(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長辺および短辺からなる上方に開口した開口部が形成された平面視矩形状の容器本体と、該容器本体の開口部に被着自在な蓋体とからなり、
果菜類を収納して前記蓋体を被着した後、前記長辺を鉛直方向に沿わせて、前記容器本体の側壁部が底部となるように立てた状態で、段積みされる保冷容器であって、
前記蓋体の裏面には、前記容器本体の開口部と嵌合する嵌合凸部が形成され、
前記蓋体の対向する一対の各側辺部には、前記嵌合凸部との間において、前記容器本体の開口部を形成する側壁部のうち長辺方向の中央側壁部の一部を挟持するように、側辺凸部が形成されており、
前記容器本体の中央側壁部には、前記蓋体の側辺凸部に嵌合する側辺凹部が形成されており、
前記中央側壁部には、該中央側壁部の肉厚が、該中央側壁部を含む側面壁部の他の部分の肉厚よりも厚くなるように、前記容器本体の果菜類を収納する収納凹部の内側面から隆起した隆起部が形成されており、該隆起部の長辺方向の長さは、前記側辺凹部の長辺方向の長さよりも長くなっており、
前記隆起部は、前記側辺凹部の近傍において、前記開口部の側から前記収納凹部の底面に向かって延在していることを特徴とする保冷容器。
【請求項２】
前記容器本体の側辺凹部には、前記立てた状態の容器本体の上側面に平行な凹部フラット面が形成されており、
前記蓋体の側辺凸部には、前記段積み時に前記凹部フラット面に当接する凸部フラット面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の保冷容器。
【請求項３】
前記蓋体を前記容器本体に被着した状態で、前記蓋体の側面は、前記容器本体の側面よりも内側となるように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の保冷容器。
【請求項４】
前記蓋体の嵌合凸部は、前記蓋体を前記容器本体に被着した状態で前記容器本体の開口部の周りに嵌合するように、該蓋体の周縁に沿って隆起しており、
前記蓋体の裏面には、対向する短辺側の嵌合凸部同士を連結するように、長辺方向に沿って形成された長辺補強リブが形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の保冷容器。
【請求項５】
前記蓋体の裏面には、対向する長辺側の嵌合凸部同士を長辺方向の中央で連結するように、短辺方向に沿って形成された短辺補強リブが形成されていることを特徴とする請求項４に記載の保冷容器。
【請求項６】
前記容器本体の果菜類を収納する収納凹部の内側面には、前記開口部に沿って凹溝部が形成されており、前記嵌合凸部の角縁部には、前記凹溝部に嵌合する嵌合条部が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の保冷容器。
【請求項７】
前記容器本体の果菜類を収納する収納凹部の底面には、表面が波状となるように、長辺方向に沿って複数の凸条部が形成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の保冷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として各種の果菜類を収容して保管又は輸送するのに好適な保冷容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ねぎ等の長尺状の果菜類の保管及び輸送に際しては、断熱性のある発泡樹脂製の保冷容器が使用され、通常、前記果菜類は形状維持等の理由から上下方向を揃えて立てた状態で収容されていた。例えば、ねぎは、容器への収納後の輸送中においても僅かに成長することから、根の側を下にして立てた状態を保持するようにして取り扱われる。
【０００３】
前記のように、果菜類を立てた状態で容器内に順次収納するのは、収納作業に手数が掛かり、かつ果菜類同士が擦れたりして傷みが生じる等の問題がある。そのため、以下の手順で、果菜類が梱包される。
【０００４】
まず、果菜類を、一旦横方向で揃えて容器本体内に収納する。次に、収納した容器本体の開口部を上に向けた状態で容器本体を段積みし、容器本体に収納された果菜類を予冷する。その後、予冷された果菜類を収納した容器本体に対して蓋体を被着する。最後に、該果菜類の基部側が下方に位置するように、保冷容器の側壁部を底部にして立てた状態で、保冷容器を段積みし、輸送を行う。
【０００５】
例えば、このような保冷容器として、特許文献１に示す保冷容器や、図９に示す保冷容器が提案されている。これらの保冷容器は、容器本体の開口部を介して、内側面に、蓋体が嵌合する（いわゆる内側嵌合する）形態となっている。
【０００６】
具体的には、図９に示すように、保冷容器９は、上方に開口した開口部９１が形成された平面視矩形状の容器本体９２と、該容器本体９２の開口部９１に被着自在な蓋体９５とからなる。容器本体９２には、果菜類を収納するための収納凹部９４が形成されており、蓋体９５の裏面９６には、容器本体９２の開口部９１と嵌合する嵌合凸部９７が形成されている。このように、容器本体９２の開口部９１の内側において、蓋体９５の嵌合凸部９７を嵌合させることができる。
【０００７】
また、別の保冷容器として、容器本体の開口部が形成された端面部の外周に外側溝部を設け、該外側溝部と嵌合するように、蓋体の外周に嵌合凸条を設けた輸送用容器も提案されている（たとえば、特許文献２参照）。このように、容器本体の端面部の外側溝部に対して、蓋体の嵌合凸部が嵌合することにより、容器本体の側壁部の上端部を、蓋体の嵌合凸条で外側から嵌合（外側嵌合）させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−７６８１６号公報
【特許文献２】実開５−６２４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、図９または特許文献１に示す保冷容器を段積みした場合には、図１０に示すように、上段の保冷容器９の荷重を、下段の保冷容器９が受けることになり、容器本体９２および蓋体９５の双方に圧縮荷重Ｆが作用する。この際に、容器本体９２の長辺方向の側壁部９３は、その長辺方向中央において、外側方向Ｔに広がろうと変形し、蓋体９５は、容器本体９２側とは反対側の方向Ｓに屈曲しようとする。この結果、容器本体９２の開口部９１から、蓋体９５の嵌合凸部９７から外れ、蓋体９５と容器本体９２との嵌合状態が保持できないことがあった。
【００１０】
また、特許文献２に示すような外側嵌合の様態の場合、確かに、容器本体の長辺方向の側壁部の外側方向の変形を、蓋体の嵌合凸条で拘束できるように考えられる。しかしながら、蓋体自体はやはり屈曲することがあり、この結果、蓋体と容器本体との嵌合状態が保持できないことがあった。
【００１１】
さらに、果菜類の予冷時に、収納した容器本体の開口部を上に向けた状態で容器本体を段積みした際に、この開口部を形成する端面部に、上段の果菜類および容器本体の荷重が作用する。しかしながら、特許文献２に示す容器本体の端面部には、外側嵌合するための外側溝部が形成されているため、外側溝部を形成しない内側嵌合の構造（図９参照）の物に比べて強度が低く、端面部が果菜類の予冷の段積み時に欠損するおそれがあった。
【００１２】
本発明はこのような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、段積みした場合であっても、蓋体と容器本体との嵌合状態を保持し、さらには、蓋体を非被着状態で容器本体を段積みして果菜類を好適に予冷することができる保冷容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決すべく、本発明に係る保冷容器は、長辺および短辺からなる上方に開口した開口部が形成された平面視矩形状の容器本体と、該容器本体の開口部に被着自在な蓋体とからなり、果菜類を収納して前記蓋体を被着した後、前記長辺を鉛直方向に沿わせて、前記容器本体の側壁部が底部となるように立てた状態で、段積みされる保冷容器であって、前記蓋体の裏面には、前記容器本体の開口部と嵌合する嵌合凸部が形成され、前記蓋体の対向する一対の各側辺部には、前記嵌合凸部との間において、前記容器本体の開口部を形成する側壁部のうち長辺方向の中央側壁部の一部を挟持するように、側辺凸部が形成されており、前記容器本体の中央側壁部には、前記蓋体の側辺凸部に嵌合する側辺凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、蓋体の裏面には、容器本体の開口部と嵌合する嵌合凸部を設けたことにより（すなわち内側嵌合用容器本体としたことにより）、外側嵌合するための外側溝部が形成されている容器本体（外側嵌合用容器本体）に比べて、開口部を形成する端面部の強度を確保することができる。これにより、果菜類の予冷時に、収納した容器本体の開口部を上に向けた状態で容器本体を段積みした際に、上段の果菜類および容器本体の荷重を容器本体の端面部で好適に受けることができる。
【００１５】
さらに、容器本体に対して蓋体を被着した際には、蓋体に形成された一対の側辺凸部が、保冷容器の段積み時に下段の容器本体の中央側壁部が外側に向う変形を、拘束する。これと同時に、容器本体の中央側壁部の側辺凹部に嵌合した側辺凸部と、容器本体の開口部に嵌合した嵌合凸部との間で、側壁部のうち長辺方向の中央側壁部の一部が挟持される。これにより、容器本体側とは反対側の方向に屈曲しようとする蓋体の変形が抑制され、蓋体と容器本体との嵌合状態を保持することができる。
【００１６】
また、段積み時に蓋体と容器本体との嵌合状態を確保することができるのであれば、蓋体の側辺凸部の形状、およびこれに嵌合する容器本体の側辺凹部の形状は、特に限定されるものではない。しかしながら、より好ましい態様としては、前記容器本体の側辺凹部には、前記立てた状態の容器本体の上側面に平行な凹部フラット面が形成されており、前記蓋体の側辺凸部には、前記段積み時に前記凹部フラット面に当接する凸部フラット面が形成されている。
【００１７】
この態様によれば、保冷容器を立て段積みした状態で、上段の保冷容器の荷重により、下段の保冷容器の側辺凹部の凹部フラット面と側辺凸部の凸部フラット面が当接しつつ相互に摩擦係合する。これにより、上述した蓋体の屈曲が抑制され、蓋体と容器本体との嵌合状態をより強固なものとすることができる。
【００１８】
また、上述した蓋体の屈曲を抑えることができるのであれば、前記蓋体を前記容器本体に被着した状態での、蓋体および容器本体の側面の位置関係は特に限定されるものではない。しかしながら、より好ましい態様としては、前記蓋体を前記容器本体に被着した状態で、前記蓋体の側面は、前記容器本体の側面よりも内側となるように形成されている。この態様によれば、下段の保冷容器が上段の保冷容器の荷重を受ける際に、下段の蓋体の側面に、上段の保冷容器の荷重が直接的に作用することはないので、上述した蓋体の屈曲を回避することができる。
【００１９】
さらに、蓋体の長辺方向に対する強度を高めることにより、蓋体の上述した屈曲を抑えることができる。好ましい態様としては、前記蓋体の嵌合凸部は、前記蓋体を前記容器本体に被着した状態で前記容器本体の開口部の周りに嵌合するように、蓋体の周縁部に沿って隆起しており、前記蓋体の裏面には、対向する短辺側の嵌合凸部同士を連結するように、長辺方向に沿って形成された長辺補強リブが形成されている。この態様によれば、蓋体の屈曲し易い長辺方向に沿って、長辺補強リブが形成されているので、長辺方向に対する蓋体の剛性を高めることができる。
【００２０】
さらに好ましい態様としては、前記蓋体の裏面には、対向する長辺側の嵌合凸部同士を長辺方向の中央で連結するように、短辺方向に沿って形成された短辺補強リブが形成されている。この態様によれば、蓋体の屈曲し易い長辺方向中央に、短辺補強リブが形成されているので、長辺補強リブと同様に長辺方向に対する蓋体の剛性を高めることができる。
【００２１】
さらに好ましい態様としては、前記中央側壁部には、該中央側壁部の肉厚が、該中央側壁部を含む側面壁部の他の部分の肉厚よりも厚くなるように、前記容器本体の果菜類を収納する収納凹部の内側面から隆起した隆起部が形成されており、該隆起部の長辺方向の長さは、前記側辺凹部の長辺方向の長さよりも長くなっている。
【００２２】
この態様によれば、中央側壁部に形成された隆起部が、該中央側壁部を含む側面壁部の他の部分の肉厚よりも厚肉となっているので、果菜類の予冷時に容器本体を段積みした際に、隆起部は、上段の果菜類および容器本体の荷重に対する容器本体の補強部分として作用する。さらには、容器本体に対して蓋体を被着し、保冷容器の段積みした際には、厚肉化された隆起部の長辺方向の長さは、前記側辺凹部の長辺方向の長さよりも長くなっているので、下段の容器本体の長手方向に沿った側壁部のたわみを抑えることができ、蓋体の側辺凸部および容器本体の側辺凹部を含む、蓋体と容器本体との嵌合状態をより確実に保持することができる。さらに、果菜類を容器本体の収納凹部に収納する際には、作業者は、中央側壁部が外側に開くように中央側壁部を押さえるところ、中央側壁部には、上述した厚肉化された隆起部が形成されているので、中央側壁部のたわみを抑制することができる。
【００２３】
より好ましい態様としては、前記容器本体の果菜類を収納する収納凹部の内側面には、前記開口部に沿って凹溝部が形成されており、前記嵌合凸部の角縁部には、前記凹溝部に嵌合する嵌合条部が形成されている。この態様によれば、蓋体の裏面において、嵌合凸部の角縁部に形成された嵌合条部が、容器本体の開口部に沿って形成された凹溝部に嵌合するので、蓋体と容器本体との嵌合状態をより強固なものとすることができる。
【００２４】
さらに好ましい態様としては、前記容器本体の果菜類を収納する収納凹部の底面には、表面が波状となるように、長辺方向に沿って複数の凸条部が形成される。この態様によれば、収納凹部の底面が波状となっているので、予冷時に、凸条部と凸条部との間に形成された谷間に冷気を送り込み、果菜類を冷却することができる。さらに、長辺方向に沿って複数の凸条部が形成されるので、長辺方向に沿った容器本体の底部の剛性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、蓋体を非被着状態で容器本体を段積みして果菜類を好適に予冷することができるばかりでなく、予冷した果菜類を収納して蓋体を被着した後、予冷容器の長辺を鉛直方向に沿わせて、容器本体の側壁部が底部となるように立てた状態で段積みした場合であっても、蓋体と容器本体との嵌合状態を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る保冷容器の模式的斜視図。
【図２】（ａ）は、図１に示す保冷容器の蓋体の裏面側を説明するための模式的斜視図であり、（ｂ）は、図１に示す容器本体を別の方向から見たときの模式的斜視図。
【図３】（ａ）は、図１に示す、蓋体の裏面側の平面図であり、（ｂ）は、容器本体の正面図。
【図４】果菜類を予冷する際の容器本体の段積み状態を説明するための斜視図。
【図５】図１に示す保冷容器を積み重ねた状態を示した模式的斜視図。
【図６】（ａ）は、図５のＡ−Ａ線に沿った矢視断面図、（ｂ）は、図５のＢ−Ｂ線に沿った矢視断面図。
【図７】（ａ）は、図５のＣ−Ｃ線に沿った矢視断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に相当する他の変形例の矢視断面図。
【図８】（ａ）は、図１に示す蓋体の変形例に係る模式的斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）裏面側の模式的平面図であり、（ｃ）は、図１に示す蓋体のさらなる変形例に係る模式的平面図。
【図９】従来の保冷容器の模式的斜視図。
【図１０】従来の保冷容器を積み重ねた状態を示した模式的斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る保冷容器の模式的斜視図であり、図２（ａ）は、図１に示す保冷容器の蓋体の裏面側を説明するための模式的斜視図であり、（ｂ）は、図１に示す容器本体を別の方向から見たときの模式的斜視図である。図３（ａ）は、図１に示す、蓋体の裏面側の平面図であり、（ｂ）は、容器本体の正面図である。
【００２８】
図４は、果菜類を予冷する際の容器本体の段積み状態を説明するための斜視図である。図５は、図１に示す保冷容器を積み重ねた状態を示した模式的斜視図である。図６は、（ａ）は、図５のＡ−Ａ線に沿った矢視断面図、（ｂ）は、図５のＢ−Ｂ線に沿った矢視断面図である。図７は、（ａ）は、図５のＣ−Ｃ線に沿った矢視断面図である。
【００２９】
本実施形態に係る保冷容器は、ねぎなどの長尺状の果菜類を収納し、保冷して保管および運搬するための成型容器である。図１に示すように、保冷容器１は、容器本体１０及び蓋体３０からなる。容器本体１０及び蓋体３０は、発泡樹脂からなり、たとえば、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等の各種合成樹脂の発泡体を用いることができる。
【００３０】
中でも、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂のビーズ発泡による成型体が好適に用いられる。スチレン改質ポリオレフィン系樹脂は、ポリオレフィン系樹脂粒子にスチレン系単量体を含浸重合させて得られるものであり、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂の中でも、スチレン改質ポリエチレン樹脂が好ましく、例えば、スチレン成分の割合は４０〜９０重量％、好ましくは５０〜８５重量％、さらに好ましくは５５〜７５重量％のものが用いられる。また、前記発泡体の発泡倍率は１０〜７０倍が好ましい。
【００３１】
図１〜３に示すように、容器本体１０は、平面視矩形状の形状であり、長辺および短辺からなる上方に開口した開口部１１が形成されている。容器本体１０の内部には、開口部（開口端部）１１を介して、果菜類を収納するための収納凹部１２が形成されている。
【００３２】
本実施形態では、蓋体３０は、容器本体１０の開口部１１に対し嵌合被着されるものである。蓋体３０の裏面３１には、容器本体１０の開口部１１と嵌合する嵌合凸部３２が形成されている（図２（ａ），図３（ａ）参照）。嵌合凸部３２は、蓋体３０を容器本体１０に被着した状態で容器本体１０の開口部１１の周りに嵌合するように、蓋体３０の周縁部に沿って隆起している。これにより、蓋体３０の裏面３１の中央には、凹部３０ａが形成される。さらに、嵌合凸部３２の外側の角縁部３２ａには、後述する容器本体１０の凹溝部１５に嵌合する嵌合条部３５が形成されている。
【００３３】
また、蓋体３０の対向する一対の各側辺部３３のうち、長辺方向の中央には、側辺凸部３４が形成されている。具体的には、各側辺凸部３４は、嵌合凸部３２との間において、容器本体１０の開口部１１を形成する長辺方向の側壁部１０ａのうち中央側壁部１０ｃの一部を挟持するように、形成されている。さらに、容器本体１０の中央側壁部１０ｃの端面部１０ｆには、蓋体３０の側辺凸部３４に嵌合する側辺凹部１３が形成されている。
【００３４】
ここで、側辺凸部３４およびこれに嵌合する側辺凹部１３の長辺方向の長さは、後述する段積み時における容器本体１０の外側の変形を拘束することができる程度の長さであり、容器本体１０の長辺方向の長さに対して５％以上の長さを有する。また、後述するように（図４参照）、予冷時において、蓋体３０を被着せずに容器本体１０を９０°反転させて段積みすることから、容器本体１０の強度確保の観点から、容器本体１０の短辺方向の長さよりも短いことが好ましい。
【００３５】
さらに、容器本体１０の側辺凹部１３には、立てた状態の容器本体１０の上側面（外側面）１０ｄに平行な凹部フラット面１３ａが形成されており、蓋体３０の側辺凸部３４には、段積み時に凹部フラット面１３ａに当接して摩擦係合する凸部フラット面３４ａが形成されている。
【００３６】
また、容器本体１０の果菜類を収納する収納凹部１２の各内側面１１ａ，１１ｂの開口部１１の近傍には、開口部１１に沿って凹溝部１５が形成されている。凹溝部１５は、蓋体３０を被着時に、嵌合凸部３２の嵌合条部３５に、嵌合するような形状となっている。
【００３７】
容器本体１０（開口部１１）の長辺方向及び短辺方向に沿った側壁部１０ａ，１０ｂの内側面１１ａ，１１ｂには、深さ方向に沿って表面が波状となるように、複数の凸条部１４ａ，１４ｂが形成されている。さらに、短辺方向に沿った凸条部１４ｂは、収納凹部１２の底面１１ｄの長辺方向に沿って、連続して延在している（図３（ｂ）参照）。
【００３８】
すなわち、本実施形態では、収納凹部１２の底面１１ｄには、表面が波状となるように、長辺方向に沿って複数の凸条部１４ｂ，１４ｂ，…が形成されることになる。このように長辺方向に沿って複数の凸条部１４ｂ，１４ｂ，…が形成されるので、長辺方向に沿った開口部上下方向の容器本体１０の剛性を高めることができる。
【００３９】
また、中央側壁部１０ｃには、該中央側壁部１０ｃの肉厚が、中央側壁部１０ｃを含む側面壁部１０ａの他の部分の肉厚よりも厚くなるように、収納凹部１２の内側面１１ａから隆起した隆起部１４ｄが形成されている。隆起部１４ｄの長辺方向の長さは、側辺凹部１３の長辺方向の長さよりも長くなっている。
【００４０】
本実施形態の場合には、隆起部１４ｄの内側面１１ａからの高さは、各凸条部１４ａの内側面１１ａからの高さと同等であり、隆起部１４ｄの収納凹部１２の深さ方向に沿った長さも、各凸条部１４ａの長さと同等となっている。しかしながら、隆起部１４ｄにより、後述する側面壁部１０ａのたわみ（変形）を抑制することができるのであれば、隆起部１４ｄの高さおよび長さは、これに限定されるものではない。
【００４１】
容器本体１０の短辺方向の側壁部１０ｂのうち一方側の側壁部１０ｂの外側面１０ｄには、段積み時に保冷容器１と係合するための係合凹部１６ａが形成されており（図１および図３（ｂ）参照）、他方側の側壁部１０ｂの外側面１０ｄには、段積み時に係合凹部１６ａに係合する係合凸部１６ｂが形成されている（図１および図２（ｂ）参照）。
【００４２】
このような保冷容器１を用いて、果菜類を梱包する。具体的には、保冷容器１の容器本体１０の開口部１１を上方に向けた状態で、開口部１１を介して収納凹部１２に果菜類例えばねぎを一方向に揃えて収納する。次に、図４に示すように、収納した容器本体１０の開口部１１を上に向けた状態で容器本体１０を９０°反転させて段積みし、容器本体１０に収納された果菜類を予冷する。
【００４３】
本実施形態に係る保冷容器１によれば、蓋体３０の裏面３１に、容器本体１０の開口部１１と嵌合する嵌合凸部３２を設けたことにより、外側嵌合するための外側溝部が形成されている容器本体に比べて、開口部１１を形成する端面部１０ｆの強度を確保することができる。
【００４４】
これにより果菜類予冷時に、収納した容器本体１０の開口部１１を上に向けた状態で容器本体１０を段積みした際に、上段に位置する果菜類および容器本体１０の荷重を、下段の容器本体１０の端面部１０ｆで好適に受けることができる。
【００４５】
さらに、中央側壁部１０ｃに形成された隆起部１４ｄが、中央側壁部１０ｃを含む側面壁部１１ｂの他の部分の肉厚よりも厚肉となっているので、上段の果菜類および容器本体の荷重に対する、容器本体１０の補強部分として作用する。
【００４６】
また、内側面１１ａ，１１ｂおよび底面１１ｄに、複数の凸条部１４ａ，１４ｂを設けることにより、予冷時に、凸条部１４ａ，１４ａおよび凸条部１４ｂ，１４ｂの間に形成された谷間１４ｃ，１４ｃに冷気を送り込み、果菜類を冷却することができる。
【００４７】
予冷後、図５に示すように、各容器本体１０に対して蓋体３０を被着し、容器本体１０（すなわち開口部１１）の長辺を鉛直方向に沿わせて、果菜類の基部側が下方に位置すべく、容器本体１０の側壁部１０ａが底部となるように、保冷容器１を立てた状態で、保冷容器１が段積みされる。
【００４８】
ここで、容器本体１０の一方側に係合凹部１６ａを設け、他方側に係合凸部１６ｂを設けることにより、保冷容器１同士が位置ずれすることなく、保冷容器１を鉛直方向に容易に段積みすることができる。
【００４９】
さらに、本実施形態では、容器本体１０に対して蓋体３０を被着した際には、図６（ａ）に示すように、蓋体３０に形成された一対の側辺凸部３４，３４が、保冷容器１の段積み時に、下段の容器本体１０の中央側壁部１０ｃの外側に向う変形を、拘束する。
【００５０】
これと同時に、容器本体１０の中央側壁部１０ｃの側辺凹部１３に嵌合した側辺凸部３４と、容器本体１０の開口部１１に嵌合した嵌合凸部３２との間で、側壁部１０ａ、１０ｂのうち長辺方向の中央側壁部１０ｃの一部が挟持され、これらが相互に摩擦係合する。このようにして、容器本体側とは反対側の方向に屈曲しようとする蓋体３０の変形が抑制され、蓋体３０と容器本体１０との嵌合状態を保持することができる。
【００５１】
また、隆起部１４ｄにより、中央側壁部１０ｃの肉厚が、中央側壁部１０ｃを含む側面壁部１０ａの他の部分の肉厚よりも厚肉となり、かつ、厚肉化された隆起部１４ｄの長辺方向の長さは、側辺凹部１３の長辺方向の長さよりも長くなっているので、中央側壁１０ｃによる切り欠き形状となった側辺凹部１３の影響を受けることなく、下段の容器本体１０の長辺方向に沿った側壁部１１ａのたわみを抑えることができる。これにより、蓋体３０の側辺凸部３４および容器本体１０の側辺凹部１３を含む、蓋体３０と容器本体１０との嵌合状態をより確実に保持することができる。
【００５２】
また、蓋体３０の嵌合凸部３２の角縁部３２ａには、嵌合条部３５が形成されているので、嵌合条部３５を、容器本体１０の開口部１１に沿って形成された凹溝部１５に嵌合させることができる（図６（ａ）および（ｂ）参照）。この嵌合により、上述した蓋体３０の屈曲はさらに抑制され、蓋体３０と容器本体１０との嵌合状態をより強固なものとすることができる。
【００５３】
さらに、図７（ａ）に示すように、下段の容器本体１０の側辺凹部１３の凹部フラット面１３ａと、蓋体３０の側辺凸部３４の凸部フラット面３４ａが、段積み時に少なくとも当接しつつ相互に摩擦係合する。
【００５４】
ここで、下段の保冷容器１の蓋体３０側に、上段の荷重が主に作用する場合には、図７（ａ）に示す、側辺凹部１３の下側の凹部フラット面１３ａと、側辺凸部３４の下側の凸部フラット面３４ａとが摩擦係合する。
【００５５】
一方、下段の保冷容器１の容器本体１０側に上段の荷重が主に作用する場合には、図７（ａ）に示す容器本体１０が長辺方向（上下方向）に沿って変形するため、側辺凹部１３の上側の凹部フラット面１３ａと、側辺凸部３４の上側の凸部フラット面３４ａとが摩擦係合する。このようにして、いずれの場合であっても、上述した蓋体３０の屈曲が抑制され、蓋体３０と容器本体１０との嵌合状態をより強固なものとすることができる。
【００５６】
図７（ｂ）は、（ａ）に相当する他の変形例の矢視断面図である。図７（ｂ）に示すように、蓋体３０を容器本体１０に被着した状態で、蓋体３０の側面３０ｂは、容器本体１０の外側面１０ｄよりも内側となるように形成されていてもよい。
【００５７】
これにより、下段の保冷容器１が上段の保冷容器１の荷重を受ける際に、下段の蓋体３０の側面３０ｂに、上段の保冷容器１の荷重が直接的に作用することはないので、蓋体３０の屈曲を回避することができる。
【００５８】
図８（ａ）は、図１に示す蓋体の変形例に係る模式的斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）裏面の模式的平面図であり、（ｃ）は、図１に示す蓋体のさらなる変形例に係る模式的平面図である。
【００５９】
図８（ａ），（ｂ）に示すように、蓋体３０の裏面３１には、対向する短辺側の嵌合凸部３２ｂ，３２ｂ同士を連結するように、長辺方向に沿って形成された長辺補強リブ３７が形成され、さらには、対向する長辺側の嵌合凸部３２ｃ，３２ｃ同士を長辺方向の中央で連結するように、短辺方向に沿って形成された短辺補強リブ３８が形成されていてもよい。
【００６０】
蓋体３０の屈曲し易い長辺方向に沿って、長辺補強リブ３７を設けることにより、長辺方向に対する蓋体の剛性を高めることができ、さらには、蓋体３０の屈曲し易い長辺方向中央に、短辺補強リブ３８を設けることにより、長辺方向に対する蓋体３０の剛性をさらに高めることができる。
【００６１】
また、図８（ｃ）に示すように、蓋体３０の裏面３１に、長辺補強リブ３７を設け、長辺補強リブ３７と嵌合凸部３２ｂを連結するように、これらの間に、ハニカム構造状の補強リブ３９をさらに設けてもよい。ハニカム構造状の補強リブ３９を設けることにより、蓋体３０の全体的な剛性を高めることができる。
【００６２】
以上、本発明のいくつか実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。
【００６３】
例えば、本実施形態では、内側面に表面が波状となるように、複数の凸条を設けたが、予冷時に、果菜類を冷却することができるのであれば、この形状に特に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６４】
１…保冷容器、１０…容器本体、１０ａ，１０ｂ…側壁部、１０ｃ…中央側壁部、１０ｄ：外側面、１０ｆ：端面部、１１…開口部、１１ａ，１１ｂ…内側面、１１ｄ：底面、１２…収納凹部、１３…側辺凹部、１３ａ…凹部フラット面、１４ａ，１４ｂ…凸条部、１４ｃ：谷間、１５…凹溝部、１６ａ…係合凹部、１６ｂ…係合凸部、３０…蓋体、３０ａ：凹部、３０ｂ…側面、３１…裏面、３２…嵌合凸部、３２ａ…角縁部、３３…側辺部、３４…側辺凸部、３４ａ…凸部フラット面、３５…嵌合条部、３７…長辺補強リブ、３８…短辺補強リブ、３９…補強リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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