(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の通気口から排気される空気を浄化する浄化ダクトを有する排気浄化装置において，
前記浄化ダクトの内部に連通し，画像形成装置の通気口と接続するための１以上の吸入口と，
前記浄化ダクトの内部の空気を外部に排出する排出口と，
前記浄化ダクトにおける前記吸入口から前記排出口までの間に設けられた，前記吸入口から前記排出口に向かう向きに空気を流すファンおよびその空気中の微粒子を回収するフィルターと，
前記吸入口における気流を検出する気流検出部と，
前記吸入口が画像形成装置の通気口に接続されている状態で，前記ファンを駆動して画像形成装置の通気口からの排気を浄化する通常モード，および，前記気流検出部が検出した気流により，前記吸入口が接続されている画像形成装置の通気口が，排気を行う通気口であるか否かを判別する取付判別モードを実行する制御部とを有し，
前記制御部は，
前記取付判別モードにより，前記吸入口であって，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別されたものについては，画像形成装置の通気口との接続を無効とするための無効化制御を行い，
前記吸入口であって，接続が無効とされていないものが存在する場合に前記通常モードを行うものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項２】
請求項１に記載の排気浄化装置において，
前記制御部は，前記取付判別モードの実行時には，
前記気流検出部が前記吸入口における前記浄化ダクトの外部から内部へ向かう向きの気流を検出した場合，前記吸入口が画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別し，
前記吸入口が画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別しない場合，前記吸入口が画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別するものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項３】
請求項２に記載の排気浄化装置において，
前記制御部は，前記取付判別モードの実行時には，
前記気流検出部が前記吸入口における前記浄化ダクトの外部から内部へ向かう向きの気流を検出し，その気流の風量が予め定めた閾値風量以上の風量である場合に限り，前記吸入口が画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別するものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の排気浄化装置において，
前記制御部は，前記取付判別モードを，前記ファンを停止させた状態で実行するものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の排気浄化装置において，
前記浄化ダクト内の空気の流れ方向について前記ファンよりも上流の位置に設けられ，前記浄化ダクトの内部と外部とを連通させない閉状態と，前記浄化ダクトの内部と外部とを連通させる開状態とをとる開放部を有し，
前記開放部は，前記開状態をとることにより，前記吸入口の画像形成装置との接続を無効とするものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の排気浄化装置において，
ユーザーに情報を表示する表示部と，
ユーザーが入力することにより前記取付判別モードの実行が開始される入力部とを有し，
前記制御部は，
前記吸入口が画像形成装置の通気口に接続された後，最初に電源が投入されたときには，前記表示部に，前記入力部への入力を促す指示を表示させるものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項７】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の排気浄化装置において，
前記制御部は，
前記気流検出部が前記吸入口における前記浄化ダクトの外部から内部へ向かう向きの気流を検出したときには，前記取付判別モードを実行し，
前記取付判別モードにより，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別された前記吸入口がある場合には，前記無効化制御を行った後，前記通常モードを実行し，
前記取付判別モードにより，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別された前記吸入口がない場合には，前記無効化制御を行わずに前記通常モードを実行するものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項８】
請求項６に記載の排気浄化装置において，
前記制御部は，前記無効化制御では，前記表示部に，前記吸入口の画像形成装置との接続を無効とするための指示を表示させるものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項９】
請求項５に記載の排気浄化装置において，
前記開放部の開閉動作を行う開放駆動部を有し，
前記制御部は，前記無効化制御では，前記開放駆動部により前記開放部を開状態とするものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の排気浄化装置において，
前記制御部は，
前記取付判別モードにより画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別された前記吸入口については，前記開放駆動部により前記開放部を閉状態とするものであることを特徴とする排気浄化装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれかに記載の排気浄化装置において，
複数の前記吸入口と，
複数の前記吸入口ごとに設けられた複数の前記ファンとを有し，
前記制御部は，
前記無効化制御を，前記取付判別モードにより，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別された前記吸入口に対応する前記ファンを停止させた状態で通常モードを実行させることとするものであることを特徴とする排気浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像形成に伴って発生する副産物を含む画像形成装置の排気を浄化する排気浄化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より，複写機やプリンター，ファクシミリ，またはこれらの機能を複合的に備える複合機等の画像形成装置では，画像形成により，装置内において様々な副産物が発生することが知られている。副産物には，例えば，臭気，ＶＯＣ（Ｖｏｌａｔｉｌｅ  Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ：揮発性有機化合物），低分子シロキサンおよび粉塵（トナーや紙粉等）等が挙げられる。そして通常，画像形成装置では，機内で発生した副産物を排気ダクト内へと吸引し，吸引した副産物を，排気ダクトの排気経路の途中に設けた一定の規格に基づく機内フィルターによって捕集している。これにより，排気が一定の基準を満たした無害なものとなるようにされている。
【０００３】
しかし，機内フィルターによってすべての副産物が完全に捕集されるわけではない。例えば，機内フィルターで捕集することのできる最小の大きさよりも小さい粒径の副産物は，機内フィルターの規格外であるため，これを通過して排気口から機外へ排出されている。よって，画像形成装置の一部のユーザーには，機内フィルターを通過することにより規格が満たされている排気についても，さらに浄化してほしいというニーズがある。
【０００４】
画像形成装置の排気を浄化する方法として，すでに設置してある画像形成装置の付近に空気清浄機を配置することが考えられる。しかし，空気清浄機は，画像形成装置から一度，機外に排出された副産物を捕集するものである。このため，空気清浄機によっては，画像形成装置の排気のすべてを浄化することができないおそれがある。
【０００５】
そこで，画像形成装置の排気口に，画像形成装置の排気をさらに浄化するための浄化フィルターを有する排気浄化装置を取り付けることが考えられる。これにより，画像形成装置の排気を排気口から直接，排気浄化装置の中にすべて取り込み，排気浄化装置の浄化フィルターによって浄化した空気を排気浄化装置から排出することができる。
【０００６】
このような排気浄化装置には，排気浄化装置内の排気を行うためのファンが必要である。排気浄化装置の浄化フィルターは，画像形成装置の機内フィルターで捕集できないほど小さい粒径の副産物を捕集するため，機内フィルターよりも目が細かく，通風抵抗の大きいものとなる。その浄化フィルターの通風抵抗により，画像形成装置の排気を阻害しないためである。
【０００７】
ところで，排気浄化装置の画像形成装置の排気口への取り付けは，ユーザーによって行われることが想定される。しかし，画像形成装置には，外部に開口している通気口として，機内からの排気を行うための排気口の他に，例えば，機内への吸気を行うための吸気口が設けられていることがある。このような画像形成装置において，ユーザーが，装置の外観より排気口と吸気口との判別を行うことは困難である。そして，ユーザーが誤って吸気口に排気浄化装置を接続してしまった場合，排気浄化装置の排気を行うファンが発生させる気流により，画像形成装置は吸気口からの吸気が適切に行えないおそれがある。これにより，画像形成装置に悪影響を及ぼしてしまうおそれがある。
【０００８】
よって，排気浄化装置には，接続された通気口が排気口であるか否かを正確に判別し，接続された通気口が排気口でない場合には，その通気口の機能を阻害しないような対策を施しておくことが必要である。すなわち，画像形成装置の通気口を出入りする気流の検出を行い，その気流をできるだけ阻害しないようにすることが重要である。気流を検出し，その検出された気流に基づいて制御を行う技術として，例えば，特許文献１が挙げられる。
【０００９】
特許文献１では，サーバルーム内のラックに配置された，稼働状態では内部の冷却のために吸排気を行う複数のサーバ装置にそれぞれ，吸気温度を測定する温度測定部と，吸排気している状態か否かを検出する検出部とを設けている。そして，検出部によって吸排気状態であると検出された稼働状態のサーバ装置の吸気温度のみに基づいて，サーバルーム内の空調制御を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１０−８０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら，上記の特許文献１は，サーバルーム内の温度を制御する空調に係る技術であり，画像形成装置の排気を浄化することを目的とする排気浄化装置へ適用できるものではない。
【００１２】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点の解決を目的としてなされたものである。すなわちその課題とするところは，画像形成装置に取り付けて使用され，取り付けられた画像形成装置の各内部機器への悪影響や，形成される画像の品質低下を抑制しつつ，画像形成に伴って発生する副産物を適切に回収することのできる排気浄化装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の排気浄化装置は，画像形成装置の通気口から排気される空気を浄化する浄化ダクトを有する排気浄化装置であって，浄化ダクトの内部に連通し，画像形成装置の通気口と接続するための１以上の吸入口と，浄化ダクトの内部の空気を外部に排出する排出口と，浄化ダクトにおける吸入口から排出口までの間に設けられた，吸入口から排出口に向かう向きに空気を流すファンおよびその空気中の微粒子を回収するフィルターと，吸入口における気流を検出する気流検出部と，吸入口が画像形成装置の通気口に接続されている状態で，ファンを駆動して画像形成装置の通気口からの排気を浄化する通常モード，および，気流検出部が検出した気流により，吸入口が接続されている画像形成装置の通気口が，排気を行う通気口であるか否かを判別する取付判別モードを実行する制御部とを有し，制御部は，取付判別モードにより，吸入口であって，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別されたものについては，画像形成装置の通気口との接続を無効とするための無効化制御を行い，吸入口であって，接続が無効とされていないものが存在する場合に通常モードを行うものであることを特徴とする排気浄化装置である。
【００１４】
本発明の排気浄化装置は，取付判別モードにより，吸入口の接続された画像形成装置の通気口が，排気を行うものか否かを判別することができる。そして，吸入口が画像形成装置における吸気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別されたものについては，接続を無効とする無効化制御を行う。これにより，取り付けられた画像形成装置の各内部機器への悪影響や，形成される画像の品質低下を抑制しつつ，画像形成に伴って発生する副産物を適切に回収することができる。
【００１５】
また，上記に記載の排気浄化装置において，制御部は，取付判別モードの実行時には，気流検出部が吸入口における浄化ダクトの外部から内部へ向かう向きの気流を検出した場合，吸入口が画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別し，吸入口が画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別しない場合，吸入口が画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別するものであることが好ましい。吸入口の外部から内部の気流を検出できる気流検出部で済み，安価だからである。
【００１６】
また，上記に記載の排気浄化装置において，制御部は，取付判別モードの実行時には，気流検出部が吸入口における浄化ダクトの外部から内部へ向かう向きの気流を検出し，その気流の風量が予め定めた閾値風量以上の風量である場合に限り，吸入口が画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別するものであることが好ましい。画像形成装置が自然対流や弱排気を目的とする通気口を有する場合に，このような通気口への吸入口の接続を無効とすることにより，その自然対流や弱排気を阻害することがないからである。
【００１７】
また，上記に記載の排気浄化装置において，制御部は，取付判別モードを，ファンを停止させた状態で実行するものであることが好ましい。画像形成装置の通気口の気流を，ファンが駆動されることによって発生した気流によって阻害することがなく，誤判定を抑制することができるからである。
【００１８】
また，上記に記載の排気浄化装置において，浄化ダクト内の空気の流れ方向についてファンよりも上流の位置に設けられ，浄化ダクトの内部と外部とを連通させない閉状態と，浄化ダクトの内部と外部とを連通させる開状態とをとる開放部を有し，開放部は，開状態をとることにより，吸入口の画像形成装置との接続を無効とするものであることが好ましい。吸入口の接続を，容易に無効とすることができるからである。
【００１９】
また，上記に記載の排気浄化装置において，ユーザーに情報を表示する表示部と，ユーザーが入力することにより取付判別モードの実行が開始される入力部とを有し，制御部は，吸入口が画像形成装置の通気口に接続された後，最初に電源が投入されたときには，表示部に，入力部への入力を促す指示を表示させるものであることが好ましい。排気浄化装置の画像形成装置への取付状態が適切か否かの確認を吸入口の接続初期に判別し，適切でない場合にこれを解消できるからである。
【００２０】
また，上記に記載の排気浄化装置において，制御部は，気流検出部が吸入口における浄化ダクトの外部から内部へ向かう向きの気流を検出したときには，取付判別モードを実行し，取付判別モードにより，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別された吸入口がある場合には，無効化制御を行った後，通常モードを実行し，取付判別モードにより，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別された吸入口がない場合には，無効化制御を行わずに通常モードを実行するものであることが好ましい。画像形成装置には，ジョブ毎に吸気と排気とを切り替える通気口を有するものがある。よって，そのような通気口に吸入口が接続されている場合，その接続の適否をジョブの実行毎に判別し，適切でない場合にこれを解消できるからである。
【００２１】
また，上記に記載の排気浄化装置において，制御部は，無効化制御では，表示部に，吸入口の画像形成装置との接続を無効とするための指示を表示させるものであることが好ましい。ユーザーに適切な排気浄化装置の画像形成装置への取付状態を指示することができるからである。
【００２２】
また，上記に記載の排気浄化装置において，開放部の開閉動作を行う開放駆動部を有し，制御部は，無効化制御では，開放駆動部により開放部を開状態とするものであることが好ましい。画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されている吸入口がある場合，その画像形成装置の通気口との接続を自動で無効とすることができるからである。
【００２３】
また，上記に記載の排気浄化装置において，制御部は，取付判別モードにより画像形成装置の排気を行う通気口に接続されていると判別された吸入口については，開放駆動部により開放部を閉状態とするものであることが好ましい。前回の取付判別モードの際には排気を行う通気口以外の通気口であると判別された場合，その通気口への吸入口の接続は自動で無効とされている。このような場合にも，一旦，無効化した後，その吸入口の接続された通気口が排気を行ったとき，無効化されている吸入口を無効状態から有効状態へ復帰させ，画像形成装置の排気を浄化することができるからである。
【００２４】
また，上記に記載の排気浄化装置において，複数の吸入口と，複数の吸入口ごとに設けられた複数のファンとを有し，制御部は，無効化制御を，取付判別モードにより，画像形成装置における排気を行う通気口以外の通気口に接続されていると判別された吸入口に対応するファンを停止させた状態で通常モードを実行させることとするものであってもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば，画像形成装置に取り付けて使用され，取り付けられた画像形成装置の各内部機器への悪影響や，形成される画像の品質低下を抑制しつつ，画像形成に伴って発生する副産物を適切に回収することのできる排気浄化装置が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１の形態に係る排気浄化装置を説明するための概略構成図である。
【図２】取付初期判別モードを説明するためのフローチャートである。
【図３】ジョブ毎判別モードを説明するためのフローチャートである。
【図４】排気を検出するための構成の変形例について説明するための図である。
【図５】第２の形態に係る排気浄化装置を説明するための概略構成図である。
【図６】第２の形態に係る排気浄化装置の開放部およびシャッターについて説明するための図である。
【図７】開放部およびシャッターの変形例について説明するための図である。
【図８】第３の形態に係る排気浄化装置を説明するための概略構成図である。
【図９】第４の形態に係る排気浄化装置を説明するための概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
［第１の形態］
以下，本発明を具体化した第１の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，図１に概略構成を示すように，画像形成装置１の排気口に接続して用いられる，画像形成装置用の排気浄化装置１００に係るものである。画像形成装置１は，電子写真方式によりトナー像をシート上に定着させて画像を形成するものである。
【００２８】
図１に示す画像形成装置１において，左側が装置の前面２であり，右側が装置の背面３である。このため，前面２には，ユーザーが画像形成装置１を操作するための操作パネルなどが設けられている。また，図１に示すように，画像形成装置１は，その背面３に複数の通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを有している。
【００２９】
通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄのうち，通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄについては，画像形成装置１の装置内部の空気を機外へ排出するための排気口である。よって以下，通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄのことを，排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄともいう。これに対し，通気口１１ｃについては，画像形成装置１の装置外部の空気を機内へ吸入するための吸気口である。よって以下，通気口１１ｃのことを，吸気口１１ｃともいう。
【００３０】
通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの装置内部側にはそれぞれ，機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが設けられている。機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄのそれぞれ通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと反対側の端は，機内で開口している開口部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄである。
【００３１】
開口部１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄのうち，開口部１２ａ，１２ｂ，１２ｄについては，機内における副産物の発生箇所などに開口している。具体的には，副産物は，シートへ適切に定着されなかったトナーや，定着処理時にトナーが溶融することにより生成される低分子シロキサンなどである。よって，開口部１２ａ，１２ｂ，１２ｄは，トナー像を形成するための現像装置や，形成されたトナー像のシートへの定着処理を行う定着装置の付近などに開口している。一方，開口部１２ｃについては，ハードディスク装置など，機内の冷却を要する構成の付近に開口している。
【００３２】
また，機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ内にはそれぞれ，機内ファン２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄが設けられている。機内ファン２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄはいずれも，画像形成装置１が画像形成等を行っている動作中において駆動される。機内ファン２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄのうち，機内ファン２０ａ，２０ｂ，２０ｄについては，機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｄ内の空気を機外へ排出するためのものである。一方，機内ファン２０ｃについては，機外の空気を機内ダクト１０ｃ内へ吸入するためのものである。
【００３３】
また，機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｄ内には，機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄが設けられている。機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄは，その位置を通過する空気に含まれている副産物を，一定の規格に基づいて回収するためのものである。
【００３４】
そして，機内ファン２０ｃが駆動されると，吸気口１１ｃより機内ダクト１０ｃ内には機外の空気が吸入される。機内ダクト１０ｃ内へと吸入された空気は，開口部１２ｃより吹き出される。これにより，画像形成装置１内の冷却対象が冷却される。
【００３５】
一方，機内ファン２０ａ，２０ｂ，２０ｄが駆動されると，開口部１２ａ，１２ｂ，１２ｄの付近の空気はそれぞれ，機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｄ内へと吸入される。このとき，開口部１２ａ，１２ｂ，１２ｄの付近の副産物についても，空気とともに，機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｄ内へと吸入される。機内ダクト１０ａ，１０ｂ，１０ｄ内の空気はそれぞれ，機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄを通ることにより副産物が除去された後，排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄより画像形成装置１の外部に排出される。これにより，排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄから排出される空気が，一定の規格を満たした無害なものであるようにされている。
【００３６】
しかし，画像形成装置１のユーザーには，このような一定の規格を満たすことにより無害化された排気についても，さらに浄化してほしいという要望があることがある。すなわち，排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄから排出される空気の中には，機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄによって回収できない副産物が含まれていることがあるからである。
【００３７】
排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄから排出される副産物には，例えば，機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄによって捕集することのできる副産物の最小粒径よりもさらに小さい粒径の副産物などである。そして，図１に示す排気浄化装置１００は，このような機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄによって回収できない副産物を回収するためのものである。
【００３８】
排気浄化装置１００は，本体部１１０と，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄと，ホースダクト部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄとを有している。各吸入部１２０はそれぞれ，各ホースダクト部１３０によって本体部１１０と接続されている。
【００３９】
本体部１１０は，内部に排気ファン１１２および浄化フィルター１１３を有している。排気ファン１１２は，排気浄化装置１００内の空気を排出口１１１より排気浄化装置１００の外へ排出するためのものである。浄化フィルター１１３は，画像形成装置１の機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄよりも高性能なフィルターであり，機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄによって回収できない副産物をも回収できるものである。具体的には，機内フィルター３０ａ，３０ｂ，３０ｄによって捕集することのできる副産物の最小粒径よりもさらに小さい粒径の副産物をも回収することができるものである。
【００４０】
そして，排気浄化装置１００は，排気ファン１１２を駆動することにより，排気浄化装置１００内の空気を浄化フィルター１１３によって浄化した後，排出口１１１より排出することができる。
【００４１】
各吸入部１２０はいずれも，画像形成装置の排気口への接続に用いられる部分であり，吸入口１２１が形成されている。排気ファン１１２が駆動された際には，吸入口１２１の排気浄化装置１００の外部から内部へと空気の吸入がなされる。各吸入部１２０は，その吸入口１２１を画像形成装置の排気口に合わせて接続される。なお，吸入部１２０の画像形成装置の排気口への接続は，粘着テープやマグネットなどを用いて行うことができる。
【００４２】
各ホースダクト部１３０は，ユーザーが自由に曲げることができるフレキシブルに動作可能なダクトである。このため，本形態の排気浄化装置１００は，例えば，画像形成装置１の通気口１１とは配置の異なる通気口を有する画像形成装置にも取り付けることができる。例えば，装置の背面だけでなく，側面に排気口を有する画像形成装置にも接続することができる。
【００４３】
各吸入部１２０はそれぞれ，内部に風量センサー１４０を備えている。風量センサー１４０は，その検出部１４１を各吸入部１２０の吸入口１２１へ向けて配置されている。このため，風量センサー１４０は，吸入口１２１より排気浄化装置１００の内部へと流入してくる空気の流れの流量を検出することができるものである。つまり，吸入部１２０が画像形成装置の排気口に接続されている場合，画像形成装置の排気を検出することができる。
【００４４】
一方，排気浄化装置１００内から吸入口１２１を通って外部に流出する空気の流れについては，風量センサー１４０によって検出することができない。このため，風量センサー１４０により，吸入部１２０内の吸入口１２１からホースダクト部１３０へ流れる気流を検出することができる。なお，風量センサー１４０に替えて，さらに，排気浄化装置１００内から吸入口１２１を通って外部に流出する空気の流れをも検出できるものを用いてもよい。
【００４５】
さらに，本体部１１０の上部には，制御部１９０と表示部１９１とが設けられている。表示部１９１は，図１中右面に設けられている表示パネル１９２に，後述するユーザーへの指示などを適宜表示するものである。制御部１９０は，排気浄化装置１００の各部の制御を行うものである。本形態の制御部１９０は，各風量センサー１４０によって検出された気流に基づいて，排気ファン１１２の動作や表示部１９１の表示などを制御するものである。
【００４６】
本形態の排気浄化装置１００は，画像形成装置の排気を浄化する通常モードと，排気浄化装置１００の画像形成装置への取り付けが適切か否かを判別する取付判別モードとを有する。通常モードや取付判別モードの実行は，制御部１９０によって行われる。通常モードは，排気ファン１１２を駆動させ，排気浄化装置１００の内部の空気を浄化フィルター１１３を通して排出口１１１より排出するモードである。
【００４７】
通常モードは，排気浄化装置１００が取り付けられている画像形成装置が動作中であり，かつ，取付判別モードの実行中でない場合に実行される。画像形成装置が動作中であるか否かは，各吸入部１２０のいずれかの風量センサー１４０が画像形成装置の排気を検出しているか否かによって行うことができる。
【００４８】
図１に示す画像形成装置１は，前述したように，画像形成等の動作時に機内ファン２０が駆動され，排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄより排気を行う。よって，その排気は，画像形成装置１の排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄにそれぞれ接続されている吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｄの内部に排出される。従って，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｄの風量センサー１４０のいずれかが画像形成装置１の排気を検出することにより，画像形成装置１が動作中か否かを判別することができる。
【００４９】
そして，通常モードでは，排気ファン１１２が駆動されることにより，吸入部１２０が接続されている画像形成装置の排気口から排出された空気を，浄化フィルター１１３を通過させて浄化した後，排出口１１１より排出すことができる。
【００５０】
一方，取付判別モードは，排気浄化装置１００の画像形成装置への取り付けが適切か否かを判別するモードである。排気浄化装置１００の画像形成装置への取り付けは，各吸入部１２０を画像形成装置の排気口へ接続することにより行う。すなわち，図１の画像形成装置１については，吸入部１２０は，画像形成装置１の排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄにのみ接続されることが好ましい。
【００５１】
図１において，排気浄化装置１００の吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄはそれぞれ，画像形成装置１の通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに接続されている。しかし，画像形成装置１の通気口１１のうち，通気口１１ｃは吸気口である。このため，吸気口１１ｃに吸入部１２０ｃを取り付けた状態で通常モードを実行した場合，機内ファン２０ｃによる吸気口１１ｃからの吸気を阻害することとなる。
【００５２】
排気ファン１１２が駆動された際には，吸入部１２０ｃ内部の空気，すなわち，吸気口１１ｃの吸気対象である空気が排気浄化装置１００の本体部１１０へ向かって流れてしまうためである。このため，機内ダクト１０ｃの開口部１２ｃ付近の冷却が適切に行えず，冷却対象の動作に悪影響を与えるおそれがある。すなわち，図１に示す取付状態は，排気浄化装置１００が画像形成装置１に適切に取り付けられていない状態であり，この状態で通常モードを実行することは好ましくない。
【００５３】
図１に示すような適切でない取付状態は，ユーザーが排気浄化装置１００を購入し，これをすでに設置してある画像形成装置１に自ら取り付けを行った場合などに生じ得る。画像形成装置１の外観上，排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄと吸気口１１ｃとは似ている。また，排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄや吸気口１１ｃにおける空気の流れが弱い場合，その気流の向きをユーザーが正確に判別することはできない。すなわち，ユーザーが，画像形成装置１の排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄと吸気口１１ｃとの判別を行うことは困難だからである。
【００５４】
そこで，本形態の排気浄化装置１００では，取付判別モードにより，排気浄化装置１００の画像形成装置への取り付けが適切か否かの判別を行う。これにより，図１に示すような適切でない取付状態を解消し，適切な取付状態とすることができる。図１においては，吸入部１２０ｃが二点鎖線で示すように吸気口１１ｃへ接続されていない状態が，排気浄化装置１００の画像形成装置１への適切な取付状態である。
【００５５】
取付判別モードは，例えば，排気浄化装置１００が画像形成装置へ取り付けられ，排気浄化装置１００の電源が投入された場合に実行される。この画像形成装置への排気浄化装置１００の取り付け初期に行われる取付判別モードを，以下，取付初期判別モードという。また，取付判別モードには，取付初期判別モードの他，排気浄化装置１００の取り付けられた画像形成装置のジョブの実行毎に行われるジョブ毎判別モードがある。
【００５６】
図２は，取付初期判別モードを実施するための手順を示すフローチャートである。まず，排気浄化装置１００が画像形成装置に取り付けられ，排気浄化装置１００の電源が投入されたとき，制御部１９０は，ユーザーに取付初期判別モードの実施指示を入力するよう指示を行う（Ｓ１０１）。具体的には，表示部１９１の表示パネル１９２に，「取付初期判別モードを実施して下さい。」などの表示を行う。ユーザーへの取付初期判別モードの実施指示（Ｓ１０１）は，ユーザーによって取付初期判別モードの実施指示が入力されるまで行う（Ｓ１０２：ＮＯ）。
【００５７】
なお，取付初期判別モードの実施指示をユーザーによって入力するため，本体部１１０には取付初期判別モードを開始するための入力部を設けておけばよい。また，排気浄化装置１００に警告ランプを設けておき，表示部１９１にユーザーへの指示表示がされているときには警告ランプを点灯させることとしてもよい。
【００５８】
次に，ユーザーによって排気浄化装置１００の取付初期判別モードの実施指示が入力されたとき（Ｓ１０２：ＹＥＳ），取付初期判別モードの実行を開始する（Ｓ１０３）。取付初期判別モードの実行中において，排気ファン１１２は停止状態とされる。そして，制御部１９０は，ユーザーに排気浄化装置１００が取り付けられている画像形成装置を動作させるよう指示を行う（Ｓ１０４）。具体的には，表示部１９１の表示パネル１９２に，「画像形成装置を動作させて下さい。」などの表示を行う。さらに，表示部１９１には，画像形成装置に画像形成動作を行わせる枚数，例えば１０枚の印刷を行わせるための表示を行ってもよい。
【００５９】
続いて，排気浄化装置１００の取り付けられた画像形成装置の動作が開始されたとき，吸入部１２０の接続されている通気口がいずれも排気口であるか否かを判別する（Ｓ１０５）。つまり，風量センサー１４０によって排気が検出された吸入部１２０については，排気口に接続されていると判別する。一方，風量センサー１４０によって排気が検出されない吸入部１２０については，排気口でない通気口に接続されていると判別する。
【００６０】
図１においては，画像形成装置１が動作したとき，画像形成装置１の排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄからは排気がなされる。よって，それらの排気はそれぞれ，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｄの内部になされ，これらの風量センサー１４０によって検出される。つまり，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｄの各風量センサー１４０が排気を検出することにより，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｄが画像形成装置１の排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄに接続されていると判別することができる。
【００６１】
一方，画像形成装置１の吸気口１１ｃに接続されている吸入部１２０ｃについては当然，風量センサー１４０が排気を検出することはない。よって，図１に示す取付状態である場合，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄが接続されている通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがすべて，排気口ではないと判別する（Ｓ１０５：ＮＯ）。この場合には，排気口以外の通気口１１ｃとの接続を無効とするよう，ユーザーに指示を行う（Ｓ１０６）。具体的には，表示部１９１の表示パネル１９２に，「吸入部１２０ｃの接続が解除されていることを確認して下さい。」などの表示を行う。
【００６２】
これにより，ユーザーは，吸入部１２０ｃを吸気口１１ｃから取り外して図１に二点鎖線で示す接続の無効とされた状態とすることができる。つまり，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｄのみが排気口１１ａ，１１ｂ，１１ｄに接続された，排気浄化装置１００が画像形成装置１に適切に取り付けられている状態とすることができる。よって，取付初期判別モードにより，排気浄化装置１００が画像形成装置１に適切に取り付けられていない状態を解消し，適切な取付状態とすることができる。ステップＳ１０６の指示後，排気浄化装置１００の取付初期判別モードは終了する（Ｓ１０７）。
【００６３】
一方，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄがそれぞれ通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに接続されている状態において，例えば，図１と異なり，通気口１１ｃが排気口であった場合，吸入部１２０はいずれも排気口に接続されていることとなる。よって，この場合には，吸入部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄが接続されている通気口１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがすべて，排気口であると判別し（Ｓ１０５：ＹＥＳ），取付初期判別モードを終了する（Ｓ１０７）。 
【００６４】
よって，取付初期判別モードにより，ユーザーが画像形成装置１の吸気口１１ｃに誤って排気浄化装置１００の吸入部１２０ｃを接続していた場合に，その接続を無効とし，適切な取付状態とすることができる。これにより，その後，排気浄化装置１００の通常モードが実行された場合に，画像形成装置１の吸気口１１ｃにおける吸気を阻害することはない。従って，画像形成装置１へ影響を与えることなく，排気浄化装置１００によって画像形成装置１の排気を浄化することができる。
【００６５】
次に，排気浄化装置１００の取り付けられた画像形成装置のジョブの実行毎に行われるジョブ毎判別モードを実施するための手順について図３により説明する。ジョブ毎判別モードは，例えば，上記の取付初期判別モード（図２）の実行時に，吸気口に接続された吸入部１２０の接続が適切に無効化されていない場合に意義がある。さらに，画像形成装置が，実行するジョブごとに排気と吸気とを切り替える通気口を有するものである場合に意義がある。
【００６６】
図３に示すように，制御部１９０は，まず，画像形成装置のジョブが開始されるまで，ジョブが開始されたか否かの判別を行う（Ｓ２０１：ＮＯ）。そして，いずれかの吸入部１２０の風量センサー１４０によって画像形成装置の排気が検出されたことによりジョブが開始されたと判別されたとき（Ｓ２０１：ＹＥＳ），ジョブ毎判別モードの実行を開始する（Ｓ２０２）。ジョブ毎判別モードの実行中においても，排気ファン１１２は停止状態とされる。
【００６７】
ジョブ毎判別モードでは，前述した取付初期判別モードと同様，各吸入部１２０の風量センサー１４０が排気を検出したか否かにより，これらが接続されている通気口がすべて排気口であるか否かを判別する（Ｓ２０３）。
【００６８】
つまり，ジョブの開始時に図１の取付状態である場合，吸入部１２０ｃは吸気口１１ｃに接続されているため，吸入部１２０が接続されている通気口１１がすべて，排気口ではないと判別する（Ｓ２０３：ＮＯ）。よって，排気口以外の通気口１１ｃに接続されている吸入部１２０ｃの接続を無効とするよう，ユーザーに指示を行う（Ｓ２０４）。これにより，ユーザーは，吸入部１２０ｃを吸気口１１ｃから取り外し，適切な取付状態とすることができる。そして，排気浄化装置１００は，ジョブ毎判別モードを終了させ（Ｓ２０５），通常モードを実行して画像形成装置１の排気の浄化を行う（Ｓ２０６）。
【００６９】
一方，吸入部１２０の接続されている通気口がすべて排気口であると判別される場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ），ジョブ毎判別モードを終了して（Ｓ２０５）通常モードを実行する（Ｓ２０６）。通常モードはその後，吸入部１２０の風量センサー１４０が検出する画像形成装置の排気がすべて停止された時に，ジョブが完了したと判別して終了することとすればよい。そして，通常モードを終了して排気ファン１１２を停止させ，ステップＳ２０１へ戻って次のジョブの開始まで待機状態とする（Ｓ２０１）。
【００７０】
よって，ジョブ毎判別モードにより，排気口でない通気口への吸入部１２０の接続が取付初期判別モードにおいて適切に無効化されていない場合にも，画像形成装置のジョブの実行毎に再度，ユーザーにこれを知らせることができる。また，画像形成装置が実行するジョブごとに排気と吸気とを切り替える通気口を有するものである場合にも，画像形成装置のジョブごとに，排気浄化装置１００の画像形成装置への適切な取付状態をユーザーへ指示することができる。なお，当然，通常モードは，接続が無効とされていない吸入部１２０が存在する場合にのみ行うこととすれば良い。すべての吸入部１２０について接続が無効とされている場合，通常モードを実行する意味がないからである。
【００７１】
また，上記の取付判別モードはいずれも，画像形成装置の通気口が排気口と吸気口とである場合について説明している。しかし，画像形成装置には，内部に機内ファンなどが設けられていない自然対流を目的とした通気口や，弱排気を目的とする通気口を有するものもある。これらのような通気口については，吸入部１２０を接続しない方が好ましい。吸入部１２０が接続されることにより，その通気口からは自然対流や弱排気よりも多くの風量の排気がなされてしまうおそれがあるからである。よって，制御部１９０は，排気風量について予め定めた閾値以上の排気風量が検出された通気口のみを排気口であると判別することとしてもよい。
【００７２】
つまり，取付初期判別モード（図２）のステップＳ１０５において，風量センサー１４０によって検出される排気風量が予め定めた閾値以上の排気風量である場合に，その吸入部１２０が画像形成装置の排気口に接続されていると判別することが好ましい。ジョブ毎判別モード（図３）のステップＳ２０３においても同様である。これにより，吸入部１２０が自然対流や弱排気を目的とする通気口へ接続されていた場合であっても，取付判別モードにおける指示によってその通気口への吸入部１２０の接続を無効化することができる。
【００７３】
また，上記においては，吸入部１２０の接続された通気口が排気口か否かの判別を，排気風量を検出する風量センサー１４０によって行っているが，これに限られるものではない。例えば，図４に示すように，吸入部１２０の内部に可動部１４５と検出部１４６とを有する構成としてもよい。図４に実線で示す可動部１４５の位置は，吸入口１２１から吸入部１２０の内部に空気が流入してきていないときの位置である。そして，可動部１４５は，吸入部１２０が排気口に接続され，その排気口から排気がなされたとき，その排気によって図４に二点鎖線で示す位置へと移動する。検出部１４６は，図４に二点鎖線で示す位置にあるときの可動部１４５を検出するものである。よって，図４に示すような構成によっても，吸入部１２０の接続された通気口が排気口か否かの判別を行うことができる。なお，吸入部１２０が吸気口に接続され，接続されている吸気口から吸気がなされた場合であっても当然，可動部１４５は図４に二点鎖線で示す位置へ移動することはない。
【００７４】
また，図３で説明したジョブ毎判別モードについては，ステップＳ２０６の通常モードが開始された後にも，予め定めた時間が経過する毎に再度，行うこととしてもよい。画像形成装置には，ジョブの実行中にも，排気と吸気とを切り替える通気口を有するものがある。そして，ジョブの実行中に吸入部１２０の接続された通気口が排気から吸気に切り替えられた場合に，その通気口への吸入部１２０の接続を無効化し，その通気口における吸気を適切に行わせることができるからである。
【００７５】
また，通常モードでは，排気浄化装置１００内の排気経路における浄化フィルター１１３よりも上流側の圧力を，大気圧以下となるようにすることが好ましい。排気浄化装置１００の浄化フィルター１１３よりも上流側が正圧である場合，吸入部１２０が接続された画像形成装置の排気口からの排気を阻害することとなる。そして，画像形成装置は，排気が適切に行えない場合，形成する画像の品質が低下してしまうおそれがあるからである。さらには，画像形成装置が故障してしまうおそれがあるからである。
【００７６】
加えて，通常モードでは，排気浄化装置１００の浄化フィルター１１３よりも上流側の圧力を，絶対圧力と大気圧との差であるゲージ圧において，−３０Ｐａ〜０Ｐａの範囲内の圧力となるようにすることが好ましい。排気浄化装置１００の浄化フィルター１１３よりも上流側の圧力が低すぎる場合には，吸入部１２０の接続された画像形成装置の排気口からの排気を強めすぎてしまうことがある。そして，排気の強められた排気口が，例えば，トナーを加熱により用紙に定着させる定着装置の付近の排気を行うものである場合，その加熱が適切に行えず，画像品質を低下させてしまうおそれがあるからである。
【００７７】
なお，排気浄化装置１００の浄化フィルター１１３よりも上流側の圧力の制御は，例えば，排気ファン１１２の駆動電圧を制御し，排気ファン１１２による排出口１１１からの空気の排出量を調整することによって行うことができる。また，排気浄化装置１００の浄化フィルター１１３よりも上流側の圧力は，例えば，その位置に圧力センサーを設けることによって検出することができる。
【００７８】
以上詳細に説明したように，本形態の排気浄化装置１００は，吸入口１２１の形成された吸入部１２０を画像形成装置の排気口に接続し，通常モードにより排気を浄化することができる。また，画像形成装置の排気口以外の通気口に吸入部１２０が接続されていた場合，取付判別モードによって，適切な取付状態をユーザーへ指示することができる。これにより，画像形成装置に取り付けて使用され，取り付けられた画像形成装置の各内部機器への悪影響や，形成される画像の品質低下を抑制しつつ，画像形成に伴って発生する副産物を適切に回収することのできる排気浄化装置が実現されている。
【００７９】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，浄化フィルターは，ホースダクト部内にそれぞれ設けることとしてもよい。また例えば，吸入部およびホースダクト部の数はいくつであってもよい。また例えば，上記のタンデム方式のカラープリンターとした画像形成装置１に限らず，１つの感光体の周囲に各色の現像装置が設けられている，いわゆる４サイクル方式のものにも適用することができる。また例えば，モノクロの複写機やプリンター，ファクシミリ，またはこれらの機能を複合的に備える複合機等にも適用可能である。
【００８０】
［第２の形態］
第２の形態について説明する。本形態に係る排気浄化装置は，第１の形態と異なり，ホースダクト部に開放部を有する。そして，排気口以外の通気口に接続された吸入部が存在していた場合，開放部を操作することにより，吸入部を取り外すことなくその接続を無効化することができる。
【００８１】
図５に本形態の排気浄化装置２００を示す。排気浄化装置２００は，第１の形態と異なるホースダクト部２３０を有する。その他の吸入部１２０や本体部１１０などについては，第１の形態と同様である。また，本形態の排気浄化装置２００についても，第１の形態と同様，画像形成装置１に取り付けることができる（図１）。さらに，画像形成装置１の通気口１１とは配置の異なる通気口を有する画像形成装置にも取り付けることができる。
【００８２】
図５に示すように，本形態の排気浄化装置２００のホースダクト部２３０にはそれぞれ，図５に示すように，開放部２４０が設けられている。また，本形態のホースダクト部２３０には，その排気経路における開放部２４０よりも下流にそれぞれ，シャッター２５０が設けられている。
【００８３】
図６は，開放部２４０およびシャッター２５０について説明するための図である。開放部２４０は，図６中に二点鎖線で示す開状態と，図６中に実線で示す閉状態とをとることができる。開放部２４０の開状態では，ホースダクト部２３０に形成されている開口部２３１において，ホースダクト部２３０の内側と外側とを連通させ，空気を開口部２３１に通過させることができる。一方，開放部２４０の閉状態では，開口部２３１におけるホースダクト部２３０の内側と外側との空気の流れが遮断され，空気は開口部２３１を通過することができない。
【００８４】
シャッター２５０についても，図６中に二点鎖線で示す閉状態と，図６中に実線で示す開状態とをとることができる。シャッター２５０の閉状態では，シャッター２５０の設けられている位置において，ホースダクト部２３０内の空気の流れを遮断することができる。一方，シャッター２５０の開状態では，シャッター２５０の位置でのホースダクト部２３０内の空気の流れが遮断されることはない。
【００８５】
排気浄化装置２００において，画像形成装置の排気口に接続されている吸入部１２０については，その吸入部１２０のホースダクト部２３０の開放部２４０を閉状態とし，シャッター２５０を開状態とする。吸入部１２０の接続された画像形成装置の排気口より排出される空気は，開放部２４０が閉状態であるため，開口部２３１から外部へ漏れることはない。
【００８６】
また，吸入部１２０の接続された画像形成装置の排気口より排出される空気は，シャッター２５０が開状態であるため，排気ファン１１２が駆動されたときに，シャッター２５０の位置を通過して本体部１１０へと流れる。よって，ホースダクト部２３０の開放部２４０を閉状態とし，シャッター２５０を開状態とした状態で排気ファン１１２を駆動することにより，そのホースダクト部２３０の吸入部１２０が接続されている画像形成装置の排気口からの排気を浄化することができる。
【００８７】
一方，画像形成装置の排気口以外の通気口に接続されている吸入部１２０については，そのホースダクト部２３０の開放部２４０を開状態とし，シャッター２５０を閉状態とする。開放部２４０が開状態であるため，吸入部１２０の接続された画像形成装置の排気口でない通気口は，例えば，開口部２３１を通じてホースダクト部２３０の外から空気を吸入することができる。
【００８８】
また，シャッター２５０が閉状態であるため，吸入部１２０の接続された画像形成装置の排気口でない通気口は，例えば，開口部２３１を通じて外気を吸入する際，排気ファン１１２によって排気浄化装置２００内に発生する気流の影響を受けることはない。よって，開放部２４０を開状態とし，シャッター２５０を閉状態としたホースダクト部２３０の吸入部１２０については，その吸入部１２０が接続されている通気口における空気の流れを阻害することはない無効状態とすることができる。
【００８９】
そして，本形態の排気浄化装置２００についても，第１の形態と同様，通常モードと，取付判別モードとを行うことができる。また，排気浄化装置２００においても，取付判別モードとして，取付初期判別モード（図２）とジョブ毎判別モード（図３）とを行うことができる。これら取付判別モードの手順については，第１の形態と同様である。
【００９０】
つまり，取付初期判別モード（図２）においては，吸入部１２０の接続されている通気口がすべて排気口ではない場合（Ｓ１０５：ＮＯ），排気口以外の通気口に接続されている吸入部１２０の接続を無効とするよう，ユーザーに指示を行う（Ｓ１０６）。また，ジョブ毎判別モード（図３）においても，吸入部１２０の接続されている通気口がすべて排気口ではないと判別される場合（Ｓ２０３：ＮＯ），排気口以外の通気口に接続されている吸入部１２０の接続を無効とするよう，ユーザーに指示を行う（Ｓ２０４）。
【００９１】
そして，本形態の排気浄化装置２００において，排気口以外の通気口に接続されていると判別された吸入部１２０について，ユーザーは，その吸入部１２０のホースダクト部２３０の開放部２４０を開状態とするとともに，シャッター２５０を閉状態とする。これにより，吸入部１２０を取り外す場合よりも容易に，吸入部１２０を取り外したときと同様，その吸入部１２０の接続を無効化することができる。
【００９２】
また，排気浄化装置２００では，吸入部１２０を取り外すことなく，吸入部１２０を無効化することができるため，例えば，吸入部１２０の画像形成装置の通気口への接続を接着剤を用いて行うことができる。このため，吸入部１２０と画像形成装置の通気口との接続を第１の形態よりも強固に行うことができ，さらに，その接続部分からの排気漏れなども低減することができる。
【００９３】
なお，取付判別モードにおいては，排気口に接続されていると判別された吸入部１２０については，そのホースダクト部２３０の開放部２４０を閉状態とし，シャッター２５０を開状態とするよう，表示部１９１によってユーザーへ指示することが好ましい。その後の通常モードにおいて，開放部２４０からの排気漏れ等を抑制することができるからである。 
【００９４】
また，各ホースダクト部２３０の開放部２４０とシャッター２５０とは，連動して動作できるようにしてもよい。吸入部１２０の無効化などを容易に行えるからである。また，開放部２４０とシャッター２５０とをいずれも，開状態あるいは閉状態とするなどの間違いを防ぐことができるからである。
【００９５】
さらに，排気浄化装置２００は，例えば，図７に示すように，開放部２４０の開閉動作を行う開放駆動部２６０と，シャッター２５０の開閉動作を行うシャッター駆動部２７０とを有することが好ましい。これにより，ユーザーが，開放部２４０およびシャッター２５０の開閉動作を自ら行う手間を省くことができるからである。また，取付判別モードを，排気浄化装置２００によって自動で，確実に行うことができるからである。
【００９６】
図７の構成では，取付初期判別モード（図２）において，制御部１９０は，排気口以外の通気口に接続されている吸入部１２０がある場合（Ｓ１０５：ＮＯ），その吸入部１２０の接続無効指示（Ｓ１０６）に替えて，その吸入部１２０の無効化を行う。また，ジョブ毎判別モード（図３）においても同様に，排気口以外の通気口に接続されている吸入部１２０がある場合（Ｓ２０３：ＮＯ），その吸入部１２０の接続無効指示（Ｓ２０４）に替えて，その吸入部１２０の無効化を行う。つまり，排気口以外の通気口に接続されている吸入部１２０のホースダクト部２３０の開放部２４０を，開放駆動部２６０によって開状態とする。さらに，シャッター２５０を，シャッター駆動部２７０によって閉状態とする。
【００９７】
加えて，排気浄化装置２００においても，制御部１９０は，排気風量について予め定めた閾値以上の排気風量が検出された通気口のみを排気口であると判別することとしてもよい。自然対流や弱排気を目的とする通気口を有する画像形成装置にも，適切に取り付けることができるからである。また，吸入部１２０の接続された通気口が排気口か否かの判別を，風量センサー１４０ではなく，図４の構成により行ってもよい。加えて，ジョブ毎判別モードについては，通常モードの実行が開始された後でも，一定時間の経過毎に実行することとしてもよい。また，通常モードでは，排気浄化装置２００の浄化フィルター１１３よりも上流側の圧力が，大気圧以下となるようにすることが好ましい。さらには，排気浄化装置２００の浄化フィルター１１３よりも上流側の圧力が，−３０Ｐａ〜０Ｐａの範囲内の圧力となるようにすることがより好ましい。
【００９８】
以上詳細に説明したように，本形態の排気浄化装置２００は，各吸入部１２０のホースダクト部２３０に，開放部２４０を有する。このため，吸入部１２０の無効化を，吸入部１２０を取り外すことなく，容易に行うことができる。また，吸入部１２０を画像形成装置の通気口に接続したまま無効化できる。このため，一旦，無効化した後，その吸入部１２０の接続された通気口が排気を行ったとき，無効化されている吸入部１２０を無効状態から有効状態へ復帰させ，画像形成装置の排気の浄化を行うことができる。
【００９９】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，浄化フィルターは，ホースダクト部内にそれぞれ設けることとしてもよい。また例えば，吸入部およびホースダクト部の数はいくつであってもよい。
【０１００】
また例えば，ホースダクト部には少なくとも開放部があればよく，排気ファンによる気流が画像形成装置の通気口の機能を阻害するおそれがない場合には，シャッターは必ずしも必要ではない。また例えば，開放部やシャッターは，吸入部に設けられていてよい。また例えば，開放部やシャッターを自動で開閉できる構成とする場合，駆動部は開放部ごと，シャッターごとになくてもよい。すなわち，駆動部を１つとし，駆動部と各開放部および各シャッターを，タイミングベルトなどで連結して駆動させる構成とすることもできる。
【０１０１】
また例えば，上記のタンデム方式のカラープリンターとした画像形成装置１に限らず，１つの感光体の周囲に各色の現像装置が設けられている，いわゆる４サイクル方式のものにも適用することができる。また例えば，モノクロの複写機やプリンター，ファクシミリ，またはこれらの機能を複合的に備える複合機等にも適用可能である。
【０１０２】
［第３の形態］
第３の形態について説明する。本形態に係る排気浄化装置は，多種の画像形成装置に対応することのできる上記の形態の汎用品とは異なり，特定の画像形成装置に対応した専用品である。
【０１０３】
図８に，本形態の排気浄化装置３００を示す。排気浄化装置３００は，合流ダクト部３１０と，吸入部３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃ，３２０ｄとを有している。吸入部３２０にはそれぞれ，図８中左側に吸入口３２１が形成されている。吸入口３２１はいずれも，排気浄化装置３００の取り付け対象となる特定の画像形成装置の排気口に対応する位置に形成されている。また，排気浄化装置３００は，上記の形態のような，ユーザーが自由に曲げることができるフレキシブルに動作可能なホースダクト部を有さないものである。このため，排気浄化装置３００は，特定の画像形成装置の専用品である。
【０１０４】
また，各吸入部３２０内の吸入口３２１の付近には，風量センサー３３０が設けられている。本形態においても，風量センサー３３０は，吸入部３２０が画像形成装置の排気口に接続されている場合にその排気を検出することができる。
【０１０５】
また，吸入部３２０にはそれぞれ，開放部３４０およびシャッター３５０が設けられている。シャッター３５０は，開放部３４０よりも排気経路における下流に設けられている。開放部３４０およびシャッター３５０はともに，第２の形態と同様，開状態と閉状態とをとることができるものである。
【０１０６】
図８に示すように，吸入部３２０はいずれも，合流ダクト部３１０に接続されている。また，合流ダクト部３１０内には，排気ファン３１２および浄化フィルター３１３が設けられている。排気ファン３１２および浄化フィルター３１３はともに，排気経路について，吸入部３２０の合流ダクト部３１０への接続箇所のいずれよりも下流に配置されている。
【０１０７】
排気ファン３１２は，排気浄化装置３００内の空気を排出口３１１より外部へ排出するためのものである。浄化フィルター３１３は，排気浄化装置３００の取り付け対象となる画像形成装置の機内フィルターよりも高性能なフィルターであり，機内フィルターよって回収できない副産物をも回収できるものである。
【０１０８】
さらに，排気浄化装置３００についても，各部の制御を行う制御部３９０と，表示パネル３９２にユーザーへの指示などを適宜表示するための表示部３９１とを有している。そして，本形態においても，制御部３９０は，通常モードと取付判別モードとを実行する。また，排気浄化装置３００においても，取付判別モードとして，取付初期判別モード（図２）とジョブ毎判別モード（図３）とを行うことができる。これら取付判別モードの手順については，上記の形態と同様である。
【０１０９】
ここで，本形態の排気浄化装置３００は，特定の画像形成装置の専用品である。このため，専用の画像形成装置に取り付けられていた場合には，取付初期判別モードは不要である。各吸入部３２０はいずれも，吸入口３２１が専用の画像形成装置の排気口に対応した位置に配置されているからである。しかし，専用の画像形成装置以外の画像形成装置であっても，通気口の配置が排気浄化装置３００の吸入口３２１に対応していた場合，ユーザーは誤って取り付けてしまうことがある。
【０１１０】
よって，ユーザーが排気浄化装置３００を誤って専用の画像形成装置以外の画像形成装置に取り付けた場合，吸入口３２１の接続された通気口がすべて，排気口であるとは限らない。そして，吸入口３２１が，例えば吸気口に接続されているときなどには，第２の形態と同様，その吸入口３２１の吸入部３２０の無効化をユーザーに指示することができる。吸入部３２０の無効化についても，第２の形態と同様，開放部３４０を開状態とし，シャッター３５０を閉状態とすることにより行う。これにより，排気浄化装置３００が取り付けられた画像形成装置の故障などを抑制することができる。
【０１１１】
また，ジョブ毎判別モードでは，誤って専用の画像形成装置以外の画像形成装置に取り付けられていた場合に，ジョブ毎に，吸入部３２０の無効化をユーザーに指示することができる。また，第２の形態と同様，専用の画像形成装置が，ジョブ毎に吸気と排気とを切り替える通気口を有するものである場合にも意義がある。
【０１１２】
なお，取付判別モードにおいては，排気口に接続されていると判別された吸入部３２０については，その開放部３４０を閉状態とし，シャッター３５０を開状態とするよう，表示部３９１によってユーザーへ指示することが好ましい。その後の通常モードにおいて，開放部３４０からの排気漏れ等を抑制することができるからである。 
【０１１３】
また，各吸入部３２０の開放部３４０とシャッター３５０とは，連動して動作できるようにしてもよい。吸入部３２０の無効化などを容易に行えるからである。また，開放部３４０とシャッター３５０とをいずれも，開状態あるいは閉状態とするなどの間違いを防ぐことができるからである。
【０１１４】
さらに，排気浄化装置３００についても，第２の形態の図７において説明したように，開放部３４０およびシャッター３５０の開閉動作を行う駆動部を有することが好ましい。ユーザーが自ら，開放部３４０およびシャッター３５０の開閉動作を行う手間を省くことができるからである。また，取付判別モードを，排気浄化装置３００によって自動で，確実に行うことができるからである。
【０１１５】
加えて，排気浄化装置３００においても，制御部３９０は，排気風量について予め定めた閾値以上の排気風量が検出された通気口のみを排気口であると判別することとしてもよい。専用の画像形成装置以外の画像形成装置に誤って取り付けられ，吸入部３２０が自然対流や弱排気を目的とする通気口に接続された場合にも，その画像形成装置の故障などを抑制することができるからである。また，吸入部３２０の接続された通気口が排気口か否かの判別を，風量センサー３３０ではなく，図４の構成により行ってもよい。加えて，ジョブ毎判別モードについては，通常モードの実行が開始された後でも，一定時間の経過毎に実行することとしてもよい。また，通常モードでは，排気浄化装置３００の浄化フィルター３１３よりも上流側の圧力が，大気圧以下となるようにすることが好ましい。さらには，排気浄化装置３００の浄化フィルター３１３よりも上流側の圧力が，−３０Ｐａ〜０Ｐａの範囲内の圧力となるようにすることがより好ましい。
【０１１６】
以上詳細に説明したように，本形態の排気浄化装置３００は，特定の画像形成装置の専用品である。しかし，専用の画像形成装置以外の画像形成装置に取り付けられた場合にも，その画像形成装置の各内部機器への悪影響や，形成される画像の品質低下を抑制しつつ，画像形成に伴って発生する副産物を適切に回収することができる。また，ジョブ毎に吸気と排気とを切り替える吸気口を有する画像形成装置においても，その各内部機器への悪影響や，形成される画像の品質低下を抑制しつつ，画像形成に伴って発生する副産物を適切に回収することができる。
【０１１７】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，浄化フィルターは，各吸入部ごとにそれぞれ設けることとしてもよい。また例えば，吸入部の数はいくつであってもよい。
【０１１８】
また例えば，排気ファンによる気流が画像形成装置の通気口の機能を阻害するおそれがない場合には，シャッターは必ずしも必要ではない。また例えば，開放部やシャッターを自動で開閉できる構成とする場合，駆動部は開放部ごと，シャッターごとになくてもよい。すなわち，駆動部を１つとし，駆動部と各開放部および各シャッターを，タイミングベルトなどで連結して駆動させる構成とすることもできる。
【０１１９】
また例えば，上記のタンデム方式のカラープリンターとした画像形成装置に限らず，１つの感光体の周囲に各色の現像装置が設けられている，いわゆる４サイクル方式のものにも適用することができる。また例えば，モノクロの複写機やプリンター，ファクシミリ，またはこれらの機能を複合的に備える複合機等にも適用可能である。
【０１２０】
［第４の形態］
第４の形態について説明する。本形態に係る排気浄化装置は，特定の画像形成装置に対応した専用品であり，吸入部ごとに排気ファンを有するものである。
【０１２１】
図９に，本形態の排気浄化装置４００を示す。排気浄化装置４００は，合流ダクト部４１０と，吸入部４２０ａ，４２０ｂ，４２０ｃ，４２０ｄとを有している。吸入部４２０にはそれぞれ，図９中左側に吸入口４２１が形成されている。吸入口４２１はいずれも，排気浄化装置４００の取り付け対象となる特定の画像形成装置の排気口に対応する位置に形成されている。また，排気浄化装置４００は，第１および第２の形態のような，ユーザーが自由に曲げることができるフレキシブルに動作可能なホースダクト部を有さないものである。このため，排気浄化装置４００は，特定の画像形成装置の専用品である。
【０１２２】
また，各吸入部４２０内の吸入口４２１の付近には，風量センサー４３０が設けられている。本形態においても，風量センサー４３０は，吸入部４２０が画像形成装置の排気口に接続されている場合にその排気を検出することができる。
【０１２３】
図９に示すように，吸入部３２０はいずれも，合流ダクト部４１０に接続されている。また，合流ダクト部４１０内には，浄化フィルター４１２が設けられている。浄化フィルター４１２は，本形態においても，排気浄化装置４００の取り付け対象となる画像形成装置の機内フィルターよって回収できない副産物をも回収できるものである。
【０１２４】
本形態の排気浄化装置４００においては，各吸入部４２０にそれぞれ，排気ファン４４０が設けられている。各排気ファン４４０はそれぞれ，各吸入部４２０の空気を吸入口４２１から合流ダクト部４１０に向かう向きへと流すことにより，排気浄化装置４００内の空気を排出口４１１より外部へ排出するためのものである。
【０１２５】
さらに，排気浄化装置４００についても，各部の制御を行う制御部４９０と，表示パネル４９２にユーザーへの指示などを適宜表示するための表示部４９１とを有している。そして，本形態においても，制御部４９０は，通常モードと取付判別モードとを実行する。また，排気浄化装置４００においても，取付判別モードとして，取付初期判別モードとジョブ毎判別モードとを行うことができる。
【０１２６】
本形態の排気浄化装置４００の制御部４９０は，取付初期判別モード（図２）において，排気口以外の通気口に接続されている吸入部４２０がある場合（Ｓ１０５：ＮＯ），その吸入部４２０の接続無効指示（Ｓ１０６）に替えて，その吸入部４２０の無効化を行う。また，ジョブ毎判別モード（図３）においても同様に，排気口以外の通気口に接続されている吸入部４２０がある場合（Ｓ２０３：ＮＯ），その吸入部４２０の接続無効指示（Ｓ２０４）に替えて，その吸入部４２０の無効化を行う。排気浄化装置４００における吸入部４２０の無効化は，その吸入部４２０の排気ファン４４０により行う。
【０１２７】
すなわち，取付判別モードにおいて無効化された吸入部４２０については，その後，通常モードが実行されたときにおいても排気ファン４４０を駆動せず，停止したままとされる。これにより，排気ファン４４０が停止している吸入部４２０内の空気は合流ダクト部４１０へと流れず，その吸入部４２０の接続されている画像形成装置の通気口の機能を阻害することはない無効状態とすることができる。
【０１２８】
なお，取付判別モードにおいては，排気口に接続されていると判別された吸入部４２０については，排気ファン４４０の停止による無効化を解除し，その後の通常モードにおいて，排気ファン４４０を駆動させることが好ましい。
【０１２９】
加えて，排気浄化装置４００においても，制御部４９０は，排気風量について予め定めた閾値以上の排気風量が検出された通気口のみを排気口であると判別することとしてもよい。専用の画像形成装置以外の画像形成装置に誤って取り付けられ，吸入部４２０が自然対流や弱排気を目的とする通気口に接続された場合にも，その画像形成装置の故障などを抑制することができるからである。また，吸入部４２０の接続された通気口が排気口か否かの判別を，風量センサー４３０ではなく，図４の構成により行ってもよい。加えて，ジョブ毎判別モードについては，通常モードの実行が開始された後でも，一定時間の経過毎に実行することとしてもよい。また，通常モードでは，排気浄化装置４００の浄化フィルター４１２よりも上流側の圧力が，大気圧以下となるようにすることが好ましい。さらには，排気浄化装置４００の浄化フィルター４１２よりも上流側の圧力が，−３０Ｐａ〜０Ｐａの範囲内の圧力となるようにすることがより好ましい。
【０１３０】
なお，排気浄化装置４００の浄化フィルター４１２よりも上流側の圧力を負圧となるよう通常モードを実行したときには，無効化されている吸入部４２０内の空気についても，合流ダクト部４１０へと流れることとなる。しかし，その空気の流れはわずかであり，無効化されている吸入部４２０に接続されている画像形成装置の通気口の機能を阻害することはない。また，無効化されている吸入部４２０内の空気の合流ダクト部４１０へ流れる量が多い場合には，吸入部４２０に第２および第３の形態のような開放部やシャッターを設けることとしてもよい。
【０１３１】
以上詳細に説明したように，本形態の排気浄化装置４００は，吸入部４２０に排気ファン４４０が設けられている。そして，取付判別モードで無効化された吸入部４２０については，その後の通常モードにおいて，排気ファン４４０を停止状態とする。これにより
取り付けられた画像形成装置の各内部機器への悪影響や，形成される画像の品質低下を抑制しつつ，画像形成に伴って発生する副産物を適切に回収することができる。
【０１３２】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，浄化フィルターは，各吸入部ごとにそれぞれ設けることとしてもよい。また例えば，吸入部の数はいくつであってもよい。
【０１３３】
また例えば，上記のタンデム方式のカラープリンターとした画像形成装置に限らず，１つの感光体の周囲に各色の現像装置が設けられている，いわゆる４サイクル方式のものにも適用することができる。また例えば，モノクロの複写機やプリンター，ファクシミリ，またはこれらの機能を複合的に備える複合機等にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３４】
１…画像形成装置
１１…通気口
１００，２００，３００，４００…排気浄化装置
１１０…本体部
１１１…排出口
１１２…排気ファン
１１３…浄化フィルター
１２０…吸入部
１２１…吸入口
１３０…ホースダクト部
１４０…風量センサー
１９０…制御部
【図１】
0005975019.tif 000002
【図２】
0005975019.tif 000003
【図３】
0005975019.tif 000004
【図４】
0005975019.tif 000005
【図５】
0005975019.tif 000006
【図６】
0005975019.tif 000007
【図７】
0005975019.tif 000008
【図８】
0005975019.tif 000009
【図９】
0005975019.tif 000010