(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバッテリーモジュール及び前記複数のバッテリーモジュールの電極端子間に締結されて複数のバッテリーモジュールを相互電気的に接続するバスバーを備えるバッテリーパックを管理する装置であって、
前記複数のバッテリーモジュールに対する前記バスバーの締結状態を感知する締結感知部と、
前記締結感知部によって感知された締結状態から前記バスバーの締結状態に対する異常有無を判断する制御部と、を含み、
前記締結感知部は電圧センサーで具現されて、前記バスバーの両端に締結された異なるバッテリーモジュールの電極端子間の電圧を測定し、前記制御部は前記バスバーの両端に締結された異なるバッテリーモジュールの電極端子間で測定された電圧が基準電圧範囲を超える場合、前記バスバーの締結状態に異常があると判断することを特徴とするバッテリーパック管理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記電圧センサーによって感知される電圧から前記バスバーの両端に締結された電極端子間の抵抗を求めた後、求められた電極端子間の抵抗が基準抵抗以上の場合、前記バスバーの締結状態に異常があると判断することを特徴とする請求項１に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項３】
前記制御部によって前記バスバーの締結状態に異常があると判断された場合、前記バスバーの締結状態異常をユーザに知らせる警告部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記バスバーの締結状態に異常があると判断した場合、前記バッテリーモジュールの充放電電流を遮断することを特徴とする請求項１に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項５】
前記制御部は、ＢＭＳによって具現されることを特徴とする請求項１に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項６】
前記バッテリーパックは、車両用バッテリーパックであることを特徴とする請求項１に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項７】
請求項１に記載のバッテリーパック管理装置を含むバッテリーパック。
【請求項８】
請求項１に記載のバッテリーパック管理装置を含む自動車。
【請求項９】
複数のバッテリーモジュール及び前記複数のバッテリーモジュールの電極端子間に締結されて複数のバッテリーモジュールを相互電気的に接続するバスバーを備えるバッテリーパックを管理する方法であって、
前記複数のバッテリーモジュールに対する前記バスバーの締結状態を感知する段階と、
前記バスバーの締結状態に対する感知結果から前記バスバーの締結状態に対する異常有無を判断する段階と、を含み、
前記バスバーの締結状態を感知する段階は、電圧センサーによって行われて、前記バスバーの両端に締結された異なるバッテリーモジュールの電極端子間の電圧を測定し、前記バスバーの締結状態の異常有無を判断する段階は、前記バスバーの両端に締結された異なるバッテリーモジュールの電極端子間の電圧を測定し、測定された電圧が基準電圧範囲を超える場合、前記バスバーの締結状態に異常があると判断することを特徴とするバッテリーパック管理方法。
【請求項１０】
前記バスバーの締結状態の異常有無を判断する段階は、前記電圧センサーによって感知される電圧から前記バスバーの両端に締結された電極端子間の抵抗を求めた後、求められた電極端子間の抵抗が基準抵抗以上の場合、前記バスバーの締結状態に異常があると判断することを特徴とする請求項９に記載のバッテリーパック管理方法。
【請求項１１】
前記バスバーの締結状態の異常有無を判断する段階で、前記バスバーの締結状態に異常があると判断された場合、前記バスバーの締結状態異常をユーザに知らせる段階をさらに含むことを特徴とする請求項９に記載のバッテリーパック管理方法。
【請求項１２】
前記バスバーの締結状態の異常有無を判断する段階で、前記バスバーの締結状態に異常があると判断された場合、前記バッテリーモジュールの充放電電流を遮断する段階をさらに含むことを特徴とする請求項９に記載のバッテリーパック管理方法。
【請求項１３】
前記バスバーの締結状態の異常有無を判断する段階は、ＢＭＳによって行われることを特徴とする請求項９に記載のバッテリーパック管理方法。
【請求項１４】
前記バッテリーパックは、車両用バッテリーパックであることを特徴とする請求項９に記載のバッテリーパック管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリーパックを管理する技術に関し、より詳しくは、バッテリーパックに含まれた複数のバッテリーモジュール間のバスバーの締結状態に対する異常有無を感知できるバッテリーパック管理装置及び方法に関する。
本出願は、２０１１年１月７日出願の韓国特許出願第１０−２０１１−０００１６８８号に基づく優先権を主張し、該当出願の明細書及び図面に開示された内容は、すべて本出願に援用される。
【背景技術】
【０００２】
近来、ノートパソコン、ビデオカメラ、携帯電話などのような携帯用電子製品の需要が急激に増し、エネルギー貯蔵用蓄電池、ロボット、衛星などの開発が本格化されるにつれて、繰り返して充放電可能な高性能二次電池に対する研究が活発に行われている。
現在、常用化された二次電池としては、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、ニッケル亜鉛電池、リチウム二次電池などがあり、その中でもリチウム二次電池は、ニッケル系列の二次電池に比べてメモリ効果が殆ど起らないため充放電が自在であり、自己放電率が非常に低くエネルギー密度が高いという長所から最も脚光を浴びている。
【０００３】
一方、近年、炭素エネルギーが徐々に枯渇し、環境に対する関心が高まるにつれて、米国、欧州、日本、韓国を始めとして全世界的にハイブリッド自動車と電気自動車に対する需要が徐々に増加している。このようなハイブリッド自動車や電気自動車は、バッテリーパックの充放電エネルギーを用いて車両駆動力を得るため、エンジンのみを用いる自動車に比べて燃費が優れ、公害物質を排出しないか又は減少できるという点で多くの消費者に良い反応を得ている。したがって、ハイブリッド自動車や電気自動車の核心的部品である車両用バッテリーにより多くの関心と研究が集中されている。
【０００４】
このようなバッテリーパック、特に電気自動車に用いられるバッテリーパックには高電圧を出力するために多数のバッテリーモジュールが備えられ、このようなバッテリーモジュールはバスバーと称される連結部材で相互連結されている。バスバーはバッテリーモジュールの間を電気的に連結する役割をするため、バッテリーモジュールと強く締結されなければならない。したがって、バスバーはボルト及びナットなどの締結部材でバッテリーモジュールに締結され、このような締結状態は堅固に維持されなければならない。
しかし、バッテリーパックは一般に移動の頻繁な機器及び装置などに使用されるため、バスバーとバッテリーモジュールとの締結が緩む場合が生じ得る。例えば、電気自動車の運行時、多くの衝撃と振動がバッテリーパックに伝わることがあるが、この過程でバッテリーモジュールからバスバーが緩んでしまい、バスバーとバッテリーモジュールとの締結状態が弱くなることがある。さらに、時間が経過するほどこのようなバスバーの緩み現象はさらに酷くなって、人為的に締結状態を補修しない限りバスバーの締結状態は良くならない。
しかし、このようにバッテリーパックにおいてバッテリーモジュールとバスバーとの締結状態が良くないほど、バスバーにおける抵抗は増加し得る。また、バスバーの抵抗増加は、バッテリーパックのエネルギー損失をもたらすだけでなく熱の発生にもつながり、バッテリーパックの全般的な温度を上昇させる恐れがある。このようなバッテリーパックの温度上昇は、バッテリーパックの性能低下をもたらし、酷い場合は、バッテリーパックの発火や爆発にまでつながることがあるため、バッテリーパックの安全性面で大きい問題となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、バッテリーパックにおいてバッテリーモジュールに対するバスバーの締結状態を迅速且つ正確に診断することができるバッテリーパック管理装置及び方法を提供することを目的とする。
本発明の他の目的及び長所は、下記する説明によって理解でき、本発明の実施例によってより明らかに分かるであろう。また、本発明の目的及び長所は、特許請求の範囲に示される手段及びその組合せによって実現することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を達成するため、本発明によるバッテリーパック管理装置は、複数のバッテリーモジュール及び前記複数のバッテリーモジュールの間に締結されて複数のバッテリーモジュールを相互電気的に接続するバスバーを備えるバッテリーパックを管理する装置であって、前記バッテリーモジュールに対する前記バスバーの締結状態を感知する締結感知部；及び前記締結感知部によって感知された締結状態から前記バスバーの締結状態に対する異常有無を判断する制御部を含む。
望ましくは、前記締結感知部は圧力センサーで具現される。
また、本発明によるバッテリーパック管理装置は、前記制御部によってバスバーの締結状態に異常があると判断された場合、バスバーの締結状態異常をユーザに知らせる警告部をさらに含むことが望ましい。
また、前記制御部はＢＭＳ（Ｂａｔｔｅｒｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）によって具現されることが望ましい。
【０００７】
上記の課題を達成するため、本発明によるバッテリーパックは、上述したバッテリーパック管理装置を含む。
また、上記の課題を達成するため、本発明による自動車は、上述したバッテリーパック管理装置を含む。
また、上記の課題を達成するため、本発明によるバッテリーパック管理方法は、複数のバッテリーモジュール及び前記複数のバッテリーモジュールの間に締結されて複数のバッテリーモジュールを相互電気的に接続するバスバーを備えるバッテリーパックを管理する方法であって、前記バスバーの締結状態を感知する段階；及び前記バスバーの締結状態に対する感知結果から前記バスバーの締結状態に対する異常有無を判断する段階を含む。
望ましくは、前記バスバーの締結状態を感知する段階は、圧力センサーによって行われる。
【０００８】
また、本発明によるバッテリーパック管理方法は、バスバーの締結状態に異常があると判断された場合、バスバーの締結状態異常をユーザに知らせる段階をさらに含むことが望ましい。
また、前記バスバーの締結状態の異常有無を判断する段階はＢＭＳによって行われることが望ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、バッテリーパックに含まれた複数のバッテリーモジュールの間を連結しているバスバーの締結状態を迅速且つ正確に判断することができる。特に、電気自動車に用いられるバッテリーパックの場合、電気自動車の走行中、多くの衝撃と振動がバッテリーパックに伝わり、高温及び低温のように急激な温度変化状況に晒されることもあるため、バスバーの締結状態が緩くなり易い。しかし、本発明によれば、バスバーの締結状態に異常が生じた場合、迅速に把握することができる。
したがって、ユーザは判断されたバスバーの締結状態の異常有無からバスバーの整備や入替時期を迅速且つ正確に把握することができ、それによって必要な措置を適切に講じることができる。
したがって、本発明によれば、バスバーの締結状態に異常が生じてバッテリーパックにエネルギー損失が生ずることを防止するだけでなく、バスバーの締結状態異常により熱が発生して、バスバーの変形やバッテリーパックの性能低下、爆発などが起ることを予防することができる。
特に、本発明の一実施例によれば、バスバーの締結状態に異常が生じた場合、電流を遮断してバッテリーパックの使用を中断させることができるため、バッテリーパックの安全性を一層向上させることができる。
【００１０】
本明細書に添付される次の図面は、本発明の望ましい実施例を例示するものであり、発明の詳細な説明とともに本発明の技術的な思想をさらに理解させる役割をするため、本発明は図面に記載された事項だけに限定されて解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例によるバッテリーパック管理装置の機能的構成を、バッテリーモジュール及びバスバーと共に示した概略図である。
【図２】本発明の一実施例による、圧力センサーによってバスバーの締結状態を感知する構成を示した分離斜視図である。
【図３】図２の結合斜視図である。
【図４】図３のバスバー締結部分をバッテリーモジュールの上部から見た図である。
【図５】本発明の一実施例による、電圧センサーによってバスバーの締結状態を感知する構成を示した概略図である。
【図６】本発明の一実施例によるバッテリーパック管理方法を示したフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付された図面を参照して本発明の望ましい実施例を詳しく説明する。これに先立ち、本明細書及び請求範囲に使われた用語や単語は通常的や辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者自らは発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義できるという原則に則して本発明の技術的な思想に応ずる意味及び概念で解釈されねばならない。したがって、本明細書に記載された実施例及び図面に示された構成は、本発明のもっとも望ましい一実施例に過ぎず、本発明の技術的な思想のすべてを代弁するものではないため、本出願の時点においてこれらに代替できる多様な均等物及び変形例があり得ることを理解せねばならない。
図１は、本発明の一実施例によるバッテリーパック管理装置の機能的構成を、バッテリーモジュール１０及びバスバー２０と共に示した概略図である。図１を参照すれば、本発明によるバッテリーパック管理装置は、締結感知部１１０及び制御部１２０を含む。
バッテリーパックには、複数のバッテリーモジュール１０が含まれ、特に電気自動車用バッテリーパックのように高電圧を要する中大型バッテリーパックであるほど、より多くのバッテリーモジュール１０が含まれている。それぞれのバッテリーモジュール１０には正極及び負極の電極端子が備えられ、該電極端子を通じて電流が入出力される。
【００１３】
また、前記バッテリーモジュール１０の間にはバスバー２０が備えられ、バッテリーモジュール１０と締結される。ここで、バッテリーモジュール１０とバスバー２０との締結構造は多様であり得るが、例えばボルト及びナットのような締結部材でバッテリーモジュール１０とバスバー２０とを締結することができる。
バスバー２０は、バッテリーモジュール１０を相互電気的に接続する構成要素であるため、電気伝導性の良い銅のような金属材質でなる。バスバー２０はバッテリーパックの内部構造やバッテリーモジュール１０の連結状態などによって、多様な形態で形成され得る。例えば、バスバー２０は金属板のような形態、または電線のような形態で形成され得る。このように、バスバー２０は多様な形態が可能であり、本明細書のバスバー２０では各バッテリーモジュール１０に締結されて複数のバッテリーモジュール１０の間を電気的に連結する構成要素を意味し、その名称に限定されない。
前記締結感知部１１０は、バッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態を感知する。すなわち、締結感知部１１０は、バスバー２０がバッテリーモジュール１０に堅固に締結されているのか、緩くなっていないのかなどの状態を感知する。締結感知部１１０がこのようにバスバー２０の締結状態を感知する構成は様々な方式で具現することができる。
望ましくは、前記締結感知部１１０は圧力センサーで具現される。すなわち、前記締結感知部１１０は圧力センサーを通じてバッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態を感知することができる。
【００１４】
図２は、本発明の一実施例による、圧力センサー１１１によってバスバー２０の締結状態を感知する構成を示した分離斜視図である。また、図３は図２の結合斜視図であり、図４は図３のバスバー２０締結部分をバッテリーモジュール１０の上部から見た図である。
図２ないし図４を参照すれば、２つのバッテリーモジュール１０の間にバスバー２０が締結され、バスバー２０を通じてバッテリーモジュール１０が電気的に接続される。このとき、バッテリーモジュール１０に備えられた電極端子１１自体がボルト状であり得、この場合、バスバー２０はナット１２と共にバッテリーモジュール１０の電極端子１１に締結され得る。ただし、このようなバッテリーモジュール１０とバスバー２０との締結構成は多様であり、本発明がバッテリーモジュール１０とバスバー２０との特定の締結構成によって制限されることはない。
【００１５】
一方、バスバー２０とバッテリーモジュール１０との間には圧力センサー１１１が備えられる。圧力センサー１１１は、バッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態を感知する締結感知部１１０として機能することができる。すなわち、図示されたように、バスバー２０はナット１２などの締結部材によってバッテリーモジュール１０と締結され、正常の状態では圧力センサー１１１に一定範囲の圧力が印加される。しかし、バッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態が変化した場合、圧力センサー１１１に印加される圧力にも変化が生じる。例えば、図３及び図４の実施例でナット１２が緩む場合、圧力センサー１１１に印加される圧力が減るため、圧力センサー１１１によって感知される圧力は減少する。このように圧力センサー１１１は、バスバー２０とバッテリーモジュール１０との間の締結部に備えられて圧力を測定することで、バスバー２０の締結状態の変化を感知することができる。
このとき、前記圧力センサー１１１は薄膜圧力センサー１１１であることが望ましい。図示されたように、圧力センサー１１１はバスバー２０とバッテリーモジュール１０との間に介在するが、圧力センサー１１１が厚過ぎれば、バスバー２０がバッテリーモジュール１０に密着締結されるのに妨げになる。したがって、圧力センサー１１１は紙の厚さのように薄い薄膜型圧力センサー、または超薄膜型圧力センサーであることが望ましい。ただし、本発明がこのような圧力センサー１１１の具体的な形態によって制限されることはなく、圧力センサー１１１が多様な形態を有し得ることは勿論である。
また、前記締結感知部１１０は電圧センサーで具現されても良い。すなわち、前記締結感知部１１０は電圧センサーを通じてバスバー２０の両端に締結された電極端子間の電圧変化を測定し、バスバー２０の締結状態を感知することができる。
【００１６】
図５は、本発明の一実施例による、電圧センサー１１２によってバスバー２０の締結状態を感知する構成を示した概略図である。
図５を参照すれば、２つのバッテリーモジュール１０の間に締結されたバスバー２０の両端に締結された電極端子間に電圧センサー１１２が備えられ、バスバー２０の両端に締結された電極端子間の電圧を測定することができる。この場合、正常の状態ではバスバー２０の両端に締結された電極端子間の抵抗及びバスバー２０に流れる電流が一定であるはずなので、バスバー２０両端に締結された電極端子間の電圧にも大きい変化がない。しかし、ナット１２が緩むなど、バスバー２０とバッテリーモジュール１０との間の締結状態が緩む場合、バスバー２０と電極端子との間の抵抗が増加することがある。このとき、バスバー２０に流れる電流の大きさには大きい変化がないはずなので、結局、バスバー２０と電極端子との間の抵抗増加はバスバー２０両端に締結された電極端子間の電圧増加を意味することになる。したがって、電圧センサー１１２はバスバー２０両端に締結された電極端子間の電圧を測定することで、バッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態の変化を感知することができる。
一方、前記締結感知部１１０によるバスバー２０の締結状態感知は、連続的であっても、非連続的であっても良い。例えば、前記圧力センサー１１１はバスバー２０から印加される圧力を継続して感知することもでき、周期的に感知することもできる。
前記制御部１２０は、締結感知部１１０によって感知された締結状態からバスバー２０の締結状態に異常があるか否かを判断する。すなわち、前記制御部１２０は締結感知部１１０を通じて感知されたバスバー２０の締結状態の変化を通じてバスバー２０の異常有無を判断する。
【００１７】
前記制御部１２０は、図２ないし図４に示されたように、締結感知部１１０が圧力センサー１１１で具現される場合、圧力センサー１１１によって感知される圧力が基準圧力以下のとき、バスバー２０の締結状態に異常があると判断する。ここで、基準圧力とは、バッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態が正常であるとき、圧力センサー１１１によって感知される圧力値のことである。このとき、電気自動車用バッテリーパックのように、バッテリーパックにはある程度の振動や衝撃が加えられ得るため、バスバー２０の締結状態に大きい異常がなくても、圧力センサー１１１によって感知される圧力値は多少変化することがある。したがって、基準圧力は特定値ではなく一定範囲であることが望ましい。
より具体的に、特定バッテリーパック管理装置において圧力センサー１１１によって感知される電圧と比較される基準電圧が１０〜３０ｋｇ／ｃｍ２の場合を仮定する。このとき、制御部１２０は、圧力センサー１１１によって感知される電圧が１０〜３０ｋｇ／ｃｍ２のときにはバスバー２０の締結状態に大きい異常がないと判断する。しかし、圧力センサー１１１によって感知される電圧が１０ｋｇ／ｃｍ２以下の場合には、基準圧力以下であるため、バスバー２０の締結状態に異常があると判断することができる。バスバー２０の締結が緩めば、圧力センサー１１１に印加される圧力が減少するためである。したがって、このような場合は、制御部１２０がバスバー２０の締結状態に異常が生じたと診断することができる。
【００１８】
また、前記制御部１２０は、図５に示されたように、締結感知部１１０が電圧センサー１１２で具現される場合、電圧センサー１１２によって感知される電圧から前記バスバー２０の締結状態に対する異常有無を判断することができる。すなわち、前記制御部１２０は、電圧センサー１１２によって感知された電圧とバスバー２０を通じて流れる電流を用いてバスバー２０の抵抗を計算することができる。このとき、バスバー２０を通じて流れる電流は電流センサーなどによって別に求めても良く、予め指定された値であっても良い。また、抵抗が求められれば、制御部１２０は求められた抵抗を基準抵抗と比べて基準抵抗以上の場合、バスバー２０の締結状態に異常があると判断することができる。
例えば、特定バッテリーパック管理装置において基準抵抗が５０〜７０Ωであって、バスバー２０に１０Ａの電流が流れると仮定する。このとき、電圧センサー１１２によって感知されるバスバー２０に締結された電極端子間の両端の電圧が６００Ｖの場合、制御部１２０はバスバー２０に締結された電極端子間の抵抗を６０Ω（６００Ｖ／１０Ａ）と計算する。このように求められた電極端子間の抵抗が基準抵抗の範囲内であるため、制御部１２０はバッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態に異常がないと判断することができる。しかし、電圧センサー１１２によって感知されるバスバー２０の両端に締結された電極端子間の電圧が８００Ｖの場合、制御部１２０は電極端子間の抵抗を８０Ω（８００Ｖ／１０Ａ）と計算し、このような電極端子間の抵抗は基準抵抗より大きいため、制御部１２０はバスバー２０の締結状態に異常があると判断することができる。バスバー２０の締結が緩めば、バスバー２０の両端に締結された電極端子間の抵抗が増加するためである。
【００１９】
一方、上記の実施例では、制御部１２０がバスバー２０の両端に締結された電極端子間の電圧からバスバー２０に締結された電極端子間の抵抗を求めた後、それを基準抵抗と比べてバスバー２０の締結状態に異常があると判断したが、バスバー２０両端に締結された電極端子間の電圧自体を基準電圧と比べてバスバー２０の締結状態の異常有無を判断することもできる。例えば、バスバー２０に流れる電流が１０Ａと一定であって、基準電圧が５００〜７００Ｖの場合、バスバー２０の両端に締結された電極端子間で測定された電圧がこのような基準電圧範囲を超える場合、制御部１２０はバスバー２０の締結状態に異常があると判断することができる。電流が一定であれば電圧の変化を通じて抵抗の変化を予測することができるためである。
このように締結感知部１１０によって感知された締結状態の変化によってバスバー２０の締結状態の異常有無を感知する制御部１２０はＢＭＳによって具現され得る。ここで、ＢＭＳとは、バッテリーパックに備えられてバッテリーの充放電動作を全般的に制御するバッテリー管理システムを意味する。しかし、本発明がこのような制御部１２０の実施形態によって制限されることはなく、制御部１２０はＢＭＳと別に構成することもできる。
また、前記制御部１２０は、バスバー２０の締結状態に異常があると判断された場合、バッテリーパックの使用が中断されるように、バッテリーモジュール１０の充放電電流を遮断することができる。バスバー２０の締結状態に異常がある状態でバッテリーパックを使用し続ければ、熱の発生でバッテリーパックの性能が低下するか、酷い場合はバッテリーパックの発火や爆発のような問題につながることもある。したがって、前記制御部１２０はバスバー２０の締結異常が深刻な問題につながることを防止するため、バッテリーモジュール１０の充放電電流を遮断してバッテリーパックの使用を中断させることができる。ここで、制御部１２０がバッテリーモジュール１０の充放電電流を遮断する方法としては様々な方式を用いることができるが、例えばバッテリーパックの充放電経路上に位置したヒューズを溶断させるか又は充放電スイッチをオフさせて電流を遮断する方式などを用いることができる。
一方、上記のようにバッテリーパックの使用を中断させる場合、それと同時に、又は、その前後にユーザにそのような状況に関する情報を伝達することもできる。
【００２０】
また、図１に示されたように、本発明の一実施例によるバッテリーパック管理装置はメモリ部１４０をさらに含むことができる。
前記メモリ部１４０は、バッテリーパック管理装置の各構成要素、すなわち締結感知部１１０及び制御部１２０などがその機能を果たすのに必要な各種データを保存することができる。例えば、前記メモリ部１４０は、制御部１２０が圧力センサー１１１によって感知される圧力からバスバー２０の締結状態の異常有無を判断する場合、基準圧力に関するデータを保存することができる。また、前記メモリ部１４０は、制御部１２０が電圧センサー１１２によって感知される電圧からバスバー２０の締結状態の異常有無を判断する場合、基準電圧に関するデータ、バスバー２０に流れる電流に関するデータなどを保存することができる。
【００２１】
また、本発明の一実施例によるバッテリーパック管理装置は警告部１３０をさらに含むことができる。
前記警告部１３０は、制御部１２０によってバスバー２０の締結状態に異常があると判断された場合、このようなバスバー２０の締結状態異常をユーザに知らせる。そのために、前記警告部１３０は警告ランプやＬＣＤモニタのようなディスプレイ装置またはスピーカーなどを備えることができる。例えば、車両用バッテリーパック管理装置の場合、車両用バッテリーパックのバスバー２０の締結状態に異常が生じたとき、前記警告部１３０は運転席に備えられたＬＣＤモニタとスピーカーを通じてバスバー２０締結状態異常を運転者に警告することができる。すると、運転者はこのような警告情報からバッテリーパックの修理、整備または入替などの必要性を認知して適切な措置を講じることができる。
本発明によるバッテリーパックは、上述したバッテリーパック管理装置を含む。すなわち、前記バッテリーパックはバスバー２０の締結状態を感知する締結感知部１１０、及び締結感知部１１０によって感知された締結状態からバスバー２０の締結状態の異常有無を判断する制御部１２０を含むバッテリーパック管理装置を含むことができる。特に、上述したバッテリーパック管理装置は電気自動車に用いられる車両用バッテリーパックに適用することがより適する。
本発明による自動車は、上述したバッテリーパック管理装置を含む。特に、本発明によるバッテリーパック管理装置を含む自動車は電気自動車であり得る。
一方、図１ないし図５の実施例では、説明の便宜上、２つのみのバッテリーモジュール１０が連結されているが、バッテリーモジュール１０が３つ以上連結される場合も上記の説明が適用されることは当業者にとって自明である。
【００２２】
図６は、本発明の一実施例によるバッテリーパック管理方法を示したフロー図である。図６において、各段階の遂行主体は上述したバッテリーパック管理装置の各構成要素であり得る。
図６を参照すれば、本発明によってバッテリーパックを管理するためには、まず、バッテリーモジュール１０の間に締結されて複数のバッテリーモジュール１０を相互電気的に接続するバスバー２０の締結状態が感知される（Ｓ１１０）。ここで、Ｓ１１０段階は、圧力センサー１１１によって行われる。また、前記圧力センサー１１１は薄膜圧力センサーであり得る。また、Ｓ１１０段階は、電圧センサー１１２によって行われ得る。
このようにバッテリーモジュール１０に対するバスバー２０の締結状態が感知されれば、その感知結果からバスバー２０の締結状態に対する異常有無が判断される（Ｓ１２０）。このとき、Ｓ１１０段階が圧力センサー１１１によって行われる場合、Ｓ１２０段階では圧力センサー１１１によって感知される圧力が基準圧力以下のとき、バスバー２０の締結状態に異常があると判断する。また、Ｓ１１０段階が電圧センサー１１２によって行われる場合、Ｓ１２０段階では電圧センサー１１２によって感知される電圧からバスバー２０の抵抗を求めた後、求められたバスバー２０の抵抗が基準抵抗以上のとき、バスバー２０の締結状態に異常があると判断する。
また、Ｓ１２０段階でバスバー２０の締結状態に異常があると判断された場合、このようなバスバー２０の締結状態の異常をユーザに知らせる段階（Ｓ１３０）をさらに含むことが望ましい。
また、Ｓ１２０段階でバスバー２０の締結状態に異常があると判断された場合、バッテリーモジュール１０の充放電電流を遮断する段階（Ｓ１４０）をさらに含むことが望ましい。
一方、Ｓ１２０段階は、ＢＭＳによって行われ得る。
また、Ｓ１１０段階ないしＳ１４０段階は、車両用バッテリーパックに適用することがより適する。
【００２３】
以上のように、本発明を限定された実施例と図面によって説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の属する技術分野で通常の知識を持つ者によって本発明の技術思想と特許請求の範囲の均等範囲内で多様な修正及び変形が可能であることは言うまでもない。
一方、本明細書において「部」という用語を使用したが、これは論理的な構成単位を表すものであって、必ずしも物理的に分離され得る構成要素を表すものではないという点は、本発明が属する技術分野の当業者にとっては自明である。
【符号の説明】
【００２４】
１０    バッテリーモジュール
２０    バスバー
１１０  締結感知部
１２０  制御部
１３０  警告部
１４０  メモリ部
【図２】
0005997178.tif 000002
【図３】
0005997178.tif 000003
【図４】
0005997178.tif 000004
【図５】
0005997178.tif 000005
【図１】
0005997178.tif 000006
【図６】
0005997178.tif 000007