(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
計測対象部位における計測対象血管の血管径を計測する血管径計測部と、
心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置に前記計測対象部位を位置させた時に前記血管径計測部により計測された第１血管径及び第２血管径の差である血管径差と、血圧と前記計測対象血管の血管径との相関特性と、前記第１位置及び第２位置の高さ方向の差に基づく水頭圧差と、前記血管径計測部により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、を用いて、被検者の血圧を推定する血圧推定部と、
を備えた血圧計測装置。
【請求項２】
前記血圧推定部は、前記水頭圧差を血圧差とみなした当該血圧差と前記血管径差との関係に適合する特性値を前記相関特性から判定して前記被検者の血圧を推定する、
請求項１に記載の血圧計測装置。
【請求項３】
前記第１血管径及び第２血管径は拡張期血管径でなり、
前記血圧推定部は、
前記相関特性と前記血管径差と前記水頭圧差とを用いて、前記被検者の拡張期血圧を推定する拡張期血圧推定部と、
前記拡張期血圧と、前記変動幅と、前記相関特性とを用いて、前記被検者の収縮期血圧を推定する収縮期血圧推定部と、
を有する、
請求項１又は２に記載の血圧計測装置。
【請求項４】
前記第１血管径及び第２血管径は収縮期血管径でなり、
前記血圧推定部は、
前記相関特性と前記血管径差と前記水頭圧差とを用いて、前記被検者の収縮期血圧を推定する収縮期血圧推定部と、
前記収縮期血圧と、前記変動幅と、前記相関特性とを用いて、前記被検者の拡張期血圧を推定する拡張期血圧推定部と、
を有する、
請求項１又は２に記載の血圧計測装置。
【請求項５】
前記血管径計測部は、血管径を連続的に計測可能に構成されており、
前記血圧推定部は、前記計測対象部位が前記第１位置に位置した時の前記第１血管径と前記第２位置に位置した時の前記第２血管径との差から前記血管径差を算出する、
請求項１〜４の何れか一項に記載の血圧計測装置。
【請求項６】
計測対象部位が第１位置に位置する場合に計測対象血管の血管径を計測する工程と、
前記計測対象部位が前記第１位置とは心臓に対する相対的な高さが異なる第２位置に位置する場合に前記計測対象血管の前記血管径を計測する工程と、
前記第１血管径及び前記第２血管径の差である血管径差と、血圧と前記計測対象血管の血管径との相関特性と、前記第１位置及び前記第２位置の高さ方向の差に基づく水頭圧差と、前記血管径の拍動に伴う変動幅と、を用いて、被検者の血圧を推定する工程と、
を含む血圧計測方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者の血圧を計測する装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、超音波等を用いて血流や血管径、血圧を計測する装置や、血管の弾性率を計測する装置が考案されている。これらの装置は、被検者に痛みや不快感を与えることなく計測ができることを特徴としている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、血圧の変化と血管径の変化とを非線形関係と仮定し、スティフネスパラメーターと呼ばれる血管弾性指標と、血管径とから、血圧を算出する手法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−４１３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている技術は、血管径と血圧との相関特性に基づいて血圧を算出する技術である。しかし、四肢動脈などの比較的細い動脈においては、血管が硬いために、血圧変化に対する血管径の変動は極僅かである。
【０００６】
例えば、手首を流れる橈骨動脈では、拍動に伴う血圧変化が５０［ｍｍＨｇ］程度であるのに対し、血管径の変化は４０［μｍ］程度である。従って、例えば１０［ｍｍＨｇ］の精度で血圧を算出するためには、最低限８［μｍ］の単位での計測が可能な血管径の計測方法が求められる。しかし、この精度を実現する血管径の計測方法は、現実的には困難と考えられる。
【０００７】
本発明は上述した課題に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、血圧の算出精度を向上させるための新しい血圧計測手法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するための第１の形態は、計測対象部位における計測対象血管の血管径を計測する血管径計測部と、心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置に前記計測対象部位を位置させた時に前記血管径計測部により計測された第１血管径及び第２血管径の差である血管径差と、血圧と前記計測対象血管の血管径との相関特性と、前記第１位置及び第２位置の高さ方向の差に基づく水頭圧差とを用いて、被検者の血圧を推定する血圧推定部と、を備えた血圧計測装置である。
【０００９】
また、他の形態として、計測対象部位における計測対象血管の血管径を計測することと、心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置に前記計測対象部位を位置させた時に前記計測された第１血管径及び第２血管径の差である血管径差と、血圧と前記計測対象血管の血管径との相関特性と、前記第１位置及び第２位置の高さ方向の差に基づく水頭圧差とを用いて、被検者の血圧を推定することと、を含む血圧計測方法を構成することとしてもよい。
【００１０】
この第１の形態等によれば、心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置に計測対象部位を位置させた時に計測された第１血管径及び第２血管径の差である血管径差と、血圧と計測対象血管の血管径との相関特性と、第１位置及び第２位置の高さ方向の差に基づく水頭圧差とを用いて、被検者の血圧を推定する。
【００１１】
心臓の高さを基準とした計測対象部位の相対的な高さに応じた心臓から計測対象部位までの血管内の血液の重さ（いわゆる水頭圧）が血圧に加わるため、心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置では、計測される血圧に差が生ずる。この特性を利用し、第１血管径及び第２血管径の血管径差と、血圧と計測対象血管の血管径との相関特性と、第１位置及び第２位置の水頭圧差とを用いることで、被検者の血圧を高精度に推定することが可能となる。
【００１２】
また、第２の形態として、第１の形態の血圧計測装置において、前記血圧推定部は、前記水頭圧差を血圧差とみなした当該血圧差と前記血管径差との関係に適合する特性値を前記相関特性から判定して前記被検者の血圧を推定する、血圧計測装置を構成することとしてもよい。
【００１３】
この第２の形態によれば、水頭圧差を血圧差とみなした当該血圧差と血管径差との関係に適合する特性値を相関特性から判定するといった簡易な方法によって、被検者の血圧を推定することができる。
【００１４】
また、第３の形態として、第１又は第２の形態の血圧計測装置において、前記第１血管径及び第２血管径は拡張期血管径でなり、前記血圧推定部は、前記相関特性と前記血管径差と前記水頭圧差とを用いて、前記被検者の拡張期血圧を推定する拡張期血圧推定部と、前記拡張期血圧と、前記血管径計測部により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、前記相関特性とを用いて、前記被検者の収縮期血圧を推定する収縮期血圧推定部と、を有する、血圧計測装置を構成することとしてもよい。
【００１５】
この第３の形態によれば、第１血管径及び第２血管径は拡張期血管径でなる。そして、相関特性と血管径差と水頭圧差とを用いて、被検者の拡張期血圧を推定し、当該拡張期血圧と、血管径計測部により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、相関特性とを用いて、被検者の収縮期血圧を推定する。上記の形態の手法を用いて拡張期血圧を推定することができれば、血管径の拍動に伴う変動幅と、相関特性とから、被検者の収縮期血圧を容易に導き出すことができる。
【００１６】
また、第４の形態として、第１又は第２の形態の血圧計測装置において、前記第１血管径及び第２血管径は収縮期血管径でなり、前記血圧推定部は、前記相関特性と前記血管径差と前記水頭圧差とを用いて、前記被検者の収縮期血圧を推定する収縮期血圧推定部と、前記収縮期血圧と、前記血管径計測部により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、前記相関特性とを用いて、前記被検者の拡張期血圧を推定する拡張期血圧推定部と、を有する、血圧計測装置を構成することとしてもよい。
【００１７】
この第４の形態によれば、第１血管径及び第２血管径は収縮期血管径でなる。そして、相関特性と血管径差と水頭圧差とを用いて、被検者の収縮期血圧を推定し、当該収縮期血圧と、血管径計測部により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、相関特性とを用いて、被検者の拡張期血圧を推定する。上記の形態の手法を用いて収縮期血圧を推定することができれば、血管径の拍動に伴う変動幅と、相関特性とから、被検者の拡張期血圧を容易に導き出すことができる。
【００１８】
また、第５の形態として、第１の形態の血圧計測装置において、前記血圧推定部は、前記相関特性と、前記血管径差と、前記血管径計測部により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、前記水頭圧差とを用いて、前記被検者の拡張期血圧及び収縮期血圧を推定する、血圧計測装置を構成することとしてもよい。
【００１９】
この第５の形態によれば、相関特性と、血管径差と、血管径計測部により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、水頭圧差とを用いることで、被検者の拡張期血圧及び収縮期血圧を推定することができる。
【００２０】
また、第６の形態として、第１〜第５の何れかの形態の血圧計測装置において、前記血管径計測部は、血管径を連続的に計測可能に構成されており、前記血圧推定部は、前記計測対象部位が前記第１位置に位置した時の前記第１血管径と前記第２位置に位置した時の前記第２血管径との差から前記血管径差を算出する、血圧計測装置を構成することとしてもよい。
【００２１】
この第６の形態によれば、血管径計測部は、血管径を連続的に計測可能に構成されている。そして、血圧推定部は、計測対象部位が第１位置に位置した時の第１血管径と第２位置に位置した時の第２血管径との差から血管径差を算出する。第１位置に計測対象部位を位置させた時の第１血管径と第２位置に計測対象部位を位置させた時の第２血管径とをそれぞれ独立に計測して血管径差を算出するのではなく、血管径を連続的に計測することで得られる第１血管径と第２血管径との差から血管径差を算出することで、血管径差の算出精度を高め、ひいては血圧推定の正確性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（１）超音波血圧計の概略構成図。（２）超音波血圧計を装着した状態図。
【図２】第１位置及び第２位置の説明図。
【図３】血管径と血圧との相関特性の説明図。
【図４】血圧推定の原理の説明図。
【図５】血圧推定の原理の説明図。
【図６】超音波血圧計の機能構成の一例を示すブロック図。
【図７】メイン処理の流れを示すフローチャート。
【図８】超音波血圧計測処理の流れを示すフローチャート。
【図９】血圧推定処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】第２血圧推定処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明を適用した実施形態として、被検者の手首を計測対象部位とし、計測対象の動脈を橈骨動脈として、被検者の血圧を計測する血圧計測装置の実施形態について説明する。但し、本発明を適用可能な形態が以下説明する実施形態に限定されるわけでないことは勿論である。
【００２４】
１．概略構成
図１（１）は、本実施形態の血圧計測に係るシステムの構成図である。この血圧計測システムは、被検者が手首に装着して利用可能に構成された超音波血圧計１と、被検者が上腕部に巻き付けて使用するカフ型血圧計３とを有して構成される。
【００２５】
カフ型血圧計３は、血圧を感知するカフを被検者の上腕に巻き付け、上腕動脈の血圧を計測する。本実施形態では、カフ型血圧計３は、超音波血圧計１の校正を行うために使用する。校正を行った後は、カフ型血圧計３を取り外し、超音波血圧計１を単体で用いて血圧の計測を行う。
【００２６】
超音波血圧計１は、帯状部１５を用いて本体部を被検者の計測対象部位（特には手首）に装着可能に構成されている。帯状部１５は、被検者の計測対象部位に装置本体を装着するための装着具であり、面ファスナーを備えたバンドや、測定部位を挟持するためのクリップ等を有して構成される。超音波血圧計１の本体部は、ヒンジ部１１を介して第１部位１Ａと第２部位１Ｂとが接続されて構成されている。
【００２７】
第１部位１Ａには、操作ボタン１２と、液晶表示器１３と、スピーカー１４とが設けられている。
【００２８】
操作ボタン１２は、血圧の計測開始指示や、血圧の計測に係る各種諸量を被検者が操作入力するために用いられる。
【００２９】
液晶表示器１３には、超音波血圧計１による血圧の計測結果が表示される。表示方法としては、血圧の計測値を数値で表示することとしてもよいし、グラフなどで表示することとしてもよい。
【００３０】
スピーカー１４からは、血圧の計測に係る各種の音声ガイダンス等が音出力される。本実施形態では、校正処理の実行に当たってカフ型血圧計３による血圧の計測が必要となる。そのため、例えば、カフ型血圧計３の着脱を指示する音声ガイダンスをスピーカー１４から音出力させるなどしてもよい。
【００３１】
第２部位１Ｂには、センサー部２０が設けられている。センサー部２０は、超音波センサー２１と、気圧センサー２３とを有して構成される（図６参照）。
【００３２】
超音波センサー２１は、超音波振動子をアレイ状に配列した超音波の送受信部である。超音波センサー２１は、送信部から数ＭＨｚ〜数十ＭＨｚの超音波のパルス信号或いはバースト信号を、計測対象血管に向けて送信する。そして、計測対象血管の前壁及び後壁からの反射波を受信部で受信し、前壁及び後壁の反射波の受信時間差から、計測対象血管の血管径を計測する。
【００３３】
なお、図示を省略しているが、超音波血圧計１の本体部には、機器を統合的に制御するための制御基板が内蔵されている。制御基板には、マイクロプロセッサーやメモリー、超音波の送受信に係る回路、内部バッテリー等が実装されている。
【００３４】
図１（２）は、被検者の左手の手首に超音波血圧計１を装着した状態を示す図である。図１（２）に示すように、超音波血圧計１は、本体部が手首の内側を向くような姿勢で被検者の手首に装着される。この際、センサー部２０が設けられた第２部位１Ｂが、被検者の手首の親指側にくるように装着される。これは、計測対象血管を手首の親指側を流れる橈骨動脈とし、その直上にセンサー部２０が位置するようにするためである。
【００３５】
２．原理
図２は、被検者の手首に装着された超音波血圧計１と高さ方向との関係を示す図である。被検者の左腕の手首に超音波血圧計１が装着された状態を図示している。心臓から計測対象部位である手首までの血管内の血液の重さ（いわゆる水頭圧）が血圧に加わる。そのため、腕の高さにより、計測される血圧に差が生ずる。
【００３６】
一点鎖線で示した腕の状態では、手首の高さが心臓の高さとほぼ同じ位置にある。この状態では、水頭圧はほぼゼロに近い状態である。それに対して、実線で示した腕の状態では、手首が心臓よりも低い位置にあるため、心臓から手首までの落差による血液の重さが加わった状態で血圧が計測される。そのため、腕を下げた状態で血圧を計測すると、心臓の高さで血圧を計測した場合と比べて、血圧の計測値は高くなる。
【００３７】
また、例えば腕を頭上に上げた状態では、手首の高さが心臓よりも高くなるため、血液の重さが差し引かれて血圧が計測される。その結果、心臓の高さで血圧を計測した場合と比べて、血圧の計測値は低くなる。
【００３８】
本実施形態では、この特性に着目し、心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置に計測対象部位を位置させた時に計測された第１血管径及び第２血管径を利用して、被検者の血圧を推定する手法を提案する。本実施形態では、心臓の高さの位置を第１位置とし、腕を下した状態における手首の高さの位置を第２位置とする場合を一例として説明する。
【００３９】
図３は、血管径と血圧との相関特性の一例を示す図である。血管径と血圧とは、ある非線形な相関特性で結びつけることができる。具体的には、血管に掛かる圧力と、各血圧時における血管径とを用いて、例えば次式（１）のような相関式で相関特性を表すことができる。
Ｐ＝Ｐｄ・ｅｘｐ［β（Ｄ／Ｄｄ−１）］    ・・・（１）
但し、β＝ｌｎ（Ｐｓ／Ｐｄ）／（Ｄｓ／Ｄｄ−１）
【００４０】
但し、「Ｐｓ」は収縮期血圧（最高血圧）であり、「Ｐｄ」は拡張期血圧（最低血圧）である。また、「Ｄｓ」は収縮期血圧のときの血管径である収縮期血管径であり、「Ｄｄ」は拡張期血圧のときの血管径である拡張期血管径である。また、「β」はスティフネスパラメーターと呼ばれる血管弾性指標である。
【００４１】
図３では、第１位置を計測位置とした場合における拡張期の血管径及び血圧でなる座標値を、白丸の座標値Ｐ１として相関式上にプロットしている。また、第２位置を計測位置とした場合における拡張期の血管径及び血圧でなる座標値を、黒丸の座標値Ｐ２として相関式上にプロットしている。
【００４２】
第２位置は第１位置よりも低い位置であるため、点Ｐ２は点Ｐ１と比べて血圧が高くなっている。この血圧の増加分は、水頭圧の差「ΔＰＨ」（以下、「水頭圧差」と称す。）に起因している。水頭圧差「ΔＰＨ」は、第１位置と第２位置との高低差「Δｈ」を用いて「ΔＰＨ＝ρｇΔｈ」の式で算出することができる。但し、「ρ」は血液の密度である。血液の密度「ρ」は、男女差で１．０５５±０．００５［ｇ／ｃｍ3］程度であるため、定数とみなすことができる。また、「ｇ」は重力加速度である。
【００４３】
高低差「Δｈ」は、気圧センサー２３の計測結果に基づいて推定することができる。つまり、第１位置に計測対象部位を位置させた時に気圧センサー２３によって計測された気圧（第１気圧）と、第２位置に計測対象部位を位置させた時に気圧センサー２３によって計測された気圧（第２気圧）との気圧差から、従来公知の手法に従って高低差「Δｈ」を推定する。高低差「Δｈ」が定まれば水頭圧差「ΔＰＨ」も定まる。
【００４４】
「ΔＤＨｄ」は、第１位置に計測対象部位を位置させた時に計測された拡張期血管径「Ｄｄ１」（以下、「第１拡張期血管径」と称す。）と、第２位置に計測対象部位を位置させた時に計測された拡張期血管径「Ｄｄ２」（以下、「第２拡張期血管径」と称す。）との差であり、本実施形態では「拡張期血管径差」と称する。拡張期血管径差「ΔＤＨｄ」は、超音波センサー２１を利用して計測することができる。
【００４５】
また、図３では、第１位置を計測位置とした場合における収縮期の血管径及び血圧でなる座標値を、白三角形の座標値Ｑ１として相関式上のプロットしている。また、第２位置を計測位置とした場合における収縮期の血管径及び血圧でなる座標値を、黒三角形の座標値Ｑ２として相関式上にプロットしている。収縮期血圧についても、水頭圧差「ΔＰＨ」により、第２位置での収縮期血圧の方が高くなっている。
【００４６】
また、「ΔＤＨｓ」は、計測対象部位を第１位置とした状態で計測した収縮期血管径「Ｄｓ１」（以下、「第１収縮期血管径」と称す。）と、計測対象部位を第２位置とした状態で計測した収縮期血管径「Ｄｄ２」（以下、「第２収縮期血管径」と称す。）との差であり、本実施形態では「収縮期血管径差」と称する。収縮期血管径差「ΔＤＨｓ」は、超音波を利用して計測することができる。
【００４７】
本実施形態の目的は、被検者の血圧を推定することである。血圧の推定方法としては、（１）最初に拡張期血圧を推定し、推定した拡張期血圧を用いて収縮期血圧を推定する方法と、（２）最初に収縮期血圧を推定し、推定した収縮期血圧を用いて拡張期血圧を推定する方法とがある。ここでは、（１）の方法で血圧を推定する場合について説明する。
【００４８】
図４は、拡張期血圧の推定方法の説明図である。図３で説明した拡張期血管径差「ΔＤＨｄ」を底辺とし、水頭圧差「ΔＰＨ」を高さとするＬ字形図形のパターンを考える。具体的には、図４のグラフの上部に示すようなパターンを考える。このとき、水頭圧差「ΔＰＨ」を高さとする線分の頂点を特性値Ｒとし、拡張期血管径差「ΔＤＨｄ」を底辺とする線分の左端の点に対応する値を特性値Ｓとする。
【００４９】
このとき、例えば特性値Ｒを相関式上でスライドさせながら、血管径方向に対する誤差が最小となる特性値Ｒ及び特性値Ｓを判定する。つまり、水頭圧差を血圧差とみなした当該血圧差と血管径差との関係に適合する特性値を相関特性から判定する。
【００５０】
具体的に説明する。特性値Ｒに対応する血管径を「Ｄｄ１」とし、特性値Ｓに対応する血管径を「Ｄｄ２」とする。特性値Ｒに対応する血圧を「Ｐ」とする。また、血圧「Ｐ」から水頭圧差「ΔＰＨ」を減算した血圧「Ｐ−ΔＰＨ」を相関式に代入することで得られる座標値に対応する血管径を「Ｄｄ３」とする。このとき、「Ｅｄ＝Ｄｄ２−Ｄｄ３」によって拡張期誤差を定義し、拡張期誤差「Ｅｄ」を小さくするように特性値Ｒを相関式上でスライドさせる。
【００５１】
図４において、特性値Ｒ１では拡張期誤差「Ｅｄ＞０」であり、その絶対値も比較的大きな値となっている。特性値をＲ１からＲ２にスライドさせると、拡張期誤差「Ｅｄ」の絶対値は特性値Ｒ１の場合と比べて小さくなる。さらに、特性値をＲ２からＲ３にスライドさせると、拡張期誤差「Ｅｄ」はほぼゼロとなる。この状態から特性値をさらに上方向にスライドさせていくと、拡張期誤差「Ｅｄ」は負の値となる。そして、相関式に沿って特性値Ｒを上方向にスライドさせていくと（特性値Ｒ４やＲ５）、拡張期誤差「Ｅｄ」の絶対値は次第に大きくなっていく。
【００５２】
従って、血圧の値を相関式上で変化させながら、拡張期誤差「Ｅｄ」の絶対値が最小となる特性値を探索することで、水頭圧差「ΔＰＨ」及び拡張期血管径差「ΔＤＨｄ」により定まるパターンに適合する血圧を求めることができる。図４では、特性値Ｒ３及びＳ３が、拡張期誤差「Ｅｄ」の絶対値が最小となる特性値である。この場合、特性値Ｒ３に対応する血圧を拡張期血圧と推定する。
【００５３】
図５は、収縮期血圧の推定方法の説明図である。図４で説明した原理に従って拡張期血圧を推定したならば、当該拡張期血圧推定値に対応する血管径を相関式から求めて、拡張期血管径とする。次いで、超音波を利用して、拍動に伴う血管径変動量「ΔＤ」を計測する。そして、拡張期血管径に血管径変動量「ΔＤ」を加算した血管径を収縮期血管径とする。最終的に、収縮期血管径を相関式に代入することで得られる血圧を、収縮期血圧と推定する。
【００５４】
３．機能構成
図６は、超音波血圧計１の機能構成の一例を示すブロック図である。超音波血圧計１は、処理部１００と、超音波センサー２１と、気圧センサー２３と、操作部２００と、表示部３００と、音出力部４００と、通信部５００と、時計部６００と、記憶部８００とを有して構成される。
【００５５】
超音波センサー２１は、超音波の送受信部であり、超音波の送受信回路を有して構成される。送受信回路は、例えば、送受信制御部１２０から出力される送受信制御信号に従って、超音波の送信モードと受信モードとを時分割方式で切り替えて超音波を送受信する。
【００５６】
送受信回路は、送信用の構成として、所定周波数のパルス信号を生成する超音波発振回路や、生成されたパルス信号を遅延させる送信遅延回路等を有して構成される。また、受信用の構成として、受信信号を遅延させる受信遅延回路や、受信信号から所定の周波数成分を抽出するフィルター、受信信号を増幅する増幅器等を有して構成される。
【００５７】
気圧センサー２３は、大気の圧力を計測するセンサーである。気圧センサー２３は、気圧の計測結果を電気信号に変換して、処理部１００に出力する。
【００５８】
処理部１００は、超音波血圧計１の各部を統括的に制御する制御装置及び演算装置であり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のマイクロプロセッサーや、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等を有して構成される。
【００５９】
処理部１００は、主要な機能部として、送受信制御部１２０と、血管径算出部１３０と、血圧推定部１４０とを有する。但し、これらの機能部は一実施例として記載したものに過ぎず、必ずしもこれら全ての機能部を必須構成要素としなければならないわけではない。
【００６０】
送受信制御部１２０は、超音波センサー２１による超音波の送受信を制御する。具体的には、超音波センサー２１に対して送受信制御信号を出力し、上記の送信モードと受信モードとを切り替える制御を行う。
【００６１】
血管径算出部１３０は、超音波センサー２１から入力した信号処理結果に基づいて、計測対象血管の血管径を算出する。具体的には、計測対象血管の前壁及び後壁からの超音波の反射波の受信時間差を検出することで、計測対象血管の血管径を算出する。
【００６２】
超音波センサー２１と、送受信制御部１２０と、血管径算出部１３０とによって、計測対象部位における計測対象血管の血管径を計測する血管径計測部１１０が構成される。血管径計測部１１０は、血管径を連続的に計測可能に構成されている。血管径を連続的に計測する手法としては、例えば、位相差トラッキング法を適用することができる。なお、位相差トラッキング法それ自体は従来公知であるため、詳細については説明を省略する。
【００６３】
血圧推定部１４０は、血管径算出部１３０によって算出された血管径と、校正データ８２０に記憶された血圧と血管径との相関特性を表す相関式とを用いて、被検者の血圧を推定する。血圧推定部１４０は、拡張期血圧を推定する拡張期血圧推定部１４１と、収縮期血圧を推定する収縮期血圧推定部１４３とを有する。
【００６４】
操作部２００は、ボタンスイッチ等を有して構成される入力装置であり、押下されたボタンの信号を処理部１００に出力する。この操作部２００の操作により、血管径の計測開始指示等の各種指示入力がなされる。操作部２００は、図１の操作ボタン１２に相当する。
【００６５】
表示部３００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を有して構成され、処理部１００から入力される表示信号に基づく各種表示を行う表示装置である。表示部３００には、血圧推定部１４０によって算出された血圧等の情報が表示される。表示部３００は、図１の液晶表示器１３に相当する。
【００６６】
音出力部４００は、処理部１００から入力される音出力信号に基づく各種音出力を行う音出力装置である。音出力部４００は、図１のスピーカー１４に相当する。
【００６７】
通信部５００は、処理部１００の制御に従って、装置内部で利用される情報を外部の情報処理装置との間で送受するための通信装置である。この通信部５００の通信方式としては、所定の通信規格に準拠したケーブルを介して有線接続する形式や、クレイドルと呼ばれる充電器と兼用の中間装置を介して接続する形式、近距離無線通信を利用して無線接続する形式等、種々の方式を適用可能である。本実施形態では、通信部５００は、近距離無線通信を利用して、カフ型血圧計３との間でデータの送受を行う。
【００６８】
時計部６００は、水晶振動子及び発振回路でなる水晶発振器等を有して構成され、時刻を計時する計時装置である。時計部６００の計時時刻は、処理部１００に随時出力される。
【００６９】
記憶部８００は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やフラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶装置を有して構成される。記憶部８００は、超音波血圧計１のシステムプログラムや、送受信制御機能、血管径計測機能、血圧推定機能といった各種機能を実現するための各種プログラム、データ等を記憶している。また、各種処理の処理中データ、処理結果などを一時的に記憶するワークエリアを有する。
【００７０】
記憶部８００には、プログラムとして、例えば、処理部１００によって読み出され、メイン処理（図７参照）として実行されるメインプログラム８１０が記憶されている。メインプログラム８１０は、超音波血圧計測処理（図８参照）として実行される超音波血圧計測プログラム８１１と、血圧推定処理（図９参照）として実行される血圧推定プログラム８１３とをサブルーチンとして含む。これらの処理については、フローチャートを用いて詳細に後述する。
【００７１】
また、記憶部８００には、データとして、校正データ８２０と、血管径データ８３０と、血圧データ８４０とが記憶される。
【００７２】
校正データ８２０は、校正処理を行うことで求められた血管径と血圧との相関特性が記憶されたデータであり、例えば血管径と血圧との相関式８２１がこれに含まれる。
【００７３】
血管径データ８３０は、血管径計測部１１０によって計測された血管径が記憶されたデータである。拡張期血管径と収縮期血管径とがこれに含まれる。
【００７４】
血圧データ８４０は、血圧推定部１４０によって計測された血圧が記憶されたデータである。拡張期血圧と収縮期血圧とがこれに含まれる。
【００７５】
４．処理の流れ
図７は、処理部１００が、記憶部８００に記憶されているメインプログラム８１０に従って実行するメイン処理の流れを示すフローチャートである。
【００７６】
最初に、送受信制御部１２０が、超音波センサー２１に対して超音波の送受信制御信号を出力することで、超音波の送受信制御を開始する（ステップＡ１）。そして、処理部１００は、被検者に対して、カフ型血圧計３の装着指示を行う（ステップＡ３）。装着指示は、表示部３００に所定のメッセージ等を表示させることで実現してもよいし、音出力部４００から所定の音声ガイダンス等を音出力させることで実現してもよい。
【００７７】
次いで、処理部１００は、拡張期血圧「Ｐｄ」及び収縮期血圧「Ｐｓ」を、通信部５００を介してカフ型血圧計３から取得して、記憶部８００に記憶させる（ステップＡ５）。そして、血管径算出部１３０は、超音波センサー２１で受信された超音波の反射波に基づいて、拡張期血管径「Ｄｄ」及び収縮期血管径「Ｄｓ」を算出し、記憶部８００の血管径データ８３０に記憶させる（ステップＡ７）。
【００７８】
次いで、処理部１００は、ステップＡ５で取得した拡張期血圧「Ｐｄ」及び収縮期血圧「Ｐｓ」と、ステップＡ７で算出した拡張期血管径「Ｄｄ」及び収縮期血管径「Ｄｓ」とを用いて、血管径と血圧との相関特性を示す相関式８２１を決定して、記憶部８００の校正データ８２０に記憶させる（ステップＡ９）。その後、処理部１００は、被検者に対してカフ型血圧計３の取り外し指示を行う（ステップＡ１１）。
【００７９】
次いで、処理部１００は、血圧の計測タイミングであるか否かを判定する（ステップＡ１３）。そして、計測タイミングであると判定した場合は（ステップＡ１３；Ｙｅｓ）、記憶部８００に記憶されている超音波血圧計測プログラム８１１に従って、超音波血圧計測処理を行う（ステップＡ１５）。
【００８０】
図８は、超音波血圧計測処理の流れを示すフローチャートである。
最初に、処理部１００は、第１位置（心臓高さ位置）での腕の静止指示を行う（ステップＢ１）。そして、血管径算出部１３０は、超音波の反射波に基づいて、拡張期血管径及び収縮期血管径を算出し、それぞれ第１拡張期血管径「Ｄｄ１」及び第１収縮期血管径「Ｄｓ１」として記憶部８００の血管径データ８３０に記憶させる（ステップＢ３）。そして、処理部１００は、気圧センサー２３から気圧を取得して、第１気圧として記憶部８００に記憶させる（ステップＢ５）。
【００８１】
次いで、処理部１００は、第２位置（腕を垂直に下した状態での手首の高さ位置）での腕の静止指示を行う（ステップＢ７）。そして、血管径算出部１３０は、超音波の反射波に基づいて、拡張期血管径及び収縮期血管径を算出し、それぞれ第２拡張期血管径「Ｄｄ２」及び第２収縮期血管径「Ｄｓ２」として記憶部８００の血管径データ８３０に記憶させる（ステップＢ９）。そして、処理部１００は、気圧センサー２３から気圧を取得して、第２気圧として記憶部８００に記憶させる（ステップＢ１１）。
【００８２】
ここで、被検者が第１位置から第２位置まで計測対象部位である手首の位置を変化させる一連の動作中は、血管径計測部１１０が、例えば位相差トラッキング法を用いて、血管径を連続的に計測するようにすると効果的である。
【００８３】
第１位置に手首を位置させた時の第１血管径と第２位置に手首を位置させた時の第２血管径とをそれぞれ独立に計測した場合、超音波による血管径の計測精度では十分でない場合がある。つまり、それぞれの位置での血管径の絶対的な値を用いたのでは、血管径差を正しく算出できなくなるおそれがある。しかし、手首の位置が第１位置から第２位置に変化するまでの一連の動作中に連続して血管径を計測するようにすれば、始点位置から終点位置までの血管径の相対的な変化を捉えることが可能となり、始点位置及び終点位置での血管径から血管径差を正しく算出することができる。
【００８４】
次いで、処理部１００は、ステップＢ５で取得した第１気圧と、ステップＢ１１で取得した第２気圧との気圧差に基づいて、第１位置と第２位置との高低差「Δｈ」を推定する（ステップＢ１３）。そして、処理部１００は、推定した高低差「Δｈ」を用いて、水頭圧差「ΔＰＨ＝ρｇΔｈ」を算出する（ステップＢ１５）。
【００８５】
次いで、血圧推定部１４０は、記憶部８００に記憶されている血圧推定プログラム８１３に従って、血圧推定処理を行う（ステップＢ１７）。そして、処理部１００は、超音波血圧計測処理を終了する。
【００８６】
図９は、血圧推定処理の流れを示すフローチャートである。
先ず、拡張期血圧推定部１４１は、拡張期血管径差「ΔＤＨｄ」を算出する（ステップＣ１）。具体的には、ステップＢ３で算出した第１拡張期血管径「Ｄｄ１」と、ステップＢ９で算出した第２拡張期血管径「Ｄｄ２」とを用いて、「ΔＤＨｄ＝Ｄｄ１−Ｄｄ２」に従って拡張期血管径差を算出する。
【００８７】
次いで、拡張期血圧推定部１４１は、血圧を初期設定して「Ｐｎ」とする（ステップＣ３）。血圧の初期値としては、初回の血圧計測では任意の値を設定し、２回目以降の計測では前回計測した血圧の値を設定するなどすることができる。
【００８８】
その後、拡張期血圧推定部１４１は、校正データ８２０に記憶されている相関式８２１を用いて、「Ｐｎ」に対応する血管径「Ｄｎ１」を算出する（ステップＣ５）。また、拡張期血圧推定部１４１は、相関式８２１を用いて、「Ｐｎ−ΔＰＨ」に対応する血管径「Ｄｎ２」を算出する（ステップＣ７）。
【００８９】
次いで、拡張期血圧推定部１４１は、ステップＣ１で算出した拡張期血管径差「ΔＤＨｄ」と、ステップＣ５で算出した血管径「Ｄｎ１」と、ステップＣ７で算出した血管径「Ｄｎ２」とを用いて、拡張期誤差「Ｅｄ＝（Ｄｎ１−Ｄｎ２）−ΔＤＨｄ」を算出する（ステップＣ９）。
【００９０】
その後、拡張期血圧推定部１４１は、ステップＣ９で算出した拡張期誤差「Ｅｄ」の正負の符号が反転したか否かを判定し（ステップＣ１１）、反転しなかったと判定した場合は（ステップＣ１１；Ｎｏ）、拡張期誤差「Ｅｄ」の正負の符号を判定する（ステップＣ１３）。
【００９１】
符号が正であると判定した場合は（ステップＣ１３；正）、拡張期血圧推定部１４１は、現在の血圧の設定値「Ｐｎ」に１［ｍｍＨｇ］を加算して、設定値「Ｐｎ」を更新する（ステップＣ１５）。また、符号が負であると判定した場合は（ステップＣ１３；負）、拡張期血圧推定部１４１は、現在の血圧の設定値「Ｐｎ」から１［ｍｍＨｇ］を減算して、設定値「Ｐｎ」を更新する（ステップＣ１７）。これらのステップの後、拡張期血圧推定部１４１は、ステップＣ５に戻る。
【００９２】
ステップＣ１１において拡張期誤差「Ｅｄ」の正負の符号が反転したと判定した場合は（ステップＣ１１；Ｙｅｓ）、拡張期血圧推定部１４１は、正負の符号が反転する前後で拡張期誤差「Ｅｄ」の絶対値が小さい方の「Ｐｎ」を拡張期血圧と推定し、記憶部８００の血圧データ８４０に記憶させる（ステップＣ１９）。
【００９３】
次いで、収縮期血圧推定部１４３は、拍動に伴う血管径変動幅「ΔＤ」を算出する（ステップＣ２１）。具体的には、ステップＢ９で求めた第２拡張期血管径「Ｄｄ２」及び第２収縮期血管径「Ｄｓ２」を用いて、血管径変動幅を「ΔＤ＝Ｄｓ２−Ｄｄ２」として算出する。
【００９４】
その後、収縮期血圧推定部１４３は、相関式８２１と、ステップＣ１９で推定した拡張期血圧と、ステップＣ２１で算出した血管径変動幅「ΔＤ」とを用いて、収縮期血圧を推定し、記憶部８００の血圧データ８４０に記憶させる（ステップＣ２３）。そして、血圧推定部１４０は、血圧推定処理を終了する。
【００９５】
図７のメイン処理に戻り、超音波血圧計測処理を行った後、処理部１００は、記憶部８００に記憶されている最新の拡張期血圧推定値及び収縮期血圧推定値で、表示部３００の表示を更新する（ステップＡ１７）。
【００９６】
その後、処理部１００は、血圧の計測を終了するか否かを判定し（ステップＡ１９）、まだ計測を終了しないと判定した場合は（ステップＡ１９；Ｎｏ）、校正タイミングであるか否かを判定する（ステップＡ２１）。この場合における校正タイミングとしては、種々のタイミングを設定することが可能である。例えば、時計部６００の計時時刻が予め定められた時刻（例えば朝の８時）となった場合に、校正タイミングであると判定することとしてもよい。
【００９７】
校正タイミングであると判定したならば（ステップＡ２１；Ｙｅｓ）、処理部１００は、ステップＡ３に戻る。そして、再びカフ型血圧計３を用いた校正を行う。また、校正タイミングではないと判定したならば（ステップＡ２１；Ｎｏ）、処理部１００は、ステップＡ１３に戻る。ステップＡ１９において血圧の計測を終了すると判定したならば（ステップＡ１９；Ｙｅｓ）、処理部１００は、メイン処理を終了する。
【００９８】
５．作用効果
超音波血圧計１において、心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置に計測対象部位を位置させた時に血管径計測部１１０により計測された第１血管径及び第２血管径の差である血管径差と、血圧と計測対象血管の血管径との相関特性を定めた相関式８２１と、第１位置及び第２位置の高さ方向の差に基づく水頭圧差とを用いて、血圧推定部１４０が被検者の血圧を推定する。
【００９９】
心臓の高さを基準とした計測対象部位の相対的な高さにより、心臓から計測対象部位までの血管内の血液の重さ（いわゆる水頭圧）が血圧に加わるため、心臓に対する相対的な高さが異なる第１位置及び第２位置では、計測される血圧に差が生ずる。この特性に基づき、血圧と計測対象血管の血管径との相関特性と、第１血管径及び第２血管径の血管径差と、第１位置及び第２位置の水頭圧差とを用いることで、被検者の血圧を正しく推定することが可能となる。
【０１００】
血圧推定部１４０は、水頭圧差を血圧差とみなした当該血圧差と血管径差との関係に適合する特性値を相関特性から判定して被検者の血圧を推定する。具体的には、拡張期血圧推定部１４１は、水頭圧差を血圧差とみなした当該血圧差と、拡張期における血管径差とにより定まるパターン（血圧差と血管径差との関係）が、相関式８２１上のどの部分に適合するかを判定することで被検者の拡張期血圧を推定する。この手法によれば、相関式上でパターンが適合する部分を探索する手法により、被検者の拡張期血圧を容易に推定することができる。
【０１０１】
上記のようにして拡張期血圧を推定したならば、収縮期血圧推定部１４３は、当該拡張期血圧と、血管径計測部１１０により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、相関式８２１とを用いて、被検者の収縮期血圧を推定する。血管径の拍動に伴う変動幅と、相関式８２３とから、被検者の収縮期血圧を容易に推定することができる。
【０１０２】
また、血管径計測部１１０は、血管径を連続的に計測可能に構成されている。そして、血圧推定部１４０は、計測対象部位が第１位置に位置した時の第１血管径と第２位置に位置した時の第２血管径との差から血管径差を算出する。第１位置に計測対象部位を位置させた時の第１血管径と第２位置に計測対象部位を位置させた時の第２血管径とをそれぞれ独立に計測して血管径差を算出するのではなく、血管径を連続的に計測することで得られる第１血管径と第２血管径との差から血管径差を算出することで、血管径差の算出精度を高め、ひいては血圧推定の正確性を向上させることができる。
【０１０３】
６．変形例
本発明を適用可能な実施例は、上記の実施例に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であることは勿論である。以下、変形例について説明する。
【０１０４】
６−１．計測対象の動脈
上記の実施形態では、計測対象の動脈を手首の橈骨動脈として説明したが、それ以外の動脈を計測対象の動脈としてもよいことは勿論である。本実施形態の手法は、比較的硬い血管を計測対象とした場合に特に効果的であるため、例えば橈骨動脈以外の四肢動脈を計測対象の動脈としてもよい。
【０１０５】
６−２．血管径の計測方法
上記の実施形態では、血管径の計測方法を、超音波を利用した計測方法として説明したが、血管径の計測方法はこれに限られないことは勿論である。例えば、発光素子から所定波長の光を計測対象の動脈に向けて照射し、その反射光に基づいて、血管径の計測を行う手法を採用してもよい。
【０１０６】
６−３．超音波血圧計
上記の実施形態では、被検者の手首に装着して利用する超音波血圧計１を例に挙げて説明したが、例えば上腕部に巻き付けて利用する超音波血圧計１としてもよい。この場合において、一方の腕の上腕にカフ型血圧計３を装着して血圧を計測し、他方の腕の上腕に超音波血圧計１を装着して血圧を計測するといった構成とすることも可能である。
【０１０７】
また、超音波血圧計１とカフ型血圧計３とは、必ずしも同じ腕に装着して計測を行わなければならないわけではない。超音波血圧計１とカフ型血圧計３を装着する腕を別にすることで、一方の腕に装着されたカフ型血圧計３によって収縮期血圧及び拡張期血圧を計測しながら、他方の腕に装着された超音波血圧計１によって収縮期血管径及び拡張期血管径を連続的に計測することとしてもよい。
【０１０８】
この場合において、連続的に計測した収縮期血管径及び拡張期血管径をそれぞれ平均処理し、収縮期血管径の平均値及び拡張期血管径の平均値を用いて相関式を決定することで、相関式を適切に校正することができる。このようにして求められた相関式を用いて血圧を算出することで、血圧の算出精度を一層向上させることができる。
【０１０９】
６−４．計測位置
上記の実施形態では、心臓の高さの位置を第１位置とし、腕を下した状態における手首の高さの位置を第２位置として計測を行う場合を例示した。しかしながら、必ずしもこれらの位置を第１位置及び第２位置として計測を行わなければならないわけではない。第１位置及び第２位置間の高低差をより大きくするために、例えば、腕を頭上に上げた状態における手首の高さの位置を第１位置とし、腕を下した状態における手首の高さの位置を第２位置として計測を行うこととしてもよい。
【０１１０】
６−５．高低差の推定
上記の実施形態では、超音波血圧計１に気圧センサー２３を設けることとし、気圧センサー２３の計測結果に基づいて第１位置と第２位置との高低差を推定した。しかし、例えば、気圧センサー２３の代わりに加速度センサーを超音波血圧計１に設けることとし、加速度センサーによって計測される鉛直方向の加速度に基づいて、高低差を推定することとしてもよい。気圧センサー２３と加速度センサーとを併用することとしてもよい。
【０１１１】
６−６．相関特性
上記の実施形態では、血管径と血圧との相関特性を表す相関式として、式（１）で表される相関式を適用する場合を例に挙げて説明したが、他にも、血管径と血圧とを線形の関係で近似した相関式や、非線形の関係で近似した式（１）以外の相関式を適用することとしてもよいことは勿論である。
【０１１２】
また、記憶部８００に記憶させる相関特性のデータは、必ずしも相関式のデータである必要はなく、テーブル形式で血管径と血圧との相関特性を定めたデータ（ルックアップテーブル）としてもよいことは勿論である。
【０１１３】
６−７．校正タイミング
上記の実施形態では、血圧計測の初回時や決まった時刻といったタイミングで、校正処理を行うものとして説明したが、この校正タイミングは適宜設定可能である。例えば、急激な気温の変化により、被検者の計測対象血管の性状が変化する場合がある。そこで、血圧計測時の気温を記憶することとし、前回計測時の気温と今回計測時の気温の温度差が所定の閾値を超えたタイミングを校正タイミングとして、校正処理を行うこととしてもよい。
【０１１４】
６−８．通信方式
また、上記の実施形態では、超音波血圧計１とカフ型血圧計３との通信方式を無線通信としたが、ケーブルを用いて接続することにより、有線通信としてもよい。また、被検者にカフ型血圧計３を用いて血圧計測を行わせ、その計測値を、被検者に超音波血圧計１に手入力させることとしてもよい。
【０１１５】
６−９．血圧推定方法
上記の実施形態では、拡張期血圧推定部１４１が、相関式と拡張期血管径差と水頭圧差とを用いて、被検者の拡張期血圧を推定する。そして、その後に、収縮期血圧推定部１４３が、拡張期血圧推定部１４１によって推定された拡張期血圧と、血管径計測部１１０により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、相関式とを用いて、被検者の収縮期血圧を推定するものとして説明した。しかし、この手順を逆転させることも可能である。
【０１１６】
つまり、収縮期血圧推定部１４３は、相関式と収縮期血管径差と水頭圧差とを用いて、被検者の収縮期血圧を推定する。そして、その後に、拡張期血圧推定部１４１が、収縮期血圧推定部１４３によって推定された収縮期血圧と、血管径計測部１１０により計測された血管径の拍動に伴う変動幅と、相関式とを用いて、被検者の拡張期血圧を推定する。
【０１１７】
この場合は、図４で説明した原理に倣って、収縮期血管径差「ΔＤＨｓ」と水頭圧差「ΔＰＨ」とにより定まるパターンが相関式に適合する特性値を判定し、判定した特性値により定まる血圧を収縮期血圧と推定する。その後、図５で説明した原理に倣って、推定した収縮期血圧に対応する血管径（収縮期血管径）を相関式から求め、収縮期血管径から血管径変動幅「ΔＤ」を減算することで拡張期血管径を算出する。そして、算出した拡張期血管径を相関式に代入することで、拡張期血圧を推定する。
【０１１８】
また、上記のように何れか一方の血圧を推定した後に他方の血圧を推定するのではなく、血圧と血管径との相関特性と、拡張期血管径及び収縮期血管径それぞれに係る血管径差と、血管径の拍動に伴う変動幅と、水頭圧差とを用いて、被検者の拡張期血圧及び収縮期血圧を同時に推定することも可能である。
【０１１９】
図１０は、この場合に処理部１００の血圧推定部１４０が、図９の血圧推定処理に代えて実行する第２血圧推定処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２０】
最初に、血圧推定部１４０は、複数の拡張期血圧の候補値を設定する（ステップＤ１）。設定する拡張期血圧の候補値は任意に選択可能であるが、例えば１［ｍｍＨｇ］の刻み幅で所定数の候補値を設定する。
【０１２１】
次いで、血圧推定部１４０は、「ΔＤＨｄ＝Ｄｄ１−Ｄｄ２」に従って拡張期血管径差を算出する（ステップＤ３）。そして、血圧推定部１４０は、ステップＤ１で設定した拡張期血圧の各候補値それぞれについて、ループＡの処理を実行する（ステップＤ５〜Ｄ１７）。
【０１２２】
ループＡの処理では、血圧推定部１４０は、校正データ８２０に記憶された相関式８２１を用いて、当該候補値「Ｐｄｎ」に対応する血管径「Ｄｎ１」を算出する（ステップＤ７）。また、血圧推定部１４０は、相関式８２１を用いて、「Ｐｄｎ−ΔＰＨ」の血圧に対応する血管径「Ｄｎ２」を算出する（ステップＤ９）。
【０１２３】
次いで、血圧推定部１４０は、ステップＤ３で算出した拡張期血管径差「ΔＤＨｄ」と、ステップＤ７で算出した血管径「Ｄｎ１」と、ステップＤ９で算出した血管径「Ｄｎ２」とを用いて、拡張期誤差「Ｅｄ＝（Ｄｎ１−Ｄｎ２）−ΔＤＨｄ」を算出する（ステップＤ１１）。
【０１２４】
その後、血圧推定部１４０は、拍動に伴う血管径変動幅「ΔＤ＝Ｄｓ２−Ｄｄ２」を算出する（ステップＤ１３）。そして、血圧推定部１４０は、相関式８２１と、当該候補値「Ｐｎ」と、血管径変動幅「ΔＤ」とを用いて、収縮期血圧「Ｐｓｎ」を算出して、収縮期血圧の候補値とする（ステップＤ１５）。そして、次の候補値へと処理を移行する。拡張期血圧の全ての候補値についてこれらのステップを行ったならば、ループＡの処理を終了する（ステップＤ１７）。
【０１２５】
次いで、血圧推定部１４０は、「ΔＤＨｓ＝Ｄｓ１−Ｄｓ２」に従って収縮期血管径差を算出する（ステップＤ１９）。そして、血圧推定部１４０は、収縮期血圧の各候補値それぞれについて、ループＢの処理を実行する（ステップＤ２１〜Ｄ２９）。
【０１２６】
ループＢの処理では、血圧推定部１４０は、相関式８２１を用いて、当該候補値「Ｐｓｎ」に対応する血管径「Ｄｓ１」を算出する（ステップＤ２３）。また、血圧推定部１４０は、相関式８２１を用いて、「Ｐｓｎ−ΔＰＨ」の血圧に対応する血管径「Ｄｓ２」を算出する（ステップＤ２５）。
【０１２７】
次いで、血圧推定部１４０は、ステップＤ１９で算出した収縮期血管径差「ΔＤＨｓ」と、ステップＤ２３で算出した血管径「Ｄｓ１」と、ステップＤ２５で算出した血管径「Ｄｓ２」とを用いて、収縮期誤差「Ｅｓ＝（Ｄｓ１−Ｄｓ２）−ΔＤＨｓ」を算出する（ステップＤ２７）。そして、血圧推定部１４０は、次の候補値へと処理を移行する。収縮期血圧の全ての候補値についてこれらのステップを行ったならば、ループＢの処理を終了する（ステップＤ２９）。
【０１２８】
その後、血圧推定部１４０は、拡張期血圧の各候補値「Ｐｄｎ」それぞれについて算出された拡張期誤差「Ｅｄ」と、収縮期血圧の各候補値「Ｐｓｎ」それぞれについて算出された収縮期誤差「Ｅｓ」との和を、対応する候補値の組合せ同士で算出する（ステップＤ３１）。
【０１２９】
そして、血圧推定部１４０は、ステップＤ３１で算出した誤差の和が最小となった候補値の組合せを、拡張期血圧推定値及び収縮期血圧推定値と推定し、記憶部８００の血圧データ８４０に記憶させる（ステップＤ３３）。そして、血圧推定部１４０は、第２血圧推定処理を終了する。
【符号の説明】
【０１３０】
１  超音波血圧計、  １Ａ  第１部位、  １Ｂ  第２部位、  ３  カフ型血圧計、  １１  ヒンジ部、  １２  操作ボタン、  １３  液晶表示器、  １４  スピーカー、  ２０  センサー部、  ２１  超音波センサー、  ２３  気圧センサー、  １００  処理部、  ２００  操作部、  ３００  表示部、  ４００  音出力部、  ５００  通信部、  ６００  時計部、  ８００  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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