(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成する画像形成部と、
装置本体に着脱自在に設けられ、前記画像形成部から排出されるトナーを回収する回収容器と、
装置本体に移動可能に設けられ、前記画像形成部から排出されたトナーを前記回収容器に搬送する搬送管であって、第１位置と、前記第１位置とは異なる第２位置と、に回動可能である搬送管と、
前記回収容器に対向する装置本体側面から取り外し可能に設けられた部材であって、前記搬送管の回動中心軸線方向からみたときに、前記第１位置に位置する前記搬送管と重なる位置に設けられるとともに、前記第２位置に位置する前記搬送管とは重ならない位置に設けられている部材と、
前記装置本体に設けられ、前記搬送管を前記第１位置と、前記第２位置と、に位置決めする位置決め部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２位置は、装置本体のメンテナンス時に前記搬送管を固定させる位置であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送管は、前記第２位置の方が前記第１位置よりも前記搬送管の搬送方向下流側の一端の位置が高いことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１位置では、前記搬送管の搬送方向下流側の一端が、搬送方向上流側の他端側に対して低い位置にあることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送管は、装置本体が出荷されるときに装置本体に稼働される装置が装着可能な位置であって前記第２位置よりも前記第１位置から退避した第３位置に、移動可能に設けられ、
前記位置決め部は、前記搬送管を前記第３位置に位置決めすることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記回収容器は、装着位置にあるときに、前記画像形成部から現像剤を回収可能であり、
前記搬送管が前記第１位置にあるときに前記回収容器が装着位置に装着されたか否かを検知可能なセンサと、
前記センサの検知結果に基づいて画像形成動作の可否を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記搬送管は、前記第１位置では、鉛直方向に延設されるように配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記搬送管は、
装置本体に固定された第１搬送管と、
前記第１搬送管と直交するように設けられ、前記第１搬送管に対して回動可能に接続する第２搬送管と、
前記第１搬送管に設けられ、駆動されることでトナーを搬送する搬送部材と、
を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体の表面から回収されたトナーを搬送する搬送機構を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置では、像担持体の表面に残留したトナーがクリーニングブレード等のクリーニング手段によって除去され、所定の搬送経路を経由して、回収容器で回収される。回収容器の清掃及び再利用のために、回収容器は画像形成装置本体に着脱され、その際にトナーの飛散や周囲への汚染が発生する可能性がある。
【０００３】
このような問題を解決する発明として、特許文献１に記載の発明が開示される。特許文献１に記載の発明は、回収されるトナーの搬送経路の末端にカバーを設ける構成に関するものである。こうした構成によれば、回収トナーの排出不良の防止、回収容器を装置本体に装着する作業の容易化、回収容器が装置本体に装着されない状態でカバーが閉じられることの防止が実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１６９４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この一方で、近年の画像形成装置の内部の実装部品の高密度化により、装置本体の内部のスペースの隙間を縫うように、回収したトナーの回収容器が設置されるようになってきている。そのために、部品交換等の装置本体の内部のメンテナンスのときに、回収されたトナーを搬送する搬送経路自体を移動させる必要が生じており、メンテナンス時間の増大、搬送経路の分解に伴うトナー飛散を招いていた。したがって、特許文献１に記載の発明では、前述の問題に対処するには不十分であった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑み、画像形成装置のメンテナンス時に、トナーを搬送する搬送経路を分解しなくても搬送経路を移動可能にし、メンテナンスが容易になる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、トナー像を形成する画像形成部と、装置本体に着脱自在に設けられ、前記画像形成部から排出されるトナーを回収する回収容器と、装置本体に移動可能に設けられ、前記画像形成部から排出されたトナーを前記回収容器に搬送する搬送管であって、第１位置と、前記第１位置とは異なる第２位置と、に回動可能である搬送管と、前記回収容器に対向する装置本体側面から取り外し可能に設けられた部材であって、前記搬送管の回動中心軸線方向からみたときに、前記第１位置に位置する前記搬送管と重なる位置に設けられるとともに、前記第２位置に位置する前記搬送管とは重ならない位置に設けられている部材と、前記装置本体に設けられ、前記搬送管を前記第１位置と、前記第２位置と、に位置決めする位置決め部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像形成装置のメンテナンス時に、トナーを搬送する搬送経路を分解しなくても搬送経路を移動可能にし、メンテナンスが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】画像形成装置の内部に配置されるトナーの搬送機構の構成を示す断面図である。
【図３】図２の矢印Ｊ方向から見たシャッタがパイプの開口を閉じている状態を示す側面図である。
【図４】図２の矢印Ｊ方向から見たシャッタがパイプの開口を開いている状態を示す側面図である。
【図５】コントローラの制御工程を示すフローチャートである。
【図６】パイプが鉛直姿勢で配置された状態を示す側面図である。
【図７】パイプとパイプの連結部の構成を示し、図２のその部分の拡大側面図である。
【図８】パイプが傾斜姿勢で配置された状態を示す側面図である。
【図９】残留したトナーがシャッタに堆積した状態を示す断面図である。
【図１０】パイプが水平姿勢で配置された状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、この発明を実施するための形態を実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対位置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるから、特に特定的な記載が無い限りは、発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１１】
図１は、本発明の一実施例に係る画像形成装置１００の構成を示す断面図である。画像形成装置１００は、電子写真画像形成プロセスを利用した画像形成装置である。図１に示されるように、画像形成装置１００は画像形成装置本体（以下、単に『装置本体』という）１００Ａを有し、この装置本体１００Ａの内部には、画像を形成する画像形成部５１が設けられる。画像形成部５１は、『像担持体』である感光体ドラム１１、『転写装置』である転写ローラ３５等を含む。少なくとも感光体ドラム１１については、プロセスカートリッジに含まれ、プロセスカートリッジとして装置本体１００Ａに組み込まれる構成となっていても良い。
【００１２】
画像形成装置１００は、中間転写ベルト３１の水平部に画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが直列状に配置されたタンデム型の中間転写方式の画像形成装置である。画像形成部５１は、外部機器から送信された画像信号に応じて、電子写真方式によりシートＳにフルカラー画像を形成する。
【００１３】
画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色トナー像を形成して中間転写ベルト３１上の同一画像位置に一次転写する。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３３、テンションローラ３４と二次転写を行うための転写対向ローラ３２によって張架されて回転する。中間転写ベルト３１の内周面側には、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに対向する位置に一次転写を行うための一次転写ローラ３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋが配置されている。
【００１４】
イエローのトナー像が形成される『像担持体』である感光体ドラム１１Ｙの周囲には、帯電器１２Ｙと、露光装置１３Ｙと、現像器１４Ｙと、クリーニング装置１５Ｙと、を備える。帯電器１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面を一様に帯電させる機器である。露光装置１３Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに像光を照射して表面に潜像を形成する装置である。現像器１４Ｙは、感光体ドラム１１Ｙ上の潜像にトナーを転移させてトナー像を形成する機器である。『クリーニング手段』であるクリーニング装置１５Ｙは、クリーニングブレード１５Ｙ１（図２参照）を有し、トナー像の一次転写後に、感光体ドラム１１の表面に残留するトナーをクリーニング（除去）する装置である。マゼンダ、シアン、ブラックのトナー像を形成する構成は、前記説明において添え字Ｙを、Ｍ、Ｃ、Ｋに置き換えて理解される。
【００１５】
一方、給紙カセット６１、６２、６３、６４に格納されたシートＳは、給紙ローラ７１、７２、７３、７４のいずれかが回転することで給紙搬送路８１へ搬送されている。そして、それらのシートＳは、レジストローラ７５は、中間転写ベルト３１上のトナー像とタイミングを合わせて二次転写ローラ９１と転写対向ローラ３２の接触によって形成される二次転写部にシートＳを給送する。
【００１６】
次に、トナー像が転写されたシートＳは、搬送ベルト９２により定着装置５に搬送され、定着装置５で加熱圧着することによりトナー像をシートＳの表面に固着させてフルカラー画像が定着され、排紙搬送経路８２を通って排紙トレイ６５に送り出される。
【００１７】
一方、用紙に転写し切れなかった感光体ドラム１１と中間転写ベルト３１上の残留トナーは、感光体ドラム１１と中間転写ベルト３１それぞれに備えられたクリーニング手段により除去される。クリーニング手段によって除去されたトナーは回収トナーの搬送経路を経由し、回収容器へと収容される。
【００１８】
図２は、画像形成装置１００の内部に配置されるトナーの搬送機構の構成を示す断面図である。図２に示されるように、ＹＭＣＫの各々の感光体ドラム１１に対向してクリーニング装置１５（１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ）が配置される。また、中間転写ベルト３１に対向してクリーニング装置３６が配置される。そして、クリーニング装置１５及びクリーニング装置３６で回収されたトナーは、搬送管６０等を介して、パイプ４２へと移動する。『第１搬送経路』であるパイプ４２（第１搬送管）（搬送管）は、装置本体１００Ａの内部で水平方向に延びてトナーを搬送する部材である。パイプ４２へと移動したトナーは、水平姿勢で配置されるパイプ４２の内部に配置される搬送スクリュー４１（搬送部材）によって左方へと搬送される。
【００１９】
そして、パイプ４２の左端部には、鉛直方向に延びる鉛直姿勢で配置されるパイプ４３が回転自在に取付けられる。『第２搬送経路』であるパイプ４３（第２搬送管）（搬送管）は、パイプ４２の一端部にパイプ４２の軸方向と直交する方向に延びてパイプ４２の軸を中心に回転自在でトナーを搬送する部材である。そして、パイプ４３の下端部には、シャッタ４４が取り付けられる。シャッタ４４は、回収容器４０が取り外されるとパイプ４３の開口４３ｋを閉じ、回収容器４０が取付けられるとパイプ４３の開口４３ｋを開く部材である（図３、図４参照）。その下方に配置された回収容器４０は、装置本体１００Ａに着脱自在で、クリーニング装置１５やクリーニング装置３６が回収したトナーを回収する容器である。
【００２０】
また、装置本体１００Ａの内部には、装置本体１００Ａの内部機器の駆動を制御するコントローラ７０が配置される。コントローラ７０は、シャッタ４４の位置から回収容器４０が装置本体１００Ａの内部に有るか否かを判定する有無判定と、シャッタ４４がパイプ４３を閉じているか否かを判定する開閉判定を、同時に行う。
【００２１】
図３は、図２の矢印Ｊ方向から見たシャッタ４４がパイプ４３の開口４３ｋを閉じている状態を示す側面図である。図３に示されるように、パイプ４３の下端には開口４３ｋが形成されている。パイプ４３の外面にはスプリング４９の一端が取付けられている。『付勢手段』であるスプリング４９は、シャッタ４４がパイプ４３を閉じた状態になるようにパイプ４３に対してシャッタ４４の支持部８０を引張るように付勢する部材である。この一方で、シャッタ４４には開口４４ｋが形成されている。シャッタ４４の上面には、スプリング４９の他端を支持する支持部８０が設けられている。シャッタ４４の開口４４ｋの左側の縁部からは、回収容器４０と当接可能な容器当接部４６が下方に向かって延びている。また、シャッタ４４の左方には、シャッタ４４の開閉を検知する『検知手段』であるセンサ４８が配置される。
【００２２】
図４は、図２の矢印Ｊ方向から見たシャッタ４４がパイプ４３の開口４３ｋを開いている状態を示す側面図である。図４に示されるように、シャッタ４４の左方には、センサ４８が配置される。センサ４８は、発信部４８ａ及び受信部４８ｂを有している。回収容器４０が装置本体１００Ａの外部から内部へと（矢印Ｑ方向）挿入されると、回収容器４０の首部５０が容器当接部４６に当接して、シャッタ４４が矢印Ｑ方向に移動する。このシャッタ４４の移動により、パイプ４３の開口４３ｋとシャッタ４４の開口４４ｋとが連通した状態となる。同時に、シャッタ４４がセンサ４８の発信部４８ａ及び受信部４８ｂの間に挿入されてセンサ４８がシャッタ４４を検知する。これらの結果、回収容器４０が装置本体１００Ａに挿入される状態のときに、開口４３ｋ、４４ｋが連通状態にあることになる。
【００２３】
反対に、回収容器４０が装置本体１００Ａの内部から取り外されると、図３に示されるように、スプリング４９が支持部８０を右方に向かって引っ張る。そのために、回収容器４０が容器当接部４６から離間してシャッタ４４が右方に移動する。そして、シャッタ４４がパイプ４３の開口４３ｋを閉じた閉状態となる。こうしてパイプ４３の開口４３ｋが塞がれた状態となり、トナーの落下が抑制される。
【００２４】
なお、前述のセンサ４８は、光学式のフォトセンサを例に説明するが、機械的に押されることにより動作するプッシュスイッチ等が使用されても良い。
【００２５】
図３に示されるように回収容器４０が装置本体１００Ａに挿入されていないときにはシャッタ４４がセンサ４８に到達しておらず、この状態では、コントローラ７０は、装置本体１００Ａの内部には、回収容器４０が“無し”と判定する。
【００２６】
図４に示されるように、回収容器４０が装置本体１００Ａに挿入されているときにはシャッタ４４がセンサに到達しており、この状態では、コントローラ７０は、装置本体１００Ａの内部には、回収容器４０が“有り”と判定する。
【００２７】
図５は、コントローラ７０の制御工程を示すフローチャートである。図５に示されるように、図示しない回収容器４０の前に設置された扉インターロックセンサがＯＮ／ＯＦＦ信号の起点として、コントローラ７０の制御が開始される。コントローラ７０は、扉インターロックセンサがＯＮになっているか否かを判断する（Ｓ１）。コントローラ７０は、ＯＮである場合（Ｓ２）には、センサ４８がＯＮであるかＯＦＦであるかを判断する（Ｓ３）。
【００２８】
コントローラ７０は、センサ４８がＯＦＦであると判断する場合には、装置本体１００Ａの画像形成動作を停止する。このセンサ４８がＯＦＦであると判断される場合には、回収容器４０が装置本体１００Ａに挿入されていない場合であり、パイプ４３の開口４３ｋがシャッタ４４によって閉じられている。そのために、回収されたトナーが搬送されてきても、装置本体１００Ａの外部にトナーが排出されることはない。その状態のままでは、搬送された回収トナーがパイプ４３の内部で充満してしまうため、回収容器４０が挿入されておらず、装置本体１００Ａに回収容器４０が“無し”と判定した場合には、画像形成動作が停止される（本体停止）。
【００２９】
コントローラ７０が、センサ４８がＯＮであると判断する場合には、回収容器４０が挿入され、装置本体１００Ａに回収容器４０が“有り”と判定することとなり、画像形成動作可能（ＲＥＡＤＹ）状態となるように制御される。
【００３０】
さて、近年、画像形成装置１００は高機能化に伴って部品実装密度が高度化している。装置本体１００Ａの内部の限られたスペースに回収されるトナーの搬送経路が配置される。そのために、装置本体１００Ａのメンテナンス時に、回収トナーの搬送経路を移動させる必要が生じる場合がある。例えば、図２に示されるように、回収容器４０とパイプ４３と隣接して排紙扉３７が配置される場合がある。この場合に、排紙扉３７の内側に配置される排紙ローラ３９は、定期的に交換される部品である。交換時には、排紙扉ヒンジ３８を外して排紙扉３７が取外される必要がある。
【００３１】
排紙扉ヒンジ３８は、パイプ４３に隠れるように配置されているため、そのままでは取り外しができない。従来、このような場合には、パイプ４３をパイプ４２から取り外して作業されていた。しかし、搬送経路であるパイプの分解は、トナーの飛散による汚れを伴うために、事前に搬送経路の清掃が必要であり、パイプの分解時間そのものと合わせてメンテナンス時間の増大を招いていた。実施例の構成によれば、このような弊害が解消される。
【００３２】
図６は、パイプ４３が鉛直姿勢で配置された状態を示す側面図である。『複数の固定部』（複数の位置決め部）である第１〜第３固定穴５５、５６、５７、及び、ビス９０は、パイプ４３を複数の回転角度で固定する。図６に示されるように、固定部材５４には、第１固定穴５５、第２固定穴５６、第３固定穴５７が形成されている。第１固定穴５５、第２固定穴５６、第３固定穴５７のいずれかには、ビス９０が取付けられる。パイプ４３には、凹部４３ｍが形成されている。
【００３３】
パイプ４３が鉛直姿勢で配置される場合（第１位置の一例）には、凹部４３ｍの位置が第１固定穴５５の位置に合わせられてビス９０が第１固定穴５５に固定される。また、パイプ４３が傾斜姿勢で配置される場合（第２位置の一例）には、凹部４３ｍの位置が第２固定穴５６に合わせられてビス９０が第２固定穴５６に固定される。さらに、パイプ４３が水平姿勢で配置される場合（第３位置の一例）（第２位置の一例）には、凹部４３ｍの位置が第３固定穴５７に合わせられてビス９０が第３固定穴５７に固定される。そして、ビス９０が取外されると、パイプ４３がパイプ４２を中心として回転可能となる。
【００３４】
図７は、パイプ４２とパイプ４３の連結部の構成を示し、図２のその部分の拡大側面図である。図７には、パイプ４３の上部が示されており、パイプ４３は、図２では鉛直方向に延びているが、その上部が右方向に屈曲しており、図７では、その屈曲した部位を示している。そして、パイプ４３の端部がパイプ４２の端部に挿入されており、パイプ４３の端部がパイプ４２の端部の内側で回転するようになっている。図７に示されるように、パイプ４３には、パイプ４２との連結部５３にシール５２が外周面に接着されている。パイプ４３がパイプ４２を軸として回転しても、連結部５３は周方向でシール５２によって全面に亘って覆われているため、トナーの飛散が防止される。
【００３５】
図８は、パイプ４３が約４５度の傾斜姿勢で配置された状態を示す側面図である。図８に示されるように、作業者は、パイプ４３を矢印Ｒ方向に回転すると、排紙扉ヒンジ３８にアクセスできるようになる。このときに、パイプ４３の凹部４３ｍが第２固定穴５６の位置まで移動されて、固定部材５４の第２固定穴５６にビス９０が締結され、パイプ４３が固定される。そして、メンテナンス中に、パイプ４３を取外すことなく、作業可能となる。排紙扉ヒンジ３８は、回収容器４０に対向する装置本体１００Ａの側面から取り出し可能に設けられ、パイプ４３の回動中心軸線方向からみたときに、第１位置に位置するパイプ４３と重なる位置に設けられ、第２位置に位置するパイプ４３とは重ならない位置に設けられる部材である。

【００３６】
なお、パイプ４３が第２固定穴５６及びビス９０で固定された状態では、シャッタ４４が矢印Ｑ方向（ボトル挿入方向）に対して傾斜した状態である。そのため、回収容器４０を装置本体１００Ａに挿入しようとしてもシャッタ４４がスムーズに動作せず、センサ４８の検知領域まで達しない。そのために、コントローラ７０は、回収容器が“無し”と判定し、画像形成動作を行わない。その結果、メンテナンス時にパイプ４３の固定位置の戻し忘れることによる装置本体１００Ａの破損が防止できる。
【００３７】
なお、実施例では、『複数の固定部の少なくとも１つ』である第２固定穴５６及び第３固定穴５７は、回収容器４０が装置本体１００Ａに取付けられた状態で、センサ４８が作動しない位置にパイプ４３の位置を固定する。ただし、この固定部の数は、この数に限定されなくても良い。
【００３８】
図９は、残留したトナーがシャッタ４４に堆積した状態を示す断面図である。画像形成装置１００は、工場で組み立てられた後に、画像形成動作の確認が行われる。画像形成動作に伴って発生する回収トナー５９は、パイプ４２及びパイプ４３へと搬送される。回収容器４０が装置本体１００Ａに装着された状態では、パイプ４２及びパイプ４３の内部の回収トナー５９を完全に清掃することは難しい。そのために、パイプ４２及びパイプ４３に多少の回収トナーが残留する。
【００３９】
画像形成装置１００を輸送するときには、輸送効率の観点から、回収容器４０を装置本体１００Ａとは別に梱包する。そのために、前述した残留した回収トナーは、輸送時の振動により、パイプ４２及びパイプ４３のそれぞれへと達して、図９に示されるように、最終的にはシャッタ４４に堆積する。輸送時には梱包が高温にさらされる場合があるため、シャッタ４４へ堆積したトナーが固着し、シャッタ４４の動作不良が引き起こされる。
【００４０】
パイプ４２は内部に搬送スクリュー４１を有するため、残留したトナーが固着しても、搬送スクリュー４１によって掻き落とすことができる。パイプ４３は内部に搬送スクリュー４１を有しないで、トナー搬送力は回収トナー５９にかかる重力のみによるため、シャッタ４４に堆積したトナーがパイプ４３の内壁面に固着した場合には、これらは雪庇状となって回収トナーの詰りを引き起こす原因となる。
【００４１】
図１０は、パイプ４３が水平姿勢で配置された状態を示す側面図である。図１０に示されるように、画像形成装置１００を工場で組み立ててから、販売先まで搬送するときには、パイプ４３に水平姿勢をとらせる。前述した回収トナーの詰りを防止するため、画像形成装置１００の輸送時には、固定部材５４に形成される第３固定穴５７にビス９０を締結し、パイプ４３が略水平姿勢で配置されて固定される。なお、実施例では、『複数の固定部のうちの少なくとも１つ』である第３固定穴５７は、パイプ４３の先端がパイプ４３の基端部（回転中心）に対して同じ高さ以上に設定されれば良い。ただし、この固定部の数は、これに限定されなくても良い。
【００４２】
このように、パイプ４３が回転されて先端部が基端部に対して同じ高さ以上に設定可能である。パイプ４３の姿勢が固定されると、画像形成装置１００の輸送時に、回収トナーがパイプ４２からパイプ４３へと移動することが抑制され、シャッタ４４やパイプ４３の内壁へのトナーの付着が抑制される。
【００４３】
なお、パイプ４３が第３固定穴５７及びビス９０で固定される場合には、このときのパイプ４３が配置されるスペースには冷却ファン等が配置される。そのために、輸送時には使用可能な固定位置であるが、装置本体１００Ａが設置場所に設置された後にはそれらのユニットが組み付けられるために、メンテナンス時には使用できない。
【００４４】
以上説明した実施例の構成によれば、画像形成装置１００のメンテナンス時に、トナーを搬送する搬送経路を分解しなくても搬送経路を移動可能にし、メンテナンスが容易になる。
【００４５】
なお、前述してきた例は、『像担持体』である感光体ドラム１１から回収されたトナーを『クリーニング手段』であるクリーニング装置１５でクリーニングする構成で主として説明してきたが、この構成に限定されない。『像担持体』である中間転写ベルト３１から回収されたトナーを『クリーニング手段』であるクリーニング装置３６でクリーニングする構成でパイプ４２及びパイプ４３の構成であっても良い。
【００４６】
また、前述してきた例では、パイプ４２が水平姿勢をとり、パイプ４３が鉛直姿勢をとる構成で主として説明してきたが、この構成に限定されない。パイプ４２が厳密に水平姿勢をとらず、パイプ４２が厳密に鉛直姿勢をとらない構成であっても良い。
【符号の説明】
【００４７】
１１      感光体ドラム（像担持体）
１５      クリーニング装置（クリーニング手段）
４０      回収容器
４２      パイプ（第１搬送経路）
４３      パイプ（第２搬送経路）
５１      画像形成部
５５、５６、５７・・・第１〜第３固定穴（複数の固定部）
１００    画像形成装置
１００Ａ  装置本体
【図１】
0005959921.tif 000002
【図２】
0005959921.tif 000003
【図３】
0005959921.tif 000004
【図４】
0005959921.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005959921.tif 000007
【図７】
0005959921.tif 000008
【図８】
0005959921.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005959921.tif 000011