(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラーと、
前記給送ローラーを支持するとともに揺動軸を中心に揺動可能に設けられ、揺動することにより前記給送ローラーを被記録媒体に対して接離する方向に変位させる第１の支持部材と、
前記第１の支持部材とともに揺動し、回転摩擦抵抗が付与された回転可能な第１の係合部と、
前記第１の係合部と係合可能な、固定状態に設けられた第２の係合部と、を備え、
前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されない状態において、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態は、前記給送ローラー及び前記第１の支持部材を含む構成の自重に抗して維持され、
前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されると、前記第１の係合部が前記第１の支持部材の揺動に伴い前記第２の係合部に対して移動しつつ、前記移動の方向に従う方向に回転することにより、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態が解除される、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項２】
被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラーと、
前記給送ローラーを支持するとともに揺動軸を中心に揺動可能に設けられ、揺動することにより前記給送ローラーを被記録媒体に対して接離する方向に変位させる第１の支持部材と、
前記第１の支持部材とともに揺動する第１の係合部と、
前記第１の係合部と係合可能な、固定状態に設けられた第２の係合部と、を備え、
前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されない状態において、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態は、前記給送ローラー及び前記第１の支持部材を含む構成の自重に抗して維持され、
前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されることにより、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態が解除される構成を備え、
前記第１の係合部は、回転摩擦抵抗が付与されたピニオンギアにより構成され、前記第２の係合部は前記ピニオンギアと噛合するラックで構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の被記録媒体給送装置において、前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されることにより、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態が形成される構成を備える、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の被記録媒体給送装置において、前記被記録媒体を連続して給送経路下流側に給送する際、前記第１の支持部材の揺動範囲は、前記給送ローラーが被記録媒体に接する際の姿勢と、前記第１の係合部が前記第２の係合部と係合する際の姿勢と、の間に制限される、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項５】
請求項１に記載の被記録媒体給送装置において、前記第１の係合部は、ピニオンギアにより構成され、前記第２の係合部は前記ピニオンギアと噛合するラックで構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項６】
請求項２又は請求項５に記載の被記録媒体給送装置において、前記ラックは複数の歯を備えている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の被記録媒体給送装置において、前記揺動軸は動力を受けて回転する回転軸であり、
前記ピニオンギアが、前記揺動軸から動力を得て回転する構成を備え、
前記給送ローラーが被記録媒体から離間する際に前記第１の支持部材の揺動に伴って前記ピニオンギアが前記ラックに対して移動する方向と、前記ピニオンギアの回転に伴って当該ピニオンギアが前記ラックに対して移動する方向と、が同じ方向である、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項８】
請求項７に記載の被記録媒体給送装置において、前記第１の支持部材とともに揺動する、前記第１の係合部を備える第２の支持部材と、
前記給送ローラーを駆動させる駆動軸と、を備え、
前記第２の支持部材には、当該第２の支持部材と前記駆動軸との間に前記駆動軸の軸線方向と交差する方向の付勢力を付与する付勢手段が設けられ、当該付勢手段により、前記ピニオンギアに対して前記回転摩擦抵抗が付与される構成を備える、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体給送装置及びこれを備えた記録装置に関する。  
本願において、記録装置には、インクジェットプリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットプリンター等の記録装置において被記録媒体は、給紙装置が備える載置面に載置され、給送ローラーにより載置面から給送経路下流側に設けられた記録処理を行う記録部へと搬送され、記録部により記録が実行され、排出手段により記録装置から排出される。
【０００３】
これらの記録装置において、被記録媒体を載置する載置面に対向する位置に給送ローラーが設けられ、この給送ローラーが載置面に載置された被記録媒体に対して接離動作する様に構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
給紙装置において、被記録媒体の給送時以外において、給送ローラーが被記録媒体と接する位置にあると、被記録媒体の追加セット作業に支障をきたすことがあり、あるいは、給送ローラーが被記録媒体の紙面と長時間接触することにより被記録媒体の変形、傷や汚れの原因となる虞がある。このため、この記録装置では、被記録媒体の給送時以外では、給送ローラーを被記録媒体から離間させることが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４２３７３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、この記録装置では、給送ローラーを被記録媒体から離間させ、該離間状態を維持するための機構等を必要とし、装置の複雑化や大型化を招いていた。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、簡単な構成で給送ローラーを被記録媒体から離間させ、該離間状態を維持させるとともに装置の小型化を図ることができる被記録媒体給送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するために本発明の一つの態様に係る被記録媒体給送装置は、被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラーと、前記給送ローラーを支持するとともに揺動軸を中心に揺動可能に設けられ、揺動することにより前記給送ローラーを被記録媒体に対して接離する方向に変位させる第１の支持部材と、前記第１の支持部材とともに揺動し、回転摩擦抵抗が付与された回転可能な第１の係合部と、前記第１の係合部と係合可能な、固定状態に設けられた第２の係合部と、を備え、前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されない状態において、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態は、前記給送ローラー及び前記第１の支持部材を含む構成の自重に抗して維持され、前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されると、前記第１の係合部が前記第１の支持部材の揺動に伴い前記第２の係合部に対して移動しつつ、前記移動の方向に従う方向に回転することにより、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態が解除されることを特徴とする。
また、本発明の第１の態様の被記録媒体給送装置は、被記録媒体と接して回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラーと、前記給送ローラーを支持するとともに揺動軸を中心に揺動可能に設けられ、揺動することにより前記給送ローラーを被記録媒体に対して接離する方向に変位させる第１の支持部材と、前記第１の支持部材とともに揺動する第１の係合部と、前記第１の係合部と係合可能な、固定状態に設けられた第２の係合部と、を備え、前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されない状態において、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態は、前記給送ローラー及び前記第１の支持部材を含む構成の自重に抗して維持され、前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されることにより、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態が解除される構成を備えることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、給送ローラーを被記録媒体に対して接離する方向に変位させる第１の支持部材に設けられた第１の係合部と、固定状態に設けられた第２の係合部と、のこれらの係合状態は、前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されない状態において前記給送ローラー及び前記第１の支持部材を含む構成の自重に抗して維持される。そして前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されると、前記係合状態が解除される。従って簡単な構成で給送ローラーを被記録媒体から離間させた状態を維持させることができ、装置の小型化を図ることができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記第１の支持部材に揺動方向の動力が伝達されることにより、前記第１の係合部と前記第２の係合部との係合状態が形成される構成を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記第１の係合部は、回転摩擦抵抗が付与されたピニオンギアにより構成され、前記第２の係合部は前記ピニオンギアと噛合するラックで構成されていることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、第１の係合部と第２の係合部とは、ピニオンギアとラックとが噛合うことにより係合することから、第１の係合部と第２の係合部との係合及び係合解除の繰り返しに伴う両係合部の摩耗を抑え、長期に渡って良好な係合状態を維持できる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記ラックは複数の歯を備えている、ことを特徴とする。本態様によれば、前記ラックは複数の歯を備えているので、仮に振動等の外的要因によってピニオンギアがラックの一つの歯と係合を解除しても、次の歯と係合することによって係合状態を維持することができる。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第１から第４のいずれか一の態様において、前記被記録媒体を連続して給送経路下流側に給送する際、前記第１の支持部材の揺動範囲は、前記給送ローラーが被記録媒体に接する際の姿勢と、前記第１の係合部が前記第２の係合部と係合する際の姿勢と、の間に制限されることを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、被記録媒体を連続給送する際、揺動範囲が制限されることから給送ローラーにおいて給送状態と離間状態との切換時間を短くすることができる。これにより給送ローラーの変位を待つことによるスループットの低下を抑えることができる。
【００１６】
本発明の第６の態様は、第３から第５のいずれか一の態様において、前記揺動軸は動力を受けて回転する回転軸であり、前記ピニオンギアが、前記揺動軸から動力を得て回転する構成を備え、前記給送ローラーが被記録媒体から離間する際に前記第１の支持部材の揺動に伴って前記ピニオンギアが前記ラックに対して移動する方向と、前記ピニオンギアの回転に伴って当該ピニオンギアが前記ラックに対して移動する方向と、が同じ方向であることを特徴とする。
【００１７】
本態様によれば、前記給送ローラーが被記録媒体から離間する際に前記第１の支持部材の揺動に伴って前記ピニオンギアが前記ラックに対して移動する方向と、前記ピニオンギアの回転に伴って当該ピニオンギアが前記ラックに対して移動する方向と、が同じ方向であるので、前記ピニオンギアが前記ラック上を移動する際に当該ラックから大きな抵抗を受けることがなく、前記ピニオンギアが円滑に前記ラック上を移動することができる。
【００１８】
本発明の第７の態様は、第６の態様において、前記第１の支持部材とともに揺動する、前記第１の係合部を備える第２の支持部材と、前記給送ローラーを駆動させる駆動軸と、を備え、前記第２の支持部材には、当該第２の支持部材と前記駆動軸との間に前記駆動軸の軸線方向と交差する方向の付勢力を付与する付勢手段が設けられ、当該付勢手段により、前記ピニオンギアに対して前記回転摩擦抵抗が付与される構成を備えることを特徴とする。
【００１９】
本態様によれば、付勢手段によりピニオンギアに対して回転摩擦抵抗が付与されることから、前記ピニオンギアに対して回転摩擦抵抗を与える構成を構造簡単にして低コストに得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るプリンターの用紙搬送経路を示す側断面図。
【図２】本発明に係る給送ローラー離間機構の斜視図。
【図３】本発明に係る給送ローラーの給送状態を示す側面図。
【図４】（Ａ）は給送ローラーの給送可能状態の姿勢を示す側面図であり、（Ｂ）は給送ローラー離間機構の給送経路からの離間動作の第１の姿勢を示す側面図。
【図５】（Ａ）は給送ローラー離間機構の給送経路からの離間動作の第２の姿勢を示す側面図であり、（Ｂ）は給送ローラー離間機構の給送経路からの離間動作の第３の姿勢を示す側面図。
【図６】（Ａ）は給送ローラー離間機構の係合状態の姿勢を示す側面図であり、（Ｂ）は給送ローラー離間機構が係合を解除して被記録媒体へ接近する状態の姿勢を示す側面図。
【図７】（Ａ）は給送ローラーの給送可能状態の姿勢を示す側面図であり、（Ｂ）は給送ローラー離間機構の被記録媒体連続給送時における係合状態の姿勢を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施例において同一の構成については、同一の符号を付し、最初の実施例においてのみ説明し、以後の実施例においてはその構成の説明を省略する。
【００２２】
図１は本発明に係るプリンターの用紙搬送経路を示す側断面図であり、図２は本発明に係る給送ローラー離間機構の斜視図であり、図３は本発明に係る給送ローラーの給送状態を示す側面図であり、図４（Ａ）は給送ローラーの給送可能状態の姿勢を示す側面図であり、図４（Ｂ）は給送ローラー離間機構の給送経路からの離間動作の第１の姿勢を示す側面図である。
【００２３】
図５（Ａ）は給送ローラー離間機構の給送経路からの離間動作の第２の姿勢を示す側面図であり、図５（Ｂ）は給送ローラー離間機構の給送経路からの離間動作の第３の姿勢を示す側面図であり、図６（Ａ）は給送ローラー離間機構の係合状態の姿勢を示す側面図であり、図６（Ｂ）は給送ローラー離間機構が係合を解除して被記録媒体へ接近する状態の姿勢を示す側面図であり、図７（Ａ）は給送ローラーの給送可能状態の姿勢を示す側面図であり、図７（Ｂ）は給送ローラー離間機構の被記録媒体連続給送時における係合状態の姿勢を示す側面図である。
【００２４】
尚、図１はプリンターの用紙搬送経路上に配置されるローラーを図示するために、ほぼ全てのローラーを同一面上に描いているが、その奥行き方向（図１の紙面表裏方向）の位置は必ずしも一致しているとは限らない（一致している場合もある。）。また、各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系はＸ方向が用紙搬送（給送）方向と直交する方向すなわち用紙幅方向、Ｙ方向が用紙搬送（給送方向）方向、Ｚ方向が装置高さ方向すなわち重力方向を示している。
【００２５】
図１を参照するに、本発明に係る記録装置としてのインクジェットプリンター１０（以下「プリンター１０」という。）の給送装置１２が示されている。給送装置１２には、「被記録媒体」の一例である用紙Ｐを載置する載置面１４と、載置面１４と対向する位置に「給送ローラー」としてのピックアップローラー１６と、用紙Ｐを分離する分離部１８と、分離した用紙Ｐを載置面１４に押し戻す用紙戻しレバー２０とが設けられている。
【００２６】
分離部１８は、第１分離部２２と、第２分離部２４とを備えている。また、分離部１８より給送経路下流側には記録部２６が設けられている。記録部２６は、記録ヘッド２８と、該記録ヘッドと対向する下部案内部材３０とを備えている。
【００２７】
載置面１４は、用紙Ｐを傾斜した状態で載置し、用紙Ｐの先端が第１分離部２２に接するように給送装置１２に設けられている。ピックアップローラー１６は、揺動軸３２を中心に揺動する第１の支持部材３４に設けられている。尚、図１において符号１６は、ピックアップローラー１６の用紙Ｐに接した状態を示し、符号１６’は、ピックアップローラー１６の用紙Ｐから離間した状態を示している。
【００２８】
ピックアップローラー１６は、図示しない駆動モーターにより駆動される揺動軸３２及び第１の支持部材３４により用紙Ｐに対して接する方向又は離間する方向に変位させられる。また、ピックアップローラー１６は、前記駆動モーターにより回転駆動させられ、用紙Ｐと接して用紙Ｐを前記給送経路の下流側に送り出す。
【００２９】
載置面１４から送り出された用紙Ｐは、その先端が第１分離部２２に接しながら給送経路下流側へ送られ、その先端が第２分離部２４と接する。給送された用紙Ｐは、第１分離部２２及び第２分離部２４により最上位の用紙Ｐと、次位以降の用紙Ｐとが分離させられ、最上位の用紙Ｐのみが給送経路下流側に送り出される。すなわち分離部１８により用紙Ｐの重送が防止される。そして分離された次位以降の用紙Ｐは、下流側に倒れている戻しレバー２０（図１参照）が上流側方向に引き起こされた状態（図１符号２０’参照）となることにより、載置面１４に押し戻される。
【００３０】
分離部１８から給送経路下流側に送り出された用紙Ｐは、図示しない用紙搬送ローラーにより記録部２６に搬送される。記録部２６に搬送された用紙Ｐは、記録ヘッド２８と下部案内部材３０と間に位置し、記録ヘッド２８と対向する。記録ヘッド２８は図示しないキャリッジの底部に設けられ、前記キャリッジは図示しない駆動モーターによって主走査方向（図１の紙面表裏方向すなわちＸ軸方向）に往復動する様に駆動される。下部案内部材３０は、用紙Ｐを支持し、用紙Ｐと記録ヘッド２８との距離を規定する。記録部２６において記録の行われた用紙Ｐは、図示しない搬送手段によりプリンター１０から排出される。
【００３１】
■■■第１の実施例■■■■  
更に図２を参照して本発明に係る第１の実施例のピックアップローラー離間機構３６について詳細に説明する。ピックアップローラー離間機構３６は、揺動軸３２と、第１の支持部材３４と、第１駆動ギア３８と、ピックアップローラー駆動軸４０（以下「駆動軸４０」という。）と、第２駆動ギア４２と、第２の支持部材４４と、伝達ギア４６と、係合ギア４８とを備えて構成されている。
【００３２】
揺動軸３２は、Ｘ軸方向すなわち用紙Ｐの幅方向に延びるとともに載置面１４に対向する位置に設けられている。揺動軸３２は、図示しない前記駆動モーターにより回転させられる。また、揺動軸３２の一端には、第１駆動ギア３８が設けられている。また、揺動軸３２に間隔をおいて、Ｘ軸方向に延びる駆動軸４０が揺動軸３２に並列に配置されている。
【００３３】
駆動軸４０の一端には、第１駆動ギア３８と噛合う第２駆動ギア４２が設けられ、駆動軸４０の他端には、ピックアップローラー１６が設けられている。ピックアップローラー１６は、前記図示しない駆動モーターにより揺動軸３２、第１駆動ギア３８及び第２駆動ギア４２を介して駆動軸４０が回転させられる際、駆動軸４０とともに回転する。
【００３４】
また、揺動軸３２には、該揺動軸の軸線方向におけるピックアップローラー１６の両側に該ピックアップローラーを支持する一対の第１の支持部材３４が揺動軸３２を中心に揺動可能に設けられている。揺動軸３２の一端側に配置された第１の支持部材３４には、駆動軸４０が挿通されている。また、揺動軸３２の一端側には第２の支持部材４４が揺動軸３２を中心に揺動可能に設けられている。第２の支持部材４４には、駆動軸４０が挿通されている。第２の支持部材４４は、駆動軸４０において第２駆動ギア４２の近傍に配置されている。
【００３５】
第２の支持部材４４には、第２駆動ギア４２と噛合う伝達ギア４６と、該伝達ギアと噛合うとともに後述するラック５６のピニオンギアとして機能する、「第１係合部」としての係合ギア４８とが回転可能に取り付けられている。さらに、第２の支持部材４４には駆動軸４０と第２の支持部材４４との間で付勢力を発揮する「付勢手段」としてのばね部材５０が設けられている。
【００３６】
ばね部材５０は、駆動軸４０と第２の支持部材４４との間で揺動軸３２及び駆動軸４０の軸線方向と交差する方向の付勢力を付与することにより、第２駆動ギア４２（ひいては係合ギア４８）に回転摩擦抵抗を生じさせる。このため、本実施例では簡素な構成で係合ギア４８に回転摩擦抵抗を生じさせることができる。また、この回転摩擦抵抗により、第２駆動ギア４２が第１駆動ギア３８に回転させられた際、第２駆動ギア４２は第１駆動ギア３８の回りを回動する。
【００３７】
これにより、駆動軸４０（ひいては第１の支持部材３４及び第２の支持部材４４）は、揺動軸３２の回りを揺動する。その結果、第１の支持部材３４に支持されたピックアップローラー１６、第２の支持部材４４に取り付けられた伝達ギア４６及び係合ギア４８も、第１の支持部材３４及び第２の支持部材４４とともに揺動軸３２の回りを揺動する。また、この揺動により第１の支持部材３４は、ピックアップローラー１６を用紙Ｐに対して接離する方向に変位させる。
【００３８】
また、ピックアップローラー離間機構３６における第１駆動ギア３８、第２駆動ギア４２、伝達ギア４６、係合ギア４８及び第２の支持部材４４は、Ｘ軸方向において用紙Ｐの領域外に設けられている。
【００３９】
図３を参照するに、さらに給送装置１２には、ラック部５２と規制部５４とが設けられている。ラック部５２及び規制部５４は、Ｘ軸方向において係合ギア４８及び第２の支持部材４４に対応する位置に固定状態に設けられている。ラック部５２には、「第２の係合部」としてのラック５６が設けられている。ラック５６は複数の歯５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃを有している。尚、図３Ｚ軸方向において上方に位置する歯から下方に向かって順に５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃとする。
【００４０】
ピックアップローラー１６における用紙Ｐの給送について説明する。給送装置１２において用紙Ｐを載置面１４から給送経路下流側に送る際、図示しない駆動モーターにより第１駆動ギア３８は、図３において反時計回り方向に回転させられる。この回転に伴って、第１駆動ギア３８と噛合っている第２駆動ギア４２、伝達ギア４６及び係合ギア４８は、図３に示す矢印の方向にそれぞれ回転する。
【００４１】
また、このとき第２駆動ギア４２には、駆動軸４０を付勢するばね部材５０により図３において反時計回り方向に作用する回転摩擦抵抗が付与される。この回転摩擦抵抗により第２駆動ギア４２は、上記したように第１駆動ギア３８の回りを図３において反時計回り方向に回動しようとする。このため、駆動軸４０は、揺動軸３２の回りを図３において反時計回り方向に揺動する。この動きにより、ピックアップローラー１６は、用紙Ｐの紙面に押し付けられる。図３において時計回り方向に回転するピックアップローラー１６は、該ピックアップローラーとピックアップローラー１６と接する用紙Ｐの紙面との間に摩擦力を生じさせ、ピックアップローラー１６の回転方向すなわち給送経路下流側に用紙Ｐを給送する。
【００４２】
次いで、図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）を参照して、ピックアップローラー１６の用紙Ｐからの離間動作について説明する。尚、図４（Ａ）において、ピックアップローラー１６は用紙Ｐの紙面と接している状態にある。
【００４３】
この状態からピックアップローラー１６を用紙Ｐの紙面から離間させる際、図示しない前記駆動モーターにより第１駆動ギア３８が図４（Ａ）において時計回り方向に回転させられる。この回転に伴って、第２駆動ギア４２、伝達ギア４６、係合ギア４８は図４（Ａ）に示す矢印の方向にそれぞれ回転する。
【００４４】
このとき第２駆動ギア４２は、駆動軸４０を付勢するばね部材５０により図４（Ａ）において時計回り方向に作用する回転摩擦抵抗が付与される。この回転摩擦抵抗により第２駆動ギア４２は、第１駆動ギア３８の回りを図４（Ａ）において時計回り方向に回動する。これにより、駆動軸４０、ピックアップローラー１６、第２の支持部材４４、伝達ギア４６及び係合ギア４８は、揺動軸３２の回りを図４（Ａ）において時計回り方向に揺動する。
【００４５】
このため、ピックアップローラー離間機構３６は、ピックアップローラー１６を用紙Ｐから離間させる方向へ揺動する。すなわち、ピックアップローラー離間機構３６は、図４（Ａ）に示す姿勢から図４（Ｂ）に示す姿勢へと変位する。
【００４６】
図４（Ｂ）を参照して、ピックアップローラー離間機構３６が揺動軸３２の回りを図４（Ｂ）において時計回り方向に揺動すると、係合ギア４８がラック部５２のラック５６の最下方に位置する歯５６Ｃと接触する。このとき、係合ギア４８は、図４（Ｂ）において反時計回り方向に回転している。
【００４７】
すなわち、係合ギア４８は、第２の支持部材４４の揺動に伴ってラック５６に対して移動する方向（図４において左上方）と係合ギア４８の回転に伴って係合ギア４８の歯がラック５６に対して移動する方向（図４において左上方）とが同じ方向である。このため、係合ギア４８は、ラック５６上を移動する際にラック５６から大きな抵抗を受けることがなく、ラック５６と円滑に係合するとともにラック５６上を移動することができる。
【００４８】
さらに、第１駆動ギア３８の図４（Ｂ）における時計回り方向への回転が続くと、係合ギア４８は、反時計回り方向に回転し続ける。この回転により、係合ギア４８は、ラック５６の複数の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃを通り越して、ラック５６の上方に変位する。すなわち、駆動軸４０、ピックアップローラー１６、第２の支持部材４４、伝達ギア４６及び係合ギア４８は、図４（Ｂ）に示す姿勢から揺動軸３２の回りをさらに図４（Ｂ）において時計回り方向に揺動し、図５（Ａ）に示すようにラック５６より上方に変位する。
【００４９】
次いで、係合ギア４８がラック５６を通り越した後、さらに第１駆動ギア３８が図５（Ａ）において時計回り方向に回転すると、駆動軸４０、ピックアップローラー１６、第２の支持部材４４、伝達ギア４６及び係合ギア４８は、図５（Ａ）の姿勢から図５（Ｂ）の姿勢へと変位する。このとき、第２の支持部材４４は、ラック５６より上方に設けられた規制部５４と接触する。これにより、第２の支持部材４４（ひいてはピックアップローラー離間機構３６）は、規制部５４により、上方への変位を規制される。
【００５０】
すなわち、駆動軸４０、ピックアップローラー１６、第２の支持部材４４、伝達ギア４６及び係合ギア４８は、第２の支持部材４４が規制部５４と接触した後、さらに第１駆動ギア３８が図５（Ｂ）において時計回り方向に回転し続けても、図５（Ｂ）に示す姿勢より上方に変位しない。
【００５１】
第２の支持部材４４が規制部５４と接触した後、第１駆動ギア３８の回転が終了する。これにより、駆動軸４０及び第２駆動ギア４２（ひいては係合ギア４８）の回転も終了する。すなわち、第２駆動ギア４２、伝達ギア４６及び係合ギア４８に第１駆動ギア３８から動力が伝達されなくなる。その結果、ピックアップローラー離間機構３６は、第１の支持部材３４及びピックアップローラー１６を含む構成の自重、より具体的には第１の支持部材３４、駆動軸４０、ピックアップローラー１６、第２の支持部材４４、第２駆動ギア４２、伝達ギア４６、係合ギア４８、のこれらの自重を支えきれなくなり、下方に変位する。
【００５２】
すなわち、ピックアップローラー離間機構３６は、図５（Ｂ）に示された姿勢から図６（Ａ）に示された姿勢へと変化する。このとき、ばね部材５０は、駆動軸４０に図６（Ａ）において反時計回り方向の回転摩擦抵抗を生じさせ、ブレーキの役割を果たす。このため、ピックアップローラー離間機構３６は、ゆっくりと図６（Ａ）の姿勢へ変位する。
【００５３】
さらに、図６（Ａ）において、ラック５６の最上位の歯５６Ａと接する係合ギア４８には、回転摩擦抵抗が生じている。すなわち、係合ギア４８には、係合ギア４８とラック５６の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃとの噛み合いを妨げる方向に前記回転摩擦抵抗が作用している。これにより、係合ギア４８はラック５６の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃと噛み合う回転方向である図６（Ａ）における時計回り方向には回転しにくい。したがって、係合ギア４８は、第１駆動ギア３８からの動力が伝達されない状態においてピックアップローラー離間機構３６の自重に抗してラック５６の歯５６Ａと接した状態を維持する。
【００５４】
また、ラック５６は複数の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃを備えていることから、係合ギア４８が仮に振動等の外的要因によりラック５６の歯５６Ａとの係合を解除したとしても、次の歯５６Ｂと係合することになる。したがって、係合ギア４８とラック５６との係合状態は維持される。これにより、ピックアップローラー離間機構３６は、図６（Ａ）の姿勢を維持する。
【００５５】
次に、ピックアップローラー離間機構３６の離間姿勢（図６（Ａ））から給送姿勢（図４（Ａ））への接近動作について説明する。図６（Ａ）において、ピックアップローラー離間機構３６の係合ギア４８とラック５６の最上位の歯５６Ａとが係合状態にある。この状態において、図示しない前記駆動モーターにより第１駆動ギア３８が図６（Ａ）において反時計回り方向に回転させられると、係合ギア４８は、該係合ギア４８に生じている反時計回り方向の前記回転摩擦抵抗に抗してラック５６の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃと噛合う方向である時計回り方向に回転させられる。
【００５６】
その結果、係合ギア４８は、第１駆動ギア３８からの動力によりラック５６との係合状態を解除し、ラック５６の複数の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃを乗り越えてラック５６の上方から下方へ変位する。すなわち、ピックアップローラー離間機構３６は、図６（Ａ）の姿勢から図６（Ｂ）の姿勢へ変位する。
【００５７】
さらに、第１駆動ギア３８が図６（Ｂ）において反時計回り方向に回転すると、駆動軸４０及び第２駆動ギア４２には、反時計回り方向の回転摩擦抵抗が生じる。その結果、第２駆動ギア４２は、揺動軸３２を中心に図６（Ｂ）において反時計回り方向に揺動する。したがって、ピックアップローラー離間機構３６は、図６（Ｂ）の姿勢から図４（Ａ）の姿勢へと変位し、ピックアップローラー１６は、用紙Ｐの紙面を押圧するとともに用紙Ｐを前記給送経路下流側に給送する。
【００５８】
尚、係合ギア４８がラック５６の複数の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃと係合する又は係合を解除する際、係合ギア４８が第１の支持部材３４とともにラック５６に対して移動する方向と係合ギア４８が回転する方向とは、同じ方向であるとともにラック５６の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃと噛合う方向である。このため、係合ギア４８とラック５６の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃとは、円滑に係合し、又は円滑に係合を解除することができる。その結果、係合ギア４８及びラック５６は、係合ギア４８とラック５６との係合及び係合解除の繰り返しに伴う摩耗を抑えることができ、長期間の使用においても良好な係合状態を維持することができる。
【００５９】
次いで、用紙Ｐを前記給送経路下流側に連続して給送する際のピックアップローラー離間機構３６の接離動作について説明する。図７（Ａ）に示すようにピックアップローラー１６が用紙Ｐの給送可能姿勢にある際、第１駆動ギア３８が図示しない前記駆動モーターにより図７（Ａ）において時計回り方向に回転させられる。その結果、駆動軸４０及び第２駆動ギア４２には時計回り方向に前記回転摩擦抵抗が生じる。これにより、駆動軸４０及び第２駆動ギア４２は、前記回転摩擦抵抗により揺動軸３２の回りを図７（Ａ）において時計回り方向に揺動する。
【００６０】
これにより、ピックアップローラー離間機構３６は、図７（Ａ）に示す姿勢から図７（Ａ）における時計回り方向に上方へ変位する。その結果、係合ギア４８は、ラック５６の最下方に位置する歯５６Ｃと接触する。このとき、係合ギア４８はラック５６の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃと噛み合う方向である図７（Ａ）における反時計回り方向に回転していることから、円滑にラック５６の歯５６Ｃと係合する。さらに、係合ギア４８が図７（Ｂ）に示すようにラック５６の複数の歯の途中に位置する歯５６Ｂと係合した際、第１駆動ギア３８の回転が停止する。尚、係合ギア４８が歯５６Ｂと係合したことは、例えば第２の支持部材４４の回動角を検出するセンサー（例えば光学式ロータリーエンコーダーなど）により検出することができる。
【００６１】
そして、上記したように係合ギア４８には、回転摩擦抵抗が付与されているので、係合ギア４８とラック５６の歯５６Ｂとの係合状態が維持される。すなわち、ピックアップローラー離間機構３６は、図７（Ｂ）の姿勢を維持する。これにより、ピックアップローラー１６は用紙Ｐの紙面から離間した位置を維持する。尚、本実施例では、ラック５６の複数の歯を説明のため３つとしたが、歯の数はこれに限定されない。
【００６２】
次に、ピックアップローラー１６を用紙Ｐから離間した図７（Ｂ）の姿勢から、図７（Ａ）の用紙Ｐを給送する姿勢に変位させるには、図７（Ｂ）の姿勢において第１駆動ギア３８を図７（Ｂ）において反時計回り方向に回転させる。その結果、係合ギア４８とラック５６とは係合状態を解除する。このとき、駆動軸４０及び第２駆動ギア４２には、図７（Ｂ）において反時計回り方向の前記回転摩擦抵抗が生じる。その結果、ピックアップローラー離間機構３６は、揺動軸３２の回りを図７（Ｂ）において反時計回り方向に揺動する。これにより、ピックアップローラー１６は、用紙Ｐから離間した姿勢から用紙Ｐの給送姿勢へ変位する。
【００６３】
また、用紙Ｐを前記給送経路下流側に連続して給送する際に、ピックアップローラー離間機構３６の取りうる揺動範囲を図７（Ａ）に示す給送姿勢から図７（Ｂ）に示す離間姿勢までの範囲とすることにより、ピックアップローラー１６の揺動範囲を制限することができる。これにより、ピックアップローラー１６における給送状態と離間状態との切換時間を短くすることができる。その結果、ピックアップローラー１６の変位を待つことによるスループットの低下を抑えることができる。
【００６４】
上記説明をまとめると、給送装置１２は、用紙Ｐと接して回転することにより用紙Ｐを給送するピックアップローラー１６と、該ピックアップローラーを支持するとともに揺動軸３２を中心に揺動可能に設けられ、揺動することによりピックアップローラー１６を用紙Ｐに対して接離する方向に変位させる第１の支持部材３４と、該第１の支持部材とともに揺動する係合ギア４８と、該係合ギアと係合可能な、固定状態に設けられたラック５６と、を備え、第１の支持部材３４に揺動方向の動力が伝達されない状態において、係合ギア４８とラック５６との係合状態は、ピックアップローラー１６及び第１の支持部材３４の自重に抗して維持され、第１の支持部材３４に揺動方向の動力が伝達されることにより、係合ギア４８とラック５６との係合状態が解除される構成を備える。
【００６５】
係合ギア４８は、回転摩擦抵抗が付与されたピニオンギアにより構成され、ラック５６は前記ピニオンギアと噛合するとともに複数の歯５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃを備えている。また、揺動軸３２は動力を受けて回転する回転軸であり、係合ギア４８は揺動軸３２から動力を得て回転する構成を備えている。さらに、ピックアップローラー１６が用紙Ｐから離間する際に第１の支持部材３４の揺動に伴って係合ギア４８がラック５６に対して移動する方向と、係合ギア４８の回転に伴って当該係合ギアがラック５６に対して移動する方向とは同じ方向である。
【００６６】
用紙Ｐを連続して給送経路下流側に給送する際、第１の支持部材３４の揺動範囲は、ピックアップローラー１６が被記録媒体に接する際の姿勢と、係合ギア４８がラック５６と係合する際の姿勢との間に制限される。また、給送装置１２は、さらに第１の支持部材３４とともに揺動する第２の支持部材４４と、ピックアップローラー１６を駆動させる駆動軸４０とを備えている。第２の支持部材４４には、当該第２の支持部材と駆動軸４０との間に駆動軸４０の軸線方向と交差する方向の付勢力を付与するばね部材５０が設けられ、当該ばね部材により、係合ギア４８に対して前記回転摩擦抵抗が付与される構成を備えている。
【００６７】
＜＜第１の実施例の変形例＞＞  
（１）係合ギア４８は第２の支持部材４４に設ける構成に代えて、第１の支持部材３４に設けられていても良い。  
（１）係合ギア４８は、第２駆動ギア４２からの動力を伝達ギア４６に代えてベルト等で間接的に伝達する構成としても良い。  
（２）ラック５６は、ワンウェイクラッチとしても良い。
【００６８】
また、本実施形態では本発明に係る給送装置１２を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。  
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。
【００６９】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【００７０】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７１】
１０  インクジェットプリンター、１２  給送装置、１４  載置面、１６  ピックアップローラー、１８  分離部、２０  用紙戻しレバー、２２  第１分離部、２４  第２分離部、２６  記録部、２８  記録ヘッド、３０  下部案内部材、３２  揺動軸、３４  第１の支持部材、３６  ピックアップローラー離間機構、３８  第１駆動ギア、４０  ピックアップローラー駆動軸、４２  第２駆動ギア、４４  第２の支持部材、４６  伝達ギア、４８  係合ギア、５０  ばね部材、５２  ラック部、５４  規制部、５６  ラック、５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ  ラックの歯、Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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