(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（６００）を組み立てる際に使用するための材料の素板（１００）であり、
頂縁部（４０２、４２２、４０８、４２６）および底縁部（２０２、２０６、３０２、３０６）をそれぞれ含む４枚の側パネル（１１２、１１４、１１６、１１８）と、
前記側パネル底縁部のそれぞれの縁部からそれぞれ延在する４枚の底パネル（２００、２０４、３００、３０４）であって、前記組立て済みの容器では、前記底パネルおよび前記側パネルは、少なくとも１つのメータ（６５０）をその中に保管するように構成されている区画（６４０、６４２、６４４、６４６）を少なくとも部分的に画定するように配向される、底パネルと、
前記組立て済みの容器の中の前記区画内に前記少なくとも１つのメータを固定するように形作られ、配向される複数の切抜き部（４５０、４５２）を含み、前記側パネルのうちの１枚の前記頂縁部から延在する、少なくとも１つの固定用組立体（４９２、４９４）と
を備え、
前記少なくとも１つの固定用組立体（４９２、４９４）は、
前記側パネル頂縁部（４２２、４２６）のうちの１つから延在する副頂パネル（４２０、４２４）と、
前記副頂パネルの頂縁部（４４２、４４６）から延在する固定用パネル（４４０、４４４）と、
を備え、
前記固定用パネルが、固定用パネルの第１の頂縁部（４５４、４５８）と固定用パネルの第２の頂縁部（４５６、４６０）とを備え、
前記固定用パネルの第１の頂縁部（４５４、４５８）は、前記固定用パネル（４４０、４４４）の第２の頂縁部（４５６、４６０）に対して垂直方向にオフセットされる、
素板。
【請求項２】
前記少なくとも１つの固定用組立体（４９２、４９４）は、
前記固定用パネルの第１の頂縁部（４５４、４５８）から延在する第１の補強用パネル（４７０、４８０）と、
前記固定用パネルの第２の頂縁部（４５６、４６０）から延在する第２の補強用パネル（４７４、４８４）と
を備える、請求項１記載の素板（１００）。
【請求項３】
前記複数の切抜き部（４５０、４５２）は、前記固定用パネル（４４０、４４４）の中に形成される、請求項２記載の素板（１００）。
【請求項４】
前記複数の切抜き部のうちの第１の切抜き部（４５０）は、前記複数の切抜き部のうちの第２の切抜き部（４５２）の第２の高さよりも高い第１の高さを有し、前記第１の高さおよび前記第２の高さは、前記副頂パネル頂縁部（４４２、４４６）と垂直な方向に画定される、請求項３記載の素板（１００）。
【請求項５】
前記複数の切抜き部（４５０、４５２）のそれぞれは、実質的にＤ形状をしている、請求項１乃至４のいずれかに記載の素板（１００）。
【請求項６】
前記底パネルのうちの第１の底パネル（２００）の底縁部（２３２）から延在する第１の支持パネル（２３０）と、
前記底パネルのうちの第２の底パネル（２０４）の底縁部（２４６）から延在する第３の支持パネル（２４０）と、
前記第１の支持パネルおよび前記第３の支持パネルの間に延在する第２の支持パネル（２３６）と
をさらに備える、請求項１乃至５のいずれかに記載の素板（１００）。
【請求項７】
メータ（６５０）を保管する際に使用するための容器（６００）であって、材料の素板（１００）から形成され、
複数の側縁部（２０２、２０６、３０２、３０６）を含む底壁（６０２）と、
前記底壁側縁部のそれぞれの縁部からそれぞれ延在する４枚の側壁（６０６、６０８、６１０、６１２）であって、前記底壁および前記側壁は、少なくとも１つのメータをその中に保管するように構成されている区画（６４０、６４２、６４４、６４６）を少なくとも部分的に画定する、側壁と、
前記４枚の側壁のうちの１枚の頂縁部（４２２、４２６）から延在する少なくとも１つの固定用組立体（４９２、４９４）であって、前記区画内に前記少なくとも１つのメータを固定するように形作られ、配向される複数の切抜き部（４５０、４５２）を含む、固定用組立体と
を備え、
前記少なくとも１つの固定用組立体（４９２、４９４）は、
前記側壁の頂縁部（４２２、４２６）のうちの１つから延在する副頂パネル（４２０、４２４）と、
前記副頂パネルの頂縁部（４４２、４４６）から延在する固定用パネル（４４０、４４４）と、
を備え、
前記固定用パネルが、固定用パネルの第１の頂縁部（４５４、４５８）と固定用パネルの第２の頂縁部（４５６、４６０）とを備え、
前記固定用パネルの第１の頂縁部（４５４、４５８）は、前記固定用パネル（４４０、４４４）の第２の頂縁部（４５６、４６０）に対して垂直方向にオフセットされる、
容器。
【請求項８】
前記副頂パネルおよび前記固定用パネルが、前記側壁（６０８、６１２）と実質的に垂直に配向される固定用壁（６６０、６６２）を形成し、
前記少なくとも１つの固定用組立体（４９２、４９４）は、さらに、
前記固定用パネルの第１の頂縁部（４５４、４５８）から延在する第１の補強用パネル（４７０、４８０）と、
前記固定用パネルの第２の頂縁部（４５６、４６０）から延在する第２の補強用パネル（４７４、４８４）とを備え、
前記第１の補強用パネルおよび前記第２の補強用パネルが、前記側壁と実質的に平行に配向される、請求項７記載の容器（６００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する主題は一般に、容器に関し、より詳細には、パワーメータを運搬し、保管するために使用される容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器は、製品を保管するため、および／または製品の運搬に役立つためによく利用される。多種多様な製品の梱包や運搬に応じるように、知られている容器は、大きさや形状が多種多様である。例えば、パワーメータは、素板から製作される容器で出荷および／または保管されることが多い。しかし、少なくとも一部の知られている容器には、運搬中および／または保管中のメータ保護が適切にできないものもある。したがって、米国規格協会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  （ＡＮＳＩ））などの機関が、その中で保管および／または運搬されるメータの保護を容易にするような容器について規格を公布している。
【０００３】
その構成上の理由から、形成されるために複雑な組立段階を必要とする容器は多い。さらには、シート材料の別々の素板および／または挿入物から組み立てられる容器も一部あり、組立に要する時間は増大する。その上、知られている容器は、一旦組み立てると再使用できないものが多く、使用後、このような容器は分解不可能であり、たった１回の使用後に廃棄される。最終的には、詳細な製作工程が、ＡＮＳＩ規格を満たすためにしばしば必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／００２４３１８号明細書
【発明の概要】
【０００５】
１つの態様においては、容器を形成するためのシート材料の素板が提供される。素板は、頂縁部および底縁部をそれぞれ含む４枚の側パネルと、側パネルの底縁部のそれぞれの縁部からそれぞれ延在する４枚の底パネルとを含み、その結果、組立て済みの容器では、底パネルと側パネルは、少なくとも１つのメータをその中に保管するように構成されている区画を少なくとも部分的に画定するように配向される。素板は、組立て済みの容器の中の区画内に少なくとも１つのメータを固定するように形作られ、配向される複数の切抜き部を含む少なくとも１つの固定用組立体をさらに含み、固定用組立体は、側パネルのうちの１枚の頂縁部から延在する。
【０００６】
別の態様においては、メータを保管する際に使用するための容器が提供される。容器は、材料の素板から形成され、複数の側縁部を有する底壁と、底壁の側縁部のそれぞれの縁部からそれぞれ延在する４枚の側壁とを含み、その結果、底壁と側パネルは、少なくとも１つのメータをその中に保管するように構成されている区画を少なくとも部分的に画定する。容器は、４枚の側壁のうちの１枚の頂縁部から延在する少なくとも１つの固定用組立体をさらに含み、固定用組立体は、区画内に少なくとも１つのメータを固定するように形作られ、配向される複数の切抜き部を含む。
【０００７】
さらなる別の態様においては、材料の素板から容器を形成するための方法が提供される。素板は、第１の側パネル、第２の側パネル、第３の側パネル、および第４の側パネル（各側パネルは、頂縁部および底縁部を有する）と、それぞれの側パネルの底縁部からそれぞれ延在する４枚の底パネルと、第１の側パネルの側縁部から延在する付属パネルと、形成済みの容器内に少なくとも１つのメータを固定するように配向される複数の切抜き部を含む少なくとも１つの固定用組立体とを含み、固定用組立体は、側パネルのうちの１枚の頂縁部から延在する。方法は、それぞれの底縁部に沿って各底パネルを折り畳むステップと、第１の側パネルおよび第２の側パネルの間の縁部に沿って第１の側パネルを折り畳むステップと、第３の側パネルおよび第４の側パネルの間の縁部に沿って第４の側パネルを折り畳むステップと、付属パネルを第４の側パネルに結合するステップと、第１の側パネルおよび付属パネルの間の側縁部を第２の側パネルおよび第３の側パネルの間の縁部から分離し、その結果、４枚の底パネルは容器の底壁を形成し、各側パネルは容器のそれぞれの側壁を形成する、ステップと、頂縁部に沿って少なくとも１つの固定用組立体を折り畳み、その結果、複数の切抜き部は、側壁と実質的に垂直に配向される、ステップとを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】容器を製作するために使用可能な材料の例示的な素板を示す平面図である。
【図２】折畳み位置での図１に示す素板の平面図である。
【図３】図１および図２に示す材料の素板から形成される例示的な容器の斜視図である。
【図４】部分的に構築済みの構成での図３に示す容器の斜視図である。
【図５】容器を形成するために使用可能な例示的な方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書に記載のシステムおよび方法により、容器を簡単および効率的に組み立てることが可能になる。具体的には、本明細書に記載するシステムおよび方法により、パワーメータを保管および／または運搬するために使用可能な容器を形成することが可能になる。さらには、本明細書に記載の容器は、シート材料の単一の素板から形成され、形成済みの容器内にパワーメータを固定することを可能にする切抜き部を含む。切抜き部により、運搬中および／または保管中のメータへの損傷防止が容易になる。その上、本明細書に記載の容器は容易に折畳みができ、したがって、再使用でき、容易に保管される。最後には、本明細書に記載の容器は、運搬試験および落下試験など、米国規格協会（ＡＮＳＩ）によって公布された梱包規格に準拠している。
【００１０】
本発明は、単一の材料シートから形成される容器と、その容器を構築するための方法とを提供する。容器は、機械を使用してシート材料の素板から構築可能である。一実施形態においては、容器は、厚紙材料から製作される。代替としては、容器は、任意の適切な材料を使用して製作可能であり、そのため、具体的なタイプの材料に限定されない。例えば、代替の実施形態においては、容器は、厚紙、プラスチック、繊維板、板紙、型板、段ボール紙、および／または容器が本明細書に記載するように機能することを可能にする任意の他の適切な材料から製作可能である。
【００１１】
一実施形態においては、容器は、印など、製品、製品の製造業者および／または製品の販売業者を知らせる少なくとも１つのマークをその上に含む。例えば、マークは、製品名を示し、製品を説明する印刷済みのテキスト、製品の製造業者および／もしくは販売業者を示すロゴおよび／または商標、ならびに／あるいは注意を引き付け、かつ／もしくは売上を拡大させるデザインおよび／または装飾を含むことが可能である。本明細書に使用する「ｐｒｉｎｔｉｎｇ」、「ｐｒｉｎｔｅｄ」、および／または「ｐｒｉｎｔ」の任意の他の形態は、インクジェット印刷、レーザ印刷、スクリーン印刷、ジクレー、ペンとインク、絵付け、オフセットリソグラフィ、フレキソグラフィ、凸版印刷、輪転グラビア、染料転写、および／または当業者に知られており、本明細書に提供される教示に導かれる任意の適切な印刷技術を含むことが可能であるが、これらを含むことに限定されない。別の実施形態においては、容器には、マークがない。
【００１２】
図１は、容器（図１に示していない）を形成するために使用可能な材料の例示的な素板１００である。素板１００は、第１の面すなわち外面１０２と、対向する第２の面すなわち内面１０４とを有する。さらには、素板１００は、前方縁部１０６と、対向する後方縁部１０８とを含む。例示的な実施形態においては、素板１００はまた、前方縁部１０６から後方縁部１０８に連続して、一体形成の付属パネル１１０と、第１の側パネル１１２と、第２の側パネル１１４と、第３の側パネル１１６と、第４の側パネル１１８とを含み、これらのパネルは、予め形成されている折り線１２０、１２２、１２４、および１２６にそれぞれ沿って一体的に延在する。例示的な実施形態においては、折り線１２０、１２２、１２４、および１２６は、互いと実質的に平行である。
【００１３】
例示的な実施形態においては、付属パネル１１０は、前方縁部１０６から折り線１２０に延在し、第１の側パネル１１２は、付属パネル１１０から折り線１２０に沿って延在する。その上、第２の側パネル１１４は、第１の側パネル１１２から折り線１２２に沿って延在し、第３の側パネル１１６は、第２の側パネル１１４から折り線１２４に沿って延在する。同様に、第４の側パネル１１８は、第３の側パネル１１６から後方縁部１０８に延在する。折り線１２０、１２２、１２４、および／または１２６、ならびに本明細書に記載の任意の他の折り線および／またはヒンジ線は、素板１００および／または容器６００が、本明細書に記載するように機能することを可能にする任意の適切な折れ曲り線および／または分離線を含んでよい。容器６００（図３に示す）が素板１００から形成される場合、折り線１２０は、付属パネル１１０の側縁部と、第１の側パネル１１２の側縁部とを画定する。同様に、完全に組み立てられた場合、折り線１２２は、第１の側パネル１１２の側縁部と、第２の側パネル１１４の側縁部とを画定し、折り線１２４は、第２の側パネル１１４の側縁部と、第３の側パネル１１６の側縁部とを画定する。その上、完全に組み立てられた場合、折り線１２６は、第３の側パネル１１６の側縁部と、第４の側パネル１１８の側縁部とを画定する。
【００１４】
例示的な実施形態においては、第１の側パネル１１２、第２の側パネル１１４、第３の側パネル１１６、および第４の側パネル１１８は、実質的に合同であり、実質的にそれぞれ長方形である。その上、各パネル１１２、１１４、１１６、および１１８は、幅がＷ1であり、高さがＨ1である。例示的な実施形態においては、付属パネル１１０は、不規則に形作られ、折り線１２０から前方縁部１０６に向かって延在する斜め配向の縁部１３０を含む。結合用パネル１３２が付属パネル１１０から折り線１３４に沿って延在する。例示的な実施形態においては、結合用パネル１３２は、縁部１０６と、第１の自由縁部１３６と、第２の自由縁部１３８とを含む。
【００１５】
付属パネル１１０は、幅がＷ2であり、高さがＨ2である。例示的な実施形態においては、パネル幅Ｗ2は、各パネルの幅Ｗ1より短く、高さＨ2は、高さＨ1とほぼ等しい。代替としては、付属パネル１１０、第１の側パネル１１２、第２の側パネル１１４、第３の側パネル１１６、および／または第４の側パネル１１８のいずれも、素板１００および／または組立済みの容器６００が本明細書に記載するように機能することを可能にする任意の寸法であってよい。例示的な実施形態においては、第１の側パネル１１２と第３の側パネル１１６とは、把手１４０と一体的にそれぞれ形成される。それぞれの把手１４０は、第１の側パネル１１２と第３の側パネル１１６との中にそれぞれ形成されたミシン目の入った線１４２、および／または切り線によって画定される。
【００１６】
第１の底パネル２００が、第１の側パネル１１２から折り線２０２に沿って延在し、第２の底パネル２０４が、第２の側パネル１１４から折り線２０６に沿って延在する。容器６００が素板１００から形成される場合、折り線２０２は、第１の側パネル１１２の底縁部と、第１の底パネル２００の側縁部とを画定する。同様に、折り線２０６は、第２の側パネル１１４の底縁部と、第２の底パネル２０４の側縁部とを画定する。
【００１７】
例示的な実施形態においては、第１の底パネル２００および第２の底パネル２０４は、実質的に合同であり、それぞれ台形である。第１の底パネル２００は、第１の傾斜縁部２０８と、第２の傾斜縁部２１０とを含み、第２の底パネル２０４は、第１の傾斜縁部２１２と、第２の傾斜縁部２１４とを含む。第１の支持パネル２３０は、第１の底パネル２００から折り線２３２に沿って自由縁部２３４に延在し、第２の支持パネル２３６は、第１の支持パネル２３０から折り線２３８に沿って延在し、第３の支持パネル２４０は、第２の支持パネル２３６から折り線２４２に沿って自由縁部２４４に延在する。第３の支持パネル２４０はまた、第２の底パネル２０４から折り線２４６に沿って自由縁部２４８に延在する。第２の支持パネル２３６および第３の支持パネル２４０は、実質的に合同である。
【００１８】
第１の傾斜縁部２０８は、折り線１２０から第１の支持パネル２３０の自由縁部２５０に延在し、第２の傾斜縁部２１０は、折り線１２２から折り線２３８に延在する。第１の傾斜縁部２１２は、折り線１２２から第３の支持パネル２４０の自由縁部２５２に延在し、第２の傾斜縁部２１４は、自由縁部２４４に延在する。第１の支持パネル２３０は、折り線２３８から第１の底パネル２００を越えて距離Ｄ1延在し、その結果、第１の支持パネル２３０の自由縁部２５６は、折り線１２０と実質的に平行である。
【００１９】
例示的な実施形態においては、切欠き部２７０が、折り線２３８で、自由縁部２３４によって、および第２の支持パネル２３６の自由縁部２７２によって画定される。さらには、切欠き部２７４が、折り線２４２で、自由縁部２５２によって、および第２の支持パネル２３６の自由縁部２７６によって画定される。その上、入込み部２７８が、自由縁部２４８と２７２によって画定される。代替としては、切欠きも、または入込み部も、第１の支持パネル２３０、第２の支持パネル２３６、および第３の支持パネル２４０によって画定されず、ならびに／またはそれらのパネル内に含まれもしない。
【００２０】
第３の底パネル３００は、第３の側パネル１１６から折り線３０２に沿って延在し、第４の底パネル３０４は、第４の側パネル１１８から折り線３０６に沿って延在する。容器６００が素板１００から形成される場合、折り線３０２は、第３の側パネル１１６の底縁部と、第３の底パネル３００の側縁部とを画定する。同様に、折り線３０６は、第４の側パネル１１８の底縁部と、第４の底パネル３０４の側縁部とを画定する。
【００２１】
例示的な実施形態においては、第３の底パネル３００および第４の底パネル３０４は、実質的に合同であり、それぞれ台形である。第３の底パネル３００は、第１の傾斜縁部３０８と、第２の傾斜縁部３１０とを含み、第４の底パネル３０４は、第１の傾斜縁部３１２と、第２の傾斜縁部３１４とを含む。第４の支持パネル３３０が、第３の底パネル３００から折り線３３２に沿って自由縁部３３４に延在し、第５の支持パネル３３６が、第４の支持パネル３３０から折り線３３８に沿って延在し、第６の支持パネル３４０が、第５の支持パネル３３６から折り線３４２に沿って自由縁部３４４に延在する。第６の支持パネル３４０はまた、第４の底パネル３０４から折り線３４６に沿って自由縁部３４８に延在する。第５の支持パネル３３６および第６の支持パネル３４０は、実質的に合同である。
【００２２】
第１の傾斜縁部３０８は、折り線１２４から第４の支持パネル３３０の自由縁部３５０に延在し、第２の傾斜縁部３１０は、折り線１２６から折り線３３８に延在する。第１の傾斜縁部３１２は、折り線１２６から第６の支持パネル３４０の自由縁部３５２に延在し、第４の底パネル３０４の第２の傾斜縁部３１４は、自由縁部３４４に延在する。第４の支持パネル３３０は、折り線３３８から第３の底パネル３００を越えて距離Ｄ2延在し、その結果、第３の支持パネル３３０の自由縁部３５６は、折り線１２４と実質的に平行である。距離Ｄ2は、距離Ｄ1と実質的に等しい。
【００２３】
例示的な実施形態においては、切欠き部３７０が、折り線３３８で、自由縁部３３４によって、および第５の支持パネル３３６の自由縁部３７２によって画定される。さらには、切欠き部３７４が、折り線３４２で、自由縁部３５２によって、および第５の支持パネル３３６の自由縁部３７６によって画定される。その上、入込み部３７８が、自由縁部３４８と３７２によって画定される。代替としては、切欠き部も、または入込み部も、第４の支持パネル３３０、第５の支持パネル３３６、および第６の支持パネル３４０によって画定されず、ならびに／またはこれらのパネル内に含まれもしない。例示的な実施形態においては、第１の支持パネル２３０、第２の支持パネル２３６、第３の支持パネル２４０、第４の支持パネル３３０、第５の支持パネル３３６、および第６の支持パネル３４０は、高さがそれぞれＨ3であり、その高さは、第１の側パネル１１２、第２の側パネル１１４、第３の側パネル１１６、および第４の側パネル１１８の高さＨ1とほぼ等しい。
【００２４】
第１の主頂パネル４００が、第１の側パネル１１２から折り線４０２に沿って自由縁部４０４に延在し、第２の主頂パネル４０６が、第３の側パネル１１６から折り線４０８に沿って自由縁部４１０に延在する。第１の副頂パネル４２０が、第２の側パネル１１４から折り線４２２に沿って延在し、第２の副頂パネル４２４が、第４の側パネル１１８から折り線４２６に沿って延在する。容器６００が素板１００から形成される場合、折り線４０２は、第１の側パネル１１２の頂縁部と、第１の主頂パネル４００の側縁部とを画定する。同様に、折り線４０８は、第３の側パネル１１６の頂縁部と、第２の主頂パネル４０６の側縁部とを画定し、折り線４２２は、第２の側パネル１１４の頂縁部と、第１の副頂パネル４２０の側縁部とを画定する。その上、折り線４２６は、第４の側パネル１１８の頂縁部と、第２の副頂パネル４２４の側縁部とを画定する。
【００２５】
例示的な実施形態においては、第１の主頂パネル４００および第２の主頂パネル４０６は、実質的にそれぞれ長方形であり、実質的に合同であり、幅がそれぞれＷ3であり、その幅は、第１の側パネル１１２、第２の側パネル１１４、第３の側パネル１１６、および第４の側パネル１１８の幅Ｗ1とほぼ等しい。第１の副頂パネル４２０および第２の副頂パネル４２４はまた、実質的にそれぞれ長方形であり、実質的にそれぞれ合同であり、幅がそれぞれＷ3である。
【００２６】
切り線４３０が、結合用パネル１３２と第１の主頂パネル４００との間に画定され、切り線４３２が、第１の主頂パネル４００と第１の副頂パネル４２０との間に画定との間に画定される。さらに、切り線４３４が、第１の副頂パネル４２０と第２の主頂パネル４０６の間に画定との間に画定され、切り線４３６が、第２の主頂パネル４０６と第２の副頂パネル４２４との間に画定される。
【００２７】
第１の固定用パネル４４０が、第１の副頂パネル４２０から折り線４４２に沿って延在し、第２の固定用パネル４４４が、第２の副頂パネル４２４から折り線４４６に沿って延在する。第１の固定用パネル４４０および第２の固定用パネル４４４は、実質的に合同である。第１の固定用パネル４４０および第２の固定用パネル４４４はそれぞれ、第１の切抜き部４５０と、第２の切抜き部４５２とを含む。例示的な実施形態においては、第１の切抜き部４５０および第２の切抜き部４５２は、「Ｄ形状」をしている。第１の固定用パネル４４０上の第１の切抜き部４５０は、近接の折り線４４２から折り線４５４に延在し、第１の固定用パネル４４０上の第２の切抜き部４５２は、近接の折り線４４２から折り線４５６に延在する。さらには、第２の固定用パネル４４４上の第１の切抜き部４５０は、近接の折り線４４６から折り線４５８に延在し、第２の固定用パネル４４４上の第２の切抜き部４５２は、近接の折り線４４６から折り線４６０に延在する。第１の切抜き部４５０は高さがＨ4であり、第２の切抜き部４５２は高さがＨ5であり、それは第１の切抜き部４５０の高さＨ4より短い。高さＨ4およびＨ5は、折り線４４２および４４６と垂直な方向に画定される。高さＨ4とＨ5の差は、より詳細に後述するように、組立て済みの容器６００の中で画定されるオフセットを補償する。
【００２８】
第１の補強用パネル４７０が、第１の固定用パネル４４０から折り線４５４に沿って自由縁部４７２に延在し、第２の補強用パネル４７４が、第１の固定用パネル４４０から折り線４５６に沿って自由縁部４７６に延在する。同様に、第３の補強用パネル４８０が、第２の固定用パネル４４４から折り線４５８に沿って自由縁部４８２に延在し、第４の補強用パネル４８４が、第２の固定用パネル４４４から折り線４６０に沿って自由縁部４８６に延在する。第１の補強用パネル４７０、第２の補強用パネル４７４、第３の補強用パネル４８０、および第４の補強用パネル４８４は、実質的に合同である。高さＨ4とＨ5の間に差があるため、第１の補強用パネル４７０は、第２の補強用パネル４７４に対してオフセットされ、第３の補強用パネル４８０は、第４の補強用パネル４８４に対してオフセットされる。切り線４８８が、第１の補強用パネル４７０と第２の補強用パネル４７４との間に画定され、切り線４９０が、第３の補強用パネル４８０と第４の補強用パネル４８４との間に画定される。第１の副頂パネル４２０、第１の固定用パネル４４０、ならびに第１の補強用パネル４７０および第２の補強用パネル４７４は、第１の固定用組立体４９２を形成する。第２の副頂パネル４２４、第２の固定用パネル４４４、ならびに第３の補強用パネル４８０および第４の補強用パネル４８４は、第２の固定用組立体４９４を形成する。
【００２９】
例示的な実施形態においては、素板外面１０２が、複数のマーク４９６をその上に含む。代替としては、外面１０２および／または内面１０４は、任意の数のマークを含んでも、またはマークを含まなくてもよい。
【００３０】
図２は、実質的に平坦な折畳み位置５００での素板１００の平面図である。折畳み位置５００を形成するために、第１の底パネル２００および第２の底パネル２０４は、折り線２０２と２０６にそれぞれ沿って折り畳まれ、その結果、第１の底パネル２００と第２の底パネル２０４との内面１０４は、第１の側パネル１１２と第２の側パネル１１４との内面１０４にそれぞれ面する。同様に、第３の底パネル３００および第４の底パネル３０４は、折り線３０２と３０６にそれぞれ沿って折り畳まれ、その結果、第３の底パネル３００と第４の底パネル３０４との内面１０４は、第３の側パネル１１６と第４の側パネル１１との内面１０４にそれぞれ面する。
【００３１】
次いで、第１の側パネル１１２および第２の側パネル１１４は、折り線１２２に沿って折り畳まれ、第２の支持パネル２３６および第３の支持パネル２４０は、折り線２４２に沿って折り畳まれ、その結果、第１の底パネル２００の外面１０２は、第２の底パネル２０４の外面１０２に面する。同様に、第３の側パネル１１６および第４の側パネル１１８は、折り線１２６に沿って折り畳まれ、第５の支持パネル３３６および第６の支持パネル３４０は、折り線３４２に沿って折り畳まれ、その結果、第３の底パネル３００の外面１０２は、第４の底パネル３０４の外面１０２に面する。より具体的には、第２の支持パネル２３６の外面１０２は、第３の支持パネル２４０の外面１０２に接触して位置付けられ、第５の支持パネル３３６の外面１０２は、第６の支持パネル３４０の外面１０２に接触して位置付けられる。折畳み位置５００を形成するように、付属パネル１１０の外面１０２は、第４の側パネル１１８の内面１０４に接して位置付けられ、結合用パネル１３２の外面は、第２の副頂パネル４２４の内面に接して位置付けられる。折畳み位置５００では、素板１００は、実質的に平坦であり、コンパクトであり、したがって、容易におよび効率的に保管可能である。さらには、素板１００は、詳細に後述するように、折畳み位置５００と容器６００との間で容易に変換可能である。
【００３２】
図３は、素板１００から形成される例示的な容器６００の斜視図である。図４は、部分的に構築済みの容器６００の斜視図である。折畳み位置５００からは、素板１００は、容器６００を構築するために容易に操作可能である。容器６００を構築するために、折畳み位置５００で、互いに重なり合う折り線１２０と折り線１２４とは、容器６００の底６０２、支持構造体６０４、ならびに側壁６０６、６０８、６１０、および６１２を形成するように互いに分離される。
【００３３】
側壁６０６、６０８、６１０、および６１２に関しては、折り線１２０と折り線１２４とが互いに分離された場合、第１の側パネル１１２は第１の側壁６０６を形成し、第２の側パネル１１４は第２の側壁６０８を形成し、第３の側パネル１１６は第３の側壁６１０を形成し、第４の側パネル１１８は第４の側壁６１２を形成する。第１の側壁６０６および第３の側壁６１０は、第２の側壁６０８および第４の側壁６１２と実質的に垂直であり、その結果、実質的長方形の筐体６２０が形成される。
【００３４】
底６０２に関しては、折り線１２０と折り線１２４とが互いに分離された場合、第１の底パネル２００、第２の底パネル２０４、第３の底パネル３００、および第４の底パネル３０４は、底６０２を形成するように折り線２０２、２０６、３０２、および３０６にそれぞれ沿って折り畳まれる。形成済みの底６０２では、底パネル２００、２０４、３００、および３０４は、重なり構成で配向される。すなわち、第２の底パネル２０４は、第１の底パネル２００の少なくとも一部分と重なり、第３の底パネル３００は、第２の底パネル２０４の少なくとも一部分と重なり、第４の底パネル３０４は、第３の底パネル３００の少なくとも一部分と重なり、第１の底パネル２００は、第４の底パネル３０４の少なくとも一部分と重なる。
【００３５】
支持構造体６０４に関しては、折り線１２０と折り線１２４とが互いに分離された場合、第１の支持パネル２３０は、第１の支持壁６２２を形成し、第２の支持パネル２３６および第３の支持パネル２４０は、第２の支持壁６２４を形成し、第４の支持パネル３３０は、第３の支持壁６２６を形成し、第５の支持パネル３３６および第６の支持パネル３４０は、第４の支持壁６２８を形成する。第１の支持壁６２２は、第４の側壁６１２と実質的に垂直であり、第２の支持壁６２４は、第１の側壁６０６と実質的に垂直であり、第３の支持壁６２６は、第２の側壁６０８と実質的に垂直であり、第４の支持壁６２８は、第３の支持壁６１０と実質的に垂直である。
【００３６】
例示的な実施形態においては、第１の支持壁６２２および第３の支持壁６２６は、互いと実質的に平行であり、第２の支持壁６２４および第４の支持壁６２８は、互いと実質的に平行である。第２の支持壁６２４および第４の支持壁６２８が、互いに対してオフセットされ、その結果、第２の支持壁６２４と第４の側壁６１２との間に画定される分離距離Ｄ3は、第４の支持壁６２８と第４の側壁６１２との間に画定される分離距離Ｄ4より大きい。同様に、第４の支持壁６２８と第２の側壁６０８との間に画定される分離距離Ｄ5は、第２の支持壁６２４と第２の側壁６０８との間に画定される分離距離Ｄ6より大きい。
【００３７】
第１の支持壁６２２および第２の支持壁６２４は、第１の区画６４０を形成し、第２の支持壁６２４および第３の支持壁６２６は、第２の区画６４２を形成し、第３の支持壁６２６および第４の支持壁６２８は、第３の区画６４４を形成し、第４の支持壁６２８および第１の支持壁６２２は、第４の区画６４６を形成する。各区画６４０、６４２、６４４、６４６は、少なくとも１つのパワーメータ６５０をその中に受け、保管するような大きさにされる。例示的な実施形態においては、１つのメータ６５０が、各区画６４０、６４２、６４４、および６４６内に並べられる。代替としては、任意の数のメータ６５０が、容器６００が本明細書に記載するように機能することを可能にする各区画６４０、６４２、６４４、および６４６内に並べられてもよい。「パワーメータ」は、本明細書で用いる場合、電力量メータ、エネルギーメータ、スマートメータ、ならびに／あるいは住宅、企業、および／または電動装置によって消費される電気の量を測定するように構成されている任意の測定装置を含む。
【００３８】
容器６００内に保管されるメータ６５０を固定するために、第１の固定用パネル４４０は、折り線４４２に沿って折り畳まれ、その結果、第１の固定用パネル４４０の内面１０４は、第１の副頂パネル４２０の内面１０４に面する。さらには、第２の固定用パネル４４４は、折り線４４６に沿って折り畳まれ、その結果、第２の固定用パネル４４４の内面１０４は、第２の副頂パネル４２４の内面１０４に面する。次いで、第１の副頂パネル４２０は折り線４２２に沿って折り畳まれ、第１の補強用パネル４７０は折り線４５４に沿って折り畳まれ、第２の補強用パネル４７４は折り線４５６に沿って折り畳まれ、その結果、第１の補強用パネル４７０と第２の補強用パネル４７４との内面１０４は、第２の側壁６０８の内面１０４に面する。第１の固定用パネル４４０および第１の副頂パネル４２０は、第２の側壁６０８と、ならびに第１の補強用パネル４７０および第２の補強用パネル４７４と実質的に垂直な第１の固定用壁６６０を形成する。同様に、第２の副頂パネル４２４は折り線４２６に沿って折り畳まれ、第３の補強用パネル４８０は折り線４５８に沿って折り畳まれ、第４の補強用パネル４８４は折り線４６０に沿って折り畳まれ、その結果、第３の補強用パネル４８０と第４の補強用パネル４８４との内面１０４は、第４の側壁６１２の内面１０４に面する。第２の固定用パネル４４４および第２の副頂パネル４２４は、第４の側壁６１２と、ならびに第３の補強用パネル４８０および第４の補強用パネル４８４と実質的に垂直な第２の固定用壁６６２を形成する。
【００３９】
第１の固定用壁６６０および第２の固定用壁６６２は、メータ６５０が容器６００の中で固定されることを可能にする。より具体的には、第１の固定用壁６６０および第２の固定用壁６６２の中の切抜き部４５０と４５２は、図３に示すように、メータ６５０の少なくとも一部分をその中に受けるように形作られる。第２の支持壁６２４と第４の支持壁６２８との間のオフセットのため、第２の区画６４２および第３の区画６４４の中に保管されるメータ６５０は、互いに対してオフセットされ、第４の区画６４６および第１の区画６４０の中に保管されるメータ６５０は、互いに対してオフセットされる。第１の切抜き部４５０および第２の切抜き部４５２のそれぞれの高さＨ4とＨ5の差は、オフセットに対応し、メータ６５０が容器６００の中で固定されることを可能にする。
【００４０】
切抜き部４５０と４５２がメータ６５０を固定するとき、容器６００により、容器６００で運搬中および／または保管中のメータ６５０への損傷防止が容易になる。例えば、容器６００は、運搬中および／または保管中に落下の可能性がある。容器６００が落下した場合、切抜き部４５０と４５２は、メータ６５０の容器６００内での固定を容易にし、その中で保管および／または運搬されるメータが移動すること、ならびに／あるいは容器６００から落ちることを防ぐ。したがって、一実施形態においては、容器６００は、ＡＮＳＩ規格１２．２０  ５．５．５．２０（落下試験）など、ＡＮＳＩ規格に準拠している。
【００４１】
容器６００を閉じるために、容器６００の頂壁（図示せず）を形成するように、第１の主頂パネル４００および第２の主頂パネル４０６は、それぞれ折り線４０２および４０８で折り畳まれる。第１の主頂パネル４００および第２の主頂パネル４０６は、容器６００の内側でメータ６５０を密封するために、密封可能であり、および／または第１の副頂パネル４２０と第２の副頂パネル４２４とに接着可能である。
【００４２】
図５は、容器６００を形成するために使用可能な例示的な方法１０００の流れ図である。素板１００は、第１の側パネル１１２、第２の側パネル１１４、第３の側パネル１１６、および第４の側パネル１１８と、４枚の底パネル２００、２０４、３００、３０４と、付属パネル１１０とを含む。さらには、素板１００は、側パネル１１２、１１４、１１６、および１１８のうちの１枚から延在する少なくとも１つの固定用組立体４９２を含む。固定用組立体は、切抜き部４５０と４５２を含む。
【００４３】
容器６００を形成するために、各底パネル２００、２０４、３００、および３０４が、各側パネル１１２、１１４、１１６、および１１８の各底縁部２０２、２０６、３０２、および３０６に沿って折り畳まれる（１００２）。第１の側パネル１１２は、第１の側パネル１１２と第２の側パネル１１４との間の縁部１２２に沿って折り畳まれる（１００４）。第４の側パネル１１８は、第３の側パネル１１６と第４の側パネル１１８との間の縁部１２６に沿って折り畳まれる（１００６）。付属パネル１１０は、第４の側パネル１１８に結合される（１００８）。第１の側パネル１１２と付属パネル１１０と間の縁部１２０が、第２の側パネル１１４と第３の側パネル１１６との間の縁部１２４から分離される（１０１０）。４枚の底パネル２００、２０６、３０２、および３０６は、容器６００の底６０２を形成し、４枚の側パネル１１２、１１４、１１６、および１１８は、容器６００の４枚の側壁６０６、６０８、６１０、および６１２を形成する。固定用組立体４９２は折り畳まれ、その結果、切抜き部４５０と４５２は、側壁６０６、６０８、６１０、および６１２と実質的に垂直に配向される（１０１２）。
【００４４】
知られている容器と比較すると、本明細書に記載の素板および容器は、パワーメータを保管するための容器を迅速および効率的に組み立てることを容易にする。さらには、知られている容器と比較すると、本明細書に記載の容器は、シート材料の単一の素板から形成され、組立てに追加の素板および／または挿入物を必要としない。その上、本明細書に記載の容器は、折畳み位置と組立て位置との間で容易に変換可能であるので、記載の容器は、再使用可能である。最後には、本明細書に記載の容器は、米国規格協会によって公布されたものなど、全国的に認識されている梱包規格に準拠している。
【００４５】
本明細書に記載のシステムおよび方法により、容器を簡単および効率的に組み立てることが可能になる。具体的には、本明細書に記載するシステムおよび方法により、パワーメータを保管および／または運搬するために使用可能な容器を形成することが可能になる。さらには、本明細書に記載の容器は、シート材料の単一の素板から形成され、形成済みの容器内にパワーメータが固定することを可能にする切抜き部を含む。切抜き部により、運搬中および／または保管中のメータへの損傷防止が容易になる。その上、本明細書に記載の容器は容易に折畳みができ、したがって、再使用でき、容易に保管される。最後には、本明細書に記載の容器は、運搬試験および落下試験など、米国規格協会（ＡＮＳＩ）によって公布された梱包規格に準拠している。
【００４６】
容器を形成するためのシステムおよび方法の例示的な実施形態を詳細に前述している。本明細書に記載のシステムおよび方法は、本明細書に記載の具体的な実施形態に限定されるのではなく、システムの構成要素および／または方法のステップは、本明細書に記載の他の構成要素および／またはステップとは独立して、および分離して利用可能である。例えば、本明細書に記載の方法およびシステムは、本明細書に記載するように、パワーメータを保管するための容器により実施することに限定されない他の用途を有することが可能である。むしろ、本明細書に記載の方法およびシステムは、多種多様な製品を保管し、運搬するための容器に関連して実装可能であり、利用可能である。
【００４７】
本発明の様々な実施形態の具体的な特徴をいくつかの図面に示すことはでき、他の図面に示すことはできないが、これは単に便宜上のことである。本発明の原理により、図面のいずれの特徴も、他のいずれの図面のいずれの特徴と組み合わせて参照可能および／または主張可能である。
【００４８】
この記述した記載は、例を使用して、最良のモードを含めた本発明を開示し、ならびにまた、任意の装置またはシステムを製造し、使用すること、および任意の組み込まれた方法を実行することを含めた本発明を当業者が実施することを可能にする。本発明の特許可能な範囲は、特許請求の範囲によって定義され、当業者が思い付く他の例を含んでよい。他のこのような例は、それらが特許請求の範囲の文字言語と異ならない構造要素を有する場合、またはそれらが特許請求の範囲の文字言語との非実質的相違を有する等価な構造要素を含む場合、特許請求の範囲の範囲内にあると意図される。
【符号の説明】
【００４９】
１００  素板
１０２  外面
１０４  内面
１０６  前方縁部
１０８  後方縁部
１１０  付属パネル
１１２  第１の側パネル
１１４  第２の側パネル
１１６  第３の側パネル
１１８  第４の側パネル
１２０  折り線
１２４  折り線
１２６  折り線
１３０  縁部
１３２  結合用パネル
１３４  折り線
１３６  第１の自由縁部
１３８  第２の自由縁部
１４０  把手
１４２  ミシン目の入った線
２００  第１の底パネル
２０２  折り線
２０４  第２の底パネル
２０６  折り線
２０８  第１の傾斜縁部
２１０  第２の傾斜縁部
２１２  第１の傾斜縁部
２１４  第２の傾斜縁部
２３０  第１の支持パネル
２３２  折り線
２３４  自由縁部
２３６  第２の支持パネル
２３８  折り線
２４０  第３の支持パネル
２４２  折り線
２４４  自由縁部
２４６  折り線
２４８  自由縁部
２５０  自由縁部
２５２  自由縁部
２５６  自由縁部
２７０  切欠き部
２７２  自由縁部
２７４  切欠き部
２７６  自由縁部
２７８  入込み部
３００  第３の底パネル
３０２  折り線
３０４  第４の底パネル
３０６  折り線
３０８  第１の傾斜縁部
３１０  第２の傾斜縁部
３１２  第１の傾斜縁部
３１４  第２の傾斜縁部
３３０  第４の支持縁部
３３２  折り線
３３４  自由縁部
３３６  第５の支持パネル
３３８  折り線
３４０  第６の支持パネル
３４２  折り線
３４４  自由縁部
３４６  折り線
３４８  自由縁部
３５０  自由縁部
３５２  自由縁部
３５６  自由縁部
３７０  切欠き部
３７２  自由縁部
３７４  切欠き部
３７６  自由縁部
３７８  入込み部
４００  第１の主頂パネル
４０２  折り線
４０４  自由縁部
４０６  第２の主頂パネル
４０８  折り線
４１０  自由縁部
４２０  第１の副頂パネル
４２２  折り線
４２４  第２の副頂パネル
４２６  折り線
４３０  切り線
４３２  切り線
４３４  切り線
４３６  切り線
４４０  第１の固定用パネル
４４２  折り線
４４４  第２の固定用パネル
４４６  折り線
４５０  第１の切抜き部
４５２  第２の切抜き部
４５４  折り線
４５６  折り線
４５８  折り線
４６０  折り線
４７０  第１の補強用パネル
４７２  自由縁部
４７４  第２の補強用パネル
４７６  自由縁部
４８０  第３の補強用パネル
４８２  自由縁部
４８４  第４の補強用パネル
４８６  自由縁部
４８８  切り線
４９２  第１の固定用組立体
４９４  第２の固定用組立体
４９６  マーク
５００  折畳み位置
６００  容器
６０２  底
６０４  支持構造体
６０６  第１の側壁
６０８  第２の側壁
６１０  第３の側壁
６１２  第４の側壁
６２０  筐体
６２２  第１の支持壁
６２４  第２の支持壁
６２６  第３の支持壁
６２８  第４の支持壁
６４０  第１の区画
６４２  第２の区画
６４４  第３の区画
６４６  第４の区画
６５０  パワーメータ
６６０  第１の固定用壁
６６２  第２の固定用壁
１０００  方法
１００２  底パネルを折り畳むステップ
１００４  第１の側パネルを折り畳むステップ
１００６  第４の側パネルを折り畳むステップ
１００８  付属パネルを結合するステップ
１０１０  縁部を分離するステップ
１０１２  固定用組立体を折り畳むステップ
【図１】
0005997925.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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