(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、
プランジャは、先端にピストンを有するピストン保持部材と、当該ピストン保持部材の後端に配置されるとともに使用者が操作するプランジャ操作部材とを有し、
ピストン保持部材は、ピストンを保持する保持部本体を備え、当該保持部本体に、後方に向かって一体に伸びるシャフトと、当該シャフトを挟んで対向する位置に配置された変形及び復元が可能な複数のアームが一体に設けられているとともに、当該アームに、シリンジの後端開口部から進入して当該シリンジの内周面を摺動可能な摺動突起と、プランジャのシリンジ内への押し込みを停止させるようにシリンジの後端に係止される係止突起が設けられたものであり、
プランジャ操作部材は、当該プランジャ操作部材に、シャフトを収納する内部空間とともにアームを動作可能に収納する切欠きを形成し、当該切欠きの突き当たり端部を、アームの自由端を押圧して当該アームをシリンジとの間で拘束することで摺動突起を起点にした撓み変形を生じさせる押圧面に形成し、当該押圧の解除に伴いプランジャ操作部材が撓み変形の摺動突起を起点にした復元力によって押し戻されることで、プランジャの再度の押し込みを可能にするように係止突起の係止を解除するものであることを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項２】
請求項１において、プランジャ操作部材及びシャフトに、当該プランジャ操作部材の押し戻しを可能にするとともにプランジャ操作部材にシャフトを抜け止め保持する係止部を設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項３】
請求項１又は２において、アームの自由端に段差を設け、当該段差の底面を、プランジャ操作部材からの受圧面に形成するとともに、当該段差の側面をテーパ面に形成したことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、突き当たり端部に、テーパ面を形成したことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、シリンジの先端部に噴霧ノズルを設けたことを特徴とする定量シリンジ型噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、プランジャの押し込みを段階的に行うための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シリンジ型噴出器には、例えば、シリンジ内にプランジャを押し込んで薬液などの内容物を取り出すものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２１３６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のシリンジ型噴出器は、シリンジ内にプランジャを押し込むにすぎないため、内容物を小分けして噴出することが困難であった。
【０００５】
本発明の目的とするところは、内容物を小分けして噴出することができる、新規な定量シリンジ型噴出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、指掛け部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備える定量シリンジ型噴出器であって、プランジャは、先端にピストンを有するピストン保持部材と、当該ピストン保持部材の後端に配置されるとともに使用者が操作するプランジャ操作部材とを有し、ピストン保持部材は、ピストンを保持する保持部本体を備え、当該保持部本体に、後方に向かって一体に伸びるシャフトと、当該シャフトを挟んで対向する位置に配置された変形及び復元が可能な複数のアームが一体に設けられているとともに、当該アームに、シリンジの後端開口部から進入して当該シリンジの内周面を摺動可能な摺動突起と、プランジャのシリンジ内への押し込みを停止させるようにシリンジの後端に係止される係止突起が設けられたものであり、プランジャ操作部材は、当該プランジャ操作部材に、シャフトを収納する内部空間とともにアームを動作可能に収納する切欠きを形成し、当該切欠きの突き当たり端部を、アームの自由端を押圧して当該アームをシリンジとの間で拘束することで摺動突起を起点にした撓み変形を生じさせる押圧面に形成し、当該押圧の解除に伴いプランジャ操作部材が撓み変形の摺動突起を起点にした復元力によって押し戻されることで、プランジャの再度の押し込みを可能にするように係止突起の係止を解除するものであることを特徴とするものである。
【０００７】
プランジャ操作部材及びシャフトに、当該プランジャ操作部材の押し戻しを可能にするとともにプランジャ操作部材にシャフトを抜け止め保持する係止部を設けることができる。
【０００８】
加えて、アームの自由端に段差を設け、当該段差の底面を、プランジャ操作部材からの受圧面に形成するとともに、当該段差の側面をテーパ面に形成することができる。また、突き当たり端部に、テーパ面を形成することができる。さらに本発明によれば、シリンジの先端部には、噴霧ノズルを設けることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、プランジャ操作部材を押し込むと、ピストン保持部材から伸びるアームに設けた摺動突起がシリンジの後端開口部から進入して当該シリンジの内周面を摺動するとともに、当該アームの自由端の動きがシリンジとの間で拘束されることで、当該アームに摺動突起を起点にした撓み変形が生じる。このため、プランジャは、摺動突起が邪魔になることなく押し込まれることで、アームに設けた係止突起がシリンジの後端に係止されるまで、１回目の噴出が可能になる。
【００１０】
次いで、プランジャ操作部材の押し込みを緩めると、上記撓み変形の摺動突起を起点にした復元力によってアームの自由端側が摺動突起を起点に復元する。このとき、アームの固定端側は摺動突起を起点に内側に変形したままであるから、当該アームの自由端側は、摺動突起を起点に内側に変形した固定端側と整列するように斜め内向きに復元する。このため、係止突起もアームの自由端側に追従するように斜め内向きに変位することで、当該係止突起の係止が解除される。これにより、再びプランジャを押し込めば、２回目の噴出が可能になる。
【００１１】
従って、本発明によれば、内容物を小分けして取り出すことができる。また、本発明では、プランジャ操作部材の押し込みを緩めるだけで、２回目の噴出が可能になるため、２回目の噴出を行うときに持ち替える必要がない。このため、使用者は、内容物の小分けを片手操作で行うことができる。
【００１２】
加えて、本発明では、プランジャ操作部材に、シャフトを収納する内部空間とともにアームを動作可能に収納する切欠きを形成したことから、ピストン保持部材とプランジャ操作部材を組み付けることで生じるガタツキを軽減することができる。従って、本発明に従えば、良好な操作を維持しつつ内容物を小分けして噴出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一の実施形態である点鼻薬噴霧器であって、その操作前の初期状態を一部断面で示す一側面図およびその一部拡大図である。
【図２】同実施形態の操作前の初期状態を一部断面で示す他の側面図である。
【図３】同実施形態にあって、ピストン保持部材の一部とプランジャ操作部材とを模式的に示した分解斜視図である。
【図４】同実施形態にあって、（ａ）は、プランジャを押し込んで１回目の噴霧を開始した状態を示す拡大断面図、（ｂ）は、１回目の噴霧が完了した状態を示す拡大断面図であり、（ｃ）は、２回目の噴霧を開始するためにプランジャの押し込みを緩めた状態を示す拡大断面図である。
【図５】同実施形態にあって、２回目の噴霧がなされた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態である点鼻薬噴霧器１０を詳細に説明する。
【００１５】
図１中、符号２０は、内容物としての点鼻薬Ｃを充填可能な合成樹脂製の定量シリンジである。シリンジ２０は、中空の胴部２１を有し、この胴部２１には、肩部２２を介して先端部２３が一体に繋がる。先端部２３は、胴部２１よりも小径としてなる。また、胴部２１には、先端部２３と対向する後端部に、指掛け部２４が別体に設けられている。指掛け部２４には、シリンジ２０内を外界に通じさせる開口部Ａ２が形成されている。これにより、指掛け部２４の後端は、シリンジ２０の後端２０ｅを構成する。なお、指掛け部２４は、胴部２１と一体に設けることができる。
【００１６】
符号３０は、シリンジ２０内に収納される合成樹脂製のプランジャである。プランジャ３０は、ピストン保持部材４０と、このピストン保持部材４０の後方に配置されるプランジャ操作部材５０とを有する。
【００１７】
ピストン保持部材４０は、ピストンＰを保持する保持部本体４１を備える。保持部本体４１は、縦長の４枚のプレート部４１ａと、ディスク部４１ｂとを一体に設けてなる。ピストンＰは、保持部本体４１の先端部に設けられており、シリンジ２０内に収納される。ピストンＰは、例えば、ゴムなどの弾性材料からなり、シリンジ胴部２１の内周面２１ｆに摺動可能に保持されている。
【００１８】
シリンジ２０とピストンＰとの間には空間Ｒ１が形成されている。空間Ｒ１には、点鼻薬Ｃが充填される。空間Ｒ１に充填された点鼻薬Ｃは、ピストンＰの押し込みによって、先端部２３に形成した貫通孔Ａ１に圧送される。
【００１９】
また、保持部本体４１には、シャフト４２が一体に設けられている。シャフト４２は、ディスク部４１ｂよりも小径のシャフト本体４２ａを有する。シャフト本体４２ａは、ディスク部４１ｂから軸線Ｏに沿って後方に伸びる。シャフト本体４２ａの先端には、シャフト本体４２ａよりも大径のヘッド４２ｂが一体に設けられている。ヘッド４２ｂは、図３に示すように、先端に向かって先細りする傾斜面４２ｆを有する。
【００２０】
また、保持部本体４１には、２つのアーム４３が一体に設けられている。アーム４３は、シャフト４２ａを挟んで対向する位置に配置されている。アーム４３はそれぞれ、平板状の形状を有し、ディスク部４１ｂから軸線Ｏに沿って後方に伸びる。アーム４３はそれぞれ、外力を負荷することによって変形させることができるとともに、その負荷を解除することによって初期位置に復元させることができる。
【００２１】
また、アーム４３には、摺動突起４４が一体に設けられている。摺動突起４４は、固定端４３ａに向かって先細りに傾斜する傾斜面４４ｆを有する。これにより、摺動突起４４は、開口部Ａ２からシリンジ２０内に容易に進入させることができる。さらに、アーム４３には、係止突起４５が一体に設けられている。係止突起４５は、摺動突起４４から後方に向かって間隔を置いて設けられている。本形態では、係止突起４５は、アームの自由端４３ｅ側の部分に一体に形成されている。これにより、本形態では、係止突起４５の後端面は、アーム４３の自由端４３ｅとして構成される。
【００２２】
また、本形態では、アームの自由端４３ｅは、図１の拡大図に示すように、軸線Ｏに直交する水平線に対して外向きに角度θで減少するテーパがつけられている。θの値は、点鼻薬噴出器の大きさ等に応じて、適宜変更することができる。
【００２３】
加えて、本形態では、係止突起４５に段差４６が設けられている。段差４６は、アーム４３の内面側に形成されている。本形態では、図１の拡大図に示すように、段差４６は、平坦な段差底面４６ａと、この底面４６ａに繋がる段差側面４６ｂで形作られる。本形態では、段差側面４６ｂは、外向きに傾斜するテーパ面として形成されている。
【００２４】
一方、プランジャ操作部材５０は、操作部本体５１を有し、その後端には、使用者がプランジャ３０を押し込むためのプランジャ操作部５２が一体に設けられている。操作部本体５１は、図３に示すように、円筒形状をなしている。プランジャ操作部材５０の内側には、その先端５０ａと後端５０ｂとの間を貫通する内部空間Ｒ２が形成されている。内部空間Ｒ２は、シャフト４２を収納することで、シャフト４２の軸線Ｏ周りの動き（ガタツキ）を規制する。
【００２５】
内部空間Ｒ２には、環状突起５３が介在する。環状突起５３は、操作部本体５１の内側から突出し、その内側に、内部空間Ｒ２よりも小径の開口部Ａ３を形成する。開口部Ａ３は、シャフト本体４２ａよりも大きくヘッド４２ｂよりも小さい内径を有し、図１に示すように、シャフト本体４２ａを貫通させるとともに、ヘッド４２ｂを抜け止め保持する。ヘッド４２ｂと環状突起５３とは、ピストン保持部材４０をプランジャ操作部材５０に抜け止め保持する係止部として機能する。特に、本形態では、環状突起５３の内周面５３ｆが後方に向かって縮径するテーパ面で構成されている。これにより、ヘッド４２ｂを環状突起５３の上端に容易に組み付けることができる。また、環状突起５３は、内部空間Ｒ２に介在することで、環状突起５３よりも後端側の内部空間Ｒ２にて、ヘッド４２ｂを軸線Ｏに沿って前後に移動させることができる遊び空間Ｓを形成する。これにより、ピストン保持部材４０とプランジャ操作部材５０を、互いに軸線Ｏに沿って移動可能に連結することができる。
【００２６】
また、操作部本体５１には、内部空間Ｒ２に通じる複数の切欠き５４が形成されている。切欠き５４は、図２に示すように、シャフト４２とともにアーム４３を動作可能に収納することで、アーム４３の動きを実質、径方向に沿った動きのみに規制する。切欠き５４の突き当たり端部５５は、図１の拡大図に示すように、平坦な突き当たり先端面５５ａと、この突き当たり先端面５５ａに繋がる突き当たり側面５５ｂで形作られる。本形態では、突き当たり先端面５５ａは、ピストン保持部材４０の段差底面４６ａを押圧する押圧面として形成されている。突き当たり先端面５５ａは、プランジャ操作部材５０を押し込むことで、ピストン保持部材４０の段差底面４６ａを押圧し、プランジャ３０全体としての押し込みを生じさせる。また、突き当たり側面５５ｂは、突き当たり先端面５５ａに向かって先細りするテーパ面として形成されている。本形態では、突き当たり側面５５ｂは、段差側面４６ｂとほぼ等しい角度のテーパ面であって、互いの間には隙間Ｇが形成されている。
【００２７】
図１中、符号６０は、シリンジ先端部２３に装着されるノズルである。ノズル６０は、噴霧チップ６１を内蔵し、貫通孔Ａ１を通って圧送された点鼻薬Ｃを噴出孔Ａ４より噴出させることができる。
【００２８】
ここで、本実施形態の使用方法を説明する。
使用者は先ず、図１に示す状態で、人差し指と中指を指掛け部２４に掛けてプランジャ操作部５２を親指で押さえてノズル６０を一方の鼻の穴に挿入した後、プランジャ操作部材５０を押し込む。すると、同拡大図に示すように、プランジャ操作部材５０の突き当たり端部５５のうち、突き当たり先端面５５ａがピストン保持部材４０の段差底面４６ａを押圧するため、ピストン保持部材４０もプランジャ操作部材５０とともに押し込まれる。このとき、プランジャ操作部材５０の摺動突起４４は、先端に向かって先細りする傾斜面４４ｆを有しているため、図４（ａ）に示すように、シリンジ後端開口部Ａ２からシリンジ２０内に進入することができる。
【００２９】
また、ピストン保持部材４０は、プランジャ操作部材５０の突き当たり先端面５５ａがアーム４３の段差底面４６ａに接触して押圧するとともに、アーム４３の摺動突起４４がシリンジの内周面２１ｆに接触するため、アームの自由端４３ｅ側の動きは、シリンジ２０との間で拘束される。その結果、アーム４３には、図４（ｂ）に示すように、摺動突起４４を起点にした撓み変形が生じつつ、当該摺動突起４４は、シリンジの内周面２１ｆを摺動することで、プランジャ３０の押し込みを許容することができる。これにより、同図に示すように、アーム４３に設けた係止突起４５がシリンジの後端２０ｅに接触するまで、噴出孔Ａ４から点鼻薬Ｃを鼻の穴に一定量噴出させることができる。
【００３０】
係止突起４５がシリンジ２０の後端２０ｅに接触すると、プランジャ３０を押し込むことができなくなるので、空間Ｒ１に点鼻薬Ｃを残した状態で１回目の噴出は終了する。この時点での空間Ｒ１の容量は、使用目的に応じて適宜選択できるが、例えば、噴出開始前の空間Ｒ１の容量の半分とする。
【００３１】
次いで、プランジャ操作部材５０の押し込みを緩めると、図４（ｃ）に示すように、上記撓み変形の復元力によって、アームの自由端４３ｅ側が摺動突起４４を起点に復元する。このとき、アームの固定端４３ａ側は摺動突起４４を起点に内側に変形したままであるから、アームの自由端４３ｅ側は、同図に示すように、摺動突起４４を起点に内側に変形した固定端４３ａ側と整列するように斜め内向きに復元する。このため、係止突起４５もアームの自由端４３ｅ側に追従するように斜め内向きに変位することで、当該係止突起４５の係止状態が同図に示すように解除される。
【００３２】
特に、本実施形態では、図１の拡大図で説明したように、プランジャ操作部材５０を押し込んだとき、突き当たり側面５５ｂは、段差側面４６ｂで規制されることで、ピストン保持部材４０を効果的に押し込むことができる。また、プランジャ操作部材５０の押し込みを解除すれば、突き当たり側面５５ｂは、段差側面４６ｂを案内に移動するため、アームの自由端４３ｅ側が容易にプランジャ操作部材５０を押し戻しつつ逃げることで、アーム４３の変形を容易に復元させることができる。
【００３３】
これにより、プランジャ操作部材５０の押し込みを緩めた後、再びプランジャ操作部材５０を押し込めば、２回目の噴出が可能になる。本形態では、プランジャ操作部材５０が押し戻された後、再度プランジャ操作部材５０を押し込めば、図５に示すように、プランジャ操作部材５０は、係止突起４５に接触させることができる。このため、アーム４３が摺動突起４４を起点に復元することで、ピストン保持部材４０を押し込むことができる。
【００３４】
特に、本実施形態では、アームの自由端４３ｅにテーパをつけたため、アームの自由端４３ｅ側が摺動突起４４を起点に復元しても、プランジャ操作部材５０の突き当たり先端面５５ａと平行に近い状態で接触できるので、ピストン保持部材４０の押し込みを円滑に行うことができる。
【００３５】
従って、図４（ｃ）に示すように、プランジャ操作部材５０の押し込みを緩めてプランジャ操作部材５０が押し戻された後、他方の鼻の穴にノズル６０を挿入して、プランジャ操作部材５０を押し込めば、図５に示すように、噴出孔Ａ４から空間Ｒ１内に残った点鼻薬Ｃを鼻の穴に噴出することができる。
【００３６】
上述のように、本実施形態によれば、点鼻薬Ｃを小分けして噴出することができる。また、本実施形態では、プランジャ操作部材５０の押し込みを緩めると、２回目の噴出が可能になるため、２回目の噴出を行うときに持ち替える必要がない。このため、使用者は、内容物の小分けを片手操作で行うことができる。
【００３７】
加えて、本実施形態では、プランジャ操作部材５０に、シャフト４２を収納する内部空間Ｒ２とともにアーム４３を動作可能に収納する切欠き５４を形成したことから、ピストン保持部材４０とプランジャ操作部材５０を組み付けることで生じるガタツキを軽減することができる。従って、本実施形態に従えば、良好な操作を維持しつつ内容物を小分けして噴出することができる。
【００３８】
上述したところは、本発明の様々な実施形態であるが、本発明に従えば、様々な変更が可能となる。例えば、アーム４３及び切欠き５４は、２以上設けることができる。特に、本実施形態のように、偶数個で配置すれば、軸線Ｏ周りのバランスが安定するため、良好な操作が実現できる。上述の実施形態では、シリンジ型噴出器を噴霧器として説明したが、本発明に従えば、泡として噴出させ、または、通常の液体として噴出させるなど、内容物を様々な形態で噴出させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、フランジ部を有するシリンジと、当該シリンジ内に押し込み可能なプランジャとを備えるシリンジ型噴出器であれば、様々な形態のものに採用することができる。内容物も、点鼻薬に限定されることなく、様々なものを採用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１０    点鼻薬噴霧器（シリンジ型噴出器）
２０    シリンジ
２１    胴部
２２    肩部
２３    先端部
２４    指掛け部
３０    プランジャ
４０    ピストン保持部材
４１    保持部本体
４２    シャフト
４２ａ  シャフト本体
４２ｂ  ヘッド
４３    アーム
４３ａ  アーム固定端
４３ｂ  アーム自由端
４４    摺動突起
４４ｆ  傾斜面
４５    係止突起
４６    段差
４６ａ  段差底面
４６ｂ  段差側面
５０    プランジャ操作部材
５１    操作部本体
５２    プランジャ操作部
５３    環状突起
５４    切欠き
５５    突き当たり端部
５５ａ  突き当たり先端面
５５ｂ  突き当たり側面
６０    ノズル
６０  噴霧チップ
Ａ１  貫通孔
Ａ２  シリンジ後端開口部
Ａ３  開口部
Ａ４  ノズル噴出孔
Ｃ    点鼻薬（内容物）
Ｄ    段差(自由端)
Ｇ    隙間
Ｒ１  充填空間
Ｒ２    充填空間
Ｓ      遊び空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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