(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理装置であって、
前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対して所定方向に隣接し、前記ベタ領域の大きさに応じた大きさの補正対象領域を設定する補正対象領域設定部と、
前記補正対象領域における濃度を低減する補正を行う補正部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理装置であって、
前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対応する補正対象領域を設定する補正対象領域設定部と、
前記補正対象領域における濃度および彩度を低減する補正を行う補正部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理装置であって、
前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対応する補正対象領域を設定する補正対象領域設定部と、
前記補正対象領域における濃度を低減する補正を行う補正部とを備え、
前記補正部は、前記補正対象領域に対応する前記ベタ領域と同色相の画素に対して補正を行うことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記補正部は、前記補正対象領域における所定濃度範囲の画素に対して補正を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理方法であって、
前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対して所定方向に隣接し、前記ベタ領域の大きさに応じた大きさの補正対象領域を設定するステップと、
前記補正対象領域における濃度を低減する補正を行うステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理方法であって、
前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対応する補正対象領域を設定するステップと、
前記補正対象領域における濃度および彩度を低減する補正を行うステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理方法であって、
前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対応する補正対象領域を設定するステップと、
前記補正対象領域における濃度を低減する補正を行うステップとを含み、
前記補正を行うステップにおいて、前記補正対象領域に対応する前記ベタ領域と同色相の画素に対して補正を行うことを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記補正を行うステップにおいて、前記補正対象領域における所定濃度範囲の画素に対して補正を行うことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を光学的に読み取って得られた画像データに対して画像処理を行う画像処理装置および画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光源から原稿に光を照射し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の受光素子で受光して原稿の読取画像を得る画像読取装置が知られている。このような画像読取装置に関して、読取画像の画質の低下を抑える技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、原稿を位置決めするための位置決め板の原稿に隣接する領域からの反射光を読み取って得られた値を用いて、原稿の読取画像における端部の領域を補正する技術が開示されている。これにより、特許文献１の技術では、位置決め板の影響により読取画像の端部が暗くなる等の不都合を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像読取装置では、各受光素子が、対応する読取対象位置における原稿からの反射光を受光する。ここで、画像読取装置内の部材による乱反射の影響により、受光素子が、本来の読取対象位置以外の他の位置からの反射光も受光することがある。例えば、受光素子が、本来の読取対象位置にある原稿上の余白部分からの反射光に、周辺の画像部分からの反射光が合成された光を受光することがある。このため、読取画像において、画像部分の周辺の余白部分が色づく現象が生じることがある。以下、この現象を「色引きずり」と呼ぶ。この色引きずりは、読取画像の画質を低下させる。
【０００６】
特許文献１の技術では、位置決め板が読取画像に与える影響を抑えているが、上述の色引きずりには対処できない。
【０００７】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、画像読取装置による読取画像の画質の低下を抑制できる画像処理装置および画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理装置の第１の特徴は、光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理装置であって、前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対応する補正対象領域を設定する補正対象領域設定部と、前記補正対象領域における濃度を低減する補正を行う補正部とを備えることにある。
【０００９】
本発明に係る画像処理装置の第２の特徴は、前記補正部は、前記補正対象領域における所定濃度範囲の画素に対して補正を行うことにある。
【００１０】
本発明に係る画像処理装置の第３の特徴は、前記補正部は、前記補正対象領域に対応する前記ベタ領域と同色相の画素に対して補正を行うことにある。
【００１１】
本発明に係る画像処理装置の第４の特徴は、前記補正部は、前記補正対象領域における濃度に加えて彩度を低減する補正を行うことにある。
【００１２】
本発明に係る画像処理方法の第１の特徴は、光源が発した光の読取対象物からの反射光を受光素子で受光して得られた画像データに対する画像処理を行う画像処理方法であって、前記画像データにおけるベタ領域を検出し、前記ベタ領域に対応する補正対象領域を設定するステップと、前記補正対象領域における濃度を低減する補正を行うステップとを含むことにある。
【００１３】
本発明に係る画像処理方法の第２の特徴は、前記補正を行うステップにおいて、前記補正対象領域における所定濃度範囲の画素に対して補正を行うことにある。
【００１４】
本発明に係る画像処理方法の第３の特徴は、前記補正を行うステップにおいて、前記補正対象領域に対応する前記ベタ領域と同色相の画素に対して補正を行うことにある。
【００１５】
本発明に係る画像処理方法の第４の特徴は、前記補正を行うステップにおいて、前記補正対象領域における濃度に加えて彩度を低減する補正を行うことにある。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る画像処理装置の第１の特徴によれば、補正対象領域設定部は、画像データにおけるベタ領域を検出し、ベタ領域に対応する補正対象領域を設定する。補正部は、補正対象領域における濃度を低減する補正を行う。これにより、引きずり画像以外の画像への影響を抑えつつ、色引きずり画像を目立ちにくくすることが可能である。この結果、読取画像の画質の低下を抑制できる。
【００１７】
本発明に係る画像処理装置の第２の特徴によれば、補正対象領域における所定濃度範囲の画素に対して補正を行うことで、より効果的な補正を行うことができる。
【００１８】
本発明に係る画像処理装置の第３の特徴によれば、補正対象領域に対応するベタ領域と同色相の画素に対して補正を行うことで、色引きずり画像以外の画像への影響をさらに抑えることができる。
【００１９】
本発明に係る画像処理装置の第４の特徴によれば、濃度に加えて彩度を低減する補正を行うことで、色引きずり画像をより目立ちにくくすることができる。
【００２０】
本発明に係る画像処理方法の第１の特徴によれば、画像データにおけるベタ領域を検出し、ベタ領域に対応する補正対象領域を設定し、補正対象領域における濃度を低減する補正を行う。これにより、引きずり画像以外の画像への影響を抑えつつ、色引きずり画像を目立ちにくくすることが可能である。この結果、読取画像の画質の低下を抑制できる。
【００２１】
本発明に係る画像処理方法の第２の特徴によれば、補正対象領域における所定濃度範囲の画素に対して補正を行うことで、より効果的な補正を行うことができる。
【００２２】
本発明に係る画像処理方法の第３の特徴によれば、補正対象領域に対応するベタ領域と同色相の画素に対して補正を行うことで、色引きずり画像以外の画像への影響をさらに抑えることができる。
【００２３】
本発明に係る画像処理方法の第４の特徴によれば、濃度に加えて彩度を低減する補正を行うことで、色引きずり画像をより目立ちにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態に係る画像読取装置の構成を示すブロック図である。
【図２】画像読取機構部の概略構成図である。
【図３】色引きずりの発生原因を説明するための模式図である。
【図４】色引きずり画像を示す図である。
【図５】補正対象領域設定処理のフローチャートである。
【図６】色相角および彩度の算出方法を説明するための図である。
【図７】補正処理のフローチャートである。
【図８】補正曲線を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００２６】
また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の構成を示すブロック図、図２は、図１に示す画像読取装置における画像読取機構部の概略構成図である。
【００２８】
図１に示すように、本実施の形態に係る画像読取装置１は、画像読取機構部２と、制御部３とを備える。
【００２９】
画像読取機構部２は、読取対象物である原稿に光を照射し、原稿からの反射光を受光する。図１、図２に示すように、画像読取機構部２は、コンタクトガラス１１と、位置決め板１２と、自動読取用ガラス１３と、原稿搬送モータ１４と、ガイド板１５と、光源ユニット１６と、ミラーユニット１７と、移動モータ１８と、レンズ１９と、ラインセンサ２０とを備える。
【００３０】
コンタクトガラス１１は、フラットベッド読取モードで読み取られる原稿Ｇが載置されるものである。フラットベッド読取モードは、光源ユニット１６およびミラーユニット１７を移動させつつ、コンタクトガラス１１上に載置された原稿Ｇを読み取るモードである。
【００３１】
位置決め板１２は、コンタクトガラス１１に載置される原稿Ｇを位置決めするためのものである。位置決め板１２は、コンタクトガラス１１の一端側に配置されている。
【００３２】
自動読取用ガラス１３は、シートスルー読取モードにおいて原稿Ｇに照射される光および原稿Ｇからの反射光を透過するものである。シートスルー読取モードは、光源ユニット１６およびミラーユニット１７を固定し、原稿Ｇを副走査方向に自動搬送させつつ原稿Ｇを読み取るモードである。
【００３３】
原稿搬送モータ１４は、シートスルー読取モードにおいて原稿Ｇを搬送するための駆動力を発生する。原稿搬送モータ１４が、図示しないローラ等からなる原稿搬送機構を駆動させ、原稿Ｇを副走査方向に搬送させるようになっている。
【００３４】
ガイド板１５は、シートスルー読取モードにおいて、搬送される原稿Ｇを自動読取用ガラス１３上にガイドするものである。
【００３５】
光源ユニット１６は、原稿Ｇに光を照射するとともに、原稿Ｇからの反射光をミラーユニット１７に出射する。光源ユニット１６は、コンタクトガラス１１の下方に配置され、副走査方向に移動可能に構成されている。光源ユニット１６は、第１光源部２１と、第２光源部２２と、第１ミラー２３と、これらを保持する枠体２４とを備える。
【００３６】
第１光源部２１および第２光源部２２は、原稿Ｇに光を照射する。第１光源部２１および第２光源部２２は、それぞれ、ＬＥＤ等からなる発光素子と、主走査方向に細長い導光体とを備える。主走査方向は、図２において紙面に垂直な方向であり、副走査方向に直交する方向である。発光素子の発する光が導光体の一端面に入射され、導光体が光を主走査方向に導きつつ光を外部に拡散させることで、上方の原稿Ｇに光が照射されるようになっている。
【００３７】
なお、第１光源部２１および第２光源部２２は、主走査方向に細長い冷陰極管でもよい。また、第１光源部２１および第２光源部２２は、それぞれ、主走査方向に細長い基板と、この基板に実装され、主走査方向に配列された複数のＬＥＤとを備える構成でもよい。
【００３８】
ミラーユニット１７は、光源ユニット１６からの光を反射してレンズ１９に出射する。ミラーユニット１７は、コンタクトガラス１１の下方に配置され、副走査方向に移動可能に構成されている。ミラーユニット１７は、第２ミラー２６と、第３ミラー２７と、これらを保持する枠体２８とを備える。
【００３９】
第２ミラー２６は、第１ミラー２３からの光を第３ミラー２７に向けて反射する。第２ミラー２６は、第１ミラー２３と略並行に配置されている。
【００４０】
第３ミラー２７は、第２ミラー２６からの光をレンズ１９に向けて反射する。第３ミラー２７は、第２ミラー２６の下方において、第２ミラー２６に対して略垂直に設置されている。
【００４１】
移動モータ１８は、光源ユニット１６およびミラーユニット１７を移動させるための駆動力を発生する。移動モータ１８の駆動力が、図示しない移動機構により光源ユニット１６およびミラーユニット１７に伝達され、光源ユニット１６およびミラーユニット１７が副走査方向に移動するようになっている。光源ユニット１６およびミラーユニット１７の移動機構は、ミラーユニット１７の移動量を光源ユニット１６の移動量の半分とし、原稿Ｇからラインセンサ２０に至る光路長を一定に保つ構造となっている。
【００４２】
レンズ１９は、ミラーユニット１７からの光を集光してラインセンサ２０に入射させる。
【００４３】
ラインセンサ２０は、レンズ１９を介して入射される原稿Ｇからの反射光を光電変換して電気信号を生成する。ラインセンサ２０は、主走査方向にライン状に配列された複数の受光素子（図示せず）を有する。受光素子は、例えば、ＣＣＤからなる。
【００４４】
制御部３は、画像読取装置１全体の動作を制御する。制御部３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等の記憶装置等を備えて構成される。制御部３は、読取制御部３１と、画像処理部３２と、記憶部３３とを有する。ＣＰＵがプログラムを実行すること等により、読取制御部３１、画像処理部３２の機能が実現される。ハードディスク等の記憶装置により、記憶部３３の機能が実現される。
【００４５】
読取制御部３１は、画像読取機構部２による読み取り動作を制御する。
【００４６】
画像処理部３２は、ラインセンサ２０で受光して生成された電気信号をＡ／Ｄ変換して原稿Ｇの画像データを生成するとともに、この画像データに対して色引きずり画像を低減するための補正を行う。画像処理部３２は、信号処理部４１と、補正対象領域設定部４２と、補正部４３とを備える。なお、請求項の画像処理装置は、補正対象領域設定部４２と、補正部４３とを有する。
【００４７】
信号処理部４１は、ラインセンサ２０で生成された電気信号をＡ／Ｄ変換し、原稿Ｇの画像データを生成する。この画像データは、各色８ビット（２５６階調）のＲＧＢ形式のデータであるとする。
【００４８】
補正対象領域設定部４２は、原稿Ｇの画像データにおけるベタ領域を検出し、ベタ領域に対応する補正対象領域を設定する。ベタ領域は、単色で塗りつぶされた領域である。補正対象領域は、色引きずりにより生じる色引きずり画像を低減するための補正処理の対象とする領域である。
【００４９】
ここで、色引きずりについて説明する。図３は、色引きずりの発生原因を説明するための模式図である。
【００５０】
図３において、読取対象領域５１は、原稿Ｇと光源ユニット１６との相対移動中においてラインセンサ２０により当該領域からの反射光が受光される原稿Ｇ上の領域である。ここで、読取対象領域５１内の読取対象位置５２からの反射光を受光するラインセンサ２０内の受光素子を、注目受光素子とする。
【００５１】
注目受光素子は、第１光源部２１および第２光源部２２からの副走査方向に略平行な光Ｌｉ１，Ｌｉ２の読取対象位置５２による反射光を受光する。このとき、読取対象位置５２とは異なる非読取対象位置５３による反射光Ｌｒ１が第１光源部２１の構成部材で反射された反射光Ｌｒ２が、光Ｌｉ１，Ｌｉ２の読取対象位置５２による反射光に合成されることがある。そして、この合成光が注目受光素子で受光される。なお、反射光Ｌｒ１は、第２光源部２２から出射された副走査方向に平行ではない光Ｌｄが原稿Ｇ上の非読取対象位置５３で反射された光である。
【００５２】
読取対象位置５２が原稿Ｇ上の余白内であり、非読取対象位置５３に画像がある場合、上記のような合成光が注目受光素子で受光されることにより、読取画像の余白部分が色づく。このようなことから、読取画像において、画像領域の周辺の本来は余白である領域が色づいた色引きずり画像が現れることがある。この現象が、色引きずりである。色引きずり画像は、本来の原稿Ｇ中にはなく、読取画像の画質を低下させるものである。
【００５３】
なお、図３の例では、第１光源部２１の構成部材が反射した反射光Ｌｒ２が色引きずりの要因となるものとして説明したが、画像読取機構部２内の他の部材が反射した光が色引きずりの要因となることもある。
【００５４】
原稿画像中にベタ領域があると、読取画像においてベタ領域の周囲に色引きずり画像が発生しやすい。例えば、図４に示すように、ベタ領域５６に隣接して、色引きずり画像５７が発生する。色引きずり画像５７は、ベタ領域５６と同色相の色で、ベタ領域５６より低い濃度となる。
【００５５】
ベタ領域に対して色引きずり画像が発生する方向（主走査方向および／または副走査方向）は、画像読取機構部２の光学系の構成によって決まる。通常、色引きずり画像は、ベタ領域に対して主走査方向における両側に現れやすい。また、色引きずり画像の大きさは、対応するベタ領域の大きさに依存する。
【００５６】
そこで、制御部３は、画像読取装置１において色引きずり画像が発生する方向におけるベタ領域の大きさ（画素数）と、当該ベタ領域に対応する補正対象領域の大きさ（画素数）との対応を示す補正対象領域設定用テーブルを、予め記憶部３３に保持しておく。補正対象領域は、色引きずり画像が発生する領域に相当する。補正対象領域設定部４２は、記憶部３３の補正対象領域設定用テーブルを参照して、検出したベタ領域に対応する補正対象領域を設定することができる。
【００５７】
補正部４３は、補正対象領域において、当該補正対象領域に対応するベタ領域と同色相で所定濃度以下の画素に対して、濃度および彩度を低減する補正を行う。
【００５８】
記憶部３３は、上述した補正対象領域設定用テーブルを予め記憶している。
【００５９】
次に、画像読取装置１の動作について説明する。
【００６０】
フラットベッド読取モードの場合、読取制御部３１は、第１光源部２１および第２光源部２２を点灯させ、移動モータ１８により光源ユニット１６およびミラーユニット１７を副走査方向に移動させつつ、ラインセンサ２０により原稿Ｇからの反射光を受光させる。
【００６１】
シートスルー読取モードの場合、まず、読取制御部３１は、移動モータ１８により光源ユニット１６を自動読取用ガラス１３の直下に移動させる。そして、読取制御部３１は、第１光源部２１および第２光源部２２を点灯させ、原稿搬送モータ１４により原稿Ｇを副走査方向に搬送させつつ、ラインセンサ２０により原稿Ｇからの反射光を受光させる。
【００６２】
原稿Ｇからの反射光を受光したラインセンサ２０は、受光量に応じた電気信号を出力する。画像処理部３２の信号処理部４１は、ラインセンサ２０から出力された電気信号をＡ／Ｄ変換して画像データを生成する。
【００６３】
上記のようにして得られる画像データに対して、画像処理部３２の補正対象領域設定部４２が補正対象領域を設定し、補正部４３が補正対象領域における補正を行う。
【００６４】
まず、補正対象領域設定部４２による補正対象領域設定処理について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００６５】
図５のステップＳ１０において、補正対象領域設定部４２は、画像データにおけるライン番号を示す変数ｌに「１」を設定する。
【００６６】
次いで、ステップＳ２０において、補正対象領域設定部４２は、ライン上における画素番号を示す変数ｍに「１」を設定する。
【００６７】
次いで、ステップＳ３０において、補正対象領域設定部４２は、ｌライン目のｍ番目の画素（注目画素）のＲＧＢ値をＹＣｂＣｒ形式の値に変換する。ＹＣｂＣｒ形式は、色をＹ（輝度）とＣｂ，Ｃｒ（色差）とで表す形式である。ＲＧＢ形式からＹＣｂＣｒ形式への変換は、例えば、以下の式（１）〜式（３）により行うことができる。ここで、輝度Ｙの値は、暗い方から明るい方に向かって、０〜２５５の値で示される。
【００６８】
Ｙ＝（７７×Ｒ＋１５０×Ｇ＋２９×Ｂ）／２５６      …（１）
Ｃｂ＝（−４３×Ｒ−８５×Ｇ＋１２８×Ｂ）／２５６  …（２）
Ｃｒ＝（１２８×Ｒ−１０７×Ｇ−２１×Ｂ）／２５６  …（３）
次いで、ステップＳ４０において、補正対象領域設定部４２は、注目画素のＣｂ値、Ｃｒ値から、色相角Ｈおよび彩度Ｃを算出する。
【００６９】
色相角Ｈは、ＣｂＣｒ平面において、Ｃｂ値、Ｃｒ値をプロットした点とＣｂＣｒ平面の原点とを結ぶ線と、Ｃｂ軸とのなす角度として算出される。例えば、図６に示すように、ＣｂＣｒ平面において点Ａ（Ｃｂ１，Ｃｒ１）に対応する画素の色相角Ｈは、以下の式（４）により算出される。
【００７０】
Ｈ＝ｔａｎ−１（Ｃｒ１／Ｃｂ１）  …（４）
また、彩度Ｃは、ＣｂＣｒ平面において、Ｃｂ値、Ｃｒ値をプロットした点と、ＣｂＣｒ平面の原点との距離として算出される。例えば、図６の点Ａに対応する画素の彩度Ｃは、以下の式（５）により算出される。
【００７１】
Ｃ＝（Ｃｂ１２＋Ｃｒ１２）１／２  …（５）
次いで、ステップＳ５０において、補正対象領域設定部４２は、注目画素の輝度Ｙが、所定の閾値Ｙｔｈ１以下であるか否かを判断する。閾値Ｙｔｈ１は、注目画素がベタ領域の画素としての濃度を有するか否かを判定するための閾値である。
【００７２】
注目画素の輝度Ｙが閾値Ｙｔｈ１以下であると判断した場合（ステップＳ５０：ＹＥＳ）、ステップＳ６０において、補正対象領域設定部４２は、注目画素がベタ候補画素であると判定する。この後、補正対象領域設定部４２は、ステップＳ９０に進む。
【００７３】
注目画素の輝度Ｙが閾値Ｙｔｈ１より大きいと判断した場合（ステップＳ５０：ＮＯ）、ステップＳ７０において、補正対象領域設定部４２は、注目画素の色相角ＨがＨｔｈ１≦Ｈ≦Ｈｔｈ２を満たし、かつ彩度Ｃが閾値Ｃｔｈ以上であるか否かを判断する。ここで、Ｈｔｈ１，Ｈｔｈ２は、イエローを含む所定の色相範囲を規定する閾値である。Ｃｔｈは、Ｈｔｈ１≦Ｈ≦Ｈｔｈ２の色相範囲内の画素が、ベタ領域の画素としての彩度を有するか否かを判定するための閾値である。
【００７４】
イエローのような色では、色が濃くても輝度Ｙの値はあまり小さくならない。このため、輝度Ｙの値のみからでは、イエローのような色のベタ領域を検出することは困難である。そこで、補正対象領域設定部４２は、注目画素の輝度Ｙが閾値Ｙｔｈ１より大きい場合でも、注目画素が「Ｈｔｈ１≦Ｈ≦Ｈｔｈ２かつＣ≧Ｃｔｈ」を満たすと判断した場合（ステップＳ７０：ＹＥＳ）、ステップＳ６０において、注目画素がベタ候補画素であると判定する。
【００７５】
注目画素が「Ｈｔｈ１≦Ｈ≦Ｈｔｈ２かつＣ≧Ｃｔｈ」を満たさないと判断した場合（ステップＳ７０：ＮＯ）、ステップＳ８０において、注目画素がベタ候補画素ではないと判定する。この後、補正対象領域設定部４２は、ステップＳ９０に進む。
【００７６】
なお、Ｈｔｈ１，Ｈｔｈ２，Ｃｔｈの組み合せを複数用意しておき、補正対象領域設定部４２において複数の組み合せから１つ以上を選択して判定に用いるようにしてもよい。
【００７７】
ステップＳ９０では、補正対象領域設定部４２は、変数ｍが、１ラインにおける最終画素であることを示すＭであるか否かを判断する。
【００７８】
ｍ＝Ｍでないと判断した場合（ステップＳ９０：ＮＯ）、ステップＳ１００において、補正対象領域設定部４２は、変数ｍに「１」を加える。この後、補正対象領域設定部４２は、ステップＳ３０に戻る。
【００７９】
ｍ＝Ｍであると判断した場合（ステップＳ９０：ＹＥＳ）、ステップＳ１１０において、補正対象領域設定部４２は、変数ｌが、最終ラインであることを示すＬであるか否かを判断する。
【００８０】
ｌ＝Ｌでないと判断した場合（ステップＳ１１０：ＮＯ）、ステップＳ１２０において、補正対象領域設定部４２は、変数ｌに「１」を加える。この後、補正対象領域設定部４２は、ステップＳ２０に戻る。
【００８１】
ｌ＝Ｌであると判断した場合（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、ステップＳ１３０において、補正対象領域設定部４２は、各画素に対するベタ候補画素であるか否かの判定結果に基づき、ベタ領域を検出する。具体的には、補正対象領域設定部４２は、色相角Ｈおよび彩度Ｃが同等なベタ候補画素が連続して形成され、主走査方向および副走査方向に所定画素数以上の幅を有する領域を、ベタ領域として検出する。
【００８２】
次いで、ステップＳ１４０において、補正対象領域設定部４２は、記憶部３３の補正対象領域設定用テーブルを参照して、ステップＳ１３０で検出したベタ領域に対応する補正対象領域を設定する。補正対象領域は、ベタ領域に隣接して主走査方向および／または副走査方向に設定される。以上により、補正対象領域設定処理が終了する。
【００８３】
補正対象領域設定部４２により補正対象領域が設定されると、補正部４３は、補正対象領域における補正を行う。この補正部４３による補正処理について、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００８４】
図７のステップＳ２１０において、補正部４３は、画像データにおけるライン番号を示す変数ｌに「１」を設定する。
【００８５】
次いで、ステップＳ２２０において、補正部４３は、ライン上における画素番号を示す変数ｍに「１」を設定する。
【００８６】
次いで、ステップＳ２３０において、補正部４３は、ｌライン目のｍ番目の画素（注目画素）が、補正対象領域設定部４２により設定された補正対象領域内の画素であるか否かを判断する。
【００８７】
注目画素が補正対象領域内の画素であると判断した場合（ステップＳ２３０：ＹＥＳ）、ステップＳ２４０において、補正部４３は、注目画素が、当該注目画素が含まれる補正対象領域に対応するベタ領域と同色相であるか否かを判断する。例えば、補正部４３は、注目画素の色相角Ｈが、対応するベタ領域における画素の色相角Ｈの分布範囲内である場合、注目画素が当該ベタ領域と同色相であると判断する。
【００８８】
次いで、ステップＳ２５０において、補正部４３は、注目画素の輝度Ｙが、所定の閾値Ｙｔｈ２以上であるか否かを判断する。閾値Ｙｔｈ２は、注目画素が補正対象となる所定濃度以下の画素であるか否かを判定するための閾値である。色引きずり画像はベタ領域より低い濃度（高い輝度）となるため、閾値Ｙｔｈ２は、比較的高い輝度の値となる。
【００８９】
注目画素の輝度Ｙが閾値Ｙｔｈ２以上であると判断した場合（ステップ２５０：ＹＥＳ）、ステップＳ２６０において、補正部４３は、注目画素の濃度および彩度Ｃを低減する補正を行う。
【００９０】
例えば、補正部４３は、注目画素の輝度Ｙに対して、図８に示すような補正曲線６１に基づく補正を行う。図８において、横軸は補正前の輝度Ｙの値である入力値、縦軸は補正後の輝度Ｙの値である出力値を示す。補正曲線６１は、出力値を入力値に対して大きくする、すなわち画素の濃度を低減することを示している。また、補正部４３は、注目画素の彩度Ｃを低減する。具体的には、補正部４３は、注目画素のＣｂ値、Ｃｒ値をともに「０」とすることにより、彩度Ｃの値を「０」とする。
【００９１】
次いで、ステップＳ２７０において、補正部４３は、補正後の注目画素のＹＣｂＣｒ形式の値を、ＲＧＢ値に変換する。ＹＣｂＣｒ形式からＲＧＢ形式への変換は、例えば、以下の式（６）〜式（８）により行うことができる。
【００９２】
Ｒ＝（２５６×Ｙ＋３５９×Ｃｒ）／２５６              …（６）
Ｇ＝（２５６×Ｙ−８８×Ｃｂ−１８３×Ｃｒ）／２５６  …（７）
Ｂ＝（２５６×Ｙ＋４５４×Ｃｂ）／２５６              …（８）
一方、ステップＳ２３０において注目画素が補正対象領域内の画素ではないと判断した場合（ステップＳ２３０：ＮＯ）、および、ステップＳ２４０において注目画素がベタ領域と同色相ではないと判断した場合（ステップＳ２４０：ＮＯ）、および、ステップＳ２５０において注目画素の輝度Ｙが閾値Ｙｔｈ２未満であると判断した場合（ステップＳ２５０：ＮＯ）、補正部４３は、注目画素に対する補正を行わず、ステップＳ２７０に進む。そして、ステップＳ２７０において、補正部４３は、注目画素のＹＣｂＣｒ形式の値を、ＲＧＢ値に変換する。
【００９３】
次いで、ステップＳ２８０において、補正部４３は、変数ｍが、１ラインにおける最終画素であることを示すＭであるか否かを判断する。
【００９４】
ｍ＝Ｍでないと判断した場合（ステップＳ２８０：ＮＯ）、ステップＳ２９０において、補正部４３は、変数ｍに「１」を加える。この後、補正部４３は、ステップＳ２３０に戻る。
【００９５】
ｍ＝Ｍであると判断した場合（ステップＳ２８０：ＹＥＳ）、ステップＳ３００において、補正部４３は、変数ｌが、最終ラインであることを示すＬであるか否かを判断する。
【００９６】
ｌ＝Ｌでないと判断した場合（ステップＳ３００：ＮＯ）、ステップＳ３１０において、補正部４３は、変数ｌに「１」を加える。この後、補正部４３は、ステップＳ２２０に戻る。
【００９７】
ｌ＝Ｌであると判断した場合（ステップＳ３００：ＹＥＳ）、補正部４３は、補正処理を終了する。
【００９８】
画像読取装置１においてコピーモードが指定されている場合、画像処理部３２は、補正処理後のＲＧＢ形式の画像データを印刷装置に出力する。画像データは、印刷装置において、例えばＣＭＹＫ形式に変換され、印刷に用いられる。
【００９９】
画像読取装置１においてスキャンモードが指定されている場合、画像処理部３２は、補正処理後のＲＧＢ形式の画像データを所定の形式でファイル化し、ファイル化された画像データを、外部の記憶装置等に出力する。
【０１００】
以上説明したように、画像読取装置１では、補正対象領域設定部４２が、画像データにおけるベタ領域を検出し、ベタ領域に対応する補正対象領域を設定する。そして、補正部４３が、補正対象領域において、当該補正対象領域に対応するベタ領域と同色相で所定濃度以下の画素に対して、濃度および彩度を低減する補正を行う。
【０１０１】
このように、画像読取装置１は、ベタ領域に対応して設定した補正対象領域に対して補正を行うことで、色引きずり画像以外の画像への影響を抑えられる。また、画像読取装置１は、補正対象領域において濃度を低減することで、色引きずり画像を目立ちにくくすることができる。引きずり画像以外の画像への影響を抑えつつ、色引きずり画像を目立ちにくくすることで、読取画像の画質の低下を抑制できる。ここで、画像読取装置１では、所定濃度以下の画素に対して補正を行うことで、色引きずり画像以外の画像への影響をより抑えた効果的な補正を行っている。また、画像読取装置１は、補正対象領域に対応するベタ領域と同色相の画素に対して補正を行うことで、色引きずり画像以外の画像への影響をさらに抑えている。また、画像読取装置１は、濃度に加えて彩度を低減するので、色引きずり画像をより目立ちにくくすることができる。
【０１０２】
なお、補正部４３が、補正対象領域において、当該補正対象領域に対応するベタ領域と同色相の画素に対して、当該画素の濃度に関わらず、濃度および彩度を低減する補正を行うようにしてもよい。また、補正部４３が、補正対象領域において、各画素の濃度および色相に関わらず、濃度および彩度を低減する補正を行うようにしてもよい。また、補正部４３が、補正対象領域において、色相に関わらず、所定濃度以下の画素に対して濃度および彩度を低減する補正を行うようにしてもよい。また、補正部４３は、彩度の補正を省略してもよい。以上のようにしても、画像読取装置１は、色引きずり画像を目立ちにくくすることが可能である。
【０１０３】
また、上記実施の形態では、所定濃度以下の画素に対して補正を行っているが、所定濃度以下に限らず、所定濃度範囲の画素に対して補正を行うようにしてもよい。このようにしても、濃度に関わらず補正する場合よりも効果的な補正を行うことができる。
【０１０４】
また、上記実施の形態では、ＲＧＢ形式の画像データをＹＣｂＣｒ形式に変換し、これを用いて補正対象領域設定処理および補正処理を行ったが、これに限らない。例えば、ＲＧＢ形式の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表示系等の他の形式のデータに変換し、これを用いて補正処理を行ってもよい。
【０１０５】
また、画像データにおけるＲＧＢの色成分ごとに、補正対象領域設定部４２がベタ領域を検出して補正対象領域を設定し、補正部４３が補正対象領域における濃度の補正を行うようにしてもよい。
【０１０６】
この場合、補正対象領域設定部４２は、画像データにおける各画素のＲ値、Ｇ値、Ｂ値に基づき、ＲＧＢの各色成分の画像内におけるベタ領域を検出する。次いで、補正対象領域設定部４２は、各色成分の画像内におけるベタ領域に対応する補正対象領域を設定する。そして、補正部４３が、各色成分の画像内の補正対象領域におけるＲ値、Ｇ値、Ｂ値を大きくする補正を行う。これにより、各色成分の画像内における補正対象領域の濃度が低減される。このようにしても、画像読取装置１は、色引きずり画像以外の画像への影響を抑えつつ、色引きずり画像が目立ちにくくすることができ、読取画像の画質の低下を抑制できる。なお、補正部４３が、各色成分の画像内の補正対象領域において、それぞれ所定値以上のＲ値、Ｇ値、Ｂ値を有する画素に対して、Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値を大きくする補正を行うようにしてもよい。これにより、色引きずり画像以外の画像への影響をより抑えることができる。
【０１０７】
本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【０１０８】
１  画像読取装置
２  画像読取機構部
３  制御部
１６  光源ユニット
１７  ミラーユニット
１９  レンズ
２０  ラインセンサ
２１  第１光源部
２２  第２光源部
３１  読取制御部
３２  画像処理部
３３  記憶部
４１  信号処理部
４２  補正対象領域設定部
４３  補正部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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