(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動ハンドピースと一緒に使用され、細長外側管状部材（２６）と内側管状部材（３０）とを含む外科用椎間板材料切除器具（２０）であって、
前記細長外側管状部材（２６）は、中心通路（４６）及び当該中心通路（４６）の遠位端の切除窓（５４）を画成し、
前記切除窓（５４）が、前記中心通路（４６）に流体接続され、かつ外周縁によって画成され、
前記外周縁が、前記切除窓（５４）の第１長辺部（５８）の少なくとも４個の歯（６６）と、第２長辺部（６０）の少なくとも４個の歯（６６）と、を形成し、
前記内側管状部材（３０）は、前記中心通路（４６）内に同軸に配置され、
前記内側管状部材（３０）が、中心管腔（８６）及び当該中心管腔（８６）の遠位端の切除用先端（９０）を画成し、
前記切除用先端（９０）が、前記中心管腔（８６）に上記以外の構成として流体接続されるマウス部（９４）の少なくとも一部の周りに形成される複数の外周突設歯（９２）を含み、
前記器具は、前記外側管状部材（２６）の前記切除窓（５４）に対して半径方向反対側の外周面に配置される擦過面（６７、２０４、２０６、２０８、２３４、２５４、２６４、２７４）を含む手動剥離具（３８、２０２、２２４、２３２、２５２、２６２、２７２）を備え、
最終的な組み付けが完了すると、前記剥離具は、材料を終板（１１６、１１８）から除去するように構成され、前記切除用先端（９０）は、前記切除窓（５４）の内部から覗くようになり、当該切除用先端（９０）及び当該切除窓（５４）が組み合わされて切除ヘッド（９０、５４）を画成し、当該切除ヘッド（９０、５４）は、椎間板材料をせん断し、せん断した材料を、前記マウス部（９４）及び中心管腔（８６）を経て吸引するように構成される、外科用椎間板材料切除器具。
【請求項２】
請求項１記載の器具において、
前記剥離具は、前記外側管状部材（２６）の外周面から延出する遠位面（６８）及び近位面（６９）を含み、当該遠位面及び当該近位面が前記擦過面（６７、２０４、２０６、２０８、２３４、２５４、２６４、２７４）を画成する、器具。
【請求項３】
請求項２記載の器具において、
前記剥離具（３８、２０２・・・２７２）は、前記外側管状部材（２６）の遠位端から離間している、器具。
【請求項４】
請求項２記載の器具において、
前記遠位面（６８）は、前記外側管状部材（２６）の軸に直交する、器具。
【請求項５】
請求項４記載の器具において、
前記近位面（６９）は、前記遠位面（６８）に対して斜めの角度で傾いている、器具。
【請求項６】
請求項５記載の器具において、
前記擦過面は、環状である、器具。
【請求項７】
請求項１記載の器具において、
前記剥離具（２０２）は複数の環状擦過面（２０４、２０６、２０８）を含み、
これらの環状擦過面は、前記外側管状部材（２６）の外周面から延出し、
前記複数の環状擦過面（６７、２０４、２０６、２０８、２３４、２５４、２６４、２７４）は、互いに対して、前記外側管状部材（２６）の長さに沿って離間している、器具。
【請求項８】
請求項７記載の器具において、
前記複数の環状擦過面（２０４、２０６、２０８）は、３つの擦過面（２０４、２０６、２０８）を含む、器具。
【請求項９】
請求項１記載の器具において、
前記擦過面（２２４）は、前記切除窓（５４）の反対側の前記外側管状部材（２６）の外側表面に、コーティング塗布部を有する、器具。
【請求項１０】
請求項９記載の器具において、
前記コーティングは、ダイヤモンドを含む、器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
[0001]本出願は、２０１０年１０月２２日に出願された米国仮特許出願第６１／４０５，７９２号の優先権を米国特許法第１１９条第（ｅ）項（３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９（ｅ））に基づいて主張し、この仮特許出願の内容は、本明細書で参照することにより、本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
[0002]本開示は、椎間板材料の除去に関する。更に詳細には、本発明は、椎間板に関連する材料（組織、軟骨など）の或る部分、又はすべての部分を除去する、例えば髄核摘出術（nucleotomy）を施術する方法及び電動装置に関する。
【０００３】
[0003]脊椎は、種々ある構造体の中でもとりわけ、連続する椎体（椎骨）を含み、これらの椎体のうちの隣接する椎体は、椎間板によって支持され、分離される。健康な脊椎では、椎間板はこれらの椎体の間隔を保持し、脊椎全体に亘る体液の流れを促進し、椎体構造の間でクッションとして作用する。椎間板は普通、線維輪（annulus fibrosus）（又は「ａｎｎｕｌｕｓ（アニュラス）」）、髄核（nucleus pulposus）（又は、「ｎｕｃｌｅｕｓ（ニュークリアス）」）、及び対向する終板を含む。これらの終板は、軟骨に類似し、隣接する椎体を椎間板に取り付けるように機能する。髄核は、これらの終板の間に配置され、線維輪により外周を拘束される。
【０００４】
[0004]椎間板は、本質的に弾力性に富み、壊れてしまう、又はずれてしまう。例えば、椎間板は、過度な動き、過度な体重、怪我、病気、及び／又は加齢によって徐々に進行する機能低下によって過度な応力を受けてしまう。椎間板損傷又は他の椎間板異常によって、深刻な背痛、及び身体障害が生じてしまい、多くの場合、慢性化し、治療が困難になる。例えば、線維輪は膨らむ、又は線維輪に亀裂ができる虞があり、この場合、膨らんだ髄核組織が脊椎神経を圧迫する（例えば、椎間板ヘルニア）。同様に、椎間板は時間の経過とともに変性して、椎間板腔が潰れてしまう。
【０００５】
[0005]外科手術は、壊れた、又は外れた椎間板を修復するために行われてきた。これらの手術として、髄核摘出術又は椎間板切除術（discectomy）を挙げることができ、これらの手術では、椎間板の一部（例えば、髄核）又は全体を摘出する。固定（癒合）術は、認可されている別の手術法であり、この固定術では、脊椎の骨を固定して隣接する椎体の間の相対運動を制限する。固定術用装置（群）を挿入し／植え込むためには、この場合も同じように、特定の椎間板組織を除去する必要がある。同様に、椎間板減圧術／固定術（disc decompression/fusion procedures）では、線維輪に穴を開け、その後、場合によっては、椎間固定材料で埋め戻す前に、髄核組織を除去する必要がある。ごく最近、髄核置換用インプラントが開発されており、これらのインプラント製品の場合も、インプラントの適用前に椎間板組織（すなわち、髄核、及び／又は線維輪の一部又はすべて）を除去する必要がある。幾つかの症例では、軟骨を終板に隣接するように作製して、骨の成長、及び椎間固定材料の付着を促進すると有利である。
【０００６】
[0006]正確な手術に関係なく、椎間板材料（群）を除去するための種々の手動器具が従来より、採用されている。これらの手動器具として、骨刀、外科用のみ、ギロチン式のカッターなどを挙げることができる。椎間板、繊細な周囲構造（例えば、神経）、及び広範囲の種類の切除対象材料に関連する外科手術部位の極めて限定された性質（すなわち、髄核組織がかなり柔らかいのに対し、線維輪組織は極めて頑丈である）によって、簡易手動器具に対する依存度が高まる可能性がある。有望となる可能性はあるが、手動器具の利用によって、手術が極めて長時間になってしまう可能性がある。多くの場合、幾つかの異なる手動器具は、所望の椎間板材料を除去するために、多数回に亘って外科手術部位に差し込み、外科手術部位から取り出す必要がある。これにより、脊椎に隣接する敏感な構造（血管及び神経）に損傷を与える機会が増えてしまう。手動器具はまた、外科手術部位を手術中及び手術後にクリーンな状態に保つために別体の洗浄及び吸引器具（群）を必要とする。更に、髄核摘出術のような特定の手術の場合、外科用手動器具は、外科医が、触感に頼って、確実に線維輪が損傷しないようにする必要がある。
【０００７】
[0007]損傷し、かつ変性した椎間板から、非常に多くの患者にとって深刻な健康問題が生じる。多くの現在の治療法、及び将来の治療法では、髄核及び／又は他の椎間板組織を除去する必要がある。椎間板材料除去用手動器具は、使用するために非常に長い時間を要し、かつ多数の他の器具を必要とする。椎間板材料を切除する利用可能な電動器具は、終板を効果的に作製して骨の成長を促進し、椎間固定材料の付着を促進する機能を持っていない。従って、外科医は、電動器具を椎間板から取り出し、手動器具を挿入して、終板を作製する。器具が、外科手術部位の近傍の神経及び動脈の傍を通過するたびに、神経及び動脈を損傷する危険が高まる。椎間板腔内における、又は椎間板腔におけるこの繊細な材料除去操作を行うこれらの器具、及び関連する方法を改良することができれば、必ず大好評を博すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００７／０１４９９７５Ａ１号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の幾つかの態様は、線維輪及び対向する終板により取り囲まれる髄核によって、上記以外の構成として画成される椎間板の材料を、除去する方法に関する。該方法は、細長外側管状部材と、細長内側管状部材と、を含む外科用切除器具を提供する工程を含む。前記外側管状部材は、中心通路と、該中心通路の遠位端の切除窓と、を画成する。前記切除窓は、外周縁により画成され、かつ前記中心通路に流体接続される。内側管状部材は、前記中心通路内に同軸に配置され、更に、中心管腔、及び該中心管腔の遠位端の切除用先端を画成する。前記切除用先端は、前記管腔に通じ、かつ周縁に沿って形成される複数の歯を有するマウス部を形成する。最終的な組み付けが完了すると、前記切除用先端は、前記切除窓の内部から覗くようになり、前記切除用先端及び前記切除窓が組み合わされて体内組織材料切除ヘッドを画成する。手動剥離具は、前記外側管状部材に接続され、かつ擦過面を画成する。電動ハンドピースは前記内側管状部材に接続されて、前記電動ハンドピースによって、前記内側管状部材が前記外側管状部材に対して回転することができるようにする。前記切除ヘッドは、前記椎間板に挿入され、前記切除用先端が、前記椎間板の対象材料に接触するように位置決めされる。前記電動ハンドピースを作動させて、前記切除用先端を前記切除窓に対して回転させる。被接触体内組織材料はその結果、前記切除窓の外周縁と前記切除用先端の前記歯とでせん断される。前記手動剥離具を位置決めして、前記擦過面が終板に接触し、椎間板材料が前記終板から前記擦過面を使用して除去されるようにする。最後に、せん断され、除去される前記材料は、前記内側管状部材の管腔を通じて、前記マウス部を経て吸引される。１つの実施形態では、前記外科用器具は更に、前記体内組織材料切除ヘッドに流体接続される洗浄機構を含み、前記方法は更に、組織をせん断しながら前記材料切除ヘッドを洗浄する工程を含む。
【００１０】
[0008]本発明の他の態様は、電動ハンドピースと一緒に使用される外科用椎間板材料切除器具に関する。該器具は、外側及び内側管状部材を含む。前記外側管状部材は、中心通路及び切除窓を画成する。前記切除窓は、前記中心通路に流体接続され、かつ外周縁によって画成され、該外周縁は、対向する第１及び第２長辺部を有する。少なくとも４個の歯が、対向する前記長辺部の各長辺部に形成される。前記内側管状部材は、前記中心通路の内部の同軸に配置され、かつ中心管腔及び切除用先端を画成する。該切除用先端は、前記管腔に上記以外の構成として流体接続されるマウス部の周りの複数の外周突設歯を形成する。最終的な組み付けが完了すると、前記切除用先端は、前記切除窓の内部から覗くようになり、前記切除窓及び前記切除用先端が組み合わされて材料切除ヘッドを画成し、該材料切除ヘッドは、椎間板材料をせん断するとともに、せん断した材料を、マウス部及び管腔を経て吸引するように適合させる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の種々の態様による椎間板材料切除器具の斜視図である[0009]。
【図２】図１の器具の部分分解断面図である[0010]。
【図３Ａ】図１の器具の外側管状部材部分の遠位セグメントの拡大上平面図である[0011]。
【図３Ｂ】図３Ａのセグメントの側面図である[0012]。
【図３Ｃ】図１の器具の内側管状部材部分の遠位セグメントの拡大上平面図である[0013]。
【図３Ｄ】図１の組み付け後の器具の断面図である[0014]。
【図４】図１の器具により形成される材料切除ヘッドの拡大上平面図である[0015]。
【図５】図１の器具が初期進入時に椎間板に挿入される様子を示す概略上平面図である[0016]。
【図６】器具を完全に挿入した状態において図５を見たときの図である[0017]。
【図７】図６の概略側部断面図である[0018]。
【図８】剥離具の擦過面が終板に接触する様子を示す側部断面図である[0019]。
【図９】別の器具の外側管状部材部分の遠位セグメントの斜視図である[0020]。
【図１０】別の器具の外側管状部材部分の遠位セグメントの斜視図である[0021]。
【図１１】別の器具の外側管状部材部分の遠位セグメントの斜視図である[0022]。
【図１２】別の器具の外側管状部材部分の遠位セグメントの斜視図である[0023]。
【図１３】別の器具の外側管状部材部分の遠位セグメントの斜視図である[0024]。
【図１４】別の器具の外側管状部材部分の遠位セグメントの斜視図である[0025]。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[0026]本明細書において開示される原理による椎間板切除器具２０の１つの実施形態を図１及び図２に示す。器具２０は、外側管状アセンブリ２２と内側管状アセンブリ２４とを含む。外側管状アセンブリ２２は、外側管状部材２６と第１ハブアセンブリ２８とを含む。同様に、内側管状アセンブリ２４は、内側管状部材３０（図２から最も良く分かる）と第２ハブアセンブリ３２とを含む。種々の構成部品に関する詳細は、以下に提供される。しかしながら、一般的な用語で表現すると、内側管状部材３０は、外側管状部材２６の内部に同軸に配置され、この場合、管状部材２６、３０を組み合わせて、体内組織材料切除ヘッド３４（図１）を画成する。使用状態では、器具２０は電動ハンドピース（図示せず）に接続され、当該電動ハンドピースは、第２ハブアセンブリ３２を、従って内側管状部材３０を外側管状部材２６に対して、振動しながら回転させて椎間板材料（図示せず）のせん断を切除ヘッド３４で行う。更に、手動剥離具３８を外側管状部材２６の外側表面に配置する。当該剥離具３８は、終板（図示せず）を作製するために有用である。
【００１３】
[0027]外側管状部材２６は、近位セグメント４０、及び剥離具３８を保持する遠位セグメント４４を画成する細長本体である。更に、外側管状部材２６は、遠位セグメント４４から近位セグメント４０に延在する中心通路４６（図２）を画成する。特に図２を参照すると、近位セグメント４０は、第１ハブアセンブリ２８に接続されるように適合させ、かつ長手軸Ａを画成する。例えば、近位セグメント４０は、近位開口端部４７及び半径方向開口部４８を形成し、これらの近位開口端部４７及び半径方向開口部４８は共に、中心通路４６に通じている。以下に説明するように、開口端部４７によって、内側管状部材３０を中心通路４６内に容易に収容することができるのに対し、開口部４８によって、中心通路４６と、第１ハブアセンブリ２８の対応する部品との間の流体接続を確立することができる。別の構成として、近位セグメント４０は、多種多様な他の形態を採ることができる。
【００１４】
[0028]別の構成では、外側管状部材２６は、１つ以上の湾曲部を、近位セグメント４０と遠位セグメント４４との間の領域に画成することができる。例えば、湾曲領域が、米国特許出願公開第２００７／０１４９９７５Ａ１号に開示されており、この特許文献の内容は、本明細書において参照されることにより、当該内容全体が本明細書に組み込まれる。この実施形態では、内側管状部材３０は、外側管状部材２６の湾曲部の形状に沿って変化する。
【００１５】
[0029]遠位セグメント４４は、１つの実施形態では、中心通路４６を閉鎖する遠位端５２で終端する。更に、遠位セグメント４４は、閉鎖遠位端５２に近接する切除窓５４を形成する。以下に更に詳細に説明するように、閉鎖遠位端５２が、内側管状部材３０のカット面を遠位端で遮蔽するように機能するのに対し、切除窓５４は当該カット面を露出させる。従って、１つの実施形態では、閉鎖遠位端５２の外部表面は湾曲している。剥離具３８は、遠位セグメント４４の外部表面に設けられる擦過面を画成し、外科医が終板を作製して、骨の成長、及び椎間固定材料の付着を促進し易くする。
【００１６】
[0030]図３Ａ及び図３Ｂを参照するに、切除窓５４は、中心通路４６に通じている、又は中心通路４６に流体接続され、内周縁５６によって画成される。外側管状部材２６の長手方向延出部に関して、内周縁５６は、対向する第１及び第２長辺部５８、６０、及び対向する側方端部６２、６４を略画成する。これらの空間的な表示を念頭に置いて、１つの実施形態では、内周縁５６は、複数の歯６６を長辺部５８、６０の各長辺部に沿って形成する。これらの歯６６は、多種多様な形態を採ることができるが、１つの実施形態では、辺部５８、６０に関して対称に配置される。１つの実施形態では、辺部５８、６０の各辺部は、少なくとも４個の歯６６を含む、又は形成することにより、椎間板材料の除去を効果的に促進する。これらの歯６６は、極めて鋭利に形成され（例えば、約０．００５インチの先端幅又は先端厚さ）、外側管状部材２６の残りの部分の曲率に沿って周方向に包み込む、又は湾曲する。１つの実施形態では、これらの歯６６のうちの隣接する歯の先端間の間隔（対応する辺部５８又は６０に沿った）は、０．０４〜０．０６インチの範囲であり、更に好ましくは約０．０５インチ（±０．００２インチ）である。更に、１つの実施形態では、側方端部６２、６４は同様に鋭利である。他の寸法及び／又は構成を用いることができるが、上記選択は、椎間板に関連する異種材料構造の切除に大いに資するという驚くべき効果を発揮することが判明している。
【００１７】
[0031]剥離具３８は、遠位セグメント４４の外側表面から延出して、擦過具３８の遠位面６８及び近位面６９により形成される環状擦過面６７を画成する。遠位面６８が、外側管状部材２６の外周面から略直角に延出しているのに対し、近位面６９は、遠位端５２に向かって傾斜している。剥離具３８は、従って遠位面６８及び／又は近位面６９は、遠位セグメント４４の外側表面から、遠位セグメント４４に対して種々の角度で、かつ種々の位置で延出することができる。例えば、剥離具３８（遠位面６８及び／又は近位面６９を含む）は、遠位セグメント４４の外側表面に対して斜めの角度で延出することができる。更に、剥離具３８は、遠位端５２から直接、遠位端５２に対して斜めの角度で、又は遠位セグメント４４の延出部の方向と平行に延出することができる。いずれにしても、遠位面６８及び近位面６９は収束して擦過面６７を形成し、この擦過面６７は、以下に説明するように、椎間板材料を終板から除去するために有用である。
【００１８】
[0032]図２を参照するに、外側管状部材２６は、内側管状部材３０を高い回転速度／振動速度（例えば、５，０００ＲＰＭの振動速度）で支持することができる硬化処理された安全な外科手術材料により形成されることが好ましい。従って、例えば外側管状部材２６は、ステンレス鋼３０４により形成されるが、非常に多くの種類の材料を等しく許容することができる。それとは関係なく、中心通路４６は、内側管状部材３０を同軸に収容して、内側管状部材３０が通路４６の内部で回転することができるようなサイズに形成される。１つの実施形態では、かつ以下に説明するように、中心通路４６の直径は、洗浄液通路を設けることができるように内側管状部材３０の外径よりも僅かに大きくする。
【００１９】
[0033]第１ハブアセンブリ２８は、外側管状部材２６の近位セグメント４０を収容し、保持するように適合させ、１つの実施形態では、洗浄カラー（ｉｒｒｉｇａｔｉｏｎ  ｃｏｌｌａｒ）６８と、外側ハブ７０と内側ハブ７２とを含む。洗浄カラー６８は洗浄ポート７４を形成し、以下に説明するように、外側管状部材２６の中心通路４６に流入し、中心通路４６から流出する洗浄流体の流路を、最終的な組み付けが完了すると形成するように構成される。外側ハブ７０及び内側ハブ７２は、洗浄カラー６８を外側管状部材２６に固く固定するように適合させるので、多種多様な形態を採ることができる。しかしながら、１つの実施形態では、外側ハブ７０は、洗浄カラー６８を覆うように固く固定されるだけでなく、外側管状部材２６にも固く固定されるようなサイズに形成される。これとは異なり、内側ハブ７２は、洗浄カラー６８と外側管状部材２６との間に固く固定されるようなサイズに形成され、１つの実施形態では、長手方向通路７６及び半径方向開口部７７を形成する。長手方向通路７６が、内側ハブ７２全体を貫通して延在しているのに対し、半径方向開口部７７は、最終的な組み付けが完了すると、ポート７４（及び、外側管状部材２６の半径方向開口部４８）に流体接続されるようにサイズ形成され、かつ配置される。最終的な完全密閉状態を更に高めるために、第１ハブアセンブリ２８は更に、１つの実施形態では、シール群（例えば、Ｏ−リング群）７８とシールハブ７９とを含む。それとは関係なく、第１ハブアセンブリ２８は、洗浄液を洗浄液供給源（図示せず）から切除ヘッド３４に洗浄ポート７４及び通路４６を経て供給する機構を形成する。洗浄流体は、外科手術部位を「クリーンな状態にし」、内側管状部材３０と外側管状部材２６との間の潤滑作用を向上させ、外科手術部位からの材料の排出／吸引（以下に説明する）を、切除ヘッド３４の「目詰まり」を除去することにより容易にするように機能する。別の構成として、第１ハブアセンブリ２８は、多種多様な他の形態を採ることができる。
【００２０】
[0034]内側管状部材３０は、外側管状部材２６と同様であり、近位領域８０及び遠位領域８４を画成する細長管体である。更に、内側管状部材３０は、近位領域８０から遠位領域８４に延在する中心管腔８６を画成する。この場合も同じように、内側管状部材３０は、外側管状部材２６の内部に同軸に収容されるようなサイズに形成され、この場合、近位領域８０は第２ハブ３２に取り付けられるように適合させる。内側管状部材３０は、高速（例えば、約５，０００ＲＰＭの振動速度）で回転するときの構造的完全性を保持することができる全体構造を有する。
【００２１】
[0035]遠位領域８４は切除用先端９０を形成する。図３Ｃを更に参照するに、切除用先端９０は、マウス部９４の周りの周縁に沿って延在するように形成される複数の歯９２を含む。これらの歯９２は、前に説明した歯６６（図３Ａ及び図３Ｂ）に極めて類似しており、マウス部９４の対向辺部に沿って対称に配置される（図３Ｃには、これらの歯９２からなる一方の集合だけを見ることができることを理解されたい）。従って、１つの実施形態では、これらの歯９２のうちの少なくとも４本の歯が、マウス部９４の各辺部に沿って形成され、極めて鋭利になっている。更に、１つの実施形態では、これらの歯９２は、最終的な組み付けが完了すると、これらの歯６６と空間的に一致するようにサイズ形成され、かつ配置される。従って、１つの実施形態では、これらの歯９２のうちの隣接する歯は、約０．０４〜０．０６インチ、更に好ましくは約０．０５インチ（±０．００２インチ）の先端間の間隔を有する。
【００２２】
[0036]マウス部９４は、管腔８６に通じているので、管腔８６に流体接続される。以下に更に詳細に説明するように、この構成によって、マウス部９４から管腔８６を経て延びる吸引通路を形成することができる。この点に関して、管腔８６／マウス部９４を経て吸引される材料は、第２ハブアセンブリ３２に接続される適切なポートを通って取り出すことができる。１つの実施形態では、遠位領域８４は、約３〜８ｍｍ、更に好ましくは４．５ｍｍの比較的大きい外径を有することにより、使用中の管腔８６の詰まりを低減する。別の構成として、他の寸法を用いることができる。
【００２３】
[0037]正確な構成に関係なく、１つの実施形態では、外側管状部材２６の殆どの部分の内径が少なくとも、内側管状部材３０の外径よりも僅かに大きく、図３Ｄに示すように、最終的な組み付けが完了すると、環状の隙間１００がこれらの２つの構成部品２６、３０の間に形成されるようにする。図３Ｄは、内側管状部材３０が全体として、外側管状部材２６よりも中心に位置しているものとして示しているが、実際の局面では、内側管状部材３０は、外側管状部材２６に種々の半径方向位置で接触する可能性があることを理解されたい。この考え方に沿って、１つの実施形態では、内側管状部材３０の切除用先端９０（図３Ｃ）は、外側管状部材２６の内径に、より近似する値で一致する内側管状部材３０の残りの部分の外径よりも大きい直径を有する（例えば、切除用先端９０を個別に形成し、内側管状部材３０の残りの部分に組み付けることにより）ことができる。それとは関係なく、隙間１００のサイズは、図３Ｄでは、説明を分かり易くするために誇張されている。図１及び図２を更に参照するに、環状隙間１００は、洗浄ポート７４から切除窓５４にまで延びて、内部洗浄液通路又は機構を形成し、この内部洗浄液通路又は機構により、洗浄流体を洗浄ポート７４から切除窓５４（従って切除ヘッド３４）に、環状隙間１００を経て供給することができる。別の構成として、別体の洗浄管（図示せず）を、外側管状部材２６の外面に沿って配設する（又は、外面と一体的に形成する）ことができる。
【００２４】
[0038]特に、図２を参照するに、第２ハブアセンブリ３２は、内側管状部材３０に取り付けられるようなサイズに形成され、１つの実施形態では、回転ハブ１０２とバネ１０４とを含む。回転ハブ１０２は、この技術分野で公知の電動ハンドピース（図示せず）に結合されるように適合させる。バネ１０４によって、電動ハンドピースとの解除可能な係合が容易になり、別の実施形態では、バネ１０４は無くすことができる。このためには、電動ハンドピースは多種多様な形態を採ることができ、電気的に駆動する、又はバッテリで駆動する、或いは空圧で駆動することができる。
【００２５】
[0039]器具２０の組み付けでは、第１ハブアセンブリ２８を外側管状部材２６に固く固定する。１つの実施形態では、内側ハブ７２を、近位セグメント４０を覆うように取り付けて、半径方向開口部７７が半径方向開口部４８に位置合わせされるようにする、又はそれ以外には、半径方向開口部４８に流体接続されるようにする。外側管状部材２６への内側ハブ７２の取り付けを確実に行うために、接着剤（例えば、ロックタイト（Ｌｏｃｔｉｔｅ）社製接着剤）を用いることができる。洗浄カラー６８を、内側ハブ７２を覆うように取り付けて、ポート７４が半径方向開口部７７（従って、半径方向開口部４８）に位置合わせされるようにする、又はそれ以外には、半径方向開口部７７に流体接続されるようにする。シール群７８をポート７４／半径方向開口部７７の境界部の両側に配設して、流体密状態を維持する。外側ハブ７０を、外側管状部材２６及び洗浄カラー６８を覆うように組み付ける、又は形成する。必要に応じて、接着剤（例えば、ロックタイト社製接着剤）を用いて、外側ハブ７０を洗浄カラー６８に接合させることができる。
【００２６】
[0040]第２ハブアセンブリ３２は、内側管状部材３０の近位領域８０に取り付けられる。接着剤を用いて、回転ハブ１０２を内側管状部材３０に接合させることができる。内側管状部材３０は、内側ハブ７２及び外側管状部材２６に遠位方向に挿通摺動させて、又は内側ハブ７２及び外側管状部材２６に遠位方向に挿通挿入して、切除用先端９０が切除窓５４に位置する、又は切除窓５４の内部に位置するようにする。このためには、シールハブ７９を内側管状部材３０の外面に密着係合させて、外側管状部材２６の内部（例えば、隙間１００（図３Ｄ）の内部）の洗浄流体が、シールハブ７９の近傍から流れ出ないようにする、又は漏洩しないようにする。
【００２７】
[0041]最終的な組み付けが完了したときの切除ヘッド３４を図４に更に詳細に示す。具体的には、切除用先端９０は、切除窓５４から覗いている。使用状態では、内側管状部材３０は、外側管状部材２６に対して回転振動するので、せん断作用が、切除用先端９０の歯９２と切除窓５４の歯６６との間に生じる。非常に多くの尖鋭歯を突設することにより、このせん断運動で材料を効果的に除去することができ、更には、このせん断運動からユーザは、制御された切除操作又はせん断操作を行う能力を得ることができるので、確実に、所望の体内組織材料にのみ接触し、所望の体内組織材料のみを切除することができる。このためには、外側管状部材２６の閉鎖遠位端５２が、非外傷性接触解剖学的構造（non-traumatically contacting anatomical structures）の鈍角面となることにより、「ブラインド操作」による切除手術時の器具の安全性を実現する。椎間板材料を除去した後、外科医が擦過具３８を用いて終板を作製する。具体的には、擦過具３８を終板に接触させ、擦過具３８を使用して、材料を終板から、器具２０を終板に対して手動で移動させることにより擦り取る。１つの特定の実施形態では、擦過具３８で擦過操作を行って、終板から出血が見られるようにすることができ、これにより、終板に付着する材料の適正な付着面を形成することができる。
【００２８】
[0042]材料を椎間板１１０から、椎間板材料切除器具２０を、本明細書において開示される原理に従って使用して除去する１つの方法を図５〜図８に示す。これらの図を参照するに、椎間板１１０は普通、線維輪１１４によって取り囲まれる髄核１１２と、対向する終板１１６、１１８（図７及び図８）と、を含む。終板１１６、１１８が今度は、隣接する椎骨１２０、１２２（図７及び図８）それぞれの一部として形成され、従って軟骨に類似している。これらの一般的な定義を念頭に置いて、器具２０を用いて、椎間板１１０に関連する材料（例えば、組織、軟骨など）の或る部分、又はすべてを外科的に除去する、又は切除する。例えば、変性椎間板１１０の治療に関連して広く行われている１つの手術が髄核摘出術であり、この髄核摘出術では、髄核１１２の一部又は全部を除去する。このことを念頭に置いて、器具２０を椎間板１１０に、例えば後側方アプローチにより移動させる。椎間板１１０への別のアプローチも許容され、別のアプローチとして、本開示の原理の範囲内で、後方アプローチ、経椎間孔アプローチ、前方アプローチ、左側方アプローチ又は右側方アプローチなどを挙げることができる。それとは関係なく、図５に示すように、切除ヘッド３４は、線維輪１１４の外側に、線維輪１１４内に形成される開口部１２４に位置合わせされるように位置決めされる。開口部１２４は、自然発生横断通路又は同様の通路とすることができ、別の構成として、開口部１２４は、線維輪１１４に外科的切除により形成する、又はそれ以外に、外科的に創出することができる。閉鎖遠位端５２は、線維輪１１４に外傷を伴うことがないように接触し、線維輪１１４を、損傷を起こし得る歯６６（図３Ａ）及び歯９２（図３Ｃ）との不所望な接触から保護する。
【００２９】
[0043]次に、切除ヘッド３４は線維輪１１４の内部に遠位方向に進入し、作動して、図６に示すように、髄核領域１１２の或る部分又は全部を除去する。
【００３０】
[0044]具体的には、器具２０に給電して、接触する材料の除去を行う。更に具体的には、かつ図７を更に参照するに、電動ハンドピース（図示せず）が作動して、切除用先端９０（図３Ｃ）が、切除窓５４に対して回転振動するようになる。例えば、切除用先端９０は、５，０００ＲＰＭの速度で、又は５，０００ＲＰＭ超の速度で回転振動させることができる。１つの実施形態では、電動ハンドピースが作動して、内側管状部材２６（図２）を一方向に２回転させ、続いて反対方向に２回転させるなどするが、他の作動方式も許容される。それ以外の構成として切除用先端９０／切除窓５４に接触している髄核組織１１２は、これらの２つの構成要素の間でせん断され、外科手術部位からマウス部９４／管腔８６（図２）を経て吸引される。更に、洗浄流体を外科手術部位に、前に説明した洗浄機構により直接送り込むことにより、組織切除ヘッド３４の目詰まりを、具体的にはマウス部９４／管腔８６の詰まりを最小限に抑える。洗浄流体は、外科手術部位だけでなく、内側管状部材３０／外側管状部材２６の境界を潤滑化するように機能することもできる。
【００３１】
[0045]髄核組織１１２を除去した後、椎間板１１０の他の材料を更に、器具２０で効果的に擦過し、除去することができる。例えば、終板１１６、１１８は、擦過具３８を用いて、器具２０を椎間板１１０から取り出すことなく所望の通りに擦過することもできる。図８に示すように、擦過具３８は、終板１１８を擦過するように位置決めすることができる。器具２０、従って擦過具３８は、終板１１８に沿って擦過して、終板１１８を作製することにより、骨を成長させる、及び／又は椎間固定材料を付着させることができる。具体的には、擦過具３８で終板１１８を擦過することにより、終板１１８の上面を除去することができ、血液に勢いを付けて、血液を終板１１８に流入させることができる。自己移植術では、この血液によって終板１１８と、椎間板１１０に注入される自己移植材料との間の癒合が促進される。終板１１８から擦過具３８で擦過されて除去される組織は、器具２０を更に操作することにより、マウス部９４／管腔８６を経て吸引することができる。終板１１６は同様にして作製することができる。
【００３２】
[0046]擦過具３８に代えて剥離具を用いることもできる。図９は、環状擦過面２０４、２０６、及び２０８を含む手動擦過具２０２を有する別の遠位端２００を示している。環状擦過面２０４、２０６、及び２０８は、外側管状部材２６の外周面から延出し、構造的に、上に説明した環状面６７と同様である。更に、擦過具２０２は、外側管状部材２６の遠位端５２から離間している。環状擦過面２０４、２０６、及び２０８の各環状擦過面は、遠位端５２から離間し、かつ互いに対して平行に配置される。別の実施形態では、擦過具２０２は、擦過面２０４、２０６、及び２０８のうちの１つの擦過面を無くした構成の２つの環状擦過面を含むことができる。更に別の実施形態では、環状擦過面２０４、２０６、及び２０８は、互いに対して平行ではなく、これらの環状擦過面のうちの１つ以上の環状擦過面が、外側表面に対して傾斜する。１つの例では、これらの環状擦過面のうちの１つの環状擦過面が、外側管状部材と鋭角をなすことができるのに対し、別の環状擦過面は、同様の部材を基準にして鈍角をなす。
【００３３】
[0047]図１０は、外側管状部材２６の外周面に、かつ切除窓５４の両側に配置される擦過具２２４を含む別の遠位端２２０を示している。擦過具２２４は、椎間板の終板を作製する際に使用される擦過面を形成するコーティングを含む。１つの実施形態では、当該コーティングは、外側管状部材２６の外周面から延出する不規則な突起群を形成する。擦過具２２４のコーティングは、１つの例では、ダイヤモンド、ニッケルで被覆されたタングステン、及び／又はこれらの材料の組み合わせのような硬質の生体適合材料により形成することができる。
【００３４】
[0048]別の実施形態では、図１１〜図１３に示すように、手動擦過面は、外側管状部材２６の切除窓から遠位方向に延出することができる。図１１は、擦過面２３２が、切除窓５４から遠位方向に延出する構成の別の遠位端２３０を示している。擦過具２３２は、環状擦過面２３４と、擦過具２３２の上面から窪んだ内側カップ状形状部又は内側環状形状部２３６と、を画成する。手術中、外科医は、外側管状部材２６を回転させて、擦過面２３４を終板に接触させることができ、材料を当該終板から除去して、終板を作製することにより、骨を成長させる、及び／又は椎間固定材料を付着させることができるようになる。
【００３５】
[0049]図１２は、手動剥離具２５２が、外側管状部材２６の切除窓５４から遠位方向に延出する構成の別の遠位端２５０を示している。具体的には、剥離具２５２は、切除窓５４から遠位方向に延出する環状カット面２５４を含む。
【００３６】
[0050]図１３は、手動剥離具２６２が、外側管状部材２６の切除窓５４から遠位方向に延出する構成の別の遠位端２６０を示している。具体的には、剥離具２６２は、切除窓５４から遠位方向に延出する環状カット面２６４を含む。
【００３７】
[0051]図１４は、手動剥離具２７２が、長手方向に延出して擦過面を画成する構成の別の遠位端２７０を示している。この遠位端２７０を設けることにより、切削具２７４を利用して、椎間板材料を除去し易くなる。
【００３８】
[0052]本発明を、好適な実施形態を参照しながら説明してきたが、この技術分野の当業者であれば、本発明の思想及び範囲から逸脱しない限り、変更を構造及び細部に加えることができることを理解できるであろう。
（請求項１）
線維輪及び対向する終板により取り囲まれる髄核で画成される椎間板の材料を除去する方法であって、
外科用切除器具を提供する工程であって、当該外科用切除器具が、
中心通路及び当該中心通路の遠位セグメントの切除窓を画成する細長外側管状部材であって、当該切除窓が外周縁を有し且つ当該中心通路に流体接続される、細長外側管状部材と、
前記中心通路内に同軸に配置される内側管状部材であって、当該内側管状部材が中心管腔及び当該管腔の遠位領域の切除用先端を画成し、当該切除用先端が前記管腔に上記以外の構成として流体接続されるマウス部の周りに形成される複数の歯を含む、内側管状部材と、を含み、
最終的な組み付けが完了すると、前記切除用先端が前記切除窓の内部から覗くようになり、かつ当該切除用先端及び当該切除窓が組み合わされて切除ヘッドを画成し、
前記外科用切除器具が更に、前記外側管状部材に接続され、かつ擦過面を画成する手動剥離具を含む、外科用切除器具を提供する工程と、
前記内側管状部材を電動ハンドピースに接続する工程であって、当該電動ハンドピースによって当該内側管状部材が前記外側管状部材に対して回転するようになるように前記電動ハンドピース適合させる、接続する工程と、
前記切除ヘッドを椎間板に挿入する工程と、
前記切除ヘッドを位置決めして、前記切除用先端が前記椎間板の対象材料に接触するようにする工程と、
前記電動ハンドピースを作動させて、前記切除用先端を前記切除窓に対して回転させる工程と、
前記被接触椎間板材料を、前記切除窓の外周縁と前記切除用先端の前記歯とでせん断する工程と、
前記手動剥離具を位置決めして、前記擦過面が終板に接触するようにする工程と、
椎間板材料を前記終板から前記擦過面を使用して除去する工程と、
せん断され、除去された前記椎間板材料を、前記管腔を通じて、前記マウス部を経て吸引する工程と、
を含む、方法。
（請求項２）
請求項１記載の方法において、
前記剥離具は、前記外側管状部材の外周面から延出する遠位面及び近位面を含み、当該遠位面及び当該近位面が前記擦過面を画成する、方法。
（請求項３）
請求項２記載の方法において、
前記剥離具は、前記外側管状部材の遠位端から離間している、方法。
（請求項４）
請求項２記載の方法において、
前記遠位面は、前記外側管状部材の軸に直交する、方法。
（請求項５）
請求項４記載の方法において、
前記近位面は、前記遠位面に対して斜めの角度で傾いている、方法。
（請求項６）
請求項５記載の方法において、
前記擦過面は、環状である、方法。
（請求項７）
請求項２記載の方法において、
前記遠位面は、前記外側管状部材の軸に対して傾斜している、方法。
（請求項８）
請求項１記載の方法において、
前記剥離具は複数の環状擦過面を含み、
これらの環状擦過面は、前記外側管状部材の外周面から延出し、
前記複数の環状擦過面は、互いに対して、前記外側管状部材の長さに沿って離間している、方法。
（請求項９）
請求項８記載の方法において、
前記複数の環状擦過面は、３つの擦過面を含む、方法。
（請求項１０）
請求項８記載の方法において、
前記複数の環状擦過面は、互いに対して平行である、方法。
（請求項１１）
請求項８記載の方法において、
前記複数の環状擦過面は、互いに対して非平行である、方法。
（請求項１２）
請求項１記載の方法において、
前記擦過面は、前記切除窓の両側の前記外側管状部材の外側表面に塗布されるコーティングを含む、方法。
（請求項１３）
請求項９記載の方法において、
前記コーティングは、ダイヤモンドを含む、方法。
（請求項１４）
請求項１記載の方法において、
前記切除窓の前記外周縁は、少なくとも８個の歯を画成する、方法。
（請求項１５）
請求項１記載の方法において、
せん断される前記材料は、髄核組織である、方法。
（請求項１６）
請求項１記載の方法において、
せん断される前記材料は、線維輪組織である、方法。
（請求項１７）
請求項１記載の方法において、
除去される前記材料は、終板軟骨である、方法。
（請求項１８）
電動ハンドピースと一緒に使用され、細長外側管状部材と内側管状部材とを含む外科用椎間板材料切除器具であって、
前記細長外側管状部材は、中心通路及び当該中心通路の遠位端の切除窓を画成し、
前記切除窓が、前記中心通路に流体接続され、かつ外周縁によって画成され、
前記外周縁が、前記切除窓の第１長辺部の少なくとも４個の歯と、第２長辺部の少なくとも４個の歯と、を形成し、
前記内側管状部材は、前記中心通路内に同軸に配置され、
前記内側管状部材が、中心管腔及び当該中心管腔の遠位端の切除用先端を画成し、
前記切除用先端が、前記管腔に上記以外の構成として流体接続されるマウス部の少なくとも一部の周りに形成される複数の外周突設歯を含み、
前記器具は、前記外側管状部材の外周面に配置される擦過面を含む手動剥離具を備え、
最終的な組み付けが完了すると、前記剥離具は、材料を終板から除去するように構成され、前記切除用先端は、前記切除窓の内部から覗くようになり、当該切除用先端及び当該切除窓が組み合わされて切除ヘッドを画成し、当該切除ヘッドは、椎間板材料をせん断し、せん断した材料を、前記マウス部及び管腔を経て吸引するように構成される、外科用椎間板材料切除器具。
（請求項１９）
請求項１８記載の器具において、
前記剥離具は、前記外側管状部材の外周面から延出する遠位面及び近位面を含み、当該遠位面及び当該近位面が前記擦過面を画成する、器具。
（請求項２０）
請求項１９記載の器具において、
前記剥離具は、前記外側管状部材の遠位端から離間している、器具。
（請求項２１）
請求項１９記載の器具において、
前記遠位面は、前記外側管状部材の軸に直交する、器具。
（請求項２２）
請求項２１記載の器具において、
前記近位面は、前記遠位面に対して斜めの角度で傾いている、器具。
（請求項２３）
請求項２２記載の器具において、
前記擦過面は、環状である、器具。
（請求項２４）
請求項１８記載の器具において、
前記剥離具は複数の環状擦過面を含み、
これらの環状擦過面は、前記外側管状部材の外周面から延出し、
前記複数の環状擦過面は、互いに対して、前記外側管状部材の長さに沿って離間している、器具。
（請求項２５）
請求項２４記載の器具において、
前記複数の環状擦過面は、３つの擦過面を含む、器具。
（請求項２６）
請求項１８記載の器具において、
前記擦過面は、前記切除窓の反対側の前記外側管状部材の外側表面に塗布されるコーティングを含む、器具。
（請求項２７）
請求項２６記載の器具において、
前記コーティングは、ダイヤモンドを含む、器具。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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