(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨プレートであって、
第１の長手軸線に沿って前記プレートを貫通し、前記プレートの近位面から、前記プレートが骨の目標部分に所望の向きで配置されたときに骨と対面する前記プレートの骨側の遠位面に至る第１の貫通孔と、
骨ネジのネジ頭を受容するための突設部を有し、直線または凸状である三つの壁部分を具備する、前記第１の貫通孔の外壁と
を備え、
前記骨プレートは複数の第１の周辺孔をさらに備え、各前記第１の周辺孔は、前記骨プレートの前記近位面から前記遠位面に向かって対応する第１の孔軸に沿って前記骨プレートを貫通しまた周辺骨ネジのネジ頭を受容するように設計されており、各前記第１の周辺孔は前記第１の貫通孔の周辺と重ね合わさって、周辺骨ネジを前記第１の周辺孔を介して受容し、中央骨ネジを前記第１の貫通孔を介して受容する設計である複合孔構造を形成する、骨プレート。
【請求項２】
前記第１の貫通孔が前記骨プレートの前記近位面から前記遠位面の側に向かう方向に大きさが先細りする請求項１に記載の骨プレート。
【請求項３】
前記突設部が各前記壁部分の全長にわたって延在するネジ山またはネジ山状の構造を備える請求項１に記載の骨プレート。
【請求項４】
前記ネジ山またはネジ山状の構造が前記壁部分において一定の深さのネジ山を有する請求項３に記載の骨プレート。
【請求項５】
前記ネジ山またはネジ山状の構造の深さが各前記壁部分の近位端及び遠位端に向かって減少し、前記ネジ山の深さは前記近位面と前記遠位面との間の壁部分の中央部分において最大となる請求項３に記載の骨プレート。
【請求項６】
前記ネジ山またはネジ山状の構造の深さが各前記壁部分の近位端及び遠位端に向かって増加し、前記ネジ山の深さは前記近位面と前記遠位面との間の壁部分の中央部分において最小となる請求項３に記載の骨プレート。
【請求項７】
各前記第１の周辺孔は前記近位面から前記骨プレートへと部分的に入り込む球状凹部を備える請求項１に記載の骨プレート。
【請求項８】
各前記第１の周辺孔は、対応する前記第１の孔軸に対する固定角度で、その内部にネジを係止するためのネジ山を備え、前記第１の貫通孔は、ユーザに選択された前記第１の長手軸線に対する所定の角度で、その内部に挿入された骨ネジを係止するように設計されたネジ山を備える請求項１に記載の骨プレート。
【請求項９】
各前記第１の周辺孔は、ユーザに選択された対応する前記第１の孔軸に対する所定の角度で、その内部に周辺骨ネジを係止するように設計されたネジ山を備え、前記第１の貫通孔は、前記第１の長手軸線に対する固定角度で、その内部に骨ネジを係止するように設計されたネジ山を備える請求項１に記載の骨プレート。
【請求項１０】
前記ネジ山は各前記第１の周辺孔の円周の少なくとも半分にわたって延在する請求項８に記載の骨プレート。
【請求項１１】
前記第１の貫通孔が多角形であり、各前記第１の周辺孔は前記第１の貫通孔の角に設けられる請求項１に記載の骨プレート。
【請求項１２】
前記第１の周辺孔のうち二つの隣接する前記第１の周辺孔の中心が４〜１５ｍｍ隔てて離れている請求項１１に記載の骨プレート。
【請求項１３】
前記骨プレートがＣｏＣｒ合金で構成される請求項１２に記載の骨プレート。
【請求項１４】
少なくとも１つの前記第１の孔軸が前記第１の長手軸線に対して±５°〜±２０°の角度で配向される請求項１１に記載の骨プレート。
【請求項１５】
第２の貫通孔をさらに含み、前記第２の貫通孔の外壁は直線または凸状である三つの壁部分を具備する請求項１に記載の骨プレート。
【請求項１６】
骨プレートであって、
長手軸線に沿って前記プレートを貫通し、近位面から、前記プレートが骨に所望の向きで配置されたときに前記骨と対面する骨側の遠位面に至る貫通孔と、
前記貫通孔に挿入された骨ネジのネジ頭を係止嵌合するための突設部を有するＮ≧３の壁部分を備えた前記貫通孔の外壁と
を具備し、
前記骨プレートは複数の第１の周辺孔をさらに備え、各前記第１の周辺孔は、前記骨プレートの前記近位面から前記遠位面に向かって対応する第１の孔軸に沿って前記骨プレートを貫通しまた周辺骨ネジのネジ頭を受容するように設計されており、各前記第１の周辺孔は前記貫通孔の周辺と重ね合わさって、周辺骨ネジを前記第１の周辺孔を介して受容し、中央骨ネジを前記貫通孔を介して受容する設計である複合孔構造を形成する、骨プレート。
【請求項１７】
骨固定用キットであって、
骨プレートであって、
長手軸線に沿って前記プレートを貫通し、近位面から、前記プレートが骨に所望の向きで配置されたときに前記骨と対面する骨側の遠位面に至る貫通孔と、
前記貫通孔に挿入された骨ネジのネジ頭を係止嵌合するための突設部を有するＮ≧３の壁部分を備えた前記貫通孔の外壁と、
を有し、
前記骨プレートは複数の第１の周辺孔をさらに備え、各前記第１の周辺孔は、前記骨プレートの前記近位面から前記遠位面に向かって対応する第１の孔軸に沿って前記骨プレートを貫通しまた周辺骨ネジのネジ頭を受容するように設計されており、各前記第１の周辺孔は前記貫通孔の周辺と重ね合わさって、周辺骨ネジを前記第１の周辺孔を介して受容し、中央骨ネジを前記貫通孔を介して受容する設計である複合孔構造を形成する、
骨プレートと、
前記貫通孔に挿入されるように設計された中央骨ネジであって、前記中央骨ネジは前記貫通孔内の前記突設部と係止嵌合する大きさ及び形状のネジ山付きのネジ頭を備えてなる中央骨ネジと、
複数の周辺骨ネジであって、各前記周辺骨ネジは対応する一つの前記第１の周辺孔に挿入される大きさ及び形状である周辺骨ネジと
を具備する、骨固定用キット。
【発明の詳細な説明】
【優先権主張】
【０００１】
この出願は、２０１０年６月２日出願の「骨プレート」と称する米国仮特許出願第６１／３５０，６９１号の優先権を主張するものであり、その全開示内容が参考としてここに組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本発明は概して、骨ネジを介して骨に固定され得る骨プレートに関する。さらに詳細には、本発明は、雌ネジを備えた貫通孔であって、係止用骨ネジを螺合可能に収容する貫通孔を有する骨プレートに関する。
【背景技術】
【０００３】
骨接合分野においては、係止用頭部付きの骨ネジを収容する円筒状または円錐状の雌ネジを備えた貫通孔を有する骨プレートが一般に用いられている。骨ネジの頭部と骨プレート内の貫通孔とのネジ結合により、骨ネジは骨プレートの貫通孔内に確実に固定される。しかし、起こり得る問題点として、骨ネジが貫通孔の軸に対して正確に同軸に挿入されなかった場合、貫通孔のネジ山が損傷するおそれがある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、少なくとも中央骨ネジを、骨ネジを挿入する際に骨プレートの貫通孔のネジ山が損傷しないような様式で収容し得る骨プレートに関する。
【０００５】
本発明において説明される骨プレートは、近位面と、骨側の遠位面と、貫通孔とを備えた骨プレートであり、貫通孔の壁は、骨ネジのネジ頭を収容するためのネジ山またはネジ山状の構造などの突設部を備えた三つまたはそれ以上の直線または凸状部分を有する。
【０００６】
本発明の骨プレートの利点の一つは、骨ネジが貫通孔の長手軸線に対して同軸に挿入されなかったとしても貫通孔のネジ山が損傷しないような様式で、任意の様々な角度で骨ネジを取り付けられるコンパクトエントリーを実現したことである。さらに、貫通孔が三つまたはそれ以上の直線または凸状部分を有するという構成であることにより、貫通孔に挿入される骨ネジは、貫通孔のネジ山への損傷が減じられた状態で貫通孔の長手軸線に対して傾斜させることが可能となる。
【０００７】
骨プレートの典型的な実施形態では、貫通孔は長手軸線に対して直角をなす断面領域を有しており、ここで断面領域の中心は長手軸線の周りにあり、三つまたはそれ以上の直線または凸状部分の各々は、前記中心において互いに交差して３６０°／ｎ以下の角度Ωをなす二つの半径によって画定される（ここでｎは直線または凸状部分の数を示す）が、このことは以下でより詳細に説明する。
【０００８】
骨プレートの別の典型的な実施形態では、貫通孔は、長手軸線に対して直角をなす断面領域であって、略多角形、好適には丸み角を備えた多角形である断面領域を有する。
【０００９】
骨プレートの別の実施形態では、貫通孔は骨プレートの遠位面に向かって先細る形状である。
【００１０】
骨プレートのさらに別の実施形態では、三つまたはそれ以上の直線または凸状部分は放射相称をしている。
【００１１】
骨プレートの別の実施形態では、ネジ山またはネジ山状の構造が三つまたはそれ以上の直線または凸状部分の全長にわたって延在する。
【００１２】
骨プレートの別の実施形態では、ネジ山またはネジ山状の構造は、直線または凸状部分内において一定の深さのネジ山を有する。
【００１３】
骨プレートのさらに別の実施形態では、ネジ山またはネジ山状の構造のネジ山の深さは、各々の直線または凸状部分の各々の端部に向かって減少する。
【００１４】
骨プレートのさらに別の実施形態では、ネジ山またはネジ山状の構造のネジ山の深さは、各々の直線または凸状部分の各々の端部の外側に向かって減少する。
【００１５】
骨プレートのさらに別の実施形態では、ネジ山またはネジ山状の構造は貫通孔の周辺全体にわたって延在する。
【００１６】
本発明の骨プレートのさらに別の実施形態では、骨プレートは、貫通孔に接続されかつ貫通孔に向かって開口している二つまたはそれ以上の周辺孔を備える。周辺孔はその内部に、周辺骨ネジを収容するためのネジ山を具備する。二つまたはそれ以上の周辺孔は、貫通孔と重ね合わさるように貫通孔の周囲に配置されて、中央骨ネジを貫通孔に収容している状態でありながらも二つまたはそれ以上の周辺骨ネジを内部に収容することが可能である複合孔構造を形成する。
【００１７】
骨プレートのさらに別の実施形態では、各々の周辺孔は、骨プレートの近位面から骨プレートへと部分的に入り込む球状凹部を備える。この構成がもつ利点は、ネジ山のない球状頭部を備えた従来周知の皮質骨ネジを、長手軸線に対するユーザが選択した角度で上述の周辺孔内へと導入できることである。
【００１８】
本発明の骨プレートのさらに別の実施形態では、各周辺孔と貫通孔は、その内部に収容されたネジを固定角度で係止するためのネジ山を備える。
【００１９】
骨プレートの別の実施形態では、貫通孔が中央骨ネジを固定角度で収容するように設計されている一方で、周辺孔は、これらの周辺孔の長手方向軸に対するユーザが選択した様々な角度で周辺骨ネジを収容するためのネジ山を備える。
【００２０】
骨プレートのさらに別の実施形態では、孔のネジ山は各孔の円周の少なくとも半分にわたって延在する。
【００２１】
骨プレートのさらに別の実施形態では、Ｎ個の孔がＮ個の角を有する略多角形状である中央貫通孔の角に設けられる。貫通孔の長手軸線に対して直角をなす断面からみたとき、Ｎ個の孔の孔軸によって画定される多角形は三角形、四角形、五角形または六角形であり得る。
【００２２】
骨プレートの別の実施形態では、周辺孔における骨ネジの挿入の固定角度は、長手軸線に対して±０〜±２０°、好適には±８〜±１５°である。
【００２３】
骨プレートのさらに別の実施形態では、ネジ山のピッチは０．３０〜２．００ｍｍ、好適には０．５〜１．０ｍｍである。
【００２４】
骨プレートのさらに別の実施形態では、ネジ山は多条ネジである。これにより、ピッチが骨ネジのネジ山のピッチと整合するという利点が実現する。
【００２５】
骨プレートのさらに別の実施形態では、二つの隣接する孔の各中心は互いに４〜１５ｍｍ隔てて離れている。
【００２６】
骨プレートのさらに別の実施形態では、各孔の直径は３〜１０ｍｍである。
【００２７】
骨プレートのさらに別の実施形態では、中央貫通孔の壁に内接する内接円の直径は２〜１０ｍｍ、好適には３〜７ｍｍである。
【００２８】
本発明の別の実施形態では、骨プレートは少なくとも一つの周辺骨ネジを備え、前記骨プレートはステンレス鋼で構成されて前記少なくとも一つの周辺骨ネジはＣｏＣｒ合金で構成されるが、あるいは逆の構成もまたあり得る。こうして、本発明に係るプレートによるネジ山の損傷がより少ないため、プレートとネジとの間に生じる腐食もまたより少ない、という利点を達成し得る。
【００２９】
骨プレートのさらに別の実施形態では、少なくとも一つの孔の孔軸は、貫通孔の長手軸線とは平行でなく、好適には貫通孔の長手軸線に対して±５°〜±２０°で傾斜する。
【００３０】
さらに別の実施形態では、骨プレートは一つを上回る貫通孔を備える。
【００３１】
骨プレートのさらに別の実施形態では、貫通孔の壁はｎ＝３の直線または凸状部分を有する。
【００３２】
さらに別の実施形態では、骨プレートは、近位面と、骨側の遠位面と、前記近位面と前記遠位面とをつなぐ長手軸線を備えた貫通孔とを具備し、貫通孔の壁は、骨ネジのネジ頭を収容するためのネジ山またはネジ山状の構造を備えたｎ≧３の非凹状部分を有する。
【００３３】
本発明の別の目的によると、本発明の骨プレートと、中央骨ネジと、Ｎ個の周辺骨ネジとを具備した骨固定用キットが提供される。
【００３４】
前記キットの特別な実施形態では、中央骨ネジは、骨プレートの貫通孔内のネジ山またはネジ山状の構造と整合する雄ネジを備えたネジ頭を具備し、Ｎ個の周辺骨ネジは各々、Ｎ≧２の孔の内部のネジ山と整合する雄ネジを備えたネジ頭を具備する。
【００３５】
前記キットの別の実施形態では、中央骨ネジのネジ頭は円錐形状または球状であり、周辺骨ネジのネジ頭は円錐形状または球状である。
【００３６】
さらに別の実施形態では、前記キットは、異なる形状のネジ頭を有する一つを上回る中央骨ネジと、異なる形状のネジ頭を有する２×Ｎ個の周辺骨ネジとを具備する。この構成により、外科医は以下から選択できるという利点が達成される。すなわち、
−  ネジ山付きの円錐形状のネジ頭を備え、骨プレートに対して固定角度で配置された中央骨ネジ、
−  ネジ山付きの球状のネジ頭を備え、骨プレートに対して可変角度で配置された中央骨ネジ、
−  ネジ山付きの円錐形状のネジ頭を備え、骨プレートに対して固定角度で配置されたＮ個の周辺骨ネジ、または
−  ネジ山付きの球状のネジ頭を備え、骨プレートに対して可変角度で配置されたＮ個の周辺骨ネジ。
【００３７】
さらに別の実施形態では、キットは、骨プレートと、円錐形状または球状であって雄ネジを備えたネジ頭を具備する中央骨ネジと、周辺骨ネジとしてのＮ個の従来周知の皮質骨ネジとを具備する。
【００３８】
本発明のいくつかの典型的な実施形態を、例として、そして添付図面を参照しつつ以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る骨プレートの典型的な実施形態の斜視図を示す。
【図２】中央骨ネジを挿入した状態の図１の骨プレートを示す。
【図３】図２の骨プレートの側面図を示す。
【図４】図２の骨プレートの断面図を示す。
【図５】周辺骨ネジを挿入した状態の図１の骨プレートの上面の斜視図を示す。
【図６】周辺骨ネジを挿入した状態の図１の骨プレートの下面の斜視図を示す。
【図７】図５の骨プレートの断面図を示す。
【図８】図５の骨プレートの側面図を示す。
【図９】本発明に係る骨プレートの別の典型的な実施形態の斜視図を示す。
【図１０】図９の実施形態における骨プレートの断面図を示す。
【図１１】図９の実施形態における骨プレートの側面図を示す。
【図１２】本発明に係る骨プレートのさらに別の実施形態の上面図を示す。
【図１３】図１２における細部Ａの拡大斜視図を示す。
【図１４】図１２における細部Ａの概略上面図を示す。
【図１５】本発明に係る骨プレートの貫通孔の別の典型的な実施形態の概略上面図を示す。
【図１６】本発明に係る骨プレートの貫通孔のさらに別の典型的な実施形態の概略上面図を示す。
【図１７】本発明に係る骨プレートの貫通孔のまたさらに別の実施形態の概略上面図を示す。
【図１８】図１７における線Ａ−Ａに沿った断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
本発明は、骨ネジを骨プレート孔に可変角度と固定角度とのいずれか一方または双方で挿入することによって、骨折またはその他の損傷を受けた骨を固定するためのシステムに関する。特に本発明に係る骨プレートは、アンギュレーションの許容範囲内で貫通孔の長手軸線に対するユーザの選択した角度で第１の骨ネジを収容するよう設計された中央貫通孔を備える。骨プレート孔の、それぞれ別個のプレート孔軸を画定する周辺部に複数の第２の骨ネジを挿入することとしてもよい。骨プレート孔の前記周辺部は、前記貫通孔と重ね合わさる設計であって前記貫通孔に向かって開口する設計である略円形の周辺孔として形成され、周辺孔の貫通孔に対する配置及び周辺孔の数に応じて設定されたいかなる複数の形状を有する複合孔を形成するが、この点は以下に特定の実施形態との関連でより詳細に論じる。周辺孔を、選択された孔軸を備えた設計として、第２の骨ネジが骨プレートの表面に対して所定の角度でのみ周辺孔に挿入され得るようにしてもよい。周辺孔と貫通孔とは本発明のシステムにおいて所定の角度を有するものとして示されているが、これらの骨プレート孔は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなしに、いかなる角度で骨プレートを貫通してもよく、また特定の手術の要請に合うように選択することができることに留意するべきである。
【００４１】
図１〜８は、一つの貫通孔９と、貫通孔９の周囲に配列され貫通孔９と重ね合わさり貫通孔９に向かって開口している三つの部分的に円筒状の周辺孔２とを備えた骨プレート１を具備する本発明の第１の典型的な実施形態を示すが、この点は以下に詳しく説明する。貫通孔９は三角の断面形状を有するものとして示されているが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなしに、他のいかなる断面形状を採用することができることに留意するべきである。骨プレート１は、近位面７と骨側の遠位面８とを備える。貫通孔９は近位面７と遠位面８とを接続する長手軸線６を有し、長手軸線６は近位面７に対して直角に延在する。貫通孔９は壁１０によって少なくとも部分的に境され、壁１０は中央骨ネジ３０を可変角度で収容するための、ネジ山５またはネジ山状の構造などの突設部を備えた三つの凸状部分１５を有する。以下に詳述するように、図１の三つの凸状部分１５はそれぞれ所定の曲率半径で湾曲する。別の実施形態（図示せず）では、いずれかの数及び組合せの凸状部分１５が第１の曲率半径を有し、残りの凸状部分１５が第２の曲率半径を有するように形成してもよい。
【００４２】
図６〜８に示すように、周辺孔２はそれぞれ、近位面７と遠位面８との間に延在する孔軸１１を有しており、また周辺骨ネジ２０を収容するためのネジ山４を備える。周辺孔２は貫通孔９の周囲に互いに対して同じ角度で配置される。ここで示される実施形態において、周辺孔２を三つ採用する場合、周辺孔２の軸１１は、貫通孔９の長手軸線６に対して直角である断面において見たとき、正三角形をなす。さらに、三つの周辺孔２は、周辺孔２と貫通孔９とが、図５〜８に示すように三つの周辺骨ネジ２０を、及び／又は図２〜４に示すように一つの中央骨ネジ３０を収容するのに適した複合孔構造を形成するように、貫通孔９と重ね合わさる。図５に示すように、それぞれの周辺孔２はさらに、本発明の実施形態においては多条ネジとしてもよいネジ山４を具備する。
【００４３】
貫通孔９の長手軸線６に対して直角である断面において見るとき、各凸状部分１５は正三角形の各角の間の中心に配置される。各凸状部分１５は近位面７から遠位面９に向かう方向に凸状に湾曲し、各凸状部分１５の頂点は貫通孔９の外側に放射状に位置する。骨ネジ３０は貫通孔９に外科医が選択した角度で挿入することができ、そのため骨ネジ３０のネジ軸３３は貫通孔９の長手軸線６に対して角度αでずらされる。本発明の貫通孔９は、貫通孔９に通挿可能な骨ネジ３０が周辺孔２に通挿可能な骨ネジ２０と比べてより小さく、より大きく、あるいは同じ大きさとなるように設計してもよい。
【００４４】
したがって前記複合孔構造は、正三角形の辺の中心に位置する放射相称的に配置された三つの凸状部分１５と、前記正三角形の角における三つの周辺孔２とを具備する。周辺孔２の軸１１は長手軸線６から離れて配置され、長手軸線６は、周辺孔２が貫通孔９と重ね合わさりかつ各周辺孔２の貫通孔９への遷移部分同士が１８０°を上回る角度に広がるような大きさに形成される。貫通孔９の壁１０はｎ＝３の壁部分を備え、各壁部分は、各壁部分の一端においては第１の周辺孔２の周辺部分への遷移部分によって、そして各壁部分の他端においては第２の周辺孔２の周辺部分への遷移部分によって画定される。この実施形態において、各凸状部分１５は、遷移部分によって画定される壁部分の全長にわたって延在するわけではない。ネジ山５またはネジ山状の構造は、三つの凸状部分１５の全長においては一定深さのネジ山を有した状態で広がる。凸状部分１５の各端と、一つの周辺孔２への二つの遷移部分各々との間では、ネジ山５またはネジ山状の構造のネジ山の深さは減少する。
【００４５】
図２〜４に示すように、貫通孔９は骨プレート１の遠位面８に向かって内側に放射状に先細りする。ネジ軸３３とネジ頭３１とを備えた中央骨ネジ３０が貫通孔９に挿入される。ネジ頭３１は球状であって雄ネジ３２を具備し、そのため中央骨ネジ３０はネジ軸３３と貫通孔９の長手軸線６との間のユーザが選択した角度αで貫通孔に挿入され得る。
【００４６】
雄ネジ３２を有する球状のネジ頭３１を備えた中央骨ネジ３０の代わりに、雄ネジを有する円錐形状のネジ頭を備えた中央骨ネジを貫通孔９に挿入してもよい。後者の場合、中央骨ネジは貫通孔９に固定角度（例えば、ネジ軸と貫通孔９の長手軸線６とが一致する角度）で挿入されることになる。
【００４７】
図７及び８に示すように、周辺孔２は、孔軸１１がそれぞれ貫通孔９の長手軸線６に対して約２０°で傾斜するように設計される。本発明の別の実施形態では、周辺孔２は、当業者が理解するように、長手軸線６に対して上記とは別のいかなる角度で傾斜させてもよく、また必要に応じて周辺孔２をそれぞれ別の角度で広がるようにしてもよい。
【００４８】
図７に示すように、各周辺孔２は骨プレート１の遠位面８に向かって内側に放射状に先細りする。ネジ軸２３とネジ頭２１とを備えた周辺骨ネジ２０が各周辺孔に挿入される。ネジ頭２１は円錐形状であって雄ネジ２２を具備し、そのため各周辺骨ネジ２０は、ネジ軸２３と周辺孔２の孔軸１１とが一致している状態で固定角度で周辺孔２のいずれか一つに挿入され得る。
【００４９】
雄ネジ２２を有する円錐形状のネジ頭２１を備えた周辺骨ネジ２０の替わりに、雄ネジを有する球状のネジ頭を備えた周辺骨ネジを周辺孔２に挿入してもよい。後者の場合、周辺骨ネジは、ネジ軸２３と周辺孔２の孔軸１１との間のユーザが選択した可変角度で挿入することができる。
【００５０】
図９〜１１において、その他の実施形態が図示されているが、図１〜８の実施形態との違いは、略多角形の貫通孔９が、角に配置されたＮ＝３の周辺孔２の替わりに丸み角を備えているという点のみである。図１〜８の実施形態と同様に、貫通孔９の壁１０はｎ＝３の凸状部分１５を備え、この凸状部分１５は、長手軸線６に対して直角をなす断面からみたとき、正三角形の辺の中心に位置する。各凸状部分１５は、貫通孔９の長手軸線６に対して直角をなす断面において凸状に湾曲し、各凸状部分１５の頂点は前記正三角形の一辺に対して直角をなす中心線上に位置する。凸状部分１５により、骨ネジ３０は、軸６に対する外科医が選択した角度で貫通孔９に挿入することが可能となる。
【００５１】
貫通孔９は正三角形の辺の中心に位置する放射相称的に配置された三つの凸状部分１５と、前記正三角形の角における三つの凹状丸み部分とを具備する。したがって貫通孔９の壁１０はｎ＝３の壁部分を備え、ここで各壁部分は、正三角形の一辺に沿って延在し、かつ各壁部分の一端においては第１の凹状丸み部分への遷移部分によって、そして各壁部分の他端においては第２の凹状丸み部分への遷移部分によって画定される。この実施形態においては、各凸状部分１５は、遷移部分によって画定される壁部分の全長にわたって延在する。ネジ山５またはネジ山状の構造は貫通孔９の周辺全体にわたって延在する。ネジ山５またはネジ山状の構造のネジ山の深さは、凹状丸み部分において減少することとしてもよい。
【００５２】
図１０に示すように、貫通孔９は骨プレート１の遠位面８に向かって先細りする。ネジ軸３３とネジ頭３１とを備えた中央骨ネジ３０が貫通孔９に挿入される。ネジ頭３１は球状であって雄ネジ３２を具備し、そのため中央骨ネジ３０はネジ軸３３と貫通孔９の長手軸線６との間のユーザが選択した可変角度αで貫通孔に挿入され得る。
【００５３】
図１２〜１４は二つの貫通孔９を備えた骨プレート１の別の実施形態を示す。図９〜１１の実施形態と同様に、貫通孔９は、長手軸線６に対して直角をなして長手軸線６上に中心１４が位置する断面領域を有し、ｎ＝３の凸状部分１５はそれぞれ、中心１４において互いに交差して１２０°未満の角度Ωをなす二つの半径によって画定される。二つの貫通孔９の各々の壁１０はｎ＝３の壁部分を備え、ここで各壁部分は、正三角形の一辺に沿って延在し、かつ各壁部分の一端においては第１の凹状丸み部分への遷移部分によって、そして各壁部分の他端においては第２の凹状丸み部分への遷移部分によって画定される。図９〜１１の実施形態と同様に、各凸状部分１５は、遷移部分によって画定される壁部分の全長にわたって延在する。この実施形態における貫通孔９と、図９〜１１の実施形態における貫通孔９との違いは、ネジ山５またはネジ山状の構造が貫通孔９の周辺全体にわたって延在するわけではないという点のみである。ネジ山５またはネジ山状の構造のネジ山の深さは、凸状部分１５と凹状丸み部分との間の遷移部分における凸状部分１５の各端において減少し、凹状丸み部分の一部はネジ切りされていない状態となる。
【００５４】
図１３に示すように、貫通孔９は骨プレート１の遠位面８に向かって内側に放射状に先細りする。図９〜１１の実施形態と同様に、ネジ軸３３とネジ頭３１とを備えた中央骨ネジ３０が貫通孔９に挿入され得る。ネジ頭３１が雄ネジ３２を備えた球状である中央骨ネジ３０を用いることによって、中央骨ネジ３０はネジ軸３３の貫通孔９の長手軸線６に対するユーザが選択した可変角度αで貫通孔に挿入され得る。
【００５５】
図１５は貫通孔９の別の実施形態を示すが、図１２〜１４の実施形態との違いは、図１５の貫通孔９がｎ＝４の凸状部分１５を備える点のみである。ｎ＝４の凸状部分１５の各々は、中心１４において互いに交差して９０°を下回る角度Ωをなす二つの半径によって画定される。二つの貫通孔９の各々の壁１０はｎ＝４の壁部分を備え、ここで各壁部分は、正方形の一辺に沿って延在し、かつ各壁部分の一端においては第１の凹状丸み部分への遷移部分によって、そして各壁部分の他端においては第２の凹状丸み部分への遷移部分によって画定される。図９〜１１の実施形態と同様に、各凸状部分１５は、遷移部分によって画定される壁部分の全長にわたって延在する。ネジ山５またはネジ山状の構造が貫通孔９の周辺全体にわたって延在するわけではない。ネジ山５またはネジ山状の構造のネジ山の深さは、凸状部分１５と凹状丸み部分との間の遷移部分における凸状部分１５の各端において減少し、凹状丸み部分の一部はネジ切りされていない状態となる。
【００５６】
図１６は貫通孔９のさらに別の実施形態を示すが、図１５の実施形態との違いは、貫通孔９の壁１０がｎ＝４の直線部分１５を備えること、そしてネジ山５またはネジ山状の構造のネジ山の深さは、正方形の一辺に対して直角をなす中心線から直線部分１５と各凹状丸み部分との間の遷移部分に向かって減少し、凹状丸み部分はネジ切りされていない状態となることのみである。
【００５７】
図１７及び図１８は貫通孔９のさらに別の実施形態を示すが、図１４の実施形態との違いは、Ｎ＝３の周辺孔２が従来周知の皮質骨ネジを収容する設計である点のみである。各周辺孔２は球状凹部２５を備え、球状凹部２５は、近位面７から骨プレート１へと部分的に入り込み、球状凹部２５と骨プレート１の遠位面８との間に延在する円錐形状拡張下部２６に軸方向で隣接する。球状凹部２５により、球状頭部を備えた従来周知の皮質骨ネジは、各周辺孔２に周辺孔２の軸１１に対するユーザが選択した角度で挿入されることが可能となる。貫通孔９の壁１０のｎ＝３の直線または凸状部分１５は図１４の実施形態と同様の設計である。
【００５８】
本発明とその利点について詳細に説明したが、添付の請求項によって定義される本発明の精神および範囲から逸脱することなく本明細書において種々の変更、代替及び改変がなされ得ることが理解されるべきである。さらに本願の範囲は、本明細書に記載のプロセス、機械、製品、物質の合成物、手段、方法及び工程の特定の実施形態に限定されるものとは意図されていない。当業者であれば本発明の開示内容から容易に理解し得るように、本明細書に記載される対応する実施形態と実質的に同じ機能をなしあるいは実質的に同じ結果を達成する、現存のもしくは後に開発されるプロセス、機械、製品、物質の合成物、手段、方法または工程は、本発明に基づいて利用することができる。
【００５９】
本発明の種々の改良及び改変が添付の請求項の広い範囲から逸脱することなく当業者によってなされることが理解されるであろう。かかる改良及び改変の一部が上述されたが、他の改良及び改変も当業者には明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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