(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイスクリーム、シャーベット状にした飲料、またはグラニータの製品を製造し小出しするための機械であって、前記製品を小出しするためのタップ（１５）を備え前記製品を収容するための容器（１２）であって、前記容器内の前記製品を冷却するための冷凍回路の蒸発器と、前記製品を撹拌するための撹拌用要素（１８）とを収容する透明な製品用容器（１２）と、前記容器の外壁の上方に移動空気を拡散するための手段（１００、１０１、１０２、１０３、１２３）とを含む機械において、
前記手段が、前記容器の上方に配置され、前記容器の上部の周囲に少なくとも１つの出口を画定し、前記容器の複数の外壁の上方における空気の層を下向きに吹き出す吹出口要素を含むことを特徴とする機械。
【請求項２】
前記空気の拡散手段は、前記容器の上部に配置された前記吹出口要素の内側に空気流を放出するファン（１００）を含むことを特徴とする請求項１に記載の機械。
【請求項３】
前記吹出口要素は、前記容器の前記上部を閉鎖し、前記空気流を拡散するためのチャンバー（１０８）を内側に画定し、前記拡散用チャンバー（１０８）に連通し、前記容器の周辺の前記出口を周辺に画定するように前記容器の側壁から離隔して配置される下端（１０３）とを有する蓋（１４）によって形成されることを特徴とする請求項１に記載の機械。
【請求項４】
前記拡散用チャンバー（１０８）は、前記ファン（１００）からの前記空気流を供給するための少なくとも１つの通路（１０２）に取り外し可能に結合されることを特徴とする請求項２および請求項３に記載の機械。
【請求項５】
前記機械は、前記容器の前記外壁に沿って流れる凝縮液を収集するための流路（１０４）を、前記容器（１２）の下に含むことを特徴とする請求項１に記載の機械。
【請求項６】
前記流路（１０４）は、前記タップから前記製品を小出しするための領域の下に配置されたグリル内に通じる前記流路の排出口を有することを特徴とする請求項５に記載の機械。
【請求項７】
前記機械は、前記タップ付近の該機械の前部に流れ落ちる凝縮液を、収集し排出口に移送するために前記タップ（１５）の小出し口（１１０）の周囲に配置された流路（１１１）を含むことを特徴とする請求項１に記載の機械。
【請求項８】
前記蒸発器は、シリンダ（１６）の形式であって、後壁（２３）から前記容器内に突き出る水平の軸と、該シリンダの軸と同軸の軸に沿って該シリンダにおいて回転する前記撹拌用要素（１８）とを有するシリンダ（１６）であることを特徴とする請求項１に記載の機械。
【請求項９】
前記撹拌用要素の回転は、前記機械の小部屋（２５）の内部に少なくとも部分的に収容されたモータユニット（１９）によって行われることを特徴とする請求項８に記載の機械。
【請求項１０】
前記ファン（１００）は、前記モータユニット（１９）を収容する前記小部屋（２５）の一部から空気を吸引することを特徴とする請求項２および請求項９に記載の機械。
【請求項１１】
前記空気の拡散手段は、前記容器の下部付近に空気流を放出する複数のノズル（１２３）を含むことを特徴とする請求項１に記載の機械。
【請求項１２】
前記複数のノズルは、前記後壁（２３）において開放されるように配置されることを特徴とする請求項８および請求項１１に記載の機械。
【請求項１３】
前記複数のノズル（１２３）に空気流を移送するように、移送用要素（１２０）によって少なくとも部分的に捕獲される空気流を発生するファン（１１８）を収容するベース（１１）が、前記容器の下にあることを特徴とする請求項１１に記載の機械。
【請求項１４】
前記ファン（１１８）は、前記機械の冷凍回路の凝縮器（１１９）を介して空気を吸引することを特徴とする請求項１３に記載の機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品を見易く収容する全体が透明プラスチックで作製され、電動撹拌用要素が回転する冷却蒸発シリンダを収容する容器タイプである、アイスクリーム、グラニータ、またはシャーベット状にした飲料などの製品を製造し小出しするための機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
特に、容器内部の温度が０℃よりも数度低く（たとえば約−８℃に）保持される、アイスクリーム、またはアルコールをベースとするグラニータなどの製品の場合、容器の外壁に（結露により）氷が形成されることがあるが、それは、透明プラスチックで作製された容器は、高度の断熱性を持たないからである。
【０００３】
この氷の形成の結果、実用的性質と美的性質の両方の様々な障害がもたらされる。容器の断熱性を改良した機械は、この問題を克服することができるであろうが、その結果、容器のコストが許容できないほど高くなり、内部の視認性に関する問題が起こり、購入者に対する製品の外観が悪くなる。
【０００４】
特開平１１−２５３１０５号公報（特許文献１）には、対の容器の機械が記載されており、容器が互いに近接し過ぎているために起こる容器間の氷の形成を防ぐ試みがなされている。したがって、容器間のギャップ内に機械の底部から上方に空気流が放出されて、機械に氷が存在しないように保持される。これは、容器の自由壁に氷が形成される問題に対処するものでも、または解決するものでもなく、空気流に対して空気放出スリット内に落ちる許容できない量の凝縮液も生成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２５３１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の概括的な目的は、許容可能なコストおよび外観を維持しながら、容器の外部の氷の形成の問題を効果的に防止または軽減する上記のタイプの機械を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を考慮して、本発明により生じた概念は、請求項１に記載されるように空気流を拡散する手段を有する機械を提供することである。好都合なことに、前記空気拡散手段は、容器の上部に配置された吹出口要素の内部に空気流を放出するファンを備え、この吹出口要素は、容器の上部の周囲に出口を画定し、容器の外壁上に空気の希薄な流れを下向きに吹き出す。
【０００８】
特に、好都合なことに、吹出口要素は、容器の上部を閉鎖し空気流の拡散用チャンバーを内部に画定し前記拡散用チャンバーに連通する容器の周囲の前記出口が周辺に形成されるように、容器の側壁から間隔を置いて配置される下端を有する蓋によって形成され得る。
【０００９】
従来技術と比較した本発明の革新的原理および利点をさらに明らかに示すため、こうした原理を適用する実施例の一つを添付の図面を用いて以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に従う機械の概略側面図を示す。
【図２】図１に応じた機械の部分的な概略断面図を示す。
【図３】図１に応じた機械の上部の部分的な図を示す。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿った機械の部分的な概略断面図を示す。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ線に沿った機械の部分的な概略断面図を示す。
【図６】図１に応じた機械における前部の部分的な分解概略斜視図を示す。
【図７】図１に応じた機械内の容器から製品を小出しするための領域の部分的な断面図を示す。
【図８】図１に応じた機械の変形例の部分的な斜視図を示す。
【図９】図８の変形例を示す部分的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
複数の図面を参照すると、図１は、全体を１０で表記され、アイスクリーム、シャーベット状にした飲料、グラニータなどを製造し、小出しするための機械を示している。機械１０は、ベース１１上に容器１２が見えるように取り付けられ（容器は、通常、製品が見えるように透明プラスチックで作製される）、容器１２は、蓋１４で閉鎖される上部開口１３と、製品の制御される小出しのための前部タップ１５とを有するベース１１を含む。
【００１２】
図２でも明瞭に見ることができるように、容器１２は、その内部に（知られたタイプであり、従って、詳細に記載されず、また示されない）冷凍回路の蒸発器１６と、好都合なことにベース１１内に収容される他の部品とを有する。その蒸発器は、実質的に水平の軸を有する全体的に中空円筒の形であり、端壁２３から容器内に突き出る。
【００１３】
容器内部には、円筒蒸発器１６を取り囲み、モータユニット１９によって蒸発器１６と同軸上で回転する円筒螺旋の形が好都合である撹拌用要素１８もある。モータ駆動式撹拌用要素は、同時に製品を混合し、形成を助け、それを小出しするとともに、冷却シリンダの外壁上に付着物が形成されるのを防止することになっているそれ自体知られた形式である。
【００１４】
重ねて、好都合なことには、容器は、端壁２３（ベース１１から垂直に突き出る）もその容器の固定された後部閉鎖壁を形成するように、シール２４によって取り外し可能に端壁２３に結合されている。閉空間、即ち小部屋２５が、電子制御盤などの機械部品のために端壁２３の後部に形成される。
【００１５】
機械１０は、図１の矢印により示されるように、容器１２の外壁の上を上部から下方に通ることが好都合である空気流を生成する手段が装備される。容器の外壁の上を通るこの空気流は、氷の形成を防止し、ある程度まで、凝縮液の形成も防止する。いかなる残留凝縮液（特に非常に冷たい製品の場合に存在する）も、空気流によって液体状態のまま、または、液体状態に至らせられ、容器の外壁に沿って下方に運ばれ、製品容器１２の下にある受け皿、即ち、流路１０４によって収集される。好都合なことに、流路１０４は、タップから製品を小出しする領域の下にあって、小出しされた製品のためのカップ１０７を支持するためのグリル１１７を介して水を排出するように、製品小出し領域付近に配置された出口１０５に水を運ぶように僅かに傾斜されている。小出し中にこぼれる可能性がある製品を全て収集するための容器１１６が、通常、グリルの下に設けられる。
【００１６】
その容器の側壁からの凝縮液を収集するための第１の流路１０４は、ベース１１の上面の一部として形成され、または、この面と係合され得ることが好都合である。
【００１７】
また、図２で明瞭に見ることができるように、容器１２の外壁上に空気流を生じさせる手段は、容器の上部に位置付けられるディフューザを含むことが好都合であり、好ましくは、前記蓋１４によって形成され、蓋１４は、図４および図５で示した断面図で明瞭に見ることができるように、下方に向けられる前記空気流のための通路として働く容器の上部の周囲の出口、即ち、細長い隙間を形成するように、ファン１００から容器の両側壁から離隔された周囲の下端１０３まで送るための空間をもたらすように適切に形作られている。したがって、これが、容器の壁に対して実質的に平行に流れる希薄な空気層を生じさせる。
【００１８】
そのファンは、空間２５内に配置されることが好都合であり、移送管１０１内に空気流を放出する。移送管１０１は、空気流を、迷路および１つ以上の通路１０２を介し（前記蓋で閉鎖された）容器の入口１３の周り、および、容器の壁と蓋の端部１０３との間に画定される出口通路、即ち、出口に向け空気を拡散するように働くチャンバー１０８を形成する蓋１４内に導入する。特に、そのファンは、モータユニット１９を収容する小部屋部分から空気を、小部屋を冷却するように吸引し同時に、僅かに温かい空気の流れ、即ち、希薄な流れを容器の上に放出することができる。その小部屋は、外部からの空気が入るための入口用開口部を有することができる。
【００１９】
好都合なことに、通路１０２は、蓋を形成する吹出口要素内のチャンバー１０８と移送管１０１との間に、取り外し可能な複数のインサート（ｉｎｓｅｒｔ）を形成する。このような方法では、その蓋が容易に取り外し可能とされ、容器の開放または取り外しを妨げることなく、ファン１００が後部小部屋内に収容され固定され得る。
【００２０】
図６および図７は、製品の小出し領域内の機械の前部の有利な構造を、さらに詳細に示している。図６から、流路１０４が、容器の外側の両側壁に沿って流れ落ちる凝縮水を捕獲する方法が分かる。図７でも分かるように、機械の前部に形成する場合がある凝縮液を収集するための流路１１１が、容器の製品の小出し口１１０の周囲にあることが好都合である。
【００２１】
この流路１１１は、図６で明瞭に分かるように、機械の前部内に取り外し可能に挿入され、製品を小出しするように形作られた孔１１３を含む部品１１２の縁部に形成されることが好都合である。
【００２２】
部品１１２は、洗浄や、タップ１５（たとえば、レバー１１５によって操作される開放用ピストンを備えることが好都合である）が作動されたとき、部品を通して押し出される製品に与えられる形状に依存する同様の部品であるが異なる形状を有する他の部品と取り換えるために、取り外すことができる。製品の押し出しは、小出し口の領域内で容器１２の前部に向けられた推力軸を有する撹拌用要素によりに伝達される推力によって容易になる。これは、アイスクリームのような高密度の製品の場合に特に有利である。
【００２３】
機械の前部は、スナップ係合し美的作用、ならびに、前部の凝縮液を収集する機能を有する特殊形状の部品１１６をさらに含み得る。
【００２４】
図８は、底部側領域における容器の外壁上方の空気流を増大させるために有用な機械の構成の変形例を示している。この変形例では、容器の外壁上に移動空気を拡散する手段は、容器の底部付近に空気を放出するさらなるノズル１２３を含む。
【００２５】
好都合なことに、図８、および図９による断面図で明瞭に分かるように、ファン１１８が、ベース１１内にあり、ベース内部に向けて空気流を発生させる。好都合なことに、このファン１１８は、機械の通常の冷凍回路における凝縮器１１９を介して空気を吸引し、その冷却を助ける。この方法では、発生されたその空気流は、好都合なことに加熱される。
【００２６】
移送用要素１２０は、流れを部分的に捕獲し、管１２１、１２２を通してノズル１２３の所まで移送するように、ファン１１８から出口で発生された流れの中に配置される。これらのノズルは、容器の低部の外壁付近で端壁２３上で開放され、容器の軸線に略平行方向に空気を放出するように配置されることが好都合である。図８は、機械の一方の側面上のノズルを示している。同様のノズル（図示せず）が、機械の他方の側面に対称に配置される。
【００２７】
ノズル１２３を出た空気流は、上部で発生された空気流と組み合わされ、それによって、容器の壁の上方における空気のより一様な循環を改善し確実にする。好都合なことに、容器の上向きの湾曲に起因した効果を利用することによって、底部位置でノズルによって放出された空気が、容器の壁に沿って移動する空気の層の形で広がる。
【００２８】
現時点で、予め定義された目的を達成した方法は、明らかである。容器の外壁の上を通過する空気流は、氷の形成を防止し、製品の見やすさを向上させる。容器に形成する結露は、全て有効に収集され、排出される。機械の価格は、空気循環手段によって実質的に高くなることはなく、その容器は、既知の形式の容器と実質的に同じままとすることができる。
【００２９】
明らかに、本発明の革新的原理を適用する実施例における上述の説明は、こうした革新的原理の一例としてもたらされるものであり、したがって、本明細書で請求された権利の範囲を限定するものであるとみなされてはならない。たとえば、その機械は、説明を簡単にするために本明細書に記載していない製品を移動させ、撹拌用要素を動作させ、容器を固定し、取り外すための改良型システムのような、さらなる装置および既知の構造的解決法を含んでもよい。さらに、両方の機能を有する単一部品をもたらすことが特に好都合であることはわかっているが、空気の希薄な流れを移送するための要素、および容器の上部開口用蓋は、別々に作製されてよい。単一のファンが、上部吹出口と底部ノズルの両方からの空気流を発生させるために使用されてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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