(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の組織部位に減圧を行う減圧治療システムにおいて、
減圧を供給するための減圧源；
前記組織部位に近接して配置し、かつ前記組織部位に減圧を分散させるように適合された治療マニホールド；
前記組織部位を覆って配置するためのシール部材において、流体シールを形成するように適合され、かつ治療アパーチャを有するシール部材；および
第１の長手方向端部および第２の長手方向端部ならびに第１の側面および第２の患者対面側面を有する流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジが、前記治療マニホールドと前記減圧源とを少なくとも部分的に流体結合し、
前記流体供給／貯蔵ブリッジの長さに沿って延在し、前記流体供給／貯蔵ブリッジを通して減圧を供給し、第１の材料を含む供給マニホールド、
前記供給マニホールドに近接し、かつ前記流体供給／貯蔵ブリッジ内に液体を受け、吸収し、および蓄えるように適合された吸収層において、前記吸収層が第２の材料を含み、および前記第２の材料が前記第１の材料とは異なる特性を有する、吸収層
前記供給マニホールドおよび前記吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層
を含む流体供給／貯蔵ブリッジ
を含み、
前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の側面には、前記第１の長手方向端部に近接して第１のアパーチャが形成され、前記第１のアパーチャが前記減圧源に流体結合されており、および
前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第２の側面には、前記第２の長手方向端部に近接して第２のアパーチャが形成され、前記第２のアパーチャが、前記シール部材の前記治療アパーチャにわたって前記治療マニホールドに流体結合されており、
前記流体供給／貯蔵ブリッジが、平面図において表面積Ａ１を有する溜め部分と、平面図において表面積Ａ２を有する配置部分とをさらに含み、Ａ１＞Ａ２であることを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項２】
請求項１に記載の減圧治療システムにおいて、
前記第１のアパーチャに流体結合された減圧インターフェース；および
前記減圧インターフェースおよび前記減圧源に流体結合された少なくとも１つの供給導管
をさらに含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の減圧治療システムにおいて、前記第２の封入層の前記患者対面側面の前記第２のアパーチャに近接して接着部材をさらに含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記吸収層がキャピラリー内蔵材料を含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記第１の材料が非吸収性材料を含み、および前記第２の材料が、吸収性の高い材料を含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項６】
請求項１または２に記載の減圧治療システムにおいて、前記第１の材料が、流体を分配する複数の流路を備える材料を含み、および前記第２の材料が、以下の少なくとも１つ：キャピラリー内蔵材料、超吸収性ファイバー、ハイドロファイバー、カルボキシメチルセルロースナトリウム、アルギン酸、およびポリアクリル酸ナトリウムを含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記減圧源がマイクロポンプを含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記減圧源がマイクロポンプを含み、および前記マイクロポンプが、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合された圧電ポンプであることを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項９】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記減圧源が、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合された圧電ポンプであるマイクロポンプ；前記圧電ポンプに結合されたリモートバッテリーを含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項１０】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記減圧源がマイクロポンプを含み；前記マイクロポンプが、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合された圧電ポンプであり；および前記流体供給／貯蔵ブリッジが、前記減圧源を備えた前記第１の長手方向端部に近接した分離部分をさらに含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジから流体が出ないように、前記第１のアパーチャに近接して疎水性フィルタをさらに含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記減圧源に関連するバッテリーをさらに含むことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記第１の封入層および前記第２の封入層が、ポリウレタン片から形成された封入層であることを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の減圧治療システムにおいて、前記減圧源と前記流体供給／貯蔵ブリッジとの間に流体結合されたキャニスタがないことを特徴とする、減圧治療システム。
【請求項１５】
減圧治療システムと共に使用するための流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、
前記流体供給／貯蔵ブリッジの長さに沿って延在し、前記流体供給／貯蔵ブリッジを通して減圧を供給する供給マニホールド；
前記供給マニホールドに近接し、流体を受けて、蓄えるように適合された吸収層；
を含み、
前記流体供給／貯蔵ブリッジが、第１の側面および第２の患者対面側面；
前記供給マニホールドおよび前記吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層；
前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に近接して形成された、減圧源からの減圧を前記供給マニホールドへ流体連通するための第１のアパーチャ；および
前記第２の封入層の前記第２の患者対面側面に形成された、組織部位へ減圧を伝えるための第２のアパーチャ
を有し、
前記流体供給／貯蔵ブリッジが、平面図において表面積Ａ１を有する溜め部分と、平面図において表面積Ａ２を有する配置部分とを有し、Ａ１＞Ａ２であることを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項１６】
請求項１５に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記供給マニホールドが非吸収性材料を含み、および前記吸収層が、吸収性の高い材料を含むことを特徴とする流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項１７】
請求項１５または１６に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記供給マニホールドが、流体を分配する複数の流路を備える材料を含み、および前記吸収層が、以下の少なくとも１つ：キャピラリー内蔵材料、超吸収性ファイバー、ハイドロファイバー、カルボキシメチルセルロースナトリウム、アルギン酸、およびポリアクリル酸ナトリウムを含むことを特徴とする流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項１８】
請求項１５〜１７のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記第２の封入層の前記患者対面側面の前記第２のアパーチャに近接して接着部材をさらに含むことを特徴とする流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項１９】
請求項１５〜１８のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記吸収層がキャピラリー内蔵材料を含むことを特徴とする流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２０】
請求項１５〜１９のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジから流体が出ないようにするために、前記第１のアパーチャに近接して疎水性フィルタをさらに含むことを特徴とする流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２１】
請求項１５〜２０のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記第１の封入層および前記第２の封入層が、ポリウレタン片から形成された封入層であることを特徴とする流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２２】
減圧治療システムと共に使用するための流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、
前記流体供給／貯蔵ブリッジの長さに沿って延在する、組織部位に減圧を供給するための複数の供給マニホールド；
流体を受けて吸収するように適合された吸収層において、前記複数の供給マニホールドの少なくとも２つの供給マニホールド間に配置されている、吸収層；および
前記複数の供給マニホールドおよび前記吸収層を含む封入袋において、
前記複数の供給マニホールドおよび前記吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層において、前記第２の封入層が前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第２の患者対面側面を含む、第１の封入層および第２の封入層、
前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に近接して前記第１の封入層に形成され、減圧源からの減圧を前記供給マニホールドに流体連通する第１のアパーチャ、および
前記第２の封入層の患者対面側面に形成され、前記組織部位に減圧を伝える第２のアパーチャ
を含む封入袋
を含み、
前記流体供給／貯蔵ブリッジが、平面図において表面積Ａ１を有する溜め部分と、平面図において表面積Ａ２を有する配置部分とを有し、Ａ１＞Ａ２であることを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２３】
請求項２２に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記吸収層がキャピラリー内蔵材料を含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２４】
請求項２２または２３に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記複数の供給マニホールドが、複数の発泡部材を含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２５】
請求項２２〜２４のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合されたマイクロポンプをさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２６】
請求項２２〜２４のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合されたマイクロポンプをさらに含み、前記マイクロポンプが、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合された圧電ポンプを含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２７】
請求項２２〜２４のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合されたマイクロポンプにおいて；前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合された圧電ポンプを含むマイクロポンプ；および前記圧電ポンプに結合されているリモートバッテリーをさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２８】
請求項２２〜２４のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に流体結合されたマイクロポンプにおいて；圧電ポンプを含むマイクロポンプ；および前記圧電ポンプに結合され、それに近接しているリモートバッテリーをさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項２９】
請求項２２〜２８のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記第１のアパーチャを備えた前記第１の長手方向端部に近接して形成された分離部分をさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項３０】
請求項２２〜２９のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記患者対面側面の前記第２のアパーチャに近接して接着部材をさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項３１】
請求項２２〜３０のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記第１のアパーチャに近接して疎水性フィルタをさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項３２】
請求項２２〜３１のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記第２の封入層の前記患者対面側面に結合されたウィッキング層をさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項３３】
請求項２２〜３２のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記封入袋内に配置された臭気調整層をさらに含むことを特徴とする、流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項３４】
請求項２２〜３３のいずれか一項に記載の流体供給／貯蔵ブリッジにおいて、前記封入袋内に配置された導管をさらに含むことを特徴とする流体供給／貯蔵ブリッジ。
【請求項３５】
流体供給／貯蔵ブリッジの製造方法において、
供給マニホールドを提供するステップと；
前記供給マニホールドに近接して吸収層を配置するステップと；
前記供給マニホールドおよび前記吸収層を封入袋に封入するステップにおいて、前記封入袋が、前記供給マニホールドおよび前記吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層を含み、前記第２の封入層が、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第２の患者対面側面を含む、ステップと；
減圧源からの減圧を前記供給マニホールドに流体連通するために、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に近接して第１のアパーチャを形成するステップと；
組織部位に減圧を伝えるために、前記第２の封入層の前記患者対面側面に第２のアパーチャを形成するステップと
を含み、
前記流体供給／貯蔵ブリッジが、平面図において表面積Ａ１を有する溜め部分と、平面図において表面積Ａ２を有する配置部分とを有し、Ａ１＞Ａ２であることを特徴とする、方法。
【請求項３６】
請求項３５に記載の製造方法において、前記吸収層がキャピラリー内蔵材料を含むことを特徴とする、方法。
【請求項３７】
請求項３５または３６に記載の製造方法において、前記供給マニホールドが複数の発泡部材を含むことを特徴とする、方法。
【請求項３８】
請求項３５〜３７のいずれか一項に記載の製造方法において、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部にマイクロポンプを結合するステップをさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項３９】
請求項３５〜３７のいずれか一項に記載の製造方法において、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部にマイクロポンプを結合するステップをさらに含み、および前記マイクロポンプが、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合された圧電ポンプを含むことを特徴とする、方法。
【請求項４０】
請求項３５〜３７のいずれか一項に記載の製造方法において、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部にマイクロポンプを結合するステップにおいて；前記マイクロポンプが、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記第１の長手方向端部に結合された圧電ポンプを含むステップと；前記圧電ポンプにリモートバッテリーを結合するステップとをさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項４１】
請求項３５〜４０のいずれか一項に記載の製造方法において、前記第１のアパーチャを備えた前記第１の長手方向端部に近接して前記流体供給／貯蔵ブリッジの分離部分を形成するステップをさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項４２】
請求項３５〜４１のいずれか一項に記載の製造方法において、前記流体供給／貯蔵ブリッジの前記患者対面側面に、前記第２のアパーチャに近接して接着部材を適用するステップをさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項４３】
請求項３５〜４２のいずれか一項に記載の製造方法において、前記第１のアパーチャに近接して疎水性フィルタを配置するステップをさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項４４】
請求項３５〜４３のいずれか一項に記載の製造方法において、前記第２の封入層の前記患者対面側面にウィッキング層を結合するステップをさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項４５】
請求項３５〜４４のいずれか一項に記載の製造方法において、前記封入袋内に臭気調整層を配置するステップをさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項４６】
請求項３５〜４５のいずれか一項に記載の製造方法において、前記封入袋内に導管を配置することをさらに含むことを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３５ＵＳＣ§１１９（ｅ）下において、２０１０年３月１６日出願の米国仮特許出願第６１／３１４，２９９号（「Ｄｅｌｉｖｅｒｙ−ａｎｄ−Ｆｌｕｉｄ−Ｓｔｏｒａｇｅ  Ｂｒｉｄｇｅｓ  Ｆｏｒ  Ｕｓｅ  Ｗｉｔｈ  Ｒｅｄｕｃｅｄ−Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」（あらゆる点において本願明細書に援用する）の出願の利益を主張する。
【０００２】
本開示は、概して治療システムに関し、より詳細には、限定されるものではないが、減圧治療システムと使用するための、または減圧治療システムの一態様としての流体供給／貯蔵ブリッジおよびポンプに関する。
【背景技術】
【０００３】
臨床試験および実用から、組織部位に近接して減圧をもたらすことによって、組織部位における新しい組織の増殖を増強および加速することが示されている。この現象の適用は多数であるが、減圧を行うことは、創傷の治療においてかなり成功している。この治療（医学界では「陰圧閉鎖療法」、「減圧療法」、または「真空療法」と呼ばれることが多い）は、いくつもの利点を提供し、それら利点には、迅速な治癒、および肉芽組織の形成加速化が含まれ得る。一般に、減圧は、多孔質パッドまたは他のマニホールド装置を通して組織に行われる。多孔質パッドは、減圧を組織に分散させ、および組織から引き出された流体を送る。
【発明の概要】
【０００４】
説明に役立つ実施形態によれば、患者の組織部位に対し減圧を行う減圧治療システムは、減圧を供給するための減圧源と、組織部位に近接して配置し、かつ組織部位に減圧を分配するように適合された治療マニホールドと、組織部位を覆って配置し、かつ組織部位および治療マニホールドを覆って流体シールを形成するように適合されたシール部材とを含む。シール部材は治療アパーチャを有する。システムは、第１の長手方向端部および第２の長手方向端部ならびに第１の側面および第２の患者対面側面を有する流体供給／貯蔵ブリッジをさらに含む。流体供給／貯蔵ブリッジは、流体供給／貯蔵ブリッジの長さに沿って延在し、治療マニホールドに減圧を供給する供給マニホールドを含み、供給マニホールドに近接した吸収層が、流体を受けて吸収するように適合されている。供給マニホールドは第１の材料から形成され、吸収層は第２の材料から形成される。第１の材料と第２の材料の特性は異なる。流体供給／貯蔵ブリッジは、供給マニホールドおよび吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層をさらに含む。流体供給／貯蔵ブリッジの第１の側面には、第１の長手方向端部に近接して第１のアパーチャが形成される。第１のアパーチャは減圧源に流体結合される。流体供給／貯蔵ブリッジの第２の側面には、第２の長手方向端部に近接して第２のアパーチャが形成される。第２のアパーチャは、シール部材にある治療アパーチャを覆って、治療マニホールドに流体結合される。減圧が、第１のアパーチャから、分配マニホールドに沿って第２のアパーチャおよび組織部位まで伝えられる。
【０００５】
別の例示によれば、減圧治療システムと共に使用するための流体供給／貯蔵ブリッジは、流体供給／貯蔵ブリッジの長さに沿って延在し、組織部位に減圧を供給する供給マニホールドと、供給マニホールドに近接し、流体を受けて吸収するように適合された吸収層とを含み、流体供給／貯蔵ブリッジは第１の側面および第２の患者対面側面を有する。流体供給／貯蔵ブリッジは、供給マニホールドおよび吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層をさらに含む。第１の側面には、減圧源からの減圧を供給マニホールドに流体連通するために、流体供給／貯蔵ブリッジの第１の長手方向端部に近接して第１のアパーチャが形成される。第２の封入層の第２の患者対面側面には、組織部位に減圧を伝えるために第２のアパーチャが形成される。
【０００６】
別の説明に役立つ実施形態によれば、減圧治療システムと共に使用するための流体供給／貯蔵ブリッジは、流体供給／貯蔵ブリッジの長さに沿って延在し、組織部位に減圧を供給する複数の供給マニホールドと、複数の供給マニホールドに近接し、流体を受けて吸収するように適合された吸収層と、複数の供給マニホールドおよび吸収層を封入する封入袋とを含む。封入袋は、供給マニホールドおよび吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層を含む。第２の封入層は、流体供給／貯蔵ブリッジの第２の患者対面側面を規定する。減圧源からの減圧を供給マニホールドに流体連通するために、流体供給／貯蔵ブリッジの第１の長手方向端部に近接して第１のアパーチャが形成される。組織部位に減圧を伝えるために、第１の封入層の患者対面側面に第２のアパーチャが形成される。
【０００７】
別の説明に役立つ実施形態によれば、流体供給／貯蔵ブリッジを用いる組織部位の治療方法は、組織部位に近接して治療マニホールドを配置するステップと、流体供給／貯蔵ブリッジを提供するステップとを含む。流体供給／貯蔵ブリッジは、流体供給／貯蔵ブリッジの長さに沿って延在し、組織部位に減圧を供給する供給マニホールドと、供給マニホールドに近接し、流体を受けて吸収するように適合された吸収層と、供給マニホールドおよび吸収層を封入する封入袋とを含む。封入袋は、供給マニホールドおよび吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層を含む。第２の封入層は、流体供給／貯蔵ブリッジの第２の患者対面側面を規定する。流体供給／貯蔵ブリッジには、減圧源からの減圧を供給マニホールドに流体連通するために、第１の長手方向端部に近接して第１のアパーチャが形成され、および、第２の封入層の患者対面側面には、組織部位に減圧を伝えるために第２のアパーチャが形成される。この方法は、治療マニホールドに近接して、流体供給／貯蔵ブリッジの第２の長手方向端部を配置するステップと、第１のアパーチャを通して、流体供給／貯蔵ブリッジの第１の長手方向端部に減圧を行うステップと、供給マニホールドを通して、減圧ブリッジに沿って、減圧ブリッジの第２の長手方向端部に減圧を伝えるステップとをさらに含む。方法はまた、第２のアパーチャを通して、組織部位に近接した治療マニホールドに減圧を行うステップと、第２のアパーチャを通して、組織部位からの流体を受け取るステップと、第２の長手方向端部を通して組織部位から取り出された流体を、供給マニホールドに近接して位置決めされた吸収層へ排出させるステップとを含む。
【０００８】
別の説明に役立つ実施形態によれば、流体供給／貯蔵ブリッジの製造方法は、供給マニホールドを提供するステップと、供給マニホールドに近接して吸収層を配置するステップと、供給マニホールドおよび吸収層を封入袋に封入するステップとを含む。封入袋は、供給マニホールドおよび吸収層を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層および第２の封入層を含む。第２の封入層は、流体供給／貯蔵ブリッジの第２の患者対面側面を規定する。方法はまた、減圧源からの減圧を供給マニホールドに流体連通するために、流体供給／貯蔵ブリッジの第１の長手方向端部に近接して設けられた第１のアパーチャを形成するステップを含む。方法は、組織部位に減圧を伝えるために、第２の封入層の患者対面側面に第２のアパーチャを形成するステップをさらに含む。
【０００９】
説明に役立つ実施形態の他の特徴および利点が、以下の図面および詳細な説明を参照することにより、明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、流体供給／貯蔵ブリッジを用いる、説明に役立つ減圧治療システムの一部をブロック図として示す概略的な斜視図である。
【図２】図２は、別の説明に役立つ減圧源と共に示す、図１の流体供給／貯蔵ブリッジの概略的な平面図である。
【図３】図３は、治療マニホールドをさらに含む、図１の流体供給／貯蔵ブリッジの概略的な分解斜視図である。
【図４】図４は、図２の線Ａ−Ａに沿って取った、図１〜３の流体供給／貯蔵ブリッジの概略的な断面図である。
【図５】図５は、流体供給／貯蔵ブリッジの説明に役立つ実施形態の概略的な断面図である。
【図６】図６は、流体供給／貯蔵ブリッジの説明に役立つ実施形態の概略的な断面図である。
【図７】図７は、流体供給／貯蔵ブリッジの説明に役立つ実施形態の概略的な断面図である。
【図８】図８は、流体供給／貯蔵ブリッジの説明に役立つ実施形態の概略的な断面図である。
【図９】図９は、流体供給／貯蔵ブリッジの別の説明に役立つ実施形態の概略的な平面図である。
【図１０】図１０は、流体供給／貯蔵ブリッジを用いる減圧治療システムの一部を断面で示す、概略的な側面図である。
【図１１】図１１は、減圧治療システムの説明に役立つ実施形態の一部を断面で示す、概略的な側面図である。
【図１２】図１２は、減圧治療システムの説明に役立つ実施形態の一部を断面で示す、概略的な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の、説明に役立つ実施形態の詳細な説明では、その一部をなす添付図面を参照する。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施できるのに十分な程度、詳細に説明し、および、他の実施形態を使用し得ること、および本発明の趣旨または範囲から逸脱せずに、論理的な構造、機械、電気および化学的な変更がなされ得ることが理解される。当業者が、本明細書で説明する実施形態を実施できるようにするのに必要ではない詳細を避けるために、説明では、当業者に公知の特定の情報を省略し得る。それゆえ、以下の詳細な説明は、限定ととられるべきではなく、説明に役立つ実施形態の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ定義される。
【００１２】
主に図１を参照すると、減圧治療システム１００の説明に役立つ実施形態が示されている。減圧治療システム１００は、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の説明に役立つ実施形態を含む。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、組織部位１０４の減圧治療を促進し、かつ、アクセスが限られた組織部位（これは、この図では、オフロード装置、例えば、オフロードブーツ１０８（隠れ線で示す）内にある患者の足１０６の底裏（足底）にある）の治療に特に役立つ。組織部位１０４には治療マニホールド１０９（図３参照）が配置され得る。
【００１３】
減圧治療システム１００は、アクセスが限られていない部位またはアクセスが限られた部位にある組織部位に使用され得る。アクセスが限られた組織部位の他の説明に役立つ例は、圧迫用衣類の下にある患者の背中上や、全面接触ギプス（ＴＣＣ：ｔｏｔａｌ  ｃｏｎｔａｃｔ  ｃａｓｔｉｎｇ）内や、着脱式歩行器（ｒｅｍｏｖａｂｌｅ  ｗａｌｋｅｒ）内や、ヒーリングサンダル内や、短靴内や、または短下肢装具内にある組織部位を含む。減圧治療システム１００を、例えば骨組織、脂肪組織、筋組織、皮膚組織、脈管組織、結合組織、軟骨、腱、靭帯、または任意の他の組織を含む、任意のヒト、動物、または他の生物の体の組織で使用し得る。
【００１４】
流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、組織部位１０４に供給される減圧の、薄型の減圧源を提供し、それにより、患者の状態を楽にし、かつ組織部位１０４への減圧供給の信頼性を高め得る。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２が薄型であるため、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、オフロード装置に容易に使用し得る。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２が薄型であることによって、特定の場所で圧を上げることなく、多くの状況で流体供給／貯蔵ブリッジ１０２を使用可能にする。圧を上げると、褥瘡形成が生じ得る。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、患者に、減圧治療ならびに物理的圧力の解放の双方の利益をもたらし得る。
【００１５】
図１〜３を参照すると、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、第１の長手方向端部１１０および第２の長手方向端部１１２を有する。第２の長手方向端部１１２は、アクセスが限られた組織部位１０４に近接して配置される。第１の長手方向端部１１０は、減圧インターフェース１１６を収容するための減圧インターフェース部位１１４を有し、減圧インターフェース１１６は、アパーチャまたはポートコネクタ、例えばＫｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，Ｉｎｃ．（Ｓａｎ  Ａｎｔｏｎｉｏ、Ｔｅｘａｓ）からのＴＲＡＣ  Ｐａｄ（登録商標）インターフェースまたはＳｅｎｓａＴ．Ｒ．Ａ．Ｃ．（商標）パッドインターフェースなどとし得る。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第１の側面１０３には第１のアパーチャ１５２（図３参照）が形成されて、減圧インターフェース１１６が流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の内部と流体連通できるようになっている。
【００１６】
第１の長手方向端部１１０は、一般に、減圧インターフェース部位１１４に対し減圧を行うのに便利な場所など、患者のまたは患者の近くの、ヘルスケア提供者がアクセスしやすい場所に配置される。減圧インターフェース１１６が第１の長手方向端部１１０の第１のアパーチャ１５２に取り付けられる場合には、任意のタイプの減圧源を減圧インターフェース１１６に取り付け得る。例えば、減圧インターフェース１１６にポンプを取り付けることができるし、または離れた減圧源に減圧供給導管１１８を取り付けることができる。オフロード装置、例えば、オフロードブーツ１０８を用いる場合、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、組織部位１０４からオフロード装置の外部の場所まで延在する。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の実長手方向長（Ｌ）１３２（図２参照）は、特定のオフロード装置または用途での使用を支援するために、可変とし得る。
【００１７】
減圧供給導管１１８が、減圧インターフェース１１６を減圧源１２０に流体結合し得るか、または減圧源１２０は、下記でさらに説明するように、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２と一体的に形成され得る。減圧源１２０は、減圧を供給する任意の装置、例えば真空ポンプ、壁面吸い込み、または統合マイクロポンプとし得る。組織部位に行われる減圧の量および性質は、一般に適用に応じて変動するが、減圧は、一般に−５ｍｍ  Ｈｇ（−６６７Ｐａ）〜−５００ｍｍ  Ｈｇ（−６６．７ｋＰａ）、より典型的には−２５ｍｍ  Ｈｇ（−３．３３ｋＰａ）〜−２００ｍｍ  Ｈｇ（−２６．６ｋＰａ）とし得る。例えば、限定するものではないが、圧力は、−１２、−１２．５、−１３、−１４、−１４．５、−１５、−１５．５、−１６、−１６．５、−１７、−１７．５、−１８、−１８．５、−１９、−１９．５、−２０、−２０．５、−２１、−２１．５、−２２、−２２．５、−２３、−２３．５、−２４、−２４．５、−２５、−２５．５、−２６、−２６．５ｋＰａまたは別の圧力とし得る。図１において示すように、歩行可能な患者の脚に流体供給／貯蔵ブリッジ１０２を垂直に適用する場合、適切な流体の流れを保証するために特定の最小の減圧が必要となり得る。例えば一実施形態では、少なくとも−１２５ｍｍ  Ｈｇ（−１６．６６ｋＰａ）の減圧が最小として提案されているが、異なる状況では他の圧力を好適とし得る。
【００１８】
本明細書では、「減圧」は、一般的に、治療を施されている組織部位における周囲圧力に満たない圧力を指す。ほとんどの場合、この減圧は、患者がいる場所の気圧に満たない。あるいは、減圧は、組織部位における静水圧未満とし得る。他に指定のない限り、本明細書で挙げられた圧力の値は、ゲージ圧である。用語「真空」および「陰圧」を使用して、組織部位に加えられる圧力を説明し得るが、組織部位に加えられる実際の圧力は、通常完全な真空に関連する圧力を上回り得る。本明細書での使用に一致して、減圧または真空圧の上昇は、一般に、絶対圧の相対的減少を指す。説明に役立つ一実施形態では、Ｋｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，Ｉｎｃ．（Ｓａｎ  Ａｎｔｏｎｉｏ）によるＶ．Ａ．Ｃ．（登録商標）Ｔｈｅｒａｐｙ  Ｕｎｉｔを減圧源１２０として使用し得る。
【００１９】
減圧インターフェース１１６が第１の長手方向端部１１０において第１のアパーチャ１５２に取り付けられる場合には、任意のタイプの減圧源１２０を減圧インターフェース１１６に取り付け得る。例えば、マイクロポンプ１２８などのポンプを減圧インターフェース１１６に取り付けることも、または減圧供給導管１１８を、離れた減圧源に取り付けることもできる。
【００２０】
用途に依存して、減圧供給導管１１８に複数の装置を流体結合し得る。例えば、流体キャニスタ１２２または代表装置（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｖｅ  ｄｅｖｉｃｅ）１２４が含まれてもよい。代表装置１２４は、滲出液および除去された他の流体を保持するための別の液溜めまたは流体キャニスタとし得る。減圧供給導管１１８に含まれ得る代表装置１２４の他の例は、以下の非限定的な例を含む：圧力フィードバック装置、容量検出システム、血液検出システム、感染検出システム、流量監視システム、または温度監視システム、フィルタなど。これらの装置の一部は、減圧源１２０と一体的に形成し得る。例えば、減圧源１２０の減圧ポート１２６は、１つ以上のフィルタ、例えば、臭気フィルタを含むフィルタ部材を含み得る。
【００２１】
ここで主に図２〜５を参照して、異なる減圧源１２０を備えた図１の流体供給／貯蔵ブリッジ１０２について、追加的に詳細に説明する。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、第１の側面１０３および第２の患者対面側面１０５を有する。図２〜４は、減圧源１２０の代替的な配置を示し、減圧源１２０は、圧電ポンプ１３０または手動作動式ポンプなどのマイクロポンプ１２８として示されている。図２に明示するように、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は長手方向長１３２および幅１３４を有する。
【００２２】
流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、図５に示すように少なくとも第１の供給マニホールド１３８および少なくとも１つの吸収層１４０を、または図４に示すように複数の供給マニホールド１４２および少なくとも１つの吸収層１４０を、完全にまたは部分的に封入する封入袋１３６を有する。図４では、複数の供給マニホールド１４２が第１の供給マニホールド１３８および第２の供給マニホールド１４４として示される。供給マニホールド１３８、１４２、１４４は、一般に、内部部分１４６において流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の長手方向長１３２に延びる。供給マニホールド１３８、１４２、１４４は、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第１の長手方向端部１１０から第２の長手方向端部１１２まで減圧を供給するように動作する。吸収層１４０は、流体を受けて吸収する。吸収層１４０は一般に流体、例えば滲出液を、供給マニホールド１３８、１４２、１４４から取り出して、流体を蓄える。
【００２３】
供給マニホールド１３８、１４２、１４４および治療マニホールド１０９は、減圧を分配するために、任意のマニホールド材料から形成され得る。本明細書では、用語「マニホールド」は、概して、組織部位などの箇所へ減圧を行う、組織部位などの箇所へ流体を供給する、または組織部位などの箇所から流体を除去するのを支援するために設けられた物体または構造を指す。マニホールド材料は、一般に、流体を、マニホールド材料の周囲の箇所にもたらしかつそこから除去されるように分配させる複数の流路または流れ経路を含む。説明に役立つ一実施形態では、流路または流れ経路は相互に接続されて、流体の分配を改善する。マニホールド材料の例としては、限定はされないが、流路を形成するように配置された構造要素を有する装置、例えば、セル状発泡体、連続気泡発泡体、多孔性組織集合体、液体、ゲル、不織布、および流路を含むまたは硬化して流路を含む発泡体などを含む。マニホールド材料は多孔性とし、かつ発泡体、ガーゼ、フェルトのマット、または流体輸送に好適な任意の他の材料から作製し得る。一実施形態では、マニホールド材料は多孔質発泡体であり、かつ、流路の機能を果たす複数の連続気泡または細孔を含む。多孔質発泡体は、ポリウレタン、連続気泡、網状発泡体、例えばＫｉｎｅｔｉｃ  Ｃｏｎｃｅｐｔｓ，Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ（Ｓａｎ  Ａｎｔｏｎｉｏ、Ｔｅｘａｓ）製のＧｒａｎｕＦｏａｍ（登録商標）材とし得る。他の実施形態は、少なくとも部分に「独立気泡」を含み得る。
【００２４】
供給マニホールド１３８、１４２、１４４は、高排出性（ｈｉｇｈ−ｗｉｃｋｉｎｇ）のマニホールド材料、例えばキャピラリー材または不織材とし得るマニホールド材料から形成し得る。供給マニホールド材料に使用される高排出性の材料は、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２が、減圧が行われていなくても、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２を通して流体を除去するように動作できるようにする。
【００２５】
吸収層１４０は、流体を受けて蓄えるように適合される任意の材料から形成され得る。例えば、限定はされないが、吸収層１４０は、以下の１つ以上から形成され得る：キャピラリー内蔵材料、超吸収性ファイバー／微粒子、ハイドロファイバー、カルボキシメチルセルロースナトリウム、アルギン酸、ポリアクリル酸ナトリウム、または他の好適な材料。一部の説明に役立つ実施形態では、供給マニホールド１３８、１４２、１４４に使用される吸収層１４０およびマニホールド材料は、親水性を高めるためにプラズマ被覆によって処理され、それにより、システム内を通る流体移送の支援を行い得る。マニホールド１３８、１４２、１４４の親水性はまた、ＨＹＤＡＫ被覆などの好適な材料の浸漬または吹き付けによってマニホールド１３８、１４２、１４４を被覆することによって、高められ得る。減圧治療システム１００の一態様としての吸収層１４０の使用は、除去された流体があまり遠くに輸送されないように、除去された流体を局所的に、すなわち、組織部位１０４からかなり近くに蓄えることを可能にする。
【００２６】
封入袋１３６は、一般に、１つまたは複数の供給マニホールド１３８、１４２、１４４および吸収層１４０を少なくとも部分的に取り囲む第１の封入層１４８および第２の封入層１５０によって形成される。第２の封入層１５０は、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第２の患者対面側面１０５である。第１のアパーチャ１５２は、第１の封入層１４８上の流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第１の長手方向端部１１０に近接して形成される。第１のアパーチャ１５２は、１つまたは複数の供給マニホールド１３８、１４２、１４４に、減圧源１２０からの減圧を流体的に連通するためのものである。第２の封入層１５０の第２の患者対面側面１０５には第２のアパーチャ１５４が形成されて、内部部分１４６から組織部位１０４へ減圧を伝える。内部部分１４６には抗菌性添加剤が含まれて、細菌繁殖の制御を助け得る。
【００２７】
第１の封入層１４８および第２の封入層１５０は周辺縁部１５６を有し、これら周辺縁部１５６は、封入袋１３６を形成するように結合され得る。周辺縁部１５６は、任意の技術を使用して結合され得る。本明細書では、用語「結合された」は、別個の物体を介する結合を含み、かつ直接結合を含む。用語「結合された」はまた、２つ以上の構成要素を包含し、それら構成要素は、各構成要素が同じ材料片から形成されているゆえ、互いに連続している。用語「結合された」は、例えば化学結合を介したような化学的結合、接着結合、機械的結合、または熱的結合を含み得る。結合は、限定はされないが、溶接（例えば、超音波溶接またはＲＦ溶接）、ボンディング、接着剤、セメント剤などを含み得る。流体結合は、流体が、指定された部分間または場所間で連通していることを意味する。それゆえ、第１の封入層１４８および第２の封入層１５０は、とりわけ溶接１５８によって結合され得る。
【００２８】
封入層１４８、１５０は、内部部分１４６の周りに流体シールをもたらす任意の材料から形成され、それにより、所与の減圧源に関して、内部に減圧を維持することを可能にし得る。封入層１４８、１５０は、例えば、不浸透性または半透過性のエラストマー材料とし得る。半透過性の材料の場合、透過性は、所望の減圧を維持し得るように、所与の減圧源に対して十分に低い必要がある。「エラストマー」は、エラストマーの特性を有することを意味する。エラストマー材料は、一般的に、ゴム様の特性を有するポリマー材料を指す。より具体的には、ほとんどのエラストマーの極限伸びは１００％超であり、かなりの程度の弾力性を有する。材料の弾力性は、弾性変形から回復する材料の能力を指す。エラストマーの例は、限定されるものではないが、天然ゴム、ポリイソプレン、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ポリブタジエン、ニトリルゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマー、クロロスルホン化ポリエチレン、多硫化ゴム、ポリウレタン（ＰＵ）、ＥＶＡフィルム、コ−ポリエステル、およびシリコーンを含み得る。シーリング材料の追加的な具体例は、シリコーンドレープ、３Ｍ  Ｔｅｇａｄｅｒｍ（登録商標）ドレープ、またはＡｖｅｒｙ  Ｄｅｎｎｉｓｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｐａｓａｄｅｎａ、Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ）から入手可能なものなどのポリウレタン（ＰＵ）ドレープを含む。
【００２９】
図６に示すように、第２の封入層１５０の外部部分に脱湿装置１６０、例えば、ウィッキング層を結合して、快適性をもたらし、かつ患者の皮膚から流体を取り除く。脱湿装置１６０は、布材のドレープ、不織布、ニットポリエステルの織布材、例えばＣｏｌｏｐｌａｓｔ  Ａ／Ｓ（Ｄｅｎｍａｒｋ）からＩｎｔｅｒＤｒｙ（登録商標）ＡＧ材の名称で販売されているもの、ＧＯＲＴＥＸ（登録商標）材、ＤｕＰｏｎｔ  Ｓｏｆｔｅｓｓｅ（登録商標）材などとし得る。
【００３０】
第２のアパーチャ１５４に近接した流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第２の患者対面側面１０５に、１つまたは複数の接着部材１６１、例えば、接着リング１６３が適用され得る。１つまたは複数の接着部材１６１は、組織部位１０４に近接して、シール部材（例えば、図１０の３１５参照）上に、または組織部位と患者の皮膚の一部分とを覆って直接のいずれかで、流体シールを形成するのに役立つ。
【００３１】
内部部分１４６には、遠位の個所または流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の長手方向長１３２に沿って追加的な品目を配置し得る。例えば、図７に示すように、内部部分１４６内部には臭気調整装置（ｏｄｏｒ−ｃｏｎｔｒｏｌｌｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）１６２が配置され得る。臭気調整装置１６２は、例えば、チャコールフィルタとし得る。内部部分１４６には抗菌性添加剤が含まれて、細菌繁殖の制御を助け得る。別の例として、図８に示すように、内部部分１４６内には単一のルーメンまたはマルチルーメン導管１６４が配置され得る。導管１６４は、組織部位のまたは組織部位近位の圧力の測定を容易にし得る。導管１６４は、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第１の長手方向端部１１０に近接して終端し得るか、または流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の長手方向長１３２に沿って第２の長手方向端部１１２まで続き得る。疎水性フィルタ１６６が第１のアパーチャ１５２に近接して含まれ、流体、例えば、滲出液または他の流体が、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２から出ないようにする。
【００３２】
流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第１の長手方向端部１１０には変色染料が含まれ、吸収層１４０の状態をフィードバックし得る。変色染料は、変色染料が濡れると色または色調を変化させ、それにより、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２が満杯であるという可視表示を提供し得る。さらに、変色染料を様々な場所に、または流体供給／貯蔵ブリッジ１０２に沿って継続的に位置決めして、使用容量の漸進的な表示を、例えば、２５％、５０％、７５％、１００％使用されているという表示を提供し得る。第１の長手方向端部には流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の電極が含まれ、電極が滲出液または他の除去された液体によって覆われると電圧を提供するガルバニ電池を形成し得る。加えて、ルーメン１６４が第２の長手方向端部１１２における圧力を監視し、この情報が、減圧源１２０における圧力と比較されて、システム１００にわたる圧力降下を決定し、それにより、飽和度を決定し得る。
【００３３】
別の実施形態では、ルーメン１６４は、第１の封入層１４８または第２の封入層１５０の一部分を使用して形成され、および、ルーメン１６４を形成するために、第１の封入層１４８または第２の封入層１５０の内向き面に追加的な長手方向シートが固定され得る。さらに別の実施形態では、ルーメン１６４は、ルーメン１６４内にマニホールド材料が配置され得る。さらに別の実施形態では、周辺付近の第１の封入層１４８と第２の封入層１５０との間に長手方向のマニホールド材料が配置され、そうでなければ、そこで、第１の封入層１４８および第２の封入層１５０は直接接触し得る。長手方向マニホールド材料の各側にシールまたはボンドが形成されて、マニホールド材料を内部に有した状態でルーメン１６４を形成し得る。
【００３４】
動作時、治療マニホールド１０９は、組織部位１０４に入れられ得るかまたは組織部位１０４に近接して配置され得る。治療マニホールド１０９と患者の皮膚の一部分とを覆ってシール部材（例えば、図１０のシール部材３１５参照）が配置され得る。接着部材１６１を使用して、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第２の長手方向端部１１２を、組織部位１０４を覆って患者にシールし得る。接着部材１６１は、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２とシール部材または患者の皮膚の何れかとの間に流体シールを形成するのを助ける。「流体シール」または「シール」は、所望の部位に、特定の減圧源または関連のサブシステムによって与えられた減圧を維持するのに適切なシールを意味する。
【００３５】
流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の長手方向長１３２を使用して、第１の長手方向端部１１０を、図１に示すように減圧インターフェース１１６および減圧供給導管１１８に取り付けるため、または図３に示すようにマイクロポンプ１２８に好都合にアクセスするためのいずれかに好都合な位置に、位置決めし得る。接着テープまたはラップを使用して、患者の体の一部分に流体供給／貯蔵ブリッジ１０２を保持し得る。展開配置したら、減圧源１２０が起動される。
【００３６】
減圧源１２０が起動されると、減圧源１２０は、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２に沿って、１つまたは複数の供給マニホールド１３８、１４２、１４４を通って流体供給／貯蔵ブリッジ１０２の第２の長手方向端部１１２まで減圧を行き渡らせる。次いで、減圧は、第２のアパーチャ１５４を通って、組織部位１０４に近接した治療マニホールド１０９に達する。加えて、一般に、組織部位１０４から流体が取り出されて、第２のアパーチャ１５４によって受け取られる。流体は、内部部分１４６に入った後、１つまたは複数の供給マニホールド１３８、１４２、１４４に近接して位置決めされた吸収層１４０に入れられる。流体は、吸収層１４０に実質的に入れられ、そこで維持される。その結果、一般に、減圧は、１つまたは複数の供給マニホールド１３８、１４２、１４４によって比較的より効率的に伝えられ得る。このように、減圧は、そうでない場合に減圧が打ち勝つ必要があるのと同程度に達する液体の柱に対する重力の影響に、打ち勝つ必要はない。一般に、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２で実際に発生する圧力降下は、吸収層１４０が飽和するまで一定である。上述の通り、高排出性の材料を供給マニホールド材料に使用して、減圧が行われなくても、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２が、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２を通る流体を除去できるようにする。
【００３７】
それゆえ、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、組織部位からの過剰な流体が減圧のみによって重力に対して耐えるような状況を回避するのに、特に有用とし得る。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２は、液体を貯蔵部まで移動させ、かつガス用の流路を提供する。液体は吸収層１４０に引き込まれ、ガスは供給マニホールド１３８、１４２、１４４に留まることが可能である。この手法を使用することによって、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２中の流体量が増加するにつれ、減圧源１２０を修正する必要がなくなる。一般に、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２で実際に発生する圧力降下は、吸収層１４０が飽和するまで一定である。
【００３８】
ここで主に図９を参照して、流体供給／貯蔵ブリッジ２０２の別の説明に役立つ非限定的な実施形態が示される。ほとんどの点で、流体供給／貯蔵ブリッジ２０２は、図１〜４の流体供給／貯蔵ブリッジ１０２と類似しており、同様のまたは対応する参照符号は、１００だけ数字を大きくしている。流体供給／貯蔵ブリッジ２０２は第１の長手方向端部２１０および第２の長手方向端部２１２を有する。第１の長手方向端部２１０は減圧源２２０を含む。第２の長手方向端部は、流体供給／貯蔵ブリッジ２０２の患者対面側面に減圧を伝えるためのアパーチャ２５４を含む。
【００３９】
流体供給／貯蔵ブリッジ２０２は、溜め部分２０７および配置部分２１１をさらに含む。溜め部分２０７は、第１のアスペクト比（長さ／幅）ＡＲ１を有し、配置部分２１１は第２のアスペクト比ＡＲ２を有する。配置部分は、高いアスペクト比を有して、第２の長手方向端部２１２の配置を容易にし、および溜め部分２０７は、低いアスペクト比を有する（ＡＲ２＞ＡＲ１）。換言すると、溜め部分２０７の平面図における面積（Ａ１）は、配置部分２１１の平面図における面積（Ａ２）よりも大きい、すなわち、Ａ１＞Ａ２である。配置部分２１１は、アクセスが限られた組織部位への第２の長手方向端部２１２の配置および位置決めを容易にし、溜め部分２０７は、流体を溜める空間を大きくしている。
【００４０】
溜め部分２０７および配置部分２１１を特定の形状で示すが、流体供給／貯蔵ブリッジ２０２に多数の形状を与え得ることを理解されたい。例えば、別の説明に役立つ実施形態では、供給／貯蔵ブリッジ２０２は三角形のような形状にされ、第２の長手方向端部が頂点となっている。別の説明に役立つ実施形態では、供給／貯蔵ブリッジ２０２は「ロリポップ」−離れて薄いセクションが第１の長手方向端部で終わり、第１の長手方向端部に大きな部分がある−に似た形状を有し得る。
【００４１】
ここで主に図１０を参照すると、ほとんどの点で図１の減圧治療システム１００に類似している減圧治療システム３００が示されており、同様のまたは対応する部分は、２００だけ大きい参照符号で示している。流体供給／貯蔵ブリッジ３０２を使用して、減圧源３２０から、組織部位３０４にある治療マニホールド３０９へ減圧を供給する。流体供給／貯蔵ブリッジ３０２は第１の側面３０３および第２の患者対面側面３０５を有する。
【００４２】
治療マニホールド３０９を組織部位３０４に近接して配置してから、シール部材３１５を使用して、治療マニホールド３０９を覆って流体シールを形成する。シール部材３１５と患者の皮膚３１９との間の流体シールの形成を助けるために接着装置３１７を使用し得る。シール部材３１５は、治療マニホールド３０９へのアクセスを提供する治療アパーチャ３２１を有し得る。それゆえ、第２のアパーチャ３５４および治療アパーチャ３２１を通って治療マニホールド３０９に減圧が供給される。
【００４３】
流体供給／貯蔵ブリッジ３０２は、第１の封入層３４８および第２の封入層３５０で形成された封入袋３３６を有する。封入袋３３６は、複数の供給マニホールド３４２および吸収層３４０の内部部分に配置されている。
【００４４】
第１の長手方向端部３１０に第１のアパーチャ（明示せず）を形成する。減圧源３２０が、第１のアパーチャを通して封入袋３３６の内部へ減圧を提供する。そこから、減圧は、上述の通り第２の長手方向端部３１２まで供給される。この説明に役立つ非限定的な例では、減圧源３２０はマイクロポンプ３２８であり、このポンプは圧電ポンプ３３０およびバッテリー、例えばバッテリー３３１を有し、これらは流体供給／貯蔵ブリッジ３０２と一体となっている。図１１の説明に役立つ実施形態では、減圧源３２０は、圧電ポンプ３３０を備えたマイクロポンプ３２８であり、バッテリー３３１は離れた場所にある。バッテリー３３１は、コネクタ３３３によって圧電ポンプ３３０に電気的に結合されている。
【００４５】
図１０に示すように、流体供給／貯蔵ブリッジ３０２は、封入層３４８、３５０の薄くなった部分または穿孔（漏れを避けるために、２つの合わせ層はそれぞれ穿孔の位置をずらしている）などの分離部分３７０を含み、それにより、流体供給／貯蔵ブリッジ３０２の第１の長手方向端部３１０の取り外しを容易にする。分離部分３７０は、減圧源３２０を備えた第１の長手方向端部３１０に近接している。分離部分３７０は、減圧源３２０の取り外しを容易にして、減圧源３２０または他の構成要素−生体要素および電気素子−が、流体供給／貯蔵ブリッジ３０２の他の部分とは別々に廃棄され得るようにする。
【００４６】
図１２の説明に役立つ実施形態では、減圧源３２０は流体供給／貯蔵ブリッジ３０２から離れており、減圧供給導管３１８が、流体供給／貯蔵ブリッジ３０２の第１の長手方向端部３１０にある減圧インターフェース３１６へ減圧源３２０を結合する。この実施形態では、減圧源３２０はマイクロポンプ３２８を含み得る。マイクロポンプ３２８は圧電ポンプ３３０およびバッテリー３３１を含み得る。一部の実施形態では、シール部材３１５を省略してもよく、流体供給／貯蔵ブリッジ３０２の第２の患者対面側面３０５が、治療マニホールド３０９を覆って流体シールを形成してもよい。
【００４７】
本明細書では、流体供給／貯蔵ブリッジ１０２、２０２、３０２が薄型であることによって、特定の点で圧力を上昇させずに、すなわち、褥瘡形成を生じさせ得る応力を上昇させることなく、多数の状況において各ブリッジ１０２、２０２、３０２を使用できるようにする。流体供給／貯蔵ブリッジ１０２、２０２、３０２はガスから液体を分離する。液体は、飽和が発生するまで、吸収層、例えば吸収層１４０に引き込まれ、ガスは、供給マニホールド１４２またはマニホールド１３８に留まることが可能であり、ガスはそれらマニホールドから、減圧源によって除去され得る。
【００４８】
本発明およびその利点を、説明に役立つ非限定的な特定の実施形態に関連して説明したが、添付の特許請求の範囲によって定義された本発明の範囲から逸脱せずに、様々な変更、代用、交換、および修正をなすことができることを理解されたい。いずれか一つの実施形態に関連して説明された任意の特徴はまた、いずれかの他の実施形態にも適用可能であることを理解されたい。
【００４９】
上述の利益および利点は、一実施形態に関連し得ること、またはいくつかの実施形態に関連し得ることを理解されたい。「１つの」品目への言及は、１つ以上のそれら品目を指すことをさらに理解されたい。
【００５０】
本明細書で説明した方法のステップは、任意の好適な順序で、または適切な場合には同時に実施し得る。
【００５１】
適切な場合には、上述のいずれかの例の態様を、説明のいずれかの他の例の態様と組み合わせて、類似のまたは異なる特性を有しかつ同じまたは異なる問題に対処する別の例を形成する。
【００５２】
好ましい実施形態の上述の説明は例示にすぎず、当業者は様々な修正をなし得ることを理解されたい。上述の明細書、例およびデータは、本発明の例示的な実施形態の構造および使用の完全な説明を提供する。本発明の様々な実施形態を、ある程度詳細に、または１つ以上の個々の実施形態を参照して上記で説明したが、当業者は、特許請求の範囲から逸脱せずに、開示の実施形態に多数の修正をなすことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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