両側に配されるリッジ間のタイヤ軸心廻りの中心角度θは、５°以下であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
各リッジ群において、各リッジの配置ピッチは、タイヤ軸心廻りの中心角度βに換算して０．２〜０．５°の範囲であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
各リッジ群において、各リッジの配置ピッチは一定であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
各リッジ群において、各リッジの配置ピッチは、最小ピッチと最大ピッチとを含み、かつ最小ピッチは、タイヤ軸心廻りの中心角度βに換算して０．２〜０．３°、最大ピッチは、タイヤ軸心廻りの中心角度βに換算して０．５°以下であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドウォール部の外表面にセレーション部を設けた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤのサイドウォール部の表面には、カーカスプライのタイヤ周方向の重ね継ぎが原因して、半径方向（ラジアル方向）にのびる帯状かつ凹凸状の外観不良（以下「バルジデント」と呼ぶ。）が発生する。このようなバルジデントを目立ち難くするために、例えば図８に示されるように、小高さの凸条のリッジａをタイヤ周方向に並列させたセレーション部ｂを、サイドウォール部の表面に形成することが提案されている。
【０００３】
従来のセレーション部ｂでは、前記リッジａとして、例えばタイヤ半径方向にのびるラジアルリッジ（例えば特許文献１参照）、或いはタイヤ半径方向に対して一定角度で傾斜する傾斜リッジ（例えば特許文献２参照）が一般的に用いられている。
【０００４】
しかしこのような従来のセレーション部ｂでは、模様が単調となる。そのため、標章の視認性を高めるのには役立つものの、特にサイドウォール部のゴム厚さが薄くバルジデントが大きいタイヤでは、前記バルジデントが模様の歪みとして容易に認識されてしまい、充分な隠匿効果を発揮できないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４３４８８号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで発明は、ラジアルリッジを用いながらもセレーション模様に変化を与えることができ、バルジデントの隠匿効果を高めうる空気入りタイヤを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、サイドウォール部の表面に、タイヤ半径方向にのびるリッジがタイヤ周方向に並列されたセレーション部を具える空気入りタイヤであって、前記セレーション部は、タイヤ周方向の複数のリッジ群に区分され、各リッジ群をなすリッジは、リッジ群のタイヤ周方向の両外側に配されかつリッジの全長に亘って直線でのびる第１のリッジと、前記第１のリッジ間に配されかつ直線の途中に変形部分が局部的に形成されかつタイヤ周方向に隣り合って配される複数本の第２のリッジとからなるとともに、各リッジ群は、タイヤ周方向に隣り合う第２のリッジの変形部分が、タイヤ半径方向に順次位置ずれすることにより、各変形部分がタイヤ半径方向に対して傾いて並ぶ傾斜模様を有し、しかも、前記リッジ群は、前記傾斜模様が連続して右上がりに傾斜するリッジ群と、前記傾斜模様が連続して右下がりに傾斜するリッジ群とが、タイヤ周方向に交互に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る前記空気入りタイヤでは、前記変形部分は、途切れ部分又は屈曲部分であることが好ましい。
【０００９】
本発明に係る前記空気入りタイヤでは、前記第２のリッジは、前記変形部分として屈曲部分が形成された屈曲リッジであり、該屈曲リッジは、半径方向内側に配される内リッジ部と、半径方向外側に配される外リッジ部と、その間を斜めに継ぐ継ぎリッジ部とからなる略Ｚ字状をなすとともに、
前記内リッジ部と外リッジ部との間の、タイヤ軸心廻りの中心角度αは０．５°以下であることが好ましい。
【００１０】
本発明に係る前記空気入りタイヤでは、各リッジ群において、第１のリッジの本数は１〜１５本、かつ第２のリッジの本数は５〜２５本であることが好ましい。
【００１１】
本発明に係る前記空気入りタイヤでは、各リッジ群において、第２のリッジのうちで両側に配されるリッジ間のタイヤ軸心廻りの中心角度θは、５°以下であることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る前記空気入りタイヤでは、各リッジ群において、各リッジの配置ピッチは、タイヤ軸心廻りの中心角度βに換算して０．２〜０．５°の範囲であることが好ましい。
【００１３】
本発明に係る前記空気入りタイヤでは、各リッジ群において、各リッジの配置ピッチを一定とすることができる。各リッジの配置ピッチとして、最小ピッチと最大ピッチとを含ませることができ、この場合、最小ピッチは、タイヤ軸心廻りの中心角度βに換算して０．２〜０．３°、最大ピッチは、タイヤ軸心廻りの中心角度βに換算して０．５°以下であるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は叙上の如く、タイヤ半径方向にのびるリッジからなるセレーション部を、タイヤ周方向の複数のリッジ群に区分している。そして、各リッジ群をなすリッジを、直線のみからなる第１のリッジと、直線の途中に変形部分が局部的に形成された複数本の第２のリッジとで形成している。第２のリッジは、タイヤ周方向に隣り合い、又その変形部分は、タイヤ半径方向に順次位置ずれしている。これにより、各変形部分がタイヤ半径方向に対して傾いて並ぶ傾斜模様が、各リッジ群内に形成される。
【００１５】
この変形部分からなる傾斜模様は、単調なセレーション模様に変化を与える。その結果、標章の視認性を確保しながら、バルジデントの隠匿効果を高めて、タイヤの外観品質を向上させることができる。又リッジ自体、半径方向の直線を基調として形成されるため、設計や金型加工が容易であり、かつリッジ間の泥落ち性も高く維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の空気入りタイヤの一実施例を示す部分側面図である。
【図２】リッジの断面形状を示す断面図である。
【図３】（Ａ）はリッジ群内におけるリッジ配列を示す側面図、（Ｂ）は屈曲リッジを拡大して示す側面図である。
【図４】セレーション部の他の実施例を示す部分側面図である。
【図５】リッジ群を構成するリッジの他の配列状態を示す部分側面図である。
【図６】リッジ群を構成するリッジのさらに他の配列状態を示す部分側面図である。
【図７】第２のリッジの変形部分が途切れ部分である場合のセレーション部を示す部分側面図である。
【図８】従来タイヤのセレーション部を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１に示されるように、本実施形態の空気入りタイヤ１は、少なくとも一方のサイドウォール部２の表面２Ｓに、タイヤ周方向にのびる帯状又は円環状のセレーション部３を具える。本例では、前記セレーション部３が、タイヤと同心な円環状をなす場合が示されるが、セレーション部３としては、タイヤ周方向両端が途切れる帯状であっても良い。又複数の帯状のセレーション部３を、タイヤ周方向に隔設することもできる。
【００１８】
前記セレーション部３は、タイヤ半径方向にのびるリッジ４が、タイヤ周方向に所定の配置ピッチで並列することにより形成される。前記リッジ４は、図２に示されるように、本例ではサイドウォール部２の表面２Ｓから小高さで隆起する小巾の凸条体として形成される。各リッジ４の断面形状は互いに等しく、この断面形状として、頂角γが例えば７０±２０°程度の断面２等辺三角形状のものが好適に採用される。しかし要求により、例えば不等辺三角形状、或いは三角形の頂部を切除した台形形状など種々な断面形状が採用しうる。又前記リッジ４の高さＨｒ（便宜上「リッジ高さＨｒ」という場合がある。）としては、従来的な範囲が好適に採用でき、本例ではリッジ高さＨｒを０．４±０．２ｍｍの範囲とした場合が示される。便宜上、図１、３〜７には、その頂部４Ｐの稜線のみが描かれている。なおサイドウォール部２の表面２Ｓに複数の凹溝を形成することにより、凹溝の溝底から立ち上がる小巾の凸条体として前記リッジ４を形成することもできる。この場合には、前記リッジ４の頂部４Ｐが前記サイドウォール部２の表面２Ｓと同高さとなる。
【００１９】
図１、３（A）に示すように、前記セレーション部３は、タイヤ周方向の複数のリッジ群５に区分される。即ちセレーション部３は、リッジ群５の繰り返し模様として現れる。
【００２０】
各前記リッジ群５をなすリッジ４は、少なくとも１本の第１のリッジ４Ａと、複数本の第２のリッジ４Ｂとから構成される。第１のリッジ４Ａが複数本ある場合、各第１のリッジ４Ａはタイヤ周方向に互いに隣り合って配され、これにより第１リッジ領域Ｙａを形成する。各前記第１のリッジ４Ａは、その全長に亘り、タイヤ半径方向に沿って直線でのびる直線リッジ１０として形成される。
【００２１】
又前記第２のリッジ４Ｂも、タイヤ周方向互いに隣り合って配され、これにより第２リッジ領域Ｙｂを形成する。又前記第２のリッジ４Ｂは、直線の途中に変形部分６が局部的に形成されている。前記変形部分６として、直線の途中が途切れる途切れ部分６ａ、又は屈曲する屈曲部分６ｂが好適に採用される。本例では、第２のリッジ４Ｂが屈曲リッジ１１として形成される場合が示される。この屈曲リッジ１１は、前記変形部分６として屈曲部分６ｂが形成されたリッジを意味する。詳しくは、図３（B）に示すように、前記屈曲リッジ１１は、半径方向内側に配される内リッジ部１１ｉと、半径方向外側に配される外リッジ部１１ｏと、その間を斜めに継ぐ継ぎリッジ部１１ｍとからなる略Ｚ字状をなす。このとき、前記屈曲部分６ｂの屈曲の大きさ、即ち、内リッジ部１１ｉと外リッジ部１１ｏとの間のタイヤ軸心廻りの中心角度αは０．５°以下であるのが好ましい。
【００２２】
そして、各リッジ群５では、タイヤ周方向に隣り合う第２のリッジ４Ｂ（本例では、屈曲リッジ１１）の変形部分６（本例では、屈曲部分６ｂ）が、タイヤ半径方向に順次位置ずれする。これにより、各変形部分６（本例では、屈曲部分６ｂ）がタイヤ半径方向に対して傾いて並ぶ傾斜模様１３が、各前記リッジ群５内に形成される。
【００２３】
本例では、第２リッジ領域Ｙｂにおいて、周方向一端側（例えば図３において左側端側）に配される屈曲リッジ１１では、継ぎリッジ部１１ｍが屈曲リッジ１１の半径方向内端部に位置し、従って、屈曲リッジ１１が、継ぎリッジ部１１ｍと外リッジ部１１ｏとのみで形成されるように示される。しかしこの場合、継ぎリッジ部１１ｍの半径方向内端点を、内リッジ部１１ｉと見なすことができ、従って、この場合も屈曲リッジ１１と見なされる。なお継ぎリッジ部１１ｍが屈曲リッジ１１の半径方向外端部に位置する場合も、継ぎリッジ部１１ｍの半径方向外端点を、外リッジ部１１ｏと見なすことができ、従って、この場合も屈曲リッジ１１と見なされる。
【００２４】
このようなセレーション部３は、各リッジ群５が、変形部分６による傾斜模様１３を具えるため、セレーション模様に変化を与えることができる。その結果、標章の視認性を確保しながら、バルジデントの隠匿効果を高め、タイヤの外観品質を向上させることができる。又リッジ４自体、半径方向の直線を基調として形成されるため、設計や金型加工が容易であり、かつリッジ４、４間の泥落ち性を高く維持することができる。
【００２５】
本例では、各リッジ群５の傾斜模様１３が、それぞれ同方向に傾斜する場合が示される。しかし、図４に示すように、周方向で隣り合うリッジ群５間で、傾斜模様１３の傾斜の向きを相違させることもできる。この場合、セレーション模様の変化が大きくなるため、バルジデントの隠匿効果に有利となる。
【００２６】
ここで、各リッジ群５において、第１のリッジ４Ａの本数ｎａは１〜１５本、かつ第２のリッジ４Ｂの本数ｎｂは５〜２５本であるのが好ましい。前記本数ｎｂが５本を下回ると、傾斜模様１３の傾斜が半径方向に近づき過ぎとなり、逆に２５本を越えると、傾斜模様１３の傾斜が周方向に近づき過ぎとなる。何れの場合も、セレーションの模様変化が小となって、バルジデントの隠匿効果が低下する。又本数ｎａが１５本を越えると、傾斜模様１３、１３間の周方向の間隔が広くなって、バルジデントの隠匿効果の低下を招く。
【００２７】
同等の観点から、各リッジ群５において、第２のリッジ４Ｂのうちで両側に配されるリッジ４Ｂ、４Ｂ間のタイヤ軸心廻りの中心角度θは５°以下であることが好ましい。前記中心角度θが５°を越えると、傾斜模様１３の傾斜が周方向に近づき過ぎとなってバルジデントの隠匿効果の低下を招く。
【００２８】
又各リッジ群５において、各リッジ４の配置ピッチＰは、タイヤ軸心廻りの中心角度βに換算して０．２〜０．５°の範囲が好ましい。配置ピッチＰが０．２°を下回ると、セレーション模様が密となって全体が暗くなり、模様のコントラストが十分に強調されなくなる。逆に配置ピッチＰが０．５°を越えると、セレーション模様が疎となって全体が明る過ぎとなり、模様のコントラストが十分に強調されなくなる。何れの場合も、バルジデントの隠匿効果が低下する。なお屈曲部分６ｂにおける前記角度αは、配置ピッチＰよりも小に設定されるのが好ましい。
【００２９】
なお本例では、各リッジ群５において、リッジ４の配置ピッチＰが一定である場合が示される。しかしながら図５、６に示すように、リッジ４の配置ピッチＰが、最小ピッチＰ１と最大ピッチＰ２とを含む複数種類のピッチから構成されていても良い。この場合、セレーション模様に明暗部分が周方向に繰り返されるため、前記傾斜模様１３との相乗作用によって、バルジデントの隠匿効果をさらに高めることができる。前記最小ピッチＰ１は０．２〜０．３°が好ましく、又最大ピッチＰ２は０．５°以下が好ましい。なお最小ピッチＰ１が０．３°を越えると、最大ピッチＰ２との差が過小となって、配置ピッチＰを複数種類とした効果が発揮されなくなる。なお、最大ピッチＰ２と最小ピッチＰ１との差（Ｐ２−Ｐ１）は０．１°以上が好ましい。
【００３０】
図５には、配置ピッチＰが、最小ピッチＰ１と、最大ピッチＰ２との二種類から構成される場合が示され、図６には、配置ピッチＰが、最小ピッチＰ１と、最大ピッチＰ２と、中間ピッチＰｍとの三種類から構成される場合が示される。なお配置ピッチＰの種類数が多すぎると、このピッチ配列の疎密によって形成される明暗が不明確となって効果が発揮されなくなる。従って配置ピッチＰの種類数は２乃至３が好ましい。又配置ピッチＰの順序は特に規制されるものではなく、適宜設定しうる。
【００３１】
図７に、リッジ群５のさらに他の実施例を示す。本例では、第２のリッジ４Ｂが、途切れリッジ１２として形成される場合が示される。この途切れリッジ１２は、前記変形部分６として途切れ部分６ａが形成されたリッジを意味する。この場合にも、各途切れ部分６ａがタイヤ半径方向に対して傾いて並ぶ傾斜模様１３を形成する。
【００３２】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【実施例】
【００３３】
表１の仕様に基づくセレーション部を両側のサイドウォール部に形成した空気入りタイヤ（１９５／６５Ｒ１５）が試作され、各タイヤにおけるバルジデントの隠匿性、及び標章の視認性についてテストされた。表１に記載以外は実質的に同仕様である。リッジの断面形状は同一であり、断面形状として、頂角γ＝６０°、リッジ高さＨｒ＝０．４ｍｍの２等辺三角形状のものが採用された。
【００３４】
＜バルジデントの隠匿性＞
各試供タイヤに内圧２３０ｋＰａを充填した状態にて、サイドウォール部の表面に生じるバルジデントの目立ち具合を、目視による官能評価により、比較例３を１００とする指数で表示した。数値が大きいほど、バジルデントが目立ちにくく隠匿性に優れている。
【００３５】
＜標章の視認性＞
前記充填状態にて、標章の目立ち具合を、目視による官能評価により、比較例３を１００とする指数で表示した。数値が大きいほど、標章が目立ち易く視認性に優れている。
【００３６】
【表１】
0005913229.tif 000002
0005913229.tif 000003
【００３７】
表に示されるように、実施例のタイヤは、ラジアルリッジを用いながらもセレーション模様に変化を与えることができ、バルジデントの隠匿効果を高めうるのが確認できる。
【符号の説明】
【００３８】
１     空気入りタイヤ
２     サイドウォール部
２Ｓ   表面
３     セレーション部
４     リッジ
４Ａ   第１のリッジ
４Ｂ   第２のリッジ
５     リッジ群
６     変形部分
６ａ   途切れ部分
６ｂ   屈曲部分
１１   屈曲リッジ
１１ｉ 内リッジ部
１１ｏ 外リッジ部
１１ｍ 継ぎリッジ部
１３   傾斜模様
【図１】
0005913229.tif 000004
【図２】
0005913229.tif 000005
【図３】
0005913229.tif 000006
【図４】
0005913229.tif 000007
【図５】
0005913229.tif 000008
【図６】
0005913229.tif 000009
【図７】
0005913229.tif 000010
【図８】
0005913229.tif 000011