(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の搬送手段と記録ヘッドを備え、前記搬送手段により前記記録媒体を搬送し、インクを前記記録ヘッドから前記記録媒体に吐出して、記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記インクは、
テトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し浸透溶剤を５％以上１０％以下含有し有機溶剤を主溶媒とするインクであり、
前記インクジェット記録装置は、
前記記録媒体を記録後に斜め下方に向かって搬送するように案内するガイドと、
前記記録ヘッドでの記録領域よりも前記記録媒体の搬送方向下流側であって、前記ガイドに案内されて搬送された前記記録媒体の記録面に対向する位置に備えられ、温風ファンにより前記記録媒体の前記記録面に温風を吹き付けて加熱する前記記録媒体の加熱手段と、
前記加熱手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に備えられ、冷却ファンにより前記記録媒体の前記記録面に風を吹き付けて冷却する前記記録媒体の冷却手段と、
を備え、
前記温風ファンは、前記ガイドに案内される前記記録媒体に対して前記温風を斜めに吹き付け、前記温風ファンから吹き付けた前記温風を上方に向かわせることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記テトラエチレングリコールアルキルエーテルは、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジエチルエーテル及びテトラエチレングリコールモノブチルエーテルの少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記浸透溶剤は、γ−ブチロラクトン、Ｎ−メチルピロリドン、３−メチル−２−オキサゾリジノンの少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記インクは、プロピレンカーボネートを１０％以上１５％以下含有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録媒体は、記録面に塩化ビニルが用いられ、該記録面がコーティング剤未塗布であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記加熱手段は、温風の温度が４０℃以上６０℃以下の温風ファンであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記冷却手段は、前記記録媒体の記録面に対向する位置に備えられたファンであることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
記録媒体の搬送手段と記録ヘッドを備えるインクジェット記録装置を用いて行う記録方法であって、
前記搬送手段により前記記録媒体を搬送し、テトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し浸透溶剤を５％以上１０％以下含有し有機溶剤を主溶媒とするインクを前記記録ヘッドから前記記録媒体に吐出する工程と、
前記記録ヘッドでの記録領域よりも前記記録媒体の搬送方向下流側であって前記記録媒体の記録面に対向する位置に備えられ、温風ファンにより前記記録媒体の前記記録面に温風を吹き付けて加熱する前記記録媒体の加熱手段により前記記録媒体を加熱する加熱工程と、
前記加熱手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に備えられ、冷却ファンにより前記記録媒体の前記記録面に風を吹き付けて冷却する前記記録媒体の冷却手段により前記記録媒体を冷却する冷却工程と、
を有し、
前記加熱工程は、前記記録媒体を記録後に斜め下方に向かって搬送するように案内するガイドにより案内される前記記録媒体に対向して設けられた前記温風ファンにより、前記記録媒体に対して前記温風を斜めに吹き付け、前記温風ファンから吹き付けた前記温風を上方に向かわせることを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置及び記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録ヘッドに備えられたノズルからインク滴を吐出させて記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置のうち、屋外サイン用途のインクジェット記録装置は、記録素子として圧電素子を使用した記録ヘッドを用い、有機溶剤を主溶媒とするインクを用いるものが一般的である。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置を用いて記録を行うと、使用するインクによっては、強い臭気を発生させる場合がある。環境に対しての意識が強くなっている昨今、このような臭気を抑えることが強く求められている。
【０００４】
インクの臭気を抑えることをひとつの目的として、水性インクを使用する屋外サイン用途のインクジェット記録装置及びＵＶ光を照射することで硬化するインクを使用してインクを記録媒体に定着させるインクジェット記録装置が実用化されている。
【０００５】
屋外サイン用途のインクジェット記録装置で主に用いられるのは、記録面に塩化ビニルが用いられ、コーティング剤未塗布である記録媒体である。しかしながら、水性インクを使用するインクジェット記録装置及びＵＶ光を照射することで硬化するインクを使用するインクジェット記録装置では、インクが記録媒体上で十分に濡れ広がらないために記録画像の光沢性が悪く、記録画像がかすれることがある。
【０００６】
そこで、記録画像がきれいな溶剤を主溶媒とした溶剤インクであって、かつ、低臭気のインクを使用するインクジェット記録装置が要求されている。例えば、特許文献１は、ジエチレングリコールジアルキルエーテルとテトラエチレングリコールジアルキルエーテルを含有する低臭気のインクジェット用インクを開示している。
【０００７】
一方、インクジェット記録装置で記録された記録物をより取り扱いやすくするための様々な技術が開示されている。たとえば、特許文献２は、記録物を乾燥させるため、記録物に熱風を吹きかける熱風乾燥手段を備えたインクジェット記録装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１０１１５３号公報
【特許文献２】特開２００７−５０５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、本発明者等が鋭意検討した結果、特許文献１で開示されているインクは、確かに低臭気であるもののそのインクを使用するインクジェット記録装置によってはインクが記録媒体に強固に定着しない場合があることがわかった。一般的に、有機溶剤を主溶媒とする所謂溶剤インクに関して、インクの臭気を低下するには、臭気の少ない溶剤を多く使用するか、揮発しづらい溶剤を多く使用するかのいずれかである。このため、低臭気のインクは、揮発しづらい溶剤を多く使用する場合が多いため、記録媒体に強固に定着しない場合がある。
【００１０】
また、本発明者等が更に鋭意検討した結果、特許文献２で開示されている技術を用いると、使用するインクによっては効果が不十分となる場合があることがわかった。また、記録物の記録面に手で触れた際にインクが手に付かなくなるまでの時間は短くなり記録物の乾燥速度は向上するが、記録面を擦ると記録画像が剥れる場合があり、インクが記録媒体に強固に定着しない場合があることがわかった。
【００１１】
そこで本発明は、低臭気の溶剤インクを用いた場合でもこの溶剤インクを記録媒体に強固に定着させることができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
また、低臭気の溶剤インクを用いた場合でもこの溶剤インクを記録媒体に強固に定着させることができる記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するための本発明は、記録媒体の搬送手段と記録ヘッドを備え、前記搬送手段により前記記録媒体を搬送し、インクを前記記録ヘッドから前記記録媒体に吐出して、記録を行うインクジェット記録装置であって、前記インクは、テトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し浸透溶剤を５％以上１０％以下含有し有機溶剤を主溶媒とするインクであり、前記インクジェット記録装置は、前記記録媒体を記録後に斜め下方に向かって搬送するように案内するガイドと、前記記録ヘッドでの記録領域よりも前記記録媒体の搬送方向下流側であって、前記ガイドに案内されて搬送された前記記録媒体の記録面に対向する位置に備えられ、温風ファンにより前記記録媒体の前記記録面に温風を吹き付けて加熱する前記記録媒体の加熱手段と、前記加熱手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に備えられ、冷却ファンにより前記記録媒体の前記記録面に風を吹き付けて冷却する前記記録媒体の冷却手段と、を備え、前記温風ファンは、前記ガイドに案内される前記記録媒体に対して前記温風を斜めに吹き付け、前記温風ファンから吹き付けた前記温風を上方に向かわせることを特徴とする。
【００１３】
また、上記の課題を解決するための別の本発明は、記録媒体の搬送手段と記録ヘッドを備えるインクジェット記録装置を用いて行う記録方法であって、前記搬送手段により前記記録媒体を搬送し、テトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し浸透溶剤を５％以上１０％以下含有し有機溶剤を主溶媒とするインクを前記記録ヘッドから前記記録媒体に吐出する工程と、前記記録ヘッドでの記録領域よりも前記記録媒体の搬送方向下流側であって前記記録媒体の記録面に対向する位置に備えられ、温風ファンにより前記記録媒体の前記記録面に温風を吹き付けて加熱する前記記録媒体の加熱手段により前記記録媒体を加熱する加熱工程と、前記加熱手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に備えられ、冷却ファンにより前記記録媒体の前記記録面に風を吹き付けて冷却する前記記録媒体の冷却手段により前記記録媒体を冷却する冷却工程と、を有し、前記加熱工程は、前記記録媒体を記録後に斜め下方に向かって搬送するように案内するガイドにより案内される前記記録媒体に対向して設けられた前記温風ファンにより、前記記録媒体に対して前記温風を斜めに吹き付け、前記温風ファンから吹き付けた前記温風を上方に向かわせることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、低臭気の溶剤インクを用いた場合でもこの溶剤インクを記録媒体に強固に定着させることができるインクジェット記録装置を提供することができる。また、低臭気の溶剤インクを用いた場合でもこの溶剤インクを記録媒体に強固に定着させることができる記録方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の好ましい実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成を模式的に示す正面図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置の記録媒体搬送部周辺部の拡大側面図である。
【図３】本発明に好ましい実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成を模式的に示すブロック図である。
【図４】本発明のインクジェット記録方法の好ましい実施形態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の好ましい実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成を模式的に示す正面図である。
【００１７】
本実施形態のインクジェット記録装置１は、図１に示すように、記録媒体５０を水平に配置して図１の紙面奥行き方向に搬送し、インクジェット方式によって、記録媒体５０の表面に記録データに応じた画像や文字などを記録する。
【００１８】
インクジェット記録装置１は、記録媒体５０を搬送する搬送部４０と、記録媒体５０に記録する記録部４１とを備える。また、記録媒体５０の搬送方向と直交する方向に往復走査して記録を行う記録ヘッド９と、記録ヘッド９をクリーニングするクリーニングユニット１０とを備える。また、インクジェット記録装置１は、記録データの受信や記録動作の制御を含めた装置全体の制御を行う制御部（不図示）を備える。
【００１９】
搬送部４０は、図１の紙面奥行き方向に延ばされた略平板状のプラテン２上に、モータ５によって紙面に沿う水平軸回りに回転される複数のピンチローラ３を備える。そして、これらピンチローラ３によって、ピンチローラ３の回転軸と平行な回転軸回りに回転自在に支持されたグリッドローラ４が、紙面奥行き方向に複数配列されている。これらグリッドローラ４は、プラテン２の上方において図１の紙面奥行き方向に延びる水平面に整列され、記録媒体５０の搬送路を形成している。
【００２０】
記録ヘッド９での記録領域に対応する記録部４１よりも記録媒体５０の搬送方向下流側には、搬送された記録媒体５０の記録面及びプラテン２に対向する位置に温風ファン６１が備えられている。なお、温風ファンとは所望の温度の温風を送風可能なファンのことである。また、温風ファン６１よりも記録媒体５０の搬送方向下流側には、搬送された記録媒体５０の記録面に対向する位置に送風用の冷却ファン６２が備えられている。なお、冷却ファンとは単に送風のみを行うことが可能なファンのことである。まず、記録部４１で記録された記録媒体５０の記録画像は、温風ファン６１に対して図１の紙面奥側であって温風ファン６１に対向する位置まで搬送され、記録面側から温風により加熱される。次に、その記録画像は、冷却ファン６２に対して図１の紙面奥側であって冷却ファン６２に対向する位置まで搬送され、記録面側から送風により冷却される。なお、温風ファン６１の温風の温度は４０℃以上６０℃以下が好ましい。この温度が４０℃未満ではインクを記録媒体に強固に定着させる効果が薄くなる場合があり、この温度が６０℃を超えると記録媒体５０にダメージを与える場合があるからである。
【００２１】
記録部４１は、搬送部４０およびクリーニングユニット１０の上方で、記録媒体５０の搬送方向と直交する方向に延在されたキャリッジレール７と、キャリッジレール７に沿って移動可能に設けられた記録ヘッドユニット８とを備える。また、記録ヘッドユニット８をキャリッジレール７上で位置制御および速度制御可能に往復移動させるモータ６を備える。さらに、記録ヘッドユニット８に記録用のインクを供給する着脱可能なインクカートリッジ１７を備える。
【００２２】
本実施形態では、インクカートリッジ１７には、カラー記録を行うための複数色のインクが備えられ、配管（インク流路）としての複数のインクチューブ１６を介して、色ごとに、記録ヘッドユニット８に供給できるようになっている。
【００２３】
記録ヘッドユニット８は、下面側に、インクの色や記録範囲などに応じて、複数の記録ヘッド９が設けられ、インクチューブ１６から供給されるインクは、同色の記録を行う記録ヘッド９に分配して供給される。また、記録ヘッドユニット８には、各記録ヘッド９の温度を適宜の温度範囲に保つための記録ヘッド冷却ファン１８が設けられている。
【００２４】
なお、記録ヘッド９の詳細は図示しないが、各ノズルにインクを供給するインク室や、圧電素子などを用いた吐出機構が設けられている。記録ヘッド９は該圧電素子などを用いた吐出機構によってインクの吐出及びノズルのインクメニスカスを微振動させる空駆動動作を行うことが可能な構成となっている。また、ノズルは吐出機構の構成や記録画素ピッチなどに応じて適宜の個数及び配列ピッチで設けることができる。例えば、２５６個などの多数のノズルを配列することができる。本実施例の記録ヘッド９は、記録素子として圧電素子を用いているが、記録素子としてヒータを用いた記録ヘッドであっても良い。
【００２５】
モータ６の位置制御、速度制御は、制御部の制御信号に応じて行われ、モータ６は記録動作時には記録ヘッドユニット８を所定速度で記録媒体５０上を復移動させる。また、モータ６はクリーニング動作時にはクリーニングユニット１０内の所定のクリーニング位置に記録ヘッドユニット８を移動できるようになっている。
【００２６】
クリーニングユニット１０は、本実施形態では、記録ヘッド９内のインクをノズルから外部に吸引することで記録ヘッド９をクリーニングする吸引クリーニング部１４Ａと、記録ヘッド面をワイピング処理することで記録ヘッド９をクリーニングするワイプ部１４Ｂとからなる。クリーニングユニット１０は、搬送部４０の側方かつ記録部４１の下方における記録ヘッドユニット８の移動経路上に、搬送部４０側からワイプ部１４Ｂ、吸引クリーニング部１４Ａの順に配置されている。本実施形態は、これら吸引クリーニング部１４Ａ、ワイプ部１４Ｂの上方位置が、所定のクリーニング位置となっている。
【００２７】
吸引クリーニング部１４Ａの概略構成は、キャップ１１、キャップ駆動部（不図示）、吸引ポンプ１２、ポンプ駆動部（不図示）、大気開放弁（不図示）および大気開放弁駆動部（不図示）からなる。
【００２８】
これらのうち、少なくともキャップ１１は記録ヘッド９ごとに設けられている。ただし、キャップ駆動部、吸引ポンプ１２、大気開放弁および大気開放弁駆動部は、記録ヘッド９ごとに各動作を共通化できる場合には、複数のキャップ１１に対して１台設ける構成としてもよい。
【００２９】
キャップ駆動部は、キャップ１１の上下方向の位置を選択的に切り換えるための上下動を行うものであり、例えば、機械的、電磁的、流体的な適宜の昇降手段からなる。そのため、キャップ駆動部は、モータ６によってキャリッジレール７上を移動されて吸引クリーニング部１４Ａの上方に位置した状態の記録ヘッドユニット８に対して、キャップ１１を上下方向に進退させ、キャップ１１が記録ヘッド面を封止する状態と、封止を解除する状態とを切り換えることができるようになっている。
【００３０】
吸引ポンプ１２は、吸引空間内の空気、インクなどの内容物を吸引して、吸引空間外に排出するためのものであり、適宜構成の流体ポンプ、例えばロータリポンプなどを採用することができる。本実施形態では、ポンプ駆動部により吸引量を可変できる構成としている。また、吸引ポンプ１２の吸引量は、必要に応じて多段階に変化できるようにしてもよい。吸引ポンプ１２は、吸引口が吸引管に接続され、排出口が排出管に接続されている。排出管の他端は、廃液ボトル１５に接続されている。
【００３１】
吸引クリーニング部１４Ａにおいて、キャップ駆動部、大気開放弁駆動部、ポンプ駆動部は、不図示のクリーニング制御部にそれぞれ電気的に接続され、クリーニング制御部からの制御信号により、それぞれの動作が制御されるようになっている。
【００３２】
ワイプ部１４Ｂは、周知のワイピング処理を行うものであればどのような構成を有していてもよい。例えば、ワイプ部１４Ｂの上方に移動された記録ヘッド９の記録ヘッド面上でワイプ液を含んだワイピングブレードを相対移動させることで、記録ヘッド面をワイピングする構成を採用することができる。
【００３３】
図２は、図１のインクジェット記録装置の記録媒体搬送部周辺部の拡大側面図である。
記録媒体５０は、搬送手段としてのピンチローラ３及びグリッドローラ４によって、固定されており、これらのローラの回転運動により、図２の紙面右側のプラテン２上へ搬送される。記録ヘッド９を搭載した記録ヘッドユニット８はプラテン２上を往復運動し、搬送された記録媒体５０上に画像形成を行う。
【００３４】
上記記録ヘッド９での記録領域よりも記録媒体５０の搬送方向下流側であって記録媒体５０の記録面と対向する位置に、温風ファン６１が備えられている。温風ファン６１は、記録媒体５０に温風を吹き付けることが可能なように図２の紙面左側に向けて温風を発することが可能な構成となっている。なお、本実施形態においては、記録媒体５０の加熱手段として温風ファン６１を用いているが、記録媒体５０の記録面と対向する位置から記録媒体５０を加熱することができるのであれば他の加熱手段でも構わない。
【００３５】
上記温風ファン６１の記録媒体５０の搬送方向下流側であって記録媒体５０の記録面と対向する位置に、冷却ファン６２が備えられている。冷却ファン６２は、記録媒体５０に風を吹き付けることが可能なように図２の紙面左側に向けて風を発することが可能な構成となっている。なお、本実施形態においては、記録媒体５０の冷却手段として冷却ファン６２を用いているが、記録媒体５０を冷却することができるのであれば他の冷却手段でも構わない。
【００３６】
また、記録媒体５０の搬送経路は、記録媒体５０がプラテン２上を通過した後斜め下方に向かって進むように、ガイドが設けられている。温風ファン６１は冷却ファン６２の方向に風が向かわないように配置されている。すなわち、鉛直線方向に対して直角に温風を発するように開口部が配置されている。すなわち、温風は斜め下方に向かって搬送される記録媒体５０に対して斜めに吹き付けることになり、温風は上方に向かうので、下流に配置された冷却ファン６２による記録媒体５０の冷却に対する影響を抑えることができる。
【００３７】
図３は、本発明の好ましい実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成を模式的に示すブロック図である。
図３において２０は制御部であり、制御部２０は、演算、制御、判別、設定などの処理動作を実行するＣＰＵ２５と、該ＣＰＵ２５によって実行すべき制御プログラム等を格納するＲＯＭ２６と、記録データのバッファやＣＰＵ２５による処理のワークエリア等として用いられるＲＡＭ２７などを備える。
【００３８】
本実施形態のインクジェット記録装置１において、制御部２０は、入力部２３を介して外部装置から入力した画像データに対応して、記録ヘッド駆動部２２を介して、記録ヘッドユニット８に備えられた記録ヘッド９の駆動を制御する。また、制御部２０は、画像データの入力に基づいて、温風ファン駆動部６３を介して温風ファン６１の駆動を制御する。また、制御部２０は、画像データの入力に基づいて、冷却ファン駆動部６４を介して冷却ファン６２の駆動を制御する。
【００３９】
また、本実施形態インクジェット記録装置１では、温風ファン６１の温風温度、温風ファン６１の回転速度及び冷却ファン６２の回転速度に関するデータは、不揮発性メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ２８に格納される。また、これらのデータは、オペレーションパネル２４を介して任意にユーザーが設定可能である。
【００４０】
次に、本発明のインクジェット記録装置で好ましく使用されるインクについて説明する。
本発明のインクジェット記録装置で使用されるインクは、テトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し浸透溶剤を５％以上１０％以下含有し有機溶剤を主溶媒とするインクである。
【００４１】
低臭気であり、揮発しづらい溶剤であるテトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し、記録媒体にインクを強固に定着させるために必要な浸透溶剤を５％以上１０％以下含有する。本発明は、このような低臭気のインクを用いて記録媒体にインクを強固に定着させることを目的としている。
【００４２】
テトラエチレングリコールアルキルエーテルの好ましい具体例は、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジエチルエーテル及びテトラエチレングリコールモノブチルエーテルである。本発明をより効果的にするために、これらのうちの少なくとも１つを本発明のインクジェット記録装置用のインクとして使用するのが好ましい。
【００４３】
浸透溶剤の好ましい具体例は、γ−ブチロラクトン、Ｎ−メチルピロリドン、３−メチル−２−オキサゾリジノンである。本発明をより効果的にするために、これらのうちの少なくとも１つを本発明のインクジェット記録装置用のインクとして使用するのが好ましい。
【００４４】
また、本発明をより効果的にするために、本発明のインクジェット記録装置用のインクは、プロピレンカーボネートを１０％以上１５％以下含有するインクであることが更に好ましい。
【００４５】
なお、その他の溶剤、色材、添加剤などは、特に限定は無く既存のものを使用することができる。
次に、本発明のインクジェット記録装置で好ましく使用される記録媒体について説明する。
【００４６】
本発明のインクジェット記録装置で好ましく使用される記録媒体は、記録面に塩化ビニルが用いられ、コーティング剤未塗布の記録媒体である。このような記録媒体を用いたときに本発明は特に効果的である。
【００４７】
次に、本発明の記録方法について説明する。
図４は、本発明の記録方法の好ましい実施形態を示すフローチャートである。
【００４８】
本実施形態で使用するインクジェット記録装置１は、記録媒体の搬送手段と記録ヘッドを備え、前記搬送手段により前記記録媒体を搬送しながら、インクを前記記録ヘッドから前記記録媒体に吐出して、記録を行うインクジェット記録装置である。また、本実施形態で使用するインクは、テトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し浸透溶剤を５％以上１０％以下含有し有機溶剤を主溶媒とするインクである。また、本実施形態で使用する記録媒体５０は、記録面に塩化ビニルが用いられ、コーティング剤未塗布の記録媒体である。
【００４９】
インクジェット記録装置１は、入力部２３を介してホストコンピュータから画像データを入力すると、ステップＳ１１０で、その画像データに基づいて記録ヘッド９からインクを吐出させて記録媒体５０に記録画像を形成する。
【００５０】
次に、ステップＳ１２０で、制御部２０は、温風ファン駆動部６３を介して温風ファン６１を駆動させ記録媒体を加熱する。本実施形態で使用するインクジェット記録装置１は、記録画像の形成領域が温風ファン６１に対向する位置に搬送される前から、温風ファン６１が記録媒体を加熱する構成のインクジェット記録装置である。しかし、記録画像の形成領域が温風ファン６１に対向する位置に搬送されてから温風ファン６１が記録媒体を加熱する構成のインクジェット記録装置を用いることもできる。
【００５１】
次に、ステップＳ１３０で、制御部２０は、冷却ファン駆動部６４を介して冷却ファン６２を駆動させ記録媒体を冷却する。本実施形態で使用するインクジェット記録装置１は、記録画像の形成領域が冷却ファン６２に対向する位置に搬送される前から、冷却ファン６２が記録媒体を冷却する構成のインクジェット記録装置である。しかし、記録画像の形成領域が冷却ファン６２に対向する位置に搬送されてから冷却ファン６２が記録媒体を冷却する構成のインクジェット記録装置を用いることもできる。
【００５２】
ステップＳ１３０での記録媒体５０の冷却工程が終了することで本実施形態の記録方法の処理は終了する。
【００５３】
本発明は、特定のインクを用いた場合に、記録媒体に形成された記録画像を一度記録面側から加熱し、更にその記録画像を冷却した場合に、インクが記録媒体に強固に定着することを本発明者らが見出すことにより達成された発明である。本発明のメカニズムは厳密には不明であるが、以下のようなメカニズムであると推測される。特定のインクと特に記録面に塩化ビニルを用いた記録媒体を使用する場合、記録面の裏側からではなく記録面側から記録媒体を加熱することにより、インクの成分と記録媒体の記録面の成分とがより良く混ざり合う。そして、このより良く混ざり合った塗膜を急速に冷却することで、この塗膜を自然乾燥させるよりも、この塗膜がより強固に定着すると推測される。
以下、具体的な実施例により更に詳細に本発明を説明する。
【実施例】
【００５４】
以下の実施例は、インクジェット記録装置として、カラープリンタＷ−６４ｓ（セイコーアイ・インフォテック社製）に温風ファンと冷却ファンを備えた改造機を用いた。また、記録媒体として、記録面に塩化ビニルが用いられコーティング剤未塗布の記録媒体であるＭＤ５／ＧＬ（メタマーク社製）を用いた。
【００５５】
以下の表１に、リファレンス１及びリファレンス２、実施例１から実施例３、並びに、比較例１から比較例４の記録条件を示す。なお、表中のＩＸは、カラープリンタＷ−６４ｓの純正インクであるＨＡＰｓ  Ｆｒｅｅ  ＩＸインクであり、テトラエチレングリコールアルキルエーテルを１５％以上２５％以下含有し浸透溶剤を５％以上１０％以下含有しプロピレンカーボネートを１０％以上１５％以下含有する溶剤インクである。また、表中のＧＸは、カラープリンタＷ−６４ｓの純正インクであるＥＧ−Ｏｕｔｄｏｏｒ  ＧＸII
インクであり、テトラエチレングリコールアルキルエーテル及びプロピレンカーボネートを含有しないインクである。また、表中のメディアヒータは、カラープリンタＷ−６４ｓに備えられた、記録媒体を記録面の裏側から加熱する手段である。
【００５６】
【表１】
0005943586.tif 000002
【００５７】
以下の表２に、実施例１から実施例３、並びに、比較例１から比較例４の記録条件で記録した記録物の定着性評価の結果を示す。なお、この定着性評価は、エタノール濃度７０％のエタノール水溶液を作成し、これを綿棒に含ませ、記録物をこの綿棒で擦ることにより評価した。また、夫々の記録物を記録してから１時間後と２４時間後に擦り評価を行った。本評価は、リファレンス１及びリファレンス２の条件で記録した記録物の擦り評価結果と比較して、どの程度擦ることによる記録物の画像の削れの程度が少なくなっているかで評価した。なお、インクとしてＩＸを使用したもののリファレンスはリファレンス１であり、インクとしてＧＸを使用したもののリファレンスはリファレンス２である。
【００５８】
本評価の評価基準は以下の通りである。
○：リファレンスより明らかに画像の削れの程度が少ない。
△：リファレンスよりやや画像の削れの程度が少ない。
×：リファレンスと画像の削れの程度が大差ない。
【００５９】
【表２】
0005943586.tif 000003
【００６０】
本実施例の評価結果から本発明のインクジェット記録装置は、インクを記録媒体に強固に定着させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
上記本発明のインクジェット記録装置及び記録方法は、一般的なインクジェット記録装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１  記録装置
９  記録ヘッド
２０  制御部
６１  温風ファン
６２  冷却ファン
【図１】
0005943586.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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