(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部を収容し、一側面に開口が形成された筐体と、
前記筐体の一側面に形成され前記一側面と対向する他側面側に向けて凹んだ凹形状部と、
前記筐体の前記一側面側に備えられ、前記画像形成部に供給される用紙が載置される載置台と、
前記載置台が前記開口を覆い前記凹形状部に収納される退避位置と前記開口を露出させ前記用紙を載置可能な載置位置とに移動可能に支持される第１支持手段と、
前記載置台に備えられ、前記載置台に載置された用紙の上を覆うカバーと、
前記カバーが前記載置台上で揺動可能に支持される第２支持手段と、を備え、
前記第２支持手段は、前記カバーを前記載置台から離間した位置に配置させるための延長部と、前記延長部を前記載置台に対して揺動可能に支持する第１揺動部と、前記延長部の前記第１揺動部と反対側に形成され、前記カバーを前記延長部に対して揺動可能に支持する第２揺動部と、を有し、
前記第１揺動部と前記第２揺動部の揺動の軸方向は、前記第１支持手段の揺動の軸方向と直交することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバーと前記第２支持手段は前記載置台に載置された用紙幅方向一端側と用紙幅方向他端側とにそれぞれ備えられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバーには、
前記用紙幅方向において前記第２支持手段とは反対側の下面と連続し前記第２支持手段から離れる側に延出する第１延出部と、
前記用紙幅方向において前記第２支持手段とは反対側の上面と連続し前記第２支持手段から離れる側に延出する第２延出部と、が形成され、
前記用紙幅方向一端側に備えられるカバーの前記第１延出部と前記用紙幅方向他端側に備えられるカバーの前記第２延出部とが前記用紙幅方向において互いに対向する位置に配置され、
前記用紙幅方向他端側に備えられるカバーの前記第２延出部と前記用紙幅方向一端側に備えられるカバーの前記第１延出部とが前記用紙幅方向において互いに対向する位置に配置され、
前記カバーが前記載置台上に揺動されたときに前記一端側カバーに備えられる第１延出部の上面と前記他端側カバーに備えられる前記第２延出部の下面とが係合し、前記一端側カバーに備えられる第２延出部の下面と前記他端側カバーに備えられる前記第１延出部の上面とが係合することで前記一端側のカバーと前記他端側のカバーとが平行に配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に利便性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
筐体から外側に突出した給紙トレイを備え、給紙トレイに載置した用紙を筐体内に搬送する画像形成装置が知られている。このように、給紙トレイが筐体から外側に突出していると、用紙は外に露出した状態で載置される。用紙が外に露出されているので、このような給紙トレイでは、載置された用紙に塵や埃が積もってしまう可能性がある。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載の画像形成装置は、給紙トレイの上に載置された用紙に塵や埃が積もってしまうことを抑制するために、用紙の上方を覆うトレイカバーを備えている。このトレイカバーは、筐体に対して取り外し可能になっている。画像形成装置を使用しないときには、トレイカバーを筐体から取り外して給紙トレイを筐体の外側に突出した位置から筐体側面に沿う位置に退避させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２８２３５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、給紙トレイを筐体側面に沿う位置に退避させるときにトレイカバーを給紙トレイから取り外さなければならなかった。このように、トレイカバーを着脱する画像形成装置では、取り外したトレイカバーを画像形成装置とは別の場所に保管する場所を確保しなければならず、ユーザにとって利便性が悪かった。
【０００６】
そこで、本発明は、ユーザにとって利便性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、画像形成部を収容し一側面に開口が形成された筐体と、筐体の一側面側に備えられ、画像形成部に供給される用紙が載置される載置台と、載置台が開口を覆う退避位置と開口を露出させ用紙を載置可能な載置位置とに移動可能に支持される第１支持手段と、載置台に備えられ、載置台に載置された用紙の上を覆うカバーと、カバーが載置台上で揺動可能に支持される第２支持手段と、を備え、第２支持手段の揺動の軸方向は、第１支持手段の揺動の軸方向と直交することを特徴とする。
【０００８】
このような構成によれば、第１支持手段によって揺動可能に支持される載置台に第２支持手段によって揺動可能に支持されるカバーが備えられているので、カバーを着脱することなく載置台に載置された用紙に塵やホコリが積載されることを抑制することができる。さらに、別部材のカバーを画像形成装置とは別の場所に保管するための場所を確保する必要がないので、ユーザの利便性が向上させることができる。
【０００９】
前記した画像形成装置において、載置台が退避位置に配置されたときにカバーを収納するための凹形状部を開口が形成された側面に形成してもよい。
【００１０】
この場合、一側面に形成された凹形状部にカバーを収納するので、載置台を退避位置に退避させたときに載置台が筐体から突出してしまうことを抑制でき、装置の小型化を図ることができる。
【００１１】
前記した画像形成装置において、カバーと第２支持手段は載置台に載置された用紙幅方向一端側と用紙幅方向他端側とにそれぞれ形成してもよい。
【００１２】
前記した画像形成装置において、第２支持手段は、カバーを載置台から離間した位置に配置させるための延長部と、延長部を載置台に対して揺動可能に支持する第１揺動部と、延長部の第１揺動部と反対側に形成され、カバーを延長部に対して揺動可能に支持する第２揺動部と、を備えるように形成してもよい。
【００１３】
この場合、延長部が載置台に対して揺動可能に形成されているため、カバーと延長部を載置台と重なる位置に揺動することができる。カバーを載置台に重ねることができるので、カバーを省スペースに収納することができ、載置台を退避位置に退避させるためのスペースを小型化でき、装置全体の小型化が図れる。
【００１４】
カバーには、用紙幅方向において第２支持手段とは反対側の下面と連続し第２支持手段から離れる側に延出する第１延出部と、用紙幅方向において第２支持手段とは反対側の上面と連続し第２支持手段から離れる側に延出する第２延出部と、が形成され、用紙幅方向一端側に備えられるカバーの第１延出部と用紙幅方向他端側に備えられるカバーの第２延出部とが用紙幅方向において互いに対向する位置に配置され、用紙幅方向他端側に備えられるカバーの第２延出部と用紙幅方向一端側に備えられるカバーの第１延出部とが用紙幅方向において互いに対向する位置に配置され、カバーが載置台上に揺動されたときに一端側カバーに備えられる第１延出部の上面と他端側カバーに備えられる第２延出部の下面とが係合し、一端側カバーに備えられる第２延出部の下面と他端側カバーに備えられる第１延出部の上面とが係合することで一端側のカバーと他端側のカバーとが平行に配置されるように形成してもよい。
【００１５】
この場合、一端側と他端側に形成された第１延出部と第２延出部とを係合させることで、カバーが載置台に対して一定角度以上揺動することを規制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、用紙が載置される載置台が筐体外に露出しているものにおいて、載置台に載置された用紙に塵や埃が積載することを抑制しつつ、ユーザの利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の中央断面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の給紙トレイを開放した状態の斜視図である。
【図３】給紙トレイの分解斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置のカバーを用紙上に配置するときの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜画像形成装置１の全体構成＞
本発明にかかる画像形成装置として電子写真方式の画像形成装置に適用した場合の実施の形態を適宜図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明においては、画像形成装置１使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１９】
画像形成装置１は、図１に示すように、筐体２の内部に給紙部３と画像形成部５が収容されている。
【００２０】
用紙は、給紙部３によって筐体２内に１枚ずつ給紙される。給紙部３は、給紙ローラ３Ａと分離ローラ３Ｂと分離パッド３Ｃを備えている。給紙ローラ３Ａによって給紙トレイ３０に載置された用紙を分離ローラ３Ｂに向けて搬送する。分離ローラ３Ｂは分離パッド３Ｃと接触した状態で回転する。分離ローラ３Ｂと分離パッド３Ｃは、給紙ローラ３Ａによって搬送されてきた用紙を１枚ずつに分離する。その後、分離された用紙は画像形成部５に搬送される。
【００２１】
画像形成部５は、感光ドラム５Ａと、現像剤を感光ドラム５Ａに供給する図示しない現像ローラと、感光ドラム５Ａに静電潜像を形成する図示しないスキャナ等を有し、給紙部３から搬送されてくる用紙に画像を形成する。本実施の形態では画像形成部５として電子写真方式を採用しているが、本発明は、これに限定されるものではなくインクジェット方式等の画像形成部であってもよい。
【００２２】
筐体２は、図２に示すように、略直方体形状をしている。なお、本実施の形態では、筐体２の前面に備えられる側面を一側面の一例として前面１０とする。前面１０と対向する後ろ側の側面を他側面の一例としての後面１６とする。筐体２の前面１０側には、その下方において給紙部３と外部を連通する開口２０が形成されている。前面１０には、開口２０の上方の位置に凹形状部１４が形成されている。筐体２の開口２０の前方には給紙トレイ３０が備えられている。
【００２３】
開口２０は、筐体２内に用紙を給紙するために形成されており、ユーザは開口２０から用紙を筐体２内にセットする。セットされた用紙は、このとき給紙トレイ３０と筐体２の底面に載置される。
【００２４】
凹形状部１４は、開口２０の上側に形成され、前面１０と後面１６の対向方向において後面１６側、すなわち、後側に向けて凹んでいる。
【００２５】
給紙トレイ３０上に載置された用紙は、給紙部３によって、給紙部３上方の画像形成部５に搬送される。画像形成部５では感光体ドラム５Ａ上に形成されたトナー像が転写ローラ６によって用紙上に転写される。トナー像が形成された用紙は、定着器１１へと搬送され、定着器１１によってトナー像が用紙に定着される。
【００２６】
トナー像が定着された用紙は、排紙ローラ７によって排紙開口８から筐体２上方に備えられる排紙トレイ９上に排紙される。
【００２７】
給紙部３から排紙開口８までの用紙の搬送路は略鉛直方向に沿って伸長するように形成されている。さらに、ユーザは、給紙トレイ３０に用紙を前側から載置することができ、排紙トレイ９に排出された用紙を前側から取り出すことができる。このように、ユーザが筐体２前方から用紙にアクセスできるためユーザは画像形成装置１を操作しやすくなっている。
【００２８】
＜給紙トレイの構成＞
給紙トレイ３０は、載置台３１とカバー５０と第２支持手段７０とを備えている。なお、給紙トレイ３０の説明において、方向は図２に示すように、載置台３１が筐体２の前方に突出した状態のときの方向で説明する。
【００２９】
載置台３１は、図３に示すように、平板状の部材である。載置台３１は、載置台３１に載置される用紙の長手方向他端側である後側に開閉軸受３４Ａが形成されている。開閉軸受３４Ａは筐体２に備えられる開閉軸３４Ｂに軸支される。開閉軸受３４Ａと開閉軸３４Ｂとにより載置台３１を筐体２に対して揺動可能に支持する第１支持手段３４が構成されている。
【００３０】
載置台３１は、筐体２に対して揺動されることによって載置位置と退避位置とに移動する。載置位置は、筐体２から前方に突出し、開口２０を露出させ用紙を載置台３１の上面に載置する位置である。退避位置は、載置位置から前面１０側に揺動され、載置台３１が前面１０に沿って開口２０を覆う位置である。なお、載置台３１の揺動の軸方向は、第１支持手段３４の軸方向であり載置台３１に載置される用紙の長手方向と直交する用紙の幅方向である。なお、この後の説明では、載置台３１に載置される用紙の長手方向を単に用紙長手方向と記載し、載置台３１に載置される用紙の幅方向を単に用紙幅方向と記載する。
【００３１】
載置台３１には、載置台３１の用紙幅方向の一端側と他端側にそれぞれ第１軸受７２Ａが形成されている。第１軸受７２Ａは、載置台３１の用紙の載置面と直交する方向に突出した部材である。第１軸受７２Ａは、載置台３１の用紙長手方向の一端側と他端側とで延長部７１に備えられる第１軸７２Ｂを揺動可能に軸支する部材である。
【００３２】
カバー５０と第２支持手段７０は、載置台３１の用紙幅方向の一端側と他端側の両端にそれぞれ備えられている。カバー５０は、第２支持手段７０によって載置台３１に対して揺動可能に支持されている。なお、本実施形態では、用紙幅方向の一端側である右側のカバー５０を右カバー５１とし、用紙幅方向他端側である左側のカバー５０を左カバー６１とする。
【００３３】
第２支持手段７０は、延長部７１と、第１揺動部７２と、第２揺動部７４とから構成されている。延長部７１は、載置台３１に対して揺動可能に支持されており、用紙長手方向に長い略直方体形状の部材である。延長部７１の用紙長手方向一端側と他端側には、延長部７１の用紙長手方向に突出した軸である第１軸７２Ｂと第２軸７４Ｂがそれぞれ形成されている。第１軸７２Ｂと第２軸７４Ｂは互いに離間して配置されており、第１軸７２Ｂは、延長部７１の下端側に形成されている。第２軸７４Ｂは、延長部７１の上端側に形成されている。
【００３４】
第１揺動部７２は、載置台３１に備えられる第１軸受け部７２Ａと延長部７１に備えられる第１軸７２Ｂとから構成されている。第１軸７２Ｂを第１軸受け部７２Ａに挿入することで延長部７１を載置台３１に対して揺動可能に支持している。第１揺動部７２の揺動の軸方向は用紙長手方向であり、載置台３１の揺動の軸方向と直交している。
【００３５】
カバー５０は、平面開板状の部材であり、用紙幅方向において第２支持手段７０側に第２軸受部７４Ａが形成されている。第２軸受部７４Ａは、カバー５０の用紙長手方向両端に備えられる一対の軸受であり、第２軸７４Ｂを揺動可能に軸支する。
【００３６】
第２揺動部７４は、延長部７１において第１軸７２と反対側に形成されている。第２揺動部７４は、カバー５０に形成された第２軸受け部７４Ａと延長部７１に形成された第２軸７４Ｂとから構成されている。第２揺動部７４は、第２軸７４Ｂを第２軸受け部７４Ａに挿入することでカバー５０を延長部７１に対して揺動可能に支持している。第２揺動部７４の揺動の軸方向は、用紙長手方向であり第１揺動部７２の揺動の軸方向と平行である。
【００３７】
第１揺動部７２と第２揺動部７４の揺動の軸方向が平行であるため、第２支持手段７０の揺動の軸方向は、第１揺動部７２と第２揺動部７４の揺動の軸方向と平行な用紙長手方向である。つまり、第２支持手段７０の揺動の軸方向は、載置台３１の揺動の軸方向と直交している。
【００３８】
右カバー５１の用紙幅方向における第２支持手段７０と反対側には、第１延出部５２と第２延出部５４が形成されている。
【００３９】
第１延出部５２は、右カバー５１の用紙長手方向一端側である前側に備えられ、右カバー５１の下面と連続して用紙幅方向において第２支持手段７０と反対側に向けて延出している。第２延出部５４は、右カバー５１の用紙長手方向他端側である後側に備えられ、右カバー５１の上面と連続して用紙幅方向において第２支持手段７０と反対側に向けて延出している。第１延出部５２と第２延出部５４の上下方向の厚みは、右カバー５１の第２支持手段７０側の上下方向の厚みの略半分の厚みになっている。そのため、第１延出部５２の上面と第２延出部５４の下面とは略同じ高さに形成されている。さらに、第１延出部５２と第２延出部５４とを連結する連結部５６がカバー５１の用紙長手方向略中央に形成されている。
【００４０】
左カバー６１の用紙幅方向における第２支持手段７０と反対側には、第１延出部６２と第２延出部６４が形成されている。
【００４１】
第１延出部６２は、左カバー６１の用紙長手方向他端側である後側に備えられ、左カバー６１の下面と連続して用紙幅方向において第２支持手段７０と反対側に向けて延出している。第２延出部６４は、左カバー６１の用紙長手方向一端側である前側に備えられ、左カバー６１の上面と連続して用紙幅方向において第２支持手段７０と反対側に向けて延出している。第１延出部６２と第２延出部６４の上下方向の厚みは、左カバー６１の第２支持手段７０側の上下方向の厚みの略半分の厚みになっている。そのため、第１延出部６２の上面と第２延出部６４の下面とは略同じ高さに形成されている。さらに、第１延出部６２と第２延出部６４の間には隙間６６がカバー６１の用紙長手方向中央に形成されている。
【００４２】
カバー５０は、図４に示すように、右カバー５１と左カバー６１を載置台３１の用紙幅方向中央にむけて揺動させて載置台３１上に載置された用紙上に配置される。このとき、隙間６６に連結部５６が挿入され、第１延出部５２の上面と第２延出部６４の下面が係合し、第２延出部５４の下面と第１延出部６２の上面が係合する。第１延出部５２，６２と第２延出部５４，６４が互いに係合することで、右カバー５１と左カバー６１が載置台３１と平行な位置よりも大きく揺動することを抑制する。さらに、右カバー５１の上面と左カバー６１の上面との間に段差がない状態となる。
【００４３】
また、延長部７１の用紙長手方向一端側は、用紙幅方向において筐体２と重なる位置に備えられている。このため、延長部７１を載置台３１に対して９０度以上揺動させようとすると、筐体２が延長部７１と接触することで揺動が規制される。これにより、カバー５０を載置台３１に対して用紙を載置するためのスペースを空けて配置させることができる。
【００４４】
＜本実施形態の効果＞
上記実施形態によれば、第１支持手段３４によって揺動可能に支持される載置台３１に第２支持手段７０によって揺動可能に支持されるカバー５０が備えられているので、カバーを着脱することなく載置台に載置された用紙に塵やホコリが積載されることを抑制することができる。さらに、別部材のカバーを画像形成装置とは別の場所に保管するための場所を確保する必要がないので、ユーザの利便性が向上させることができる。
【００４５】
さらに、載置台３１が退避位置に配置されたときにカバーを収納するための凹形状部１４を開口２０が形成された前面１０に形成しているので、凹形状部１４にカバー５０を収納することができ、載置台３１を退避位置に退避させたときに載置台３１が筐体２から突出してしまうことを抑制でき、装置の小型化を図ることができる。
【００４６】
さらに、用紙幅方向一端側と用紙幅方向他端側とにそれぞれ右カバー５１と左カバー６１が形成されているので、カバー５０を載置台３１上に揺動させたときに、カバー５０が載置台３１上から用紙幅方向に突出しないので、凹形状部１４も小さく形成でき、装置の小型化を図ることができる。
【００４７】
さらに、第２支持手段７０は、カバー５０を載置台３１から離間した位置に配置させるための延長部７１と、第１揺動部７２と第２揺動部と、を備えるように形成している。このため、延長部７１が載置台３１に対して揺動可能に形成され、カバー５０と延長部７１を載置台３１と重なる位置に揺動することができる。カバー５０を載置台３１に重ねることができるので、カバー５０を省スペースに収納することができ、載置台３１を退避位置に退避させるためのスペースを小型化でき、装置の小型化を図ることができる。
【００４８】
さらに、右カバー５１と左カバー６１に、第１延出部５２，６２と第２延出部５４，６４とが形成されている。第１延出部５２の上面と第２延出部６４の下面とが係合し、第２延出部５４の下面と第１延出部６２の上面とが係合する。これにより、カバー５０を支える別部材を追加することなく、右カバー５１と左カバー６１とを平行な位置で固定して配置することができる。
【００４９】
＜その他の実施形態＞
本実施形態では、前壁１０に凹形状部４を形成することで、載置台３１を退避させるときに載置台３１が前側に突出しないような構成としたが、本発明はこれに限定されることなく、凹形状部１４を備えないように構成し、単に載置台３１を前壁側に揺動させて前壁１０に立てかけるようにして載置台３１を退避させるようにしてもよい。
【００５０】
また、本実施形態では、右カバー５１と左カバー６１を備えるように構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、用紙幅方向一端側または他端側どちらか片方のみにカバー５０を備えるように構成してもよい。
【００５１】
また、本実施形態では、右カバー５１と左カバー６１とにそれぞれ第１延出部と第２延出部とを備えるように構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、延出部を備えずに、単に右カバーの上に左カバーが重なるように構成してもよい。
【００５２】
また、本発明では、延長部７１の揺動を規制する部材を別途備えるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１          画像形成装置
２          筐体
３          給紙部
５          画像形成部
９          排紙トレイ
２０        開口
３０        給紙トレイ
３１        載置台
３４        第１支持手段
５０        カバー
５１        右カバー
６１        左カバー
５２，６２  第１延出部
５４，６４  第２延出部
５６        連結部
６６        隙間
７０        第２支持手段
７１        延長部
７２        第１揺動部
７４        第２揺動部
【図１】
0005900152.tif 000002
【図２】
0005900152.tif 000003
【図３】
0005900152.tif 000004
【図４】
0005900152.tif 000005