(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源装置から供給される電力の電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する通信手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
所定のサーバ装置からネットワークを介して前記電流の最適値を取得するとともに、取得した前記電流の最適値を前記記憶手段に記憶する最適値取得手段、
をさらに備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報処理装置であって、
前記記憶手段は、予め設定された情報処理装置の電圧の使用限度を表す定格電圧を含む定格情報をさらに記憶し、
前記通信手段は、前記記憶手段にて記憶された前記定格情報を前記電源装置に送信する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報処理装置であって、
前記電圧算出手段は、算出した前記電圧値が、前記定格電圧未満であるかを判定し、
前記通信手段は、前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値が前記定格電圧未満である場合に、前記電源装置に前記電圧値を送信する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
所定のサーバ装置からネットワークを介して前記電流の最適値を取得するとともに、取得した前記電流の最適値を前記記憶手段に記憶する最適値取得手段、をさらに備え、
前記記憶手段は、予め設定された情報処理装置の電圧の使用限度を表す定格電圧を含む定格情報をさらに記憶し、
前記通信手段は、前記記憶手段にて記憶された前記定格情報を前記電源装置に送信し、
さらに、前記最適値取得手段は、所定のサーバ装置から前記ネットワークを介して前記定格情報を取得するとともに、取得した前記定格情報を前記記憶手段に記憶する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
情報処理装置に、
電源装置から供給される電力から電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する通信手段と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムであって、
前記情報処理装置に、
所定のサーバ装置からネットワークを介して前記電流の最適値を取得するとともに、取得した前記電流の最適値を前記記憶手段に記憶する最適値取得手段、
をさらに実現させるためのプログラム。
【請求項８】
情報処理装置にて、
電源装置から供給される電力から電流値を計測し、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出し、
算出した前記電圧値を、前記電源装置に送信する、
情報処理方法。
【請求項９】
請求項８に記載の情報処理方法であって、
所定のサーバ装置からネットワークを介して前記電流の最適値を取得するとともに、前記サーバ装置から取得した前記電流の最適値を前記記憶手段に記憶する、
情報処理方法。
【請求項１０】
電源装置と、前記電源装置から電力の供給を受ける情報処理装置と、により構成される電力供給システムであって、
前記情報処理装置は、
前記電源装置から供給される電力から電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する送信手段と、を備え、
前記電源装置は、
前記送信手段にて送信された前記電圧値を受信する受信手段と、
外部から供給された電力の電圧値を、前記受信手段にて受信された前記電圧値に変更するとともに、前記情報処理装置に、電圧値を変更した電力を出力する電圧変更手段と、
を備えることを特徴とする電力供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置にかかり、特に、情報処理装置を効率的に使用するための機能を有する情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＣ（Alternating Current）アダプタ等の電源装置から電力の供給を受ける情報処理装置が数多く普及している。情報処理装置には、製品ごとに固有の定格電圧、定格電流等の定格情報が設定されている。従って、製造業者は、定格情報を満足するＡＣアダプタ等を製品ごとに製造する必要があった。
【０００３】
ここで、１台のＡＣアダプタを利用して、複数の異なる製品に対して、電力の供給を可能にする技術が提案されている。例えば、特許文献１には、無線タグトランスポンダに予め情報処理装置の定格電圧と定格電力が予め書き込まれており、ＡＣアダプタが、情報処理装置本体に取り付けられた無線タグトランスポンダから情報処理装置本体の定格電圧と定格電力とを読み取り、読み取った定格電圧と定格電力に合わせた直流電圧を情報処理装置に送る技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１５１７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、無線タグトランスポンダに予め書き込まれた定格情報に基づく電力を情報処理装置に供給するだけであり、情報処理装置の利用に最適な電力が情報処理装置に供給されないことがあった。例えば、温度の変化、継続的な情報機器の使用による劣化、電源配線による電圧降下等により、情報機器の特性が変化すると、定格情報に基づく電力では、情報処理装置の利用に最適な電力が供給されないことがあった。従って、情報処理装置の電力の使用効率が低下する、という問題があった。
【０００６】
このため、本発明の目的は、上述した課題である、情報処理装置の電力の使用効率が低下する、という問題を解決することができる情報処理装置を提供させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく、本発明の一形態である情報処理装置は、
電源装置から供給される電力の電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する通信手段と、を備える、
という構成を取る。
【０００８】
また、本発明の他の形態であるプログラムは、
情報処理装置に、
電源装置から供給される電力から電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する通信手段と、
を実現させるためのプログラムである。
【０００９】
また、本発明の他の形態である、情報処理方法は、
情報処理装置にて、
電源装置から供給される電力から電流値を計測し、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出し、
算出した前記電圧値を、前記電源装置に送信する、
という構成を取る。
【００１０】
さらに、本発明の他の形態である、電力供給システムは、
電源装置と、前記電源装置から電力の供給を受ける情報処理装置と、により構成され、
前記情報処理装置は、
前記電源装置から供給される電力から電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する送信手段と、を備え、
前記電源装置は、
前記送信手段にて送信された前記電圧値を受信する受信手段と、
外部から供給された電力の電圧値を、前記受信手段にて受信された前記電圧値に変更するとともに、前記情報処理装置に、電圧値を変更した電力を出力する電圧変更手段と、
を備える、
という構成を取る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以上のように構成されることにより情報処理装置の電力の使用効率を向上する、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明における電力供給システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明における電源供給処理の動作を示すフローチャートである。
【図３】図２に開示した電圧変更処理の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明における起動制御処理の動作を示すフローチャートである。
【図５】図４に開示した電圧値算出処理の動作を示すフローチャートである。
【図６】図４に開示した電圧値算出処理の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明における電力供給システムの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を、図１乃至図７を参照して説明する。図１は、電力供給システムの構成を説明するための図である。図２乃至６は、電力供給システムの動作を説明するための図である。図７は、電力供給システムの他の構成を説明するための図である。
【００１４】
［構成］
図１は、本実施形態における電力提供システム１の構成を示すブロック図である。図１に示されるように、本実施形態における電力供給システム１は、電源装置１１と、情報処理装置１２を備える。電源装置１１は、コンセント等の外部から供給される交流電圧または直流電圧を、所定の大きさの直流電圧に変換して、情報処理装置１２に所定の大きさの電力を供給する。電源装置１１は、例えば、AC/DC（Direct Current）コンバータや、DC/DCコンバータである。
【００１５】
まず、電源装置１１の構成について説明する。電源装置１１は、変換部２１、電圧変更部２２、制御部２３、アンテナ２４、および出力部２５を備えている。
【００１６】
変換部２１は、コンセント等の外部から供給される交流電圧を直流電圧に変換する。そして、変換部２１は、変換した直流電圧を電圧変更部２２および制御部２３に出力する。なお、電源装置１１がDC/DCコンバータである場合、変換部２１は省略することができる。
【００１７】
電圧変更部２２は、変換部２１から出力された直流電圧の電圧値を、制御部２３にて出力された大きさの電圧値に変更する。変更する電圧値は、後述して説明する制御部２３により指定される。そして、電圧変更部２２は、電圧値を変更した直流電圧を情報処理装置１２に出力する。
【００１８】
制御部２３は、変換部２１から直流電圧が出力された時に起動する。そして、制御部２３は、アンテナ２４を介して、周辺に存在する無線タグ３３（RFID（Radio Frequency Identification）に対して、無線タグ３３を起動させるための電波を送信するとともに、定格情報の要求を送信する。定格情報は、無線タグ３３を有する情報処理装置１２を安全に使用するための使用限度を表す情報である。例えば、電圧の最大値を示す定格電圧、電流の最大値を示す定格電流、および電力の最大値を示す定格電力を定格情報として要求する。
【００１９】
そして、制御部２３は、無線タグ３３から送信された定格情報を受信すると、受信した定格情報が電源装置１１に予め設定された供給容量を超えているかを判定する。例えば、電圧の供給容量を表す最大の電圧値Ｅmaxと、情報処理装置１１の定格電圧とを比較し、定格電圧が電圧値Ｅmax未満であるかを判定する。他の定格情報についても同様に判定する。そして、定格情報のそれぞれが電源装置１１の供給容量未満である場合、定格電圧を超えない所定の電圧値を電圧変更部に出力する。一方、定格情報のうち、電源装置１１の供給容量を超えるものがある場合、制御部２３は、出力部２５にエラーを表示する。
【００２０】
出力部２５は、LED（Light Emitting Diode）や、ディスプレイにより構成される。そして、出力部２５は、制御部２３の制御によりLEDを点灯、点滅したり、所定の文字等をディスプレイに表示する。
【００２１】
また、制御部２３は、情報処理装置１２から、アンテナ２４を介して、電圧値を受信した場合、電圧変更部２２に対して、受信した電圧値を出力する。
【００２２】
次に、情報処理装置１２の構成について説明する。情報処理装置１２は、電源制御部３１、計測装置３２、無線タグ３３を備えている。
【００２３】
電源制御部３１は、電源装置１１から電力の供給を受ける。そして、電源制御部３１は、情報処理装置１２に電力を供給し、情報処理装置１２を起動する。
【００２４】
計測装置３２は、プログラム制御により動作する負荷計測部４１と、プログラム制御により動作する算出部４２を備えている。負荷計測部４１は、電源制御部３１に供給される電力の電流値を負荷情報として計測する。そして、負荷計測部４１は、計測した負荷情報（すなわち電流値）を算出部４２に出力する。なお、負荷計測部４１は、電流値の他、電力値、電圧値、および電源制御部３１の抵抗値等を負荷情報として計測するようにしてもよい。
【００２５】
算出部４２は、負荷計測部４１から出力された負荷情報を取得する。また、算出部４２は、負荷情報を取得したとき、メモリ５３に予め記憶された最適値情報を取得する。最適値情報とは、情報処理装置１２を効率よく利用するために予め設定された電流の最適値を表す情報と、定格電圧に基づいて予め設定された初期電圧値を表す情報である。そして、算出部４２は、負荷計測部４１から取得した電流値と、メモリ５３から取得した最適値情報に基づいて、電源装置１１が供給するための電圧値を算出する。なお、負荷計測部４１から負荷情報として電流値以外の情報を取得した場合、算出部４２は、例えば、電流値などの電圧値以外の値を算出することができる。なお、具体的な電圧値の算出方法は、図５の電圧値算出処理１で後述して説明する。
【００２６】
無線タグ３３は、アンテナ５１、無線タグ制御部５２、およびメモリ５３を備えている。アンテナ５１は、電源装置１１のアンテナ２４から送信された無線タグ３３を起動させるための電波を受信し、無線タグ制御部５２を起動する。
【００２７】
無線タグ制御部５２は、アンテナ５１を介して電源装置１１から定格情報の要求を受信すると、メモリ５３に予め記憶された定格情報を取得する。そして、無線タグ制御部５２は、アンテナ５１を介して、電源装置１１に定格情報を送信する。また、無線タグ制御部５２は、計測装置３２の算出部４２により算出された電圧値を取得したときに、アンテナ５１を介して、電源装置１１に電圧値を送信する。メモリ５３は、定格情報および最適値情報を予め記憶する。
【００２８】
［動作］
次に、図２乃至図５を参照して、上述した電力供給システム１の動作について詳細に説明する。図２は、電源装置１１の電源供給処理の動作を示すフローチャートである。図３は、電源装置１１の電圧変更処理の動作を示すフローチャートである。図４は、情報処理装置１２の起動制御処理の動作を示すフローチャートである。図５は、情報処理装置１２の電圧値算出処理１の動作を示すフローチャートである。図６は、情報処理装置１２の電圧値算出処理２の動作を示すフローチャートである。
【００２９】
図２の電源装置１１の電源供給処理は、コンセント等の外部から交流電圧が供給され、変換部２１により交流電圧が直流電圧に変換された際に開始する。変換部２１により交流電圧が直流電圧に変換されると、制御部２３に電力が供給され、制御部２３が起動する。すると、ステップＳ１において、制御部２３は、アンテナ２４を介して、情報処理装置１２に定格情報要求信号を送信する。なお、上述して説明したように、制御部２３は、定格情報要求信号とともに、無線タグ３３を起動するための電波も送信する。
【００３０】
定格情報要求信号が送信されると、無線タグ３３は、電源装置１１から送信された電波をエネルギー源として起動する。そして、図４のステップＳ２１において、無線タグ制御部５２は、アンテナ５１を介して、図２のステップＳ１の処理で送信された定格情報要求信号を受信する。
【００３１】
続いて、ステップＳ２２において、無線タグ制御部５２は、メモリ５３に予め記憶された定格情報を取得する。定格情報は、情報処理装置１２の使用限度などを表す情報である。例えば、無線タグ制御部５２は、ステップＳ２２の処理で、定格電圧、定格電流、および定格電力を取得する。なお、定格情報は、上述した定格電圧、定格電流、および定格電力の３つに限られず、情報処理装置１２に設定された他の定格（情報処理装置１２の仕様、使用限度）を含むことができる。また、無線タグ制御部５２は、上述した定格電圧、定格電流、および定格電力のうち少なくとも２つを定格情報として取得すればよい。さらに、無線タグ制御部５２は、定格情報とともに、メモリ５３から、定格情報に基づいて設定された初期電圧値を取得することもできる。メモリ５３から定格情報を取得した後、ステップＳ２３において、無線タグ制御部５２は、アンテナ５１を介して、電源装置１１に定格情報を送信する。
【００３２】
情報処理装置１２から定格情報が送信されると、図２のステップＳ２において、電源装置１１の制御部２３は、アンテナ２４を介して、図３のステップＳ２３の処理で送信された定格情報を受信する。続いて、ステップＳ３において、制御部２３は、ステップＳ２の処理で受信した定格情報が所定の閾値未満であるかを判定する。所定の閾値は、例えば、電源装置１１が供給可能な最大の電圧値Ｅmax、最大の電流値Ｉmax、および最大の電力容量Ｗmaxを表す。よって、制御部２３は、定格情報に含まれる定格電圧が電圧値Ｅmax未満であるか、定格電流が電流値Ｉmax未満であるか、および定格電力が電力容量Ｗmax未満であるかをそれぞれ判定する。ステップＳ３において、定格情報が所定の閾値未満でないと判定された場合（ステップＳ３：Ｎｏ）、処理はステップＳ４に進む。すなわち、定格電圧が電圧値Ｅmax以上である場合、定格電流が電流値Ｉmax以上である場合、または定格電力が電力容量Ｗmax以上である場合、ステップＳ３の処理でＮｏと判定される。そして、ステップＳ４において、出力部２５は、エラーを表示する。エラーの表示は、例えば、所定の色のLEDを点灯、点滅したり、ディスプレイに「不適合」等のエラーを示す情報を表示する。
【００３３】
一方、ステップＳ３において、定格情報が所定の閾値未満であると判定された場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ５に進む。すなわち、定格電圧が電圧値Ｅmax未満である場合、定格電流が電流値Ｉmax未満である場合、および定格電力が電力容量Ｗmax未満である場合、ステップＳ３の処理でＹｅｓと判定される。そして、ステップＳ５において、電圧変更部２２は、定格情報に基づき電圧値を変更する。すなわち、電圧変更部２２は、変換部２１により変換された直流電圧の大きさを、定格電圧を超えないように調整する。なお、上述した図４のステップＳ２２の処理で初期電圧値が取得された場合、ステップＳ２３の処理で定格情報とともに初期電圧値が送信され、図２のステップＳ２の処理で制御部２３は、定格情報とともに初期電圧値を受信する。従って、電圧変更部２２は、変換部２１により変換された直流電圧の大きさを初期電圧値の大きさに変更することができる。
【００３４】
続いて、ステップＳ６において、電圧変更部２２は、ステップＳ５の処理で電圧値を変更した電力を、情報処理装置１２に出力する。すなわち、電圧変更部２２は、情報処理装置１２を利用するための電力を供給する。
【００３５】
電源装置１１から電力が供給されると、ステップＳ２４において、電源制御部３１は、ユーザにより起動が指示されたかを判定する。例えば、電源制御部３１は、図示せぬ情報処理装置１２を起動するためのボタンが操作されたかを判定する。ステップＳ２４において、起動が指示されていないと判定された場合（ステップＳ２４：Ｎｏ）、処理はステップＳ２４に戻り、同様の処理が繰り返される。すなわち、電源制御部３１は、起動が指示されるまで待機する。一方、ステップＳ２４において、起動が指示されたと判定された場合（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ２５に進む。そして、ステップＳ２５において、電源制御部３１は、情報処理装置１２を起動する。情報処理装置１２を起動することで、計測装置３２にも電力が供給され、計測装置３２が起動する。計測装置３２が起動すると、ステップＳ２６において、情報処理装置１２は、電圧値算出処理１を実行する。
【００３６】
図５の電圧値算出処理１では、まず、ステップＳ３１において、負荷計測部４１が、電源制御部３１に供給される電力の電流値を計測する。続いて、ステップＳ３２において、算出部４２は、無線タグ３３のメモリ５３に記憶された最適値情報を取得する。最適値情報は、情報処理装置１２を効率よく利用するために予め設定された電流の最適値を表す情報と、定格電圧に基づいて予め設定された初期電圧値を表す情報である。なお、初期電圧値は、図２のステップＳ５の処理で電圧変更部２２にて変更された電圧値と同様になるように設定される。また、後述して説明するステップＳ３５の処理で、送信済電圧値が記憶された場合には、以降、算出部４２は、初期電圧値に代わり送信済電圧値を取得する。
【００３７】
次に、ステップＳ３３において、算出部４２は、ステップＳ３１の処理で計測された電流値と、ステップＳ３２の処理で取得した最適値情報に基づいて、当該電流値が、最適値情報に含まれる電流の最適値になるように、電源装置１１が供給する電圧値を算出する。直流の電力Ｐは、電圧Ｅと電流Ｉとの積により示される（すなわちＰ＝ＥＩ）。ステップＳ３１の処理で計測された電流値をＩとし、最適値情報に含まれる電流の最適値をＩ’、初期電圧値をＥとすると、電源装置１１が供給する電圧値Ｅ’は、以下の式（１）により算出される。
【００３８】
Ｅ’＝ＥＩ／Ｉ’        （１）
【００３９】
式（１）を用いて、電源装置１１が供給する電圧値Ｅ’が算出されると、ステップＳ３４において、無線タグ制御部５２は、アンテナ５１を介して、ステップＳ３３の処理で算出された電圧値Ｅ’を電源装置１１に送信する。そして、ステップＳ３４において、無線タグ制御部５２は、ステップＳ３３の処理で算出された電圧値Ｅ’を最適値情報として記憶する。例えば、電圧値Ｅ’を送信済電圧値として記憶する。
【００４０】
続いて、ステップＳ３６において、負荷計測部４１は、所定時間待機する。すなわち、負荷計測部４１は、ステップＳ３１の処理で電流値を計測した後、１ずつカウントを開始し、そのカウントした値が所定数になるまで待機する。そして、所定時間が経過した後（ステップＳ３６の処理の後）、処理はステップＳ３１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【００４１】
一方、ステップＳ３４の処理で情報処理装置１２から電圧値が送信された後、図２のステップＳ７において、電源装置１１は、電圧変更処理を実行する。図３を参照して、電圧変更処理について説明する。
【００４２】
図３の電圧変更処理では、ステップＳ１１において、制御部２３が、アンテナ２４を介して、情報処理装置１２から送信された電圧値を取得する。続いて、ステップＳ１２において、制御部２３は、ステップＳ１１の処理で取得した電圧値が、供給可能な最大の電圧値Ｅmax未満であるかを判定する。
【００４３】
ステップＳ１２において、電圧値が最大の電圧値Ｅmax未満でないと判定された場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、処理はステップＳ１３に進む。そして、ステップＳ１３において、出力部２５は、エラーを表示する。このステップＳ１３の処理は、上述して説明したステップＳ４の処理と同様の処理である。そして、ステップＳ１３の処理の後、処理はステップＳ１１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【００４４】
一方、ステップＳ１２において、電圧値が最大の電圧値Ｅmax未満であると判定された場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１４に進む。ステップＳ１４において、電圧変更部２２は、電圧値を変更する。すなわち、電圧変更部２２は、変換部２１により変換された直流電圧の大きさを、ステップＳ１１の処理で受信した電圧値の大きさに変更する。そして、ステップＳ１５において、電圧変更部２２は、ステップＳ１４の処理で電圧値を変更した電力を情報処理装置１２に出力する。ステップＳ１５の処理の後、処理はステップＳ１１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。すなわち、情報処理装置１２により図５の電圧値算出処理１が所定時間毎に実行され、ステップＳ３４の処理で電圧値が送信されるたびに、電源装置１１は、図３の電圧変更処理を実行する。
【００４５】
このように、情報処理装置１２は、電源装置１１から供給される電力と、予め記憶された最適値情報に基づいて、電源装置１１が供給する電圧値を算出し、算出した電圧値を電源装置１１に送信するので、情報処理装置１２の電力の使用効率を向上させることができる。
【００４６】
なお、上述した電源供給システム１の処理では、電源装置１１側で、情報処理装置１２から送信された電圧値が定格電圧未満であるかを判定したが（図３のステップＳ１２）、情報処理装置１２側で判定することもできる。情報処理装置１２側で判定する場合について図６を参照して説明する。
【００４７】
図６は、電圧値算出処理２を説明するフローチャートである。図６の電圧値算出処理２におけるステップＳ５１，Ｓ５３，Ｓ５６乃至Ｓ５８の処理は、図５の電圧値算出処理１におけるステップＳ３１，Ｓ３３乃至Ｓ３６に対応する処理であり、詳細な説明は省略する。
【００４８】
電源装置１１から電力が情報処理装置１２に供給され、情報処理装置が起動されると（図４のステップＳ２５）、情報処理装置１２は電圧値算出処理２を実行する（ステップＳ２６）。
【００４９】
電圧値算出処理２が実行されると、負荷計測部４１は、電源制御部３１に供給された電力の電流値を計測する（図６のステップＳ５１）。続いて、算出部４２は、メモリ５３から最適値情報および定格情報を取得する（ステップＳ５２）。そして、算出部４２は、計測された電流値と、最適値情報とから、電源装置が供給する電圧値を算出する（ステップＳ５３）。
【００５０】
続いて、ステップＳ５４において、算出部４２は、ステップＳ５２の処理で取得した定格情報と、ステップＳ５３の処理で算出した電圧値と、に基づいて、電圧値が定格電圧未満であるかを判定する。ステップＳ５４において、電圧値が定格電圧未満でないと判定された場合、処理はステップＳ５５に進む。そして、ステップＳ５５において、情報処理装置１２は、図示せぬディスプレイ等の表示装置にエラーを表示する。なお、ステップＳ５５の処理は省略してもよい。
【００５１】
一方、ステップＳ５４において、電圧値が定格電圧未満であると判定された場合、無線タグ制御部５２は、電源装置１１に電圧値を送信する（ステップＳ５６）。続いて、電圧値を最適値情報としてメモリ５３に記憶する（ステップＳ５７）。そして、所定時間待機し（ステップＳ５８）、ステップＳ５１以降の処理を繰り返す。なお、図６の例では、ステップＳ５５の処理の後、所定時間待機するとしたが、ステップＳ５５の処理の後、所定時間待機せずにステップＳ５１の処理を実行するようにしてもよい。
【００５２】
このように、情報処理装置１２側で、算出した電圧値が定格電圧未満であるかを判定するので、電源装置１１は、図３のステップＳ１２，Ｓ１３の処理を省略することができる。従って、電源装置１１より情報処理能力が高い情報処理装置１２が、電圧値の判定処理を実行するので、電源装置１１の負担を軽減することができる。
【００５３】
また、上述した実施形態では、最適値情報はメモリ５３に予め記憶されているとしたが、定期的またはユーザの指示に応じて最適値情報を取得することもできる。最適値情報を外部から取得する例について、図７を参照して説明する。
【００５４】
図７は、電力供給システム１０１の構成を示すブロック図である。図７の電力供給システム１０１は、情報処理装置１２が最適値取得部６１を有する点と、情報処理装置１２がネットワーク７１を介してサーバ装置８１と接続する点と、が図１の電力供給システム１と異なり、それ以外の構成は図１の電力供給システム１と同様である。
【００５５】
情報処理装置１２の最適値取得部６１は、所定のタイミングまたはユーザの指示によりネットワーク７１を介してサーバ装置８１と接続する。そして、最適値取得部６１は、サーバ装置８１に予め記憶された最適値情報を要求し、その最適値情報を取得する。続いて、最適値取得部６１は、無線タグ３３のメモリ５３に、取得した最適値情報を記憶する。
【００５６】
このように、最適値情報を外部のサーバ装置８１から取得することで、最新の最適値情報を保持することができる。なお、最適値取得部６１は、最適値情報の他、定格情報も同様に取得することができる。
【００５７】
また、計測装置３２と、無線タグ３３のそれぞれは、情報処理装置１２と着脱自在にすることができる。従って、計測装置３２と、無線タグ３３を備えていない情報処理装置１２でも、計測装置３２と、無線タグ３３を装着し、サーバ装置８１から定格情報と最適値情報とを取得することで、上述して説明した処理と同様の処理を実行することができる。
【００５８】
なお、本明細書において、システムの用語は、複数の装置、手段などにより構成される全体的な装置を意味するものとする。さらに、本実施形態は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。さらにまた、本実施形態は、一部の機能を他の装置が有していてもよい。
【００５９】
＜付記＞
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうる。以下、本発明における情報処理装置等の構成の概略を説明する。但し、本発明は、以下の構成に限定されない。
【００６０】
（付記１）
電源装置から供給される電力の電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する通信手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【００６１】
上記情報処理装置（情報処理装置１２）によると、
電流計測手段（負荷計測部４１）は、電源装置（電源装置１１）から供給される電力の電流値を計測する。
電圧算出手段（算出部４２）は、記憶手段（メモリ５３）に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、電流計測手段にて計測された電流値と、に基づいて、当該電流値を、電流の最適値にするために、電源装置が供給する電圧値を算出する。
そして、通信手段（無線タグ制御部５２）は、電圧算出手段にて算出された電圧値を、電源装置に送信する。
従って、上記情報処理装置は、情報処理装置に対して最適な電力を電源装置に供給させるために、電源装置が供給する電圧値を算出し、その電圧値を電源装置に送信するので、情報処理装置の電力の使用効率を向上させることができる。
【００６２】
（付記２）
付記１に記載の情報処理装置であって、
所定のサーバ装置からネットワークを介して前記電流の最適値を取得するとともに、取得した前記電流の最適値を前記記憶手段に記憶する最適値取得手段、
をさらに備えることを特徴とする情報処理装置。
【００６３】
上記情報処理装置によると、
最適値取得手段（最適値取得部６１）は、所定のサーバ装置（サーバ装置８１）からネットワークを介して電流の最適値を取得するとともに、取得した電流の最適値を記憶手段に記憶する。
従って、上記情報処理装置は、常に最新の電流の最適値を保持できる。そして、最新の電流の最適値に基づいて、電源装置が供給する電圧値を算出するので、情報処理装置の電力の使用効率を向上させることができる。
【００６４】
（付記３）
付記１又は２に記載の情報処理装置であって、
前記記憶手段は、予め設定された情報処理装置の電圧の使用限度を表す定格電圧を含む定格情報をさらに記憶し、
前記通信手段は、前記記憶手段にて記憶された前記定格情報を前記電源装置に送信する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【００６５】
上記情報処理装置によると、
記憶手段は、予め設定された情報処理装置の電圧の使用限度を表す定格電圧を含む定格情報をさらに記憶する。
通信手段は、記憶手段にて記憶された定格情報を電源装置に送信する。
従って、上記情報処理装置は、情報処理装置の使用限度を表す定格情報を電源装置に送信するので、電源装置から供給される電力が情報処理装置の使用限度を超えることなく、安全に使用することができる。
【００６６】
（付記４）
付記３に記載の情報処理装置であって、
前記電圧算出部は、算出した前記電圧値が、前記定格電圧未満であるかを判定し、
前記通信手段は、前記電圧算出部にて算出された前記電圧値が前記定格電圧未満である場合に、前記電源装置に前記電圧値を送信する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【００６７】
上記情報処理装置によると、
電圧算出部は、算出した電圧値が、定格電圧未満であるかを判定する。
そして、通信手段は、電圧算出部にて算出された電圧値が定格電圧未満である場合に、電源装置に電圧値を送信する。
従って、情報処理装置側で判定処理を実行し、電源装置側に不必要な情報を送信しないので、電源装置の負荷を軽減することができる。
【００６８】
（付記５）
付記３又は４に記載の情報処理装置であって、
前記最適値取得手段は、所定のサーバ装置から前記ネットワークを介して前記定格情報を取得するとともに、取得した前記定格情報を前記記憶手段に記憶する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【００６９】
上記情報処理装置によると、
最適値取得手段は、所定のサーバ装置からネットワークを介して定格情報を取得する。
そして、記憶手段は、最適値取得手段にて取得された定格情報を記憶する。
従って、上記情報処理装置は、ネットワークを介して最新の定格情報を取得することができる。
【００７０】
（付記６）
情報処理装置に、
電源装置から供給される電力から電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する通信手段と、
を実現させるためのプログラム。
【００７１】
（付記７）
付記６に記載のプログラムであって、
前記情報処理装置に、
所定のサーバ装置からネットワークを介して前記電流の最適値を取得するとともに、取得した前記電流の最適値を前記記憶手段に記憶する最適値取得手段、
をさらに実現させるためのプログラム。
【００７２】
（付記８）
情報処理装置にて、
電源装置から供給される電力から電流値を計測し、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出し、
算出した前記電圧値を、前記電源装置に送信する、
情報処理方法。
【００７３】
（付記９）
付記８に記載の情報処理方法であって、
所定のサーバ装置からネットワークを介して前記電流の最適値を取得するとともに、前記サーバ装置から取得した前記電流の最適値を前記記憶手段に記憶する、
情報処理方法。
【００７４】
（付記１０）
電源装置と、前記電源装置から電力の供給を受ける情報処理装置と、により構成される電力供給システムであって、
前記情報処理装置は、
前記電源装置から供給される電力から電流値を計測する電流計測手段と、
記憶手段に予め記憶された電流の最適値および所定の電圧値と、前記電流計測手段にて計測された前記電流値と、に基づいて、当該電流値を、前記電流の最適値にするために、前記電源装置が供給する電圧値を算出する電圧算出手段と、
前記電圧算出手段にて算出された前記電圧値を、前記電源装置に送信する送信手段と、を備え、
前記電源装置は、
前記送信手段にて送信された前記電圧値を受信する受信手段と、
外部から供給された電力の電圧値を、前記受信手段にて受信された前記電圧値に変更するとともに、前記情報処理装置に、電圧値を変更した電力を出力する電圧変更手段と、
を備えることを特徴とする電力供給システム。
【符号の説明】
【００７５】
１１    電源装置
１２    情報処理装置
４１    負荷計測部
４２    算出部
５２    無線タグ制御部
５３    メモリ
【図１】
0005935375.tif 000002
【図２】
0005935375.tif 000003
【図３】
0005935375.tif 000004
【図４】
0005935375.tif 000005
【図５】
0005935375.tif 000006
【図６】
0005935375.tif 000007
【図７】
0005935375.tif 000008