(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、前記案内シューを支持するためのシュー支持部を有したベース部材と、取付対象に取り付けるための少なくとも１つの取付部を備えたチェーンガイドであって、
前記ベース部材が、金属材料からなる板材で形成されるとともに、スリットにより幅方向に区分された少なくとも１つの分割片部を有し、
前記取付部が、前記分割片部によって形成されていることを特徴とするチェーンガイド。
【請求項２】
前記取付部が、前記分割片部の先端を屈曲して形成された管状孔部を有することを特徴とする請求項１に記載のチェーンガイド。
【請求項３】
前記分割片部が、前記シュー支持部に支持される前記案内シューより外側位置に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチェーンガイド。
【請求項４】
前記分割片部が、長手方向の同じ位置の幅方向に複数形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のチェーンガイド。
【請求項５】
前記スリットの終点部に、肉ヌスミ部を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のチェーンガイド。
【請求項６】
前記分割片部が、前記ベース部材の長手方向の少なくとも一方の端部を起点に設けられたスリットにより幅方向に分割されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のチェーンガイド。
【請求項７】
前記分割片部が、前記ベース部材の長手方向の中間部を起点に設けられたスリットにより幅方向に分割されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のチェーンガイド。
【請求項８】
走行するチェーンを摺動案内する案内シューを支持するためのシュー支持部を有したチェーンガイド用のベース部材であって、
前記ベース部材が、金属材料からなる板材で形成されるとともに、スリットにより幅方向に区分された少なくとも１つの分割片部を有し、
前記分割片部によって、取付対象に取り付けるための取付部が形成されていることを特徴とするベース部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、前記案内シューを支持するためのシュー支持部を有したベース部材と、取付対象に取り付けるための少なくとも１つの取付部を備えたチェーンガイド、および、前記チェーンガイド用のベース部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スプロケット間を走行するチェーンを安定させ張力を適正に保持するために、走行するチェーンを摺動案内する案内シューを備えたチェーンガイドを用いることは慣用されている。
【０００３】
例えば、図１９に示すように、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケットＳ１〜Ｓ３間に無端懸回したローラチェーン等のタイミングチェーンＣＨを走行させるエンジンのタイミングシステムであって、タイミングチェーンＣＨがエンジンルーム内のクランク軸に取付けた駆動スプロケットＳ１とカム軸に取付けた一対の従動スプロケットＳ２、Ｓ３との間に無端懸回されており、このタイミングチェーンＣＨがチェーンガイド（揺動ガイド）Ｇとチェーンガイド（固定ガイド）９００とによってガイドされるタイミングシステムが公知である。
【０００４】
この公知のタイミングシステムでは、図１９に示すように、チェーンガイド（固定ガイド）９００は、２つの取付軸Ｂ１、Ｂ２でエンジンルーム内に固定され、チェーンガイド（揺動ガイド）Ｇは、揺動軸Ｂ０を中心にタイミングチェーンＣＨの懸回平面内で揺動可能にエンジンルーム内に取り付けられている。テンショナＴは、チェーンガイド（揺動ガイド）Ｇを押圧することでタイミングチェーンＣＨの張力を適正に保持するとともに振動を抑制している。
【０００５】
このような公知のタイミングシステムに用いられるチェーンガイドは、走行案内部が低摩擦で摩耗に強い材料で構成されるのが望ましく、全体を低摩擦の樹脂材料で構成されたものが公知である。しかしながら、チェーンガイドはチェーンの張力や振動に抗して安定的に案内するためにある程度の強度、剛性、耐久性が必要であり、樹脂材料のみで構成した場合、必要な強度、剛性、耐久性を得るためには、材料を厚く大きくする必要があり、エンジンルーム内での占有スペースが大きくなる。そこで、走行案内部を低摩擦の樹脂材料で形成し、金属等の強度、剛性、耐久性の大きな材料で樹脂材料を補強するように形成することで、チェーンガイド全体として必要な強度、剛性、耐久性を確保しつつ占有スペースを小さくしたものが公知である（特許文献１等参照。）。
【０００６】
例えば、特許文献１等で公知のチェーンガイド（固定ガイド）９００は、図２０や図２１に示すように、走行するチェーンを摺動案内する樹脂製の案内シュー９１０と、案内シュー９１０をチェーン走行方向に沿って補強する板状金属製のベース部材９２０とを備えている。ベース部材９２０は、チェーン走行方向に延びるシュー支持部９２１と、チェーン走行方向に対して離間した位置でそれぞれ垂直に延びる取付部９２２からなり、一体の金属板から２箇所の取付部９２２を、それぞれ、シュー支持部９２１に対して９０°屈曲することで形成されている。
【０００７】
２箇所の取付部９２２には、それぞれ、ボルト等が挿通される取付孔９２３が設けられている。案内シュー９１０は、走行案内部９１１がベース部材９２０のシュー支持部９２１に支持されて補強され、チェーン走行方向の両端部の端部係止片および幅方向の適宜の箇所に設けられた複数の側部係止片がシュー支持部９２１に係止されることによって嵌合および取外し可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−８９４２８号公報
【特許文献２】特開平１０−２６７０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このような公知のチェーンガイドにおいては、ベース部材９２０が一体の金属板の２箇所を長手方向の折り目線に沿って９０°屈曲させることで、シュー支持部９２１と２箇所の取付部９２２を形成しているため、２箇所の折り曲げ加工時に大きな加工力を必要とし、精度良く曲げ加工を施すことが難しいという問題があり、また、精度良く曲げ加工を施すためには加工コストが高くなるという問題があった。
【００１０】
また、取付部９２２の曲げ角度の精度が悪い場合、取付対象であるエンジンブロックにチェーンガイド９００を固定した際に、シュー支持部９２１と取付部９２２との間の連結部にひずみが生じるため、エンジンの振動等に起因してボルトに緩みが生じる恐れがあり、また、ひずみが生じた前記連結部に遅れ破壊が生じる恐れがある。
【００１１】
また、従来のチェーンガイドでは、図２２に示すように、平面上にベース部材９２０を展開した状態で、取付部９２２全体がシュー支持部９２１から幅方向に突出しており、幅方向におけるシュー支持部９２１の寸法Ｌ１に取付部９２２の寸法Ｌ２を加えた寸法を板状材料上に確保する必要がある。そして、図２２に示すように、長手方向において取付部９２２の隣に位置する部分Ｒは、利用することが難しく、スクラップとして廃棄される部分になることから、歩留まりが悪く、材料コストが高くなるという問題もあった。
【００１２】
また、例えば、特許文献２等で公知のチェーンガイドでは、ベース部材（レバーベース２）の端部（基端部２Ａ）を曲げ加工して取付部とするため、ベース部材の幅方向全体を折り曲げ加工する必要があり、前記公知のチェーンガイドのような長手方向の折り目線に沿って９０°屈曲させる場合よりも低減されるものの、依然として、大きな加工力を必要とし、精度良く曲げ加工を施すことが難しいという問題があった。
【００１３】
また、ベース部材（レバーベース）の端部（基端部）を曲げ加工して取付部とするため材料を多く必要とし、製造コストが増大するという問題があった。
【００１４】
また、特許文献２等で公知のチェーンガイドでは、取付部の形成位置がベース部材の端部に限定されてしまい、取付部の形成位置の設計自由度が低いという問題がある。
【００１５】
本発明は、これらの問題点を解決するものであり、高い加工コストを必要とすることなく精度良く製造可能であり、使用する材料を少なくするとともに打ち抜き時の材料の無駄を少なくし製造コストを低減可能であり、取付部の形成位置の設計自由度が高いチェーンガイドおよびベース部材を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本請求項１に係る発明は、走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、前記案内シューを支持するためのシュー支持部を有したベース部材と、取付対象に取り付けるための少なくとも１つの取付部を備えたチェーンガイドであって、前記ベース部材が、金属材料からなる板材で形成されるとともに、スリットにより幅方向に区分された少なくとも１つの分割片部を有し、前記取付部が、前記分割片部によって形成されていることにより、前記課題を解決するものである。
【００１７】
本請求項２に係る発明は、請求項１に係るチェーンガイドの構成に加え、前記取付部が、前記分割片部の先端を屈曲して形成された管状孔部を有することにより、前記課題を解決するものである。
本請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に係るチェーンガイドの構成に加え、前記分割片部が、前記シュー支持部に支持される前記案内シューより外側位置に形成されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに係るチェーンガイドの構成に加え、前記分割片部が、長手方向の同じ位置の幅方向に複数形成されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに係るベース部材の構成に加え、前記スリットの終点部に、肉ヌスミ部を設けたことにより、前記課題を解決するものである。
本請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに係るチェーンガイドの構成に加え、前記分割片部が、前記ベース部材の長手方向の少なくとも一方の端部を起点に設けられたスリットにより幅方向に分割されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに係るチェーンガイドの構成に加え、前記分割片部が、前記ベース部材の長手方向の中間部を起点に設けられたスリットにより幅方向に分割されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項８に係る発明は、走行するチェーンを摺動案内する案内シューを支持するためのシュー支持部を有したチェーンガイド用のベース部材であって、前記ベース部材が、金属材料からなる板材で形成されるとともに、スリットにより幅方向に区分された少なくとも１つの分割片部を有し、前記分割片部によって、取付対象に取り付けるための取付部が形成されていることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１８】
本請求項１に係るチェーンガイド、および、本請求項８に係るベース部材によれば、スリットにより幅方向に区分されたベース部材の分割片部を幅方向と直交した面内で屈曲させることでエンジンブロック等の取付対象に取り付けるための取付部を形成できるため、折り曲げ加工時に大きな加工力を必要とせず、精度良く曲げ加工を施すことが可能となる。
【００１９】
また、取付部を形成する前のベース部材（平面上に展開した状態）は、分割片部がシュー支持部から幅方向に大きく突出することがないため、１枚の金属板から打ち抜き等で製造する際に、材料の無駄も少なく、製造コストを低減することができる。
【００２０】
また、分割片部をシュー支持部の下方に屈曲して取付部を形成する場合には、取付部を形成する前のベース部材（平面上に展開した状態）の幅を、案内シュー支持のための幅以内に収めることが可能となり、さらに材料の無駄も少なく、製造コストを低減することができる。
【００２１】
また、スリットにより幅方向に区分されたベース部材の分割片部を利用して取付部を形成することにより、取付部をベース部材の長手方向の内側に形成することができる等、取付部の形成位置がベース部材の長手方向の外側端部に限定されず、取付部の形成位置の設計自由度が向上し、取付環境や要求されるテンショナの性能等に応じて取付部の形成位置を決定することができる。
【００２２】
また、スリットにより幅方向に区分されたベース部材の分割片部を利用して取付部を形成することにより、取付部が弾性を発揮してダンパー効果を生じ、騒音の発生を抑制することができる。
【００２３】
本請求項２に記載の構成によれば、取付部が分割片部の先端を屈曲して形成された管状孔部を有することにより、取付対象に取り付けるためのボルト等が挿通される取付孔を曲げ加工のみで形成することでき、打ち抜き等で形成する場合に比べ取付対象に応じた形状や位置の変更が容易となり、製造コストを低減することができる。また、取付孔の長さが、分割片部の幅に相当する長さとなることで、取付対象にボルト等が挿通されて取り付けた時の安定性が向上する。また、分割片部の先端を屈曲して丸めることにより、周辺部材との干渉を回避することができる。
本請求項３に記載の構成によれば、分割片部がシュー支持部に支持される案内シューより外側位置に形成されていることにより、分割片部を上方（案内シュー側）に屈曲させて取付部を形成することが可能となり、取付対象に応じた設計の自由度が向上する。
本請求項４に記載の構成によれば、分割片部が長手方向の同じ位置の幅方向に複数形成されていることにより、幅方向に平行に複数の取付部を形成し、実質的に広い幅の取付部とすることが可能となるため、取付対象に取り付けた時の安定性がさらに向上する。
本請求項５に記載の構成によれば、スリットの終点部に肉ヌスミ部を設けたことにより、分割片部に曲げ加工を行った際のスリット終点部に加わる応力集中や歪を緩和することが可能となり、ベース部材の強度を維持し耐久性を向上することができる。
本請求項６に記載の構成によれば、分割片部がベース部材の長手方向の少なくとも一方の端部を起点に設けられたスリットにより幅方向に分割されていることにより、分割片部を屈曲して取付部を形成した際に、端部付近のシュー支持部の幅が狭くなり弾性変形しやすくなるため、最も振動しやすいチェーンの接触、離脱位置となる案内シューの端部近傍を弾性的に支持することが可能となり、また、取付部をベース部材の長手方向の両端にそれぞれ設けた場合には、チェーンからの力をベース部材全体で均等に受けることができる。
本請求項７に記載の構成によれば、分割片部がベース部材の長手方向の中間部を起点に設けられたスリットにより幅方向に分割されていることにより、ベース部材の長手方向端部においてシュー支持部の幅が狭くなることを回避することができるとともに、分割片部を屈曲して取付部を形成した際に、中央部のシュー支持部の幅が狭くなりベース部材が全体的に弾性変形しやすくなるため、走行するチェーンを弾性的に支持して振動や衝撃を吸収することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態であるチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図２】第１実施形態であるチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図３】第１実施形態におけるベース部材を平面上に展開した状態を示す説明図。
【図４】第２実施形態であるチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図５】第２実施形態であるチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図６】第３実施形態であるチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図７】第３実施形態であるチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図８】第４実施形態であるチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図９】第４実施形態であるチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図１０】第４実施形態におけるベース部材を平面上に展開した状態を示す説明図。
【図１１】第５実施形態であるチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図１２】第５実施形態であるチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図１３】第６実施形態であるチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図１４】第６実施形態であるチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図１５】第６実施形態におけるベース部材を平面上に展開した状態を示す説明図。
【図１６】第７実施形態であるチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図１７】第７実施形態であるチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図１８】本発明のチェーンガイドの変形例を示す説明図。
【図１９】従来のエンジンのタイミングシステムの説明図。
【図２０】従来のチェーンガイドを上側から見て示す斜視図。
【図２１】従来のチェーンガイドを下側から見て示す斜視図。
【図２２】従来のチェーンガイドのベース部材を平面上に展開した状態を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明は、走行するチェーンを摺動案内する案内シューと、案内シューを支持するためのシュー支持部を有したベース部材と、取付対象に取り付けるための少なくとも１つの取付部を備えたチェーンガイドであって、ベース部材が、金属材料からなる板材で形成されるとともに、スリットにより幅方向に区分された少なくとも１つの分割片部を有し、取付部が、分割片部によって形成され、高い加工コストを必要とすることなく精度良く製造可能であり、使用する材料を少なくするとともに打ち抜き時の材料の無駄を少なくし製造コストを低減可能であり、取付部の形成位置の設計自由度が高いものであれば、その具体的な構成はいかなるものであってもよい。
【００２６】
例えば、ベース部材は、剛性、耐久性、成形性、コスト等の諸条件に応じて公知の適宜の金属材料を選択すればよい。
また、案内部シューの材質は、摩擦抵抗、剛性、耐久性、成形性、コスト等に諸条件に応じて公知の適宜のものを選択すればよく、特に、合成樹脂材料が好適である。
また、後述する実施形態においては、チェーンガイドが取付対象に固定される固定ガイドとして構成されているものとして説明するが、チェーンガイドを、取付対象に揺動可能に固定される揺動ガイドとして構成してもよい。
【実施例】
【００２７】
本発明の第１実施形態に係るチェーンガイド１００について図面に基づいて説明する。
【００２８】
チェーンガイド１００は、取付対象であるエンジンブロック（図示しない）に固定される固定ガイドとして構成され、前述した公知のタイミングシステムに適用されるものである。
【００２９】
チェーンガイド１００は、図１および図２に示すように、走行するチェーンを摺動案内する案内シュー１１０と、案内シュー１１０をチェーン走行方向に沿って補強して強度、剛性、耐久性を向上させるベース部材１２０とを備えている。
【００３０】
案内シュー１１０は、図１に示すように、チェーン走行方向に延びる走行案内部１１１を有し、合成樹脂材料で形成されている。案内シュー１１０は、その係合片をベース部材１２０に対して係合することにより、ベース部材１２０に対して取り付けられる。
【００３１】
ベース部材１２０は、金属製の板材からなり、図１および図２に示すように、チェーン走行方向に沿って所定の湾曲形状に形成され、案内シュー１１０を支持する板状のシュー支持部１２１を有している。
【００３２】
ベース部材１２０の長手方向両端には、図１および図２に示すように、各１本のスリット１２４が形成されている。各スリット１２４は、ベース部材１２０の長手方向端部を起点して内側に向けてチェーン走行方向に沿って延びている。スリット１２４の終点部には、図３に示すように、肉ヌスミ部１２６が形成されている。
【００３３】
ベース部材１２０は、図１および図２に示すように、その長手方向両端に、スリット１２４によって幅方向に区分され、長手方向の外側に向けて片持ち梁状に延びる各１つの分割片部１２５をそれぞれ有している。各分割片部１２５は、幅方向におけるベース部材１２０の一側縁において、シュー支持部１２１に支持される案内シュー１１０より外側位置に形成されている。分割片部１２５の先端には、その先端を屈曲して丸めた管状孔部１２３が設けられている。この管状孔部１２３は、ボルト等の取付軸（図示しない）を挿通させるためのものであり、この管状孔部１２３を有する分割片部１２５が、エンジンブロックにチェーンガイド１００を取り付けるための取付部１２２として機能する。
【００３４】
本実施形態では、取付部１２２が、図１および図２に示すように、チェーン走行方向の上流側では表面側に、下流側では裏面側に延びるように形成されている。なお、図１〜３の図示右方向がチェーン走行方向の上流側、左方向がチェーン走行方向の下流側とし、走行案内部１１１のチェーン走行面側が表面側、その反対面が裏面側とした。
【００３５】
このようにして得られた第１実施形態のチェーンガイド１００では、スリット１２４により幅方向に区分されたベース部材１２０の分割片部１２５を幅方向と直交した面内で屈曲させることでエンジンブロック等の取付対象に取り付けるための取付部１２２を形成できるため、折り曲げ加工時に大きな加工力を必要とせず、精度良く曲げ加工を施すことが可能となる。
【００３６】
また、取付部１２２を形成する前のベース部材１２０（平面上に展開した状態）は、図３に示すように、分割片部１２５がシュー支持部１２１から幅方向に大きく突出することがないため、１枚の金属板から打ち抜き等で製造する際に、材料の無駄も少なく、製造コストを低減することができる。
【００３７】
また、取付部１２２が分割片部１２５の先端を屈曲して形成された管状孔部１２３を有することにより、エンジンブロックに取り付けるためのボルト等が挿通される取付孔を曲げ加工のみで形成することでき、打ち抜き等で形成する場合に比べエンジンブロックに応じた形状や位置の変更が容易となり、製造コストを低減することができる。また、取付孔（管状孔部１２３）の長さが、分割片部１２５の幅に相当する長さとなることで、エンジンブロックにボルト等が挿通されて取り付けた時の安定性が向上する。また、分割片部１２５の先端を屈曲して丸めることにより、周辺部材との干渉を回避することができる。
【００３８】
また、スリット１２４により幅方向に区分されたベース部材１２０の分割片部１２５を利用して取付部１２２を形成することにより、取付部１２２が弾性を発揮してダンパー効果を生じ、騒音の発生を抑制することができる。
【００３９】
また、分割片部１２５がシュー支持部１２１に支持される案内シュー１１０より外側位置に形成されていることにより、分割片部１２５を上方（案内シュー１１０側）に屈曲させて取付部１２２を形成することが可能となり、エンジンブロックに応じた設計の自由度が向上する。
【００４０】
また、スリット１２４の終点部に肉ヌスミ部１２６を設けたことにより、分割片部１２５に曲げ加工を行った際のスリット１２４の終点部に加わる応力集中や歪を緩和することが可能となり、ベース部材１２０の強度を維持し耐久性を向上することができる。
【００４１】
また、分割片部１２５がベース部材１２０の長手方向の端部を起点に設けられたスリット１２４により幅方向に分割されていることにより、分割片部１２５を屈曲して取付部１２２を形成した際に、端部付近のシュー支持部１２１の幅が狭くなり弾性変形しやすくなるため、最も振動しやすいチェーンの接触、離脱位置となる案内シュー１１０の端部近傍を弾性的に支持することが可能となり、また、取付部１２２をベース部材１２０の長手方向の両端にそれぞれ設けたことにより、チェーンからの力をベース部材１２０全体で均等に受けることができる。
【００４２】
次に、本発明の第２実施形態に係るチェーンガイド２００について、図４および図５に基づいて説明する。ここで、第２実施形態では、一部構成以外は、前述した第１実施形態と全く同じである。そのため、第１実施形態に関する明細書および図面に示す１００番台の符号を２００番台の符号に読み替えることによって、相違点以外の構成については、その説明を省略する。
【００４３】
本発明の第２実施形態に係るチェーンガイド２００では、図４および図５に示すように、分割片部２２５（取付部２２２）が、チェーン走行方向の上流側および下流側の両方で、下方に屈曲して裏面側に延びるように形成されている。これにより、取付部２２２を形成する前のベース部材２２０（平面上に展開した状態）の幅を、案内シュー２１０支持のための幅以内に収めることが可能となり、さらに材料の無駄も少なく、製造コストを低減することができる。
【００４４】
次に、本発明の第３実施形態に係るチェーンガイド３００について、図６および図７に基づいて説明する。ここで、第３実施形態では、一部構成以外は、前述した第１実施形態と全く同じである。そのため、第１実施形態に関する明細書および図面に示す１００番台の符号を３００番台の符号に読み替えることによって、相違点以外の構成については、その説明を省略する。
【００４５】
本発明の第３実施形態に係るチェーンガイド３００では、図６および図７に示すように、分割片部３２５（取付部３２２）が、チェーン走行方向の上流側および下流側の両方で、上方に屈曲して表面側に延びるように形成されている。
【００４６】
次に、本発明の第４実施形態に係るチェーンガイド４００について、図８〜１０に基づいて説明する。ここで、第４実施形態では、一部構成以外は、前述した第１実施形態と全く同じである。そのため、第１実施形態に関する明細書および図面に示す１００番台の符号を４００番台の符号に読み替えることによって、相違点以外の構成については、その説明を省略する。
【００４７】
本発明の第４実施形態に係るチェーンガイド４００では、図８〜１０に示すように、ベース部材４２０にＴ字状のスリット４２４が形成されている。このＴ字状のスリット４２４は、図１０に示すように、ベース部材４２０の長手方向の中間部において、チェーン走行方向に沿って延びる走行方向スリット４２４ａと、走行方向スリット４２４ａの長手方向の中央部からベース部材４２０の幅方向の一側縁まで、幅方向に沿って延びる幅方向スリット４２４ｂとから構成されている。幅方向スリット４２４ｂの両端（両終点部）には、図１０に示すように、肉ヌスミ部４２６が形成されている。
【００４８】
ベース部材４２０は、図８〜１０に示すように、スリット４２４によって幅方向に区分され、その長手方向の中間部を支持部として中央側に向けて片持ち梁状に延びる２つの分割片部４２５を有している。各分割片部４２５は、図８および図９に示すように、幅方向におけるベース部材４２０の一側縁において、シュー支持部４２１に支持される案内シュー４１０より外側位置に形成されている。分割片部４２５の先端には、その先端を屈曲して丸めた管状孔部４２３が設けられている。この管状孔部４２３は、ボルト等の取付軸（図示しない）を挿通させるためのものであり、この管状孔部４２３を有する分割片部４２５が、エンジンブロックにチェーンガイド４００を取り付けるための取付部４２２として機能する。
【００４９】
本実施形態では、取付部４２２が、図８および図９に示すように、チェーン走行方向の上流側では表面側に、下流側では裏面側に延びるように形成されている。なお、図８および図９の図示右方向がチェーン走行方向の上流側、左方向がチェーン走行方向の下流側とし、走行案内部４１１のチェーン走行面側が表面側、その反対面が裏面側とした。
【００５０】
このようにして得られた第４実施形態に係るチェーンガイド４００では、第１実施形態における効果に加えて、分割片部４２５がベース部材４２０の長手方向の中間部を起点に設けられたスリット４２４により幅方向に分割されていることにより、ベース部材４２０の長手方向端部においてシュー支持部４２１の幅が狭くなることを回避することができるとともに、分割片部４２５を屈曲して取付部４２２を形成した際に、中央部のシュー支持部４２１の幅が狭くなりベース部材４２０が全体的に弾性変形しやすくなるため、走行するチェーンを弾性的に支持して振動や衝撃を吸収することが可能となる。
【００５１】
次に、本発明の第５実施形態に係るチェーンガイド５００について、図１１および図１２に基づいて説明する。ここで、第５実施形態では、一部構成以外は、前述した第４実施形態と全く同じである。そのため、第４実施形態に関する明細書および図面に示す４００番台の符号を５００番台の符号に読み替えることによって、相違点以外の構成については、その説明を省略する。
【００５２】
本発明の第５実施形態に係るチェーンガイド５００では、図１１および図１２に示すように、分割片部５２５（取付部５２２）が、チェーン走行方向の上流側および下流側の両方で、下方に屈曲して裏面側に延びるように形成されている。これにより、取付部５２２を形成する前のベース部材５２０（平面上に展開した状態）の幅を、案内シュー５１０支持のための幅以内に収めることが可能となり、さらに材料の無駄も少なく、製造コストを低減することができる。
【００５３】
次に、本発明の第６実施形態に係るチェーンガイド６００について、図１３〜１５に基づいて説明する。ここで、第６実施形態では、一部構成以外は、前述した第１実施形態と全く同じである。そのため、第１実施形態に関する明細書および図面に示す１００番台の符号を６００番台の符号に読み替えることによって、相違点以外の構成については、その説明を省略する。
【００５４】
本発明の第６実施形態に係るチェーンガイド６００では、図１３〜１５に示すように、ベース部材６２０の長手方向両端に、各２本のスリット６２４が形成されている。各スリット６２４は、ベース部材６２０の長手方向端部を起点して内側に向けてチェーン走行方向に沿って延びている。スリット６２４の終点部には、図１５に示すように、肉ヌスミ部６２６が形成されている。
【００５５】
ベース部材６２０は、図１３〜１５に示すように、その長手方向両端に、スリット６２４によって幅方向に区分された２つの分割片部６２５をそれぞれ有している。各分割片部６２５は、図１３〜１５に示すように、幅方向におけるベース部材６２０の両側縁において、シュー支持部６２１に支持される案内シュー６１０より外側位置に形成されている。分割片部６２５の先端には、その先端を屈曲して丸めた管状孔部６２３が設けられている。この管状孔部６２３は、ボルト等の取付軸（図示しない）を挿通させるためのものであり、この管状孔部６２３を有する分割片部６２５が、エンジンブロックにチェーンガイド６００を取り付けるための取付部６２２として機能する。
【００５６】
本実施形態では、取付部６２２が、図１３および図１４に示すように、チェーン走行方向の上流側では表面側に、下流側では裏面側に延びるように形成されている。なお、図１３および図１４の図示右方向がチェーン走行方向の上流側、左方向がチェーン走行方向の下流側とし、走行案内部６１１のチェーン走行面側が表面側、その反対面が裏面側とした。
【００５７】
このようにして得られた第６実施形態のチェーンガイド６００では、第１実施形態における効果に加えて、分割片部６２５が長手方向の同じ位置の幅方向に複数形成されていることにより、幅方向に平行に複数の取付部６２２を形成し、実質的に広い幅の取付部６２２とすることが可能となるため、エンジンブロックに取り付けた時の安定性がさらに向上する。
【００５８】
次に、本発明の第７実施形態に係るチェーンガイド７００について、図１６および図１７に基づいて説明する。ここで、第７実施形態では、一部構成以外は、前述した第６実施形態と全く同じである。そのため、第６実施形態に関する明細書および図面に示す６００番台の符号を７００番台の符号に読み替えることによって、相違点以外の構成については、その説明を省略する。
【００５９】
本発明の第７実施形態に係るチェーンガイド７００では、図１６および図１７に示すように、分割片部７２５（取付部７２２）が、チェーン走行方向の上流側および下流側の両方で、下方に屈曲して裏面側に延びるように形成されている。これにより、取付部７２２を形成する前のベース部材７２０（平面上に展開した状態）の幅を、案内シュー７１０支持のための幅以内に収めることが可能となり、さらに材料の無駄も少なく、製造コストを低減することができる。
【００６０】
以上説明した各実施形態は、本発明に係るチェーンガイドの具体例であるが、本発明に係るチェーンガイドはこれらに限定されるものではなく、各構成部材の形状、位置、寸法、配置関係等、様々な変形が可能であり、各実施形態の各構成部材の形状を適宜組み合わせてもよい。
例えば、分割片部（取付部）の形成位置についても、上記の第１〜７実施形態以外にも様々な実施態様が考えられ、例えば、図１８（ａ）に示すように、スリット８２４によってベース部材８２０の長手方向の各両端を３つの片に幅方向に分割し、各両端における３つの片のうち真ん中の片を分割片部８２５（取付部８２２）として利用する例や、図１８（ｂ）に示すように、スリット８２４によってベース部材の長手方向の中間部を３つの片に幅方向に分割し、３つの片のうち両外側の片を分割片部８２５（取付部８２２）として利用する例や、図１８（ｃ）に示すように、スリット８２４によってベース部材の長手方向の中間部を３つの片に幅方向に分割し、３つの片のうち真ん中の片を分割片部８２５（取付部８２２）として利用する例などが挙げられる。また、分割片部を延ばし取付部を形成する方向（表面側または裏面側）についても、実施形態に応じて任意に決定すればよい。
また、前述の各実施形態は、タイミングシステムを有するエンジン内に設けられるものであるが、これに限定されず様々な機器類に適用可能である。
また、チェーンによる伝動機構に限らず、ベルト、ロープ等の類似の伝動機構に適用されてもよく、種々の産業分野において利用可能である。
また、上述した第１〜７実施形態の各構成を、任意に組み合わせてチェーンガイドを構成しても何ら構わない。
【符号の説明】
【００６１】
１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、９００  ・・・  チェーンガイド
１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０、９１０  ・・・  案内シュー
１１１、２１１、３１１、４１１、５１１、６１１、７１１、９１１  ・・・  走行案内部
１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０、７２０、９２０  ・・・  ベース部材
１２１、２２１、３２１、４２１、５２１、６２１、７２１、９２１  ・・・  シュー支持部
１２２、２２２、３２２、４２２、５２２、６２２、７２２、９２２  ・・・  取付部
１２３、２２３、３２３、４２３、５２３、６２３、７２３、９２３  ・・・  管状孔部（取付孔）
１２４、２２４、３２４、４２４、５２４、６２４、７２４          ・・・  スリット
１２５、２２５、３２５、４２５、５２５、６２５、７２５          ・・・  分割片部
１２６、                ４２６、        ６２６                  ・・・  肉ヌスミ部
ＣＨ  ・・・  チェーン
Ｂ０  ・・・  揺動軸
Ｂ１  ・・・  取付軸
Ｂ２  ・・・  取付軸
Ｔ    ・・・  テンショナ 
Ｓ１〜Ｓ３  ・・・  スプロケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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