(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路を搬送向きに沿って搬送されるシートに画像を記録するために、ノズルからインクを吐出する記録部と、
上記ノズルより上記搬送向きにおける上流側において、上記搬送向きと直交する幅方向にそれぞれが間隔を空けて設けられておりシートの第１面に当接する複数の第１当接部と、
上記幅方向において上記複数の第１当接部の間に設けられており、シートの上記第１面とは反対側の第２面に当接して、上記複数の第１当接部と協同してシートに波形状を付与する第２当接部と、を備え、
上記複数の第１当接部は、上記幅方向における中央側のものほど、上記搬送向きにおける上流側に位置されている画像記録装置。
【請求項２】
上記第１当接部は、上記搬送向きに沿って延びており、
上記第１当接部は、上記幅方向における中央側のものほど、上記搬送向きにおける上流端が上流側に位置されている請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
上記第１当接部は、上記搬送向きに沿って延びており、
上記第２当接部は、上記搬送向きに沿って延びており、
それぞれの上記第１当接部及び上記第２当接部が上記搬送向きに占める範囲の一部が、全ての上記第１当接部及び上記第２当接部において互いに共通している請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
全ての上記第１当接部は、上記搬送向きにおける下流端が上記搬送向きにおける同じ位置に位置されている請求項２又は３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
上記第１当接部は、シートの上面に当接するものであり、
上記第１当接部は、それぞれ弾性的に付勢されたものであり、
上記幅方向において、他の上記第１当接部よりも中央側に位置された少なくとも１つの上記第１当接部の付勢力が、他の上記第１当接部の付勢力よりも強い請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項６】
上記第２当接部は、シートの下面に当接するものであり、
上記第２当接部は、上記搬送向きにおける上流端から下流側へ向かうほど上方に位置されるように傾斜された傾斜部を有している請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送路を搬送されるシートに画像を記録可能な画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートに画像を記録可能な画像記録装置の多くは、内部にシートの搬送路を備えている。画像記録装置は、シートをローラ対に挟持させることによって、シートを搬送路に沿って搬送させる。また、画像記録装置として、上方からシートにインクを吐出して画像を記録する記録部と、搬送路を挟んで記録部の下方に設けられており、シートを支持するプラテンとを備えたものがある。このような方式の画像記録装置として、インクジェットプリンタなどが知られている。
【０００３】
画像記録中のシートの浮き上がりを防止するため、特許文献１では、搬送向きと直交する方向（以下、単に幅方向とする。）において、シートを波形状に湾曲させ、搬送向きにおけるコシを強くする構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−７１５３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された発明では、シートは、リブ１３及び凹部１５を有したプラテン１１と、突起１６を有したシート材押え板１２との間に挟み込まれることで湾曲される。突起１６が幅方向に並んで配置されているため、シートは、搬送向きの下流端がシート材押え板１２に達したタイミングにおいて、幅方向の全箇所でほぼ同時に湾曲される。このとき、幅方向におけるシートの中央周辺が湾曲されるためには、シートの両端側がそれぞれ中央へ寄せられる必要がある。しかしながら、シートの両端側が突起１６によって押さえられた状態では、シートが中央へ寄せられるために大きな力が必要となる。したがって、幅方向におけるシートの中央周辺は、両端側よりも湾曲しにくく、形成される波の振幅が小さくなる。このように、従来の構成では、シートが形成する波の振幅が幅方向においてばらついてしまうなどの問題があった。通常、シートが形成する波の振幅のばらつきが少ない方が、画像記録の精度を高くすることができる。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートが形成する波の振幅のばらつきを少なくして、高精度の画像記録を行うことが可能な構成を提供することにある。
【０００７】
(1)  本発明に係るインクジェット記録装置は、シートを搬送向きに沿って案内する搬
送路の上方に設けられており、シートにインクを吐出して画像を記録するノズルを有した記録部と、上記搬送路を挟んで上記記録部の下方に設けられており、シートを支持し、且つ、上方へ向かって突出され上記搬送向きに沿って伸びる複数のリブが上記搬送向きと直交する幅方向に離間されて設けられたプラテンと、上記ノズルより上記搬送向きにおける上流側且つ上記プラテンの上方において、上記幅方向における上記リブの間に設けられており、シートの上面に当接して、シートを上記プラテン側へ向かって押圧する複数の押さえ部材と、を備えている。上記押さえ部材は、シートに当接可能な当接部を有しており、当該当接部の少なくとも一部が上記リブの上端よりも下方に位置されており、上記搬送向きにおける上記リブの上流端又は上記当接部の少なくとも一方は、上記幅方向における中央側のものほど、上記搬送向きにおける上流側に位置されている。
【０００８】
搬送路を搬送されるシートは、プラテンの周辺において、押さえ部材とプラテンとの間に挟み込まれた状態となる。押さえ部材の当接部は、少なくとも一部がリブの上端よりも下方に位置している。押さえ部材とプラテンとの間をシートが通過することで、シートは、押さえ部材とリブとの双方に互いに反対向きに押さえ付けられる。これにより、シートは湾曲される。
【０００９】
上記リブの上流端又は上記当接部の少なくとも一方は、上記幅方向における中央側のものほど、上記搬送向きにおける上流側に位置されている。つまり、シートが搬送される過程において、シートはまず、幅方向における中央側が押さえ部材（当接部）とプラテンとの間に挟み込まれた状態となり、外側ほど後になってから、押さえ部材とプラテンとの間に挟み込まれた状態となる。
【００１０】
幅方向におけるシートの中央側が湾曲されるときには、シートの外側はまだ押さえ部材とプラテンとの間に挟み込まれてはいない。したがって、シートの外側が押さえ部材やプラテンから受ける摩擦力は小さく、シートを中央へ寄せやすい。つまり、シートの中央側を湾曲させやすい。このように、シートの中央側を十分に湾曲させることができるため、シートが形成する波形状の振幅のばらつきを少なくすることができる。
【００１１】
なお、本発明において、「上記幅方向における中央側のものほど、上記搬送向きにおける上流側に位置されている」とは、外側から中央側に向かうほど、段階的に上流側に位置されていることを意味し、必ずしも全てのリブの上流端又は当接部が搬送向きの異なる位置にある必要はない。
【００１２】
(2)  上記当接部は、上記プラテンに対向し、シートと当接可能な当接面を有していて
もよい。上記当接面は、上記幅方向における中央側のものほど、上記搬送向きにおける上流端が上流側に位置されていてもよい。
【００１３】
面によってシートが押圧されることで、押さえ部材がシートと当接する範囲を搬送向きに長くとることができる。したがって、シートを効率的に湾曲状態とすることができ、また、波形状が解除されることを防止できる。
【００１４】
(3)  それぞれの上記当接面及び上記リブが上記搬送向きに占める範囲の一部が、全て
の上記当接面及び上記リブにおいて互いに共通していてもよい。
【００１５】
本構成によると、全ての当接部及びリブがシートに当接する搬送向きの位置が存在する。これにより、シートを効率的に湾曲状態とすることができ、また、波形状が解除されることを防止できる。
【００１６】
(4)  全ての上記リブ又は全ての上記当接面は、上記搬送向きにおける下流端が上記搬
送向きにおける同じ位置に位置されていてもよい。
【００１７】
本構成によると、シートに対する押圧が幅方向において同時に解除されるため、波形状が部分的に解除されて、画像記録の精度が低下することを防止できる。
【００１８】
(5)  上記押さえ部材は、上記当接部がそれぞれ上記プラテン側に弾性的に付勢された
ものであってもよい。上記幅方向において、他の上記押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、上記当接部が受ける付勢力が、他の上記押さえ部材の上記当接部が受ける付勢力よりも強い。
【００１９】
シートの中央側を先に湾曲させる場合においても、シートの中央側を湾曲させるためにはシートの外側を湾曲させるよりも大きな力が必要である。本構成によると、シートの中央側が強く押さえられるため、シートの中央側を十分に湾曲させることができる。
【００２０】
(6)  上記押さえ部材は、上記搬送路の上方に設けられた支持部材にそれぞれ取り付け
られていてもよい、上記幅方向における中央側のものほど、上記搬送向きにおける上流側に取り付けられていてもよい。
【００２１】
支持部材に対する押さえ部材の取り付け位置を搬送向きにずらすことにより、中央側の当接部ほど上流側に位置される構成を容易に実現できる。
【００２２】
(7)  上記リブは、上記搬送向きにおける上流端から下流側へ向かうほど上方に位置さ
れるように傾斜された傾斜部を有していてもよい。
【００２３】
本構成によると、搬送向きにおけるシートの下流端がリブの上流端に到達した際、シートの下流端は傾斜部に沿って上方へ案内される。つまり、シートの下流端がリブの上流端に衝突してシートの搬送が阻害されることを防止することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、シートが形成する波形状の振幅のばらつきを少なくすることができるため、高精度の画像記録を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機１０の斜視図である。
【図２】プリンタ部１１の構成を示す模式図である。
【図３】記録部２４の周辺を示す斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ切断線における断面斜視図である。なお、記録部２４が省略されている。
【図５】押さえ部材９０Ｄを示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図、（Ｅ）は下面図、（Ｆ）は斜視図である。
【図６】押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ及びリブ８５Ａ〜８５Ｔの位置関係を示す模式図である。（Ａ）は、本実施形態に係るものであり、（Ｂ）は、本発明の変形例１に係るものである。
【図７】押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃ及びリブ８５Ａ〜８５Ｔによって記録用紙３５が波形状にされる様子を示す図である。
【図８】押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ及びリブ８５Ａ〜８５Ｔの位置関係を示す模式図である。（Ａ）は、本発明の変形例２に係るものであり、（Ｂ）は、本発明の変形例３に係るものである。
【図９】押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ及びリブ８５Ａ〜８５Ｔの位置関係を示す模式図であり、本発明の変形例４に係るものである。
【図１０】本発明のその他の変形例において、リブ８５Ａの後端周辺を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９（本発明の幅方向の一例）を定義する。
【００２７】
図１に示されるように、複合機１０は、薄型の直方体に概ね形成されており、下部にインクジェット記録方式のプリンタ部１１が設けられている。複合機１０は、ファクシミリ機能や、記録用紙３５（図２、本発明のシートの一例）に画像を記録するプリント機能などの各種の機能を有している。なお、プリント機能以外の機能の有無は任意である。プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成されたケーシング（筐体）１４を有し、各種サイズの記録用紙３５を載置可能なトレイ２０が、開口１３から前後方向８に挿抜可能である。つまり、トレイ２０は、複合機１０に装着及び脱抜可能である。
【００２８】
［プリンタ部１１の構成］
図２に示されるように、プリンタ部１１は、トレイ２０から記録用紙３５をピックアップして給送する給紙部１５と、トレイ２０の上方に設けられており、給紙部１５によって給紙された記録用紙３５にインク滴を吐出して記録用紙３５に画像を記録するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）と、ガイド板４１などを備えている。
【００２９】
［給紙部１５］
図２に示されるように、給紙部１５は、トレイ２０の上方であって記録部２４の下方に設けられている。給紙部１５は、給紙ローラ２５、給紙アーム２６及び駆動伝達機構２７を備えている。給紙ローラ２５は、複数のギヤが噛合されてなる駆動伝達機構２７によって、給紙用モータ（不図示）の駆動力が伝達されて回転する。給紙ローラ２５は、記録用紙３５を以下で説明する湾曲路６５Ａに供給する。
【００３０】
［搬送路６５］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、トレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙保持部７９に至る搬送路６５（本発明の搬送路の一例）が形成されている。搬送路６５は、トレイ２０の先端から記録部２４に至る間に形成された湾曲路６５Ａと、記録部２４から排紙保持部７９に至る間に形成された排紙路６５Ｂとに区分される。
【００３１】
湾曲路６５Ａは、トレイ２０に設けられた分離傾斜板２２の上端付近から記録部２４に渡って延設された湾曲状の通路である。湾曲路６５Ａは、プリンタ部１１の内部側を中心とする円弧形状に概ね形成されている。トレイ２０から給送される記録用紙３５は、湾曲路６５Ａを搬送方向（図２において一点鎖線で示される方向）に沿って第１搬送向き（図２において一点鎖線に付された矢印の向き、本発明の搬送向きの一例）に湾曲されて、記録部２４の直下へ案内される。湾曲路６５Ａは、所定間隔を隔てて互いに対向する外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９によって区画されている。なお、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９、更に後述する各ガイド部材８２、８３は、いずれも、図２の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延出されている。
【００３２】
排紙路６５Ｂは、記録部２４の直下から排紙保持部７９に渡って延設された直線状の通路である。記録用紙３５は、排紙路６５Ｂを第１搬送向きに案内される。排紙路６５Ｂは、記録部２４が設けられている箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４及びプラテン４２（本発明のプラテンの一例）によって形成されており、記録部２４が設けられていない箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する上側ガイド部材８２及び下側ガイド部材８３によって区画されている。
【００３３】
［記録部２４］
図２，３に示されるように、記録部２４は、トレイ２０（図２）の上方に配置されている。記録部２４は、キャリッジ３３、及びキャリッジ３３に搭載された記録ヘッド３４（図２）を有している。キャリッジ３３は、第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２の間に掛け渡されて支持されている。第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２は、左右方向９を長手方向とする略平板形状を呈しており、上下方向７における同程度の高さ位置において、前後方向８に離間されて設けられている。キャリッジ３３は、記録ヘッド３４と共に、第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２に沿って左右方向９に往復動する。
【００３４】
記録部２４の下方であって搬送路６５を挟んで記録部２４と対向する位置には、記録用紙３５を水平に保持、つまり支持するためのプラテン４２が設けられている。記録ヘッド３４は、左右方向９への往復移動過程において、インクカートリッジ（不図示）から供給されたインクを、第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２の間に設けられた複数のノズル３９（図２、本発明のノズルの一例）から、プラテン４２上を搬送される記録用紙３５に吐出する。これにより、搬送路６５において記録用紙３５に画像が記録される。プラテン４２及び第１ガイドレール７１の詳細な構成について、後に詳細に説明する。
【００３５】
［搬送ローラ４５、６０、６２］
図２に示されるように、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９の第１搬送向きの下流端と記録部２４との間には、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１よりなる第１ローラ対５８が設けられている。ピンチローラ６１は、第１搬送ローラ６０の下方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第１搬送ローラ６０のローラ面に圧接されている。第１ローラ対５８は、湾曲路６５Ａを搬送してきた記録用紙３５を狭持してプラテン４２上へ送る。
【００３６】
プラテン４２と上側ガイド部材８２及び下側ガイド部材８３との間、つまりプラテン４２よりも第１搬送向きの下流側には、第２搬送ローラ６２及び拍車６３よりなる第２ローラ対５９が設けられている。拍車６３は、第２搬送ローラ６２の上方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第２搬送ローラ６２のローラ面に圧接されている。第２ローラ対５９は、ニップ位置をプラテン５０に近接させて配置されている。第２搬送ローラ６２及び拍車６３は、記録部２４で画像を記録された記録用紙３５を狭持して第１搬送向きの下流側へ搬送する。
【００３７】
各搬送ローラ６０、６２は、搬送用モータ（不図示）から駆動伝達機構（不図示）を介して回転駆動力が伝達されて回転される。前記の駆動伝達機構は、遊星ギヤなどから構成されており、搬送用モータが正回転及び逆回転方向のいずれに回転されても、各搬送ローラ６０、６２を一回転方向へ回転させる。これにより、記録用紙３５は第１搬送向きへ搬送される。
【００３８】
第２ローラ対５９よりも第１搬送向きの下流側に、第３搬送ローラ４５と拍車４６よりなる第３ローラ対４４が設けられている。拍車４６は、第３搬送ローラ４５の上方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第３搬送ローラ４５のローラ面に圧接されている。
【００３９】
第３搬送ローラ４５は、搬送用モータから駆動力が伝達されて、回転される。これにより、記録用紙３５は第３搬送ローラ４５及び拍車４６に挟持されて搬送向きの下流側へ搬送され、排紙保持部７９に排紙される。
【００４０】
［プラテン４２］
図２〜４に示されるように、プラテン４２は、上述された第１ローラ対５８の直下流側（前後方向８の前方）に設けられている。プラテン４２は、記録部２４に対向するように上方へ向けられた支持面８４（図３）を有している。支持面８４は、搬送路６５（図２）に露出されて、搬送路６５の下面の一部を区画している。支持面８４から上方に向かって複数のリブ８５Ａ〜８５Ｔ（図３，６（Ａ），７、本発明のリブの一例）が突出されている。リブ８５Ａ〜８５Ｔは、それぞれ前後方向８に沿って互いに平行に伸びた凸状である。
【００４１】
図６（Ａ）に示されるように、左右方向９において、隣接するリブ８５Ａとリブ８５Ｂ，リブ８５Ｅとリブ８５Ｆ，リブ８５Ｇとリブ８５Ｈ，リブ８５Ｉとリブ８５Ｊ，リブ８５Ｌとリブ８５Ｍ，リブ８５Ｏとリブ８５Ｐ，及びリブ８５Ｑとリブ８５Ｒの間の距離が、他のリブ間よりも長く取られている。この間には、後述の押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ（図３〜５、本発明の押さえ部材の一例）がそれぞれ配置されている。
【００４２】
図には示されないが、リブ８５Ａ〜８５Ｔの前端（第１搬送向きの下流端）は、最も前方にあるノズル３９よりも前方に位置しており、全てのリブ８５Ａ〜８５Ｔにおいて前後方向８の同じ位置にある。一方、図６（Ａ）に示されるように、リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端（第１搬送向きの上流端）は、異なる位置Ｐ１１〜Ｐ１５に位置している。リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端の位置の詳細については後述する。なお、図３，４においては、リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端が異なる位置に位置する構成は省略されており、同じ位置に位置するように描かれている。
【００４３】
［第１ガイドレール７１］
図３に示されるように、前後方向８におけるプラテン４２の後端付近において、搬送ローラ６０の上方に所定の間隔を隔てて第１ガイドレール７１が設けられている。第１ガイドレール７１は、左右方向９を長辺とする概ね矩形の平板形状を呈しており、表裏面がそれぞれプラテン４２の支持面８４と略平行になるように設けられている。第１ガイドレール７１は、搬送路６５を左右方向９に亘って横断し、両端部を支持されている。第１ガイドレール７１は、左右方向９に沿って、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉをそれぞれ取り付けるための複数の取付部７３Ａ〜７３Ｉを有している。各取付部７３Ａ〜７３Ｉは、第１ガイドレール７１の表裏面を上下方向７に貫通する４つの挿入孔７４によって構成されている。各挿入孔７４に押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの挿入突起９５（図３〜５）が挿入されて、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉが第１ガイドレール７１に取り付けられている。
【００４４】
［押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ］
押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、プラテン４２のリブ８５Ａ〜８５Ｔと協働し、搬送される記録用紙３５を波形状にする部材である。図４，６（Ａ）に示されるように、左右方向９におけるプラテン４２の中央に１つの押さえ部材９０Ａが配置されている（図３においては、キャリッジ３３により隠れている。）。押さえ部材９０Ａの左右方向９における両外側に押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉが所定距離ずつ離間されて配置されている。押さえ部材９０Ｂと押さえ部材９０Ｃ、押さえ部材９０Ｄと押さえ部材９０Ｅ、押さえ部材９０Ｆと押さえ部材９０Ｇ、及び押さえ部材９０Ｈと押さえ部材９０Ｉは、それぞれ押さえ部材９０Ａにおいて対称な位置に配置されている。これは、記録用紙３５を、左右対称な波形状にするためである。
【００４５】
図６に示されるように、左右方向９において、押さえ部材９０Ａはリブ８５Ａとリブ８５Ｂとの間、押さえ部材９０Ｂはリブ８５Ｅとリブ８５Ｆとの間、押さえ部材９０Ｃはリブ８５Ｇとリブ８５Ｈとの間、押さえ部材９０Ｄはリブ８５Ｉとリブ８５Ｊとの間、押さえ部材９０Ｅはリブ８５Ｌとリブ８５Ｍとの間、押さえ部材９０Ｆはリブ８５Ｏとリブ８５Ｐとの間、押さえ部材９０Ｇはリブ８５Ｑとリブ８５Ｒとの間にそれぞれ配置されている。また、押さえ部材９０Ｈはリブ８５Ｓの左側、押さえ部材９０Ｉはリブ８５Ｔの右側にそれぞれ配置されている。
【００４６】
以下、各図を参照して押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉについて説明する。以下の説明において、押さえ部材９０Ｄを例に挙げているが、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇにおいて、同様の構成となっている。また、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇと形状が一部相違しているが、この相違点については後述する。なお、図５に示される上下方向７、前後方向８及び左右方向９は、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを第１ガイドレール７１に取り付けた状態における方向である。
【００４７】
図４，５に示されるように、押さえ部材９０Ｄは、板状の基部９１と、前後方向８における基部９１の前面から湾曲して下方へ延びる湾曲片９２と、湾曲片９２の下端から水平面に対して若干傾斜して前方斜め下へ延出された押さえ片９３（本発明の当接部の一例）と、を備えた樹脂成型品である。基部９１の上面からは、補強用の複数の補強リブ９４（図５）と、第１ガイドレール７１の挿入孔７４（図３）に挿入される４個の挿入突起９５（図３〜５）とが上向きへ突出されている。４個の挿入突起９５は、前後方向８及び左右方向９に２個づつ並ぶ位置に配置されている。
【００４８】
挿入突起９５の突出の先端部（上端部）には、第１ガイドレール７１の上面に引っ掛かる前後一対の爪９６，９７（図５）が設けられている。爪９６は、挿入突起９５の突出の先端部（上端部）から前後方向８における前向きへ突出されている。爪９７は、挿入突起９５の突出の先端部（上端部）から前後方向８における後向へ突出されている。押さえ部材９０Ｄの取り付け時において、挿入突起９５は、第１ガイドレール７１の下側から挿入孔７４に挿入された後、左右方向９における左方へスライドされる。挿入孔７４は左側が右側よりも内径が小さくされているため、爪９６，９７が挿入孔７４に嵌合した状態となる。こうして、押さえ部材９０Ｄが第１ガイドレール７１に固定されている。
【００４９】
湾曲片９２は、円弧状に湾曲している。これは、湾曲片９２が第１搬送ローラ６０に接触することを回避するためである。湾曲片９２は、撓まないように、補強リブ９８により補強されている。
【００５０】
湾曲片９２の下端部には、第１ローラ対５８のニップ位置の前後方向８における前側から前方斜め下へ向かって傾斜する傾斜面９９が設けられている。傾斜面９９には、複数のガイドリブ９９Ａ（図５）が、傾斜面９９の傾斜する向き（前方斜め下向き）に沿って延びて設けられている。複数のガイドリブ９９Ａは、左右方向９へ離間されて配置されている。ガイドリブ９９Ａの突出の先端により、記録用紙３５の第１搬送向きにおける下流端が押さえ片９３へ案内される。
【００５１】
押さえ片９３の一部が、リブ８５Ａ〜８５Ｔの上端よりも下方に位置している。押さえ片９３は、前後方向８における前端が後端よりも下方に位置するように水平面に対して若干傾斜された板状に形成されている。前後方向８における押さえ片９３の前端（第１搬送向き下流端）は、前後方向８における記録ヘッド３４のノズル３９の後側に位置しており、ノズル３９に近接している。
【００５２】
押さえ片９３の一部が、リブ８５Ａ〜８５Ｔの上端よりも下方に位置しているのは、記録用紙３５を上下方向から逆向きに押圧して波形状とするためである。押さえ片９３が傾斜されているのは、搬送される記録用紙３５が押さえ片９３とプラテン４２の支持面８４（図３，７）との間において詰まらないようにするためである。また、押さえ片９３が板状にされているのは、小さくされた記録ヘッド３４とプラテン４２の支持面８４との隙間に押さえ片９３を配置するためである。前後方向８における押さえ片９３の前端をノズル３９に近接させるのは、ノズル３９に近い位置において記録用紙３５を押さえて画像記録の精度を良くするためである。ここで、記録用紙３５を押さえる押さえ片９３の下側面が本発明の当接面の一例である。
【００５３】
押さえ片９３は、上下方向７へ弾性変形し易いように、前後方向８における前方へ向かうにつれて左右方向９における両端が互いに近づくように傾斜する先細りの形状にされている。押さえ片９３の前端部は、搬送される記録用紙３５を波形状にする際に撓む。また、押さえ片９３は、厚みが若干厚い記録用紙３５が搬送されたり、複数枚の記録用紙３５が重送されたときにも撓み、記録用紙３５が押さえ片９３とプラテン４２との間において詰まることを抑制する。また、図６（Ａ）に示されるように、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３の前端は、前後方向８において互いに同じ位置に位置している。
【００５４】
図３，６（ａ）に示されるように、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、記録用紙３５を押さえる部分の形状が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇのものと相違している。詳細には、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇの押さえ片９３に相当する部分が先細り形状にはなっておらず、概ね矩形の形状を呈している。押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、左右方向９の両外側において、記録用紙３５の左右両端を押さえるものである。そのため、搬送中に記録用紙３５の端部が左右方向９の内側に外れることを防止するため、押さえ片９３に幅広な形状が採用されている。
【００５５】
［リブ８５Ａ〜８５Ｔの位置関係］
上述したように、リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端は、それぞれ前後方向８の異なる位置Ｐ１１〜Ｐ１５に位置している。以下、図６（Ａ）を参照しながら詳細に説明する。
【００５６】
左右方向９において、押さえ部材９０Ａの両外側のリブ８５Ａ，８５Ｂ、及びその更に両外側のリブ８５Ｃ，８５Ｄは、後端が位置Ｐ１１に位置している。位置Ｐ１１は、各押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの後端よりも僅かに前方にある。
【００５７】
左右方向９において、押さえ部材９０Ｂの両外側のリブ８５Ｅ，８５Ｆ、及び押さえ部材９０Ｃの両外側のリブ８５Ｇ，８５Ｈは、後端が位置Ｐ１２に位置している。位置１Ｐ２は、位置Ｐ１１よりも所定の距離だけ前方にある。
【００５８】
左右方向９において、押さえ部材９０Ｄの両外側のリブ８５Ｉ，８５Ｊとその更に左側のリブ８５Ｋ、及び押さえ部材９０Ｅの両外側のリブ８５Ｌ，８５Ｍとその更に右側のリブ８５Ｎは、後端が位置Ｐ１３に位置している。位置Ｐ１３は、位置Ｐ１２よりも所定の距離だけ前方にある。
【００５９】
左右方向９において、押さえ部材９０Ｆの両外側のリブ８５Ｏ，８５Ｐ、及び押さえ部材９０Ｇの両外側のリブ８５Ｑ，８５Ｒは、後端が位置Ｐ１４に位置している。位置Ｐ１４は、位置Ｐ１３よりも所定の距離だけ前方にある。
【００６０】
左右方向９において、押さえ部材９０Ｈの内側のリブ８５Ｓ、及び押さえ部材９０Ｉの内側のリブ８５Ｔは、後端が位置Ｐ１５に位置している。位置Ｐ１５は、位置Ｐ１４よりも所定の距離だけ前方にあり、各押さえ片９３の前端の位置Ｐ１６よりも後方にある。
【００６１】
以上より、リブ８５Ａ〜８５Ｔの前端は、左右方向９の内側のものほど前後方向８の後方に位置している。ここで、位置Ｐ１１〜Ｐ１４間の距離は、当業者が任意に決定することができる。一例としては、隣接する位置Ｐ１１〜Ｐ１４間において５ｍｍである。
【００６２】
［記録用紙３５の搬送］
記録用紙３５は、搬送路６５を搬送されて記録部２４に供給される。搬送路６５を搬送される過程において、記録用紙３５は、第１ローラ対５８の間に挟持された状態となる。記録用紙３５が第１ローラ対５８の間に挟持された後、記録用紙３５の下流端（前後方向８の前端）は、プラテン４２上に送られる。そして、記録用紙３５の下流端がプラテン４２のリブ８５Ａ〜８５Ｔの後端に到達すると、記録用紙３５は、プラテン４２のリブ８５Ａ〜８５Ｔと押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３とに挟み込まれた状態となり、図７に示されるように、左右方向９に沿った波形状に湾曲される。
【００６３】
記録用紙３５の下流端が各押さえ片９３を抜けた後も、上流側がリブ８５Ａ〜８５Ｔと押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３とに挟み込まれた状態にあるため、プラテン４２の周辺においては記録用紙３５の波形状が維持される。記録用紙３５はその状態において、プラテン４２上を搬送される。
【００６４】
記録用紙３５の一部が記録ヘッド３４の下方を通過すると、そこには画像が記録される。記録用紙３５の下流端は、記録ヘッド３４の下方を通過した後、第２ローラ対５９に挟持された状態となる。つまり、記録用紙３５は、記録ヘッド３４よりも上流側において、第１ローラ対５８に挟持されており、記録ヘッド３４よりも下流側において、第２ローラ対５９に挟持されている。記録用紙３５は、これらのローラの搬送力によって搬送される。
【００６５】
続けて、記録用紙３５の上流端が第１ローラ対５８を通過すると、記録用紙３５は、第２ローラ対５９にのみ挟持された状態となる。記録用紙３５は、第２搬送ローラ６２の搬送力によって、上流端が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの下方をそれぞれ通過し、記録用紙３５の波形状は解除される。記録用紙３５の全ての部分が記録ヘッド３４の下方を通過することで、画像の記録が完了する。プラテン４２を通過した記録用紙３５は、第３ローラ対４４に向けて搬送される。
【００６６】
ここで、リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端がそれぞれ上述されたような位置関係にあるため、記録用紙３５の下流端がリブ８５Ａ〜８５Ｔと押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３とに挟み込まれた状態となるとき、記録用紙３５は、左右方向９の中央側ほど先に湾曲され、外側が後に湾曲される。以下、図６（Ａ）を参照しながら詳細に説明する。
【００６７】
記録用紙３５の下流端が位置Ｐ１１に到達すると、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ａの押さえ片９３とリブ８５Ａ〜８５Ｄとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。これにより、記録用紙３５における押さえ部材９０Ａの周辺が湾曲される。
【００６８】
記録用紙３５の下流端が位置Ｐ１２に到達すると、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｂの押さえ片９３とリブ８５Ｅ，８５Ｆとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。また、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｃの押さえ片９３とリブ８５Ｇ，８５Ｈとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。これにより、記録用紙３５における押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃの周辺が湾曲される。
【００６９】
記録用紙３５の下流端が位置Ｐ１３に到達すると、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｄの押さえ片９３とリブ８５Ｉ〜８５Ｋとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。また、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｅの押さえ片９３とリブ８５Ｌ〜８５Ｎとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。これにより、記録用紙３５における押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅの周辺が湾曲される。
【００７０】
記録用紙３５の下流端が位置Ｐ１４に到達すると、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｆの押さえ片９３とリブ８５Ｏ，８５Ｐとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。また、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｇの押さえ片９３とリブ８５Ｑ，８５Ｒとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。これにより、記録用紙３５における押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇの周辺が湾曲される。
【００７１】
記録用紙３５の下流端が位置Ｐ１５に到達すると、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｈの押さえ片９３とリブ８５Ｓとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。また、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ｉの押さえ片９３とリブ８５Ｔとによって挟み込まれて上下の異なる向きに押圧される。これにより、記録用紙３５における押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉの周辺が湾曲される。
【００７２】
以上の流れによって、記録用紙３５は、左右方向９に沿った波形状に湾曲される。なお、この波形状は、記録用紙３５の上流端が各押さえ片９３の前端を抜けるときに解除される。全ての押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉにおいて、押さえ片９３の前端が前後方向８の同じ位置Ｐ１６に位置しているため、記録用紙３５の波形状は、左右方向９に亘ってほぼ同時に解除される。
【００７３】
［実施形態の作用効果］
リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端が左右方向９に一列に並べられた従来の構成では、記録用紙３５は、左右方向９の全範囲に亘ってほぼ同時に湾曲されて波形状とされる。その場合、記録用紙３５が各押さえ片９３及びリブ８５Ａ〜８５Ｔから受ける摩擦力によって、記録用紙３５を中央側に寄せるために大きな力が必要になる。従って、記録用紙３５の中央側ほど湾曲しにくくなり、シートが形成する波形状の振幅にばらつきが生じてしまう。
【００７４】
本実施形態によると、リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端は、左右方向９の中央側のものほど前後方向８の後方に位置している。したがって、左右方向９における記録用紙３５の中央側が湾曲されるときには、外側はまだ押さえ片９３とリブ８５Ａ〜８５Ｔとの間に挟み込まれてはいない。したがって、記録用紙３５の外側が受ける摩擦力は小さく、記録用紙３５を中央へ寄せやすい。つまり、記録用紙３５の中央側を湾曲させやすい。このように、記録用紙３５の中央側を十分に湾曲させることができるため、記録用紙３５が形成する波形状の振幅のばらつきを少なくすることができる。
【００７５】
また、前後方向８において、リブ８５Ｓ，８５Ｔの後端（位置Ｐ１５）から各押さえ片９３の前端（位置Ｐ１６）までの間では、記録用紙３５は、全ての押さえ片９３とリブ８５Ａ〜８５Ｔとによって挟み込まれた状態にある。したがって、記録用紙３５を効率的に湾曲させることができ、また、波形状が解除されることを防止できる。
【００７６】
また、押さえ片９３の下面によって記録用紙３５が押圧されることで、押さえ片９３が記録用紙３５と当接する範囲を搬送向きに長くとることができる。したがって、記録用紙３５を効率的に湾曲状態とすることができ、また、波形状が解除されることを防止できる。
【００７７】
［変形例１］
上述した実施形態では、左右方向９における各押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの間に２つ以上のリブ８５Ａ〜８５Ｔが設けられていたが、図６（Ｂ）に示されるように、リブ８５Ａ〜８５Ｈが、各押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの間に１つずつ設けられていてもよい。
【００７８】
前後方向８において、リブ８５Ａ，８５Ｂの後端は位置Ｐ２１、リブ８５Ｃ，８５Ｄの後端は位置Ｐ２２、リブ８５Ｅ，８５Ｆの後端は位置Ｐ２３、リブ８５Ｇ，８５Ｈの後端は位置Ｐ２４にそれぞれ位置している。
【００７９】
記録用紙３５の下流端は、位置Ｐ２１、位置Ｐ２２、位置Ｐ２３、及び位置Ｐ２４を順に通過する。記録用紙３５の下流端が位置Ｐ２１〜Ｐ２４をそれぞれ通過したとき、記録用紙３５は、対応する各リブ８５Ａ〜８５Ｈと、当該リブ８５Ａ〜８５Ｈの両外側の押さえ片９３とによって挟み込まれて湾曲される。つまり、本変形例においても、記録用紙３５は中央側ほど先に湾曲される。
【００８０】
［変形例２］
上述した実施形態は、前後方向８におけるリブ８５Ａ〜８５Ｔの後端の位置が異なるものであったが、リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端は互いに同じ位置にあってもよい。その場合、図８（Ａ）に示されるように、リブ８５Ａ〜８５Ｔの後端に代わって、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉが異なる位置に配置される。
【００８１】
前後方向８において、押さえ部材９０Ａの押さえ片９３の後端は位置Ｐ３１、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃの押さえ片９３の後端は位置Ｐ３２、押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅの押さえ片９３の後端は位置Ｐ３３、押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇの押さえ片９３の後端は位置Ｐ３４、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉの押さえ片９３の後端は位置Ｐ３５にそれぞれ位置している。つまり、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、中央側のものほど、後方に配置されている。また、前後方向８におけるリブ８５Ａ〜８５Ｔの後端は、位置Ｐ３１よりもさらに後方に位置している。
【００８２】
記録用紙３５の下流端は、位置Ｐ３１、位置Ｐ３２、位置Ｐ３３、位置Ｐ３４、及び位置Ｐ３５を順に通過する。記録用紙３５の下流端が位置Ｐ３１〜Ｐ３５をそれぞれ通過したとき、記録用紙３５は、対応する押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３と、当該押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの両外側のリブ８５Ａ〜８５Ｔとによって挟み込まれて湾曲される。つまり、本変形例においても、記録用紙３５は中央側ほど先に湾曲される。
【００８３】
図には示されないが、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを互いに異なる位置に配置するために、第１ガイドレール７１の挿入口７４が互いに異なる位置に設けられている。本構成によると、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇ、及び押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉにそれぞれ同じ形状の樹脂成型品が使用できるため、製造コストを削減できる。
【００８４】
［変形例３］
図８（Ｂ）に示されるように、上述した変形例２において、押さえ片９３の前端は全ての押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉにおいて、前後方向８の同じ位置Ｐ４１に位置していてもよい。つまり、左右方向９の中央側の押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉほど、押さえ片９３の寸法が前後方向８に長く取られている。
【００８５】
本構成においても、記録用紙３５は、中央側ほど先に湾曲されて波形状とされる。さらに、位置Ｐ４１において、記録用紙３５の上流端が押さえ片９３の前端を通過する。このとき、左右方向９の全ての位置において、押さえ片９３による上方からの記録用紙に対する押圧がほぼ同時に解除される。つまり、波形状が完全に解除される。これにより、波形状が部分的に解除されて、画像記録の精度が低下することを防止できる。
【００８６】
［変形例４］
図９に示されるように、上述した変形例３において、リブ８５Ａ〜８５Ｔの前端が、それぞれ、位置Ｐ４１よりも後方の位置Ｐ５１に位置していてもよい。つまり、リブ８５Ａ〜８５Ｔの前端が押さえ片９３の前端よりも後方に位置していてもよい。
【００８７】
本構成においても、記録用紙３５は、中央側ほど先に湾曲されて波形状とされる。さらに、位置Ｐ５１において、記録用紙３５の上流端が、リブ８５Ａ〜８５Ｔの前端を通過する。このとき、左右方向９の全ての位置において、リブ８５Ａ〜８５Ｔによる下方からの記録用紙に対する押圧がほぼ同時に解除される。つまり、波形状が完全に解除される。これにより、波形状が部分的に解除されて、画像記録の精度が低下することを防止できる。
【００８８】
なお、図９では、変形例３の場合と同様に、全ての押さえ片９３の前端が位置Ｐ４１に位置している。しかし、押さえ片９３の前端は、位置Ｐ５１よりも前方にあれば、前後方向８の異なる位置に位置していてもよい。
【００８９】
［その他の変形例］
図１０に示されるように、リブ８５Ａ〜８５Ｔは、前後方向８における後端から、前方に向かって傾斜部８８を有していてもよい。、同図においてはリブ８５Ａを例に挙げているが、全てのリブ８５Ａ〜８５Ｔにおいて、同様の構成となっている。傾斜部８８は、上端が前方ほど上方に位置するように傾斜された部分である。また、傾斜部８８よりも前方側には、上端がプラテン４２の支持面８４と並行に延出する直線部８９が連続している。
【００９０】
第１搬送向きに搬送される記録用紙３５は、下流端がリブ８５Ａ〜８５Ｔの後端に到達すると、傾斜部８８に沿って搬送され、リブ８５Ａ〜８５Ｔに乗り上がった状態になる。その後、記録用紙３５は、リブ８５Ａ〜８５Ｔにおける直線部８９の上端を摺動しながらプラテン４２上を搬送される。本構成によると、記録用紙３５の下流端がリブ８５Ａ〜８５Ｔの後端に衝突して記録用紙３５の搬送が止められてしまうことを防止できる。
【００９１】
また、上述した実施形態において、押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉの押さえ片９３は、湾曲片９２によってプラテン４２の支持面８４側に弾性付勢されていてもよい。その場合の付勢力は、押さえ部材９０Ａのものが最も大きくされていてもよい。記録用紙３５の中央側を先に湾曲させる場合においても、の中央側を湾曲させるためには外側を湾曲させるよりも大きな力が必要である。本構成によると、記録用紙３５の中央側が強く押さえられるため、記録用紙３５の中央側を十分に湾曲させることができる。
【００９２】
また、上述した実施形態において、９個の押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉ及び２０個のリブ８５Ａ〜８５Ｔが設けられていたが、押さえ部材及びリブの数は、左右方向９における搬送路６５の幅や搬送される記録用紙３５の寸法に応じて適宜変更される。
【００９３】
また、上述した実施形態において、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、それぞれ第１ガイドレール７１に取り付けられたものであったが、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉが一体の部材として構成されていてもよい。また、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、第１ガイドレール７１とは異なる部材に支持されて、搬送路６５に配置されていてもよい。
【００９４】
また、上述した実施形態において、左右方向９に隣接する各押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの間に、場所によって複数のリブ８５Ａ〜８５Ｔが設けられていたが、隣接する各押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの間には、更に多くのリブが設けられていてもよいし、変形例１に示したように１のリブのみが設けられていてもよい。
【００９５】
また、上述した実施形態において、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、基部９１と、湾曲片９２と、押さえ片９３とから構成されるものであったが、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの形状は、記録用紙３５を押圧可能なものであれば上述した実施形態の形状に限定されるものではない。たとえば、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、ローラや拍車として構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００９６】
２４・・・記録部
３５・・・記録用紙（シート）
３９・・・ノズル
４２・・・プラテン
６５・・・搬送路
８５Ａ〜８５Ｔ・・・リブ
９０Ａ〜９０Ｉ・・・押さえ部材
９３・・・押さえ片（当接部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005900674.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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