(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章において、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置され、複数のコード情報が付加された枠画像と、を有する印影となるような印面を含む印材を備え、
前記印面は、前記印影の前記複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられているようになっていることを特徴とする印章。
【請求項２】
前記枠画像は、多角形状の枠を構成する複数の辺のうち、少なくとも対向する二つの辺の前記枠画像の中心に対して点対称の位置に前記コード情報がそれぞれ付加されてなることを特徴とする請求項１に記載の印章。
【請求項３】
前記枠画像は、略円環状の枠を構成する複数の円弧部のうち、少なくとも対向する二つの円弧部の前記枠画像の中心に対して点対称の位置に前記コード情報がそれぞれ付加されてなることを特徴とする請求項１に記載の印章。
【請求項４】
前記枠画像は、前記多角形状の枠の隅部の各々に頂点の検出に用いられる所定形状のマーカーが付加されることを特徴とする請求項２に記載の印章。
【請求項５】
前記枠画像に付加された前記コード情報は、撮像装置により撮像され、復元処理が施されることで所定の情報を読取取得可能であるような、前記所定の情報を符号化した情報であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の印章。
【請求項６】
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章を作成する印章作成装置において、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置された枠画像と、を有し、前記枠画像に付加された複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられている印影となるように、前記印章の印材に印面を作成する手段を備えたことを特徴とする印章作成装置。
【請求項７】
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章を作成する印章作成方法において、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置された枠画像と、を有し、前記枠画像に付加された複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられている印影となるように、前記印章の印材に印面を作成するステップを含むことを特徴とする印章作成方法。
【請求項８】
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章を作成する印章作成装置のコンピュータを、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置された枠画像と、を有し、前記枠画像に付加された複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられている印影となるように、前記印章の印材に印面を作成する手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印章、印章作成装置、印章作成方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定の情報が画素集合の規則的な配列に符号化されたコード情報を生成する装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
コード情報は、例えば、紙などの記録媒体上に形成された状態で、携帯電話機やスマートフォン等の撮像装置によって撮像される。撮像装置は、撮像されたコード情報の画像情報に対して所定の復号処理を施すことで、コード情報によって表される元の所定の情報を取得する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１８３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、コード情報は白黒二値の符号化された画像であるため、そのサイズが小さいと読取装置の読み取り精度によっては情報を適正に認識することができなくなってしまう。このため、コード情報のサイズはある程度大きくする必要があるが、他の画像と組み合わせる場合に邪魔になってしまうといった問題がある。また、白黒二値の符号化された無機質な画像であるコード情報を他の画像と組み合わせると違和感が生じ易くなってしまうといった問題もある。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、コード情報によって他の画像が邪魔されることなく、当該コード情報と他の画像とを適正に組み合わせることができる印章、印章作成装置、印章作成方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る印章は、
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章において、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置され、複数のコード情報が付加された枠画像と、を有する印影となるような印面を含む印材を備え、
前記印面は、前記印影の前記複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられているようになっていることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る印章作成装置は、
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章を作成する印章作成装置において、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置された枠画像と、を有し、前記枠画像に付加された複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられている印影となるように、前記印章の印材に印面を作成する手段を備えたことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明に係る印章作成方法は、
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章を作成する印章作成方法において、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置された枠画像と、を有し、前記枠画像に付加された複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられている印影となるように、前記印章の印材に印面を作成するステップを含むことを特徴としている。
【０００９】
また、本発明に係るプログラムは、
ユーザが押印することによって記録媒体上に印影を形成するための印章を作成する印章作成装置のコンピュータを、
印画像と、前記印画像を囲う位置に配置された枠画像と、を有し、前記枠画像に付加された複数のコード情報のうちの少なくとも二つが、前記枠画像の中心に対して点対称の位置に設けられている印影となるように、前記印章の印材に印面を作成する手段として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、コード情報によって他の画像が邪魔されることなく、当該コード情報と他の画像とを適正に組み合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用した一実施形態の画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像処理装置による印影情報生成処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】図２の印影情報生成処理を説明するための図である。
【図４】図２の印影情報生成処理にて生成された印影情報に基づいて作成された印章の使用状態を模式的に示す図である。
【図５】図１の画像処理装置により生成される印影情報の一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１は、本発明を適用した一実施形態の画像処理装置１００の概略構成を示すブロック図である。
【００１３】
画像処理装置１００は、例えば、パーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータや、印製造機が備えるコンピュータにより構成され、図１に示すように、中央制御部１と、メモリ２と、記憶部３と、操作入力部４と、印影情報処理部５と、表示部６と、表示制御部７と、通信制御部８とを備えている。
また、中央制御部１、メモリ２、記憶部３、印影情報処理部５、表示制御部７及び通信制御部８は、バスライン９を介して接続されている。
【００１４】
中央制御部１は、画像処理装置１００の各部を制御するものである。具体的には、中央制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit；図示略）等を備え、画像処理装置１００用の各種処理プログラム（図示略）に従って各種の制御動作を行う。
【００１５】
メモリ２は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等により構成され、中央制御部１、印影情報処理部５等によって処理されるデータ等を一時的に記憶するバッファメモリや、中央制御部１などのワーキングメモリ、当該画像処理装置１００の機能に係る各種プログラムやデータが格納されたプログラムメモリ等（何れも図示略）を備えている。
【００１６】
記憶部３は、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成され、中央制御部１の動作に必要な各種プログラムやデータ（図示略）を記憶している。
【００１７】
また、記憶部３は、画像情報３ａを記憶している。
画像情報３ａは、記録媒体Ｐ（図４（ａ）参照）に押印される印影Ｓｉを形成するための印画像Ｓｐ（図３（ａ）参照）に対応する情報である。印画像Ｓｐとしては、例えば、各種のキャラクタ、文字、図形、記号、写真等に対応する二値化画像が挙げられるが、一例であってこれらに限られるものではなく、印影Ｓｉを形成可能な画像であれば如何なるものであっても良い。
【００１８】
操作入力部４は、例えば、数値、文字等を入力するためのデータ入力キーや、データの選択、送り操作等を行うための上下左右移動キーや各種機能キー等によって構成されるキーボードやマウス等の操作部（図示略）を備え、これらの操作部の操作に応じて所定の操作信号を中央制御部１に出力する。
【００１９】
印影情報処理部５は、画像取得部５ａと、コード取得部５ｂと、枠画像生成部５ｃと、印影情報生成部５ｄとを具備している。
なお、印影情報処理部５の各部は、例えば、所定のロジック回路から構成されているが、当該構成は一例であってこれに限られるものではない。
【００２０】
画像取得部５ａは、印画像Ｓｐに対応する画像情報３ａを取得する。
即ち、画像取得部５ａは、印章Ｓの印影Ｓｉを形成するための印画像Ｓｐに対応する画像情報（印情報）３ａを取得する。具体的には、画像取得部５ａは、例えば、記憶部３に記憶されている所定数の画像情報３ａの中で、ユーザによる操作入力部４の所定操作に基づいて指定されたユーザ所望の画像情報３ａを印情報として取得する。
なお、画像取得部５ａは、通信制御部８を介して接続された外部機器（図示略）から画像情報３ａを取得しても良い。
【００２１】
コード取得部５ｂは、コード情報Ｓｃを取得する。
即ち、コード取得部５ｂは、所定の情報が画素集合の規則的な配列に符号化されたコード情報Ｓｃを取得する。具体的には、コード取得部５ｂは、例えば、ユーザによる操作入力部４の所定操作に基づいて入力された所定の情報（例えば、ＵＲＬ等）を所定の符号化形式（例えば、リードソロモン符号、ゴレイ符号等）に従って符号化する。これにより、コード取得部５ｂは、例えば、画素値「１」の白画素の集合と画素値「０」の黒画素の集合を所定の次元数で規則的に配列した白黒二値の符号化画像を生成して、コード情報Ｓｃとして取得する。
ここで、コード情報Ｓｃの元となる所定の情報としては、例えば、所定のサーバにアクセスするためのＵＲＬ、各種の画像、所定の文字列等が挙げられるが、一例であってこれらに限られるものではなく、コード情報Ｓｃに符号化可能な情報であれば如何なるものであっても良い。
【００２２】
なお、予め所定の記憶手段（例えば、記憶部３等）にコード情報Ｓｃを所定数記憶しておき、コード取得部５ｂは、所定の記憶手段に記憶されている所定数のコード情報Ｓｃの中で、ユーザによる操作入力部４の所定操作に基づいて指定されたユーザ所望のコード情報Ｓｃを取得しても良い。
【００２３】
枠画像生成部５ｃは、コード情報Ｓｃが付加された枠画像情報Ｓｆを生成する。
即ち、枠画像生成部（枠画像生成手段）５ｃは、コード取得部５ｂにより取得されたコード情報Ｓｃを、印画像Ｓｐの周りの枠Ｗに付加して枠画像情報Ｓｆを生成する。具体的には、枠画像生成部５ｃは、多角形状の枠Ｗを構成する複数の辺Ｗｓ、…のうち、少なくとも二つの辺Ｗｓ、…にコード情報Ｓｃをそれぞれ付加した枠画像情報Ｓｆを生成する。また、枠画像生成部５ｃは、少なくとも二つの辺Ｗｓ、…にコード情報Ｓｃが所定の位置を基準として対称となるように付加した枠画像情報Ｓｆを生成する。
例えば、枠画像生成部５ｃは、正方形状の枠Ｗの略等しい長さの四つの辺Ｗｓ、…の各々に、当該枠Ｗの中心Ｗｃを基準として点対称となるように同一のコード情報Ｓｃをそれぞれ付加した枠画像情報Ｓｆを生成する（図３（ｄ）参照）。
【００２４】
印影情報生成部５ｄは、記録媒体Ｐに押印される印影Ｓｉに係る印影情報Ｓｄを生成する。
即ち、印影情報生成部（印影情報生成手段）５ｄは、画像取得部５ａにより取得された画像情報（印情報）３ａと枠画像生成部５ｃにより生成された枠画像情報Ｓｆとに基づいて、記録媒体Ｐに押印される印影Ｓｉに係る印影情報Ｓｄを生成する。具体的には、印影情報生成部５ｄは、例えば、ユーザ所望の印画像Ｓｐに対応する画像情報３ａと、当該印画像Ｓｐを囲繞するように生成された正方形状の枠Ｗに係る枠画像情報Ｓｆとを組み合わせて印影情報Ｓｄを生成する。
【００２５】
表示部６は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等のディスプレイから構成され、表示制御部７の制御下にて各種情報を表示画面に表示する。
【００２６】
表示制御部７は、表示用データを生成して表示部６の表示画面に表示させる制御を行う。
具体的には、表示制御部７は、例えば、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）やＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）等を具備するビデオカード（図示略）を備えている。そして、表示制御部７は、中央制御部１からの表示指示に従って、印影情報生成処理にて印影情報Ｓｄを生成するための各種画面の表示用データをビデオカードによる描画処理によって生成し、表示部６に出力する。
【００２７】
通信制御部８は、例えば、モデム、ターミナルアダプタ等によって構成され、所定の通信ネットワークＮを介して接続された印章作成装置２００との間で情報の通信制御を行う。
具体的には、通信制御部８は、例えば、印影情報生成処理にて生成された印影情報Ｓｄを所定の通信ネットワークＮを介して印章作成装置２００に送信する。
【００２８】
ここで、通信ネットワークＮは、例えば、画像処理装置１００を無線基地局やゲートウェイサーバ（図示略）等を介して外部機器（例えば、印章作成装置２００等）と接続する通信ネットワークである。
また、通信ネットワークＮは、例えば、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークであり、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の様々な回線形態を適用することが可能である。また、通信ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信回線網と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等が含まれる。
【００２９】
印章作成装置２００は、画像処理装置１００の通信制御部８から送信された印影情報Ｓｄを受信して、当該印影情報Ｓｄに従って印章Ｓを作成する。
具体的には、印章作成装置２００は、例えば、合成樹脂、動物の角、牙、木等の印材の一面（印面）に、印影情報Ｓｄに対応する印影Ｓｉが記録媒体Ｐに押印された状態で左右反転するように彫刻を施すことで、印章Ｓを作成する。
【００３０】
なお、印章作成装置２００は、所定の通信ネットワークＮを介して画像処理装置１００と情報通信可能に接続されたものを例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、必ずしも情報通信可能に接続されている必要はない。
即ち、例えば、画像処理装置１００により生成された印影情報Ｓｄを所定のメモリーカード（図示略）に記憶し、当該メモリーカードを郵送等により印章作成装置２００が設置されている場所まで送付する。そして、印章作成装置２００は、メモリーカードに記憶されている印影情報Ｓｄを読み出して、当該印影情報Ｓｄに従って印章Ｓを作成するような構成であっても良い。
【００３１】
＜印影情報生成処理＞
次に、画像処理装置１００による印影情報生成処理について、図２及び図３を参照して説明する。
図２は、印影情報生成処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００３２】
図２に示すように、先ず、画像取得部５ａは、印章Ｓの印影Ｓｉを形成するための印画像Ｓｐに対応する画像情報３ａを取得する（ステップＳ１）。具体的には、例えば、表示制御部７は、記憶部３に記憶されている所定数の画像情報３ａに対応する画像を表示部６に表示させ、ユーザによる操作入力部４の所定操作に基づいてユーザ所望の画像が指定されると、画像取得部５ａは、指定された画像を印画像Ｓｐとして当該印画像Ｓｐに対応する画像情報３ａを取得する（図３（ａ）参照）。
【００３３】
次に、コード取得部５ｂは、印章Ｓの印影Ｓｉを形成するためのコード情報Ｓｃを取得する（ステップＳ２）。具体的には、例えば、コード取得部５ｂは、ユーザによる操作入力部４の所定操作に基づいて入力された所定の情報（例えば、ＵＲＬ等）を所定の符号化形式に従って符号化して白黒二値の符号化画像を生成し、当該符号化画像をコード情報Ｓｃとして取得する。
【００３４】
続けて、ユーザによる操作入力部４の所定操作に基づいて印画像Ｓｐの周りの枠形状（例えば、正方形状等）が指定されると、表示制御部７は、ユーザ所望の画像情報３ａに対応する印画像Ｓｐを囲繞するように正方形状の枠Ｗを付加した画像を表示部６に表示させる（ステップＳ３；図３（ｂ）参照）。
次に、枠画像生成部５ｃは、正方形状の枠Ｗの四つの隅部の各々に頂点の検出に用いられる所定形状（例えば、正方形状等）のマーカーＭを付加するとともに（図３（ｃ）参照）、四つの辺Ｗｓ、…の各々に、当該枠Ｗの中心Ｗｃを基準として点対称となるようにコード情報Ｓｃを付加して枠画像情報Ｓｆを生成する（ステップＳ４；図３（ｄ）参照）。
なお、本発明に係る枠画像情報Ｓｆとしては、必ずしも正方形状の枠Ｗの四つの隅部にマーカーＭを付加する必要はない。
【００３５】
続けて、印影情報生成部５ｄは、画像取得部５ａにより取得されたユーザ所望の印画像Ｓｐに対応する画像情報３ａと、枠画像生成部５ｃにより生成された正方形状の枠Ｗに係る枠画像情報Ｓｆとを組み合わせて印影情報Ｓｄを生成する（ステップＳ５）。
そして、印影情報生成部５ｄは、生成された印影情報Ｓｄを記憶部３に出力し、記憶部３は、入力された印影情報Ｓｄを所定の記憶領域に記憶して（ステップＳ６）、印影情報生成処理を終了する。
【００３６】
その後、所定のタイミングで、通信制御部８は、印影情報生成処理にて生成された印影情報Ｓｄを記憶部３から読み出して、所定の通信ネットワークＮを介して印章作成装置２００に送信する。
印章作成装置２００により印影情報Ｓｄが受信されると、当該印章作成装置２００は、受信された印影情報Ｓｄに従って印章Ｓ（図４（ａ）参照）を作成する。
【００３７】
＜印章の使用方法＞
以下に、印章Ｓの使用方法について説明する。
印章Ｓは、例えば、紙などの記録媒体Ｐ上に押印されることで、当該記録媒体Ｐ上に印影Ｓｉが形成される（図４（ａ）参照）。
そして、例えば、スマートフォン等の撮像装置３００によって、記録媒体Ｐ上の印影Ｓｉが撮像されると、撮像装置３００は、印影画像Ｉの枠部分に含まれるコード情報Ｓｃの画像情報に対して所定の符号化方式に応じた復号処理を施すことで、コード情報Ｓｃによって表される元の所定の情報（例えば、ＵＲＬ等）を読み取って取得する（図４（ｂ）参照）。
続けて、撮像装置３００は、取得された所定の情報に対応する処理の実行を制御する。例えば、撮像装置３００は、取得されたＵＲＬに基づいて、インターネットにおける特定のページにアクセスして、予め設定されている各種の処理（例えば、特定の音声や画像の再生等）を実行する。
【００３８】
以上のように、本実施形態の画像処理装置１００によれば、印画像Ｓｐに対応する画像情報（印情報）３ａと、所定の情報が画素集合の規則的な配列に符号化されたコード情報Ｓｃを印画像Ｓｐの周りの枠Ｗに付加した枠画像情報Ｓｆとに基づいて、記録媒体Ｐに押印される印影Ｓｉに係る印影情報Ｓｄを生成するので、印画像Ｓｐの周りの枠Ｗにコード情報Ｓｃを相対的に大きなサイズで付加することができるとともに、当該コード情報Ｓｃが組み合わせられる印画像Ｓｐの邪魔になることがなくなる。さらに、符号化された無機質な画像をなすコード情報Ｓｃであっても印画像Ｓｐの周りの枠Ｗに付加されているので、当該コード情報Ｓｃを他の印画像Ｓｐと組み合わせて意匠性の優れた印章Ｓを作成することができ、作成された印章Ｓの印影Ｓｉを記録媒体Ｐに押印しても、印影Ｓｉの視認者に違和感を生じさせ難くすることができる。
このように、コード情報Ｓｃによって他の印画像Ｓｐが邪魔されることなく、当該コード情報Ｓｃと他の印画像Ｓｐとを適正に組み合わせることができる。
【００３９】
また、多角形状の枠Ｗを構成する複数の辺Ｗｓ、…のうち、少なくとも二つの辺Ｗｓ、…にコード情報Ｓｃをそれぞれ付加した枠画像情報Ｓｆを生成するので、印影情報Ｓｄに複数のコード情報Ｓｃ、…を多重的に埋め込むことができ、例えば、スマートフォン等の撮像装置３００が当該コード情報Ｓｃから元の所定の情報を読み取る読取処理を安定的に行うことができる。特に、印材として合成樹脂を用いたスタンプ（ゴム印）の印影Ｓｉの場合、滲みやかすれが生じ易いために読取処理の精度が低下する虞があるが、印影情報Ｓｄに複数のコード情報Ｓｃ、…が多重的に埋め込まれているので、撮像装置３００は、これら複数のコード情報Ｓｃ、…を利用して読取処理を適正に行うことができる。例えば、正方形の枠Ｗの四つの辺Ｗｓ、…にコード情報Ｓｃが付加されている場合、コード情報Ｓｃが二箇所以上で検出されて元の所定の情報が読み取られた場合に、当該所定の情報を適正に読み取ることができたと判定するように構成することで、コード情報Ｓｃから元の所定の情報を安定的に読み取ることができる。
【００４０】
また、枠画像情報Ｓｆは、少なくとも二つのコード情報Ｓｃ、…が所定の位置を基準として対称となるように枠Ｗに付加されているので、当該枠画像情報Ｓｆに基づいて作成された印章Ｓの印影Ｓｉを記録媒体Ｐに押印するときの向きの自由度を向上させることができる。例えば、正方形状の枠Ｗの四つの辺Ｗｓ、…に当該枠Ｗの中心Ｗｃを基準として点対称となるように同一のコード情報Ｓｃをそれぞれ付加した場合、四つの辺Ｗｓ、…の中でどの辺Ｗｓが上側となるような向きで記録媒体Ｐに押印しても、印影Ｓｉの枠部分には同じ付加でコード情報Ｓｃに対応する画像が形成された状態とすることができる。これにより、印影Ｓｉの視認者に違和感を生じさせ難くすることができる。
【００４１】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態では、枠画像情報Ｓｆとして、正方形状の枠Ｗの四つの辺Ｗｓ、…に当該枠Ｗの中心Ｗｃを基準として点対称となるようにコード情報Ｓｃを付加したものを例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、コード情報Ｓｃの配置態様は適宜任意に変更可能である。例えば、枠画像生成部５ｃは、正方形状の枠Ｗの四つの辺Ｗｓ、…に対角線（所定の線）Ｌを基準として線対称となるように同一のコード情報Ｓｃをそれぞれ付加した枠画像情報Ｓｆを生成しても良い（図５（ａ）参照）。
さらに、多角形状の複数の辺Ｗｓ、…には、互いに異なるコード情報Ｓｃを付加しても良く、この場合には、印影情報Ｓｄに埋め込まれるコード情報（元の所定の情報）Ｓｃの量を増大させることができる。
【００４２】
また、上記実施形態では、多角形状の枠Ｗとして、正方形状の枠Ｗを例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、枠Ｗの形状は適宜任意に変更可能であり、例えば、正三角形状や正五角形状等の枠Ｗであっても良い。
さらに、枠Ｗの形状は、多角形状に限られるものではなく、例えば、円環状であっても良い。即ち、図５（ｂ）に示すように、略等しい長さの複数（例えば、四つ等）の円弧部Ｗａ、…を有する略円環状に枠Ｗを形成し、複数の円弧部Ｗａ、…のうち、少なくとも二つの円弧部Ｗａ、…にコード情報Ｓｃをそれぞれ付加した枠画像情報Ｓｆを生成するようにしても良い。
なお、図５（ｂ）に示す枠画像情報Ｓｆの場合、コード情報Ｓｃは、略円環状の枠Ｗの四つの円弧部Ｗａ、…の各々に当該枠Ｗの中心Ｗｃを基準として点対称となるように付加されているが、コード情報Ｓｃの配置態様は一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。
【００４３】
このような枠形状の枠画像情報Ｓｆとしても、上記実施形態と同様に、印影情報Ｓｄに複数のコード情報Ｓｃ、…が多重的に埋め込まれているので、撮像装置３００は、これら複数のコード情報Ｓｃ、…を利用して当該コード情報Ｓｃから元の所定の情報を読み取る読取処理を安定的に行うことができる。
【００４４】
なお、複数の円弧部Ｗａには、互いに異なるコード情報Ｓｃを付加しても良く、この場合には、上記と同様に、印影情報Ｓｄに埋め込まれるコード情報（元の所定の情報）Ｓｃの量を増大させることができる。
【００４５】
また、上記実施形態では、印影情報生成部５ｄが印影情報Ｓｄを生成するようにしたが、必ずしも印影情報生成部５ｄを具備する必要はなく、画像取得部５ａにより取得された画像情報（印情報）３ａと枠画像生成部５ｃにより生成された枠画像情報Ｓｆとを、記録媒体Ｐに押印される印影Ｓｉに係る印影情報Ｓｄを生成するための情報として記憶部３に記憶するような構成であっても良い。即ち、印章Ｓを作成する際には、記憶部３に記憶されている画像情報（印情報）３ａ及び枠画像情報Ｓｆを読み出して印章作成装置２００に対して送信する。そして、印章作成装置２００は、受信された画像情報（印情報）３ａ及び枠画像情報Ｓｆに基づいて印影情報Ｓｄを生成し、生成された印影情報Ｓｄに従って印章Ｓ（図４（ａ）参照）を作成する。
このような構成としても、上記実施形態と同様に、コード情報Ｓｃによって他の印画像Ｓｐが邪魔されることなく、当該コード情報Ｓｃと他の印画像Ｓｐとを適正に組み合わせることができる。
【００４６】
加えて、上記実施形態にあっては、枠画像生成手段、印影情報生成手段としての機能を、画像処理装置１００の中央制御部１の制御下にて、枠画像生成部５ｃ、印影情報生成部５ｄが駆動することにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、中央制御部１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
即ち、プログラムを記憶するプログラムメモリに、枠画像生成処理ルーチン、印影情報生成処理ルーチンを含むプログラムを記憶しておく。そして、枠画像生成処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、コード情報Ｓｃが付加された枠画像情報Ｓｆを生成する手段として機能させるようにしても良い。また、印影情報生成処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、生成された枠画像情報Ｓｆと印影を形成するための印画像とを組み合わせて、記録媒体Ｐに押印される印影Ｓｉに係る印影情報Ｓｄを生成する手段として機能させるようにしても良い。
【００４７】
さらに、上記の各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭやハードディスク等の他、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを所定の通信回線を介して提供する媒体としては、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
【００４８】
〔付記〕
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
＜請求項１＞
コード情報が付加された枠画像を生成する枠画像生成手段と、
前記枠画像生成手段により生成された枠画像と印影を形成するための印画像とを組み合わせて印影情報を生成する印影情報生成手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
＜請求項２＞
前記枠画像は、多角形状の枠を構成する複数の辺の何れかに前記コード情報が付加されてなることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
＜請求項３＞
前記枠画像生成手段は、更に、前記複数の辺のうち、少なくとも二つの辺に前記コード情報がそれぞれ付加された枠画像を生成することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
＜請求項４＞
前記枠画像は、略円環状の枠を構成する複数の円弧部の何れかに前記コード情報が付加されてなることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
＜請求項５＞
前記枠画像生成手段は、更に、前記複数の円弧部のうち、少なくとも二つの円弧部に前記コード情報がそれぞれ付加された枠画像を生成することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
＜請求項６＞
前記枠画像は、少なくとも二つの前記コード情報が所定の位置或いは所定の線を基準として略対称となるように付加されてなることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の画像処理装置。
＜請求項７＞
コード情報が付加された枠画像を生成する枠画像生成手段と、
前記枠画像生成手段により生成された枠画像と印影を形成するための印画像とを、印影情報を生成するための情報として記憶する記憶手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
＜請求項８＞
画像処理装置を用いた画像処理方法であって、
コード情報が付加された枠画像を生成する枠画像生成ステップと、
生成された枠画像と印影を形成するための印画像とを組み合わせて印影情報を生成する印影情報生成ステップと、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
＜請求項９＞
画像処理装置のコンピュータを、
コード情報が付加された枠画像を生成する枠画像生成手段、
前記枠画像生成手段により生成された枠画像と印影を形成するための印画像とを組み合わせて印影情報を生成する印影情報生成手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００４９】
１００  画像処理装置
１      中央制御部
３      記憶部
５      印影情報処理部
５ａ    画像取得部
５ｂ    コード取得部
５ｃ    枠画像生成部
５ｄ    印影情報生成部
Ｓ      印章
Ｓｃ    コード情報
Ｓｄ    印影情報
Ｓｆ    枠情報
Ｓｉ    印影
Ｓｐ    印画像
【図１】
0005935772.tif 000002
【図２】
0005935772.tif 000003
【図３】
0005935772.tif 000004
【図４】
0005935772.tif 000005
【図５】
0005935772.tif 000006