(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
血管に開口を形成するための血管開口器であって，
開口器本体と，前記開口器本体に対して着脱可能な血管片取出棒（１０）と，を備え，
前記血管片取出棒（１０）は，
棒状の本体部（１２）と，
前記本体部（１２）の先端部位に設けられ，縫糸を利用して前記血管の一部に取り付けられる取付部（１１）と，を有し，
前記開口器本体は，
前記血管片取出棒（１０）の前記本体部（１２）を前記開口器本体に対して着脱可能に取り付けるための取付機構（５１，５４）と，
前記血管片取出棒（１０）の前記取付部（１１）の周囲において前記血管を切除し，前記血管の一部をくり抜く筒状刃（２０）と，
管状の人工血管の内部に挿入される管状の案内管（３０）と，を有し
前記案内管（３０）の内部に，前記血管片取出棒（１０）の前記取付部（１１）と前記筒状刃（２０）とが配置される
血管開口器。
【請求項２】
前記開口器本体は，前記筒状刃（２０）を前記血管片取出棒（１０）の前記取付部（１１）の周囲において回転させる回転機構（４０）を，さらに有する
請求項１に記載の血管開口器。
【請求項３】
前記開口器本体は，前記血管片取出棒（１０）を前記取付部（１１）が設けられた一端側とは反対側の他端側に向かって付勢する付勢機構（５０）を，さらに有する
請求項１又は請求項２に記載の血管開口器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ヒトや動物の血管に開口を形成するための血管開口器に関連するものである。具体的に説明すると，本発明の血管開口器は，患者の血管に人工血管を取り付ける外科手術に好適に用いることができる。本発明の血管開口器によれば，血流を止めずに患者の血管に開口を形成して，人工血管内へと血流を導くことが可能となる。
【背景技術】
【０００２】
従来から，患者の血管に閉塞性の病変が発生した場合には，その血管を別の生体血管又は人工血管によってバイパス手術が行われる。このバイパス手術では，生体血管と人工血管のどちらを用いる場合であっても，閉塞部の上流と下流の血管に対して血流を分流させるための開口を形成する必要がある。
【０００３】
また，このようなバイパス手術で用いられる血管開口器としては，例えば，特許文献１及び特許文献２に開示されたものが知られている。例えば，特許文献１に記載の血管開口器は，鋭利な先端及び刃部を備えた穿刺切開部材と，穿刺切開部材に沿って移動し得るように設けられたローラと，ローラを穿刺切開部材に押し付けながら穿刺切開部材に沿って移動させる移動手段とを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１０５５２０号公報
【特許文献２】特表２００１−５２４８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで，大動脈や大静脈のバイパス手術などの外科手術では，患部近傍の血管に開口を形成し，この開口を介して血流が導かれる位置に，人工血管などを縫い付ける処置が行われる。このような外科手術では，精密且つ慎重な処置が必要とされるため，血管に対して人工血管等を取り付ける際には，針糸を利用した人手による縫合を行わざるを得ない。また，血管の縫合に際しては，一般的に，患部近傍の血流を一度遮断又は血管の壁を一部クランプで遮断することが必須であり，その遮断のための遮断器具の装着にはより広い範囲の血管壁を剥離，露出する操作が必要となる。
【０００６】
また，人工血管など取り付ける際には，患者の血管を切開して開口を形成する必要があるが，このときに血管を遮断した際に内腔にある血栓や血管壁の屑が，患者の血管内に落ち込んで血流に乗って流れて血管を塞いでしまうことを防止しなくてはならない。このような観点からも，バイパス手術などの外科手術では，患部近傍の血流を一度遮断した際には，確実に血栓や血管壁の屑を外部に取り除くことが求められる。
【０００７】
しかしながら，人工血管などを取り付けるバイパス手術において，患者の血流を遮断すると，血管内の血栓や屑を下流に流し出す危険性がある。また，血流遮断の時間は，血管の病変や技術レベルによって長くなるが，長時間になれば患者の身体への負担は大きくなる。また，血流遮断が重大な傷害を発生するため遮断できない部位があり，その場合には体外循環装置や低体温法などの大がかりな補助手段が必要になる。
【０００８】
このため，可能ならば血流を遮断せずに人工血管などを取り付けることのできる低侵襲の外科手術が求められる。そこで，本発明は，このような低浸襲の外科手術を可能にする血管開口器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の発明者は，血流遮断に伴う問題を解決する手段について鋭意検討した結果，開口部血管片取出棒の先端に設けられた取付部を患者の血管に縫い付けた後に，筒状刃によって，この取付部周囲の血管壁をくり抜くように部分切除するという血管開口器の構造を発案した。このように，血管片取出棒の先端を，筒状刃によってくり抜かれる血管片に縫い付けておくことで，この血管片が血管内に落ち込んで血流に乗って流されるという事態を防止できる。人工血管を血管壁に縫い付け，本装置を用いて人工血管を縫い付けた内側の血管壁を切除するときには，最初に切除する血管部位に取出棒尖端の取付部を縫い付ける。次に，取出棒を軸として筒状刃を内挿した案内管を人工血管に内挿し，取出棒を固定軸として案内管を血管壁に密着させ，人工血管を血管外壁に縫い付ける。そして，取出棒を引き上げつつ開口器の刃を回転させて血管壁をくり抜く。これにより，患部近傍の血流を遮断しなくても，開口を形成して人工血管を取り付けることができる。その結果，大動脈を遮断することなく人工血管を縫い付け流路を形成するという低侵襲の外科手術を実現することができる。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【００１０】
本発明は，血管に開口を形成するための血管開口器に関連するものである。
本発明の血管開口器は，血管片取出棒１０と筒状刃２０とを備える。
血管片取出棒１０は，棒状の本体部１２の先端部位に，血管の一部に取り付けられる取付部１１を有する部材である。
筒状刃２０は，取付部１１の周囲において血管を切除し，血管の一部をくり抜く部材である。
【００１１】
上記構成のように，血管片取出棒１０の取付部１１を予め血管の一部に取り付けておき，その後，この取付部１１の周囲を筒状刃２０によってくり抜くことで，筒状刃２０によってくり抜かれた血管片を，簡単に取り出すことができる。つまり，血管片取出棒１０は，筒状刃２０の筒内に配置されている。これにより，切除された血管片が血管内に落ち込むことを防止することが可能となる。
【００１２】
本発明の血管開口器は，さらに，案内管３０を備えることが好ましい。案内管３０は，管状の人工血管の内部に挿入される管状の部材である。
この場合に，案内管３０の内部に，血管片取出棒１０と筒状刃２０とが配置される。
【００１３】
上記構成の血管開口器を使用するときには，まず，人工血管を縫い付ける血管の目的部位に血管片取出棒１０の取付部１１を縫い付ける。次に，長さ５ｃｍ程度の人工血管の内部に案内管３０と筒状刃２０を内挿し，これらを血管取出棒１０の他端からこれを軸として血管壁まで進め，血管壁に案内管３０を密着させた状態で，外側の人工血管を血管壁に縫い付ける。そして，案内管３０の内部において，血管片取出棒１０と筒状刃２０と利用して，血管の一部に開口を形成する。その後，切除した血管片と共に，血管片取出棒１０，筒状刃２０，及び案内管３０を人工血管から抜き出す。このようにすることで，患部近傍の血流を遮断しなくても，血管に開口を形成して，人工血管を取り付けることが可能となる。一度，５ｃｍ程度の人工血管が血管壁に縫い付けられれば，それを用いて長い人工血管を連結して必要な部位まで人工血管を導くことができ，バイパス手術が容易に完了できることになる。従って，このような血管開口器を利用すれば，低侵襲の外科手術を実現することができる。また，血流を遮断せずに人工血管を取り付けることが可能になるため，合併症の併発などを予防することができる。
【００１４】
本発明の血管開口器は，さらに，回転機構４０を備えることが好ましい。回転機構４０は，筒状刃２０を，血管片取出棒１０の取付部１１の周囲において回転させるための機構である。回転機構４０は，モータなどによって実現できる。
【００１５】
上記構成のように，回転機構４０によって筒状刃２０（円筒状であることが好ましい）を回転させることで，正確かつ安全に血管の対象部位を切除する（くり抜く）ことができる。
【００１６】
本発明の血管開口器は，さらに，付勢機構５０を備えることが好ましい。付勢機構５０は，血管片取出棒１０を，取付部１１が設けられた一端側とは反対側の他端側に向かって付勢する機構である。付勢機構５０は，スプリング（バネ部材）などによって実現できる。
【００１７】
血管は柔らかく切除しにくいものであるが，上記構成のように，血管の一部に取り付けられている血管片取出棒１０を他端側に向かって付勢しながら（引っ張りながら）血管を切除することで，血管を切除しやすくなる。
【００１８】
血管片取出棒１０において，取付部１１の他端側には，この血管取出棒１０を用手的に回転させるための摘み部５６が設けられていることが好ましい。摘み部５６は血管片取出棒１０を回転させて血管壁が完全に切除されたことを確認する部材である。これにより不完全な切除による手術の事故を防止できる。
【００１９】
本発明の血管開口器において，血管片取出棒１０の取付部１１は，縫糸を利用して，血管の一部に対して縫い付けることが可能な形状を有するものであることが好ましい。
【００２０】
上記のように，血管片取出棒１０の取付部１１を患者の血管に対して縫糸で縫合することで，取付部１１を血管の一部に確実に固定することができる。従って，人工血管内側部の血管切除が確実に行われ，切除片が血管内に落ち込むことを防止するなど，人工血管を取り付ける外科手術の安全性が向上する。
【発明の効果】
【００２１】
現在では，外科手術の低侵襲化が求められる。血流を遮断せずに人工血管などを取り付けることができれば飛躍的な低侵襲化が達成できる。本発明によれば，このような低浸襲の外科手術を補助するための血管開口器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は，本発明に係る血管開口器の実施形態を示している。図１（ａ）は，血管開口器の外観を示しており，図１（ｂ）は，血管開口器の内部構造を示している。
【図２】図２は，本発明に係る血管開口器を用いて長さ５ｃｍ程度の人工血管を取り付ける手順を示している。
【図３】図３は，患者の血管に取り付けられた状態の血管開口器を概念的に示している。
【図４】図４は，患者の血管を切除するときの状態の血管開口器を概念的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００２４】
図１は，本発明の実施形態に係る血管開口器１００の例を示している。図１（ａ）は，血管開口器１００の外観を示した側面図であり，図１（ｂ）は血管開口器１００の内部構造を示した断面図である。図１に示されるように，血管開口器１００は，血管片取出棒１０と，筒状刃２０と，案内管３０と，回転機構４０と，付勢機構５０とを備えている。また，血管開口器１００は，オプションとして，人工血管を縫い付ける際に使用する治具６０を備えていてもよい。
【００２５】
血管片取出棒１０は，患者の血管に開口を形成する際に切除された血管片が血管内部に脱落しないように，血管片を外部へと取り出すための部材である。血管片取出棒１０は，棒状の本体部１２と，本体部１２の先端部位に設けられた取付部１１とを有している。本体部１２は，血管開口器１００全体の一端側から他端側まで連通して延びるように形成された棒状の部位である。また，取付部１１は，血管の外膜に取り付けることが可能な形状で形成されている。例えば，取付部１１は，縫糸を利用して，人手により，血管の外膜に縫合される。このため，取付部１１は，縫糸を掛けることができる係止手段を有していることが好ましい。例えば，取付部１１は，縫糸を引っ掛けることができる突起を有していてもよいし，縫糸を通すことができる通し孔を有していてもよい。例えば，取付部１１は，平面からみたときに，十字型に形成されていてもよいし，通し孔が形成された円形状又は多角形状に形成されていてもよい。
【００２６】
筒状刃２０は，患者の血管の一部を切除して，開口を形成するための部材である。筒状刃２０の内部には，血管片取出棒１０が挿入される。このため，筒状刃２０は，血管片取出棒１０の取付部１１の周囲において，血管を切除し，血管の一部をくり抜くようにして，開口を形成する。筒状刃２０は，回転することによって血管を切除するものであってもよいし（回転方式），押圧されることによって血管を切除するものであってもよい（パンチング方式）。また，筒状刃２０は，円筒状であってもよいし，その他の多角筒状であってもよい。特に，筒状刃２０は，円筒状であり，且つ，回転方式によって血管を切除するものであることが好ましい。このような筒状刃２０を用いることで，無理な負荷を掛けることなく血管を切除することができ，しかも綺麗な切り口を形成することができる。
【００２７】
案内管３０は，患者の血管に取り付けられた人工血管の内部に挿入される管状の部材である。案内管３０の外壁には，人工血管の内面が密着することとなる。また，案内管３０は，その内部に，上記した血管片取出棒１０と筒状刃２０とが配置される。案内管３０は，その内壁に沿って，筒状刃２０を進退させることができる。つまり，筒状刃２０を案内管３０の内壁に沿って真っ直ぐ進行させることで，筒状刃２０が血管に対してほぼ垂直に差し込まれることとなる。このため，位置ずれを起こすことなく，正確に血管を切除することができる。また，切除に際し筒状刃２０が人工血管やそれを血管に縫い付けた縫合糸を誤って切断する危険を防止する。筒状刃２０によって血管を切除した後，案内管３０の内壁に沿って筒状刃２０と血管片取出棒１０とを退行させることができる。そうすると，血管に開口が形成されて，血流が案内管３０の内部に流れ込むようになる。
【００２８】
より詳細に説明すると，案内管３０の内部には，支持ピストン３１とキャップ３２とが設けられる。支持ピストン３１は，筒状刃２０を支持しながら，案内管３０の内部を進退移動する部材である。支持ピストン３１は，その一部が，筒状刃２０の刃先側とは反対側の開口に挿入されている。また，支持ピストン３１の他部は，筒状刃２０から延出して，案内管３０の内壁に密着している。このため，支持ピストン３１によって，筒状刃２０が案内管３０の内部に支持されているとともに，基本的には支持ピストン３１の外部に血液が流出しないように塞がれている。また，キャップ３２は，案内管３０の血管に当接する側とは反対側の開口に挿入されている。キャップ３２も，案内管３０の内壁に密着している。このため，支持ピストン３１の外部に血液が流出した場合であっても，キャップ３２によって確実に血液を堰き止めることができるようになっている。例えば，支持ピストン３１やキャップ３２は，ゴム材などの可撓性材料で形成することが好ましい。また，支持ピストン３１とキャップ３２の中心には，後述する回転軸４５を挿し込むことのできる中心孔が形成されている。なお，詳しくは後述するが，回転軸４５の先端部位は，支持ピストン３１に固定されており，回転軸４５が回転することで，支持ピストン３１も回転する。また，回転軸４５は，細長い管状の部材であり，その内部の開口に沿って，血管片取出棒１０の本体部１２を貫通させることができるようになっている。
【００２９】
回転機構４０は，筒状刃２０を，その周方向に沿って回転させるための機構である。本実施形態において，回転機構４０は，ハウジング４１と，モータ４２と，駆動歯車４３と，従動歯車４４と，回転軸４５とを含んで構成されている。ハウジング４１には，モータ４２，駆動歯車４３，及び従動歯車４４が収納されているとともに，回転軸４５が連通するための孔が形成されている。モータ４２のシャフトは，駆動歯車４３の回転中心の軸穴に嵌装されている。このため，モータ４２のシャフトの回転に伴って，駆動歯車４３が回転する。駆動歯車４３は，回転力を従動歯車４４に伝達して，従動歯車４４を回転させる。従動歯車４４の回転中心に設けられた軸穴には，細長い管状の回転軸４５が嵌装されている。これにより，モータ４２の回転力は，駆動歯車４３と従動歯車４４を介して，回転軸４５を周方向に回転させるための回転力に変換されている。さらに，回転軸４５は，キャップ３２を貫通して，案内管３０の内部に差し込まれており，回転軸４５の先端部位は，支持ピストン３１に固定されている。また，この回転軸４５は，細い管状に形成されており，その内部の開口に，血管片取出棒１０の本体部１２を挿し込むことができるようになっている。また，回転軸４５の先端部位は支持ピストン３１に固定されており，この支持ピストン３１の一部は筒状刃２０に挿入されている。このため，回転軸４５の回転に伴って，筒状刃２０がその周方向に沿って回転する。筒状刃２０の回転は，低速であっても問題ない。例えば，筒状刃２０の回転数は，１／２〜１０回転／秒（ｒｐｓ）程度とすれば十分である。このように，回転機構４０によって，筒状刃２０を回転させることで，正確かつ安全に血管の対象部位を切除することができる。なお，モータ４２は，公知のスイッチ（図示省略）によって，ＯＮとＯＦＦを制御すればよい。
【００３０】
付勢機構５０は，血管片取出棒１０を，取付部１１が設けられた一端側とは反対側の他端側に向かって付勢する（引っ張る）ための機構である。本実施形態において，付勢機構５０は，ストッパ５１と，スプリング５２と，ロック部材５３，固定ネジ５４とを含んで構成されている。図１に示されるように，血管片取出棒１０は，取付部１１が設けられた一端側と，その反対側の他端側の両方が，ハウジング４１から延出するように配置されている。このとき，血管片取出棒１０の他端側には，ストッパ５１が取り付けられている。ストッパ５１は，固定ネジ５４によって，血管片取出棒１０に固定されている。また，スプリング５２の中心には，血管片取出棒１０が挿通している。このスプリング５２は，収縮した状態で，ハウジング４１とストッパ５１との間に配置されている。このため，スプリング５２は，血管片取出棒１０に固定されたストッパ５１を，ハウジング４１から離間する方向に付勢している。また，ロック部材５３は，スプリング５２が収縮した状態を維持できるように，ストッパ５１の位置をロックしている。例えば，ロック部材５３には，ストッパ５１の一部又は固定ネジ５４が引っ掛るような切欠きが形成されている。このため，ロック部材５３によるストッパ５１のロックを解除すると，スプリング５２の収縮が開放されて，ストッパ５１がハウジング４１から離れる方向に押圧される。その結果，このストッパ５１が取り付けられている血管片取出棒１０が，取付部１１が設けられた一端側とは反対側の他端側に向かって押圧される（引っ張られる）。このように，血管の一部に取り付けられている血管片取出棒１０を引っ張りながら血管を切除することで，血管を切除しやすくなる。
【００３１】
また，図１（ａ）及び図１（ｂ）に示されるように，ストッパ５１から血管片取出棒１０の他端側に向かってケース部５５が延出している。ケース部５５は，内部に貫通孔が形成されており，この貫通孔に血管片取出棒１０の本体部１２を内挿することができるようになっている。さらに，ケース部５５のストッパ５１とは反対側の先端には，摘み部５６が形成されている。摘み部５６は，人の指で摘みやすい程度の直径（例えば５ｍｍ〜３０ｍｍ）を有する円筒状に形成されている。摘み部５６にも，ケース部５５と同様に，血管片取出棒１０の本体部１２を内挿可能な貫通孔が形成されている。摘み部５６は，血管片取出棒１０の取付部１１が設けられた一端側とは反対側の他端側に相当する位置に設けられる。この摘み部５６は，ケース部５５を介して，ストッパ５１と一体的に形成されている。また，上述したとおり，ストッパ５１は，固定ネジ５４によって血管片取出棒１０に固定されている。このため，摘み部５６を回転させると，血管片取出棒１０が回転する。すなわち，血管片取出棒１０は，摘み部５６の回転軸となっている。このように，血管開口器１００には，血管取出棒１０を用手的に回転させるための摘み部５６が設けられていることが好ましい。摘み部５６を設けることで，血管片取出棒１０を回転させて血管壁が完全に切除されたことを確認することができる。これにより，血管壁の不完全な切除による手術の事故を防止できる。
【００３２】
図２は，上述した構成の血管開口器１００を用いて，患者の血管（Ｖ）に人工血管（Ａ）を取り付ける手順を示している。図２に示した（１）〜（５）の手順に従って，人工血管（Ａ）を患者の血管（Ｖ）に取り付けることができる。
【００３３】
最初の手順（１）では，患者の血管（Ｖ）の一部の外膜に，血管片取出棒１０の取付部１１を取り付ける。例えば，取付部１１は，縫糸（Ｓ）を利用して，血管（Ｖ）の外膜に縫い付けることができる。取付部１１の縫合箇所は，少なくとも１箇所あればよく，２箇所程度であることが好ましい。
【００３４】
手順（２）では，まず，血管片取出棒１０の他端側から管状の治具６０を挿し込み，この治具６０を，血管片取出棒１０に沿って移動させて，血管（Ｖ）に当接させる。治具６０は，血管開口器１００にオプションとして備え付けられている。治具６０は，血管（Ｖ）の開口予定部位の周囲に，人工血管（Ａ）を縫い付ける作業を補助するための部材である。つまり，治具６０を図２（２）に示すような状態に配置した後，その治具６０の外周面に密着するように，管状の人工血管（Ａ）を取り付けて，血管（Ｖ）に当接する位置まで移動させる。その後，治具６０によって人工血管（Ａ）を支持しながら，人工血管（Ａ）の先端部分を，血管（Ｖ）に対して縫い付ける。人工血管（Ａ）は，適宜公知のものを用いることができる。ただし，図２に示されるように，人工血管（Ａ）は，血管（Ｖ）に当接する側の先端部分に，幅広のカフ（Ａ´）を有するものであることが好ましい。カフ（Ａ´）を有する人工血管（Ａ）を用いることで，患者の血管（Ｖ）に対して縫合しやすくなり，また人工血管（Ａ）と血管壁との縫合線を血管切除線から距離を取ることができるため，筒状刃２０が縫合糸を切断する危険性がなくなる。
【００３５】
手順（３）では，まず，治具６０を人工血管（Ａ）から抜き取る。その後，治具６０の代わりに，人工血管（Ａ）の内部に，案内管３０を挿し込む。図２に示されるように，案内管３０の内部には，筒状刃２０や，支持ピストン３１，キャップ３２，回転軸４５などの構成要素が配置されている。案内管３０を人工血管（Ａ）内部に挿し込むためには，管状の回転軸４５の中心孔に，血管片取出棒１０の本体部１２の端部を差し込んで，この本体部１２を沿うようにして，血管開口器１００全体をスライドさせればよい。そうすることで，比較的簡単に，人工血管（Ａ）の内部に案内管３０を挿し込むことができる。その後，人工血管（Ａ）と案内管３０を隙間なく密着させる。また，人工血管（Ａ）と案内管３０を接着固定して隙間からの出血を防止するために，人工血管（Ａ）の周囲に一本の固定紐（Ｂ）を巻き付けることとしてもよい。これにより，血管（Ｖ）に開口を形成するための準備が整う。
【００３６】
図３は，図２の手順（３）で示した状態を，概念的な斜視図で表している。図３では，血管（Ｖ）の切除予定線（開口予定部位）を，破線で示している。切除予定線の円内には，血管片取出棒１０が位置している。血管片取出棒１０の先端に設けられた取付部１１は，例えば十字型に形成されており，縫糸（Ｓ）によって，血管（Ｖ）に縫い付けられている。また，取付部１１の周囲を囲うようにして，円筒状の筒状刃２０が設けられている。切除予定線（破線）は，円筒状の筒状刃２０の刃先の位置に対応したものとなっている。また，筒状刃２０の周囲を囲うようにして，案内管３０が配置されている。筒状刃２０は，案内管３０の内壁に沿って，進退したり回転したりすることができる。また，案内管３０の外壁には，人工血管（Ａ）が密着するように装着されている。人工血管（Ａ）の先端には，幅広のカフ（Ａ´）が形成されており，このカフ（Ａ´）が血管（Ｖ）に縫い付けられている。このような状態が，血管（Ｖ）の切除直前の状態である。
【００３７】
続いて，図２に示した手順（４）では，まず，血管片取出棒１０のロックを外して，スプリング５２（図１参照）の付勢力によって，血管片取出棒１０を取付部１１とは反対側の方向へと押圧する（引っ張る）。その後，血管片取出棒１０を介して血管（Ｖ）の切除部位を引っ張りながら，筒状刃２０によって切除する。つまり，回転機構４０のモータ４２を駆動させて，筒状刃２０を回転させながら，筒状刃２０を血管（Ｖ）に向かって押し込むことで，血管（Ｖ）を切除して部分的にくり抜く。これにより，血管（Ｖ）に，筒状刃２０の刃先の形に沿った開口が形成される。このとき，血管取出棒１０の他端側に位置する摘み部５６を用手的に回転させて，血管壁が完全に切除されたことを確認することが好ましい。摘み部５６を介して血管片取出棒１０が３６０度以上回転すれば，血管壁が完全に切除されていることを確認できる。
【００３８】
図４は，図２の手順（４）で示した状態を，概念的な断面図で表している。図４に示されるように，血管（Ｖ）は，外膜（Ｅ），中幕（Ｍ），及び内膜（Ｉ）を有する３層構造となっている。血管片取出棒１０の取付部１１と人工血管（Ａ）は，縫糸（Ｓ）を利用して，血管（Ｖ）の外膜（Ｅ）に縫い付けられている。また，血管片取出棒１０は，スプリング５２（図１参照）の付勢力を受けて，血管（Ｖ）が存在する方向とは反対側の方向に向かって引っ張り上げられている。これに対し，筒状刃２０は，血管（Ｖ）が存在する方向に向かって進行している。このように，血管片取出棒１０により血管（Ｖ）の一部を引っ張り上げながら，その周囲において筒状刃２０を血管（Ｖ）に向かって押し込むようにして，血管の切除が行われる。これにより，柔らかい血管（Ｖ）であっても迅速かつ正確に切除することができる。
【００３９】
また，図４では，筒状刃２０の刃先径が，符号φ１で示されており，案内管３０の管径が，符号φ２で示されている。ここで，筒状刃２０の刃先径φ１は，案内管３０の管径φ２よりも僅かに小さく（φ１＜φ２），刃先径φ１と管径φ２との差は，０．５ｍｍ以内又は１ｍｍ以内であることが好ましい。特に，刃先径φ１と管径φ２との差は，０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ又は０．１ｍｍ〜１ｍｍであることが好ましい。このように，筒状刃２０の進退移動及び回転動作が可能な範囲で，筒状刃２０の刃先径と案内管３０の管径とを殆ど一致させることで，筒状刃２０による切り口を綺麗に形成することができる。また，切り口が綺麗なものとなれば，人工血管を血管に取り付けた後に，人工血管に流入する血流に乱れが生じたり，切除部に組織の肥厚を形成する事態を防止することができる。
【００４０】
続いて，図２に示した手順（５）では，血管（Ｖ）に開口を形成した後に，案内管３０を人工血管（Ａ）の内部から少し引き抜いた状態で，クランプ（Ｃ）によって人工血管を挟み込んで，人工血管を一旦閉じる。これにより，人工血管（Ａ）の内部に，血流が流入可能な状態となる。その後，人工血管（Ａ）から案内管３０を完全に抜き出す。このようにして，患者の血管（Ｖ）に，人工血管（Ａ）を取り付けることができる。
【００４１】
手順（１）〜（５）で説明したように，本発明に係る血管開口器１００を用いることにより，血管（Ｖ）の血流を遮断する必要がない。つまり，血流を遮断せずに人工血管（Ａ）を取り付けることができるため，患者の身体に対する負担が小さくなる。また，筒状刃２０によって切り抜かれた血管片は，血管片取出棒１０の先端部位に固定されているため，血管（Ｖ）内の血流に乗って流されるということがない。従って，この血管片が血管（Ｖ）を塞いでしまうなどといった合併症を予防することができる。このように，本発明の血管開口器１００を用いれば，人工血管を取り付ける外科手術を，低侵襲で行うことができる。
【００４２】
以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は，ヒトや動物の血管に開口を形成するための血管開口器に関連するものである。従って，本発明は，医療機器の分野において好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００４４】
１０…血管片取出棒        １１…取付部          １２…本体部
２０…筒状刃              ３０…案内管          ３１…支持ピストン
３２…キャップ            ４０…回転機構        ４１…ハウジング
４２…モータ              ４３…駆動歯車        ４４…従動歯車
４５…回転軸              ５０…付勢機構        ５１…ストッパ
５２…スプリング          ５３…ロック部材      ５４…固定ネジ
５５…ケース部            ５６…摘み部          ６０…治具
１００…血管開口器        
Ａ…人工血管              Ａ´…カフ            Ｂ…固定紐
Ｃ…クランプ              Ｓ…縫糸              Ｖ…血管
Ｅ…外膜                  Ｍ…中膜              Ｉ…内膜
【図１】
0006010075.tif 000002
【図２】
0006010075.tif 000003
【図３】
0006010075.tif 000004
【図４】
0006010075.tif 000005