(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯に用いられる湯水を貯留するタンクと、表示部を有するリモコンとを備え、沸き増し運転を行うことができる給湯機において、本日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量と、昨日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量とを前記表示部に並べて表示する給湯機。
【請求項２】
給湯に用いられる湯水を貯留するタンクと、表示部を有するリモコンとを備え、沸き増し運転を行うことができる給湯機において、本日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量と、昨日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量と、過去複数日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量の平均値とを表示部に並べて表示する給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
給湯機は、使用者の使用湯量を学習して決定される量を深夜時間帯に貯湯タンクへ湯を貯留し、昼間時間帯は貯湯タンクの残湯量が所定量以下になった場合に沸き増しを行うことで、貯湯量不足を回避している。また、本日の給湯使用量を表示することにより、使用者が使用量を認知できるようになっている（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、過去の使用量に関する情報を表示するものもあり、例えば特許文献２の給湯機は、過去の一日間の使用量を表示するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４７４７９号公報
【特許文献２】特開２００６−１１２６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ユーザーの給湯の利用態様は時間帯によって異なるものであり、使用量が多い時間帯とそうでない時間帯とが一日の中に混在しているのが実情である。
【０００６】
従って、特許文献２のような過去の一日間の使用量に関する情報では、時間によって使用量が増減するといった利用態様の特性が失われてしまい、時間に応じた利用態様の特性も加味して過去の使用状況を知りたい場合には役に立たないものとなってしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、過去の使用量に関する情報を表示するに当たり、時間に応じた利用態様の特性を反映した有用な情報を表示することができる給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、給湯に用いられる湯水を貯留するタンクと、表示部を有するリモコンとを備え、沸き増し運転を行うことができる給湯機において、本日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量と、昨日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量とを前記表示部に並べて表示するものである。また、本日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量と、昨日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量と、過去複数日の現在時刻までの所定の温度の温水に換算した場合の湯の使用量の平均値とを表示部に並べて表示するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、過去の使用量に関する情報を表示するに当たり、時間に応じた利用態様の特性を反映した有用な情報を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る給湯機の例を表す構成図を示す。
【図２】本発明の実施形態に係るリモコンの外観図を示す。
【図３】本発明の実施形態に係るブロック図を示す。
【図４】実施例１に係る給湯使用量を表示した画面を示す。
【図５】実施例２に係る給湯使用量を表示した画面を示す。
【図６】実施例３に係る貯湯タンクの残湯量を表示した画面を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係る給湯機１１について説明する。  
図１は、給湯機１１のシステム図である。給湯機１１は電気給湯機であり、温水を貯湯するタンク１２を備えるタンクユニット１６と、タンク１２に貯湯するための水を加熱する熱源であるヒートポンプユニット１３とを備え、この給湯機１１へは、給水源（例えば、水道管１９）からの給水が配管２０によって供給される。具体的には、給湯機１１は、給水源から供給された低温水をヒートポンプユニット１３で加熱して温水を生成し、生成された温水をタンク１２に貯溜するいわゆるヒートポンプ給湯機である。
【００１２】
また、給湯機１１は、温水を蛇口、シャワー、混合栓等の一般給湯端末１７に供給する一般給湯経路２１と、温水を浴槽１５に設けられる浴槽端末に供給する浴槽給湯経路４０とを備える。
【００１３】
一般給湯経路２１は、水道管１９からの低温水をタンク１２内の温水と熱交換させて加熱し給湯用の温水を生成する給湯熱交換器１４と、タンク１２内の温水を給湯熱交換器１４に導入するポンプ２８とを備える。この場合、タンク１２は、低温水と熱交換させる熱媒体としての温水を貯留する貯留タンクとして機能する。
【００１４】
一般給湯経路２１は、給水温度を検知する給水温度検知部２２と、給湯熱交換器１４によって加熱された温水の温度を検知する給湯温度検知部２３と、一般給湯経路を流れる流量を検知する流量検知部２４とを有する。
【００１５】
浴槽給湯経路４０は、水源からの低温水とタンク１２内の温水とを混合して給湯用の温水を生成する浴槽給湯混合弁４１を備える。浴槽給湯経路４０は、給湯機から浴槽１５へ供給される温水の温度を検知する浴槽給湯温度検知部４２と、浴槽給湯経路４０を流れる流量を検知する流量検知部４３とを有する。
【００１６】
また、給湯機１１は、浴槽１５から取り出した浴槽水を貯湯タンク１２に貯蔵される温水（この場合には、熱媒体として機能する）と追焚熱交換器１８によって熱交換させて浴槽１５に戻す追焚回路５０を備える。追焚回路５０は、追焚前の浴槽水の温度を検知する浴槽水温度検知部と、追焚後の浴槽水の温度を検知する追焚温度検知部５１と、浴槽水を循環させるポンプ５２を有する。なお、追焚制御には、追焚前の浴槽水の温度を検知する浴槽水温度検知部が必要であるが、この浴槽水温度検知部は、浴槽給湯経路４０の浴槽給湯温度検知部４２で代用している。
【００１７】
さらに、給湯機１１は、湯はり、追焚、給湯等を行うために利用者が操作する操作端末６と、この操作端末６からの操作指令等に従って給湯機１１全体を統括的に制御する本体側制御基板１０とを備える。操作端末６は、一般に風呂リモコンや台所リモコンと呼ばれる装置である。操作端末６の一例である風呂リモコンの外観図を図２に示す。
【００１８】
図３は、本体側制御基板１０と操作端末６との間でデータ通信を行うシステム構成を示すブロック図である。
【００１９】
本体側制御基板１０は、給湯機１１各部の動作を制御するための本体側マイコン７と、このマイコン７での制御用データを記憶する本体側データ記憶手段８と、基板外部との通信用の通信部９とを有する。
【００２０】
一方、操作端末６は、人為操作を行う操作部４と、各種の情報を表示する表示部５と、動作を制御するためのリモコン側マイコン１と、データを記憶するためのマイコン内部記憶装置が備えられ、本体側制御基板１０が保有しているデータを記憶するためのリモコン側データ記憶手段２と、本体側制御基板１０と通信を行う通信部３とを主要部として備えている。表示部５は、報知手段として機能する。この他、操作端末６に備えられるスピーカーも報知手段として機能する。
【００２１】
本体側マイコン４７には、センサー等の各種の検知部から検知結果に関する信号が常時入力されている。具体的には、本体側マイコン４７には、給水温度検知部２２や給湯温度検知部２３や浴槽給湯温度検知部４２からの温度に関する信号や、流量検知部２４や流量検知部４３からの給湯量に関する信号が常時入力されている。
【００２２】
そして、本体側マイコン４７は、これら各種の検知部からの検知結果に基づいて、使用量（具体的には、使用された熱量）を算出し、その結果を本体側データ記憶手段８に記憶している。使用量としては、一般給湯での使用量、浴槽給湯での使用量、追焚での使用量がある。なお、タンク１２に貯留された温水は、給湯動作を行っていなくても放熱により温度低下するものである。このタンク１２からの放熱分は、厳密には使用量ではないが、これを使用量の算出に入れるものであってもよい。
【００２３】
一般給湯での使用量を算出する場合、タンク１２の温水が実際に給水に与えた熱量を一般給湯熱量として、次の式を用いて計算する。
【００２４】
一般給湯熱量＝（一般給湯温度−給水温度）×一般給湯流量
なお、一般給湯温度としては、給湯温度検知部２３で検知された温度を利用するが、簡便のために給湯設定温度の値を用いてもよい。
【００２５】
また、浴槽給湯での使用量を算出する場合、温水を浴槽１５に流出させることでタンク１２が失った温水の熱量を浴槽給湯熱量として、次の式を用いて計算する。
【００２６】
浴槽給湯熱量＝（浴槽給湯温度−給水温度）×浴槽給湯流量
ここで、浴槽給湯の際、タンク１２の温水が流出するのに伴って、低温の給水がタンク１２に補充されることとなる。そして、給湯機１１では、水源からの経路が給湯熱交換器１４へ向かう経路とタンク１２へ向かう経路との分岐点より上流側に給水温度検知部２２が設けられており、給水温度検知部２２は一般給湯及び浴槽給湯の両方の場合に給水温度を検知することができるため、給水温度としては、給水温度検知部２２の温度を利用する。また、浴槽給湯温度としては浴槽給湯温度検知部４２で検知された温度を利用するが、簡便のために浴槽給湯設定温度の値を用いてもよい。
【００２７】
また、追焚での使用量を算出する場合、タンク１２内の温水が実際に浴槽水に与えた熱量を追焚熱量として、次の式を用いて計算する。
【００２８】
追焚熱量＝（追焚後浴槽水温度−追焚前浴槽水温度）×循環流量
なお、ポンプ５２は循環流量が一定であるため、特に検知部を設けず、一定の値を用いている。但し、別途検知部を設け、正確な循環流量を検知するものであってもよい。
【００２９】
以上のようにして計算された使用量は、時間と対応させて記憶される。具体的には、使用量は常時積算され、最新の使用量は、本体側マイコン７のマイコン内部記憶装置に記憶される。そして、所定期間（例えば、１時間）が経過すると、所定期間中の積算使用量として本体側データ記憶手段８に送信され、一定期間（例えば、１時間）ごとの使用量として本体側データ記憶手段８に記憶される。
【００３０】
そして、操作端末６の操作部４が操作されることにより、過去の使用量を表示するよう要求があった場合には、本体側制御基板１０が表示すべき内容を決定して操作端末６に送信し、その内容が使用量に関する情報として操作端末６の表示部５に表示される。
【実施例１】
【００３１】
次に、実施例１に係る給湯機１１について、図４を用いて説明する。  
給湯機１１は、上述のとおり、使用量と時間とを対応させて記憶する記憶部と、使用量に関する情報を表示する表示部５とを備えるものであり、表示部５は、前記使用量に関する情報として、過去の一日における所定時間での使用量である過去所定時間使用量１０１を表示する。従って、過去の使用量に関する情報を表示するに当たり、時間に応じた利用態様の特性を反映した有用な情報を表示することができる。例えば、図４の例にある１５時２３分は、一日の中で大半の温水を使用する浴槽給湯が行われる夕方よりも前の時間であり、この時点での使用量を知ることができれば、過去の一日における浴槽給湯を行う前の使用状況を把握することができる。
【００３２】
具体的には、過去所定時間使用量として、表示を行う現在時刻に相当する時刻の使用量を表示している。より具体的には、表示部５は、過去所定時間使用量１０１として、昨日における前記所定時間での使用量である昨日所定時間使用量１０４（図４では、４８０Ｌ）を表示する。
【００３３】
なお、上述のように本体側データ記憶手段８には、使用量が時刻ごとに記憶されているわけではなく、一定期間（例えば、１時間）ごとの使用量のみが記憶されている。従って、特定の時刻の使用量を算出する場合には、その時刻が属する期間の始点と終点での使用量を元に直線補完を行い、その時刻での推定使用量を算出している。例えば、１５時２３分の場合には、１５時と１６時の使用量を基に直線補完し、２３分時点での推定使用量を算出する。但し、使用量を時刻ごとに記憶してこれを利用するものであってもよく、特定の時刻が属する期間の始点又は終点での使用量を便宜的に利用するものであってもよい。
【００３４】
また、表示部５は、前記使用量に関する情報として、当日における所定時間での使用量である当日所定時間使用量１０２と、過去所定時間使用量１０１とを関連付けて表示する。このようにすれば、時間に応じた利用態様の特性を反映した状態で、現在と過去の使用量の比較を適切に行うことができる。即ち、過去所定時間使用量１０１という比較対象が提示されることで、当日所定時間使用量１０２が多いのか少ないのかをユーザーが容易に判断することができる。
【００３５】
なお、表示部５は、情報を表示する時点（即ち、現座時刻）の使用量に限定されず、それより以前の時間など、当日であってもその日の中の過去の時間の使用量を表示するものであっても良い。これは過去所定時間使用量１０１に関しても同様である。また、当日又は過去における所定時間での使用量は、午前０時から所定の時刻までの使用量である。
【００３６】
具体的には、表示部５は、当日所定時間使用量１０２と過去所定時間使用量１０１とを並べて表示する。このようにすれば、一つの画面内で使用量を把握することができ、対比する際に便利である。但し、これに限定されるものではなく、当日所定時間使用量１０２と過去所定時間使用量１０１とを一定時間ごとに切り換えて表示するものであってもよく、ユーザーが何らかの操作を行うことで表示を切り換えるものであってもよい。また、当日所定時間使用量１０２は、過去所定時間使用量１０１に比べて大きく表示される。
【００３７】
また、表示部５は、過去所定時間使用量１０１と前記過去の一日間の使用量である過去全日使用量１０３とを関連付けて表示する。このようにすれば、過去全日使用量に対して過去所定時間使用量がどの程度であったのかを把握することができる。
【００３８】
具体的には、表示部５は、過去所定時間使用量１０１と過去全日使用量１０３とを並べて表示する。このようにすれば、一つの画面内で使用量を把握することができ、対比する際に便利である。但し、これに限定されるものではなく、過去所定時間使用量１０１と過去全日使用量１０３とを一定時間ごとに切り換えて表示するものであってもよく、ユーザーが何らかの操作を行うことで表示を切り換えるものであってもよい。
【００３９】
より具体的には、当日所定時間使用量１０２と過去所定時間使用量１０１とは、縦方向に並べて表示され、過去所定時間使用量１０１と過去全日使用量１０３とは、横方向に並べて表示される。このように、本日の現在時刻までの使用量と、昨日の同時刻までの使用量とを同時に表示し、さらに、１日の使用量の参考値として昨日の１日累計を合わせて表示することにより、ユーザーは、現在の使用量と昨日の同時刻の使用量とを比較して使用量を認知することができ、現在時刻以降の使用量の抑制や沸き増し運転の変更を促すことが可能となる。
【００４０】
また、表示部５は、前記使用量に関する情報と、前記所定時間とを関連付けて表示する。このようにすることにより、ユーザーが時間と対応付けて使用量に関する情報を把握することができる。
【００４１】
また、上述のように、前記使用量は使用熱量として記憶されており、表示部５には、使用熱量を所定の温度の温水に換算した場合の湯量が表示される。但し、これに限定されるものではなく、使用熱量自体を表示するものであってもよい。また、表示部５には、換算のために用いられた所定の温度が表示される。図４の例では、４２℃に換算した場合の湯量を示している。なお、使用熱量から使用湯量を算出する場合には、次の式を用いる。
【００４２】
使用湯量＝使用熱量÷（所定の温度−給水温度）
ここで、所定の温度は変更可能であり、具体的にはその時点での給湯設定温度が用いられる。従って、図２にあるような操作端末６の操作部５を操作して給湯温度を変更すると、それに連動して図４にあるような画面に表示される所定の温度と使用熱量も変更される。
【実施例２】
【００４３】
次に、実施例２に係る給湯機について説明する。他の実施例と共通する部分に関しては説明を省略する。本実施例では、実施例１で説明した表示内容に加えて以下のような表示を行う。
【００４４】
図５に示すように、表示部５は、過去所定時間使用量１０１として、過去の複数日の前記所定時間での使用量の平均値である平均過去所定時間使用量２０１を表示する。具体的には、平均過去所定時間使用量２０１として、過去一週間の前記所定時間での使用量の平均値を表示する。
【００４５】
具体的には、表示部５は、前記使用量に関する情報として、昨日所定時間使用量１０４と平均過去所定時間使用量２０１とを関連付けて表示する。具体的には、表示部５は、昨日所定時間使用量１０４と平均過去所定時間使用量２０１を並べて表示する。このようにすれば、一つの画面内で使用量を把握することができ、対比する際に便利である。但し、これに限定されるものではなく、昨日所定時間使用量１０４と平均過去所定時間使用量２０１とを一定時間ごとに切り換えて表示するものであってもよく、ユーザーが何らかの操作を行うことで表示を切り換えるものであってもよい。
【００４６】
また、表示部５は、過去全日使用量１０３として、昨日の一日間の使用量である昨日全日使用量１０５と、過去の複数日の一日間使用量の平均値である平均過去全日使用量２０２とを関連付けて表示する。具体的には、平均過去全日使用量２０２として、過去一週間の前記所定時間での使用量の平均値を表示する。
【００４７】
具体的には、表示部５は、昨日全日使用量１０５と平均過去全日使用量２０２とを並べて表示する。このようにすれば、一つの画面内で使用量を把握したり対比したりすることができる。但し、これに限定されるものではなく、昨日全日使用量１０５と平均過去全日使用量２０２とを一定時間ごとに切り換えて表示するものであってもよく、ユーザーが何らかの操作を行うことで表示を切り換えるものであってもよい。
【００４８】
より具体的には、当日所定時間使用量１０２と昨日所定時間使用量１０４と平均過去所定時間使用量２０１は、縦方向に並べて表示され、昨日全日使用量１０５と平均過去全日使用量２０２とは、縦方向に並べて表示される。
【００４９】
このように、本日の現在時刻までの使用量と、昨日の同時刻までの使用量と、さらに週平均の使用量とを同時に表示し、さらに、１日の使用量の参考値として昨日の１日累計と週平均の１日累計を合わせて表示することにより、ユーザーは、現在の使用量と昨日の同時刻の使用量と週平均の使用量とを比較して使用量を認知することができ、現在時刻以降の使用量の抑制や沸き増し運転の変更を促すことが可能となる。
【実施例３】
【００５０】
次に、実施例３に係る給湯機について説明する。他の実施例と共通する部分に関しては説明を省略する。
【００５１】
本実施例では、図６に示すように、表示部５は、前記使用量に関する情報として、過去の一日における前記所定時間以降の使用量である過去所定時間以降使用量３０１を表示する。過去所定時間以降使用量３０１は、過去の使用実績を時間に応じた利用態様の特性を反映して表示するものであり、ユーザーにとって非常に有用な情報である。具体的には、表示部５は、過去所定時間以降使用量３０１として、昨日における前記所定時間以降の使用量である昨日所定時間以降使用量を表示する。過去所定時間以降使用量３０１は、ユーザーが所定時間以降に使用する量の目安となるものである。なお、所定時間以降使用量とは、所定の時刻から午前０時までの使用量である。
【００５２】
また、この給湯機は、上述のように給湯に用いられる高温の液体を貯留するタンクを備えるものであり、表示部５は、前記使用量に関する情報として、タンク１２の残熱量に基づいて決定される当日における所定時間での使用可能量３０２と、過去所定時間以降使用量３０１とを関連付けて表示する。このようにすれば、現在の使用可能量が充分であるか否かを過去の使用量の実績に基づいて判断することができ、ユーザーにとって非常に有用である。なお、使用可能量３０２は、タンク１２の温水が有する熱量を元に算出される。また、タンク１２の温水が有する熱量は、タンク１２の高さ方向に沿って複数設けられるサーミスタ３０等を用いて算出される。
【００５３】
このように、本日の現在時刻のタンクの残湯量と、昨日の同時刻以降の使用量とを同時に表示することにより、ユーザーは、現在時刻以降の使用量の目安を認知することができ、現在時刻以降の使用量の抑制や沸き増し運転の変更を促すことが可能となる。なお、本実施例に係る表示は、実施例１又は２に係る表示を行った後に、例えばユーザーが操作部４を操作することにより、引き続いて表示されるものであってもよい。
【００５４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
【００５５】
例えば、上記実施形態においては、タンク内の高温の液体を熱媒体としてポンプで給湯熱交換器に導入し、この給湯熱交換器で一般給湯用の給水を加熱して給湯する方式の給湯機を例に説明したが、一般給湯においても、浴槽給湯と同じようにタンクの温水を利用するものであっても良い。
【００５６】
また、本発明は、ヒートポンプ式給湯機を例に説明したが、これに限定されるものではなく、ヒータ式給湯機等の給湯用温水を貯める貯湯タンクを備えるものであってもよい。
【００５７】
また、上記実施例では、所定時間での使用量として時刻又は時点を基準にした使用量を利用するものであったが、これに限定されるものではなく、所定時間での使用量として幅を有する時間を基準にした使用量を利用するものであってもよい。例えば、過去所定時間使用量としては、現在時刻と同一時刻に限られず、その時刻に近い時間（現在時刻が１５時２３分の場合には例えば１５時時点）における使用量を表示するものであってもよい。また、これは、当日所定時間使用量に関しても同様であり、表示時刻と表示される使用量を算出するのに用いた時刻とが一致していなくてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１  操作端末側マイコン
２  操作端末側データ記憶手段
３、９  通信部
４  操作部
５  表示部
６  操作端末
７  本体側マイコン
８  本体側データ記憶手段
１０  本体側制御基板
１１  給湯機
１２  タンク
１３  ヒートポンプユニット
１４  給湯熱交換器
１５  浴槽
１６  タンクユニット
１７  一般給湯端末
１８  追焚熱交換器
１９  水道管
２０  配管
２１  一般給湯回路
２２  給水温度検知部
２３  給湯温度検知部
２４、４３  流量検知部
２８、５２  ポンプ
３０  サーミスタ
４０  浴槽給湯経路
４１  浴槽給湯混合弁
４２  浴槽給湯温度検知部
５０  追焚回路
５１  追焚温度検知部
１０１  過去所定時間使用量
１０２  当日所定時間使用量
１０３  過去全日使用量
１０４  昨日所定時間使用量
１０５  昨日全日使用量
２０１  平均過去所定時間使用量
２０２  平均過去全日使用量
３０１  過去所定時間以降使用量
３０２  使用可能量
【図１】
0005997922.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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