(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルを形成して、１以上の移動局との無線通信を行う第１の通信手段と、
自基地局に隣接して設置される隣接基地局との通信を行って、前記隣接基地局に障害が発生しているか否かを監視する第２の通信手段と、
前記第１及び第２の通信手段を制御する制御手段と、を備え、
前記第２の通信手段は、前記隣接基地局との通信を、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ、Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ、Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）で規定される信号を用いて行い、
前記制御手段は、
前記監視の結果、前記隣接基地局に障害が発生していることが検知された場合、前記第１の通信手段に、前記セルのカバレッジを、前記隣接基地局により形成される隣接セルのカバレッジを補間するように拡大させる、
基地局。
【請求項２】
請求項１において、
前記制御手段は、
前記第２の通信手段が監視すべき１以上の隣接基地局各々に関する情報と、各隣接基地局により形成される隣接セルのカバレッジに関する情報とを対応付けて記憶し、
前記第２の通信手段で一の隣接基地局に障害が発生していることが検知された場合、前記一の隣接基地局に対応する一の隣接セルのカバレッジに関する情報を特定し、
前記特定した情報に基づいて、前記セルのカバレッジを拡大するためのパラメータを決定する、
ことを特徴とした基地局。
【請求項３】
第１のセルを形成して１以上の移動局との無線通信を行う第１の基地局と、
前記第１の基地局に隣接して設置され、第２のセルを形成して１以上の移動局との無線通信を行う第２の基地局と、を備え、
前記第１の基地局は、
Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ、Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ、Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）で規定される信号を用いて前記第２の基地局との通信を行って、前記第２の基地局に障害が発生しているか否かを監視し、
前記監視の結果、前記第２の基地局に障害が発生していることを検知した場合、前記第１のセルのカバレッジを、前記第２のセルのカバレッジを補間するように拡大する、
通信システム。
【請求項４】
セルを形成して、１以上の移動局との無線通信を行う基地局の制御方法であって、
Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ、Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ、Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）で規定される信号を用いて前記基地局に隣接して設置される隣接基地局との通信を行って、前記隣接基地局に障害が発生しているか否かを監視し、
前記監視の結果、前記隣接基地局に障害が発生していることを検知した場合、前記セルのカバレッジを、前記隣接基地局により形成される隣接セルのカバレッジを補間するように拡大する、
ことを含む制御方法。
【請求項５】
請求項４において、
監視すべき１以上の隣接基地局各々に関する情報と、各隣接基地局により形成される隣接セルのカバレッジに関する情報とを対応付けて記憶し、
一の隣接基地局に障害が発生していることを検知した場合、前記一の隣接基地局に対応する一の隣接セルのカバレッジに関する情報を特定し、
前記特定した情報に基づいて、前記セルのカバレッジを拡大するためのパラメータを決定する、
ことを含む制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基地局、通信システム、及び基地局の制御方法に関し、特に基地局における障害の発生を監視する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ(３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ)では、アプリケーションレイヤにて障害を監視する機能のみが規定されている。しかしながら、この機能には、機器自体の障害を検知できないという問題がある。また、アプリケーションレイヤにおける監視では障害検知に要する時間が長くなるため、ユーザに対する通信サービスの継続性の観点でも問題が生じる。【０００３】
この問題に対処する技術が、例えば特許文献１に記載されている。特許文献１に記載されるネットワーク監視装置は、ＲＮＣ(Ｒａｄｉｏ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ)又はＧＷ(Ｇａｔｅｗａｙ)を介して複数の無線基地局に接続され、各無線基地局に発生する障害を監視する。このネットワーク監視装置は、或る無線基地局に障害が発生していることを検知すると、隣接する無線基地局に、障害状態に在る無線基地局のカバレッジ(無線通信が可能な範囲)を補完させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００８／０５０３８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、本願発明者は、上記の特許文献１では、障害検知に要する時間が十分には短縮されず、やはり通信サービスの継続性に影響を与えてしまうという課題があることを発見した。これは、ネットワーク監視装置にて、複数の無線基地局の障害を集中的に監視するためである。【０００６】
従って、本発明の目的は、無線基地局の障害検知及びカバレッジ補完を、より迅速に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の第１の態様に係る基地局は、セルを形成して、１以上の移動局との無線通信を行う第１の通信手段と、自基地局に隣接して設置される隣接基地局との通信を行って、前記隣接基地局に障害が発生しているか否かを監視する第２の通信手段と、前記第１及び第２の通信手段を制御する制御手段とを備える。前記制御手段は、前記監視の結果、前記隣接基地局に障害が発生していることが検知された場合、前記第１の通信手段に、前記セルのカバレッジを、前記隣接基地局により形成される隣接セルのカバレッジを補間するように拡大させる。【０００８】
また、本発明の第２の態様に係る通信システムは、第１のセルを形成して１以上の移動局との無線通信を行う第１の基地局と、前記第１の基地局に隣接して設置され、第２のセルを形成して１以上の移動局との無線通信を行う第２の基地局とを備える。前記第１の基地局は、前記第２の基地局との通信を行って、前記第２の基地局に障害が発生しているか否かを監視し、前記監視の結果、前記第２の基地局に障害が発生していることを検知した場合、前記第１のセルのカバレッジを、前記第２のセルのカバレッジを補間するように拡大する。【０００９】
さらに、本発明の第３の態様に係る制御方法は、セルを形成して、１以上の移動局との無線通信を行う基地局の制御方法を提供する。この制御方法は、前記基地局に隣接して設置される隣接基地局との通信を行って、前記隣接基地局に障害が発生しているか否かを監視し、前記監視の結果、前記隣接基地局に障害が発生していることを検知した場合、前記セルのカバレッジを、前記隣接基地局により形成される隣接セルのカバレッジを補間するように拡大することを含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、無線基地局の障害検知及びカバレッジ補完を、より迅速に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る基地局を適用する通信システムの構成例を示したブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る基地局を適用する通信システムの動作例を示したブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る基地局の構成例を示したブロック図である。
【図４Ａ】本発明の実施の形態に係る基地局に用いる、監視対象リストの第１の設定例を示した図である。
【図４Ｂ】本発明の実施の形態に係る基地局に用いる、監視対象リストの第２の設定例を示した図である。
【図４Ｃ】本発明の実施の形態に係る基地局に用いる、監視対象リストの第３の設定例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る基地局及びこれを適用する通信システムの実施の形態を、図１〜図３及び図４Ａ〜図４Ｃを参照して説明する。なお、各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
【００１３】
図１に示すように、本実施の形態に係る通信システム１は、一例として、隣接して設置される３台の無線基地局１０Ａ〜１０Ｃ(以下、符号１０で総称することがある)を含む。
【００１４】
無線基地局１０Ａは、セル２０＿１及び２０＿２を形成して、１以上の移動局(図示せず)との無線通信を行う。同様に、無線基地局１０Ｂはセル２０＿２及び２０＿３を形成し、無線基地局１０Ｃはセル２０＿５及び２０＿６を形成する。ここで、セル２０＿１〜２０＿６は、互いに異なるカバレッジを有している。なお、図示の例では、無線基地局１０Ａ〜１０Ｃの各々がセクタセル(指向性の異なる複数のセル)を形成する場合を扱っているが、オムニセル(全方位に電波が送信される１つのセル)を形成するようにしても良い。この場合も、以降の説明が同様に適用される。
【００１５】
また、無線基地局１０Ａ〜１０Ｃは、バックホールの一例としてのＩＰ(Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ)ネットワーク３０を介して通信可能に接続されている。この場合、無線基地局１０Ａ〜１０Ｃ同士間の通信(以下、"基地局間通信"と呼称することがある)に、図１に点線で示す如く、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ(登録商標) ＯＡＭ(Ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ、Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ、Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ)で規定される各種信号(以下、"Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号"と呼称することがある)を用いると好適である。
【００１６】
Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭは、ＩＰネットワーク機器の障害をＥｔｈｅｒｎｅｔレイヤで検出可能にする機能であり、その標準化がＩＥＥＥ ８０２．１ａｇやＹ.１７３１として進められている。本実施の形態においては、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭの機能を利用することによって、具体的な障害ポイントを検知する。
【００１７】
Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号の例としては、ＣＣＭ(ｃｏｎｔｉｎｕｉｔｙ ｃｈｅｃｋ Ｍｅｓｓａｇｅ)、ＬＢＭ(Ｌｏｏｐ Ｂａｃｋ Ｍｅｓｓａｇｅ)、ＬＢＲ(Ｌｏｏｐ Ｂａｃｋ Ｒｅｐｌｙ)、ＬＴＭ(Ｌｉｎｋ Ｔｒａｃｅ Ｍｅｓｓａｇｅ)、ＬＴＲ(Ｌｉｎｋ Ｔｒａｃｅ Ｒｅｐｌｙ)等が挙げられる。
【００１８】
次に、通信システム１の動作例を、図２を参照して説明する。
【００１９】
今、図２に示す網掛けで示す如く無線基地局１０Ｂに障害が発生したか、或いは無線基地局１０Ｂの上位ネットワーク機器(図示せず)に障害が発生したとする。
【００２０】
この場合、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、それぞれ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号によって、無線基地局１０Ｂ又は上位ネットワーク機器の障害を検知する(ステップＳ１)。
【００２１】
具体的には、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号としてＣＣＭを用いる場合を例に取ると、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、無線基地局１０ＢからＣＣＭフレームを定期的に受信する。無線基地局１０Ｂ又は上位ネットワーク機器に障害が発生した場合、ＣＣＭフレームが無線基地局１０Ａ及び１０Ｃで受信されなくなる。このため、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、無線基地局１０Ｂ又は上位ネットワーク機器に障害が発生したと判断する。
【００２２】
また、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号としてＬＢＭ及びＬＢＲを用いる場合を例に取ると、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、無線基地局１０Ｂに対してＬＢＭフレームを送信する。無線基地局１０Ｂ及び上位ネットワーク機器が正常に動作している場合、無線基地局１０Ｂは、ＬＢＭフレームを受信し、その応答としてのＬＢＲフレームを無線基地局１０Ａ及び１０Ｃへ送信する。無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、ＬＢＲフレームを受信すると、無線基地局１０Ｂ及び上位ネットワーク機器が正常に動作していると判断する。一方、無線基地局１０Ｂ又は上位ネットワーク機器に障害が発生した場合、ＬＢＲフレームは、無線基地局１０Ｂから送信されないか又は上位ネットワーク機器で遮断され、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃへは到達しない。このため、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、無線基地局１０Ｂ又は上位ネットワーク機器に障害が発生したと判断する。
【００２３】
さらに、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号としてＬＴＭ及びＬＴＲを用いる場合を例に取ると、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、無線基地局１０Ｂ宛てにＬＴＭフレームを送信する。上位ネットワーク機器が正常に動作している場合、上位ネットワーク機器は、ＬＴＭフレームを無線基地局１０Ｂへ転送する際の応答として、ＬＴＲフレームを無線基地局１０Ａ及び１０Ｃへ送信する。無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、上位ネットワーク機器からＬＴＲフレームを受信すると、上位ネットワーク機器が正常に動作していると判断する。また、無線基地局１０Ｂが正常に動作している場合、無線基地局１０Ｂは、ＬＴＭフレームを受信した際の応答として、ＬＴＲフレームを無線基地局１０Ａ及び１０Ｃへ送信する。無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、無線基地局１０ＢからＬＴＲフレームを受信すると、無線基地局１０Ｂが正常に動作していると判断する。一方、上位ネットワーク機器に障害が発生した場合、上位ネットワーク機器からのＬＴＲフレームは、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃへは到達しない。このため、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、上位ネットワーク機器に障害が発生したと判断する。また、無線基地局１０Ｂに障害が発生した場合、無線基地局１０ＢからのＬＴＲフレームは、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃへは到達しない。このため、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃは、無線基地局１０Ｂに障害が発生したと判断する。
【００２４】
そして、無線基地局１０Ａは、セル２０＿２のカバレッジを拡大し、以てセル２０＿３のカバレッジを補完する(ステップＳ２)。同様にして、無線基地局１０Ｃは、セル２０＿５のカバレッジを拡大し、以てセル２０＿４のカバレッジを補完する(ステップＳ３)。
【００２５】
このように、本実施の形態においては、各基地局が、独自に隣接基地局の障害を検知し、自律的に隣接セルのカバレッジを補完する。このため、障害検知及びカバレッジ補完に要する時間を、上記の特許文献１と比して大幅に短縮することができる。
【００２６】
また、障害に陥った基地局(図２の例では無線基地局１０Ｂ)に接続していた移動局は、即座にカバレッジが拡大された隣接セル(図２の例ではセル２０＿２又は２０＿５)へハンドオーバし、以て通信サービスを継続して受けることができる。換言すると、本実施の形態によれば、障害に因る通信サービスへの影響を最小限に抑え、以てユーザに対して通信サービスの継続性を保証することができる。
【００２７】
また、基地局間通信にＥｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号を用いることにより、障害検知をアプリケーションレイヤ等の上位レイヤにて実施する場合として迅速に行うことができ、また、障害ポイントを具体的に特定することもできるというメリットもある。
【００２８】
以下、上記の動作を実現する無線基地局の具体的な構成例及び動作例を、図３及び図４Ａ〜図４Ｃを参照して詳細に説明する。
【００２９】
図３に示すように、本実施の形態に係る無線基地局１０は、無線通信部１１と、基地局間通信部１２と、これらの通信部１１及び１２を制御する制御部１３とを含む。
【００３０】
この内、無線通信部１１は、一般的な無線基地局に搭載される無線トランシーバ等と同様、通信システム１に適用される各種の無線通信方式に則してセルを形成し、以て移動局との無線通信を行う。また、基地局間通信部１２は、例えば上記のＥｔｈｅｒｎｅｔ ＯＡＭ信号を用いて隣接基地局との基地局間通信を行い、以て隣接基地局又はその上位ネットワーク機器に障害が発生しているか否かを監視する。
【００３１】
一方、制御部１３は、基地局間通信部１２によって障害が検知されると、無線通信部１１を制御して、隣接セルのカバレッジ補完を行う。
【００３２】
好適には、制御部１３は、その内部に監視対象リスト１４を保持し、このリスト１４に基づき通信部１１及び１２を制御する。ここで、監視対象リスト１４には、基地局間通信部１２が監視すべき隣接基地局に関する情報(例えば、識別子や基地局間通信に用いるアドレス等の情報)と、隣接セルのカバレッジに関する情報(例えば、カバレッジの広さや指向性等の情報)とが対応付けて記憶される。
【００３３】
図４Ａ〜図４Ｃに、上記の無線基地局１０Ａ〜１０Ｃでそれぞれ保持される監視対象リスト１４Ａ〜１４Ｃの設定例を示す。図４Ａに示すように、監視対象リスト１４Ａには、無線基地局１０Ｂに関する情報と、セル２０＿３のカバレッジに関する情報とが対応付けて記憶される。図４Ｂに示すように、監視対象リスト１４Ｂには、無線基地局１０Ａ及び１０Ｃに関する情報と、セル２０＿２及び２０＿５のカバレッジに関する情報とが対応付けて記憶される。図４Ｃに示すように、監視対象リスト１４Ｃには、無線基地局１０Ｂに関する情報と、セル２０＿４のカバレッジに関する情報とが対応付けて記憶される。
【００３４】
動作においては、図２と同様に無線基地局１０Ｂに障害が発生した場合を例に取ると、無線基地局１０Ａ内の制御部１３は、監視対象リスト１４Ａを検索して、無線基地局１０Ｂに対応するセル２０＿３のカバレッジに関する情報を特定する。そして、制御部１３は、特定した情報に基づいて、セル２０＿２を拡大するためのパラメータを決定する。例えば、制御部１３は、このパラメータとして、セル２０＿３のカバレッジを補完するのに必要なセル２０＿２の送信電力を決定し、無線通信部１１に対して指示する。これに応じて、無線通信部１１は、セル２０＿２の送信電力を上昇させる。同様にして、無線基地局１０Ｃ内の制御部１３は、監視対象リスト１４Ｃを検索して、無線基地局１０Ｂに対応するセル２０＿４のカバレッジに関する情報を特定すると共に、特定した情報に基づいて、セル２０＿５を拡大するためのパラメータを決定する。これにより、セル２０＿５の送信電力が上昇し、以てセル２０＿５のカバレッジが、セル２０＿４のカバレッジを補完するように拡大されることとなる。
【００３５】
このように、監視対象リストを用いた簡易な構成によって、障害検知時点からカバレッジ補完が完了する迄に要する処理時間を短縮し、以て通信サービスへの影響を更に抑制することもできる。
【００３６】
なお、上記の実施の形態によって本発明は限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づき、当業者によって種々の変更が可能なことは明らかである。
【００３７】
この出願は、２０１１年１２月２２日に出願された日本出願特願２０１１−２８０８０５を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、基地局、通信システム、及び基地局の制御方法に適用され、特に基地局における障害の発生を監視する用途に適用される。
【符号の説明】
【００３９】
１  通信システム
１０, １０Ａ〜１０Ｃ  無線基地局
１１  無線通信部
１２  基地局間通信部
１３  制御部
１４, １４Ａ〜１４Ｃ  監視対象リスト
２０＿１〜２０＿６  セル
３０  ＩＰネットワーク
【図１】
0005900513.tif 000002
【図２】
0005900513.tif 000003
【図３】
0005900513.tif 000004
【図４Ａ】
0005900513.tif 000005
【図４Ｂ】
0005900513.tif 000006
【図４Ｃ】
0005900513.tif 000007