(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を形成する円筒状のネック部と、該ネック部と一体的に設けられる有底筒状の胴部と、を有する樹脂製の容器本体と、前記ネック部に設けられた収容部内を移動可能に保持される栓体と、を備え、
前記ネック部の下端側には、当該ネック部の全周に亘って内径が前記栓体の直径よりも狭い狭窄部が設けられる一方、
前記ネック部の上端側には、当該ネック部の周方向の少なくとも一部において内径が前記栓体の直径よりも狭く前記栓体を係止する係止部が設けられ、
前記ネック部の前記狭窄部と前記係止部との間の部分が前記収容部となっており、
前記ネック部の周方向における相対向する複数箇所に設けられて前記係止部を構成する突出部と、
前記ネック部の周方向において前記突出部とは異なる位置に相対向して設けられ前記収容部の他の部分よりも径の大きい大径部と、を有し、
前記突出部で保持された前記栓体と前記収容部の内面との間に空間が形成される
ことを特徴とする再充填抑制機能付き容器。
【請求項２】
請求項１に記載の再充填抑制機能付き容器において、
前記収容部は、前記容器本体を傾けた際に前記栓体を保持可能に構成されていることを特徴とする再充填抑制機能付き容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の再充填抑制機能付き容器において、
前記係止部は、当該係止部によって前記栓体が係止された状態で当該栓体が前記ネック部の開口の外側に突出しない位置に設けられていることを特徴とする再充填抑制機能付き容器。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の再充填抑制機能付き容器において、
前記栓体の外形が球形状であることを特徴とする再充填抑制機能付き容器。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載の再充填抑制機能付き容器において、
前記ネック部の外周部には、当該ネック部の半径方向に突出する逆Ｌ字状の突起部が設けられていることを特徴とする再充填抑制機能付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、エンジンオイル等の潤滑油を入れるための容器であって、内容物を使用後、再充填を抑制する機能を備えた容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、エンジンオイル等の潤滑油は、エンジンメーカーが指定する純正品（純正オイル）であることが、エンジンの耐久性等を保証するためにも必要である。かかる純正オイル等は純正品であることが明記された所定の容器に充填されて販売されている。【０００３】
しかし、再販業者等が純正品の入っていた容器を回収し、回収した容器に品質の劣る非純正の潤滑油を再充填して販売した場合、容器そのものは純正品であって模造品ではないため、ユーザーは外観から再充填品であるかどうかを判別することは難しい。【０００４】
このため、ユーザーがエンジンオイル等の潤滑油を購入し、潤滑油の交換や補充を行う場合、意図に反して品質の劣る潤滑油を使用してしまう虞がある。【０００５】
このような問題に対して、再充填行為を防止する機能を備えた容器が提案されている（例えば、特許文献１〜３等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５２４６１２４号公報
【特許文献２】米国特許第６８５４６１２号公報
【特許文献３】米国特許第７３９８８９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記公報に記載された再充填無効手段は、容器と一体成形型ではなく、内容物を充填後に容器本体に対して取り付けるものであり、再充填無効手段としては信頼性を十分に担保できていない。すなわち、容器本体から再充填無効手段を取り外して再充填を行い、その後、再充填無効手段を容器本体に取り付けるといった行為が行われる虞がある。【０００８】
また、部品点数が多く構造が複雑であるため組み立て時間がかかり、製造コストが増加してしまうという問題もある。【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、再充填を確実に抑制でき且つ比較的低コストで製造することができる再充填抑制機能付き容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、開口を形成する円筒状のネック部と、該ネック部と一体的に設けられる有底筒状の胴部と、を有する樹脂製の容器本体と、前記ネック部に設けられた収容部内を移動可能に保持される栓体と、を備え、前記ネック部の下端側には、当該ネック部の全周に亘って内径が前記栓体の直径よりも狭い狭窄部が設けられる一方、前記ネック部の上端側には、当該ネック部の周方向の少なくとも一部において内径が前記栓体の直径よりも狭く前記栓体を係止する係止部が設けられ、前記ネック部の前記狭窄部と前記係止部との間の部分が前記収容部となっており、前記ネック部の周方向における相対向する複数箇所に設けられて前記係止部を構成する突出部と、前記ネック部の周方向において前記突出部とは異なる位置に相対向して設けられ前記収容部の他の部分よりも径の大きい大径部と、を有し、前記突出部で保持された前記栓体と前記収容部の内面との間に空間が形成されることを特徴とする再充填抑制機能付き容器にある。
【００１４】
本発明の第２の態様は、第１の態様の再充填抑制機能付き容器において、前記収容部は、前記容器本体を傾けた際に前記栓体を保持可能に構成されていることを特徴とする再充填抑制機能付き容器にある。
【００１５】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様の再充填抑制機能付き容器において、前記係止部は、当該係止部によって前記栓体が係止された状態で当該栓体が前記ネック部の開口の外側に突出しない位置に設けられていることを特徴とする再充填抑制機能付き容器にある。
【００１６】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れか一つの態様の再充填抑制機能付き容器において、前記栓体の外形が球形状であることを特徴とする再充填抑制機能付き容器にある。
【００１７】
本発明の第５の態様は、第１〜４の何れか一つの態様の再充填抑制機能付き容器において、前記ネック部の外周部には、当該ネック部の半径方向に突出する逆Ｌ字状の突起部が設けられていることを特徴とする再充填抑制機能付き容器にある。
【発明の効果】
【００１８】
かかる本発明の容器では、容器本体を傾けた場合にネック部が開栓状態となり、内容物である液体を外部に流出させることができる。これに対し、ネック部を上方として容器本体を立てた場合、栓体によってネック部が塞がれて閉栓状態となる。したがって、正規に充填された内容物（液体）を使用した後に、容器本体内への他の液体の再充填を抑制することができる。【００１９】
また本発明の容器は、栓体以外は樹脂材料によって一体的に形成されており、構造が比較的簡単である。すなわち部品点数は少なく、組み立ても短時間で行うことができる。したがって、製造コストの増加も抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態１に係る容器の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る容器のネック部を示す上面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る容器のネック部を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る係止部を示すネック部の断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る容器のネック部を示す断面図である。
【図６】本発明の実施形態２に係る容器の概略構成を示す正面図である。
【図７】本発明の実施形態２に係る容器のネック部を示す要部断面図である。
【図８】本発明の実施形態２に係る容器のネック部を示す要部断面図である。
【図９】本発明の実施形態２に係る容器のネック部を示す要部断面図である。
【図１０】本発明の実施形態２に係る容器のネック部の他の例を示す正面図及び側面図である。
【図１１】本発明の実施形態３に係る容器の概略構成を示す正面図である。
【図１２】本発明の実施形態３に係る容器のネック部を示す上面図である。
【図１３】本発明の実施形態３に係る容器のネック部を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施形態３に係る容器のネック部を示す断面図である。
【図１５】本発明の実施形態３に係る容器のネック部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
（実施形態１）
図１に示すように、本実施形態に係る再充填抑制機能付き容器（以下、単に「容器」という）１０は、例えば、エンジンオイル等の液体用として用いられるものであり、容器本体２０及び栓体３０を備えている。
【００２３】
容器本体２０は、開口４１を形成する円筒状のネック部４０と有底筒状の胴部５０とで構成されている。この容器本体２０は樹脂材料で形成されており、ネック部４０と胴部５０とは一体的に形成されている。容器本体２０の製造方法は、特に限定されないが、容器本体２０は、例えば、射出ブロー成形等によって形成する。
【００２４】
栓体３０は、詳しくは後述するが、ネック部４０内に所定範囲で移動可能に収容されている。栓体３０は、所定の状態においてネック部４０を閉栓するための部材であり、本実施形態では、外形が球形状に形成されている。この栓体３０の形状は、必ずしも球形状でなくてもよく、例えば、円柱状等の他の形状とすることもできる。栓体３０の材料は、特に限定されないが、容器本体２０を形成する樹脂材料と同等若しくはそれよりも硬い材料を用いることが好ましい。栓体３０の材料としては、例えば、ガラス材料、樹脂材料、金属材料等が好適に用いられる。
【００２５】
このような構成の本発明の容器１０は、栓体３０を含むネック部４０の構造に特徴がある。以下では、このネック部４０の構造について詳細に説明する。
【００２６】
図２は本実施形態に係る容器のネック部を示す上面図であり、図３は、図２のＡ−Ａ線及びＢ−Ｂ線断面図である。また図４は係止部を示す図であり、図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２７】
図２及び図３に示すように、ネック部４０の開口４１は、その内径Ｄ１が栓体３０の直径Ｄ２よりも広く形成されている。一方、ネック部４０の下端側（胴部５０側）には、狭窄部６０が設けられている。狭窄部６０は、その内径Ｄ３がネック部４０の全周に亘って栓体３０の直径Ｄ２よりも狭くなるように形成されている。
【００２８】
さらに、ネック部４０の狭窄部６０よりも開口４１側には、ネック部４０内に収容されている栓体３０を係止する係止部７０が設けられている。この係止部７０は、ネック部４０の周方向の少なくとも一部において内径が栓体３０の直径Ｄ２よりも若干狭くなるように形成されている。例えば、本実施形態に係る係止部７０は、ネック部４０の内方に突出して設けられる複数の突出部４２によって構成されている。
【００２９】
具体的には、図２及び図４に示すように、ネック部４０の狭窄部６０よりも上方側に、ネック部４０の軸方向（図４における上下方向）に沿って延びる複数の凸条部４３（例えば、１２本の凸条部４３ａ〜４３ｌ）が設けられている。これら複数の凸条部４３は、ネック部４０の周方向に沿って所定間隔で設けられており、結果として各凸条部４３の間には凹部４４がそれぞれ形成されている。これら凸条部４３ａ〜４３ｌのうちの一部、例えば、凸条部４３ａ，４３ｄ，４３ｇ，４３ｊの上端部に突出部４２が設けられ、これら複数の突出部４２によって係止部７０が構成されている。なお凸条部４３の数は特に限定されず、必要に応じて適宜決定されればよい。
【００３０】
そして、ネック部４０の狭窄部６０と係止部７０との間の部分は、栓体３０の直径Ｄ２よりも若干広い直径で形成されており、栓体３０が移動可能に収容される収容部４５となっている。
【００３１】
なお栓体３０は、容器本体２０内に内容物であるエンジンオイル等の液体を充填した後、開口４１からネック部４０内に挿入し、係止部７０に対して圧入する。これにより栓体３０が係止部７０を超えて収容部４５内に収容される。
【００３２】
このような構成の容器１０を傾けた場合、図５（ａ）に示すように、栓体３０は収容部４５内を開口４１側に向かって移動して係止部７０（突出部４２）によって係止されてその位置に保持される。この状態では、図５（ｂ）に示すように、容器本体２０（胴部５０）の内部は凹部４４を介して外部に連通している。つまりネック部４０は開栓状態となる。したがって、図中に矢印で示すように、内容物であるエンジンオイル等の液体は容器本体２０の内部から凹部４４を介してネック部４０の開口４１から外部に流出する。また本実施形態では、突出部４２がネック部４０の周方向の一部にのみ設けられているため、開口４１を鉛直方向下側に向けた場合でも、容器本体２０の内部の液体は凹部４４を介して外部に良好に流出する。
【００３３】
一方、開口４１が上方を向くように容器本体２０を立てた状態では、栓体３０はネック部４０の全周に亘って狭窄部６０に当接した状態となる（図３参照）。つまり栓体３０によって狭窄部６０が塞がれて、ネック部４０は閉栓状態となる。特に、本実施形態では、栓体３０の外形が球形状であるため、狭窄部６０を栓体３０によって比較的容易且つ確実に塞ぐことができる。したがって、例えば、内容物を使い切った後等に、容器本体２０を立てた状態では容器本体２０内にエンジンオイル等の液体を再充填することはできない。
【００３４】
このように本発明に係る容器１０は、容器本体２０を傾けることでネック部４０を開栓状態とすることができ、且つ容器本体２０を立てた状態では、ネック部４０を閉栓状態とすることができる。したがって、正規に容器本体２０に充填された液体は、問題なく使用することができ、且つ再充填行為も抑制することができる。すなわち本実施形態に係る容器１０は再充填抑制機能を有する。
【００３５】
なお収容部４５に収容された栓体３０を無理矢理に取り外されてしまうと、容器本体２０内に液体を再充填することができてしまう。この点を考慮すると、係止部７０は、この係止部７０によって栓体３０が係止された状態で（図５参照）、栓体３０がネック部４０の開口４１の外側に突出しない位置に設けられていることが好ましい。これにより栓体３０の取り外しを効果的に防止することができる。ただし、係止部７０が設けられている位置に拘わらず、収容部４５に収容された栓体３０は取り外すことは難しい。このため、係止部７０を設ける位置は、特に限定されず、例えば、ネック部４０の開口４１近傍であってもよい。
【００３６】
（実施形態２）
実施形態２は、再充填抑制機能を果たすネック部の構成の変形例である。実施形態１と同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３７】
図６は実施形態２に係る容器の概略構成を示す正面図であり、図７は図６のＣ−Ｃ線断面図である。また図８は、図７のＤ−Ｄ線及びＥ−Ｅ線断面図である。
【００３８】
図６〜図８に示すように、実施形態２に係るネック部４０Ａには、係止部７０Ａを構成する突出部４２Ａが、ネック部４０Ａの周方向における相対向する２箇所に設けられている。また収容部４５Ａは、基本的には栓体３０よりも若干広い内径で形成されているが、本実施形態では、ネック部４０Ａの周方向の一部に収容部４５Ａの他の部分よりも径の大きい大径部４６が形成されている。この大径部４６は、具体的には、ネック部４０Ａの周方向において、２つの突出部４２Ａとは異なる位置に相対向して設けられている。このような大径部４６が設けられていることで、栓体３０と収容部４５Ａの内面との間には、常に空間４７が確保される。
【００３９】
このような構成の容器１０を傾けた場合、図９（ａ）に示すように、栓体３０は収容部４５Ａ内を開口４１側に向かって移動し、係止部７０Ａ（突出部４２Ａ）によって係止されてその位置に保持される。この状態では、図９（ｂ）に示すように、容器本体２０（胴部５０）の内部は大径部４６によって確保された空間４７を介して外部に連通している。つまりネック部４０Ａは開栓状態となる。したがって、図中に矢印で示すように、内容物であるエンジンオイル等の液体は容器本体２０の内部から空間４７を介して外部に流出する。また本実施形態においても、突出部４２Ａがネック部４０Ａの周方向の一部にのみ設けられているため、開口４１を鉛直方向下側に向けた場合でも、容器本体２０の内部の液体は空間４７を介して外部に良好に流出する。
【００４０】
一方、開口４１が上方を向くように容器本体２０を立てた状態では、実施形態１の場合と同様に、栓体３０はネック部４０Ａの全周に亘って狭窄部６０Ａに当接した状態となる（図８参照）。つまり栓体３０によって狭窄部６０Ａが塞がれて、ネック部４０Ａは閉栓状態となる。したがって、例えば、内容物を使い切った後等に、容器本体２０を立てた状態では容器本体２０内にエンジンオイル等の液体を再充填することは難しい。
【００４１】
このように本実施形態の構成とした場合でも、正規に容器本体２０に充填された液体は、問題なく使用することができ、且つ再充填行為も抑制することができる。
【００４２】
なおネック部４０Ａの外周部には、図１０に示すように、ネック部４０Ａの径方向に突出する突起部８０が設けられていてもよい。この例では、逆Ｌ字状の突起部８０が、ネック部４０Ａの大径部４６に対応する位置、すなわち空間４７の上方に設けられている。このような位置に突起部８０を設けておくことで、どの向きに傾けると内容物を外部に流出させやすいかを容易に判断することができる（識別機能）。
【００４３】
また、充填・封止、ラベリング等の後工程では、容器の向きを事前に整列させておく必要がある。容器胴部の断面形状が扁平であれば、この形状を利用して長径方向または短径方向に整列させることも可能である。しかし、断面形状が円である場合は、何らかの位置規制が可能となる構造を容器に付加させておかなければならない。このとき、突起部８０が備わっていれば、機械的または光学的に整列処理させることが可能になる（位置合わせ機能）。
【００４４】
なお、突起部８０のサイズは大きいほど整列処理がより容易になる。径方向に伸長する部位と鉛直方向に垂下する部位とを備える逆Ｌ字の形状ならば、省スペースで十分なサイズが確保できる。また、突起部８０はネック部４０Ａのフランジ（サポートリング等）下面に一体的に連接させた構造にすると、機械的強度が向上しより望ましい。本実施形態に係る突起部８０は、フランジ下面に連接し、フランジ外縁を超えて径方向に伸長する部位と、ネック部４０Ａと隔離し容器の肩部に届かない長さで鉛直方向に伸びる部位と、を備えている。なお、後工程を自動でなく手動で実施する場合などは、位置合わせ機能は必須でないため、この突起部８０の形状や、突起部８０を設ける位置は特に限定されず、必要に応じて適宜決定されればよい。
【００４５】
（実施形態３）
実施形態３は、再充填抑制機能を果たすネック部の構成の変形例である。上述の実施形態と同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４６】
図１１は実施形態３に係る容器の概略構成を示す正面図であり、図１２は実施形態３に係る容器の上面図である。また図１３及び図１４は図１２のＦ−Ｆ線断面図であり、図１５は、図１１のＧ−Ｇ線断面図である。
【００４７】
図１１〜図１３に示すように、本実施形態では、ネック部４０Ｂの収容部４５Ｂが、容器本体２０を傾けた際に栓体３０を保持可能に構成された保持部４８を有する。具体的には、収容部４５Ｂは、ネック部４０Ｂの周方向に亘って他の部分よりも広い径で形成されており、さらにネック部４０Ｂの周方向の一部に、栓体３０と略同一の大きさの球形状に外側に張り出すように設けられた保持部４８を有する。
【００４８】
また本実施形態では、ネック部４０Ｂの収容部４５Ｂよりも開口４１側が係止部７０Ｂとなっている。すなわちネック部４０Ｂが栓体３０と略同一又は若干狭い内径となるように形成されて係止部７０Ｂを構成している。
【００４９】
このような構成の容器１０を傾けた場合、図１４に示すように、栓体３０は収容部４５Ｂ内を開口４１側に向かって移動し、保持部４８に入り込んで保持される。これにより、収容部４５Ｂには比較的広い空間４９が確保され、容器本体２０（胴部５０）の内部はこの空間４９を介して外部に連通する。つまりネック部４０Ｂは開栓状態となっている。したがって、図中に矢印で示すように、内容物であるエンジンオイル等の液体は容器本体２０の内部から空間４９を介して外部に流出する。
【００５０】
一方、開口４１が上方を向くように容器本体２０を立てた状態では、上述の実施形態と同様に、栓体３０はネック部４０Ｂの全周に亘って狭窄部６０Ｂに当接した状態となる（図１２参照）。つまり栓体３０によって狭窄部６０Ｂが塞がれて、ネック部４０Ｂは閉栓状態となる。したがって、例えば、内容物を使い切った後等に、容器本体２０を立てた状態では容器本体２０内にエンジンオイル等の液体を再充填することは難しい。
【００５１】
このように本実施形態の構成とした場合でも、正規に容器本体２０に充填された液体は、問題なく使用することができ、且つ再充填行為も抑制することができる。
【００５２】
なお本実施形態では、収容部４５Ｂが保持部４８を有する構成としたことに伴って、図１５に示すように、ネック部４０Ｂの一部を図中矢印で示す方向に力を加えて押しつぶすことで狭窄部６０Ｂを形成している。このような方法で狭窄部６０Ｂを形成することで、収容部４５Ｂの形状に拘わらず狭窄部６０Ｂを比較的容易に形成することができる。
【００５３】
また本実施形態では、保持部４８がネック部４０Ｂの周方向の一箇所のみに設けられた構成を例示したが、勿論、保持部４８は複数箇所に設けられていてもよいし、全周に亘って連続して設けられていてもよい。
【００５４】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５５】
１０  容器
２０  容器本体
３０  栓体
４０  ネック部
４１  開口
４２  突出部
４３  凸条部
４４  凹部
４５  収容部
４６  大径部
４８  保持部
５０  胴部
６０  狭窄部
７０  係止部
８０  突起部
【図１】
0005935129.tif 000002
【図２】
0005935129.tif 000003
【図３】
0005935129.tif 000004
【図４】
0005935129.tif 000005
【図５】
0005935129.tif 000006
【図６】
0005935129.tif 000007
【図７】
0005935129.tif 000008
【図８】
0005935129.tif 000009
【図９】
0005935129.tif 000010
【図１０】
0005935129.tif 000011
【図１１】
0005935129.tif 000012
【図１２】
0005935129.tif 000013
【図１３】
0005935129.tif 000014
【図１４】
0005935129.tif 000015
【図１５】
0005935129.tif 000016