(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ赤道面を含むセンター領域において、二本の第１周方向溝と複数本の第１幅方向溝とにより区画形成された第１ブロック群が設けられ、
タイヤ幅方向各側のタイヤ幅方向最外部において、一本の第２周方向溝と複数本の第２幅方向溝とにより区画形成された第２ブロック群が設けられ、
前記第１ブロック群と前記第２ブロック群との間にリブが設けられ、該リブが少なくとも一本の第３周方向溝により分離されており、
前記第１ブロック群、第２ブロック群及びリブに複数本のサイプがそれぞれ形成されている、空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記第２周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第２周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である、請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第１周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている、請求項２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記第１周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である、請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記第３周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている、請求項２から５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記第３周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である、請求項６に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記サイプが三次元サイプである、請求項１から７のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
方向性パターンを有し、タイヤ回転方向が指定されている、請求項１から８のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記サイプが第１壁面及び第２壁面によって画定され、前記第１壁面及び第２壁面は、トレッド表面に垂直ではない突出部を有し、且つ、前記第１ブロック群、第２ブロック群及びリブのタイヤ周方向の倒れ込み量が、前記第１壁面側から前記第２壁面側に荷重が加えられたときよりも前記第２壁面側から前記第１壁面側に荷重が加えられたときの方が大きくなるように構成されており、
前記リブの前記第３周方向溝よりもタイヤ幅方向内側の領域に形成されたサイプ、及び前記第１ブロック群に形成されたサイプにおいて、前記第１壁面が前記タイヤ回転方向の踏み込み側に配置され且つ前記第２壁面が前記タイヤ回転方向の蹴り出し側に配置されており、前記リブの前記第３周方向溝よりもタイヤ幅方向外側の領域に形成されたサイプ、及び前記第２ブロック群に形成されたサイプにおいて、前記第１壁面が前記蹴り出し側に配置され且つ前記第２壁面が前記踏み込み側に配置されている、請求項９に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
スノートラクションインデックスＳＴＩが１６０以上２４０以下である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
トレッド部のキャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度が４０以上６０以下である、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雪上制動性能の低下を抑制しつつ、氷上制動性能を改善した空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図７に示されるように、空気入りタイヤ１００のトレッド表面１１０に複数のブロック１２０を設けるとともに各ブロック１２０に複数のサイプ１３０を形成することで雪上制動性能及び氷上性能を改善した技術が知られている。しかしながら、空気入りタイヤ１００では、溝の面積が大きいのでタイヤの接地面積が小さくなり、氷上制動性能が十分ではなかった。
【０００３】
そこで、特許文献１、２に開示された空気入りタイヤでは、雪上制動性能及び氷上制動性能をバランス良く改善すべく、ブロックとリブとを組み合わせたトレッドパターンが採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３４２７０６号公報
【特許文献２】特開２００９−２４１６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された空気入りタイヤでは、リブがタイヤ幅方向片側（車両装着外側）にのみ設けられているため、氷上制動性能を十分に改善できないおそれがある。また、特許文献２に開示された空気入りタイヤでは、ブロックがタイヤ幅方向両外側部（ショルダー領域）にのみ配設されているため、雪上制動性能が大きく低下するおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、雪上制動性能の低下を抑制しつつ、氷上制動性能を改善した空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１態様では、タイヤ赤道面を含むセンター領域において、二本の第１周方向溝と複数本の第１幅方向溝とにより区画形成された第１ブロック群が設けられ、タイヤ幅方向各側のタイヤ幅方向最外部において、一本の第２周方向溝と複数本の第２幅方向溝とにより区画形成された第２ブロック群が設けられ、第１ブロック群と第２ブロック群との間にリブが設けられ、リブが少なくとも一本の第３周方向溝により分離されており、第１ブロック群、第２ブロック群及びリブに複数本のサイプがそれぞれ形成されている、空気入りタイヤが提供される。
【０００８】
本発明の第２態様では、第２周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている。
【０００９】
本発明の第３態様では、第２周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である。
【００１０】
本発明の第４態様では、第１周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている。
【００１１】
本発明の第５態様では、第１周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である。
【００１２】
本発明の第６態様では、第３周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている。
【００１３】
本発明の第７態様では、第３周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である。
【００１４】
本発明の第８態様では、サイプが三次元サイプである。
【００１５】
本発明の第９態様では、空気入りタイヤが方向性パターンを有し、タイヤ回転方向が指定されている。
【００１６】
本発明の第１０態様では、サイプが第１壁面及び第２壁面によって画定され、第１壁面及び第２壁面は、トレッド表面に垂直ではない突出部を有し、且つ、第１ブロック群、第２ブロック群及びリブのタイヤ周方向の倒れ込み量が、第１壁面側から第２壁面側に荷重が加えられたときよりも第２壁面側から第１壁面側に荷重が加えられたときの方が大きくなるように構成されており、リブの第３周方向溝よりもタイヤ幅方向内側の領域に形成されたサイプ、及び第１ブロック群に形成されたサイプにおいて、第１壁面が前記タイヤ回転方向の踏み込み側に配置され且つ第２壁面がタイヤ回転方向の蹴り出し側に配置されており、リブの第３周方向溝よりもタイヤ幅方向外側の領域に形成されたサイプ、及び第２ブロック群に形成されたサイプにおいて、第１壁面が蹴り出し側に配置され且つ第２壁面が踏み込み側に配置されている。
【００１７】
本発明の第１１態様では、スノートラクションインデックスＳＴＩが１６０以上２４０以下である。
【００１８】
本発明の第１２態様では、トレッド部のキャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度が４０以上６０以下である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、センター領域に第１ブロック群を設け且つタイヤ幅方向最外部に第２ブロック群を設けることで、雪上制動性能の低下を抑制することができる。また、第１ブロック群と第２ブロック群との間にリブを設けることで、氷上制動性能を改善することができる。さらに、リブを分離する第３周方向溝を設けることで、リブを設けることによる雪上制動性能の低下を抑制することができる。加えて、第１ブロック群、第２ブロック群及びリブに複数本のサイプを形成することによって、雪上制動性能及び氷上制動性能を改善することができる。この結果、本発明によれば、雪上制動性能の低下を抑制しつつ、氷上制動性能を改善した空気入りタイヤが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッド表面を示す平面展開図である。
【図２】図２は、第２周方向溝のオフセット箇所の拡大図である。
【図３】図３は、ブロックに形成された例示的な三次元サイプのタイヤ赤道面に平行な平面における断面図である。
【図４】図４は、本発明の付加的な形態に係る空気入りタイヤのトレッド表面を示す平面展開図である。
【図５】図５は、図４のサイプの概略平面図である。
【図６】図６は、図４のサイプの断面形状を示す模式図である。
【図７】図７は、従来技術に係る空気入りタイヤのトレッド表面を示す平面展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態（以下の基本形態及び付加的形態１から１１）を詳細に説明する。なお、これら実施形態は、本発明を限定するものではない。また、上記実施形態の構成要素には、当業者が置換可能且つ置換容易なもの、及び実質的に同一のものが含まれる。さらに、上記実施形態に含まれる各種形態は、任意に組み合わせて実施可能である。
【００２２】
最初に、実施形態の説明において使用する用語を以下のように定義する。タイヤ径方向とは、空気入りタイヤの回転軸と直交する方向を意味する。タイヤ径方向内側とは、タイヤ径方向において回転軸に向かう側を意味する。タイヤ径方向外側とは、タイヤ径方向において回転軸から離れる側を意味する。タイヤ周方向とは、上記回転軸を中心軸とする周り方向を意味する。タイヤ幅方向とは上記回転軸と平行な方向を意味する。タイヤ幅方向内側とは、タイヤ幅方向においてタイヤ赤道面に向かう側を意味する。タイヤ幅方向外側とは、タイヤ幅方向においてタイヤ赤道面から離れる側を意味する。なお、タイヤ赤道面とは、空気入りタイヤの回転軸に直交するとともに、空気入りタイヤのタイヤ幅の中心を通る平面を意味する。
【００２３】
［基本形態］
以下、本発明に係る空気入りタイヤについて、その基本形態を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤのトレッド表面を示す平面展開図である。なお、図１の符号Ｅはタイヤ接地端を示す。
【００２４】
空気入りタイヤ１ａのトレッド部はゴム材（トレッドゴム）から構成される。タイヤ径方向最外部に位置するトレッド部の表面（トレッド表面１２ａ）は、車両走行時に路面と接触する。また、図１に示されるように、トレッド表面１２ａには所定模様のトレッドパターンが刻まれている。
【００２５】
トレッド表面１２ａには、タイヤ赤道面ＣＬを含むセンター領域において、複数の第１ブロック１４ａから成る第１ブロック群１６ａが設けられ、タイヤ幅方向各側のタイヤ幅方向最外部において、複数の第２ブロック１８ａから成る第２ブロック群２０ａが設けられている。また、第１ブロック群１６ａと第２ブロック群２０ａとの間にリブ２２が設けられている。
【００２６】
第１ブロック群１６ａは、タイヤ周方向に延在する二本の第１周方向溝２４と、タイヤ幅方向に延在する複数本の第１幅方向溝２６ａとにより区画形成されている。二本の第１周方向溝２４は、図１に示されるように、タイヤ赤道面ＣＬに対して対称にタイヤ幅方向内側の領域に設けられている。また、複数本の第１幅方向溝２６ａの各々は、タイヤ赤道面ＣＬを跨ぐようにタイヤ幅方向に延在し、二本の第１周方向溝２４に連通している。
【００２７】
タイヤ幅方向各側の第２ブロック群２０ａは、タイヤ周方向に延在する一本の第２周方向溝２８と、タイヤ幅方向に延在する複数本の第２幅方向溝３０ａとにより区画形成されている。タイヤ幅方向両側の二本の第２周方向溝２８は、タイヤ赤道面ＣＬに対して対称にタイヤ幅方向外側の領域に設けられている。また、複数本の第２幅方向溝３０ａは、タイヤ幅方向各側において、第２周方向溝２８からタイヤ幅方向外側に延在している。
【００２８】
リブ２２は、タイヤ周方向に延在する一本の第３周方向溝３２によりタイヤ幅方向に分離されている。なお、リブ２２を分離する第３周方向溝３２の数は二本以上であってもよい。
【００２９】
第１ブロック群１６ａ、第２ブロック群２０ａ及びリブ２２には複数本のサイプ３４ａがそれぞれ形成されている。サイプ３４ａはジグザグ状にタイヤ幅方向に延在している。なお、図示しないが、サイプ３４ａは、タイヤ径方向において、トレッド表面に対して垂直に延在している。
【００３０】
第１周方向溝２４及び第２周方向溝２８は、４ｍｍ以上８ｍｍ以下の溝幅の最大値を有する。第３周方向溝３２の溝幅は、１ｍｍ以上５ｍｍ以下の溝幅の最大値を有する。また、第１幅方向溝２６ａの溝幅は、１ｍｍ以上３ｍｍ以下の溝幅の最大値を有し、第２幅方向溝３０ａの溝幅は、５ｍｍ以上８ｍｍ以下の溝幅の最大値を有する。サイプ３４ａは、１ｍｍ未満の溝幅の最大値を有する。ここで、溝幅とは、溝が延在する方向に垂直な方向における溝寸法を意味する。
【００３１】
空気入りタイヤ１ａでは、センター領域に第１ブロック群１６ａを設け且つタイヤ幅方向最外部に第２ブロック群２０ａを設けることで、トレッド表面１２ａに十分な溝面積を確保することができる。この結果、雪上走行時に多くの雪を踏み固めることができ、雪上制動性能の低下を抑制することができる。また、第１ブロック群１６ａと第２ブロック群２０ａとの間にリブ２２を設けることで、トレッド表面１２ａに十分な接地面積が確保されるので、氷上制動性能を改善することができる。さらに、リブ２２を分離する第３周方向溝３２を設けることで、リブ２２を設けることによる溝面積の低下を抑制することができるので、雪上制動性能の低下を抑制することができる。加えて、第１ブロック群１６ａ、第２ブロック群２０ａ及びリブ２２に複数本のサイプ３４ａを形成することによって、路面上の水膜を除去する除水性能が高められるとともに、雪及び氷を引っ掻くエッジ効果も高められるので、雪上性能及び氷上制動性能を改善することができる。したがって、空気入りタイヤ１ａによれば、雪上制動性能の低下を抑制しつつ、氷上制動性能を改善することができる。
【００３２】
なお、空気入りタイヤ１ａは、図示しないが、従来の空気入りタイヤと同様の子午断面形状を有する。ここで、空気入りタイヤの子午断面形状とは、タイヤ赤道面ＣＬと垂直な平面上に現れる空気入りタイヤの断面形状をいう。空気入りタイヤ１ａは、タイヤ子午断面視でタイヤ径方向内側から外側に向かって、ビード部、サイドウォール部、ショルダー部及びトレッド部を有する。また、空気入りタイヤ１ａは、タイヤ子午断面視で、トレッド部から両側のビード部まで延在して一対のビードコアの周りで巻回されたカーカス層と、カーカス層のタイヤ径方向外側に順次形成されたベルト層及びベルト補強層とを備える。
【００３３】
また、空気入りタイヤ１ａは、通常の各製造工程、即ち、タイヤ材料の混合工程、タイヤ材料の加工工程、グリーンタイヤの成型工程、加硫工程及び加硫後の検査工程等を経て得られる。空気入りタイヤ１ａの製造工程では、特に、図１に示されるトレッドパターンに対応する凹部及び凸部を加硫用金型の内壁に形成し、この金型を用いて加硫を行う。
【００３４】
[付加的形態]
次に、本発明に係る空気入りタイヤの上記基本形態において、任意選択的に実施可能な付加的形態１から１１を説明する。
【００３５】
（付加的形態１）
基本形態においては、図１に示されるように、第２周方向溝２８がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしていること（付加的形態１）が好ましい。
【００３６】
本明細書において、周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしているとは、以下の三つの場合のいずれかを意味する。すなわち、タイヤ周方向の少なくとも二箇所で、周方向溝の溝幅が変化しているが、溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれていない場合、周方向溝の溝幅が変化しており且つ溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれている場合、又は周方向溝の溝幅が変化していないが、溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれている場合である。ここで、溝幅とは、前述したように、溝が延在する方向に垂直な方向における溝寸法を意味し、溝幅中心線とは、溝幅の中点を通る線を意味する。
【００３７】
図２は、第２周方向溝２８のオフセット箇所の部分拡大図である。図１に示されるように、第２周方向溝２８はタイヤ周方向に亘って一定の溝幅を有する。図２から分かるように、第２周方向溝２８は、溝幅が変化しないが、溝幅中心線ＷＣＬがタイヤ幅方向にずれることで、タイヤ幅方向にオフセットしている。なお、第２周方向溝２８は二種類以上の溝幅を有してもよい。
【００３８】
第２周方向溝２８がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしていることで、タイヤの雪上路面転動時に、オフセット箇所のタイヤ周方向各側に入り込んだ雪が、互いに独立した雪柱となることから、雪上走行時に雪を効果的に踏み固めることができる。この結果、雪柱剪断力を高めることができ、雪上制動性能の低下をより一層抑制することができる。
【００３９】
（付加的形態２）
基本形態に付加的形態１を組み合わせた形態においては、第２周方向溝２８のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であること（付加的形態２）が好ましい。ここで、オフセット量とは、図２に示されるように、オフセット箇所のタイヤ周方向位置において、オフセット箇所のタイヤ周方向両側における二つの溝部分のタイヤ幅方向総寸法ＷＳとタイヤ幅方向重複寸法ＷＯとの差を意味する。
【００４０】
第２周方向溝２８のオフセット量を０．５ｍｍ以上とすることで、タイヤの雪上路面転動時に、オフセット箇所のタイヤ周方向各側に入り込んだ雪が、互いからさらに一層独立した形態の雪柱となる。このため、雪中剪断力をより一層高めることができ、ひいては雪上制動性能の低下をより一層抑制することができる。また、第２周方向溝２８のオフセット量を３．０ｍｍ以下とすることで、オフセット箇所でタイヤ周方向における水の流れが妨げられることによる排水性の悪化を抑制することができる。
【００４１】
（付加的形態３）
基本形態に付加的形態１を組み合わせた形態等においては、図１に示されるように、第１周方向溝２４がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしていること（付加的形態３）が好ましい。
【００４２】
図１に示されるように、第１周方向溝２４は三種類の溝幅を有する。第１周方向溝２４は、溝幅が変化し且つ溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれることで、タイヤ幅方向にオフセットしている。なお、第１周方向溝２４は、溝幅が変化するが、溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれないことで、タイヤ幅方向にオフセットしてもよい。また、第１周方向溝２４は、一種類、二種類、又は四種類以上の溝幅を有してもよい。
【００４３】
第１周方向溝２４がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしていることで、タイヤの雪上路面転動時に、オフセット箇所のタイヤ周方向各側に入り込んだ雪が、互いに独立した雪柱となることから、雪上走行時に雪を効果的に踏み固めることができる。この結果、雪中剪断力を高めることができ、雪上制動性能の低下をより一層抑制することができる。
【００４４】
（付加的形態４）
基本形態に付加的形態１及び３を組み合わせた形態等においては、第１周方向溝２４のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であること（付加的形態４）が好ましい。
【００４５】
第１周方向溝２４のオフセット量を０．５ｍｍ以上とすることで、タイヤの雪上路面転動時に、オフセット箇所のタイヤ周方向各側に入り込んだ雪が、互いからさらに一層独立した形態の雪柱となる。このため、雪中剪断力をより一層高めることができ、ひいては雪上制動性能の低下をより一層抑制することができる。また、第１周方向溝２４のオフセット量を３．０ｍｍ以下とすることで、オフセット箇所でタイヤ周方向における水の流れが妨げられることによる排水性の悪化を抑制することができる。
【００４６】
（付加的形態５）
基本形態に付加的形態１を組み合わせた形態等においては、図１に示されるように、第３周方向溝３２がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしていること（付加的形態５）が好ましい。
【００４７】
図１に示されるように、第３周方向溝３２は二種類の溝幅を有する。第３周方向溝３２は、溝幅が変化し且つ溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれることで、又は溝幅が変化しないが、溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれることで、タイヤ幅方向にオフセットしている。なお、第３周方向溝３２は、溝幅が変化するが、溝幅中心線がタイヤ幅方向にずれないことで、タイヤ幅方向にオフセットしてもよい。また、第３周方向溝３２は、一種類、又は三種類以上の溝幅を有してもよい。
【００４８】
第３周方向溝３２がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしていることで、タイヤの雪上路面転動時に、オフセット箇所のタイヤ周方向各側に入り込んだ雪が、互いに独立した雪柱となることから、雪上走行時に雪を効果的に踏み固めることができる。この結果、雪中剪断力を高めることができ、雪上制動性能の低下をより一層抑制することができる。
【００４９】
（付加的形態６）
基本形態に付加的形態１及び５を組み合わせた形態等においては、第３周方向溝３２のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であること（付加的形態６）が好ましい。
【００５０】
第３周方向溝３２のオフセット量を０．５ｍｍ以上とすることで、タイヤの雪上路面転動時に、オフセット箇所のタイヤ周方向各側に入り込んだ雪が、互いからさらに一層独立した形態の雪柱となる。このため、雪中剪断力をより一層高めることができ、ひいては雪上制動性能の低下をより一層抑制することができる。また、第３周方向溝３２のオフセット量を３．０ｍｍ以下とすることで、オフセット箇所でタイヤ周方向における水の流れが妨げられることによる排水性の悪化を抑制することができる。
【００５１】
（付加的形態７）
基本形態、基本形態に付加的形態１を組み合わせた形態等においては、サイプが三次元サイプであること（付加的形態７）が好ましい。
【００５２】
図３は、ブロックに形成された例示的な三次元サイプのタイヤ赤道面に平行な平面における断面図である。三次元サイプとは、図１に示されるようにタイヤ幅方向及びタイヤ周方向に屈曲して延在しているだけでなく、図３に示されるようにタイヤ径方向にも屈曲して延在しているサイプ３４ｂを意味する。
【００５３】
サイプを三次元サイプにすることで、第１ブロック１４ａ、第２ブロック１８ａ又はリブ２２にタイヤ周方向の荷重が加えられた際にサイプ３４ｂの壁面同士が支え合うので、第１ブロック１４ａ、第２ブロック１８ａ又はリブ２２の倒れ込みによる接地面積の減少を抑制することができ、サイプによるエッジ効果をより一層高めることができる。この結果、雪上制動性能及び氷上制動性能をより一層改善することができる。
【００５４】
（付加的形態８）
基本形態、基本形態に付加的形態１を組み合わせた形態等においては、空気入りタイヤが、方向性パターンを有し、タイヤ回転方向が指定されていること（付加的形態８）が好ましい。
【００５５】
図４は、本発明の付加的な形態に係る空気入りタイヤのトレッド表面を示す平面展開図である。なお、図４の符号Ｅはタイヤ接地端を示す。図４では、図１の構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号が付される。空気入りタイヤ１ｂでは、トレッド表面１２ｂが方向性パターンを有し、回転方向（車両が前進しているときのタイヤ転動向き）が指定されている。空気入りタイヤ１ｂでは、車両が前進するとき、図４の踏み込み側が蹴り出し側よりも先に接地する。空気入りタイヤ１ｂでは、第１幅方向溝２６ｂ及び第２幅方向溝３０ｂが、タイヤ幅方向内側から外側に向かって、蹴り出し側に傾斜して延在している。
【００５６】
空気入りタイヤ１ｂが、方向性パターンを有し、タイヤ回転方向が指定されていることで、車両が前進するとき、踏み込み側から蹴り出し側への排水が促進されるので、排水性を改善することができる。
【００５７】
（付加的形態９）
基本形態に付加的形態８を組み合わせた形態等においては、サイプが第１壁面及び第２壁面によって画定され、第１壁面及び第２壁面は、トレッド表面に垂直ではない突出部を有し、且つ、第１ブロック群、第２ブロック群及びリブのタイヤ周方向の倒れ込み量が、第１壁面側から第２壁面側に荷重が加えられたときよりも第２壁面側から第１壁面側に荷重が加えられたときの方が大きくなるように構成されており、リブの第３周方向溝よりもタイヤ幅方向内側の領域に形成されたサイプ、及び第１ブロック群に形成されたサイプにおいて、第１壁面がタイヤ回転方向の踏み込み側に配置され且つ第２壁面がタイヤ回転方向の蹴り出し側に配置されており、リブの第３周方向溝よりもタイヤ幅方向外側の領域に形成されたサイプ、及び第２ブロック群に形成されたサイプにおいて、第１壁面が蹴り出し側に配置され且つ第２壁面が踏み込み側に配置されていること（付加的形態９）が好ましい。
【００５８】
図５は、図４のサイプの概略平面図である。図５に示されるように、サイプ３４ｃは第１壁面３６及び第２壁面３８によって画定される。図６は、サイプの第１壁面側の陸部の形状を示す断面図である。図６では、分かりやすくするために、サイプ３４ｃの第２壁面３８側の陸部が省かれている。
【００５９】
図６に示されるように、第１壁面３６は、トレッド表面１２ｂに垂直な垂直部４０と、トレッド表面１２ｂに垂直ではない突出部４２とを有する。突出部４２は、溝底を底面とする三角錐が垂直部４０からタイヤ周方向の一方の側に突出するように形成されている。一方、図示しないが、第２壁面３８も、トレッド表面１２ｂに垂直な垂直部と、トレッド表面１２ｂに垂直ではない突出部とを有する。第２壁面３８の突出部は、第１壁面３６と第２壁面３８との間の空間を埋めるように、突出部４２の三角錐と相補的な形状が垂直部からタイヤ周方向の他方の側に突出するように形成されている。
【００６０】
接地時に、サイプ３４ｃが形成された第１ブロック群１６ｂ、第２ブロック群２０ｂ及びリブ２２にタイヤ周方向の荷重が加えられると、第１壁面３６及び第２壁面３８は互いに支え合う。このとき、図６から分かるように、第１壁面３６の突出部４２は、第２壁面３８の突出部よりもタイヤ径方向内側に位置する。このため、第１ブロック群１６ｂ、第２ブロック群２０ｂ及びリブ２２のタイヤ周方向の倒れ込み量は、第１壁面３６側から第２壁面３８側に荷重が加えられたときよりも第２壁面３８側から第１壁面３６側に荷重が加えられたときの方が大きい。
【００６１】
図４に示されるトレッドパターンでは、リブ２２の第３周方向溝３２よりもタイヤ幅方向内側の領域に形成されたサイプ３４ｃ、及び第１ブロック群１６ｂに形成されたサイプ３４ｃにおいて、第１壁面３６がタイヤ回転方向の踏み込み側に配置され且つ第２壁面３８がタイヤ回転方向の蹴り出し側に配置されている。また、リブ２２の第３周方向溝３２よりもタイヤ幅方向外側の領域に形成されたサイプ３４ｃ、及び第２ブロック群２０ｂに形成されたサイプ３４ｃにおいて、第１壁面３６が蹴り出し側に配置され且つ第２壁面３８が踏み込み側に配置されている。
【００６２】
このため、タイヤ幅方向内側に設けられた第１ブロック群１６ｂ及びリブ２２は、踏み込み側から蹴り出し側に荷重が加えられたときに倒れ込みにくく、蹴り出し側から踏み込み側に荷重が加えられたときに倒れ込みやすい。一方、タイヤ幅方向外側に設けられた第２ブロック群２０ｂ及びリブ２２は、踏み込み側から蹴り出し側に荷重が加えられたときに倒れ込みやすく、蹴り出し側から踏み込み側に荷重が加えられたときに倒れ込みにくい。
【００６３】
タイヤ駆動時には、タイヤの接地面において踏み込み側から蹴り出し側に向かって荷重が加えられる。このとき、タイヤ幅方向内側に設けられた第１ブロック群１６ｂ及びリブ２２は倒れ込みにくいので、これらの領域によって、優れた駆動性能が確保される。一方、タイヤ制動時には、タイヤの接地面において蹴り出し側から踏み込み側に向かって荷重が加えられる。このとき、タイヤ幅方向外側に設けられた第２ブロック群２０ｂ及びリブ２２は倒れ込みにくいので、これらの領域によって、優れた制動性能が確保される。
【００６４】
なお、第１壁面３６の突出部４２は、三角錐がタイヤ径方向に二段以上に亘って連なる形状を有してもよい。この場合も、第２壁面３８の突出部は、第１壁面３６の突出部４２と相補的な形状を有する。また、第１壁面３６及び第２壁面３８は、第１ブロック群１６ｂ、第２ブロック群２０ｂ及びリブ２２のタイヤ周方向の倒れ込み量が、第１壁面３６側から第２壁面３８側に荷重が加えられたときよりも第２壁面３８側から第１壁面３６側に荷重が加えられたときの方が大きくなるように構成されれば、他の形状を有してもよい。
【００６５】
（付加的形態１０）
基本形態、基本形態に付加的形態１を組み合わせた形態等においては、スノートラクションインデックスＳＴＩが１６０以上２４０以下であること（付加的形態１０）が好ましい。
【００６６】
スノートラクションインデックスＳＴＩは、雪上制動性能レベル及び氷上制動性能レベルを示す指標であり、下記の式で定義される。
ＳＴＩ＝−６．８＋２２０２ρg＋６７２ρs＋７．６Ｄg
ρgは、（トレッド表面に設けられた全ての溝をタイヤ幅方向に投影した長さの合計）／（接地幅×タイヤ周長）（１／ｍｍ）であり、ρsは、（トレッド表面に設けられた全てのサイプをタイヤ幅方向に投影した長さの合計）／（接地幅×タイヤ周長）（１／ｍｍ）であり、Ｄgは溝の平均溝深さである。
【００６７】
ここで、接地幅とは、空気入りタイヤを正規リムに取り付け、正規内圧を付与し且つ正規荷重の８５％をかけたときの接地面のタイヤ幅方向の最大幅を意味する。なお、正規リムとは、ＪＡＴＭＡに規定されている「適用リム」、ＴＲＡに規定されている「Design Rim」又はＥＴＲＴＯに規定されている「Measuring Rim」を意味する。また、正規内圧とは、ＪＡＴＭＡに規定されている「最高空気圧」、ＴＲＡに規定されている「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値又はＥＴＲＴＯに規定されている「INFLATION PRESSURES」を意味する。さらに、正規荷重とは、ＪＡＴＭＡに規定されている「最大負荷能力」、ＴＲＡに規定されている「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値又はＥＴＲＴＯに規定されている「LOAD CAPACITY」を意味する。
【００６８】
ＳＴＩを１６０以上にすることで、溝及びサイプのエッジ量を確保することができるので、雪上制動性能及び氷上制動性能をより一層改善することができる。また、ＳＴＩを２４０以下にすることで、溝及びサイプが多すぎることによるブロック剛性の低下を抑制することができるので、接地面積を確保することができる。この結果、氷上制動性能をより一層改善することができる。
【００６９】
（付加的形態１１）
基本形態、基本形態に付加的形態１を組み合わせた形態等においては、トレッド部のキャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度が４０以上６０以下であること（付加的形態１１）が好ましい。ここで、キャップゴム層とは、トレッド部のタイヤ径方向最外部のゴム層を意味する。また、本明細書では、ＪＩＳ  Ａ硬度とは、測定温度０°の条件で測定した値を意味する。
【００７０】
トレッド部のキャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度を４０以上にすることで、トレッド表面１２ａ、１２ｂの剛性を確保することができるので、第１ブロック群１６ａ、１６ｂ、第２ブロック群２０ａ、２０ｂ及びリブ２２の倒れ込みを抑制でき、接地面積を確保することができる。この結果、氷上制動性能をより一層改善することができる。また、トレッド部のキャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度を６０以下にすることで、トレッド表面１２ａ、１２ｂが硬すぎることによる路面追従性の悪化が抑制されるので、接地時に雪を効果的に踏み固めることができる。この結果、雪中剪断力を高めることができ、ひいては雪上制動性能の低下をより一層抑制することができる。
【００７１】
なお、トレッド部のキャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度を４０以上５０以下とすることで、上記効果をさらに高いレベルで奏することができる。
【実施例】
【００７２】
表１に示す各条件（トレッドパターン、第２周方向溝のオフセットの有無、第２周方向溝のオフセット量、第１周方向溝のオフセットの有無、第１周方向溝のオフセット量、第３周方向溝のオフセットの有無、第３周方向溝のオフセット量、サイプの種類、ＳＴＩ、キャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度）を変化させて、従来例及び実施例１から実施例１１の計１２個の空気入りタイヤを作製した。
【００７３】
従来例及び実施例１から実施例１１のタイヤ（試験タイヤ）について、タイヤサイズを１９５／６５Ｒ１５とし、各試験タイヤを、４本ずつ１５×６Ｊのリムに空気圧２２０ｋＰａで組み付け、これらを排気量１５００ＣＣのセダン型車両に装着した。これら全ての試験タイヤについて、以下のように氷上制動性能及び雪上制動性能を評価した。これらの結果を表１に併記する。
【００７４】
（氷上制動性能）
氷盤路面において、時速４０ｋｍで走行した状態からの制動距離を測定して従来例を基準（１００）とした指数評価を行った。この評価は、数値が大きいほど、氷上での制動性能が優れていることを示す。
【００７５】
（雪上制動性能）
圧雪路面において、時速４０ｋｍで走行した状態からの制動距離を測定して従来例を基準（１００）とした指数評価を行った。この評価は、数値が大きいほど、雪上での制動性能が優れていることを示す。
【００７６】
【表１】
0005975004.tif 000002
【００７７】
表１によれば、本発明の技術的範囲に属する実施例１から実施例１１の空気入りタイヤについては、いずれも、本発明の技術的範囲に属しない従来例の空気入りタイヤに対して、氷上制動性能及び雪上制動性能がバランス良く改善されていることが判る。
【００７８】
本発明は以下の態様を包含する。
【００７９】
（１）タイヤ赤道面を含むセンター領域において、二本の第１周方向溝と複数本の第１幅方向溝とにより区画形成された第１ブロック群が設けられ、タイヤ幅方向各側のタイヤ幅方向最外部において、一本の第２周方向溝と複数本の第２幅方向溝とにより区画形成された第２ブロック群が設けられ、第１ブロック群と第２ブロック群との間にリブが設けられ、リブが少なくとも一本の第３周方向溝により分離されており、第１ブロック群、第２ブロック群及びリブに複数本のサイプがそれぞれ形成されている、空気入りタイヤ。
【００８０】
（２）第２周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている、上記（１）に記載の空気入りタイヤ。
【００８１】
（３）第２周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である、上記（２）に記載の空気入りタイヤ。
【００８２】
（４）第１周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている、上記（２）又は（３）に記載の空気入りタイヤ。
【００８３】
（５）第１周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である、上記（４）に記載の空気入りタイヤ。
【００８４】
（６）第３周方向溝がタイヤ周方向の少なくとも二箇所でタイヤ幅方向にオフセットしている、上記（２）から（５）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００８５】
（７）第３周方向溝のオフセット量が０．５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である、上記（６）に記載の空気入りタイヤ。
【００８６】
（８）サイプが三次元サイプである、上記（１）から（７）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００８７】
（９）方向性パターンを有し、タイヤ回転方向が指定されている、上記（１）から（８）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００８８】
（１０）サイプが第１壁面及び第２壁面によって画定され、第１壁面及び第２壁面は、トレッド表面に垂直ではない突出部を有し、且つ、第１ブロック群、第２ブロック群及びリブのタイヤ周方向の倒れ込み量が、第１壁面側から第２壁面側に荷重が加えられたときよりも第２壁面側から第１壁面側に荷重が加えられたときの方が大きくなるように構成されており、リブの第３周方向溝よりもタイヤ幅方向内側の領域に形成されたサイプ、及び第１ブロック群に形成されたサイプにおいて、第１壁面がタイヤ回転方向の踏み込み側に配置され且つ第２壁面がタイヤ回転方向の蹴り出し側に配置されており、リブの第３周方向溝よりもタイヤ幅方向外側の領域に形成されたサイプ、及び第２ブロック群に形成されたサイプにおいて、第１壁面が蹴り出し側に配置され且つ第２壁面が踏み込み側に配置されている、上記（１）から（９）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００８９】
（１１）スノートラクションインデックスＳＴＩが１６０以上２４０以下である、上記（１）から（１０）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００９０】
（１２）トレッド部のキャップゴム層のＪＩＳ  Ａ硬度が４０以上６０以下である、上記（１）から（１１）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【符号の説明】
【００９１】
１ａ、１ｂ、１００    空気入りタイヤ
１２ａ、１２ｂ、１１０    トレッド表面
１２０    ブロック
１４ａ、１４ｂ    第１ブロック
１６ａ、１６ｂ    第１ブロック群
１８ａ、１８ｂ    第２ブロック
２０ａ、２０ｂ    第２ブロック群
２２    リブ
２４    第１周方向溝
２６ａ、２６ｂ    第１幅方向溝
２８    第２周方向溝
３０ａ、３０ｂ    第２幅方向溝
３２    第３周方向溝
３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、１３０    サイプ
３６    サイプ３４ｃの第１壁面
３８    サイプ３４ｃの第２壁面
４０    第１壁面３６の垂直部
４２    第１壁面３６の突出部
Ｅ    タイヤ接地端
ＣＬ    タイヤ赤道面
ＷＣＬ    溝幅中心線
ＷＳ    タイヤ幅方向総寸法
ＷＯ    タイヤ幅方向重複寸法
【図１】
0005975004.tif 000003
【図２】
0005975004.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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