(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を電気化学的に処理する電極を備えた電解ユニットが配設される水槽と、この水槽に給水する給水タンクと、前記水槽の上部に設けられ電解促進錠剤を上記水槽に添加する錠剤投入装置とを有し、前記錠剤投入装置は、投入機構部と、電解促進錠剤を収納するカートリッジ部とから構成され、前記カートリッジ部には複数の電解促進錠剤を収納し、前記投入機構部は可動部材と可動部材案内部とカートリッジ保持部とを備え、前記カートリッジ保持部は前記カートリッジ部を保持し、前記可動案内部は水平方向に貫通する空洞部を備え、前記カートリッジ保持部の下部には前記空洞部に貫通する錠剤孔が形成され、前記可動部材は前記空洞部に挿入される可動部材本片を備え、前記空洞部の長さと前記可動部材本片の長さはほぼ一致することを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
上記カートリッジ部と上記投入機構部は上記可動部材よりも小さい開口部で連通され、可動部材が上記開口部を密閉する構成とした、請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項３】
上記投入機構部から水槽までの間に電解促進錠剤の落下経路を連接した請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項４】
上記カートリッジ部は上記投入機構部の上部に略垂直方向に形成されるとともに、上記電解促進錠剤は上記カートリッジ部内に積み重ねて収納され、このカートリッジ部の水平方向の内部断面形状は、収納される電解促進錠剤の水平方向の断面形状にほぼ一致させた請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項５】
上記電解促進錠剤は、両端面の中心部を凸状に膨らませた形状である、請求項２記載の電解水生成装置。
【請求項６】
上記カートリッジ部が上記投入機構部の上部に略垂直方向に着脱可能に装着された、請求項１または請求項３記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水または希薄塩水を被電解水とする電解水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電解水生成装置では、塩水調整タンクを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、その塩水調整タンクについて図４、図５を参照しながら説明する。
【０００４】
図４、図５に示すように、電解水生成装置の外箱本体１５１の内部に塩水調整タンク１１０と軟水器１２０他が収納され、塩水調整タンク１１０は外箱本体１５１の枠部材に取付けたカバー部材１５３によって覆蓋されている。カバー部材１５３を構成する中間傾斜壁部１５３ｂは、タンク本体１１１の上側壁部１１１ａの傾斜面に沿う形状に傾斜していて、中央部には円形穴１５３ｂ１が形成されている。タンク本体１１１に取付けた投入口構成部材１１２の上端部は円形穴１５３ｂ１から突出していて、投入口構成部材１１２が有する食塩投入口１１２ａが傾斜状態で、外箱本体１５１の正面開口部に対向している。投入口構成部材１１２が有する食塩投入口１１２ａは、キャップ１１２ｅにて覆蓋される。なお、外箱本体１５１の正面開口部には開閉扉（図示省略）が設けられている。
【０００５】
当該塩水調製タンク１１０にて高濃度食塩水を調製するには、タンク本体１１１が有する食塩投入口１１２ａから食塩をタンク本体１１１内に投入し、軟水処理された原水を軟水器１２０からタンク本体１１１内に供給する。軟水器１２０からタンク本体１１１内への軟水処理された原水の一度の供給容量は、フロートスイッチの動作によって一定容量に限定され、供給された原水は、底部に堆積している過剰量の食塩を漸次溶解して飽和食塩水を生成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４７２６８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような従来の電解水生成装置においては、給水の都度、塩水調整タンクのキャップを空けて食塩即ち電解促進錠剤を計量して投入しなければならず、また塩投入の際にはタンク以外にこぼれないような注意が必要であり、機器側でもカバー部材などでこぼれた塩が機器内に入らないような構成が必要であった。
【０００８】
そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できる電解水生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そして、この目的を達成するために、本発明は、水を電気化学的に処理する電極を備えた電解ユニットが配設される水槽と、この水槽に給水する給水タンクと、前記水槽の上部に設けられ電解促進錠剤を上記水槽に添加する電解促進錠剤投入装置とを有し、前記電解促進錠剤投入装置は、投入機構部と電解促進錠剤を収納するカートリッジ部とから構成され、前記カートリッジ部には複数の電解促進錠剤を収納し、前記投入機構部は可動部材と可動部材案内部とカートリッジ保持部とを備え、前記カートリッジ保持部は前記カートリッジ部を保持し、前記可動案内部は水平方向に貫通する空洞部を備え、前記カートリッジ保持部の下部には前記空洞部に貫通する錠剤孔が形成され、前記可動部材は前記空洞部に挿入される可動部材本片を備え、前記空洞部の長さと前記可動部材本片の長さはほぼ一致することを特徴とするものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、水を電気化学的に処理する電極を備えた電解ユニットが配設される水槽と、この水槽に給水する給水タンクと、前記水槽の上部に設けられる電解促進錠剤投入装置とを有し、前記電解促進錠剤投入装置は、投入機構部と電解促進錠剤を収納するカートリッジ部とから構成したことにより、給水タンクから水槽に給水され、電解促進錠剤投入装置によって電解促進錠剤がカートリッジ部から投入機構部によって水槽上部から水に投入されるので、水槽の水に電解促進錠剤が添加されて塩化物イオンが生成され、電解ユニットの電極で電気化学的に分解されて次亜塩素酸が生成されることになるので、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できるという効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の電解水生成装置の構成を示す模式断面図
【図２】本発明の実施の形態１の電解促進錠剤投入装置の構成を示す模式斜視図
【図３】本発明の実施の形態１の電解促進錠剤投入装置の構成を示す模式断面図
【図４】従来の電解水生成装置の構成を示す断面図
【図５】従来の電解水生成装置の塩水調整タンクの正面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の請求項１記載の電解水生成装置は、水を電気化学的に処理する電極を備えた電解ユニットが配設される水槽と、この水槽に給水する給水タンクと、前記水槽の上部に設けられる電解促進錠剤投入装置とを有し、前記電解促進錠剤投入装置は、投入機構部と電解促進錠剤を収納するカートリッジ部とから構成され、前記カートリッジ部には複数の電解促進錠剤を収納し、前記投入機構部は可動部材と可動部材案内部とカートリッジ保持部とを備え、前記カートリッジ保持部は前記カートリッジ部を保持し、前記可動案内部は水平方向に貫通する空洞部を備え、前記カートリッジ保持部の下部には前記空洞部に貫通する錠剤孔が形成され、前記可動部材は前記空洞部に挿入される可動部材本片を備え、前記空洞部の長さと前記可動部材本片の長さはほぼ一致することを特徴とすることにより、給水タンクから水槽に給水され、電解促進錠剤投入装置によって電解促進錠剤がカートリッジ部から投入機構部によって水槽上部から水に投入されるので、水槽の水に電解促進錠剤が添加されて塩化物イオンが生成され、電解ユニットの電極で電気化学的に分解されて次亜塩素酸が生成されることになるので、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できるという効果を奏する。
【００１４】
また、上記投入機構部は上記可動部材よりも小さい開口部で連通され、可動部材が上記開口部を密閉する構成としたものである。これにより、可動部材がカートリッジ部を密閉するので、カートリッジ部に湿気が入りにくくなり、カートリッジ部に収納された電解促進錠剤が吸湿しにくくなり、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できるという効果を奏する。
【００１５】
また、上記投入機構部から水槽までの間に電解促進錠剤の落下経路を連接した構成としたものである。これにより、水槽の真上に投入機構部を設けなくても落下経路で案内されて電解促進錠剤が水槽に添加されるので、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できる投入できるという効果を奏し、また電解促進錠剤が水中への落下する際の水滴飛散をなくすことができるという効果も奏する。
【００１６】
また、上記カートリッジ部は上記投入機構部の上部に略垂直方向に形成されるとともに、上記電解促進錠剤は上記カートリッジ部内に積み重ねて収納され、このカートリッジ部の水平方向の内部断面形状は、収納される電解促進錠剤の水平方向の断面形状にほぼ一致させる構成としたものである。これにより、カートリッジ部内から電解促進錠剤が投入機構部に一錠ずつスムーズに供給されるので、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できるという効果を奏する。
【００１７】
また、上記電解促進錠剤は、両端面の中心部を凸状に膨らませた形状した構成としたものである。これにより、電解促進錠剤を上下に積み重ねたときに錠剤どうしの接触面積が小さくなるので、錠剤どうしが固着しにくくなるとともに、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できるという効果を奏する。
【００１８】
また、上記カートリッジ部が上記投入機構部の上部に略垂直方向に着脱可能に装着された構成としたものである。これにより、電解促進錠剤を、カートリッジごと装着できるので、電解促進錠剤をカートリッジに収納する手間が省けるとともに、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、水槽に確実に投入できるという効果を奏する。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１に示すように、電解水生成装置１は機器の内部に設けられるもので、水槽２と、給水タンク３と、水槽２の上部に設けられる電解促進錠剤投入装置４とで構成されている。
【００２１】
水槽２は、略椀形状で、給水タンク３から給水された一定量の水槽水１３を貯水している。
【００２２】
水槽２の中央部には、電解ユニット１５が配設されている。この電解ユニット１５は、水槽水１３に電極１５ａ、電極１５ｂを浸らせ、水槽水１３を電気化学的に処理するものである。
【００２３】
水槽２の一方側の底面８には、給水タンク３が装着可能なタンク保持構造部９が形成されている。給水タンク３は、加湿機などで従来から用いられている給水タンク３であり、ボトル状の容器部１０とボトル開口部に取り付けられる給水ボトル蓋１１で構成される。この給水ボトル蓋１１の中心には開閉手段１２が設けられており、給水タンク３の開口部を下向きにして水槽２のタンク保持構造部９に取り付けると、タンク保持構造部９によって開閉手段１２が開くようになっている。つまり、給水タンク３に水を入れてタンク保持構造部９に取り付けると開閉手段１２が開いて水槽２に給水され、水槽水１３が溜まる。水槽水１３の水位が上昇して給水ボトル蓋１１のところまで到達すると給水タンク３の開口部が水封されるので給水が停止し、給水タンク３の内部にはタンク水１４が残り、水槽水１３の水位が下がった場合に都度、タンク水１４が水槽２に給水されるようになる。即ち、水槽水１３の水位は一定に保たれる。
【００２４】
水槽２の他方側の上端部には、電解促進錠剤投入装置４を備えている。この電解促進錠剤投入装置４は、電解促進錠剤６を収納するカートリッジ部７と、投入機構部５とから構成されている。
【００２５】
カートリッジ部７は、上面が塞がれた円筒形状で、投入機構部５に着脱自在な構成である。カートリッジ部７の材質の１例は、ポリプロピレンで、半透明で内部の電解促進錠剤６が見えるものである。
【００２６】
電解促進錠剤６は、図２および図３に示すように、直径Ｄ１の円盤状の形状をしており、両端面の中心部２４を凸状に膨らませた形状で、その厚みはＨ１となる。電解促進錠剤６はカートリッジ部７に略垂直方向に積み重ねて収納され、積み重ねられた状態での電解促進錠剤６の水平方向の内部断面形状は、カートリッジ部７の水平方向の内部断面形状にほぼ一致する。すなわち、カートリッジ部７の内径Ｄ２は、電解促進錠剤６の直径Ｄ１より少し大きい程度で、カートリッジ部７の内壁に沿って電解促進錠剤６が移動可能に収納される。
【００２７】
以上の構成から、給水タンク３から水槽２に給水され、電解促進錠剤投入装置４によって電解促進錠剤６がカートリッジ部７から投入機構部５によって水槽２上部から水に投入されるので、水槽２の水に電解促進錠剤６が添加されて塩化物イオンが生成され、電解ユニット１５の電極で電気化学的に分解されて次亜塩素酸が生成されることになるので、電解促進錠剤６を手間を掛けずに定量化し、水槽２に確実に投入できるという効果を得ることができる。
【００２８】
また、投入機構部５は、可動案内部材部１７と、カートリッジ保持部１８と、可動部材１６で構成される。
【００２９】
可動案内部材部１７は、水槽２の他方側の上端部から外方に伸びた四角形状平板の平板部が上下に２枚、所定の距離を有し対向して位置すると共に、これら平板部の間には、垂直方向の断面が高さＨ２、開口幅Ｌ１の略長方形をした空洞部３０が略水平方向に貫通するように形成されている。この空洞部３０の一端は、水槽２側に開口した水槽側開口部５０で、他端もまた水槽２の外方へ開口している。そして、空洞部３０の高さＨ２は電解促進錠剤６の厚みＨ１よりも少し大きく、また開口幅Ｌ１は電解促進錠剤６の直径Ｄ１より大きく設定され、空洞部３０内を電解促進錠剤６が移動可能となっている。
【００３０】
カートリッジ保持部１８は、可動案内部材部１７の上部から上方へ伸びた円筒形状で、この可動案内部材部１７の内周面にカートリッジ部７の外周面が嵌る構成である。このカートリッジ保持部１８の下部には錠剤孔４０が空洞部３０に貫通するように形成されている。錠剤孔４０は、カートリッジ部７の内径Ｄ２と同等、もしくは少し大きい程度である。そして、カートリッジ部７は別部品として構成され、カートリッジ保持部１８に着脱自在に差し込まれて垂直に保持される。なお、空洞部３０の開口幅Ｌ１は錠剤孔４０よりも大きい。
【００３１】
可動部材１６は、可動部材本片１９と可動部材補助片２０とで形成され、可動部材本片１９は、横長平板形状で、空洞部３０に挿入されて可動可能な断面を有し、空洞部３０の長さＬ２と可動部材本片１９の長辺の長さＬ３は、ほぼ一致する。可動部材補助片２０は、可動部材本片１９の一方側端辺に位置し、空洞部３０の断面より大きい四角平板形状である。
【００３２】
さらに、空洞部３０の水槽側開口部５０に連接するように落下経路２１が形成されている。この落下経路２１は水槽側開口部５０から水槽水１３の水面に電解促進錠剤６を水槽２の水面に案内するもので、水槽側開口部５０からの縦型経路２３と、水面近傍で水面に向かって電解促進錠剤６を斜めに投入する傾斜部経路２２で形成される。なお、水槽水１３の水位は一定に保たれているので、傾斜部経路２２の出口は上記水面の数ミリメートルより上になるように設計することができる。
【００３３】
上記構成において、給水タンク３に水を補充し水槽２に装着すると給水され、水槽２に水槽水１３が溜まる。そして、電解促進錠剤６を積層したカートリッジ部７を装着し、可動部材１６を可動部材補助片２０側に移動させ、可動部材本片１９の先端３５が錠剤孔４０の下側を通過すると空洞部３０とカートリッジ部７が錠剤孔４０で連通するので、電解促進錠剤６が空洞部３０に落下する。そして、可動部材１６を逆方向に戻すと、可動部材本片１９の先端３５が水槽側開口部５０まで戻り、電解促進錠剤６は水槽側開口部５０から押し出される。空洞部３０の高さＨ２は電解促進錠剤６の厚みＨ１よりも少し大きい程度であるので、電解促進錠剤６は一錠ずつ押しだされ、水槽側開口部５０に至ると落下経路２１を自然落下し、水槽２に投入される。
【００３４】
なお、電解促進錠剤６の質量は、給水タンク３で供給される水が適当な濃度の電解水を生成するのに必要な規定量（たとえば、水１リットルで塩分０．４５グラム程度の電解促進錠剤６）とするもので、給水タンク３の容量に相応している。そして、水槽水１３に電解促進錠剤６が添加されて塩化物イオンが生成され、電解ユニット１５を稼動させれば電極１５ａ、電極１５ｂで水槽水１３が電気化学的に分解されて次亜塩素酸が生成されることになる。
【００３５】
よって、給水タンク３に水を入れて水槽２に給水し、投入機構部５で電解促進錠剤６を水槽２に投入すればよいので、水量や電解促進錠剤６を計量する必要がなく、手間を掛けずに定量化し、タンクに確実に投入できるという効果を得ることができる。
【００３６】
なお、電解促進錠剤６の形状は、円盤状としたが、円形でなく、多角形であっても、その作用効果に差異を生じない。
【００３７】
また、可動部材本片１９は可動案内部材部１７の空洞部３０に常時挿入しておくと、カートリッジ部７と投入機構部５は可動部材１６よりも小さい開口部である錠剤孔４０の連通部を塞いでいるので、可動部材本片１９を往復移動させて電解促進錠剤６を水槽２に投入するときのみカートリッジ部７が外部と連通するだけなので、カートリッジ部７への湿気が入りにくくなる。よって、電解促進錠剤６を手間を掛けずに定量化し、タンクに確実に投入できるだけでなく、カートリッジ部７に収納された電解促進錠剤６が吸湿しにくくなるという効果を得ることができる。
【００３８】
すなわち、機器内部に多くの電解促進錠剤６を長期間保管しておくことができる。
【００３９】
また、可動部材本片１９に押し出された電解促進錠剤６は、投入機構部５の水槽側開口部５０から水槽２までの間に連接された落下経路２１の縦型経路２３を伝って自然落下し、傾斜部経路２２に沿って垂直方向ではなく斜め方向から水槽水１３に投入されることになる。よって、電解促進錠剤６を手間を掛けずに定量化し、水槽水１３に確実に投入できるだけでなく、電解促進錠剤６が水中への落下する際の水滴飛散をなくすことができる効果を得ることができる。
【００４０】
なお、落下経路２１は途中に傾斜部経路２２を設けるような構成としてもよく、またチューブ等の別部材で形成しても、その作用効果に差異を生じない。
【００４１】
さらに、落下経路２１を設けることにより、水槽２の真上に投入機構部５を設けなくても落下経路２１で案内されて電解促進錠剤６が水槽２に投入できるので、水槽２と投入機構部５の配置が自在に行え、この電解水生成装置１を例えばエアーウオッシャーのように空気搬送経路をもつ機器に組み込む場合などに、製品をコンパクトすることができるという効果を有する。
【００４２】
また、カートリッジ部７内の電解促進錠剤６は、１錠ずつ略垂直方向に積み重ねられ、その電解促進錠剤６の水平方向の断面形状はカートリッジ部７の水平方向の内部断面形状にほぼ一致し、またカートリッジ部７の内径Ｄ３よりも電解促進錠剤６の直径Ｄ１は少し小さいので、可動部材本片１９の移動により、空洞部３０とカートリッジ部７が錠剤孔４０で連通されると、カートリッジ部７に積み重ねられた電解促進錠剤６がそのまま下に移動（自重で落下）し、詰まることなく投入機構部５に１錠ずつスムーズに供給される。よって、電解促進錠剤６を手間を掛けずに定量化し、タンクに確実に投入できるという効果を得られる。
【００４３】
また、カートリッジ部７の電解促進錠剤６は、両端面の中心部２４を凸状に膨らませた形状であるので、電解促進錠剤６を複数積み重ねてカートリッジ部７に収納しても、錠剤どうしの接触面積が小さくなり、電解促進錠剤６どうしが固着しにくくなる。よって、電解促進錠剤６を手間を掛けずに定量化し、タンクに確実に投入できるという効果を得られる。
【００４４】
また、カートリッジ保持部１８には、カートリッジ部７が着脱自在に装着できるようにしたので、電解促進錠剤６を、カートリッジ部７ごと装着できるので、電解促進錠剤６をカートリッジ部７に収納する手間が省け、電解促進錠剤６を手間を掛けずに定量化し、水槽水１３に確実に投入できるという効果を得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明にかかる電解水生成装置は、給水タンクで給水し、電解促進錠剤を手間を掛けずに定量化し、タンクに確実に投入できるので、電解促進錠剤を投入して電解水を生成する目的に使用される電気機器などに用いられる電解水生成装置として有用である。
【符号の説明】
【００４６】
１      電解水生成装置
２      水槽
３      給水タンク
４      電解促進錠剤投入装置
５      投入機構部
６      電解促進錠剤
７      カートリッジ部
８      底面
９      タンク保持構造部
１０    容器部
１１    給水ボトル蓋
１２    開閉手段
１３    水槽水
１４    タンク水
１５    電解ユニット
１５ａ  電極
１５ｂ  電極
１６    可動部材
１７    可動案内部材部
１８    カートリッジ保持部
１９    可動部材本片
２０    可動部材補助片
２１    落下経路
２２    傾斜部経路
２３    縦型経路
２４    中心部
３０    空洞部
３５    先端
４０    錠剤孔
５０    水槽側開口部
【図１】
0005927408.tif 000002
【図２】
0005927408.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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