(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手の底面を有する筐体と、
前記筐体の底面の長手方向に沿って互いに並列に配置された、放射状に第１の赤外線を放射する第１照射ユニットと、平行光として第２の赤外線を放射する第２照射ユニットとを、備え、
前記筐体を地面から一定距離離れた位置で、前記筐体の底面が地面に対して前記第２照射ユニット側が高くなるように前記筐体の短手方向の断面上で一定角度傾斜された場合、
前記第１照射ユニットは、地面の第１照射領域に赤外線を照射し、
前記第２照射ユニットは、前記地面の第１照射領域のうち、前記筐体から離れた側の端部の領域である第２照射領域に赤外線を照射する融雪装置。
【請求項２】
長手の底面を有する筐体と、
前記筐体の底面の長手方向に沿って互いに並列に配置された、放射状に第１の赤外線を放射する第１照射ユニットと、平行光として第２の赤外線を放射する第２照射ユニットとを備え、
前記第１照射ユニットは、
前記第１の赤外線を放射する管状の第１赤外線放射手段と、
第１の放物線の断面形状を有し、前記第１赤外線放射手段から放射される第１の赤外線を反射する第１反射手段と、を備え、
前記第１赤外線放射手段は、前記第１反射手段の前記第１の放物線の焦点と異なる位置に配置され、
前記第２照射ユニットは、
前記第２の赤外線を放射する管状の第２赤外線放射手段と、
第２の放物線の断面形状を有し、前記第２赤外線放射手段から放射される第２の赤外線を反射する第２反射手段と、を備え、
前記第２赤外線放射手段は、前記第２反射手段の前記第２の放物線の焦点に配置された融雪装置。
【請求項３】
前記第２赤外線放射手段は、前記第１赤外線放射手段と長さが等しく、前記第１赤外線放射手段と平行に配置された、請求項１または２に記載の融雪装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線を照射して、地面の雪、霜、氷の融解を行う融雪装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冬季において、路面に雪が積もったり霜が発生したり水分が凍結して氷が発生したりすると、路面が滑りやすくなる。そのため、道路を通行する車が、路面で滑って他の車や通行者に衝突すると、交通に障害が生じる。また、通行者が路面で滑って転倒すると、通行者が怪我をするおそれがある。
【０００３】
そこで、従来、上記のような問題の発生を防止するために、凍結防止剤の散布、除雪車による積雪の除去、融雪装置による雪・霜・氷などの融解などが行われている。
【０００４】
従来の融雪装置には、道路の上側から赤外線を照射して路面を加熱するものがあった（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２２９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の融雪装置９０１を、図１に示すように、壁面１０２にアーム１０３を介して取り付けることで、融雪装置９０１の２つの赤外線ヒータ９１１，９１２から放射された赤外線を筐体９０２の底面から地面１０１の領域９２１に対してそれぞれ放射状に照射させることが可能である。この場合、融雪装置９０１の真下の領域９２２や領域９２１の中心の領域９２３は、領域９２２や領域９２３は、赤外線ヒータ９１１，９１２からの距離が近く、また領域９２３は２つの赤外線ヒータ９１１，９１２により赤外線が照射される。そのため、領域９２２や領域９２３は、融雪装置９０１から照射される赤外線のエネルギーが大きく、雪・霜・氷は確実に融解され、降雪や気温低下などがなければ乾燥状態になることもある。
【０００７】
一方、融雪装置９０１から離れた、赤外線の照射領域９２１の端部付近である領域９２４は、赤外線ヒータ９１１，９１２からの距離が遠く、１つの赤外線ヒータ９１２により赤外線が照射される。そのため、領域９２４では、領域９２２や領域９２３と比較して、融雪装置９０１から照射される赤外線のエネルギーが小さく、この領域の雪・霜・氷はあまり溶けない。また、領域９２４は、降雪や気温低下があれば、雪・霜・氷が凍結した状態のままのこともある。
【０００８】
また、融雪装置９０１から照射される赤外線のエネルギーが同じでも、地面が舗装されたアスファルトの部分と、地面が舗装されていない枯れ草や土の部分とでは、舗装されていない部分の方が雪・霜・氷は溶けにくい。これは、アスファルトの部分では、雪・霜・氷が溶けた地面に浸透せずに水分がたまり、地面の熱がこの水分を介して雪・霜・氷に伝わりやすいためである。一方、舗装されていない枯れ草や土の部分は、雪・霜・氷が溶けると地面に浸透して水分がたまらないので、地面の熱は雪・霜・氷に伝わりにくいためである。そのため、地面の舗装されていない部分に赤外線を照射しても、地面の舗装されている部分よりも雪・霜・氷は溶けにくいという問題があった。
【０００９】
そこで、この発明は、赤外線を照射しても雪・霜・氷が溶けにくい領域を効率良く溶かすことができる融雪装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の融雪装置は、筐体と、第１照射ユニットと、第２照射ユニットと、を備えている。筐体には、第１照射ユニットと第２照射ユニットが設けられている。第１照射ユニットは、放射状に第１の赤外線を放射する。第２照射ユニットは、平行光として第２赤外線を放射する。
【００１１】
第１照射ユニットの赤外線源と第２照射ユニットの赤外線源が放射する赤外線の放射エネルギーが等しく、かつ赤外線源からの距離が等しい場合、赤外線を平行に放射する第２照射ユニットの方が、赤外線を放射状に放射する第１照射ユニットよりも、照射される赤外線の密度が高く、単位面積あたりの赤外線の照射エネルギーが大きい。この構成では、放射状に第１の赤外線を照射しても雪・霜・氷が溶けにくい領域に、さらに平行光として第２の赤外線を照射するので、この領域の雪・霜・氷を溶かすことができる。
【００１２】
上記発明において、筐体の底面を、地面から一定距離離れた位置に、地面に対して一定角度傾斜して固定した場合、第１照射ユニットは、地面の第１照射領域に赤外線を照射し、第２照射ユニットは、地面の第１照射領域のうち、筐体から離れた側の端部の領域である第２照射領域に赤外線を照射する。
【００１３】
地面の第１照射領域のうち、筐体から離れた側の端部の領域は、第１照射領域の中で第１照射ユニットから最も離れており、第１照射ユニットから照射される第１の赤外線のエネルギーが最も小さく、雪・霜・氷が溶けにくい。融雪装置は、筐体から離れた側の端部の領域に、第１の赤外線と第２の赤外線を照射するので、この領域の赤外線のエネルギーが大きくなり、この領域の雪・霜・氷を溶かすことができる。
【００１４】
上記発明において、第１照射ユニットは、第１赤外線放射手段と、第１反射手段と、を備えている。第１赤外線放射手段は、第１の赤外線を放射する管状の手段である。第１反射手段は、断面形状が第１の放物線であり、第１赤外線放射手段から放射される第１の赤外線を反射する。第１赤外線放射手段は、第１反射手段の第１の放物線の焦点と異なる位置に配置されている。第２照射ユニットは、第２赤外線放射手段と、第２反射手段と、を備えている。第２赤外線放射手段は、第２の赤外線を放射する管状の手段である。第２反射手段は、断面形状が第２の放物線であり、第２赤外線放射手段から放射される第２の赤外線を反射する。第２赤外線放射手段は、第２反射手段の第２の放物線の焦点に配置されている。
【００１５】
第１反射手段は、反射面の断面形状が放物線で、放物線の焦点と異なる位置に第１赤外線放射手段が配置されているので、第１反射手段が反射した赤外線は、第１照射ユニットから放射状に放射される。一方、第２反射手段は、反射面の断面形状が放物線で、放物線の焦点に第２赤外線放射手段が配置されているので、第２反射手段が反射した赤外線は、第２照射ユニットから平行光として放射される。また、第１赤外線放射手段と第２赤外線放射手段は、管状なので、管の長さを長くすることで、広い領域に赤外線を照射できる。
【００１６】
上記発明において、第２赤外線放射手段は、第１赤外線放射手段と長さが等しく、第１赤外線放射手段と平行に配置されている。
【００１７】
この構成では、地面の第１照射領域の筐体から離れた側の端部と第２照射領域とを一致させることができる。すなわち、第２照射領域に第１の赤外線と第２の赤外線を照射できる。したがって、第２照射領域における赤外線の放射強度が大きくなるので、第２照射領域が筐体から離れた端部や舗装されていない部分でも、雪・霜・氷を溶かすことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、赤外線を照射しても雪・霜・氷が溶けにくい領域を効率良く溶かすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来の融雪装置の赤外線放射領域を示す図である。
【図２】（Ａ）は、本発明の実施形態に係る融雪装置の斜視外観図である。（Ｂ）は、（Ａ）に示した融雪装置の（長手方向の）正面透視図である。（Ｃ）は、（Ａ）に示した融雪装置の（短手方向の）右側面断面図である。
【図３】図２（Ｃ）に示した断面図を拡大した図である。
【図４】（Ａ）は、融雪装置が赤外線を放射する状態を示す短手方向の拡大断面図である。（Ｂ）は、融雪装置の筐体底面と第２照射ユニットの光軸を直交させた場合の、融雪装置が赤外線を放射する状態を示す短手方向の拡大断面図である。
【図５】融雪装置が赤外線を放射する状態を示す短手方向の断面図である。
【図６】融雪装置が地面に照射する赤外線の照射領域を示す斜視図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｆ）は、融雪装置が地面に赤外線を照射したときの融雪領域を示す図である。気温−７℃、湿度７０％、融雪装置の地面からの高さ３．０ｍのときに、融雪装置の底面の傾斜角をパラメータとして変更したときの融雪面積を示すグラフである。図７（Ａ）が傾斜角０°、図７（Ｂ）が傾斜角１０°、図７（Ｃ）が傾斜角１５°、図７（Ｄ）が傾斜角２０°、図７（Ｅ）が傾斜角２５°、及び図７（Ｆ）が傾斜角３０°である。
【図８】（Ａ）〜（Ｆ）は、融雪装置が地面に赤外線を照射したときの融雪領域を示す図である。気温−７℃、湿度７０％、融雪装置１の底面の傾斜角が２０°のときに、融雪装置の地面からの高さをパラメータとして変更したときの融雪面積を示すグラフである。図８（Ａ）が高さＨ＝１．０ｍ、図８（Ｂ）が高さＨ＝２．０ｍ、図８（Ｃ）が高さＨ＝２．５ｍ、図８（Ｄ）が高さＨ＝３．０ｍ、図８（Ｅ）が高さＨ＝３．５ｍ、及び図８（Ｆ）が高さＨ＝４．０ｍである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図２（Ａ）〜図２（Ｃ）に示すように、融雪装置１は、筐体２の内部に、２つの照射ユニットである第１照射ユニット３と第２照射ユニット４を備えた構成である。第１照射ユニット３と第２照射ユニット４は、筐体２の底面２１の長手方向に沿って並列に配置されており、筐体２の底面２１から遠赤外線を放射する。筐体２の上面２２には、固定金具５が取り付けられている。ネジで固定金具５を固定することで、軒先や壁面に取り付けたアームに融雪装置１を固定することができる。
【００２１】
第１照射ユニット３は、第１赤外線放射手段である赤外線発生器３１、第１反射手段である反射板３２、側面反射板３３、側面反射板３４、仕切り反射板３５、及び防護網３６を備えている。第２照射ユニット４は、第２赤外線放射手段である赤外線発生器４１、第２反射手段である反射板４２、側面反射板４３、側面反射板４４、仕切り反射板４５、及び防護網４６を備えている。なお、防護網３６と防護網４６を一体的に構成してもよい。
【００２２】
第１照射ユニット３において、赤外線発生器３１は、管状（棒状）のハロゲンランプに黒色の遠赤外線放射セラミックスがコーティングされたものである。ハロゲンランプは、石英ガラスで作られたバルブ内のほぼ中央部に、タングステンを材料とするフィラメントが配置され、ハロゲンガスと、アルゴンや窒素などの不活性ガスと、が封入されている。ハロゲンランプにコーティングされた遠赤外線放射セラミックスは、ハロゲンランプから放射された可視光線や近赤外線を吸収して発熱し、２．５μｍから１５μｍの波長領域にピークを有する遠赤外線を放射する。例えば、約３μｍ及び約６μｍがピーク値である遠赤外線を放射する。また、雪・霜・氷の融解に好適な遠赤外線の波長は、約３μｍ及び約１０μｍである。赤外線発生器３１が放射する遠赤外線は、上記のように約３μｍ及び約６μｍにピーク値を有しているので、約３μｍ及び約１０μｍの遠赤外線の放射輝度も高い。したがって、雪・霜・氷の融解を行うのに好適な遠赤外線を大量に照射して、雪・霜・氷の融解を効率良く行うことができる。また、遠赤外線放射セラミックスは、ハロゲンランプのフィラメントと同様に熱容量が小さいので、短時間で昇温を行うことができる。赤外線発生器３１と赤外線発生器４１のハロゲンランプには、例えば２ｋＷ〜４ｋＷのものを使用するとよい。赤外線発生器３１と赤外線発生器４１には、定格が同じハロゲンランプを使用する。
【００２３】
以下の説明では、記載を簡略化するために、赤外線発生器３１から放射される遠赤外線、及び赤外線発生器４１から放射される遠赤外線を、単に赤外線と称する。
【００２４】
反射板３２は、反射面の断面形状が第１の放物線であり、筐体２の内側において、赤外線発生器３１の周囲を囲んでおり、赤外線発生器３１から放射された赤外線を反射して、筐体２の底面２１の開口部から地面に照射する。反射板３２の形状の詳細については後述する。側面反射板３３及び側面反射板３４は、赤外線発生器３１の長手方向の両端部に傾斜して設けられている。また、仕切り反射板３５は、断面がＶ字型で、赤外線発生器３１のほぼ中央部に設けられている。赤外線発生器３１は、側面反射板３３、側面反射板３４、及び仕切り反射板７を貫通しており、赤外線発生器３１の一部が側面反射板３３、側面反射板３４、及び仕切り反射板３５によって被覆されている。側面反射板３３、側面反射板３４、及び仕切り反射板３５は、赤外線発生器３１から放射された赤外線を反射して、筐体２の底面２１の開口部から地面に照射する。
【００２５】
防護網３６は、鉄線を格子状に配置したものであり、筐体２の底面２１の開口部に取り付けられている。防護網３６は、人が赤外線発生器３１に触れるのを防止するためのものである。
【００２６】
第２照射ユニット４の構成は、第１照射ユニット３と同様であるため、説明を省略する。
【００２７】
次に、第１照射ユニット３と第２照射ユニット４の相違点について説明する。第１照射ユニット３と第２照射ユニット４は、反射板の形状と、赤外線発生器の配置位置が異なっている。
【００２８】
図３に示すように、第１照射ユニット３において、反射板３２は、反射面の断面形状が放物線（第１の放物線）であり、赤外線発生器３１は、この放物線の焦点と異なる位置に配置されている。具体的には、赤外線発生器３１は、放物線の軸上の焦点と異なる位置に配置されており、反射板３２の放物線の軸３２１が、反射板３２で反射後に第１照射ユニット３から放射される赤外線の光軸となる。筐体２の底面２１は平面であり、反射板３２の放物線の軸（赤外線の光軸）３２１は、底面２１と直交している。このような構成により、第１照射ユニット３は、図４（Ａ）及び図５に示すように、筐体２の底面２１から反射板３２で反射された赤外線（反射光）を放射状に放射し、赤外線発生器３１から反射板３２で反射せずに直接放射された赤外線（第１の赤外線：以下、直接光とも称する。）を放射状に放射する。
【００２９】
一方、第２照射ユニット４において、反射板４２は、反射面の断面形状が放物線（第２の放物線）であり、赤外線発生器４１は、この放物線の焦点に配置されている。反射板４２の放物線の軸４２１が、反射板４２で反射後に第２照射ユニット４から放射される赤外線の光軸となる。反射板４２の放物線の軸（赤外線の光軸）４２１は、底面２１に対して２０°傾斜している。第２照射ユニット４は、図４（Ａ）及び図５に示すように、筐体２の底面２１から反射板４２で反射された赤外線（反射光）を平行光として、光軸に平行な赤外線（第２の赤外線）を放射し、赤外線発生器４１から反射板４２で反射せず直接放射された赤外線（以下、直接光とも称する。）を放射状に放射する。第２照射ユニット４が平行光として放射した赤外線は、底面２１に対して傾斜している。
【００３０】
赤外線発生器３１と赤外線発生器４１は、長さが等しく、両端部が揃っており、平行に配置されている。また、赤外線発生器３１が放射する第１の赤外線の光軸３２１と、赤外線発生器４１が放射する第２の赤外線の光軸４２１と、の距離は、筐体２の底面２１からの距離に比例する。すなわち、第２の赤外線の光軸４２１は、筐体２の底面２１から離れるほど、第１の赤外線の光軸３２１から離れる。
【００３１】
図４（Ａ）及び図５に示すように、融雪装置１は、地面１０１に対して垂直な壁面１０２にアーム１０３を介して取り付ける場合、固定金具５の側面において、円周上に配置した孔を使用してネジで固定するとよい。このとき、融雪装置１の第１照射ユニット３が壁面１０２に近く、第２照射ユニット４が壁面１０２から遠くなるように、融雪装置１をアーム１０３に取り付ける。また、融雪装置１は、筐体２の底面２１を地面１０１に向けて、地面１０１に対して底面２１を一定角度傾斜させる。例えば、筐体２の底面２１を地面１０１（アーム１０３）に対して２０°傾斜させる。
【００３２】
ここで、図４（Ｂ）に示す融雪装置１Ａは、筐体２Ａの底面２１Ａと、第２照射ユニット４Ａの光軸４２１Ａと、が直交し、底面２１Ａに対して第１照射ユニット３Ａの光軸３２１Ａが２０°傾斜するように構成している。この融雪装置１Ａの底面２１Ａを地面１０１（アーム１０３）に対して４０°傾斜して取り付けることで、融雪装置１Ａが放射する反射光の放射領域が、図４（Ａ）に示す融雪装置１と同様になる。
【００３３】
図４（Ｂ）に示した融雪装置１Ａにおいて、第１照射ユニット３Ａは、直接光として赤外線を、点線３３１Ａから点線３３１Ｂまでの間に放射する。第２照射ユニット４Ａは、直接光として赤外線を、点線４４１Ａから点線４４１Ｂまでの間に放射する。一方、図４（Ａ）に示した融雪装置１において、第１照射ユニット３は、直接光として赤外線を、点線３１Ａから点線３１Ｂまでの間に放射する。第２照射ユニット４は、直接光として赤外線を、点線４１Ａから点線４１Ｂまでの間に放射する。
【００３４】
融雪装置１と融雪装置１Ａの直接光として放射する赤外線の放射範囲を比較すると、第１照射ユニット３と第１照射ユニット３Ａの直接光の放射範囲は、ほぼ同様である。一方、第２照射ユニット４と第１照射ユニット３Ａの直接光の放射範囲については、第２照射ユニット４の方が、図４（Ｂ）に示す第２照射ユニット４Ａよりも広い。すなわち、融雪装置１のように構成することで、第１照射ユニット３と第２照射ユニット４の２つのユニットから赤外線を照射される領域を広くすることができる。これにより、赤外線の照射範囲において、雪・霜・氷をより確実に融解できる。
【００３５】
図５に示すように、筐体２の底面２１の中央部に直交する直線１Ｌに沿って、地面１０１から一定距離離れた位置、例えば、地面１０１と底面２１の距離が３．０ｍとなる位置に、融雪装置１を設置した場合、第１照射ユニット３及び第２照射ユニット４が地面１０１に対して照射する赤外線の照射領域は、図５及び図６に示すようになる。すなわち、第１照射ユニット３が赤外線を照射する第１照射領域１３０は、地面１０１において、壁面１０２からの距離が約０．２ｍ〜約３ｍの範囲である楕円形の領域である。
【００３６】
一方、第２照射ユニット４が赤外線を照射する第２照射領域１４０は、第１照射領域１３０内の領域であり、筐体２から離れた側の端部１３０Ｔに沿った領域である。すなわち、第２照射領域１４０は、地面１０１において、壁面１０２からの距離が約２．８ｍ〜約３ｍの範囲である楕円形の領域である。
【００３７】
第１照射ユニット３の赤外線発生器３１と第２照射ユニットの赤外線発生器４１は、サイズが等しく、放射する赤外線のエネルギーがほぼ同じである。融雪装置１では、赤外線を平行光として放射する第２照射ユニット４の方が、赤外線を放射状に放射する第１照射ユニット３よりも、照射される赤外線の密度が高い。そのため、放射状に放射された赤外線だけを照射しても雪・霜・氷が溶けにくい、第１照射領域１３０の筐体２から離れた側の端部の領域に、さらに平行光として放射した赤外線を照射することで、この領域の雪・霜・氷を確実に溶かすことができる。
【００３８】
次に、融雪装置１を用いて融雪実験を行った結果を説明する。図７と図８は、融雪装置が地面に赤外線を照射したときの融雪領域を示す図である。図７（Ａ）〜図７（Ｆ）には、気温−７℃、湿度７０％、融雪装置１の地面からの高さ３．０ｍのときに、融雪装置１の底面の傾斜角をパラメータとして変更したときの融雪面積を示すグラフである。図７（Ａ）が傾斜角０°、図７（Ｂ）が傾斜角１０°、図７（Ｃ）が傾斜角１５°、図７（Ｄ）が傾斜角２０°、図７（Ｅ）が傾斜角２５°、及び図７（Ｆ）が傾斜角３０°である。また、各グラフにおいて、最外周の線が１時間あたりの融雪量が１ｃｍの領域、その内側の線が１時間あたりの融雪量が２ｃｍの領域、その内側の線が１時間あたりの融雪量が３ｃｍの領域、その内側の線が１時間あたりの融雪量が４ｃｍの領域、及びその内側の線が１時間あたりの融雪量が５ｃｍの領域を示している。
【００３９】
図８（Ａ）〜図８（Ｆ）には、気温−７℃、湿度７０％、融雪装置１の底面の傾斜角が２０°のときに、融雪装置１の地面からの高さをパラメータとして変更したときの融雪面積を示すグラフである。図８（Ａ）が高さＨ＝１．０ｍ、図８（Ｂ）が高さＨ＝２．０ｍ、図８（Ｃ）が高さＨ＝２．５ｍ、図８（Ｄ）が高さＨ＝３．０ｍ、図８（Ｅ）が高さＨ＝３．５ｍ、及び図８（Ｆ）が高さＨ＝４．０ｍである。
【００４０】
また、各グラフにおいて、最外周の線が１時間あたりの融雪量が１ｃｍの領域、その内側の線が１時間あたりの融雪量が２ｃｍの領域、その内側の線が１時間あたりの融雪量が３ｃｍの領域、その内側の線が１時間あたりの融雪量が４ｃｍの領域、及びその内側の線が１時間あたりの融雪量が５ｃｍの領域を示している。但し、図８（Ｆ）については、１時間あたりの融雪量が５ｃｍの領域を得ることができなかったため、１時間あたりの融雪量が４ｃｍまでの領域を示している。
【００４１】
図７（Ａ）〜図７（Ｆ）に示すように、１時間あたりの融雪量が１ｃｍの領域は、角度が急になるのにしたがって広くなる。一方、１時間あたりの融雪量が５ｃｍの領域が最も広いのは、融雪装置１の底面２１の傾斜角が１５°〜２５°のときである。したがって、融雪装置１は、底面２１の傾斜角が１５°〜２５°にして取り付けるのが好ましい。
【００４２】
また、図８（Ａ）〜図８（Ｆ）に示すように、融雪装置１の底面２１の傾斜角を、地面に対して２０°傾斜して固定したときには、１時間あたりの融雪量が１ｃｍの領域、及び１時間あたりの融雪量が５ｃｍの領域として、広い領域が得られるは、融雪装置１を高さ２．５ｍ〜３．０ｍに取り付けたときである。この高さよりも低くても、高くても、融雪領域が狭くなる。したがって、融雪装置１は、底面２１の高さが地面１０１から２．５ｍ〜３．０ｍにして取り付けるのが好ましい。
【００４３】
第１照射領域において、筐体２から離れた側の端部である第２照射領域に、平行光として赤外線を照射する。そのため、融雪装置１は、図７及び図８に示したように、第２照射領域は、第１照射領域において第１の赤外線のみが照射される領域よりも広い範囲において、雪・霜・氷を融解することができる。また、融雪装置１は、第１照射領域において第１の赤外線のみが照射される領域においても、雪・霜・氷を確実に融解できる。
【００４４】
なお、融雪装置１には、地面１０１上の雪・霜・氷の有無を検出する氷センサを備えていてもよい。そして、氷センサにより地面１０１上の雪・霜・氷を検出すると、融雪装置１が赤外線を地面に照射するように構成するとよい。氷センサとしては、反射率計または距離計の機能と、放射温度計の機能と、を備えたものが好適である。地面上の雪・霜・氷の有無により、地面の反射率やセンサから地面までの距離が異なるので、氷センサの反射率計または距離計の機能により地面の反射率または地面までの距離を計測することで、雪・霜・氷の有無を検出できる。なお、地面の反射率及び地面までの距離を計測することで、雪・霜・氷の検出精度を向上できる。また、氷センサの放射温度計の機能により地面の温度を計測することで、水と氷の反射率が同じでも温度は異なるので、水を誤検出することなく、雪・霜・氷を正確に検出できる。
【００４５】
また、以上の説明では、第１照射ユニット３が放射状に放射した赤外線の第１照射領域の端部に、第２照射ユニット４が平行に放射した赤外線を照射するように構成したが、これに限るものではない。例えば、地面１０１の一部が舗装されておらず、枯れ草や土の部分がある場合、第１照射ユニット３が放射した赤外線だけでは、雪・霜・氷が溶けにくいことがある。このような場合には、この舗装されていない領域に、さらに、第２照射ユニット４が平行に放射する赤外線が照射されるように構成してもよい。これにより、照射される赤外線のエネルギーが大きくなるので、放射状に放射された赤外線を照射しても雪・霜・氷が溶けにくい非舗装領域でも、雪・霜・氷を効率良く溶かすことができる。
【符号の説明】
【００４６】
１…融雪装置  ２…筐体  ３…第１照射ユニット  ４…第２照射ユニット  ５…固定金具  ７…反射板  ２１…底面  ２２…上面  ３１…赤外線発生器  ３２…反射板  ３３…側面反射板  ３４…側面反射板  ３５…反射板  ３６…防護網  ４１…赤外線発生器  ４２…反射板  ４３…側面反射板  ４４…側面反射板  ４５…反射板  ４６…防護網
【図１】
0005900881.tif 000002
【図２】
0005900881.tif 000003
【図３】
0005900881.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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