(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも子音キーと母音キーを含み、前記母音キーを前記子音キーの２端列間の一列に又は前記子音キーの２端行間の一行に配列するようにしたキーパッドであって、前記母音キー及びＺ以外の前記子音キーは、ＡからＹへアルファベット順に並び、そしてすべての前記母音が、一の前記列又は行内にある、前記キーパッド。
【請求項２】
前記母音キー及び前記子音キーを、６個の列又は行に配置する、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項３】
前記母音の列又は行は、第２の列又は行である、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項４】
前記列又は行は、互いに隣接する、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項５】
前記列又は行間に空間を備え、いくつかの列又は行が前記空間の一側にあり、他の列又は行が前記空間の他の一側にあるようにする、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項６】
前記列は、人の手の親指が接触するように適合させた第１の列、人差し指が接触するように適合させた第２及び第３の列、中指が接触するように適合させた第４の列、薬指が接触するように適合させた第５の列、及び小指が接触するように適合させた第６の列をもって配置される、請求項３に記載のキーパッド。
【請求項７】
前記第１の列又は行がＺ、Ｎ、Ｔの文字を含み、前記第２の列又は行がＡ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕの文字を含み、前記第３の列又は行がＢ、Ｆ、Ｊ、Ｐ、Ｖの文字を含み、前記第４の列又は行がＣ、Ｇ、Ｋ、Ｑ、Ｗの文字を含み、前記第５の列又は行がＤ、Ｈ、Ｌ、Ｒ、Ｘの文字を含み、及び前記第６の列又は行がＭ、Ｓ、Ｙの文字を含む、請求項２に記載のキーパッド。
【請求項８】
前記空間の一側にある列は、Ａ、Ｂ、Ｅ、Ｆ、Ｚ、Ｉ、Ｊ、Ｎ、Ｏ、Ｐ、Ｔ、Ｕ、Ｖの文字を含み、そして、前記空間の他の一側にある列は、Ｃ、Ｄ、Ｇ、Ｈ、Ｋ、Ｌ、Ｍ、Ｑ、Ｒ、Ｓ、Ｗ、Ｘ、Ｙの文字を含む、請求項５に記載のキーパッド。
【請求項９】
前記キーを、ユーザ右親指の打鍵ゾーン下で行の右側ブロックに、及びユーザ左親指の打鍵ゾーン下で行の左側ブロックに配置する、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項１０】
前記列を湾曲させる、請求項９に記載のキーパッド。
【請求項１１】
前記列の右側ブロックを、前記列の左側ブロックと分離する、請求項９に記載のキーパッド。
【請求項１２】
前記列の右側ブロックを、スクリーンによって、前記列の左側ブロックと分離する、請求項１１に記載のキーパッド。
【請求項１３】
前記キーを、ユーザ右親指の打鍵ゾーン下で列の右側ブロックに、及びユーザ左親指の打鍵ゾーン下で列の左側ブロックに配列する、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項１４】
前記行を湾曲させる、請求項１０に記載のキーパッド。
【請求項１５】
前記行の右側ブロックを、前記行の左側ブロックと分離する、請求項１０に記載のキーパッド。
【請求項１６】
前記行の右側ブロックを、スクリーンによって、前記行の左側ブロックと分離する、請求項１１に記載のキーパッド。
【請求項１７】
前記湾曲の程度が、人間の親指の回転角に近似する、請求項１０又は１４に記載のキーパッド。
【請求項１８】
前記子音キーの行又は列は、少なくとも１つの記号キーを含む、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項１９】
前記母音キーの前記行又は列は、少なくとも１つの子音キーを含む、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２０】
前記母音キーの行又は列は、少なくとも１つの記号キーを含む、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２１】
前記子音キー及び母音キーは、数学記号及び数字キーと交換可能である、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２２】
前記キーパッドは、前記子音キーの端行又は列に隣接する機能キーを含む、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２３】
前記アルファベット順を、前記キーパッドの左から右とする、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２４】
前記アルファベット順を、前記キーパッドの上から下とする、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２５】
前記キーを、６×５格子で配列する、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２６】
前記キーの表面を、隆起させる又は陥没させる、請求項１に記載のキーパッド。
【請求項２７】
前記空間は、スクリーン又はファンクションキーを含む、請求項５に記載のキーパッド。
【請求項２８】
少なくとも子音キーと母音キーを含み、前記母音キーを前記子音キーの２端列間の一列に又は前記子音キーの２端行間の一行に配置されるようにしたキーパッドであって、Ｚ以外の前記子音キーは、アルファベット順に並び、そしてすべての前記母音が、一の前記列又は行内にある、前記キーパッド。
【請求項２９】
前記第１及び第２の列を、回転の転心として機能する「u」の文字を中心として９０度反時計回りに回転させている、請求項７に記載のキーパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報技術の分野に関する。特に、本発明は、現代のコンピュータデバイス用に最適化したキーパッドに関する。キーパッドは、スマートフォン、タブレット及び表面デバイス等のタッチスクリーン技術を使用する小型コンピュータデバイスだけでなく、ラップトップ及びデスクトップ、並びに遠隔又は有線キーパッドデバイスにも、特に応用される。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータキーボードの最も一般的なキーの配置としては、最初の６文字がｑ、ｗ、ｅ、ｒ、ｔ、ｙであるために、そのように名付けられたＱＷＥＲＴＹキーボードが知られている。キーボードは、元々、キーに下向きの応力を使用して、枢動する植字（ｔｙｐｅｓｅｔ）を作動させて、インクリボンに衝突させる機械的タイプライタで使用するために、設計されたものである。ＱＷＥＲＴＹキーボードは、タイピストが、アルファベット配置を有するキーボード等といったより直観的なキーボード配置を間断なく叩くと、タイプライタが動かなくなるため、タイピストの速度を落とすように特に設計されたものである。
【０００３】
明らかに、そうした機械的制限は、電気タイプライタ、ワードプロセッサ又はコンピュータのキーボードでは問題でないが、ＱＷＥＲＴＹキー配置が、これらのデバイスでも、依然として存在している。ユーザが、１本指、１本又は２本の親指又は片手でタイプする、スマートフォンやタブレット型デバイス等の小型デバイスでも、まだ存在していることは、注目すべき点である。物理的キーボードと仮想キーパッド（ソフトウェアを使用するタッチスクリーン上で生成される）の両方に関しても、同様である。
【０００４】
また、この問題は、他の文字セット、例えば、ローマ字アルファベット（スペイン語、フランス語、インドネシア語等）、非ローマ字アルファベット（ギリシャ語、キリル語、韓国語、タイ語等）、又は日本語及び中国語等の漢字ベースの文字を使用するキーパッド等にも、当てはまる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、より直感的なキーパッドを提供することによって、上記制限の１つ又は複数を解消、或いは少なくとも軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一形態では、それが唯一の形態、又は確かに広範な形態である必要はないが、本発明は、少なくとも子音キーと母音キーを含み、前記母音キーを、前記子音キーの２端列間の一列に又は前記子音キーの２端行間の一行に配列するようにしたキーパッドであって、前記母音キー及びZ以外の前記子音キーは、ＡからＹへアルファベット順に並ぶ、前記キーパッドを含む。
もう一つの形態では、本発明は、少なくとも子音キーと母音キーを含み、前記母音キーを前記子音キーの２端列間の一列に又は前記子音キーの２端行間の一行に配置されるようにしたキーパッドであって、Ｚ以外の前記子音キーは、アルファベット順に並ぶ、前記キーパッドにある。
【０００７】
列又は行を、親指関節の回転に沿って位置するように、湾曲させることができ、一好適な配列では、キーの右側ブロックと左側ブロック間の空間で、キーパッドを分裂させてある。この空間には、任意にスクリーンを含むことができる。また、列は、様々なタイプ位置に対応するように、縦方向から、又は横方向から離れて回転できる。
【０００８】
更なる形態では、本発明は、最も頻繁に打つキーに最も容易に届くように、キーを、入力キーの「打鍵ゾーン」下に配列するキーパッドに属する。最も適当には、キーを、ユーザ右親指の打鍵ゾーン下で、湾曲した列又は行の右側ブロックと、ユーザ左親指の打鍵ゾーン下で、湾曲した列又は行の左側ブロックとに配列する。
【０００９】
好適には、更なるファンクションキー、トグルキー又は句読点キー（記号キー）、例えば、１つ又は複数のスペースキー、大文字トグルキー、テンキートグルキー、エンターキー等を、文字キー周りに配列する。例えば、子音キーの行又は列は、１つ又は複数の記号キーを含むことができる、或いは母音キーの行又は列は、１つ又は複数の記号キーを含むことができる。
【００１０】
また、子音キーと母音キーは、数学記号（例えば、+、-、=）及び／又は数字キーと交換可能にすることもできる。
【００１１】
キーのアルファベット順を、キーパッドの左から右に、右から左に、上から下に、又は下から上にすることができる。
【００１２】
好適には、キーパッドのキーを、６×５格子状：横に６キーと縦に５キー、又は横に５キーと縦に６キーに配列する。
【００１３】
キーパッドのキーを、キーパッドと同一平面にできる、キーパッドの表面より上に隆起させられる、又はキーパッドに陥没させられる。
【００１４】
本発明の更なる特徴及び利点については、以下の詳細な説明から明らかになろう。
【００１５】
本発明の理解を助け、当業者が実際に本発明を実施できるように、本発明の好適実施形態を、例としてのみ、添付図を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】好適なキーパッド配置を示す。
【図２】打鍵ゾーンを示しながら、図１のキーパッド配置を示している。
【図３】別のテンキー配置を示す。
【図４】デバイスを横モードにした状態で、右利き用タイプに適するキーパッド配置を示す。
【図５】デバイスを横モードにした状態で、左利き用タイプに適するキーパッド配置を示す。
【図６】デバイスを横モードにした状態で、２つの親指用タイプに適するキーパッド配置を示す。
【図７】図１の配置に基づく、２つの親指用タイプの高度なキーパッド配置を示す。
【図８】横モードの分裂キーパッド（２親指用タイプのための）で、別の形をした、図６のキー配置を示している。
【図９】２つの親指でタイプしているところを描いている。
【図１０】別の右親指キーパッド配置を示す。
【図１１】別の左親指キーパッド配置（横モードによる）を示す。
【図１２】タブレット型コンピュータデバイス用のキーパッド配置で、片手でタイプしているところを示している。
【図１３】キー列間を開けてある、図１１と同様な高度なキーパッド配置を示している。
【図１４】左利き片手タイプ用の、図１１と同様な別のキーパッド配置を示している。
【図１５】右利きの片手タイプ用の、図１１と同様なもう一つの別のキーパッド配置を示している。
【図１６】ラップトップコンピュータ上で使用する際の、本発明の別の物理的キーパッド配置を示している。
【図１７】図１６に示したようなキーパッドについて、ユーザが片手でタイプしているところを示している。
【図１８】スマートフォンサイズのワイヤレスキーパッドの形で出現する可能性がある、物理的キーパッドのまた別のキーパッド配置を示している。
【図１９】図１８のキーパッドの立面図を示す。
【図２０】モバイルコンピュータデバイス上に出現する可能性がある、本発明の好適なキーパッド配置を示している。
【図２１】モバイルコンピュータデバイス上に出現する可能性がある、左側に偏った、本発明の別のキーパッド配置を示している。
【図２２】モバイルコンピュータデバイス上に出現する可能性がある、右側に偏った、本発明の別のキーパッド配置を示している。
【図２３】モバイルコンピュータデバイス上に出現する可能性がある、右側に偏った、本発明の別のキーパッド配置を示している。
【図２４】モバイルコンピュータデバイス上に出現する可能性がある、左側に偏った、本発明の別のキーパッド配置を示している。
【図２５】モバイルコンピュータデバイス上に出現する可能性がある、左側に偏った、本発明の別のキーパッド配置を示している。
【図２６】横モードの分裂キーパッド（２親指タイプ用）で、別の形をした、本発明のキーパッド配置を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態は、主に物理的又は仮想キーパッドに属する。従って、本発明の要素については、図面において簡潔な概略的形状で説明しており、本発明の実施形態を理解するのに必要な特定の細部のみを示すが、この記載の助けを借りて、当業者に容易に分かることを詳細にし過ぎて開示が曖昧にならないようにしている。
【００１８】
本明細書では、第１及び第２、左右等の形容詞は、１要素又は動作を別の要素又は動作と区別するためにだけ、如何なる実際のかかる関係又は順序を必ずしも要求又は含意することなく、使用してもよい。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」又は「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」等の単語は、非排他的な包含を定義するものとし、その結果、要素のリストを備える過程、方法、物品、又は装置は、そうした要素だけを含むのではなく、明示的に記載していない、かかる過程、方法、物品、又は装置に固有の要素を含む他の要素も含むことができる。
【００１９】
図１を参照すると、Ａｐｐｌｅ社のｉＰｈｏｎｅ（登録商標）又はサムソン社のＧａｌａｘｙ（登録商標）等のスマートフォン１１の一部を形成するキーパッド１０におけるキーの配置を示している。図示した特定のキーパッドは、仮想キーパッド（ソフトウェアによって生成する）だが、Ｐａｌｍ  Ｔｒｅｏ（登録商標）又はＢｌａｃｋｂｅｒｒｙ（登録商標）といった他のスマートフォン上で提供するような、物理的なキーパッドとすることもできる。
【００２０】
キーパッドには、親指又は一本の指でタイプし易くする多数の有意な特徴がある。スクリーンに軽く触れると、人間の指紋が作る大きさや形状に一層良好に合致するように、キーを、円形（正方形、楕円形又は長方形とは対照的に）にする。各キーを、広い緩衝ゾーンによって隣接するキーと分離して、誤って当たり、その結果間違ったキーを打つ可能性を少なくしている。これは、隣接するキー対（例えば、ａとｂ、ａとｄ、ａとｆ）を、２つの異なるキー上で指先を２回慎重に連続してタイプするよりは、指先をタッチスクリーン表面を、１つのキーから次のキーへと横切りドラッグしてタイプできる。
【００２１】
文字を、移動した「ｚ」１文字を除いて、実質的にアルファベット順に列と行に配置している。全ての母音を、１列１２に形成し、識別し易いように色分けする。また、他の文字も、左右対称のパターンで列に形成する。４列５キーと２列３キーがある。２列３キーを、４列ブロックの両側に１列ずつ設定する。キーを、親指又は指が隣接するキーにできるだけ重ならないように、円形又は楕円形とする。
【００２２】
キーを、移動したｚ以外、アルファベットを、キーパッドの左から右、下へと読む順に配列して、左右対称の配列にしている。２つのスペースキー１３を、スクリーンの左右端に、文字ブロックに隣接して設ける。好適には、編集キー（カーソル左移動、削除バックスペース、入力等）を、右マージン１４に配設する。
【００２３】
大文字、数字及び数学記号、句読点等の、異なる文字セットを表示するキーパッドのトグルキーを、好適には、左マージン１５に配設する。当然ながら、非文字キーの位置は、図１の配列に限定されない。それでも、本発明者は、図示した特定の配列が便利であることを発見した。
【００２４】
図２に示したように、最もよく使用するキーを、ユーザの指が最もアクセスし易い打鍵ゾーン２０に配置している。図１及び図２の特定の配列では、打鍵ゾーンは、ユーザの親指に関連している。左打鍵ゾーンは、文字ａ、ｅ、ｚ、ｉ、ｎ、ｏ、ｔ、ｕをカバーし、右打鍵ゾーンは、文字ｄ、ｈ、ｌ、ｍ、ｒ、ｓ、ｘ、ｙをカバーしている。ａ、ｅ、ｉ、ｎ、ｏ、ｔ、ｄ、ｈ、ｌ、ｒ、ｓ、ｃは、英単語の８０％で見られる文字である。
【００２５】
本発明は、英語に有用なキーパッドに限定されない。文字ｅ、ａ、ｏ、ｓ、ｒ、ｎ、ｉ、ｄ、ｃ、ｔ、ｕ、ｍは、スペイン語で最も頻度の高い文字であり；ｅ、ｎ、ｉ、ｓ、ｒ、ａ、ｔ、ｄ、ｈ、ｕ、ｌは、ドイツ語で最も頻度が高い。これらの同じ文字は、例えば、ポルトガル語、マレーシア語（Ｂａｈａｓａ）、インドネシア語、タガログ語、フランス語、ベトナム語で、極めて頻度が高い。
【００２６】
また、図３に示したように、同じ基本的な列配置は、数字及び特殊文字セットにも適している。図３では、０〜９の数字キー３１の標準的なブロック、通貨記号行３２、２列の括弧３３、数学演算子列３４を有する、数学／数字キーパッド３０を示している。好適実施形態では、数字キーを、色分けする。
【００２７】
当然ながら、他のキー群を、同様の格子パターン上に配列できる。
【００２８】
また、当然ながら、キーパッドは、図１に表した縦方向配列に限定されない。また、キーパッドを、横向きデバイス用に配備することもできる。キーパッドを、幾つかの方法で：
（ａ）図４で示したように、スクリーンの右に；
（ｂ）図５で配備したように、スクリーンの左に；
（ｃ）図６で配備したように、スクリーンを中央にした分裂キーパッドとして、
配備してもよい。
【００２９】
図７で示した別の好適実施形態では、列を湾曲させて、親指でタイプする際に、親指の回転に打鍵ゾーンを一層良好に合致させる。また、キーパッドを、ユーザがデバイスを保持して、ユーザの親指がタイプするのに更に適するように、二分できる。キーを、親指が隣接するキーにできるだけ重ならないように、円形又は楕円形にする。
【００３０】
図７を参照すると、スマートフォン７１のキーパッド７０のキー配置を示している。文字７２を、上述したのと同じユニークなアルファベット順に配列するが、列を、特に２本の親指でタイプするのに適するように、湾曲させる。列を、左ブロック７３と右ブロック７４とに分けて、キーの論理的配列を更に強化している。アルファベットキーに加えて、他のファンクションキーも提供する。例えば、キーパッドには、各親指当たり１つ、２つスペースキー７５がある。また、６つのファンクションキー７６用の空間も、各側３つある。これらのキーは、大文字と小文字との間で切換えるシフトキー、数学／数字キーパッドを作動させるテンキートグルキー、エンターキー、バックスペースキーを、標準的なキーパッド上と同様に含んでもよい。これらは単なる実施例であり、ファンクションキーについては、如何なる特定の機能にも限定しない。
【００３１】
図８に示すように、キーパッドは、縦又は横向き使用にも、よく適している。キーパッドを、左右対称に半分に分離すると、キーを、親指が届く範囲及び図２で言及した打鍵ゾーンを最適な状態に維持しながら、中央に可動空間を残せる。
【００３２】
図９を参照すると、親指タイプ用キー配置の有効性は明らかである。キー列の曲線は、親指関節の回転に沿っている。母音ａ−ｅ−ｉ−ｏ−ｕの列を、左親指の直下にし、親指の回転に合うように、湾曲させている。母音の列に隣接して、子音ｂ−ｆ−ｊ−ｐ−ｖの列を、親指を若干伸ばせば容易に届くようにしてある。ｚ−ｎ−ｔを打つには、親指を僅かに折曲して回転させる必要がある。右親指は、母音列に対して左右対称の位置にある文字ｄ−ｈ−ｌ−ｒ−ｘを打てる、及び軽く伸ばして文字ｃ−ｇ−ｋ−ｑ−ｗを打てる。文字ｍ−ｓ−ｙへは、右親指を若干折曲して回転する必要がある。また、各側のファンクションキーも、どちらかの親指を若干折曲して回転することで、容易に打つことができる。
【００３３】
親指でタイプする速度と精度を、キー、特に母音、よく使用する子音を、各親指下の打鍵ゾーンに配列することで、向上できる。
【００３４】
キーパッドを、タイプする指の打鍵ゾーン下の列に関するユニークなアルファベット配列の有効性に影響を与えることなく、個々のユーザのタイプ動作に適するように調整してもよい。例えば、右親指だけでタイプする人は、図１０の好適実施形態が特に直感的であると思うだろう。図１０の実施形態では、キーを、ユニークなアルファベット順の列に配列している。左右ブロックに分離せずに、右親指がキー上で回転するに従い、右親指の回転にピタリと合うように、列を一方向へ湾曲させる。
【００３５】
同様にして、左親指だけでタイプする人は、図１１の好適実施形態が最も有用であると思うであろう。図１１の実施形態では、キーを、ユニークなアルファベット順の同列に配列するが、ここでもまた空間無しで、左親指がキー上で回転するのに従い、左親指の回転にピタリと合うように、列を湾曲させている。この配列では、アルファベット順が、図１０の右利き向きと略鏡像のように左から右に走る点に、注意されたい。
【００３６】
図９と図１０の比較で見られるように、縦と横で向きが変化しても、キーパッドの主要な配置には影響はない。
【００３７】
本発明は、親指タイプ用に限定されない。また、アルファベット順と独特な母音列を有する同じキーパッド配置も、タブレット型コンピュータデバイスの可動性と共に要求されることが多いような片手タイプ用に有用である。図１２で表すように、タブレットを片手で保持しながら、ユーザがもう片方の手でタイプすることがある。図１３で示すように、人間の手の寸法に従って、タイプする際の利便性や人間工学的な要素を更に向上させるように、列の間隙を調整できる。図１３のキーパッドでタイプするユーザは、母音の列と隣接する「ｂ」列に対して、人差し指を使用すると予想される。中指を「ｃ」列に、薬指を「ｄ」列に、小指を「ｍ」列に対して使用するであろう。「ｄ」列と「ｍ」列を、より人間工学的に適するように、更に若干離間する。左にある「ｚ」列とファンクションキーを、親指で打つ。また、図１４から分かるように、更に人間工学的に合致させるように、列を任意にずらして配置してもよい。
【００３８】
上述した実施形態に対する他の変形例を、上記実施形態を参照して説明した原理から逸脱せずに、考えてもよい。例えば、キー配置を、図１４で示したような左利きタイプ用に、左右逆にしてもよい、或いは幾つかの列に関する曲線を、図１５で示したように、より極端な手の寸法に合わせて、強調してもよい。個々の列を、アルファベット順を維持するが、列の位置を変えるように、折り返してもよい。
【００３９】
上述した実施形態に対するまた他の変形例を、これらの実施形態を参照して説明した原理から逸脱することなく、考えてもよい。例えば、キーパッドを、仮想の、スクリーン上のキーパッドに限定しない。本発明のキーパッドを、デスクトップコンピュータや図１６に示したようなラップトップコンピュータ用の物理的な、製造されたキーパッドとして使用してもよい。この場合、キーパッドは、タッチパッド１６１と一体化し、様々なファンクションキーの位置を変え、２つのスペースキー１６２を有して、ａ−ｅ−ｉ−ｏ−ｕ列１６３全てを一行に、ｚ−ｎ−ｔ列１６４を一行に、９０度反時計回りに回転させて、図１７で示したように、右手の親指で打鍵できるようにする。また、上下左右の矢印キーのセット１６５も組込む。
【００４０】
より小型の物理的形式では、キーパッドは、図１８に示したように、物理的なスマートフォンのカバー等より小さいサイズに適合できる。この場合、アルファベットキーに関して、図１で表したのと同じキー配置とし、数字キーに関して、図３で示したのと同じキー配置としてもよい。図１９の立面図では、物理的ボタンとして機能するキーの湾曲した隆起面を示している。
【００４１】
図１６〜図１９の各例では、ボタンの順番を、左手でタイプし易いように、鏡像のように配列できる。
【００４２】
また、本発明者は、本発明がローマ字のみに限定されないことに気付いた。また、親指の打鍵ゾーンの下に、湾曲した列でキーを配列する原理は、他のアルファベット、例えばキリル文字、ヘブライ文字、漢字等の他のアルファベットにも適用できる。また、本発明は、親指タイプ用に点字キーパッドを構成するのにも有用である。
【００４３】
キーパッドには、一本指及び親指でタイプするのに特定の利点があるが、本発明者は、キーの配列が、「ｚ」キーを除いて、キーがアルファベット順で配列されるようなＱＷＥＲＴＹキーパッドより直観的であり、従って、機械的なタイプライタに固有の欠点が、現代のキーボードやキーパッドにはもはや関係がないため、物理的なキーボード及びキーパッドにも適用できるとも考えた。
【００４４】
図２０〜図２５では、ｉＰＡＤ（登録商標）等の電子情報表示端末で、本発明のキーパッドを使用した場合について説明している。図２０では、母音キーを一列にして、キーをアルファベット順に左から右に、上から下に並べて示している。図２１では、同じキー配列だが、アルファベットを右から左に並べて示している。
【００４５】
図２２〜図２５では、母音キーを一行にして、アルファベット順に上から下に、左から右に（図２２）；下から上に、左から右に（図２３）；下から上に、右から左に（図２４）；上から下に、右から左に（図２５）並べて示している。
【００４６】
図２６に示したように、分裂キーパッドは、文字キー間にファンクションキー、この場合は方向キーを含むことができる。
【００４７】
本発明の様々な実施形態に関する上記説明は、当業者に対して説明する目的で提供したものである。該説明は、包括的であること、或いは本発明を単一の開示した実施形態に限定することを意図していない。以上のように、本発明に対する多数の変更例及び変形例については、上記教示の当業者には明らかであろう。従って、幾つかの別の実施形態について、具体的に述べたが、他の実施形態も、当業者には明白であり、当業者によって比較的容易に開発されるであろう。従って、本発明は、本明細書で述べた本発明に関するあらゆる変更例、変型例、変形例、及び上記発明の趣旨及び範囲内にある他の実施形態を包含するものとする。
【符号の説明】
【００４８】
１０、７０  キーパッド
１１、７１  スマートフォン
１２  母音列
１３、７５、１６２  スペースキー
１４  右マージン
１５  左マージン
２０  打ゾーン
３０  数学／数字キーパッド
３１  数字キー
３２  通貨記号行
３３  括弧
３４  数学演算子列
７２  文字
７３  左ブロック
７４  右ブロック
７６  ファンクションキー
１６１  タッチパッド
１６３  a−ｅ−ｉ−ｏ−ｕ列
１６４  z−ｎ−ｔ列
１６５  矢印キーセット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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