(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機器において、
第１照明源と第１本体要素とセンサとを含む第１通信モジュールであって、前記第１本体要素は、前記第１照明源によって生成される照明が、前記第１本体要素内に伝播し、前記第１本体要素の外面の少なくとも一部を照明するように構成され、前記センサは、前記第１通信モジュールに加えられる物理的入力を検知するように構成されている、前記第１通信モジュールと、
前記第１通信モジュールとの間で信号の送信を行うように構成されているケーブルと、
第２照明源と第２本体要素とを含む第２通信モジュールであって、前記第２本体要素は、前記第２照明源によって生成される照明が、前記第２本体要素内を伝播し、前記第２本体要素の外面の少なくとも一部を照明するように構成されている、前記第２通信モジュールと、を備え、
前記第１通信モジュールは、前記第１通信モジュールに対する前記物理的入力を前記センサが検知することに少なくとも部分的に基づいて、前記ケーブルを介して前記第２通信モジュールに対し命令を送信するように構成されており、
前記第２通信モジュールは、前記命令に少なくとも部分的に基づいて前記第２照明源を点灯するように構成されている、通信機器。
【請求項２】
前記命令は、帯域外信号により送信される、請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
前記帯域外信号には、光信号の強度を変化させることが含まれる、請求項２に記載の通信機器。
【請求項４】
前記帯域外信号には、光信号の直流光パルスが含まれる、請求項３に記載の通信機器。
【請求項５】
前記センサは、前記第１通信モジュールに対し前記第１通信モジュールに接続されているホスト機器に向かう方向へと加えられる荷重を含む前記物理的入力を検知するように構成されている、請求項１に記載の通信機器。
【請求項６】
前記センサは冗長な接地接点を含み、該冗長な接地接点は、
前記通信モジュールが前記ホスト機器に対し公称位置に配置されている場合、前記ホスト機器のコネクタとの開いた電気構成を形成し、
前記第１通信モジュールに対し前記ホスト機器に向かう方向へと前記荷重が加えられる場合、前記ホスト機器の前記コネクタとの閉じた電気構成を形成するように配置される、請求項５に記載の通信機器。
【請求項７】
前記センサは、前記第１通信モジュールに対し前記第１通信モジュールに接続されているホスト機器から離れる方向へと加えられる荷重を含む前記物理的入力を検知するように構成されている、請求項１に記載の通信機器。
【請求項８】
前記センサは、前記第１通信モジュールに対し前記第１通信モジュールに接続されているホスト機器に対して実質的に平行な方向へと加えられる荷重を含む前記物理的入力を検知するように構成されている、請求項１に記載の通信機器。
【請求項９】
前記センサは、前記センサが感知する前記物理的入力の長期平均から決定されるベースライン状態と比較して一時的な物理的入力を検知するように構成されている、請求項８に記載の通信機器。
【請求項１０】
前記センサは、物体が前記センサに近接又は接触することを含む前記物理的入力を検知するように構成されている、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１１】
前記第１本体要素は、人が前記第１通信モジュールを把持することと、保持接続部から前記第１通信モジュールを取り外すこととを可能にするように構成されている突出部を含む、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１２】
前記第１通信モジュールは、前記第１通信モジュールの診断状態に少なくとも部分的に基づいて、前記第１照明源を点灯するように構成されている、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１３】
前記第１通信モジュールの前記診断状態は、前記第１通信モジュールの送信パワー、前記第１通信モジュールの受信機の入力パワー、前記第１通信モジュールの温度、又は前記第１通信モジュールのバイアス電流のうちの少なくとも１つによって引き起こされる、警報又は警告の設定値を含む、請求項１２に記載の通信機器。
【請求項１４】
前記第１通信モジュールの前記診断状態は、前記第１通信モジュールにおける信号のジッター、前記第１通信モジュールにおける前記信号の入力振幅、前記第１通信モジュールにおける前記信号の出力振幅、信号損失（ＬＯＳ）、及び他の障害状態のうちの少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の通信機器。
【請求項１５】
前記第１通信モジュールは、ホスト機器からの信号に少なくとも部分的に基づいて前記第１照明源を点灯するように構成されている、請求項１に記載の通信機器。
【請求項１６】
通信モジュールの本体要素であって、
人が前記通信モジュールを把持することと、保持接続部から前記通信モジュールを取り外すこととを可能にするように構成されている突出部を含み、
該突出部は、前記通信モジュールの照明源によって生成される照明が、前記突出部内を伝播し、前記突出部の外面の少なくとも一部を照明するように構成され、
前記突出部は、前記通信モジュールのセンサが前記突出部に加えられる物理的入力を検知することを可能にするようにさらに構成され、前記センサは、前記通信モジュールとの間で信号の送信を行うように構成されているケーブルによって、前記通信モジュールに命
令を送信させるよう構成されている、本体要素。
【請求項１７】
アクティブ光ケーブルにおいて、
第１照明源と第１突出部とセンサとを含む第１光電気モジュールであって、前記第１突出部は、人が前記第１光電気モジュールを把持することと、第１保持接続部から前記第１光電気モジュールを取り外すこととを可能にするように構成され、前記第１突出部は、前記第１照明源によって生成される照明が、前記第１突出部内を伝播し、前記第１突出部の外面の少なくとも一部を照明するようにさらに構成され、前記センサは、前記第１突出部に対し加えられる物理的入力を検知するように構成されている、前記第１光電気モジュールと、
第２照明源と第２突出部とを含む第２光電気モジュールであって、前記第２突出部は、使用者が前記第２光電気モジュールを把持することと、第２保持接続部から前記第２光電気モジュールを取り外すこととを可能にするように構成され、前記第２突出部は、前記第２照明源によって生成される照明が、前記第２突出部内を伝播し、前記第２突出部の外面の少なくとも一部を照明するようにさらに構成されている、前記第２光電気モジュールと、
前記第１及び第２光電気モジュールとの間で光信号の送信を行うように構成されている光ケーブルと、を備え、
前記第１光電気モジュールは、前記センサによって検知される前記物理的入力に少なくとも部分的に基づいて、前記光ケーブルを介して前記第２光電気モジュールに対し命令を送信するように構成され、
前記第２光電気モジュールは、前記命令に少なくとも部分的に基づいて前記第２照明源を点灯するように構成されている、アクティブ光ケーブル。
【請求項１８】
前記命令は、帯域外信号により送信される、請求項１７に記載のアクティブ光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、一般に通信機器に関する。例示的な実施形態は、データセンタのポート管理、デジタル診断、及び他の類似の用途において使用され得る通信機器用の照明される視覚的インジケータに関する。さらなる実施形態は、通信機器への物理的入力を検知するように構成されているセンサを備える通信機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
データセンタは、多くのコンピューティングサービスを提供するのに不可欠な役割を果たしている。データセンタは、ホストコンピュータ、スイッチングハブ、ネットワークルータ、又はスイッチボックス等、何千ものホスト機器を備えることがある。通信モジュール（電気又は光電気の送受信機や応答機のモジュール等）は、これらのホスト機器に接続されている場合がある。あるホスト機器は、複数のケージを含み、そのため、複数の通信モジュールを同時に収容できる。多くの通信モジュールは抜き差し可能であるので、モジュールがホスト機器のケージ又はポートに挿入されたり、それらから取り外されたりすることが可能になる。ホスト機器のケージは、予期しない解放を防止するべくモジュールに係合するためのラッチを備えていてもよい。ある通信モジュールはハンドルを備え、これによって、モジュールがそのハンドルによりホスト機器のケージ又はポートに挿入されたり、これから取り外されたりすることが可能になる。ラッチがモジュールに係合する場合、このハンドルによって、使用者はハンドルを引くことによりラッチの係合を外すことが可能となる。
【０００３】
各通信モジュールは、典型的には、ホスト機器のＰＣＢに対し電気データ信号を送信したり、ホスト機器のＰＣＢから電気データ信号を受信したりすることによって、ホスト機器のプリント回路基板（ＰＣＢ）と通信する。さらに、データ信号は、光データ信号及び／又は電気データ信号として通信モジュールによってホスト機器の外部に送信されることがある。ホスト機器の外部にデータ信号を送信することは、通信モジュールのポートに差し込まれているケーブルによって行われる場合がある。
【０００４】
データセンタでは、何千ものケーブルがホスト機器を相互接続するために使用される場合がある。あるケーブル接続は、アクティブケーブル等のアクティブ通信機器を使用して行われることがある。アクティブケーブルは、その一端又は両端に通信モジュールを有する通信ケーブルを含む。特定のアクティブケーブルは、光ケーブルの一端又は両端に接続されている光電気モジュールを含む場合がある。通信ケーブルの一端又は両端の通信モジュールは、ホスト機器のポートに差し込まれることが可能である。あるアクティブケーブルの通信モジュールはハンドルを備え、そのハンドルは、しばしば“引き手”として説明される。そのようなアクティブケーブルの通信モジュールは、ハンドルによって、ホスト機器のポートに挿入されたり、ホスト機器のポートから取り外されたりすることが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
データセンタには、ホスト機器のポート同士の間の何千ものケーブル接続の正確なマップが存在しないことが多い。一部の例では、あるホスト機器又は通信モジュールが、何らかの問題が発生しているという警報を発する場合、正しいホスト機器上の正しいポートを見つけることは、時間のかかるプロセスとなる場合がある。さらに、ケーブルは、人が一端から他端にたどるのが困難となり得る似た色のケーブルの大きな束にしばしば保たれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態は通信機器に関する。ある例では、通信機器は、データセンタのポート管理を支援できる視覚的インジケータ及び／又はセンサを備えることがある。
このサマリは、詳細な説明において以下でさらに説明される概念の抜粋を単純化した形態により導入するために提供されている。このサマリは、特許請求の範囲に記載される主題の重要な特徴や不可欠な特徴を識別するように意図されておらず、また特許請求の範囲に記載される主題の範囲を決定するのに役立つよう使用されるように意図されていない。
【０００７】
例示的な実施形態では、通信機器は、照明源と本体要素とを含む通信モジュールを備え得る。本体要素は、照明源によって生成される照明が、第１本体要素内を伝播し、第１本体要素の外面の少なくとも一部を照明するように構成されている。
【０００８】
別の例示的な実施形態では、本体要素は、人が通信モジュールを把持することと、保持接続部から通信モジュールを取り外すこととを可能にするように構成されている突出部を含む場合がある。突出部は、通信モジュールの照明源によって生成される照明が、突出部内を伝播し、突出部の外面の少なくとも一部を照明するように構成され得る。
【０００９】
さらに別の例示的な実施形態では、アクティブ光ケーブルは、第１光電気モジュールと、第２光電気モジュールと、光ケーブルとを備える。第１光電気モジュールは、第１照明源と第１突出部とを含み、第１突出部は、人が第１光電気モジュールを把持することと、第１保持接続部から第１光電気モジュールを取り外すこととを可能にするように構成されている。第１突出部は、第１照明源によって生成される照明が、第１突出部内を伝播し、第１突出部の外面の少なくとも一部を照明するようにさらに構成されている。第２光電気モジュールは、第２照明源と第２突出部とを含み、第２突出部は、人が第２光電気モジュールを把持することと、第２保持接続部から第２光電気モジュールを取り外すこととを可能にするように構成されている。第２突出部は、第２照明源によって生成される照明が、第２突出部内を伝播し、第２突出部の外面の少なくとも一部を照明するようにさらに構成されている。光ケーブルは、第１及び第２光電気モジュールとの間で光信号の送信を行うように構成されている。
【００１０】
別の例示的な実施形態では、通信モジュールは、通信モジュールに加えられる物理的入力を検知するように構成されているセンサを備える。センサは、通信モジュールに加えられる物理的入力に応じて通信モジュールが動作を行うように、通信モジュールと通信する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】例示的なアクティブケーブルの上面斜視図。
【図１Ｂ】照明されているハンドルを含む図１Ａのアクティブケーブルを示す図。
【図１Ｃ】図１Ａの第１光電気モジュールの上面斜視図。
【図１Ｄ】図１Ｃの第１光電気モジュールの下面斜視図。
【図２Ａ】ハンドルを含む例示的な光電気送受信機の斜視図。
【図２Ｂ】そのハンドルが照明されている図２Ａの光電気送受信機を示す図。
【図３Ａ】ハンドルを有さない例示的な光電気送受信機の斜視図。
【図３Ｂ】光電気送受信機の表面が照明されている図３Ａの光電気送受信機を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書等において特許請求の範囲に記載されている主題は、上述した不都合等を解決する実施形態や上述した環境等においてのみ動作する実施形態に限定されない。むしろ、
当該背景技術は、本明細書において説明されるある実施形態が実施され得る１つの例示的な技術領域を説明するために提供されているに過ぎない。
【００１３】
本発明の追加の特徴及び利点は、下記の説明において述べられ、部分的には説明から明らかであり、又は本発明の実施によって知られ得る。本発明の特徴及び利点は、添付の特許請求の範囲において特に指摘される装置及び組み合わせによって実現され、得られる。本発明のこれらの及び他の特徴は、下記の説明及び添付の特許請求の範囲からより十分に明らかになり、また下記の本発明の実施によって知られ得る。
【００１４】
実施形態は、添付の図面を用いることによって、さらに具体的で詳細に記載及び説明される。
例示的な実施形態は、照明される視覚的インジケータ、通信機器に対する使用者による物理的入力を検知するためのセンサ、又はその両方を含む通信機器に関する。通信機器は、照明源と本体要素とを有する通信モジュールを含む場合がある。本体要素は、本体要素の外面が照明されるように、照明源によって生成される照明が本体要素内を伝播することを可能にし得る。
【００１５】
通信モジュールは、これに代えて又はさらに、通信モジュールに対する使用者による物理的入力を検知するように構成されているセンサを含む場合がある。物理的入力に応じて、通信モジュールは、通信モジュールに動作を行わせる場合がある。例えば、物理的入力を検知する際、通信モジュールは、接続されている通信モジュールの照明源を点灯し得る。例えば、物理的入力を検知する際、通信モジュールは、接続されている通信モジュールがその照明源を点灯するように、接続されている通信モジュールにケーブルによって信号を送ることができる。
【００１６】
有利に、通信モジュールの本体要素が照明される場合、これによって、通信モジュールが正確に、迅速に、及び簡便に識別されることが可能になる。その照明は、すぐ近くにともに配置されている多くの類似した通信モジュールの中に存在する特定の光電気モジュールを識別するために特に有用な場合がある。例えば、選択的に照明される本体要素を有する通信モジュールは、データセンタにおいて、特定の通信モジュールを他の近くの通信モジュールの中から識別するために特に有用な場合がある。有利に、通信モジュールにセンサを含めることによって、通信モジュールが動作を行う（接続されている通信モジュールに本体要素を照明させる等）ように、使用者が通信モジュールを物理的に操作することが可能になり得る。通信モジュール内にセンサを含めることは、接続の一端が既知の場合に接続の両端を見出す際に特に有用なことがある。
【００１７】
本明細書において説明される実施形態は、電気モジュール、光電気モジュール、光エンジン等を含む様々な通信モジュールにおいて実装され得る。本明細書における使用では、“光電気モジュール”の語は、光構成要素及び電気構成要素の両方を有するモジュールを含む。電気モジュール及び光電気モジュールの例は、アクティブ電気ケーブル、アクティブ光ケーブル、応答機、送受信機、送信機、及び／又は受信機を含むが、これらに限定されない。電気モジュール及び光電気モジュールは、例えば、通信ネットワーク、ローカルエリアネットワーク、メトロエリアネットワーク、ストレージエリアネットワーク、ワイドエリアネットワーク等において使用されることが可能であり、制限されることなく、ＱＳＦＰ、ＱＳＦＰ＋、ＣＸＰ、ＣＦＰ、ＣＦＰ２、ＣＦＰ４、ＸＦＰ、ＳＦＥ、ＳＦＰ、及びＳＦＰ＋の形状因子を含む、１つ以上の標準化された形状因子、すなわちマルチソース・アグリーメント（ＭＳＡ）に従うように構成され得る。しかしながら、電気モジュール及び光電気モジュールは、標準化された形状因子の要件に従う必要がないことと、特定の設計による必要な任意のサイズ又は構成を有していてもよいこととが認められる。
【００１８】
いくつかの実施形態による通信モジュールは、様々な毎秒のデータ速度における電気信号及び／又は光信号の送受信のために構成され、その毎秒のデータ速度は、１０ギガビット毎秒（Ｇ）、４０Ｇ、１００Ｇ、又はこれより大きい毎秒のデータ速度を含むが、これらに限定されない。本明細書における使用では、“１０Ｇ”、４０Ｇ”、“１００Ｇ”の語や類似の語は、一般的な信号速度の丸められた概数を表し、当業者に一般的に理解される意味を有する。
【００１９】
さらに、いくつかの実施形態による通信モジュールは、様々な波長における光信号の送受信のために構成され、その波長は、８５０ｎｍ、１３１０ｎｍ、１４７０ｎｍ、１４９０ｎｍ、１５１０ｎｍ、１５３０ｎｍ、１５５０ｎｍ、１５７０ｎｍ、１５９０ｎｍ、又は１６１０ｎｍを含むが、これらに限定されない。さらに、通信モジュールは、様々な伝送規格をサポートするように構成され、その伝送規格は、イーサネット（登録商標）、ファイバチャネル、インフィニバンド、及び同期型光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）、及び／又は同期デジタルハイアラーキ（ＳＤＨ）を含むが、これらに限定されない。
【００２０】
有利に、本明細書において説明される実施形態は、特定の通信モジュールが正確に、迅速に、及び簡便に識別されることを可能にする。いくつかの例では、使用者は、ケーブルに取り付けられている第１通信モジュールに物理的入力を行い、ケーブルに取り付けられている第２通信モジュールに明かりをつけさせることができる。これによって、使用者は、特定のケーブルの両端を正確に、迅速に、及び簡便に識別できる。
【００２１】
ここで、図面を参照し、その図面において、類似の構造には類似の参照名称が提供されている。図面は、例示的な実施形態の概略及び概要の表現であり、したがって、本発明の範囲を限定するものではなく、また縮尺に従っていないものであると理解される。
【００２２】
図１Ａは、例示的なアクティブ光ケーブル１００の斜視図である。アクティブ光ケーブルとして示しているが、実施形態は、アクティブ電気ケーブル等を含んでいてもよい。アクティブ光ケーブル１００は、いくつかの実施形態では通信ネットワーク（図示せず）に動作可能に接続されているホスト機器（図示せず）に関連して、光信号の送受信に使用され得る。図１Ａに示すように、アクティブ光ケーブル１００は、第１光電気モジュール１０２Ａと第２光電気モジュール１０２Ｂとを備える。第１光電気モジュール１０２Ａと第２光電気モジュール１０２Ｂとは、集合的に“光電気モジュール１０２”として説明され得る。光電気モジュール１０２に対する集合的な参照は、光電気モジュール１０２Ａ，１０２Ｂの両方又はいずれかを含むと理解される（すなわち、光電気モジュール１０２は、“第１光電気モジュール１０２Ａ及び／又は第２光電気モジュール１０２Ｂ”を含むと考えられる）。光電気モジュール１０２同士は、光ケーブル１０４によって通信可能によって接続される。光電気モジュール１０２は、本体１０６Ａ，１０６Ｂ（集合的に“本体１０６”）をそれぞれ備え得る。本体１０６は、ホスト機器との抜き差し可能な接続部を形成するように構成されている。本体１０６は、ホスト機器に対し電気データ信号を通信するコネクタ（図１Ｄに示す）を含む場合がある。
【００２３】
光電気モジュール１０２は、ハンドル１０８Ａ，１０８Ｂ（集合的に“ハンドル１０８”）をそれぞれ備えることができる。ハンドル１０８は、人が光電気モジュール１０２を把持することと、保持接続部から光電気モジュール１０２を取り外すこととを可能にするように構成されている突出部から形成される。ハンドル１０８は、照明がハンドル１０８内を伝播することを可能にする材料から作成される。ハンドル１０８は、光電気モジュール１０２内の照明源１１０Ａ，１１０Ｂ（集合的に“照明源１１０”）から生じる照明がハンドル１０８の露出している表面に運ばれて広がるように構成されている。いくつかの実施形態では、光電気モジュール１０２は、照明源１１０からの照明をハンドル１０８の入光表面に伝えるように構成されているコンジットを備えていてもよい。いくつかの実施
形態では、ハンドル１０８は、入光表面において照明を受け、ハンドル１０８の露出している表面にわたって均一に照明が広がるように構成されている。
【００２４】
図１Ｂは、照明されているハンドル１０８を含む図１Ａのアクティブケーブル１００を示す。ハンドル１０８Ａ及びハンドル１０８Ｂのいずれかが独立して照明される場合もあれば、図１Ｂに示すように、ハンドル１０８の両方が照明される場合もある。第１光電気モジュール１０２Ａは、照明源１１０Ａを点灯でき、照明源１１０Ａは、ハンドル１０８Ａを照明できる。ハンドル１０８Ａが照明されると、その照明されているハンドル１０８Ａによって人が第１光電気モジュール１０２Ａを識別することが可能となる。ハンドル１０８Ａが照明される場合、すぐ近くにともに配置されており見た目が類似した多くの通信モジュール（図示せず）の中に存在する第１光電気モジュール１０２Ａを人が正確に、迅速に、及び簡便に識別できる。例えば、ハンドル１０８Ａが照明される場合、人は、データセンタにおいて、他の近くの通信モジュールの中から第１光電気モジュール１０２Ａを識別できる。
【００２５】
第２光電気モジュール１０２Ｂは、第１光電気モジュール１０２Ａの態様に概ね対応する態様により、照明源１１０Ｂを点灯し、ハンドル１０８Ｂを照明するように構成されている。
【００２６】
光電気モジュール１０２のハンドル１０８によって、比較的露出された位置に比較的大きな表面領域が提供される。特に、光電気モジュール１０２又はホスト機器の表面上の他のインジケータライトと比較する場合、ハンドル１０８を照明することによって、照明源１１０を点灯している光電気モジュール１０２に関し高められた視認性が提供される。光電気モジュール１０２から延びている照明されているハンドル１０８又は他の本体要素は、離れたところからの視認性が高められる。ハンドル１０８の照明について説明しているが、光電気モジュール１０２の照明源１１０が点灯される場合に、光電気モジュール１０２の他の本体要素が照明されるように構成されてもよい。
【００２７】
照明源１１０は、光電気モジュール１０２に配置される１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでいてもよい。これに代えて又はさらに、別の種類の照明源が使用されてもよい。照明源１１０は、複数の色を生成できる。いくつかの実施形態では、異なる複数の色が、メッセージ、警報、アラート、警告、情報等の異なる診断状態を通信できる。照明源１１０は、様々な速度で点滅させられ得る。いくつかの実施形態では、異なる複数の点滅速度が、光電気モジュール１０２についての情報の量を表示したり、通信モジュールから又は通信モジュールにおいて送信又は受信されている信号についての情報の量を表示したりするのに使用され得る。これに代えて又はさらに、異なる複数の点滅速度は、異なる複数の色の使用を参照して説明した様々な診断状態にほぼ対応する様々な診断状態を通信できる。いくつかの実施形態では、第１光電気モジュール１０２Ａにおける第１照明源１１０Ａの色及び／又は点滅速度は、第２光電気モジュール１０２Ｂの物理アドレスのラベルを示すことができる。
【００２８】
いくつかの実施形態では、照明源１１０によって提供される信号は、人間の目によって観察され、観察者によって理解される。これに代えて又はさらに、照明源１１０によって提供される信号は、電気機器によって受信及び解釈される。
【００２９】
照明源１１０により提供される照明によって通信される診断状態は、光電気モジュール１０２の送信パワー、光電気モジュール１０２の受信機の入力パワー、光電気モジュール１０２の温度、又は光電気モジュール１０２のバイアス電流によって引き起こされる、警報又は警告の設定値を含む場合がある。これに代えて又はさらに、照明源１１０により提供される照明によって通信される診断状態は、光電気モジュール１０２における、ジッタ
ー、入力振幅、信号の出力振幅、信号損失（ＬＯＳ）、又は他の障害状態を含む場合がある。いくつかの実施形態では、光電気モジュール１０２における照明源１１０は、光電気モジュール１０２がホスト機器に最初に差し込まれたとき、光電気モジュール１０２が適切に接続されたことを示すべくしばらく点灯されていてもよい。
【００３０】
光電気モジュール１０２のハンドル１０８等の本体要素を照明する場合、光電気モジュール１０２の外面上に含められるインジケータライトを排除することが可能になる。インジケータライトに元々は当てられている光電気モジュール１０２の表面領域は、別の利用のために再度割り当てられる。光電気モジュール１０２の状態を通信するためにホスト機器上にインジケータライトが含まれる例では、もっぱらインジケータライトのためのホスト機器のその領域は、代わりに、他の目的のために使用されたり、ポートのホスト機器上における密度を高めるように排除されたりすることが可能である。
【００３１】
光電気モジュール１０２は、ホスト機器から命令を受信することに応じて照明源１１０を点灯するように構成されている。これに代えて又はさらに、光電気モジュール１０２は、光ケーブル１０４によって命令を受信することに応じて照明源１１０を点灯してもよい。
【００３２】
その命令は、第１光電気モジュール１０２Ａによって、光ケーブル１０４を通じて帯域外信号により第２光電気モジュール１０２Ｂに対し送信される。帯域外通信は、光電気モジュール１０２そして光ケーブル１０４を通じて送られるデータトラフィックに干渉しない態様で行われることが可能である。いくつかの実施形態では、命令は、データトラフィックの光信号の強度を変化させることによって送られてもよい。これに代えて又はさらに、命令は、直流光パルスを送信することによって送られてもよい。これに代えて又はさらに、帯域外信号を送信する他の方法が使用されてもよい。第２光電気モジュール１０２Ｂがその照明源１１０Ｂを点灯するように、第１光電気モジュール１０２Ａが第２光電気モジュール１０２Ｂに対し命令を送らせることによって、人がアクティブ光ケーブル１００の全ての端を迅速かつ容易に識別することが可能になる。
【００３３】
光電気モジュール１０２は、センサ１１２Ａ，１１２Ｂ（集合的に“センサ１１２”）をそれぞれ備えることができる。いくつかの実施形態では、センサ１１２Ａは、作動させられるとき、好適には、第２光電気モジュール１０２Ｂがその照明源１１０Ｂを点灯するように、第１光電気モジュール１０２Ａが第２光電気モジュール１０２Ｂに対し命令を送らせ得る。有利に、センサ１１２Ａによって、アクティブ光ケーブル１００の一端の使用者が、アクティブ光ケーブル１００の他端の第２光電気モジュール１０２Ｂを正確に、迅速に、簡便に識別することが可能になる。これに代えて又はさらに、センサ１１２Ａを作動させること又は他の類似のセンサ（図示せず）を作動させることによって、通信モジュール１０２Ａが、本明細書において説明するように、照明源１１０Ａにより使用者に診断状態を提供することを行わせたり、通信モジュールにホスト機器又は第２通信モジュール１０２Ｂと通信を行わせたりすることができる。第２光電気モジュール１０２Ｂは、センサ１１２Ａに概ね対応するセンサ１１２Ｂを備えることができる。
【００３４】
図１Ｃは、第１光電気モジュール１０２Ａの上面斜視図である。光電気モジュール１０２Ａは、センサ１１２Ａを備える。センサ１１２Ａは、アクチュエータ、機械式スイッチ、感圧抵抗又は他の感圧装置、静電容量センサ、熱センサ、誘導センサ、磁気センサ等を含み得るが、これらに限定されない。センサ１１２Ａは、光電気モジュール１０２Ａ中又は光電気モジュール１０２Ａ上の任意の適切な位置に配置される。いくつかの実施形態では、センサ１１２Ａは、ハンドル１０８Ａ及び／又はハンドル１０８Ａから独立している光電気モジュール１０２Ａに加えられる物理的入力を受けるように配置される。例えば、センサ１１２Ａは、光電気モジュール１０２Ａ及び／又はハンドル１０８に荷重１１６を
加えることによって作動させられ得る。荷重１１６は、光電気モジュール１０２Ａに接続されているホスト機器（図示せず）に向かう方向に加えられる場合があり、本明細書において押圧荷重１１６として説明される。
【００３５】
いくつかの実施形態では、センサ１１２Ａは、光電気モジュール１０２Ａを押圧荷重１１６によってホスト機器に向かう方向に動かすことによって作動させられる。動作中、光電気モジュール１０２Ａは、スプリング又は何らかの他の付勢装置によってホスト機器の保持ラッチ（図示せず）に対して押される。多くの種類の光電気モジュール１０２Ａは、ホスト機器の前部に向かう方向へと、光電気モジュール１０２Ａを保持ラッチに対し作用するための付勢装置を含む選択的に解放可能なラッチ機構を含む。選択的に解放可能なラッチ機構は、大抵、光電気モジュール１０２Ａの前部においてベイルを回転させることによって動作させられる。ベイルは、駆動体として説明される場合があり、本明細書において説明したようにセンサ１１２Ａを作動させることに関し、ハンドル１０８Ａに概ね対応する場合がある。
【００３６】
多くの種類の光電気モジュール１０２Ａは、付勢装置（ホスト機器の前部に向かう方向へと、光電気モジュール１０２Ａを保持ラッチに対し作用する）に打ち勝つのに十分な押圧荷重１１６を加えることによってホスト機器に向かう方向に動かされる場合がある。いくつかの実施形態では、光電気モジュール１０２Ａは、光電気モジュール１０２Ａがホスト機器に向かう方向に動かされたとき、ホスト機器との接触によって作動させられるように配置されている機械式スイッチ等を含んでいてもよい。
【００３７】
これに代えて又はさらに、センサ１１２Ａは、ハンドル１０８Ａに加えられる押圧荷重１１６によってラッチ機構の機械的な隙間（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｓｌａｃｋ）（図示せず）が変えられるとき、作動させられるように配置されている機械式スイッチ等を含んでいてもよい。これに代えて又はさらに、感圧抵抗、変位センサ、圧力センサ等の感圧センサは、使用者が光電気モジュール１０２Ａ及び／又はハンドル１０８Ａに押圧荷重１１６を加えるときに感知するように使用されてよい。
【００３８】
図１Ｄは、光電気モジュール１０２Ａの下面斜視図である。光電気モジュール１０２Ａは、複数の導電接点１３４を有するエッジコネクタ１３２を形成するプリント回路基板（ＰＣＢ）１３０を備える。いくつかの例では、エッジコネクタ１３２に関するピンアウト配列には、冗長な接地接点が含まれる。いくつかの実施形態では、センサ１１２Ａは、冗長な接地接点１３６を含む。冗長な接地接点１３６は、センサ１１２Ａのスイッチ入力に接続される。冗長な接地接点１３６は、光電気モジュール１０２Ａがホスト機器に対し公称位置に配置されている場合、ホスト機器のコネクタ（図示せず）との開いた電気構成（すなわち接触しない）を形成するように配置されている。冗長な接地接点１３６は、光電気モジュール１０２Ａが、付勢装置（ホスト機器の前部に向かう方向へと、光電気モジュール１０２Ａを保持ラッチに対し作用する）に打ち勝つのに十分な押圧荷重１１６を伴い、ホスト機器に向かう方向に押圧される場合、ホスト機器のコネクタとの閉じた電気構成（すなわち、接触する）を形成するようにさらに配置される。冗長な接地接点１３６とホスト機器の接点との間の接触は、センサ１１２Ａを作動させることに関し、スイッチを閉じるものとして機能し得る。いくつかの実施形態では、冗長な接地接点１３６は、エッジコネクタ１３２のロースピード側に配置され得る。
【００３９】
図１Ｃを再び参照すると、いくつかの実施形態では、センサ１１２Ａは、本明細書において引張荷重１１８として説明するように、ホスト機器から離れる方向へと荷重１１８を加えることによって作動させられてもよい。センサ１１２Ａを作動させるのに必要な引張荷重１１８の程度は、ホスト機器から光電気モジュール１０２Ａのラッチを外したり、別様にホスト機器から光電気モジュール１０２Ａを取り外したりするのに必要な荷重よりも
一般に小さい。センサ１１２Ａは、押圧荷重１１６に概ね対応する態様で引張荷重１１８によって作動させられる。
【００４０】
いくつかの実施形態では、センサ１１２Ａは、ホスト機器に対して実質的に平行な方向へと、ハンドルに荷重１２２を加えることによって作動させられてもよい。平行荷重１２２は、上向き、下向き、横向き、に押圧すること、及び／又はホスト機器に対してモーメントを加えることを含み得る。センサ１１２Ａは、押圧荷重１１６に概ね対応する態様で平行荷重１２２によって作動させられる。
【００４１】
好適には、センサ１１２Ａは、ハンドル１０８Ａに対する荷重について、センサ１１２Ａが感知する入力荷重の長期平均から決定されるベースライン状態と比較して一時的な物理的入力を監視する。例えば、センサ１１２Ａは、感圧抵抗を含む場合があり、ハンドル１０８Ａに加えられる静的負荷（光電気モジュール１０２Ａの使用中、ハンドル１０８Ａに常に押圧するケーブルによる負荷）を算出する場合がある。しかしながら、センサ１１２Ａは、これに代えて又はさらに、１つ以上の機械式スイッチを含む場合があり、ハンドル１０８Ａに加えられる１つ以上の特定の荷重によって作動させられてもよい。
【００４２】
いくつかの実施形態では、センサ１１２Ａは、センサ１２４を含んでいてもよく、そのセンサ１２４は、センサ１２４に近接及び／又は接触する温かい物体及び／又は導電性の物体（図示せず）を検知するように構成されている。センサ１２４は、静電容量センサ、熱センサ、誘導センサ、及び／又は光センサを含む場合がある。センサ１２４は、センサ１２４に近接及び／又は接触するように単に指を置く等によって、使用者がセンサ１１２Ａを作動させることを可能にする。センサ１２４は、図１Ｃに開示するように、ハンドルの一部を覆っている場合がある。これに代えて、センサ１２４は、ハンドル１０８Ａを覆っていてもよい。
【００４３】
いくつかの実施形態では、センサ１２４は、センサ１２４を含むハンドル１０８Ａの一部に圧縮荷重１２６を加えることによってセンサ１１２Ａが作動させられることを可能にする、メンブレンスイッチ、感圧抵抗等を含む場合がある。例えば、センサ１２４は、使用者が２本の指等の間にハンドル１０８Ａの先をつまむことによってセンサ１１２Ａを作動させることを可能にする。
【００４４】
図２Ａは、ハンドル２０２を含む例示的な光電気送受信機２００の斜視図である。光電気送受信機として示しているが、実施形態は、電気送受信機等を含んでいてよい。ハンドル２０２は、光電気送受信機２００内の照明源２０４から生じる照明が、ハンドル２０２の表面に運ばれて広がるように構成されている。図２Ｂは、そのハンドル２０２が照明されている図２Ａの光電気送受信機２００を示す。光電気送受信機２００とそのハンドル２０２の照明との構成及び動作は、図１Ａ〜１Ｄを参照して説明したように、光電気モジュール１０２とハンドル１０８との構成及び動作に概ね類似する場合がある。光電気送受信機２００は、接続されているホスト機器（図示せず）から命令を受信する際、又は接続されているケーブル（図示せず）によって別の光電気送受信機から命令を受信する際、その照明源２０４を点灯するように構成されている場合がある。光電気送受信機２００は、接続されているケーブル（図示せず）を通じて命令を送り、その命令が、その命令を受信する類似の光電気送受信機がその照明源を点灯することを行わせてもよい。光電気送受信機２００は、図１Ａ〜１Ｄを参照して説明したセンサ１１２Ａに概ね対応するセンサ２０６を含む場合がある。
【００４５】
図３Ａは、ハンドルを有さない例示的な光電気送受信機３００の斜視図を示す。光電気送受信機として示しているが、実施形態は、電気送受信機等を含んでいてよい。光電気送受信機３００は、光電気送受信機３００内の照明源３０４から生じる照明が、表面３０２
に運ばれて広がるように構成されている。図３Ｂは、表面３０２が照明されている図３Ａの光電気送受信機３００を示す。いくつかの実施形態では、表面３０２は、アクティブケーブルが光電気送受信機３００に係合している際に、選択的に照明されてもよい。光電気送受信機３００の前面を照明される表面３０２として示しているが、光電気送受信機３００は、これに代えて又はさらに、目に見える他の表面を照明するように構成されてもよい。光電気送受信機３００と表面３０２の照明との構成及び動作は、図１Ａ〜１Ｄを参照して説明したように、光電気モジュール１０２とハンドル１０８との構成及び動作に概ねそれぞれ類似する場合がある。いくつかの実施形態では、例示的な光電気送受信機３００は、図１Ａ〜１Ｄを参照して説明したように、センサ１１２Ａに概ね対応するセンサ（図示せず）を含む場合がある。
【００４６】
図３Ａ及び図３Ｂは、ルーセントコネクタ（ＬＣ）型のコネクタ付き機器の照明される前面の実装を示しているが、この概念は、他のコネクタの種類にも適用されてよく、他のコネクタには、ＳＣ（ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ），ＲＪ（ｒｅｇｉｓｔｅｒｅｄ  ｊａｃｋ），ＲＪ−４５，ＭＰＯ（ｍｕｌｔｉｐｌｅ−ｆｉｂｅｒ  ｐｕｓｈ−ｏｎ），ＭＴ（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｔｒａｎｓｆｅｒ）等を含むがこれらに限定されない。さらに、本明細書において説明した実施形態は、コネクタを有さないが、モジュールの前面から突出している長さの短いファイバ又は銅のケーブルを有するモジュール（しばしば、“ピグテール”モジュールと説明される）に適用されてもよい。
【００４７】
本発明は、その趣旨又は本質的な特性から逸脱することなく、他の特定の形態において具現化されてもよい。説明されている実施形態は、全ての点において、例示に過ぎず限定するものではないと考慮される。したがって、本発明の範囲は、以上の説明よりはむしろ添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲と等価の意味及び範囲内の全ての変更は、特許請求の範囲に含まれる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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