(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属酸化物を主成分とする粒子からなる多孔質支持体の表面に、前記金属酸化物に当該金属酸化物とは異種の金属酸化物が担持されてなる粒子から構成される濾過膜層を被覆した、ファウリング原因物質を含有する被処理水を膜分離処理するためのセラミックフィルタであって、
前記異種の金属酸化物は、前記濾過膜層の表面電荷が前記ファウリング原因物質の表面電荷と同極性となる金属酸化物であり、
前記異種の金属酸化物が担持されてなる粒子から構成される濾過膜層の表面電荷は、前記多孔質支持体の主成分である金属酸化物の粒子からなる濾過膜層の表面電荷よりもマイナス側にシフトしている
セラミックフィルタ。
【請求項２】
前記多孔質支持体の主成分である金属酸化物は、アルミナ、シリカ、コーディエライト、チタニア、ムライト、ジルコニア、スピネルのいずれか若しくはこれらから複数選択されたものの混合物である
請求項１に記載のセラミックフィルタ。
【請求項３】
前記異種の金属酸化物は、シリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンのいずれか若しくはこれらから複数選択されたものの混合物、または、これらの金属酸化物の金属元素の複合酸化物である
請求項１に記載のセラミックフィルタ。
【請求項４】
前記異種の金属酸化物の平均粒径は、前記濾過膜層の主成分である金属酸化物の平均粒径０．０１〜１μｍの１／１０以下であり、
前記異種の金属酸化物の添加量は、前記濾過膜層の主成分である金属酸化物に対して０.１〜５０質量％である
請求項１から３のいずれか１項に記載のセラミックフィルタ。
【請求項５】
前記濾過膜層は複数層からなり、この複数層の少なくとも最表層を構成する粒子は前記金属酸化物の粒子の表面に当該金属酸化物とは異種の金属酸化物が担持されてなる
請求項１から４のいずれか１項に記載のセラミックフィルタ。
【請求項６】
前記多孔質支持体は中空円筒状、板状、モノリス状のいずれかの形状を成し、
この支持体において単一若しくは複数並列に形成された貫通孔の内周面または当該支持体の外周面に前記濾過膜層が形成された
請求項１から５のいずれか１項に記載のセラミックフィルタ。
【請求項７】
前記濾過膜層を構成する粒子は、前記多孔質支持体の主成分である金属酸化物の粒子の表面に前記異種の金属酸化物を主成分とするゾル由来若しくは粉末由来の粒子が担持されてなる
請求項１から６のいずれか１項に記載のセラミックフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は上水用原水、下水、各種廃水等の被処理水を膜分離処理するセラミックフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
セラミックフィルタはアルミナなどのセラミックス粒子をバインダ等と混合、成形した後、大気圧下、高温で焼き固めることで高い比表面積を有する多孔質の構造として作製される。そして、その多孔質構造は粗い粒子からなる板状や管状などの形状の多孔質支持体とその上に細かい粒子から成る膜が一層または複数層からなる濾過膜により構成される。セラミックフィルタは堅牢で物理的、化学的な耐久性及び親水性が高いことから各種の排水の処理に適用されている。【０００３】
有機膜の材料であるポリスルフィン系樹脂等は疎水性を有しており、ファウリングの原因物質である疎水性のタンパク質や油脂などと親和性がある。そのため、有機膜はファウリングを起こしやすく、一般的に界面活性剤の塗布による膜表面の親水化処理を行うことで有機膜を作製する。【０００４】
これに対して、セラミックフィルタは、セラミックの親水性が高いのでファウリング物質との親和性は低く、微視的に表面が平滑であり洗浄しやすいことから、ファウリングを抑制、制御しやすいという利点がある。【０００５】
しかしながら、実際には、前記原因物質を含めて被処理水の存在物質に起因するファウリングを防止することは困難であり、膜の洗浄等の対策が重要な課題となっている。【０００６】
ファウリングによる濾過性能低下の抑制方法として、例えば、膜分離活性汚泥法（ＭＢＲ）に適用されているセラミック平膜などでは、洗浄を目的とした曝気や逆洗並びに濾過操作を停止してフィルタの薬液洗浄の実施等の操作を行っている。【０００７】
ファウリングを抑制する工夫は従来から行われており、特に、被処理水中の固液分離粒子の有する表面電荷とセラミック濾過膜の表面電荷とを同極性（電位符号が同符号）にすることでファウリングを抑制することは膜洗浄に関わる電力の低減や濾過運転の効率化などに効果がある（特許文献１，２等）。【０００８】
例えば、特許文献１に開示された水性懸濁液からの微粒子物質の除去方法は、表面電荷の関係から基材である支持体管上へチタニアをか焼することによって作製されたフィルタが目詰まりの制御に有効であるとしている。【０００９】
特許文献２に開示された膜モジュールの運転方法は、外圧式のＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）限外濾過中空糸膜モジュールを用いて膜ファウリングを抑制するために膜のゼータ電位の測定値に基づいて膜を負電荷状態に制御する。【００１０】
また、ファウリングの抑制効果があるとされる材質であるシリカ、チタニア、ジルコニアなどをセラミックフィルタの濾過膜に適用した技術としては例えば特許文献３，４，５に開示されたセラミックフィルタが知られている。【００１１】
特許文献３に開示されたセラミックフィルタは、基材（支持体），中間層，濾過層を有するセラミックフィルタであって、濾過層にはセラミック粉末の骨材粒子と、無機結合材として粒径１μｍ未満の粘土，カオリナイト，チタニアゾル，シリカゾル，ガラスフリット等を５〜２５質量％含有する。シリカゾルまたはチタニアゾルはナノサイズのシリカ（ＳｉＯ2）粒子またはチタニア（ＴｉＯ2）粒子を水中に分散させたものである。【００１２】
特許文献４に開示されたセラミックフィルタは、多孔質基材（支持体）上にシリカゾルを複数回塗布することでシリカ膜を積層させた多層構造のセラミックフィルタであって、支持体としてＭＦ（精密濾過）膜やＵＦ（限外濾過）膜を利用している。【００１３】
特許文献４に開示されたセラミックフィルタは、多孔質基材（支持体）の表面に、骨材粒子がジルコニアからなるセラミックス多孔質膜を形成し、その表面粗さがＲａで１μｍ以下である。【００１４】
ファウリングの抑制効果のある材質である金属酸化物を主成分として調整したスラリーを多孔質セラミックからなる基材（支持体）上に塗布して濾過膜が形成されセラミックフィルタを作製する場合、熱膨張係数の違いなどにより、濾過膜内部、支持体と濾過膜との間における収縮量や収縮速度のずれなどが生じることから濾過膜にピンホールやクラックなど膜欠陥が発生しやすい。特に、膜厚を有する程、膜欠陥の発生が顕著となる。
前記金属酸化物としては、シリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンなどやこのいずれかが複数選択されたものの混合物、または、アルミノシリケート、チタニアシリケートなどの金属複合酸化物などがから選択され、ゾルや粉末の態様にてスラリーの調整に使用される。【００１５】
本発明は上記の事情に鑑みなされたものでピンホールやクラックなどの膜欠陥の発生を防止するとともに濾過膜の表面を改質させたセラミックフィルタの提供を課題とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００２−１３６９６９号公報
【特許文献２】特開２０１０−２２７８３６号公報
【特許文献３】特開２００１−２６０１１７号公報
【特許文献４】特開２０１２−４０５４９号公報
【特許文献５】特開２００７−２５４２２２号公報
【特許文献６】特開昭６３−２７４４０７号公報
【特許文献７】特開平７−４１３１８号公報
【特許文献８】特開平６−３２９４１２号公報
【特許文献９】特開平６−３１６４０７号公報
【特許文献１０】特開２０００−２９００１５号公報
【特許文献１１】国際公開番号ＷＯ２００７／０００９２６号公報
【特許文献１２】特開２００６−３３５６３５号公報
【特許文献１３】特開２００６−１８２６０４号公報
【特許文献１４】特開２００4−１３１３４６号公報
【発明の概要】
【００１７】
そこで、本発明は、金属酸化物を主成分とする多孔質支持体の表面を当該金属酸化物とこの金属酸化物とは異種の金属酸化物とを成分とする粒子からなる濾過膜層で被覆することにより、当該支持体上の濾過膜の膜欠陥の発生を防止するとともに当該表面の改質を可能とする。
【００１８】
本発明のセラミックフィルタは、金属酸化物を主成分とする粒子からなる多孔質支持体の表面に、前記金属酸化物に当該金属酸化物とは異種の金属酸化物が担持されてなる粒子から構成される濾過膜層を被覆した、ファウリング原因物質を含有する被処理水を膜分離処理するためのセラミックフィルタであって、前記異種の金属酸化物は、前記濾過膜層の表面電荷が前記ファウリング原因物質の表面電荷と同極性となる金属酸化物であり、前記異種の金属酸化物が担持されてなる粒子から構成される濾過膜層の表面電荷は、前記多孔質支持体の主成分である金属酸化物の粒子からなる濾過膜層の表面電荷よりもマイナス側にシフトしている。
【００１９】
本発明によればセラミックフィルタにおいて濾過膜でのピンホールやクラックなどの膜欠陥の発生を防止するとともに濾過膜の表面を改質できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の濾過膜層の構成成分のゼータ電位を示した特性図。
【図２】本発明の実施例のセラミックフィルタにおける濾過膜表面の走査型電子顕微鏡画像。
【図３】比較例のセラミックフィルタにおける濾過膜表面の走査型電子顕微鏡画像。
【図４】本発明の実施利，比較例のセラミックフィルタが適用された濾過試験装置の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
アルミナ粉末を骨材とする多孔質セラミック支持体の表面にアルミナに加えてこのアルミナとは異種のシリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンに例示される金属酸化物若しくはこのいずれかの金属酸化物が複数選択されものの混合物を主成分とする濾過膜を形成して当該金属酸化物若しくは混合物に基づく表面電荷を有するセラミックフィルタを成すべく鋭意研究を重ねた結果、本発明の完成に至った。
【００２２】
すなわち、シリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンに例示される金属酸化物若しくはこのいずれかの金属酸化物が複数選択されたものの混合物の粒子によって被覆されたアルミナ粒子を含んで成る濾過膜の表面電荷は当該金属酸化物若しくは混合物に起因する表面電荷を有することから、前記金属酸化物若しくは混合物が当該アルミナ粒子の改質材として機能することが確認された。
【００２３】
アルミナ粉末などを骨材とする多孔質セラミック支持体の表面上にシリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンに例示される金属酸化物若しくはこのいずれかの金属酸化物が複数選択されたものの混合物を主成分とする濾過膜を形成する場合、濾過膜の焼成などの製造工程において、熱膨張係数の違いなどにより、濾過膜内部、支持体と濾過膜との間における収縮量や収縮速度のずれなどが生じることから、濾過膜にピンホールやクラックなど膜欠陥が発生しやすい。特に、膜厚を有する程、膜欠陥の発生が顕著となる。
【００２４】
そのため、この濾過膜の収縮量や収縮速度のずれを少なくするために、濾過膜を構成する主骨材粒子としては、多孔質セラミック支持体の主骨材粒子と略同材質のものを使用することが望ましい。
【００２５】
また、本発明の実施例のセラミックフィルタの作製方法は、濾過膜の構成成分に改質材を添加すること以外は、従来のセラミックフィルタの作製方法をほぼ変更することなく利用した。
【００２６】
一般にセラミック多孔質において、それを形成する骨材の粒径と気孔径には直接的な関係が成り立ち、粒径が大きいほど充填率が低下し、気孔径は大きくなり、この気孔は焼成してもそのまま残る。そのため、濾過膜の原料となる骨材粒子の粒径により焼成後の濾過膜の細孔径を調整することが可能となる。そして、骨材粒子よりも粒径が小さい改質材粒子の過剰添加は開気孔率を低下させることになり、焼成後の濾過膜の細孔径を小さくさせ、所望する細孔径が得られない。そこで、本発明においては、改質材を添加することで濾過膜の細孔径などの濾過性能を大きく変えることなく濾過膜の主骨材の粒子表面を改質することとした。
【００２７】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００２８】
１．セラミックフィルタの作製条件
本実施例では、公知の多孔質支持体（例えば、主骨材はアルミナ）の表面に濾過膜用スラリーを塗布・乾燥後、焼成して前記多孔質支持体上に濾過膜を形成させたセラミックフィルタを作製した。なお、セラミックフィルタの形状は平膜式（板状）とした。
【００２９】
以下、従来のセラミックフィルタの作製方法に基づいた本実施例の支持体、濾過膜、濾過膜用スラリーの調製について説明する。
【００３０】
（１−１）支持体
多孔質支持体の骨材は金属酸化物からなり、例えば、アルミナ（Ａｌ2Ｏ3）、シリカ（ＳｉＯ2）、コーディエライト（２ＭｇＯ・２Ａｌ2Ｏ3・５ＳｉＯ2）、チタニア（ＴｉＯ2）、ムライト（Ａｌ2Ｏ5・ＳｉＯ2）、ジルコニア（ＺｒＯ2）、スピネル（ＭｇＯ・Ａｌ2Ｏ3）、あるいはそれらの混合物等を用いることができるが、所望の平均粒径の原料が入手しやすいことからアルミナ、チタニア、シリカ、ジルコニアなどが好ましい。
【００３１】
多孔質支持体の骨材の粒径は、セラミックフィルタの用途から平均粒径０.１〜１００μｍであることが好ましい。
【００３２】
前記多孔質支持体の細孔径が大きい場合には、濾過膜を直接設けないで、中間層を介して濾過膜を設ける場合がある。また、支持体としては、例えば、中空円筒状、板状、モノリス状のいずれかの形状を成したものが挙げられる。
【００３３】
実施例においては、アルミナ（平均粒径０．７μｍまたは３μｍ）を主成分とする公知の構成成分により形成された板状の多孔質支持体を用いた。
【００３４】
前記多孔質支持体は、例えば特許文献７に開示されたように、主骨材がアルミナであり、これにバインダ、無機質ゾル、水を添加した混錬物を成型、乾燥、焼成により形成したものが挙げられる。特許文献３に例示された基材（支持体）や周知の基材（支持体）の構成成分や支持体が使用できる。
【００３５】
（１−２）濾過膜
本発明の濾過膜は骨材と改質材とを含有する。そして、以下に説明する濾過膜用スラリーを調製して多孔質支持体に塗布した。
【００３６】
濾過膜の骨材は金属酸化物からなり、公知の濾過膜の骨材と同種のものが使用できる。例えば、前記支持体の説明において記載された材質から選択が可能である。
【００３７】
また、骨材粒子は、濾過膜の骨格を形成するセラミック粒子であり、当該骨材粒子の平均粒径を適宜選択することにより濾過膜の細孔径が決定される。セラミックフィルタの用途から、濾過膜の骨材の平均粒径は０．０１〜１μｍであることが好ましい。
【００３８】
実施例では、平均粒径０．４μｍのアルミナ粒子（例えば特許文献７や特許文献８）を使用した。
【００３９】
一方、改質材の粒径は、改質材を添加することで開気孔率や粒子捕捉率などの濾過性能を変化させることなく本発明の効果を得るためには前記濾過膜の骨材よりも平均粒径が小さく、骨材の平均粒径に対して１／１以下、好ましくは１／１０以下がよい。
【００４０】
本実施例では、改質材の平均粒径として、骨材であるアルミナ粒子の平均粒径０．４μｍに対して１／１０以下（平均粒径４０ｎｍ以下）とした。そして、改質材として、シリカ（シリカゾル、例えば特許文献９）、チタニア（チタニアゾル、例えば特許文献１０）、ジルコニア（ジルコニアゾル、例えば特許文献１１）、セリア（セリアゾル、例えば特許文献１２、特許文献１３）、酸化鉄（III）（酸化鉄ゾル、例えば特許文献１３）、酸化タングステン（酸化タングステンゾル、例えば特許文献１４）の６種類とし、各々平均粒径を６６ｎｍ、１５ｎｍとして、金属酸化物ゾルの態様にて使用した。
なお、本発明のセラミックフィルタにおいて異種の金属酸化物として適用される前記酸化鉄は、酸化鉄（III）（Ｆｅ2Ｏ3）以外に、ＦｅＯ、Ｆｅ3Ｏ4などの態様であってもよい。
【００４１】
その他、濾過膜用のスラリーの調製にあたり、分散剤は、水溶性アクリル酸系分散剤（アロンＡ−６１１４、東亜合成株式会社）、バインダは、アクリル系水性バインダ（アロンＡＳ−１８００、東亜合成株式会社）を使用した。
【００４２】
また、濾過膜用のスラリーの調製において、前記改質材は周知の金属酸化物のゾルまたは粉末を使用すればよく、例えば、骨材１００質量％に対して、０.１質量％以上であり、５０質量％以下の改質材を含む水溶液となるようにイオン交換水を加えて調合される。さらに、全溶液量に対して分散剤を０．１〜１０質量％（実施例では０.４質量％とした）、骨材と改質材の合量に対してバインダを０．１〜１．１質量％（実施例では０．１質量％とした）を加えて濾過膜用のスラリーが調合される。
【００４３】
前記改質材は前記骨材に対して５０質量％より大きいと、乾燥や焼成工程で膜面にピンホールやクラックなどの膜欠陥が生じやすくなる。そのため、改質材は骨材に対して５０質量％以下とすることが好ましい。
また、前記改質材は前記骨材に対して０．１質量％以上とすることにより、濾過膜の等電点（ゼータ電位が０ｍＶとなるときの値）が低ｐＨ側へシフトする。
【００４４】
本実施例においては、多孔質支持体上に形成した濾過膜層の膜厚は、４０μｍ程度となるように設定した。なお、濾過膜の膜厚は、膜欠陥の発生の有無や純水透過性能などを考慮して１０〜１００μｍの範囲で適宜設定される。
【００４５】
濾過膜用スラリーを多孔質支持体へ空気搬送によるスプレー方法にて当該支持体の表面に濾過膜用スラリーを塗布し、熱風送風などにて乾燥させた後、焼成した。
【００４６】
スラリーを支持体上へ形成する方法としては、前記スプレー方法以外にもディップコート法など公知の方法を利用できる。なお、焼成温度は骨材種類などの構成成分により異なり、例えば、骨材がアルミナからなる濾過膜であれば温度８００〜１６００℃、１時間などの焼成条件により焼成される。そして、焼成温度を、より高温とすることで濾過膜の緻密化により強度向上を図れる。一方、焼成助剤を適宜、濾過膜用スラリーに添加することで、より低い焼結温度での焼成が可能となる。
本実施例では焼成温度を１３７０℃にて実施したが、本発明の焼成温度は、材料組成、焼成工程等に応じて適宜設定すればよい。
【００４７】
セラミックフィルタが内圧濾過方式を採用する場合には濾過膜は前記支持体の内周面に形成される。一方、同フィルタが外圧濾過方式を採用する場合には濾過膜は前記支持体の外周面に形成される。
【００４８】
例えば、前記支持体が中空円筒状の支持体の場合、濾過膜は当該支持体の内周面または外周面に形成される。前記支持体が板状の支持体の場合、この支持体の幅方向に複数並列に形成された貫通孔の内周面または当該支持体の両方の主面に濾過膜層が形成される。前記支持体がモノリス状の支持体の場合、この支持体の軸方向に沿って複数形成された貫通孔の内周面または当該支持体の外周面に濾過膜層が形成される。
【００４９】
なお、骨材であるアルミナと、改質材の主成分でシリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンなどの金属酸化物の各粒径は、その粒径に適した周知の測定方法によって測定される。例えば、シリカ、チタニア、ジルコニアの粒径は以下の測定法にて測定される。
【００５０】
アルミナ、ジルコニアの粒径：レーザ回折散乱式粒子径分布測定法による測定の平均粒径（ＪＩＳ Ｚ８８２６−２００５  粒子径解析−光子相関法に準拠）  シリカの粒径：ＢＥＴ吸着法による比表面積測定値からの換算値（ＪＩＳ Ｚ８８３０−２０１３に準拠）  チタニアの粒径：透過型電子顕微鏡撮影画像の画像解析による値（ＪＩＳ ７８０４−２００５に準拠）
【００５１】
２．セラミックフィルタの表面電荷、表面性状についての測定と観察結果
前述のセラミックフィルタの作製条件により測定試料、本発明の実施例のフィルタならびに比較例のフィルタを作製した。
濾過膜の表面被覆（表面電荷、表面性状）の様子ならびに模擬排水による濾過試験にて濾過膜の改質効果についての測定結果は以下の通りである。
【００５２】
（２−１）濾過膜の表面電荷の測定結果
セラミックフィルタの作製条件にて濾過膜スラリーの焼成物を作製後、この焼成物のゼータ電位（界面動電電位）の測定を行なった。
【００５３】
測定試料の作製のため、骨材のアルミナ粒子（平均粒径０．４μｍ）に対する改質材の添加量をシリカが２５、５０質量％、チタニアが２０質量％とする濾過膜用スラリーを調製した。
【００５４】
この濾過膜用スラリーを焼成後、焼成物を粉砕して測定試料としてゼータ電位を下記装置にて測定した。
【００５５】
測定分析装置は、ゼータサイザーナノＺＳ（マルバーン）、キャピラリーセル、自動滴定装置ＭＰＴ−２（マルバーン）を使用した。
【００５６】
表面電荷の測定結果を図１に示す。図中、Ａｌ2Ｏ3（アルミナ）は改質材を添加せずに作製した従来のセラミックフィルタの濾過膜と同一としたものであり改質材の添加による効果との比較を行った。
【００５７】
アルミナ（Ａｌ2Ｏ3）に対するシリカ添加量２５質量％（ＳｉＯ2（２５％））、５０質量％（ＳｉＯ2（５０％））の測定結果から、骨材のアルミナの特性よりも広範囲のｐＨにてゼータ電位がマイナス側にシフトしていることがわかった。このことはアルミナ骨材が改質材によって被覆されることで改質の効果が得られことを示すものである。さらに、シリカの添加量（２５質量％、５０質量％）の測定結果で添加量増減による明確な差異が認められなかったことから、改質材の添加量の増減が改質効果へ及ぼす影響は小さいことが確認された。なお、濾過膜の骨材であるアルミナ粉末の平均粒径が０．４μｍ以外にも０．０１、０．３、０．５、１μｍに対して同様な結果が得られた。また、改質材がシリカ以外のチタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンであっても前記アルミナ粉末の平均粒径０．０１〜１μｍにおいて当該改質材の平均粒径６ｎｍ、１５ｎｍにて同様の効果が得られた。さらに、改質材がシリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンであるとき当該改質材の添加量が０.１、０.２、１、５質量％でも同様の効果が得られた。
なお、濾過膜の骨材であるアルミナ（Ａｌ2Ｏ3）粉末に各種改質材の粉末を適量添加して混合して等電点（ゼータ電位が０ｍＶ）を測定したところと、アルミナの等電点９.１に対して、チタニア：６.７、シリカ：１.８−２.７、ジルコニア：６.５、セリア：６.５、酸化鉄：８.３、酸化タングステン：０.５なる数値が得られた。
アルミナと各種改質材である金属酸化物を混合することで、ゼータ電位をマイナス側にシフトさせる効果が確認できた。
【００５８】
以上のことから、濾過膜の骨材の平均粒径が０．０１〜１μｍであって、改質材の平均粒径が骨材平均粒径の１／１０以下、改質材の添加量が骨材に対して０.１〜５０質量％であるとき、アルミナ骨材が改質材によって担持されることで改質の効果が得られた。
【００５９】
（２−２）走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による濾過膜の表面性状の観察結果  本発明の実施例、比較例のセラミックフィルタの表面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像によって表面性状を観察し、アルミナ粒子表面に改質材の粒子の担持の状況について検討した。
【００６０】
濾過膜の骨材であるアルミナ粒子（平均粒径０．４μｍ）に対して改質材のシリカ（平均粒径１５ｎｍ）５０％質量をシリカゾルとして添加し濾過膜用スラリーを調製した。そして、この濾過膜用スラリーにより前述のセラミックフィルタの作製条件にて本発明の実施例のフィルタを作製した。また、前記作製条件においてシリカを添加させずに製作したフィルタを比較例のフィルタとした。
【００６１】
上記の実施例のフィルタ、比較例のフィルタの走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像をそれぞれ図２，３に示した。図２の実施例のフィルタの画像から明らかなように、特異的な粒子塊は認められず、図３の比較例のフィルタのＳＥＭ画像との比較によると、アルミナ粒子上に改質材が担持されていることが確認された。また、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンも同様であった。したがって、骨材に金属酸化物を添加して調製したスラリーとすることで改質材粒子が均等に分散した状態でアルミナ粒子の表面を被覆させることが確認された。
【００６２】
３．セラミックフィルタによる模擬排水の濾過試験結果
前記の実施例のフィルタならびに比較例のフィルタを用いて模擬排水の濾過試験を行った。試験概要並びに試験結果は以下の通りである。
【００６３】
図４に示した濾過試験装置に前記模擬排水を供給して実施例のフィルタ、比較例のフィルタの濾過試験を室温にて行った。模擬排水を原水槽１１から原水供給ポンプＰ０によって２００ｍｌ／分の流量で膜濾過槽１２（有効容積３ｌ）に供給する一方でこの膜濾過槽１２からのオーバーフローを原水槽１１に返送した。膜濾過槽１２内に浸漬させた平膜式の実施例（または比較例）のセラミックフィルタ（平膜式、有効幅Ｗ８０ｍｍ×有効高さＨ２５０ｍｍ）２０を介して同槽１２内の液相を濾過ポンプＰ１によって１．０ｍ3／（ｍ2・日）の濾過流束で吸引することにより当該液相の濾過処理を行った。なお、濾過流束は単位膜面積当たりの濾過流量を意味する。
【００６４】
濾過処理の過程では濾過流路１４のバルブＶ１を開に設定する一方で逆洗流路１５のバルブＶ２を閉に設定した。被処理水はセラミックフィルタ２０の外部から内部に吸引される。そして、セラミックフィルタ２０内に透過した濾過水は集水部２２を介して濾過水槽１３に移送される。濾過水槽１３からオーバーフローした濾過水は原水槽１１に返送されるようになっている。濾過水の流量は流量計Ｆ１によって計測し、膜モジュール２の差圧は圧力計ＰＩによって計測した。
【００６５】
セラミックフィルタ（実施例のフィルタ，比較例のフィルタ）２０の洗浄では、ブロアＢからスクラビングエアを１．０ｌ／分の流量で散気管１６からセラミックフィルタ２０に供給した。また、逆洗工程では、バルブＶ１を閉に設定する一方でバルブＶ２を開に設定し、濾過水槽１３から濾過水を逆洗ポンプＰ２によって１．０ｍ3／（ｍ2・日）の流量でセラミックフィルタ２０に逆流させた。スクラビングは常時実施し、逆洗工程は１４分毎に１分間実施した。
【００６６】
模擬排水による濾過試験の試験条件を以下に示す。
【００６７】
模擬排水：水道水に軽油２００ｍｇ／ｌ添加し、振とう機によって０．３Ｈｚ、１０分以上混合、その後、カオリナイトを１００ｍｇ／ｌ添加したものである。この模擬排水の水質は生物化学的酸素要求量（ＢＯＤ）：６ｍｇ／ｌ、二クロム酸カリウムによる酸素要求量（ＣＯＤCr）：１２ｍｇ／ｌ、懸濁物質（ＳＳ）：１０４ｍｇ／ｌであった。
【００６８】
ＢＯＤ、ＣＯＤCr、ＳＳは、各々、工業排水試験方法（ＪＩＳ Ｋ０１０２）に記載の方法にて測定した。油分は模擬排水中の油分を抽出溶媒（Ｈ−９９７（堀場製作所））に抽出して非分散赤外線分析方式の油分濃度計（ＯＣＭＡ−３０５（堀場製作所））によって測定した。
【００６９】
濾過条件：流速１．０ｍ3／（ｍ2・日）、濾過時間１４分、逆洗時間１分、濾過流量と逆洗流量の比率＝１、散気風量１．０ｌ／分  計装機器：圧力計ＰＩ（ＧＣ６１−１７４（長野計器））、流量計Ｆ１（ＦＤ−ＳＳ０２Ａ（キーエンス））  セラミックフィルタに適用した実施例のフィルタ、比較例のフィルタによる濾過試験結果を表１に示す。
【００７０】
表１に記載の「純水透過性能」は１００ｋＰａ、２５℃に換算した純水における流束（ｍ3／（ｍ2・日））である。また、開気孔率は測定試料の外形容積を基準としたときの開気孔部分の百分比であり、ＡＳＴＭ−Ｄ−７９２に記載の方法での測定値である。
【００７１】
【表１】
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【００７２】
表１から、濾過膜の純水透過性能、開気孔率、細孔径などの濾過性能は、実施例のフィルタと比較例のフィルタと同等の結果が得られ、濾過性能は変わらないセラミックフィルタを作製できることがわかった。
【００７３】
一方、実施例のフィルタは、比較例のフィルタと比較して、膜差圧上昇速度を７１％低減でき、顕著なファウリング抑制効果があることが確認された。
【００７４】
また、濾過膜の改質材の添加量が膜差圧上昇速度に及ぼす影響について、アルミナ（平均粒径０．４μｍ）１００質量％に対するシリカの添加量が０.１、０.２、１、５、２５、５０質量％の場合でも同様の試験を行った。
【００７５】
その結果、シリカ添加量０.１、０.２、０.４、０.５、１、５、２５質量％の膜差圧上昇速度は、比較例のフィルタ基準比で０.５以下の範囲内にあり、シリカの添加量が０.１〜５０質量％で膜差圧上昇速度を抑制した濾過膜表面の改質効果が確認できた。
【００７６】
また、アルミナ粒子（平均粒子０．４μｍ）に対してチタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンを添加した場合も同様であり、当該添加量が０.１、０.２、１、５、２５、５０質量％で膜差圧上昇速度を抑制した濾過膜表面の改質効果が確認された。さらに、濾過膜の骨材であるアルミナ粉末の平均粒径が０．０１、０．３、０．５、１μｍの場合でも同様の効果が得られた。
【００７７】
また、改質材がシリカ以外のチタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンであっても前記アルミナ粉末の平均粒径０．０１〜１μｍにおいて当該改質材の平均粒径６ｎｍ、１５ｎｍにて同様の効果が得られた。
【００７８】
以上のことから、濾過膜の骨材の平均粒径が０．０１〜１μｍであって、改質材の平均粒径が骨材平均粒径の１／１０以下、改質材の添加量が骨材に対して０.１〜５０質量％であると、模擬排水に対して、前述の濾過膜の表面電荷での結果と同様に、骨材が改質材によって被覆されることで濾過膜の改質の効果が顕著であり、さらに、改質材の添加量が改質効果へ及ぼす影響は小さいことが確認された。
【００７９】
４．本発明の実施例，比較例における濾過膜の評価
前述のセラミックフィルタの作製条件に従って、本発明の改質材により被覆された骨材により濾過膜用スラリーを調合し、このスラリーを多孔質支持体に塗布、乾燥、焼成の各工程を経てセラミックフィルタを作製した。そして、セラミックフィルタの諸特性を試験することで本発明の濾過膜の評価を行った。実施例、比較例ともに支持体はアルミナを主成分とした多孔質支持体（平均粒径３μｍ）を、また、濾過膜の骨材にはアルミナ粒子（平均粒径０．４μｍ）を使用した。
【００８０】
表２に改質材としてシリカ、チタニアを用いた本発明の実施例１〜３の濾過膜用スラリーの仕様を示した。比較例１は改質材が添加されていない濾過膜用スラリーである。
【００８１】
【表２】
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【００８２】
表３に本発明の実施例，比較例のセラミックフィルタの膜特性評価結果を示した。同表に示された比較例１は改質材を添加せずに濾過膜を形成したセラミックフィルタである。
【００８３】
表３に示された濾過膜の開気孔率、粒子捕捉率の値は以下の測定法による値である。
【００８４】
粒子捕捉率は０．１μｍの標準粒子に対する粒子の捕捉率（％）であり、ＪＩＳ Ｒ １６８０−２００７に準拠した測定法による値である。標準粒子はポリエチレンビーズ（商品名：ＪＳＲ ＳＩＺＥ ＳＴＡＮＤＡＲＤ ＰＡＲＴＣＬＥＳ、粒径平均値：０．１μｍ）を使用した。
【００８５】
【表３】
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【００８６】
表３に示された実施例１〜３から、改質材（シリカまたはチタニア）の添加によりアルミナ骨材が改質材によって被覆された構造を有する濾過膜の開気孔率は、改質材を添加しない従来のセラミックフィルタである比較例１の場合と同程度であり、改質材の添加でも濾過膜内の気孔が減少することなく維持されていることが確認された。さらに、粒子捕捉率も実施例１〜３と比較例１が同等であることから、濾過膜でのピンホールやクラックなどの膜欠陥がないことが確認された。
【００８７】
したがって、濾過膜の骨材への改質材の適用により改質材（シリカ、チタニア）を用いない従来の比較例１の濾過膜と濾過性能的に同等の濾過膜が得られることが確認された。
【００８８】
さらに、濾過膜の骨材のアルミナ粒子（平均粒径０．４μｍ）に対するシリカならびにチタニアの添加量が０.１、０.２、１、５質量％である場合や、ジルコニアの添加量が０.１、０.２、１、５、２５、５０質量％でも同様な結果が得られた。
【００８９】
また、濾過膜の骨材であるアルミナ粉末の平均粒径が０．０１、０．３、０．５、１μｍである場合や、改質材がジルコニアであっても前記アルミナ粉末の平均粒径０．０１、０．３、０．４、０．５、１μｍにおいて当該改質材の平均粒径６ｎｍ、１５ｎｍにて同様の効果が得られた。
なお、他の改質材（セリア、酸化鉄、酸化タングステン）についても、別途、評価試験を行い、シリカ、チタニアおよびジルコニアと同等の膜特性評価結果が得られた。
【００９０】
以上のことから、濾過膜の骨材の平均粒径が０．０１〜１μｍであって、改質材の平均粒径が骨材平均粒径の１／１０以下、改質材の添加量が骨材に対して０.１〜５０質量％であるとき、従来の濾過膜と濾過性能的に同等の濾過膜が得られることが確認された。
【００９１】
以上の説明から明らかなように本実施形態のセラミックフィルタによれば改質材の添加により膜特性を劣化させることなく濾過膜の膜欠陥の発生を防止するとともに濾過膜の表面を改質できる。
【００９２】
特に、多孔質支持体上に形成される濾過膜に適用される改質材の添加量を低減できる。
また、金属酸化物を主成分とする粒子からなる多孔質支持体の表面に当該金属酸化物を主成分とする粒子からなる濾過膜層を被覆したセラミックフィルタにおいて、前記濾過膜層を構成する粒子が前記金属酸化物の粒子の表面に当該金属酸化物とは異種の金属酸化物が担持されて成る粒子とすることにより、セラミックフィルタの表面電荷を適宜に調整できる。これにより、ファウリング原因物質による濾過膜のファウリングを抑制させる効果を高めることができる。
例えば、前記多孔質支持体の主成分である金属酸化物がアルミナである場合、前記異種の金属酸化物を例えば、シリカ、チタニア、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンのいずれか若しくはこれらから複数選択されたものの混合物または当該異種の金属酸化物の金属元素の複合酸化物とすることにより、セラミックフィルタの表面電荷をマイナス側へシフトできる。したがって、マイナスに帯電しているファウリング原因物質による濾過膜のファウリングを効果的に抑制できる。
【００９３】
また、上記の実施例は前記多孔質支持体の主成分である金属酸化物がアルミナであるが、アルミナ以外の金属酸化物、例えば、シリカ、コーディエライト、チタニア、ムライト、ジルコニア、スピネルのいずれか若しくはこれらから複数選択されたものの混合物であっても、当該実施例と同様の評価が得られる。
さらに、上記の実施例は改質材がシリカ、チタニアのいずれかであるが、改質材は前記アルミナとは異種の金属酸化物であればよく、シリカ、チタニア以外の金属酸化物、例えば、ジルコニア、セリア、酸化鉄、酸化タングステンのいずれか若しくはこれらから複数選択されたものの混合物、または、これらの金属酸化物の金属元素の複合酸化物（例えば、アルミノシリケート、チタニアシリケート）であっても、当該実施例と同様の評価が得られる。
【００９４】
そして、上記の実施例は前記濾過膜層を構成する粒子が多孔質支持体の主成分である金属酸化物の粒子の表面に当該金属酸化物とは異種の金属酸化物を主成分とするゾル由来の粒子が担持されて成るものであるが、粉末由来の異種の金属酸化物の粒子が担持されて成るものであっても、当該実施例と同様の評価が得られる。
【００９５】
本発明は以上説明した実施例に何ら限定することなく、当業者によって適宜変更して実施が可能であり、この変更された態様も発明の技術範囲に属する。
【００９６】
例えば、実施例において、セラミック多孔質支持体上に形成される濾過膜は複数層からなる構成としてもよく、支持体の平均細孔径が大きい場合、中間層を介して濾過膜を設けてもよい。また、既存のセラミックフィルタにファウリング抑制機能を付加するため表層に濾過膜を形成して複数層からなる構成としてもよい。なお、複数層とする場合には、少なくともセラミックフィルタの最表層に骨材粒子の表面に改質材を被覆してなる濾過層を形成することでファウリングを抑制する効果を有することとなる。
【００９７】
また、既存のセラミックフィルタの作製条件をほぼ修正することなく利用が可能であり、改質材の添加により膜特性を劣化させることなく濾過膜の膜欠陥の発生を防止するとともに濾過膜の細孔径などの濾過性能などを維持したセラミックフィルタを作製できる。
【００９８】
さらに、上記の実施例は、板状（平膜方式）の多孔質セラミック支持体において複数並列に形成された貫通孔の内周面または当該支持体の外周面に濾過膜が形成されたセラミックフィルタであるが、他の形状のセラミックフィルタ、例えば、中空円筒状の支持体の内周面または外周面に濾過膜層が形成されたもの、モノリス状の支持体において複数に形成された貫通孔の内周面または当該支持体の外周面に前記濾過膜層が形成されたものについても、同様の結果が得られることが明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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