(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送部と、
用紙が搬送されてきたことを検出する検出部とを備え、
前記検出部が、
用紙と非接触の状態にある第１の姿勢と搬送されてきた用紙と接触して回転した第２の姿勢との間で回転する第１部材、前記第１の姿勢に対応する第３の姿勢と前記第２の姿勢に対応する第４の姿勢との間で回転する第２部材、および前記第１部材と前記第２部材とを連結して該第１部材と該第２部材の回転を連動させる連結部材を有し、前記第１部材が用紙と非接触な状態において前記第１部材および前記第２部材がそれぞれ前記第１の姿勢および前記第３の姿勢となる向きに力を受けた検出部材と、
前記第２部材が前記第３の姿勢にあるか前記第４の姿勢にあるかを検出する検出器と、
前記第４の姿勢から前記第３の姿勢へと回転してきた前記第２部材の突き当てを受けて該第２部材を該第３の姿勢に維持させる、片持ち梁形状の受け部材とを備え、
前記第２部材は、前記第４の姿勢から前記第３の姿勢へと回転してきたときに前記受け部材の片持ち梁形状の相対的な固定端側に接触し、該接触の後の該第２部材の該第３の姿勢に向かう回転時の該受け部材の撓みに伴って該受け部材への接触位置を該片持ち梁形状の自由端側に移動させるものであることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
用紙を搬送する搬送部と、
トナー像を形成して搬送されてきた用紙上に該トナー像を転写する画像形成部と、
前記画像形成部よりも用紙搬送方向下流側に配置され、トナー像の転写を受けてさらに搬送されてきた用紙を加熱および加圧して、該トナー像を該用紙上に定着する定着部と、
前記定着部よりも用紙搬送方向下流側に配置され、用紙が搬送されてきたことを検出する検出部とを備え、
前記検出部が、
用紙と非接触の状態にある第１の姿勢と搬送されてきた用紙と接触して回転した第２の姿勢との間で回転する第１部材、前記第１の姿勢に対応する第３の姿勢と前記第２の姿勢に対応する第４の姿勢との間で回転する第２部材、および前記第１部材と前記第２部材とを連結して該第１部材と該第２部材の回転を連動させる連結部材を有し、前記第１部材が用紙と非接触な状態において前記第１部材および前記第２部材がそれぞれ前記第１の姿勢および前記第３の姿勢となる向きに力を受けた検出部材と、
前記第２部材が前記第３の姿勢にあるか前記第４の姿勢にあるかを検出する検出器と、
前記第４の姿勢から前記第３の姿勢へと回転してきた前記第２部材の突き当てを受けて該第２部材を該第３の姿勢に維持させる、片持ち梁形状の受け部材とを備え、
前記第２部材は、前記第４の姿勢から前記第３の姿勢へと回転してきたときに前記受け部材の片持ち梁形状の相対的な固定端側に接触し、該接触の後の該第２部材の該第３の姿勢に向かう回転時の該受け部材の撓みに伴って該受け部材への接触位置を該片持ち梁形状の自由端側に移動させるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記受け部材から離間し該受け部材よりも前記定着部寄りの位置に配置された、該定着部から該受け部材に伝わる熱を遮る遮熱部材を備えたことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙を搬送する用紙搬送装置において、搬送経路を通過する用紙によって押されて姿勢が変化する検出レバーを備え、その検出レバーの姿勢の変化を光センサで検出することで用紙の通過を検出する用紙検出構造が知られている（特許文献１，２，３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３４３０４８号公報
【特許文献２】特開２００５−０９６９０２号公報
【特許文献３】特開２００７−２９７１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、検出レバーが搬送されてきた用紙に押されて姿勢を変化させた後の、その用紙が通り過ぎて元の姿勢に戻るときの音を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１は、用紙を搬送する搬送部と、用紙が搬送されてきたことを検出する検出部材とを備え、上記検出部材が、
用紙と非接触の状態にある第１の姿勢と搬送されてきた用紙と接触して回転した第２の姿勢との間で回転する第１部材、第１の姿勢に対応する第３の姿勢と第２の姿勢に対応する第４の姿勢との間で回転する第２部材、および第１部材と第２部材とを連結して第１部材と第２部材の回転を連動させる連結部材を有し、第１部材が用紙と非接触な状態において第１部材および第２部材がそれぞれ第１の姿勢および第３の姿勢となる向きに力を受けた検出部材と、
第２部材が第３の姿勢にあるか第４の姿勢にあるかを検出する検出器と、
第４の姿勢から第３の姿勢へと回転してきた第２部材の突き当てを受けて第２部材を第３の姿勢に維持させる、片持ち梁形状の受け部材とを備え、
上記第２部材は、第４の姿勢から第３の姿勢へと回転してきたときに受け部材の片持ち梁形状の相対的な固定端側に接触し、その接触の後の第２部材の第３の姿勢に向かう回転時の受け部材の撓みに伴って受け部材への接触位置を片持ち梁形状の自由端側に移動させるものであることを特徴とする用紙搬送装置である。
【０００９】
請求項２は、
用紙を搬送する搬送部と、
トナー像を形成して搬送されてきた用紙上に該トナー像を転写する画像形成部と、
前記画像形成部よりも用紙搬送方向下流側に配置され、トナー像の転写を受けてさらに搬送されてきた用紙を加熱および加圧して、該トナー像を該用紙上に定着する定着部と、
前記定着部よりも用紙搬送方向下流側に配置され、用紙が搬送されてきたことを検出する検出部とを備え、
上記検出部が、
用紙と非接触の状態にある第１の姿勢と搬送されてきた用紙と接触して回転した第２の姿勢との間で回転する第１部材、第１の姿勢に対応する第３の姿勢と第２の姿勢に対応する第４の姿勢との間で回転する第２部材、および第１部材と第２部材とを連結して第１部材と第２部材の回転を連動させる連結部材を有し、第１部材が用紙と非接触な状態において第１部材および第２部材がそれぞれ第１の姿勢および第３の姿勢となる向きに力を受けた検出部材と、
第２部材が第３の姿勢にあるか第４の姿勢にあるかを検出する検出器と、
第４の姿勢から第３の姿勢へと回転してきた第２部材の突き当てを受けて第２部材を第３の姿勢に維持させる、片持ち梁形状の受け部材とを備え、
上記第２部材は、第４の姿勢から第３の姿勢へと回転してきたときに受け部材の片持ち梁形状の相対的な固定端側に接触し、その接触の後の第２部材の第３の姿勢に向かう回転時の受け部材の撓みに伴って受け部材への接触位置を片持ち梁形状の自由端側に移動させるものであることを特徴とする画像形成装置である。
【００１０】
請求項３は、請求項２記載の画像形成装置において、上記受け部材から離間しその受け部材よりも定着部寄りの位置に配置された、定着部から受け部材に伝わる熱を遮る遮熱部材を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の用紙搬送装置および請求項２の画像形成装置によれば、第２部材が受け部材に突き当たるときの音が低減する。
【００１４】
請求項３の画像形成装置によれば、検出器の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態としての複写機の概略構成図である。
【図２】図１に示す複写機における定着器と排出器の断面図である。
【図３】図２に概要を示した排出器の外観斜視図である。
【図４】図２に概要を示した排出器の外観斜視図である。
【図５】排出器の、上側フレームや排出ロールを取り外し、下側フレームと検出器を示した斜視図である。
【図６】図５の、光電センサ近傍の部分の拡大図である。
【図７】検出部材が図５，図６に示す姿勢にあるときの、検知爪の部分の断面図である。
【図８】検出部材が図５，図６に示す姿勢にあるときの、遮光板の部分の断面図である。
【図９】下側フレームと検出器を示した斜視図である。
【図１０】図９の、光電センサ近傍の部分の拡大図である。
【図１１】検出部材が図９，図１０に示す姿勢にあるときの、検知爪の部分の断面図である。
【図１２】検出部材が図９，図１０に示す姿勢にあるときの、遮光板の部分の断面図である。
【図１３】下側フレームの、光電センサ近傍の部分であって、光電センサなどを取り外して下側フレームのみを示した拡大図である。
【図１４】下側フレームの、検知爪に対応する部分であって、検知爪などを取り外して下側フレームのみを示した断面図である。
【図１５】受け部材の第１変形例を示す図である。
【図１６】受け部材の第２変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態としての複写機の概略構成図である。
【００１８】
この図１に示す複写機には、本発明の一実施形態としての画像形成装置、および本発明の一実施形態としての用紙搬送装置が組み込まれている。
【００１９】
この複写機１は、原稿読取装置１０と画像形成装置２０とを有する。原稿読取装置１０は、フレーム３０により、画像形成装置２０の上に、画像形成装置２０との間に間隔を空けた状態に設置されている。
【００２０】
原稿読取装置１０には、原稿Ｓが重ねられた状態に置かれる原稿用紙トレイ１１が備えられている。この原稿用紙トレイ１１上に置かれた原稿Ｓは１枚ずつ送り出され、原稿読取装置１０内部の不図示の搬送経路上を搬送される。そして、その搬送の途上において、透明ガラス製の原稿読取板１２の下に置かれた原稿読取光学系１３により、その搬送されてきた原稿に記録されている文字や画像が読み取られる。文字や画像が読み取られた原稿Ｓは、搬送経路上をさらに搬送されて原稿排紙台１４上に排出される。
【００２１】
また、この原稿読取装置１０は、図中右側に、図中奥行き方向に延びるヒンジを有し、そのヒンジを回転中心として、原稿用紙トレイ１１および原稿排紙台１４が一体的に持ち上げられる。その持ち上げられた下には、原稿読取板１２が広がっている。
【００２２】
この原稿読取装置１０では、原稿用紙トレイ１１上に原稿を置くことに代えて、原稿読取板１２上に原稿を１枚だけ下向きに置くと、原稿読取光学系１３が、図中奥側から手前側に移動してその原稿読取板１２上の原稿から文字や画像を読み取る。
【００２３】
また、この原稿読取装置１０には、図中左側に、操作パネル１５が備えられている。ユーザは、この操作パネル１５を操作することにより、両面印刷あるいは片面印刷といった画像の出力形式や部数等の各種設定内容を入力することができる。原稿読取装置１０からは、この操作パネル１５で入力された設定内容を表す設定信号が画像形成装置２０に入力される。
【００２４】
また、原稿読取装置１０からは、上記の原稿読取光学系１３により原稿の文字や画像が読み取られることで得られた画像信号が画像形成装置２０に入力される。
【００２５】
画像形成装置２０は、以下のようにして、入力されてきた画像信号に基づく画像を形成する。
【００２６】
画像形成装置２０には、この画像形成装置２０内の各構成要素の動きを制御する制御部２１が備えられている。原稿読取装置１０から入力された設定信号や画像信号は、画像形成装置２０の制御部２１に入力される。そして、画像形成装置２０では、この制御部２１の制御の下、入力されてきた設定信号や画像信号に基づく画像の形成が行われる。
【００２７】
画像形成装置２０の下部には、２台の用紙トレイ３１が収容されている。これらの用紙トレイ３１には、各用紙トレイ３１ごとに寸法の異なる用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。各用紙トレイ３１は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。
【００２８】
それら２台の用紙トレイ３１のうちの、例えば原稿の寸法に適合した寸法、あるいは、設定信号中で設定されている寸法の用紙Ｐが収容されている用紙トレイから用紙Ｐが、ピックアップロール３２により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきロール３３により１枚ずつに分離され、その分離された１枚の用紙Ｐが上方に搬送されてその用紙Ｐの先端が待機ロール３４に至る。待機ロール３４は、それ以降の搬送のタイミングを調整して用紙Ｐを送り出す役割りを担っており、この待機ロール３４に到達した用紙Ｐは、その待機ロール３４によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されてさらに搬送される。
【００２９】
この画像形成装置２０には、待機ロール３４の上方に矢印Ａで示す向きに回転する感光体２２が備えられている。そして、この感光体２２の周囲に、帯電器２３、露光器２４、現像器２５、転写器２６、およびクリーナ２７が配備されている。
【００３０】
感光体２２は円筒形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像が形成される。
【００３１】
帯電器２３は、感光体２２の表面をある帯電電位に帯電する。
【００３２】
また、露光器２４には、前述のようにして原稿読取装置１０で得られた画像信号が制御部２１から入力される。そして、露光器２４からはその画像信号に応じて変調された露光光が出力される。感光体２２は、この露光光による露光を受け、感光体２２の表面に静電潜像が形成される。
【００３３】
さらに感光体２２は、露光光により露光されて表面に静電潜像が形成された後、現像器２５により現像される。現像器２５は、トナー収納部２５ａと、トナー供給路２５ｂと、現像ロール２５ｃとを備えている。現像器２５では、トナー収納部２５ａに収納されているトナーが、トナー供給路２５ｂを通って現像ロール２５ｃの近傍まで送られる。そして、現像ロール２５ｃによって、トナーが感光体２２に供給されることで現像が行われて、感光体２２の表面にトナー像が形成される。
【００３４】
ここで、上記の待機ロール３４は、感光体２２上のトナー像が、転写器２６に対面した位置に達するタイミングに合わせてその位置に到達するように用紙Ｐを送り出す。そして、感光体２２上のトナー像は、転写器２６の作用を受け、その送り出されてきた用紙Ｐ上に転写される。
【００３５】
トナー像の転写後に感光体２２上に残存するトナーは、クリーナ２７により、感光体２２から取り除かれる。
【００３６】
これら感光体２２、帯電器２３、露光器２４、現像器２５、転写器２６、およびクリーナ２７を合わせたものが、本発明にいう画像形成部の一例に相当する。
【００３７】
トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、さらに矢印Ｂ方向に進み、定着器１００による加熱および加圧を受けてその用紙Ｐ上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００３８】
定着器１００を通過した用紙Ｐは、排出器２００に向かって矢印Ｃ方向に進み、さらに、その排出器２００によってさらに矢印Ｄ方向に送られて排紙台２８上に排出される。
【００３９】
ここで、この画像形成装置２０は、用紙Ｐの両面に画像を形成することが可能な装置となっている。用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、上記のようにして用紙Ｐの第１面にのみ画像が形成された用紙Ｐは、排出器２００により、矢印Ｃ，Ｄ方向に、その用紙の後端が排出器２００に入り込んだ状態となった反転位置まで搬送される。その後、排出器２００が、その反転位置で、用紙の搬送方向を、矢印Ｄ方向とは逆向きの矢印Ｅ方向に反転し、用紙Ｐが、その矢印Ｅ方向に引き込まれる。この引き込まれた用紙Ｐは、今度は矢印Ｆ方向に進み、搬送ロール３５によりさらに矢印Ｇ，Ｈ方向に搬送されて再度待機ロール３４に到達する。再度待機ロール３４に到達した時点で、用紙Ｐは、表裏が反転されている。そして、待機ロール３４は、用紙Ｐを、既に画像が形成されている第１面とは反対側の第２面を感光体２２側に向けた姿勢で送り出す。その後は、第１面への画像形成と同様にして、この第２面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙Ｐは、今度は排紙台２８上に排出される。
【００４０】
また、この画像形成装置２０では、定着器１００と排出器２００とを覆っているリアパネル２９が、支点２９ａを中心に、矢印Ｉ方向に回転して開くように構成されている。定着器１００と排出器２００との間で用紙Ｐが詰まった場合には、ユーザによって、このリアパネル２９が開けられる。そして、ユーザは、リアパネル２９を開けたことによって現れた開口に原稿読取装置１０の下側から手を差し入れて、詰まっている用紙Ｐを取り除く。
【００４１】
図２は、図１に示す複写機における定着器と排出器の断面図である。定着器１００は、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とを有する。加熱ロール１０１は、その内部に熱源１０１ａを備えた筒状のものであり、同じく筒状の加圧ロール１０２の周面が加熱ロール１０１の周面に押し付けられている。矢印Ｂ方向に進んで定着器１００に達した用紙は、用紙ガイド１０３によって、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２との接触部に案内される。用紙は、その接触部で加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とに挟み付けられる。
【００４２】
加熱ロール１０１と加圧ロール１０２は互いに接したまま矢印Ｊ方向に回転している。このため接触部へと案内された用紙は、その接触部で加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とに挟み付けられて排出器２００に向かって進む。そしてその際に、加熱ロール１０１による加熱および加圧ロール１０２による加圧を受けて、用紙上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００４３】
定着器１００はさらに、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とを回転自在に支持するフレーム１００ａと、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２との接触部を覆うカバー１０４を有する。このカバー１０４は、支点１０４ａでフレーム１００ａに回転自在に取り付けられている。このカバー１０４は、フレーム１００ａの、加圧ロール１０２の上方に張り出した張出部分１００ａ＿１に当たった状態で、第１の搬送経路２０ａの上部を塞ぐように閉じられていて、用紙通過時には用紙によってその先端が押し上げられる。さらに、この定着器１００には、第１の搬送経路２０ａ上で用紙を排出器２００へと案内する定着器側ガイドリブ１００ａ＿２を有する。この定着器側ガイドリブ１００ａ＿２は、用紙幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に複数配列されている。上記のカバー１０４は、閉じられた状態では、支点１０４ａ側とは反対側の先端が、定着器側ガイドリブ１００ａ＿２どうしの間に入り込んでいる。
【００４４】
また、排出器２００は、この排出器２００内を通る第２の搬送経路２０ｂにおける下側ガイドの役割りを果たす下側フレーム２０１と上側ガイドの役割りを果たす上側フレーム２０２と、用紙を送り出す排紙ロール２０３とを備えている。さらにこの排出器２００は、用紙が搬送されてきたことを検出する検出器３００を備えている。
【００４５】
検出器３００は、図２の紙面に垂直な方向に延びる、回転自在な軸３１１と、その軸３１１に固定された検知爪３１２を有する。用紙先端がこの検出器３００に到達すると検知爪３１２がその用紙先端で持ち上げられる方向に軸３１１とともに回転し、軸３１１の回転が、後述するようにして光電的に検出される。これにより、用紙がこの検出器３００の位置に到達しているか否かが検出される。
【００４６】
この検出器３００は、用紙が到達すべきタイミングに用紙が到達することを監視することで、この装置が正常に動作していることを確認する役割りを担っている。この検出器３００による用紙検出結果は、制御部２１（図１参照）に通知される。そして、用紙が到達すべきタイミングに用紙が到達しなかったときは途中で用紙詰まりが発生しているなどの異常状態が発生していることになり、装置の稼動を停止し、ユーザに向けて通知される。
【００４７】
この画像形成装置２０は、用紙の片面にのみ画像を形成する片面印刷モードと用紙の両面に画像を形成する両面印刷モードとを有する。この片面印刷モード、両面印刷モードの別は、図１に示す操作パネル１５の操作により設定され、設定信号の１つとして制御部２１（図１参照）に伝えられる。両面印刷モードのときは、排出ロール２０３は、用紙の片面（第１面）に画像が形成された用紙を矢印Ｄ方向に搬送している途中でその回転方向を反転させて用紙を矢印Ｅ方向に搬送する。このときの回転の反転のタイミングを決めることについても、検出器３００がその役割りを担っている。すなわち検出器３００が用紙先端を検出してからの経過時間を計測し、その用紙の後端が分岐点２０ｄに到達し上記のカバー１０４が再び閉じたタイミングで反転する。
【００４８】
また、この排出器２００は、排紙台２８上に排出された用紙が浮き上がって次に排出される用紙の排出の妨げとならないように上から押える押え片２０４を有する。
【００４９】
この押え片２０４は、その上端部を軸にして回転自在となっており、排出ロール２０３により排出される用紙に押されてその用紙の通路を開放するように回転し用紙後端が排出ロール２０３を抜けると図示の姿勢に戻ってその用紙後端を下方に押す。これにより、次の用紙の排出路が確保される。
【００５０】
排紙台２８上に用紙が順次排出されると排紙台２８上に多数枚の用紙が積み重なることがある。この排出器２００は、排紙台２８上にあらかじめ決められた量を超える量の用紙が積み重ねられるのを避けるために、この排紙台２８上に用紙が規定量積み重なったことを検出する検出片２０５（図３参照）が備えられている。この検出片２０５は、後端側が回転自在に支持されており、排紙台２８上に用紙が積み重なるとこの検出片２０５の先端が持ち上がり、規定位置まで持ち上がると、用紙が排紙台２８上にそれ以上積み重ねられることを避けるために装置の稼動が一旦停止されて、排紙台２８上から用紙を取り除くようユーザに通知される。
【００５１】
以下では用紙搬送を中心に説明する。
【００５２】
定着器１００により第１面へのトナー像の定着を受けてその定着器１００を抜けてきた用紙は、第１の搬送経路２０ａの上部を塞ぐカバー１０４を押し上げて矢印Ｃ方向に進み、検知爪３０２を押し上げて第２の搬送経路２０ｂ上を矢印Ｄ方向に進む。用紙先端が排紙ロール２０３に挟まれると今度は排紙ロール２０３によりさらに矢印Ｄ方向に搬送される。片面印刷モードのときは、そのまま排紙台２８上に排出される。
【００５３】
両面印刷モードのときは、第１面のみに画像が形成された用紙は、片面印刷モードの場合と同様にして排紙ロール２０３により矢印Ｄ方向に搬送され、その用紙の後端が分岐点２０ｄに達すると排紙ロール２０３の回転が逆転し用紙は今度は矢印Ｅ方向に進み、直前に通過してきた第１の搬送経路２０ａへの進入がカバー１０４によって阻まれ、カバー１０４の上面に案内されて第３の搬送経路２０ｃ上を矢印Ｆ方向に搬送される。この第３の搬送経路２０ｃは、待機ロール３４（図１参照）に到達して第１の搬送経路２０ａと合流する経路である。この用紙はこの第３の搬送経路２０ｃを搬送されることにより表裏が反転し、画像が未形成の第２面を感光体２２（図１参照）に向けた姿勢となる。この用紙は、第１面への画像形成の場合と同様にして待機ロール３４により送り出される。その後も第１面への画像形成の場合と同様にして、今度は第２面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙が排紙台２８上に排出される。
【００５４】
図３，図４は、図２に概要を示した排出器の外観斜視図である。ここで図３は、検出器３００（図２参照）に用紙が到達していない状態、図４は、検出器３００に用紙が到達していて検知爪３１２（図２参照）が回転している状態を示している。
【００５５】
これら図３，図４では、検出器３００は、排出器２００の上側フレーム２０２にほぼ隠れているが、用紙が無い状態(図３)と用紙通過中の状態（図４）とでは、この検出器３００の検出部材３１０を構成する、光電センサ３２０（図５，図６参照）を遮る遮光板３１３の姿勢が変化している。
【００５６】
図５は、排出器の、上側フレームや排出ロールを取り外し、下側フレームと検出器を示した斜視図である。また、図６は、図５の、光電センサ近傍の部分の拡大図である。これら図５，図６には用紙が無いときの状態が示されている。用紙は、図５に示す矢印Ｃ方向に進み、さらに矢印Ｄ方向に排出される（図１，図２を合わせて参照）。
【００５７】
検出器３００は、検出部材３１０と、光電センサ３２０と、下側フレーム２０１の一部に形成された受け部材３３０とを有する。さらに、この受け部材３３０の下方には、その受け部材３３０から離間した位置に、これも下側フレーム２０１の一部からなる遮熱部材３４０が設けられている。
【００５８】
検出部材３１０は、図２にも示す、軸３１１と、その軸に固定された検知爪３１２とに加え、さらに、軸３１１に固定された遮光板３１３を備えている。ここで、軸３１１は、本発明にいう連結部材の一例に相当し、検知爪３１２および遮光板３１３は、本発明にいう、それぞれ第１部材および第２部材の各一例に相当する。これら検知爪３１２および遮光板３１３は、双方が軸３１１に固定されていて、一体的に回転する。ここで、用紙と非接触の状態にあるときの検知爪３１２の姿勢が本発明にいう第１の姿勢、搬送されてきた用紙と接触して回転したときの検知爪３１２の姿勢が本発明にいう第２の姿勢の各一例に相当する。また、検知爪３１２が第１の姿勢および第２の姿勢にあるときの遮光板３１３の各姿勢が、それぞれ、第３の姿勢および第４の姿勢の各一例に相当する。
【００５９】
ここで、この検出部材３１０を構成する検知爪３１２および遮光板３１３は、自重により、検知爪３１２が用紙と非接触の状態にあるときの各姿勢（本発明にいう第１の姿勢および第３の姿勢）となる向きに力を受けている。したがって搬送されてきた用紙と接触して検知爪３１２が回転した後用紙が行き過ぎると、検知爪３１２および遮光板３１３は、自重で回転して、検知爪３１２が用紙と非接触の状態にあるときの各姿勢（本発明にいう第１の姿勢および第３の姿勢）となる。
【００６０】
尚、ここでは、検知爪３１２および遮光板３１３が、自重で、検知爪３１２が用紙と接触していないときの各姿勢となる向きに力を受けている例について説明している。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、自重に頼ることなく、あるいは自重を補助して、ねじりバネ等で強制的に、検知爪３１２が用紙と接触していない状態における姿勢に向けて力を与えてもよい。
【００６１】
また、ここでは、検知爪３１２と遮光板３１３の双方を一本の軸３１１に固定し、それら検知爪３１２と遮光板３１３が互いに同じ角度だけ一体的に回転する例について説明している。ただし、本発明では、第１部材（ここに示す例では検知爪３１２）の第１の姿勢が第２部材（ここに示す例では遮光板３１３）の第３の姿勢に対応し、かつ第１部材の第２の姿勢が第２部材の第４の姿勢に対応していればよい。すなわち、第１部材と第２部材とを連結する連結部材は第１部材と第２部材を一体に回転させるものである必要はない。一例を挙げれば、この連結部材は、第１部材が第１の姿勢から３０度回転して第２の姿勢となり、その第１部材の回転に伴って第２部材が第３の姿勢から１５度回転して第４の姿勢となるように、第１部材と第２部材を連結するものであってもよい。
【００６２】
本実施形態に戻って説明を続ける。
【００６３】
光電センサ３２０は、光を発生する発光部３２１と、その発光部３２１で発光された光を受光する受光部３２２とを有する。それら発光部３２１と受光部３２２は、互いの間に間隔を空けて互いに向き合っている。遮光板３１３は、図５，図６に示す姿勢にあるときは、発光部３２１と受光部３２２との間に入り込んでいて、発光部３２１で発光された光が受光部３２２に入射するのを遮っている。
【００６４】
図７は、検出部材が図５，図６に示す姿勢にあるときの、検知爪の部分の断面図である。
【００６５】
この図７には、図５，図６と同様、用紙と非接触の状態にあるときの検知爪３１２が示されている。この検知爪３１２は、用紙が通過する第２の搬送経路２０ｂ（図２を合わせて参照）を遮る姿勢にある。
【００６６】
図８は、検出部材が図５，図６に示す姿勢にあるときの、遮光板の部分の断面図である。
【００６７】
この図８には、図５，図６と同様、検知爪３１２が用紙と非接触の状態にあるときの、遮光板３１３の姿勢が示されている。この遮光板３１３は、光電センサ３２０の発光部３２１と受光部３２２との間に入り込み（図５，図６参照）、受け部材３３０に突き当てられた姿勢にある。受け部材３３０は、遮光板３１３がこの図８に示す姿勢に向けて回転してきたときに、この遮光板３１３の突き当てを受けて、遮光板３１３をこの図８に示す姿勢に維持させる役割りを担っている。
【００６８】
また、遮熱部材３４０は、受け部材３１３の下側であって、その受け部材３１３から離間した位置に備えられている。この遮熱部材３４０は、受け部材３３０の、定着器１００側に位置しており、その定着器１００の熱が受け部材３３０に伝わるのを遮る役割りを有する。この受け部材３３０の直ぐ上の位置には光電センサ３２０が配置されており、この光電センサ３２０は比較的熱に弱く、高熱が伝わると誤検出や劣化の原因となる。
【００６９】
本実施形態では、受け部材３３０の、定着器１００側の位置に遮熱部材３４０が設けられている。定着器１００の熱が光電センサ３２０に伝わり難い構造となっており、光電センサ３２０の誤検出や劣化が避けられている。
【００７０】
図９は、図５と同様、下側フレームと検出器を示した斜視図、図１０は、図９の、光電センサ近傍の部分の拡大図である。また、図１１，図１２は、検出部材が図９，図１０に示す姿勢にあるときの、それぞれ検知爪、および遮光板の部分の断面図である。
【００７１】
図９，図１０は、図５，図６と比べ、検出部材３１０が回転した状態にある。すなわち、検知爪３１２は、搬送されてきた用紙（図示せず）に押されて、図１１に示すように第２の搬送経路２０ｂを開放した姿勢にある。また、これに伴い、遮光板３１３も、図５，図６に示す姿勢から回転し、図１２に示すように光電センサ３２０の発光部３２１と受光部３２２との間から退避した姿勢にある。
【００７２】
遮光板３１３がこの姿勢にまで回転すると、発光部３２１での発光が受光部３２２で受光され、これにより検知爪３１１が用紙に押されていること、すなわちこの検出器３００の位置に用紙が到達していることが検出される。
【００７３】
図１３は、下側フレームの、光電センサ近傍の部分であって、光電センサなどを取り外して下側フレームのみを示した拡大図、図１４は、下側フレームの、遮光板に対応する部分であって、検知爪などを取り外して下側フレームのみを示した断面図である。
【００７４】
遮光板３１３（ここには図示せず）の突き当てを受ける受け部材３３０は、下側フレーム２０１の一部として形成されており、その両側に溝３３１が形成された片持ち梁形状を有する。
【００７５】
検知爪３１２が用紙により押されて図１１に示す姿勢に回転すると、それに伴って遮光板３１３は図１２に示す姿勢にまで回転する。その後、用紙が検知爪３１２から離れると検知爪３１２は、図１１に示す姿勢から図７に示す姿勢にまで検出部材３１０の自重により回転し、それに伴って遮光板３１３も、図１２に示す姿勢から図８に示す姿勢にまで回転して、遮光板３１３が受け部材３３０に突き当たる。この突き当てに伴って音が発生する。
【００７６】
本実施形態では、受け部材３３０が、図１３に示す、両側に溝３３１が形成された片持ち梁形状に形成されていてその受け部材の剛性が弱められており、その突き当てに伴う音が低減されている。
【００７７】
この実施形態の受け部材３２０の場合、新たな部品の追加なしに、両側に溝３３１を形成するという、下側フレーム２０１の一部の形状の変更だけで受け部材３２０の剛性を弱め、音の低減化が図られている。
【００７８】
図１５は、受け部材の第１変形例を示す図である。
【００７９】
図示の矢印は、遮光板の動きを示している。
【００８０】
この図１５に示す受け部材５３０は、遮光板が接触する接触部材５３１と、その接触部材５３１を支えるばね部材５３２とを有する。
【００８１】
この図１５に示す受け部材５３０は、図１３に示す受け部材３３０とは異なり、新たな部品追加を必要とするが、遮光板が突き当たったときの音をさらに有効に低減することが可能である。
【００８２】
図１６は、受け部材の第２変形例を示す図である。
【００８３】
図示の矢印は、図１５の矢印と同様、遮光板の動きを示している。
【００８４】
この図１６に示す受け部材６３０は、硬質の受け面６３１上に、軟質の、例えばゴム等からなる弾性体６３２が貼り付けられた構造を有し、遮光板は直接にはその弾性体６３２に突き当てられる。
【００８５】
この受け部材６３０の場合、弾性体６３２という、新たな部品を必要とするが、この構成の受け部材６３０によっても、遮光板の突き当て時の音をさらに有効に低減することができる。
【００８６】
尚、ここでは、図１，図２に示す単色の画像を形成する画像形成装置を例に挙げて説明したが、本発明はカラー画像を形成する画像形成装置にもそのまま適用することができる。また本発明の用紙搬送装置は、画像形成装置にのみ適用されるものではなく、画像形成装置以外であっても用紙を搬送する機構を備えた装置に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１        複写機
１０        原稿読取装置
２０        画像形成装置
２０ａ        第１の搬送経路
２０ｂ        第２の搬送経路
２０ｃ        第３の搬送経路
２０ｄ        分岐点
２８        排紙台
１００        定着器
２００        排出器
２０１        下側フレーム
２０２        上側フレーム
２０３        排紙ロール
２０４        押え片
２０５        検出片
３００，３０２        検出器
３１０        検出部材
３１１        軸
３１２        検知爪
３１３        遮光板
３２０        光電センサ
３３０，５３０，６３０        受け部材
３２１        発光部
３２２        受光部
３３１        溝
３４０        遮熱部材
５３１        接触部材
５３２        ばね部材
６３２        弾性体
【図１】
0005962195.tif 000002
【図２】
0005962195.tif 000003
【図３】
0005962195.tif 000004
【図４】
0005962195.tif 000005
【図５】
0005962195.tif 000006
【図６】
0005962195.tif 000007
【図７】
0005962195.tif 000008
【図８】
0005962195.tif 000009
【図９】
0005962195.tif 000010
【図１０】
0005962195.tif 000011
【図１１】
0005962195.tif 000012
【図１２】
0005962195.tif 000013
【図１３】
0005962195.tif 000014
【図１４】
0005962195.tif 000015
【図１５】
0005962195.tif 000016
【図１６】
0005962195.tif 000017