(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部において一方の面に画像が形成された記録媒体を前記画像形成部に再搬送して記録媒体の他方の面に画像を形成する両面印字が可能な画像形成装置に搭載される記録媒体搬送装置であって、
前記画像形成部を通過した記録媒体を前記画像形成装置本体外部へ搬送する記録媒体搬送路と、
該記録媒体搬送路から分岐して設けられ、前記画像形成部を通過した記録媒体を前記画像形成部に再搬送する両面循環搬送路と、
該両面循環搬送路中に設けられ、記録媒体の表裏を反転させる反転トレイと、
該反転トレイの上流側直近に設けられ、記録媒体のカールを矯正するデカールローラー対と、
記録媒体の搬送方向に対し前記デカールローラー対の上流側及び下流側に設けられる複数の搬送ローラー対と、
該搬送ローラー対を駆動する第１モーターと、
前記デカールローラー対を駆動する第２モーターと、
を備え、
前記両面循環搬送路中に記録媒体を待機させて連続印字を行う場合、前記第２モーターを用いて前記デカールローラー対を常に回転させた状態で、前記第１モーターを用いて前記搬送ローラー対の回転を停止して前記デカールローラー対の上流側または下流側に記録媒体を待機させることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
前記第２モーターは、印字動作中に常に回転状態にあるローラーを有するユニットを駆動する駆動源と兼用されることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項３】
前記ユニットは、前記記録媒体搬送路を搬送されてきた記録媒体を前記画像形成装置本体の外部に排出する排出ローラー対を有する排出ユニットであることを特徴とする請求項２に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項４】
前記デカールローラー対は、記録媒体の非画像形成面に接触する第１ローラーと、該第１ローラーに圧接され、記録媒体の画像形成面に接触する第２ローラーと、前記第１ローラー及び前記第２ローラーの回転軸の間隔を調整する圧調整機構とで構成され、
記録媒体の厚み情報に基づいて前記第１ローラー及び前記第２ローラーの回転軸の間隔を調整可能としたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の記録媒体搬送装置。
【請求項５】
前記第１ローラーは、外周面に弾性層が形成された弾性ローラーであり、前記第２ローラーは、前記第１ローラーよりも小径の金属ローラーであることを特徴とする請求項４に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項６】
前記第１モーターはステッピングモーターであり、前記第２モーターはＤＣブラシレスモーターであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の記録媒体搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の記録媒体搬送装置を備えた画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成部が、記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成するインクジェット記録部であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等の記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置に関し、特に記録媒体の表裏面を反転させて循環搬送する両面循環搬送路に記録媒体のカールを矯正するデカール装置を備えた記録媒体搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター等の電子写真方式、或いはインクジェット記録式の画像形成装置においては、用紙の一方の面に画像を形成した後、その用紙を排出せずに再度画像形成部に搬送し、他方の面にも画像を形成する両面印字方式のものが広く用いられている。両面印字方式の画像形成装置においては、一方の面に画像が形成された用紙の表裏面を反転させ、反転した用紙を画像形成部へ再搬送する両面循環搬送路を備えている。
【０００３】
上述した両面印字方式の画像形成装置では、両面循環搬送路において用紙をＵターンさせ、一旦反転トレイ上で停止させた後、用紙の後端から再搬送することにより用紙の表裏面を反転させるのが一般的である。そのため、用紙がＵ字状に湾曲した両面循環搬送路を通過する際にカール（巻きぐせ）が発生してしまうことがある。このようなカールの主要因としては、電子写真式の画像形成装置におけるトナーに含まれる樹脂成分の熱定着による収縮、インクジェット式の画像形成装置におけるインクの浸透による用紙の膨張、或いは温湿度条件による用紙の調湿機能等が挙げられる。
【０００４】
例えば、用紙の両面に連続印字を行う場合、印字効率を高めるために、二面目の印字中に、後続の一面目が印字された用紙を両面循環搬送路で待機させておく。このとき、両面循環搬送路の湾曲部で停止させた用紙にカールが発生する。特に、オンデマンドプリントにより製本を行うニーズが高まり、小冊子の表紙には坪量が３００ｇ／ｍ2の厚紙を使用する頻度が高まっている。このような厚紙にはカールが発生し易く、一度付いたカールは元に戻りにくい。
【０００５】
そして、両面循環搬送路でカールが発生した用紙の二面目に印字を行う場合、電子写真式の画像形成装置では転写不良が発生し易く、インクジェット記録式の画像形成装置では画像不良が発生し易いという問題点がある。そこで、特許文献１には、両面循環搬送路に用紙カール矯正装置を配置し、二面目の印字前にカールを除去して画像品質を向上させる方法が開示されている。
【０００６】
一方、印字速度の高速化の要望により、両面循環搬送経路上で用紙の加速、減速、停止を頻繁に行い、用紙間隔を短く設定して印字効率（生産性）の向上が図られている。例えば特許文献２には、両面循環搬送路の一定範囲を加速領域とし、用紙サイズに応じて順環枚数と加速速度とを決定し、両面連続印字の生産性を高めるようにした両面印刷装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−１７３６６５号公報
【特許文献２】特開２００９−４６３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１のようなカール除去装置は、外周面に弾性層が形成された弾性ローラーに、弾性ローラーよりも硬度の高いローラーを圧接して成るデカールローラー対を有し、デカールローラー対のニップ部に用紙を挿通することでカールを矯正する。そのため、デカールローラー対の駆動源として高トルク、高回転数のモーターが必要となる。
【０００９】
しかし、特許文献２のように両面循環搬送路上で用紙の加速、減速、停止を頻繁に行う両面印刷装置では、デカールローラー対の駆動源として高トルク、高回転数のモーターを用いると両面印刷装置の大型化を招いてしまう。また、デカールローラー対を他の搬送ローラーと別駆動とする必要が生じ、構成の複雑化や高コスト化を招くという問題点もあると考えられる。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑み、両面循環搬送路上で記録媒体の加速、減速、停止を頻繁に行う場合においても、装置の大型化やコストアップを招くことなく、省スペースな構成でデカールローラー対を配置可能な記録媒体搬送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、記録媒体搬送路と、両面循環搬送路と、反転トレイと、デカールローラー対と、複数の搬送ローラー対と、第１モーターと、第２モーターと、を備え、画像形成部において一方の面に画像が形成された記録媒体を画像形成部に再搬送して記録媒体の他方の面に画像を形成する両面印字が可能な画像形成装置に搭載される記録媒体搬送装置である。記録媒体搬送路は、画像形成部を通過した記録媒体を画像形成装置本体外部へ搬送する。両面循環搬送路は、記録媒体搬送路から分岐して設けられ、画像形成部を通過した記録媒体を画像形成部に再搬送する。反転トレイは、両面循環搬送路中に設けられ、記録媒体の表裏を反転させる。デカールローラー対は、反転トレイの上流側直近に設けられ、記録媒体のカールを矯正する。搬送ローラー対は、記録媒体の搬送方向に対しデカールローラー対の上流側及び下流側に複数設けられる。第１モーターは、搬送ローラー対を駆動する。第２モーターは、デカールローラー対を駆動する。両面循環搬送路中に記録媒体を待機させて連続印字を行う場合、第２モーターを用いてデカールローラー対を常に回転させた状態で、第１モーターを用いて搬送ローラー対の回転を停止してデカールローラー対の上流側または下流側に記録媒体を待機させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の構成によれば、用紙の両面に連続印字を行う場合に、両面循環搬送路中での用紙の待機状態、或いは搬送状態に合わせてデカールローラー対を加速、減速、或いは停止させる必要がないため、第２モーターを用いてデカールローラー対を常に高トルク、高回転数で回転させておくことができる。従って、装置の大型化や複雑化を招くことなく、加速、減速、停止を頻繁に行う両面循環搬送路にデカールローラー対を配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の記録媒体搬送装置を備えた画像形成装置の一例である、インクジェット式複合機１００の内部構成を示す側面断面図
【図２】図１の複合機１００における両面循環搬送路１８付近の部分拡大図であり、大サイズの用紙Ｐの両面に連続して記録する場合の用紙Ｐの停止位置を示す図
【図３】図１の複合機１００における両面循環搬送路１８付近の部分拡大図であり、小サイズの用紙Ｐ′の両面に連続して記録する場合の用紙Ｐ′の停止位置を示す図
【図４】デカールローラー対２５周辺の構成を示す斜視図
【図５】デカールローラー対２５を構成する第１ローラー３３、第２ローラー３５、及びクリーニングローラー３９を軸方向に沿って切断した断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、記録媒体搬送装置を備えたインクジェット式複合機１００の内部構成を示す側面断面図である。
【００１５】
図１に示すように、複合機１００は、複合機本体１の内部下方に用紙収容部である給紙カセット２ａ〜２ｃが配置されている。給紙カセット２ａ〜２ｃの内部には、記録媒体の一例である印字前のカットペーパーなどの用紙が所定枚数（例えば５００枚程度）積載して収容されている。給紙カセット２ａ〜２ｃの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット２ａの左側の上方にはピックアップローラー３及び給紙ローラー対４から成る給紙装置が配置されている。この給紙装置により、用紙は図１において給紙カセット２ａ〜２ｃの左上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット２ａ〜２ｃは複合機本体１の正面側から水平に引き出して用紙を補充することができる。
【００１６】
複合機本体１の右側面外部には手差し給紙トレイ２ｄが備えられている。手差し給紙トレイ２ｄには給紙カセット２ａ〜２ｃ内の用紙とは異なるサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシート、封筒、ハガキ、送り状のように屈曲した搬送経路を通過するのが困難な記録媒体、１枚ずつ手で送り込みたい記録媒体などが載置される。手差し給紙トレイ２ｄの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における手差し給紙トレイ２ｄの左側にはピックアップローラー３及び給紙ローラー対４から成る給紙装置が配置されている。この給紙装置により、手差し給紙トレイ２ｄ上の用紙は図１において左方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。
【００１７】
また、複合機１００はその内部に第１用紙搬送路４ａを備えている。給紙カセット２ａ〜２ｃから送り出された用紙Ｐは、第１用紙搬送路４ａにより複合機本体１の左側面に沿って垂直上方に搬送される。一方、手差し給紙トレイ２ｂから送り出された用紙は第１用紙搬送路４ａにより略水平左方に向けて搬送された後、複合機本体１の左側面に沿って垂直上方に向けて搬送される。
【００１８】
用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端にはレジストローラー対１３が備えられている。さらにレジストローラー対１３の下流側直近には第１ベルト搬送部５及び記録部９が配置されている。給紙カセット２ａ〜２ｃ（または手差し給紙トレイ２ｄ）から送り出された用紙は、第１用紙搬送路４ａを通ってレジストローラー対１３に到達する。レジストローラー対１３は用紙の斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙を送り出す。なお、第１用紙搬送路４ａには用紙を搬送するための搬送ローラー対１４ａが適所に設けられている。
【００１９】
第１ベルト搬送部５は、駆動ローラーを含む複数のローラーに巻き掛けられた無端状の第１搬送ベルト８を備えている。第１搬送ベルト８は駆動ローラーにより図１において時計回り方向に回動する。第１搬送ベルト８の内側であって第１搬送ベルト８の搬送面（上面）の裏側に対向する箇所には用紙吸引部（図示せず）が備えられている。用紙吸引部は、上面に多数の空気吸引用の孔が設けられ、内部にはファンを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第１搬送ベルト８にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第１ベルト搬送部５は第１搬送ベルト８の搬送面に用紙を吸着保持しながら搬送する。
【００２０】
レジストローラー対１３によって送り出された用紙は、第１搬送ベルト８の搬送面（図１の上面）に吸着保持され、図１の左方から右方へと搬送される。第１ベルト搬送部５は複合機本体１内を上下方向に移動可能となっている。
【００２１】
記録部９は、第１搬送ベルト８の搬送面に吸着保持されて搬送される用紙に画像の記録を行うラインヘッドを備えている。外部コンピューター等から受信した画像データの情報に対応して、第１搬送ベルト８に吸着された用紙Ｐに向かって各ラインヘッドからそれぞれのインクを順次吐出することにより、用紙にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが重ね合わされたフルカラー画像が記録される。なお、複合機１００ではモノクロ画像を記録することも可能である。
【００２２】
また、記録部９は、記録ヘッドの乾燥や目詰まりによるインクの吐出不良を防止するために、長期間停止後の印字開始時は全ての記録ヘッドのインク吐出ノズルから、また印字動作の合間にはインク吐出量が規定値以下のインク吐出ノズルから、ノズル内の粘度が高くなったインクを吐出するパージを実行して、次の印字動作に備える。
【００２３】
用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の右側）には第２ベルト搬送部１２が配置されている。記録部９にてインク画像が記録された用紙は第２ベルト搬送部１２へと送られ、第２ベルト搬送部１２を通過する間に用紙表面に吐出されたインクが乾燥される。
【００２４】
第２ベルト搬送部１２は、駆動ローラーを含む複数のローラーに巻き掛けられた無端状の第２搬送ベルト４０を備えている。第２搬送ベルト４０は駆動ローラーにより図１において時計回り方向に回動する。第２搬送ベルト４０の搬送面（上面）には、第１搬送ベルト８と同様の機構によって用紙が吸着保持される。記録部９によって画像が記録され、第１ベルト搬送部５によって右方向へ搬送された用紙は第２搬送ベルト４０に受け渡され、図２の右斜め上方向へと搬送される。
【００２５】
用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１２の下流側であって複合機本体１の右側面近傍にはデカーラー部１５が備えられている。デカーラー部１５は、外周面に多数の粒子が固着され、用紙の印字面に接触する粒子ローラー１５ａと、２本の支持ローラーに掛け回され、表面がテフロン（登録商標）コートされた無端状ベルト１５ｂとで構成される。第２ベルト搬送部１２と共通の駆動源によって無端状ベルト１５ｂが回転駆動されると、無端状ベルト１５ｂに圧接された粒子ローラー１５ａが従動回転する。第２ベルト搬送部１２にてインクが乾燥された用紙はデカーラー部１５へと送られ、カール（巻きぐせ）が矯正される。
【００２６】
用紙搬送方向に対しデカーラー部１５の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカーラー部１５を通過した用紙は両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対１６ａを介して複合機１００の左上方に設けられた用紙排出トレイ１７に排出されるか、或いは、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対１６ｂを介して複合機１００の左側面外部に連結される用紙後処理装置（図示せず）内に搬入される。
【００２７】
また、第２ベルト搬送部１２の下方にはメンテナンスユニット１９が配置されている。上述したパージを実行する際、第１ベルト搬送部５を下方に移動させた後、メンテナンスユニット１９を記録部９と第１ベルト搬送部５との間に移動させる。記録部９の下方に移動したメンテナンスユニット１９は、記録ヘッドのインク吐出ノズルから吐出されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。
【００２８】
複合機本体１内の最上部には画像読取部２１が配置されている。画像読取部２１は、複写時に原稿を照明するスキャナーランプや原稿からの反射光の光路を変更するミラーが搭載された走査光学系、原稿からの反射光を集光して結像する集光レンズ、及び結像された画像光を電気信号に変換するＣＣＤセンサー等（いずれも図示せず）から構成されており、原稿画像を読み取って画像データに変換する。複合機本体１の上面には画像読取部２１に原稿を自動搬送する原稿搬送装置２３が付設されている。
【００２９】
複合機本体１の上部であって記録部９の上方には、用紙に両面記録を行うための両面循環搬送路１８が備えられている。両面記録を行う場合には、第一面への記録が終了して第２ベルト搬送部１２及びデカーラー部１５を通過した用紙が第２用紙搬送路４ｂを通って両面循環搬送路１８へと送られる。両面循環搬送路１８へ送られた用紙は、第二面の記録のために反転トレイ２０において搬送方向が切り替えられ、記録部９の上部を通過して左側に向かって送られ、第１用紙搬送路４ａ、及びレジストローラー対１３を経て第二面を上向きにした状態で再び第１ベルト搬送部５へと送られる。なお、第２用紙搬送路４ｂ、両面循環搬送路１８には、第１用紙搬送路４ａと同様に、用紙を搬送するための搬送ローラー対１４ｂ、１４ｃが適所に設けられている。両面循環搬送路１８に設けられた搬送ローラー対１４ｃは、第１モーター３０によって回転する。第１モーター３０としては、搬送ローラー対１４ｃの回転速度の調整が容易なステッピングモーターが用いられる。
【００３０】
また、両面循環搬送路１８は、後述するように用紙の両面に連続して記録する際に後続の用紙を待機させる機能も有している。両面循環搬送路１８に用紙を待機させ、第１モーター３０の回転駆動によって加速、減速、及び停止させることで、両面記録時の紙間を短縮することができ、画像形成効率を高めることができる。
【００３１】
更に、複合機１００内には、上記の各ローラー、記録部９、第１ベルト搬送部５、第２ベルト搬送部１２、メンテナンスユニット１９等の動作を制御する制御部（ＣＰＵ）５０が配置されている。
【００３２】
図２及び図３は、図１に示す複合機１００の両面循環搬送路１８周辺の部分拡大図であり、それぞれ大サイズの用紙Ｐ及び小サイズの用紙Ｐ′の両面に連続して記録する場合の用紙Ｐ、Ｐ′の停止位置を示している。
【００３３】
大サイズの用紙Ｐの両面に連続して記録する場合、図２に示すように、第２用紙搬送路４ｂから両面循環搬送路１８に亘って３枚の用紙Ｐが所定の間隔で停止する。同様に、小サイズの用紙Ｐ′の両面に連続して記録する場合、図３に示すように、両面循環搬送路１８内に４枚の用紙Ｐ′が所定の間隔で停止する。
【００３４】
記録部９において片面に記録が行われた用紙Ｐ、Ｐ′は、インクによって記録面（印字面）側が膨張するため、記録面を凸にしてカールする。特に、用紙に対する浸透性が小さい水性インクを用いた場合、インクが記録面側に留まり易くカールの発生が顕著となる。カールした用紙Ｐ、Ｐ′が反転トレイ２０、レジストローラー対１３を経て再び記録部９に搬送されると、第１ベルト搬送部５での吸着保持が不十分となったり、記録部９の記録ヘッドまでの距離が変化して記録不良が発生したりする。
【００３５】
そこで、両面循環搬送路１８にデカールローラー対２５を配置して、用紙のカールを矯正するようにしている。デカールローラー対２５は、用紙の両面に連続して記録する際の用紙Ｐ、Ｐ′の停止位置に重ならないように、用紙搬送方向に対し反転トレイ２０の上流側直近に配置されている。
【００３６】
図４は、デカールローラー対２５周辺の構成を示す斜視図であり、図５は、デカールローラー対２５を構成する第１ローラー３３、第２ローラー３５、及びクリーニングローラー３９を軸方向に沿って切断した断面図である。デカールローラー対２５は、弾性層を有する第１ローラー３３と、第１ローラー３３よりも硬度の高い第２ローラー３５（図４では不図示）とで構成されている。
【００３７】
デカールローラー対２５によるカール矯正効果を高めるためには、硬質ローラーである第２ローラー３５の直径をなるべく小さく（８ｍｍ以下に）する必要がある。第２ローラー３５としては、例えば直径７ｍｍの金属ローラーが用いられる。一方、第１ローラー３３としては、例えば回転軸３３ａの外周面に発泡シリコーンゴム製の弾性層を積層した直径２４．２ｍｍの弾性ローラーが用いられる。
【００３８】
第２ローラー３５の回転軸３５ａは、複合機１００の前後方向のフレーム４０ａ、４０ｂにベアリングを介して回転可能に支持されている。また、第１ローラー３３の回転軸３３ａは、フレーム４０ａ、４０ｂにベアリングを介して回転可能に支持されるとともに、フレーム４０ａ、４０ｂに形成された長穴４０ａａ、４０ｂａに沿って摺動可能に支持されている。第１ローラー３３及び第２ローラー３５は、後述する圧調整機構３７により所定の圧力で圧接されている。
【００３９】
用紙の印字面に接触する第２ローラー３５には、第１ローラー３３とのニップ部と反対側からクリーニングローラー３９が圧接されている。クリーニングローラー３９は、ローラー本体の外周面にフェルトを巻き付けたフェルトローラーであり、第２ローラー３５に従動回転することで第２ローラー３５に付着したインクを拭き取る。クリーニングローラー３９の回転軸３９ａは、フレーム４０ａ、４０ｂにベアリングを介して回転可能に支持されるとともに、フレーム４０ａ、４０ｂに形成された長穴４０ａａ、４０ｂａに沿って摺動可能に支持されている。また、回転軸３９ａの両端部に形成された軸受部３９ｂを下方向（第２ローラー３５方向）に付勢するコイルバネ４７が設けられており、クリーニングローラー３９は第２ローラー３５に対し所定の圧力で圧接されている。
【００４０】
そして、後述する第２モーター３１から第２ローラー３５の回転軸３５ａの一端に固定された駆動入力ギア４８に駆動力が入力されることにより、第２ローラー３５が回転し、第２ローラー３５に従動して第１ローラー３３及びクリーニングローラー３９が回転する。デカールローラー対２５は用紙幅方向（図２、３の紙面と垂直な方向）の略全域に亘って配置されており、用紙がデカールローラー対２５のニップ部を通過することで用紙のカール（巻きぐせ）が矯正される。また、第２ローラー３５の回転軸３５ａの他端側（駆動入力ギア４８と反対側）にはジャム処理ハンドル４９が設けられており、デカールローラー対２５に用紙がジャムした場合はジャム処理ハンドル４９を把持して第２ローラー３５を手動で回転させることによりジャム処理を行う。
【００４１】
圧調整機構３７は、カムシャフト４１の両端に固定された偏芯カム４３と、カムシャフト４１を回転させる圧調整モーター４５とを有する。偏芯カム４３の外周面は第１ローラー３３の回転軸３３ａの軸受部（ベアリング）に当接しており、圧調整モーター４５によって偏芯カム４３を所定量回転させることで第２ローラー３５の回転軸３５ａに対する第１ローラー３３の回転軸３３ａの位置（軸間距離）を調整する。
【００４２】
カール矯正のために必要な第１ローラー３３と第２ローラー３５との接触圧は、用紙の厚みによって異なる。そこで、制御部５０（図１参照）において、パーソナルコンピューター等の上位機器や操作パネル（図示せず）から入力された用紙の厚み情報に基づいて、第１ローラー３３と第２ローラー３５との適切な接触圧を設定することが好ましい。具体的には、制御部５０から圧調整モーター４５に用紙の厚み情報に基づく制御信号を送信し、第１ローラー３３と第２ローラー３５との接触圧が用紙の厚みに応じた設定値となるように、偏芯カム４３を所定量だけ回転させて回転軸３３ａと回転軸３５ａとの軸間距離を調整する。
【００４３】
上述したように、デカールローラー対２５を構成する第２ローラー３５は小径のローラーを用いる必要があり、第１ローラー３３との間で強い圧接力が発生するため、第２ローラー３５は搬送ローラー対１４ｃに比べて高速、高トルクでの回転を余儀なくされる。一方、搬送ローラー対１４ｃは用紙の加速、減速、停止を高精度で行うため、パルスによる回転制御が可能なステッピングモーターを用いる必要がある。そのため、搬送ローラー対１４ｃを駆動する第１モーター３０を用いて第２ローラー３５を駆動しようとすると、高回転数、高トルクのステッピングモーターが必要となり、第１モーター３０の大型化、高コスト化に繋がってしまう。
【００４４】
そこで、本実施形態においては、デカールローラー対２５の第２ローラー３５を回転駆動するための駆動源として、搬送ローラー対１４ｃの駆動源である第１モーター３０とは別の第２モーター３１を用いている。そして、用紙の両面への連続記録時に用紙Ｐ、Ｐ′を両面循環搬送路１８中に待機させる場合は、第２モーター３１により第２ローラー３５を常に回転させた状態で、図２、図３に示すように、デカールローラー対２５の上流側または下流側に用紙を停止させる構成とし、用紙の加速、減速、及び停止は第１モーター３０及びデカールローラー対２５の上流側または下流側の搬送ローラー対１４ｃを用いて行うこととした。
【００４５】
これにより、用紙の両面への連続記録時に、用紙の待機状態、或いは搬送状態に合わせてデカールローラー対２５を加速、減速、或いは停止させる必要がないため、第２モーター３１を用いてデカールローラー対２５を高トルク、高回転数で回転させることができる。従って、加速、減速、停止を頻繁に行う両面循環搬送路１８において、装置の大型化や複雑化を招くことなく、デカールローラー対２５を配置することができる。第２モーター３１としては、高回転数、高トルクでの使用に適したＤＣブラシレスモーターが用いられる。
【００４６】
また、本実施形態では、デカールローラー対２５を駆動する第２モーター３１は、排出ローラー対１６ｂを含む排出ユニット２７も駆動させている。即ち、デカールローラー対２５及び排出ユニット２７の駆動源を一つの第２モーター３１で兼用している。これにより、排出ユニット２７を駆動するための専用モーターを設ける必要がなくなり、モーターの個数及び配置スペースを減らすことができるため、複合機１００の小型化、低コストに寄与する。
【００４７】
なお、排出ユニット２７に含まれる、排出ローラー対１６ｂを含む搬送ローラー対は、印字動作中は常に回転している。一方、デカールローラー対２５は用紙の両面への記録時は駆動させる必要があるが、用紙の片面への記録時は駆動させる必要はない。そこで、第２モーター３１と第２ローラー３５との間にクラッチを設けておき、用紙の片面のみに記録する際はクラッチを遮断してデカールローラー対２５の回転を停止させても良い。これにより、片面記録時の用紙搬送音を低減することができる。
【００４８】
その他、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、排出ユニット２７の駆動源である第２モーター３１をデカールローラー対２５の駆動源と兼用させているが、第２モーター３１をデカールローラー対２５専用の駆動源としても良い。
【００４９】
また、上記実施形態においては、インクジェット記録式の複合機１００を例に挙げて説明したが、本発明は、インクジェット記録式に限らず、電子写真方式の複写機、プリンター、複合機、ファクシミリ等の、両面循環搬送路を備えた他の画像形成装置にも全く同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、記録媒体の表裏面を反転させて循環搬送する両面循環搬送路に記録媒体のカールを矯正するデカールローラー対を備えた記録媒体搬送装置に利用可能である。本発明の利用により、両面循環搬送路上で記録媒体の加速、減速、停止を頻繁に行う場合においても、装置の大型化やコストアップを招くことなく、省スペースな構成でデカールローラー対を配置可能な記録媒体搬送装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００５１】
２ａ〜２ｃ      給紙カセット
４ａ            第１用紙搬送路
４ｂ            第２用紙搬送路
５              第１ベルト搬送部
９              記録部
１２            第１ベルト搬送部
１３            レジストローラー対
１４ａ〜１４ｃ  搬送ローラー対
１５            デカーラー部
１８            両面循環搬送路
２０            反転トレイ
２１            画像読取部
２３            原稿搬送装置
２５            デカールローラー対
２７            排出ユニット
３０            第１モーター
３１            第２モーター
３３            第１ローラー
３５            第２ローラー
３７            圧調整機構
３９            クリーニングローラー
４０ａ、４０ｂ  フレーム
４１            カムシャフト
４３            偏芯カム
４５            圧調整モーター
４７            コイルバネ
５０            制御部
１００          複合機（画像形成装置）
Ｐ、Ｐ′        用紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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