(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が通過可能な複数の出口、および遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分けるとき所定位置に位置する振分部材が設けられ、装置内に入球する遊技球の数を基準として周期的に遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分ける振分装置と、
前記振分部材が前記所定位置に位置するか否かを検出することが可能な位置検出手段と、
遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分けようとする際に、前記位置検出手段によって検出された前記振分部材が前記所定位置に位置するか否かを示す信号を送信することが可能な送信手段と、
前記振分装置内に入球した遊技球の数から、次に入球する遊技球が前記複数の出口のいずれに振り分けられるべきものであるかを遊技球が振り分けられる前に判断する判断手段と、
を備え、
前記判断手段によって判断された遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を振り分ける前記所定位置に前記振分部材が位置していないと前記位置検出手段が検出した場合には、前記送信手段によって、遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を振り分ける前記所定位置に前記振分部材が位置していないことを示す信号の送信がなされることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出されたことを示す信号を前記送信手段から受信したときに報知動作を実行する報知手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
電源ＯＦＦ時における前記振分装置の状態を記憶する記憶手段を備え、
電源ＯＮ時における前記振分装置の状態が、電源ＯＦＦ時における前記振分装置の状態と異なっていた場合には、前記送信手段によって、前記振分装置の状態が異なることを示す信号の送信がなされることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
所定時間以上前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出された場合には、前記送信手段によって、前記振分部材が前記所定位置に位置していないことを示す信号の送信がなされることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項５】
所定時間以上前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出された場合に、前記振分部材を前記所定位置に移動させる振分部材駆動手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項６】
遊技球が入球することによって遊技者に有利な事象が発生する入球口を備え、
前記入球口は、前記複数の出口のうちの少なくともいずれかから出た遊技球が入球可能な位置に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入球した遊技球を所定の割合で複数の出口に振り分ける振分装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
入球した遊技球を複数の出口に振り分ける振分装置を設け、遊技の趣向性を高めたぱちんこ遊技機が公知である（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような振分装置において、振分部材が種々の要因で遊技球を振り分けるための位置に変位せず、所定の出口に遊技球が振り分けられない状態となったり、球詰まりが生じたりする（振分機能が発揮されない状態となる）おそれがあった。
【０００５】
本発明は、振分装置を備えた遊技機において、振分装置の振分機能が正常でない状態となったときに、当該状態が継続してしまうのを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた請求項１の発明にかかる遊技機は、遊技球が通過可能な複数の出口、および遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分けるとき所定位置に位置する振分部材が設けられ、装置内に入球する遊技球の数を基準として周期的に遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分ける振分装置と、前記振分部材が前記所定位置に位置するか否かを検出することが可能な位置検出手段と、遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分けようとする際に、前記位置検出手段によって検出された前記振分部材が前記所定位置に位置するか否かを示す信号を送信することが可能な送信手段と、前記振分装置内に入球した遊技球の数から、次に入球する遊技球が前記複数の出口のいずれに振り分けられるべきものであるかを遊技球が振り分けられる前に判断する判断手段と、を備え、前記判断手段によって判断された遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を振り分ける前記所定位置に前記振分部材が位置していないと前記位置検出手段が検出した場合には、前記送信手段によって、遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を振り分ける前記所定位置に前記振分部材が位置していないことを示す信号の送信がなされることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出されたことを示す信号を前記送信手段から受信したときに報知動作を実行する報知手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の遊技機において、電源ＯＦＦ時における前記振分装置の状態を記憶する記憶手段を備え、電源ＯＮ時における前記振分装置の状態が、電源ＯＦＦ時における前記振分装置の状態と異なっていた場合には、前記送信手段によって、前記振分装置の状態が異なることを示す信号の送信がなされることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機において、所定時間以上前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出された場合には、前記送信手段によって、前記振分部材が前記所定位置に位置していないことを示す信号の送信がなされることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の遊技機において、所定時間以上前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出された場合に、前記振分部材を前記所定位置に移動させる振分部材駆動手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の遊技機において、遊技球が入球することによって遊技者に有利な事象が発生する入球口を備え、前記入球口は、前記複数の出口のうちの少なくともいずれかから出た遊技球が入球可能な位置に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、振分部材が所定位置に位置するか否かを位置検出手段によって検出され、それを示す信号が送信手段によって送信されるため、振分機能が正常でない状態が継続してしまうのを抑制することが可能である。
また、振分装置内に入球した遊技球が複数の出口のいずれに振り分けられるべきかを判断する判断手段を備える場合には、当該判断手段によって判断される遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を誘導する位置に振分部材が位置していないと判断される場合に送信手段による信号の送信がなされるようにすれば、遊技球が振り分けられるべき出口以外の出口（誤った出口）に振り分けられるのを抑制することが可能である。
また、振分装置が、装置内に入球する数を基準として周期的に遊技球を複数の出口のいずれかに振り分けるものである場合、振分装置内に入球した遊技球の数から、次に入球する遊技球が複数の出口のいずれに振り分けられるべきものであるかを判断することが可能となる。
【００１７】
請求項２に記載の発明のように、振分部材が所定位置に位置しないことが報知手段によって報知されるようにすれば、振分機能が正常でない状態のまま遊技者が遊技を継続してしまうのを抑制することが可能である。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、電源を再投入したときに、正常な状態であるかどうかを判断することが可能になる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、振分部材が正常でない状態が継続してしまうのを抑制することが可能である。
【００２４】
請求項５に記載の発明によれば、振分部材が所定位置に位置しないと判断されたとき、自動的に振分部材が所定位置に戻るため、そのまま遊技を続けることが可能となる。
【００２５】
請求項６に記載の発明のように、振分装置のいずれかの出口から出た遊技球が入球口に入賞する可能性があるという、振分装置が遊技に重要な役割を果たす構成である場合には、振分機能が正常でない状態であることをいち早く察知することが重要であるため、上記のような構成とする意義が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる遊技機の正面図である（本発明に関係の無い部材は省略してある）。
【図２】振分装置を模式的に示した図であって、装置内（共通路内）に進入した遊技球が第一分岐路に振り分けられる様子を順に示した図である。
【図３】振分装置を模式的に示した図であって、装置内（共通路内）に進入した遊技球が第二分岐路に振り分けられる様子を順に示した図である。
【図４】振分装置に設けられた各種センサからの信号を受信する各手段の関係を示したブロック図である。
【図５】振分部材駆動手段を模式的に示した図である。
【図６】変形例にかかる振分装置を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明にかかる実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明における平面方向とは遊技盤９２の平面方向に沿う（平行な）方向を、前後方向とは遊技盤９２の平面方向に直交する方向（遊技者側を前、その反対側を後とする）を、上下方向とは図１における上下方向を、幅方向（左右方向）とは図１における左右方向をいうものとする。
【００２８】
［全体構成］
まず、図１を参照して遊技機１の全体構成について簡単に説明する。遊技機１は、額縁形状の機枠９０を有し、この機枠９０には前面枠９１が回動自在に支持されている。前面枠９１には、前側から遊技盤９２を視認可能とする透明な板が設けられている。
【００２９】
遊技盤９２は、ほぼ正方形の合板により成形されており、前面枠９１に着脱可能に取り付けられている。この遊技盤９２には、発射装置９４の操作によって発射された遊技球を遊技領域９２２に案内する金属製の薄板からなる帯状のガイドレール９２３が略円弧形状となるように設けられている。
【００３０】
遊技盤９２の手前側の領域である遊技領域９２２には、第一始動入賞口９２４や、第二始動入賞口９２５（本発明における入球口に相当する）、大入賞口９２７、アウト口９２８などが設けられている。表示装置９３は、例えば液晶表示装置が用いられ、表示装置９３の表示画面（表示部）において特別図柄や普通図柄等が表示される。かかる表示装置９３の表示画面は、遊技盤９２に形成された開口９２１を通じて視認可能である。
【００３１】
また、遊技領域９２２には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての遊技釘が複数設けられている。遊技領域９２２を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。
【００３２】
このような遊技機１では、発射装置９４（ハンドル）を操作することにより遊技領域９２２に向けて遊技球を発射する。遊技領域９２２を流下する遊技球が、始動入賞口９２４、９２５や大入賞口９２７等の入賞口に入賞すると、所定の数の賞球が払出装置により払い出される。また、遊技球が始動入賞口９２４、９２５に入賞したことを契機として大当たりの抽選がなされる。つまり、遊技球が始動入賞口９２４、９２５に入賞した場合には、賞球および大当たり抽選という、遊技者にとって有利な事象が発生する。
【００３３】
本実施形態では、遊技領域９２２に進入した遊技球が進入する可能性がある振分装置２が設けられている。振分装置２は、共通路１０（装置内部に進出した遊技球が必ず通過する通路）に進入した遊技球を第一分岐路１１または第二分岐路１２（かかる各分岐路の出口が本発明における（振分装置２）の出口に相当する）に振り分けるものである。
【００３４】
また、本実施形態では、第一分岐路１１の出口から出た遊技球は必ず第一始動入賞口９２４に入賞し、第二分岐路１２の出口から出た遊技球は必ず第二始動入賞口９２５に入賞するように設定される。つまり、振分装置２内（共通路１０内）に進入した遊技球は、いずれか一方の始動入賞口９２４、９２５に入賞することとなる。ただし、いずれかの分岐路から出た遊技球が必ずいずれかの始動入賞口９２４、９２５（入球口）に入賞するよう構成されていなくてもよい。少なくともいずれかの分岐路の出口から出た遊技球が、入球したときに遊技者に有利な事象を発生させる入球口に入賞するように設定されていればよい。また、このようにいずれかの分岐路の出口から出た遊技球が入球口に入球する可能性があるものであれば、振分装置２が設けられる位置はどのような位置であってもよい。
【００３５】
なお、かかる入球口（本実施形態における始動入賞口９２４、９２５）は、遊技球が通過することが可能な「ゲート」のようなものであってもよい。つまり、遊技球が進入可能な領域であれば、進入したことによってそのまま遊技機内部に取り込まれる「口」のようなものだけでなく、遊技球がそのまま遊技領域９２２を流下することとなる「ゲート」のようなものも「入球口」に含まれる。
【００３６】
［振分装置の構成］
以下、図１〜図３を参照して本実施形態における振分装置２の構成について説明する。なお、進入した遊技球を所定の割合で振り分けることができるものであれば、以下で説明する振分装置２と異なる構成であってもよい。
【００３７】
本実施形態における振分装置２は、装置上側に位置する共通路１０と、共通路の下側からそれぞれが左右に分岐した分岐路（左側の第一分岐路１１および右側の第二分岐路１２）と、共通路１０と分岐路１１、１２の境界部分に設けられた振分部材２０を備える。振分部材２０は、それぞれが平板状である第一の部分２１、第二の部分２２、および第三の部分２３を有する。これらの部分の境界部分が共通路１０と分岐路の境界部分に対して回動自在に支持されている（以下、当該回動自在に支持された部分を支持部２４と称することもある）。本実施形態における振分部材２０は、第一の部分２１と第二の部分２２が同一平面上に位置するように形成されており、当該平面に対して直交するように第三の部分２３が突出して形成されている。
【００３８】
振分部材２０は、第一位置と第二位置（かかる第一位置および第二位置が本発明における所定位置に相当する）を回動（変位）自在に設けられている。振分部材２０は、第一位置に位置するときには、それ以上第二位置の方向の反対に向かって回動することはできない。また、第二位置に位置するときには、それ以上第一位置の方向の反対に向かって回動することはできない。
【００３９】
第一位置に位置する振分部材２０は、第一の部分２１が第一分岐路１１の入口を、第三の部分２３が第二分岐路１２の入口を覆う状態にある（図２（ａ）参照）。振分部材２０が第一位置に位置するときに共通路１０内に進入した遊技球は、第一の部分２１と第三の部分２３の間に入り込む（図２（ｂ）参照）。第一位置に位置する振分部材２０は、それ以上第二位置の方向の反対に向かって回動することはできないから、遊技球の重みによって振分部材２０は第二位置の方向に向かって回動する。振分部材２０が第二位置の方向に向かって回動し第二位置に到達すると、第一の部分２１が第一分岐路１１の入口を覆った状態から第一分岐路１１の入口を開放した状態に変位することとなる。つまり、振分部材２０が第一位置に位置するとき、共通路１０内に進入した遊技球は第一分岐路１１（第一分岐路１１の出口）に振り分けられる（図２（ｃ）参照）。
【００４０】
第二位置に位置する振分部材２０は、第二の部分２２が第二分岐路１２の入口を、第三の部分２３が第一分岐路１１の入口を覆う状態にある（図３（ａ）参照）。振分部材２０が第二位置に位置するときに共通路１０内に進入した遊技球は、第二の部分２２と第三の部分２３の間に入り込む（図３（ｂ）参照）。第二位置に位置する振分部材２０は、それ以上第一位置の方向の反対に向かって回動することはできないから、遊技球の重みによって振分部材２０は第一位置の方向に向かって回動する。振分部材２０が第一位置の方向に向かって回動し第一位置に到達すると、第二の部分２２が第二分岐路１２の入口を覆った状態から第二分岐路１２の入口を開放した状態に変位することとなる。つまり、振分部材２０が第二位置に位置するとき、共通路１０内に進入した遊技球は第二分岐路１２（第二分岐路１２の出口）に振り分けられる（図３（ｃ）参照）。
【００４１】
このように、振分部材２０が第一位置に位置するときには遊技球が第一分岐路１１に振り分けられ、第二位置に位置するときには遊技球が第二分岐路１２に振り分けられる。そして、遊技球が第一分岐路１１に振り分けられるときには、当該遊技球の重みによって振分部材２０は第一位置から第二位置まで回動（変位）する。遊技球が第二分岐路１２に振り分けられるときには、当該遊技球の重みによって振分部材２０は第二位置から第一位置まで回動（変位）する。これが繰り返されることとなるため、共通路１０内に進入した遊技球は交互に（１：１の割合で）第一分岐路１１と第二分岐路１２に振り分けられることとなる。
【００４２】
第一位置や第二位置は、遊技球をいずれかの分岐路の出口に振り分けようとする際に振分部材２０が位置すべき所定位置である。本実施形態では、振分部材２０が当該所定位置に位置することを検出するための位置検出センサ（本発明における位置検出手段に相当する）が設けられている。
【００４３】
位置検出センサは、振分部材２０が第一位置や第二位置に位置しているか否かを検出することができるものであれば、その構成および取付位置等はどのようなものであってもよい。本実施形態では、振分部材２０が第一位置に位置するとき、振分部材２０の第二の部分２２を検出することが可能な位置に第一位置検出センサ３１が設けられている（図２（ａ）参照）。また、振分部材２０が第二位置に位置するとき、振分部材２０の第一の部分２１を検出することが可能な位置に第二位置検出センサ３２が設けられている（図３（ａ）参照）。つまり、第一位置検出センサ３１がＯＮであるときは振分部材２０が第一位置に位置すると判断され、第二位置検出センサ３２がＯＮであるときは振分部材２０が第二位置に位置すると判断される。第一位置検出センサ３１と第二位置検出センサ３２の両方がＯＮでない（ＯＦＦである）ときには、振分部材２０が第一位置にも第二位置にも位置していない（所定位置でない）と判断される。
【００４４】
なお、本実施形態では、振分部材２０が第一位置に位置していることと、第二位置に位置していることを区別することができるような位置に位置検出センサを設けているが、区別できないような位置に設けた構成としてもよい。例えば、振分部材２０が第一位置または第二位置に位置しているとき（所定位置に位置しているとき）にＯＮとなり、それ以外の位置に位置しているときにＯＦＦとなる位置に位置検出センサを設けてもよい。ただし、後述する２）や３）の制御を実行するためには、振分部材２０が第一位置に位置しているか第二位置に位置しているかを区別できるようにすることが必要である。
【００４５】
振分装置２の第一分岐路１１および第二分岐路１２には、各分岐路内に入り込んだ遊技球が通過したことを検出する流出検出センサ（本発明における流出検出手段に相当する）が設けられている。第一分岐路１１に振り分けられた遊技球は、球詰まり等が発生した場合を除き、必ず第一流出検出センサ４１に検出される。第二分岐路１２に振り分けられた遊技球は、球詰まり等が発生した場合を除き、必ず第二流出検出センサ４２に検出される。また、共通路１０には、共通路１０内に入り込んだ遊技球が通過したことを検出する流入検出センサ５０が設けられている。したがって、共通路１０内に進入した遊技球は、球詰まり等が発生した場合を除き、必ず流入検出センサ５０に検出される。
【００４６】
なお、上記各種センサは、振分装置２に設けられていなくてもよい。振分装置２が固定される遊技機本体側に設けられ、各センサがそれぞれの役割を果たすことができるものであればよい。また、各センサは、どのような種類のセンサを用いてもよい。
【００４７】
［その他の構成］
図４に示すように、本実施形態にかかる遊技機１は、送信手段６１および報知手段６２を備える。送信手段６１は、上記各種センサからの信号を受信し、それに基づく信号を報知手段６２等に送信する。報知手段６２は、遊技機１に設けられたスピーカ９５等を通じて警告音を発生させる。なお、報知態様は、遊技者や遊技機設置店の店員が、異常が発生している可能性があることを認識することができるものであれば、「音」に限られない。遊技機１に設けられた発光装置を激しく光らせる、表示装置９３に異常発生の可能性を表示する、といった報知態様であってもよい。
【００４８】
また、本実施形態にかかる遊技機１は、振分装置２内に進入した遊技球が振り分けられるべき分岐路（の出口）を判断する判断手段６３を備える。判断手段６３は、振分装置２に設けられた各種センサからの信号を受信することが可能である。振分装置２は、装置内に進入した遊技球を第一分岐路１１と第二分岐路１２に交互に振り分ける（１：１で振り分ける）ものであるため、判断手段６３は、上記各種センサより信号を受信する度に当該遊技球がどちらの分岐路に振り分けられるべきかを判断する。本実施形態では、第一流出検出センサ４１より信号を受信したときには、次に装置内に進入する遊技球が第二分岐路１２に振り分けられるべきと判断し、第二流出検出センサ４２より信号を受信したときには、次に装置内に進入する遊技球が第一分岐路１１に振り分けられるべきと判断する。
【００４９】
また、本実施形態における振分装置２のように、装置内に入球する数を基準として周期的に遊技球を複数の分岐路（出口）のいずれかに振り分けるものであれば、装置内に入球した遊技球の数、すなわち流入検出センサ５０によって検出された遊技球の数に基づき、次に入球する遊技球が複数の分岐路（出口）のいずれに振り分けられるべきものであるかを判断することが可能である。つまり、装置内に入球した遊技球の数に基づき、次に装置内に進入した遊技球がいずれの分岐路に振り分けられるべきかを判断する判断手段６３としてもよい。
【００５０】
また、本実施形態にかかる遊技機１は、遊技機本体の電源がＯＦＦされたとき、当該時点における振分装置２の状態を記憶する記憶手段６４を備える。具体的には、第一位置検出センサ３１と第二位置検出センサ３２のいずれがＯＮ状態となっているか、すなわち振分部材２０が第一位置および第二位置のいずれに位置しているかを判断し、それを記憶する。
【００５１】
これらの手段は、遊技機１に設けられた図示されない制御基板上に実装されている。これらの手段は、上記のような機能を発揮することができるものであれば、どのような回路によって構築されていてもよい。また、これらの手段が設けられる基板の種類は問わない。
【００５２】
［振分装置に関する制御］
以下、上記のような構成を備える本実施形態にかかる遊技機１の振分装置２に関する制御（作用）について説明する。なお、以下で説明する各制御は、いずれか一つのみが搭載されていてもよいし、複数搭載されていてもよい。
【００５３】
１）振分部材位置エラー検出制御
上述したように、本実施形態における振分装置２は、遊技球を第一分岐路１１と第二分岐路１２に交互に誘導する。振分部材２０は、遊技球の重みで変位しているときを除き、所定位置（遊技球をいずれか一方の分岐路に誘導するための位置）である第一位置または第二位置に位置する。つまり、振分部材２０は、第一位置または第二位置に位置することが通常（正常）である。
【００５４】
したがって、遊技球を誘導している最中でないにも拘わらず、振分部材２０が第一位置または第二位置に位置しないとき、すなわち第一位置検出センサ３１および第二位置検出センサ３２のいずれもがＯＮとなっていないときには、異常が生じている可能性があるとして、送信手段６１がエラー信号を送信する。本実施形態では、送信手段６１のエラー信号は報知手段６２に送られる。エラー信号を受けた報知手段６２は、スピーカ９５を介して警告音を発生させ、振分装置２に異常が生じている可能性があることを外部（遊技者や遊技機設置店の店員等）に認識させる。
【００５５】
ここで、振分部材２０が遊技球を誘導している最中であるかどうかは、遊技球が流入検出センサ５０に検出されてから、振分部材２０に到達するであろう時間が経過したかどうかによって判断するとよい。つまり、遊技球が流入検出センサ５０に検出されてから所定時間経過した後、振分部材２０が第一位置または第二位置に位置するか否かを検出し、異常が生じているか否かを判断するとよい。また、遊技球が第一流出検出センサ４１や第二流出検出センサ４２に検出されたこと、すなわち第一分岐路１１や第二分岐路１２の出口から出たことが検出された後、振分部材２０が第一位置または第二位置に位置するかどうかを検出し、異常が生じているか否かを判断するとよい。
【００５６】
また、振分部材２０が第一位置や第二位置に位置しないことが一時的なものであれば問題がないため、所定時間以上継続して振分部材２０が第一位置や第二位置に位置しないことが検出された場合にはじめて異常が生じている可能性があると判断し、送信手段６１がエラー信号を送信するようにしてもよい。このような制御を実行することにより、振分機能が正常でない状態が継続してしまうのを抑制することが可能である。
【００５７】
このように所定時間以上継続して振分部材２０が第一位置や第二位置に位置しないことが判断された場合、振分部材２０を第一位置または第二位置に移動させる振分部材駆動手段７０を備えるとよい。振分部材駆動手段７０は、例えば図５に示すような構成とすればよい。
【００５８】
図５に示す振分部材駆動手段７０は、駆動源であるモータ７１およびこのモータ７１により回転する駆動軸７２を備える。駆動軸７２は、振分部材２０に形成された回転中心孔（上記支持部２４に相当する部分である。貫通孔である必要はない）に挿入されている。また、駆動軸７２における回転中心孔に挿入される部分の少なくとも一部は、駆動軸７２と振分部材２０（回転中心孔の内周面）との間に生じる摩擦力を一定以上のものとするための摩擦部７２１（例えば、少なくとも外面がゴム材料で形成されたもの）となっている。
【００５９】
モータ７１が駆動していない状態において、振分装置２内に遊技球が進入し、振分部材２０に到達すると、当該遊技球の重みによって振分部材２０が回動する。つまり、駆動軸７２（摩擦部７２１）と振分部材２０との間に生じる摩擦力に抗して、振分部材２０が回動する。
【００６０】
モータ７１を駆動させ、駆動軸７２が回転すると、駆動軸７２（摩擦部７２１）と振分部材２０との間に生じる摩擦力によって振分部材２０が回動する。つまり、モータ７１を駆動させていない場合には遊技球の重みによって振分部材２０が停止している駆動軸７２を中心に回動し、モータ７１を駆動させた場合には駆動軸７２の回転が摩擦力によって振分部材２０に伝わる。
【００６１】
所定時間以上継続して振分部材２０が第一位置や第二位置に位置しないことが判断された場合には、モータ７１を駆動させることによって振分部材２０を回動させ、第一位置または第二位置に位置させる。第一位置に位置させるべきか第二位置に位置させるべきかは、直近のＯＮとなった流出検出センサが第一流出検出センサ４１であるか第二流出検出センサ４２なのかによって判断する。つまり、最も直近の受信した信号が第一流出検出センサ４１から受信したものであれば、次に装置内に進入した遊技球は第二分岐路１２に誘導させるべきであるため、振分部材２０を第二位置に位置させる。最も直近の受信した信号が第二流出検出センサ４２から受信したものであれば、次に装置内に進入した遊技球は第一分岐路１１に誘導させるべきであるため、振分部材２０を第一位置に位置させる。このように、振分部材２０駆動手段を有していれば、自動的に振分装置２（振分部材２０）が正常な状態に復帰することとなる。
【００６２】
２）判断手段を用いた振分部材位置エラー検出制御１
上記１）の制御は、振分部材２０が第一位置または第二位置に位置しない場合に異常と判断するものであるが、本制御は判断手段６３によって判断される、遊技球が振り分けられるべき分岐路に対し、振分部材２０の位置が適当でない場合に異常と判断するものである。上述したように、本実施形態における判断手段６３は、第一流出検出センサ４１と第二流出検出センサ４２のどちらから信号を受信したしたかに基づき、次に装置内に進入する遊技球がどちらの分岐路に振り分けられるかを判断する。
【００６３】
最も直近の受信した信号が第一流出検出センサ４１から受信したものであれば、次に装置内に進入した遊技球が振り分けられるのは第二分岐路１２であるため、振分部材２０が第二位置に位置しているかどうかが判断される。振分部材２０が第二位置に位置していないときには、異常が生じている可能性があると判断され、送信手段６１からその旨の信号が報知手段６２に報知される。つまり、振分部材２０が所定位置（第一位置と第二位置）以外の位置に位置しているときでだけなく、振分部材２０が第一位置に位置しているときであっても異常が生じている可能性があると判断される。
【００６４】
最も直近の受信した信号が第二流出検出センサ４２から受信したものであれば、次に装置内に進入した遊技球が振り分けられるのは第一分岐路１１であるため、振分部材２０が第一位置に位置しているかどうかが判断される。振分部材２０が第一位置に位置していないときには、異常が生じている可能性があると判断され、送信手段６１からその旨の信号が報知手段６２に報知される。つまり、振分部材２０が所定位置（第一位置と第二位置）以外の位置に位置しているときでだけなく、振分部材２０が第二位置に位置しているときであっても異常が生じている可能性があると判断される。
【００６５】
３）判断手段を用いた振分部材位置エラー検出制御２
本制御は、上記２）の制御において判断する事項に加えて、遊技球が振分部材２０によって正しい分岐路に誘導されたかどうかを判断するものである。つまり、次に装置内に進入する遊技球が誘導されるべき分岐路を判断し、当該分岐路に遊技球を誘導する位置に振分部材２０が位置していることを確認した後、正しい分岐路を遊技球が通過したかどうかを流出検出センサによって確認する。
【００６６】
最も直近の受信した信号が第一流出検出センサ４１から受信したものであれば、次に装置内に進入した遊技球が振り分けられるのは第二分岐路１２であるため、振分部材２０が第二位置に位置しているかどうかが判断される。そして、第二流出検出センサ４２に遊技球が検出されたかどうかが判断される。振分部材２０が第二位置に位置していることが検出され、かつ第二流出検出センサ４２によって遊技球が検出された場合以外の場合には、異常が生じている可能性があると判断され、送信手段６１からその旨の信号が報知手段６２に報知される。
【００６７】
最も直近の受信した信号が第二流出検出センサ４２から受信したものであれば、次に装置内に進入した遊技球が振り分けられるのは第一分岐路１１であるため、振分部材２０が第一位置に位置しているかどうかが判断される。そして、第一流出検出センサ４１に遊技球が検出されたかどうかが判断される。振分部材２０が第一位置に位置していることが検出され、かつ第一流出検出センサ４１によって遊技球が検出された場合以外の場合には、異常が生じている可能性があると判断され、送信手段６１からその旨の信号が報知手段６２に報知される。
【００６８】
４）振分装置内に出入りする遊技球の数に関する制御
本制御は、振分装置２内に進入する遊技球の数と、振分装置２から出る遊技球の数が一致するかどうかをみるものである。つまり、「流入検出センサ５０によって検出された遊技球の数＝第一流出検出センサ４１によって検出された遊技球の数＋第二流出検出センサ４２によって検出された遊技球の数」となるかどうかを判断する。かかる判断は、遊技球がいずれかの分岐路に振り分けられてから所定時間経過後に行う。具体的には、流入検出センサ５０によって装置内への遊技球が検出された後、いずれかの分岐路に振り分けられ、いずれかの流出検出センサに検出されるであろう時間が経過した後判断する。このような制御を実行することにより、振分機能が正常でない（例えば、装置内部で球詰まりが発生している）状態が継続してしまうのを抑制することが可能である。
【００６９】
５）電源ＯＦＦ時の制御
遊技機本体の電源がＯＦＦされたときには、当該時点での振分装置２の状態を記憶手段６４に記憶させる。本実施形態では、振分部材２０が第一位置と第二位置のいずれに位置するかを判断し、それを記憶させる。遊技機本体の電源がＯＮされたときには、記憶手段６４に記憶されている振分部材２０の位置と、現在記憶されている振分部材２０の位置を照合し、一致しない場合には異常が生じている可能性があるとして、送信手段６１がその旨の信号を報知手段６２に送信する。これにより、電源を再投入したときに、正常な状態であるかどうかを判断することが可能になる。
【００７０】
［変形例］
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、以下のような変形例が考えられる。
【００７１】
・第一変形例
上記実施形態では、異常と判断されたとき、送信手段６１が報知手段６２に信号（エラー信号）を送信することを説明したが、信号を送信する対象は、報知手段６２以外のものであってもよい。例えば、遊技機設置店のシステムに異常が送信されるような構成としてもよい。
【００７２】
・第二変形例
装置内に進入した遊技球を所定の割合で振り分けるものであれば、振分装置２の構成は適宜変更可能である。例えば、図６に示すように、第一分岐路１１への遊技球の進入を阻止する位置（進出位置）と可能にする位置（退避位置）との間を進退動自在に設けられた第一振分部材２０ａと、第二分岐路１２への遊技球の進入を阻止する位置（進出位置）と可能にする位置（退避位置）との間を進退動自在に設けられた第二振分部材２０ｂと、を備え（図６（ｃ）において点線で示す位置が進出位置であり、実線で示す位置が退避位置である）、各振分部材２０ａ、２０ｂを制御することにより、遊技球が各分岐路に振り分けられる振分装置２ａとしてもよい。
【００７３】
この場合、各振分部材２０ａ、２０ｂが退避位置に位置することを検出することができるセンサ３１ａ、３１ｂを設け、当該センサによって振分部材２０ａ、２０ｂが所定位置に位置しているかどうかを判断する。つまり、次に装置内に進入する遊技球を第一分岐路１１に振り分けるのであれば、第一振分部材２０ａが退避位置に位置し、第二振分部材２０ｂが退避位置に位置していないことを判断する。一方、次に装置内に進入する遊技球を第二分岐路１２に振り分けるのであれば、第二振分部材２０ｂが退避位置に位置し、第一振分部材２０ａが退避位置に位置していないことを判断する。位置していない場合には、異常が生じている可能性があると判断し、送信手段６１からその旨の信号が送られる。
【００７４】
このように、振分装置がどのような構成であっても、実際に遊技球を複数の分岐路（出口）のうちのいずれかに振り分けるために位置を変化させる部材の位置を検出することが可能とすればよい（当該位置を変化させる部材が本発明における振分部材に相当することとなる）。
【００７５】
・第三変形例
振分装置の振分割合は、上記実施形態のように１：１でなくてもよい。例えばＸ：Ｙ（Ｘは２以上、Ｙは１以上）の割合で振り分けられる振分装置としてもよい。振分装置が、装置内に入球する数を基準として周期的に遊技球を複数の分岐路（出口）のいずれかに振り分けるもの（例えばＸ−１球の遊技球が第一分岐路に振り分けられた後、次に装置内に進入した遊技球が必ず第二分岐路に振り分けられるもの）である場合、装置内に入球した遊技球の数から、次に入球する遊技球が複数の出口のいずれに振り分けられるべきものであるかを判断する判断手段６３とすることができる。
【００７６】
・第四変形例
三つ以上の分岐路を有し、ｌ：ｍ：ｎ・・・で各分岐路に振り分ける振分装置としてもよい。
【００７７】
・第五変形例
振分装置における振分部材の駆動方法は、上記実施形態のように遊技球の自重によるもの（物理的に振り分けるもの）でなくてもよい。例えば、電気的な駆動源により駆動させるもの（一または複数の振分部材を電気的に制御するもの）であってもよい。
以下、上記実施形態から得られる具体的手段（遊技機）を列挙する。
手段１にかかる遊技機は、遊技球が通過可能な複数の出口、および遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分けるとき所定位置に位置する振分部材が設けられた振分装置と、前記振分部材が前記所定位置に位置するか否かを検出することが可能な位置検出手段と、遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分けようとする際に、前記位置検出手段によって検出された前記振分部材が前記所定位置に位置するか否かを示す信号を送信することが可能な送信手段と、を備えることを特徴とする。
手段２にかかる遊技機は、手段１に記載の遊技機において、前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出されたことを示す信号を前記送信手段から受信したときに報知動作を実行する報知手段を備えることを特徴とする。
手段３にかかる遊技機は、手段１または手段２に記載の遊技機において、前記振分装置内に入球した遊技球が前記複数の出口のいずれに振り分けられるべきかを判断する判断手段を備え、前記判断手段によって判断された遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を振り分ける前記所定位置に前記振分部材が位置していないと前記位置検出手段が検出した場合には、前記送信手段による信号の送信がなされることを特徴とする。
手段４にかかる遊技機は、手段１または手段２に記載の遊技機において、前記振分装置内に入球した遊技球が前記複数の出口のいずれに振り分けられるべきかを判断する判断手段と、前記複数の出口のいずれかから遊技球が流出することを検出する流出検出手段と、を備え、前記判断手段によって判断された遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を振り分ける前記所定位置に前記振分部材が位置していることを前記位置検出手段が検出し、かつ、前記判断手段によって判断された遊技球が振り分けられるべき出口から遊技球が流出することを前記流出検出手段が検出した場合以外の場合には、前記送信手段による信号の送信がなされることを特徴とする。
手段５にかかる遊技機は、手段４に記載の遊技機において、前記振分部材によって遊技球が振り分けられてから所定時間後、前記判断手段によって判断される前記振分装置内に入球した遊技球の数と、前記流出検出手段によって判断される前記複数の出口のいずれかから流出する遊技球の数が一致しない場合には、前記送信手段による信号の送信がなされることを特徴とする手段４に記載の遊技機。
手段６にかかる遊技機は、手段３から手段５のいずれかに記載の遊技機において、前記振分装置は、装置内に入球する数を基準として周期的に遊技球を前記複数の出口のいずれかに振り分けるものであり、前記判断手段は、前記振分装置内に入球した遊技球の数から、次に入球する遊技球が前記複数の出口のいずれに振り分けられるべきものであるかを判断することを特徴とする。
手段７にかかる遊技機は、手段１から手段６のいずれかに記載の遊技機において、電源ＯＦＦ時における前記振分装置の状態を記憶する記憶手段を備え、電源ＯＮ時における前記振分装置の状態が、電源ＯＦＦ時における前記振分装置の状態と異なっていた場合には、前記送信手段による信号の送信がなされることを特徴とする。
手段８にかかる遊技機は、手段１から手段７のいずれかに記載の遊技機において、所定時間以上前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出された場合には、前記送信手段による信号の送信がなされることを特徴とする。
手段９にかかる遊技機は、手段１から手段８のいずれかに記載の遊技機において、所定時間以上前記振分部材が前記所定位置に位置しないことが前記位置検出手段によって検出された場合に、前記振分部材を前記所定位置に移動させる振分部材駆動手段を備えることを特徴とする。
手段１０にかかる遊技機は、手段１から手段９のいずれかに記載の遊技機において、遊技球が入球することによって遊技者に有利な事象が発生する入球口を備え、前記入球口は、前記複数の出口のうちの少なくともいずれかから出た遊技球が入球可能な位置に設けられていることを特徴とする。
手段１にかかる遊技機によれば、振分部材が所定位置に位置するか否かを位置検出手段によって検出され、それを示す信号が送信手段によって送信されるため、振分機能が正常でない状態が継続してしまうのを抑制することが可能である。
手段２にかかる遊技機のように、振分部材が所定位置に位置しないことが報知手段によって報知されるようにすれば、振分機能が正常でない状態のまま遊技者が遊技を継続してしまうのを抑制することが可能である。
手段３にかかる遊技機のように、振分装置内に入球した遊技球が複数の出口のいずれに振り分けられるべきかを判断する判断手段を備える場合には、当該判断手段によって判断される遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を誘導する位置に振分部材が位置していないと判断される場合に送信手段による信号の送信がなされるようにすれば、遊技球が振り分けられるべき出口以外の出口（誤った出口）に振り分けられるのを抑制することが可能である。
手段４にかかる遊技機のように、振分装置内に入球した遊技球が複数の出口のいずれに振り分けられるべきかを判断する判断手段および複数の出口のいずれかから遊技球が流出することを検出する流出検出手段を備える場合には、当該判断手段によって判断される遊技球が振り分けられるべき出口に遊技球を誘導する位置に振分部材が位置する、かつ、判断手段によって判断された遊技球が振り分けられるべき出口から遊技球が流出することを流出検出手段が検出した場合以外の場合に送信手段による信号の送信がなされるようにすれば、遊技球が振り分けられるべき出口以外の出口（誤った出口）に振り分けられるのを抑制することが可能である。
手段５にかかる遊技機のように、振分部材によって遊技球が振り分けられてから所定時間後、判断手段によって判断される振分装置内に入球した遊技球の数と、流出検出手段によって判断される前記複数の出口のいずれかから流出する遊技球の数が一致しない場合に送信手段による信号の送信がなされるようにすれば、振分機能が正常でない（例えば、装置内部で球詰まりが発生している）状態が継続してしまうのを抑制することが可能である。
手段６にかかる遊技機のように、振分装置が、装置内に入球する数を基準として周期的に遊技球を複数の出口のいずれかに振り分けるものである場合、振分装置内に入球した遊技球の数から、次に入球する遊技球が複数の出口のいずれに振り分けられるべきものであるかを判断することが可能となる。
手段７にかかる遊技機によれば、電源を再投入したときに、正常な状態であるかどうかを判断することが可能になる。
手段８にかかる遊技機によれば、振分部材が正常でない状態が継続してしまうのを抑制することが可能である。
手段９にかかる遊技機によれば、振分部材が所定位置に位置しないと判断されたとき、自動的に振分部材が所定位置に戻るため、そのまま遊技を続けることが可能となる。
手段１０にかかる遊技機のように、振分装置のいずれかの出口から出た遊技球が入球口に入賞する可能性があるという、振分装置が遊技に重要な役割を果たす構成である場合には、振分機能が正常でない状態であることをいち早く察知することが重要であるため、上記のような構成とする意義が大きい。
【符号の説明】
【００７８】
１  遊技機
２（２ａ）  振分装置
１０  共通路
１１  第一分岐路
１２  第二分岐路
２０  振分部材
２１  第一の部分
２２  第二の部分
２３  第三の部分
３１  第一位置検出センサ
３２  第二位置検出センサ
４１  第一流出検出センサ
４２  第二流出検出センサ
５０  流入検出センサ
６１  送信手段
６２  報知手段
６３  判断手段
６４  記憶手段
７０  振分部材駆動手段
７１  モータ
７２  駆動軸
７２１  摩擦部
２０ａ  第一振分部材
２０ｂ  第二振分部材
９２４  第一始動入賞口
９２５  第二始動入賞口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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