(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
半円筒状をした一対の半割軸受を相互に抱き合わせて円筒状に形成されたすべり軸受において、
上記半割軸受は、円周方向における両端が最大の幅となり、円周方向の中央部が最小の幅となるように、円周方向の両端から中央部にわたって幅が徐々に小さくなり、かつ、当該幅方向で厚さが均一である形状となっていることを特徴とするすべり軸受。
【請求項２】
上記半割軸受の内周面には、円周方向の両端とその隣接位置にわたってクラッシリリーフが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のすべり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はすべり軸受に関し、より詳しくは、例えば自動車用エンジンに用いる軸受として好適なすべり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用エンジンのクランク軸の軸受として、半円筒状をした一対の半割軸受を抱き合わせて円筒状に形成したすべり軸受は周知である。
こうした従来のすべり軸受は、裏金の表面にライニング層を形成したバイメタル構造となっており、表面側となるライニング層が回転軸と摺動する摺動面となっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２６６８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、自動車用エンジンの燃費を低減させることが強く要求されており、すべり軸受に関しても低燃費化への対応が要求されている。
低燃費化の要求への具体的な対応策としては、例えば、すべり軸受の摺動面の摩擦抵抗を低減させてエンジンのエネルギロスを低減させることが考えられる。そのために、可能な限りすべり軸受の摺動面を小さくすること、つまり、すべり軸受を小型化することが考えられる。また、その他の対応策としては、すべり軸受の摺動面に供給された潤滑油が摺動面から洩れる際の洩れ量を低減させることですべり軸受で使用する潤滑油の量を低減し、それによってオイルポンプの小型化を図ることが考えられる。
従来一般的なすべり軸受の半割軸受は、図３および図４に示すように、円周方向全域において厚さと幅が同一寸法に設定されていたものである。このような構成を有する従来のすべり軸受においては、すべり軸受に対して要求される負荷容量を確保した上で、上述した低燃費化の要求に対応するのは困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した事情に鑑み、本発明は、半円筒状をした一対の半割軸受を相互に抱き合わせて円筒状に形成されたすべり軸受において、
上記半割軸受は、円周方向における両端が最大の幅となり、円周方向の中央部が最小の幅となるように、円周方向の両端から中央部にわたって幅が徐々に小さくなり、かつ、当該幅方向で厚さが均一である形状となっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
上述した構成によれば、半割軸受は、円周方向の中央部と比較して両端の幅が最大となっているので、半割軸受における円周方向の両端部の箇所において潤滑油が洩れる洩れ量を低減させることができる。そのため、すべり軸受の摺動面、つまり、半割軸受の内周面に潤滑油を供給するオイルポンプを小型化することが可能となり、それによって、エンジンの燃費の低下に貢献することができる。
また、半割軸受の円周方向中央部は、円周方向の両端部と比較すると幅が狭くなっているので、すべり軸受の摺動面（半割軸受の内周面）によって回転軸を軸支した際の摩擦抵抗を減少させることができる。この点においても、エンジンの燃費の低下に貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施例を示す正面図。
【図２】図１の要部の底面図。
【図３】従来技術を示す正面図。
【図４】図３の平面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図示実施例について本発明を説明すると、図１ないし図２において、１は、半円筒状をした一対の半割軸受２、２を抱き合せて円筒状に形成されたすべり軸受である。
一対の半割軸受２、２の内周面２Ａ、２Ａが回転軸３を軸支する際の摺動面４となっている。半割軸受２、２の内周面２Ａ、２Ａの円周方向における両端２Ｂ、２Ｂ及びその隣接箇所にそれぞれクラッシリリーフ５、５および面取り６、６が形成されている。このクラッシリリーフ５、５および面取り６、６は、突合せ面２Ｃの内周縁から同一深さで内周面２Ａを切り欠いて形成されている。このクラッシリリーフ５、５および面取り６、６が存在することにより、一対の半割軸受２、２を抱き合わせて円筒状に形成する際に、組付け時のミスアライメントや、両部材の突合せ面２Ｃ、２Ｃを含む半割軸受２の端部２Ｂが半径方向内方に動的変形や塑性変形するのが許容されるようになっており、それによって変形部分などが回転軸３の外周面と干渉しないようになっている。
このすべり軸受１によって回転軸３を回転自在に軸支している際には図示しない潤滑油通路と潤滑油溝を介して回転軸３の外周面と摺動面４との間に潤滑油が供給されるようになっている。その潤滑油によって摺動面４が潤滑されるようになっており、その際には、主に回転軸３の外周面とクラッシリリーフ５および面取り６との隙間Ｇから潤滑油がすべり軸受１の軸方向の前後へ漏れ出すようになっている。
【０００９】
しかして、本実施例は、上述した構成を前提として図２に示すように円周方向における半割軸受２の幅を異ならせたことが特徴である。より詳細には、半割軸受２は、円周方向における両端２Ｂ、２Ｂの幅が最大となり、円周方向における中央部２Ｄが最小となるように、両端２Ｂ、２Ｂから中央部２Ｄにわたって徐々に幅が狭くなる形状となっている。
換言すると、本実施例の半割軸受２は、上記クラッシリリーフ５、５が形成された領域の幅が実質的に最大となり、他方、両クラッシリリーフ５、５の間となる領域においては中央部２Ｄに近づく程幅が小さくなっている。なお、クラッシリリーフ５、５、が形成された領域について同一の幅（同一の軸方向長さ）としても良い。また、上記クラッシリリーフ５、５、面取り６、６およびオイルリリーフなどの箇所を除いて半割軸受２の円周方向と幅方向全域における厚さは均一に設定されている（図１、図３参照）。
また、図面上では省略しているが、半割軸受２は、鉄系の材料からなる裏金と、その内周面全域にわたって施されたＣｕ合金やＡｌ合金などからなるライニング層とを備えたバイメタル構造となっており、必要に応じてライニング層の内周面には軟質金属や樹脂などからなるコーティング層が設けられている。そして、これらライニング層もしくはコーティング層の表面が内周面２Ａ（摺動面４）となっている。また、図１に想像線で示した他方の半割軸受２も同様の構成を備えている。
【００１０】
以上のように、すべり軸受１を構成する一対の半割軸受２は、円周方向の両端２Ｂ、２Ｂから中央部２Ｄにわたって徐々に幅が小さくなるように形成されている。
換言すると、クラッシリリーフ５、５が形成されている両端２Ｂ、２Ｂとその隣接部分は、中央部２Ｄよりも幅広に構成されている。そのため、半割軸受２は、クラッシリリーフを備えているにも拘らず、両端２Ｂ、２Ｂの箇所において上記隙間Ｇから洩れる潤滑油の洩れ量を低減させることができる。それにより、すべり軸受１の摺動面４に潤滑油を供給するオイルポンプを小型化することが可能となり、該オイルポンプを小型化した分だけエンジンの燃費を低減させることができる。
また、半割軸受２の円周方向の中央部２Ｄ及びその隣接領域、つまり両クラッシリリーフ５、５の間となる領域は両端２Ｂ、２Ｂよりも幅が狭くなっている。これにより、すべり軸受１に要求される負荷容量を確保した上で摺動面４の面積を低減させることができ、摺動面４によって回転軸３を軸支した際の摩擦抵抗を減少させることができる。この点においても、本実施例のすべり軸受１は、エンジンの燃費の低下に貢献することができる。
なお、上記実施例は、本発明を内周面２Ａの両端２Ｂ、２Ｂの位置にクラッシリリーフ５、５を備えた半割軸受２に適用した場合を説明しているが、クラッシリリーフ５、５を備えていない半割軸受２にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００１１】
１‥すべり軸受                      ２、２‥半割軸受
２Ｂ、２Ｂ‥端部                    ２Ｄ‥中央部
【図１】
0005962891.tif 000002
【図２】
0005962891.tif 000003
【図３】
0005962891.tif 000004
【図４】
0005962891.tif 000005