(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗車券を購入する利用者により操作される操作表示部と、
この操作表示部から入力された入力情報に基づく乗車券の乗車情報を取得する乗車情報取得手段と、
この乗車情報取得手段で取得された乗車情報を二次元バーコードに変換する二次元バーコード変換手段と、
前記乗車情報取得手段で取得された乗車情報及び前記二次元バーコード変換手段で変換された二次元バーコードを媒体に印刷する印刷位置を設定する設定手段と、
前記設定手段で設定された印刷位置に前記乗車情報及び前記二次元バーコードを印刷する印刷手段と、
を備え、
前記設定手段は、
前記乗車情報の印刷位置を前記媒体の一方の面に設定すると共に、前記二次元バーコードの印刷位置を前記媒体の少なくとも一方の面の四隅に、前記二次元バーコードの何れか一辺が前記媒体の短辺又は長辺と平行に設定し、
この設定手段によって設定された媒体の印刷位置に、乗車情報及び二次元バーコードを印刷した二次元バーコード乗車券を発行する券売機。
【請求項２】
前記設定手段は、
前記乗車情報の印刷位置を前記媒体の一方の面に設定すると共に、前記二次元バーコードの印刷位置を前記媒体の少なくとも一方の面の四隅に、前記二次元バーコードのうち少なくとも２つが、前記媒体の短辺又は長辺と平行である直線上に並ぶように設定し、
この設定手段によって設定された媒体の印刷位置に、乗車情報及び二次元バーコードを印刷した二次元バーコード乗車券を発行する請求項１記載の券売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、券売機、自動改札機及び自動改札システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動改札機は非接触読み取りのできるＩＣカードが普及してきたが、従来通り、券売機で発券した磁気乗車券を利用して自動改札機を利用する利用者がいる。ここで使用される磁気乗車券は、表面に乗車情報が印刷され、裏面に塗布された磁性体に乗車情報が磁気情報として書き込まれる。自動改札機は、当該磁気情報を読み込んで自動改札機での通行判定を行っている。
【０００３】
しかしながら、この磁気乗車券は、通常、1回の利用に対して自動改札機で入場及び出場に1回使用された後は廃棄処分となるため、発券コストが高額になりやすいという課題があった。この課題を解決するために、磁気券ではなく、紙媒体に印刷した乗車券の利用として、例えば、二次元バーコードを印刷した乗車券を利用する方法が検討されてきた(例えば、特許文献１参照。)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１９２２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記二次元バーコードからなる乗車券を発行する方法には、乗車券を印刷する印刷ヘッド（サーマルヘッド）のドット抜けが発生した場合には、当該二次元バーコードからなる乗車情報の読み取りミスが発生するという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、二次元バーコードからなる乗車券（以下、二次元バーコード乗車券と称する。）を発行する券売機の印刷ヘッドのドット抜けの影響を低減し読取性能を向上し印刷ヘッドの交換周期を長くすることができる券売機、自動改札機及び自動改札システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の券売機は、乗車券を購入する利用者により操作される操作表示部と、この操作表示部から入力された入力情報に基づく乗車券の乗車情報を取得する乗車情報取得手段と、この乗車情報取得手段で取得された乗車情報を二次元バーコードに変換する二次元バーコード変換手段と、前記乗車情報取得手段で取得された乗車情報及び前記二次元バーコード変換手段で変換された二次元バーコードを媒体に印刷する印刷位置を設定する設定手段と、前記設定手段で設定された印刷位置に前記乗車情報及び前記二次元バーコードを印刷する印刷手段と、を備え、前記設定手段は、
前記乗車情報の印刷位置を前記媒体の一方の面に設定すると共に、前記二次元バーコードの印刷位置を前記媒体の少なくとも一方の面の四隅に、前記二次元バーコードの何れか一辺が前記媒体の短辺又は長辺と平行に設定し、この設定手段によって設定された媒体の印刷位置に、乗車情報及び二次元バーコードを印刷した二次元バーコード乗車券を発行する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１に係る自動改札システム図
【図２】図１に示す券売機のブロック図
【図３】図1に示す自動改札機のブロック図
【図４】実施例１に係る二次元バーコード乗車券の一例
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本実施例の券売機及び自動改札機を用いた自動改札システムでは、従来から用いられてきた磁気乗車券及びＩＣカードの他に二次元バーコードで乗車情報を紙媒体に印刷した二次元バーコード乗車券が利用できる。
【００１０】
本実施例の二次元バーコード乗車券は、乗車区間等乗車情報を紙媒体の表面中央に印刷し、その周辺四隅に当該乗車情報を二次元バーコードに変換した二次元バーコードを印刷し、裏面の四隅にも二次元バーコードを印刷したものである。
【００１１】
本実施例の券売機には、当該二次元バーコード処理部を有し、当該二次元バーコード乗車券を発行することができる。
【００１２】
また、本実施例の自動改札機は、磁気乗車券、ＩＣカード及び上記二次元バーコード乗車券の乗車情報を読み取り当該乗車券を所持する利用者の通行の可否を判定する。
【００１３】
以下、図面参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の実施例１にかかる自動改札システム図である。図１に示す自動改札システムは、券売機１０、定期券発行機２０、自動改札機３０、及び窓口処理機４０などが通信回線としてのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）６０を介して上位装置５０に接続されて構成される。
【００１５】
定期券発行機２０は、駅係員が利用者から提示された定期券申込書に記載された内容に基づき定期券情報を入力することにより定期券情報が記録されたＩＣカードＣ、磁気定期券Ｇ２などの乗車券を発行することができる。例えば、定期券を購入する場合、定期券購入画面が表示部２３に表示される。係員は、当該表示内容に基づき上記定期券申込書に記載された情報を操作部２１及び操作表示部２２から入力することにより定期券の乗車情報が形成され、当該形成された乗車券情報に基づく定期券が発行される。ＩＣカードＣを定期券として使用する場合は、当該ＩＣカードＣに定期券情報が記録され、かつ、ＬＡＮ６０及び上位装置５０を介して接続されたセンター装置１００に登録される。
【００１６】
同様に当該操作表示部２２に入力又は表示された駅名等を選択することによりに、乗車情報の入力が完了すると、当該乗車情報に基づく本実施例に係る二次元バーコード乗車券Ｔが発行される。
【００１７】
窓口処理機４０は、係員操作部４１、チャージ部４２、客用表示部４４、ＩＣカードリーダ・ライタ４５及び二次元バーコードリーダ４６などで構成され、ＬＡＮ６０を介して上位装置５０に接続される。当該窓口処理機４０は、利用者の求めに応じて乗車情報の確認や、利用者の所持する乗車券が当該自動改札機によって読取障害が発生した場合の入場処理又は出場処理を行うことができる。駅係員が操作する。
【００１８】
二次元バーコードリーダ４６は、ハンデータイプに構成されており、当該二次元バーコードリーダ４６を手に持った係員が、利用客から提示された二次元バーコード乗車券Ｔを受け取り読み取ることができる。この二次元バーコードリーダ４６は市販されており、係員係操作部４１に接続することにより容易に当該システムを構成することができる。
【００１９】
センター装置１００は、上位装置５０から受信した各機器の利用状況、料金情報（運賃情報）などを管理する。また、ＩＣカードＣが上述した券売機１０、自動改札機３０、窓口処理機４０などの端末で使用される場合には、当該ＩＣカードＣの個人ＩＤの検証の後に、当該ＩＣカードＣの乗車情報、チャージ情報の検索が可能になる。
【００２０】
上位装置５０は、管轄する駅又は管轄するエリアに配置され、券売機１０、定期券発行機２０、自動改札機３０、及び窓口処理機４０と通信回線としてのＬＡＮ６０を介して接続され、相互に通信可能である。なお、図示した例では、券売機１０、定期券発行機２０、自動改札機３０、及び窓口処理機４０が各１台ＬＡＮ６０に接続された場合を示しているが、駅の規模により複数台接続されて運用されるのが一般的である。また、この上位装置は、センター装置１００と接続される。
【００２１】
このような構成にすることにより、運賃情報、個人情報などは、センター装置１００に一元管理することが可能になり、例えば、運賃改正などの際には、当該センター装置の運賃情報を改定し、当該改定した情報を、各エリアを管轄する上位装置５０を介して自動改札機に一斉送信することができる。本実施例に係る二次元バーコード乗車券の乗車判定に使用する運賃、又は当該二次元バーコード乗車券の券面フォーマットなども当該センター装置１００で一元管理することにより利便性が改善される。
【００２２】
図２は、券売機１０のブロック図である。券売機１０は、センサ部１１、操作表示部１３、磁気券処理部１４、ＩＣカード処理部１５、二次元バーコード処理部１６、通信制御部１７及び決済部１９などを有して構成される。
【００２３】
センサ部１１は、当該券売機１０を利用する利用者を検知するセンサが配置されており、利用者が当該券売機１０に接近すると当該センサ部１１によって検知され、操作表示部１３に操作案内が表示される。利用者が検知されない場合には、当該券売機１０の操作表示部１３の表示が消灯若しくは待機状態になり省エネ効果が得られる。
【００２４】
操作表示部１３は、操作部及び表示部で構成され、表示部に表示された操作案内に基づいて利用者が当該表示部をタッチするなどの入力を行うことができる。利用者は乗車券を購入する際、上記タッチパネルなどの入力手段から乗車日時、経由、降車駅、大人／小児などの乗車情報を入力する。
【００２５】
入力された乗車情報は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央処理装置）、メモリ、Ｉ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ：入出力装置）などで構成された制御部１８によって取り込まれ当該メモリに書き込まれる（乗車情報取得手段）。
【００２６】
磁気券処理部１４は、磁気乗車券の投入、排出口を備え、利用者が上記操作表示部１３による案内に従って乗車券の購入を指示すると、乗車情報が磁気情報として書き込まれた磁気券が発行される。
【００２７】
ＩＣカード処理部１５は、ＩＣカードの投入、排出口を備え、利用者が上記操作表示部１３による案内に従って定期券の購入を指示すると、定期券としての乗車情報が書き込まれたＩＣカードＣが発行される。
【００２８】
二次元バーコード処理部１６は、利用者が操作表示部１３の案内に従って乗車券の購入を指示すると、入力された乗車情報は、二次元バーコード変換手段によって二次元バーコード（ここでは、ＱＲコード（Ｒ）と称する場合もある。）に変換される。変換された二次元バーコードは、媒体（乗車券となる紙媒体）に印刷するための印刷位置が設定される（印刷位置設定手段）。
【００２９】
本実施例では、二次元バーコード乗車券の利用者が、当該乗車券の内容を目視確認できるように乗車情報と共に二次元バーコードが上記印刷位置設定手段によって設定された印刷位置に印字ヘッド（サーマルヘッド）で印刷される（印刷手段）。この様にして印刷された二次元バーコード乗車券Ｔが発行される。
【００３０】
決済部（決済手段）１９は、入金部１９ａ及び釣銭排出部１９ｂを有して構成される。入金部１９ａは、上記乗車券を購入するための料金を支払うための入金部であり、紙幣など料金を投入することができる。また、釣銭排出部１９ｂは、上記入金が乗車料金を超える場合に排出される釣銭を排出する。
【００３１】
制御部１８は、当該入力された情報に基づいて上述した各種乗車券を発行する。当該券売機１０での実際の操作においては、上述した決済部１９での決済処理終了後に乗車券としての磁気カードＧ、ＩＣカードＣ又は二次元バーコード乗車券Ｔが排出される。
【００３２】
図３は、自動改札機のブロック図である。自動改札機３０は、磁気読取部３１ａ、ＩＣカード読取部３１ｂ、二次元バーコード読取部３１ｃ、案内表示部３２、ゲート３３ａ、３３ｂ、人間検知部３４、通信制御部３５、判定部３６及び制御部３７などを有して構成される。
【００３３】
磁気読取部３１ａには、磁気券投入部３１ａ１が設けられており、裏面に磁性体が塗布され、乗車情報が書き込まれた磁気乗車券Ｇ１及び磁気定期券Ｇ２を挿入することができる。磁気乗車券Ｇ１には、発行日付、有効日、大人／小児種別、乗車駅、降車駅、経由情報又は乗車料金などからなる乗車情報が磁気情報として当該磁気乗車券Ｇ１に書き込まれている（磁気書込）。また、磁気定期券Ｇ２には、有効期間、乗車区間、経由情報、大人／小児種別、などが、上記磁気乗車券Ｇ１と同様に書き込まれている。磁気券投入口３１ａに投入された磁気乗車券（磁気乗車券Ｇ１及び磁気定期券の総称）の磁気情報は、当該装置内部に設けられた磁気ヘッドで読み取られる。この様にして読み取られた乗車情報は、判定部３６に出力される。
【００３４】
なお、上記磁気読取部３１ａ又はＩＣカード読取部３１ｂでは、主要な機能として当該名称に示すように乗車情報などの読み取りを行うが、これに限るものではない。例えば、これらの乗車券が入場機としての自動改札機で読み込まれた際には、当該乗車券に当該入場した駅情報が入場コードとして書き込まれるため、書き込み機能を有しているが、本発明の趣旨ではないため、その説明を行わない。
【００３５】
ＩＣカード読取部３１ｂは、ＩＣＳＦカードなどのＩＣカードＣと非接触通信を行い、当該ＩＣカードＣに記載された個人ＩＤ情報及び乗車情報を読み取る。当該読み取った個人ＩＤ情報は、ＬＡＮ６０を介してセンター装置１００に送信され利用可能なＩＣカードであるか検証される。利用可能である場合には、当該ＩＣカードの乗車情報は判定部３６に出力される。なお、ＩＣＳＦカードとは、ＳＦ（Ｓｔｏｒｅｄ  Ｆａｒｅ：カードに運賃を貯めておく）により旅客の運送などに供するＩＣカードをいう。
【００３６】
二次元バーコード読取部３１ｃは、二次元バーコードで印刷された乗車情報を光学的に読み取るため、被写体（二次元バーコード乗車券Ｔ）を照明する照明部、照明された被写体からの反射光をセンサに結像するレンズ等の光学部３１ｃ１、このセンサに結像された画像を読み取る読取部３１ｃ２及びこの読取部３１ｃ２で読み取った画像情報を認識する認識部３１ｃ３などで構成される。
【００３７】
このように構成された二次元バーコード読取部３１ｃの読取範囲に二次元バーコード乗車券が翳されれば、当該乗車券に二次元バーコードが読み取られて認識される。読み取られた二次バーコード乗車券Ｔの乗車情報は、判定部に出力される。
【００３８】
なお、上述した二次元バーコード読取部３１ｃは、自動改札機３０に設置された固定式のものと、後述する窓口処理機４０に接続され、利用者が手に持って読み取りができる二次元バーコードリーダがある。
【００３９】
判定部３６は、磁気読取部３１ａ、ＩＣカード読取部３１ｂ及び二次元バーコード読取部３１ｃから出力された乗車情報を入力して乗車情報の判定を行う。この判定部の判定結果は制御部３７に出力され自動改札機３０を利用する利用者の通行の可否判定を行う。すなわち、通行可判定の場合は、利用者の進行方向のゲート３３ａ（又は３３ｂ）が開き当該利用者が自動改札機を通過できるが、通行否判定の場合には、利用者の進行方向のゲート３３ａ（又は３３ｂ）が閉じ当該利用者の通行を阻止する。
【００４０】
図４は、実施例１に係る二次元バーコード乗車券Ｔの一例である。図４（１）は、二次元バーコード乗車券Ｔの表面（一方の面）の一例であり、図４（２）は図４（１）に示す二次元バーコード乗車券Ｔの裏面（他方の面）の一例である。この二次元乗車券Ｔは、券面情報が印刷されたＴｅ部分と二次元バーコードが印刷されたＴａ〜Ｔｄ部分から構成される。
【００４１】
乗車情報印刷部Ｔｅには例えば乗車券として下記情報が印刷される。
【００４２】
券種  ：[指定席特急券]
券番号：１２３４
乗車区間：東京→大阪
利用日：２０１１年５月２６日
列車：特急１０４８号
座席：１０号車４Ｂ
二次元バーコード印刷部Ｔａ〜Ｔｄは、上記乗車情報印刷部Ｔｅの周辺４か所設けられている。この４か所の二次元バーコード印刷部Ｔａ〜Ｔｄに乗車情報印刷部Ｔｅに印刷された乗車情報が二次元バーコードに変換されて印刷される。
【００４３】
このように複数個所（４か所）に印刷する効果は以下の通りである。紙媒体に印刷された乗車券は利用客の手によって所持されるため、所持されている間に、不用意な力で折れ、曲げられることがある。折れや曲げが加えられた二次元バーコードは光学的読取方式を用いる本実施例では読み取りミスが発生する場合があるため、乗車情報を当該乗車券に複数印刷しておくことは有効である。
【００４４】
本実施例では、当該折れ、曲げから乗車券の認識ミスを防止するために、当該乗車券の四隅に４個の二次元バーコードを印刷するようにしてある。
【００４５】
また、二次元バーコードは紙媒体に、一般的に画像印刷等に利用されている印刷ヘッドを用いてドット印刷を行う手法によって印刷される。この際、当該印刷ヘッドの何れかのドットに不良が発生すると、当該不良が発生したラインの印刷抜けが発生する。この印刷抜けが発生したヘッドで印刷された二次元バーコード乗車券が発券された場合には、当該乗車券の読取不良が発生する場合がある。
【００４６】
この読取不良を防止するために、本実施例では、同一乗車情報からなる二次元バーコードを下記に示すように４か所の異なる位置に印字する。以下その方法を説明する。
【００４７】
二次元バーコード印刷部Ｔａ〜Ｔｄには上記乗車情報印刷部Ｔｅに表示された内容を二次元バーコードに変換したＱＲコード（Ｒ）が図示したように乗車情報印刷部Ｔｅの周囲の４か所に印刷される。なお、本実施例では、印刷した４か所の二次元バーコードは同一ＱＲコード（Ｒ）であるが印刷方向が異なっている。
【００４８】
二次元バーコードＴａ：乗車情報の基本形
二次元バーコードＴｂ：Ｔａを９０°右回転した形状
二次元バーコードＴｃ：Ｔｂを９０°さらに右回転した形状
二次元バーコードＴｄ：Ｔｃを９０°さらに右回転した形状
図示した一例は、二次元バーコードの基本形をもとに、順次９０°右回転して作成した４個の二次元バーコードからなる二次元バーコード乗車券である。しかしながら、この回転方向は乗車情報の基本形を順次左回転して作成した４個の二次元バーコードであってもよいのは当然である。
【００４９】
このように乗車情報の基本形を９０°回転した二次元バーコードを中央に印刷した乗車情報４個配置することにより次のような効果が得られる。印刷ヘッドの何れかのドットに不良が発生した場合、当該ドット抜け部分が文字認識の重要なファクタに該当する場合には当該二次元バーコードの読取ミスが発生する可能性があるが、当該二次元バーコードを回転した形状に対しては当該ドット抜け部分が文字認識の重要なファクタに該当しない場合がある。本実施例では、同一乗車情報を９０°回転した４個の乗車情報として印刷するため、上述した二次元バーコードの読取ミス防止に効果がある。
【００５０】
上述した効果は、また、次の場合に有効である。すなわち、本実施例の券売機で二次元バーコード乗車券を発行する際、上述したドット抜け二次元バーコード乗車券が発行される場合がある。このとき、例えば、上述した二次元バーコードＴａ（乗車情報の基本形）によってのみ乗車情報が印刷された場合には、当該ドット抜けした部分が二次元バーコードを認識する上で重要な要素を含む場合には、自動改札機によって当該二次元バーコード乗車券を認識できない場合が発生する可能性がある。
【００５１】
このような場合には、当該ドット抜けが発生した券売機は修理が終了するまで使用できなくなり、課題とした読取性能向上及び読取ヘッドの交換周期を長くする効果が得られない。一方、本実施例では、当該ドット抜け二次元バーコード乗車券が発行された場合であっても、異なる印刷位置に印刷方向の異なる二次元バーコードが４個配置されているため、印字抜けによる読取ミスが低減することが期待できる。この結果、二次元バーコードの読取ミス障害を回避できる場合がある。
【００５２】
判定部は、上述した磁気券、ＩＣカードなどの乗車情報を判定する処理部において同様に乗車判定を行うことができる。
【００５３】
以上の説明で明らかなように、本発明の実施例によれば、二次元バーコードからなる乗車券を発行する券売機の印刷ヘッドのドット抜けが発生した場合であっても、当該二次元バーコード情報を、乗車券の異なる印刷位置に印刷方向の異なる二次元バーコードを４個印刷することにより、当該二次元乗車券を自動改札機で読み取る際の印刷ヘッドのドット抜けの影響を低減することができるため、読取性能を向上すると共に印刷ヘッドの交換周期を長くできる。
【符号の説明】
【００５４】
Ｔ  二次元バーコード乗車券
ＩＣ  ＩＣカード
Ｇ１  磁気乗車券
Ｇ２  磁気定期券
１０  券売機
１１  センサ
１３  操作表示部
１４  ＩＣカード挿入口
１５  乗車券・釣銭出口
２０  定期券発行機
３０  自動改札機
３１ａ  磁気読取部
３１ａ１  磁気券投入部
３１ｂ  ＩＣカード読取部
３１ｃ  二次元バーコード読取部
３１ｃ１  光学部
３１ｃ２  二次元バーコード読取部
４０  窓口処理機
４１  係員操作部
４２  チャージ部
４４  客用表示部
４５  ＩＣカードリーダ・ライタ
４６  二次元バーコードリーダ
５０  上位装置
６０  ＬＡＮ
１００  センター装置
【図１】
0005997805.tif 000002
【図２】
0005997805.tif 000003
【図３】
0005997805.tif 000004
【図４】
0005997805.tif 000005