(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁および封閉尖端を有する中空パイプと、
前記中空パイプの周壁に形成され、その直径方向に対向する第１および第２噴出孔と、
前記中空パイプの周壁に形成され、その直径方向に対向する第３および第４噴出孔とからなり、垂直方向にのびる多数本の処理液注入ニードルを有し、
前記中空パイプの周方向において、前記第１および第２噴出孔が前記第３および第４噴出孔から間隔を置いて形成され、
水平方向において、前記各注入ニードルが互いに直角の方向に配列され、前記噴出孔は前記注入ニードルの配列方向から間隔を置いて形成され、
前記中空パイプに処理液を供給し、前記封閉尖端を食品原料に突き刺し、前記各噴出孔から前記処理液を噴出させ、前記食品原料に前記処理液を注入するようにしたことを特徴とする食品加工機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加工食品の加工工程において、食品原料に処理液を注入する食品加工機械の処理液注入ニードルに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、特許文献１に記載されているように、ハムの加工工程において、肉塊にピックル液を注入するとき、インジェクタと呼ばれるものが一般に使用されている。インジェクタでは、多数のピックル液注入ニードルが送りコンベヤの上方に配置され、送りコンベヤによって肉塊が間欠送りされ、その間欠送り毎に、注入ニードルが肉塊に向かって下降する。
【０００３】
さらに、特許文献１のインジェクタでは、注入ニードルに中空パイプが使用され、中空パイプは周壁および封閉尖端を有する。さらに、第１および第２噴出孔が中空パイプの周壁に形成される。その位置は封閉尖端付近の位置であり、第１および第２噴出孔は中空パイプの直径方向に対向する。そして、中空パイプにピックル液が供給され、封閉尖端が肉塊に突き刺さり、第１および第２噴出孔からピックル液が噴出し、肉塊にピックル液が注入される。したがって、合計２個の噴出孔が中空パイプの周壁に形成され、各噴出孔からピックル液が噴出するものである。
【０００４】
この場合、肉塊にピックル液が注入されるとき、第１および第２噴出孔において、ピックル液が逆方向に噴出し、肉塊全体において、ある程度ピックル液を分散させることはできる。ただし、それで十分ということはできない。最近、業界で製品品質向上の機運が高まり、肉塊全体において、均一にピックル液を分散させることが要望されている。
【０００５】
なお、特許文献１において、ピックル液噴出孔を封閉尖端の斜面に開口させることも提案されているが、封閉尖端の斜面に開口させても、最近の業界の要望をみたすことはできない。
【０００６】
さらに、ハムに限らず、他の加工食品の加工工程において、食品原料に処理液を注入することもあるが、処理液の分散の問題があることは同様である。
【０００７】
したがって、この発明は、食品加工機械の処理液注入ニードルとして特別の構成のものを提供し、食品原料に処理液を注入するとき、食品原料全体において、均一に処理液を分散させることを目的とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公平７−８９８４６号公報
【発明の概要】
【０００９】
この発明によれば、周壁および封閉尖端を有する中空パイプと、
前記中空パイプの周壁に形成され、その直径方向に対向する第１および第２噴出孔と、
前記中空パイプの周壁に形成され、その直径方向に対向する第３および第４噴出孔とからなり、垂直方向にのびる多数本の処理液注入ニードルを有し、
前記中空パイプの周方向において、前記第１および第２噴出孔が前記第３および第４噴出孔から間隔を置いて形成され、
水平方向において、前記各注入ニードルが互いに直角の方向に配列され、前記噴出孔は前記注入ニードルの配列方向から間隔を置いて形成され、
前記中空パイプに処理液を供給し、前記封閉尖端を食品原料に突き刺し、前記各噴出孔から前記処理液を噴出させ、前記食品原料に前記処理液を注入するようにしたことを特徴とする食品加工機械が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の実施例を示す側面図である。
【図２】Aは図１のホルダおよびソケットの縦断面図、Bは図１の注入ニードルの縦断面図、CはBの注入ニードルの横断面図、Dは異なる位置の横断面図、Eは図１の注入ニードルの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明の実施例を説明する。
【００１７】
図１はこの発明にかかる食品加工機械の処理液注入ニードル１を示す。この注入ニードル１はインジェクタのピックル液注入ニードルである。インジェクタはハムの加工工程に使用するためのもので、多数本のピックル液注入ニードル１を有し、注入ニードル１は送りコンベヤ２の上方に配置され、垂直方向にのびる。送りコンベヤ２は肉塊を間欠送りするためのものである。
【００１８】
さらに、図２に示すように、注入ニードル１に中空パイプ３が使用され、中空パイプ３は周壁４および封閉尖端５を有する。さらに、少なくとも３個の噴出孔６，７が中空パイプ３の周壁４に形成される。そして、中空パイプ３にピックル液が供給され、封閉尖端５が肉塊に突き刺さり、各噴出孔６，７からピックル液が噴出し、肉塊にピックル液が注入される。
【００１９】
この実施例では、第１および第２噴出孔６が中空パイプ３の周壁４に形成される。その位置は封閉尖端５付近の位置であり、第１および第２噴出孔６は中空パイプ３の直径方向に対向する。さらに、第３および第４噴出孔７が中空パイプ３の周壁４に形成される。その位置も封閉尖端５付近の位置であり、第３および第４噴出孔７も中空パイプ３の直径方向に対向する。
【００２０】
噴出孔６，７は同一径dのものである。
【００２１】
さらに、中空パイプ３の周方向において、第１および第２噴出孔６が第３および第４噴出孔７から間隔S１を置いて形成される。その間隔S１は９０°の間隔である。
【００２２】
さらに、中空パイプ３の長さ方向において、第１および第２噴出孔６が第３および第４噴出孔７から間隔S２を置いて形成される。その間隔S２は噴出孔６，７の口径dよりも大きい。
【００２３】
さらに、この実施例では、インジェクタに複数のホルダ８が設けられ、各ホルダ８において、それぞれ３本の注入ニードル１が取り付けられ、保持される。ホルダ８はトリプルニードルホルダと呼ばれ、カプラ９にはめ込まれ、注入ヘッド１０に取り付けられる。さらに、各注入ニードル１が水平方向X，Yに配列され、中空パイプ３の周方向において、噴出孔６，７は配列方向X，Yから間隔を置いて形成される。その間隔は３０°の間隔であり、６０°の間隔である。なお、図２Eにおいて、便宜上、中空パイプ３の直径方向にのびる直線に符号６，７が付されているが、その直線は噴出孔自体ではなく、噴出孔の位置およびピックル液の噴出方向を示す。配列方向Xは肉塊の送り方向であり、配列方向Yは配列方向Xに直角の方向である。
【００２４】
さらに、特許文献１のものと同様、サーボモータ、クランクなどの駆動機構によって注入ヘッド１０が駆動され、下降する。カプラ９、ホルダ８および注入ニードル１も注入ヘッド１０と一体的に下降する。そして、送りコンベヤ２によって肉塊が間欠送りされ、その間欠送り毎に、注入ニードル１が肉塊に向かって下降し、封閉尖端５が肉塊に突き刺さる。
【００２５】
さらに、ポンプがカプラ９に接続され、ポンプによってピックル液が供給され、これがカプラ９、ホルダ８および注入ニードル１に導かれる。したがって、中空パイプ３にピックル液が供給され、封閉尖端５が肉塊に突き刺さり、注入ニードル１の下降にともない、肉塊内において、封閉尖端５および噴出孔６，７が漸次下降し、各噴出孔６，７からピックル液が噴出し、肉塊にピックル液が注入されるものである。
【００２６】
その後、駆動機構によって注入ヘッド１０が駆動され、上昇し、注入ニードル１が肉塊から抜き取られ、もとの位置まで上昇する。さらに、肉塊が再度間欠送りされ、注入ニードル１が再度下降し、その封閉尖端５が肉塊に突き刺さる。これが順次交互に繰り返される。
【００２７】
したがって、この注入ニードル１の場合、噴出孔６，７が漸次下降し、各噴出孔６，７からピックル液が噴出し、肉塊にピックル液が注入されるが、各ニードル１において、少なくとも３個の噴出孔６，７からピックル液が噴出する。この結果、肉塊全体において、均一にピックル液を分散させることができる。
【００２８】
さらに、注入されるとき、第１および第２噴出孔６において、ピックル液が逆方向に噴出する。さらに、第３および第４噴出孔７において、ピックル液が逆方向に噴出する。この結果、肉塊全体において、効果的にピックル液を分散させることができる。
【００２９】
さらに、中空パイプ３の周方向において、第１および第２噴出孔６が第３および第４噴出孔７から間隔S１を置いて形成されることは前述したとおりである。その間隔S１は９０°の間隔である。
【００３０】
そして、各噴出孔６，７からピックル液が噴出し、肉塊にピックル液が注入される。したがって、肉塊全体において、効果的にピックル液を分散させることができる。
【００３１】
さらに、中空パイプ３の長さ方向において、第１および第２噴出孔６が第３および第４噴出孔７から間隔S２を置いて形成されることも前述したとおりである。その間隔S２は噴出孔６，７の口径dよりも大きい。
【００３２】
したがって、第１および第２噴出孔６の他に、第３および第４噴出孔７を中空パイプ３の周壁４に形成しても、注入ニードル１の強度上の問題はない。
【００３３】
さらに、各ホルダ８において、それぞれ３本の注入ニードル１が取り付けられ、保持される。ホルダ８はカプラ９にはめ込まれ、注入ヘッド１０に取り付けられる。そして、各注入ニードル１が水平方向X，Yに配列される。この結果、各注入ニードル１を的確に保持し、緊密に配列することができる。
【００３４】
さらに、注入パイプ３の周方向において、噴出孔６，７は配列方向X，Yから間隔を置いて配列される。この結果、各ニードル１を緊密に配列した状態において、効果的にピックル液を分散させることができる。
【００３５】
ハムの加工工程に使用するインジェクタに限らず、他の加工食品の加工工程に使用する食品加工機械において、肉塊以外の食品原料にピックル液を注入するとき、この発明をその注入ニードルに適用することもできる。他の処理液を注入するとき、注入ニードルによって処理液を注入することもできる。
【符号の説明】
【００３６】
１．注入ニードル
３．中空パイプ
４．周壁
５．封閉尖端
６．第１および第２噴出孔
７．第３および第４噴出孔
【図１】
0006010568.tif 000002
【図２】
0006010568.tif 000003