(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピューター装置であって、
極性を有する磁石を第１の面に有する第１のハウジングと、
前記第１の面にある開口と、
摺動式ラッチを有する第２のハウジングと、
前記摺動式ラッチに取り付けられている反対極性を有する磁石と、
前記開口をラッチ解除位置にあるラッチフックと位置合わせする位置合わせ機構と、
を備え、前記極性を有する磁石は、前記摺動式ラッチにある前記反対極性を有する磁石を引き付けて、前記摺動式ラッチをラッチ連結位置に移動させる、コンピューター装置。
【請求項２】
前記摺動式ラッチを前記磁石の力とは反対方向に付勢する付勢機構を更に備える、請求項１に記載のコンピューター装置。
【請求項３】
前記位置合わせ機構は、前記第１のハウジングにある第２の極性を有する磁石、及び、前記第２のハウジングにある第２の反対極性を有する磁石である、請求項１又は請求項２に記載のコンピューター装置。
【請求項４】
前記付勢機構はばね又は磁石である、請求項２、又は請求項２に従属する場合の請求項３に記載のコンピューター装置。
【請求項５】
前記第１のハウジング内にディスプレイを更に備える、請求項１〜４の何れか一項に記載のコンピューター装置。
【請求項６】
前記第２のハウジング内に入力装置を更に備える、請求項１〜５の何れか一項に記載のコンピューター装置。
【請求項７】
前記第２のハウジングは、前記摺動式ラッチを支持するヒンジを更に備える、請求項１〜６の何れか一項に記載のコンピューター装置。
【請求項８】
前記第１のハウジング内の構成要素と前記第２のハウジング内の構成要素との間にデータインターフェースを更に備える、請求項１〜７の何れか一項に記載のコンピューター装置。
【請求項９】
前記データインターフェースは無線通信又は有線通信のうちの少なくとも一方である、請求項８に記載のコンピューター装置。
【請求項１０】
コンピューター装置の第１のハウジングを前記コンピューター装置の第２のハウジングにラッチ連結する方法であって、
位置合わせ機構によって前記第１のハウジングを前記第２のハウジングと位置合わせすることと、前記第１のハウジングが、極性を有する磁石を第１の面に備え、前記第２のハウジングが、摺動式ラッチを備え、前記摺動式ラッチが、当該摺動式ラッチに取り付けられた反対極性を有する磁石を備えることと、
前記極性を有する磁石によって、前記摺動式ラッチ上の前記反対極性を有する磁石を引き付け、それによって、前記摺動式ラッチが前記第１のハウジングにある開口と位置合わせされる第１の位置から、前記摺動式ラッチにより前記第１のハウジングが前記第２のハウジングに取り付けられる第２の位置に前記摺動式ラッチを摺動させることと、
を含む、方法。
【請求項１１】
付勢機構によって前記摺動式ラッチを前記第１の位置に付勢することを更に含み、前記付勢機構により前記摺動式ラッチに加えられる力が、前記摺動式ラッチを摺動させるために前記極性を有する磁石及び前記反対極性を有する磁石により加えられる力よりも小さい、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記付勢機構はばね又は磁石である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
コンピューター装置であって、
極性を有する磁石を第１の面に有する第１のハウジングと、
反対極性を有する磁石を含む第２のハウジングと、
前記第１のハウジングの前記第１の面と位置合わせする、前記第２のハウジングにある受け部と、
前記第１のハウジングを前記第２のハウジングに取り外し可能に連結する摺動式ラッチと
を備え、前記極性を有する磁石は、前記反対極性を有する磁石を引き付けて、該コンピューター装置の前記第１のハウジングを該コンピューター装置の前記第２のハウジングに位置合わせする、コンピューター装置。
【請求項１４】
前記第１のハウジングに第２の極性を有する磁石と、前記摺動式ラッチに第２の反対極性を有する磁石とを更に備え、前記摺動式ラッチを第１の位置から第２の位置に移動させる、請求項１３に記載のコンピューター装置。
【請求項１５】
コンピューター装置の第１のハウジングを前記コンピューター装置の第２のハウジングにラッチ連結する方法であって、
位置合わせ機構によって前記第１のハウジングを前記第２のハウジングと位置合わせすることと、
磁力によって、前記第２のハウジングにあるラッチを、前記ラッチが前記第１のハウジングにある開口と位置合わせされる第１の位置から前記ラッチにより前記第１のハウジングが前記第２のハウジングに取り付けられる第２の位置へと摺動させることと
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピューター装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルコンピューター装置が、様々なサイズ、形状及び機能で販売されている。いくつかのポータブルコンピューターは、ディスプレイを唯一の入力装置として有するタブレットの形態である。他のポータブルコンピューターは、キーボードハウジングとディスプレイハウジングとをヒンジで連結したノートブックの形態である。
【発明の概要】
【０００３】
本発明のいくつかの実施形態が以下の図面に関して記載される。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】一実施態様例によるラッチを有するコンピューター装置の図である。
【図２】一実施態様例によるラッチを有するコンピューター装置の図である。
【図３】一実施態様例による位置合わせ用の磁石を有するコンピューター装置の図である。
【図４Ａ】一実施態様例による、コンピューター装置のラッチの一部の図である。
【図４Ｂ】一実施態様例による、コンピューター装置のラッチの一部の図である。
【図４Ｃ】一実施態様例による、コンピューター装置のラッチの一部の図である。
【図５】一実施態様例による、コンピューター装置のディスプレイ部品をコンピューター装置の基部にラッチ連結する方法のフローチャートである。
【図６】一実施態様例による、コンピューター装置のディスプレイ部品をコンピューター装置の基部にラッチ連結する方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
基部ハウジングから取り外し可能であるとともにタブレットとして用いることができるディスプレイハウジングを有するポータブルコンピューター装置により、消費者は、タブレットコンピューター及びノートブックコンピューターの双方を購入することなく、タブレットコンピューター及びノートブックコンピューターの利益を得ることができる。
【０００６】
タブレットコンピューターを、分離可能な基部に取り外し可能に連結するために、ラッチ等の留め具が用いられる。ラッチは、２つのハウジング間の機械的レバーによって、ハウジングが連結されないときの第１の位置からハウジングが連結されるときの第２の位置へとラッチを移動させる機械的な装置（mechanical devices）とすることができる。機械的レバーは、２つのハウジングをともに押し付け、レバーがラッチをラッチ連結位置に移動させる力を必要とする。加えられる力が十分ではない場合、２つのハウジングは適切に連結されず、それにより、ラッチを意図的に外さなくてもハウジングが分離してしまうことがある。２つのハウジングを連結するときにハウジングに力を加えずに２つのハウジングをラッチ連結することができれば、ハウジングがラッチ連結されていることを保証することができる。
【０００７】
磁石は、磁石の対向する両端に極を有する。磁石の一方の極は、別の磁石の反対の極を引き付けようとする一方、他の磁石の同じ極に反発する。対向する極はＳ及びＮと称される。Ｓ極性磁石と称される磁石は、磁石のＳ極すなわちＳ側がコンピューター装置の外側に面しており、一方、磁石のＮ極がコンピューター装置の内側に面していることを意味する。Ｎ極性磁石と称される磁石は、磁石のＮ極すなわちＮ側がコンピューター装置の外側に面しており、一方、磁石のＳ極がコンピューター装置の内側に面していることを意味する。磁石は、例えば、セラミック磁石、フェライト磁石、レアアース磁石、又は別のタイプの磁石とし得る。
【０００８】
一実施態様において、コンピューター装置が、極性を有する磁石を第１の面に有する第１のハウジングを備えることができる。第１のハウジングは、第１の面に開口を有することができる。第２のハウジングが摺動式ラッチを備えることができる。反対極性を有する磁石が摺動式ラッチに取り付けられている。位置合わせ機構によって、ラッチを有する開口をラッチ解除位置にあるフックと位置合わせすることができる。極性を有する磁石は、摺動式ラッチの反対極性を有する磁石を引き付け、摺動式ラッチをラッチ連結位置に移動させる。
【０００９】
図面を参照すると、図１は、一実施態様例によるラッチを有するコンピューター装置である。コンピューター装置１００は、極性を有する磁石１１０を第１の面１０７に有する第１のハウジング１０５を備えることができる。第１のハウジング１０５は、第１の面１０７に開口１１５を有することができる。第２のハウジング１２０が、受け部の後面１３０と受け部の前面１２５との間に摺動式ラッチ１６０を備えることができる。受け部は、第１のハウジング１０５が第２のハウジング１２０に受け入れられる部分である。摺動式ラッチの一部は第２のハウジングの内部にあり、通常はラッチフックのみが見えているため、図においては、摺動式ラッチが見えるように、ラッチ１６０を囲む点線１７０によって受け部の前面１２５を切り欠いて示している。反対極性を有する磁石１４０を摺動式ラッチ１６０に取り付けることができる。位置合わせ機構が、開口１１５をラッチ解除位置にあるラッチフック１３５と位置合わせすることができる。極性を有する磁石１１０は、摺動式ラッチ１６０の反対極性を有する磁石１４０を引き付け、摺動式ラッチ１６０をラッチ連結位置に移動させる。第１のハウジング１０５と第２のハウジング１４０との間に延びる点線は、ラッチ解除状態において、開口１１５とラッチフックとが位置合わせされているが、極性を有する磁石１１０は反対極性を有する磁石１４０と位置合わせされていないことを示す。一実施態様において、極性を有する磁石はＳ極性磁石であり反対極性を有する磁石はＮ極性磁石であるが、これらの磁石は反対にすることもできる。ハウジング及びラッチは、プラスチック、アルミニウム又は別の材料等の、非磁性（non-magnet）材料から作製し得る。第１のハウジング１０５が第２のハウジングから分離される場合、摺動式ラッチは第１の方向１５５に移動する。第１のハウジング１０５が第２のハウジング１２０に連結される場合、摺動式ラッチは第２の方向１５０に移動する。別の実施態様例において、摺動式ラッチは、第１のハウジングが第２のハウジングにヒンジによって連結されているノートブックに実装し得、ラッチは、ノートブックを閉鎖状態に維持し、第１のハウジングが第２のハウジングから、開放状態に枢動することを防ぐのに用いられる。別の実施態様において、摺動式ラッチは、コンピューター装置をポート、コネクタ、ドッキングステーション又は他の装置に接続するのに用い得る。
【００１０】
図２は、一実施態様例によるラッチを有するコンピューター装置である。コンピューター装置２００が、極性を有する磁石１１０を第１の面１０７に有する第１のハウジング１０５を備えることができる。第１のハウジング１０５は、第１の面１０７に開口１１５を有することができる。第２のハウジング１２０が、受け部の後面１３０と受け部の前面１２５との間に摺動式ラッチ１６０を備えることができる。一実施形態において、使用者は、受け部の前部１２５にある摺動式ボタン１５７を通して摺動式ラッチ４６０に更なる力を加えて、磁石の力に打ち勝って第１のハウジング１０５と第２のハウジング１２０とを分離させることができる。受け部は、第１のハウジング１０５が第２のハウジング１２０に受け入れられる部分である。反対極性を有する磁石１４０を、図１に示されている摺動式ラッチ１６０に取り付けることができる。位置合わせ機構が、開口１１５をラッチ解除位置にあるラッチフック１３５と位置合わせすることができる。極性を有する磁石１１０は、摺動式ラッチ１６０の反対極性を有する磁石１４０を引き付け、摺動式ラッチ１６０をラッチ連結位置に移動させる。
【００１１】
ディスプレイ１８５を第１のハウジング１０５内に含むことができる。ディスプレイは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）、又は別のタイプのディスプレイとすることができる。ディスプレイは、静電容量式タッチ入力ディスプレイ若しくは抵抗膜式タッチ入力ディスプレイ、又は別のタイプのタッチ入力ディスプレイとすることができる。入力装置１９０が第２のハウジング１２０内にあることができる。入力装置は、キーボード、トラックパッド、タッチディスプレイ、又は別の入力装置とし得る。データインターフェース１８０が、第１のハウジング１０５内の構成要素と第２のハウジング１２０内の構成要素との間にあることができる。第１のハウジングが第２のハウジングから分離されているときにタブレットとなる場合、第１のハウジング内の構成要素は、プロセッサ、メモリ、送受信機、バッテリー、又は他の構成要素を含み得る。第２のハウジング１２０内の構成要素は、バッテリー、ハードディスクドライブ又はソリッドステートドライブ等のコンピューター可読記憶媒体を含み得る。データインターフェース１８０は、ユニバーサルシリアルバス接続等の有線通信とすることができるか、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続等の無線通信とし得る。
【００１２】
図３は、一実施態様例による位置合わせ用の磁石を有するコンピューター装置である。第１のハウジング３０５は、第２のハウジング３２０と位置合わせして２つのハウジングをともに連結しなければならない。位置合わせ機構は、第１のハウジング３０５にある位置合わせ用の極性を有する磁石３６５、及び、第２のハウジング３２０にある位置合わせ用の反対極性を有する磁石３７５とすることができる。位置合わせ用の極性を有する磁石３６５及び位置合わせ用の反対極性を有する磁石３７５は、第１のハウジング３０５の前部及び受け部の前部３２５にあり得るか、第１のハウジング３０５の後部及び受け部の後部３３０にあり得る。位置合わせ用の極性を有する磁石３６５は、第１のハウジング３０５の第１の面にもあり得、位置合わせ用の反対極性を有する磁石３７５は、受け部の前部３２５と後部３３０との間にあり得る。位置合わせ用の極性を有する磁石が例えばＳ極性磁石であり、位置合わせ用の反対極性を有する磁石がＮ極性磁石である場合、これらの磁石は互いに引き付け合い、第１のハウジング１０５を第２のハウジング３２０と位置合わせする。一実施形態において、前部３２５と後部３３０とを備える受け部は、ヒンジ３９５によって連結し、第１のハウジング３０５及び第２のハウジング３２０を互いに対して枢動させることができる。ヒンジ３９５は受け部において摺動式ラッチを支持し得る。
【００１３】
図４Ａ〜図４Ｃは、一実施態様例による、コンピューター装置のラッチの一部である。第１のハウジング４０５は、極性を有する磁石４１０ｓ及び極性を有する磁石４１０ｎを備えることができる。説明のために、極性を有する磁石４１０ｓはＳ極性磁石とすることができ、極性を有する磁石４１０ｎはＮ極性磁石とすることができる。第１のハウジング４０５は、ラッチ架部４１６に延びる開口４１５を有することができる。第２のハウジング４２０は、ラッチフック４３５に取り付けられる摺動式ラッチ４６０を備えることができる。摺動式ラッチ４６０は付勢機構４１２に取り付けられる。付勢機構４１２における矢印の方向に付勢が生じる。付勢機構４１２が摺動式ラッチ４６０を磁石４１０ｓ、４１０ｎ、４４０ｓ、４４０ｎの力とは反対方向に付勢することができる。付勢機構４１２はばねとすることができる。付勢機構は、磁石４１０ｎ、４１０ｓ、４４０ｎ及び４４０ｓよりも弱い力をもたらす磁石とし得る。例えば、第１のハウジング４０５が第２のハウジング４２０に連結されるとき、付勢機構は摺動式ラッチ４６０に対して矢印の方向に１ニュートンの力をもたらし得る一方、磁石４１０ｎ、４１０ｓ、４４０ｎ及び４４０ｓは摺動式ラッチに対して２ニュートンの力をもたらし得る。摺動式ラッチ４６０は反対極性を有する磁石４４０ｎ及び反対極性を有する磁石４４０ｓを含むことができる。
【００１４】
図４Ａにおいて、第１のハウジング４０５は第２のハウジング４２０から分離され、付勢機構４１２は矢印の方向に摺動式ラッチを引っ張る。図４Ｂにおいて、第１のハウジング４０５は第２のハウジング４２０に連結されるが、磁石４１０ｓ及び４１０ｎは、磁石４４０ｎ及び４４０ｓ、摺動式ラッチ４６０及びラッチフック４３５を付勢矢印の反対方向に引っ張っていない。図４Ｃにおいて、第１のハウジング４０５は第２のハウジング４２０にラッチ連結される。この理由は、磁石４１０ｎ及び４１０ｓが、磁石４４０ｎ及び４４０ｓを付勢機構４１２の付勢に打ち勝つのに十分な力で引き付け、ラッチフックをラッチ架部に係合させるためである。２対の磁石が説明のために示されているが、より多い対又はより少ない対の磁石が用いられ得る。
【００１５】
第１のハウジング４０５を第２のハウジング４２０から取り外すのに、摺動式ラッチ４６０に対して矢印の方向に力を加え、付勢機構４１２が磁石４１０ｓ、４１０ｎ、４４０ｎ及び４４０ｓの力に打ち勝つのを助けることができる。一実施形態において、使用者は、摺動式ラッチ４６０に対して、図２における受け部の前部１２５にある摺動式ボタン１５７を通して更なる力を加えることができる。摺動式ラッチ４６０に対して矢印の方向に、磁石４１０ｓ、４１０ｎ、４４０ｓ及び４４０ｎの引力に打ち勝つレベルの力が加えられる場合、磁石４１０ｓ、４１０ｎ、４４０ｓ及び４４０ｎは、図４Ａに示されるように位置がずれ、磁石４１０ｓ及び４４０ｓは互いに反発し、第１のハウジング４０５を第２のハウジング４２０から分離させる。
【００１６】
図５は、一実施態様例による、コンピューター装置のディスプレイ部品をコンピューター装置の基部にラッチ連結する方法のフローチャートである。コンピューター装置のディスプレイ部材を基部にラッチ連結する方法は、５０５にて、第１のハウジングを第２のハウジングと、位置合わせ機構によって位置合わせすることを含むことができる。位置合わせ機構は磁石とし得るか、又は、位置合わせ機構は第１のハウジング又は第２のハウジングのいずれかにある柱状部材であり、第１のハウジング又は第２のハウジングのうちの他方にある柱状部材を収納する開口を有し得る。５１０にて、第２のハウジングにおいて、ラッチが第１のハウジングにある開口と位置合わせされる第１の位置から、ラッチにより第１のハウジングが第２のハウジングに取り付けられる第２の位置にラッチを摺動させ、第１のハウジングを第２のハウジングにラッチ連結することができる。
【００１７】
図６は、一実施態様例による、コンピューター装置のディスプレイ部品をコンピューター装置の基部にラッチ連結する方法のフローチャートである。コンピューター装置のディスプレイ部品を基部にラッチ連結する方法は、６０２にてばねによって第１の位置に付勢することができるラッチを含むことができる。６０５にて、位置合わせ機構によって第１のハウジングを第２のハウジングと位置合わせすることができる。位置合わせ機構は磁石とし得るか、又は、位置合わせ機構は第１のハウジング又は第２のハウジングのいずれかにある柱状部材であり、第１のハウジング又は第２のハウジングのうちの他方にある柱状部材を収納する開口を有し得る。６１０にて、第２のハウジングにおいて、ラッチが第１のハウジングにある開口と位置合わせされる第１の位置から、ラッチにより第１のハウジングが第２のハウジングに取り付けられる第２の位置にラッチを摺動させ、第１のハウジングを第２のハウジングにラッチ連結することができる。６１５にて、第１のハウジングを第２のハウジングから取り外すのに、付勢機構によって加えられる力を増大させて、磁石の力に打ち勝つことができる。
【００１８】
上述の説明では、本発明の理解を提供する数多くの詳細が記載されている。しかしながら、本発明はこれらの詳細なしに実施し得ることを当業者は理解するであろう。本発明は限定された数の実施形態に関して開示されているが、当業者は本発明から数多くの変更形態及び変形形態を理解するであろう。添付の特許請求の範囲は、そのような変更形態及び変形形態を本発明の真の趣旨及び範囲内に入るものとして包含することを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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