(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対し、インクジェットヘッドを相対的に移動させながら印刷を実施する印刷部と、
前記印刷部に組み込まれ、前記印刷部よる前記記録媒体の印刷済み部分にブロッキング防止用のパウダーを散布するパウダー散布部と、を備え、
前記印刷部は、前記インクジェットヘッドをキャリッジに搭載したキャリッジユニットと、
前記インクジェットヘッドの駆動に同期して、前記キャリッジユニットを主走査方向に移動させる走査機構部と、
前記キャリッジユニットに対し、前記記録媒体を副走査方向に相対的に改行送りする改行機構部と、を有し、
前記パウダー散布部は、前記キャリッジに搭載されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記パウダー散布部は、パウダーをエアーに混入して吹き付ける複数の散布ノズルから成る散布ノズル列を有し、
前記散布ノズル列は、前記副走査方向に延在し、前記副走査方向の改行幅に対応する長さを有していることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記パウダー散布部は、前記散布ノズル列が前記インクジェットヘッドに対し前記副走査方向に改行幅の単位で位置ズレするように、前記キャリッジに搭載されていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記パウダー散布部は、前記散布ノズル列が前記インクジェットヘッドに対し前記主走査方向に位置ズレするように、前記キャリッジに搭載されていることを特徴とする請求項２または３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記インクジェットヘッドは、光硬化インクを吐出し、
前記キャリッジには、前記主走査方向において前記インクジェットヘッドに隣接し、吐出直後の光硬化インクを硬化させる光照射ユニットが更に搭載され、
前記パウダー散布部は、前記キャリッジにおいて前記光照射ユニットの外側に配設されていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に印刷を行うと共に、記録媒体の印刷済み部分にブロッキング防止用のパウダーを散布するインクジェット記録装置およびインクジェット記録装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パウダースプレー散布装置を備えた枚葉印刷機が知られている（特許文献１参照）。この枚葉印刷機では、印刷ユニットから排出された印刷済みの枚葉紙を積層状態でストックするデリバリー部に、パウダースプレー塗布装置が組み込まれている。デリバリー部は、枚葉紙をストックするシートパイル部と、このシートパイル部側の移送スプロケットと印刷ユニットの圧胴との間に架け渡した無端チェーンと、を備えている。無端チェーンは、印刷済みの枚葉紙を圧胴からシートパイル部に搬送する搬送路を構成しており、この搬送路の往路の部分にパウダースプレー塗布装置が配設されている。圧胴から搬送されてきた印刷済みの枚葉紙に、パウダースプレー塗布装置の複数のパウダースプレーノズルからエアーに混入したパウダーを散布し、シートパイル部に積層する。これにより、積層された枚葉紙おける裏移り（ブロッキング）が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６６６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような、従来の枚葉印刷機では、そのデリバリー部にパウダースプレー散布装置（パウダー散布部）が設けられているため、これをインクジェット記録装置に適用すると、パウダー散布部の設置スペース分、インクジェット記録装置が記録媒体の送り方向に長く構成する必要がある。また、記録媒体の排出系が長く、且つ複雑になる。
【０００５】
本発明は、装置の大型化を抑制しつつ、単純な構造で記録媒体に対しブロッキング防止用のパウダーを効率良く散布することができるインクジェット記録装置およびインクジェット記録装置の制御方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体に対し、インクジェットヘッドを相対的に移動させながら印刷を実施する印刷部と、印刷部に組み込まれ、印刷部よる記録媒体の印刷済み部分にブロッキング防止用のパウダーを散布するパウダー散布部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、パウダー散布部を印刷部に組み込むようにしているため、印刷部による記録媒体への印刷動作に同期して、或いは連動して、記録媒体の印刷済み部分にブロッキング防止用のパウダーを散布することができる。また、パウダー散布部を印刷部に組み込むことで、パウダー散布部をスペース効率良く配置することができる。したがって、装置の大型化を抑制しつつ、単純な構造で、記録媒体に対しブロッキング防止用のパウダーを効率良く散布することができる。これにより、印刷後において、記録媒体を複数枚積層し或いはロール状に巻回することがあっても、パウダーにより裏移り（ブロッキング）を有効に防止することができる。
【０００８】
この場合、印刷部は、インクジェットヘッドをキャリッジに搭載したキャリッジユニットと、インクジェットヘッドの駆動に同期して、キャリッジユニットを主走査方向に移動させる走査機構部と、キャリッジユニットに対し、記録媒体を副走査方向に相対的に改行送りする改行機構部と、を有し、パウダー散布部は、キャリッジに搭載されていることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、走査機構部によりキャリッジユニットを主走査方向に移動させながら、インクジェットヘッドを駆動することにより、記録媒体への１パス分の印刷が行われ、この１パス分の印刷と次の１パス分の印刷との間に、改行機構部により記録媒体が改行送りされる。そして、これを繰り返すことにより記録媒体への一連の印刷が行われる。この場合、パウダー散布部がキャリッジに搭載されているため、主走査方向に移動するインクジェットヘッドの駆動に対応してパウダー散布部を駆動すれば、すなわちインクジェットヘッドによる印刷動作に対し、後追いでパウダー散布部による散布動作を実施すれば、パウダーを記録媒体の印刷済み部分に効率良く散布することができる。
【００１０】
この場合、パウダー散布部は、パウダーをエアーに混入して吹き付ける複数の散布ノズルから成る散布ノズル列を有し、散布ノズル列は、副走査方向に延在し、副走査方向の改行幅に対応する長さを有していることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、記録媒体にパウダーを均一に且つ無駄無く散布することができると共に、散布ノズル列を構成する複数の散布ノズルの選択的な制御を行う必要がない。したがって、印刷動作を利用して、パウダーを記録媒体の印刷済み部分に効率良く散布することができる。
【００１２】
この場合、パウダー散布部は、散布ノズル列がインクジェットヘッドに対し副走査方向に改行幅の単位で位置ズレするように、前記キャリッジに搭載されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、インクジェットヘッドに対しパウダー散布部を、副走査方向に適宜、離して配置することができるため、散布したパウダーのインクジェットヘッド等への影響（ノズル詰まりやパウダー上へのインク吐出）を極力排除することができる。
【００１４】
同様に、パウダー散布部は、散布ノズル列がインクジェットヘッドに対し主走査方向に位置ズレするように、キャリッジに搭載されていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、印刷動作の直後に頒布動作を実施することができると共に、インクジェットヘッドに対しパウダー散布部を、主走査方向において適宜、離して配置することができるため、散布したパウダーのインクジェットヘッド等への影響を極力排除することができる。
【００１６】
この場合、インクジェットヘッドは、光硬化インクを吐出し、キャリッジには、前記主走査方向においてインクジェットヘッドに隣接し、吐出直後の光硬化インクを硬化させる光照射ユニットが更に搭載され、パウダー散布部は、キャリッジにおいて光照射ユニットの外側に配設されていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、印刷動作の直後に光硬化インクの硬化動作を実施することができ、さらにその直後にパウダーの頒布動作を実施することができる。また、インクジェットヘッドに対しパウダー散布部を、主走査方向に十分に離して配置することができる。したがって、パウダーを記録媒体の印刷済み部分に効率良く散布することができる。なお、光硬化インクは、紫外線硬化型のものが好ましいが、赤外線硬化型や可視光硬化型等であってもよい。
【００１８】
一方、印刷部は、インクジェットヘッドをキャリッジに搭載したキャリッジユニットと、インクジェットヘッドの駆動に同期して、キャリッジユニットを主走査方向に移動させる走査機構部と、キャリッジユニットに対し、記録媒体を副走査方向に相対的に改行送りする改行機構部と、を有し、パウダー散布部は、改行機構部に組み込まれていることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、走査機構部によりキャリッジユニットを主走査方向に移動させながら、インクジェットヘッドを駆動することにより、記録媒体への１パス分の印刷が行われ、この１パス分の印刷と次の１パス分の印刷との間に、改行機構部により記録媒体が改行送りされる。そして、これを繰り返すことにより記録媒体への一連の印刷が行われる。この場合、パウダー散布部が改行機構部に組み込まれているため、記録媒体の改行送りに対応してパウダー散布部を駆動すれば、すなわちインクジェットヘッドによる印刷動作に対し、後追いでパウダー散布部による散布動作を実施すれば、パウダーを記録媒体の印刷済み部分に効率良く散布することができる。
【００２０】
この場合、改行機構部は、記録媒体がセットされるセットステージと、セットステージを改行移動させる移動機構部と、を有し、パウダー散布部は、移動機構部においてセットステージを跨ぐように配設されていることが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、改行送りの単位で、パウダーを記録媒体の印刷済み部分に効率良く散布することができると共に、パウダー散布部をインクジェットヘッドから十分に離して配置することができる。
【００２２】
本発明のインクジェット記録装置の制御方法は、記録媒体に対し、インクジェットヘッドを相対的に移動させながら印刷を実施する印刷機構部と、記録媒体に対し、ブロッキング防止用のパウダーを散布する散布ノズルを相対的に移動させながらパウダーの散布を実施するパウダー散布部と、備えたインクジェット記録装置の制御方法であって、印刷機構部による記録媒体への印刷動作に後追いで、記録媒体の印刷済み部分に対し、パウダー散布部によるパウダーの散布動作を実施することを特徴とする。
【００２３】
この構成によれば、印刷機構部による記録媒体への印刷動作に後追いで、記録媒体の印刷済み部分に対し、パウダー散布部によるパウダーの散布動作を実施するようにしているため、装置の大型化を抑制しつつ、単純な構造で記録媒体に対しブロッキング防止用のパウダーを効率良く散布することができる。これにより、印刷後において、記録媒体を複数枚積層し或いはロール状に巻回することがあっても、パウダーにより裏移り（ブロッキング）を有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態に係るインクジェット記録装置の平面図（ａ）および側面図（ｂ）である。
【図２】キャリッジユニットの平面模式図である。
【図３】インクジェット記録装置の制御系のブロック図である。
【図４】インクジェット記録装置の制御方法を模式的に表した説明図である。
【図５】第２実施形態に係る記録装置本体の説明図である。
【図６】第３実施形態に係る記録装置本体の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置およびその制御方法について説明する。このインクジェット記録装置は、いわゆるリール・ツー・リール形式で除給材される薄いフィルム状の記録媒体に対して、例えば、紫外線硬化インク（ＵＶインク）をインクジェットヘッドにより吐出することで、所望の画像等を印刷するものである。また、このインクジェット記録装置は、印刷後の記録媒体が巻き取られることを考慮し、記録媒体の印刷済み部分に、ブロッキング（裏移り）防止用のパウダーを散布する機能を有している。なお、以下の説明では、記録媒体の送り方向をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向に直交する方向をＹ軸方向して規定する。
【００２６】
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、記録媒体Ｗに印刷を実施する記録装置本体２（印刷部）と、ロール状に巻回した長尺の記録媒体Ｗを繰り出して記録装置本体２に送り込む繰出装置３と、記録装置本体２から送り出された印刷済みの記録媒体Ｗを巻き取る巻取装置４と、記録装置本体２に組み込まれ、記録媒体Ｗにブロッキング防止用のパウダーを散布するパウダー散布ユニット５（パウダー散布部：図２参照）と、を備えている。
【００２７】
記録装置本体２は、機台１１と、機台１１上に配設され、給材された記録媒体Ｗを吸着セットするセットステージ１２と、Ｘ軸方向に延在し、セットステージ１２を介して記録媒体ＷをＸ軸方向に間欠送りするＸ軸テーブル１３（移動機構部）と、Ｘ軸テーブル１３を跨ぐようにＹ軸方向に架け渡されたＹ軸テーブル１４（走査機構部）と、インクを吐出して記録媒体Ｗに描画を行う複数のインクジェットヘッド１６を有し、Ｙ軸テーブル１４に移動自在に搭載されたキャリッジユニット１５と、を備えている。詳細は後述するが、上記のパウダー散布ユニット５は、このキャリッジユニット１５に搭載されている。なお、セットステージ１２とＸ軸テーブル１３とにより、請求項に言う「改行機構部」が構成されている。
【００２８】
また、記録装置本体２は、各インクジェットヘッド１６にＵＶインクを供給するためのインク供給装置（図示省略）と、各インクジェットヘッド１６の機能の保守および回復を図るための保守装置１７と、インクジェット記録装置１を統括制御する制御部１８（図３参照）と、を備えている。保守装置１７は、Ｘ軸テーブル１３およびＹ軸テーブル１４が交差する印刷領域からＹ軸方向に外れた保守領域に配設されており、保守領域に臨ませたインクジェットヘッド１６のインク吸引やワイピング等の保守を行う。
【００２９】
このインクジェット記録装置１では、繰出装置３により繰出された記録媒体Ｗをセットステージ１２で吸着した後、Ｘ軸テーブル１３によりセットステージ１２を介して記録媒体ＷをＸ軸方向に改行送り（副走査）すると共に、吸着保持された記録媒体Ｗに対し、Ｙ軸テーブル１４によりキャリッジユニット１５を往復動（主走査）させながらインクジェットヘッド１６からＵＶインクを吐出して印刷を行う。なお、印刷処理に供される記録媒体Ｗは、連続的に供給可能なロール状のものに限定されるものではなく、枚葉の記録媒体Ｗを用いてもよい。
【００３０】
繰出装置３は、記録媒体Ｗを巻回した繰出リール２１を繰り出し回転させる繰出モーター２２と、繰り出された記録媒体Ｗを上下方向に「Ｖ」字状に屈曲させると共に、記録媒体Ｗに軽いバックテンションを付与する繰出側バッファー機構２３と、を備えている。そして、記録装置本体２に対し繰出装置３は、記録媒体Ｗの送り方向（Ｘ軸方向）上流側に配設されている。
巻取装置４は、記録媒体Ｗを巻き取る巻取リール２４を巻き取り回転させる巻取モーター２５と、巻き取られた記録媒体Ｗを上下方向に「Ｖ」字状に屈曲させると共に、記録媒体Ｗに軽いフォワードテンションを付与する巻取側バッファー機構２６と、を備えている。そして、記録装置本体２に対し巻取装置４は、記録媒体Ｗの送り方向（Ｘ軸方向）下流側に配設されている。
【００３１】
セットステージ１２は、その表面に複数形成された小孔（図示省略）を介して、繰出装置３から送られてきた記録媒体Ｗを吸着する。セットステージ１２の搬送（Ｘ軸）方向上流端部および下流端部には、送込ローラー２８と送出ローラー２９とが、それぞれ添設されている。送込ローラー２８および送出ローラー２９は、それぞれ昇降可能に設けられた自由回転するニップローラーであり、Ｘ軸方向に並んで配設され、記録媒体Ｗを挟み込んで、セットステージ１２の上面に記録媒体Ｗを臨ませる。そして、セットステージ１２は、記録媒体Ｗを吸着した状態で、Ｘ軸テーブル１３によりＸ軸方向（上流側から下流側）に改行送り（間欠送り）される。
【００３２】
Ｘ軸テーブル１３は、機台１１上に配設され、Ｘ軸方向に延在する一対のＸ軸ガイドレール３１と、セットステージ１２をＸ軸ガイドレール３１に沿ってスライド自在に支持する複数のＸ軸スライダー３２と、セットステージ１２をＸ軸ガイドレール３１に沿って移動させるモーター駆動のＸ軸移動機構３３と、を有している。Ｘ軸移動機構３３は、例えばリニアーモーター、モーター駆動のリードねじ機構、モーター駆動のベルト伝動機構等で構成されている。このように構成されたＸ軸テーブル１３は、キャリッジユニット１５の往動（または復動）時には停止し、次の復動（または往動）までに、印刷幅（行）分、記録媒体ＷをＸ軸方向の下流側に送る（改行送り）。
【００３３】
Ｙ軸テーブル１４は、機台１１をＹ軸方向に跨ぐように架け渡された一対のＹ軸ガイドレール３５と、キャリッジユニット１５を吊設したブリッジプレート３６と、ブリッジプレート３６をＹ軸方向にスライド自在に支持する複数のＹ軸スライダー３７と、ブリッジプレート３６を介して、キャリッジユニット１５をＹ軸ガイドレール３５に沿って移動させるモーター駆動のＹ軸移動機構３８（走査機構部）と、を有している。Ｙ軸移動機構３８は、例えばリニアーモーター、モーター駆動のリードねじ機構、モーター駆動のベルト伝動機構等で構成されている。このように構成されたＹ軸テーブル１４は、キャリッジユニット１５を介して印刷時に各インクジェットヘッド１６をＹ軸方向に往復動させるほか、各インクジェットヘッド１６を保守装置１７に臨ませる。
【００３４】
図２は、キャリッジユニット１５の平面模式図である。同図に示すように、  キャリッジユニット１５は、ブリッジプレート３６に垂設した垂設フレーム４１と、垂設フレーム４１に下側から支持されたキャリッジ４２と、サブプレート４３を介して、キャリッジ４２に搭載した複数個のインクジェットヘッド１６と、を有している。また、キャリッジ４２には、Ｙ軸方向両端部に位置して、一対の紫外線照射ユニット４４（光照射ユニット）が搭載され、且つ一方の紫外線照射ユニット４４に隣接して、上記のパウダー散布ユニット５が搭載されている。
【００３５】
各紫外線照射ユニット４４は、例えば、複数の紫外線発光ダイオードを列設したダイオードアレイ４５を有し、このダイオードアレイ４５がＸ軸方向に延在するように配設されている。一対の紫外線照射ユニット４４は、サブプレート４３（インクジェットヘッド１６）を挟むようにその両側に配設されており、サブプレート４３と略同一長に形成されると共に、Ｘ軸方向において略同一に配設されている。主走査によりインクジェットヘッド１６が駆動し、記録媒体Ｗ上にＵＶインクが吐出・着弾する（印刷）と、これに後追いするように吐出・着弾したＵＶインクに、紫外線照射ユニット４４から紫外線が照射される。これにより、吐出・着弾したＵＶインクは硬化し、記録媒体Ｗ上に定着する。なお、主走査の往復動の両方で印刷を実施する場合には、インクジェットヘッド１６に対し後続となる側の紫外線照射ユニット４４を点灯する。もっとも、印刷の形態にかかわらず、両紫外線照射ユニット４４を常時点灯とするようにしてもよい。
【００３６】
パウダー散布ユニット５は、例えば、パウダーを貯留するパウダータンクと、パウダータンクから供給されたパウダーとエアーとを混合するミキシング室と、ミキシング室に連なる分配室と（いずれも図示省略）、分配室に連なる複数の散布ノズル４７と、を有している。ミキシング室には、図外のブロワーから圧縮エアーが供給され、パウダーは、この圧縮エアーに混入された状態で複数の散布ノズル４７から散布される。複数の散布ノズル４７は、直線状に並んで散布ノズル列４８を構成しており、この散布ノズル列４８がＸ軸方向に延在するように配設されている。なお、パウダー散布ユニット５の分配室および散布ノズル４７のみをキャリッジユニット１５に組み込み、ミキシング室と分配室とをチューブで接続するようにしてもよい。
【００３７】
また、散布ノズル列４８の列長は、Ｙ軸テーブル１４による記録媒体Ｗの改行幅に対応している。そして、パウダー散布ユニット５は、キャリッジ４２上において、インクジェットヘッド１６に対し、Ｘ軸方向およびＹ軸方向に位置ズレして配設されている。具体的には、パウダー散布ユニット５の散布ノズル列４８は、後述するインクジェットヘッド１６のノズル列４９に対し、改行幅分、Ｘ軸方向に離間し、且つＹ軸方向において、一方の紫外線照射ユニット４４と略同位置に配設されている。これにより、詳細は後述するが、印刷および紫外線照射が３行目まで進んだときに、１行目においてパウダーの散布が開始されることになる。
【００３８】
一方、キャリッジ４２（サブプレート４３）に搭載された複数個（実施形態のものは６個）のインクジェットヘッド１６は、千鳥状に且つ２列となる所定のパターンで配置されている。なお、インクジェットヘッド１６の個数や配置パターンは、任意である。
【００３９】
各インクジェットヘッド１６は、圧電素子により吐出駆動されるものであり、Ｘ軸方向に延在する色別複数のノズル列４９を有している。色別複数のノズル列４９は、例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、オレンジ（Ｏｒ）、グリーン（Ｇｒ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）、ホワイト（Ｗ）、クリアー（ＣＬ）等のＵＶインクを吐出する。この場合、各色のノズル列４９がＸ軸方向に連なって、各色の１の印刷ラインを構成するように、複数個のインクジェットヘッド１６が千鳥状に配設されている。
【００４０】
次に、図３を参照して、記録装置本体２の制御系について簡単に説明する。この制御系は、基本的に、インクジェットヘッド１６、Ｘ軸テーブル１３、Ｙ軸テーブル１４、保守装置１７、紫外線照射ユニット４４、パウダー散布ユニット５等を駆動するための各種ドライバーを有する駆動部１９と、駆動部１９を含めインクジェット記録装置１全体を統括制御する制御部１８と、を備えている。
駆動部１９は、インクジェットヘッド１６の吐出駆動を制御するヘッドドライバー５１と、Ｘ軸テーブル１３およびＹ軸テーブル１４の駆動を制御する印刷移動用ドライバー５２と、保守装置１７の駆動を制御する保守用ドライバー５３と、紫外線照射ユニット４４の駆動を制御する照射用ドライバー５４と、パウダー散布ユニット５の駆動を制御する散布用ドライバー５５と、を有している。
【００４１】
制御部１８は、ＣＰＵ６１と、ＲＯＭ６２と、ＲＡＭ６３と、Ｐ−ＣＯＮ６４とを有し、これらは互いにバス６５を介して接続されている。ＲＯＭ６２は、ＣＰＵ６１で処理する制御プログラム等を記憶する制御プログラム領域と、印刷処理、保守処理、紫外線点灯処理、パウダー散布処理等を行うための制御データを記憶する制御データ領域と、を有している。
【００４２】
ＲＡＭ６３には、各種レジスタ群の他、記録媒体ＷにＵＶインクの吐出を行うための印刷データを記憶する印刷データ記憶部と、記録媒体Ｗおよびインクジェットヘッド１６、紫外線照射ユニット４４、パウダー散布ユニット５等の位置データを記憶する位置データ記憶部等の各種記憶部を有し、制御処理のための各種作業領域として使用される。
Ｐ−ＣＯＮ６４には、駆動部１９の各種ドライバーが接続されており、ＣＰＵ６１の機能を補うと共に、周辺回路とのインターフェース信号を取り扱うための論理回路が組み込まれている。
【００４３】
そして、ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２内の制御プログラムに従って、Ｐ−ＣＯＮ６４を介して各種検出信号、各種指令、各種データ等を入力し、ＲＡＭ６３内の各種データ等を処理した後、Ｐ−ＣＯＮ６４を介して駆動部１９等に各種の制御信号を出力することにより、記録装置本体２の全体を制御している。例えば、ＣＰＵ６１は、インクジェットヘッド１６、Ｘ軸テーブル１３およびＹ軸テーブル１４を制御して、所定のインク吐出条件や所定の移動条件で記録媒体Ｗに印刷を実施すると共に、記録媒体Ｗの印刷済み部分に紫外線照射およびパウダー散布を実施する。
【００４４】
ここで、図４を参照して、上記の制御部１８による記録装置本体２の制御方法について、簡単な例を挙げて説明する。この例では、６個（複数個）のインクジェットヘッド１６により構成される各色の１の印刷ラインは、改行幅の３倍の長さを有し（厳密には、改行幅の３倍マイナス３ノズルピッチの長さ）、パウダー散布ユニット５の散布ノズル列４８は、改行幅と同じ長さを有し（厳密には、改行幅マイナス１ノズルピッチの長さ）、且つ各色の１の印刷ラインに対しＸ軸方向に改行幅分、離間しているものとする。したがって、１行目（１パス）の印刷は、記録媒体Ｗの送り方向上流側の２つのインクジェットヘッド１６の駆動により開始し、３回（３パス）の重ね印刷により印刷画像が完成するものとする。なお、一対の紫外線照射ユニット４４は、印刷動作時において常時点灯とする。
【００４５】
この制御方法では、先ず上流側の２つのインクジェットヘッド１６の主走査により、１行目の印刷を実施する（同図（ａ））。次に、改行送り（副走査）を実施した後、上流側の２つのインクジェットヘッド１６による２行目の印刷と、中間の２つのインクジェットヘッド１６による１行目の重ね印刷（２回目）と、を実施する（同図（ｂ））。次に、改行送りを実施した後、上流側の２つのインクジェットヘッド１６による３行目の印刷と、中間の２つのインクジェットヘッド１６による２行目の重ね印刷（２回目）と、下流側の２つのインクジェットヘッド１６による１行目の重ね印刷（３回目）と、を実施する（同図（ｃ））。ここで、３回の重ね印刷が実施された１行目の印刷画像が完成する。なお、この例では、記録媒体Ｗの印刷領域を３行分としている。
【００４６】
続いて、改行送りを実施した後、中間の２つのインクジェットヘッド１６による３行目の重ね印刷（２回目）と、下流側の２つのインクジェットヘッド１６による２行目の重ね印刷（３回目）と、を実施する（同図（ｄ））。ここで、１行目に加え２行目の印刷画像が完成する。次に、改行送りを実施した後、下流側の２つのインクジェットヘッド１６による３行目の重ね印刷（３回目）と、パウダー散布ユニット５による１行目のパウダー散布が実施される（同図（ｅ））。ここで、３行分の印刷画像が完成すると共にパウダーの散布が開始される。次に、改行送りを実施した後、パウダー散布ユニット５による２行目のパウダー散布が実施され（同図（ｆ））、さらに改行送りの後、３行目のパウダー散布が実施される（同図（ｇ））。
【００４７】
このようにして、６個（複数個）のインクジェットヘッド１６による印刷画像の印刷と、パウダー散布ユニット５による印刷済み部分へのパウダーの散布とが行われる。なお、改行送りを挟んで、キャリッジユニット１５の往復動の両主走査で印刷およびパウダー散布を実施するようにしてもよい。
【００４８】
本実施形態では、パウダー散布ユニット５の少なくとも分配室および複数の散布ノズル４７をキャリッジユニット１５に搭載するようにしている。このため、印刷動作における主走査および副操作を利用して、且つ印刷動作に後追いで、パウダーの散布を行うことができる。したがって、パウダー散布ユニット５をスペース効率良く配置することができると共に、簡単な構造でパウダーの散布を効率良く行うことができる。しかも、キャリッジユニット１５上において、パウダー散布ユニット５とインクジェットヘッド１６とを可能な限り離して配置することができ、パウダー散布の印刷への悪影響を極力排除することができる。なお、インクジェットヘッド１６の個数は任意であり、また各色の１の印刷ラインとパウダー散布ユニット５（散布ノズル列４８）との離間寸法は、改行幅の整数倍であればよい。
【００４９】
次に、図５を参照して、記録装置本体２の第２実施形態について説明する。この実施形態では、パウダー散布ユニット５が、複数のインクジェットヘッド１６に対しＸ軸方向においてのみ位置ズレして、キャリッジ４２に搭載されている。上述のように、キャリッジユニット１５は、主体を為すキャリッジ４２に、複数個のインクジェットヘッド１６と、一対の紫外線照射ユニット４４が搭載されている。そして、パウダー散布ユニット５は、一方の紫外線照射ユニット４４の外側に配設されている。より具体的には、パウダー散布ユニット５は、Ｘ軸方向において、Ｘ軸テーブル１３から遠い方の一方の紫外線照射ユニット４４の外側に隣接して配設され、Ｙ軸方向において、下流側の２つのインクジェットヘッド１６と同位置に配設されている。すなわち、下流側の２つのインクジェットヘッド１６のノズル列４９により構成される部分印刷ラインと、パウダー散布ユニット５の散布ノズル列４８とが、Ｙ軸方向において同位置に配設されている。
【００５０】
この場合の制御方法では、上記の図４（ｃ）における、下流側の２つのインクジェットヘッド１６による１行目の重ね印刷（３回目）の際に、これに後追で、パウダー散布ユニット５による１行目へのパウダー散布が行われる。具体的には、キャリッジユニット１５のＹ軸方向への移動（主走査）により、下流側の２つのインクジェットヘッド１６、一方の紫外線照射ユニット４４、パウダー散布ユニット５に順で記録媒体Ｗに臨み、記録媒体Ｗに１行目の対し、印刷動作に後追いで紫外線照射が実施され、紫外線照射に後追いでパウダー散布が実施される。すなわち、記録媒体Ｗに対し、ＵＶインク吐出が行われ、その直後にＵＶインクの硬化・定着が行われ、更にその直後に硬化・定着した印刷部分にパウダーの散布が行われる。
【００５１】
同様に、図４（ｄ）における、下流側の２つのインクジェットヘッド１６による２行目の重ね印刷（３回目）の際に、これに後追でパウダー散布ユニット５による２行目へのパウダー散布が行われる。さらに、図４（ｅ）における、下流側の２つのインクジェットヘッド１６による３行目の重ね印刷（３回目）の際に、これに後追で３行目へのパウダー散布が行われ、一連の印刷およびパウダー散布が完了する。
【００５２】
このような構成においても、パウダー散布ユニット５をキャリッジユニット１５に搭載するようにしているため、印刷動作における主走査および副操作を利用して、且つ印刷動作に後追いで、パウダーの散布を行うことができる。したがって、パウダー散布ユニット５をスペース効率良く配置することができると共に、簡単な構造でパウダーの散布を効率良く行うことができる。また、キャリッジユニット１５上において、パウダー散布ユニット５とインクジェットヘッド１６とを可能な限り離して配置することができ、パウダー散布の印刷への悪影響を極力排除することができる。
【００５３】
なお、複数のインクジェットヘッド１６のノズル列４９により構成される印刷ラインに対し、パウダー散布ユニット５の散布ノズル列４８を同長とし、且つＹ軸方向において同位置に配設するようにしてもよい。ただし、この場合には、１の印刷ラインの長さを改行幅とし、重ね印刷は行わない。また、キャリッジユニット１５の荷搬重量を軽減すべく、パウダー散布ユニット５は、その分配室および複数の散布ノズル４７のみ、キャリッジユニット１５に搭載するようにする。
【００５４】
次に、図６を参照して、記録装置本体２の第３実施形態について説明する。この実施形態では、パウダー散布ユニット５が、Ｘ軸テーブル１３に組み込まれている。具体的には、パウダー散布ユニット５は、Ｘ軸テーブル１３およびＹ軸テーブル１４が交差する印刷領域から、記録媒体Ｗの送り方向下流側に僅かに外れた位置において、セットステージ１２を跨ぐように配設されている。この場合、パウダー散布ユニット５の散布ノズル列４８は、セットステージ１２の幅に対応している。すなわち、散布ノズル列４８の列長は、セットステージ１２にセットされる最大幅の記録媒体Ｗの幅（印刷可能領域）に対応している。
【００５５】
この実施形態では、上記の実施形態と同様に、印刷ラインの１／３の改行幅で重ね印刷を行う場合の他、印刷ラインの改行幅で印刷を行うことが可能である。いずれの印刷方法であっても、この実施形態では、改行送り（副走査）の際にパウダー散布ユニット５によるパウダー散布が行われる。上記の制御部１８による実際の制御動作では、Ｘ軸テーブル１３により記録媒体Ｗがパウダー散布ユニット５（散布ノズル列４８）の直下を通過する間において、その改行送りに同期してパウダー散布ユニット５を駆動するようにしている。これにより、記録媒体Ｗに対し、改行幅単位で主走査による印刷が行われ、続いて印刷済部分に対し、改行幅単位でパウダーの散布が行われる。その後、印刷とパウダー散布とが行われた記録媒体Ｗは、セットステージ１２から離れ（吸着解除）、巻取装置４に向かって送り出される。
【００５６】
このような構成では、パウダー散布ユニット５が、印刷領域の下流側においてＸ軸テーブル１３に組み込まれているため、印刷動作における副操作を利用して、且つ印刷動作に後追いで、パウダーの散布を行うことができる。したがって、パウダー散布ユニット５をスペース効率良く配置することができると共に、簡単な構造でパウダーの散布を効率良く行うことができる。しかも、パウダー散布ユニット５とインクジェットヘッド１６とを十分に離して配置することができ、パウダー散布の印刷への悪影響を極力排除することができる。
【００５７】
なお、第３実施形態において、キャリッジユニット１５（インクジェットヘッド１６）廻りを、Ｘ軸テーブル１３を跨ぐラインヘッドの形態とすることも可能である。かかる場合には、パウダー散布ユニット５をキャリッジユニット１５とは別体で設けるようにしてもよいし、キャリッジユニット１５に組み込むようにしてもよい。
【００５８】
以上のように、これらの実施形態によれば、印刷動作と並行して、或いは印刷動作と一部重複して、記録媒体Ｗの印刷済み部分にブロッキング防止用のパウダーを散布することができる。このため、印刷済みの記録媒体Ｗは、パウダーを散布された状態で、記録装置本体２から上記の巻取装置４に送られこれに巻き取られる。したがって、巻取装置４において、記録媒体が強く巻き締められても、付着したパウダーにより、裏移りを確実に防止することができる。
【００５９】
なお、上記の実施形態では、ＵＶインクを導入するインクジェット記録装置について説明したが、本発明は、インクの種別や記録媒体の種別を問わず、ブロックキング（裏移り）が生ずる可能性のあるインクおよび記録媒体の組み合わせとなる場合において、適用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１  インクジェット記録装置、２  記録装置本体、３  繰出装置、４  巻取装置、５  パウダー散布ユニット、１２  セットステージ、１３  Ｘ軸テーブル、１４  Ｙ軸テーブル、１５  キャリッジユニット、１６  インクジェットヘッド、１８  制御部、１９  駆動部、４２  キャリッジ、４４  紫外線照射ユニット、４７  散布ノズル、４８  散布ノズル、４９  ノズル列、６１  ＣＰＵ、６２  ＲＯＭ、６３  ＲＡＭ、Ｗ  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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