(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された複数の伝熱プレートを含む本体部を備え、本体部は、第一流体を流通させる複数の第一流路と、第二流体を流通させる複数の第二流路と、第一流路に連通する一対の第一連通路であって、第一流路に第一流体を流出入させる一対の第一連通路と、第二流路に連通する一対の第二連通路であって、第二流路に第二流体を流出入させる一対の第二連通路とを有し、第一流路及び第二流路が、伝熱プレートを境にして交互に形成され、第一連通路及び第二連通路のそれぞれが、伝熱プレートを貫通して該伝熱プレートの積層方向に延びるプレート式熱交換器において、
第一流路同士は、互いに連通して一方の第一連通路から他方の第一連通路までの第一流体の流路を形成し、
伝熱プレートの積層方向の途中位置にある少なくとも一つの第一流路は、第一流体の流路の始点となる基準流路であり、
本体部は、基準流路と伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある少なくとも一つの第一流路とを連通させる少なくとも一対の一次分岐路を有し、
一方の第一連通路は、基準流路のみに連通し、
他方の第一連通路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおける第一流体の流路の終端となる複数の第一流路であって、基準流路の数よりも多い複数の第一流路のみに連通している
ことを特徴とするプレート式熱交換器。
【請求項２】
第一流路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれに複数設けられ、
伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、複数の第一流路のうちの伝熱プレートの積層方向の途中位置にある第一流路は、第一流体の流路の分岐位置となる中間基準流路であり、
本体部は、中間基準流路と、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある少なくとも一つの第一流路とを連通させる一対の二次分岐路を有し、
一次分岐路のそれぞれは、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある中間基準流路に連通している請求項１に記載のプレート式熱交換器。
【請求項３】
第一流路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれに複数設けられ、
一対の二次分岐路のそれぞれは、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある一つの第一流路と連通し、
本体部は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側にある第一流路同士を接続する少なくとも一つの接続路、及び伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも他端側にある第一流路同士を接続する少なくとも一つの接続路を有し、
他方の第一連通路は、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて単一の接続路を介して連通する複数の第一流路であって、基準流路の数よりも多い複数の第一流路のみと連通している請求項２に記載のプレート式熱交換器。
【請求項４】
本体部は、接続路として、二次分岐路と連通する第一流路と別の第一流路とを連通させる第一接続路と、前記別の第一流路を含む複数の第一流路を連通させる第二接続路とを有し、
第一接続路と第二接続路とは、伝熱プレートの積層方向と直交する方向に間隔をあけて配置され、
他方の第一連通路は、第二接続路に接続された複数の第一流路のうち、前記別の第一流路以外の第一流路に連通している請求項３に記載のプレート式熱交換器。
【請求項５】
第一流路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれに複数設けられ、
一対の二次分岐路のそれぞれは、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある複数の第一流路と連通し、
本体部は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側で一方の二次分岐路と連通する第一流路、及び該二次分岐路と連通する第一流路の数よりも多い別の複数の第一流路を接続する接続路と、
伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも他端側において他方の二次分岐路と連通する第一流路、及び該二次分岐路と連通する第一流路の数よりも多い別の複数の第一流路を接続する接続路とを有し、
他方の第一連通路は、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある前記別の複数の第一流路のみと連通している請求項２に記載のプレート式熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、日本国特願２０１３−７４８９４号の優先権を主張し、日本国特願２０１３−７４８９４号の内容は、引用によって本願明細書の記載に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、蒸発器及び凝縮器として用いられるプレート式熱交換器に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
従来から、プレート式熱交換器は、第一流体と第二流体との熱交換に伴って第一流体を蒸発させる蒸発器、及び第一流体と第二流体との熱交換に伴って第一流体を凝縮させる凝縮器に用いられる熱交換器として多用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一般的に、プレート式熱交換器は、図５に示す如く、複数の伝熱プレート２，…を含む本体部３を備える。本体部３は、第一流路３０と、第二流路３１と、一対の第一連通路３２，３３と、一対の第二連通路３４，３５とを有する。第一流路３０は、第一流体Ａを流通させる。第二流路３１は、第二流体Ｂを流通させる。一対の第一連通路３２，３３は、第一流路３０に連通し、該第一流路３０に第一流体Ａを流出入させる。一対の第二連通路３４，３５は、第二流路３１に連通し、該第二流路３１に第二流体Ｂを流出入させる。
【０００５】
より具体的に説明する。複数の伝熱プレート２，…は、少なくとも四つの開口（採番しない）をそれぞれ有する。そして、本体部３において、複数の伝熱プレート２，…が積層されている。これにより、第一流体Ａを流通させる第一流路３０と、第二流体Ｂを流通させる第二流路３１とが、伝熱プレート２，…を境にして交互に形成される。また、複数の伝熱プレート２，…が積層されることで、伝熱プレート２に形成された開口は、複数の伝熱プレート２，…の積層方向に連なる。これにより、第一流路３０に第一流体Ａを流入させる一方の第一連通路３２と、第一流路３０から第一流体Ａを流出させる他方の第一連通路３３と、第二流路３１に第二流体Ｂを流入させる一方の第二連通路３４と、第二流路３１から第二流体Ｂを流出させる他方の第二連通路３５とが、伝熱プレート２，…を貫通し、複数の伝熱プレート２，…の積層方向に延びる（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
この種のプレート式熱交換器１では、一方の第一連通路３２に供給された第一流体Ａが第一流路３０を通って他方の第一連通路３３に流出する。また、一方の第二連通路３４に供給された第二流体Ｂが第二流路３１を通って他方の第二連通路３５に流出する。そして、プレート式熱交換器１では、上述の如く、第一流体Ａが第一流路３０を流通するとともに、第二流体Ｂが第二流路３１を流通する。これにより、プレート式熱交換器１は、第一流路３０と第二流路３１とを仕切る伝熱プレート２の広範な伝熱面を介して第一流体Ａと第二流体Ｂとを熱交換させる。
【０００７】
ところで、この種のプレート式熱交換器１では、積層される伝熱プレート２，…の数が多くなると、熱交換に寄与する伝熱面積が広くなり、熱交換性能が高くなるとされている。
【０００８】
しかしながら、伝熱プレート２，…の数が多くなると、伝熱プレート２，…の積層方向に延びる第一連通路３２，３３及び第二連通路３４，３５の長さが、積層される伝熱プレート２，…の数に応じて長くなる。
【０００９】
すなわち、伝熱プレート２，…の開口が連なることによって一対の第一連通路３２，３３及び一対の第二連通路３４，３５のそれぞれが形成されているため、一対の第一連通路３２，３３及び一対の第二連通路３４，３５のそれぞれの流路長は、積層される伝熱プレート２，…の数が多くなれば、その数に応じて長くなる。
【００１０】
その結果、第一流路３０に第一流体Ａを流入させる第一連通路（一方の第一連通路）３２での第一流体Ａの流通抵抗が大きくなり、第一流体Ａが流通し難くなる。そのため、この種のプレート式熱交換器１では、一方の第一連通路３２の入口側における第一流路３０への第一流体Ａの流入量と、一方の第一連通路３２の奥側における第一流路３０への第一流体Ａの流入量とが不均一になる。すなわち、この種のプレート式熱交換器１は、伝熱プレート２，…の積層方向に並ぶ複数の第一流路３０，…に対し、第一流体Ａの分配ムラが生じる。その結果、この種のプレート式熱交換器１では、伝熱プレート２，…の数を多くしても（第一流路３０の数を多くしても）、熱交換性能（蒸発性能）を高めるのに限界がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平１１−２８７５７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、本発明は、第一流体を流通させる複数の第一流路での圧力損失の増大を抑えつつ、複数の第一流路に第一流体を均等に供給することのできるプレート式熱交換器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るプレート式熱交換器は、積層された複数の伝熱プレートを含む本体部を備え、本体部は、第一流体を流通させる複数の第一流路と、第二流体を流通させる複数の第二流路と、第一流路に連通する一対の第一連通路であって、第一流路に第一流体を流出入させる一対の第一連通路と、第二流路に連通する一対の第二連通路であって、第二流路に第二流体を流出入させる一対の第二連通路とを有し、第一流路及び第二流路が、伝熱プレートを境にして交互に形成され、第一連通路及び第二連通路のそれぞれが、伝熱プレートを貫通して該伝熱プレートの積層方向に延びるプレート式熱交換器において、第一流路同士は、互いに連通して一方の第一連通路から他方の第一連通路までの第一流体の流路を形成し、伝熱プレートの積層方向の途中位置にある少なくとも一つの第一流路は、第一流体の流路の始点となる基準流路であり、本体部は、基準流路と伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある少なくとも一つの第一流路とを連通させる少なくとも一対の一次分岐路を有し、一方の第一連通路は、基準流路のみに連通し、他方の第一連通路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおける第一流体の流路の終端となる複数の第一流路であって、基準流路の数よりも多い複数の第一流路のみに連通していることを特徴とする。
【００１４】
この場合、第一流路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれに複数設けられ、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、複数の第一流路のうちの伝熱プレートの積層方向の途中位置にある第一流路は、第一流体の流路の分岐位置となる中間基準流路であり、本体部は、中間基準流路と、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある少なくとも一つの第一流路とを連通させる一対の二次分岐路を有し、一次分岐路のそれぞれは、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある中間基準流路に連通していてもよい。
【００１５】
具体的な一態様として、第一流路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれに複数設けられ、一対の二次分岐路のそれぞれは、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある一つの第一流路と連通し、本体部は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側にある第一流路同士を接続する少なくとも一つの接続路、及び伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも他端側にある第一流路同士を接続する少なくとも一つの接続路を有し、他方の第一連通路は、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて単一の接続路を介して連通する複数の第一流路であって、基準流路の数よりも多い複数の第一流路のみと連通していてもよい。
【００１６】
この場合、本体部は、接続路として、二次分岐路と連通する第一流路と別の第一流路とを連通させる第一接続路と、前記別の第一流路を含む複数の第一流路を連通させる第二接続路とを有し、第一接続路と第二接続路とは、伝熱プレートの積層方向と直交する方向に間隔をあけて配置され、他方の第一連通路は、第二接続路に接続された複数の第一流路のうち、前記別の第一流路以外の第一流路に連通していてもよい。
【００１７】
また、具体的な他態様として、第一流路は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれに複数設けられ、一対の二次分岐路のそれぞれは、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある複数の第一流路と連通し、本体部は、伝熱プレートの積層方向における基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにおいて、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側で一方の二次分岐路と連通する第一流路、及び該二次分岐路と連通する第一流路の数よりも多い別の複数の第一流路を接続する接続路と、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも他端側において他方の二次分岐路と連通する第一流路、及び該二次分岐路と連通する第一流路の数よりも多い別の複数の第一流路を接続する接続路とを有し、他方の第一連通路は、伝熱プレートの積層方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれにある前記別の複数の第一流路のみと連通していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るプレート式熱交換器の概略全体斜視図である。
【図２】図２は、同実施形態に係るプレート式熱交換器の概略分解斜視図である。
【図３】図３は、同実施形態に係るプレート式熱交換器の第一流体の流路及び第二流体の流路を説明するための概要図である。
【図４】図４は、本発明の他実施形態に係るプレート式熱交換器の第一流体の流路及び第二流体の流路を説明するための概要図である。
【図５】図５は、従来のプレート式熱交換器の第一流体の流路及び第二流体の流路を説明するための概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態に係るプレート式熱交換器について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
プレート式熱交換器は、図１に示す如く、積層された複数の伝熱プレート２，…を含む本体部３を備える。
【００２１】
本体部３は、図２及び図３に示す如く、第一流路３０と、第二流路３１と、一対の第一連通路３２，３３と、一対の第二連通路３４，３５とを有する。第一流路３０は、第一流体Ａを流通させる。第二流路３１は、第二流体Ｂを流通させる。一対の第一連通路３２，３３は、第一流路３０に連通し、該第一流路３０に第一流体Ａを流出入させる。一対の第二連通路３４，３５は、第二流路３１に連通し、該第二流路３１に第二流体Ｂを流出入させる。なお、以下の説明において、一対の第一連通路３２，３３のうちの一方の第一連通路３２を「第一流入連通路」という。また、一対の第一連通路３２，３３のうちの他方の第一連通路３３を「第一流出連通路」という。また、一対の第二連通路３４，３５のうちの一方の第二連通路３４を「第二流入連通路」という。また、一対の第二連通路３４，３５のうちの他方の第二連通路３５を「第二流出連通路」という。
【００２２】
第一流路３０及び第二流路３１は、伝熱プレート２，…を境にして交互に形成されている。これに対し、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、及び第二流出連通路３５のそれぞれは、伝熱プレート２，…を貫通し、複数の伝熱プレート２，…の積層方向（以下、第一方向という）に延びている。
【００２３】
より具体的に説明する。本実施形態に係るプレート式交換器１は、積層された複数の伝熱プレート２，…を含む本体部３と、本体部３を挟む一対のエンドプレート４，５とを備える。
【００２４】
複数の伝熱プレート２，…のそれぞれは、金属プレートをプレス成形したものである。各伝熱プレート２，…は、図２に示す如く、第一流路３０及び第二流路３１を画定する伝熱部２０と、伝熱部２０と面交差する方向に該伝熱部２０の外周から延出した環状の嵌合部２１とを備える。
【００２５】
各伝熱プレート２，…の伝熱部２０の表裏には、図示しない複数の凹条及び凸条が交互に形成されている。そして、各伝熱プレート２，…の伝熱部２０には、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、及び第二流出連通路３５を形成するための開口（採番しない）が形成されている。すなわち、伝熱プレート２，…の伝熱部２０の少なくとも四箇所には、開口が設けられている。この開口は、第一方向に延びる流路を形成するためのものであって、伝熱部２０を貫通している。
【００２６】
本実施形態に係るプレート式熱交換器１は、複数種類の伝熱プレート２，…を備えている。本実施形態に係るプレート式熱交換器１は、上述の如く、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、及び第二流出連通路３５を形成するための開口が形成された伝熱プレート２，…以外に、後述する一次分岐路３６ａ，３６ａ、又は二次分岐路３６ｂ，３６ｂを形成するための開口が形成された伝熱プレート２，…を備える。なお、本実施形態では、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、第二流出連通路３５、一次分岐路３６ａ，３６ａ、及び二次分岐路３６ｂ，３６ｂ等の流路について詳述する。また、これらを形成するための開口の数、配置、及びサイズは、一般的なプレート式熱交換器と同様、該プレート式熱交換器１の使用目的、第一流体Ａ及び第二流体Ｂの種類及び流量等によって、適宜、選択される。
【００２７】
一対のエンドプレート４，５のそれぞれは、金属プレートをプレス成形したものであり、伝熱プレート２，…と略同形に形成される。具体的に、エンドプレート４，５は、封止部４０，５０と、環状の嵌合部４１，５１とを備える。封止部４０，５０は、伝熱部２０と略同形に形成されている。環状の嵌合部４１，５１は、封止部４０，５０の外周全周から該封止部４０，５０と面交差する方向に延出している。
【００２８】
一方のエンドプレート（以下、第一エンドプレートという）４は、隣り合う伝熱プレート２，…に形成された開口であって、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、及び第二流出連通路３５を形成するための開口と対応する開口（採番しない）を有する。すなわち、開口が第一エンドプレート４の封止部４０の四箇所に設けられている。これに伴い、第一エンドプレート４の封止部４０の外面には、配管を接続するための筒状のノズル（採番しない）が各開口に対応した配置で接続されている。
【００２９】
これに対し、他方のエンドプレート（以下、第二エンドプレートという）５の封止部５０には、開口が設けられていない。すなわち、第二エンドプレート５は、重ね合わされた伝熱プレート２，…の開口によって形成される流路を封止可能な封止部５０を備える。
【００３０】
そして、複数の伝熱プレート２，…は、互いに重ね合わされる。この状態では、隣り合う伝熱プレート２，…の伝熱部２０の凸条同士が交差衝合するとともに、隣り合う伝熱プレート２，…の嵌合部２１同士が嵌合する。これに伴い、隣り合う伝熱プレート２，…との密接部分がロウ付けによって封止され、本体部３が形成される。
【００３１】
そして、第一エンドプレート４及び第二エンドプレート５は、積層された複数の伝熱プレート２，…（本体部３）を挟み込むように、複数の伝熱プレート２，…に重ね合わされる。この状態では、第一エンドプレート４及び第二エンドプレート５のそれぞれの嵌合部２１は、隣り合う伝熱プレート２，…の嵌合部２１と嵌合する。これに伴い、第一エンドプレート４及び第二エンドプレート５のそれぞれと、隣り合う伝熱プレート２，…（本体部３）との密接部分が、ロウ付けによって封止される。
【００３２】
これにより、本体部３には、図２及び図３に示す如く、伝熱プレート２，…を境にして、第一流路３０と第二流路３１とが交互に形成される。本実施形態では、第一流路３０は、フロンやアンモニア等の相変化する第一流体Ａを流通させる。また、第二流路３１は、水やブライン等の液状の第二流体Ｂを流通させる。
【００３３】
また、複数の伝熱プレート２，…の開口が連なり、これにより、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、及び第二流出連通路３５のそれぞれが第一方向に延びて形成される。
【００３４】
より具体的に説明する。本実施形態において、伝熱プレート２，…の伝熱部２０は、平面視（伝熱部２０の法線方向視）長方形状に形成されている。
【００３５】
第一流入連通路３２及び第二流出連通路３５は、伝熱部２０の長手方向（第一方向と直交する方向：以下、第二方向という）における伝熱プレート２，…の一端側に設けられる。また、第一流出連通路３３及び第二流入連通路３４は、第二方向における伝熱プレート２，…の他端側に設けられる。
【００３６】
なお、図３は模式的な図である。このため、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、及び第二流出連通路３５は、図３において、第二方向に並んでいる（並列に配置されている）。しかし、実際には、第一流入連通路３２及び第二流出連通路３５は、伝熱部２０の短手方向（第一方向及び第二方向と直交する方向：以下、第三方向という）に並んでいる。また、第二流入連通路３４及び第一流出連通路３３も、伝熱部２０の短手方向（第三方向）に並んでいる。
【００３７】
これにより、プレート式熱交換器１では、第一流体Ａが第一流路３０内を第一方向と直交する第二方向に流通する。また、第二流体Ｂが第二流路３１内を第二方向に流通する。すなわち、本実施形態に係るプレート式熱交換器１では、第一流体Ａが第一流路３０において伝熱部２０の長手方向に流通し、第二流体Ｂが第二流路３１において伝熱部２０の長手方向に流通する。
【００３８】
本実施形態のプレート式熱交換器１において、第一方向の途中位置にある少なくとも一つ（本実施形態の例では一つ）の第一流路３０が、第一流入連通路３２から第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路の始点となる基準流路Ｒａである。そして、第一流入連通路３２は、基準流路Ｒａのみに連通している。これに対し、第一流出連通路３３は、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路３０，…であって、基準流路Ｒａを始点として形成される第一流体Ａの流路の終端となる複数の第一流路３０，…のみに連通している。尚、本実施形態における途中位置とは、第一方向における両端の第一流路３０を除いた任意の位置である。
【００３９】
ここで、第一流入連通路３２から第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路（流通系統）について具体的に説明する。
【００４０】
本実施形態のプレート式熱交換器１では、第一方向の中央位置にある単一の第一流路３０が、基準流路Ｒａである。そして、本体部３は、一対の一次分岐路３６ａ，３６ａを有する。一対の一次分岐路３６ａ，３６ａは、基準流路Ｒａと、基準流路Ｒａよりも第一方向の一端側にある少なくとも一つの第一流路３０とを連通させるとともに、基準流路Ｒａと、該基準流路Ｒａよりも第一方向の他端側にある少なくとも一つの第一流路３０とを連通させる。すなわち、本体部３は、基準流路Ｒａと該基準流路Ｒａよりも第一方向の一端側にある少なくとも一つの第一流路３０とを連通させる（接続する）一次分岐路３６ａ、及び、基準流路Ｒａと該基準流路Ｒａよりも第一方向の他端側にある少なくとも一つの第一流路３０とを連通させる（接続する）一次分岐路３６ａを有する。本実施形態において、一次分岐路３６ａ，３６ａは、第二方向における伝熱部２０の中央部を貫通している。
【００４１】
本実施形態において、本体部３は、基準流路Ｒａよりも第一方向の一端側及び他端側のそれぞれに複数の第一流路３０を有する。
【００４２】
本体部３の複数の第一流路３０は、二つ以上のブロックＢ１，Ｂ２に区分けされる。本実施形態の本体部３は、基準流路Ｒａを境にして第一方向における一端側全体を単一のブロック（以下、このブロックを第一大ブロックＢ１という）として区分けされる。また、本体部３は、基準流路Ｒａを境にして第一方向における他端側全体を単一のブロック（以下、このブロックを第二大ブロックＢ２という）として区分けされている。
【００４３】
第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにある複数の第一流路３０は、一組のブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ，Ｂ１ｂ，Ｂ２ｂに区分けされている。各ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ，Ｂ１ｂ，Ｂ２ｂは、三つ以上の第一流路３０をそれぞれ有する。
【００４４】
本実施形態において、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２のそれぞれの第一方向の途中位置（本実施形態においては中央位置）にある第一流路３０は、第一流体Ａの流路の分岐位置となる中間基準流路Ｒｂである。すなわち、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２のそれぞれは、中間基準流路Ｒｂを境にして第一方向における一端側にある全ての第一流路３０（複数の第一流路３０，…）を包含した単一のブロック（以下、このブロックを第一小ブロックという）Ｂ１ａ，Ｂ２ａと、中間基準流路Ｒｂを境にして第一方向における他端側にある全ての第一流路３０（複数の第一流路３０，…）を包含した単一のブロック（以下、このブロックを第二小ブロックという）Ｂ１ｂ，Ｂ２ｂとに、区画されている。
【００４５】
一次分岐路３６ａ，３６ａは、中間基準流路Ｒｂに連通している。より具体的に説明すると、一方の一次分岐路３６ａは、第一大ブロックＢ１における第二小ブロックＢ１ｂを貫通し、該第一大ブロックＢ１の中間基準流路Ｒｂに連通している。他方の一次分岐路３６ａは、第二大ブロックＢ２における第一小ブロックＢ２ａを貫通し、該第二大ブロックＢ２の中間基準流路Ｒｂに連通している。
【００４６】
そして、本実施形態に係る本体部３は、上述の如く、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２のそれぞれにおいて、中間基準流路Ｒｂを境にして区画される。これに伴い、本体部３は、少なくとも一対の二次分岐路３６ｂ，３６ｂを有する。この一対の二次分岐路３６ｂ，３６ｂは、中間基準流路Ｒｂと、該中間基準流路Ｒｂよりも第一方向の一端側にある少なくとも一つの第一流路３０又は該中間基準流路Ｒｂよりも第一方向の他端側にある少なくとも一つの第一流路３０と、を連通させる（接続する）。すなわち、本実施形態に係る本体部３は、中間基準流路Ｒｂと、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａの少なくとも一つの第一流路３０とを連通させる（接続する）二次分岐路３６ｂ、及び、中間基準流路Ｒｂと、第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂの少なくとも一つの第一流路３０とを連通させる（接続する）二次分岐路３６ｂを有する。
【００４７】
本実施形態において、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれは、複数の第一流路３０を含む。
【００４８】
これに伴い、本体部３は、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれにおいて、隣り合う第一流路３０同士を連通させる接続路３７ａ，３７ｂを有する。
【００４９】
より具体的に説明する。本実施形態において、一対の二次分岐路３６ｂ，３６ｂのそれぞれは、中間基準流路Ｒｂと、該中間基準流路Ｒｂと隣り合う第一流路３０とを連通させている。すなわち、一方の二次分岐路３６ｂは、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａにおける第一流路３０であって、中間基準流路Ｒｂと隣り合う第一流路３０に連通している。また、他方の二次分岐路３６ｂは、第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂにおける第一流路３０であって、中間基準流路Ｒｂと隣り合う第一流路３０に連通している。
【００５０】
上述の如く、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれは、複数の第一流路３０，…を含む。これに伴い、本体部３は、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側）にある第一流路３０，…同士を接続する少なくとも一つの接続路３７ａ、３７ｂ、及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも他端側）にある第一流路３０，…同士を接続する少なくとも一つの接続路３７ａ，３７ｂを有する。すなわち、本体部３は、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれにおいて、隣り合う第一流路３０，３０同士を連通させる接続路３７ａ，３７ｂを備える。
【００５１】
本実施形態では、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれが、四つの第一流路３０，…を含む。そして、本実施形態に係る本体部３は、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれにおいて、隣り合う第一流路３０，３０同士を連通させる二つの接続路３７ａ，３７ｂを備える。
【００５２】
一方の接続路（以下、第一接続路という）３７ａは、二次分岐路３６ｂと連通する単一の第一流路３０と、該第一流路３０に対して中間基準流路Ｒｂとは反対側で隣り合う単一の第一流路（以下、一次側第一流路という）３０とを連通させる。これに対し、他方の接続路３７ｂ（以下、第二接続路という）３７ｂは、第一接続路３７ａと連通する一次側第一流路３０と、該一次側第一流路３０に対して中間基準流路Ｒｂ側とは反対側にある第一流路３０，３０であって、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路（以下、最外第一流路という）３０，…とを連通させる。本実施形態において、二次接続路３７ｂと連通する第一流路３０，…は、三つある。そして、そのうちの一つである一次側第一流路３０を除く二つの第一流路３０，３０は、第一流出連通路３３と連通している。
【００５３】
第一接続路３７ａと第二接続路３７ｂとは、第二方向に間隔をあけて配置される。本実施形態において、第一接続路３７ａは、第二方向における伝熱プレート２（伝熱部２０）の他端部を貫通する。また、第二接続路３７ｂは、第二方向における伝熱プレート２（伝熱部２０）の一端部を貫通している。これにより、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれにおいて、中間基準流路Ｒｂから第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路は、第一流体Ａが隣り合う第一流路３０，…に移る度に第二方向において流通方向が切り換わる蛇行流路になっている。
【００５４】
本実施形態において、第一流入連通路３２は、第一方向の一端から該第一方向の途中位置にある基準流路Ｒａにまで延び、該基準流路Ｒａのみに連通する。
【００５５】
これに対し、第一流出連通路３３は、第一方向の一端から他端にまで延び、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂの最外第一流路３０、３０のみに連通している。すなわち、本実施形態において、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２における第一流体Ａの流路の終端は、それぞれの第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂにある複数の第一流路３０，…である。
【００５６】
これに伴い、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２のそれぞれにある複数の第一流路３０，…であって、中間基準流路Ｒｂから第一流出連通路３３までの間において第二接続路３７ｂのみに連通する複数の第一流路３０，…は、第一流出連通路３３と連通している。
【００５７】
これに対し、第二流入連通路３４及び第二流出連通路３５のそれぞれは、第一方向における本体部３の一端から他端まで延びている。そして、第一方向に並ぶ複数の第二流路３１，…のそれぞれは、第二流入連通路３４及び第二流出連通路３５に連通している。
【００５８】
従って、本実施形態のプレート式熱交換器１において、第一流体Ａの流路は、第一流入連通路３２と第一流出連通路３３との間で蛇行するように構成される。一方、第二流体Ｂの流路は、第二流入連通路３４と第二流出連通路３５との間で真っ直ぐに構成される。
【００５９】
本実施形態に係るプレート式熱交換器１は、以上の通り、積層された複数の伝熱プレート２，…を含む本体部３を備える。本体部３は、第一流体Ａを流通させる第一流路３０と、第二流体Ｂを流通させる第二流路３１と、第一流路３０に連通する第一流入連通路３２及び第一流出連通路３３（一対の第一連通路３２，３３）であって、第一流路３０，…に第一流体Ａを流出入させる第一流入連通路３２及び第一流出連通路３３（一対の第一連通路３２，３３）と、第二流路３１，…に連通する第二流入連通路３４及び第二流出連通路３５（一対の第二連通路３４，３５）であって、第二流路３１，…に第二流体Ｂを流出入させる第二流入連通路３４及び第二流出連通路３５（一対の第二連通路３４，３５）と、を有する。そして、第一流路３０，…及び第二流路３１，…は、伝熱プレート２，…を境にして交互に形成される。また、第一流入連通路３２、第一流出連通路３３、第二流入連通路３４、及び第二流出連通路３５のそれぞれは、伝熱プレート２，…を貫通して第一方向に延びている。そして、第一流路３０，…同士が互いに連通して第一流入連通路３２から第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路が形成される。また、複数の第一流路３０，…のうちの少なくとも一つの第一流路３０は、第一流体Ａの流路の始点となる基準流路Ｒａである。第一流入連通路３２は、基準流路Ｒａのみに連通する。第一流出連通路３３は、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路３０，…であって、第一流体Ａの流路の終端となる複数の第一流路３０，…のみに連通している。
【００６０】
このように、本実施形態に係るプレート式熱交換器１によれば、第一流出連通路３３に連通する複数の第一連通路３０，…は、基準流路Ｒａの数よりも多い。このため、第一流入連通路３２から第一流出連通路３３に至る第一流体Ａの流路の断面積は、下流側に向かうにつれて大きくなる。これにより、上記構成のプレート式熱交換器１では、第一流体Ａの流路全体での圧力損失の増大を抑えることができ、高い熱交換性能を得ることができる。
【００６１】
本実施形態においては、第一方向の途中位置にある少なくとも一つの第一流路３０は、第一流体Ａの流路の始点となる基準流路Ｒａである。また、本体部３は、基準流路Ｒａと、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにある少なくとも一つの第一流路３０と、を連通させる一対の一次分岐路３６ａ，３６ａを有する。第一流出連通路３３は、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおける第一流体Ａの流路の終端となる複数の第一流路３０，…であって、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路３０，…のみに連通している。
【００６２】
このように、本実施形態に係るプレート式熱交換器１では、第一流入連通路３２が第一方向の途中位置にある基準流路Ｒａ（第一流路３０）のみに連通している。このため、第一流入連通路３２が第一方向における途中位置までにしか形成されない。これにより、第一流入連通路３２での第一流体Ａの圧力損失の増大をより抑えることができる。
【００６３】
そして、一対の一次分岐路３６ａ，３６ａは、基準流路Ｒａと、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにある少なくとも一つの第一流路３０とを連通させる。このため、本体部３内には、第一流体Ａの流路として、基準流路Ｒａに連通した一方の一次分岐路３６ａを含む系統と、基準流路Ｒａに連通した他方の一次分岐路３６ａを含む系統との二系統が形成される。
【００６４】
従って、第一流入連通路３２から第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路の長さ（一系統当りの流路長）が短くなる。これにより、上記構成のプレート式熱交換器１では、第一流体Ａの流路全体での圧力損失の増大がより抑えられ、高い熱交換性能が得られる。
【００６５】
本実施形態では、第一流路３０，…は、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれに複数設けられる。第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、複数の第一流路３０，…のうちの第一方向の途中位置にある第一流路３０は、第一流体Ａの流路の分岐位置となる中間基準流路Ｒｂである。本体部３は、中間基準流路Ｒｂと、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側及び他端側）のそれぞれにある少なくとも一つの第一流路３０とを連通させる一対の二次分岐路３６ｂ、３６ｂを有する。一次分岐路３６ａ，３６ａのそれぞれは、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにある中間基準流路Ｒｂに連通している。
【００６６】
これにより、一次分岐路３６ａ，３６ａは、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、第一方向の途中位置にある中間基準流路Ｒｂ（第一流路３０）のみに連通する。従って、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、一次分岐路３６ａ，３６ａは、第一方向における途中位置までにしか形成されない。このため、一次分岐路３６ａ，３６ａでの第一流体Ａの圧力損失の増大が抑えられる。
【００６７】
そして、本体部３の第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、第一流体Ａの流路として、中間基準流路Ｒｂに連通した一方の二次分岐路３６ｂを含む系統と、中間基準流路Ｒｂに連通した他方の二次分岐路３６ｂを含む系統との二系統が形成される。
【００６８】
従って、本体部３の第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、一次分岐路３６ａから第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路の長さ（一系統当りの流路長）が短くなる。これにより、上記構成のプレート式熱交換器１では、第一流体Ａの流路全体での圧力損失の増大がよりいっそう抑えられ、高い熱交換性能が得られる。
【００６９】
また、第一流路３０，…は、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）における第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側及び他端側）のそれぞれに複数設けられる。一対の二次分岐路３６ｂ，３６ｂのそれぞれは、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側及び他端側）のそれぞれにある一つの第一流路３０と連通する。本体部３は、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側）にある第一流路３０，…同士を接続する少なくとも一つの接続路３７ａ，３７ｂ、及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも他端側）にある第一流路３０，…同士を接続する少なくとも一つの接続路３７ａ，３７ｂを有する。第一流出連通路３３は、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて単一の第二接続路（接続路）３７ｂを介して連通する複数の第一流路３０，…であって、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路３０，…のみと連通している。これにより、第一流入連通路３２から第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路長を長くすることなく、伝熱面積を多くすることができる。
【００７０】
特に、本体部３は、接続路３７ａ，３７ｂとして、二次分岐路３６ｂと連通する第一流路３０と、別の第一流路３０と、を連通させる第一接続路３７ａ、及び、前記別の第一流路３０を含む複数の第一流路３０，…を連通させる第二接続路３７ｂを有する。第一接続路３７ａと第二接続路３７ｂとは、第二方向（第一方向と直交する方向）に間隔をあけて配置される。第一流入連通路３２は、第二接続路３７ｂに接続された複数の第一流路３０，…のうち、前記別の第一流路３０以外の第一流路３０，…に連通している。これにより、基準流路Ｒａから第二接続路３７ｂまでの第一流体Ａの流路は、蛇行した流路となる。このように蛇行した流路を構成する各第一流路３０，…を流通する第一流体Ａと、各第一流路３０，…と隣り合う第二流路３１，…を流通する第二流体Ｂとの熱交換のタイミングは、異なる。従って、第一流体Ａが上流側から下流側に向かうにつれ、第一流体Ａと第二流体Ｂとが確実に熱交換する。
【００７１】
なお、本発明に係るプレート式熱交換器は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更を加え得ることは勿論である。
【００７２】
上記実施形態のプレート式熱交換器１では、第一大ブロックＢ１における第一流体Ａの流路と、第二大ブロックＢ２における第一流体Ａの流路とは、基準流路Ｒａを基準に対称的に形成されたが、これに限定されない。第一大ブロックＢ１における第一流体Ａの流路と、第二大ブロックＢ２における第一流体Ａの流路とは、基準流路Ｒａを基準に非対称な形態で形成されてもよい。すなわち、第一大ブロックＢ１と第二大ブロックＢ２とにおいて、第一流路３０，…の数、中間基準流路Ｒｂの配置、二次分岐路３６ｂの配置等が異なってもよい。
【００７３】
上記実施形態において、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２のそれぞれは、中間基準流路Ｒｂを基準にして二つの小ブロック（第一小ブロック及び第二小ブロック）Ｂ１ａ，Ｂ２ａ，Ｂ１ｂ，Ｂ２ｂに区画されたが、これに限定されない。例えば、基準流路Ｒａの両側にある第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２のそれぞれにある全ての第一流路３０が、第一流出連通路３３に直接連通されてもよい。このようにしても、第一流出連通路３３が、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路３０，…であって、第一流体Ａの流路の終端となる複数の第一流路３０，…のみに連通する。このため、第一流入連通路３２から第一流出連通路３３に至る第一流体Ａの流路の断面積が下流側に向かうにつれて大きくなる。従って、かかる構成のプレート式熱交換器は、上記実施形態と同様に、第一流体Ａの流路全体での圧力損失の増大が抑えられ、高い熱交換性能が得られる。
【００７４】
上記実施形態では、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂにおいて、中間基準流路Ｒｂと隣り合う単一の第一流路３０と、該第一流路３０と隣り合う別の第一流路３０とを第一接続路３７ａを介して連通させたが、これに限定されない。例えば、図４に示す如く、二次分岐路３６ｂが中間基準流路Ｒｂと隣り合う第一流路３０と連通し、第一接続路３７ａが、二次分岐路３６ｂと連通した第一流路３０と、該第一流路３０と隣り合う第一流路３０を含む複数の第一流路３０，…によって構成される第一群であって、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路３０，…によって構成される第一群とを連通させる。そして、第二接続路３７ｂが、第一群と、該第一群と隣り合う第二群であって、第一群における第一流路３０，…の数よりも多い複数の第一流路３０，…で構成される第二群とを連通させ、第一流出連通路３０が、第二群を構成する複数の第一流路３０，…と連通してもよい。
【００７５】
また、一対の二次分岐路３６ｂ、３６ｂのそれぞれが、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路よりも一端側及び他端側のそれぞれ）にある複数の第一流路３０，…と連通することを前提に、本体部３０が以下の構成であってもよい。
【００７６】
本体部３は、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２（第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側及び他端側）のそれぞれにおいて、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側）において一方の二次分岐路３６ｂと連通する第一流路３０，…と、該二次分岐路３６ｂと連通する第一流路３０の数よりも多い別の複数の第一流路３０，…と、を接続する接続路（第一接続路）３７ａ、及び、第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも他端側）において他方の二次分岐路３６ｂと連通する第一流路３０，…と、該二次分岐路３６ｂと連通する第一流路３０，…の数よりも多い別の複数の第一流路３０，…と、を接続する接続路（第二接続路）３７ｂを有する。そして、第一流出連通路３３は、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂ（第一方向における中間基準流路Ｒｂよりも一端側及び他端側）のそれぞれにある前記別の複数の第一流路（第二接続路３７ｂのみと連通する複数の第一流路）３０，…のみと連通する。
【００７７】
このようにすれば、接続路３７ａ，３７ｂによって連通した第一流路３０，…の群（ブロック）同士が連通した流路が形成される。このとき、下流側における第二群（第一流路３０，…の群）を構成する第一流路３０，…の数は、第一流体Ａの流通方向の上流側における第一群（第一流路３０，…の群）を構成する第一流路３０，…の数に対して多くなる。これにより、第一流入連通路３２から第一流出連通路３３までの第一流体Ａの流路の断面積が段階的に増加し、その結果、第一流体Ａの流路の断面積が急激に大きくならない。従って、伝熱プレート２，…を増やして第一流路３０，…の数を多くしても（本体部３全体における熱交換に寄与する伝熱面積を多くしても）、第一流体Ａの流路における圧力損失の増大を抑えつつ、第一流体Ａの円滑な流通を確保することができる。
【００７８】
上記実施形態において、第一大ブロックＢ１及び第二大ブロックＢ２は、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａと第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂとに区画されるに留まったがこれに限定されない。例えば、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂがさらに小さなブロックに区画されてもよい。但し、この場合においても、第一流出連通路３３は、基準流路Ｒａの数よりも多い複数の第一流路３０，…であって、細分化されたブロック内で第一流体Ａの流路の終端となる複数の第一流路３０，…のみに連通する。
【００７９】
上記実施形態では、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれにおいて、第一流路３０が連続的に連通することで、第一流体Ａの流路が蛇行流路となったが、これに限定されない。例えば、第一小ブロックＢ１ａ，Ｂ２ａ及び第二小ブロックＢ１ｂ，Ｂ２ｂのそれぞれが複数の第一流路３０を包含する。そして、該複数の第一流路３０の全ては、二次分岐路３６ｂ，３６ｂに連通するとともに、第一流出連通路３３と連通してもよい。このようにすれば、第一流体Ａは、二次分岐路３６ｂ，３６ｂから複数の第一流路３０，…に流入し、これら複数の第一流路３０を流通して第一流出連通路３３に流出する。このように、第一流体Ａが複数の第一流路３０を流通することで、第一流体Ａの流路長を延ばすことなく多くの伝熱面積が確保され、これにより、熱交換性能が高くなる。
【００８０】
上記実施形態の本体部３は、一対の一次分岐路３６ａ，３６ａを有しているが、この構成に限定されない。本体部３は、二対以上の一次分岐路３６ａを有していてもよい。即ち、本体部３は、少なくとも一対の一次分岐路３６ａ．３６ａを有していればよい。
【００８１】
この場合、二対目の各一次分岐路３６ａ，３６ａは、一対目の一次分岐路３６ａ，３６ａを始点とする第一流体Ａの流路のある領域（第一領域）よりも基準流路Ｒａに対して外側の領域（第二領域）にある一次流路３０のみに連通している。そして、第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側における一次分岐路（二対目の一次分岐路３６ａ，３６ａのうちの一方の一次分岐路）３６ａを始点とする第一流体Ａの流路において終端となる複数の第一流路３０，…、及び、第一方向における基準流路Ｒａよりも他端側における一次分岐路（二対目の一次分岐路３６ａ，３６ａのうちの他方の一次分岐路）３６ａを始点とする第一流体Ａの流路において終端となる複数の第一流路３０，…のそれぞれは、第一流出連通路３３と連通している。このとき、第一方向における基準流路Ｒａよりも一端側における一次分岐路（二対目の一次分岐路３６ａ，３６ａのうちの一方の一次分岐路）３６ａを始点とする第一流体Ａの流路、及び、第一方向における基準流路Ｒａよりも他端側における一次分岐路（二対目の一次分岐路３６ａ，３６ａのうちの他方の一次分岐路）３６ａを始点とする第一流体Ａの流路は、いずれも第二領域に配置される。また、二対目の一次分岐路３６ａ，３６ａを始点とする第一流体Ａの流路において当該流路の終端となる複数の第一流路３０，…の数は、基準流路Ｒａの数よりも多い。
【００８２】
即ち、ｎ（自然数）対目の一次分岐路３６ａ，３６ａが、本体部３における第ｎ−１領域よりも外側の領域（第ｎ領域）にある第一流路３０のみに連通し、ｎ対目の一次分岐路３６ａ，３６ａを始点とする第一流体Ａの流路が第ｎ領域に設けられてもよい。
【００８３】
上記実施形態において、複数の第二流路３１,…のそれぞれが第二流入連通路３４と第二流出連通路３５とに連通し、第二流入連通路３４と第二流出連通路３５とを繋ぐ第二流体Ｂの流路が真っ直ぐに構成されたが、これに限定されない。例えば、第二流入連通路３４と第二流出連通路３５とを繋ぐ第二流体Ｂの流路は、第一流体Ａの流路と同様に蛇行するように形成されてもよい。すなわち、第二流体Ｂの流路が、第一流体Ａの流路と同様に、第一方向における本体部３の一端側及び他端側のそれぞれで少なくとも一回分岐し、第二流出連通路３５が、第一方向における本体部３の一端側及び他端側のそれぞれにある第二流路３１であって、第二流体Ｂの流通する流路の終端となる第二流路３１のみに連通していてもよい。この場合においても、第二流体Ｂの流路の分岐位置となる流路を設定するとともに、該流路を基準に細分化したブロックに区画し、第二流体Ｂの流路を二回以上分岐させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１…プレート式熱交換器、２…伝熱プレート、３…本体部、４…第一エンドプレート（エンドプレート）、５…第二エンドプレート（エンドプレート）、２０…伝熱部、２１…嵌合部、３０…第一流路、３１…第二流路、３２…第一流入連通路（一方の第一連通路）、３３…第一流出連通路（他方の第一連通路）、３４…第二流入連通路（一方の第二連通路）、３５…第二流出連通路（他方の第二連通路）、３６ａ…一次分岐路、３６ｂ…二次分岐路、３６ｃ…三次分岐路、３７ａ…第一接続路（接続路）、３７ｂ…第二接続路（接続路）、４０，５０…封止部、４１，５１…嵌合部、Ａ…第一流体、Ｂ…第二流体、Ｂ１…第一大ブロック（ブロック）、Ｂ２…第二大ブロック（ブロック）、Ｂ１ａ，Ｂ２ａ…第一小ブロック（ブロック）、Ｂ１ｂ，Ｂ２ｂ…第二小ブロック（ブロック）、Ｂ１ａ，Ｂ２ａ…第一小ブロック（ブロック）、Ｒａ…基準流路、Ｒｂ…中間基準流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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