(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面に、複数種類の溝のそれぞれを、タイヤの回転方向の前方側に向けて収束させて配設してなる、方向性をもったトレッドパターンを有する自動二輪車用空気入りタイヤにおいて、
前記複数種類の溝を、トレッドパターンの展開平面視で、タイヤのトレッド接地端からタイヤ赤道線に向かうにつれて、赤道線側に撓む向きに湾曲する姿勢で延在する３種類の傾斜ラグ溝とし、
前記３種類の傾斜ラグ溝のうちの、第１の傾斜ラグ溝の延在長さをαとし、第２の傾斜ラグ溝の延在長さをβとし、第３の傾斜ラグ溝の延在長さをγとした場合に、前記α、β、γは下記式（Ｉ）、（ＩＩ）を満たし、
それぞれの傾斜ラグ溝の、タイヤの子午線との交差本数をｎとした場合に、前記ｎは、タイヤの全周の６０％〜７０％の範囲内で、下記式（ＩＩＩ）を満たし、
記
β≦γ＜α・・・（Ｉ）
１−β／α＜０．１・・・（ＩＩ）
ｎ≧４・・・（ＩＩＩ）
前記トレッドパターンは、展開平面視で、周方向の１ピッチ分について、タイヤ赤道線からトレッド接地端までを４等分した場合において、タイヤ赤道線から数えて２番目の領域Ａのネガティブ比ａと、３番目の領域Ｂのネガティブ比ｂとの差が０．０１未満であることを特徴とする自動二輪車用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車用空気入りタイヤに関するものであり、特にウエット路面走行時の排水性を確保しつつ、ドライ路面に対するグリップ性を向上させるとともに、優れた耐摩耗性を実現できる技術を提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車用空気入りタイヤにおいては、タイヤのトレッド部に設ける溝の数や形状を複数組み合わせて様々なトレッドパターンを形成し、タイヤの種々の性能（ウエット時の排水性や走行時の騒音性等）を改良することが行われている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−２３８７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところでタイヤの性能の一つである、ドライ路面に対するグリップ性を高め、耐摩耗性を向上させるには、トレッド部の陸部を増やすことが有効であるが、陸部を増やすに従ってトレッド部の溝部の割合が減っていくことになるため、排水性を維持することは難しくなる。
一方、排水性を確保するためにトレッド部の溝部の割合を増やした場合には、グリップ性及び耐摩耗性の低下に加えて、今度は、陸部と路面との衝接等による騒音が発生し、タイヤの低騒音性能を維持することが難しくなる。【０００５】
このように、タイヤの排水性、グリップ性、耐摩耗性、さらには騒音性能と言った、種々の性能を万遍なく良好な状態に維持することは甚だ困難であり、従来のトレッドパターンでは、その要請に充分に応えることができなかった。加えて近年、環境問題への取り組みの重点化に伴い、これらタイヤの性能の中でも、特に、騒音性能のさらなる向上が求められるに至っている。【０００６】
本発明の主たる目的は、ウエット路面走行時の排水性を確保しつつ、ドライ路面に対するグリップ性を向上させるとともに優れた耐摩耗性を実現することができる、新規な自動二輪車用空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、トレッド踏面に、複数種類の溝のそれぞれを、タイヤの回転方向の前方側に向けて収束させて配設してなる、方向性をもったトレッドパターンを有する自動二輪車用空気入りタイヤにおいて、
前記複数種類の溝を、トレッドパターンの展開平面視で、タイヤのトレッド接地端からタイヤ赤道線に向かうにつれて、タイヤ赤道線側に撓む向きに湾曲する姿勢で延在する３種類の傾斜ラグ溝とし、
前記３種類の傾斜ラグ溝のうちの、第１の傾斜ラグ溝の延在長さをαとし、第２の傾斜ラグ溝の延在長さをβとし、第３の傾斜ラグ溝の延在長さをγとした場合に、前記α、β、γは下記式（Ｉ）、（ＩＩ）を満たし、
それぞれの傾斜ラグ溝の、タイヤの子午線との交差本数をｎとした場合に、前記ｎは、タイヤの全周の６０％〜７０％の範囲内で、下記式（ＩＩＩ）を満たし、
記
β≦γ＜α・・・（Ｉ）
１−β／α＜０．１・・・（ＩＩ）
ｎ≧４・・・（ＩＩＩ）
前記トレッドパターンは、展開平面視で、周方向の１ピッチ分について、タイヤ赤道線からトレッド接地端までを４等分した場合において、タイヤ赤道線から数えて２番目の領域Ａのネガティブ比ａと、３番目の領域Ｂのネガティブ比ｂとの差が０．０１未満であることを特徴とする自動二輪車用空気入りタイヤである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の自動二輪車用空気入りタイヤでは、上記式（Ｉ）〜（ＩＩＩ）を満たす３種類の傾斜ラグ溝の集合体でトレッドパターンを形成したので、付与されるキャンバー角に応じてタイヤの接地域がトレッド踏面の幅方向に次第に変化しても、同類の溝が接地域に存在することとなり、排水性とグリップ性の関係が一様に保たれる。また各傾斜ラグ溝を、トレッド接地端からタイヤ赤道線に向かうにつれて、タイヤ赤道線側に撓む向きに湾曲する姿勢で延在させたので、キャンバー角に応じて変化するタイヤの進む向きに沿って傾斜ラグ溝が延在することとなって、排水性を一層高めることができる。これによれば、ネガティブ比を下げても優れた排水性を確保できる上、グリップ性を向上させるとともに耐摩耗性を高めることができる。【００１５】
また、トレッド踏面の周方向の１ピッチ分について、タイヤ赤道線からトレッド接地端までを４等分した場合であって、タイヤ赤道線から数えて２番目の領域Ａと３番目の領域Ｂのネガティブ比の差を０．０１未満とするときは、キャンバー角を変化させていっても接地域における陸部の面積はほとんど変化しないので、グリップ性をより一様に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に従う自動二輪車用空気入りタイヤの実施の形態を示す、タイヤのトレッドパターンの展開平面図である。
【図２】本発明に従う他の自動二輪車用空気入りタイヤの実施の形態を示す、タイヤのトレッドパターンの展開平面図である。
【図３】他の自動二輪車用空気入りタイヤの他の実施の形態を示す、タイヤのトレッドパターンの展開平面図である。
【図４】従来のタイヤのトレッドパターンの展開平面図である。
【図５】従来の前輪タイヤのトレッドパターンの展開平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に従う自動二輪用空気入りタイヤの実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明に従う自動二輪車用空気入りタイヤは、図示はしないが、一対のビード部から半径方向外側に延びるサイド部を経て、各サイド部の相互間に跨ってつながるトロイド状のカーカスを備えるものであり、該カーカスのクラウン域のタイヤ径方向外側には、ベルト及びトレッドを備えるものである。
【００１９】
図１は、本発明に従う自動二輪車用空気入りタイヤ（以下、「タイヤ」と言う）の実施の形態を示した図であり、図中１は、タイヤのトレッド踏面である。トレッド踏面１には、３種類の傾斜ラグ溝からなる集合体２が、タイヤ赤道線ｅを挟んで一方側の領域に、タイヤの周方向及び幅方向に単数又は複数個配列されるとともに、他方側の領域に、その単数又は複数個配列された集合体２が、タイヤ赤道線ｅを対称軸として線対称に配置されて、トレッドパターンが形成されている。なお、トレッドパターンは、図１に示すように、集合体２を、タイヤ赤道線ｅを挟んで一方側に、周方向に所定のピッチで離隔させて配列し、他方側に、集合体２と赤道線ｅを挟んで線対称の関係となる集合体２´を、集合体２と同ピッチで離隔させて配列して、それら配列した集合体２及び集合体２´を、周方向にずらして（図示の例では半ピッチ分ずらしている）設けてもよい。なお、トレッド踏面１の、傾斜ラグ溝が形成された以外の部分は、陸部３となっている。
【００２０】
そして、傾斜ラグ溝の集合体２は、第１の傾斜ラグ溝２ａ、第２の傾斜ラグ溝２ｂ、第３の傾斜ラグ溝２ｃを備えており、互いに重ならないように配置されている。集合体２を構成する、各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃは、タイヤの幅方向及び周方向に自由に配置でき、配置する順番は指定されない。各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃは、溝の後端（回転方向に対する後方端）２ａ１〜２ｃ１がいずれもトレッド踏面１の幅方向外側に位置し、この溝の後端から、タイヤの前進回転方向前方側となる向き（図１に矢印Ｃで示す向き）に沿って、タイヤ赤道線側に撓む向きに湾曲しながらタイヤ赤道線ｅに向かい、溝の先端２ａ２〜２ｃ２がトレッド中央域側に位置している。
また、各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃの湾曲部である凸部２ａ３〜２ｃ３は、各傾斜ラグ溝とタイヤ赤道線ｅとがなす角のうち、鋭角となる側に設けられている。ここで各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃとタイヤ赤道線ｅとがなす角とは、溝の先端２ａ２〜２ｃ２での、各傾斜ラグ溝の幅方向中心を通る中心線２ａ４〜２ｃ４の接線と、タイヤ赤道線ｅとのなす角をいう。
なおタイヤ赤道線ｅを挟んで左側に配置される各傾斜ラグ溝２ａ´〜２ｃ´は、上記集合体２´と集合体２との関係で各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃと対称の形状となるものであって、タイヤ赤道線ｅを挟んで向きが反対となる以外は各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃと同一であり、各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃの特徴を満たす同種のラグ溝とする。
【００２１】
そしてまた、それぞれの傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃは、第１の傾斜ラグ溝２ａの延在長さをαとし、第２の傾斜ラグ溝２ｂの延在長さをβとし、そして第３の傾斜ラグ溝２ｃの延在長さをγとした場合に、それぞれの長さα、β、γは下記式（Ｉ）、（ＩＩ）を満たすものとし、併せて、それぞれの傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃのタイヤの子午線ｍに対する交差本数をｎとした場合に、交差本数ｎは下記式（ＩＩＩ）を満たすものとする。
記
β≦γ＜α・・・（Ｉ）
１−β／α＜０．１・・・（ＩＩ）
ｎ≧４（但し、タイヤの全周の６０％〜７０％の範囲内に存在するものとする）・・・（ＩＩＩ）
ここで各傾斜ラグ溝の延在長さα、β、γとは、各傾斜ラグ溝の中心線２ａ４〜２ｃ４の位置での長さを指すものとする。また、タイヤの子午線ｍとは、タイヤ赤道線ｅと直交する線であり、タイヤの子午線ｍに対する交差本数ｎとは、図１に示すように、トレッドパターンの展開平面図において、タイヤの子午線ｍと交わる傾斜ラグ溝の本数（図示の例ではｎ＝４）を指すものである。そしてまた、上記式（ＩＩＩ）は、タイヤの子午線ｍと交差する傾斜ラグ溝の本数が４本以上存在する範囲が、タイヤの全周長さに対して６０％〜７０％の範囲であることを意味するものである。
【００２２】
本発明に従うそれぞれの傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃは、いずれも凸部２ａ３〜２ｃ３が同一の方向を向くとともに、上記式（Ｉ）〜（ＩＩＩ）を満たすものである。このため、付与されるキャンバー角に応じてタイヤの接地域をトレッド踏面の幅方向に変化させても、同類の溝が接地域に存在することとなり、溝の形状や割合の変化が少なく、タイヤの傾きに対して排水性とグリップ性の関係をほぼ一様に保つことができる。またキャンバー角を付与するとタイヤは傾けた方向に曲がっていくが、各傾斜ラグ溝２ａ〜２ｃは、タイヤの幅方向外側から、タイヤの前進回転方向に沿って、タイヤ赤道線側に撓む向きに湾曲しつつタイヤ赤道線ｅに向かうとともに、湾曲の凸部がタイヤの中央を向くように形成されているため、接地域における各傾斜ラグ溝が延びる向きは、キャンバー角の変化に応じて変わっていくタイヤの進む向きに沿うこととなり、排水性を向上させることができる。これにより、排水性が向上した分、傾斜ラグ溝を減らすことができ、タイヤの排水性を満足させるための必要最小限の傾斜ラグ溝は確保しつつ、不要となる傾斜ラグ溝は設けないことでネガティブ比を下げることが可能となり、グリップ性を向上させるとともに耐摩耗性の向上を図ることができる。
【００２３】
前記トレッドパターン１は、図１に示すトレッドパターンの展開平面図のうち、周方向の１ピッチ分について、タイヤ赤道線ｅからトレッド接地端ＴＥまでの長さＷを４等分した際、タイヤ赤道線ｅから数えて２番目の領域Ａのネガティブ比ａと、３番目の領域Ｂのネガティブ比ｂとの差が０．０１未満であることがより望ましい。ここでネガティブ比とは、所定の範囲で区画されたトレッド踏面の面積に対して、溝が占める面積の比をいう。なお周方向の１ピッチ分を取り出す際の起点は、集合体２のどの溝からであってもよい。
【００２４】
領域Ａ、Ｂがタイヤの接地面となる際には、キャンバー角が付与されてタイヤが傾いているためにグリップ力が必要となるが、キャンバー角を変化させていってもタイヤの接地域における陸部３の面積は領域Ａ、Ｂ間でほとんど変化しないため、グリップ性をより一様に保つことができる。
【００２５】
ここでまた、図２は、本発明に係る他の空気入りタイヤの形態を示した図であり、図中１は、タイヤのトレッド踏面を示す。ここでも、トレッド踏面１には、方向性をもったトレッドパターンが形成されている。
ここにおけるトレッドパターンは、トレッド踏面１の両接地端ＴＥの各々から、タイヤ赤道線ｅに収束する向きに延びる少なくとも３種類の傾斜ラグ溝４、図示例では３種類の、傾斜ラグ溝４ａ、傾斜ラグ溝４ｂ、及び傾斜ラグ溝４ｃを有する。ここで、トレッド接地端ＴＥからタイヤ赤道線ｅに収束する向きに延びる傾斜ラグ溝とは、傾斜ラグ溝の、タイヤ回転方向の後方側の一端がトレッド接地端ＴＥ側を、タイヤ回転方向前方側の他端がタイヤ赤道線ｅを向くように傾斜して延在する溝のことを言い、タイヤ赤道線ｅ側に延在する溝がタイヤ赤道線ｅに沿う形状であることは要しない。また、図２で示すように、タイヤ赤道線ｅ側の溝は、その一端がタイヤ赤道線ｅ上に到達することなく終結している。なお、タイヤ赤道線ｅに収束する向きとは、タイヤの前進回転方向となる向き（図２中、矢印Ｃで示す方向）に収束することを言う。
これら３種類の傾斜ラグ溝４ａ〜４ｃは、タイヤ赤道線ｅを境界とするトレッド半幅領域Ｒ、Ｒ’に、それぞれ、相互に交差することがないように独立分散して配置されている。
【００２６】
そして、少なくとも３種類の傾斜ラグ溝が、種別毎に、ここでは傾斜ラグ溝４ａ、４ｂ、４ｃ毎にタイヤ赤道線ｅを対称軸として線対称となる配置を、半幅領域Ｒ、Ｒ’の相互間でタイヤ周方向にずらすことによって、トレッドパターンが形成されている。より詳細に説明すれば、図２に示すように、タイヤ赤道線ｅを挟んで紙面右側の半幅領域Ｒ’に配置される傾斜ラグ溝４ａ’、４ｂ’、４ｃ’の各々と、タイヤ赤道線ｅを挟んで紙面左側の半幅領域Ｒに配置される傾斜ラグ溝４ａ、４ｂ、４ｃの各々とが、タイヤ赤道線ｅを挟んで各傾斜ラグ溝の赤道線ｅに対する向きが逆となるようにした配置を、半幅領域Ｒ及びＲ’間にて、半ピッチ分タイヤ周方向にシフトさせたものである。すなわち、傾斜ラグ溝４ａ’は傾斜ラグ溝４ａを左右反転させた形状に対応し、傾斜ラグ溝４ｂ’は傾斜ラグ溝４ｂを左右反転させた形状に対応し、傾斜ラグ溝４ｃ’は傾斜ラグ溝４ｃを左右反転させた形状に対応するものであって、本発明では、傾斜ラグ溝４ａ〜４ｃのそれぞれと、反対側の半幅領域に形成される傾斜ラグ溝４ａ’〜４ｃ’とのそれぞれは、同種の傾斜ラグ溝であるものとする。
そしてまた、トレッド踏面１において傾斜ラグ溝４を形成した部分以外の部分は、陸部３となっている。
【００２７】
このように、本発明に係る他の空気入りタイヤでは、複数の各傾斜ラグ溝が、いずれも、トレッド接地端からタイヤ赤道線ｅに向かって収束する向きに延びる、各半幅領域内に形成される傾斜ラグ溝がともに同方向に向いた構成を採用していることから、付与されるキャンバー角に応じてタイヤの接地領域がタイヤ幅方向に変化した場合、同種の溝が同じ接地域内に存在することになり、タイヤの傾き量の多少にかかわらず、同様の運動性能をもたらすことが可能となる。
【００２８】
これら傾斜ラグ溝４のうち、最もタイヤ赤道線ｅ側に延在する傾斜ラグ溝４ａ（以下、「中央傾斜ラグ溝４ａ」と言う）は、タイヤ赤道線ｅからトレッド接地幅ＴＷの１２．５％までの中央領域Ｋ内に配置されている。図２に示す例では、中央傾斜ラグ溝４ａの全体が、中央領域Ｋ内に配置されている。
【００２９】
そして、この発明においては、中央傾斜ラグ溝４ａは、その溝中心線とタイヤ赤道線ｅが成す角度θ１が９°〜２３°の範囲内となる向きに延びていることが肝要である。ここで言う溝中心線とは、中央傾斜ラグ溝４ａの、タイヤ前進方向先端部におけるタイヤ幅方向中心Ｐ１と、中央傾斜ラグ溝のタイヤ前進方向後端部におけるタイヤ幅方向中心Ｐ２を通る直線のことを言う。
【００３０】
さらに、本発明では、中央傾斜ラグ溝４ａの全長に亘る延在長さが、１２０ｍｍ以下となるように形成されていることが肝要である。ここで、中央傾斜ラグ溝の全長に亘る延在長さとは、中央傾斜ラグ溝のタイヤ幅方向中心を通る線４ａ１（図２に一点鎖線で示した線）の全長を言う。
【００３１】
ところで、自動二輪車用空気入りタイヤは、直進走行時には車体が路面に対して略直立しているため、主にタイヤのトレッド中央領域が路面と接地することになる。このため、タイヤの直進走行中においては、トレッド中央領域の陸部が路面を打ち、この陸部の打音の繰り返しが、騒音を発生することになる。
そこで、本発明では、タイヤの直進走行時に最も路面と接する頻度の高い中央領域Ｋ内に位置する中央傾斜ラグ溝４ａを、タイヤ赤道線ｅと成す角度θ１が９°〜２３°となるように形成している。すなわち、かかる角度とする理由は、排水性の観点から、角度θ１を大きくして、タイヤ赤道線ｅ側からタイヤ回転方向後方のトレッド接地端側に向かう排水経路を確保するとともに、タイヤと接地路面との間に浸入する水膜を切る必要があるためである。また、接地輪郭と中央傾斜ラグ溝の傾斜角度が近くなることでタイヤが接地路面から離れる際の溝壁領域が広くなり、騒音が発生するのを抑制するためである。角度θ１を２３°よりも大きくすると、中央傾斜ラグ溝４ａがタイヤ幅方向に向いて接地域内での陸部３がブロック状になり、路面との接地時、および蹴出し時に陸部３が加振されて、騒音が増幅されてしまう。一方、９°未満とした場合には、排水性及び水膜を切る性能を充分に確保することができなくなってしまうからである。
【００３２】
また、排水性を向上させるためには、溝面積を確保してネガティブ率を増加させることが効果的であるが、一方で陸部の側壁が増加するため、ここを起点とする偏摩耗が発生してしまう。従って、中央傾斜ラグ溝４ａを、上記溝角度に規制するとともに、その全長に亘る延在長さを１２０ｍｍ以下として陸部剛性の低下を抑制することにより、充分な排水性を確保しつつ、良好な偏摩耗性を実現することが可能となる。
【００３３】
また、本発明では、タイヤ赤道線ｅを対称軸として左右対称に配置した同形状（同種）の傾斜ラグ溝を、半幅領域の相互間でタイヤ周方向に半ピッチ分ずつずらして設けているため、同形状の傾斜ラグ溝が同時に路面と接地して、同時に騒音を発生することがない。つまり、タイヤ赤道線ｅを境界線として、陸部打音を交互に発生させることができるため、低騒音性能を向上させることが可能となる。
【００３４】
さらに、中央傾斜ラグ溝４ａが、タイヤ赤道線ｅを跨ぐことなく中央領域Ｋ内に配置され、タイヤ周方向に近い傾斜角度を有する構成となっているため、タイヤの陸部剛性が高まり、タイヤの進行方向及び後退方向の際に受ける耐せん断力を向上する。従って、自動二輪車（例えば大型スクーター等）特有の直立主体の走行時における耐摩耗性を向上させ、偏摩耗の発生を抑制することができる。
【００３５】
なお、図２に示す実施形態では、中央傾斜ラグ溝４ａ、傾斜ラグ溝４ｂ、傾斜ラグ溝４ｃは、タイヤ赤道線ｅからトレッド接地端ＴＥに向かって順番に形成されているが、上記の中央傾斜ラグ溝４ａが最もタイヤ赤道線ｅ側に形成されれば、他の傾斜ラグ溝は、タイヤの幅方向、周方向に自由に配置することができ、配置の規則性は特に関係ない。
【００３６】
また、タイヤ赤道線ｅからトレッド接地幅ＴＷの１２．５％〜２５％までの中間領域Ｌ内には、傾斜ラグ溝のうち少なくとも２種の傾斜ラグ溝が配置され、タイヤ赤道線ｅからトレッド接地幅ＴＷの２５％〜３７．５％までの中間領域Ｍ内には、傾斜ラグ溝のうち、最もタイヤ赤道線ｅ側に配置される中央傾斜ラグ溝４ａ以外の傾斜ラグ溝が配置されることが好ましい。図２に示すところでは、中間領域Ｌ内及び中間領域Ｍ内には、傾斜ラグ溝４ｂ及び４ｃが配置されている。
このように、中間領域Ｌ内及び中間領域Ｍ内にも傾斜ラグ溝を配置することにより、タイヤにキャンバー角が付与された場合であっても、トレッド領域内に充分な溝幅を有する排水経路を確保し、溝のエッジ効果によってタイヤと接地路面との間に浸入する水膜を切ることができ、ウエット性能を向上させることができる。また、陸部剛性を確保して耐摩耗性を考慮する観点からは、中央傾斜ラグ溝の後端部におけるタイヤ幅方向中心Ｐ２は、中間領域Ｍまで延在することなく、中央領域Ｋ又は、後述するようにタイヤ赤道線ｅからトレッド接地幅ＴＷの１２．５％〜２５％までの中間領域Ｌ内で終結するのが好ましい。
【００３７】
さらに、傾斜ラグ溝４のうち少なくとも２種の傾斜ラグ溝、ここでは傾斜ラグ溝４ｂ及び４ｃは、タイヤ赤道線ｅ側が屈曲の外側となるように、屈曲部５を有する形状であることが好ましい。またここでは、中央傾斜ラグ溝４ａも、タイヤ赤道線ｅ側が外側となるように緩やかな曲線を描く湾曲形状となっている。
ここで、タイヤにキャンバー角が付与される、自動二輪車の旋回走行に際しては、タイヤ赤道線ｅ側からトレッド接地端側へ加わる横方向の入力の度合いが高くなる。従って、中央領域Ｋよりもタイヤ幅方向外側の領域に配置される傾斜ラグ溝を、タイヤ幅方向に近い溝部を有するように折れ曲がった形状とすることで、パターンとしての剛性を確保することができ、その結果、グリップ性能の向上を図ることが可能となる。
【００３８】
なお、上記機能を発揮するためには、傾斜ラグ溝４ｂは、周方向の溝中心線とタイヤ赤道線ｅが成す角度θ２が２０°〜３５°となる向きに延び、幅方向の溝中心線とタイヤ赤道線ｅが成す角度θ３が５９°〜６９°となる向きに延びていることが好ましい。ここで言う周方向の溝中心線とは、屈曲部５の法線と傾斜ラグ溝４ｂとの２つの交点間の中点をＱ３とした際に、傾斜ラグ溝４ｂのタイヤ前進方向の先端部Ｑ１と上記中点Ｑ３を通る直線のことを言う。また、幅方向の溝中心線とは、傾斜ラグ溝４ｂのタイヤ前進方向の後端部Ｑ２と上記中点Ｑ３を通る直線のことを言う。なお、傾斜ラグ溝の先端部Ｑ１及び後端部Ｑ２がタイヤ幅方向成分を有する場合には、先端部、後端部における傾斜ラグ溝の幅方向中心と、該中心を通るタイヤ周方向線と傾斜ラグ溝との交点を結んだ線の中点を、Ｑ１及びＱ２とする。
また、傾斜ラグ溝４ｃは、周方向の溝中心線とタイヤ赤道線ｅが成す角度θ４が２９°〜４１°となる向きに延び、幅方向の溝中心線とタイヤ赤道線ｅが成す角度θ５が５０°〜６４°となる向きに延びていることが好ましい。
【００３９】
次に示す図３に基づき、本発明に従う他の空気入りタイヤの、他の実施形態につき説明する。
【００４０】
図示のトレッドパターンは、中央傾斜ラグ溝４ａの一部が、タイヤ赤道線ｅからトレッド接地幅ＴＷの１２．５％〜２５％までの中間領域Ｌ内に配置される以外の他の構成は、前述したものと同様である。
より詳細には、中央傾斜ラグ溝４ａの後端Ｐ２は、中央領域Ｋ内で終結することなく、領域Ｌまで延在して、当該中間領域Ｌ内で終結している。
【００４１】
この場合、中央傾斜ラグ溝４ａは、中央領域Ｋ内においては、溝中心線とタイヤ赤道線ｅが成す角度θ１が９°〜２３°となる向きに延び、中間領域Ｌ内においては、溝中心線とタイヤ赤道線ｅが成す角度θ６が２１°〜３６°となる向きに延びていることが肝要である。ここで言う中央領域Ｋ内における溝中心線とは、中央傾斜ラグ溝４ａのタイヤ幅方向中心を通る線４ａ１と、中央領域Ｋ及び中間領域Ｌの境界線との交点をＰ３としたときに、中央傾斜ラグ溝４ａの先端Ｐ１と交点Ｐ３とを結ぶ直線のことを言う。また、中間領域Ｌ内における溝中心線とは、中央傾斜ラグ溝４ａの後端Ｐ２と交点Ｐ３とを結ぶ直線のことを言う。
騒音の発生が中央領域Ｋにおける接地時の陸部打音に起因することは上述の通りであるが、中央領域Ｋと中間領域Ｌの境界付近では、ブロックの蹴り出し時の振動音が主として悪化する傾向があるため、角度θ１及び角度θ６を上記の角度に保つことで、タイヤの接地輪郭と溝角度が近づかないようになるため、騒音を低減させることが可能となる。角度θ６を上記範囲とする理由は、２１°未満とすると、接地輪郭に溝の角度が近づき、蹴り出し側で接地面から振動しながら離れる溝壁面の長さが増えて騒音が悪化するからであり、３６°より大きくすると、直進走行時から小キャンバー角での走行時に接地端部の排水性が低下するからである。
【００４２】
また、図３のように、中央傾斜ラグ溝４ａ以外の傾斜ラグ溝、ここでは傾斜ラグ溝４ｂ及び４ｃの各々は、開口面積の６０％以上が、中央傾斜ラグ溝４ａのタイヤ幅方向最外側端より幅方向外側の領域に存在することが好ましい。
具体的には、図３に示すところでは、中間領域Ｌよりもタイヤ幅方向外側の領域内に配置される傾斜ラグ溝４ｂ及び４ｃの各々は、その開口面積の６０％以上が、中央傾斜ラグ溝４ａのタイヤ幅方向最外側端、すなわち中央傾斜ラグ溝４ａの後端Ｐ２を通り赤道線ｅに並行な直線から、トレッド接地幅５０％で囲まれる領域内に存在している。なお、ここで言う開口面積とは、トレッド踏面１での開口面積のことを言う。
このように、トレッド踏面１の全領域内に、複数の傾斜ラグ溝を万遍なく配置することにより、付与されるキャンバー角に応じてタイヤの接地領域がタイヤ幅方向に変化した際にも、同種の溝が同じ接地域内に存在することになり、タイヤの傾きに対して同様の運動性能を与えることが可能となる。
【実施例１】
【００４３】
表１に示す関係を満たし、上掲図１に示すトレッドパターンの展開平面図を有する、サイズがＭＣＲ１６０／６０Ｒ１５Ｍ／Ｃのタイヤを、リムのサイズがＭＴ５．００となるホイールに組み込み、充填空気圧２５０ｋＰａとして排気量５００ｃｃの二輪車の後輪に用いた。また前輪には、従来品である、図４に示すトレッドパターンの展開平面図となるタイヤを組み付けて用いた。なお、前輪タイヤのサイズはＭＣＲ１２０／７０Ｒ１５Ｍ／Ｃとし、リムのサイズはＭＴ３．５０とし、充填空気圧は２２５ｋＰａとした。この二輪車でテストコースを走行し、リアタイヤのウエット路面でのグリップ性、ドライ路面でのグリップ性、タイヤの耐摩耗性につき調査を行った。図４のパターンとなるタイヤをリアに組み込んだ従来例（従来タイヤ１）も含め、その結果を表１に併せて示す。【００４４】
【表１】
0005927196.tif 000002
【００４５】
ウエット路面でのグリップ性及びドライ路面でのグリップ性は、テストライダーにより上記実車走行テストを行い、グリップ力の大きさとタイヤの傾きに対応するグリップ力の変化を総合してグリップ性として判定し、テストライダーによるフィーリング評価にて確認を行った。従来例である従来タイヤ１を１００として、結果を表１に指数表示した。数字が大きいほど高いグリップ性を備えるとともにキャンバー角の変化に対するグリップ力の変化が少ないことを示しており、またウエット路面については排水性も優れていることを示す。【００４６】
タイヤの耐摩耗性は、上記走行テスト終了後のタイヤの摩耗状態をタイヤの外観の観察にて比較した。従来例である従来タイヤ１を１００として、結果を表１に指数表示した。この数値が大きいほど耐摩耗性に優れており、摩耗寿命が長いことを示す。【００４７】
その結果、傾斜ラグ溝が上記式（ＩＩ）、（ＩＩＩ）を満足しないタイヤ（比較タイヤ１、２）は、特にウエット路面でのグリップ性が劣る傾向があり、十分な性能を得ることができない。一方上記式（Ｉ）〜（ＩＩＩ）を満たし、領域ＡとＢのネガティブ比の差が０．０１未満であり、かつタイヤ赤道線ｅをはさんで左右にＷ／４の範囲のネガティブ比を従来タイヤ１よりも低くしたタイヤ（適合タイヤ１、２）は、何れもグリップ性が高く、耐摩耗性に優れることが確認された。
【実施例２】
【００４８】
上掲図２及び図３に示すところに従って、表２に示す仕様の下、サイズがＭＣＲ１６０／６０Ｒ１５Ｍ／Ｃのタイヤを試作し、このタイヤをリムのサイズがＭＴ５．００となるホイールに組み込み、充填空気圧２５０ｋＰａにて排気量５００ｃｃの大型スクーターである自動二輪車の後輪に組み込んだ。また、前輪には従来品である、図５に示すトレッド踏面の展開平面図となるタイヤを組み込んだ。前輪のタイヤのサイズはＭＣＲ１２０／７０Ｒ１５Ｍ／Ｃであり、リムのサイズはＭＴ３．５０であり、充填空気圧は２２５ｋＰａとした。この自動二輪車でテストコースを走行し、タイヤの騒音レベル、後輪タイヤのウエット路面でのグリップ性、タイヤの耐摩耗性につき調査を行った。また、騒音については厳密にタイヤ単体性能を評価するため、台上試験機での評価も行った。
図２のパターンに従うタイヤを適合タイヤ３、図３のパターンを有するタイヤを適合タイヤ４とし、図４のパターンを有するタイヤを後輪リアに組み込んだ、従来例の従来タイヤ２も含め、その結果を表２に併せて示す。【００４９】
【表２】
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【００５０】
タイヤの騒音レベルは、保安基準に定められる加速騒音測定法による実車の計測、及び台上試験機での単体測定から得られる音圧波形からオーバーオール値を算出することにより判定した。従来例である従来タイヤ２を１００として、各試作タイヤの結果を表２に指数表示した。数字が大きいほど騒音が低減され、騒音レベルが低いことを示す。実車では使用した車輌側の遮音性（カウル・マフラーなど）の影響がでており効果は２％の良化であり、台上試験では１０％の効果を得ている。【００５１】
ウエット路面でのグリップ性は、テストライダーにより上記の走行テストを行い、グリップ力の大きさとタイヤの傾きに対応するグリップ力の変化を総合的にフィーリング評価したものをグリップ性として判定し、テストライダーによるフィーリング評価にて確認を行った。従来タイヤ２を１００として、結果を表２に指数表示した。数字が大きいほど高いグリップ性を備えるとともにキャンバー角の変化に対するグリップ力の変化が少ないこと、さらに、排水性も優れていることを示す。【００５２】
タイヤの耐摩耗性は、上記走行テスト終了後のタイヤの摩耗量をデプスゲージ測定にて比較した。従来例である従来タイヤ２を１００として、結果を表２に指数表示した。この数値が大きいほど耐摩耗性に優れていることを示す。【００５３】
その結果、従来タイヤ２に比べて、適合タイヤ３及び適合タイヤ４のどちらも、騒音レベル及びウエット路面でのグリップ性が良好となり、耐摩耗性も優れていることが確認された。θ１の角度が９°〜２３°の範囲を外れているタイヤ（比較タイヤ３及び４）は、適合タイヤ３に比べて、θ１の角度が９°未満である場合にはグリップ性能が劣り、θ１の角度が２３°を超える場合には騒音レベル及びウエット路面でのグリップ性能が劣る傾向がある。また、中央傾斜ラグ溝が１２０ｍｍを超えた場合（比較タイヤ５）は、適合タイヤ３に比べて、騒音レベル及び耐摩耗性が劣る傾向がある。さらに、θ６の角度が２１°〜３６°の範囲を外れているタイヤ（比較タイヤ６及び７）は、適合タイヤ４に比べて、θ６の角度が２１°未満である場合には騒音レベルが劣り、θ６の角度が３６°を超える場合にはウエット路面でのグリップ性能が劣る傾向があることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明によれば、ウエット路面走行時の排水性を確保しつつ、グリップ性を向上させるとともに優れた耐摩耗性が得られることができる、新規な自動二輪車用空気入りタイヤを安定的に供給できる。
【符号の説明】
【００５５】
１    トレッド踏面
２    傾斜ラグ溝の集合体
２ａ  第１の傾斜ラグ溝
２ｂ  第２の傾斜ラグ溝
２ｃ  第３の傾斜ラグ溝
２ａ１  第１の傾斜ラグ溝の後端
２ａ２  第１の傾斜ラグ溝の先端
２ａ３  第１の傾斜ラグ溝の凸部
２ａ４  第１の傾斜ラグ溝の中心線
３    陸部
４ａ    中央傾斜ラグ溝
４ｂ    傾斜ラグ溝
４ｃ    傾斜ラグ溝
４ａ１    中央傾斜ラグ溝４ａのタイヤ幅方向中心を通る線
５      屈曲部
ｅ    タイヤ赤道線
ｍ    タイヤの子午線
Ｐ１      中央傾斜ラグ溝４ａの先端部におけるタイヤ幅方向中心
Ｐ２      中央傾斜ラグ溝４ａの後端部におけるタイヤ幅方向中心
Ｐ３      線４ａ１と、領域Ｋ及びＬの境界線との交点
Ｒ、Ｒ’  半幅領域
ＴＥ    トレッド接地端
ＴＷ    トレッド接地幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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