(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送により複数の端末装置と無線通信を行う通信装置であって、
受信したフレームに含まれる優先度に基づいて、優先度ごとに設けられたキューにフレームを記憶させるフレーム振分部と、
前記キューそれぞれに記憶されている送信待ちのフレームの宛先の前記端末装置をキューごとにグループ化し、各グループに対する送信スケジュールを優先度に基づいて決定するスケジューリング部と、
前記スケジューリング部により決定された送信スケジュールに基づいて、同一グループに含まれる前記端末装置宛のフレームを空間多重化して送信する無線通信部と、
を備える通信装置。
【請求項２】
前記スケジューリング部は、
同一の前記キューに記憶されているフレームの宛先の前記端末装置を同一のグループに含め、優先度の高いフレームの送信頻度を優先度の低いフレームの送信頻度より高くした送信スケジュールを決定する、
請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記スケジューリング部は、
同一の前記キューに記憶されているフレームの宛先の前記端末装置を同一のグループに含め、優先度の高いフレームから優先度の低いフレームの順に送信を行う送信スケジュールを決定する、
請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
前記スケジューリング部は、
優先度の高いフレームの宛先の前記端末装置を、優先度の低いフレームの宛先の前記端末装置より多い数のグループに含める、
請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送により複数の端末装置と無線通信を行う通信装置における通信方法であって、
受信したフレームに含まれる優先度に基づいて、優先度ごとに設けられたキューにフレームを記憶させるフレーム振分ステップと、
前記キューそれぞれに記憶されている送信待ちのフレームの宛先の前記端末装置をキューごとにグループ化し、各グループに対する送信スケジュールを優先度に基づいて決定するスケジューリングステップと、
前記スケジューリングステップにおいて決定された送信スケジュールに基づいて、同一グループに含まれる前記端末装置宛のフレームを空間多重化して送信する無線通信ステップと、
を含む通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置及び通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ．８０２．１１ａｃで定められる無線ＬＡＮの規格におけるＭＩＭＯ通信は、初期においてシングルユーザＭＩＭＯ（ＳＵ−ＭＩＭＯ）であったが、改訂によりマルチユーザＭＩＭＯ（ＭＵ−ＭＩＭＯ）になり、スループットの大幅な向上が可能となった。ＳＵ−ＭＩＭＯを用いた無線通信では、アクセスポイントに帰属する端末装置は、時分割で空間多重化されたフレームをアクセスポイントから受信していた。すなわち、アクセスポイントと端末装置とは一対一の通信を行っていた。これに対して、ＭＵ−ＭＩＭＯを用いた無線通信では、異なる端末装置宛のフレームを空間多重することにより、複数の端末装置とアクセスポイントとが同時に通信を行うことになる。この際、アクセスポイントに帰属する端末装置のうち、いずれの端末装置がアクセスポイントと同時に通信するかを決める必要がある。同時にアクセスポイントと通信する端末装置を決定するグルーピング手法に、チャネル状態情報（CSI : Channel State Information）を用いる手法がある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１の技術では、チャネル状態情報に基づいた端末装置のグルーピングが行われている。また、他の手法では、例えば端末装置に備えられるアンテナ数に基づいた端末装置のグルーピングが行われている。アクセスポイントは、グルーピング結果に基づいて、同一グループに属する端末装置宛のフレームを空間多重により同時に伝送する。しかし、チャネル状態情報やアンテナ数に基づいたグルーピング手法では、フレームに付与されている優先度が考慮されていないため、優先して伝送すべきフレームが他のフレームと同時に送信され、スループットが低下してしまう場合がある。具体的には、優先度が低いフレームと優先度が高いフレームとが同時に送信される場合において、優先度の低いフレームのフレーム長が優先度の高いフレームのフレーム長より著しく長いと、優先度の高いフレームの送信が完了しても、優先度の低いフレームの送信が完了するまで、優先度の高い次のフレームの送信が待たされることになる。このような場合には、優先度に応じたフレームの伝送がなされずに、優先度の高いフレームに対する遅延制約などが満たされない可能性があり、通信品質の低下を招くことになってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２２２９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記事情に鑑み、本発明は、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送において通信品質の向上を図ることができる通信装置及び通信方法を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送により複数の端末装置と無線通信を行う通信装置であって、受信したフレームに含まれる優先度に基づいて、優先度ごとに設けられたキューにフレームを記憶させるフレーム振分部と、前記キューそれぞれに記憶されているフレームの宛先の前記端末装置をグループ化し、各グループに対する送信スケジュールを優先度に基づいて決定するスケジューリング部と、前記スケジューリング部により決定された送信スケジュールに基づいて、同一グループに含まれる前記端末装置宛のフレームを空間多重化して送信する無線通信部と、を備える通信装置である。
【０００７】
本発明の一態様は、上記の通信装置において、前記スケジューリング部は、同一の前記キューに記憶されているフレームの宛先の前記端末装置を同一のグループに含め、優先度の高いフレームの送信頻度を優先度の低いフレームの送信頻度より高くした送信スケジュールを決定する。
【０００８】
本発明の一態様は、上記の通信装置において、前記スケジューリング部は、同一の前記キューに記憶されているフレームの宛先の前記端末装置を同一のグループに含め、優先度の高いフレームから優先度の低いフレームの順に送信を行う送信スケジュールを決定する。
【０００９】
本発明の一態様は、上記の通信装置において、前記スケジューリング部は、優先度の高いフレームの宛先の前記端末装置を、優先度の低いフレームの宛先の前記端末装置より多い数のグループに含める。
【００１０】
また、本発明の一態様は、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送により複数の端末装置と無線通信を行う通信装置における通信方法であって、受信したフレームに含まれる優先度に基づいて、優先度ごとに設けられたキューにフレームを記憶させるフレーム振分ステップと、前記キューそれぞれに記憶されているフレームの宛先の前記端末装置をグループ化し、各グループに対する送信スケジュールを優先度に基づいて決定するスケジューリングステップと、前記スケジューリングステップにおいて決定された送信スケジュールに基づいて、同一グループに含まれる前記端末装置宛のフレームを空間多重化して送信する無線通信ステップと、を含む通信方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送において通信品質の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態における無線通信システムを示す概略ブロック図である。
【図２】実施形態におけるアクセスポイントが行うネットワーク側の受信処理を示すフローチャートである。
【図３】施形態におけるアクセスポイントが行う端末装置側の送信処理を示すフローチャートである。
【図４】実施形態におけるアクセスポイントが行う端末装置側への異なる送信処理を示すフローチャートである。
【図５】実施形態のアクセスポイントが前述の受信処理と送信処理とを行うことで得られる通信品質の向上の一例を示す図である。
【図６】図５において示した例において、優先度の高いフレームの送信頻度を高くした場合における通信品質の向上の一例を示す図である。
【図７】図５において示した例において、各端末装置宛のフレームの優先度が異なる場合における通信品質の向上の一例を示す図である。
【図８】変形例におけるアクセスポイントによる通信品質の向上の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態における通信装置及び通信方法を説明する。図１は、実施形態における無線通信システムを示す概略ブロック図である。無線通信システムは、通信装置としてのアクセスポイント１と、複数の端末装置２とを備える。アクセスポイント１は、ネットワーク３と通信可能に接続されている。また、アクセスポイント１は、端末装置２と無線通信を行う。アクセスポイント１から端末装置２への無線通信にはＭＵ−ＭＩＭＯ（マルチユーザＭＩＭＯ）伝送が用いられ、複数の端末装置２宛に同時にフレームを送信することが可能である。端末装置２は、空間多重された複数の端末装置２宛のフレームを含む無線信号を受信し、自装置宛のフレームを検出して情報を取得する。
【００１４】
アクセスポイント１は、ネットワーク３から受信するフレームに含まれる情報を、当該情報の宛先の端末装置２へ送信する。また、アクセスポイント１は、端末装置２から受信するフレームに含まれる情報を、当該情報の宛先へ送信する。端末装置２から受信するフレームの宛先が他の端末装置２である場合、アクセスポイント１は、受信したフレームを他の端末装置２へ送信する。端末装置２から受信するフレームの宛先がネットワーク３に接続された装置である場合、アクセスポイント１は、受信したフレームに含まれる情報をネットワーク３へ送信する。図１に示されるように、アクセスポイント１は、フレーム通信部１１、フレーム振分部１２、フレームバッファ１３、スケジューリング部１４及び無線通信部１５を備える。
【００１５】
フレーム通信部１１は、ネットワーク３から受信したフレームを、フレーム振分部１２へ出力する。また、フレーム通信部１１は、フレームバッファ１３に一時的に記憶されている情報であってネットワーク３に接続された装置宛の情報をフレームバッファ１３から読み出し、読み出した情報を含むフレームをネットワーク３へ送信する。
【００１６】
フレーム振分部１２は、フレーム通信部１１から入力されるフレームに割り当てられた優先度に基づいた振り分けを行う。フレーム振分部１２は、振り分け結果に基づいて、フレームバッファ１３に設けられる優先度ごとのキューにフレームを記憶させる。優先度は、例えば優先制御規格８０２．１１ｅにおいて定められている情報（QoS Control）を用いるようにしてもよい。また、優先度には、８０２．１１ｅに規定される情報以外の情報が用いられてもよい。
【００１７】
フレームバッファ１３には、優先度ごとにキューが設けられている。例えば、８０２．１１ｅにおいて定められている優先度が用いられる場合、優先度「１」（Voice）、優先度「２」（Video）、優先度「３」（Best Effort）及び優先度「４」（Back Ground）それぞれに対応する４つのキューがフレームバッファ１３に設けられる。また、フレームバッファ１３には、端末装置２から受信する情報を一時的に記憶するキューも個別に設けられる。なお、フレームバッファ１３に設けられる各キューは、先入れ先出しの記憶領域として構成される。
【００１８】
スケジューリング部１４は、フレームバッファ１３の各キューに記憶されている情報の宛先と、各キューに対応する優先度とに基づいて、各キューに記憶されている情報を無線通信部１５が送信する際の送信スケジュールを決定する。スケジューリング部１４は、決定したスケジューリングを示すスケジューリング情報を無線通信部１５へ出力する。
【００１９】
無線通信部１５は、スケジューリング部１４により決定されたスケジューリングに基づいて、フレームバッファ１３の各キューに記憶されている情報を空間多重化して端末装置２宛に送信する。また、無線通信部１５は、端末装置２からの要求に基づいて端末装置２から送信されるフレームを受信し、受信したフレームに含まれる情報をフレームバッファ１３のキューに記憶させる。
【００２０】
端末装置２は、アクセスポイント１と無線通信を行う。端末装置２は、自装置宛のフレームと他の端末装置２宛のフレームとがアクセスポイント１により空間多重されて送信された無線信号を受信し、受信した無線信号から自装置宛のフレームを検出する。端末装置２は、検出したフレームに含まれる情報を、自装置に接続された装置又は上位の装置へ出力する。図１に示されるように、端末装置２は、無線通信部２１、フレーム抽出部２２及びデータ出力部２３を備える。なお、図１においては、端末装置２が１つのアンテナを備える構成を示しているが、端末装置２が複数のアンテナを備えてもよい。
【００２１】
無線通信部２１は、アクセスポイント１から送信された無線信号を受信する。無線通信部２１は、受信した無線信号に含まれるフレームを検出し、検出したフレームをフレーム抽出部２２へ出力する。また、無線通信部２１は、他装置宛に送信する情報を取得し、当該情報を含むフレームをアクセスポイント１へ送信する。
【００２２】
フレーム抽出部２２は、無線通信部２１により検出されたフレームのうち、自装置宛のフレームがあるか否かを判定する。フレーム抽出部２２は、自装置宛のフレームがある場合、自装置宛のフレームをデータ出力部２３へ出力する。データ出力部２３は、フレーム抽出部２２が出力するフレームに含まれる情報を、自装置に接続された装置又は上位の装置へ出力する。
【００２３】
図２は、実施形態におけるアクセスポイント１が行うネットワーク３側の受信処理を示すフローチャートである。アクセスポイント１において受信処理が開始されると、フレーム通信部１１は、ネットワーク３からフレームを受信し、受信したフレームをフレーム振分部１２へ出力する（ステップＳ１０１）。フレーム振分部１２は、フレーム通信部１１から出力されたフレームに含まれる優先度を検出する（ステップＳ１０２）。フレーム振分部１２は、フレームバッファ１３のキューのうち検出した優先度に対応するキューにフレームを記憶させ（ステップＳ１０３）、処理をステップＳ１０１へ戻す。以上の受信処理は、ネットワーク３側からフレームを受信する都度繰り返して行われる。
【００２４】
図３は、実施形態におけるアクセスポイント１が行う端末装置２側の送信処理を示すフローチャートである。アクセスポイント１において送信処理が開始されると、スケジューリング部１４は、フレームバッファ１３におけるキューごとに、キューに記憶されているフレームの宛先の端末装置２を検出する（ステップＳ２０１）。スケジューリング部１４は、同一のキューに記憶されているフレームの宛先に示された端末装置２を同一のグループに決定することをキューごとに行う（ステップＳ２０２）。このグルーピングにより、同じ優先度のフレームの宛先で示される端末装置２が同一のグループに含まれることになる。
【００２５】
スケジューリング部１４は、優先度の高いキューに記憶されているフレームが他のキューに記憶されているフレームに優先して送信される送信スケジュールを決定する（ステップＳ２０３）。送信スケジュールは、例えば単位時間において優先度が高いキューのフレームに対する送信機会が他のキューのフレームに対する送信機会より多くなる割り当てるスケジュールや、単位時間において優先度の高いキューのフレームが他のキューに記憶されているフレームより先に送信されるスケジュールなどである。
【００２６】
無線通信部１５は、スケジューリング部１４により決定された送信スケジュールに基づいて、キューごとに決定されたグループに含まれる端末装置宛のフレームをフレームバッファ１３から読み出して送信し（ステップＳ２０４）、処理をステップＳ２０１へ戻す。
【００２７】
本実施形態のアクセスポイント１が図２の受信処理と図３の送信処理とを行うことにより、ネットワーク３側から受信したフレームを優先度ごとのキューに振り分けて記憶させ、同一のキューに記憶されているフレームの宛先の端末装置２を同一のグループに含めるグループ化をキューごとに行う。これにより、優先度が同じフレームの宛先の端末装置２が同じグループに含まれるようにグループ化される。アクセスポイント１は、優先度に対応するグループの端末装置２宛のフレームを、優先度に応じた頻度で宛先に送信したり、優先度順に宛先に送信したりすることで、遅延制約などを満たした伝送を行うことが可能となり、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送において通信品質の向上を図ることができる。
【００２８】
図４は、実施形態におけるアクセスポイント１が行う端末装置２側への異なる送信処理を示すフローチャートである。図４に示す送信処理は、フレームに対する優先度に、優先制御規格８０２．１１ｅにおいて定められている優先度が用いられている場合の送信処理である。アクセスポイント１において送信処理が開始されると、スケジューリング部１４は、フレームバッファ１３における４つのキューごとに、キューに記憶されているフレームの宛先の端末装置２を検出する（ステップＳ２１１）。
【００２９】
スケジューリング部１４は、同じキューに記憶されているフレームの宛先に示された端末装置２を同一のグループに決定することをキューごとに行う（ステップＳ２１２）。スケジューリング部１４は、優先度「１」（Voice）に対応する端末装置２のグループがあるか否かを判定し（ステップＳ２１３）、グループがない場合（ステップＳ２１３：ＮＯ）、処理をステップＳ２１５へ進める。グループがある場合（ステップＳ２１３：ＹＥＳ）、スケジューリング部１４は、優先度「１」に対応するグループに含まれる端末装置２宛の各フレームをＭＵ−ＭＩＭＯ伝送（空間多重伝送）で無線通信部１５に送信させ（ステップＳ２１４）、処理をステップＳ２１５へ進める。なお、優先度に対応する端末装置２のグループがあるか否かの判定は、ステップＳ２１２においてキューごとに決定したグループに端末装置２が含まれているか否かの判定としてもよい。
【００３０】
スケジューリング部１４は、優先度「２」（Video）に対応する端末装置２のグループがあるか否かを判定し（ステップＳ２１５）、グループがない場合（ステップＳ２１５：ＮＯ）、処理をステップＳ２１７へ進める。グループがある場合（ステップＳ２１５：ＹＥＳ）、スケジューリング部１４は、優先度「２」に対応するグループに含まれる端末装置２宛の各フレームをＭＵ−ＭＩＭＯ伝送で無線通信部１５に送信させ（ステップＳ２１６）、処理をステップＳ２１７へ進める。
【００３１】
スケジューリング部１４は、優先度「３」（Best Effort）に対応する端末装置２のグループがあるか否かを判定し（ステップＳ２１７）、グループがない場合（ステップＳ２１７：ＮＯ）、処理をステップＳ２１９へ進める。グループがある場合（ステップＳ２１９：ＹＥＳ）、スケジューリング部１４は、優先度「３」に対応するグループに含まれる端末装置２宛の各フレームをＭＵ−ＭＩＭＯ伝送で無線通信部１５に送信させ（ステップＳ２１８）、処理をステップＳ２１９へ進める。
【００３２】
スケジューリング部１４は、優先度「４」（Back Ground）に対応する端末装置２のグループがあるか否かを判定し（ステップＳ２１９）、グループがない場合（ステップＳ２１９：ＮＯ）、処理をステップＳ２１１へ戻す。グループがある場合（ステップＳ２１９：ＹＥＳ）、スケジューリング部１４は、優先度「４」に対応するグループに含まれる端末装置２宛の各フレームをＭＵ−ＭＩＭＯ伝送で無線通信部１５に送信させ（ステップＳ２２０）、処理をステップＳ２１１へ進める。
【００３３】
本実施形態のアクセスポイント１が図２の受信処理と図４の送信処理とを行うことにより、ネットワーク３側から受信したフレームを優先度ごとのキューに振り分けて記憶させ、キューに記憶されているフレームの宛先の端末装置２をキューごとにグループ化する。これにより、優先度が同じフレームの宛先の端末装置２が同じグループに含まれるようにグループ化される。アクセスポイント１は、優先度に対応するグループの端末装置２宛のフレームを、優先度順に宛先に送信することで、遅延制約などを満たした伝送を行うことが可能となり、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送において通信品質の向上を図ることができる。
【００３４】
なお、図４に示した送信処理において、ステップＳ２１３からステップＳ２２０までの各処理のうち、ステップＳ２１３及びステップＳ２１４の処理を実行する回数を増やして、優先度「１」のフレームに対する送信頻度を増やしてもよい。例えばステップＳ２１５の処理の前に再度ステップＳ２１３の処理を行ったり、ステップＳ２１９の処理の後に再度ステップＳ２１３及びステップＳ２１４の処理を行ったりして、優先度「１」のフレームに対する送信機会を増やしてもよい。
【００３５】
図５は、実施形態のアクセスポイント１が前述の受信処理と送信処理とを行うことで得られる通信品質の向上の一例を示す図である。ここでは、無線通信システムが４つの端末装置２（第１〜第４の端末装置２）とアクセスポイント１とを備える場合について説明する。また、第１、第３の端末装置２の優先度が同じであり、第２、第４の端末装置２の優先度が同じである。第２、第４の端末装置２の優先度が、第１、第３の端末装置２の優先度より高い。また、アクセスポイント１は、２つの端末装置２宛のフレームをＭＵ−ＭＩＭＯ伝送により空間多重して送信できる。
【００３６】
図５において横軸は時間を示す。図５（Ａ）は、ネットワーク３側からアクセスポイント１が受信するフレームを示す。図５（Ａ）に示すように、アクセスポイント１は、第１、第２、第３、第４の端末装置２（図面においては、端末１、端末２、端末３、端末４として記載）宛のフレームを順に受信する。
【００３７】
図５（Ｂ）は、公知の技術により、第１、第２の端末装置がグルーピングされ、第３、第４の端末装置がグルーピングされた場合におけるアクセスポイントから端末装置へのフレームの送信を示す図である。ここで、公知の技術は、例えばチャネル情報やアンテナの本数に基づいたグルーピング手法である。図５（Ｂ）に示す例では、第１、第３の端末装置宛のフレームのフレーム長が、第２、第４の端末装置のフレームのフレーム長より長いため、結果的に空間多重化が行われない期間が生じて伝送効率が低下してしまっている。
【００３８】
図５（Ｃ）は、本実施形態におけるアクセスポイント１による送信を示す図である。アクセスポイント１は、前述のように、優先度が同じフレームの宛先の端末装置２を同じグループにグルーピングする。すなわち、第１、第３の端末装置２が同一グループに含まれ、第２、第４の端末装置２が同一グループに含まれる。図５（Ｃ）に示す例では、第２、第４の端末装置２宛のフレーム長が同じであり、第１、第３の端末装置２宛のフレーム長が同じであるため、図５（Ｂ）のように伝送効率が低下することなく、優先度の高いフレームがより短い間隔で伝送される。アクセスポイント１によれば、このように、通信品質の向上を図ることができる。
【００３９】
図６は、図５において示した例において、優先度の高いフレームの送信頻度を高くした場合における通信品質の向上の一例を示す図である。図６に示す例では、スケジューリング部１４が優先度の高い第２、第４の端末装置２宛のフレームを第１、第３の端末装置２宛のフレームより多い頻度で送信するスケジューリングを行っている。図６において横軸は時間を示す。同図に示すように、アクセスポイント１は、優先度の高いフレームの宛先の第２、第４の端末装置２宛のフレームを、第１、第３の端末装置２宛のフレームより高い頻度で送信する。優先度に基づいて端末装置２をグルーピングすることにより、優先度の高いフレームの送信頻度を優先度の低いフレームの送信頻度より多くすることが容易にでき、通信品質の向上を図ることができる。
【００４０】
図７は、図５において示した例において、各端末装置２宛のフレームの優先度が異なる場合における通信品質の向上の一例を示す図である。図７に示す例では、アクセスポイント１が、３つの端末装置２宛のフレームをＭＵ−ＭＩＭＯ伝送により空間多重して送信できる場合を示している。また、第２、第３、第４の端末装置２宛のフレームの優先度が、同じであり、第１の端末装置２宛のフレームの優先度より高い。図７に示す例では、スケジューリング部１４が、優先度の高い第２、第３、第４の端末装置２宛のフレームを、第１の端末装置２宛のフレームより多い頻度で送信するスケジューリングを行っている。図７において横軸は時間を示す。同図に示すように、アクセスポイント１は、優先度の高いフレームの宛先の第２、第３、第４の端末装置２宛のフレームを、第１の端末装置２宛のフレームより高い頻度で送信する。第１の端末装置２宛のフレームを送信する際には空間多重が行われないことになるが、優先度の高いフレームの送信頻度を高くすることができ、通信品質の向上を図ることができる。
【００４１】
図８は、変形例におけるアクセスポイント１による通信品質の向上の一例を示す図である。変形例では、スケジューリング部１４は、優先度の高いフレームの宛先で示される端末装置２を複数のグループに含めるグルーピングを行う。例えば、公知の技術によるグルーピングがなされた後に、優先度の高いフレームの宛先で示される端末装置２を複数のグループに含める処理を行う。図８に示す例では、第１、第２、第３の端末装置２宛のフレームの優先度が同じであり、第４の端末装置宛のフレームの優先度が第１、第２、第３の端末装置２宛のフレームの優先度が高い。図８に示す例では、第１、第２、第４の端末装置２が同じグループであり、第３、第４の端末装置２が同じグループである。同図に示すように、アクセスポイント１は、優先度の高いフレームの宛先の第４の端末装置２を各送信タイミングで送信することにより、優先度の高いフレームの送信頻度を高くすることができ、通信品質の向上を図ることができる。
【００４２】
なお、図８に示した変形例において、スケジューリング部１４は、優先度の最も高いフレームの宛先で示される端末装置２を複数のグループに含め、他の優先度のフレームの宛先で示される端末装置２を１つのグループに含めるようにグルーピングしてもよい。また、優先度に応じて幾つのグループに端末装置２を含めるかを予め定めてもよい。例えば、８０２．１１ｅに規定される４つの優先度がある場合には、優先度「１」、「２」の端末装置２を２つのグループに含め、優先度「３」、「４」の端末装置２を１つのグループに含めるようにしてもよい。
【００４３】
以上のように、本実施形態及び変形例におけるアクセスポイント１によれば、フレームの優先度に応じて、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送において多重化するフレームの宛先の端末装置２をグルーピングすることにより、優先度の高いフレームの送信頻度を高くして、通信品質の向上を図ることができる。
【００４４】
なお、実施形態では、優先度の同じフレームの宛先で示される端末装置２を同一のグループとする構成を説明したが、優先度が最も高いフレームの宛先で示される端末装置２を同一のグループとし、他の優先度の宛先で示される端末装置２を同一のグループとしてもよい。
【００４５】
また、フレーム振分部１２は、フレームの優先度に基づいてフレームバッファ１３の各キューにフレームを記憶させる際に、各優先度に応じて予め定められたフレーム長にフレームを分割してキューに記憶させてもよい。なお、フレームが予め定められたフレーム長より短い場合には、そのままキューに記憶させる。優先度の高いフレームのフレーム長を揃えることにより、多重化するフレームのフレーム長が著しく異なることによる伝送効率の低下を防ぐことができ、優先度の高いフレームの送信頻度の高くした際の通信品質の向上を安定して得ることができる。
【００４６】
上述した実施形態におけるアクセスポイント１の全て又は一部をコンピュータで実現するようにしてもよい。例えば、アクセスポイント１が有する構成要素それぞれを実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。更に「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した構成要素の一部を実現するためのものであってもよく、更に前述した構成要素をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよく、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されるものであってもよい。
【００４７】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送において通信品質の向上を図ることが不可欠な用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００４９】
１…アクセスポイント
２…端末装置
３…ネットワーク
１１…フレーム通信部
１２…フレーム振分部
１３…フレームバッファ
１４…スケジューリング部
１５…無線通信部
２１…無線通信部
２２…フレーム抽出部
２３…データ出力部
【要約】      （修正有）【課題】ＭＵ−ＭＩＭＯ（マルチユーザＭＩＭＯ）伝送において通信品質の向上を図る。【解決手段】通信装置１は、ＭＵ−ＭＩＭＯ伝送により複数の端末装置２と無線通信を行う。通信装置１は、受信したフレームに含まれる優先度に基づいて、フレームバッファ１３内の優先度ごとに設けられたキューにフレームを記憶させるフレーム振分部１２と、キューそれぞれに記憶されているフレームの宛先の端末装置をグループ化し、各グループに対する送信スケジュールを優先度に基づいて決定するスケジューリング部１４と、スケジューリング部により決定された送信スケジュールに基づいて、同一グループに含まれる端末装置宛のフレームを空間多重化して送信する無線通信部１５を備える。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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