(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のカバーチューブ内に挿入される長尺状の医療用器具の先端に突出して取り付けられ、該医療用器具外周方向に向かって拡張して医療用器具からの観察視野を拡げて確保することができる体腔内観察視野確保装置であって、
前記医療用器具の先端外周に一端が嵌合する円筒取付部と、該円筒取付部の他端に一端が取り付けられる円環状のリング状部材と、該リング状部材の他端縁から前記医療用器具外周方向に向かう弾性復元力が付勢されて湾曲しながら立設する複数のループばねとを備えたことを特徴とする体腔内観察視野確保装置。
【請求項２】
前記複数のループばねを、径方向において交差するように前記リング状部材に立設することを特徴とする請求項１記載の体腔内観察視野確保装置。
【請求項３】
前記複数のループばねを、隣接するループの横湾曲部が重なるように前記リング状部材に立設することを特徴とする請求項１又は２記載の体腔内観察視野確保装置。
【請求項４】
前記複数のループばねを、任意のループばねの左横湾曲部が左側ループばねの右横湾曲部の内周側、該任意のループばねの右横湾曲部が右側ループばねの左横湾曲部の外周側になるように前記リング状部材に立設することを特徴とする請求項１から３何れかに記載の体腔内観察視野確保装置。
【請求項５】
前記複数のループばねを、隣接する一方のループが内周側、他方のループが外周側になるように前記リング状部材に立設することを特徴とする請求項１から３何れかに記載の体腔内観察視野確保装置。
【請求項６】
前記複数のループばねを、ループの重なり量が小さくなるように隣接するループばねの立設位置の間隔を最小に立設したことを特徴とする請求項３から５何れかに記載の体腔内観察視野確保装置。
【請求項７】
前記複数のループばねを、ループの重なり量が大きくなるように隣接するループばねの立設位置の間隔を最大に立設したことを特徴とする請求項３から５何れかに記載の体腔内観察視野確保装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡等の先端に取り付けられて体腔内部の処置位置を拡張して内視鏡の観察視野を確保することができる体腔内観察視野確保装置に係り、特に、内視鏡径より広い観察視野を安定的に確保し、粘膜等が付着した場合であっても観察視野を確保することができる体腔内観察視野確保装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に内視鏡は、照明用ライト、ＣＣＤカメラレンズ、送気・送水ノズル、鉗子や切開具等の処置具を先端部に向けて貫通させるための複数のチャネルが配置され、体腔内に挿入された状態で、照明用ライトにより照明が当てられた体腔内の部位の画像をＣＣＤカメラレンズによって観察し、処置具による施術を行うように構成されている。
【０００３】
この内視鏡は、例えば、胃粘膜層の患部周囲を切開し、該粘膜層の下層に位置する繊維状筋を切除する施術の場合、前記粘膜層の切開に続いて粘膜層と筋層との間の繊維状筋に切開具を挿入し、ＣＣＤカメラレンズによる患部画像を確認しながら切開具の操作を行うものであるが、切開した粘膜層と繊維状筋との間に挿入した部分の視野が狭いため、患部画像の視野を確保するため又は拡げるために粘膜層と繊維状筋との間を拡張する体腔内観察視野確保装置が使用されるのが一般的である。
【０００４】
この従来技術による体腔内観察視野確保装置が記載された文献としては、下記の特許文献が挙げられる。特許文献１には内視鏡の先端に内視鏡外周方向に湾曲する一対のレトラクタ部材を設け、該レトラクタ部材が粘膜層を持ち上げる技術が記載され、特許文献２には内視鏡の先端に先端方向に延びる透過性のフードを設けることによって内視鏡視野を確保する技術が記載され、特許文献３には内視鏡の先端に把持鉗子を設け、該把持鉗子によって粘膜層を引上げることにより、粘膜膜と繊維状筋間の視野を確保する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１９７４３号公報
【特許文献２】特開２００３−２０４９１９号公報
【特許文献３】特開２００８−１９４３０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の特許文献１及び３に記載された技術は、一対のレトラクタ部材又は把持鉗子によって粘膜層を持ち上げることができるものの、これらレトラクタ部材又は把持鉗子を駆動するための駆動力を操作部から供給することが困難であると共に前記レトラクタ部材及び把持鉗子が観察視野を阻害してしまう可能性があるという課題があり、特許文献２に記載された技術は、透明なフードに粘液が付着して観察視野を阻害してしまう可能性がある為、フードの開口範囲しか良い視界が得られないという課題があった。
【０００７】
このような課題に鑑みて、本発明は、前述の従来技術による課題を解決しようとするものであり、内視鏡等の長尺状の医療用器具の観察視野を阻害することなく体腔内部の処置部を拡げて観察視野を確保することができる体腔内観察視野確保装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために本発明は、円筒状のカバーチューブ内に挿入される長尺状の医療用器具の先端に突出して取り付けられ、該医療用器具外周方向に向かって拡張して医療用器具からの観察視野を拡げて確保することができる体腔内観察視野確保装置であって、前記医療用器具の先端外周に一端が嵌合する円筒取付部と、該円筒取付部の他端に一端が取り付けられる円環状のリング状部材と、該リング状部材の他端縁から前記医療用器具外周方向に向かう弾性復元力が付勢された複数のばね部材を備えたことを第１の特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、円筒状のカバーチューブ内に挿入される長尺状の医療用器具の先端に突出して取り付けられ、該医療用器具外周方向に向かって拡張して医療用器具からの観察視野を拡げて確保することができる体腔内観察視野確保装置であって、前記医療用器具の先端外周に一端が嵌合する円筒取付部と、該円筒取付部の他端に一端が取り付けられる円環状のリング状部材と、該リング状部材の他端縁から前記医療用器具外周方向に向かう弾性復元力が付勢されて湾曲しながら立設する複数のループばねとを備えたことを第２の特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、該第２の特徴の体腔内観察視野確保装置において、前記複数のループばねを、径方向において交差するように前記リング状部材に立設することを第３の特徴とし、前記第２又は第３の特徴の体腔内観察視野確保装置において、前記複数のループばねを、隣接するループの横湾曲部が重なるように前記リング状部材に立設することを第４の特徴とし、前記第２から第４何れかの特徴の体腔内観察視野確保装置において、前記複数のループばねを、任意のループばねの左横湾曲部が左側ループばねの右横湾曲部の内周側、該任意のループばねの右横湾曲部が右側ループばねの左横湾曲部の外周側になるように前記リング状部材に立設することを第５の特徴とし、前記第２から第４何れかの特徴の体腔内観察視野確保装置において、前記複数のループばねを、隣接する一方のループが内周側、他方のループが外周側になるように前記リング状部材に立設することを第６の特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記第４から６いずれかの特徴の体腔内観察視野確保装置において、前記複数のループばねを、ループの重なり量が小さくなるように隣接するループばねの立設位置の間隔を最小に立設したことを第７の特徴とし、前記第４から６いずれかの特徴の体腔内観察視野確保装置において、前記複数のループばねを、ループの重なり量が大きくなるように隣接するループばねの立設位置の間隔を最大に立設したことを第８の特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による体腔内観察視野確保装置は、リング状部材の他端縁から前記医療用器具外周方向に向かう弾性復元力が付勢された複数のばね部材を備えたこと、又は該ばね部材をリング状部材の他端縁から前記医療用器具外周方向に向かう弾性復元力が付勢されて湾曲しながら立設する複数のループばねによって構成することによって、内視鏡等の医療用器具からの観察視野を阻害することなく対象部位を拡げて観察視野を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態による体腔内観察視野確保装置を装着した内視鏡を示す図。
【図２】第１実施形態による体腔内観察視野確保装置の操作方法を説明するための図。
【図３】第１実施形態による体腔内観察視野確保装置を装着した内視鏡操作を説明するための図。
【図４】本第１実施形態による体腔内観察視野確保装置を説明するための図。
【図５】本発明の第２実施形態による体腔内観察視野確保装置を説明するための図。
【図６】本発明の第３実施形態による体腔内観察視野確保装置を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明による体腔内観察視野確保装置の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
［前提説明］
まず、本発明による体腔内観察視野確保装置７０を装着した内視鏡１００の使用形態を図１乃至図３を参照して説明する。
本発明による体腔内観察視野確保装置７０は、図１に示すように、円筒状のカバーチューブ１０１内に縮径した状態で挿入され、操作部１１０により湾曲等の操作がなされる長尺状の内視鏡１００の先端に取り付けられ、図２（ａ）に示したカバーチューブ１０１内に収納した状態で人体の体腔内に挿入され、カバーチューブ１０１の先端が患部に達する位置において内視鏡１００の体腔内挿入位置を保持した状態でカバーチューブ１０１を操作部１１０側（矢印Ａ方向）に移動させることによってカバーチューブ１０１から露出させると共に、後述する線状の複数のループばね７２の弾性復元力により先端側を拡径して体腔内の任意の部位を拡げることによって、湾曲部１０９により湾曲された内視鏡１００のＣＣＤカメラレンズによる画像視野を確保することができる。この体腔内観察視野確保装置７０は、カバーチューブ１０１との相対移動により複数のループばね７２を縮径及び拡径することができる。
【００１５】
これを具体的に説明すると、例えば、胃壁等に発生した患部８を切除する場合、図３に示すように、本発明による体腔内観察視野確保装置７０は、カバーチューブ１０１の先端内部に収納された状態で内視鏡１００と共に胃内に挿入され、該内視鏡１００から切開具９を突出させて患部８の下位置の粘膜層２及び、粘膜層２と筋層３間の繊維状筋４を切開するときに、複数のループばね７２が粘膜層２と筋層３の間を押し拡げることによって観察視野を確保することができる。
【００１６】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態による体腔内観察視野確保装置７０は、先端側から見た図４（ａ）及び側面側から見た図４（ｂ）に示すように、内視鏡１００の先端外周部に嵌合する弾性力を有するプラスチック製等の円筒状の円筒取付部７３と、該円筒取付部７３の先端側に取り付けられる金属製等の円環状のリング状部材７１と、金属線を巻いた撚線をループ状にして成り、前記リング状部材７１の先端側円環縁に開口された孔に立設された弾性復元力のある複数のループばね７２と、該複数のループばね７２を閉じた状態で円筒内部に収納する円筒形状のカバーチューブ１０１（図１〜図３参照）とから成り、該カバーチューブ１０１に挿入されていないフリー状態では、複数のループばね７２が、弾性復元力によって図４（ｂ）に示すように内視鏡１００の外周方向に向かって湾曲するように構成され、前記複数のループばね７２は、図４（ａ）に示すように、隣接するループばねが径方向において交差し、且つ、任意のループばね（例えば、中央上部のループばね）の左横湾曲部が左側のループばねの右横湾曲部の内周側、該任意のループばねの右横湾曲部が右側のループばねの左横湾曲部の外周側になるように（即ち、ループばねの横湾曲部が交互に重なるように）リング状部材７１にロー付け又は溶接によって立設位置の間隔が最小になるように立設されている。
【００１７】
前記ループばね７２は、図４（ｃ）に示すように、ループ端部が前記リング状部材７１の先端側円環縁に開孔された孔に挿入されて符号Ｚの位置でロー付け又は溶接され、単線又は撚線から成る弾性線材をループ状に形成したものであり、例えば内視鏡の外径が９〜１２ｍｍのとき、７本の撚線で０．５ｍｍ〜０．８ｍｍ径、出っ張り量は１０ｍｍ〜３０ｍｍ程度が好適である。
【００１８】
前記カバーチューブ１０１は、内視鏡を挿入したときに可撓性が低下したり、硬くて体内挿入時に患者の負担がかからないような可撓性の材質であって、例えば薄肉状のシリコンや弾性ウレタンチューブ、テフロン（登録商標）チューブが好ましく、本実施形態による体腔内観察視野確保装置７０のループばね７２が窄められれば良い。なお、本実施形態によるループばね７２の本数は図４（ａ）に描いた様に８本であるが、図４（ｂ）においては側面から見たループばねが煩雑になるのを防ぐために手前側のループばね３本を省略して図示しており、後述する他の実施形態においても同様である。
【００１９】
このように構成された体腔内観察視野確保装置７０は、前述したようにカバーチューブ１０１の先端内部に収納された状態で内視鏡１００と共に胃内に挿入され、患部下の粘膜層と筋層間の繊維状筋をＣＣＤカメラレンズによる患部画像を確認しながら切開具を用いて切開する際、カバーチューブ１０１を操作部側に引き寄せることによって、前記複数のループばね７２が弾性復元力によって外周方向に拡径して粘膜層と筋層の間を押し拡げることができる。特に本実施形態においては、リング状部材７１の先端側円環縁にループ左右が交互に重なるように溶接された弾性力のある複数のループばね７２を配置したことによって、隣り合うループが互いに干渉してループの弾性復元力を隣接するループに与え、弾性復元力を強くすることができ、粘膜層と筋層の間を強い力で押し拡げ、視野を確保することができる。
【００２０】
即ち、本実施形態による体腔内観察視野確保装置７０は、リング状部材７１の先端側円環縁に隣接して立設した複数のループばね７２を、隣接したループの根元近傍が交差し、隣接ループ湾曲部の一部が順に重なる様に配置したことによって、隣り合うループが互いに干渉してループの弾性復元力を隣接するループに与え、繊維状筋等を強い力で押し拡げ、視野を確保することができる。
【００２１】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態による体腔内観察視野確保装置７０は、先端側から見た図５（ａ）及び側面側から見た図５（ｂ）に示すように、内視鏡１００の外周部に嵌合する弾性力を有するプラスチック製等の円筒状の円筒取付部７３と、該円筒取付部７３の先端側に取り付けられる金属製等の円環状のリング状部材７１と、金属線を巻いた撚線をループ状にして成り、前記リング状部材７１の先端側円環縁に開口された孔に立設された弾性復元力のある複数のループばね７２ａ及び７２ｂと、該複数のループばね７２ａ及び７２ｂを閉じた状態で円筒内部に収納する円筒形状のカバーチューブ１０１（図１〜図３参照）とから成り、該カバーチューブ１０１に挿入されていないフリー状態では、複数のループばね７２ａ及び７２ｂが、図５（ｂ）に示すように弾性復元力によって内視鏡１００の外周方向に向かって湾曲するように構成され、前記複数のループばね７２ａ及び７２ｂは、ループが図５（ａ）のように径方向において交差し、且つ、リング状部材７１の周方向に対して隣接する一方のループばね７２ａが内周側、他方のループばね７２ｂが外周側になるようにロー付け又は溶接によって立設位置の間隔が最小になるように立設されている。
【００２２】
前記ループばね７２ａ及び７２ｂは、図５（ｃ）に示すように、ループ端部が前記リング状部材７１の先端側円環縁に開孔された孔に挿入されて符号Ｚの位置でロー付け又は溶接されている。なお、材質・形状等の特性は前記した第１実施形態と同様であり、前記カバーチューブ１０１の材質・形状等も同様である。
【００２３】
このように構成された体腔内観察視野確保装置７０は、前述したように患部画像を確認しながら切開具を用いて切開する際、前記複数のループばね７２ａ及び７２ｂが弾性復元力によって外周方向に拡がって繊維状筋を押し拡げることができる。特に本実施形態においては、ループ状であってリング状部材７１の先端側円環縁にループが交互に重なるように溶接された弾性力のある複数のループばね７２ａ及び７２ｂを使用することによって、隣り合うループが互いに干渉してループの弾性復元力を隣接するループに与え、弾性復元力を強くすることができ、前記した粘膜層と筋層の間を強い力で押し拡げることができる。
【００２４】
即ち、本実施形態による体腔内観察視野確保装置７０は、リング状部材７１の先端側円環縁に隣接して立設した複数のループばね７２ａ及び７２ｂを、隣接したループの根元近傍が交差し、ループが径方向に交互に重なる様に配置したことによって、内視鏡内周側のループばね７２ａが外側のループばね７２ｂを押し拡げる様に干渉し、粘膜層と筋層の間を強い力で押し拡げ、視野を確保することができる。
【００２５】
［第３実施形態］
前述の実施形態においては、体腔内観察視野確保装置７０の隣接するループばね湾曲部の一部が重なる例を説明したが、本実施形態による体腔内観察視野確保装置７０は、ループ湾曲部の重なり量を更に大きくしても良く、例えば図６に示すように、本発明の第３実施形態による体腔内観察視野確保装置７０は、先端側から見た図６（ａ）及び側面側から見た図６（ｂ）に示すように、内視鏡１００の外周部に嵌合する弾性力を有するプラスチック製等の円筒状の円筒取付部７３と、該円筒取付部７３の先端側に取り付けられる金属製等の円環状のリング状部材７１と、金属線を巻いたループ状を成して前記リング状部材７１の先端側円環縁に開口された孔に立設された弾性復元力のある複数のループばね７２ａ及び７２ｂと、該複数のループばね７２ａ及び７２ｂを閉じた状態で収納する円筒形状のカバーチューブ１０１（図１〜図３参照）とから成り、該カバーチューブ１０１に挿入されていないフリー状態では、複数のループばね７２ａ及び７２ｂが、図６（ｂ）に示すように弾性復元力によって内視鏡１００の外周方向に向かって湾曲するように構成され、前記複数のループばね７２ａ及び７２ｂは、ループが図６（ａ）のように径方向において交差し、且つ、リング状部材７１の周方向に対して隣接する一方のループばね７２ａが内周側、他方のループばね７２ｂが外周側になり、ループの重なり量が大きくなるように隣接するループばねの立設間隔を最大に空けてロー付け又は溶接により立設されている。前記ループばね７２ａ及び７２ｂ並びに前記カバーチューブ１０１の材質・形状等は、前記実施形態と同様である。
【００２６】
このように構成された体腔内観察視野確保装置７０は、患部画像を確認しながら切開具を用いて切開する際、前記複数のループばね７２ａ及び７２ｂが弾性復元力によって外周方向に拡がって粘膜層と筋層の間を押し拡げることができる。特に本実施形態においては、隣接するループばねの立設間隔を最大に空け、複数のループばね７２ａ及び７２ｂが互いに重なり合う重なり量を他の実施形態に比べて大きくしたことによって、内周側のループばね７２ａが外周側のループばね７２ｂに与える押し拡げ力を強くすることができ、比較的短いループばねの弾性復元力を大きくし、粘膜層と筋層の間を強い力で押し拡げることができる。
【００２７】
なお、前述の各実施形態においては、各実施形態における全てのループばねの形状が同様の例を説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、サイズの小さいループばねと比較的サイズの大きいループばねとを交互に重なり合うように配置し、前記小サイズのループばねが大サイズのループばねの弾性復元力をサポートする様に構成しても良く、前述の各実施形態においては、ループばねの弾性復元力を用いて内視鏡の先端側を押し拡げる体腔内観察視野確保装置の例を説明したが、本発明による前記押し拡げを行う部材はループばねに限られるものではなく、例えば、複数の舌板状等の他形状のばね部材であっても良く、この場合、ばね部材が根元側から先端側に向かって拡がるため視野を確保することができる。さらに、前記実施形態においては主に内視鏡の先端部に体腔内観察視野確保装置の円筒取付部を装着する例を説明したが、本発明による体腔内観察視野確保装置を装着する対象は内視鏡に限られるものではなく、先端側の視野を確保する必要がある長尺状の医療用器具に使用することができる。
また、前述の実施形態おける円筒取付部７３やおよびリング状部材７１は、弾性復元力のあるナイロンやＰＥＥＫ（Ｐｏｌｙｅｔｈｅｒ  ｅｔｈｅｒ  ｋｅｔｏｎｅ）等の硬質のエンジニアリングプラスチック（強度５００ｋｇｆ／ｃｍ２未満・曲げ弾性率２４０００ｋｇ／ｃｍ２未満のプラスチック群）で一体成型してもよい。
【符号の説明】
【００２８】
２  粘膜層
３  筋層
４  繊維状筋
８  患部
９  切開具
７０  体腔内観察視野確保装置
７１  リング状部材
７２、７２ａ、７２ｂ  ループばね
７３  円筒取付部
１００  内視鏡
１０１  カバーチューブ
１１０  操作部
【図１】
0005918577.tif 000002
【図２】
0005918577.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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