(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記吸収体の肌側面の幅方向中央部に、肌側に高い吸収体の中高部が形成された吸収性物品において、
前記中高部は、着用者の体液排出部を含む領域に設けられた中高前方部と、着用者の臀部溝を含む領域に設けられた中高後方部と、前記中高前方部と中高後方部とを吸収性物品の前後方向に繋ぐ領域に設けられるとともに、両側縁が内方に括れている中高括れ部とからなり、
前記中高前方部は、吸収性物品の前後方向に長い縦長に形成され、両側縁が吸収性物品の前後方向に延びる直線で形成され、全長に亘って等幅に形成されるとともに、その幅は２０〜３６ｍｍとされ、
前記中高後方部は、着用者の股下側の臀部溝が開始する位置から後方に、臀部溝を越えた位置、臀部溝の終点位置又は臀部溝の中間位置までの領域に設けられ、かつ前記中高後方部の最大幅は２０〜３６ｍｍとされるとともに、該中高後方部の最大幅と前記中高前方部の幅とは等幅で形成され、
前記中高括れ部は、両側縁が幅方向外側に中心を持つ弧状曲線で形成されるとともに、前記中高前方部との境界は着用者の会陰部に対応する領域に設けられ、該中高括れ部の最小幅は１０〜２０ｍｍとされ、かつ前後方向の長さは前記中高前方部の前後方向の長さの４５〜７５％とされることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記中高後方部は、吸収性物品の後方側に向かって漸次幅を狭めた先細形状に形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、トイレタリー等に使用される吸収性物品であって、吸収体の肌側面の幅方向中央部に、肌側に高い吸収体の中高部が形成された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、吸収体の肌側面に肌側に高い吸収体の中高部を形成したものが種々存在する。例えば、下記特許文献１においては、図５に示されるように、吸収体５１の排血口対応領域に肌当接面側に隆起する前方中高部５２を有するとともに、臀部溝に対応する領域より後方に肌当接面側に隆起する後方中高部５３を有している生理用ナプキン５０が開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２においては、吸収体が、その肌当接面側に、該吸収体より幅狭で且つ凸状に突出する中高部を有しており、該中高部は、前記吸収性物品の前方部及び後方部に、それぞれ別個に設けられている前方中高部と後方中高部とからなる吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１５７４５９号公報
【特許文献２】特開２００９−１１２８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１、２記載の吸収性物品では、図５に示されるように、前方中高部５２及び後方中高部５３がそれぞれ別個に吸収性物品の前後に離間して設けられているため、これらの間では肌側面の高さが相対的に低く形成されている。ここで、前方中高部５２は、着用者の体液排出部に密着して、排出された体液を素早く吸収することを主な役割とし、後方中高部５３は、肌面と吸収性物品の表面との隙間において肌を伝って後方に流れた体液を堰き止めて吸収することを主な役割としている。
【０００７】
前記前方中高部は、十分な吸収量が確保できるようにパルプ量を増加する対策が講じられることがあるが、フィット性などの関係から肌面への突出高さには制約があるため、前方中高部の幅を広くすることにより十分なパルプ量を確保せざるを得なかった。このため、前方中高部の両側縁が立体ギャザーの近傍まで形成される場合があり、前方中高部に吸収された体液が立体ギャザーに付着しやすい構造となっていた。立体ギャザーに体液が付着すると、使用後の体液の拡散状況から、着用者に漏れが生じそうになったのではないかとの不安感を与えるおそれがあった。
【０００８】
また、前方中高部と後方中高部との離間部分では、吸収体の肌側への突出高さが低くなっているため、吸収性物品の表面と肌面との密着性が低下し、体液が肌を伝って後方に流れるおそれがあった。このような肌を伝う体液の流れが生じると、着用者に漏れに対する不安感を与える上、装着時に吸収性物品のヨレやズレが生じた場合には、後方に流れた体液を後方中高部で堰き止めて吸収することができず、漏れを発生するおそれがあった。
【０００９】
さらに、後方中高部は、使用時に尾てい骨付近に当たって着用者に違和感を生じさせていた。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、漏れを確実に防止し、着用者に漏れに対する不安感を生じさせないとともに、装着感を高めた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記吸収体の肌側面の幅方向中央部に、肌側に高い吸収体の中高部が形成された吸収性物品において、
前記中高部は、着用者の体液排出部を含む領域に設けられた中高前方部と、着用者の臀部溝を含む領域に設けられた中高後方部と、前記中高前方部と中高後方部とを吸収性物品の前後方向に繋ぐ領域に設けられるとともに、両側縁が内方に括れている中高括れ部とからなり、
前記中高前方部は、吸収性物品の前後方向に長い縦長に形成され、両側縁が吸収性物品の前後方向に延びる直線で形成され、全長に亘って等幅に形成されるとともに、その幅は２０〜３６ｍｍとされ、
前記中高後方部は、着用者の股下側の臀部溝が開始する位置から後方に、臀部溝を越えた位置、臀部溝の終点位置又は臀部溝の中間位置までの領域に設けられ、かつ前記中高後方部の最大幅は２０〜３６ｍｍとされるとともに、該中高後方部の最大幅と前記中高前方部の幅とは等幅で形成され、
前記中高括れ部は、両側縁が幅方向外側に中心を持つ弧状曲線で形成されるとともに、前記中高前方部との境界は着用者の会陰部に対応する領域に設けられ、該中高括れ部の最小幅は１０〜２０ｍｍとされ、かつ前後方向の長さは前記中高前方部の前後方向の長さの４５〜７５％とされることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、吸収体の中高部を、体液排出部に対応する中高前方部と、臀部溝に対応する中高後方部と、前記中高前方部と中高後方部とを吸収性物品の前後方向に繋ぐ領域に設けられるとともに、両側縁が内方に括れている中高括れ部とから構成している。従って、中高前方部と中高後方部との間に中高括れ部を設けることにより、前記中高前方部に吸収された体液が中高括れ部及び中高後方部の中高部全体に亘って拡散でき、体液が中高部に効率良く吸収され、体液の漏れが防止できるようになる。また、中高前方部に吸収された体液が中高括れ部及び中高後方部の中高部全体に亘って拡散し、中高部全体で十分な吸収容量が確保されるので、中高前方部を幅広に形成する必要が無く、両側部の立体ギャザー近傍まで体液が拡散するのが抑えられる。その結果、着用者が漏れに対する不安感を生じにくくなる。
【００１３】
前記中高前方部は、吸収性物品の前後方向に長い縦長に形成され、両側縁が吸収性物品の前後方向に延びる直線で形成され、全長に亘って等幅に形成されるとともに、その幅は２０〜３６ｍｍとされているため、中高前方部が着用者の体液排出部に密着しやすくなり、中高前方部に確実に体液が吸収できるとともに、中高前方部において幅方向への体液の拡散が抑制され、後方への体液の拡散が生じやすくなる。
【００１４】
前記中高後方部は、着用者の股下側の臀部溝が開始する位置から後方に、臀部溝を越えた位置、臀部溝の終点位置又は臀部溝の中間位置までの領域に設けられ、かつ前記中高後方部の最大幅は２０〜３６ｍｍとされるとともに、該中高後方部の最大幅と前記中高前方部の幅とは等幅で形成されている。これにより、中高後方部で十分な吸収容量が確保でき、中高前方部から拡散した体液を十分に吸収できるようになる。
【００１５】
前記中高括れ部は、前記中高括れ部は、両側縁が幅方向外側に中心を持つ弧状曲線で形成されるとともに、前記中高前方部との境界は着用者の会陰部に対応する領域に設けられる。両側縁を幅方向外側に中心を持つ弧状曲線で形成することによって、中高括れ部における後方への体液の拡散が低下しにくいとともに、中高括れ部が身体に沿いやすくなる。
【００１６】
前記中高括れ部を設けることにより、中高前方部と中高後方部とを繋ぐ部分でも肌側に突出する中高に形成されるため、体液排出部と臀部溝との間で肌面と吸収性物品表面との間に隙間が生じず、体液が肌を伝って流れるのが防止できる。このため、体液の漏れが確実に防止でき、着用者に漏れに対する不安感を生じさせない。
【００１７】
更に、前記中高括れ部は両側縁が内方に括れる形状で形成されているため、この中高括れ部が身体の細い溝や小さな凹部にも隙間なく入り込み、肌を伝って流れる体液が生じにくくなる。
【００１８】
前記中高前方部と中高括れ部との境界は、着用者の会陰部に対応する領域に設けているため、中高括れ部が会陰部から後方の肌面に密着でき、体液の漏れがより一層確実に防止できるようになる。
【００１９】
前記中高括れ部の最小幅は、５ｍｍ〜３０ｍｍとし、前記中高括れ部の前後方向の長さは、前記中高前方部の前後方向の長さの４５％〜７５％としているため、中高括れ部が確実に肌面に密着できるようになる。
【００２０】
請求項２に係る本発明として、前記中高後方部は、吸収性物品の後方側に向かって漸次幅を狭めた先細形状に形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項２記載の発明では、中高後方部は、吸収性物品の後方側に向かって漸次幅を狭めた先細形状に形成してあるため、中高後方部が臀部溝に入り込みやすくなり、臀部溝を伝う体液の漏れが防止できるようになる。
【発明の効果】
【００２２】
以上詳説のとおり本発明によれば、漏れが確実に防止でき、着用者に漏れに対する不安感を与えないとともに、装着感が高まるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】図１のIV−IV線矢視図である。
【図５】従来の生理用ナプキン５０の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２５】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
前記生理用ナプキン１は、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなど（以下、まとめて体液という。）を速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、この吸収体４の形状保持および拡散性向上のために前記吸収体４を囲繞するクレープ紙又は不織布などからなる被包シート５と、前記吸収体４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも排血口部Ｈを含むように前後方向に所定の区間内において表面側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＢＳ、ＢＳを形成する立体ギャザー形成用不織布６と、前記立体ギャザーＢＳの外側にナプキン長手方向（以下、ナプキン前後方向ともいう。）に沿って設けられたサイド不織布７と、前記吸収体４の肌側面の幅方向中央部に、ナプキン長手方向に沿って設けられた肌側に高い吸収体の中高部２０とから主に構成され、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接合手段によって接合され、これら不透液性裏面シート２とサイド不織布７とによる積層シート部分によって側方に突出するウイング状フラップＷ、Ｗが形成されているとともに、これよりも臀部側に位置する部分に第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢが形成されている。
【００２６】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記不透液性裏面シート２の非使用面側（外面）には１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記不透液性裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００２７】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記透液性表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。
【００２８】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえば綿状パルプと吸水性ポリマーとにより構成されている。前記吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００２９】
前記吸収体４の肌側面の幅方向中央部には、長手方向に沿って、肌側に高い吸収体の中高部２０が形成されている。前記中高部２０としては、機能的に透液性表面シート３の上面に排出された体液を速やかに吸収するけれども、吸収した体液を内部に保留せずに吸収体４に浸透させる機能を備えていることが好ましい。浸透性を向上させるためにパルプ繊維中に化学繊維を混合したもの、エアスルー吸収体やエアレイド吸収体又はトウ繊維からなるものが好適に使用される。前記中高部２０に化学繊維を混合することにより体液吸収状態時でも萎むことなく嵩を保持しクッション性を維持できるようになる。前記中高部２０には、嵩高となり身体へのフィット性を向上させるため、トウ繊維（繊維束）やポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系繊維を混合することが好ましい。
【００３０】
なお、前記吸収体４は化学繊維を含有することを要件とせず、パルプ繊維単独、或いはパルプ繊維と高吸水性樹脂との混合体とすることができる。前記吸収体４は透過性が重視されず、中高部２０から浸透した体液を内部に保留し外部に滲み出さないように保持することが望ましいため化学繊維を含有しないようにすることができる。
【００３１】
前記吸収体４及び中高部２０は、それぞれ別個に製造した後、組立工程で積層してもよいし、吸収体を立体的に積繊することによって一体的に形成してもよい。また、吸収体４の上段に中高部２０を積繊する二段積繊構造としてもよい。
【００３２】
この中高部２０については、後段で更に詳述する。
【００３３】
本生理用ナプキン１では、前記中高部２０を囲むように、透液性表面シート３の外面側から生理用ナプキン１の略長手方向に沿って左右一対の中央圧搾溝１６を形成するのが好ましい。前記中央圧搾溝１６は、少なくとも長手方向中心線ＣＬの両側にそれぞれナプキンの略長手方向に沿う部分を含むものであればよく、図示例では、この左右の前端部及び後端部がそれぞれ接続され、全体としてナプキン長手方向に細長く、かつ周方向に閉合する形状で形成されている。
【００３４】
また、前記中央圧搾溝１６より前側に離間して、平面視で略Ω形状の前側圧搾溝１６ａが形成されるとともに、前記中央圧搾溝１６より後側に離間して、平面視で略逆Ω形状の後側圧搾溝１６ｂが形成されている。前記前側圧搾溝１６ａ及び後側圧搾溝１６ｂは、それぞれ生理用ナプキン１の表面を前側及び後側に伝う体液を捕捉し、体液の伝い漏れを確実に防止するためのものである。
【００３５】
前記透液性表面シート３の幅寸法は、図示例では、図２および図３の横断面図に示されるように、吸収体４の幅よりも若干長めとされ、吸収体４を覆うだけに止まり、前記立体ギャザーＢＳは前記透液性表面シート３とは別の立体ギャザー形成用不織布６によって形成され、立体ギャザーＢＳの外側には、前記不透液性裏面シート２の表面側にサイド不織布７が積層されている。これら立体ギャザー形成用不織布６及びサイド不織布７は、体液が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成されている。かかる不織布６，７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３g/m２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００３６】
前記サイド不織布７は、図２および図３に示されるように、不透液性裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、これら前記サイド不織布７と不透液性裏面シート２との積層シート部分により、ほぼ体液排出部に相当する吸収体側部位置に左右一対のウイングフラップＷ、Ｗを形成するとともに、これより臀部側位置に第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢを形成している。これらウイング状フラップＷ、Ｗおよび第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢの外面側にはそれぞれ図示しない粘着剤層を備え、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するようになっている。
【００３７】
前記立体ギャザー形成用不織布６は、二重に折り返されたシートが用いられ、この二重シート内部の所定位置に、その高さ方向中間部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された複数条の糸状弾性伸縮部材２１…、２２…が配設され、図２に示されるように、排血口部Ｈを含む所定の長手範囲に亘って起立状態となり、内側に開口を向けたポケットＰ、Ｐが形成されるようになっている。
【００３８】
前記立体ギャザーＢＳは、図４に示される折り畳み状態で、ナプキン１の側方側から中心側方向に延在した立体ギャザー形成用不織布６が中心側位置で側方側に折り返される第１折返し部３２と、この第１折返し部３２に連続して側方側位置で中心側方向に折り返される第２折返し部３３と、この第２折返し部３３に連続して中心側位置で側方側に折り返される第３折返し部３４とによって四つ折りとされ、下層側から順に第１折返し面３５、第２折返し面３６、第３折返し面３７及び第４折返し面３８を有するように形成される。ここで、前記第４折返し面３８は、肌当接面部３１を構成している。
【００３９】
本生理用ナプキン１では、前記立体ギャザーＢＳは、排血口部Ｈを含む領域に形成された前側立体ギャザーＢＳ１と、臀部側の領域に形成された後側立体ギャザーＢＳ２とで異なる起立状態としている。
【００４０】
前記前側立体ギャザーＢＳ１は、図２に示されるように、前記第２折返し面３６と第１折返し面３５とを接合し、その他の折返し面同士を非接合とすることにより、前記吸収体４の側縁部又はその近傍から起立する側面起立部３０と、この側面起立部３０の先端から連続して形成されるとともに、前記ナプキン１の表面に対して略水平又は中心側に傾斜して形成される所定幅の肌当接面部３１とを有する立体ギャザーである。前記側面起立部３０及び肌当接面部３１には、それぞれ、生理用ナプキン１の長手方向に沿うとともに起立方向に離間して、１又は複数本の糸状弾性伸縮部材が配設されている。図示例では、側面起立部３０に２本の糸状弾性伸縮部材２１，２１が、肌当接面部３１に３本の糸状弾性伸縮部材２２、２２…がそれぞれ配設されている。
【００４１】
一方、前記後側立体ギャザーＢＳ２は、前記第１折返し面３５と第２折返し面３６とを非接合とし、かつ前記第２折返し面３６と第３折返し面３７とを接合するとともに、前記第３折返し面３７と第４折返し面３８とを接合することにより、前記第１折返し部３２を起立点として外側方向に向けて直線傾斜状に起立する立体ギャザーである。
【００４２】
前記前側立体ギャザーＢＳ１及び後側立体ギャザーＢＳ２を設けることにより、排血口部Ｈを含む前側領域においては、立体ギャザーの第４折返し面３８が装着者の股間部に密着するように起立し、臀部側の後側領域では直線傾斜状に起立した立体ギャザーが臀部の丸みに沿って密着するようになるため、それぞれの部位の身体形状に合ったフィット性の高い立体ギャザーを形成することが可能となる。
【００４３】
〔中高部２０〕
本生理用ナプキン１では、前記中高部２０は、図１に示されるように、着用者の排血口部Ｈを含む領域に設けられた中高前方部２４と、着用者の臀部溝を含む領域に設けられた中高後方部２５と、前記中高前方部２４と中高後方部２５とをナプキン前後方向に繋ぐ領域に設けられるとともに、両側縁が内方に括れている中高括れ部２３とから構成されている。前記中高部２０は、ナプキン前後方向に沿って細長く形成され、長手方向中心線ＣＬに対して左右対称の平面形状をなしている。前記中高部２０は、前記中高括れ部２３の前端及び後端がそれぞれ、中高前方部２４の後端及び中高後方部２５の前端に連続することにより、前記中高前方部２４、中高後方部２５及び中高括れ部２３が一体的に形成されたものである。
【００４４】
前記中高前方部２４は、着用者の排血口部Ｈを含む領域、具体的には排血口部Ｈより前側及び後側に若干長い領域に形成されている。前記中高前方部２４は、ナプキン前後方向に長い縦長に形成され、両側縁がナプキン前後方向に延びる直線で形成されている。縦長に形成することにより、中高前方部２４が着用者の排血口部Ｈに密着しやすくなるとともに、排出された体液が中高前方部２４に確実に吸収できるようになる。また、両側縁をナプキン前後方向に延びる直線で形成することにより、中高前方部２４に吸収された体液が幅方向に拡散するのが抑制され、体液を前後方向に拡散しやすくなる。仮に、両側縁をナプキン幅方向外側に膨出した曲線で形成した場合には、膨出幅が最大となる部分に体液が集中し、そこから幅方向に体液が流れ出るおそれがある。
【００４５】
前記中高前方部２４の前端縁は、ナプキン前方に向けて膨出する弧状曲線で形成されている。これにより、肌当たりが柔らかくなり、装着感が良好になる。なお、前端縁は、ナプキン幅方向に延びる直線など、種々の形態で形成することが可能である。
【００４６】
前記中高前方部２４は、全長に亘ってほぼ等幅に形成され、その幅は１５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは２０ｍｍ〜３６ｍｍとするのがよい。本生理用ナプキン１では、中高前方部２４に吸収された体液が中高括れ部２３や中高後方部２５に拡散するので、中高前方部２４のみで十分な吸収容量を確保する必要がない。従って、通常の生理用ナプキンの体液排出部に設けられた中高部と比較して、細い幅で形成することが可能となり、両側部の立体ギャザーの近傍まで体液が拡散するのが抑えられるようになる。
【００４７】
前記中高前方部２４の後端は、前記中高括れ部２３に連続している。従って、中高前方部２４に吸収された体液が、素早く中高括れ部２３に拡散できるようになる。
【００４８】
前記中高後方部２５は、着用者の臀部溝を含む領域に形成されている。具体的には、着用者の股下側の臀部溝が開始する位置から後方に、臀部溝を越えた位置、臀部溝の終点位置又は臀部溝の中間位置までの領域に設けられている。
【００４９】
前記中高後方部２５は、ナプキンの後方側に向かって漸次幅を狭めた先細形状に形成するのが好ましい。これにより、中高後方部２５が臀部溝の奥まで入り込みやすくなり、臀部溝を伝う体液の漏れが防止できるようになる。この先細形状は、図示例では、中高後方部２５の前端（中高括れ部２３との境界）から開始するようにしているが、中高後方部２５の前端から所定の長さだけ両側縁をナプキン前後方向に延びる直線で形成した後、そこから先細形状が開始するようにしてもよい。
【００５０】
前記中高後方部２５の最大幅は、１５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは２０ｍｍ〜３６ｍｍとするのがよい。また、前記中高後方部２５の最大幅は、前記中高前方部２４の最大幅とほぼ等幅に形成するのが好ましい。これにより、中高後方部２５で十分な吸収容量が確保でき、中高前方部２４から拡散した体液を十分に吸収できるようになる。図１に示されるように、前述の先細形状を中高後方部２５の前端から形成した場合には、前記中高後方部２５の最大幅は中高後方部２５の前端（中高括れ部２３との境界）に形成される。
【００５１】
前記中高後方部２５の前端は、前記中高括れ部２３に連続している。従って、中高括れ部２３に吸収された体液が、素早く中高後方部２５に拡散できるようになる。
【００５２】
前記中高括れ部２３は、前記中高前方部２４と中高後方部２５とをナプキン前後方向に繋ぐ領域に設けられている。すなわち、中高前方部２４と中高後方部２５とはナプキン前後方向に離間して設けられ、その離間した部分を中高括れ部２３で繋いでいる。中高括れ部２３の前端は中高前方部２４の後端に連続し、中高括れ部２３の後端は中高後方部２５の前端に連続している。
【００５３】
中高前方部２４と中高括れ部２３との境界は、着用者の会陰部に対応する領域に設けるのが望ましい。これにより、会陰部から臀部溝の開始位置にかけての肌面の細い溝や小さな凹部に中高括れ部２３がフィットし、体液が肌を伝って流れるのが防止できるようになる。
【００５４】
また、中高後方部２５と中高括れ部２３との境界は、着用者の股下側の臀部溝が開始する位置又はその近傍とするのが望ましい。これにより、中高括れ部２３が会陰部から臀部溝の開始位置にかけて設けられるようになる。
【００５５】
前記中高括れ部２３は、両側縁が内方に括れるように形成されている。すなわち、中高括れ部２３の中間部分が両端部分より幅方向に細く形成されている。これにより、中高括れ部２３が身体の細い溝や小さな凹部にも隙間なく密着でき、肌を伝って流れる体液の漏れや、体液が肌を伝って流れることによる漏れに対する不安感が生じにくくなる。中高括れ部２３が最も幅狭となる部分は、中高括れ部２３のナプキン前後方向の中央部とするのが好ましい。
【００５６】
前記中高括れ部２３は、両側縁が幅方向外側に中心を持つ弧状曲線で形成するのが好ましい。これにより、前記弧状曲線に沿った体液の流れが生じるため、中高括れ部２３における前方から後方への体液の拡散を阻害しにくくなるとともに、中高括れ部２３が身体に沿って肌面に密着しやすくなる。前記弧状曲線は、単一の円弧又は異なる曲率半径からなる複数の円弧の組み合わせによって形成することができる。
【００５７】
前記中高括れ部２３において、両側縁が内方に括れるように形成された括れ部分は、中高括れ部２３の前端（中高前方部２４との境界）から後端（中高後方部２５との境界）にかけて形成するのが好ましい。すなわち、中高括れ部２３の両側縁が全長に亘って、幅方向外側に中心を持つ弧状曲線で形成されるのが好ましい。これにより、両側縁が緩やかな弧状曲線で形成され、体液の拡散を低下させにくくなる。
【００５８】
前記中高括れ部２３の最小幅は、５ｍｍ〜３０ｍｍ、好ましくは１０ｍｍ〜２０ｍｍとするのがよい。また、前記中高括れ部２３のナプキン前後方向の長さは、人体の股下の会陰部から臀部溝の開始位置までの前後方向の長さを考慮して、中高前方部２４の前後方向の長さの４５％〜７５％、好ましくは５５％〜６５％とするのがよい。また、中高前方部２４の前後方向の長さは、７０ｍｍ〜１００ｍｍとするのがよい。中高部２０の全長は、１８０ｍｍ〜２５０ｍｍとするのがよい。
【００５９】
上記のように構成される本生理用ナプキン１では、中高前方部２４と中高後方部２５との間に中高括れ部２３を設けているため、前記中高前方部２４に吸収された体液が中高括れ部２３及び中高後方部２５の中高部全体に亘って拡散でき、体液が中高部２０に効率良く吸収され、体液の漏れが防止できるようになる。また、中高前方部２４に吸収された体液が中高括れ部２３及び中高後方部２５の中高部２０の全体に亘って拡散し、中高部全体で十分な吸収容量が確保されるので、中高前方部２４を幅広に形成する必要が無く、両側部の立体ギャザー近傍まで体液が拡散するのが抑えられる。その結果、着用者が漏れに対する不安感を生じにくくなる。
【００６０】
また、前記中高括れ部２３を設けることにより、中高前方部２４と中高後方部２５とを繋ぐ部分でも肌側に突出する中高に形成されるため、排血口部Ｈと臀部溝との間で肌面とナプキン表面との間に隙間が生じず、体液が肌を伝って流れるのが防止できる。このため、体液の漏れが確実に防止でき、着用者に漏れに対する不安感を生じさせない。
【００６１】
更に、前記中高括れ部２３は両側縁が内方に括れる形状で形成されているため、この中高括れ部２３が身体の細い溝や小さな凹部にも隙間なく入り込み、肌を伝って流れる体液が生じにくくなる。
【００６２】
一般に、中高部の幅を狭くした方が、横向き寝などナプキン幅方向から脚圧がかかった状態でも、中高部が肌面にフィットして体液の吸収量が多くなると考えられるが、中高部の幅が狭いため、仰向き寝などナプキン幅方向からの脚圧がかからない状態での吸収容量が低下して吸収できる体液の量が減少する問題が生じる。この点において、本生理用ナプキン１では、中高部２０に前後の中高部より相対的に幅狭な中高括れ部２３を設けているため、横向き寝など脚圧によってナプキン幅が狭められたときでも、この幅狭の中高括れ部２３が肌面にフィットして、肌面を伝う体液が吸収できるとともに、仰向き寝などナプキン幅方向からの脚圧がかからない状態においても、相対的に幅広の中高前方部２４及び中高後方部２５によって吸収容量が確保でき、体液の吸収量が多くなる。
【００６３】
前記中高括れ部２３の括れ部分を形成する手段としては、次の３つの手段のいずれかとすることができる。
【００６４】
先ず第１の手段は、はじめから前述の括れ部分を有するように中高部２０を積繊するものである。これにより、括れ部分がはっきりと形成され、生理用ナプキン１の製造後から使用開始までの間に括れ部分が変形しにくいなどの利点がある。これに対して、中高部２０の周囲に施される前記中央圧搾部１６の形状によっては、中高部２０と中央圧搾部１６との間隔が大きくなり、中高部がずれて中高部が身体にフィットしにくくなる、又は中高部の形状が維持しにくくなるなどの欠点がある。
【００６５】
次いで第２の手段は、中高部として、両側縁に括れ部分が形成されない中高前方部２４から中高後方部２５にかけて連続する直線状に形成したものを、吸収体４に積層し、エンボスによって、前述の括れ部分を縁取るように圧搾することにより前記中高括れ部２３を形成するものである。前記エンボスとしては、吸収体４及び中高部を積層した状態で、前記中高部の外面側から吸収体４及び中高部を一体的に圧搾するコアエンボスとしてもよいし、吸収体４及び中高部の積層体の肌側面を透液性表面シート３で被覆した状態で、前記透液性表面シート３の外面側から前記透液性表面シート３、中高部及び吸収体４を一体的に圧搾するフィットエンボスとしてもよい。これにより、前記フィットエンボスを施した場合には、外部から中高括れ部２３が認識しやすくなるとともに、使用時に中高部２０が変形しにくくなる利点がある。これに対して、中高部の圧搾によって括れ部分を形成しているため、生理用ナプキン１の製造後から使用開始までの間に圧搾部分が復元してしまい、括れ部分の形状維持が難しくなる欠点がある。また、中高部と周辺の吸収体４との段差の高さに限界があるため、肌側への突出高さが低く、肌面に密着しにくい欠点がある。
【００６６】
第３の手段は、はじめから前記中高括れ部２３が形成された中高部２０を積繊によって成形した後、この中高部２０を前記吸収体４に積層するとともに、その肌側面に透液性表面シート３を被覆した状態で、前記透液性表面シート３の外面側から、前記中高部２０の外周を縁取るようにフィットエンボスを施すものである。これにより、上記第１の手段及び第２の手段の欠点が解消される一方で、括れ部分が変形しにくい、外部から認識しやすくなるなどの両者の利点が組み合わされてよりよい効果が発揮されるようになる。
【実施例】
【００６７】
表１に示すように、中高部の形状を変えた生理用ナプキンを製造し、体液の吸収量を比較する試験を行った。試験方法は、女性の人体を模したダミー人形に生理用ナプキンを装着させ、右向き寝及び仰向き寝の各姿勢において、装着状態を外側から観察して、生理用ナプキンの両側部の立体ギャザーのいずれか一方に、人工経血が目視できるまで、０．０６ｃｃ／ｓの速度で人工経血を排出し続けた時の生理用ナプキンに吸収された人工経血の吸収量を測定した。なお、２０分毎に１分間のインターバルを設けた。前記吸収量は、試験前後の生理用ナプキンの重量の差により求めた。
【００６８】
前記人工経血は、グリセリン１２．３０重量％、イオン交換水８５．１８重量％、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロースナトリウム）０．４５重量％、ＮａＣｌ（塩化ナトリウム）０．９７重量％、Ｎａ２ＣＯ３（炭酸ナトリウム）１．０４重量％、青粉０．０６重量％からなるものを用いた。
【表１】
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【００６９】
表１に示されるように、実施例に係る生理用ナプキン１では、右向き寝及び仰向き寝の両方の寝姿勢において、体液の吸収量が各比較例と比較して多くなる結果が得られた。特に、右向き寝の場合には、実施例は比較例１と比較して吸収量が１６％増加している。これにより、前記中高括れ部２３を設けることにより、ナプキン幅方向から脚圧がかかった状態でも、中高部のフィット性が向上して肌面を伝う体液を吸収できることが確認できた。また、仰向き寝の場合には、実施例は比較例２と比較して吸収量が１４％増加している。これにより、中高前方部２４から中高括れ部２３及び中高後方部２５に体液が拡散して体液の吸収量が増加できることが確認できた。このため、実施例に係る生理用ナプキン１では、漏れが確実に防止でき、着用者に漏れに対する不安感を与えにくくなる。
【符号の説明】
【００７０】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…被包シート、６…立体ギャザー形成用不織布、７…サイド不織布、２０…中高部、２３…中高括れ部、２４…中高前方部、２５…中高後方部
【要約】
【課題】漏れを確実に防止し、着用者に漏れ不安感を生じさせないとともに、装着感を高める。
【解決手段】吸収体４の肌側面の幅方向中央部に、肌側に高い吸収体の中高部２０が形成された生理用ナプキン１である。前記中高部２０は、着用者の体液排出部を含む領域に設けられた中高前方部２４と、着用者の臀部溝を含む領域に設けられた中高後方部２５と、前記中高前方部２４と中高後方部２５とをナプキンの前後方向に繋ぐ領域に設けられるとともに、両側縁が内方に括れている中高括れ部２３とから構成する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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